柳竽坐在茶樓二樓靠窗的位置憑窗外望。
樓下斜對麵賭坊前的柱子上綁著一個人，頭顱低垂，頭發散亂，看不清麵目。他身上的衣服破破爛爛，血跡幹凝，顯然被鞭打過。南方夏日酷熱，那人暴曬在驕陽下，一群蒼蠅圍著他，像具屍體，不知是死是活。
柳竽問跑堂的夥計：“那人怎麽迴事？”
他相貌漂亮，一雙桃花眼顧盼含笑，熠熠生輝，極易讓人心生好感。若非唇上那一抹淡淡的髭須，當真有些雌雄莫辨的意味。
夥計很是殷勤，道：“他啊，叫許六指，聽說以前還是個讀書人，後來不學好，成了賭鬼。知道他為什麽叫許六指麽，不是他真長了六個指頭，而是他跟人吹噓，說他比別人多了根通神的手指，手中的五木想擲成什麽樣就擲成什麽樣。”
柳竽聽得津津有味，笑道：“有意思，在我們那裏說生六根手指或者說長三隻手可不是什麽好話，就是小偷的意思。”
“可不就是偷麽？”夥計頗為不屑，“弄虛作假，抽老千，坑蒙拐騙，運氣好呢，贏兩把，運氣不好，”他抬抬下巴，指向樓下，“就像這樣，給人逮住，暴打一頓。暴打還不算，還要他把以前贏的銀子全吐出來，不然就活活曬死。”
柳竽撫了撫下巴，饒有興味：“以前隻聽說輸得太多被賭坊追債挨打的，還是第一次聽說贏了也被打的。不過也是，他可著一隻羊薅毛，誰還看不出來有問題？贏幾把就走，再換個地方嘛，又不是隻有一家賭坊。”
“誰說不是呢？”夥計道，“不過也可能他把所有賭坊都賭遍了，最後栽在這一家。還通神呢，通神會是這下場？我看他就是貪，一貪就容易犯蠢，一犯蠢這不就出事了？”
柳竽撫掌：“小哥這話有學問。”
夥計被誇得眉開眼笑，連連謙虛：“小的哪有什麽學問，公子您看上去才是有大學問的人呢。”
閑話一迴，付過茶資，柳竽悠悠下樓。到門口時，身邊的隨從熟門熟路地撐起傘。他接過來，傘麵上畫著一幅淡雅的臨溪撫琴圖，而他撐著傘徐徐走在江南的街道上，比傘麵更像一幅畫，引得路人頻頻駐足觀望。甚至有小娘子含羞嬌笑往他身上擲花，幸而被兩個隨從擋住了。
他安之若素，不疾不徐走到賭坊前，立刻有小廝迎上來，滿麵堆笑：“郎君是想玩兩把？裏麵請。”
柳竽沒有迴答，反是頗有興致地繞著被綁的男人轉了半圈，道：“這人快死了，你們就這麽眼睜睜地看著不管？”
小廝啐了一口：“他手腳不幹淨，欠了我們東家的銀子，死了活該！”
“哦，欠了多少？”
“八百兩！”
“那確實不少，”柳竽慢悠悠道，“死前能有這麽個身價，倒也不虧，不過，虧的可是貴坊。”
“誰說不是呢，要不是沒辦法，誰願意往這裏綁一條爛肉！”
柳竽伸出手指搖了搖：“銀子還在其次，主要是，賭坊嘛，做生意的，有進有出才是生意，你們賭坊總不能要人一進去就輸錢，否則，誰還敢來呢。你們這麽大生意，應該不在乎客人贏個百兒八十的，像他這樣，贏了就捆在這兒曬死，不是很影響貴坊的聲譽？
說實話，現在要不要進去玩兩把，我都很猶豫呢。畢竟我是個外地人，在這裏人生地不熟的，進去贏了吧，怕像這位仁兄一樣被曬成熟肉，全輸吧，又不甘心，真是為難得緊。”
小廝吃了一驚，上下打量著他，忙道：“您稍等，我去叫管事過來。”
不一會兒，出來一位四十多歲的粗臉漢子，顯然小廝已經把情況告訴他了，男人打量著柳竽，目光如有實質：“貴客想做什麽？”
