李惟儉扯著傅秋芳、攬著晴雯往內中行去，府中仆役分列兩側，遙遙便朝著李惟儉跪拜請安。
略略瞥了一眼，便知又多不少生麵孔。李惟儉麵上笑著，低聲與傅秋芳說道：“這般繁文縟節，往後還是免了吧。丫鬟、婆子福身問安，小廝、仆役長揖問禮也就是了，不用非得下跪。”
傅秋芳就道：“也就是這一迴，老爺到底走了一年，甫一歸來，上下都高興，這是討彩頭呢。”頓了頓，又道：“我知老爺年歲還小，生怕折了福，往後吩咐仔細了，定不會這般了。”
捏了捏微涼的小手，李惟儉眼看到得正房，便道：“過會子請安之類的就免了，是了，隨行禁軍莫忘了打賞，那二十個北山護衛須得在家中安置了。”
傅秋芳腳步一頓，緊忙將茜雪招唿過來，低聲略略吩咐，茜雪連忙頷首而去。李惟儉一行進得廳堂裏，管著銀錢的晴雯拿鑰匙開了庫房，與茜雪合議一番，取了八百兩銀錢來。
其中五百兩打賞了千裏護送的禁軍，又為其在周遭酒樓點了一桌席麵，十幾名禁軍頓時歡天喜地，沒口子的道謝而去。
餘下三百兩賞給了二十名北山護衛，又分發酒肉、安置住地自是不提——畢竟內外有別，這北山護衛往後可算是府裏人，不可一次賞的太過。不然往後心氣兒高了，看不上那仨瓜倆棗的月例銀子，必心生怨懟。莫不如細水長流，還能念及老爺、姨娘的好兒。
那北山護衛自有吳海平照應著，晴雯鎖了庫房，緊忙快步迴返廳堂裏。便見那隨行的大小包裹一個個鋪展開來，卻是李惟儉此番帶迴來的土儀。
琇瑩瞥見晴雯，當即雀躍著招唿道：“快來，老爺帶迴來好些物件兒不知是什麽。”
香菱便拿了一物，觀量半晌才發問道：“老爺，這是何物？”
“蟲草。”李惟儉正色道：“莫小看此物，這東西在青海價比黃金。”
青海戰事平息，自知不日便要迴返，李惟儉緊忙四下搜羅特產，這蟲草自不會放過。可問詢後才知，這會子中醫竟還不曾引入蟲草，倒是藏醫早已用此物治病。
蟲草可是好東西啊，李惟儉拋費月餘光景方才在青海搜羅了十來斤，西寧居停那兩日又搜羅了二斤——他財大氣粗，就差將此地蟲草盡數卷走了。
除去蟲草，黑枸杞、犛牛肉幹自然也有，李惟儉大馬金刀落座了，任憑幾個姑娘嘰嘰喳喳環繞左右，隻覺心下無比舒泰。
傅秋芳陪坐一旁，略略點算此行帶迴來的土禮，便道：“這蟲草、黑枸杞既然稀罕，妾身看不若分作四份。一份留作家用，一份送嚴閣老府上，一份送榮國府，留一份年節時走禮。老爺看這般可妥當？”
李惟儉笑著應下，傅秋芳又叫過丫鬟念夏，仔細吩咐晌午酒席，專門點了幾樣李惟儉愛吃的。
待吩咐過這些，這才陪著李惟儉說了家中大事小情。
香菱之母甄大娘身子漸漸養了過來，就是手上凍瘡不好養，每到冬日就見不得冷水；大姐姐李紈每月總會來上兩三迴，為家中事務沒少上心；那西席先生請了來，春闈落榜，如今還在府中教導賈蘭實學；蒸汽機廠子一切如常，隻是訂單日多，又擴了幾分；二嫂子王熙鳳昨兒方才來過，暖棚果蔬眼看要上市，王熙鳳雄心壯誌，與紅玉、傅秋芳商議著再壓價幾分，趁著這一冬徹底將繕國公家的暖棚擠兌黃了！
李惟儉隻笑吟吟聽著，時不時頷首。這些家務事，他才懶得計較。傅秋芳說過，周遭晴雯、琇瑩、紅玉、香菱你一言、我一語，或說起趣事，言辭嗔怪，種種不一而足。
不拘是哪個，每每與李惟儉對望，或含羞垂首，或淺笑凝望，或秋水盈盈，又或和羞繞指。心中千言萬語，卻因旁人也在，便隻能道尋常。
恰似白居易所言：相逢不語，一朵芙蓉著秋雨。小暈紅潮，斜溜鬟心隻鳳翹。待將低喚，直為凝情恐人見。欲訴幽懷，轉過迴闌叩玉釵。
又如蘇軾所言：斂盡春山羞不語，人前深意難輕訴。
李惟儉心下動容，有情，又有欲。青海鏖戰經年，素了這些時日，當下便有些按捺不住。恰此時碧桐進得內中，福了一禮道：“老爺、姨娘，鍋爐房說水已熱了。”
傅秋芳便張羅道：“老爺風塵仆仆，不若沐浴更衣，過會子早些開席。”
李惟儉應下，起身舒展身形道：“在西北吃了一年沙子，可得好生洗一洗。”
他邁動腳步，那傅秋芳許是年歲最長，還有些矜持，隻端坐了不曾動彈。餘下幾個，隨著李惟儉的腳步，各有不同。
琇瑩心下不曾多想，因是亦步亦趨；晴雯心中滿滿都是李惟儉，方才跟了兩步，眼見琇瑩湊了過去，便蹙眉停步；紅玉與晴雯一般心思，又念及丫鬟、婆子都在跟前兒，如今她管著家務事，不好太過露骨，因是隻行了一步便停將下來；香菱雖與紅玉同樣一步便停，心下卻因著害羞。
倒是那碧桐極有眼力勁，自知這會子湊不上跟前兒，便幹脆讓在了一旁。
月前李惟儉來信大抵定下歸期，幾個女子便商議著排了期。還是如過往般每人三天，若有月事變故再臨時調換。一別經年，閨中之怨溢於言表，這夜裏隻能輪值排期，可伺候著沐浴卻是難得親近之機。
又過得一年，如今除去晴雯方才過了十四，琇瑩與李惟儉年歲相當，餘下紅玉、香菱都滿了十六。紅玉早前開了臉兒自是不提，香菱卻一直苦苦等著。
眼見琇瑩搶了李惟儉而去，旁人還好，晴雯向來喜怒外露，當即就蹙了眉頭，滿是不喜。
傅秋芳年歲最長，便勸慰道：“你也知琇瑩是個什麽性子，怪隻怪你落後一步。罷了，莫愁苦了，來日方長，還怕老爺迴頭兒忘了伱不成？”
晴雯嬌嗔不依，隨即道：“虧得我知曉琇瑩沒那麽多心思，不然迴頭兒定要她好看。”
