第九章:心寒似水
《鎖愛三生》原著小說《風雨濃,胭脂亂》 作者：尼羅 投票推薦 加入書簽 留言反饋
萬嘉桂在看到了鳳瑤之後，一雙手便不知不覺地從茉喜的肩膀上滑下去了。而茉喜隻覺雙肩一輕一冷，抬頭再往上看時，她隻看到了萬嘉桂留給她的一個側影。</p>
萬嘉桂轉向了鳳瑤，起初隻是看，看鳳瑤上穿著青布小棉襖，下係著一條黑裙子，腳上不是皮鞋皮靴，而是一雙絨布麵的棉鞋。先前黑亮的長發也短了，短到耳垂下，仿佛是新剪的一般，發梢直而齊，幾乎有點愣。</p>
即便是這樣一身寒素打扮，萬嘉桂看鳳瑤，也還是能看出她的美來。她雖然隻是中等的個子，但是挺拔端莊;臉蛋是瘦了，顯出了個尖下巴來，不過依然存留著當初鵝蛋臉的輪廓痕跡;眉目幹幹淨淨清清秀秀的，如果蒼白麵頰上能夠增添幾分血色，那她便還是先前那個溫雅明媚的白鳳瑤。</p>
等到把鳳瑤徹徹底底地看清楚了，萬嘉桂如夢初醒一般，忽然向前走了一步，“鳳瑤——”</p>
鳳瑤對著他微微地一躬身一點頭，行了個輕描淡寫而又足夠客氣的禮，然後按照老規矩，她聲音不高不低地喚了一聲：“萬大哥。”</p>
萬嘉桂看了鳳瑤這個不卑不亢的冷淡態度，心裏明鏡一般，但是當著門內聽差和門外部下的麵，他一時間又無法長篇大論地做解釋。</p>
而鳳瑤見他不說話，便邁步走向茉喜，要把手裏的熱包子遞給她。萬嘉桂扭了頭，一雙眼睛追著她看;茉喜抬了頭，一雙眼睛追著他看。兩人全都怔嗬嗬的，意識到鳳瑤把肉包子送到自己眼前了，茉喜下意識地抬手要接，可是未等她真正接住紙袋，鳳瑤忽然驚唿了一聲，一把握住了茉喜的右腕，“手!手怎麽了?”</p>
茉喜一低頭，這才發現自己右手通紅，鮮血淋淋瀝瀝地已經順著指尖向下滴了一地。鳳瑤隔著衣袖摸了一摸，隨即從她袖口中抽出了一把血淋淋的小剪子。</p>
這迴三人之間的僵局被徹底打破了。鳳瑤慌了神，推著茉喜往宿舍裏走，走到一半停了腳步，又感覺應該帶茉喜去醫院。茉喜左手托著肉包子，右手被鳳瑤輕輕抬著，沒覺出多疼來，隻是不住地偷眼去看萬嘉桂，看他有沒有心疼自己的意思。</p>
而萬嘉桂和茉喜相對而立說了好幾句話，竟然沒發現茉喜帶著這麽新鮮的重傷，此時也不由得有些發蒙——蒙了幾秒鍾之後，他對鳳瑤開了口，“走，上醫院去!”</p>
鳳瑤聽聞此言，直接就要把茉喜往校門外拽。</p>
然而茉喜後退了一步，卻是有些發怯。一輩子沒進過醫院，她有點不敢去，怕去了之後會出不來，或者是一時半會兒出不來。她要是被醫生扣在醫院裏養傷了，那鳳瑤和萬嘉桂豈不是就要清清靜靜地湊到一起去了?</p>
於是她不走，隻肯找點水來洗洗傷口，又中氣十足地表示自己身體好、真沒事。她力氣大，鳳瑤簡直撕擄不過她，正在鳳瑤急得要臉紅之時，萬嘉桂忽然出了手，彎腰摟住茉喜的腰，他二話不說地直起身，直接把茉喜扛到了他的寬肩膀上。隨即對著鳳瑤一揮手，他一馬當先地轉了身，大踏步地直奔了校門。</p>
這迴不用說也不用勸，鳳瑤自動地就跟著萬嘉桂上了汽車。</p>
茉喜大頭衝下地垂了雙手，一顆心隨之堵到了嗓子眼。眼前是什麽?是萬嘉桂的黑大氅。黑大氅下麵是什麽?是萬嘉桂的腰?是萬嘉桂的屁股?管它是腰是屁股，茉喜隻想隔著大氅和軍裝，狠狠地咬他一大口!不見他的時候還沒這麽想，見了麵才發現自己已經想死了他!大氅逆風飄起蒙了她的臉，帶著霜和雪的寒冷氣味，她順勢看到了萬嘉桂的兩條腿。多長多直的兩條腿，威武漂亮死了!</p>
在胡思亂想之中，茉喜被萬嘉桂塞進了汽車裏。進入汽車之後她愣了愣，緊接著又開始掙紮，“我真沒事……我不想去醫院，我害怕……”</p>
張牙舞爪連喊帶叫的結果，是她又被萬嘉桂抱到了大腿上。冬季天冷，萬嘉桂穿的是裏一層外一層，茉喜的身體也被小棉襖包裹了個嚴實。若不是兩人之間隔著這許多層屏障，萬嘉桂也不敢這麽放心大膽地把她往懷裏摟——不敢，不是怕鳳瑤挑理，是他信不過自己。茉喜是個什麽東西，他心裏是有點數的，茉喜在棉襖棉褲中藏著一具怎樣的身體，他也是一樣的有數。所以，謝天謝地，天寒地凍，茉喜此刻沒有鼓胸脯和小細腰，茉喜隻是個小棉花包子。</p>
茉喜為了能在萬嘉桂的大腿上坐得長久一點，故意微弱地掙紮不止。屁股在萬嘉桂這裏，手和腿在鳳瑤那裏。這迴鳳瑤顧不得許多了，一手攥著茉喜的右腕，她用一條半舊的手帕要給她擦拭鮮血，擦的時候手直哆嗦，仿佛受傷的人不是茉喜，而是她。</p>
她哆嗦，茉喜又不老實，導致她是哆嗦複哆嗦，臉色蠟白的，脖子上也起了一層雞皮疙瘩。萬嘉桂看茉喜如同一條小型的活龍一般，總企圖在自己懷裏翻江倒海，便低頭嗬斥了一聲，“別鬧!你現在天天和鳳瑤在一起，怎麽還像野馬駒子似的?”</p>
他的氣息撲在了茉喜的臉上，讓茉喜騰地紅了臉，“我、我哪兒像野馬了?”</p>
萬嘉桂一顛大腿，“你這不正在尥蹶子嗎?”</p>
