“薇卡殿下？不不不，”總管否認，“薇卡殿下怎麽是那些卑鄙小人能夠相提並論的？她是在戰場上一對一擊敗戴蒙殿下的，其中沒有什麽陰謀詭計。您誤會了，那些畜生對戴蒙殿下的傷害，是在精神上而非身體上。那些蛆蟲也敢對殿下指手畫腳！您是位旅行詩人，一定明白的吧？我是說，當殿下一時失勢之後的遭遇。”
“我懂。”又是幾聲慘叫傳出，諾亞已沒有剛才那麽慌張。
維阿悻悻地歎了口氣：“可惜殿下還是太過仁慈了。奧斯卡大人為他開出一張名單，對於那些下流胚，應該把他們連同他們的家族一同清理幹淨，可殿下拒絕了。他留下了那些家夥的父母、妻子、孩子，隻懲罰他們本人。”
“那奧斯卡大人，竟然向殿下提出如此殘酷的諫言？”
“殘酷，是的，很殘酷，奧斯卡大人的諫言往往很殘酷，所以赫拉斯陛下不喜歡他，”總管道，“然而最後的事實總是證明，奧斯卡大人才是正確的。好了，我們到了，”總管將一串鑰匙交到他手中，“您是殿下的貴賓，有什麽需要盡管吩咐，不用有任何不好意思。”
我還能有什麽需要？這次他們提供的不是一間房間或者屋子，而是一座帶有花園的三層小樓，別說他一個人，就是把海洛伊絲、薇卡和艾芙洛都帶上，住在裏麵也綽綽有餘了。當然，帶上她們三個一起隻是種假設，而且這假設恐怕沒有看上去那麽美好。
他找了間臥室把行李放下，門鎖上，開始研究地圖。他攜帶的兩張地圖之一正是繁星宮的平麵圖，趁剛剛實地逛過，對照地圖再加深一下印象。
太陽宮，太陽廣場，星辰塔，流水花園，琥珀塔，包括現在身處的小樓在內，凡是見過的他一一在圖上找出。他花了點功夫才找到奧斯卡大人所在的宮殿，那座宮殿在地圖上被標記為北極星之殿。
好不容易進入了繁星宮，離目標達成還差一步之遙，但這最後的一步恐怕比之前所有加起來都困難十倍。他想起下午碰見的海克伯爵與布裏斯蒙。對不起兩位，他在心中默默念叨，是我的自以為害了你們。
到了這份上已經無法迴頭，現在要做的不是自怨自艾，而是完成任務。
對著地圖苦思冥想了許久，他仍舊找不到辦法。直到房間變得昏暗，他才發現太陽都落山了，時間已經過去好幾個小時。接著有侍從送來了晚餐，有新鮮的燉牛腰肉和烤雞，麵包鬆軟可口，奶酪的味道也很清淡，唯一美中不足的是葡萄酒也和奶酪一樣嚐起來很淡。
他意識到繼續待在房間裏也不會想到辦法。洗了個澡，換了身衣服，他把兩張地圖疊起，連同雷蒙公爵的徽記戒指一同貼身放好。身處這種地方，他不能不謹慎一點。剩下的東西即使被人翻看也說明不了問題，特別是在領過奧斯卡大人的賞賜之後，那些金銀珠寶的來曆就更容易向人解釋了。
他背上七弦琴，步出花園，信步而走。出乎意料，白天看到的太陽廣場上的近衛軍竟然一個都不剩了。而在另外一個方向，要是沒看錯的話是在星辰塔——這座塔地圖上標示為星辰衛士們的居所——的前方，上千名近衛軍的騎兵和步兵列著整齊的隊伍，正穿過高聳的黃銅大門，在向繁星宮的高牆外行進。
他們這是去做什麽？出發支援戴蒙王子，還是和下午的事情有關？諾亞的目光投向太陽宮。這是個絕佳的機會，沒有必要偷偷摸摸，直接光明正大地走過去就好。有戴蒙給的胸針，既然進入繁星宮都沒人會阻攔，那在高牆之內隨處逛逛，想來也不會有人說什麽吧？
不管怎樣，先去試試，就當探探路好了。作為旅行詩人，踩點這種活他早就幹過無數次了。
夏季的白晝格外漫長，待最後一個近衛軍的背影也消失在繁星宮的高牆外，西方的天邊還剩最後一線血紅的晚霞。諾亞不疾不徐地走向太陽宮。
盡管名字叫太陽宮，但卻幾乎見不到燈火，黑沉沉靜悄悄的。諾亞一直走到大門前，在終於見到了四個近衛軍。
以一位國王的守衛而言，實在太少了。諾亞走近，他們的姿態變得戒備，但看清他胸前的徽記後又一齊退到兩旁。
