晉帝行到殿中去，霍長歌杏核似的眸子盈了淚, 可可憐憐得半哭不哭著啜泣道：“皇帝伯伯, 臣真不是繡花的料, 您看臣手都紮出血來了。”
皇後在她旁邊不住樂, 起身與皇帝福了一福。
皇帝道：“皇後那是為你好, 學不成繡, 婚服做不了, 你連人都沒法兒嫁。”
“說得就跟有人願娶臣似的。”霍長歌癟了癟唇，又吸溜一下哭一聲。
“嗯？”皇帝淡淡一哼, 她便一副敢怒不敢言的模樣垂了頭。
“朕瞧瞧, ”他人往繡架後湊過去, “皇後教你繡了些什麽？”
“其餘先擱下, 鳥她總該會, 遂臣妾原本想教她繡喜鵲。”皇後端莊抬袖一掩唇，彎了眸, “顏色單一，也好上手。”
“喜鵲？”皇帝負手瞧著那好好一張絹布上, 蹲著個要方不方、要圓不圓、烏漆墨黑的東西, 忍不住就笑出聲, “朕瞧這倒像是塊豁了條縫兒的石頭。”
這話一出，勿論皇後，便連宮女都忍不住抿了唇在輕聲笑。
霍長歌越發哀怨地一抬眸，眼下還搖搖欲墜掛顆淚，聞言挺直了背脊, 梗著脖頸，便不願丟了麵子認輸了：“臣雖繡活不好，可臣能保家衛國啊，上陣殺敵必不輸男兒，誰說天下的女子俱都需是一個模子刻出來的？賢良淑德是好，可臣這樣的，也好著呢，這世上哪裏就有十全十美的人呢？”
“嗯，這話倒也對。”皇帝對皇後相視一笑，皇後便懂他意思了，招手讓人撤去繡架，去往小廚房知會一聲，又著了去喊那倆嫡子來，準備要開午膳了。
“朕聽聞，你這幾日課授得好，”皇帝與霍長歌身旁坐下來，瞧著她，“兵法布陣深得你爹爹真傳，似模似樣的，像個小將軍了。”
“臣可不敢居功，雖說臣為幾位兄弟也的確是盡心竭力，連家底兒都掏光了，可卻也隻能算借花獻佛。”霍長歌得了誇，一雙杏眸亮晶晶的，腆著臉笑，鬼靈精怪的。
“借誰的花，獻哪個佛？”皇帝明知故問，隻當那花指了霍玄，佛指了他。
“借陛下的花，獻大晉這尊佛呀！”卻不料霍長歌出其不意來這麽句。
皇帝鷹似的眸子一眯，饒有興趣道：“此話何解呀？”
殿內倏然一靜，皇後手一抬，阻了眾人動作，亦是有些疑惑。
“《詩經·小雅·北山之什·北山》曰：普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。爹是陛下的臣，那爹的兵法亦是陛下的兵法了。”霍長歌馬屁拍出一副光明磊落又怡然自得的模樣，還搖頭晃腦掉了好一番書袋，俏生生得邊說邊笑，嗓音蕩在大殿內，清脆響亮，“臣拿陛下昔日兵法，為大晉哺育明日之將，可不是借——花——獻——佛？”
皇後在旁聞言一怔，便是連皇帝愕然一頓後，也朗聲大笑起來。
“你這馬屁拍得朕心甚悅。”皇帝笑著一點霍長歌小巧的鼻尖，“既是如此——”
“那朕今日，便也給你個恩典，小小犒勞犒勞你。”皇帝意味深長又續道，“朕曉得你性子野，宮裏定是坐不住。正巧今日臘八，四皇子與其母妃在城外道觀代朕祈福，未時太子與太子妃也會過去布粥。待會兒用完臘八粥，你去羽林殿，瞧瞧你哪位哥哥願拿了令牌帶你出宮玩兒一遭，晚膳便與你四哥在外麵用過再迴來吧。”
連珣正牽著連璧進殿，聞言眼神微微一動，便聽霍長歌喜出望外蹦起來朝晉帝一福，生怕他反悔似得：“謝陛下！”
*****
霍長歌用完午膳，便著南煙領她去了羽林殿。
羽林殿前值守的皆是禁軍侍衛，著一身銀鎧輕甲，腰佩長刀，肩背挺直。待入得殿門，內裏寧靜冷清，偌大的空地上，冬陽照殘雪，連璋竟半躺在椅子上看書曬太陽，偷得浮生半日閑。
霍長歌見著他就怵得慌，立他身前五步遠，矮身一福：“二殿下，陛下說——”
“出去。”她話未說完，便遭連璋冷臉打斷。
霍長歌：“？？？”
南煙：“？？？”
“陛下說——”霍長歌愕然一瞬，略有茫然，卻一抿唇，忍氣吞聲又道。
“出去。”連璋頭閑閑翻過一頁書。
霍長歌：“……”
南煙：“？！！”
“殿下，陛下讓臣——”霍長歌深深一吸氣，狠狠一咬牙，她似乎已記不大清，前世連璋也這般煩她麽？
“滾。”連璋頭也不抬。
霍長歌：“！！！”
“我惹你了？！”霍長歌忍他三次，被莫名“啪啪”打臉三迴，倏然便炸，“噌”一下就要上前去，南煙一把死死抓住她。
