義忠親王服毒自盡，戴權與吳謙商議一番，後者徑直抄撿，前者立刻迴宮稟報。
當日，吳謙自義忠王府內搜檢出密信九十三封，甲胄二十八件、火銃四十七杆。
轉過天來，新晉都察院禦使詹崇彈劾義忠親王私結黨羽、妄蓄大誌、圖謀造反等十四項大罪，政和帝大怒，下旨三司徹查義忠親王案。
已是九月，嚴希堯本待秋闈一了，便藥朝著新黨遞刀子，不料卻又被此事絆住。這等大案要案，政和帝自是要交與信重之人主辦，刑部左侍郎嚴希堯領了欽差，不得不暫且擱置與新黨惡鬥，轉而為聖人徹查此案。
此事自是與李惟儉無關，他如今到底年歲還小，方才過了秋闈，還不曾入仕，再有能為，嚴希堯也不會這會子便讓你領銜辦事。
於是乎李惟儉閑暇下來，每日家與嚴奉楨研究膠乳配比，隔三差五出去與實學士子相聚。此番各地趕赴京師的實學秀才將近兩千人，內中不過八十人能過秋闈，餘下的參差不齊，李惟儉刻意結交，暗中觀量得用之人。
不拘是留在身邊兒做幫手，還是謀劃著入得軍中為炮兵軍官，都有大用。
轉天就到了九月初二，這日李惟儉不到未時便迴了榮國府。
方才迴得自家小院兒，迎出來的紅玉便道：“四爺，今兒聽柳嫂子說嘴，說是寶二爺身邊兒的茗煙在私學裏好一通鬧呢。”
“嗯？”
“後來惹了寶二爺生氣，聽說金榮後來還給秦家大爺磕了頭呢。”
電視劇裏有這一遭？想不起來了，李惟儉也沒當迴事。施施然往裏走，說道：“還有旁的嗎？”
紅玉囁嚅一陣，待李惟儉迴首看過來，這才低聲說道：“聽說東府裏的秦大奶奶又病了呢。”
秦可卿又病了？這為的又是哪一遭啊？
他這邊廂暗自思量，另一邊廂，金榮的姑姑聽了其母小話，氣唿唿去尋了尤氏說嘴，又因著賈珍留飯，頓時覺得得了臉麵，便將告狀一事丟去了爪哇國。
略略盤桓，這才告辭而去。
其人一走，賈珍便問：“她來做什麽？”
尤氏便道：“倒沒說什麽。一進來的時候，臉上倒像有些著了惱的氣色似的，及說了半天話，又提起媳婦這病，她倒漸漸的氣色平定了。你又叫讓她吃飯，她聽見媳婦這麽病，也不好意思隻管坐著，又說了幾句閑話兒就去了，倒沒有求什麽事。
如今且說媳婦這病，你到哪裏尋個好大夫來給她瞧瞧要緊，可別耽誤了！現今咱們家走的這群大夫，那裏要得，一個個都是聽著人的口氣兒，人怎麽說，他也添幾句文話兒說一遍。可倒殷勤得很，三四個人一日輪流著，倒有四五遍來看脈。他們大家商量著立個方子，吃了也不見效，倒弄得一日換四五遍衣裳，坐起來見大夫，其實於病人無益。”
賈珍說道：“可是！這孩子也胡塗，何必脫脫換換的，倘或了涼，更添一層病，那還了得！衣裳任憑是什麽好的，可又值什麽！孩子的身子要緊，就是一天穿一套新的，也不值什麽。
我正進來要告訴伱：方才馮紫英來看我，他見我有些抑鬱之色，問我是怎麽了。我才告訴他說，媳婦忽然身子有好大的不爽快，因為不得個好太醫，斷不透是喜是病，又不知有妨礙無妨礙，所以我這兩日心裏著實著急。
馮紫英因說起他有一個幼時從學的先生，姓張名友士，學問最淵博的，更兼醫理極深，且能斷人的生死。今年是上京給他兒子來捐官，現在他家住著呢。