茉喜的嘴忽然笨了，“我——”</p>
後頭的話沒往下說，不是無話可說，而是她忽然意識到鳳瑤還在旁邊，自己很可能一不留神說敞了嘴，讓鳳瑤聽出打情罵俏的意思來。</p>
她不言語了，萬嘉桂下意識地看了鳳瑤一眼，隨即仿佛對茉喜的心思有所察覺一般，也沉默了。</p>
文縣地方有限，再大也是個縣城，汽車一開動起來，轉眼間便從女中開到了醫院。這醫院叫名是醫院，其實不甚正宗，是本地一位傳教士開辦起來的，設在一處清清靜靜的小院落內，連醫生帶看護婦加起來，常年不會超過十人。</p>
茉喜由鳳瑤陪伴著進了診室，脫了外麵的小棉襖一看，傷口正是開在了右小臂上，是被剪子尖戳出來的一個血窟窿，並且正好戳到了血管，好在不是大血管，傷口被鮮血糊住了，看著恐怖，其實鮮血已經不大流淌，如果不來醫院的話，茉喜也沒有失血傷身的危險。醫生一邊為茉喜處理傷口，一邊不住地抬頭審視茉喜的反應，隨時預備著聽這小姑娘號啕一場。然而茉喜心神不寧地坐在木頭椅子上，始終沒有號啕的打算。</p>
她不哭，鳳瑤卻是有了替她哭一頓的打算，“你怎麽把剪子藏到袖子裏去了?怎麽還戳了胳膊?疼不疼?是不是疼死了?”</p>
茉喜搖搖頭，又抬手向上抹了抹鳳瑤的眼睛。鳳瑤的睫毛潮漉漉的，她想鳳瑤沒出息，不硬氣，遇了災難就要流眼淚，不是個女丈夫。</p>
“真不疼。”她實話實說，“我不怕疼，你忘啦?”</p>
不怕疼，不等於不知道疼。她不疼，是因為比“疼”更重要的人和事忽然一起來了，以至於她竟無心去疼。隔著一道白布簾子和一道漆成了白色的薄木門，外麵站著、或者坐著，萬嘉桂。隔了這麽久再相見，茉喜感覺自己真如同著了魔一般，更愛他了。</p>
醫生為茉喜包紮了傷口，又給她打了一針破傷風針。鳳瑤拿著一張紙單子出了門，穿過外間屋子時隻又對著萬嘉桂一點頭，然後便出門穿過院子，到對麵的小屋子裏付錢拿藥。隔著一塵不染的玻璃窗子，萬嘉桂看清了鳳瑤的舉動，但是也沒有搶著過去幫忙。日久見人心，他要表白也不趕在這一刻。思及至此，他又迴頭看了診室半掩著的房門一眼，這一眼看得有情又有緒，那情緒介於苦與酸之間，不明不白，無法言喻。</p>
萬嘉桂是個軍人，雖然年紀還輕，但是已經闖蕩了好些年江湖，見識了許多的血與火。他不是毛頭小子愣頭青，他是有紀律有主意的理性派。</p>
理性派就應該四平八穩地向前走，走到鳳瑤身邊去，把她娶迴家，和她生幾個胖娃娃。鳳瑤知書達理，不但性情平和安穩，做人做事也是通達正直、有禮有節。</p>
而且，她還那麽美。如一尊觀音像，風吹不動雨打不倒。萬嘉桂甚至相信她老了，老到八十歲了，也一定依然清貞端然，依然美。</p>
這樣一個女子，才是他萬嘉桂的理想伴侶。</p>
然而就在此刻，診室的門簾一動，茉喜推門走了出來，一邊走，她一邊用左手笨拙地係著棉襖紐扣。右袖子鼓囊囊直挺挺的，是她的右小臂被醫生用繃帶纏了好些層，硬給她纏出了一條粗胳膊。方才在汽車裏小小地鬧了一路，她鬧亂了頭發鬧紅了臉。手指和紐扣糾纏著，發絲和她的目光糾纏著，她就這麽糾糾纏纏地望向了萬嘉桂，剪不斷理還亂之中，她的眼睛很大很亮，含著一點羞澀喜悅的光。嘴唇薄薄地抿出了棱角，她這一刻似乎是無欲無求，單隻是羞澀，單隻是喜悅。</p>
然後，她小聲開了口，同時抬了抬棒槌似的右臂，“好了，沒事了。”</p>
萬嘉桂，不由自主似的，作了迴答，語氣不客氣，像是老大哥訓斥小妹妹，“傻了?挨了一剪子都不知道?”</p>
茉喜微微一笑，大黑眼珠同時在眼皮下悠悠一轉，轉得光芒瀲灩，轉出了滴溜溜的珠光與水光。偏著臉望向窗外，她輕聲答道：“高興嘛。”</p>
萬嘉桂緩緩地把臉也扭向了窗外，姿態有些僵硬。茉喜方才那一飛眼一偏臉，在他看來，真是好看，好看得簡直讓他心裏難過——多奇怪啊，她好看，他竟會難過。為什麽?因為知道她不會是自己的，所以也容不得將來再有別人見識到她的好看嗎?因為我得不到，所以要讓旁人也別想要?</p>
不能，萬嘉桂隨即在心中對自己搖了頭。他想自己不是那麽卑鄙的人，他心裏連國家天下都裝得下，這麽廣闊的心胸，這麽堅定的意誌，怎麽會被個小丫頭亂了格局?</p>
這個時候，對麵房門開了，是鳳瑤拿著個小小的牛皮紙袋出了來。</p>
如同見了救命星一般，萬嘉桂一言不發地出門迎了上去，雖然他知道自己這一次是大大地愧對了鳳瑤，鳳瑤暫時不會給自己好臉色看。</p>
然而鳳瑤並沒有給他臉色看——鳳瑤從來不對任何人甩臉子。對待萬嘉桂，她的神情和態度都是端莊平和的，不卑不亢不溫不火，讓人挑不出她的失禮。</p>
這是白家的風格，茉喜始終學不會，也始終沒想學。對待外人，他們永遠不肯翻臉，畢生不會破口大罵。他們隻是冷淡，冷淡之中橫著層層的禮節，一層一層，不動聲色地隔斷了雙方的關係。非常的體麵，非常的堅定。</p>
