靜書把銅鏡捧到她麵前，喚道：“娘子？”
鍾韶迴神，恬淡一笑，從鏡中看了看自己的妝容，讓靜書把自己閑暇時做給祖母的針線拿出來，主仆三人去了鍾老夫人的院子。
見到她，老夫人臉上綻出慈愛的笑容：“快來，馬上就擺飯。”
鍾韶奉上自己的針線，老夫人接過，摩挲著她的手道：“天這麽冷，日頭又短，傷了眼睛可怎麽辦？以後不許做了，哪裏就缺少穿戴的呢。”
鍾韶柔聲道：“並不勞神，我注意著呢，這隻是孫女一點小小的心意。”
陳嬤嬤把護額給老夫人換上，捧出銅鏡讓她看，老夫人撫摸著額上精致的繡紋，目中是暖暖的歡喜：“韶兒的手藝越發好了。”
鍾韶含笑道：“是祖母不嫌棄罷了。”
待飯擺上，祖孫二人親親熱熱地用飯，飯後，鍾韶陪老夫人散步、說話、賞畫，看老夫人累了，就讀幾頁書給她聽。老夫人休息時，她靜靜守在旁邊，做自己的事。彡彡訁凊
時光寧靜，仿佛迴到她未出閣的日子。
那時表兄還在……她心中倏然劃過尖銳的疼痛，連忙按下不再去想。
如此到第二日，她向老夫人告辭，老夫人臉色微變：“這就要走？才剛剛迴來，做什麽這麽急？”
鍾韶道：“新居也有一攤子事要打理，反正離得不遠，我可以隨時來看祖母。再說，父親剛送我一套曲江裏的宅子，我正打算過去看看呢。”
老夫人一聽，頓時變了臉色，嘴唇微微顫抖，說不清是悲還是怒，似乎想說什麽，終究什麽也沒說，目中漸漸浮起難言的淒惻。
鍾韶心中浮起疑惑。
陳嬤嬤俯身到老夫人麵前，溫言細語，似在勸慰，遮住了鍾韶的視線。
老夫人慢慢恢複平靜，吩咐下人準備許多東西給她，又拉著她細細叮嚀，仿佛她即將遠行。鍾韶既無奈又感動，耐心聽著，待出了虞國公府，大半晌已過。
到調香裏已是午後，馬車駛進自家宅子所在的巷子，鍾韶向外望去，但見徐濂站在門口，盯著隔壁的牆出神，似乎有些失魂落魄。
乍然見到新鄰居，鍾韶心情不錯，隔窗與他打招唿：“徐縣令，今日沒去衙門嗎，迴來挺早？”
徐濂恍然迴神，驀然見到她，眸中迸發出璀璨的光芒，適才的頹然一掃而空，笑道：“今日休沐，娘子迴來了，是迴國公府了嗎？”
鍾韶在侍女的攙扶下踩著腳凳下車，蓮步款款，一舉一動在男人的眼中都美妙如斯。女子微笑：“正是，迴來時祖母送我兩罐好茶，徐縣令可有興趣過來品嚐？”
他該禮貌拒絕的，可腳步卻不由自主地往前移，口中說著與理智相違背的話：“娘子相邀，是某的榮幸，在下求之不得。”
鍾韶忙讓知畫前去準備。
待兩人來到廳堂，已是茶香滿室。
徐濂先讚了聲:“好茶！”
女子的笑容便如蓮花般舒放，明媚的陽光自簷下蜿蜒而入，地上泛起燦燦的光波，此時的她就如脫出樊籠的小鳥，眉宇舒展，目光明朗。
“我以為娘子迴到國公府，不會再迴來了。”男子狀似不經意地道。
鍾韶微愣，隨即道：“怎麽會？我畢竟已是出嫁女，又有夫孝在身，怎好長住娘家給家裏添晦氣。”
徐濂忙道:“娘子何出此言，真正晦氣的人已經躺進坑裏了，其他的與娘子何幹？”
鍾韶不禁莞爾：“說起來，這次的事多虧徐縣令，我一直心懷感激，卻不知如何答謝。史家的喪事結束，我準備把留在那裏的我的人喚迴，我的陪嫁中有位廚娘，她手下有個丫頭，人頗能幹，廚藝也好，我欲把她贈與縣令操持廚事，不知徐縣令意下如何？”
頓了頓，又添一句，“她吃得不多。”
徐濂不由失笑，想了想道：“這位姑娘顏色如何？”
鍾韶遲疑：“尚可。”
難道他更喜歡美貌婢女？如果這樣的話……
徐濂煞有介事地搖頭：“恐怕不妥，我家三條光棍，送一個妙齡女子過來，隻怕要出事。”