“郡主！”南煙見她不住掙紮往前衝，拽她不住，於身後還將她又狠狠環抱住，“郡主不可！”
“矯揉造作，裝腔作勢，心機深沉，無理取鬧。”連璋抬眸似看猴戲般，冷笑一聲，“見你就煩。”
五個四字的詞兒登時劈頭蓋臉砸下來，砸得霍長歌頭暈目眩，滿耳旋得全是那四個字四個字的詞兒。
南煙聞言將她攔得越發得緊，簡直心驚肉跳，她也不知霍長歌怎麽就惹到了二殿下，連璋今日居然一分顏麵也不給她留。
霍長歌俏臉漲紅，惱羞成怒一瞬，餘光瞥過不遠處半扇虛掩的殿門，突然莫名就冷靜了下來。
她停了動作，背對南煙，見左右無人，竟眉眼斜斜一挑，挑釁意味十足地衝連璋不懷好意一笑。
連璋見狀一怔眉心蹙緊，還未反應，便見霍長歌陡然往地下一坐，從南煙懷中脫了出來，表情瞬時一塌，似乎隻醞釀了一息，兩手一捂臉就“哇”一聲就號啕大哭出來：“三哥哥！”
連璋：“？！！”
羽林殿內本就空曠得厲害，她那一聲便像冬日裏的驚雷，響過一聲後仍拖著響亮餘音不住在院中迴蕩，刹那將羽林殿內的寂靜撕開一道難以平複的口子。
“三哥哥！！”霍長歌邊哭邊嚎，轉眼淚如雨下，晶瑩淚珠從指縫間滾出來，滴滴噠噠往下落。
南煙趕緊蹲下去哄她，霍長歌隻是哭不停。
“閉嘴！”她那一聲聲似魔音入耳，哭得連璋頭暈腦脹，厲聲喝道，“不準哭！”
霍長歌卻不理，再接再厲嚎出一個：“三哥哥！！！”
謝昭寧便從殿內應聲出來了，茫然又慌張：“怎麽了？”
他內裏隻著一件象牙白的長衫，肩上隨意搭了水藍披風，如墨長發於腦後鬆鬆紮成一束，微有淩亂，麵上似有倦容，像是適才睡醒一般。
“三哥哥，”霍長歌聞見他聲，這才低了尖哨的嗓音，手從臉上撤下來，揚著張梨花帶雨的臉，抬眸眨巴著長睫望著他，眼角鼻頭通紅一片，模樣可憐又委屈，喑啞著哭劈了的嗓子軟軟糯糯含混喚他聲，“三哥哥。”
連璋：“……”
“地上涼，先起來。”她那眼淚說來就來，謝昭寧亦見得慣了，也沒多想，幾步過去往她麵前單膝虛虛一跪，將手臂遞了於她，讓她搭著他小臂站起來。
“你別理她！”連璋見狀將手中書往腿上一摔，朝謝昭寧不耐著惱道，“她故意的！”
“那也不能任她坐地上，院兒裏雪還沒化呢。”謝昭寧便曉得是他與霍長歌起了言語衝突，溫聲無奈駁他一句，轉身將霍長歌那手遞去給南煙，這才整了下衣袍，袍角下莫名掉下些竹木的碎屑來，落在他身前雪地上。
南煙拿了帕子替霍長歌輕揩臉上淚痕，霍長歌也不再大聲哭，隻細細弱弱地抽泣，像個奶貓似的。
“你做戲還做上癮了不成？”連璋越發惱得厲害，簡直讓她哼唧得頭皮發麻，冷冷斥她，“你閉嘴！”
“二哥。”謝昭寧輕聲阻他一阻，“郡主是客。”
連璋冷哼一聲，便聽謝昭寧又垂眸柔聲去哄霍長歌：“莫哭了，冬日裏風大，仔細吸了涼氣要咳的。”
霍長歌便當真緩了哽咽的聲音，抬著一雙兔子似的眼看他，可憐巴巴地點了點頭。
連璋：“……”
“郡主今日怎會來羽林殿？”謝昭寧見她止了哭，方才問，“可是有事？”
霍長歌唇角向下一撇，沾了淚的長睫顫巍巍一抖，頓時委屈得又是一吸溜，南煙連忙代她答：“三殿下，是陛下說，郡主這幾日教習各位殿下推演沙盤辛苦了，遂特賞了郡主恩典，讓郡主來羽林殿中尋兩位殿下，看哪位殿下要是閑著，便拿了令牌帶郡主出宮去走走，與四殿下在外用過晚膳再迴宮裏也不遲。”
謝昭寧聞言一怔，眼裏透出些許責怪來，遠遠睨連璋一眼，連璋隻當沒看到也沒聽到，書往臉上一扣，閉眸假寐，眼不見為淨，卻總算是消停了——他雖脾性一貫冷硬剛烈、難以捉摸，卻亦是深知拿人手短、吃人嘴軟的道理，更無論他們還受了人家七日授課為師的恩惠。
“外麵風大，郡主進殿內來吧。”謝昭寧見狀認命輕歎道，“我去梳洗更衣，帶郡主出宮。”
霍長歌這才軟軟“嗯”出一聲，眼底總算浮出了些笑意來，眸子一彎，衝他乖覺地點頭。
“陳寶，”謝昭寧將陳寶也喚出來，溫聲囑咐他，“將郡主與南煙姑娘領進殿，沏些熱茶，適才送來的果幹也取來，好生招待著。”
陳寶應道：“是，殿下。”
一轉頭，又衝霍長歌和南煙憨傻一笑：“郡主，請；南煙姑娘，請。”
