紀主簿家很便到了江州城,紀家車隊頗長,足有十餘輛大車,仆婦也有那麽十餘個。程老太公小廝來安守門旁一一看了、數了,飛奔迴來報與家主:“前上四輛車裏坐人,後頭幾輛裏是貨,也有跟車、也有押貨,他家隨了衣裳包袱,還帶了好些擺設,光燦燦,可晃眼哩。”
林老安人道:“看來實不是那一等窮宦,倒好說話。”
程老太公道:“以一舉人,能謀到這處差使,自不是窮宦。隻是不知……”
程老太公語調低了下去,林老安人未聽清楚,還追問了一句:“甚麽?”
程秀英接口道:“打發人去瞧瞧,可有幫忙地方兒,縱不用咱們家人進屋幫忙,為他們家指個路,何處買米、何處買菜還是使得。”
程老太公道:“這個妥當。叫程福去罷。”
程謙起身道:“我與他說去。”
程老太公滿意地一點頭。這程福是程家積年老仆,他父親與程老太公一起長大,比程老太公略長幾歲,極得程老太公之信。前幾年死了,程福便子承父業,做了程家管家。程家家小,也沒甚內外管事、大小管事之細分,統由他來管。內院裏女主人又多,並不且他管,他隻管外頭一應雜事,卻總稱一句管事。
聽了程謙所言,程福也不敢托大,當即道:“小老兒這便去,是不是得帶幾張家裏帖子?”
一語提醒了程謙:“正是,老丈稍等。”便喚小廝捧硯去迴程老太公等人,再去取帖子。捧硯原名二狗,外頭買進來,程謙也懶得與他改名,還是程老太公覺得這名兒聽起來不雅相,給改了現有名兒。
捧硯一去,就把程謙和程福閃一處了,程福待這位姑爺也著實客氣,不疾不徐地把待會兒要做事情都與程謙說了:“小老兒且去看街坊好不好相處,迴來便與主家說。大小是個官兒,若不好相處,須得早作打算哩。”
程謙認真聽著,不時點點頭。
程福頗為滿意,又道:“姑爺原是外頭做事,有些事兒不須小老兒多言。”程謙未入贅時便與他共過事,是個頗會行事年輕人。再者這一位簽又不是賣身契,乃是打短工,過上幾年程謙還要恢複舊姓,程秀英也要“嫁”作洪家婦。這就與上一輩兒入贅吳二郎很不相同,哪怕要鄙視,深淺也是不同。
不一時捧硯取了拜帖來,總拿一塊包袱皮兒包好了,至了跟前,打開了與兩人看:“有太公、有安人、有娘子、有姑爺,統共四份兒。”一一點清了,與程福交割完畢。程福又向程謙解釋一迴:“這樣就夠了,差了一份兒,也無須向主簿家分說,想來會有人說。”
接了包袱,灶上又送來兩匣子粽子鴨蛋,程福叫門上個雜役拎著,自家揣了拜帖,往紀宅而去。
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紀主簿剛到,家中忙亂,自去衙內先辦了些交接,又認一認上司同僚,衙內諸人相約了晚間設宴為他接風洗塵。紀主簿想家裏亂亂糟糟,娘子又嘴巴厲害,索性留於衙內,既令耳根清淨,也給上峰留下勤勉印象。
當下一拱手:“下官初到,不敢躲懶,否則晚間可無法厚道吃這頓酒席了。”
李縣令聽了一笑:“那你便留下罷,如今無事。”
便有捧哏代李縣令表白:“春耕已過,秋收未至,風調雨順,四民皆安。隻依例而行便可,正適合上手。”
紀主簿一臉驚詫笑意:“明公大材。難得是防患於未然,令諸事不生哩。”
李縣令吹捧話聽得多了,自家也吹捧過不少人,如今聽了紀主簿這番話,卻也暢,一擺手:“猶須努力。”
兩人一上一下,身邊尚有湊趣之人,你吹我捧,好不活。
程福至紀宅,就隻有紀家娘子家了。紀娘子隔著珠簾聽了程福話,程福垂手先道:“我家主人遣小老兒來問府上郎君娘子安。知府上遷了來,怕要安置,故不敢魯莽打擾,待府上安頓好了,攜酒暖宅,”說著就奉上了拜帖,又說,“家中娘子吩咐,怕府上人生地不熟,若有甚買米買油買菜買肉等等不知道地方,令小老兒來說與府上管事,倒省得再打聽。”
一麵恭敬地說,一麵暗想,這紀家也算是有門第人了,家中娘子並不出來見人,還要隔道簾子,怕還不夠富貴,這城中再富貴一等人家,如縣令那裏,是斷不能讓這別家男仆輕易見了女主人。
裏麵紀家娘子何氏開口了,她略帶些西麵口音,聽起來倒不算吃力,說還是一口官話:“那便有勞了。”一麵翻著手裏拜帖,見是四份兒,心中頗為奇怪,誰家送帖子不是送男女各一份呢?
