京城，漢王府。
世子向漢王迴稟過朝廷各方動向後，退了出去。梅青趁機走入內室，向漢王密報文鵬被綁架的消息。他請示漢王如何應對，要不要借機發難。
漢王似乎早已知曉，他漫不經心地迴道：“本王與蕭老爺子有過約定，不會再為難他家姑爺。況且，本王越來越喜歡那小子了。此時得罪蕭家，並非明智之舉。罷了，過兩日就要出征大漠，讓父皇知道我又惹是生非，還拿自家親戚開刀，定罵我個狗血噴頭，自討沒趣。”
梅青似有不甘，建言道：“殿下，微臣聽聞蕭家姑爺可是江南大財主，富可敵國。若是從他身上搜刮些銀子出來，日後我等辦大事時，便不愁沒有糧草。況且卑職打聽到，聖上其實並未消除對蕭家的疑慮，東廠正在密查蕭家。卑職以為，得罪人的事情，讓東廠去做，我等隻需暗中插手，借機讓蕭家出些銀子。”
漢王眉頭緊鎖，猶豫不決，片刻後，他問道：“我三弟那邊是何態度？他可曾參與此事？”
梅青一時摸不準漢王心思，隻道：“趙王殿下似乎已經收到消息，殿下若是不放心，不妨我等聯合趙王，一道暗中行事。”
漢王又思量片刻，搖搖頭，嘟囔道：“算了！綁架人質，敲詐勒索，乃是江湖亡命徒所為，本王不屑做此勾當。我意已決，莫要滋事。待本王出征後，嚴密監視朝野動向，及時向本王稟報。”
梅青見無法說服漢王，隻得作罷，應諾後退了出去。
離開漢王府，梅青麵色難看，憂心忡忡。
對於趙王親信所托之事，他信誓旦旦地答應對方，定會勸動漢王插手。怎知，卻被漢王一口迴絕。收下的好處，絕無退還之理，這可如何是好？
正當他一籌莫展時，卻見郡王爺的轎子落在府邸門前。梅青眼前一亮，忽然有了主意，他急忙笑嗬嗬地迎上前去。
蕭府，蕭老爺書房。
一名神秘的黑衣老者，頭戴鬥笠，黑紗遮麵，看不清模樣。兩人在書房內，密談多時。聲音壓得很低，也不知二人談些什麽。
許久後，老者安慰道：“天宇兄，莫要心急。敢對你家姑爺動手的，江湖上還真找不出幾個。老夫唯一擔憂的是，此人背後定有朝廷撐腰，天宇兄不得不防啊。待老夫打探清楚，盡快派人稟報老兄。”
蕭老爺施禮道：“那就有勞德山兄了！實不相瞞，愚弟已向錦衣衛與六扇門打聽過，官家雖有疑心，卻並未下旨為難我家。如今，我姑爺下落不明，生死未卜。愚弟不得已，隻好拜托德山兄出山幫忙。大恩不言謝，他日定當厚報。不過兄長之言，不無道理，看來愚弟不得不從長計議啊。”
黑衣老者大笑：“天宇兄，你我相識多年，何必如此客氣！況且，蕭兄對敝教關照有加，恩同再造。敝教多次化險為夷，皆賴天宇兄援手。這份恩情，老朽難報一二。與蕭家為敵，就是與老夫過不去，諒他們也沒膽量加害令婿。蕭兄盡可寬心，靜候佳音，老朽先行告辭。”
兩人寒暄後，老者帶人悄悄離開蕭府。
當夜，雲裳，青兒等人聞聽文鵬，玫兒遭遇不測，頓時花容失色，悲痛不已，潸然淚下，哭作一團。
好不容易勸住，幾人黯然神傷，茶飯不思，夜不能寐，偷偷抹眼淚。眾人舉手無措，隻得提心吊膽地等待消息。
雲裳命家丁將玫兒安葬在城東郊的荒山上，草草辦理了喪事。
盡管蕭老爺反複安慰她，雲裳仍不時找父親詢問他的下落。
她哭哭啼啼，跪拜道：“父親大人，求您無論如何，想想辦法，救救姑爺。他要是沒了，女兒也不想活了。”
蕭老爺被逼無奈，隻得讓兒媳夏氏，朱氏來勸解雲裳。還是夏氏能言會道，三言五語就將雲裳哄住。
夏氏道：“四妹，你可千萬不能胡思亂想，更不能自亂陣腳。姑爺遭逢大難，下落不明。你身為慕容家的主母，多少眼睛可盯著你呢。若是姑爺平安迴來，你身體垮下來，豈不是便宜了其他侍妾？再者，老爺已派人四處打探消息了，相信不日後就會有結果。這些雞鳴狗盜之徒，無非是想要些錢財，哪敢為難咱家姑爺。聽嫂子的，盡管放心，不會有事的……”