柳竽道：“是這樣的，我呢，本來要去寺裏替母親燒香還願，去之前想輕鬆兩把，結果就聽說了這位仁兄的事。
我心裏很矛盾，怕贏了步了這位仁兄的後塵，輸吧，又不太甘願，就想著，反正都要舍銀子，不如直接把這位仁兄贖過來。他捆在這兒對你們也沒用，還敗壞貴坊的名聲，不如舍了我，救人一命勝造七級浮屠，就當為自己積德了。”
管事：“你打算出多少銀子？”
柳竽遲疑：“我與他非親非故的……何況還要去寺裏捐燈油錢，實在沒有多餘的銀兩，平時買個壯勞力也不過二三十兩，”咬咬牙，一副肉痛的樣子，“要不就三十兩如何？”
“三十兩？”管事仿佛聽到天方夜譚，氣極而笑，“你打發叫花子來了？他欠我八百兩！八百兩！你給三十兩，貴客你請吧，哪兒來的哪兒去！”
“話不是這麽說。”柳竽略略正容，“你看，他不是賭輸了欠你家八百兩，而是贏了你家不服硬要他還八百兩。我知道，你可能要說是他抽老千做手腳才贏了你家。
但是賭博嘛，端看手段高低，除了那些蠢得上趕著送錢的，誰還沒點手段？賭坊如果沒手段讓客人輸多贏少就能賺錢了？當然，我並不是替誰說話，您有您的道理。我隻是說，這個人綁在這裏，眼看就不行了，雖然他與我非親非故，好歹是一條人命不是？你要是能在他死前收迴八百兩銀子，我二話不說，立刻就走，絕不耽誤您發財。問題是，他眼看就要成屍體了，您一文錢都收不到，還要賠上貴坊的名聲，你說這買賣虧不虧？
我出三十兩贖他，您好歹能得三十兩，而我也算做了件善事，他呢，撿迴一條性命，皆大歡喜，你說如何？”
此時賭坊前已經聚集了不少人，大家議論紛紛，都說這位公子說得在理。凡進賭坊的誰不抱著贏錢的心理，贏了卻被這樣對待，以後誰還敢進這家賭坊？
管事沉著臉，一句話：“七百兩！”
柳竽毫不猶豫：“四十兩！”
“六百兩！”
“四十五兩！”
“六百五十兩！”
“五十兩！”
旁邊的隨從馬龍忙道：“公子，我們帶的銀子不過百兩，還要去寺裏捐燈油錢。來之前老夫人千叮嚀萬囑咐要您務必見到慧理大師替她老人家還願，你都用來贖人，迴去怎麽向老夫人交代呀！”
另一個隨從趙虎也道:“就是啊。您贖的是個踏實良善的好人也就罷了。問題是，您贖的是個賭徒啊。連慧理大師都不一定能感化他，您救這麽一個人，到底是做善事還是做惡事呢？
何況，這位郎君敢在賭坊一口氣贏八百兩，那肯定對現在的結果有心理準備的，賭坊願意為他賠上名聲，那也是別人的意願，咱們幹嗎阻擋別人的意願呢？不如全捐給寺裏更積德。”.33yqxs?.??m
柳竽猶豫之色愈甚，賭坊一幹人的心高高提起來，直想破口大罵。
趙虎還道：“哪怕您自己玩兩把，還能換個痛快呢，他都這樣了，能不能救活都是兩說，要是砸咱們手裏，那您不是做善事，是給自己招禍呢。”
他這麽一說，柳竽立刻顯出打退堂鼓的意思，管事等人恨不能立馬拽住他。
好不容易碰到個冤大頭，如果就這麽放走了，自己手裏就砸一具爛肉，什麽都得不到，還要賠上名聲……
這時，柳竽突然道：“八十兩！如果你們不同意就算了，我盡力了。佛祖要怪也怪不到我頭上。”
管事立即道：“成交！”
在別人看不到的地方，年輕公子緩緩勾起唇角，用眼神讚揚兩個手下:做得不錯！