這麽看來，竟是合該媳婦的病在他手裏除災，亦未可知。我即刻差人拿我的名帖請去了。今日倘或天晚了不能來，明日想必一定來。況且馮紫英又即刻迴家，親自去求他，務必叫他來瞧瞧。等這個張先生來瞧了再說罷。”
尤氏聽了，心中甚喜。正要開口，就聽賈珍又道：“是了，上迴儉兄弟那大蒜素，媳婦吃了好似頗為得用。迴頭兒你再去求一些，說不得媳婦吃了就大愈了。”
尤氏應下，這才道：“後日是太爺的壽日，到底怎麽辦？”
賈珍便說起後日安排來，因心中顧慮著秦可卿的病，是以賈珍並不曾留心尤氏時不時露出來的喜色。
換做李惟儉在此，定會心下狐疑。賈珍與秦可卿扒灰之事人盡皆知，說不好聽的，就等於兒媳婦偷了婆婆的家，這會子兒媳婦病重，聽聞有名醫能治好秦可卿，尤氏怎會喜得起來？
換做任何人，這會子都是惱非喜！偏生尤氏這會子喜形於色！
所謂事有反常必為妖，那馮紫英素日裏與賈蓉、賈薔等時常混跡，為何偏在此時上門，且向賈珍推薦了張友士？
可惜賈珍並不曾留意尤氏神色，又因秦可卿病重亂了方寸，不曾仔細思量。
當下便將見過賈敬的事宜與尤氏說了，隻道太爺隻想清淨，不耐熱鬧，賈珍便讓尤氏張羅著後日置備兩桌宴席，到時請了西府眾人熱鬧一番遙祝賈敬生辰便是了。
尤氏當下叫過了賈蓉，將宴席的事兒吩咐了，又道：“你再親自到西府裏去請老太太，大太太，二太太和你璉二嬸子來逛逛。
你父親今日又聽見一個好大夫，業已打發人請去了，想必明日必來。你可將他這些日子的病症細細的告訴他。”
賈蓉一一應了，正要轉頭去辦，尤氏又叫住其道：“再請一請你儉四叔，私下裏為你媳婦討一些大蒜素。”
賈蓉略略遲疑，還是應了下來。出得門來，正撞見派去請張友士的小廝，聽了言語，賈蓉轉迴身又稟報了尤氏與賈珍，這才出來叫過賴升，吩咐置備席麵，又緊忙去到榮國府相請。
賈蓉先去賈母處，跟著又在各處走了一遭，臨到最後才行到東北上小院兒。此人自小被賈珍虐到大，明明是正經的世家子弟，偏生卻養成了欺軟怕硬、唾麵自幹的性兒。
因是叫過門，待入得正房，賈蓉好似渾然忘記了先前的齟齬一般，隻語態尋常，透著謙卑道：“儉四叔，後兒是太爺的生辰，父親打發我來請儉四叔到時候過府熱鬧熱鬧。”
李惟儉心中不待見賈蓉，卻與賈珍相處的還不錯，因是頷首應允下來：“迴去告訴你父親，就說我後兒一準兒到。”
賈蓉躬身領命，旋即又道：“儉四叔，我那媳婦兒又病了，不知能否求儉四叔再賜下些藥來？”
李惟儉蹙眉道：“還是正經請個名醫診治了才是，我那藥也不見得對症。”
賈蓉連連作揖道：“儉四叔不知，父親已打發了人請了名醫，明兒便過府來瞧。上迴我媳婦吃了儉四叔的藥，月餘光景就大愈了，料想儉四叔那藥必然有效。”
這般求肯，李惟儉不好推卻，便應承道：“也好，這兩日我準備準備，後兒過府時一並送上。”
賈蓉千恩萬謝，又略略盤桓，這才起身告辭而去。
李惟儉目送其出了小院兒，心下暗忖，那所謂的名醫大抵就是張友士吧？如此說來，那秦可卿豈非命不久矣？
可他與秦可卿向無過往，又不會醫術，因是隻能坐視旁觀。