霍長歌也迴他甜甜一笑，眼底還帶著些微小心翼翼與討好，和南煙跟在他身後進殿。
謝昭寧那右偏殿，空空落落的，連牆角擺設都沒幾件，跟他人一樣，無時無刻不透出股子短暫寄居的氣息來，哪裏有主人家的姿態。
霍長歌捧著熱茶，坐在殿內轉頭四顧，隻覺這殿中著實冷清太多，莫名有種淡淡的悲涼與無望，她便又開始心疼他。
等過一刻，謝昭寧更衣出來，長發重以鏽金發帶束了斜斜搭在左肩前，堪堪掩住顴骨上的那顆痣，露出冷豔眉眼，月白長衫外罩薄藍大氅，銀絲雜了彩線綴在左襟細繡了赤頂墨尾的雲鶴，又是那日花燈會時少年華美又淡遠清峭的模樣。
“走吧。”謝昭寧將禁軍腰牌遞給霍長歌，溫聲叮囑她，“拿好了。”
霍長歌別過南煙，與他出門，點頭一笑：“嗯。”
*****
出得宮門，盈袖守在馬車前，已是候著了，見他二人來，福了一福。
霍長歌愕然一瞬，旋即明白過來：想來讓她去請人這招，也是皇帝的試探，他曉得以連璋那性子霍長歌該是請不動的，但謝昭寧這性子卻是一定請得動的，若是如他所料，隻霍長歌與謝昭寧二人馬車裏共處一室，多少也不大好看，盈袖又會些武藝，便讓她也跟著了。
可若是她能將連璋請了來，那連璋恐怕在晉帝眼裏，便是已有私心了。
帝心多疑呐，霍長歌暗歎一聲，抬眸對謝昭寧道：“三哥哥，這位姐姐你可能未曾見過，這是我家家將，隨我自小一同長大的。”
盈袖應聲又一行禮，姿態端莊又夾裹三分英氣，是霍長歌口中北疆女子的模樣：“三殿下。”
謝昭寧溫潤一笑，朝她點頭還禮，一派君子謙和的好風度，卻是朝霍長歌迴了句：“我識得，宮裏多什麽人、少什麽人，我頭個便得曉得的，你們入宮那日，我見過盈袖姑娘的畫像，還曉得姑娘使得一手的好刀。”
盈袖又福一福，不卑不亢迴他：“殿下謬讚了。”
謝昭寧便也不多話，微微一笑，挑了簾子率先上了車。
待霍長歌也上去，盈袖跟著進來，放下厚重的簾布遠遠貼了門正襟危坐，姿態似個行伍間的軍人般，偶爾好奇覷一眼謝昭寧，卻是與霍長歌也不多言，頗守本分。
車身一晃，往前走了，謝昭寧才微一抿唇，認真瞧著霍長歌，對她低聲道：“往後無事，莫要招惹二哥，他那人喜靜，最煩哭鬧不休。”
“哪裏是我要哭鬧，”霍長歌聞言不悅，直直便向他告狀道，“他話都不讓我說完，左一句‘出去’、右一句‘滾’，好歹我也是個姑娘家，哪裏受得這羞辱。這原是皇子該有的氣度嘛？”
“二哥性子是冷淡孤僻些，不愛說話，可心卻是好的，你往後自會明白。”謝昭寧聞言歎一聲，自是曉得以連璋那愛憎分明、直來直往的性子的確做得出這種事，想勸她能忍即忍，又覺以她這機靈勁兒，恐怕何時該忍、何時不該忍，她自個兒也是心知肚明的，原也不用他多說。
“我曉得他，也曉得你們，不過是你們都不願娶我，”霍長歌委屈得一掀眼皮，瞪他一眼，撇嘴揉了揉衣擺，道，“可誰又想上趕著嫁似的。”
這一個“你們”，便將他也囊括進去了，謝昭寧倏然尷尬起來，眼神遊移，清咳一聲，一對耳尖“咻”得紅得似能滴下血。
盈袖偷睨他倆一眼，嘴角笑意堪堪讓她壓下去。
車廂內一時寂靜無聲，隻聞窗外車輪“咯吱咯吱”軋過石板路。
“三哥哥，”霍長歌試探似得輕聲問他一句，狀似天真道，“那你可曾想過，原想娶甚麽樣的女子呢？譬如我，打小就想著要嫁就嫁我爹那樣的大英雄、大豪傑。”
“沒……”謝昭寧眼神微微一晃，越發不自在起來，輕聲道，“我原也不大會應付姑娘家，再說姻緣一事，本就上天注定，哪裏會想那許多，興許哪天遇到了，就曉得了。”
這答得倒跟前世一個字都不差的，卻不料緣前世他倒黴催的遇到了她，霍長歌心裏替他喊過一聲冤，她前世便曉得皇後曾為他求過了恩典，遂他到了二十五，一直未曾娶，皇帝也不逼迫，倒是讓她後來逮住機會鑽了空子。
“那到也是。”，霍長歌又道，“譬如我爹娘——”
霍長歌憶起雙親，一雙杏眼裏似是碎了一把星光，笑著與他道：“小的時候，我爹常說，他活到三十歲，才遇著一個我娘親。他那時便想，我娘一定是北疆城外雪山上的山神，送給他的這輩子最好的禮物，隻可惜天妒紅顏，她去得太早了。她去以後，爹還說，若是這輩子等不來娘的轉世，他便也隻能孤獨終老了。”
