眾人走出舞會眺望遠方，隻見黑夜之中，在城市【瑪達琳娜】的旁邊矗立了一座巨大的城堡，那城堡一看就不是低級貴族可以染指的，整體城堡有穹頂、尖頂、柱廊、拱券組成，燈火通明，內部放滿了點燃著的蠟燭。
整座城堡美輪美奐，而且整體蒙了一層淡淡的光芒。
靴子貓對眾人宣布它的傑作。“這是我送給我的主人的城堡，他原本屬於一位喜愛壓榨自己的農奴的伯爵，而現在那個伯爵隻能風餐露宿了。”
“而且……”
靴子貓的雙眼冒出來了綠色的火焰，整座城堡同時也在一瞬間被綠色火焰所吞沒。
在這如同天災般的偉大壯舉之下，伊維塔遙望著那座城堡，發現靴子貓好像給整座城堡附加了一個強力的驅逐咒語。
靴子貓說：“而且今後，隻有我主人同意進入城堡之人，才能獲得進入城堡的資格。”
“這座城堡將完全屬於我的主人！”
靴子貓還丟給了會長一份卷軸，會長打開這個卷軸一看，發現其中竟然是一份任命書，安布羅斯城市議會居然批準了馬克西米安的勳爵爵位身份。
會長手一抖，難以置信地看著靴子貓，又看向幸運兒馬克西米安。
靴子貓背著雙手，對會長說：“現在你還不能把你的女兒，交給她所愛之人的手上嗎？”
會長陷入了沉默。
當他沉默了超過三秒的時候，突然人群之中有人喊道：“我的妹妹也已經到了婚嫁的年齡，她也很漂亮啊，或許馬克西米安勳爵可以娶我的妹妹。我可以保證，我們一定不會像是某人那般矯情。”
此言一出，人群之中不少人都說出類似提議。
會長渾身打了一個激靈，他這才意識到，他那女兒是香餑餑，可人家馬克西米安現在也是香餑餑了啊。
雖然黑熊人醜了是醜了一點，但人家有爵位，有城堡，有黃金。
什麽都有。
在這個年代，顏值也不是什麽特別重要的東西，美女俊男並不是稀有物質，多的是。
美貌甚至隻能變成貴族和豪門的玩物，財富、地位和權力，才是貴族的安身立命之本。
會長看著女兒既如此與黑熊人相愛，他隻能憋著一口氣，對靴子貓擺了擺手道：“唉，算了。”
“那就這樣吧。我同意把我的女兒許配給馬克西米安。”
他警惕地掃過周圍的賓客，尤其是那幾個想要嫁妹妹和女兒的貴族男性。
“眾位辛苦了。”
“但今天發生的事情絕非是一場鬧劇，事實證明，在三個想要迎娶我女兒的人之中，馬克西米安獲得了勝利。我的女兒的三位追求者在今天展開了一場比較激烈的角逐……”
他一邊說話，一邊讓周圍的士兵們退下去，好強行假裝之前的一切都不過是這場舞會的一部分，以維持顏麵。
會長滔滔不絕地繼續講話，“在萬物之神的祝福下，我的女兒珍妮終於找到了匹配他的丈夫……”
“這個男人擊敗了一名正式角鬥士，一名正式騎士，這才得以與我女兒相愛……”
但人群已經不看向他了。
反而都圍在一個方向。
會長愣了一下，扭頭看過去，隻見自己女兒與黑熊人馬克西米安當眾激烈地親吻在了一起，纏綿之際，來了一個法式深吻，接著兩人的身上出現了一道又一道的金紅色光芒。
黑熊人的臉的骨骼居然開始變得瘦削，他身上的毛發開始掉落，瞳孔的顏色逐漸從黑色變成了藍色。
在這一吻之中，馬克西米安竟然逐漸從一頭黑熊人變成了一個人類。
所有人看到這一幕都驚呆了。
伊維塔立刻意識到，這就是真愛之吻。
從黑熊背後出現了某種邪惡的力量，伊維塔從未見過如此邪惡的力量，那邪惡的力量被逼出黑熊身體以後，在舞會廳堂的半空化為一道黑霧徘徊了一圈兒，接著這黑霧的形狀變成了一個腦袋很大的女人。