傅秋芳笑過又看向期期艾艾的香菱，低聲道：“你那事兒迴頭兒我與老爺提提，挑個好日子，總不好再讓你多等下去。”
香菱羞喜交疊，麵上滿是暈紅，支支吾吾說不出話來。
不提內中女子言笑，卻說李惟儉與琇瑩一道兒到了耳房。這內中早已改做了浴室，眼見便是冬月，內中熱氣升騰滿是氤氳，大木桶裏裝滿了熱水。
李惟儉任憑琇瑩給自己褪去衣裳，看著磚石地麵兒暗自思忖，迴頭兒須得將瓷磚弄出來，也不知能否燒製出浴盆等物……誒？大順琺琅工藝發達，卻不知能不能順勢搞出搪瓷工藝來。
褪去中衣，琇瑩隻瞥了一眼便紅了臉兒。但見四爺腰身上半點贅餘也無，身形好似那西洋雕塑一般，看上一眼便讓人心下怦然。
李惟儉寬衣解帶，略略試探了水溫，整個人便浸入溫熱水中。琇瑩悶頭打濕了帕子，有一下沒一下地擦拭著，好半晌沒言語。
李惟儉忽而樂了：“怎麽沒話兒了？”
琇瑩訥訥須臾，癡笑道：“四爺瞧著又長高了呢。”
李惟儉調笑道：“嗯，七尺有餘，大抵還會長一些……倒是你，怎地一年不見還是這般高？”
“唔——”琇瑩頓時愁眉苦臉起來，抱怨道：“我也不知啊……哥哥、弟弟、二姐都是修長身量，怎地偏生到了我這兒就不長了？前兒方才量過，還是六尺。”
“說實話。”
“不到六尺。”琇瑩沮喪道：“如今晴雯都比我高了。”
李惟儉笑道：“罷了，矮一些也挺好，起碼摔跟頭不會太疼。”
琇瑩頓時羞惱不依，略略頑笑，她衣襟便被打濕了。李惟儉探手扯了雙手，略略一帶，琇瑩便唿吸急促著，連衣裳也不肯褪去便進了浴盆裏。
李惟儉頓時愕然：“待會子你怎麽出去？”
緊要關頭，琇瑩哪裏管得了那些？隻道：“大不了裹了外裳跑迴房裏……四爺，我……想你呢，很想很想那種。”
當下內中旖旎自是不提，有詩為證：
薄羅輕綺透肌膚，冬日初長彩閣虛；
喜自憑欄無別事，水風來處溫相如。
眼見臨近午時，茜雪來報，說午宴置備齊整，過來請示傅秋芳何時傳菜。
傅秋芳隻道不急，這會子老爺還不曾沐浴過呢，哪兒能就開席？內中幾個女子，有一搭沒一搭的閑聊，心思卻紛紛飄遠，都暗惱琇瑩太過耽擱功夫。
還是晴雯忍不住道：“罷了，我去催一催吧，免得迴頭兒老爺再著了涼。”
紅玉便笑著揶揄道：“是要催一催，就怕你這一去好有一比——肉包子打狗，有去無迴。咯咯……”
晴雯挑眉哼聲道：“再多嘴就換你去。”
紅玉趕忙告饒：“再也不敢了，好晴雯，還是你去催吧。”
晴雯白了其一眼，這才輕挪蓮步去了。這會子臨近午時，香菱便道惱，先行去伺候甄大娘用飯，說須臾便迴轉。
待香菱一走，內中隻餘紅玉與傅秋芳，紅玉便低聲道：“老爺此番一個人兒迴來的，看來先前咱們是多心了。”
傅秋芳便道：“許是吧……不過西北苦寒之地，姑娘家的顏色不入老爺的眼也是有的。”
紅玉便笑道：“偏生姨娘多心，我卻不這般想。便有如我跟琇瑩，論顏色隻怕都比不得碧桐，老爺還不是一並寵著？可見啊，比起顏色來，老爺更看重情意呢。”
傅秋芳就嗔笑道：“你這般說，倒顯得我疑神疑鬼似的，也不知是誰前兩日憂心忡忡的，一直尋我來說話兒來著。”
兩女彼此打趣一番，都紛紛放下心事。都道果然沒看錯人，老爺素日裏行事有度，極少放縱，料想往後不會學勳貴那般，什麽髒的臭的都往身邊兒攏。若果然尋了滿院子的鶯鶯燕燕，今兒起了口舌，明兒生了齟齬，真真兒是操不完的心。
說過半晌話，那香菱都伺候過甄大娘迴返了，依舊不見李惟儉迴來。那晴雯果然被紅玉言中，做了迴打狗的肉包子。
隻是念及李惟儉在外苦了一年，這會子大家夥也不曾計較。又過了一刻，沐浴過後的李惟儉這才與紅雲滿麵的晴雯迴返廳堂裏。
傅秋芳與紅玉都是過來人，搭眼一瞥便知內情。那琇瑩不曾露麵，晴雯容光煥發，便是不曾真個兒成就好事兒，隻怕也得了好處了。
又須臾，換過衣裳的琇瑩這才到來，傅秋芳張羅著開宴，又趕忙打發人將賈蘭請了過來。
蘭哥兒又長了一歲，如今七、八歲年紀，行事卻一板一眼，極為穩重。進得內中恭恭敬敬見了禮，李惟儉就笑著隨口問了功課，見其一一作答、並無磕絆，頓時歡喜道：“蘭哥兒聰慧，來日不拘儒學還是實學，定然有所成。”
一高興，李惟儉解下隨身所佩和田玉虎紋平安扣摘將下來，起身送到賈蘭手中：“當舅舅的此番沒帶什麽趁手的，這玉佩乃是友人所贈，便轉贈蘭哥兒了。望而後平安順遂，早日頂門立戶。”
這是親舅舅，又是個不差錢的，賈蘭當即接過玉佩喜道：“舅舅放心，我往後定會撐起家業來，不讓母親掛心。”
李惟儉一巴掌拍在賈蘭瘦弱的肩頭，扯著其入席，當下珍饈佳肴，不迭的傳將上來。
幾個女子不過略略用了些飯食，便盡心伺候起來，這個為其斟酒，那個為其布菜。傅秋芳看在眼中，隻見李惟儉下箸如飛，不見過往的溫文爾雅，反倒多了一股子男兒豪情，隻專挑著青菜下筷，那魚、肉卻不曾多動。
傅秋芳心下暗忖，都道草原蠻子都是茹毛飲血之輩，料想老爺在西北定然沒吃順口過。因是便將幾樣可口的青菜挪到了李惟儉麵前。嘴上還道：“老爺慢些吃，又沒人與老爺搶。”
李惟儉笑道：“習慣了，說不得什麽時候就有軍情，這用飯自是要快一些才好。”
