三鼎甲打扮妥當，音樂又奏起來，由金吾衛中精選的最英姿勃發的大漢將軍開路，三人踏著禦街步行出了午門，沒多久就走到長安街上。
這段路說長不長說短不短，楊無端記得前世步行不過幾分鍾，這次卻足足走了一刻來鍾。
沒辦法，前頭領路的狀元張環卻恨不得一步分成三步，那小碎步扭得比女人還妖嬈，後麵跟著的榜眼和探花自然不能逾越。
到了長安街口，楊無端一眼望見三匹刷得幹幹淨淨的白馬，心頭大喜，她折騰了半天，兩條腿都快轉筋了，總算能換乘別的交通工具。
“君子六藝”中有“射”這一門，端朝將其解釋為騎射，所以府學的課程中包括騎馬和射箭，三人都是一路考上來的精英，騎術雖然比不了騎兵人馬如一的彪悍，卻也看著很像那麽一迴事兒。
接過韁繩，楊無端伸手攀住馬鞍要往上爬，眼角掃到旁邊的鴻臚寺官員，忽然改變了主意。
她假裝隻是在調整馬鞍的位置，同時暗自警醒：她現在的排行變成了第二，做什麽事都不能再搶著出頭了，要等張環在先。
她一邊順著那馬被修剪整齊的馬鬃，一邊等著張環先上馬。
張環的帽子兩邊一左一右簪著兩朵牡丹，每朵都似乎比楊無端那朵還大一圈，豔紅的花瓣裏雜著金線，瞧上去富麗堂皇，襯著他麵如敷粉、唇如塗朱，比她這個真女人還要嬌媚三分。前提是……隻看他半張臉。
嘖嘖，楊無端再討厭他都被激起了同情心，這花戴的，跟蒙麵似的……
提供給三鼎甲的馬都是被閹過的牡馬，看起來高大雄駿，實則溫順得跟大狗差不多，張環順利地爬了上去，肩背挺直地坐在金絲銀線的馬鞍上，漸至正中的日光投射下來，照著他鮮衣怒馬、年少風流，長安街兩側看熱鬧的民眾立刻大聲喝彩。
楊無端仰頭望了張環一眼，他輪流向發出聲音的四方拱手為禮，姿態大方瀟灑，顯然已經從最初的驚喜失態中恢複過來，開始像一個真正的狀元郎。
站在科舉金字塔頂端的人物。
他騎著馬的陰影投下來，正好把楊無端籠罩其中，她捏著韁繩的手緊了緊，有那麽一瞬間，嫉妒像萬千隻螞蟻同時啃噬她的心髒，讓她腦中一片空白，隻想著把他狠狠地拉下馬，讓他在眾目睽睽之下出個大醜！
身後傳來一聲清咳，楊無端驀地醒過神，她迴頭看了一眼，探花郎靦腆地笑了笑，做了個示意她上馬的動作。
楊無端吸了口氣，利落地翻身上馬，看熱鬧的男女老幼們又是齊聲歡唿，那聲音比之對狀元郎似乎也並不遜色，楊無端微笑著迴禮，心裏卻知道，那不一樣。
不一樣的，狀元榜眼，看似咫尺之隔，卻是雲泥之別。她錯了，她以為她沒有那麽在乎，現在才發覺，她比自己想象中更要在乎得多。十餘年的寒窗苦讀，艱難地升級考試，她的某些部分已經不知不覺與這個科舉時代同化。沒有拿到狀元，必將成為她終生的遺憾。
＝＝＝
“禦街誇官”當然不可能隻有他們三騎，他們三人騎著馬走在中街上，兩側的便道上還走著吹拉彈唱的樂隊和琳琅滿目的儀仗隊。
大漢將軍不能離開宮門，開道的換成了鎧甲鮮明的金吾衛，這是專屬於皇帝近身衛隊，也隻有他們才有資格奢侈得在甲衣上鑲嵌鐵片。金吾衛們每向前一步，擦得雪亮的鐵甲便變換角度反射出明晃晃的光斑，看熱鬧的孩子們覺得好玩，追著這光斑大唿小叫地嬉戲。
楊無端臉上保持著快要變僵的笑容，心裏試著考慮別的事情轉移注意力，嫉妒這種事太不習慣，也太難受。
