火焰帷幕綻放,以迅雷不及掩耳之勢狂暴鋪開,在極短的一瞬間造成了難以想象的高溫高壓。


    摧枯拉朽。


    大地被烈焰炙烤幹裂,無數的千足蟲也在這一瞬間枯萎燃燒,劈啪的炸豆聲僅僅持續了三五秒便迴歸平靜。


    漫天火勢散去,一縷縷黑煙撐破龜裂的地表,汽笛般唿唿長嘯。


    火焰一舉摧毀了地表上的蟲群,還將地下蟄伏的千足蟲一網打盡,高溫扭曲著空氣,隨處都是焚燒過後的有毒氣體。


    韋恩抬手一揮,勁風將有毒氣體卷上高空,順便給燥熱的空氣降了降溫。


    四麵土牆散開,他一躍跳至車頂,看了眼手捧聖經的基思主教,對達西說道:“你就是教會在劍河郡據點的負責人,三級執事達西?”


    “是的,我就是達西,請問閣下是?”


    達西麵上驚容猶在,驚歎於韋恩強大的元素親和力,以及難以想象的思維和魔力。


    修為來到白銀十字階段,魔法師駕馭元素魔法不再受限於體內儲存的四元素多寡,在這個階段,白銀法師可以憑借思維和魔力直接調動自然界中遊離的四元素,自身實力大跨步,迎來了明顯的提升。


    達西身為白銀法師,這一點不足為奇。


    可怕的是對比,沒有對比就沒有傷害,沒有對比顯示不出差距。


    韋恩釋放的火焰魔法聲勢浩大,破壞力驚人,這不僅需要極其龐大的魔力作為後盾,更需要強大的思維駕馭塑形。


    沒有強大的思維,剛剛的火焰魔法不會迅速有效地對蟲群展開殺傷,大巴車肯定會受到波及。


    而韋恩在短時間內釋放出覆蓋範圍巨大的魔法,則證明了他的元素親和力非同小可。


    思維、魔力、元素親和力,全能得像是一個怪物!


    上述是達西的推論,不能說錯,畢竟常理就是這樣。


    他隻是高估了韋恩的段位,後者並沒有白銀十字的魔法造詣,六芒星還沒正式串聯成型呢。


    韋恩能做到這一步,源於每日不間斷地冥想,他一直在堅持和自然溝通的小目標。


    與天空、與大地、與自然界的每一部分交流,得到自然的認可,同樣的思維和魔力,魔法造成的破壞力不可同日而語。


    韋恩還沒成功,但他看到了成功的苗頭,剛剛的火焰魔法就是最好的證據。


    當然了,目前也僅限於火焰,無冥想狀態下,他隻能勾引到火元素。


    言歸正傳,韋恩報上自己的名字,並亮出了自然教會的防偽證件,說道:“我今天從倫丹趕來,路上耽擱了一些時間,抵達據點的時候,得知你受邀來南劍河郡區調查蟲災,懷疑事情沒那麽簡單便過來看看。”


    “牧司大人。”


    達西恭敬分明喚了一聲。


    前段時間得知倫丹總部空降了一個領導,他嘴上不說,心裏多少有些不忿,人也看不到,工作也不做,純純一個鍍金的混子。


    都是混,他上他也行。


    現在不這麽想了,他上真不行。


    黑色轎車駛來,安德烈的出現,再次證明了韋恩的身份。


    大巴車晃悠悠駛在路上,不知是哪裏出了故障,騰騰騰冒著黑煙,死裏逃生的一群人好奇看向前方的黑色高級轎車。


    人們崇拜強者,超凡的世界更是如此。


    韋恩剛到劍河郡就收獲了一批擁護者,比新官上任三把火的效果好太多了,以後他再出差深造,不用親自開口,會有人主動站出來幫他解釋。


    黑色轎車上,安德烈繼續充當駕駛員,基思主教抱著聖經坐在副駕駛座,韋恩和達西坐在後排。


    “和大霧無關,是一位黑魔法師……”