此言一出，頓時惹得眾女心下發酸，伺候起來愈發殷勤。待酒足飯飽，賈蘭起身告退而去，李惟儉便與姬妾留在房中，或小意溫存，或慷慨豪言，惹得一眾姬妾迷醉不已。待到夜裏，自是滿室旖旎，不足為外人道也。
………………………………………………
轉過天來，臨近辰時李惟儉方才自脂粉叢中起身。左邊兒的傅秋芳兀自還在裝睡，她性子拘謹，怎奈久疏戰陣，這一載李惟儉又氣力漸足，傅秋芳實在耐受不住，連連告饒，隻得求了碧桐代其受過。
當是之時傅秋芳迷迷糊糊看了一場活春宮，那會子隻是羞怯又納罕，到了此時想起昨夜種種，幹脆羞怯得不敢睜開眼。
那西洋女子碧桐果然不知廉恥，強撐著起身伺候了李惟儉穿戴，隨後一如往常，麵上並無異色，惹得傅秋芳心下生出幾分忌憚，將那碧桐歸類為了狐媚子一類。
這日李惟儉神清氣爽，待用過早飯，便命紅玉準備了土儀，臨近午時便領著人朝老師嚴希堯府邸而去。
遠在青海時便已知曉老師嚴希堯辦了兩淮鹽案，順勢該鹽引為票鹽法，其後順理成章迴返京師領刑部尚書之職，入得內閣，月餘光景便權傾一方，與新黨陳宏謀分庭抗禮。
李府距離嚴府不遠，行不多時便到了地方。眼見李家車馬到來，門子自知定是李惟儉迴來了，趕忙打發人入內稟報。
待須臾，李惟儉方才下了馬車，那徐管事便緊忙滿麵堆笑迎了上來。遙遙作揖：“誒唷，小的恭賀伯爺凱旋而還。昨兒老爺與二公子還提起伯爺，說隻怕就這幾日便迴來了，不想今兒伯爺就上了門兒。”
李惟儉笑著道：“徐管事何必客套？景文兄可在？恩師可在？”
“在，都在，可巧，老爺方才迴府。”
說話間李惟儉提了禮物，隨著徐管事入得側門，遙遙便見嚴奉楨小跑著自儀門迎了出來。
“複生！”
“景文兄！”
李惟儉拱手作禮，那嚴奉楨卻衝將上來扯了其手搖了搖：“複生可算迴來了，邸報上說你上陣殺敵了？不是……我就納悶兒了，砸了那麽老些東風，怎地還要複生上陣殺敵？”
大順的報功文書不寫得曲折離奇，比說書的還精彩，就怕引不起上頭的重視。隻是這事兒能明說嗎？
李惟儉便笑道：“這個容後再說，待我先見過了老師與師娘。”
當下嚴奉楨引著李惟儉入內，這會子嚴希堯還在見客，二人便先到得內宅拜見了師娘。那一盒子禮物，二斤蟲草就價值不菲，餘下黑枸杞、肉幹隻是尋常。
此時禮法，天地君親師，這師恩隻在親恩之後，是以師娘待李惟儉自是極為熱絡。問過青海情形，好一番唏噓，又看過禮物，隻道李惟儉費心了。一高興之下，師娘脫口便道：“複生晌午莫走了，今兒我親自下廚。”
李惟儉好歹還噙著笑，邊兒上的嚴奉楨頓時色變，實在忍不住道：“母親何故恩將仇報？要不還是讓愛娘親自下廚吧，好歹還能做熟了。複生好不容易全須全尾的迴來，母親就繞過他這一遭吧。”
師娘頓時拍案而起：“好啊，連你也嫌棄娘的手藝了！”
當下探手擰了嚴奉楨的耳朵，頓時疼得嚴奉楨告饒不已。
鬧過一場，有丫鬟來報，說嚴希堯已然端茶送客，李惟儉趕忙起身去了書房。心下暗忖，中午說什麽也不能留下，不然非吃出個好歹不可！
進得書房裏，便見老師嚴希堯容光煥發、精神奕奕，一載不見，好似官威更甚了。
李惟儉恭恭敬敬施禮：“學生李惟儉見過老師。”
嚴希堯笑著擺擺手：“自己找地方坐，到了為師這裏還客套給誰瞧？”
李惟儉笑著落座，待茶水上來，嚴希堯便問起青海情形來。李惟儉一一敘說，待說罷了，嚴希堯沉吟半晌道了一句：“可惜了。”
“老師說的是，弟子離開西寧前，王爺觀望地圖歎息不已。錯非王爺意外受傷，此番隻怕有機會重創準噶爾。待來日我大順厲兵秣馬，定可一舉蕩平。”
嚴希堯卻道：“我可惜的是那小策零不曾當場死了，事後點算軍功，為此事朝中沒少扯皮。”
見李惟儉麵上並不在意，嚴希堯就道：“你道這軍功隻是尋常？往後再征準噶爾，你哪裏還有機會上陣？”
李惟儉便道：“老師，弟子此番純純撞大運。若換做開闊之地，弟子將那四千枚東風盡數放了，都不見得能重創小策零。有此運勢，弟子已是心滿意足，不敢再做奢求。”
嚴希堯頓時滿意頷首道：“不錯，還知道恭儉。為師先前還擔心你少年得意，從此目無餘子。”
李惟儉便道：“學生多少還是有些自知之明，知這天下才高之士如過江之鯽，學生不過中上之姿，又哪裏敢輕狂？”頓了頓，揭過青海之事，李惟儉道：“老師，這朝中局勢——”
嚴希堯乜斜一眼，打斷道：“不過是扯皮。”
“啊？”
“聖人變法之心甚篤，沒有陳宏謀也有李宏謀，這祖宗之法也到了改一改的時候。隻是這如何改，卻要仔細計較了。廢奴之法群起攻之，陳宏謀不得已暫且放下，如今欲行攤丁入畝之法。”
“可行？”
“異議頗大，不過此番陳宏謀鐵了心要推行，隻怕來日地方上必有紛擾。”
堂堂首輔，推行政令一遭受阻也就罷了，若連連受阻，誰還把陳宏謀放在眼裏？剛好青海戰事平息，更有嶽鍾琪發泄也似滅了渤泥國，不日便會入京獻俘闕上，陳宏謀正好借大勢推行政令。
所謂攤丁入畝，與前番廢奴之法如出一轍，瞄著的還是江南士紳。且其後還有官紳一體納糧之法，這二法連番組合下來，聖人與首輔的名聲怕是好不了，不過大順國力定會增強。
嚴希堯情知自己上位，不過是聖人平衡朝政，決不許其阻礙新法推行。因是隻在細枝末節、人事任免上與陳宏謀計較，所以嚴希堯才說‘扯皮’。
這詞兒雖不雅，卻道明內情，果然就是在扯皮。
