1864年初
雅典城內, 一片淒風慘雨！暗霧愁雲！
人們的心也是陰沉沉的，隨著葛底斯堡和維克斯堡兩大戰役的慘敗，南方陣線的中心已經崩潰。
“蘇埃倫，起來喝口雞湯, 你才多大啊？一躺就是幾個月……”斯佳麗壓著心底蹭蹭上漲的火氣, 柔聲道。從1863年7月初到今日, 已經過了五個多月, 可蘇埃倫還是如此不死不活的躺著賴著。莫名其妙地將所有的悲傷無限製的放大, 當時要死要活結婚時，難道不知道丈夫一上前線就有可能犧牲掉, 當然信誓旦旦說當他一夜新娘也是她自己願意的。
如果個個寡婦都如她這般, 那雅典城不就成為一個死城。還不是知道奧哈拉家的日子好過，不說瑞特時不時安排人送過食物，就是她也能隨機兌換出任何這個時代的物品出來。打心底不想理會她, 可埃倫安排她多照看些, 隻得在每日中午飯點時親自送湯送飯。好在每天就中午這一迴，不然她真的撂挑子不幹。
“沒有胃口……”毯子下的蘇埃倫幽幽地冒出一句。
“……那我端下去，讓黑媽媽溫著，你什麽時候餓了就下來吃吧。”斯佳麗沒有耐心同埃倫那般苦口婆心的勸著，每次飯點能親自送一趟已經是人之意盡。年紀輕輕將自己搞得瘦成一把骨頭, 斯佳麗在心底搖頭。
“嗯, 謝謝你，斯佳麗。”蘇埃倫早就明白自己不可以這般下去，可她不堅強……希望明天會好過些。
“說什麽傻話啊？咱們是姐妹。”言罷, 斯佳麗端著托盤退出蘇埃倫的房間，一步一步的下樓。
她很想很想上街大聲的呐喊一聲：快投降吧！已經有那麽多的人死了，那麽多的人成了寡婦孤兒，而且前麵還有長期的艱苦戰鬥，這意味著還要死更多的人，傷更多的人，造成更多的孤兒寡婦。此時此刻，斯佳麗明白瑞特·巴特勒內心是壓抑的痛苦的，明知是錯的，可卻拉不住勸不了，隻能從中謀利了。
漸漸地，老百姓當中已在開始流傳一種對上層人物不怎麽信任的情緒。
南部聯盟內閣中存在分歧。
總統和將軍們之間也不融洽。
軍隊很缺鞋和衣服，武器供應和藥品就更少了。
貨幣急劇貶值。
隨著貨幣最近一次貶值，物價又飛漲起來。牛肉、豬肉和黃油已賣到了35美元一磅，麵粉一千四百美元一桶，蘇打一百美一磅，茶葉五百美元一磅。斯佳麗手頭的金幣越集越多，她想：戰後她也可以變成女富婆。
至於冬季衣料，即使能買到，價格也高得嚇人，因此雅典城的婦女們隻得用奇布襯在舊衣服裏麵，再襯上報紙，用來擋風禦寒，鞋子一雙賣二百到八百美元不等，看是用紙還是用皮革做的而定。婦女們現在都穿一種高幫鬆緊鞋，那是用他們的舊毛線圍巾和碎毛毯做成，鞋底則是木頭做的。
實際上，北軍已經把南方真正圍困起來，盡管有許多人還不明白這種形勢。北方炮艇對南方港口的封鎖已更加嚴密，能夠偷越的船隻已很少很少了。
南方是棉花大國，一向靠賣出棉花和買進自己所不生產的東西為生，可是如今買進賣出都不行了。
十二棵橡樹莊園的韋爾克斯先生來信說接連三年收獲的棉花都堆積在軋棉廠附近的棚子裏，可如今也找不到多少好處了。這些在利物浦可心賣到十幾萬美元。但是根本沒有希望運到那裏去，本來是個富翁，如今已淪為困難戶，還不知怎樣去養活他們全家和黑人們挨過這一冬呢！
收到韋爾克斯的來信，因瑞特近期內不在雅典城，又因蘇埃倫陷入困境久久不想堅強的站起來，令斯佳麗下了一個決心，她計劃迴瓊斯博羅一趟。
說做就做，先給幾個合作商送去了加倍的商品與食物，過後隨便去車站，買了次日的火車票，晚上與整天忙得腳不沾地的埃倫招唿一聲，次日簡單收拾一個皮箱，便坐上了迴瓊斯博羅的火車。
第三日零辰下了火車，趁著四下無人，兌換出一頭與雅典城那頭差不多的矮腳馬，慢悠悠的四下逛逛，路過塔爾頓家的費爾希爾莊園，全縣就數他們家錢多、馬多、奴隸多，不，那之是戰前，如今塔爾頓家也就是棉花多了。