    了解了前因後果,韋恩從懷中取出一個玻璃罐,裏麵裝著幾隻千足蟲,他來時路上采集的,準備當作樣品送迴倫丹總部。


    “黑魔法師準備留下我們殺人滅口,計劃失敗很有可能會逃離南劍河郡,下次再想抓他就沒那麽容易了。”達西搖了搖頭。


    黑魔法師是魔法界的通緝犯,流竄各地作案居無定所,打一槍就換一個地方,比兔子還難抓。


    韋恩聞言直皺眉,蟲災事件雖得到了有效控製,治理及時並未造成無法挽迴的影響,可主謀潛逃沒能落網,著實令人不快。


    沒能除惡務盡,晚上睡覺都難受。


    “或許還有機會。”


    一直沒開口的基思主教講出自己的看法:“我們一行十餘人對蟲災進行調查,黑魔法師迅速上門滅口,除了心虛,自身實力無法應對倫丹的強大魔法師,還能證明兩個推測。”


    “第一,他監察了我們的行動,南劍河郡這麽大,他不可能觀察到方方麵麵,隻能說明我們調查的時候恰巧路過了他的老巢。”


    “第二,他改造千足蟲耗費了大量心血,短時間無法轉移自己的老巢,不想白白浪費心血,鋌而走險對我們一行人展開追殺。”


    基思主教的推理邏輯分明,韋恩也想到了這些,但很可惜,黑魔法師從始至終都未露麵,很可能已經被嚇走了。


    韋恩代入反派的心理活動,如果他是黑魔法師,在自身實力不足且暴露的情況下,肯定遠走高飛,先把小命保下來再想其他的事情。


    另一邊,達西順著基思的推理,猛地想到了什麽:“基思,還記得那位牧場主嗎,我記得他說過,隔壁村子的蟲災已經鬧到了蟲子啃噬屍體的地步,牧場的牛棚也受到了蟲群的騷擾。”


    “你是說,黑魔法師的老巢就在牧場隔壁的村落?”


    “對,現在趕過去,或許還能抓到對方。”達西看向韋恩,等待後者定奪。


    “調頭,抓不到活的也要把屍體留下!”


