走過了漫長陰森的石頭踴道，上了不知道多少台階，轉了不知道多少彎，他眼前一亮，一行人終於來到一個很大的屋子前，屋子很氣派，雕梁畫棟，巍峨挺聳，門口站著許多衙役。走了許久，他已經是氣喘籲籲，一來身上有精鋼鐐銬，二來琵琶骨被鎖，他渾身內力盡失，如同行屍走肉一般。
大屋旁邊的庭院裏有幾棵李子樹，葉子碧綠，枯枝上麵掛滿了綠翠的李子，如同綠燈籠一般煞是好看。耳畔是尖銳的蟬鳴之聲，優雅動聽。
李如墨想自己臘月被關進黑水城底的深牢大獄中，到今天第一次被提審，卻已經是盛夏了，不僅長長歎了一口氣，一切都如同夢幻一般。忽然，李如墨聞到一股奇異的花香，扭頭看時，大屋的另一側，是一個巨大的花壇，裏麵是無數爭奇鬥豔的梅花，在北地邊陲苦寒的西安城，梅花本屬稀罕之物，李如墨以前也隻是在名門大戶才看見，沒有想到在盛夏季節，竟然長得如此嬌豔，不知道用了什麽奇異招數。
李如墨被兵士押進了大屋，這裏就是西安城知府衙門所在。一個兵士用刀背往他的後心使勁一砸，他不由自主地跪在堂前，臉幾乎磨擦到腳上的青磚上。兵士高聲喊道：“城南錢府滅門兇手，江洋大盜李如墨帶到！”但是，案台之上卻沒有人答應。
過了一會兒，衙役又喊道：“稟大人，翰林府滅門死囚犯帶到。”李如墨偷偷抬頭看時，隻見案台之上端坐著一個中年男子，穿著百鳥朝鳳蟒帶官服，手裏拿著狼毫筆，正在伏案批閱奏折，正是西安城知府，李如墨未入牢籠之前，偷偷打聽過知府情況，知道他姓萬，單字一個邦，京師人氏。
“好，好，好！”萬知府滿麵笑容說道，不知在說奏章好，還是將犯人帶上來好。
萬知府說了這一句話後，又埋頭在奏折上批來看去，竟沒有把台下的殺人兇犯當迴事，但見他一會兒眉頭緊鎖，麵有憂色，一會兒又是喜悅之情溢於言表。知府身後站著一個人，看裝束是師爺，表情嚴肅整齊，麵貌卻甚是清秀，的確有幾分江南人士的風采。自古無師爺不成衙，師爺名滿天下，訴訟錢糧無一不通，看眼前的這位師爺能坐穩西安知府衙門師爺寶座，絕對不會是尋常之人。
李如墨心中十分有氣，想自己當初縱橫西安城，何曾被人這麽輕視過？早知道西安城的知府大人是這麽一個昏庸糊塗的狗官，自己當初就應該殺入知府衙門，擄盡他的財物，侮辱他的女人，最後一刀砍下他的狗頭，放一把火把這個西安城最好最高的知府衙門燒個幹幹淨淨，怎會有今天的羞恥？但他琵琶骨被鐵索鎖定，全身功力盡失，我為魚肉、人為刀徂，隻能任人宰割，卻沒有任何辦法。一個時辰過去了，大堂上除了萬知府的嬉笑怒罵之外，沒有任何人說一句話。窗外蟬鳴悠悠，幽香陣陣，李如墨知道，隻有梅花香氣才如此馥鬱。
良久，萬知府終於抬起頭來，瞟了李如墨一眼，似乎十分不解，他淡淡地問道：“堂下這個小狗賊小爛人犯了什麽罪？”口音是地地道道的京師口音。
帶刀衙役剛要稟報，隻聽一個清脆聲音道：“迴知府大人，此人名叫李如墨，四個月前在城南錢尚書府入室盜竊，意圖**，罪行敗露，連害翰林府十八條人命，放火燒毀無數房舍。”原來是知府身後的師爺在迴答，聽口音是浙江一帶，恭恭敬敬，得體穩妥。李如墨心中暗暗叫苦，他知道無論官府老爺多麽窩囊多麽迷糊，他背後的師爺尤其是紹興師爺絕對不可小視。
