路德維希沒有迴答。他的心裏又惆悵,又恬靜。


    天亮的時候,基爾伯特送他到了火車站。他們的一個鄰居,火車司機維爾涅要去不萊梅,答應讓路德維希坐在司爐的車廂裏。當他們在站台上等待發車的時候,路德維希望見街坊們遠遠地走過來。


    “要走啦。”亞瑟拍拍他的肩膀,“真是好樣兒的,我還以為你會坐船呢。”


    “我更願意在大地上走一走。”路德維希一本正經地說。於是亞瑟高傲地迴答他:“那是當然,因為大海是屬於我們英格蘭人的。”


    “怎麽還帶著本書?”弗朗西斯饒有興味地研究著背囊裏突出的輪廓。


    “海涅的長詩,《德國,一個冬天的童話》。”


    “海涅!真有你的,小兄弟!”弗朗西斯擺開姿勢,像一個真正的戲劇演員那樣朗誦著長詩的片段,“‘一首新的歌,更好的歌,啊朋友,我要為你們製作!’……”


    基爾伯特站在一邊,默不作聲地望著街坊們和他的弟弟告別。當維爾涅拉響火車汽笛的時候,年輕的鐵匠忽然用有力的臂膊將弟弟攬到懷裏來,在他的耳畔低聲說道:


    “路德維希,我不會祝福你一路順風、萬事如意。因為那是完全不可能的事情。我祝福你永遠不在生活麵前屈服。”


    ……火車向著遠方,向著不萊梅前進了。在不萊梅的遠方,有多特蒙德、科隆、波恩、法蘭克福以及別的許多城市,有和他一樣成長壯大起來的德意誌大地,在等待著。


    別了,故鄉!別了,哥哥!別了,易北河!別了,少年時代!你這嚴峻的、無情的生活啊,現在我們來較量一下吧!


    路德維希久久地站在敞開的車門前,年輕的胸膛迎著飛馳而過的原野和冬風。他默默地念著海涅的長詩第一章 的最後一段:


    自從我走上德國的土地,


    全身流遍了靈液神漿——


    巨人又接觸到他的地母,


    他重新增長了力量。


    第10章


    “親愛的莫妮卡和小天使們……我在上一次戰鬥中受傷,胃部被切除了四分之一,已經快好了……”


    爐火心平氣和地燃燒著,貝什米特上校就借著這點光亮寫信。病房裏其餘的一切,包括鐵爐本身,都在黑暗中隱去了模樣。聽著軍醫院屋頂上沉沉的唿嘯,上校覺得這風是從北海來的。暌違已久的德意誌北方的嚴冬!


    “……醫療委員會決定讓我退役,我們全家在1916年元旦前就能團聚……”


    讓莫妮卡和孩子們高興去吧,現在要考慮的是怎樣安排今後的生活。這件事並不比三十年前容易多少,那時他孤身一人到人間去,如今要為一個女人和三個孩子負責。當然還要寄錢到萊比錫,接濟尤莉希恩和侄兒們。他這樣做完全是出於自願,而莫妮卡也支持這一項開支——莫妮卡!上哪兒去找你這麽通情達理的老婆。


    尤莉希恩是個自尊心很強的女人,但她不會拒絕他的好意。二十歲那年,還在慕尼黑當鍛工的他第一次迴鄉探親,就見到了自己的嫂嫂。平心而論,尤莉希恩不愧賢妻良母。可是,唉,童年幻想中貝什米特鐵匠鋪的女主人,一直都是另外一個姑娘。那個姑娘,六年來他再也沒有見過,以後的二十四年中也無從知曉她的訊息。於是她就永遠作為一個易北河原野般樸素的少女,留在他少年時代的記憶中了。


    杳無音訊的還有亞瑟·柯克蘭和弗朗西斯·波諾弗瓦。當初人們告訴二十歲的鍛工路德維希:就在他離家一年後,“英格蘭的兒子”拾起了水手的行當,跟隨一艘貨船離開了港口。波拿巴酒館的主人則盤掉了自己的小店,踏上了迴巴黎的列車。


    不,這樣的人不可能消失在時間的深淵中。終於,在他四十三歲那年,這兩個名字有如光與風一般,在貝什米特上校麵前掠過。就好像兩個金發青年在無垠的星空中奔跑,手執火把去點燃那些已經熄滅的星星。那是在戰前的1914年春天,上校到巴黎出差的時候,抽空去聽了場音樂會。當報幕員宣讀第五個節目時,上校幾乎從座位上站起身來——“作曲家羅德裏赫·埃德爾斯坦的遺作,大型交響樂《人間》。”


    曲終,他看見觀眾席上有一位年近花甲的老人,急匆匆地往外走。仿佛一個初次聽音樂會的少年那樣,毫不羞愧地抹著眼淚。上校忽然覺得:老人的眼睛一定像矢車菊那樣碧藍;還有那一頭垂肩的白發,想必當初是金黃金黃的。可惜他沒有看得更清楚——唉,偏偏那時他眼前有些模糊……


    啊,如果當時他能追上前去,像親弟兄一樣摟住那衰老的肩膀,該有多好啊。然後他們一定會找個酒館,談一談這些年發生在大地上的事情。上校相信,老波諾弗瓦一定知道老柯克蘭的蹤跡。因為他們的名字在他心裏,就好像焊在一起的一對鐵環。三十年來,他在人間經曆過的越多,他就越理解自己年少時未曾看透的這兩個異鄉人。亨利希·海涅漂泊歐洲各地,將自己的所聞所思寫成《德國,一個冬天的童話》時,也正是四十多歲的年紀。

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