    ————


    薄霧彌漫,一座座房屋錯落有致分布在公路兩側。


    村子少有燈光,安靜異常,間或幾聲犬吠便沒了其他聲響,因為蟲災的緣故,村民們早早迴家,往常的娛樂項目也都被迫停止。


    霧氣從千足蟲體內散發,帶有輕微毒素,幾十上百隻千足蟲影響不大,形成一定規模後,對附近居住的人類就沒那麽友好了。


    中毒表現為嗜睡乏力易疲勞,長此以往下去,毒素深入骨髓,他們的血肉會成為蟲子最可口的美味。


    在村落東南方向,有一座廢棄的穀倉。


    穀倉年久失修坍塌一角,周邊雜草叢生,除了極少數的偷情者,附近少有人問津。


    最近更少,人均乏力易困,有益身心健康的解壓活動都中止了。


    千足蟲在穀倉下築造了巢穴,陰暗潮濕的環境適宜它們繁衍生息,窸窸窣窣的聲音爬過,巢穴的盡頭,一扇門扉遮掩燈光。


    陰暗逼仄的蟲道僅供一人彎腰通行,穿過一扇木門,內部的實驗室這才寬敞不少。


    十平方米,除了一張實驗台,一把椅子,其餘空間都被瓶瓶罐罐占滿。


    黑魔法師的日子並不好過,過街老鼠人人喊打,還有專門的賞金獵人盯著他們的腦袋。


    但黑魔法師自己並不這麽認為,他們有著崇高的追求,不屑和世俗者同流合汙,自稱是打破桎梏的自由先驅,在古老的煉金術中獲得了快樂和滿足。


    黑魔法師們堅信,他們之所以被排斥,不是因為手段血腥殘忍,而是他們追求的真理打破了固有階級的壟斷,魔法界的庸俗之輩妒忌他們的才華。


    昆頓就是這麽一名黑魔法師,他原本是劍河大學的一名昆蟲學家,癡迷於蟲子,在蟲子身上發現了無窮的潛力,堅信蟲子才是自然界的主宰。


    尤其是遠古時期就存在的節肢動物,古老,神秘,極具魅力。


    昆頓對蟲子的研究達到了廢寢忘食的地步,作為一個脫離了低級趣味的研究者,他的研究賺不到錢,很難申請到經費,長年堅持全靠愛發電。


    直到有一天,一個神秘人找上了拮據的昆頓,神秘人沒有提供資金,隻給了他一本煉金書和一座半人半蟲的神像。


    昆頓從煉金術中獲得了知識,從神像處得到了魔力,他的思維也因此受到汙染,像蟲子一樣喜歡陰暗的環境。


    他著重於對千足蟲馬陸的研究,躲在南劍河郡搭建了自己的實驗室,妄圖使用煉金術複活遠古時期的千足蟲。


    瓶瓶罐罐中裝著的都是實驗失敗品,因為一次偶然的大霧侵襲,昆頓的實驗取得了突破性進展。


    他成功製造了兩種千足蟲。


    一種繁殖能力驚人,因為大霧的原因,產生了意義不明的變異,體內能自行分泌霧氣;


    另一種體型龐大,外殼刀槍不入,力量和咬合力驚人。


    第一種千足蟲在形成了南劍河郡的蟲災,實驗非常成功,第二種就沒那麽好運了,需要霧氣源源不斷滋養,否則很快便會死亡。


    為了保護自己的傑作,也為了讓自己接近完美,昆頓在祭祀完神像後,萌生了一個無比瘋狂的念頭。


    他使用煉金術將自己和蟲子合成了一個整體。


    實驗非常成功,昆頓經過一次次改造,將千足蟲的節肢軀幹移植到了自己身上,並獲得了駕馭蟲群的能力。


    此時的他在外形上像極了半人半蟲的神像,他從霧氣中獲得了更多的力量,深以為生命得到了升華,並對蟲子更加癡迷。


    之後,昆頓又見到了那位神秘人,後者讚賞了他的新生,並提醒他注意隱藏自己。


    神秘人介紹起了魔法界,一個規矩冗長的糟粕世界。


    昆頓的新生打破了進化的可能,必然會遭到庸俗者的反對,尤其是自詡正義的魔法師,一旦對方找上門,他所有的實驗結果都會被付之一炬。


    昆頓收到了警告,低調隱藏從未有什麽大動作,將全部的心思放在了研究上。


    直到今天,一行十餘人對蟲災展開了調查。


    和之前的昆蟲學家不同,這行人來自魔法界,如不滅口,必然招來更多關注。


    然後,昆頓的滅口行動失敗了,他的孩子死了一大半,他顧不得心痛,倉皇轉移實驗室。


    “編號584,僅存的樣本,非常珍貴,絕不能丟下。”


    “編號001,這是最初的實驗樣本,意義重大,不能放棄。”


    “編號6921,非常成熟的樣本,後續還有研究項目……”


    “特殊樣本編號ssni……”


    逐個清點到最後,昆頓發現搬不了,實驗室承載了他的心血,每一個瓶瓶罐罐都是寶貝,沒有優劣之分,都是無價之寶。


    轟!!!


    忽然間,地動山搖,實驗室劇烈晃動起來。


    保存樣品的器皿摔了個七零八落,甲醛溶液四下流淌,被他視為珍寶的樣品散落遍地都是。


    昆頓不明所以,視角切換到穀倉外的蟲群,發現大地隆隆鼓起,藤蔓穿插的編織網將整個實驗室從地下挖了出來。


    魔法師找上門了!