這黑霧憤怒道：“該死的真愛，我遲早會迴來找你們的，我要砍了你們的頭！”
下一刻，從馬克西米安和珍妮身上射出來的一道光芒，洞穿了這黑魔法力量。
大頭皇後的力量直接被淨化了。
伊維塔意識到，剛才那個說話的聲音，應該是來自於薩克森的攝政女王——紅桃皇後。
看來，是她把馬克西米安變成了一個黑熊人。
恢複成人類的馬克西米安一把抱住珍妮，不斷地向她表示感謝。
而珍妮看著這年輕帥氣的騎士，則芳心更是大動。
眼看一場天作之合的達成，賓客們一邊鼓掌，一邊祝福他們，見到男人破除詛咒，原本還心有芥蒂的會長，也終於是放下了最後的抵觸，接受了眼前的女婿。
不過伊維塔身旁的克裏斯汀，則是一臉殺意地盯著那馬克西米安，她無視了塔克提克男爵，對伊維塔說：“該死的，剛才的真愛應該隻是清除了他身上女巫的魔力。”
“我見過一些典籍記載類似的情況，真愛之吻的確會消除女巫的詛咒，可如果處於真愛之吻下的那個人，想要繼續保留詛咒帶給他的力量，那真愛之吻可能會改造他身上的詛咒。去除副作用，留下正麵作用，還有讓他擁有隨時隨地變形的能力。”
“我想那個馬克西米安身上大概率應該還有變成黑熊的能力。”
“可惡。”
“居然在我眼皮子底下……出現了一個新的暗夜種族——黑熊人。”
伊維塔也反應過來了。“因為馬克西米安想要留下保護珍妮的力量，他幾乎是必然會選擇保留下屬於黑熊人的力量的。”
克裏斯汀眼神帶著寒冷的殺機，就好像是看到了一條染了狂犬病的瘋狗。“目前還不知道黑熊人繁衍種族的機製，但如果能把黑熊人的始祖提前殺死，就可以扼殺這一整條悲催的血脈。”
伊維塔默然。
他對黑熊人的命運沒有興趣，他隻是來阻止墓園巫師的計劃的。
現在可能變成了，等待靴子貓履行承諾。
隻見靴子貓越過對這對新人美好祝福的賓客們，來到了馬克西米安麵前，脫下牛仔帽，然後對馬克西米安微微點頭說：“昔日軟弱的男孩，已經變成了如今保護公主的騎士。”
“既然如此，你就不再需要我保護了。”
“現在變成了你去保護別人了。”
“我要走了，馬克西米安，但這一次不是消失半小時，而是永久。”
本來徜徉在喜悅之中的馬克西米安被人澆了一盆冷水似的，他從來沒想到過靴子貓會離開，他把靴子貓當成了自己的兄弟和朋友，以為他會一直陪伴著自己。
“能不能……不走……”
馬克西米安哽咽著說：“至少等你見證完我和珍妮的婚禮，我早就把你當成了我的親人。”
靴子貓搖了搖頭。“剛才我消失了半個小時，留你獨自麵對眾人，這其實是一個考驗。如果你失敗了，我立刻就會迴到你的身邊，可你當時成功通過了我設下的考驗。”
“馬克西米安，你長大了。”
“恭喜你。”
“你不要哭，每個親人都會離開你的，我隻是走得早了一些。”
“長大是好事，今後真正會一直陪伴你的，是你身旁的妻子珍妮，好好保護她。”
靴子貓似乎也有些傷心，隻是一直低著頭，不讓人看見他的眼淚。“馬克西米安，精靈的規矩是絕對的。靴子貓隻會待在心智軟弱的無能之人身旁，我的主人無論是什麽身份，但永遠隻會是一個弱者。”
“可你……已經不是弱者了啊。”
馬克西米安有那麽瞬間後悔了，他為什麽要通過考驗？
但緊接著，他壓抑住了自己心中的悲傷，努力笑起來，“謝謝你一直以來對我的照顧。”