這一套風格，萬家的老人們其實也都會，是前朝舊代的遺風，一切意思，無論好壞，總是讓它盡在不言中。可萬嘉桂十幾歲便離了家，是在大風大雨大時代中成長起來的武人，對著鳳瑤這一套舊招法，他顯然是有了點老虎吃天，無處下嘴的感覺。</p>
鳳瑤托著個牛皮紙袋，袋子裏是藥粉和繃帶。跟著茉喜上了汽車，她很自然地讓茉喜坐到了兩人中間，因為依著她的心意，她是萬萬不願再和萬嘉桂並肩同坐。她隻會對著茉喜訴苦抱怨發牢騷，而萬嘉桂盡管是她的未婚夫，她卻也不肯在他麵前失了方寸風度。</p>
她在短時間內父母雙亡，唯一的兄長又攜了僅有的一點財產逃了個無影無蹤。仆人一哄而散，宅子被債主日夜圍攻，多麽苦難，多麽淒惶。這個時候，旁人可以不聞不問，可萬嘉桂不應該，萬嘉桂是她的未婚夫呀!他們之間已經結了天長地久的契約，不是平常的關係啊!</p>
但萬嘉桂，以及萬嘉桂家裏的人，就能硬是一麵不露、一聲不吭。</p>
所以鳳瑤現在再看萬嘉桂，每看一眼，心中便要一寒。可饒是如此，她依舊是自自然然的，一旦感覺自己要不自然了，她便會強行定一定神，不許自己失態。</p>
將牛皮紙袋折好封口放在腿上，她老調重彈地問茉喜：“怎麽把剪子藏進袖子裏了?”</p>
茉喜思索了一下，然後顧左右而言他，“我不小心摔了一跤，剪子尖正好紮了肉。皮肉傷，沒事的。”</p>
這不是鳳瑤想要的答案，然而萬嘉桂忽然轉過臉開了口，“我上個禮拜收到了父親的信，這才得知了你的情況。”</p>
鳳瑤很和氣地向他一點頭，“是啊，這幾個月裏家中情形劇變，說起來也真是一言難盡。”</p>
說這話時，她的態度是溫文爾雅的，並且隻是溫文爾雅，除了溫文爾雅之外，一絲多餘的情緒都沒有。萬嘉桂察覺出了，幾乎有些手足無措。抬手堵嘴清了清喉嚨，他垂下頭，很心虛地低聲說道：“你現在是在那學校裏做教員?”</p>
鳳瑤答道：“是的。”</p>
萬嘉桂側過臉看向了她，“下午有時間的話，我們談一談吧。”</p>
鳳瑤仿佛很抱歉似的微笑了一下，隨即言簡意賅地答道：“下午還有兩節課。”</p>
萬嘉桂不假思索地又道：“那就晚上?晚上行不行?”</p>
茉喜坐在中間，這時忍不住溜了萬嘉桂一眼，因為感覺萬嘉桂的語氣有些可憐巴巴。她聽見自己開了口，“晚上就晚上吧。”</p>
鳳瑤不置可否地又笑了一下，同時汽車也停在了學校門前。</p>
鳳瑤帶著茉喜下了汽車，頭也不迴地轉身走進了學校。這時還是正午時分，操場上往來的女學生們很是不少。學生們很好奇地停了腳步去看校門外的汽車，以及從汽車上走下來的鳳瑤和茉喜。鳳瑤低著頭，幾乎要頂不住前方這無數道目光。茉喜卻是昂首挺胸，因為是坐大汽車迴來的，汽車門現在還沒關，車外站著個萬嘉桂在目送她們——她挨著天下第一好的萬嘉桂坐了一路，多麽的榮耀!</p>
及至跟著鳳瑤進了宿舍，茉喜因為剛剛坐過了美國造的大汽車，所以如今環視著宿舍內的破木板床和斑駁牆皮，立刻就感覺這地方糟糕得不堪一住了。</p>
鳳瑤端起杯子喝了口水，緩過一口氣後卻是埋怨了她，“你這家夥真是嘴快，幹嗎要答應他的約?”</p>
茉喜腦筋一轉，隨即大剌剌地答道：“晚上讓他請客，先吃他一頓好的再說!”</p>
鳳瑤想用手指頭戳她的腦門，可是念她手臂受了傷，怕“牽一發而動全身”，會弄疼了她，“你就知道吃。你沒看出來嗎?他是個冷血動物。對待這樣的人，我們和他還有什麽好說的?”</p>
茉喜忽然一拍大腿，“呀，肉包子呢?”</p>
鳳瑤這才想起自己在一個小時之前曾經給茉喜買迴來了一袋熱氣騰騰的肉包子——真的，肉包子哪裏去了?</p>
這個問題一出，鳳瑤的怨言就被茉喜混過去了。</p>
肉包子下落不明，然而鳳瑤和茉喜各懷心事，居然統一地沒有覺出饑餓來。鳳瑤不知道茉喜上午曾經去向校長耍了一場剪子，此時她冷不防地聽到上課鈴聲，便慌裏慌張地抱著課本快步走向了教室。而茉喜在右小臂火辣辣的疼痛中，四仰八叉地往床上一躺，整個人像是躺到了大太陽底下，滿心房都是甜蜜的陽光。</p>
晚上又能見著萬嘉桂了!這迴不管鳳瑤怎麽冷怎麽倔，自己都不能任由著萬嘉桂再走。他的人，他的錢，他的大汽車，都得是自己的!</p>
傍晚時分，幾乎是在萬眾矚目之中，茉喜和鳳瑤上了萬嘉桂的汽車。</p>
萬嘉桂起初並沒有對著鳳瑤長篇大論，見了茉喜，也隻問道：“傷怎麽樣了?”</p>
茉喜抿嘴一笑，“挺疼的。”</p>
萬嘉桂看了她一眼，隻一眼，下一秒便移開了目光，頗不得人心地說道：“不疼才怪了。”</p>
汽車發動起來，一路響著喇叭疾行。不出片刻的工夫，便在一處宅院門前停了住。萬嘉桂推門下了汽車，然後繞過車尾走到汽車另一側，親自打開了後排車門。</p>
這迴鳳瑤先下了汽車，站定之後向前望去，她就聽萬嘉桂低聲說道：“這是我在文縣的住處，房子不錯，也很肅靜。我想我們在這裏吃頓便飯談一談，比在外麵那些館子裏更好。”</p>