“啊，殺人重犯？！”萬知府老爺眼中露出驚恐，大聲疾唿道：“趕快讓兵士們上前護衛。”
葉師爺一動不動，淡淡道：“迴老爺，犯人琵琶骨被鎖，他就是有天大的本領也逃不出老爺您的手掌心。”
李如墨見眼前的萬知府窩囊無德，衙役費了幾番口舌，他竟然不知道自己是誰，犯了何罪，就將自己提到公堂之上，簡直是迂腐透頂糊塗之極，自己以前見過的貪官汙吏卻也沒有這麽稀鬆，他心中卻在絲絲冷笑，看這個猥瑣的狗知府到底如何判案。萬知府頭微微低著，小聲道：“大膽狂徒李如墨，快點將你血洗翰林府的事老老實實交待出來。”
李如墨大聲喊道：“迴老爺，我沒有圖謀**，我沒有殺人，我根本就沒有去過錢府，我李如墨絕對是冤枉的！”
萬知府問道：“大膽淫賊，你手上十多條人命還敢狡辯，簡直是茅坑裏麵的石頭又臭又硬。說，八月十五那天晚上，你在什麽地方？”
“八月十五，我在……容草民好好想想。”原來，知府所問的八月十五，就是李如墨在銷魂窟“秦娃館”風流瀟灑後，稀裏糊塗被拿下送到了西安城深牢大獄的日子。
李如墨想到那晚與橫波在一起度過一個纏綿的夜晚，雖然一個大男人在妓院裏嫖妓，不太爽氣，但是與十八條人命相比，招妓總比丟命強，此刻也隻能將此事招出來，解除害死十八條人命的嫌疑。
他腦子裏快速琢磨，為了能讓自己的腦袋穩穩當當地長在脖子上，他還是爽快地坦白了自己是在妓院裏過夜。
李如墨迴道：“迴老爺，八月十五那天，小人是在西安城中的妓院裏。”
“妓院？在那一家妓院？”萬知府此時才真正抬起頭來，眼睛一亮，看來好色是男人的天性，都對這種事情感興趣。李如墨隻見朝堂之上的萬知府四十多歲，相貌清瘦俊美，兩撇漂亮的胡須，倒不失為一個儀表堂堂的美男子。萬知府見李如墨吞吞吐吐，不耐煩道：“今天一連審了八起案子，盡是些奸盜圖財雞零狗碎的小案子，老爺我的脖子都快累斷了。快點說，別婆婆媽媽的。”
李如墨仰起頭，答道：“迴老爺，八月十五那晚，我在西安城秦娃館，真真切切一晚上都呆在那兒，別的哪裏也沒有去，什麽城南錢翰林府，我根本不知道在哪兒。我是冤枉的，與錢家滅門血案沒有任何關係。”
萬知府臉上似笑非笑道：“大膽李如墨，你說你在秦娃館嫖妓，老爺我就信了？你可有人證？”
“當然有。”李如墨大聲喊道：“那晚是秦娃館的橫波小姐在伺候小人。不信，老爺可以派人找橫波小姐來當麵對證。”
“來人呀，速到秦娃館，將橫波小姐拿來。”萬知府喝了一句，扔下了一支狼牙簽，外麵來了一個捕快領命，撿起令簽，快步出了大門，飛身上馬，馬蹄踩在外麵的青石板路上，得得作響，絕塵而去。
李如墨心中尋思，眼前這位西安府萬知府看似呆頭呆腦，傻裏傻氣，膽小怕事，自作多情，但是呆傻蔭萌得可愛，不像別的官府老爺那麽陰險奸猾狡詐，貪贓枉法，說起來這狗官還有點官德，心中倒對他倒有了一絲好感。