“雖然會永遠不能見麵了。”
“但我不想說什麽請好好保重，因為可能我死了，你還不會死。”
馬克西米安說：“但我希望，有一天，貓咪你能找到除了主人以外的個人價值。我最後的願望是希望，貓咪你能有一天不再需要主人，可以為自己而活。”
靴子貓詫異地看向了他。
因為這是數百年來，第一次被他幫助的小鬼，許下這種願望。
可是……
這不可能啊。
靴子貓戴上自己的牛仔帽，用左手按著帽頂，假裝酷酷地轉過身去。“這是不可能的。”
“精靈的規則是絕對的，火之文明雖然崩潰，但他們的普世律法依然強大。”
“靴子貓會一直尋找需要它的主人。”
“事實上，我與雨水、陽光一樣，隻是雨水和陽光恩惠的人更多一些，而我隻能通過每百年遇到幾個有緣人，然後幫助幾個人，但我也認為這是一份不錯的工作。”
“再見了，馬克西米安。”
“我會從別人的口中得知你的傳奇，你的故事還會繼續走下去，但我們真的不能再見麵了。”
馬克西米安看著靴子貓的背影，陷入了沉思。
所以，隻是工作嗎？
甚至連生活都算不上。
靴子貓走到伊維塔麵前。“我把一座伯爵的城堡搬到了你的領地上，你迴去以後就能看見的，畢竟那東西那麽顯眼。”
''“那是一座不錯的城堡，每一塊磚石都是珍貴的青石料，有護城河、內城和外城，還有數量不少的扭力投石機與床弩，另外還有石製的塔樓。這種城堡，在安布羅斯也算不錯的了。”
“還有我承諾過你的，我會幫你解決掉墓園，隻是請你讓這兩個墓園巫師離開這裏。”
“這樣一來，我就等於還了墓園的人情，因為我救了他們的巫師學徒。”
“但在你對付墓園，並需要我幫忙的緊急關頭，我一定會現身。”
伊維塔愣了一下，旋即點頭。
這算是意外之喜。
接著，靴子貓就變成了一團綠色火焰，離開了這裏。
(本章完)
整座城堡美輪美奐，而且整體蒙了一層淡淡的光芒。
靴子貓對眾人宣布它的傑作。“這是我送給我的主人的城堡，他原本屬於一位喜愛壓榨自己的農奴的伯爵，而現在那個伯爵隻能風餐露宿了。”
“而且……”
靴子貓的雙眼冒出來了綠色的火焰，整座城堡同時也在一瞬間被綠色火焰所吞沒。
在這如同天災般的偉大壯舉之下，伊維塔遙望著那座城堡，發現靴子貓好像給整座城堡附加了一個強力的驅逐咒語。
靴子貓說：“而且今後，隻有我主人同意進入城堡之人，才能獲得進入城堡的資格。”
“這座城堡將完全屬於我的主人！”
靴子貓還丟給了會長一份卷軸，會長打開這個卷軸一看，發現其中竟然是一份任命書，安布羅斯城市議會居然批準了馬克西米安的勳爵爵位身份。
會長手一抖，難以置信地看著靴子貓，又看向幸運兒馬克西米安。
靴子貓背著雙手，對會長說：“現在你還不能把你的女兒，交給她所愛之人的手上嗎？”
會長陷入了沉默。
當他沉默了超過三秒的時候，突然人群之中有人喊道：“我的妹妹也已經到了婚嫁的年齡，她也很漂亮啊，或許馬克西米安勳爵可以娶我的妹妹。我可以保證，我們一定不會像是某人那般矯情。”
此言一出，人群之中不少人都說出類似提議。
會長渾身打了一個激靈，他這才意識到，他那女兒是香餑餑，可人家馬克西米安現在也是香餑餑了啊。
雖然黑熊人醜了是醜了一點，但人家有爵位，有城堡，有黃金。
什麽都有。
在這個年代，顏值也不是什麽特別重要的東西，美女俊男並不是稀有物質，多的是。