就這麽簡單？諾亞一陣竊喜。穿過大門，迎麵是噴泉和寬闊的階梯，再加寥寥幾個近衛軍。台階頂端是寬闊的柱廊，十六根要兩人才能合抱的立柱一線排開。諾亞抬頭仰視，和白天不同，柱廊拱頂上的太陽標記顯得黯淡無光。不知怎的，他總覺得那輪石雕的太陽仿佛下一刻就會隕落，說不定還會砸到自己腦袋上。
他進入宮殿。昏暗而寂靜，幾盞長明燈像是鬼火似的在牆壁上發著光，他聽得到自己腳步的深遠迴音。這兒是王宮還是陵墓？膽大如諾亞，此刻也不禁覺得汗毛倒豎。
“您還是來了？”
冷不防一個聲音響起，一個矮小的身形自陰影中現身，諾亞差點一屁股坐倒在地。隨後他看清那是個小男孩，十歲，或許更小，一雙大眼睛在黑暗中炯炯有神。
“還是……來了？”
“下午維阿總管通知說您病了，晚上不能前來，沒想到您還是來了，真是太感謝了！啊抱歉，請跟我來。”
小男孩向他鞠了一躬，做了個請的手勢示意他跟上。
“病了？不能來了？”
“您不是旅行詩人嗎？”
“是啊。”
“那就對了。約定了今晚您要為陛下獻唱，下午總管大人說您不能來，我還挺遺憾的。uu看書 .uukanshu您還是來了，我真的好高興！”
諾亞聽明白了，這孩子顯然認錯了人。不過，事情居然這麽巧？他含混地應道：“是啊，雖然還是有點疲憊。那麽，就麻煩你帶路了。”
男孩從牆壁上取下一支火把，領著他在幽暗的走廊和大廳間穿梭。空氣中彌漫著灰塵的氣味，就好像這裏已經許久無人居住。
他慶幸碰上了這男孩。盡管有太陽宮的平麵圖，但若沒有男孩引路，這重重的黑幕自己都未必有勇氣踏足，更別說找到赫拉斯陛下的房間了。經曆了數分鍾的行走，他們終於登上了宮殿三樓，男孩停在一道用寶石裝點的黃銅大門前。看位置，這個房間就在太陽宮入口處太陽拱頂的上方一點點。
“陛下，”他向門裏問道，“我帶著旅行詩人來了。”
“進來吧。”一個仿佛聽過的聲音從門裏傳出。
大門不像看起來那麽沉重，男孩輕鬆地推開，諾亞跟著他走進門內。一個男人靠在一張高背椅上，雙手捧著一本書，正讀得聚精會神。
“我懂。”又是幾聲慘叫傳出，諾亞已沒有剛才那麽慌張。
維阿悻悻地歎了口氣：“可惜殿下還是太過仁慈了。奧斯卡大人為他開出一張名單，對於那些下流胚，應該把他們連同他們的家族一同清理幹淨，可殿下拒絕了。他留下了那些家夥的父母、妻子、孩子，隻懲罰他們本人。”
“那奧斯卡大人，竟然向殿下提出如此殘酷的諫言？”
“殘酷，是的，很殘酷，奧斯卡大人的諫言往往很殘酷，所以赫拉斯陛下不喜歡他，”總管道，“然而最後的事實總是證明，奧斯卡大人才是正確的。好了，我們到了，”總管將一串鑰匙交到他手中，“您是殿下的貴賓，有什麽需要盡管吩咐，不用有任何不好意思。”
我還能有什麽需要？這次他們提供的不是一間房間或者屋子，而是一座帶有花園的三層小樓，別說他一個人，就是把海洛伊絲、薇卡和艾芙洛都帶上，住在裏麵也綽綽有餘了。當然，帶上她們三個一起隻是種假設，而且這假設恐怕沒有看上去那麽美好。
他找了間臥室把行李放下，門鎖上，開始研究地圖。他攜帶的兩張地圖之一正是繁星宮的平麵圖，趁剛剛實地逛過，對照地圖再加深一下印象。
太陽宮，太陽廣場，星辰塔，流水花園，琥珀塔，包括現在身處的小樓在內，凡是見過的他一一在圖上找出。他花了點功夫才找到奧斯卡大人所在的宮殿，那座宮殿在地圖上被標記為北極星之殿。
好不容易進入了繁星宮，離目標達成還差一步之遙，但這最後的一步恐怕比之前所有加起來都困難十倍。他想起下午碰見的海克伯爵與布裏斯蒙。對不起兩位，他在心中默默念叨，是我的自以為害了你們。
到了這份上已經無法迴頭，現在要做的不是自怨自艾，而是完成任務。
