得知陳奇瑜急召,劉博源絲毫不敢耽擱,急忙帶著護衛隊,跟隨信使急匆匆地趕去榆林城。


    在半路之上,劉博源好奇地詢問信使,巡撫大人有何事情,竟這般急召。


    信使迴道:“聽聞最近延安府有流賊肆虐,並且已經逐漸發展至近十萬人的規模了,延安府內的不少州縣都遭了流賊的洗劫。”


    “為了遏製流賊的肆虐,巡撫大人特急召延綏鎮內的各方將領,商討如何剿滅這股流賊。”


    原來是要剿滅流賊啊!劉博源一臉明了。


    今日他還與堡內的眾人說到這件事情呢,沒想到巡撫大人就準備要動手了,動作可真快。


    不過這樣也好,若是剿滅了這股流賊,自己的威武堡就能安穩的繼續發展下去了。


    ........


    劉博源一行人一路快馬疾馳,在官道上揚起一陣陣的塵土。


    官道上不時出現有逃荒的流民,他們大都拖家帶口,肩挑背扛著家當,腳步蹣跚地前行。


    逃荒的流民們見到騎著高頭大馬的劉博源一行人縱馬馳來,急忙閃避到官道邊上,用著畏懼地眼神望著劉博源等人。


    見到這些麵黃肌瘦、蓬頭垢麵的流民,劉博源長歎一口氣,慢慢地勒住疾馳的戰馬,緩步來到逃荒流民的麵前。


    “諸位父老鄉親,你們都是從何處逃荒而來啊?”劉博源開口問道。


    流民們沉默不語,用怯弱地目光看向劉博源等人,隨即又低下頭。


    “諸位不要害怕,我乃威武堡的千戶。”劉博源簡單地自我介紹道。


    “大人就是威武堡的千戶大人?”人群中一個聲音驚唿道。


    劉博源點點頭笑道:“正是本官!”


    “千戶大人在上,乞求您收留我一家老小吧!”


    人群中一個漢子帶著父母妻兒走到劉博源麵前,直接跪了下來。


    劉博源驚了一下,急忙上前扶起那漢子,道:“這位大哥,快快請起,有話我們站起來說。”


    那漢子倔強地不起身,堅持跪著道:“小的是延安府延川人氏,前些時日因為家鄉遭了流賊,被逼無奈才帶著父母妻兒逃亡到榆林衛來。”


    “小的在逃亡的路上,早就聽聞說榆林衛威武堡的千戶大人仁義,愛民如子,收留逃荒百姓,給予生計,還分得田地租種。”


    “今日見得千戶大人當麵,求千戶大人能收留我等!”


    身後的逃荒流民也紛紛跟著跪下來乞求道:“求千戶大人收留我等!”


    “諸位快快請起!”劉博源連忙大聲喊道。


    “你們都是我大明百姓,本官自會收留你們!”


    “多謝千戶大人!”


    “千戶大人長命百歲!”


    “千戶大人果真仁義!”


    “千戶大人真是好官啊!”


    流民們神色大喜,紛紛出言感謝,語言中飽含真情與淚水。


    他們大都自延川、清澗等地逃亡而來,走了幾百裏的路程,一路上曆經了千辛萬苦來到榆林衛,隻為能尋得一絲活下去的希望。


    今日見得劉博源收留他們,豈能喜極而泣。


    稍稍安撫了流民們的情緒,劉博源又安排了兩名護衛,領著流民們往威武堡而去。


    ........


    一路上見到逃荒的流民,劉博源都會勒馬駐停,上前與流民們交談,並告知他們威武堡會收留流民,並且還給予活命的希望。


    而得到這個消息的流民們,大都高興地往威武堡而去。


    直到劉博源趕到榆林城時,這一路上收留的流民估計也有上千人了。


    ......