樓下斜對麵賭坊前的柱子上綁著一個人，頭顱低垂，頭發散亂，看不清麵目。他身上的衣服破破爛爛，血跡幹凝，顯然被鞭打過。南方夏日酷熱，那人暴曬在驕陽下，一群蒼蠅圍著他，像具屍體，不知是死是活。
柳竽問跑堂的夥計：“那人怎麽迴事？”
他相貌漂亮，一雙桃花眼顧盼含笑，熠熠生輝，極易讓人心生好感。若非唇上那一抹淡淡的髭須，當真有些雌雄莫辨的意味。
夥計很是殷勤，道：“他啊，叫許六指，聽說以前還是個讀書人，後來不學好，成了賭鬼。知道他為什麽叫許六指麽，不是他真長了六個指頭，而是他跟人吹噓，說他比別人多了根通神的手指，手中的五木想擲成什麽樣就擲成什麽樣。”
柳竽聽得津津有味，笑道：“有意思，在我們那裏說生六根手指或者說長三隻手可不是什麽好話，就是小偷的意思。”
“可不就是偷麽？”夥計頗為不屑，“弄虛作假，抽老千，坑蒙拐騙，運氣好呢，贏兩把，運氣不好，”他抬抬下巴，指向樓下，“就像這樣，給人逮住，暴打一頓。暴打還不算，還要他把以前贏的銀子全吐出來，不然就活活曬死。”
柳竽撫了撫下巴，饒有興味：“以前隻聽說輸得太多被賭坊追債挨打的，還是第一次聽說贏了也被打的。不過也是，他可著一隻羊薅毛，誰還看不出來有問題？贏幾把就走，再換個地方嘛，又不是隻有一家賭坊。”
“誰說不是呢？”夥計道，“不過也可能他把所有賭坊都賭遍了，最後栽在這一家。還通神呢，通神會是這下場？我看他就是貪，一貪就容易犯蠢，一犯蠢這不就出事了？”
柳竽撫掌：“小哥這話有學問。”
夥計被誇得眉開眼笑，連連謙虛：“小的哪有什麽學問，公子您看上去才是有大學問的人呢。”
閑話一迴，付過茶資，柳竽悠悠下樓。到門口時，身邊的隨從熟門熟路地撐起傘。他接過來，傘麵上畫著一幅淡雅的臨溪撫琴圖，而他撐著傘徐徐走在江南的街道上，比傘麵更像一幅畫，引得路人頻頻駐足觀望。甚至有小娘子含羞嬌笑往他身上擲花，幸而被兩個隨從擋住了。
他安之若素，不疾不徐走到賭坊前，立刻有小廝迎上來，滿麵堆笑：“郎君是想玩兩把？裏麵請。”
柳竽沒有迴答，反是頗有興致地繞著被綁的男人轉了半圈，道：“這人快死了，你們就這麽眼睜睜地看著不管？”
小廝啐了一口：“他手腳不幹淨，欠了我們東家的銀子，死了活該！”
“哦，欠了多少？”
“八百兩！”
“那確實不少，”柳竽慢悠悠道，“死前能有這麽個身價，倒也不虧，不過，虧的可是貴坊。”
“誰說不是呢，要不是沒辦法，誰願意往這裏綁一條爛肉！”
柳竽伸出手指搖了搖：“銀子還在其次，主要是，賭坊嘛，做生意的，有進有出才是生意，你們賭坊總不能要人一進去就輸錢，否則，誰還敢來呢。你們這麽大生意，應該不在乎客人贏個百兒八十的，像他這樣，贏了就捆在這兒曬死，不是很影響貴坊的聲譽？
說實話，現在要不要進去玩兩把，我都很猶豫呢。畢竟我是個外地人，在這裏人生地不熟的，進去贏了吧，怕像這位仁兄一樣被曬成熟肉，全輸吧，又不甘心，真是為難得緊。”
小廝吃了一驚，上下打量著他，忙道：“您稍等，我去叫管事過來。”
不一會兒，出來一位四十多歲的粗臉漢子，顯然小廝已經把情況告訴他了，男人打量著柳竽，目光如有實質：“貴客想做什麽？”