她話音未落，已續出一聲輕歎，滿滿的惆悵。
“鎮北王與王妃鶼鰈情深。”謝昭寧一雙長眸裏亦是盈了明顯豔羨，“素聞鎮北王殺伐果決、鎮靜果敢，想來，你這古靈精怪的性子卻是像王妃多一些？”
“我若說我像爹呢？”霍長歌故意語焉不詳迴他，瞧著謝昭寧倏然愕然瞪大的雙眸，“噗嗤”一笑又問他，“那三哥哥呢？你這性子是像誰？先皇後？你與二哥哥實在不像是於一處一同長大的。”
“又渾說。”謝昭寧聞言輕斥她，方才眼神一虛，長歎一聲，邊憶邊溫聲緩緩地道，“先皇後也是個很好的人，溫柔、良善、重情重義，亦是出身將門，最像她的當是二公主，隻可惜她親手帶大的小國舅與二公主因……因病早逝，三公主又生下便夭折了，她一個做長姐做娘親的遭不住喪親之痛，亦對這人世間失望心傷，與鎮北王妃一般，去得太早了——”
他話音未落，馬車一停，霍長歌便聽他又淡淡續了句，似是不想再多談，朝她擠出一個生硬的笑，竟是主動說：“到了，下車吧，今日天色尚早，我帶你在城中轉一轉。”
霍長歌一怔，恍惚間隻覺他那話中似是隱了層深意在，不及多想，隻能隨他道：“好。”
盈袖遂打了簾子穩穩立在車轅上，避開半身，讓謝昭寧先下了車。
待霍長歌出來時，便見謝昭寧站在車下，負手虛虛眺望著遠方熱鬧的市集，眼裏茫然又哀傷，似是他自個兒一語將自己的傷疤揭開了，往事迴溯，竟是一瞬間，無法從那感懷的情緒中抽身出來。
烈烈寒風吹得他衣襟下擺不住翻飛，卻也無法吹散他那周身縈繞的悲涼。
“呦，真是巧，竟又遇到你們兄妹二人了。”霍長歌正凝著謝昭寧出神，聞聲一怔，順著那聲音來處抬眸望去，見十步遠處，有個身著麻布粗衣的老翁與一青年扛著竹架望著她笑，“小姑娘，今日可還要兔子燈？”
霍長歌“噗嗤”一樂，攏著大氅從車轅上利落蹦下來，嚇了謝昭寧一跳，他下意識就抬了手去接，生怕她摔著，盈袖瞧見手掩了唇“噗嗤”一聲，他才醒悟那人原也是身帶武藝的，不大好意思地笑了笑。
霍長歌也未察覺，隻順勢將手便按在謝昭寧小臂上，站他身後，“哈”一聲朝著那人俏生生地笑，也不認生：“老伯伯，你又去賣燈呀？”
她一語既落，謝昭寧這才認出，那老翁竟是花燈節那日做白兔宮燈的攤主，他不由憶起那晚狼狽來，斜眸覷一眼霍長歌，又紅了一對耳朵尖，遙遙衝那人一拱手。
“今日燈不賣，是要送去道觀裏祈福的。來，小娃娃，先給你一盞兔子燈，相逢即是有緣呐。”那老攤主方臉白須，精神矍鑠，一笑越發顯得和善，讓年輕人將那竹架自個兒扛住了，從架上抽了隻已做好的燈，往他倆身前走過去，笑著遞給霍長歌，“今日又在過大節，娃娃可不許再跟兄長鬧脾氣，哭得天上神仙煩惱了，那可不好。”
霍長歌甜甜一笑，接了燈，又抬眸瞥一眼謝昭寧，應下了，那老翁便又迴去扛了竹架，走遠了。
“這燈呢，我有一隻了，”霍長歌望著那一雙樸素背影漸漸融入街市人流中，這才轉頭對謝昭寧揚了下巴輕笑道，“這隻送給三哥哥吧。”
“那是人家送你的，我——”謝昭寧聞言正要拒，就聽霍長歌凝著他又補一句——
“三哥哥，前路崎嶇，晦暗不明，”霍長歌那一把脆生生的清亮嗓音倏然便壓得隻有他二人能聽見，輕輕柔柔卻又堅韌炙熱，“予一盞燈與三哥，望能分與三哥些微光明照亮前路，盼與三哥總有殊途同歸那一日。”
謝昭寧心頭陡然便像被人狠狠撞了一下，胸腔內都在輕聲地鳴響，他眼瞳輕顫，垂眸亦凝著她，良久未語。
半晌後，他終默然接過那燈後的青竹竿，覷著那憨態可掬的白兔宮燈，再挑眉一探一身似火紅衣的霍長歌，恍然間，雖一語道不清楚，卻似乎隱隱約約便曉得自己的前路在哪兒了。
“那便多謝郡主了。”謝昭寧溫聲道一句，不由輕輕一笑，眼底便像一瞬斂入了些許天光，微微有些亮堂的意思在了。
----第一卷*白兔宮燈*完----
作者有話要說：第一卷完啦~撒花~新卷開啟中！
來來來~大肥章！二更！繼續！我的存稿已經全部被掏空，我要徹底裸奔了~存稿君，你肥來~~~
寫文第六年，時隔四年，第二次順v，說起來還莫名有點兒心酸啊~不過總算是守得雲開見月明呐~加油衝鴨~