    當劉博源急匆匆地來到巡撫衙門時,官廳內已是濟濟一堂,許多熟悉的官員熱情地上前與劉博源打著招唿。


    他們心裏可是一直惦記著劉博源的自生火銃,先前從劉博源手中購買的五十杆自生火銃,已經損耗了一些,現在急需再補充一些,以便充實自身實力。


    他們不是沒有想著去仿造自生火銃,奈何卻怎麽都仿造不出來。


    就算仿造出來了,要不就是啞火率太高,十銃一響,要不就是射程太近,四五十步矣。


    所以,他們隻能無奈的選擇再次向劉博源購買了。


    經過一番寒暄後,劉博源又賣出了三百杆自生火銃。


    熱鬧的場麵依舊不止。


    這時,後堂一個聲音響起。


    “巡撫大人到!”


    眾人急忙按序站定,望著陳奇瑜從後堂內走出。


    “見過大人!”眾人躬身行禮。


    “嗯!”陳奇瑜滿含笑意地點點頭,道:“諸位都到齊了,那就先坐下吧!”


    “謝大人!”


    待陳奇瑜坐定後,眾人這才尋位依次坐定。


    陳奇瑜的目光掃視了眾人一遍,開口道:“今日召集諸位來,主要是為了商討關於剿滅延安府流賊肆虐一事!”


    說到這裏,陳奇瑜頓了頓,又繼續道:“最近這幾個月來,從延安府逃亡到榆林城的流民越來越多,主要原因就是延水流域的流賊。他們大肆在延安府燒殺搶掠,無惡不作,逼得百姓們無不逃亡他鄉。”


    “而且據延安守備來報,流賊現在已經發展到了近十萬人的隊伍,而最大的一股流賊便是占據了永寧關的鑽天哨、開山斧,人數多達五萬之眾。”


    “諸位想想,該如何剿滅這些流賊?”


    一個身材魁梧,滿臉胡須的漢子站出來道:“這還有什麽想的,我等身為官軍,自然要護得一方平安,流賊肆虐,直接出兵剿滅便是。”


    “賀參將說的是極,我等身為一方父母官,理應護得百姓平安,流賊無道,自是出兵剿滅!”又一名年紀稍大的中年男子站出來道。


    “好!”陳奇瑜撫掌叫好,喜道:“賀參將與尤總兵說的不錯,我等身為朝廷命官,豈能看著流賊肆意踐踏百姓。”


    “所以,本官決定親自領兵,剿滅這股流賊。”


    “陳大人三思啊!流賊勢大,我們又兵力薄寡,怎能輕舉妄動!”總兵王承恩站出來勸阻道。


    “王總兵,你這是何意?”陳奇瑜麵色嚴厲地質問道。


    王承恩抱了抱拳,迴道:“陳大人,流賊有十萬之眾,而我延綏鎮最多隻能抽調萬人,如何剿滅的了流賊。”


    “下官建議,不如向三邊總督洪大人請派援兵方為妥當。”


    “王總兵莫不是怕了流賊?”滿臉胡須的賀參將出言譏諷道。


    王承恩一聽,頓時反擊道:“賀瘋子,休要汙蔑,我這也是為了大局著想。若剿賊不利,豈不是讓流賊更加猖獗。”


    “嗬嗬!”賀參將冷笑一聲,滿臉的譏諷之色。


    坐在最下首的劉博源好奇的看著這一幕,不由地對著身旁的李耀問道:“李大人,剛剛出言的那兩人是?”


    李耀轉頭,小聲地說道:“那滿臉胡須的是賀人龍賀參將,人稱‘賀瘋子’,打起仗來不要命。”


    “另外那年紀稍大的中年男子是尤世祿尤總兵,尤總兵可是曆任了七任總兵。他還有一兄弟尤世威,現為山海關總兵。可謂是將門世家啊。”


    “一門兩總兵,好生厲害呀!”劉博源驚歎道。


    “唉!可惜他們的大哥尤世功早逝,不然定是一門三總兵了!”李耀歎息道。


    “尤世功?”


    “尤世功尤總兵在後金攻破沈陽城時,戰死殉國了。”李耀講道。


    “原來為國捐軀,真乃英雄也!”劉博源敬佩道。


    李耀沉默地點點頭,心下敬佩不已。


    若這事擱他在身上,恐怕他早就棄城逃跑或者投降了,無論如何也不會戰死殉國。

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