朝政一語帶過，嚴希堯道：“如今複生樹大招風，這官職、爵位，這幾年是別想了。來日就算有奇思妙想，最好也推出去。”
李惟儉心領神會道：“學生知道了，老師是怕學生犯了小人？”
嚴希堯笑道：“禦史台那起子言官早就看複生不順眼了，錯非複生行事謹慎，隻怕早就群起而攻之了。”
李惟儉自知老師這是好意，趕忙拱手謝過。
嚴希堯忽而沉吟不語，盯著李惟儉看了半晌，直把李惟儉看得心下沒底，這才道：“複生從前居停榮國府，可是與府中庶女迎春有舊情？”
“嗯……”怎麽說起這個來了？李惟儉思忖著道：“倒是有幾分憐惜之情。二姐姐迎春性子綿軟懦弱，學生若就此罷手，隻怕來日定會有不忍之事。”
老師嚴希堯便道：“再是不忍，也須得先顧好了自己。複生與榮國府尋常走動也就罷了，切不可牽連太深。”
此言意味深長，早前嚴希堯就說起過，此時舊事重提，莫非這內中有事發生不成？
“老師的意思是——”
嚴希堯壓低聲音道：“前番王子騰裁撤邊軍將領，內中不少都是賈家親兵出身。聖人為撫賈家之心，這才封了賈家女為妃。哪知賈家實在不知好歹，前番入宮謝恩，轉頭兒就去了東宮。”
這事兒李惟儉知道，當時就暗忖，賈家真真兒是自尋死路。先前投機廢太子，大敗虧輸也就罷了，元春好不容易封了妃子，不知本分隱忍，竟明目張膽去拜訪太子！
太子才十五、六年歲，聖人正春秋鼎盛，賈家這是存的什麽心思？你讓人家政和帝怎麽想？
眼見李惟儉隻是頷首，麵上並無異色，嚴希堯掃量一眼，門前仆役頓時心領神會，緊忙守在門口。
李惟儉見此，自知恩師隻怕有隱秘之事要說，緊忙起身湊到了近前。
就聽嚴希堯說道：“老夫如今領刑部尚書之職，近來與慎刑司多有往來……那廢太子之女秦氏，隻怕死於非命啊。”
“啊？”
“老夫忖度，隻怕此等行徑乃是寧國府為保廢太子之子，這才不得已斷尾求生。如今大勢在聖人，聖人不在意廢太子之子，卻惱怒於寧國府暗害宗女。前番看了慎刑司奏報，聖人摔了硯台，連道三聲‘該死’。”
“這……”李惟儉隻道秦可卿之死另有隱情，卻從未想過秦可卿竟是被人下了毒手。是誰下的手？賈珍？一直不露麵的尤氏？還是惱於被親爹戴帽子的賈蓉？又或者是神龍見首不見尾的賈敬？
投機東宮，又隱匿廢太子遺孤，為此不惜謀害廢太子之女，換了李惟儉是聖人，隻怕也會生出屠滅賈家之心。
也就是如今王子騰還不曾將賈家故舊清理完，不然賈家覆滅就在旦夕！
李惟儉不由得心思轉動，若賈家覆滅，以自己的權勢，自可將幾個可憐女子搭救出來。隻是會不會牽連到大姐姐？便是大姐姐無事，親外甥蘭哥兒怎麽辦？
賈蘭可是榮國府二房嫡親的孫兒，若果然抄家滅族，無論如何賈蘭都逃不過。大姐姐全部心思都放在蘭哥兒身上，若賈蘭有事兒，大姐姐又豈能好了？
嚴希堯眼見李惟儉立在那裏蹙眉不語，當下也不說話，隻是為其斟了一杯茶水。好半晌，待李惟儉迴過神來，嚴希堯才道：“看樣子，複生怕是要管一管了。”
李惟儉苦笑著拱手：“老師，旁人也就罷了，我那大姐姐與外甥，學生無論如何都要管一管。”
嚴希堯並未出言苛責。此時親親相隱乃是人之常情，若李惟儉無情無義，嚴希堯反倒要過後思量，這學生往後會不會做了白眼狼。這般有情有義，反倒愈發讓嚴希堯讚賞。
因是嚴希堯便笑道：“複生有主意了？”
李惟儉便道：“總要讓聖人消了氣再說旁的。”
嚴希堯揶揄道：“如何消氣？這迴可不是幾千萬銀子的事兒。”
李惟儉脫口便道：“榮國府赦老爺貪鄙無狀、政老爺昏聵無能，既然造釁在寧——”他抬頭看向嚴希堯道：“——那便滅了寧國府，總要讓聖人出了氣再說。”
嚴希堯說道：“如今賈家上下都有慎刑司的眼線，複生這般謀算怕是瞞不過聖人。”
李惟儉笑道：“何必瞞著聖人？來日學生尋上慎刑司，堂而皇之謀算就是。”
嚴希堯也不說旁的，起身自書架上抽出厚厚一摞書籍遞將過來：“喏，拿迴去好生看看吧。”
李惟儉連忙雙手捧了，便見書冊上赫然寫著‘大順律’三個大字，頓時哭笑不得。他這會子實在沒心思造訪榮國府，因是留在嚴府食不知味地吃了師娘的特色料理，捧著大順律便迴了自家。
路上心下暗忖，無怪賈家落得個‘白茫茫一片真幹淨’，真真兒是自己作死啊。如今謀算著讓賈蘭脫離賈家怕是不可能了，隻能先行發落了寧國府，暫且熄了聖人的火氣，再尋機行事。
到得自家，吳海平緊忙迎了，稟報道：“大奶奶方才到了，這會子正與傅姨娘說話兒呢。”
“大姐姐來了？”
李惟儉當即進得內宅，果然便見李紈正隔著桌案與傅秋芳說這話兒。見其歸來，李紈起身相迎，到得近前上下打量，舒出一口氣道：“天可憐見，可算全須全尾的迴來了。黑了，也壯實了幾分，儉哥兒愈發像大人了。”
李惟儉笑道：“大姐姐這是什麽話？我如今頂門立戶，早就是大人了。”
李紈不禁唏噓道：“是啊，如今儉哥兒可是大人了。”
待幾人重新落座，李紈便道：“昨兒蘭哥兒迴來說儉哥兒迴來了，今兒我可是跟郡主好生商量了，這才提早一個時辰出來。儉哥兒下晌可是要去榮國府？”
李惟儉正謀算著算計寧國府，哪兒有心思去榮國府？因是便道：“方才迴來，有些疲乏，我正琢磨著好生歇歇，明兒再去瞧大姐姐呢。”
感謝開手動擋的女司機盟主打賞
感謝青山依舊半生流離打賞