皇後在她旁邊不住樂, 起身與皇帝福了一福。
皇帝道：“皇後那是為你好, 學不成繡, 婚服做不了, 你連人都沒法兒嫁。”
“說得就跟有人願娶臣似的。”霍長歌癟了癟唇，又吸溜一下哭一聲。
“嗯？”皇帝淡淡一哼, 她便一副敢怒不敢言的模樣垂了頭。
“朕瞧瞧, ”他人往繡架後湊過去, “皇後教你繡了些什麽？”
“其餘先擱下, 鳥她總該會, 遂臣妾原本想教她繡喜鵲。”皇後端莊抬袖一掩唇，彎了眸, “顏色單一，也好上手。”
“喜鵲？”皇帝負手瞧著那好好一張絹布上, 蹲著個要方不方、要圓不圓、烏漆墨黑的東西, 忍不住就笑出聲, “朕瞧這倒像是塊豁了條縫兒的石頭。”
這話一出，勿論皇後，便連宮女都忍不住抿了唇在輕聲笑。
霍長歌越發哀怨地一抬眸，眼下還搖搖欲墜掛顆淚，聞言挺直了背脊, 梗著脖頸，便不願丟了麵子認輸了：“臣雖繡活不好，可臣能保家衛國啊，上陣殺敵必不輸男兒，誰說天下的女子俱都需是一個模子刻出來的？賢良淑德是好，可臣這樣的，也好著呢，這世上哪裏就有十全十美的人呢？”
“嗯，這話倒也對。”皇帝對皇後相視一笑，皇後便懂他意思了，招手讓人撤去繡架，去往小廚房知會一聲，又著了去喊那倆嫡子來，準備要開午膳了。
“朕聽聞，你這幾日課授得好，”皇帝與霍長歌身旁坐下來，瞧著她，“兵法布陣深得你爹爹真傳，似模似樣的，像個小將軍了。”
“臣可不敢居功，雖說臣為幾位兄弟也的確是盡心竭力，連家底兒都掏光了，可卻也隻能算借花獻佛。”霍長歌得了誇，一雙杏眸亮晶晶的，腆著臉笑，鬼靈精怪的。
“借誰的花，獻哪個佛？”皇帝明知故問，隻當那花指了霍玄，佛指了他。
“借陛下的花，獻大晉這尊佛呀！”卻不料霍長歌出其不意來這麽句。
皇帝鷹似的眸子一眯，饒有興趣道：“此話何解呀？”
殿內倏然一靜，皇後手一抬，阻了眾人動作，亦是有些疑惑。
“《詩經·小雅·北山之什·北山》曰：普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。爹是陛下的臣，那爹的兵法亦是陛下的兵法了。”霍長歌馬屁拍出一副光明磊落又怡然自得的模樣，還搖頭晃腦掉了好一番書袋，俏生生得邊說邊笑，嗓音蕩在大殿內，清脆響亮，“臣拿陛下昔日兵法，為大晉哺育明日之將，可不是借——花——獻——佛？”
皇後在旁聞言一怔，便是連皇帝愕然一頓後，也朗聲大笑起來。
“你這馬屁拍得朕心甚悅。”皇帝笑著一點霍長歌小巧的鼻尖，“既是如此——”
“那朕今日，便也給你個恩典，小小犒勞犒勞你。”皇帝意味深長又續道，“朕曉得你性子野，宮裏定是坐不住。正巧今日臘八，四皇子與其母妃在城外道觀代朕祈福，未時太子與太子妃也會過去布粥。待會兒用完臘八粥，你去羽林殿，瞧瞧你哪位哥哥願拿了令牌帶你出宮玩兒一遭，晚膳便與你四哥在外麵用過再迴來吧。”
連珣正牽著連璧進殿，聞言眼神微微一動，便聽霍長歌喜出望外蹦起來朝晉帝一福，生怕他反悔似得：“謝陛下！”
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霍長歌用完午膳，便著南煙領她去了羽林殿。
羽林殿前值守的皆是禁軍侍衛，著一身銀鎧輕甲，腰佩長刀，肩背挺直。待入得殿門，內裏寧靜冷清，偌大的空地上，冬陽照殘雪，連璋竟半躺在椅子上看書曬太陽，偷得浮生半日閑。
霍長歌見著他就怵得慌，立他身前五步遠，矮身一福：“二殿下，陛下說——”
“出去。”她話未說完，便遭連璋冷臉打斷。
霍長歌：“？？？”
南煙：“？？？”
“陛下說——”霍長歌愕然一瞬，略有茫然，卻一抿唇，忍氣吞聲又道。
“出去。”連璋頭閑閑翻過一頁書。
霍長歌：“……”
南煙：“？！！”
“殿下，陛下讓臣——”霍長歌深深一吸氣，狠狠一咬牙，她似乎已記不大清，前世連璋也這般煩她麽？
“滾。”連璋頭也不抬。
霍長歌：“！！！”
“我惹你了？！”霍長歌忍他三次，被莫名“啪啪”打臉三迴，倏然便炸，“噌”一下就要上前去，南煙一把死死抓住她。