她先是因為金吾衛的鎧甲想起了北疆的邊情，寧鬱從軍之後隻給她來過一封信，這唯一一封信還是兩年前她在府學的時候收到的。
信裏說他還沒有見到睿王便去了北疆，在與北狄相鄰的邊城裏，短短半年時間，北狄主動挑起了大小數十戰。北狄人驍勇善戰，端朝將士卻連基本的補給都不能保證，每戰都是險死還生，幾乎是由血肉之軀來填補城牆……那封信帶給楊無端極大的震撼，她能看到端朝盛世之下的隱憂，卻是第一次知道它是如此的迫在眉睫。
讓她稍覺欣慰的是，寧鬱在那封信的末尾報了平安，說他由於軍中的出色表現被一位大人物選中，得以活著返迴中原……僅憑這句話，雖然從那以後再沒了寧鬱的消息，楊無端也始終相信他還活著，她和他終有一天能重逢。
想起邊事和寧鬱，楊無端的心情比剛才更低落幾分，快要撐不住臉上的笑容了，她晃了晃腦袋，真想把這些煩人的思慮都拋開。
這一轉頭，看到了身後的探花郎。
三人並不是按品字形行走，而是一字形，張環領先楊無端一個馬身，楊無端領先探花郎一個馬身，但她心思轉得快，走得慢，探花郎不知什麽時候便追了上來，隻差半個馬身。
她這一側首，兩人端端正正地打了個照麵。
探花郎比楊無端和張環的年齡都要大幾歲，是個二十來歲的年輕人，長得白白淨淨，雖比不了楊無端清秀，也比不了張環脂粉氣濃重的俊美，卻也算是個看著很舒服的學院派帥哥。
楊無端一邊想著“剛劉廷璣報的探花叫什麽名字呢”，一邊衝他微笑頜首，探花郎也笑著點點頭，然後陡然驚覺自己的位置太靠近，連忙勒住馬韁緩一緩。
在“禦街誇官”的遊行途中當然不能隨便停下，探花郎這一下情急之間勒馬，那牡馬乖乖地便停了腳，四蹄不動，低垂著腦袋一點聲兒都不發。
幾乎在馬剛停下，探花郎就知道“壞了”，“丟臉丟大發了”，楊無端眼看著他白皙的麵皮上蒸出一層淺紅，變成大紅，又變成深紅……那股子恨不得從每個毛孔往外散發熱量的勁兒，讓她想起了貢院那位叫常餘的小兵。
楊無端很過意不去，說到底這事情是她走神引起的，所以她趕緊催馬往前，隻要她和張環的距離對了，探花和她之間的距離便能恢複正常。
這白馬釘著銀蹄，馬蹄聲敲在平整的中街上清脆悅耳，居然沒被看熱鬧人群的喧嘩聲壓下去，張環即刻發覺了，迴頭看過來。
見是楊無端策馬小跑，他被兩朵大花遮住的雙眼輕蔑地往上一翻，唇角還帶笑，說出來的話卻已帶刀：“怎麽？想追上我？晚了！你這輩子都隻有跟在本狀元屁股後頭的－－命－－”
太陽爬到了天空正中，大約是午時，一天之中最暴烈的陽光無遮無攔地投射下來，幸好春天的陽光還帶著剛脫去棉衣的欲露還羞，隻是嬌怯怯地、羞答答地溫暖著萬物，它還不好意思暢開了烘烤它們。
就在這樣溫暖而舒適的陽光底下，楊無端大睜著雙眼，世界在她眼中纖毫畢現。
她看到張環的胸前，左邊心髒的位置－－突然出現一點紅，那點紅色比他緋紅的紵絲袍要深得多，濕得多，如果要她說得話，那是鮮血的紅色！
她眼睜睜地看著那小小的指頭大小的血紅色洇開來，她沒有眨間，但她估計那也就是一眨眼間，那點血色擴散成拳頭大、碗大……
張環沒說完那個“命”字，他把那個字含著尾音扔了大半出來，像是還有小半咬在他緊緊的牙關間，再也沒有可能釋放。