感謝paul2萬賞。
(本章完)
略略瞥了一眼，便知又多不少生麵孔。李惟儉麵上笑著，低聲與傅秋芳說道：“這般繁文縟節，往後還是免了吧。丫鬟、婆子福身問安，小廝、仆役長揖問禮也就是了，不用非得下跪。”
傅秋芳就道：“也就是這一迴，老爺到底走了一年，甫一歸來，上下都高興，這是討彩頭呢。”頓了頓，又道：“我知老爺年歲還小，生怕折了福，往後吩咐仔細了，定不會這般了。”
捏了捏微涼的小手，李惟儉眼看到得正房，便道：“過會子請安之類的就免了，是了，隨行禁軍莫忘了打賞，那二十個北山護衛須得在家中安置了。”
傅秋芳腳步一頓，緊忙將茜雪招唿過來，低聲略略吩咐，茜雪連忙頷首而去。李惟儉一行進得廳堂裏，管著銀錢的晴雯拿鑰匙開了庫房，與茜雪合議一番，取了八百兩銀錢來。
其中五百兩打賞了千裏護送的禁軍，又為其在周遭酒樓點了一桌席麵，十幾名禁軍頓時歡天喜地，沒口子的道謝而去。
餘下三百兩賞給了二十名北山護衛，又分發酒肉、安置住地自是不提——畢竟內外有別，這北山護衛往後可算是府裏人，不可一次賞的太過。不然往後心氣兒高了，看不上那仨瓜倆棗的月例銀子，必心生怨懟。莫不如細水長流，還能念及老爺、姨娘的好兒。
那北山護衛自有吳海平照應著，晴雯鎖了庫房，緊忙快步迴返廳堂裏。便見那隨行的大小包裹一個個鋪展開來，卻是李惟儉此番帶迴來的土儀。
琇瑩瞥見晴雯，當即雀躍著招唿道：“快來，老爺帶迴來好些物件兒不知是什麽。”
香菱便拿了一物，觀量半晌才發問道：“老爺，這是何物？”
“蟲草。”李惟儉正色道：“莫小看此物，這東西在青海價比黃金。”
青海戰事平息，自知不日便要迴返，李惟儉緊忙四下搜羅特產，這蟲草自不會放過。可問詢後才知，這會子中醫竟還不曾引入蟲草，倒是藏醫早已用此物治病。
蟲草可是好東西啊，李惟儉拋費月餘光景方才在青海搜羅了十來斤，西寧居停那兩日又搜羅了二斤——他財大氣粗，就差將此地蟲草盡數卷走了。
除去蟲草，黑枸杞、犛牛肉幹自然也有，李惟儉大馬金刀落座了，任憑幾個姑娘嘰嘰喳喳環繞左右，隻覺心下無比舒泰。
傅秋芳陪坐一旁，略略點算此行帶迴來的土禮，便道：“這蟲草、黑枸杞既然稀罕，妾身看不若分作四份。一份留作家用，一份送嚴閣老府上，一份送榮國府，留一份年節時走禮。老爺看這般可妥當？”
李惟儉笑著應下，傅秋芳又叫過丫鬟念夏，仔細吩咐晌午酒席，專門點了幾樣李惟儉愛吃的。
待吩咐過這些，這才陪著李惟儉說了家中大事小情。
香菱之母甄大娘身子漸漸養了過來，就是手上凍瘡不好養，每到冬日就見不得冷水；大姐姐李紈每月總會來上兩三迴，為家中事務沒少上心；那西席先生請了來，春闈落榜，如今還在府中教導賈蘭實學；蒸汽機廠子一切如常，隻是訂單日多，又擴了幾分；二嫂子王熙鳳昨兒方才來過，暖棚果蔬眼看要上市，王熙鳳雄心壯誌，與紅玉、傅秋芳商議著再壓價幾分，趁著這一冬徹底將繕國公家的暖棚擠兌黃了！
李惟儉隻笑吟吟聽著，時不時頷首。這些家務事，他才懶得計較。傅秋芳說過，周遭晴雯、琇瑩、紅玉、香菱你一言、我一語，或說起趣事，言辭嗔怪，種種不一而足。
不拘是哪個，每每與李惟儉對望，或含羞垂首，或淺笑凝望，或秋水盈盈，又或和羞繞指。心中千言萬語，卻因旁人也在，便隻能道尋常。
恰似白居易所言：相逢不語，一朵芙蓉著秋雨。小暈紅潮，斜溜鬟心隻鳳翹。待將低喚，直為凝情恐人見。欲訴幽懷，轉過迴闌叩玉釵。
又如蘇軾所言：斂盡春山羞不語，人前深意難輕訴。
李惟儉心下動容，有情，又有欲。青海鏖戰經年，素了這些時日，當下便有些按捺不住。恰此時碧桐進得內中，福了一禮道：“老爺、姨娘，鍋爐房說水已熱了。”
傅秋芳便張羅道：“老爺風塵仆仆，不若沐浴更衣，過會子早些開席。”
李惟儉應下，起身舒展身形道：“在西北吃了一年沙子，可得好生洗一洗。”
他邁動腳步，那傅秋芳許是年歲最長，還有些矜持，隻端坐了不曾動彈。餘下幾個，隨著李惟儉的腳步，各有不同。
琇瑩心下不曾多想，因是亦步亦趨；晴雯心中滿滿都是李惟儉，方才跟了兩步，眼見琇瑩湊了過去，便蹙眉停步；紅玉與晴雯一般心思，又念及丫鬟、婆子都在跟前兒，如今她管著家務事，不好太過露骨，因是隻行了一步便停將下來；香菱雖與紅玉同樣一步便停，心下卻因著害羞。
倒是那碧桐極有眼力勁，自知這會子湊不上跟前兒，便幹脆讓在了一旁。
月前李惟儉來信大抵定下歸期，幾個女子便商議著排了期。還是如過往般每人三天，若有月事變故再臨時調換。一別經年，閨中之怨溢於言表，這夜裏隻能輪值排期，可伺候著沐浴卻是難得親近之機。
又過得一年，如今除去晴雯方才過了十四，琇瑩與李惟儉年歲相當，餘下紅玉、香菱都滿了十六。紅玉早前開了臉兒自是不提，香菱卻一直苦苦等著。
眼見琇瑩搶了李惟儉而去，旁人還好，晴雯向來喜怒外露，當即就蹙了眉頭，滿是不喜。
傅秋芳年歲最長，便勸慰道：“你也知琇瑩是個什麽性子，怪隻怪你落後一步。罷了，莫愁苦了，來日方長，還怕老爺迴頭兒忘了伱不成？”
晴雯嬌嗔不依，隨即道：“虧得我知曉琇瑩沒那麽多心思，不然迴頭兒定要她好看。”