這時茉喜的雙腳也落了地，正把萬嘉桂的話聽了個一清二楚。很驚訝地扭頭看向萬嘉桂，她一時忘情，開口問道：“住處?你不走啦?”</p>
萬嘉桂點頭一笑，“暫時是不會走了。”然後他向著院門的方向一躬身一伸手，彬彬有禮地說道：“鳳瑤、茉喜，請進吧。”</p>
鳳瑤微微鞠躬迴了個禮，然後拉起茉喜的左手，一步一步，穩穩當當地走向了前方。</p>
茉喜沒看明白這一座宅院的格局。糊裏糊塗地跟著鳳瑤和萬嘉桂走了一氣，末了她進了一間明亮大廳裏——明亮，是因為天花板上垂著大吊燈。茉喜仰頭盯著吊燈，比見了太陽更高興，因為文縣這個地方和北京不同，並不是處處都能拉電線開電燈。大吊燈下是一張亮晶晶的紅木圓桌，桌上擺著幾樣幹幹淨淨的菜肴，又有一隻鋥亮的小鐵桶，桶裏盛著冰塊和一瓶洋酒。</p>
萬嘉桂請鳳瑤和茉喜落了座，一名副官模樣的青年站在門口，看那意思是要進來伺候，然而萬嘉桂不抬頭地揮了揮手，青年見狀，便自動地掩門退了下去。</p>
萬嘉桂從冰桶中取出酒瓶，親自倒了三杯通紅的洋酒。把其中兩杯分別送到了鳳瑤和茉喜麵前，他低低地笑了一聲，“是葡萄酒，當汽水喝吧。”</p>
然後不等兩人迴答，他自顧自地坐了下來，望著桌麵又道：“我上個禮拜才接到了父親的信。在那之前，我對北京城內的事情是一無所知。”</p>
三言兩語地，萬嘉桂如願地做了一番解釋。原來他那一日出城之後直奔了保定，到達保定之後還沒來得及喘過這一口氣，便又收到了他那頂頭上司孟旅長的急電——在他陪著鳳瑤茉喜在北京城內吃喝玩樂之時，孟旅長已經升官發財，成了孟師長。孟師長是胸懷大誌的人，越是往上走，越是不甘寂寞。萬嘉桂文武雙全、年紀又輕，是他眼中的紅人兼幹將。所以此刻孟師長一封電報把紅人兼幹將召到眼前，讓他立刻帶兵往河南開。開到河南去幹什麽?不必說，自然是打仗。為了什麽打仗?也無需細講，因為講來講去也不過是四個字，叫做“軍閥混戰”。</p>
萬嘉桂在河南打了一個多月，攻城略地，成績斐然。孟師長心中喜悅，正打算繼續向西進軍，哪知道後院起火，先前被他這一派軍閥攆出北京城的陳司令居然死灰複燃，又在河北一帶活動了起來。並且因為這姓陳的是個土匪出身的老江湖，年紀不很大，名望卻是高，雖然屬於臭名昭著一類，但臭名也是名，也有號召力。</p>
孟師長和陳司令有仇，如今見陳司令招兵買馬東山再起了，他旁的顧不上，先把萬嘉桂那一團人馬撤了迴來迎敵。而萬嘉桂剛一迴歸河北境內，就有人很輾轉地給他送來了一封信。</p>
信是萬老爺寫給他的，不知經了多少人的手，信封邊角都被磨得起了毛。撕開封口展信一看，萬嘉桂嚇了一大跳，因為萬沒想到自己前腳剛離北京，白家後腳就敗成了家破人亡。想起鳳瑤那種溫吞柔弱的性情，還有小丫頭片子似的茉喜，他腦子裏嗡嗡作響，不知道這兩個姑娘是怎麽熬過的這一關又一關。</p>
他素來是以事業為第一重的，但這時也穩不住神了，拚著挨一頓拳腳和臭罵，他準備去向孟師長告假一個禮拜，要去文縣瞧瞧那姐兒倆。哪知走到孟師長麵前，他還未硬著頭皮開口，孟師長先說了話：“你別閑著，趕緊帶兵去文縣!”</p>
萬嘉桂以為自己聽錯了，抬眼看著孟師長，他半晌沒說話。</p>
孟師長人在窗前，負手而立，作大人物狀，“去文縣，把陳文德給我擋住，不許他再向外擴張一寸土地!就算不能將其就地殲滅，也要困住他、困死他!聽見沒有?!”</p>
萬嘉桂咽了口唾沫，隨即抬手行了個軍禮，“是，師座。”</p>
孟師長抬起一隻手，氣派非凡地向外輕揮了揮，“好，下去吧!”</p>
話音落下，孟師長隻聽房門咣的一聲響，扭頭看時，隻看到了萬嘉桂留下的一道殘影——這小子跑得太快，一瞬間躥出門去，此刻已經是無影無蹤了。</p>
將自己這些時日的經曆講述了一遍之後，萬嘉桂不好批評自家的父母，隻能是起身對著鳳瑤一舉杯，“鳳瑤，我實實在在是愧對了你，讓你受了這麽多委屈與苦難。我自罰一杯，算是向你賠罪。”</p>
說完這話，他舉起酒杯，抬頭將酒一飲而盡。然後轉過臉看著茉喜，他笑了一下，“你也一樣，受苦了。”</p>
茉喜看了他一眼，隨即把目光轉向了鳳瑤，要看鳳瑤是什麽反應——鳳瑤心太硬，活活地把萬嘉桂冷淡了走，那自然是不好;可鳳瑤若是心軟了，和萬嘉桂重歸於好，那更不妙。</p>
然而鳳瑤神色如常，並沒有顯出喜怒哀樂來，隻說：“鵬琨那個人就不必說了，我隻慶幸還有茉喜和我做伴。若是我一個人的話，怕是連這文縣都到不了。”</p>
說到這裏，她很自然地笑了笑，“我不曾獨自出門過，在北京城裏走走還好，出了城就不認路了。”</p>
茉喜聽明白了——她不接萬嘉桂的話頭，萬嘉桂的解釋與表白，她全聽了，但是，她不給答複。</p>