對著地圖苦思冥想了許久，他仍舊找不到辦法。直到房間變得昏暗，他才發現太陽都落山了，時間已經過去好幾個小時。接著有侍從送來了晚餐，有新鮮的燉牛腰肉和烤雞，麵包鬆軟可口，奶酪的味道也很清淡，唯一美中不足的是葡萄酒也和奶酪一樣嚐起來很淡。
他意識到繼續待在房間裏也不會想到辦法。洗了個澡，換了身衣服，他把兩張地圖疊起，連同雷蒙公爵的徽記戒指一同貼身放好。身處這種地方，他不能不謹慎一點。剩下的東西即使被人翻看也說明不了問題，特別是在領過奧斯卡大人的賞賜之後，那些金銀珠寶的來曆就更容易向人解釋了。
他背上七弦琴，步出花園，信步而走。出乎意料，白天看到的太陽廣場上的近衛軍竟然一個都不剩了。而在另外一個方向，要是沒看錯的話是在星辰塔——這座塔地圖上標示為星辰衛士們的居所——的前方，上千名近衛軍的騎兵和步兵列著整齊的隊伍，正穿過高聳的黃銅大門，在向繁星宮的高牆外行進。
他們這是去做什麽？出發支援戴蒙王子，還是和下午的事情有關？諾亞的目光投向太陽宮。這是個絕佳的機會，沒有必要偷偷摸摸，直接光明正大地走過去就好。有戴蒙給的胸針，既然進入繁星宮都沒人會阻攔，那在高牆之內隨處逛逛，想來也不會有人說什麽吧？
不管怎樣，先去試試，就當探探路好了。作為旅行詩人，踩點這種活他早就幹過無數次了。
夏季的白晝格外漫長，待最後一個近衛軍的背影也消失在繁星宮的高牆外，西方的天邊還剩最後一線血紅的晚霞。諾亞不疾不徐地走向太陽宮。
盡管名字叫太陽宮，但卻幾乎見不到燈火，黑沉沉靜悄悄的。諾亞一直走到大門前，在終於見到了四個近衛軍。
以一位國王的守衛而言，實在太少了。諾亞走近，他們的姿態變得戒備，但看清他胸前的徽記後又一齊退到兩旁。
就這麽簡單？諾亞一陣竊喜。穿過大門，迎麵是噴泉和寬闊的階梯，再加寥寥幾個近衛軍。台階頂端是寬闊的柱廊，十六根要兩人才能合抱的立柱一線排開。諾亞抬頭仰視，和白天不同，柱廊拱頂上的太陽標記顯得黯淡無光。不知怎的，他總覺得那輪石雕的太陽仿佛下一刻就會隕落，說不定還會砸到自己腦袋上。
他進入宮殿。昏暗而寂靜，幾盞長明燈像是鬼火似的在牆壁上發著光，他聽得到自己腳步的深遠迴音。這兒是王宮還是陵墓？膽大如諾亞，此刻也不禁覺得汗毛倒豎。
“您還是來了？”
冷不防一個聲音響起，一個矮小的身形自陰影中現身，諾亞差點一屁股坐倒在地。隨後他看清那是個小男孩，十歲，或許更小，一雙大眼睛在黑暗中炯炯有神。
“還是……來了？”
“下午維阿總管通知說您病了，晚上不能前來，沒想到您還是來了，真是太感謝了！啊抱歉，請跟我來。”
小男孩向他鞠了一躬，做了個請的手勢示意他跟上。
“病了？不能來了？”
“您不是旅行詩人嗎？”
“是啊。”
“那就對了。約定了今晚您要為陛下獻唱，下午總管大人說您不能來，我還挺遺憾的。uu看書 .uukanshu您還是來了，我真的好高興！”
諾亞聽明白了，這孩子顯然認錯了人。不過，事情居然這麽巧？他含混地應道：“是啊，雖然還是有點疲憊。那麽，就麻煩你帶路了。”
男孩從牆壁上取下一支火把，領著他在幽暗的走廊和大廳間穿梭。空氣中彌漫著灰塵的氣味，就好像這裏已經許久無人居住。
他慶幸碰上了這男孩。盡管有太陽宮的平麵圖，但若沒有男孩引路，這重重的黑幕自己都未必有勇氣踏足，更別說找到赫拉斯陛下的房間了。經曆了數分鍾的行走，他們終於登上了宮殿三樓，男孩停在一道用寶石裝點的黃銅大門前。看位置，這個房間就在太陽宮入口處太陽拱頂的上方一點點。
“陛下，”他向門裏問道，“我帶著旅行詩人來了。”
“進來吧。”一個仿佛聽過的聲音從門裏傳出。
大門不像看起來那麽沉重，男孩輕鬆地推開，諾亞跟著他走進門內。一個男人靠在一張高背椅上，雙手捧著一本書，正讀得聚精會神。