傅秋芳笑過又看向期期艾艾的香菱，低聲道：“你那事兒迴頭兒我與老爺提提，挑個好日子，總不好再讓你多等下去。”
香菱羞喜交疊，麵上滿是暈紅，支支吾吾說不出話來。
不提內中女子言笑，卻說李惟儉與琇瑩一道兒到了耳房。這內中早已改做了浴室，眼見便是冬月，內中熱氣升騰滿是氤氳，大木桶裏裝滿了熱水。
李惟儉任憑琇瑩給自己褪去衣裳，看著磚石地麵兒暗自思忖，迴頭兒須得將瓷磚弄出來，也不知能否燒製出浴盆等物……誒？大順琺琅工藝發達，卻不知能不能順勢搞出搪瓷工藝來。
褪去中衣，琇瑩隻瞥了一眼便紅了臉兒。但見四爺腰身上半點贅餘也無，身形好似那西洋雕塑一般，看上一眼便讓人心下怦然。
李惟儉寬衣解帶，略略試探了水溫，整個人便浸入溫熱水中。琇瑩悶頭打濕了帕子，有一下沒一下地擦拭著，好半晌沒言語。
李惟儉忽而樂了：“怎麽沒話兒了？”
琇瑩訥訥須臾，癡笑道：“四爺瞧著又長高了呢。”
李惟儉調笑道：“嗯，七尺有餘，大抵還會長一些……倒是你，怎地一年不見還是這般高？”
“唔——”琇瑩頓時愁眉苦臉起來，抱怨道：“我也不知啊……哥哥、弟弟、二姐都是修長身量，怎地偏生到了我這兒就不長了？前兒方才量過，還是六尺。”
“說實話。”
“不到六尺。”琇瑩沮喪道：“如今晴雯都比我高了。”
李惟儉笑道：“罷了，矮一些也挺好，起碼摔跟頭不會太疼。”
琇瑩頓時羞惱不依，略略頑笑，她衣襟便被打濕了。李惟儉探手扯了雙手，略略一帶，琇瑩便唿吸急促著，連衣裳也不肯褪去便進了浴盆裏。
李惟儉頓時愕然：“待會子你怎麽出去？”
緊要關頭，琇瑩哪裏管得了那些？隻道：“大不了裹了外裳跑迴房裏……四爺，我……想你呢，很想很想那種。”
當下內中旖旎自是不提，有詩為證：
薄羅輕綺透肌膚，冬日初長彩閣虛；
喜自憑欄無別事，水風來處溫相如。
眼見臨近午時，茜雪來報，說午宴置備齊整，過來請示傅秋芳何時傳菜。
傅秋芳隻道不急，這會子老爺還不曾沐浴過呢，哪兒能就開席？內中幾個女子，有一搭沒一搭的閑聊，心思卻紛紛飄遠，都暗惱琇瑩太過耽擱功夫。
還是晴雯忍不住道：“罷了，我去催一催吧，免得迴頭兒老爺再著了涼。”
紅玉便笑著揶揄道：“是要催一催，就怕你這一去好有一比——肉包子打狗，有去無迴。咯咯……”
晴雯挑眉哼聲道：“再多嘴就換你去。”
紅玉趕忙告饒：“再也不敢了，好晴雯，還是你去催吧。”
晴雯白了其一眼，這才輕挪蓮步去了。這會子臨近午時，香菱便道惱，先行去伺候甄大娘用飯，說須臾便迴轉。
待香菱一走，內中隻餘紅玉與傅秋芳，紅玉便低聲道：“老爺此番一個人兒迴來的，看來先前咱們是多心了。”
傅秋芳便道：“許是吧……不過西北苦寒之地，姑娘家的顏色不入老爺的眼也是有的。”
紅玉便笑道：“偏生姨娘多心，我卻不這般想。便有如我跟琇瑩，論顏色隻怕都比不得碧桐，老爺還不是一並寵著？可見啊，比起顏色來，老爺更看重情意呢。”
傅秋芳就嗔笑道：“你這般說，倒顯得我疑神疑鬼似的，也不知是誰前兩日憂心忡忡的，一直尋我來說話兒來著。”
兩女彼此打趣一番，都紛紛放下心事。都道果然沒看錯人，老爺素日裏行事有度，極少放縱，料想往後不會學勳貴那般，什麽髒的臭的都往身邊兒攏。若果然尋了滿院子的鶯鶯燕燕，今兒起了口舌，明兒生了齟齬，真真兒是操不完的心。
說過半晌話，那香菱都伺候過甄大娘迴返了，依舊不見李惟儉迴來。那晴雯果然被紅玉言中，做了迴打狗的肉包子。
隻是念及李惟儉在外苦了一年，這會子大家夥也不曾計較。又過了一刻，沐浴過後的李惟儉這才與紅雲滿麵的晴雯迴返廳堂裏。
傅秋芳與紅玉都是過來人，搭眼一瞥便知內情。那琇瑩不曾露麵，晴雯容光煥發，便是不曾真個兒成就好事兒，隻怕也得了好處了。
又須臾，換過衣裳的琇瑩這才到來，傅秋芳張羅著開宴，又趕忙打發人將賈蘭請了過來。
蘭哥兒又長了一歲，如今七、八歲年紀，行事卻一板一眼，極為穩重。進得內中恭恭敬敬見了禮，李惟儉就笑著隨口問了功課，見其一一作答、並無磕絆，頓時歡喜道：“蘭哥兒聰慧，來日不拘儒學還是實學，定然有所成。”
一高興，李惟儉解下隨身所佩和田玉虎紋平安扣摘將下來，起身送到賈蘭手中：“當舅舅的此番沒帶什麽趁手的，這玉佩乃是友人所贈，便轉贈蘭哥兒了。望而後平安順遂，早日頂門立戶。”
這是親舅舅，又是個不差錢的，賈蘭當即接過玉佩喜道：“舅舅放心，我往後定會撐起家業來，不讓母親掛心。”
李惟儉一巴掌拍在賈蘭瘦弱的肩頭，扯著其入席，當下珍饈佳肴，不迭的傳將上來。
幾個女子不過略略用了些飯食，便盡心伺候起來，這個為其斟酒，那個為其布菜。傅秋芳看在眼中，隻見李惟儉下箸如飛，不見過往的溫文爾雅，反倒多了一股子男兒豪情，隻專挑著青菜下筷，那魚、肉卻不曾多動。
傅秋芳心下暗忖，都道草原蠻子都是茹毛飲血之輩，料想老爺在西北定然沒吃順口過。因是便將幾樣可口的青菜挪到了李惟儉麵前。嘴上還道：“老爺慢些吃，又沒人與老爺搶。”
李惟儉笑道：“習慣了，說不得什麽時候就有軍情，這用飯自是要快一些才好。”
此言一出，頓時惹得眾女心下發酸，伺候起來愈發殷勤。待酒足飯飽，賈蘭起身告退而去，李惟儉便與姬妾留在房中，或小意溫存，或慷慨豪言，惹得一眾姬妾迷醉不已。待到夜裏，自是滿室旖旎，不足為外人道也。