就在此時，萬知府漫不經心地低下頭，有意無意朝他臉上看了過來，李如墨心裏強硬如鐵，迎著萬知府眼光看去，突然間，在萬知府猥褻無奈的目光中隱藏著一絲狠毒，如同毒針一般突然刺中他的心髒，他渾身直冒冷汗，為什麽會這樣？這位知府大人到底是什麽背景？眼光為何讓人渾身戰栗？但轉瞬之間，萬知府目光開始左顧右盼，似乎恢複了先前的渾渾噩噩。半個時辰之後，馬蹄的得得聲又響起在門外的青石板路上，那衙役飛跑進來，將一個大包袱往萬知府案頭一放，退到一旁，垂手而立。李如墨心中隱隱覺得不對，師爺上前一步，將包袱慢慢打開，出乎所有人的意外，包袱裏竟是一顆血跡幹涸的人頭，不是別人，正是秦娃館的橫波小姐。
李如墨腦袋“翁”的一聲，他不明白怎麽會這樣？幾個月前的晚上她和自己春風一度，此刻卻魂遊地府，成了無頭之鬼，到底是為了什麽？那衙役稟報道，橫波小姐八月十五晚上被人所殺，屍首分離，秦娃館怕惹上官司，就將頭顱屍身和血衣鋼刀之類統統扔進一座枯井之內，過了幾個月，以為神不知鬼不覺，本想繼續隱瞞下去，沒想到官府突然介入，他們哪裏敢隱瞞，就一五一十招供出來。橫波小姐首級被從枯井之內起獲。
李如墨腦子裏亂成一團麻，他隱隱約約感覺到冥冥之中自己被一張巨大的網所籠罩，而操縱大網之人極為狠毒。他原本以為隻要請出橫波小姐，就可以洗雪自己錢府殺人滅門嫌疑，沒曾想橫波被殺，自己被人扔進了黃河，無論如何是洗不清了。
他正在納悶，隻聽萬知府喝了一聲：“大膽案犯李如墨，竟然敢欺騙本府，不讓你吃點苦頭，你是不會招的。”
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大屋旁邊的庭院裏有幾棵李子樹，葉子碧綠，枯枝上麵掛滿了綠翠的李子，如同綠燈籠一般煞是好看。耳畔是尖銳的蟬鳴之聲，優雅動聽。
李如墨想自己臘月被關進黑水城底的深牢大獄中，到今天第一次被提審，卻已經是盛夏了，不僅長長歎了一口氣，一切都如同夢幻一般。忽然，李如墨聞到一股奇異的花香，扭頭看時，大屋的另一側，是一個巨大的花壇，裏麵是無數爭奇鬥豔的梅花，在北地邊陲苦寒的西安城，梅花本屬稀罕之物，李如墨以前也隻是在名門大戶才看見，沒有想到在盛夏季節，竟然長得如此嬌豔，不知道用了什麽奇異招數。
李如墨被兵士押進了大屋，這裏就是西安城知府衙門所在。一個兵士用刀背往他的後心使勁一砸，他不由自主地跪在堂前，臉幾乎磨擦到腳上的青磚上。兵士高聲喊道：“城南錢府滅門兇手，江洋大盜李如墨帶到！”但是，案台之上卻沒有人答應。
過了一會兒，衙役又喊道：“稟大人，翰林府滅門死囚犯帶到。”李如墨偷偷抬頭看時，隻見案台之上端坐著一個中年男子，穿著百鳥朝鳳蟒帶官服，手裏拿著狼毫筆，正在伏案批閱奏折，正是西安城知府，李如墨未入牢籠之前，偷偷打聽過知府情況，知道他姓萬，單字一個邦，京師人氏。
“好，好，好！”萬知府滿麵笑容說道，不知在說奏章好，還是將犯人帶上來好。
