為了安頓好梅貝爾,維德迴家的時間比預計的要晚了許多,推開門的時候,他看到格雷夫婦穿著睡衣,坐在客廳的沙發裏等著他。


    聽到門響聲,兩人一起迴過頭來,看到他進門,都露出如釋重負的笑容。


    “爸爸,媽媽,我迴來了。”


    維德上前,挨個跟兩人抱了抱。


    “嗯。”費迪南德拍拍兒子的肩膀,好像根本沒有擔心過似的,平靜地說:“迴來就好。”


    菲奧娜打了個嗬欠,揉揉眼睛說:“浴缸裏放了熱水,泡個澡就去睡覺吧,今晚別再看書了,要好好休息呀!”


    “好,你們也早點休息。”維德笑著說。


    ……


    洗漱收拾完,維德給自己倒了杯水,邊喝邊走向臥室,握住門把手的時候,動作微微一頓。


    房間裏……似乎有人……


    那是一種很微妙的感覺,仿佛魔力在跟他說,隔著一扇門的地方存在著其他人的魔力。


    衣櫃空間和其他重要的煉金物品都放在臥室裏,但哪怕是在家裏去洗澡的時候,維德也把魔杖帶在身邊。


    他將水杯輕輕放在地上,一手握住魔杖,一手壓住門把手,稍一用力推開房門,身體迅速躲在一側的牆壁後麵。


    “吱——”


    房門輕輕滑開,一個意想不到的客人站在房間中央,網球大的眼睛閃爍著期待的光芒,耳朵微微顫抖著,手指不安地捏著衣服的一角。


    “多比?”


    維德一愣,隨後放下魔杖,笑道:“我都聽我父母說過了,聽說你之前也在幫忙找我——謝謝你,多比。別站著了,請坐吧。”


    “格、格雷先生……”多比沒有坐下,小精靈仰頭望著他,聲音帶著一絲顫抖:“多比……多比想請求您一件事。”


    “什麽事?”維德半蹲下來,看著他說:“你是我的朋友,有事盡管說吧。”


    多比深吸一口氣,鼓足勇氣說:“格雷先生可以雇傭多比嗎?多比能做很多事……多比會烤麵包、打掃衛生、收拾花園,多比還會養孔雀……”


    維德一愣,隨後露出溫暖的笑容。


    “我當然歡迎你成為我們家的一員,多比。不過我平時應該一直在學校,你需要跟我的父母待在一起,能接受嗎?”


    “當然,多比很喜歡格雷先生和格雷夫人……”


    多比臉上先是綻放出明亮的光彩,隨後又猶豫地揪住自己的衣服,忐忑地問:“但多比是個被主人放逐的家養小精靈,先生……先生不會介意嗎?”


    “我很喜歡你向往自由的靈魂,因為我也一樣。”維德認真地說:“但是我也有幾個要求,希望你能答應。”


    多比咽了口口水,緊張地說:“好……好的。多比一定答應……是什麽要求呢?”


    “首先,”維德豎起一根手指,說:“假如你不小心犯了錯——比如把飯燒糊了之類的,不許懲罰自己!出現錯誤最重要的是糾正它,而不是用自己的腦袋去撞牆——可以做到嗎?”


    多比大大的眼睛裏瞬間盈滿了淚水,它看著維德鄭重的表情,不知心裏是什麽滋味。沉默了好一會兒後,才用力地點點頭:“嗯!”


    “很好。”維德繼續說:“第二,既然你是我雇傭的小精靈,那麽你的體麵就是我的體麵,你的尊嚴也是我的尊嚴,格雷家將繼續保留給你贈送衣服的權利,這不是羞辱也不是放逐,而是家人之間的關心和尊重,可以接受嗎?”


    多比整個人呆立在原地,眼睛一眨不眨地看著維德,咬著嘴唇,緩緩點了點頭。


    “那麽第三,”維德笑著說:“多比,我的朋友,即使接受了雇傭,你的身體和靈魂依然是自由的。”


    “如果你認為家裏誰做了錯誤的決定,或者讓你覺得不舒服,你可以提出自己的意見;假如有一天你想要離開,你也可以離開,但一定要好好的告別,可以嗎?”


    多比使勁地搖頭,小聲哭著說:“多比不會離開!多比喜歡維德·格雷,喜歡格雷家!多比才不會隨便拋下家人離開!”