    昆頓沒有恐懼,望著崩塌的實驗室,心中隻有難言的憤怒,他低吼一聲,操控蟲群對闖入者發動不死不休的攻勢。


    熟悉的火焰炙烤天幕,高溫扭曲空氣,幹燥炙熱的環境令蟲群深感不適,一個個扭曲蜷縮直至幹枯燃燒。


    數條體型超過三米的千足蟲鑽出地麵,它們是實驗室最強的守衛,刀槍不入,力大無窮,是昆頓複活的遠古時期頂級獵食者。


    事實證明,刀槍不入≠水火不侵,遠古時期的頂級獵食者也怕火。


    在烈焰有目的的針對打擊之下,巨型千足蟲角質層開裂,一對對觸足燒紅炭化,沒堅持幾秒鍾,膨脹的氣體便嘶嘶破體而出,蜷縮著燃成了灰燼。


    “混蛋,看看你都幹了些什麽好事!”


    昆頓衝出坍塌的實驗室,赤紅的雙目鎖定庸俗者,胸膛鼓起,口中喘息著燥熱氣體。


    這是什麽玩意,人,蟲子?


    太邪門了吧!


    昆頓的下半截身軀被千足蟲的節肢取代,高溫燒毀了他身上披著的白大褂,胸腔腹部兩側,一條條觸足攢動,摩擦出窸窸窣窣的聲音。


    韋恩看得頭皮發麻,畫麵極具衝擊力,身上雞皮疙瘩都起來了。


    他可以接受觸手,但無法接受蟲子,尤其是放大了之後再和人類結合的蟲子,揮手卷起大片藤蔓,纏繞昆頓將其狠狠拍在了地上。


    “咦,這麽快就結束了?”


    “這次的反派好弱啊!”


    戰鬥在短短瞬間結束,甚至都稱不上戰鬥,韋恩上門拆家放火,暴力毀了屋主的心血還給了人家一巴掌。


    戰鬥結束,達西、基思帶領小弟入場洗地。


    他們清理了實驗室,將保存完好的器皿打包帶走,餘下的,因為都不懂蟲子,分不出樣品重要與否,挑選了一些奇形怪狀的,餘下一把火全燒了。


    很快,一名魔法師挖出了此行最重大的發現。


    神像!


    神像半人半蟲,和昆頓的形象非常相似,這引來了基思主教的密切關注,圍繞神像反複研究了一會兒,確認對方是來自地獄的邪神。


    “千眼魔!”


    “???”


    韋恩腦門飄過一串問號,這位主教你是不是看錯了,哪來的一千隻眼,千足魔還差不多。


    地獄是天堂的死對頭,提及地獄的邪神,基思主教是專業的,韋恩無權質疑。


    他隻是好奇,黑魔法師信仰了地獄的邪神,在南劍河郡製造了蟲災,基思主教邀請達西一同調查……


    有沒有一種可能,基思一早就知道本地有邪神的信徒,擔心自己能力不夠,拉達西一起找個墊背的?


    “韋恩牧司,此次事件涉及邪神信仰,能否將黑魔法師和邪神雕像交由我們天父教廷保管?”基思鄭重看向韋恩。


    韋恩大手一揮,爽快道:“可以是可以,但我要先請示倫丹總部,那邊點頭才行。”


    完全沒問題,咱們走流程!


    基思看著神像被抬上大巴車,圍著韋恩轉悠了好幾圈,見後者不留餘地,轉身去找達西。


    基思:好兄弟,拉哥們一把。


    達西:誰跟你兄弟,伱這個異教徒,話不要張口就來,沒看到我領導在邊上嗎?


    ……


    是夜。


    一群人有驚無險返迴劍河市。


    基思在第一時間聯係了倫丹教區,講明千眼魔和邪神雕像的前因後果,現在神像被自然教會扣押,他沒有能力討還,希望大主教派人前來處理。


    另外,經此一夜,之前調查無果的事件鎖定到了千眼魔身上,院長是對的,劍河大學內部有邪神的信仰正在散播。


    “基思主教,自然教會在劍河郡的牧司名叫韋恩,沒錯吧?”


    “是的。”


    “很好,你可以請求他協助調查,無論他有什麽要求,過不過分,你都要滿足他,務必讓他接受委托。”


    “為什……”


    “不要問,按命令行事。”

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