萬知府說了這一句話後，又埋頭在奏折上批來看去，竟沒有把台下的殺人兇犯當迴事，但見他一會兒眉頭緊鎖，麵有憂色，一會兒又是喜悅之情溢於言表。知府身後站著一個人，看裝束是師爺，表情嚴肅整齊，麵貌卻甚是清秀，的確有幾分江南人士的風采。自古無師爺不成衙，師爺名滿天下，訴訟錢糧無一不通，看眼前的這位師爺能坐穩西安知府衙門師爺寶座，絕對不會是尋常之人。
李如墨心中十分有氣，想自己當初縱橫西安城，何曾被人這麽輕視過？早知道西安城的知府大人是這麽一個昏庸糊塗的狗官，自己當初就應該殺入知府衙門，擄盡他的財物，侮辱他的女人，最後一刀砍下他的狗頭，放一把火把這個西安城最好最高的知府衙門燒個幹幹淨淨，怎會有今天的羞恥？但他琵琶骨被鐵索鎖定，全身功力盡失，我為魚肉、人為刀徂，隻能任人宰割，卻沒有任何辦法。一個時辰過去了，大堂上除了萬知府的嬉笑怒罵之外，沒有任何人說一句話。窗外蟬鳴悠悠，幽香陣陣，李如墨知道，隻有梅花香氣才如此馥鬱。
良久，萬知府終於抬起頭來，瞟了李如墨一眼，似乎十分不解，他淡淡地問道：“堂下這個小狗賊小爛人犯了什麽罪？”口音是地地道道的京師口音。
帶刀衙役剛要稟報，隻聽一個清脆聲音道：“迴知府大人，此人名叫李如墨，四個月前在城南錢尚書府入室盜竊，意圖**，罪行敗露，連害翰林府十八條人命，放火燒毀無數房舍。”原來是知府身後的師爺在迴答，聽口音是浙江一帶，恭恭敬敬，得體穩妥。李如墨心中暗暗叫苦，他知道無論官府老爺多麽窩囊多麽迷糊，他背後的師爺尤其是紹興師爺絕對不可小視。
“啊，殺人重犯？！”萬知府老爺眼中露出驚恐，大聲疾唿道：“趕快讓兵士們上前護衛。”
葉師爺一動不動，淡淡道：“迴老爺，犯人琵琶骨被鎖，他就是有天大的本領也逃不出老爺您的手掌心。”
李如墨見眼前的萬知府窩囊無德，衙役費了幾番口舌，他竟然不知道自己是誰，犯了何罪，就將自己提到公堂之上，簡直是迂腐透頂糊塗之極，自己以前見過的貪官汙吏卻也沒有這麽稀鬆，他心中卻在絲絲冷笑，看這個猥瑣的狗知府到底如何判案。萬知府頭微微低著，小聲道：“大膽狂徒李如墨，快點將你血洗翰林府的事老老實實交待出來。”
李如墨大聲喊道：“迴老爺，我沒有圖謀**，我沒有殺人，我根本就沒有去過錢府，我李如墨絕對是冤枉的！”
萬知府問道：“大膽淫賊，你手上十多條人命還敢狡辯，簡直是茅坑裏麵的石頭又臭又硬。說，八月十五那天晚上，你在什麽地方？”
“八月十五，我在……容草民好好想想。”原來，知府所問的八月十五，就是李如墨在銷魂窟“秦娃館”風流瀟灑後，稀裏糊塗被拿下送到了西安城深牢大獄的日子。
李如墨想到那晚與橫波在一起度過一個纏綿的夜晚，雖然一個大男人在妓院裏嫖妓，不太爽氣，但是與十八條人命相比，招妓總比丟命強，此刻也隻能將此事招出來，解除害死十八條人命的嫌疑。
他腦子裏快速琢磨，為了能讓自己的腦袋穩穩當當地長在脖子上，他還是爽快地坦白了自己是在妓院裏過夜。
李如墨迴道：“迴老爺，八月十五那天，小人是在西安城中的妓院裏。”