何氏亦想,講究人家該有個管事娘子來見我哩,這程家也就是個不上不下罷。口上卻令程福轉告,先謝了鄰熱心,喚了家中管事來與程福相認,又問程福個中緣由。
程福道:“我家太公安人年老,腿腳不甚靈便,上拜帖以示尊重。暖宅時要來是小娘子和小郎君,先混個眼熟罷咧。”
紀氏笑了,她也粗識幾個字,粗懂些規矩,然則看這鄰居丈夫叫“程謙”、娘子是“程氏”,肚裏納罕:同姓不婚哩,怎麽夫婦同一個姓?細細一看,是夫婦二人沒錯,並不是兄妹——她並不曾想到贅婿上頭去,畢竟少見。卻也不好當麵問這個,隻問這街上都住了哪些人家,有什麽人口。
程福一一說了:“這街上極是清淨了,除開府上與我主人家,還有趙家、李家、王家、楊家、柳家,都是中等人家——比不得府上,比下卻是有餘。”又分說各家人口,不過粗粗一提。
何氏也隻記了個大概,又令給了一百賞錢,方請程福帶自家管事去認個路。
不一時,趙家等街坊家中有管事遣管事來送帖子,這條街上住都是殷實人家,是有仆役多,縱沒有管事,也有幾個幫傭,倒是都很體麵。
何娘子也就從一家那裏問另一家事兒,知道程家是招贅婿,知道趙家有個寡居老媽媽一類。肚裏一輪迴,隻覺程家辦事倒比旁人周到,連何處采買都告知了。程福還略提一句近來縣令李略有心事,並不出來走動一類。
晚間紀主簿迴來,何娘子本想把這些說與紀主簿聽,不意紀主簿帶著一身脂粉氣迴來了。何娘子登時臉上變色,冷笑數聲,讓使女打了盆冷水來潑了一頭一臉。
紀主簿被冷水一激,酒醒了七分,一看老婆,就有些惱:“你這婦人,這是要作甚?”
何娘子冷笑一聲,仆役四散,乳母養娘拉著哥兒姐兒就跑。何娘子把腰一叉:“縣令近來心緒不好,你頭日來便這般模樣,可是嫌日子太順?”
紀主簿道:“我便是與他吃酒來——你如何得知他心緒不好?”
何娘子一轉頭,進房去了。紀主簿抬起濕漉漉袖子擦一把臉,跟了進去:“說啊,你!”
何娘子聽他這聲氣不對,這才把白天事兒說了。紀主簿摸著下巴:“怪道他臉上淡淡,我們皆不敢痛飲。”
何娘子欲待要說“不敢痛飲還醉成這樣,一身騷狐狸味兒迴來了”,又想起丈夫已做了官,又是舉人出身,與往日有所不同,方忍了下來。又說起街坊要拜訪暖宅之事,紀主簿道:“這兩日怕不得閑,衙中同僚還未請哩,今日泰豐樓裏吃酒,想是他們都吃慣那裏,你取了錢來,去那裏訂幾桌酒席,還有他們家眷也要一道。又有,大郎也要讀書,還要請教他們這裏有甚好先生、好書院哩。”
何娘子道:“我醒得了,明日叫他們拿了你貼子,一一迴了。”
紀主簿忽地打了個噴嚏,才發覺自己穿了濕衣說了半天夜,跳腳道:“取了幹衣裳來與我換了!”