又煎熬三日，蕭家終於收到“綁匪”的消息，他們要蕭家不得報官，籌集兩百萬兩銀子，等候贖人。“綁匪”不收銀票，恐到錢莊換取銀子時，遭到官府緝拿，他們要蕭家準備現銀。
兩百萬兩銀子，絕非小數目，即便千兩一箱，也要裝上數千箱。如此陣勢，想不驚動官府都難。
大多數商號出門行商，為求方便安全，要麽將銀子存入錢莊，換成銀票，隨身攜帶；要麽將銀子通過鏢局分批押運至自家銀窖。
雲裳有些犯愁，拿出百萬兩贖金，對慕容家而言，不算難事。要一箱箱地往外拉，她擔心半道出何狀況。
蕭老爺要雲裳先準備十萬兩現銀，其餘的銀子，見到“綁匪”再想辦法。
與此同時，蕭老爺也收到黑白兩道傳來的消息，已查明“綁匪”的真實身份與意圖。
尤其是從金陵傳來的一封密信，讓蕭老爺更加清楚錯綜複雜的內幕。他秘密聯絡兩幫人馬，暗地保護文鵬的安全。
一座山洞的密室內，文鵬被人蒙著雙眼，手腳被粗重的寒鐵鎖鏈，捆綁得結結實實，生怕他用內力掙脫束縛。
文鵬雖不知身在何處，卻憑著敏銳的聽覺，縝密的心思，冷靜地判斷出他所處的環境。
這裏有山有水，洞外聽得嘩嘩的水流聲，洞內傳來水珠滴落的聲響。洞內彌漫著濃鬱的香氣，既有蝴蝶花的香氣，又有春茶的芳香，還夾雜著淡淡的藥草香味。
看來，他仍在姑蘇地界。
當夜，圍攻他的老者與神秘女子也未再露麵。除卻送飯的侍從，與看守的護衛，洞府內再無其他人。
他言語相激，本想從對方口中，打探出他們的企圖。怎知，這些人卻並不理會他。
直到半夜，他迷迷糊糊地聽到，幾人在洞外交談的聲音，才發現蛛絲馬跡。
原來，綁架的幕後主使之一，竟是程英的師傅。他從江湖上打聽出，殺害他徒弟的刺客，正是文鵬。因而，帶著宗派弟子前來姑蘇尋仇。
他本想拿文鵬開刀，祭奠他枉死的徒兒，被聞訊趕來的故交勸住。那人道明利害關係，程英的師傅隻得放棄殺死文鵬的念頭，改為勒索文鵬。
世子向漢王迴稟過朝廷各方動向後，退了出去。梅青趁機走入內室，向漢王密報文鵬被綁架的消息。他請示漢王如何應對，要不要借機發難。
漢王似乎早已知曉，他漫不經心地迴道：“本王與蕭老爺子有過約定，不會再為難他家姑爺。況且，本王越來越喜歡那小子了。此時得罪蕭家，並非明智之舉。罷了，過兩日就要出征大漠，讓父皇知道我又惹是生非，還拿自家親戚開刀，定罵我個狗血噴頭，自討沒趣。”
梅青似有不甘，建言道：“殿下，微臣聽聞蕭家姑爺可是江南大財主，富可敵國。若是從他身上搜刮些銀子出來，日後我等辦大事時，便不愁沒有糧草。況且卑職打聽到，聖上其實並未消除對蕭家的疑慮，東廠正在密查蕭家。卑職以為，得罪人的事情，讓東廠去做，我等隻需暗中插手，借機讓蕭家出些銀子。”
漢王眉頭緊鎖，猶豫不決，片刻後，他問道：“我三弟那邊是何態度？他可曾參與此事？”
梅青一時摸不準漢王心思，隻道：“趙王殿下似乎已經收到消息，殿下若是不放心，不妨我等聯合趙王，一道暗中行事。”
漢王又思量片刻，搖搖頭，嘟囔道：“算了！綁架人質，敲詐勒索，乃是江湖亡命徒所為，本王不屑做此勾當。我意已決，莫要滋事。待本王出征後，嚴密監視朝野動向，及時向本王稟報。”
梅青見無法說服漢王，隻得作罷，應諾後退了出去。
離開漢王府，梅青麵色難看，憂心忡忡。
對於趙王親信所托之事，他信誓旦旦地答應對方，定會勸動漢王插手。怎知，卻被漢王一口迴絕。收下的好處，絕無退還之理，這可如何是好？
正當他一籌莫展時，卻見郡王爺的轎子落在府邸門前。梅青眼前一亮，忽然有了主意，他急忙笑嗬嗬地迎上前去。
蕭府，蕭老爺書房。
一名神秘的黑衣老者，頭戴鬥笠，黑紗遮麵，看不清模樣。兩人在書房內，密談多時。聲音壓得很低，也不知二人談些什麽。