“妓院？在那一家妓院？”萬知府此時才真正抬起頭來，眼睛一亮，看來好色是男人的天性，都對這種事情感興趣。李如墨隻見朝堂之上的萬知府四十多歲，相貌清瘦俊美，兩撇漂亮的胡須，倒不失為一個儀表堂堂的美男子。萬知府見李如墨吞吞吐吐，不耐煩道：“今天一連審了八起案子，盡是些奸盜圖財雞零狗碎的小案子，老爺我的脖子都快累斷了。快點說，別婆婆媽媽的。”
李如墨仰起頭，答道：“迴老爺，八月十五那晚，我在西安城秦娃館，真真切切一晚上都呆在那兒，別的哪裏也沒有去，什麽城南錢翰林府，我根本不知道在哪兒。我是冤枉的，與錢家滅門血案沒有任何關係。”
萬知府臉上似笑非笑道：“大膽李如墨，你說你在秦娃館嫖妓，老爺我就信了？你可有人證？”
“當然有。”李如墨大聲喊道：“那晚是秦娃館的橫波小姐在伺候小人。不信，老爺可以派人找橫波小姐來當麵對證。”
“來人呀，速到秦娃館，將橫波小姐拿來。”萬知府喝了一句，扔下了一支狼牙簽，外麵來了一個捕快領命，撿起令簽，快步出了大門，飛身上馬，馬蹄踩在外麵的青石板路上，得得作響，絕塵而去。
李如墨心中尋思，眼前這位西安府萬知府看似呆頭呆腦，傻裏傻氣，膽小怕事，自作多情，但是呆傻蔭萌得可愛，不像別的官府老爺那麽陰險奸猾狡詐，貪贓枉法，說起來這狗官還有點官德，心中倒對他倒有了一絲好感。
就在此時，萬知府漫不經心地低下頭，有意無意朝他臉上看了過來，李如墨心裏強硬如鐵，迎著萬知府眼光看去，突然間，在萬知府猥褻無奈的目光中隱藏著一絲狠毒，如同毒針一般突然刺中他的心髒，他渾身直冒冷汗，為什麽會這樣？這位知府大人到底是什麽背景？眼光為何讓人渾身戰栗？但轉瞬之間，萬知府目光開始左顧右盼，似乎恢複了先前的渾渾噩噩。半個時辰之後，馬蹄的得得聲又響起在門外的青石板路上，那衙役飛跑進來，將一個大包袱往萬知府案頭一放，退到一旁，垂手而立。李如墨心中隱隱覺得不對，師爺上前一步，將包袱慢慢打開，出乎所有人的意外，包袱裏竟是一顆血跡幹涸的人頭，不是別人，正是秦娃館的橫波小姐。
李如墨腦袋“翁”的一聲，他不明白怎麽會這樣？幾個月前的晚上她和自己春風一度，此刻卻魂遊地府，成了無頭之鬼，到底是為了什麽？那衙役稟報道，橫波小姐八月十五晚上被人所殺，屍首分離，秦娃館怕惹上官司，就將頭顱屍身和血衣鋼刀之類統統扔進一座枯井之內，過了幾個月，以為神不知鬼不覺，本想繼續隱瞞下去，沒想到官府突然介入，他們哪裏敢隱瞞，就一五一十招供出來。橫波小姐首級被從枯井之內起獲。
李如墨腦子裏亂成一團麻，他隱隱約約感覺到冥冥之中自己被一張巨大的網所籠罩，而操縱大網之人極為狠毒。他原本以為隻要請出橫波小姐，就可以洗雪自己錢府殺人滅門嫌疑，沒曾想橫波被殺，自己被人扔進了黃河，無論如何是洗不清了。
他正在納悶，隻聽萬知府喝了一聲：“大膽案犯李如墨，竟然敢欺騙本府，不讓你吃點苦頭，你是不會招的。”
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