此時已經近申時，紅玉自廚房迴轉道：“四爺，都吩咐得了，如今廚上正用心料理著，就等著四爺傳菜了。”
李惟儉便道：“再去請璉二爺、二奶奶一遭——”
正說話間，忽聽得外間歡聲笑語，一女子道：“可當不得儉兄弟一再相請，若外人得知李財神設宴，巴不得急吼吼湊將過來，我與你二哥若要儉兄弟再請一遭，實在是太不知輕重了。咯咯咯——”
說話間一行人自門前轉進來，為首的正是賈璉、王熙鳳夫婦，其後還跟著侍妾平兒。
李惟儉趕忙迎上去：“璉二哥、二嫂子來得正好，方才紅玉還說廚房整治的齊備了呢。請請，咱們屋中敘話。”
李惟儉當即笑吟吟請著幾人入內。他昨日便送了請帖，邀這二人今兒來小院兒一聚。如今已是九月，再有十來日放榜，李惟儉就得搬迴自家府上。
他心中實在放心不下大姐姐李紈，思來想去，便將主意放在了賈璉、王熙鳳身上，左右近來與這夫婦關係密切，倒是正好趁機操作一番。
一行人進得內中，晴雯趕忙招唿香菱伺候了茶水，王熙鳳見賈璉留心幾個顏色各異的丫鬟，當即暗戳戳踩了其腳麵，轉臉兒這才笑道：“我方才還說呢，總要來儉兄弟這裏來沾染些文氣。再過些時日，儉兄弟可就是舉人老爺了呢。”
李惟儉拱手笑道：“多謝二嫂子吉言了。若當著外人，我隻怕還要故作謙虛一番。不過既是二哥、二嫂子當麵，那兄弟我就不客氣了。不瞞二位，這舉人與我而言，不過是手拿把掐。”
王熙鳳一雙三角鳳眼頓時眉眼彎彎，樂道：“誒唷唷，儉兄弟素日裏瞧著謙和，這般說話兒倒是少見，可見是胸有成竹。算算這親裏親戚的，儉兄弟還是頭一個中舉的，嫂子以茶代酒，祝儉兄弟往後前程似錦。”
李惟儉笑吟吟舉了茶盞一飲而盡。
幾人語笑嫣然，說說笑笑，不片刻紅玉等取了席麵來，眾人便上了酒桌。
王熙鳳連連朝賈璉使眼色，賈璉這會子卻不明所以，惹得王熙鳳暗暗蹙眉，隻得自己開口道：“儉兄弟，前一迴多虧了你提點，我們這才賺了些許的體己。如今誰不知儉兄弟財神之名？這往後有了好事兒，可莫要忘了自家親戚才是。”
李惟儉敬了二人一盞酒，這才笑道：“二嫂子也聽聞我辦廠的事兒了？”
“是啊，聽說八方富商蜂擁而至，哭著喊著要給儉兄弟投銀子呢。”
李惟儉搖頭笑道：“這就有些誇大其詞了。不過的確有人送銀錢來，我卻不好收下啊。”當即，李惟儉便將此前糊弄大太太那一套說辭說將出來，唬得王熙鳳蹙眉不已。
“儉兄弟，此事既風險這般大，儉兄弟為何還要執意辦廠啊？”
李惟儉道：“二嫂子也知，我如今不差銀錢，就想做一些實事。有些事的確費力不討好，可總要有人去做才是。”
賈璉聞言讚歎道：“儉兄弟這般胸懷，來日必有作為啊。”
王熙鳳則在心中腹誹，這辦廠子不賺錢不說，還往裏頭虧錢，圖的是什麽？
仔細觀量，見李惟儉不似作偽，王熙鳳就暫且熄了摻股的心思。三人吃菜飲酒，待過得大半個時辰，忽而有丫鬟尋來，說是大老爺這會子正尋璉二爺商議東府太爺生辰的事兒。
賈璉不敢怠慢，當下告罪一聲，起身離席而去。
席間隻餘下李惟儉與王熙鳳，多少有些於禮不合。可一則平兒身份尷尬，不好入席；二則二人差著年歲，是以王熙鳳也不曾多尋思。