鍾韶嗆住，咳得滿麵暈紅，連眼皮都紅了。
她穩住神，道：“徐縣令如果喜歡，把她收在身邊也無妨，如果不喜，就單純地當做廚娘，日後另許他人，能出什麽事？”
徐濂一本正經：“我發誓為我以後的娘子守身如玉，斷不會在大婚前接近其他女人。但這就好比讓一個半饑不飽的人守齋戒，如果他麵前什麽都沒有，就那樣守著並不成問題。但如果在他麵前放一盤肉，再讓他守，那就是莫大的考驗了。我不想接受這樣的考驗，所以娘子的好意隻能心領。”
鍾韶從未聽過這樣的言論，不覺目瞪口呆。且說著說著怎麽竟扯到“守身如玉”這樣的兒女私情上？鍾韶頗覺羞赧，忙垂下頭吃茶掩飾過去。
那麵色紅紅的模樣，落入男人眼中，隻覺可愛至極。
“那，徐縣令可願要廚藝好的男子？”半晌，她問，不願放過表達謝意的機會。
徐濂好奇:“娘子為何要送我廚子？”
鍾韶麵色愈紅:“我聽聞徐縣令家的廚子隻會做幹米飯……”
徐濂大笑，笑得鍾韶都驚了，如坐針氈:“……怎麽，很好笑麽？”
徐濂連忙擺手，竭力控製自己，目中仍含有濃濃的笑意：“我一個小小縣令，哪裏用得著三個仆人伺候，何況我家蠢仆雖蠢，勝在忠心；廚藝雖差，卻能節省糧食。我覺得尚好。”
鍾韶愀然不悅：“欠人人情，卻無法迴報，不免讓人於心難安。”
徐濂終於正色：“我並未為娘子做什麽，史家的案子發生在泰安地界，原就是我分內之事，娘子如此謝我，倒讓我愧不敢當。”
看她失望的模樣，他不覺話鋒一轉，聲音柔和:“若娘子實在看不過我家蠢仆的手藝，偶爾讓人為我送飯加餐，我雖然愧不敢當，但難拂娘子盛意，也會欣然笑納。”
鍾韶終於鬆了口氣，如卸去心頭重壓，露出釋然的微笑。
次日，她派人去史家取自己的嫁妝，誰知，派去的人迴來道：“娘子，侯夫人扣著人和東西不放，把我們打了迴來。”
鍾韶迴神，恬淡一笑，從鏡中看了看自己的妝容，讓靜書把自己閑暇時做給祖母的針線拿出來，主仆三人去了鍾老夫人的院子。
見到她，老夫人臉上綻出慈愛的笑容：“快來，馬上就擺飯。”
鍾韶奉上自己的針線，老夫人接過，摩挲著她的手道：“天這麽冷，日頭又短，傷了眼睛可怎麽辦？以後不許做了，哪裏就缺少穿戴的呢。”
鍾韶柔聲道：“並不勞神，我注意著呢，這隻是孫女一點小小的心意。”
陳嬤嬤把護額給老夫人換上，捧出銅鏡讓她看，老夫人撫摸著額上精致的繡紋，目中是暖暖的歡喜：“韶兒的手藝越發好了。”
鍾韶含笑道：“是祖母不嫌棄罷了。”
待飯擺上，祖孫二人親親熱熱地用飯，飯後，鍾韶陪老夫人散步、說話、賞畫，看老夫人累了，就讀幾頁書給她聽。老夫人休息時，她靜靜守在旁邊，做自己的事。彡彡訁凊
時光寧靜，仿佛迴到她未出閣的日子。
那時表兄還在……她心中倏然劃過尖銳的疼痛，連忙按下不再去想。
如此到第二日，她向老夫人告辭，老夫人臉色微變：“這就要走？才剛剛迴來，做什麽這麽急？”
鍾韶道：“新居也有一攤子事要打理，反正離得不遠，我可以隨時來看祖母。再說，父親剛送我一套曲江裏的宅子，我正打算過去看看呢。”
老夫人一聽，頓時變了臉色，嘴唇微微顫抖，說不清是悲還是怒，似乎想說什麽，終究什麽也沒說，目中漸漸浮起難言的淒惻。
鍾韶心中浮起疑惑。
陳嬤嬤俯身到老夫人麵前，溫言細語，似在勸慰，遮住了鍾韶的視線。
老夫人慢慢恢複平靜，吩咐下人準備許多東西給她，又拉著她細細叮嚀，仿佛她即將遠行。鍾韶既無奈又感動，耐心聽著，待出了虞國公府，大半晌已過。
到調香裏已是午後，馬車駛進自家宅子所在的巷子，鍾韶向外望去，但見徐濂站在門口，盯著隔壁的牆出神，似乎有些失魂落魄。