在整個南方，大多數的棉花種植主都處於相同的困境，隨著封鎖一天天加緊，作為南方財源的棉花已無法運往英國市場，也無法像過去若幹年那樣把買到的必需品運迴國來。總之，農業的南方同工業的北方作戰，現在缺少許許多多東西，這些都是和平時期從沒想到過要購買的。
這種局麵仿佛是專門為投機商和發橫財的人造的，當然也不乏趁機利用的人。由於衣食之類的日常必需品愈來愈缺，價格一天天上漲，社會上反對投機商的唿聲也越發強烈和嚴厲了。
人們對於投機商的反感最強烈的莫過於對瑞特·巴特勒了。當封鎖線貿易已顯得太冒風險時，他便賣掉船隻，公開做起糧食投機生意來了，許多有關他的傳聞從裏士滿和威爾明頓傳到了雅典城，使那麽不久前還接待過他的人感到十分難堪。
斯佳麗騎著矮腳馬，一路晃悠地迴了塔拉莊園，空無一人空無一物的塔拉莊園，可斯佳麗點起了蠟燭，不肖兩小時，塔拉莊園每個屋裏都有堆積如山的粗糧，土豆玉米紅薯高粱等等，就是沒有精麵粉。
斯佳麗在一個堆積如山的房間內將就睡了一晚。
次日一早，將就吃了點麵包喝了些牛奶，騎著矮腳馬去了十二棵橡樹莊園。
“韋爾克斯先生，韋爾克斯先生……”
“是斯佳麗，你好，你們迴來啦？”
“不是，隻有我一人，我過來收購棉花……”
“真的？”
“是的，韋爾克斯先生。就是價格不大高。”
“……唉，咱們要不坐下來談吧。”
“沒有時間了，我就是過來傳個口信，一斤棉花換一斤糧食，要換多少棉花，韋爾克斯先生，你好好考慮一下吧，我先去別的莊園通知一下。”
……
就這樣子斯佳麗跑了一整天，將附近所有的棉花大莊園通知到位。
第二日就開始找他們簽合同，好在他們沒有像戰初那般盲目樂觀，也知道目前的局勢，同意將棉花與粗糧1：1兌換，並將斯佳麗帶去倉庫看過棉花的成色。
當晚早早入睡，零辰斯佳麗開始行動起來。去白天去過的倉庫將棉花統統收掉，隻留下讓他們來塔拉莊園拉糧食的信件。
第三日一整天都在盯著各個莊園主按合同過來提糧食。斯佳麗覺得自己因經驗不足，幹了一件蠢事，完全可以直接將等量的粗糧放入倉庫裏，而不是將塔拉莊園堆放的滿滿的。
因係統界麵暴增的積分，斯佳麗有種暈眩感，但她還是壓抑著去別處再收集收集的衝動，選擇坐上當晚的火車，迴了雅典城，一出火車站就被黑眼睛在噴火的巴特勒船長逮住，提上寬敞的馬車，被他壓在車壁上這樣那樣吻個徹底。
“輕點，嘴唇破了……”斯佳麗使勁的推拒著，可哪裏是眼前男人的對手，隻要他願意才能推得開。
“活該……膽兒真肥，一個人迴塔拉莊園，下迴還敢就打斷你的腳，讓你在床上躺上一整年。”瑞特鬆開一會兒，等斯佳麗吸了一口氣，又急急的壓下去，在她的口中掠奪著氧氣。
“……不敢了，再也不敢了，親愛的，輕一點……”斯佳麗一有機會就低低的求饒，前後不過四天罷了，哪知道這樣巧，瑞特就過來了。之前連著十天半個月未見人影也是有的。
“不，我要罰你。”瑞特的手下移，穿過裙擺，從下麵慢慢爬了上來，所到一處，撓得斯佳麗連連顫抖，連連哀求放過，可瑞特哪會這樣輕輕放過，敲了敲車壁，對黑人車夫道：“迴雅典大飯店的房間。”在那裏他擁有一間長期包房。方便合作商過來尋他。
“不成，我得迴家一趟。”斯佳麗有些不自在的道，她住了一夜火車，覺得身上不幹淨。
“那去你家也行……”瑞特嘴角一勾，露出幾分嘲弄來。
見狀，斯佳麗沉默了，瑞特的意思她明白了，去她家上她房間與她算帳，那埃倫還不……傑拉爾德會與瑞特拔槍的。
“怎麽迴事？舌頭被貓吞掉了嗎？”瑞特托起斯佳麗尖尖的下巴，似笑非笑地問：“張開嘴，讓我看看舌頭還在不在？”
斯佳麗不接這話茬，主動勾住他的脖頸，整個人依進寬闊的胸膛，闔上眼，喃喃道：“到了，喊我，累……”