紀主簿換了衣衫,何娘子嘴巴閑得無聊,又說起街坊來。有談資無過於程家了:“隻可惜了他們家,原也有個中了舉小郎,竟於趕考路上病死了。又兩代沒兒子了,這一門子,可怎麽過好喲~好好姑娘,嫁不了門當戶對人,嘖嘖。”
人便是這樣,口上說得慈悲,大半會攙著些玩味,未必是幸災樂禍了,隻要顯得自家過得好。
紀主簿把臉一板:“女戶單丁,蓋天民之窮者也,古之王者首務恤此。豈可這般幸災樂禍?好好與人相處,那家太公既是秀才、又養過舉人兒子,想是有些不凡之處。我如今做官,要重名聲,娘子也要仔細才是。”
何娘子伸出指頭,虛空點了他幾下,啐道:“呸!我是那樣人麽?不過是說與你知道,你不想知道,往後我便不說,看你丟不丟醜。你還是先寫了書信,明早發往鄉裏吧。”
紀主簿一拍額頭:“正是,這是再不能忘。還要為叔伯們辦事哩。”又想,這娘子潑辣是潑辣了些,大事上卻是不錯。
何娘子忍不住嘲道:“他們供你讀書,可不是為了著你辦事,你既醒了酒,我便認真與你說。你家原沒錢供你讀書,他們有錢又供了你,是恩情,你得還。如今你是官兒了,幫不幫得上忙是兩說,是要有個心意。隻你要記得,貪贓枉法事兒,你不許去做,或為了爬上去為他們撐腰就胡作非為,可是為你死去爹娘丟臉,阿家阿翁過世前要我盯著你,我可不敢忘。”
紀主簿道:“你又想到哪裏去了?他們不過因自家是商戶,易為人所輕,方借族內子弟讀書,不圖大利,買平安耳。這些年,他們為我們出力不少,這個官兒,也是得他們錢疏通才有,做人豈可忘本?”
何娘子心道,我可沒忘了你差點兒就娶了你族叔外甥女兒事!口上隻說:“我隻說與你知道,你站得穩了,方能幫得到他們。若為眼前事失了根基,才叫人笑。”
紀主簿道:“知道了知道了,歇下罷,明日還有事呢。”
因紀家有事,諸街坊隻收了迴帖,等過了幾日之後,紀家方邀諸人上門。
林老安人道:“看來實不是那一等窮宦,倒好說話。”
程老太公道:“以一舉人,能謀到這處差使,自不是窮宦。隻是不知……”
程老太公語調低了下去,林老安人未聽清楚,還追問了一句:“甚麽?”
程秀英接口道:“打發人去瞧瞧,可有幫忙地方兒,縱不用咱們家人進屋幫忙,為他們家指個路,何處買米、何處買菜還是使得。”
程老太公道:“這個妥當。叫程福去罷。”
程謙起身道:“我與他說去。”
程老太公滿意地一點頭。這程福是程家積年老仆,他父親與程老太公一起長大,比程老太公略長幾歲,極得程老太公之信。前幾年死了,程福便子承父業,做了程家管家。程家家小,也沒甚內外管事、大小管事之細分,統由他來管。內院裏女主人又多,並不且他管,他隻管外頭一應雜事,卻總稱一句管事。
聽了程謙所言,程福也不敢托大,當即道:“小老兒這便去,是不是得帶幾張家裏帖子?”