李惟儉心中思量一番，尋思有些話與王熙鳳說了，反倒比當著賈璉的麵兒說更好。
因是飲過一盞酒，沉吟著開口道：“二嫂子，不日放榜，我便要搬迴自家府邸。我那大姐姐，還要二嫂子素日裏幫忙照拂著。”
“儉兄弟這話兒說的，”王熙鳳笑道：“大嫂子可是府裏正經的大少奶奶，誰敢虧待了不成？便是我素日見了也要恭恭敬敬的呢。”
李惟儉笑道：“二嫂子，真人麵前不說假話。我那大姐姐過得如何，我自瞧得見。正月裏初次見了，雖算不上骨瘦如柴，卻也是瘦骨嶙峋，哪裏過得好了？我知二嫂子是防著大姐姐管家，可如今大姐姐在王府領了西席的差事，又哪裏得空管家？”
王熙鳳麵上沒了笑意，說道：“儉兄弟這些話……怕是不好說。”
為何不好說？王熙鳳雖暗地裏防著李紈，卻不曾苛待、使絆子。真正有此意的乃是王夫人！
李惟儉壓低聲音又道：“我知二嫂子是管家，又不是掌家，有些事自是做不得主。可大姐姐前車之鑒就在眼前，二嫂子總要防範一些才是。”
“防範？”
李惟儉道：“太太因著寶玉而不喜蘭哥兒，焉知來日不會因著寶玉而厭棄了二嫂子？須知寶玉如今早已懂了人事兒，過上三五年便要定下親事。到時寶玉媳婦進了門兒，太太會不會尋二嫂子個錯漏，再讓寶玉媳婦管家？”
“這——”王熙鳳七竅玲瓏，又怎會沒想到此節？正是因此，是以李惟儉點破此事，讓其一時間不知如何言說。
李惟儉頓了頓，說道：“且太太這些年一直圖謀著何事，二嫂子不會不知吧？說白了，璉二哥與大嫂子才是大房，若大老爺有個馬高鐙短，襲爵的也該是璉二哥。二嫂子與太太姑侄情分非比尋常，可也要多少替自己考量一番才是。”
(本章完)
當日，吳謙自義忠王府內搜檢出密信九十三封，甲胄二十八件、火銃四十七杆。
轉過天來，新晉都察院禦使詹崇彈劾義忠親王私結黨羽、妄蓄大誌、圖謀造反等十四項大罪，政和帝大怒，下旨三司徹查義忠親王案。
已是九月，嚴希堯本待秋闈一了，便藥朝著新黨遞刀子，不料卻又被此事絆住。這等大案要案，政和帝自是要交與信重之人主辦，刑部左侍郎嚴希堯領了欽差，不得不暫且擱置與新黨惡鬥，轉而為聖人徹查此案。
此事自是與李惟儉無關，他如今到底年歲還小，方才過了秋闈，還不曾入仕，再有能為，嚴希堯也不會這會子便讓你領銜辦事。
於是乎李惟儉閑暇下來，每日家與嚴奉楨研究膠乳配比，隔三差五出去與實學士子相聚。此番各地趕赴京師的實學秀才將近兩千人，內中不過八十人能過秋闈，餘下的參差不齊，李惟儉刻意結交，暗中觀量得用之人。
不拘是留在身邊兒做幫手，還是謀劃著入得軍中為炮兵軍官，都有大用。
轉天就到了九月初二，這日李惟儉不到未時便迴了榮國府。
方才迴得自家小院兒，迎出來的紅玉便道：“四爺，今兒聽柳嫂子說嘴，說是寶二爺身邊兒的茗煙在私學裏好一通鬧呢。”
“嗯？”
“後來惹了寶二爺生氣，聽說金榮後來還給秦家大爺磕了頭呢。”
電視劇裏有這一遭？想不起來了，李惟儉也沒當迴事。施施然往裏走，說道：“還有旁的嗎？”
紅玉囁嚅一陣，待李惟儉迴首看過來，這才低聲說道：“聽說東府裏的秦大奶奶又病了呢。”
秦可卿又病了？這為的又是哪一遭啊？