………………………………………………
轉過天來，臨近辰時李惟儉方才自脂粉叢中起身。左邊兒的傅秋芳兀自還在裝睡，她性子拘謹，怎奈久疏戰陣，這一載李惟儉又氣力漸足，傅秋芳實在耐受不住，連連告饒，隻得求了碧桐代其受過。
當是之時傅秋芳迷迷糊糊看了一場活春宮，那會子隻是羞怯又納罕，到了此時想起昨夜種種，幹脆羞怯得不敢睜開眼。
那西洋女子碧桐果然不知廉恥，強撐著起身伺候了李惟儉穿戴，隨後一如往常，麵上並無異色，惹得傅秋芳心下生出幾分忌憚，將那碧桐歸類為了狐媚子一類。
這日李惟儉神清氣爽，待用過早飯，便命紅玉準備了土儀，臨近午時便領著人朝老師嚴希堯府邸而去。
遠在青海時便已知曉老師嚴希堯辦了兩淮鹽案，順勢該鹽引為票鹽法，其後順理成章迴返京師領刑部尚書之職，入得內閣，月餘光景便權傾一方，與新黨陳宏謀分庭抗禮。
李府距離嚴府不遠，行不多時便到了地方。眼見李家車馬到來，門子自知定是李惟儉迴來了，趕忙打發人入內稟報。
待須臾，李惟儉方才下了馬車，那徐管事便緊忙滿麵堆笑迎了上來。遙遙作揖：“誒唷，小的恭賀伯爺凱旋而還。昨兒老爺與二公子還提起伯爺，說隻怕就這幾日便迴來了，不想今兒伯爺就上了門兒。”
李惟儉笑著道：“徐管事何必客套？景文兄可在？恩師可在？”
“在，都在，可巧，老爺方才迴府。”
說話間李惟儉提了禮物，隨著徐管事入得側門，遙遙便見嚴奉楨小跑著自儀門迎了出來。
“複生！”
“景文兄！”
李惟儉拱手作禮，那嚴奉楨卻衝將上來扯了其手搖了搖：“複生可算迴來了，邸報上說你上陣殺敵了？不是……我就納悶兒了，砸了那麽老些東風，怎地還要複生上陣殺敵？”
大順的報功文書不寫得曲折離奇，比說書的還精彩，就怕引不起上頭的重視。隻是這事兒能明說嗎？
李惟儉便笑道：“這個容後再說，待我先見過了老師與師娘。”
當下嚴奉楨引著李惟儉入內，這會子嚴希堯還在見客，二人便先到得內宅拜見了師娘。那一盒子禮物，二斤蟲草就價值不菲，餘下黑枸杞、肉幹隻是尋常。
此時禮法，天地君親師，這師恩隻在親恩之後，是以師娘待李惟儉自是極為熱絡。問過青海情形，好一番唏噓，又看過禮物，隻道李惟儉費心了。一高興之下，師娘脫口便道：“複生晌午莫走了，今兒我親自下廚。”
李惟儉好歹還噙著笑，邊兒上的嚴奉楨頓時色變，實在忍不住道：“母親何故恩將仇報？要不還是讓愛娘親自下廚吧，好歹還能做熟了。複生好不容易全須全尾的迴來，母親就繞過他這一遭吧。”
師娘頓時拍案而起：“好啊，連你也嫌棄娘的手藝了！”
當下探手擰了嚴奉楨的耳朵，頓時疼得嚴奉楨告饒不已。
鬧過一場，有丫鬟來報，說嚴希堯已然端茶送客，李惟儉趕忙起身去了書房。心下暗忖，中午說什麽也不能留下，不然非吃出個好歹不可！
進得書房裏，便見老師嚴希堯容光煥發、精神奕奕，一載不見，好似官威更甚了。
李惟儉恭恭敬敬施禮：“學生李惟儉見過老師。”
嚴希堯笑著擺擺手：“自己找地方坐，到了為師這裏還客套給誰瞧？”
李惟儉笑著落座，待茶水上來，嚴希堯便問起青海情形來。李惟儉一一敘說，待說罷了，嚴希堯沉吟半晌道了一句：“可惜了。”
“老師說的是，弟子離開西寧前，王爺觀望地圖歎息不已。錯非王爺意外受傷，此番隻怕有機會重創準噶爾。待來日我大順厲兵秣馬，定可一舉蕩平。”
嚴希堯卻道：“我可惜的是那小策零不曾當場死了，事後點算軍功，為此事朝中沒少扯皮。”
見李惟儉麵上並不在意，嚴希堯就道：“你道這軍功隻是尋常？往後再征準噶爾，你哪裏還有機會上陣？”
李惟儉便道：“老師，弟子此番純純撞大運。若換做開闊之地，弟子將那四千枚東風盡數放了，都不見得能重創小策零。有此運勢，弟子已是心滿意足，不敢再做奢求。”
嚴希堯頓時滿意頷首道：“不錯，還知道恭儉。為師先前還擔心你少年得意，從此目無餘子。”
李惟儉便道：“學生多少還是有些自知之明，知這天下才高之士如過江之鯽，學生不過中上之姿，又哪裏敢輕狂？”頓了頓，揭過青海之事，李惟儉道：“老師，這朝中局勢——”
嚴希堯乜斜一眼，打斷道：“不過是扯皮。”
“啊？”
“聖人變法之心甚篤，沒有陳宏謀也有李宏謀，這祖宗之法也到了改一改的時候。隻是這如何改，卻要仔細計較了。廢奴之法群起攻之，陳宏謀不得已暫且放下，如今欲行攤丁入畝之法。”
“可行？”
“異議頗大，不過此番陳宏謀鐵了心要推行，隻怕來日地方上必有紛擾。”
堂堂首輔，推行政令一遭受阻也就罷了，若連連受阻，誰還把陳宏謀放在眼裏？剛好青海戰事平息，更有嶽鍾琪發泄也似滅了渤泥國，不日便會入京獻俘闕上，陳宏謀正好借大勢推行政令。
所謂攤丁入畝，與前番廢奴之法如出一轍，瞄著的還是江南士紳。且其後還有官紳一體納糧之法，這二法連番組合下來，聖人與首輔的名聲怕是好不了，不過大順國力定會增強。
嚴希堯情知自己上位，不過是聖人平衡朝政，決不許其阻礙新法推行。因是隻在細枝末節、人事任免上與陳宏謀計較，所以嚴希堯才說‘扯皮’。
這詞兒雖不雅，卻道明內情，果然就是在扯皮。