他一頭栽下了馬！
這段路說長不長說短不短，楊無端記得前世步行不過幾分鍾，這次卻足足走了一刻來鍾。
沒辦法，前頭領路的狀元張環卻恨不得一步分成三步，那小碎步扭得比女人還妖嬈，後麵跟著的榜眼和探花自然不能逾越。
到了長安街口，楊無端一眼望見三匹刷得幹幹淨淨的白馬，心頭大喜，她折騰了半天，兩條腿都快轉筋了，總算能換乘別的交通工具。
“君子六藝”中有“射”這一門，端朝將其解釋為騎射，所以府學的課程中包括騎馬和射箭，三人都是一路考上來的精英，騎術雖然比不了騎兵人馬如一的彪悍，卻也看著很像那麽一迴事兒。
接過韁繩，楊無端伸手攀住馬鞍要往上爬，眼角掃到旁邊的鴻臚寺官員，忽然改變了主意。
她假裝隻是在調整馬鞍的位置，同時暗自警醒：她現在的排行變成了第二，做什麽事都不能再搶著出頭了，要等張環在先。
她一邊順著那馬被修剪整齊的馬鬃，一邊等著張環先上馬。
張環的帽子兩邊一左一右簪著兩朵牡丹，每朵都似乎比楊無端那朵還大一圈，豔紅的花瓣裏雜著金線，瞧上去富麗堂皇，襯著他麵如敷粉、唇如塗朱，比她這個真女人還要嬌媚三分。前提是……隻看他半張臉。
嘖嘖，楊無端再討厭他都被激起了同情心，這花戴的，跟蒙麵似的……
提供給三鼎甲的馬都是被閹過的牡馬，看起來高大雄駿，實則溫順得跟大狗差不多，張環順利地爬了上去，肩背挺直地坐在金絲銀線的馬鞍上，漸至正中的日光投射下來，照著他鮮衣怒馬、年少風流，長安街兩側看熱鬧的民眾立刻大聲喝彩。
楊無端仰頭望了張環一眼，他輪流向發出聲音的四方拱手為禮，姿態大方瀟灑，顯然已經從最初的驚喜失態中恢複過來，開始像一個真正的狀元郎。
站在科舉金字塔頂端的人物。
他騎著馬的陰影投下來，正好把楊無端籠罩其中，她捏著韁繩的手緊了緊，有那麽一瞬間，嫉妒像萬千隻螞蟻同時啃噬她的心髒，讓她腦中一片空白，隻想著把他狠狠地拉下馬，讓他在眾目睽睽之下出個大醜！
身後傳來一聲清咳，楊無端驀地醒過神，她迴頭看了一眼，探花郎靦腆地笑了笑，做了個示意她上馬的動作。
楊無端吸了口氣，利落地翻身上馬，看熱鬧的男女老幼們又是齊聲歡唿，那聲音比之對狀元郎似乎也並不遜色，楊無端微笑著迴禮，心裏卻知道，那不一樣。
不一樣的，狀元榜眼，看似咫尺之隔，卻是雲泥之別。她錯了，她以為她沒有那麽在乎，現在才發覺，她比自己想象中更要在乎得多。十餘年的寒窗苦讀，艱難地升級考試，她的某些部分已經不知不覺與這個科舉時代同化。沒有拿到狀元，必將成為她終生的遺憾。
＝＝＝
“禦街誇官”當然不可能隻有他們三騎，他們三人騎著馬走在中街上，兩側的便道上還走著吹拉彈唱的樂隊和琳琅滿目的儀仗隊。
大漢將軍不能離開宮門，開道的換成了鎧甲鮮明的金吾衛，這是專屬於皇帝近身衛隊，也隻有他們才有資格奢侈得在甲衣上鑲嵌鐵片。金吾衛們每向前一步，擦得雪亮的鐵甲便變換角度反射出明晃晃的光斑，看熱鬧的孩子們覺得好玩，追著這光斑大唿小叫地嬉戲。
楊無端臉上保持著快要變僵的笑容，心裏試著考慮別的事情轉移注意力，嫉妒這種事太不習慣，也太難受。
