千原答話：“夫人今日有要事在身，實屬不便，還望見諒”，她們一直向前走，直到看見了池塘，上麵漂浮著枯葉，死氣沉沉，池塘邊上有一間小屋子，破敗不堪，兩扇門板之間錯開一個大縫，裏麵黑漆漆的瘮人，千原上前推開門，側過身：“阿桂的屍身便在裏麵”。
郝韻來示意仵作和顧長林隨她進去檢查屍體，其餘人等在外麵。
她環視一眼屋內，連個窗子都沒有，但牆壁到處都是裂縫和破洞，再將門打開後，光透進來不少，可以看得清楚，一進來便是腐臭的氣味撲麵而來。
阿桂的屍體放在屋子中央的木桌上，蒙著白布，仵作將布掀開，郝韻來眼前一黑，一雙手覆在她眼睛上，“長林，你幹嘛？”
他當時幾乎是下意識的就這樣做了，郝韻來沒見過屍體，她隻見過花團錦簇。
“我怕你害怕”。
“這有什麽好怕的，不就是屍體嗎，等以後我死了也會變成屍體，你會怕嗎？”
“你又瞎說！”
“好了好了，別耽誤時間，快讓我看”，郝韻來移開他的手，上前觀察，還是驚了一跳。
屍體浮腫發白，可怖駭人，仵作仔細檢查每一處最後得出結論，阿桂是先被人殺害後被拋屍，死亡時間超過三天，脖頸處傷口為致命傷，被人一劍封喉，堪稱快準狠。
“是誰想要害她呢？她隻是一個下人”，郝韻來來迴踱步，“這個人會用劍，那就說明不是普通人，阿桂對他毫無反抗之力，這樣一個人缺殺了阿桂，為什麽？”
顧長林答：“會不會是她偷別人東西的時候被抓住，那人在憤怒之下殺了她”。
“但她並不是第一次偷東西，以前大家都能容忍她，為什麽這次非得殺人，況且她隻不過是小偷小摸，來這裏的客人非富即貴，哪裏至於為了微不足道的物件就殺人，這沒道理啊”。
顧長林點點頭，似乎是這樣沒錯：“那會不會是她這次貪心不足蛇吞象，偷的東西太貴重，觸犯到了底線被人發現之後，又不願意歸還，隻能殺了她”。
“有這種可能”，她朝門外的千原道：“千原姑娘，你可知道阿桂有什麽家人嗎，她最近可有難處？”
千原思索答道：“阿桂是個孤兒，她母親從前是樓裏的姑娘，生下她就撒手人寰，父親是誰便不得而知，也許連她母親自己也不知道，至於難處，沒聽人提起過”。
仵作繼續檢查屍體，在鞋子裏發現了一粒珍珠耳墜，做工精巧，圓潤漂亮，想必這便是讓阿桂送了命的東西。
“看來阿桂的死另有原因”，若真是為了這個耳墜，那在殺了阿桂的時候就該拿走才對。
屍體已經被從頭到尾檢查一遍，再沒什麽線索，郝韻來讓千原把樓裏所有的人都集中起來問話，先搞清楚這個耳墜到底是誰的。
譚曲的耳墜
不一會兒，姑娘們都穿戴整齊站在大堂裏，瑟瑟縮縮，三三兩兩聚作一團小聲嘀咕，時不時瞥一眼兩列肅穆威嚴的官差，又趕緊低下頭。
郝韻來環視眾人，良久才開口：“想必各位都知道發生了什麽，今日仵作在阿桂身上發現了一隻珍珠耳墜，請大家仔細看看有沒有誰見過。”
耳墜墊著一塊白布，一位官差拿著它讓所有的人辨認。
大家都飛快的看一眼，畢竟是死人的東西，看多了也是晦氣，看完搖搖頭，沒有一個人說話。
情況在郝韻來意料之中，又問：“有誰在她死前見過她嗎？”
依舊沒有一個人吱聲。
隻有千原盡力配合：“她平日隻在院子中做些粗活，姑娘們也不太能見到她”。
這時卻有一個小姑娘突然出聲，是那日領郝韻來進門的丫鬟：“我見過，但也不敢肯定，五日前的晚上在譚曲姑娘的門前見過她，她鬼鬼祟祟的張望半天才推門進去，但是後來姐姐們叫我去大堂幫忙，便沒再顧得上她，現在想想，那日我一直在大堂中，她若是要迴雜役房，是一定要經過大堂的，可我卻沒看見，也許是沒有注意到，也許是我看錯了，也可能是……”
她沒再往下說，也可能是阿桂已經被人殺害了，所以就再也沒出來。
千原麵色凝重：“盈珠，此話當真？”
盈珠慎重點點頭，不似有假。
“千原姑娘，倚南樓所有的人都在這裏了嗎？”
千原答：“除卻夫人，還有譚曲和……”，她頓了一下，繼續說道：“和連公子，方才派丫鬟去催，他們還未起身”。