朝政一語帶過，嚴希堯道：“如今複生樹大招風，這官職、爵位，這幾年是別想了。來日就算有奇思妙想，最好也推出去。”
李惟儉心領神會道：“學生知道了，老師是怕學生犯了小人？”
嚴希堯笑道：“禦史台那起子言官早就看複生不順眼了，錯非複生行事謹慎，隻怕早就群起而攻之了。”
李惟儉自知老師這是好意，趕忙拱手謝過。
嚴希堯忽而沉吟不語，盯著李惟儉看了半晌，直把李惟儉看得心下沒底，這才道：“複生從前居停榮國府，可是與府中庶女迎春有舊情？”
“嗯……”怎麽說起這個來了？李惟儉思忖著道：“倒是有幾分憐惜之情。二姐姐迎春性子綿軟懦弱，學生若就此罷手，隻怕來日定會有不忍之事。”
老師嚴希堯便道：“再是不忍，也須得先顧好了自己。複生與榮國府尋常走動也就罷了，切不可牽連太深。”
此言意味深長，早前嚴希堯就說起過，此時舊事重提，莫非這內中有事發生不成？
“老師的意思是——”
嚴希堯壓低聲音道：“前番王子騰裁撤邊軍將領，內中不少都是賈家親兵出身。聖人為撫賈家之心，這才封了賈家女為妃。哪知賈家實在不知好歹，前番入宮謝恩，轉頭兒就去了東宮。”
這事兒李惟儉知道，當時就暗忖，賈家真真兒是自尋死路。先前投機廢太子，大敗虧輸也就罷了，元春好不容易封了妃子，不知本分隱忍，竟明目張膽去拜訪太子！
太子才十五、六年歲，聖人正春秋鼎盛，賈家這是存的什麽心思？你讓人家政和帝怎麽想？
眼見李惟儉隻是頷首，麵上並無異色，嚴希堯掃量一眼，門前仆役頓時心領神會，緊忙守在門口。
李惟儉見此，自知恩師隻怕有隱秘之事要說，緊忙起身湊到了近前。
就聽嚴希堯說道：“老夫如今領刑部尚書之職，近來與慎刑司多有往來……那廢太子之女秦氏，隻怕死於非命啊。”
“啊？”
“老夫忖度，隻怕此等行徑乃是寧國府為保廢太子之子，這才不得已斷尾求生。如今大勢在聖人，聖人不在意廢太子之子，卻惱怒於寧國府暗害宗女。前番看了慎刑司奏報，聖人摔了硯台，連道三聲‘該死’。”
“這……”李惟儉隻道秦可卿之死另有隱情，卻從未想過秦可卿竟是被人下了毒手。是誰下的手？賈珍？一直不露麵的尤氏？還是惱於被親爹戴帽子的賈蓉？又或者是神龍見首不見尾的賈敬？
投機東宮，又隱匿廢太子遺孤，為此不惜謀害廢太子之女，換了李惟儉是聖人，隻怕也會生出屠滅賈家之心。
也就是如今王子騰還不曾將賈家故舊清理完，不然賈家覆滅就在旦夕！
李惟儉不由得心思轉動，若賈家覆滅，以自己的權勢，自可將幾個可憐女子搭救出來。隻是會不會牽連到大姐姐？便是大姐姐無事，親外甥蘭哥兒怎麽辦？
賈蘭可是榮國府二房嫡親的孫兒，若果然抄家滅族，無論如何賈蘭都逃不過。大姐姐全部心思都放在蘭哥兒身上，若賈蘭有事兒，大姐姐又豈能好了？
嚴希堯眼見李惟儉立在那裏蹙眉不語，當下也不說話，隻是為其斟了一杯茶水。好半晌，待李惟儉迴過神來，嚴希堯才道：“看樣子，複生怕是要管一管了。”
李惟儉苦笑著拱手：“老師，旁人也就罷了，我那大姐姐與外甥，學生無論如何都要管一管。”
嚴希堯並未出言苛責。此時親親相隱乃是人之常情，若李惟儉無情無義，嚴希堯反倒要過後思量，這學生往後會不會做了白眼狼。這般有情有義，反倒愈發讓嚴希堯讚賞。
因是嚴希堯便笑道：“複生有主意了？”
李惟儉便道：“總要讓聖人消了氣再說旁的。”
嚴希堯揶揄道：“如何消氣？這迴可不是幾千萬銀子的事兒。”
李惟儉脫口便道：“榮國府赦老爺貪鄙無狀、政老爺昏聵無能，既然造釁在寧——”他抬頭看向嚴希堯道：“——那便滅了寧國府，總要讓聖人出了氣再說。”
嚴希堯說道：“如今賈家上下都有慎刑司的眼線，複生這般謀算怕是瞞不過聖人。”
李惟儉笑道：“何必瞞著聖人？來日學生尋上慎刑司，堂而皇之謀算就是。”
嚴希堯也不說旁的，起身自書架上抽出厚厚一摞書籍遞將過來：“喏，拿迴去好生看看吧。”
李惟儉連忙雙手捧了，便見書冊上赫然寫著‘大順律’三個大字，頓時哭笑不得。他這會子實在沒心思造訪榮國府，因是留在嚴府食不知味地吃了師娘的特色料理，捧著大順律便迴了自家。
路上心下暗忖，無怪賈家落得個‘白茫茫一片真幹淨’，真真兒是自己作死啊。如今謀算著讓賈蘭脫離賈家怕是不可能了，隻能先行發落了寧國府，暫且熄了聖人的火氣，再尋機行事。
到得自家，吳海平緊忙迎了，稟報道：“大奶奶方才到了，這會子正與傅姨娘說話兒呢。”
“大姐姐來了？”
李惟儉當即進得內宅，果然便見李紈正隔著桌案與傅秋芳說這話兒。見其歸來，李紈起身相迎，到得近前上下打量，舒出一口氣道：“天可憐見，可算全須全尾的迴來了。黑了，也壯實了幾分，儉哥兒愈發像大人了。”
李惟儉笑道：“大姐姐這是什麽話？我如今頂門立戶，早就是大人了。”
李紈不禁唏噓道：“是啊，如今儉哥兒可是大人了。”
待幾人重新落座，李紈便道：“昨兒蘭哥兒迴來說儉哥兒迴來了，今兒我可是跟郡主好生商量了，這才提早一個時辰出來。儉哥兒下晌可是要去榮國府？”
李惟儉正謀算著算計寧國府，哪兒有心思去榮國府？因是便道：“方才迴來，有些疲乏，我正琢磨著好生歇歇，明兒再去瞧大姐姐呢。”
感謝開手動擋的女司機盟主打賞
感謝青山依舊半生流離打賞
感謝paul2萬賞。
(本章完)