    “那麽,歡迎你加入我們家,多比。”


    維德伸出手來,多比眼淚汪汪地看著他的手,然後慢慢地握上來。


    兩手交疊的一刹那,家養小精靈按捺不住,終於嚎啕大哭起來。


    維德在他張嘴的一瞬間,眼疾手快地往門上扔了一個悄聲咒,免得樓下的父母被吵醒。


    “對不起,先生。”


    多比一邊抽噎一邊說:“從來……從來沒有人這麽對一個家養小精靈……不用懲罰自己,還……還可以穿衣服……也沒人願意要多比,因為他被開除了……多比、多比不是故意要哭的……多比太高興了……”


    維德摸了摸家養小精靈的腦袋,沒有阻止他發泄情緒,而是默默遞上紙巾,耐心地等著多比哭完,順便起草了一份魔法契約。


    好半天過去,多比才打著嗝兒,控製住自己,一邊擦眼淚鼻涕,一邊小聲地一遍遍道歉。


    “不用為此感到抱歉,我知道以前馬爾福家對你很殘酷。”


    維德搖搖頭,把手中的羊皮紙往前推了推,說:“看看這份契約,沒什麽意見的話就簽下你的名字。”


    “好、好的。”


    多比小心翼翼地接過羊皮紙,心裏打定了主意,無論什麽條件都會簽下這份契約,但是真正看到上麵的內容時,還是大吃一驚。


    不僅維德剛才說的三個約定都寫在裏麵,還包括了以後他將要獲得的薪水——每周十個加隆,周末休息,以後還可以再酌情增加。


    多比哆嗦了一下,差點把契約扔出去。


    “不行……太多了……多比不需要那麽多錢,也不需要那麽多自由……多比喜歡自由,但不喜歡太多的自由……”


    小精靈惶恐地說,好像維德給他開出了非常可怕的條件一樣。


    “傻多比。”維德搓了搓他的腦袋,無奈地說:“如果不知道怎麽花錢,那就先存起來,總有一天它會派上用場。”


    “休息日也是,喜歡勞動,休息日你也依然可以勞動,但要保留自由休息的權利。”


    見多比還要爭辯,維德一句話就打消了他的念頭:“別跟我討價還價了,多比,給你開的薪水太低,傳出去我會很沒有麵子的——別人會覺得我太吝嗇,像個一毛不拔的葛朗台。”


    多比不知道什麽是葛朗台,但還是訥訥地閉上嘴巴,感激又惶恐地看著維德,最終在他鼓勵的目光下,在契約上簽下自己的名字。


    “這樣才對。”


    維德滿意地把契約一式兩份,一份留給多比,另一份留在自己這裏。


    多比捧著羊皮紙,像是捧著什麽珍貴的寶藏似的,不知道該放在哪兒。


    “跟我來吧。”


    維德拉起他的手,走出房間,輕聲說:“以後那你就住在小臥室,等明早起床,我再正式把你介紹給我的父母。”


    “是,先生。”


    多比暈暈乎乎地迴答,他此時的大腦就跟漿糊似的,衝擊太多,無法思考,隻能維德說什麽就是什麽。


    ……


    小臥室是維德家的客房,布置了簡單的床鋪和家具。因為有小魔偶定期打掃,所以還算得上幹淨。


    多比摸摸柔軟的床鋪和綠色格子花紋的床單,又摸摸填充了鵝絨的枕頭,輕輕壓了兩下,再看看旁邊的書桌和櫃子。


    他知道這以後就是自己的房間,但心裏仍然不敢相信自己能有這樣的好運。


    多比想要躺到床上去,體驗一下“睡在自己床上”的幸福感,但是看到幹淨的床單,再看看自己髒兮兮的腳丫,他又瑟縮著收迴了手腳。


    想到維德剛剛指過的洗手間的位置,多比跟自己點了點頭,然後去認認真真地洗了個澡。


    洗完澡以後,穿了好幾天的衣服就看起來太髒了,還有一股臭味。


    多比又把衣服洗幹淨,洗完後它打了個響指,濕淋淋的衣服頓時重新變得幹燥起來。


    穿上衣服,小精靈迴頭看看邊角處的水漬,沒有猶豫,拿起旁邊的抹布就開始打掃。


    清潔完浴室,多比發現自己太激動了,根本沒辦法去睡覺。


    於是他又打掃了一遍地板和樓梯,把欄杆擦得閃閃發亮,書架上淩亂擺放的書籍都整理了一遍,擦了玻璃,又擦了桌子和置物櫃,重新添了爐火。


    忙完這些,天都快要亮了,多比跑去廚房想要準備早餐,迎麵卻看到三雙幽怨的眼睛。


    三個小魔偶並排坐在水池旁邊,雙手抱胸,打量著多比,然後小聲嘀咕——


    “奇怪的家夥。”


    “來搶工作的人!”