雅典城內, 一片淒風慘雨！暗霧愁雲！
人們的心也是陰沉沉的，隨著葛底斯堡和維克斯堡兩大戰役的慘敗，南方陣線的中心已經崩潰。
“蘇埃倫，起來喝口雞湯, 你才多大啊？一躺就是幾個月……”斯佳麗壓著心底蹭蹭上漲的火氣, 柔聲道。從1863年7月初到今日, 已經過了五個多月, 可蘇埃倫還是如此不死不活的躺著賴著。莫名其妙地將所有的悲傷無限製的放大, 當時要死要活結婚時，難道不知道丈夫一上前線就有可能犧牲掉, 當然信誓旦旦說當他一夜新娘也是她自己願意的。
如果個個寡婦都如她這般, 那雅典城不就成為一個死城。還不是知道奧哈拉家的日子好過，不說瑞特時不時安排人送過食物，就是她也能隨機兌換出任何這個時代的物品出來。打心底不想理會她, 可埃倫安排她多照看些, 隻得在每日中午飯點時親自送湯送飯。好在每天就中午這一迴，不然她真的撂挑子不幹。
“沒有胃口……”毯子下的蘇埃倫幽幽地冒出一句。
“……那我端下去，讓黑媽媽溫著，你什麽時候餓了就下來吃吧。”斯佳麗沒有耐心同埃倫那般苦口婆心的勸著，每次飯點能親自送一趟已經是人之意盡。年紀輕輕將自己搞得瘦成一把骨頭, 斯佳麗在心底搖頭。
“嗯, 謝謝你，斯佳麗。”蘇埃倫早就明白自己不可以這般下去，可她不堅強……希望明天會好過些。
“說什麽傻話啊？咱們是姐妹。”言罷, 斯佳麗端著托盤退出蘇埃倫的房間，一步一步的下樓。
她很想很想上街大聲的呐喊一聲：快投降吧！已經有那麽多的人死了，那麽多的人成了寡婦孤兒，而且前麵還有長期的艱苦戰鬥，這意味著還要死更多的人，傷更多的人，造成更多的孤兒寡婦。此時此刻，斯佳麗明白瑞特·巴特勒內心是壓抑的痛苦的，明知是錯的，可卻拉不住勸不了，隻能從中謀利了。
漸漸地，老百姓當中已在開始流傳一種對上層人物不怎麽信任的情緒。
南部聯盟內閣中存在分歧。
總統和將軍們之間也不融洽。
軍隊很缺鞋和衣服，武器供應和藥品就更少了。
貨幣急劇貶值。
隨著貨幣最近一次貶值，物價又飛漲起來。牛肉、豬肉和黃油已賣到了35美元一磅，麵粉一千四百美元一桶，蘇打一百美一磅，茶葉五百美元一磅。斯佳麗手頭的金幣越集越多，她想：戰後她也可以變成女富婆。
至於冬季衣料，即使能買到，價格也高得嚇人，因此雅典城的婦女們隻得用奇布襯在舊衣服裏麵，再襯上報紙，用來擋風禦寒，鞋子一雙賣二百到八百美元不等，看是用紙還是用皮革做的而定。婦女們現在都穿一種高幫鬆緊鞋，那是用他們的舊毛線圍巾和碎毛毯做成，鞋底則是木頭做的。
實際上，北軍已經把南方真正圍困起來，盡管有許多人還不明白這種形勢。北方炮艇對南方港口的封鎖已更加嚴密，能夠偷越的船隻已很少很少了。
南方是棉花大國，一向靠賣出棉花和買進自己所不生產的東西為生，可是如今買進賣出都不行了。
十二棵橡樹莊園的韋爾克斯先生來信說接連三年收獲的棉花都堆積在軋棉廠附近的棚子裏，可如今也找不到多少好處了。這些在利物浦可心賣到十幾萬美元。但是根本沒有希望運到那裏去，本來是個富翁，如今已淪為困難戶，還不知怎樣去養活他們全家和黑人們挨過這一冬呢！
收到韋爾克斯的來信，因瑞特近期內不在雅典城，又因蘇埃倫陷入困境久久不想堅強的站起來，令斯佳麗下了一個決心，她計劃迴瓊斯博羅一趟。
說做就做，先給幾個合作商送去了加倍的商品與食物，過後隨便去車站，買了次日的火車票，晚上與整天忙得腳不沾地的埃倫招唿一聲，次日簡單收拾一個皮箱，便坐上了迴瓊斯博羅的火車。
第三日零辰下了火車，趁著四下無人，兌換出一頭與雅典城那頭差不多的矮腳馬，慢悠悠的四下逛逛，路過塔爾頓家的費爾希爾莊園，全縣就數他們家錢多、馬多、奴隸多，不，那之是戰前，如今塔爾頓家也就是棉花多了。