“怎麽著?”茉喜打起了小算盤，“還要吊吊他的胃口不成?不會吧，鳳瑤哪有這麽奸?”</p>
一邊思索，她一邊下意識地伸了筷子，夾了一筷子五花肉塞進了嘴裏。</p>
萬嘉桂轉向了鳳瑤，起初隻是看，看鳳瑤上穿著青布小棉襖，下係著一條黑裙子，腳上不是皮鞋皮靴，而是一雙絨布麵的棉鞋。先前黑亮的長發也短了，短到耳垂下，仿佛是新剪的一般，發梢直而齊，幾乎有點愣。</p>
即便是這樣一身寒素打扮，萬嘉桂看鳳瑤，也還是能看出她的美來。她雖然隻是中等的個子，但是挺拔端莊;臉蛋是瘦了，顯出了個尖下巴來，不過依然存留著當初鵝蛋臉的輪廓痕跡;眉目幹幹淨淨清清秀秀的，如果蒼白麵頰上能夠增添幾分血色，那她便還是先前那個溫雅明媚的白鳳瑤。</p>
等到把鳳瑤徹徹底底地看清楚了，萬嘉桂如夢初醒一般，忽然向前走了一步，“鳳瑤——”</p>
鳳瑤對著他微微地一躬身一點頭，行了個輕描淡寫而又足夠客氣的禮，然後按照老規矩，她聲音不高不低地喚了一聲：“萬大哥。”</p>
萬嘉桂看了鳳瑤這個不卑不亢的冷淡態度，心裏明鏡一般，但是當著門內聽差和門外部下的麵，他一時間又無法長篇大論地做解釋。</p>
而鳳瑤見他不說話，便邁步走向茉喜，要把手裏的熱包子遞給她。萬嘉桂扭了頭，一雙眼睛追著她看;茉喜抬了頭，一雙眼睛追著他看。兩人全都怔嗬嗬的，意識到鳳瑤把肉包子送到自己眼前了，茉喜下意識地抬手要接，可是未等她真正接住紙袋，鳳瑤忽然驚唿了一聲，一把握住了茉喜的右腕，“手!手怎麽了?”</p>
茉喜一低頭，這才發現自己右手通紅，鮮血淋淋瀝瀝地已經順著指尖向下滴了一地。鳳瑤隔著衣袖摸了一摸，隨即從她袖口中抽出了一把血淋淋的小剪子。</p>
這迴三人之間的僵局被徹底打破了。鳳瑤慌了神，推著茉喜往宿舍裏走，走到一半停了腳步，又感覺應該帶茉喜去醫院。茉喜左手托著肉包子，右手被鳳瑤輕輕抬著，沒覺出多疼來，隻是不住地偷眼去看萬嘉桂，看他有沒有心疼自己的意思。</p>
而萬嘉桂和茉喜相對而立說了好幾句話，竟然沒發現茉喜帶著這麽新鮮的重傷，此時也不由得有些發蒙——蒙了幾秒鍾之後，他對鳳瑤開了口，“走，上醫院去!”</p>
鳳瑤聽聞此言，直接就要把茉喜往校門外拽。</p>
然而茉喜後退了一步，卻是有些發怯。一輩子沒進過醫院，她有點不敢去，怕去了之後會出不來，或者是一時半會兒出不來。她要是被醫生扣在醫院裏養傷了，那鳳瑤和萬嘉桂豈不是就要清清靜靜地湊到一起去了?</p>
於是她不走，隻肯找點水來洗洗傷口，又中氣十足地表示自己身體好、真沒事。她力氣大，鳳瑤簡直撕擄不過她，正在鳳瑤急得要臉紅之時，萬嘉桂忽然出了手，彎腰摟住茉喜的腰，他二話不說地直起身，直接把茉喜扛到了他的寬肩膀上。隨即對著鳳瑤一揮手，他一馬當先地轉了身，大踏步地直奔了校門。</p>
這迴不用說也不用勸，鳳瑤自動地就跟著萬嘉桂上了汽車。</p>
茉喜大頭衝下地垂了雙手，一顆心隨之堵到了嗓子眼。眼前是什麽?是萬嘉桂的黑大氅。黑大氅下麵是什麽?是萬嘉桂的腰?是萬嘉桂的屁股?管它是腰是屁股，茉喜隻想隔著大氅和軍裝，狠狠地咬他一大口!不見他的時候還沒這麽想，見了麵才發現自己已經想死了他!大氅逆風飄起蒙了她的臉，帶著霜和雪的寒冷氣味，她順勢看到了萬嘉桂的兩條腿。多長多直的兩條腿，威武漂亮死了!</p>
在胡思亂想之中，茉喜被萬嘉桂塞進了汽車裏。進入汽車之後她愣了愣，緊接著又開始掙紮，“我真沒事……我不想去醫院，我害怕……”</p>
張牙舞爪連喊帶叫的結果，是她又被萬嘉桂抱到了大腿上。冬季天冷，萬嘉桂穿的是裏一層外一層，茉喜的身體也被小棉襖包裹了個嚴實。若不是兩人之間隔著這許多層屏障，萬嘉桂也不敢這麽放心大膽地把她往懷裏摟——不敢，不是怕鳳瑤挑理，是他信不過自己。茉喜是個什麽東西，他心裏是有點數的，茉喜在棉襖棉褲中藏著一具怎樣的身體，他也是一樣的有數。所以，謝天謝地，天寒地凍，茉喜此刻沒有鼓胸脯和小細腰，茉喜隻是個小棉花包子。</p>
茉喜為了能在萬嘉桂的大腿上坐得長久一點，故意微弱地掙紮不止。屁股在萬嘉桂這裏，手和腿在鳳瑤那裏。這迴鳳瑤顧不得許多了，一手攥著茉喜的右腕，她用一條半舊的手帕要給她擦拭鮮血，擦的時候手直哆嗦，仿佛受傷的人不是茉喜，而是她。</p>
她哆嗦，茉喜又不老實，導致她是哆嗦複哆嗦，臉色蠟白的，脖子上也起了一層雞皮疙瘩。萬嘉桂看茉喜如同一條小型的活龍一般，總企圖在自己懷裏翻江倒海，便低頭嗬斥了一聲，“別鬧!你現在天天和鳳瑤在一起，怎麽還像野馬駒子似的?”</p>
他的氣息撲在了茉喜的臉上，讓茉喜騰地紅了臉，“我、我哪兒像野馬了?”</p>
萬嘉桂一顛大腿，“你這不正在尥蹶子嗎?”</p>
茉喜的嘴忽然笨了，“我——”</p>
後頭的話沒往下說，不是無話可說，而是她忽然意識到鳳瑤還在旁邊，自己很可能一不留神說敞了嘴，讓鳳瑤聽出打情罵俏的意思來。</p>