“郡主！”南煙見她不住掙紮往前衝，拽她不住，於身後還將她又狠狠環抱住，“郡主不可！”
“矯揉造作，裝腔作勢，心機深沉，無理取鬧。”連璋抬眸似看猴戲般，冷笑一聲，“見你就煩。”
五個四字的詞兒登時劈頭蓋臉砸下來，砸得霍長歌頭暈目眩，滿耳旋得全是那四個字四個字的詞兒。
南煙聞言將她攔得越發得緊，簡直心驚肉跳，她也不知霍長歌怎麽就惹到了二殿下，連璋今日居然一分顏麵也不給她留。
霍長歌俏臉漲紅，惱羞成怒一瞬，餘光瞥過不遠處半扇虛掩的殿門，突然莫名就冷靜了下來。
她停了動作，背對南煙，見左右無人，竟眉眼斜斜一挑，挑釁意味十足地衝連璋不懷好意一笑。
連璋見狀一怔眉心蹙緊，還未反應，便見霍長歌陡然往地下一坐，從南煙懷中脫了出來，表情瞬時一塌，似乎隻醞釀了一息，兩手一捂臉就“哇”一聲就號啕大哭出來：“三哥哥！”
連璋：“？！！”
羽林殿內本就空曠得厲害，她那一聲便像冬日裏的驚雷，響過一聲後仍拖著響亮餘音不住在院中迴蕩，刹那將羽林殿內的寂靜撕開一道難以平複的口子。
“三哥哥！！”霍長歌邊哭邊嚎，轉眼淚如雨下，晶瑩淚珠從指縫間滾出來，滴滴噠噠往下落。
南煙趕緊蹲下去哄她，霍長歌隻是哭不停。
“閉嘴！”她那一聲聲似魔音入耳，哭得連璋頭暈腦脹，厲聲喝道，“不準哭！”
霍長歌卻不理，再接再厲嚎出一個：“三哥哥！！！”
謝昭寧便從殿內應聲出來了，茫然又慌張：“怎麽了？”
他內裏隻著一件象牙白的長衫，肩上隨意搭了水藍披風，如墨長發於腦後鬆鬆紮成一束，微有淩亂，麵上似有倦容，像是適才睡醒一般。
“三哥哥，”霍長歌聞見他聲，這才低了尖哨的嗓音，手從臉上撤下來，揚著張梨花帶雨的臉，抬眸眨巴著長睫望著他，眼角鼻頭通紅一片，模樣可憐又委屈，喑啞著哭劈了的嗓子軟軟糯糯含混喚他聲，“三哥哥。”
連璋：“……”
“地上涼，先起來。”她那眼淚說來就來，謝昭寧亦見得慣了，也沒多想，幾步過去往她麵前單膝虛虛一跪，將手臂遞了於她，讓她搭著他小臂站起來。
“你別理她！”連璋見狀將手中書往腿上一摔，朝謝昭寧不耐著惱道，“她故意的！”
“那也不能任她坐地上，院兒裏雪還沒化呢。”謝昭寧便曉得是他與霍長歌起了言語衝突，溫聲無奈駁他一句，轉身將霍長歌那手遞去給南煙，這才整了下衣袍，袍角下莫名掉下些竹木的碎屑來，落在他身前雪地上。
南煙拿了帕子替霍長歌輕揩臉上淚痕，霍長歌也不再大聲哭，隻細細弱弱地抽泣，像個奶貓似的。
“你做戲還做上癮了不成？”連璋越發惱得厲害，簡直讓她哼唧得頭皮發麻，冷冷斥她，“你閉嘴！”
“二哥。”謝昭寧輕聲阻他一阻，“郡主是客。”
連璋冷哼一聲，便聽謝昭寧又垂眸柔聲去哄霍長歌：“莫哭了，冬日裏風大，仔細吸了涼氣要咳的。”
霍長歌便當真緩了哽咽的聲音，抬著一雙兔子似的眼看他，可憐巴巴地點了點頭。
連璋：“……”
“郡主今日怎會來羽林殿？”謝昭寧見她止了哭，方才問，“可是有事？”
霍長歌唇角向下一撇，沾了淚的長睫顫巍巍一抖，頓時委屈得又是一吸溜，南煙連忙代她答：“三殿下，是陛下說，郡主這幾日教習各位殿下推演沙盤辛苦了，遂特賞了郡主恩典，讓郡主來羽林殿中尋兩位殿下，看哪位殿下要是閑著，便拿了令牌帶郡主出宮去走走，與四殿下在外用過晚膳再迴宮裏也不遲。”
謝昭寧聞言一怔，眼裏透出些許責怪來，遠遠睨連璋一眼，連璋隻當沒看到也沒聽到，書往臉上一扣，閉眸假寐，眼不見為淨，卻總算是消停了——他雖脾性一貫冷硬剛烈、難以捉摸，卻亦是深知拿人手短、吃人嘴軟的道理，更無論他們還受了人家七日授課為師的恩惠。
“外麵風大，郡主進殿內來吧。”謝昭寧見狀認命輕歎道，“我去梳洗更衣，帶郡主出宮。”
霍長歌這才軟軟“嗯”出一聲，眼底總算浮出了些笑意來，眸子一彎，衝他乖覺地點頭。
“陳寶，”謝昭寧將陳寶也喚出來，溫聲囑咐他，“將郡主與南煙姑娘領進殿，沏些熱茶，適才送來的果幹也取來，好生招待著。”
陳寶應道：“是，殿下。”
一轉頭，又衝霍長歌和南煙憨傻一笑：“郡主，請；南煙姑娘，請。”