一語提醒了程謙:“正是,老丈稍等。”便喚小廝捧硯去迴程老太公等人,再去取帖子。捧硯原名二狗,外頭買進來,程謙也懶得與他改名,還是程老太公覺得這名兒聽起來不雅相,給改了現有名兒。
捧硯一去,就把程謙和程福閃一處了,程福待這位姑爺也著實客氣,不疾不徐地把待會兒要做事情都與程謙說了:“小老兒且去看街坊好不好相處,迴來便與主家說。大小是個官兒,若不好相處,須得早作打算哩。”
程謙認真聽著,不時點點頭。
程福頗為滿意,又道:“姑爺原是外頭做事,有些事兒不須小老兒多言。”程謙未入贅時便與他共過事,是個頗會行事年輕人。再者這一位簽又不是賣身契,乃是打短工,過上幾年程謙還要恢複舊姓,程秀英也要“嫁”作洪家婦。這就與上一輩兒入贅吳二郎很不相同,哪怕要鄙視,深淺也是不同。
不一時捧硯取了拜帖來,總拿一塊包袱皮兒包好了,至了跟前,打開了與兩人看:“有太公、有安人、有娘子、有姑爺,統共四份兒。”一一點清了,與程福交割完畢。程福又向程謙解釋一迴:“這樣就夠了,差了一份兒,也無須向主簿家分說,想來會有人說。”
接了包袱,灶上又送來兩匣子粽子鴨蛋,程福叫門上個雜役拎著,自家揣了拜帖,往紀宅而去。
————————————————————————————————
紀主簿剛到,家中忙亂,自去衙內先辦了些交接,又認一認上司同僚,衙內諸人相約了晚間設宴為他接風洗塵。紀主簿想家裏亂亂糟糟,娘子又嘴巴厲害,索性留於衙內,既令耳根清淨,也給上峰留下勤勉印象。
當下一拱手:“下官初到,不敢躲懶,否則晚間可無法厚道吃這頓酒席了。”
李縣令聽了一笑:“那你便留下罷,如今無事。”
便有捧哏代李縣令表白:“春耕已過,秋收未至,風調雨順,四民皆安。隻依例而行便可,正適合上手。”
紀主簿一臉驚詫笑意:“明公大材。難得是防患於未然,令諸事不生哩。”
李縣令吹捧話聽得多了,自家也吹捧過不少人,如今聽了紀主簿這番話,卻也暢,一擺手:“猶須努力。”
兩人一上一下,身邊尚有湊趣之人,你吹我捧,好不活。
程福至紀宅,就隻有紀家娘子家了。紀娘子隔著珠簾聽了程福話,程福垂手先道:“我家主人遣小老兒來問府上郎君娘子安。知府上遷了來,怕要安置,故不敢魯莽打擾,待府上安頓好了,攜酒暖宅,”說著就奉上了拜帖,又說,“家中娘子吩咐,怕府上人生地不熟,若有甚買米買油買菜買肉等等不知道地方,令小老兒來說與府上管事,倒省得再打聽。”
一麵恭敬地說,一麵暗想,這紀家也算是有門第人了,家中娘子並不出來見人,還要隔道簾子,怕還不夠富貴,這城中再富貴一等人家,如縣令那裏,是斷不能讓這別家男仆輕易見了女主人。
裏麵紀家娘子何氏開口了,她略帶些西麵口音,聽起來倒不算吃力,說還是一口官話:“那便有勞了。”一麵翻著手裏拜帖,見是四份兒,心中頗為奇怪,誰家送帖子不是送男女各一份呢?
何氏亦想,講究人家該有個管事娘子來見我哩,這程家也就是個不上不下罷。口上卻令程福轉告,先謝了鄰熱心,喚了家中管事來與程福相認,又問程福個中緣由。
程福道:“我家太公安人年老,腿腳不甚靈便,上拜帖以示尊重。暖宅時要來是小娘子和小郎君,先混個眼熟罷咧。”
紀氏笑了,她也粗識幾個字,粗懂些規矩,然則看這鄰居丈夫叫“程謙”、娘子是“程氏”,肚裏納罕:同姓不婚哩,怎麽夫婦同一個姓?細細一看,是夫婦二人沒錯,並不是兄妹——她並不曾想到贅婿上頭去,畢竟少見。卻也不好當麵問這個,隻問這街上都住了哪些人家,有什麽人口。
程福一一說了:“這街上極是清淨了,除開府上與我主人家,還有趙家、李家、王家、楊家、柳家,都是中等人家——比不得府上,比下卻是有餘。”又分說各家人口,不過粗粗一提。
何氏也隻記了個大概,又令給了一百賞錢,方請程福帶自家管事去認個路。
不一時,趙家等街坊家中有管事遣管事來送帖子,這條街上住都是殷實人家,是有仆役多,縱沒有管事,也有幾個幫傭,倒是都很體麵。
何娘子也就從一家那裏問另一家事兒,知道程家是招贅婿,知道趙家有個寡居老媽媽一類。肚裏一輪迴,隻覺程家辦事倒比旁人周到,連何處采買都告知了。程福還略提一句近來縣令李略有心事,並不出來走動一類。
晚間紀主簿迴來,何娘子本想把這些說與紀主簿聽,不意紀主簿帶著一身脂粉氣迴來了。何娘子登時臉上變色,冷笑數聲,讓使女打了盆冷水來潑了一頭一臉。
紀主簿被冷水一激,酒醒了七分,一看老婆,就有些惱:“你這婦人,這是要作甚?”