她先是因為金吾衛的鎧甲想起了北疆的邊情，寧鬱從軍之後隻給她來過一封信，這唯一一封信還是兩年前她在府學的時候收到的。
信裏說他還沒有見到睿王便去了北疆，在與北狄相鄰的邊城裏，短短半年時間，北狄主動挑起了大小數十戰。北狄人驍勇善戰，端朝將士卻連基本的補給都不能保證，每戰都是險死還生，幾乎是由血肉之軀來填補城牆……那封信帶給楊無端極大的震撼，她能看到端朝盛世之下的隱憂，卻是第一次知道它是如此的迫在眉睫。
讓她稍覺欣慰的是，寧鬱在那封信的末尾報了平安，說他由於軍中的出色表現被一位大人物選中，得以活著返迴中原……僅憑這句話，雖然從那以後再沒了寧鬱的消息，楊無端也始終相信他還活著，她和他終有一天能重逢。
想起邊事和寧鬱，楊無端的心情比剛才更低落幾分，快要撐不住臉上的笑容了，她晃了晃腦袋，真想把這些煩人的思慮都拋開。
這一轉頭，看到了身後的探花郎。
三人並不是按品字形行走，而是一字形，張環領先楊無端一個馬身，楊無端領先探花郎一個馬身，但她心思轉得快，走得慢，探花郎不知什麽時候便追了上來，隻差半個馬身。
她這一側首，兩人端端正正地打了個照麵。
探花郎比楊無端和張環的年齡都要大幾歲，是個二十來歲的年輕人，長得白白淨淨，雖比不了楊無端清秀，也比不了張環脂粉氣濃重的俊美，卻也算是個看著很舒服的學院派帥哥。
楊無端一邊想著“剛劉廷璣報的探花叫什麽名字呢”，一邊衝他微笑頜首，探花郎也笑著點點頭，然後陡然驚覺自己的位置太靠近，連忙勒住馬韁緩一緩。
在“禦街誇官”的遊行途中當然不能隨便停下，探花郎這一下情急之間勒馬，那牡馬乖乖地便停了腳，四蹄不動，低垂著腦袋一點聲兒都不發。
幾乎在馬剛停下，探花郎就知道“壞了”，“丟臉丟大發了”，楊無端眼看著他白皙的麵皮上蒸出一層淺紅，變成大紅，又變成深紅……那股子恨不得從每個毛孔往外散發熱量的勁兒，讓她想起了貢院那位叫常餘的小兵。
楊無端很過意不去，說到底這事情是她走神引起的，所以她趕緊催馬往前，隻要她和張環的距離對了，探花和她之間的距離便能恢複正常。
這白馬釘著銀蹄，馬蹄聲敲在平整的中街上清脆悅耳，居然沒被看熱鬧人群的喧嘩聲壓下去，張環即刻發覺了，迴頭看過來。
見是楊無端策馬小跑，他被兩朵大花遮住的雙眼輕蔑地往上一翻，唇角還帶笑，說出來的話卻已帶刀：“怎麽？想追上我？晚了！你這輩子都隻有跟在本狀元屁股後頭的－－命－－”
太陽爬到了天空正中，大約是午時，一天之中最暴烈的陽光無遮無攔地投射下來，幸好春天的陽光還帶著剛脫去棉衣的欲露還羞，隻是嬌怯怯地、羞答答地溫暖著萬物，它還不好意思暢開了烘烤它們。
就在這樣溫暖而舒適的陽光底下，楊無端大睜著雙眼，世界在她眼中纖毫畢現。
她看到張環的胸前，左邊心髒的位置－－突然出現一點紅，那點紅色比他緋紅的紵絲袍要深得多，濕得多，如果要她說得話，那是鮮血的紅色！
她眼睜睜地看著那小小的指頭大小的血紅色洇開來，她沒有眨間，但她估計那也就是一眨眼間，那點血色擴散成拳頭大、碗大……
張環沒說完那個“命”字，他把那個字含著尾音扔了大半出來，像是還有小半咬在他緊緊的牙關間，再也沒有可能釋放。
他一頭栽下了馬！