他這邊廂暗自思量，另一邊廂，金榮的姑姑聽了其母小話，氣唿唿去尋了尤氏說嘴，又因著賈珍留飯，頓時覺得得了臉麵，便將告狀一事丟去了爪哇國。
略略盤桓，這才告辭而去。
其人一走，賈珍便問：“她來做什麽？”
尤氏便道：“倒沒說什麽。一進來的時候，臉上倒像有些著了惱的氣色似的，及說了半天話，又提起媳婦這病，她倒漸漸的氣色平定了。你又叫讓她吃飯，她聽見媳婦這麽病，也不好意思隻管坐著，又說了幾句閑話兒就去了，倒沒有求什麽事。
如今且說媳婦這病，你到哪裏尋個好大夫來給她瞧瞧要緊，可別耽誤了！現今咱們家走的這群大夫，那裏要得，一個個都是聽著人的口氣兒，人怎麽說，他也添幾句文話兒說一遍。可倒殷勤得很，三四個人一日輪流著，倒有四五遍來看脈。他們大家商量著立個方子，吃了也不見效，倒弄得一日換四五遍衣裳，坐起來見大夫，其實於病人無益。”
賈珍說道：“可是！這孩子也胡塗，何必脫脫換換的，倘或了涼，更添一層病，那還了得！衣裳任憑是什麽好的，可又值什麽！孩子的身子要緊，就是一天穿一套新的，也不值什麽。
我正進來要告訴伱：方才馮紫英來看我，他見我有些抑鬱之色，問我是怎麽了。我才告訴他說，媳婦忽然身子有好大的不爽快，因為不得個好太醫，斷不透是喜是病，又不知有妨礙無妨礙，所以我這兩日心裏著實著急。
馮紫英因說起他有一個幼時從學的先生，姓張名友士，學問最淵博的，更兼醫理極深，且能斷人的生死。今年是上京給他兒子來捐官，現在他家住著呢。
這麽看來，竟是合該媳婦的病在他手裏除災，亦未可知。我即刻差人拿我的名帖請去了。今日倘或天晚了不能來，明日想必一定來。況且馮紫英又即刻迴家，親自去求他，務必叫他來瞧瞧。等這個張先生來瞧了再說罷。”
尤氏聽了，心中甚喜。正要開口，就聽賈珍又道：“是了，上迴儉兄弟那大蒜素，媳婦吃了好似頗為得用。迴頭兒你再去求一些，說不得媳婦吃了就大愈了。”
尤氏應下，這才道：“後日是太爺的壽日，到底怎麽辦？”
賈珍便說起後日安排來，因心中顧慮著秦可卿的病，是以賈珍並不曾留心尤氏時不時露出來的喜色。
換做李惟儉在此，定會心下狐疑。賈珍與秦可卿扒灰之事人盡皆知，說不好聽的，就等於兒媳婦偷了婆婆的家，這會子兒媳婦病重，聽聞有名醫能治好秦可卿，尤氏怎會喜得起來？
換做任何人，這會子都是惱非喜！偏生尤氏這會子喜形於色！
所謂事有反常必為妖，那馮紫英素日裏與賈蓉、賈薔等時常混跡，為何偏在此時上門，且向賈珍推薦了張友士？
可惜賈珍並不曾留意尤氏神色，又因秦可卿病重亂了方寸，不曾仔細思量。
當下便將見過賈敬的事宜與尤氏說了，隻道太爺隻想清淨，不耐熱鬧，賈珍便讓尤氏張羅著後日置備兩桌宴席，到時請了西府眾人熱鬧一番遙祝賈敬生辰便是了。
尤氏當下叫過了賈蓉，將宴席的事兒吩咐了，又道：“你再親自到西府裏去請老太太，大太太，二太太和你璉二嬸子來逛逛。
你父親今日又聽見一個好大夫，業已打發人請去了，想必明日必來。你可將他這些日子的病症細細的告訴他。”
賈蓉一一應了，正要轉頭去辦，尤氏又叫住其道：“再請一請你儉四叔，私下裏為你媳婦討一些大蒜素。”
