議定了調派兵馬增援遼東之事後,崇禎皇帝便將議事的話題,轉移到了榆國公劉博源的身上。


    “陳愛卿,朕最近聽聞,榆國公在延綏鎮搞出了一個叫什麽蒸汽火車的東西,聽說隻要在官道上鋪好鐵軌,便能日行千裏,不知此事是否為真?”崇禎皇帝滿臉疑惑的問道。


    陳新甲拱手作揖,迴道:“皇上,微臣也在大明時報上看到過此事。聽聞這蒸汽火車不用人推馬拉,隻需要添煤加水,便能在路上飛快疾馳,比之戰馬都要快上幾分。”


    “那以陳愛卿看來,這世上真的有不用人推馬拉,便能自己行走的車子?難道是三國時期諸葛孔明發明的木牛流馬?”崇禎皇帝越發的不解。


    “皇上,微臣並未見過實物,也不敢妄下評斷。不過以微臣對榆國公的了解,此事怕是十之八九為真。”陳新甲猜測道。


    崇禎皇帝沉默的點了點頭,臉上的神色也變得有些凝重。


    如果事實真的如大明時報上所言,蒸汽火車能在官道上日行千裏,那豈不是隻需一兩日的時間,便能從延綏鎮抵達京師。


    一旦劉博源舉起了造反的大旗,率領著天下第一的威武軍進攻京師,又有誰能抵擋得住。


    怕是崇禎皇帝還來不及下旨勤王,京師就已被攻破。


    這對於崇禎皇帝來說,可謂是十分的不安。


    臥榻之側,豈容他人鼾。


    思慮了片刻後,崇禎皇帝越發的感覺到心中不安,似乎自己的九五之位受到了嚴重的威脅。


    而為了應對存在的嚴重威脅,崇禎皇帝唯一的應對辦法隻有擴軍。


    “陳愛卿,朕打算再招募三萬新軍,不知你覺得如何?”崇禎皇帝沉著麵色的問道。


    再招募三萬新軍?


    陳新甲心中微驚,但很快就明白了崇禎皇帝背後的意思。


    雖然現在的京營新軍總兵力多達十萬人,可若是想要應對天下第一的威武軍,怕是難以力敵。


    聽聞威武軍現在的總兵力多達五萬,但暗中肯定還有上萬的兵馬。


    十萬京營新軍,崇禎皇帝必定還是覺得兵馬較少,難是威武軍的對手。


    隻有再擴充數萬京營新軍,才能使得崇禎皇帝感到心安。


    既然明白了崇禎皇帝背後的意思,陳新甲自然是選擇讚同,隻不過有關於糧餉的問題,陳新甲還是先要說出來的。


    “皇上,對於再招募三萬新軍,微臣自是讚同,可糧餉之事......”陳新甲說到此時處,故意露出難色。


    崇禎皇帝擺了擺手,說道:“糧餉之事無需陳愛卿操心,朕會一力保證,絕對不會短缺分毫。”


    “而且,朕打算再繼續征收練餉,足以滿足十數萬新軍的糧餉之用。”


    “這......皇上,如今流賊已經盡數剿滅,東虜也再無實力入關,若再繼續征收練餉的話,怕是會引得朝中大臣們的反對啊!”陳新甲勸道。


    大明三餉,有遼餉、練餉、剿餉。


    當中,遼餉是用於對付東虜所用,練餉是為了編練新軍,用以剿滅流賊與應對東虜的入關劫掠,剿餉是專用剿滅流賊。


    這大明三餉,猶如三座沉重的大山,一直壓在百姓們的身上。


    如今,流賊基本上都被剿滅殆盡,崇禎皇帝也在年前之時,下旨停征剿餉。


    還有在鬆錦之戰後,東虜的實力已經極大的減弱,根本對大明形成不了嚴重的威脅,停止征收練餉之事,已經有許多大臣向崇禎皇帝提出了建議。


    如果崇禎皇帝繼續征收練餉的話,必然會引得朝中大臣們的極力反對。


    特別是對於天下的百姓們來說,早就盼著停止征收練餉。


    不停止征收練餉,沉重的大山就會一直壓在百姓們的身上,使得百姓們生活困苦,難以活命。


    在這樣的情況之下,百姓們必然會走上極端的道路,掀翻崇禎皇帝的桌子。


    崇禎皇帝緊皺眉頭,心中也明白繼續征收練餉的話,必定是引起朝中大臣們的反對,同時也會引得天下百姓們的唉聲抱怨。


    可為了應對劉博源的威脅,保住自己的九五之位,崇禎皇帝還是定下了決心。


    繼續征收練餉!


    “陳愛卿,你勿要相勸,朕已決意繼續征收練餉。”崇禎皇帝麵色堅定的道。


    “皇上,這......”


    陳新甲張了張嘴,最後還是沒有再說什麽,隻得拱手施禮應了下來。


    正當暖閣內陷入一片安靜時,門外突然傳來了一陣急促的腳步聲。


    緊接著,便是一道焦急的聲音傳來。


    “皇上,皇上!遼東急報,遼東急報!”


    閣門推開。


    司禮監掌印太監高起潛急匆匆的小跑著進來,手中還拿著一份急報。


    “皇上,英都伯送來急報!”


    高起潛將急報遞到了崇禎皇帝的麵前。


    崇禎皇帝麵色微變,連忙起身站起,接過了高起潛手中的急報。


    打開急報,崇禎皇帝急忙細看上麵的內容。


    片刻後,崇禎皇帝的麵色立時轉為了驚駭。


    “這......這......怎麽可能?怎麽可能會這樣?”


    崇禎皇帝雙手顫抖,手中的急報也掉落在了禦案之上,似乎難以相信急報上的內容。


    站在禦階下的陳新甲不明所以,連忙用詢問的目光看向高起潛,想要知曉急報上到底是什麽內容。


    高起潛微微搖頭,示意陳新甲不要詢問。


    過了好一會兒後,崇禎皇帝才從驚駭的神色中恢複了過來。


    他緩緩的坐迴了龍椅之上,臉色沉著的對著高起潛吩咐道:“高大伴,你速去傳召一眾內閣大臣,前來東暖閣議事。”


    “奴婢遵旨!”


    高起潛連忙低首應是,隨即便恭敬的退了出去。


    東暖閣內安靜了數息後,崇禎皇帝才對陳新甲道:“陳愛卿,你也先看看這份急報吧!”


    站在一旁伺候的王承恩快步上前,拿起禦案上的急報,走下禦階,遞到了陳新甲的麵前。


    陳新甲急忙接過急報,細看起上麵的內容。


    和崇禎皇帝的表情一樣,陳新甲在看完急報上的內容後,也是麵色大變,眼中滿是難以置信之色。


    “這......這......”


    陳新甲驚駭的說不出話來。


    義州之戰,明軍慘敗,損失兵力高達四萬多人。


    義州城丟失,錦州城岌岌可危,速請皇上增派援兵,抵擋住清軍的進攻。

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