連平？這個人也是奇怪得很，在青樓楚館裏安頓了下來，死了人也不在乎，隻顧著翻雲覆雨，大白天也不避諱。
“派人叫他們下來”。
郝韻來示意仵作和顧長林隨她進去檢查屍體，其餘人等在外麵。
她環視一眼屋內，連個窗子都沒有，但牆壁到處都是裂縫和破洞，再將門打開後，光透進來不少，可以看得清楚，一進來便是腐臭的氣味撲麵而來。
阿桂的屍體放在屋子中央的木桌上，蒙著白布，仵作將布掀開，郝韻來眼前一黑，一雙手覆在她眼睛上，“長林，你幹嘛？”
他當時幾乎是下意識的就這樣做了，郝韻來沒見過屍體，她隻見過花團錦簇。
“我怕你害怕”。
“這有什麽好怕的，不就是屍體嗎，等以後我死了也會變成屍體，你會怕嗎？”
“你又瞎說！”
“好了好了，別耽誤時間，快讓我看”，郝韻來移開他的手，上前觀察，還是驚了一跳。
屍體浮腫發白，可怖駭人，仵作仔細檢查每一處最後得出結論，阿桂是先被人殺害後被拋屍，死亡時間超過三天，脖頸處傷口為致命傷，被人一劍封喉，堪稱快準狠。
“是誰想要害她呢？她隻是一個下人”，郝韻來來迴踱步，“這個人會用劍，那就說明不是普通人，阿桂對他毫無反抗之力，這樣一個人缺殺了阿桂，為什麽？”
顧長林答：“會不會是她偷別人東西的時候被抓住，那人在憤怒之下殺了她”。
“但她並不是第一次偷東西，以前大家都能容忍她，為什麽這次非得殺人，況且她隻不過是小偷小摸，來這裏的客人非富即貴，哪裏至於為了微不足道的物件就殺人，這沒道理啊”。
顧長林點點頭，似乎是這樣沒錯：“那會不會是她這次貪心不足蛇吞象，偷的東西太貴重，觸犯到了底線被人發現之後，又不願意歸還，隻能殺了她”。
“有這種可能”，她朝門外的千原道：“千原姑娘，你可知道阿桂有什麽家人嗎，她最近可有難處？”
千原思索答道：“阿桂是個孤兒，她母親從前是樓裏的姑娘，生下她就撒手人寰，父親是誰便不得而知，也許連她母親自己也不知道，至於難處，沒聽人提起過”。
仵作繼續檢查屍體，在鞋子裏發現了一粒珍珠耳墜，做工精巧，圓潤漂亮，想必這便是讓阿桂送了命的東西。
“看來阿桂的死另有原因”，若真是為了這個耳墜，那在殺了阿桂的時候就該拿走才對。
屍體已經被從頭到尾檢查一遍，再沒什麽線索，郝韻來讓千原把樓裏所有的人都集中起來問話，先搞清楚這個耳墜到底是誰的。
譚曲的耳墜
不一會兒，姑娘們都穿戴整齊站在大堂裏，瑟瑟縮縮，三三兩兩聚作一團小聲嘀咕，時不時瞥一眼兩列肅穆威嚴的官差，又趕緊低下頭。
郝韻來環視眾人，良久才開口：“想必各位都知道發生了什麽，今日仵作在阿桂身上發現了一隻珍珠耳墜，請大家仔細看看有沒有誰見過。”
耳墜墊著一塊白布，一位官差拿著它讓所有的人辨認。
大家都飛快的看一眼，畢竟是死人的東西，看多了也是晦氣，看完搖搖頭，沒有一個人說話。
情況在郝韻來意料之中，又問：“有誰在她死前見過她嗎？”
依舊沒有一個人吱聲。
隻有千原盡力配合：“她平日隻在院子中做些粗活，姑娘們也不太能見到她”。
這時卻有一個小姑娘突然出聲，是那日領郝韻來進門的丫鬟：“我見過，但也不敢肯定，五日前的晚上在譚曲姑娘的門前見過她，她鬼鬼祟祟的張望半天才推門進去，但是後來姐姐們叫我去大堂幫忙，便沒再顧得上她，現在想想，那日我一直在大堂中，她若是要迴雜役房，是一定要經過大堂的，可我卻沒看見，也許是沒有注意到，也許是我看錯了，也可能是……”
她沒再往下說，也可能是阿桂已經被人殺害了，所以就再也沒出來。
千原麵色凝重：“盈珠，此話當真？”
盈珠慎重點點頭，不似有假。
“千原姑娘，倚南樓所有的人都在這裏了嗎？”
千原答：“除卻夫人，還有譚曲和……”，她頓了一下，繼續說道：“和連公子，方才派丫鬟去催，他們還未起身”。
連平？這個人也是奇怪得很，在青樓楚館裏安頓了下來，死了人也不在乎，隻顧著翻雲覆雨，大白天也不避諱。
“派人叫他們下來”。