許久後，老者安慰道：“天宇兄，莫要心急。敢對你家姑爺動手的，江湖上還真找不出幾個。老夫唯一擔憂的是，此人背後定有朝廷撐腰，天宇兄不得不防啊。待老夫打探清楚，盡快派人稟報老兄。”
蕭老爺施禮道：“那就有勞德山兄了！實不相瞞，愚弟已向錦衣衛與六扇門打聽過，官家雖有疑心，卻並未下旨為難我家。如今，我姑爺下落不明，生死未卜。愚弟不得已，隻好拜托德山兄出山幫忙。大恩不言謝，他日定當厚報。不過兄長之言，不無道理，看來愚弟不得不從長計議啊。”
黑衣老者大笑：“天宇兄，你我相識多年，何必如此客氣！況且，蕭兄對敝教關照有加，恩同再造。敝教多次化險為夷，皆賴天宇兄援手。這份恩情，老朽難報一二。與蕭家為敵，就是與老夫過不去，諒他們也沒膽量加害令婿。蕭兄盡可寬心，靜候佳音，老朽先行告辭。”
兩人寒暄後，老者帶人悄悄離開蕭府。
當夜，雲裳，青兒等人聞聽文鵬，玫兒遭遇不測，頓時花容失色，悲痛不已，潸然淚下，哭作一團。
好不容易勸住，幾人黯然神傷，茶飯不思，夜不能寐，偷偷抹眼淚。眾人舉手無措，隻得提心吊膽地等待消息。
雲裳命家丁將玫兒安葬在城東郊的荒山上，草草辦理了喪事。
盡管蕭老爺反複安慰她，雲裳仍不時找父親詢問他的下落。
她哭哭啼啼，跪拜道：“父親大人，求您無論如何，想想辦法，救救姑爺。他要是沒了，女兒也不想活了。”
蕭老爺被逼無奈，隻得讓兒媳夏氏，朱氏來勸解雲裳。還是夏氏能言會道，三言五語就將雲裳哄住。
夏氏道：“四妹，你可千萬不能胡思亂想，更不能自亂陣腳。姑爺遭逢大難，下落不明。你身為慕容家的主母，多少眼睛可盯著你呢。若是姑爺平安迴來，你身體垮下來，豈不是便宜了其他侍妾？再者，老爺已派人四處打探消息了，相信不日後就會有結果。這些雞鳴狗盜之徒，無非是想要些錢財，哪敢為難咱家姑爺。聽嫂子的，盡管放心，不會有事的……”
又煎熬三日，蕭家終於收到“綁匪”的消息，他們要蕭家不得報官，籌集兩百萬兩銀子，等候贖人。“綁匪”不收銀票，恐到錢莊換取銀子時，遭到官府緝拿，他們要蕭家準備現銀。
兩百萬兩銀子，絕非小數目，即便千兩一箱，也要裝上數千箱。如此陣勢，想不驚動官府都難。
大多數商號出門行商，為求方便安全，要麽將銀子存入錢莊，換成銀票，隨身攜帶；要麽將銀子通過鏢局分批押運至自家銀窖。
雲裳有些犯愁，拿出百萬兩贖金，對慕容家而言，不算難事。要一箱箱地往外拉，她擔心半道出何狀況。
蕭老爺要雲裳先準備十萬兩現銀，其餘的銀子，見到“綁匪”再想辦法。
與此同時，蕭老爺也收到黑白兩道傳來的消息，已查明“綁匪”的真實身份與意圖。
尤其是從金陵傳來的一封密信，讓蕭老爺更加清楚錯綜複雜的內幕。他秘密聯絡兩幫人馬，暗地保護文鵬的安全。
一座山洞的密室內，文鵬被人蒙著雙眼，手腳被粗重的寒鐵鎖鏈，捆綁得結結實實，生怕他用內力掙脫束縛。
文鵬雖不知身在何處，卻憑著敏銳的聽覺，縝密的心思，冷靜地判斷出他所處的環境。
這裏有山有水，洞外聽得嘩嘩的水流聲，洞內傳來水珠滴落的聲響。洞內彌漫著濃鬱的香氣，既有蝴蝶花的香氣，又有春茶的芳香，還夾雜著淡淡的藥草香味。
看來，他仍在姑蘇地界。
當夜，圍攻他的老者與神秘女子也未再露麵。除卻送飯的侍從，與看守的護衛，洞府內再無其他人。
他言語相激，本想從對方口中，打探出他們的企圖。怎知，這些人卻並不理會他。
直到半夜，他迷迷糊糊地聽到，幾人在洞外交談的聲音，才發現蛛絲馬跡。
原來，綁架的幕後主使之一，竟是程英的師傅。他從江湖上打聽出，殺害他徒弟的刺客，正是文鵬。因而，帶著宗派弟子前來姑蘇尋仇。
他本想拿文鵬開刀，祭奠他枉死的徒兒，被聞訊趕來的故交勸住。那人道明利害關係，程英的師傅隻得放棄殺死文鵬的念頭，改為勒索文鵬。