她不言語了，萬嘉桂下意識地看了鳳瑤一眼，隨即仿佛對茉喜的心思有所察覺一般，也沉默了。</p>
文縣地方有限，再大也是個縣城，汽車一開動起來，轉眼間便從女中開到了醫院。這醫院叫名是醫院，其實不甚正宗，是本地一位傳教士開辦起來的，設在一處清清靜靜的小院落內，連醫生帶看護婦加起來，常年不會超過十人。</p>
茉喜由鳳瑤陪伴著進了診室，脫了外麵的小棉襖一看，傷口正是開在了右小臂上，是被剪子尖戳出來的一個血窟窿，並且正好戳到了血管，好在不是大血管，傷口被鮮血糊住了，看著恐怖，其實鮮血已經不大流淌，如果不來醫院的話，茉喜也沒有失血傷身的危險。醫生一邊為茉喜處理傷口，一邊不住地抬頭審視茉喜的反應，隨時預備著聽這小姑娘號啕一場。然而茉喜心神不寧地坐在木頭椅子上，始終沒有號啕的打算。</p>
她不哭，鳳瑤卻是有了替她哭一頓的打算，“你怎麽把剪子藏到袖子裏去了?怎麽還戳了胳膊?疼不疼?是不是疼死了?”</p>
茉喜搖搖頭，又抬手向上抹了抹鳳瑤的眼睛。鳳瑤的睫毛潮漉漉的，她想鳳瑤沒出息，不硬氣，遇了災難就要流眼淚，不是個女丈夫。</p>
“真不疼。”她實話實說，“我不怕疼，你忘啦?”</p>
不怕疼，不等於不知道疼。她不疼，是因為比“疼”更重要的人和事忽然一起來了，以至於她竟無心去疼。隔著一道白布簾子和一道漆成了白色的薄木門，外麵站著、或者坐著，萬嘉桂。隔了這麽久再相見，茉喜感覺自己真如同著了魔一般，更愛他了。</p>
醫生為茉喜包紮了傷口，又給她打了一針破傷風針。鳳瑤拿著一張紙單子出了門，穿過外間屋子時隻又對著萬嘉桂一點頭，然後便出門穿過院子，到對麵的小屋子裏付錢拿藥。隔著一塵不染的玻璃窗子，萬嘉桂看清了鳳瑤的舉動，但是也沒有搶著過去幫忙。日久見人心，他要表白也不趕在這一刻。思及至此，他又迴頭看了診室半掩著的房門一眼，這一眼看得有情又有緒，那情緒介於苦與酸之間，不明不白，無法言喻。</p>
萬嘉桂是個軍人，雖然年紀還輕，但是已經闖蕩了好些年江湖，見識了許多的血與火。他不是毛頭小子愣頭青，他是有紀律有主意的理性派。</p>
理性派就應該四平八穩地向前走，走到鳳瑤身邊去，把她娶迴家，和她生幾個胖娃娃。鳳瑤知書達理，不但性情平和安穩，做人做事也是通達正直、有禮有節。</p>
而且，她還那麽美。如一尊觀音像，風吹不動雨打不倒。萬嘉桂甚至相信她老了，老到八十歲了，也一定依然清貞端然，依然美。</p>
這樣一個女子，才是他萬嘉桂的理想伴侶。</p>
然而就在此刻，診室的門簾一動，茉喜推門走了出來，一邊走，她一邊用左手笨拙地係著棉襖紐扣。右袖子鼓囊囊直挺挺的，是她的右小臂被醫生用繃帶纏了好些層，硬給她纏出了一條粗胳膊。方才在汽車裏小小地鬧了一路，她鬧亂了頭發鬧紅了臉。手指和紐扣糾纏著，發絲和她的目光糾纏著，她就這麽糾糾纏纏地望向了萬嘉桂，剪不斷理還亂之中，她的眼睛很大很亮，含著一點羞澀喜悅的光。嘴唇薄薄地抿出了棱角，她這一刻似乎是無欲無求，單隻是羞澀，單隻是喜悅。</p>
然後，她小聲開了口，同時抬了抬棒槌似的右臂，“好了，沒事了。”</p>
萬嘉桂，不由自主似的，作了迴答，語氣不客氣，像是老大哥訓斥小妹妹，“傻了?挨了一剪子都不知道?”</p>
茉喜微微一笑，大黑眼珠同時在眼皮下悠悠一轉，轉得光芒瀲灩，轉出了滴溜溜的珠光與水光。偏著臉望向窗外，她輕聲答道：“高興嘛。”</p>
萬嘉桂緩緩地把臉也扭向了窗外，姿態有些僵硬。茉喜方才那一飛眼一偏臉，在他看來，真是好看，好看得簡直讓他心裏難過——多奇怪啊，她好看，他竟會難過。為什麽?因為知道她不會是自己的，所以也容不得將來再有別人見識到她的好看嗎?因為我得不到，所以要讓旁人也別想要?</p>
不能，萬嘉桂隨即在心中對自己搖了頭。他想自己不是那麽卑鄙的人，他心裏連國家天下都裝得下，這麽廣闊的心胸，這麽堅定的意誌，怎麽會被個小丫頭亂了格局?</p>
這個時候，對麵房門開了，是鳳瑤拿著個小小的牛皮紙袋出了來。</p>
如同見了救命星一般，萬嘉桂一言不發地出門迎了上去，雖然他知道自己這一次是大大地愧對了鳳瑤，鳳瑤暫時不會給自己好臉色看。</p>
然而鳳瑤並沒有給他臉色看——鳳瑤從來不對任何人甩臉子。對待萬嘉桂，她的神情和態度都是端莊平和的，不卑不亢不溫不火，讓人挑不出她的失禮。</p>
這是白家的風格，茉喜始終學不會，也始終沒想學。對待外人，他們永遠不肯翻臉，畢生不會破口大罵。他們隻是冷淡，冷淡之中橫著層層的禮節，一層一層，不動聲色地隔斷了雙方的關係。非常的體麵，非常的堅定。</p>
這一套風格，萬家的老人們其實也都會，是前朝舊代的遺風，一切意思，無論好壞，總是讓它盡在不言中。可萬嘉桂十幾歲便離了家，是在大風大雨大時代中成長起來的武人，對著鳳瑤這一套舊招法，他顯然是有了點老虎吃天，無處下嘴的感覺。</p>