霍長歌也迴他甜甜一笑，眼底還帶著些微小心翼翼與討好，和南煙跟在他身後進殿。
謝昭寧那右偏殿，空空落落的，連牆角擺設都沒幾件，跟他人一樣，無時無刻不透出股子短暫寄居的氣息來，哪裏有主人家的姿態。
霍長歌捧著熱茶，坐在殿內轉頭四顧，隻覺這殿中著實冷清太多，莫名有種淡淡的悲涼與無望，她便又開始心疼他。
等過一刻，謝昭寧更衣出來，長發重以鏽金發帶束了斜斜搭在左肩前，堪堪掩住顴骨上的那顆痣，露出冷豔眉眼，月白長衫外罩薄藍大氅，銀絲雜了彩線綴在左襟細繡了赤頂墨尾的雲鶴，又是那日花燈會時少年華美又淡遠清峭的模樣。
“走吧。”謝昭寧將禁軍腰牌遞給霍長歌，溫聲叮囑她，“拿好了。”
霍長歌別過南煙，與他出門，點頭一笑：“嗯。”
*****
出得宮門，盈袖守在馬車前，已是候著了，見他二人來，福了一福。
霍長歌愕然一瞬，旋即明白過來：想來讓她去請人這招，也是皇帝的試探，他曉得以連璋那性子霍長歌該是請不動的，但謝昭寧這性子卻是一定請得動的，若是如他所料，隻霍長歌與謝昭寧二人馬車裏共處一室，多少也不大好看，盈袖又會些武藝，便讓她也跟著了。
可若是她能將連璋請了來，那連璋恐怕在晉帝眼裏，便是已有私心了。
帝心多疑呐，霍長歌暗歎一聲，抬眸對謝昭寧道：“三哥哥，這位姐姐你可能未曾見過，這是我家家將，隨我自小一同長大的。”
盈袖應聲又一行禮，姿態端莊又夾裹三分英氣，是霍長歌口中北疆女子的模樣：“三殿下。”
謝昭寧溫潤一笑，朝她點頭還禮，一派君子謙和的好風度，卻是朝霍長歌迴了句：“我識得，宮裏多什麽人、少什麽人，我頭個便得曉得的，你們入宮那日，我見過盈袖姑娘的畫像，還曉得姑娘使得一手的好刀。”
盈袖又福一福，不卑不亢迴他：“殿下謬讚了。”
謝昭寧便也不多話，微微一笑，挑了簾子率先上了車。
待霍長歌也上去，盈袖跟著進來，放下厚重的簾布遠遠貼了門正襟危坐，姿態似個行伍間的軍人般，偶爾好奇覷一眼謝昭寧，卻是與霍長歌也不多言，頗守本分。
車身一晃，往前走了，謝昭寧才微一抿唇，認真瞧著霍長歌，對她低聲道：“往後無事，莫要招惹二哥，他那人喜靜，最煩哭鬧不休。”
“哪裏是我要哭鬧，”霍長歌聞言不悅，直直便向他告狀道，“他話都不讓我說完，左一句‘出去’、右一句‘滾’，好歹我也是個姑娘家，哪裏受得這羞辱。這原是皇子該有的氣度嘛？”
“二哥性子是冷淡孤僻些，不愛說話，可心卻是好的，你往後自會明白。”謝昭寧聞言歎一聲，自是曉得以連璋那愛憎分明、直來直往的性子的確做得出這種事，想勸她能忍即忍，又覺以她這機靈勁兒，恐怕何時該忍、何時不該忍，她自個兒也是心知肚明的，原也不用他多說。
“我曉得他，也曉得你們，不過是你們都不願娶我，”霍長歌委屈得一掀眼皮，瞪他一眼，撇嘴揉了揉衣擺，道，“可誰又想上趕著嫁似的。”
這一個“你們”，便將他也囊括進去了，謝昭寧倏然尷尬起來，眼神遊移，清咳一聲，一對耳尖“咻”得紅得似能滴下血。
盈袖偷睨他倆一眼，嘴角笑意堪堪讓她壓下去。
車廂內一時寂靜無聲，隻聞窗外車輪“咯吱咯吱”軋過石板路。
“三哥哥，”霍長歌試探似得輕聲問他一句，狀似天真道，“那你可曾想過，原想娶甚麽樣的女子呢？譬如我，打小就想著要嫁就嫁我爹那樣的大英雄、大豪傑。”
“沒……”謝昭寧眼神微微一晃，越發不自在起來，輕聲道，“我原也不大會應付姑娘家，再說姻緣一事，本就上天注定，哪裏會想那許多，興許哪天遇到了，就曉得了。”
這答得倒跟前世一個字都不差的，卻不料緣前世他倒黴催的遇到了她，霍長歌心裏替他喊過一聲冤，她前世便曉得皇後曾為他求過了恩典，遂他到了二十五，一直未曾娶，皇帝也不逼迫，倒是讓她後來逮住機會鑽了空子。
“那到也是。”，霍長歌又道，“譬如我爹娘——”
霍長歌憶起雙親，一雙杏眼裏似是碎了一把星光，笑著與他道：“小的時候，我爹常說，他活到三十歲，才遇著一個我娘親。他那時便想，我娘一定是北疆城外雪山上的山神，送給他的這輩子最好的禮物，隻可惜天妒紅顏，她去得太早了。她去以後，爹還說，若是這輩子等不來娘的轉世，他便也隻能孤獨終老了。”