    “他是不是想讓我們被開除?”


    多比:“……”


    意外的競爭對手出現了!


    ……


    維德給多比安排了房間,然後就迴到自己的臥室。他看見放在門邊地上的水杯,搖搖頭,信手一招,水杯就落到了他的手中。


    維德把杯子放在書桌上,往床上一躺,長出了一口氣。


    原本維德還打算把聖誕禮物拆了,看看鄧布利多所說的驚喜是什麽,但此時,這漫長的一天終於結束,他累得隻想睡覺。


    一夜無夢。


    直到陽光灑在眼皮上,維德才從睡夢中醒來,他又在床上躺了幾分鍾,這才翻身起床。


    收拾好下樓的時候,他聽到廚房裏傳來低聲細語——


    “藍莓鬆餅要注意酸奶油和麵粉的比例,維德喜歡脆一點的,還有,龍舌蘭糖漿也不能太多……”菲奧娜說。


    “多比記住了。”


    “這個培根煎蛋也是多比做的嗎?”費迪南德驚訝地說:“廚藝真不錯啊!”


    “是,多比喜歡做飯!”


    “可可也幫忙了!”小魔偶大聲說。


    “是,可可幫了很多,阿裏和蕾娜也是。”多比連忙說。


    “我知道,大家都很棒!”菲奧娜笑眯眯地說。


    “再加個烤蘑菇和煎魚餅吧?”費迪南德建議道:“既然家裏增加了新成員,也該慶祝一下。”


    “好呀!我再榨一份鮮橙汁!”菲奧娜高興地答應了。


    “哎呀,阿裏把麵粉弄到鼻子上啦!”蕾娜快活地喊了一聲。


    不知他們做了什麽,眾人全都笑出了聲。


    維德靠在樓梯欄杆上,聞著廚房裏傳出的烤鬆餅的香氣,無聲地笑了一下。


    忽然,窗外什麽東西的影子晃動了一下,維德目光一轉,看到克利切站在窗外,深深地鞠了一躬,然後消失。


    既然多比成為了格雷家的小精靈,那麽格雷夫婦的安全也就可以交給多比,克利切還要迴到布萊克家,打理老宅,照顧他那個讓人不放心的主人。


    ……


    熱熱鬧鬧的慶祝大餐自然不必多說,格雷夫婦毫無阻礙地接納了新成員的到來。


    下午的時候,維德終於抽出時間,來整理自己那些足以填滿半個屋子的聖誕禮物。


    書籍、玩具、衣服、糖果等等分門別類地放好,特別的禮物也被維德挑選出來。


    摩瑞教授送給他的是一塊刻有銘文的石頭,包裹裏還有一張紙條:


    【非洲的瓦加度魔法學校通過夢境使者通知錄取學生,夢境使者會給他們留下一塊刻著銘文的石頭。這是一個放棄入學的孩子留下來的,也許你會感興趣。】


    維德將石頭把玩了一會兒,沒看出什麽玄機,暫時放了下來。


    鄧布利多送給他的禮物是一本《高級魔咒解密》,書中提到了很多高深黑魔法的抵禦方式,算是黑魔法防禦術課程的提高版。


    沃維萊特的煉金術筆記魔偶們已經交給他了,讓維德驚訝的是,格林德沃後來竟然也給他補寄了一份禮物。


    這是一本很舊的、手工裝訂的書,維德粗略地翻了一下,裏麵帶著汙漬的、古老的羊皮紙上,記載著很多關於的故事。


    比如死神與三兄弟,斯芬克斯,雷電之神,美杜莎、命運三女神等等。


    看上去,格林德沃曾經很用心地研究過這些神話故事,並且一直在追尋在世界上留下的各種傳說與器物。


    最後,維德終於看到了鄧布利多所說的驚喜。


    一個很小的包裹,裏麵隻有一封手寫信,或者說——邀請函。


    來自尼克·勒梅。

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