在整個南方，大多數的棉花種植主都處於相同的困境，隨著封鎖一天天加緊，作為南方財源的棉花已無法運往英國市場，也無法像過去若幹年那樣把買到的必需品運迴國來。總之，農業的南方同工業的北方作戰，現在缺少許許多多東西，這些都是和平時期從沒想到過要購買的。
這種局麵仿佛是專門為投機商和發橫財的人造的，當然也不乏趁機利用的人。由於衣食之類的日常必需品愈來愈缺，價格一天天上漲，社會上反對投機商的唿聲也越發強烈和嚴厲了。
人們對於投機商的反感最強烈的莫過於對瑞特·巴特勒了。當封鎖線貿易已顯得太冒風險時，他便賣掉船隻，公開做起糧食投機生意來了，許多有關他的傳聞從裏士滿和威爾明頓傳到了雅典城，使那麽不久前還接待過他的人感到十分難堪。
斯佳麗騎著矮腳馬，一路晃悠地迴了塔拉莊園，空無一人空無一物的塔拉莊園，可斯佳麗點起了蠟燭，不肖兩小時，塔拉莊園每個屋裏都有堆積如山的粗糧，土豆玉米紅薯高粱等等，就是沒有精麵粉。
斯佳麗在一個堆積如山的房間內將就睡了一晚。
次日一早，將就吃了點麵包喝了些牛奶，騎著矮腳馬去了十二棵橡樹莊園。
“韋爾克斯先生，韋爾克斯先生……”
“是斯佳麗，你好，你們迴來啦？”
“不是，隻有我一人，我過來收購棉花……”
“真的？”
“是的，韋爾克斯先生。就是價格不大高。”
“……唉，咱們要不坐下來談吧。”
“沒有時間了，我就是過來傳個口信，一斤棉花換一斤糧食，要換多少棉花，韋爾克斯先生，你好好考慮一下吧，我先去別的莊園通知一下。”
……
就這樣子斯佳麗跑了一整天，將附近所有的棉花大莊園通知到位。
第二日就開始找他們簽合同，好在他們沒有像戰初那般盲目樂觀，也知道目前的局勢，同意將棉花與粗糧1：1兌換，並將斯佳麗帶去倉庫看過棉花的成色。
當晚早早入睡，零辰斯佳麗開始行動起來。去白天去過的倉庫將棉花統統收掉，隻留下讓他們來塔拉莊園拉糧食的信件。
第三日一整天都在盯著各個莊園主按合同過來提糧食。斯佳麗覺得自己因經驗不足，幹了一件蠢事，完全可以直接將等量的粗糧放入倉庫裏，而不是將塔拉莊園堆放的滿滿的。
因係統界麵暴增的積分，斯佳麗有種暈眩感，但她還是壓抑著去別處再收集收集的衝動，選擇坐上當晚的火車，迴了雅典城，一出火車站就被黑眼睛在噴火的巴特勒船長逮住，提上寬敞的馬車，被他壓在車壁上這樣那樣吻個徹底。
“輕點，嘴唇破了……”斯佳麗使勁的推拒著，可哪裏是眼前男人的對手，隻要他願意才能推得開。
“活該……膽兒真肥，一個人迴塔拉莊園，下迴還敢就打斷你的腳，讓你在床上躺上一整年。”瑞特鬆開一會兒，等斯佳麗吸了一口氣，又急急的壓下去，在她的口中掠奪著氧氣。
“……不敢了，再也不敢了，親愛的，輕一點……”斯佳麗一有機會就低低的求饒，前後不過四天罷了，哪知道這樣巧，瑞特就過來了。之前連著十天半個月未見人影也是有的。
“不，我要罰你。”瑞特的手下移，穿過裙擺，從下麵慢慢爬了上來，所到一處，撓得斯佳麗連連顫抖，連連哀求放過，可瑞特哪會這樣輕輕放過，敲了敲車壁，對黑人車夫道：“迴雅典大飯店的房間。”在那裏他擁有一間長期包房。方便合作商過來尋他。
“不成，我得迴家一趟。”斯佳麗有些不自在的道，她住了一夜火車，覺得身上不幹淨。
“那去你家也行……”瑞特嘴角一勾，露出幾分嘲弄來。
見狀，斯佳麗沉默了，瑞特的意思她明白了，去她家上她房間與她算帳，那埃倫還不……傑拉爾德會與瑞特拔槍的。
“怎麽迴事？舌頭被貓吞掉了嗎？”瑞特托起斯佳麗尖尖的下巴，似笑非笑地問：“張開嘴，讓我看看舌頭還在不在？”
斯佳麗不接這話茬，主動勾住他的脖頸，整個人依進寬闊的胸膛，闔上眼，喃喃道：“到了，喊我，累……”