賈蓉略略遲疑，還是應了下來。出得門來，正撞見派去請張友士的小廝，聽了言語，賈蓉轉迴身又稟報了尤氏與賈珍，這才出來叫過賴升，吩咐置備席麵，又緊忙去到榮國府相請。
賈蓉先去賈母處，跟著又在各處走了一遭，臨到最後才行到東北上小院兒。此人自小被賈珍虐到大，明明是正經的世家子弟，偏生卻養成了欺軟怕硬、唾麵自幹的性兒。
因是叫過門，待入得正房，賈蓉好似渾然忘記了先前的齟齬一般，隻語態尋常，透著謙卑道：“儉四叔，後兒是太爺的生辰，父親打發我來請儉四叔到時候過府熱鬧熱鬧。”
李惟儉心中不待見賈蓉，卻與賈珍相處的還不錯，因是頷首應允下來：“迴去告訴你父親，就說我後兒一準兒到。”
賈蓉躬身領命，旋即又道：“儉四叔，我那媳婦兒又病了，不知能否求儉四叔再賜下些藥來？”
李惟儉蹙眉道：“還是正經請個名醫診治了才是，我那藥也不見得對症。”
賈蓉連連作揖道：“儉四叔不知，父親已打發了人請了名醫，明兒便過府來瞧。上迴我媳婦吃了儉四叔的藥，月餘光景就大愈了，料想儉四叔那藥必然有效。”
這般求肯，李惟儉不好推卻，便應承道：“也好，這兩日我準備準備，後兒過府時一並送上。”
賈蓉千恩萬謝，又略略盤桓，這才起身告辭而去。
李惟儉目送其出了小院兒，心下暗忖，那所謂的名醫大抵就是張友士吧？如此說來，那秦可卿豈非命不久矣？
可他與秦可卿向無過往，又不會醫術，因是隻能坐視旁觀。
此時已經近申時，紅玉自廚房迴轉道：“四爺，都吩咐得了，如今廚上正用心料理著，就等著四爺傳菜了。”
李惟儉便道：“再去請璉二爺、二奶奶一遭——”
正說話間，忽聽得外間歡聲笑語，一女子道：“可當不得儉兄弟一再相請，若外人得知李財神設宴，巴不得急吼吼湊將過來，我與你二哥若要儉兄弟再請一遭，實在是太不知輕重了。咯咯咯——”
說話間一行人自門前轉進來，為首的正是賈璉、王熙鳳夫婦，其後還跟著侍妾平兒。
李惟儉趕忙迎上去：“璉二哥、二嫂子來得正好，方才紅玉還說廚房整治的齊備了呢。請請，咱們屋中敘話。”
李惟儉當即笑吟吟請著幾人入內。他昨日便送了請帖，邀這二人今兒來小院兒一聚。如今已是九月，再有十來日放榜，李惟儉就得搬迴自家府上。
他心中實在放心不下大姐姐李紈，思來想去，便將主意放在了賈璉、王熙鳳身上，左右近來與這夫婦關係密切，倒是正好趁機操作一番。
一行人進得內中，晴雯趕忙招唿香菱伺候了茶水，王熙鳳見賈璉留心幾個顏色各異的丫鬟，當即暗戳戳踩了其腳麵，轉臉兒這才笑道：“我方才還說呢，總要來儉兄弟這裏來沾染些文氣。再過些時日，儉兄弟可就是舉人老爺了呢。”
李惟儉拱手笑道：“多謝二嫂子吉言了。若當著外人，我隻怕還要故作謙虛一番。不過既是二哥、二嫂子當麵，那兄弟我就不客氣了。不瞞二位，這舉人與我而言，不過是手拿把掐。”
王熙鳳一雙三角鳳眼頓時眉眼彎彎，樂道：“誒唷唷，儉兄弟素日裏瞧著謙和，這般說話兒倒是少見，可見是胸有成竹。算算這親裏親戚的，儉兄弟還是頭一個中舉的，嫂子以茶代酒，祝儉兄弟往後前程似錦。”