美貌甚至隻能變成貴族和豪門的玩物，財富、地位和權力，才是貴族的安身立命之本。
會長看著女兒既如此與黑熊人相愛，他隻能憋著一口氣，對靴子貓擺了擺手道：“唉，算了。”
“那就這樣吧。我同意把我的女兒許配給馬克西米安。”
他警惕地掃過周圍的賓客，尤其是那幾個想要嫁妹妹和女兒的貴族男性。
“眾位辛苦了。”
“但今天發生的事情絕非是一場鬧劇，事實證明，在三個想要迎娶我女兒的人之中，馬克西米安獲得了勝利。我的女兒的三位追求者在今天展開了一場比較激烈的角逐……”
他一邊說話，一邊讓周圍的士兵們退下去，好強行假裝之前的一切都不過是這場舞會的一部分，以維持顏麵。
會長滔滔不絕地繼續講話，“在萬物之神的祝福下，我的女兒珍妮終於找到了匹配他的丈夫……”
“這個男人擊敗了一名正式角鬥士，一名正式騎士，這才得以與我女兒相愛……”
但人群已經不看向他了。
反而都圍在一個方向。
會長愣了一下，扭頭看過去，隻見自己女兒與黑熊人馬克西米安當眾激烈地親吻在了一起，纏綿之際，來了一個法式深吻，接著兩人的身上出現了一道又一道的金紅色光芒。
黑熊人的臉的骨骼居然開始變得瘦削，他身上的毛發開始掉落，瞳孔的顏色逐漸從黑色變成了藍色。
在這一吻之中，馬克西米安竟然逐漸從一頭黑熊人變成了一個人類。
所有人看到這一幕都驚呆了。
伊維塔立刻意識到，這就是真愛之吻。
從黑熊背後出現了某種邪惡的力量，伊維塔從未見過如此邪惡的力量，那邪惡的力量被逼出黑熊身體以後，在舞會廳堂的半空化為一道黑霧徘徊了一圈兒，接著這黑霧的形狀變成了一個腦袋很大的女人。
這黑霧憤怒道：“該死的真愛，我遲早會迴來找你們的，我要砍了你們的頭！”
下一刻，從馬克西米安和珍妮身上射出來的一道光芒，洞穿了這黑魔法力量。
大頭皇後的力量直接被淨化了。
伊維塔意識到，剛才那個說話的聲音，應該是來自於薩克森的攝政女王——紅桃皇後。
看來，是她把馬克西米安變成了一個黑熊人。
恢複成人類的馬克西米安一把抱住珍妮，不斷地向她表示感謝。
而珍妮看著這年輕帥氣的騎士，則芳心更是大動。
眼看一場天作之合的達成，賓客們一邊鼓掌，一邊祝福他們，見到男人破除詛咒，原本還心有芥蒂的會長，也終於是放下了最後的抵觸，接受了眼前的女婿。
不過伊維塔身旁的克裏斯汀，則是一臉殺意地盯著那馬克西米安，她無視了塔克提克男爵，對伊維塔說：“該死的，剛才的真愛應該隻是清除了他身上女巫的魔力。”
“我見過一些典籍記載類似的情況，真愛之吻的確會消除女巫的詛咒，可如果處於真愛之吻下的那個人，想要繼續保留詛咒帶給他的力量，那真愛之吻可能會改造他身上的詛咒。去除副作用，留下正麵作用，還有讓他擁有隨時隨地變形的能力。”
“我想那個馬克西米安身上大概率應該還有變成黑熊的能力。”
“可惡。”
“居然在我眼皮子底下……出現了一個新的暗夜種族——黑熊人。”
伊維塔也反應過來了。“因為馬克西米安想要留下保護珍妮的力量，他幾乎是必然會選擇保留下屬於黑熊人的力量的。”
克裏斯汀眼神帶著寒冷的殺機，就好像是看到了一條染了狂犬病的瘋狗。“目前還不知道黑熊人繁衍種族的機製，但如果能把黑熊人的始祖提前殺死，就可以扼殺這一整條悲催的血脈。”
伊維塔默然。
他對黑熊人的命運沒有興趣，他隻是來阻止墓園巫師的計劃的。