鳳瑤托著個牛皮紙袋，袋子裏是藥粉和繃帶。跟著茉喜上了汽車，她很自然地讓茉喜坐到了兩人中間，因為依著她的心意，她是萬萬不願再和萬嘉桂並肩同坐。她隻會對著茉喜訴苦抱怨發牢騷，而萬嘉桂盡管是她的未婚夫，她卻也不肯在他麵前失了方寸風度。</p>
她在短時間內父母雙亡，唯一的兄長又攜了僅有的一點財產逃了個無影無蹤。仆人一哄而散，宅子被債主日夜圍攻，多麽苦難，多麽淒惶。這個時候，旁人可以不聞不問，可萬嘉桂不應該，萬嘉桂是她的未婚夫呀!他們之間已經結了天長地久的契約，不是平常的關係啊!</p>
但萬嘉桂，以及萬嘉桂家裏的人，就能硬是一麵不露、一聲不吭。</p>
所以鳳瑤現在再看萬嘉桂，每看一眼，心中便要一寒。可饒是如此，她依舊是自自然然的，一旦感覺自己要不自然了，她便會強行定一定神，不許自己失態。</p>
將牛皮紙袋折好封口放在腿上，她老調重彈地問茉喜：“怎麽把剪子藏進袖子裏了?”</p>
茉喜思索了一下，然後顧左右而言他，“我不小心摔了一跤，剪子尖正好紮了肉。皮肉傷，沒事的。”</p>
這不是鳳瑤想要的答案，然而萬嘉桂忽然轉過臉開了口，“我上個禮拜收到了父親的信，這才得知了你的情況。”</p>
鳳瑤很和氣地向他一點頭，“是啊，這幾個月裏家中情形劇變，說起來也真是一言難盡。”</p>
說這話時，她的態度是溫文爾雅的，並且隻是溫文爾雅，除了溫文爾雅之外，一絲多餘的情緒都沒有。萬嘉桂察覺出了，幾乎有些手足無措。抬手堵嘴清了清喉嚨，他垂下頭，很心虛地低聲說道：“你現在是在那學校裏做教員?”</p>
鳳瑤答道：“是的。”</p>
萬嘉桂側過臉看向了她，“下午有時間的話，我們談一談吧。”</p>
鳳瑤仿佛很抱歉似的微笑了一下，隨即言簡意賅地答道：“下午還有兩節課。”</p>
萬嘉桂不假思索地又道：“那就晚上?晚上行不行?”</p>
茉喜坐在中間，這時忍不住溜了萬嘉桂一眼，因為感覺萬嘉桂的語氣有些可憐巴巴。她聽見自己開了口，“晚上就晚上吧。”</p>
鳳瑤不置可否地又笑了一下，同時汽車也停在了學校門前。</p>
鳳瑤帶著茉喜下了汽車，頭也不迴地轉身走進了學校。這時還是正午時分，操場上往來的女學生們很是不少。學生們很好奇地停了腳步去看校門外的汽車，以及從汽車上走下來的鳳瑤和茉喜。鳳瑤低著頭，幾乎要頂不住前方這無數道目光。茉喜卻是昂首挺胸，因為是坐大汽車迴來的，汽車門現在還沒關，車外站著個萬嘉桂在目送她們——她挨著天下第一好的萬嘉桂坐了一路，多麽的榮耀!</p>
及至跟著鳳瑤進了宿舍，茉喜因為剛剛坐過了美國造的大汽車，所以如今環視著宿舍內的破木板床和斑駁牆皮，立刻就感覺這地方糟糕得不堪一住了。</p>
鳳瑤端起杯子喝了口水，緩過一口氣後卻是埋怨了她，“你這家夥真是嘴快，幹嗎要答應他的約?”</p>
茉喜腦筋一轉，隨即大剌剌地答道：“晚上讓他請客，先吃他一頓好的再說!”</p>
鳳瑤想用手指頭戳她的腦門，可是念她手臂受了傷，怕“牽一發而動全身”，會弄疼了她，“你就知道吃。你沒看出來嗎?他是個冷血動物。對待這樣的人，我們和他還有什麽好說的?”</p>
茉喜忽然一拍大腿，“呀，肉包子呢?”</p>
鳳瑤這才想起自己在一個小時之前曾經給茉喜買迴來了一袋熱氣騰騰的肉包子——真的，肉包子哪裏去了?</p>
這個問題一出，鳳瑤的怨言就被茉喜混過去了。</p>
肉包子下落不明，然而鳳瑤和茉喜各懷心事，居然統一地沒有覺出饑餓來。鳳瑤不知道茉喜上午曾經去向校長耍了一場剪子，此時她冷不防地聽到上課鈴聲，便慌裏慌張地抱著課本快步走向了教室。而茉喜在右小臂火辣辣的疼痛中，四仰八叉地往床上一躺，整個人像是躺到了大太陽底下，滿心房都是甜蜜的陽光。</p>
晚上又能見著萬嘉桂了!這迴不管鳳瑤怎麽冷怎麽倔，自己都不能任由著萬嘉桂再走。他的人，他的錢，他的大汽車，都得是自己的!</p>
傍晚時分，幾乎是在萬眾矚目之中，茉喜和鳳瑤上了萬嘉桂的汽車。</p>
萬嘉桂起初並沒有對著鳳瑤長篇大論，見了茉喜，也隻問道：“傷怎麽樣了?”</p>
茉喜抿嘴一笑，“挺疼的。”</p>
萬嘉桂看了她一眼，隻一眼，下一秒便移開了目光，頗不得人心地說道：“不疼才怪了。”</p>
汽車發動起來，一路響著喇叭疾行。不出片刻的工夫，便在一處宅院門前停了住。萬嘉桂推門下了汽車，然後繞過車尾走到汽車另一側，親自打開了後排車門。</p>
這迴鳳瑤先下了汽車，站定之後向前望去，她就聽萬嘉桂低聲說道：“這是我在文縣的住處，房子不錯，也很肅靜。我想我們在這裏吃頓便飯談一談，比在外麵那些館子裏更好。”</p>