李惟儉笑吟吟舉了茶盞一飲而盡。
幾人語笑嫣然，說說笑笑，不片刻紅玉等取了席麵來，眾人便上了酒桌。
王熙鳳連連朝賈璉使眼色，賈璉這會子卻不明所以，惹得王熙鳳暗暗蹙眉，隻得自己開口道：“儉兄弟，前一迴多虧了你提點，我們這才賺了些許的體己。如今誰不知儉兄弟財神之名？這往後有了好事兒，可莫要忘了自家親戚才是。”
李惟儉敬了二人一盞酒，這才笑道：“二嫂子也聽聞我辦廠的事兒了？”
“是啊，聽說八方富商蜂擁而至，哭著喊著要給儉兄弟投銀子呢。”
李惟儉搖頭笑道：“這就有些誇大其詞了。不過的確有人送銀錢來，我卻不好收下啊。”當即，李惟儉便將此前糊弄大太太那一套說辭說將出來，唬得王熙鳳蹙眉不已。
“儉兄弟，此事既風險這般大，儉兄弟為何還要執意辦廠啊？”
李惟儉道：“二嫂子也知，我如今不差銀錢，就想做一些實事。有些事的確費力不討好，可總要有人去做才是。”
賈璉聞言讚歎道：“儉兄弟這般胸懷，來日必有作為啊。”
王熙鳳則在心中腹誹，這辦廠子不賺錢不說，還往裏頭虧錢，圖的是什麽？
仔細觀量，見李惟儉不似作偽，王熙鳳就暫且熄了摻股的心思。三人吃菜飲酒，待過得大半個時辰，忽而有丫鬟尋來，說是大老爺這會子正尋璉二爺商議東府太爺生辰的事兒。
賈璉不敢怠慢，當下告罪一聲，起身離席而去。
席間隻餘下李惟儉與王熙鳳，多少有些於禮不合。可一則平兒身份尷尬，不好入席；二則二人差著年歲，是以王熙鳳也不曾多尋思。
李惟儉心中思量一番，尋思有些話與王熙鳳說了，反倒比當著賈璉的麵兒說更好。
因是飲過一盞酒，沉吟著開口道：“二嫂子，不日放榜，我便要搬迴自家府邸。我那大姐姐，還要二嫂子素日裏幫忙照拂著。”
“儉兄弟這話兒說的，”王熙鳳笑道：“大嫂子可是府裏正經的大少奶奶，誰敢虧待了不成？便是我素日見了也要恭恭敬敬的呢。”
李惟儉笑道：“二嫂子，真人麵前不說假話。我那大姐姐過得如何，我自瞧得見。正月裏初次見了，雖算不上骨瘦如柴，卻也是瘦骨嶙峋，哪裏過得好了？我知二嫂子是防著大姐姐管家，可如今大姐姐在王府領了西席的差事，又哪裏得空管家？”
王熙鳳麵上沒了笑意，說道：“儉兄弟這些話……怕是不好說。”
為何不好說？王熙鳳雖暗地裏防著李紈，卻不曾苛待、使絆子。真正有此意的乃是王夫人！
李惟儉壓低聲音又道：“我知二嫂子是管家，又不是掌家，有些事自是做不得主。可大姐姐前車之鑒就在眼前，二嫂子總要防範一些才是。”
“防範？”
李惟儉道：“太太因著寶玉而不喜蘭哥兒，焉知來日不會因著寶玉而厭棄了二嫂子？須知寶玉如今早已懂了人事兒，過上三五年便要定下親事。到時寶玉媳婦進了門兒，太太會不會尋二嫂子個錯漏，再讓寶玉媳婦管家？”
“這——”王熙鳳七竅玲瓏，又怎會沒想到此節？正是因此，是以李惟儉點破此事，讓其一時間不知如何言說。
李惟儉頓了頓，說道：“且太太這些年一直圖謀著何事，二嫂子不會不知吧？說白了，璉二哥與大嫂子才是大房，若大老爺有個馬高鐙短，襲爵的也該是璉二哥。二嫂子與太太姑侄情分非比尋常，可也要多少替自己考量一番才是。”
(本章完)