柳竽道：“是這樣的，我呢，本來要去寺裏替母親燒香還願，去之前想輕鬆兩把，結果就聽說了這位仁兄的事。
我心裏很矛盾，怕贏了步了這位仁兄的後塵，輸吧，又不太甘願，就想著，反正都要舍銀子，不如直接把這位仁兄贖過來。他捆在這兒對你們也沒用，還敗壞貴坊的名聲，不如舍了我，救人一命勝造七級浮屠，就當為自己積德了。”
管事：“你打算出多少銀子？”
柳竽遲疑：“我與他非親非故的……何況還要去寺裏捐燈油錢，實在沒有多餘的銀兩，平時買個壯勞力也不過二三十兩，”咬咬牙，一副肉痛的樣子，“要不就三十兩如何？”
“三十兩？”管事仿佛聽到天方夜譚，氣極而笑，“你打發叫花子來了？他欠我八百兩！八百兩！你給三十兩，貴客你請吧，哪兒來的哪兒去！”
“話不是這麽說。”柳竽略略正容，“你看，他不是賭輸了欠你家八百兩，而是贏了你家不服硬要他還八百兩。我知道，你可能要說是他抽老千做手腳才贏了你家。
但是賭博嘛，端看手段高低，除了那些蠢得上趕著送錢的，誰還沒點手段？賭坊如果沒手段讓客人輸多贏少就能賺錢了？當然，我並不是替誰說話，您有您的道理。我隻是說，這個人綁在這裏，眼看就不行了，雖然他與我非親非故，好歹是一條人命不是？你要是能在他死前收迴八百兩銀子，我二話不說，立刻就走，絕不耽誤您發財。問題是，他眼看就要成屍體了，您一文錢都收不到，還要賠上貴坊的名聲，你說這買賣虧不虧？
我出三十兩贖他，您好歹能得三十兩，而我也算做了件善事，他呢，撿迴一條性命，皆大歡喜，你說如何？”
此時賭坊前已經聚集了不少人，大家議論紛紛，都說這位公子說得在理。凡進賭坊的誰不抱著贏錢的心理，贏了卻被這樣對待，以後誰還敢進這家賭坊？
管事沉著臉，一句話：“七百兩！”
柳竽毫不猶豫：“四十兩！”
“六百兩！”
“四十五兩！”
“六百五十兩！”
“五十兩！”
旁邊的隨從馬龍忙道：“公子，我們帶的銀子不過百兩，還要去寺裏捐燈油錢。來之前老夫人千叮嚀萬囑咐要您務必見到慧理大師替她老人家還願，你都用來贖人，迴去怎麽向老夫人交代呀！”
另一個隨從趙虎也道:“就是啊。您贖的是個踏實良善的好人也就罷了。問題是，您贖的是個賭徒啊。連慧理大師都不一定能感化他，您救這麽一個人，到底是做善事還是做惡事呢？
何況，這位郎君敢在賭坊一口氣贏八百兩，那肯定對現在的結果有心理準備的，賭坊願意為他賠上名聲，那也是別人的意願，咱們幹嗎阻擋別人的意願呢？不如全捐給寺裏更積德。”.33yqxs?.??m
柳竽猶豫之色愈甚，賭坊一幹人的心高高提起來，直想破口大罵。
趙虎還道：“哪怕您自己玩兩把，還能換個痛快呢，他都這樣了，能不能救活都是兩說，要是砸咱們手裏，那您不是做善事，是給自己招禍呢。”
他這麽一說，柳竽立刻顯出打退堂鼓的意思，管事等人恨不能立馬拽住他。
好不容易碰到個冤大頭，如果就這麽放走了，自己手裏就砸一具爛肉，什麽都得不到，還要賠上名聲……
這時，柳竽突然道：“八十兩！如果你們不同意就算了，我盡力了。佛祖要怪也怪不到我頭上。”
管事立即道：“成交！”
在別人看不到的地方，年輕公子緩緩勾起唇角，用眼神讚揚兩個手下:做得不錯！