這時茉喜的雙腳也落了地，正把萬嘉桂的話聽了個一清二楚。很驚訝地扭頭看向萬嘉桂，她一時忘情，開口問道：“住處?你不走啦?”</p>
萬嘉桂點頭一笑，“暫時是不會走了。”然後他向著院門的方向一躬身一伸手，彬彬有禮地說道：“鳳瑤、茉喜，請進吧。”</p>
鳳瑤微微鞠躬迴了個禮，然後拉起茉喜的左手，一步一步，穩穩當當地走向了前方。</p>
茉喜沒看明白這一座宅院的格局。糊裏糊塗地跟著鳳瑤和萬嘉桂走了一氣，末了她進了一間明亮大廳裏——明亮，是因為天花板上垂著大吊燈。茉喜仰頭盯著吊燈，比見了太陽更高興，因為文縣這個地方和北京不同，並不是處處都能拉電線開電燈。大吊燈下是一張亮晶晶的紅木圓桌，桌上擺著幾樣幹幹淨淨的菜肴，又有一隻鋥亮的小鐵桶，桶裏盛著冰塊和一瓶洋酒。</p>
萬嘉桂請鳳瑤和茉喜落了座，一名副官模樣的青年站在門口，看那意思是要進來伺候，然而萬嘉桂不抬頭地揮了揮手，青年見狀，便自動地掩門退了下去。</p>
萬嘉桂從冰桶中取出酒瓶，親自倒了三杯通紅的洋酒。把其中兩杯分別送到了鳳瑤和茉喜麵前，他低低地笑了一聲，“是葡萄酒，當汽水喝吧。”</p>
然後不等兩人迴答，他自顧自地坐了下來，望著桌麵又道：“我上個禮拜才接到了父親的信。在那之前，我對北京城內的事情是一無所知。”</p>
三言兩語地，萬嘉桂如願地做了一番解釋。原來他那一日出城之後直奔了保定，到達保定之後還沒來得及喘過這一口氣，便又收到了他那頂頭上司孟旅長的急電——在他陪著鳳瑤茉喜在北京城內吃喝玩樂之時，孟旅長已經升官發財，成了孟師長。孟師長是胸懷大誌的人，越是往上走，越是不甘寂寞。萬嘉桂文武雙全、年紀又輕，是他眼中的紅人兼幹將。所以此刻孟師長一封電報把紅人兼幹將召到眼前，讓他立刻帶兵往河南開。開到河南去幹什麽?不必說，自然是打仗。為了什麽打仗?也無需細講，因為講來講去也不過是四個字，叫做“軍閥混戰”。</p>
萬嘉桂在河南打了一個多月，攻城略地，成績斐然。孟師長心中喜悅，正打算繼續向西進軍，哪知道後院起火，先前被他這一派軍閥攆出北京城的陳司令居然死灰複燃，又在河北一帶活動了起來。並且因為這姓陳的是個土匪出身的老江湖，年紀不很大，名望卻是高，雖然屬於臭名昭著一類，但臭名也是名，也有號召力。</p>
孟師長和陳司令有仇，如今見陳司令招兵買馬東山再起了，他旁的顧不上，先把萬嘉桂那一團人馬撤了迴來迎敵。而萬嘉桂剛一迴歸河北境內，就有人很輾轉地給他送來了一封信。</p>
信是萬老爺寫給他的，不知經了多少人的手，信封邊角都被磨得起了毛。撕開封口展信一看，萬嘉桂嚇了一大跳，因為萬沒想到自己前腳剛離北京，白家後腳就敗成了家破人亡。想起鳳瑤那種溫吞柔弱的性情，還有小丫頭片子似的茉喜，他腦子裏嗡嗡作響，不知道這兩個姑娘是怎麽熬過的這一關又一關。</p>
他素來是以事業為第一重的，但這時也穩不住神了，拚著挨一頓拳腳和臭罵，他準備去向孟師長告假一個禮拜，要去文縣瞧瞧那姐兒倆。哪知走到孟師長麵前，他還未硬著頭皮開口，孟師長先說了話：“你別閑著，趕緊帶兵去文縣!”</p>
萬嘉桂以為自己聽錯了，抬眼看著孟師長，他半晌沒說話。</p>
孟師長人在窗前，負手而立，作大人物狀，“去文縣，把陳文德給我擋住，不許他再向外擴張一寸土地!就算不能將其就地殲滅，也要困住他、困死他!聽見沒有?!”</p>
萬嘉桂咽了口唾沫，隨即抬手行了個軍禮，“是，師座。”</p>
孟師長抬起一隻手，氣派非凡地向外輕揮了揮，“好，下去吧!”</p>
話音落下，孟師長隻聽房門咣的一聲響，扭頭看時，隻看到了萬嘉桂留下的一道殘影——這小子跑得太快，一瞬間躥出門去，此刻已經是無影無蹤了。</p>
將自己這些時日的經曆講述了一遍之後，萬嘉桂不好批評自家的父母，隻能是起身對著鳳瑤一舉杯，“鳳瑤，我實實在在是愧對了你，讓你受了這麽多委屈與苦難。我自罰一杯，算是向你賠罪。”</p>
說完這話，他舉起酒杯，抬頭將酒一飲而盡。然後轉過臉看著茉喜，他笑了一下，“你也一樣，受苦了。”</p>
茉喜看了他一眼，隨即把目光轉向了鳳瑤，要看鳳瑤是什麽反應——鳳瑤心太硬，活活地把萬嘉桂冷淡了走，那自然是不好;可鳳瑤若是心軟了，和萬嘉桂重歸於好，那更不妙。</p>
然而鳳瑤神色如常，並沒有顯出喜怒哀樂來，隻說：“鵬琨那個人就不必說了，我隻慶幸還有茉喜和我做伴。若是我一個人的話，怕是連這文縣都到不了。”</p>
說到這裏，她很自然地笑了笑，“我不曾獨自出門過，在北京城裏走走還好，出了城就不認路了。”</p>
茉喜聽明白了——她不接萬嘉桂的話頭，萬嘉桂的解釋與表白，她全聽了，但是，她不給答複。</p>
“怎麽著?”茉喜打起了小算盤，“還要吊吊他的胃口不成?不會吧，鳳瑤哪有這麽奸?”</p>
一邊思索，她一邊下意識地伸了筷子，夾了一筷子五花肉塞進了嘴裏。</p>