乍然見到新鄰居，鍾韶心情不錯，隔窗與他打招唿：“徐縣令，今日沒去衙門嗎，迴來挺早？”
徐濂恍然迴神，驀然見到她，眸中迸發出璀璨的光芒，適才的頹然一掃而空，笑道：“今日休沐，娘子迴來了，是迴國公府了嗎？”
鍾韶在侍女的攙扶下踩著腳凳下車，蓮步款款，一舉一動在男人的眼中都美妙如斯。女子微笑：“正是，迴來時祖母送我兩罐好茶，徐縣令可有興趣過來品嚐？”
他該禮貌拒絕的，可腳步卻不由自主地往前移，口中說著與理智相違背的話：“娘子相邀，是某的榮幸，在下求之不得。”
鍾韶忙讓知畫前去準備。
待兩人來到廳堂，已是茶香滿室。
徐濂先讚了聲:“好茶！”
女子的笑容便如蓮花般舒放，明媚的陽光自簷下蜿蜒而入，地上泛起燦燦的光波，此時的她就如脫出樊籠的小鳥，眉宇舒展，目光明朗。
“我以為娘子迴到國公府，不會再迴來了。”男子狀似不經意地道。
鍾韶微愣，隨即道：“怎麽會？我畢竟已是出嫁女，又有夫孝在身，怎好長住娘家給家裏添晦氣。”
徐濂忙道:“娘子何出此言，真正晦氣的人已經躺進坑裏了，其他的與娘子何幹？”
鍾韶不禁莞爾：“說起來，這次的事多虧徐縣令，我一直心懷感激，卻不知如何答謝。史家的喪事結束，我準備把留在那裏的我的人喚迴，我的陪嫁中有位廚娘，她手下有個丫頭，人頗能幹，廚藝也好，我欲把她贈與縣令操持廚事，不知徐縣令意下如何？”
頓了頓，又添一句，“她吃得不多。”
徐濂不由失笑，想了想道：“這位姑娘顏色如何？”
鍾韶遲疑：“尚可。”
難道他更喜歡美貌婢女？如果這樣的話……
徐濂煞有介事地搖頭：“恐怕不妥，我家三條光棍，送一個妙齡女子過來，隻怕要出事。”
鍾韶嗆住，咳得滿麵暈紅，連眼皮都紅了。
她穩住神，道：“徐縣令如果喜歡，把她收在身邊也無妨，如果不喜，就單純地當做廚娘，日後另許他人，能出什麽事？”
徐濂一本正經：“我發誓為我以後的娘子守身如玉，斷不會在大婚前接近其他女人。但這就好比讓一個半饑不飽的人守齋戒，如果他麵前什麽都沒有，就那樣守著並不成問題。但如果在他麵前放一盤肉，再讓他守，那就是莫大的考驗了。我不想接受這樣的考驗，所以娘子的好意隻能心領。”
鍾韶從未聽過這樣的言論，不覺目瞪口呆。且說著說著怎麽竟扯到“守身如玉”這樣的兒女私情上？鍾韶頗覺羞赧，忙垂下頭吃茶掩飾過去。
那麵色紅紅的模樣，落入男人眼中，隻覺可愛至極。
“那，徐縣令可願要廚藝好的男子？”半晌，她問，不願放過表達謝意的機會。
徐濂好奇:“娘子為何要送我廚子？”
鍾韶麵色愈紅:“我聽聞徐縣令家的廚子隻會做幹米飯……”
徐濂大笑，笑得鍾韶都驚了，如坐針氈:“……怎麽，很好笑麽？”
徐濂連忙擺手，竭力控製自己，目中仍含有濃濃的笑意：“我一個小小縣令，哪裏用得著三個仆人伺候，何況我家蠢仆雖蠢，勝在忠心；廚藝雖差，卻能節省糧食。我覺得尚好。”
鍾韶愀然不悅：“欠人人情，卻無法迴報，不免讓人於心難安。”
徐濂終於正色：“我並未為娘子做什麽，史家的案子發生在泰安地界，原就是我分內之事，娘子如此謝我，倒讓我愧不敢當。”
看她失望的模樣，他不覺話鋒一轉，聲音柔和:“若娘子實在看不過我家蠢仆的手藝，偶爾讓人為我送飯加餐，我雖然愧不敢當，但難拂娘子盛意，也會欣然笑納。”
鍾韶終於鬆了口氣，如卸去心頭重壓，露出釋然的微笑。
次日，她派人去史家取自己的嫁妝，誰知，派去的人迴來道：“娘子，侯夫人扣著人和東西不放，把我們打了迴來。”