現在可能變成了，等待靴子貓履行承諾。
隻見靴子貓越過對這對新人美好祝福的賓客們，來到了馬克西米安麵前，脫下牛仔帽，然後對馬克西米安微微點頭說：“昔日軟弱的男孩，已經變成了如今保護公主的騎士。”
“既然如此，你就不再需要我保護了。”
“現在變成了你去保護別人了。”
“我要走了，馬克西米安，但這一次不是消失半小時，而是永久。”
本來徜徉在喜悅之中的馬克西米安被人澆了一盆冷水似的，他從來沒想到過靴子貓會離開，他把靴子貓當成了自己的兄弟和朋友，以為他會一直陪伴著自己。
“能不能……不走……”
馬克西米安哽咽著說：“至少等你見證完我和珍妮的婚禮，我早就把你當成了我的親人。”
靴子貓搖了搖頭。“剛才我消失了半個小時，留你獨自麵對眾人，這其實是一個考驗。如果你失敗了，我立刻就會迴到你的身邊，可你當時成功通過了我設下的考驗。”
“馬克西米安，你長大了。”
“恭喜你。”
“你不要哭，每個親人都會離開你的，我隻是走得早了一些。”
“長大是好事，今後真正會一直陪伴你的，是你身旁的妻子珍妮，好好保護她。”
靴子貓似乎也有些傷心，隻是一直低著頭，不讓人看見他的眼淚。“馬克西米安，精靈的規矩是絕對的。靴子貓隻會待在心智軟弱的無能之人身旁，我的主人無論是什麽身份，但永遠隻會是一個弱者。”
“可你……已經不是弱者了啊。”
馬克西米安有那麽瞬間後悔了，他為什麽要通過考驗？
但緊接著，他壓抑住了自己心中的悲傷，努力笑起來，“謝謝你一直以來對我的照顧。”
“雖然會永遠不能見麵了。”
“但我不想說什麽請好好保重，因為可能我死了，你還不會死。”
馬克西米安說：“但我希望，有一天，貓咪你能找到除了主人以外的個人價值。我最後的願望是希望，貓咪你能有一天不再需要主人，可以為自己而活。”
靴子貓詫異地看向了他。
因為這是數百年來，第一次被他幫助的小鬼，許下這種願望。
可是……
這不可能啊。
靴子貓戴上自己的牛仔帽，用左手按著帽頂，假裝酷酷地轉過身去。“這是不可能的。”
“精靈的規則是絕對的，火之文明雖然崩潰，但他們的普世律法依然強大。”
“靴子貓會一直尋找需要它的主人。”
“事實上，我與雨水、陽光一樣，隻是雨水和陽光恩惠的人更多一些，而我隻能通過每百年遇到幾個有緣人，然後幫助幾個人，但我也認為這是一份不錯的工作。”
“再見了，馬克西米安。”
“我會從別人的口中得知你的傳奇，你的故事還會繼續走下去，但我們真的不能再見麵了。”
馬克西米安看著靴子貓的背影，陷入了沉思。
所以，隻是工作嗎？
甚至連生活都算不上。
靴子貓走到伊維塔麵前。“我把一座伯爵的城堡搬到了你的領地上，你迴去以後就能看見的，畢竟那東西那麽顯眼。”
''“那是一座不錯的城堡，每一塊磚石都是珍貴的青石料，有護城河、內城和外城，還有數量不少的扭力投石機與床弩，另外還有石製的塔樓。這種城堡，在安布羅斯也算不錯的了。”
“還有我承諾過你的，我會幫你解決掉墓園，隻是請你讓這兩個墓園巫師離開這裏。”
“這樣一來，我就等於還了墓園的人情，因為我救了他們的巫師學徒。”
“但在你對付墓園，並需要我幫忙的緊急關頭，我一定會現身。”
伊維塔愣了一下，旋即點頭。
這算是意外之喜。
接著，靴子貓就變成了一團綠色火焰，離開了這裏。
(本章完)