她話音未落，已續出一聲輕歎，滿滿的惆悵。
“鎮北王與王妃鶼鰈情深。”謝昭寧一雙長眸裏亦是盈了明顯豔羨，“素聞鎮北王殺伐果決、鎮靜果敢，想來，你這古靈精怪的性子卻是像王妃多一些？”
“我若說我像爹呢？”霍長歌故意語焉不詳迴他，瞧著謝昭寧倏然愕然瞪大的雙眸，“噗嗤”一笑又問他，“那三哥哥呢？你這性子是像誰？先皇後？你與二哥哥實在不像是於一處一同長大的。”
“又渾說。”謝昭寧聞言輕斥她，方才眼神一虛，長歎一聲，邊憶邊溫聲緩緩地道，“先皇後也是個很好的人，溫柔、良善、重情重義，亦是出身將門，最像她的當是二公主，隻可惜她親手帶大的小國舅與二公主因……因病早逝，三公主又生下便夭折了，她一個做長姐做娘親的遭不住喪親之痛，亦對這人世間失望心傷，與鎮北王妃一般，去得太早了——”
他話音未落，馬車一停，霍長歌便聽他又淡淡續了句，似是不想再多談，朝她擠出一個生硬的笑，竟是主動說：“到了，下車吧，今日天色尚早，我帶你在城中轉一轉。”
霍長歌一怔，恍惚間隻覺他那話中似是隱了層深意在，不及多想，隻能隨他道：“好。”
盈袖遂打了簾子穩穩立在車轅上，避開半身，讓謝昭寧先下了車。
待霍長歌出來時，便見謝昭寧站在車下，負手虛虛眺望著遠方熱鬧的市集，眼裏茫然又哀傷，似是他自個兒一語將自己的傷疤揭開了，往事迴溯，竟是一瞬間，無法從那感懷的情緒中抽身出來。
烈烈寒風吹得他衣襟下擺不住翻飛，卻也無法吹散他那周身縈繞的悲涼。
“呦，真是巧，竟又遇到你們兄妹二人了。”霍長歌正凝著謝昭寧出神，聞聲一怔，順著那聲音來處抬眸望去，見十步遠處，有個身著麻布粗衣的老翁與一青年扛著竹架望著她笑，“小姑娘，今日可還要兔子燈？”
霍長歌“噗嗤”一樂，攏著大氅從車轅上利落蹦下來，嚇了謝昭寧一跳，他下意識就抬了手去接，生怕她摔著，盈袖瞧見手掩了唇“噗嗤”一聲，他才醒悟那人原也是身帶武藝的，不大好意思地笑了笑。
霍長歌也未察覺，隻順勢將手便按在謝昭寧小臂上，站他身後，“哈”一聲朝著那人俏生生地笑，也不認生：“老伯伯，你又去賣燈呀？”
她一語既落，謝昭寧這才認出，那老翁竟是花燈節那日做白兔宮燈的攤主，他不由憶起那晚狼狽來，斜眸覷一眼霍長歌，又紅了一對耳朵尖，遙遙衝那人一拱手。
“今日燈不賣，是要送去道觀裏祈福的。來，小娃娃，先給你一盞兔子燈，相逢即是有緣呐。”那老攤主方臉白須，精神矍鑠，一笑越發顯得和善，讓年輕人將那竹架自個兒扛住了，從架上抽了隻已做好的燈，往他倆身前走過去，笑著遞給霍長歌，“今日又在過大節，娃娃可不許再跟兄長鬧脾氣，哭得天上神仙煩惱了，那可不好。”
霍長歌甜甜一笑，接了燈，又抬眸瞥一眼謝昭寧，應下了，那老翁便又迴去扛了竹架，走遠了。
“這燈呢，我有一隻了，”霍長歌望著那一雙樸素背影漸漸融入街市人流中，這才轉頭對謝昭寧揚了下巴輕笑道，“這隻送給三哥哥吧。”
“那是人家送你的，我——”謝昭寧聞言正要拒，就聽霍長歌凝著他又補一句——
“三哥哥，前路崎嶇，晦暗不明，”霍長歌那一把脆生生的清亮嗓音倏然便壓得隻有他二人能聽見，輕輕柔柔卻又堅韌炙熱，“予一盞燈與三哥，望能分與三哥些微光明照亮前路，盼與三哥總有殊途同歸那一日。”
謝昭寧心頭陡然便像被人狠狠撞了一下，胸腔內都在輕聲地鳴響，他眼瞳輕顫，垂眸亦凝著她，良久未語。
半晌後，他終默然接過那燈後的青竹竿，覷著那憨態可掬的白兔宮燈，再挑眉一探一身似火紅衣的霍長歌，恍然間，雖一語道不清楚，卻似乎隱隱約約便曉得自己的前路在哪兒了。
“那便多謝郡主了。”謝昭寧溫聲道一句，不由輕輕一笑，眼底便像一瞬斂入了些許天光，微微有些亮堂的意思在了。
----第一卷*白兔宮燈*完----
作者有話要說：第一卷完啦~撒花~新卷開啟中！
來來來~大肥章！二更！繼續！我的存稿已經全部被掏空，我要徹底裸奔了~存稿君，你肥來~~~
寫文第六年，時隔四年，第二次順v，說起來還莫名有點兒心酸啊~不過總算是守得雲開見月明呐~加油衝鴨~