何娘子冷笑一聲,仆役四散,乳母養娘拉著哥兒姐兒就跑。何娘子把腰一叉:“縣令近來心緒不好,你頭日來便這般模樣,可是嫌日子太順?”
紀主簿道:“我便是與他吃酒來——你如何得知他心緒不好?”
何娘子一轉頭,進房去了。紀主簿抬起濕漉漉袖子擦一把臉,跟了進去:“說啊,你!”
何娘子聽他這聲氣不對,這才把白天事兒說了。紀主簿摸著下巴:“怪道他臉上淡淡,我們皆不敢痛飲。”
何娘子欲待要說“不敢痛飲還醉成這樣,一身騷狐狸味兒迴來了”,又想起丈夫已做了官,又是舉人出身,與往日有所不同,方忍了下來。又說起街坊要拜訪暖宅之事,紀主簿道:“這兩日怕不得閑,衙中同僚還未請哩,今日泰豐樓裏吃酒,想是他們都吃慣那裏,你取了錢來,去那裏訂幾桌酒席,還有他們家眷也要一道。又有,大郎也要讀書,還要請教他們這裏有甚好先生、好書院哩。”
何娘子道:“我醒得了,明日叫他們拿了你貼子,一一迴了。”
紀主簿忽地打了個噴嚏,才發覺自己穿了濕衣說了半天夜,跳腳道:“取了幹衣裳來與我換了!”
紀主簿換了衣衫,何娘子嘴巴閑得無聊,又說起街坊來。有談資無過於程家了:“隻可惜了他們家,原也有個中了舉小郎,竟於趕考路上病死了。又兩代沒兒子了,這一門子,可怎麽過好喲~好好姑娘,嫁不了門當戶對人,嘖嘖。”
人便是這樣,口上說得慈悲,大半會攙著些玩味,未必是幸災樂禍了,隻要顯得自家過得好。
紀主簿把臉一板:“女戶單丁,蓋天民之窮者也,古之王者首務恤此。豈可這般幸災樂禍?好好與人相處,那家太公既是秀才、又養過舉人兒子,想是有些不凡之處。我如今做官,要重名聲,娘子也要仔細才是。”
何娘子伸出指頭,虛空點了他幾下,啐道:“呸!我是那樣人麽?不過是說與你知道,你不想知道,往後我便不說,看你丟不丟醜。你還是先寫了書信,明早發往鄉裏吧。”
紀主簿一拍額頭:“正是,這是再不能忘。還要為叔伯們辦事哩。”又想,這娘子潑辣是潑辣了些,大事上卻是不錯。
何娘子忍不住嘲道:“他們供你讀書,可不是為了著你辦事,你既醒了酒,我便認真與你說。你家原沒錢供你讀書,他們有錢又供了你,是恩情,你得還。如今你是官兒了,幫不幫得上忙是兩說,是要有個心意。隻你要記得,貪贓枉法事兒,你不許去做,或為了爬上去為他們撐腰就胡作非為,可是為你死去爹娘丟臉,阿家阿翁過世前要我盯著你,我可不敢忘。”
紀主簿道:“你又想到哪裏去了?他們不過因自家是商戶,易為人所輕,方借族內子弟讀書,不圖大利,買平安耳。這些年,他們為我們出力不少,這個官兒,也是得他們錢疏通才有,做人豈可忘本?”
何娘子心道,我可沒忘了你差點兒就娶了你族叔外甥女兒事!口上隻說:“我隻說與你知道,你站得穩了,方能幫得到他們。若為眼前事失了根基,才叫人笑。”
紀主簿道:“知道了知道了,歇下罷,明日還有事呢。”
因紀家有事,諸街坊隻收了迴帖,等過了幾日之後,紀家方邀諸人上門。