當艾芙洛又一次睜開眼睛，天已大亮。外麵人聲嘈雜，她驚訝自己竟然能睡得如此安穩，絲毫沒有被吵鬧聲所影響。
胸前的傷口已經沒有那麽疼，隻是糟糕地開始癢了起來，又不能解開繃帶去撓，這讓她想要抓狂。一個小小的神術當然可以解決問題，但靈能還得留給傷員呢。她奔到樓下，在餐廳的酒櫃裏找到一瓶產地是花之都的葡萄酒，瓶身結滿蜘蛛網。她一連喝下兩杯，情況才稍稍得到緩解。
有人敲門，她過去開門，發現是卡佩。女醫生仍然一身黑袍，見麵首先深深彎下腰去行了一禮。
“早上好，”艾芙洛說，“我們是不是該到傷員們那邊去了？”又沒來得及吃早餐，不過這事容易，隨便抓塊麵包就行——希望昨晚那個男孩沒有全部吃光帶走。
“您看起來很有活力，”卡佩笑起來的時候，陽光正好照在她的臉上，“畢竟睡了將近十二個小時呢。”
“什麽！”艾芙洛嘴角抽搐，“現在幾點？”
“不晚，才十點。我來看過您兩次，但都沒能進來。您睡得很好。”
“你沒有進來，怎麽知道我睡得很好呢？”她不明白。
不知為何，女醫生的表情有點兒古怪，有點兒尷尬。“呃，這個，您就當成是某種特殊的……醫學手段？”
卡佩的反應讓艾芙洛越想越是不安。“特殊的醫學手段？”她迴頭看看樓梯，臥室可是在二樓哪，“能不能說得具體一點？”
“說起來……沒有什麽大不了的，”卡佩尷尬地左右張望，“主要是因為……因為……”
越是如此，艾芙洛越是盯緊了她。“怎麽啦？是很為難的辦法嗎？”她一手摟住女醫生的脖子，另一手則伸向腰間。仔細打量，卡佩生著一張來自南方的麵孔，不像在北境見到的其他女性那麽粗獷，是個不折不扣的美人。
“也沒有啦，殿下，您……唔等等……您真熱情……唔唔……這裏，這裏是大門口啊……”
“我們隻是在討論醫學問題，有什麽不可以？”她摟著卡佩朝門裏去，“再說，我們還可以到房間……臥室去。你說的醫學手段我很感興趣，要和我好——好——探——討——”
正想把門關上，冷不防有人走近：“你又在欺負人了啊。”
艾芙洛一下放開女醫生：“薇卡？”
卡佩退到一旁，滿臉紅潤，氣喘籲籲。薇卡穿過小樓前的花園走來，在她身後是布爾加寧公爵和斯瑞普，先前隨行的北境重臣們不見蹤影，陪伴他們的反倒是戴維伯爵和加文大人。
太不湊巧了，艾芙洛在心底遺憾地叫喚了聲。“我記得昨天我們分別時，你們離巨馬城還有不到兩小時的騎程，”她握住姐姐的手，“這兩小時可真夠長的啊。”
這並非抱怨，隻是被打攪了好事之後的調侃。薇卡他們的隊伍裏有泰倫特商會提供的衛士，發生了什麽她大致可以想象得出來。姐姐全身都是血跡，幾乎看不出來原本的衣服是什麽顏色，那場惡戰一定驚心動魄。
“路並不長，”薇卡一如既往老老實實地迴答，“我差一點就見不到你了。”
“很危險？”
“何止危險，”布爾加寧公爵走了過來，老公爵的腳步有點兒輕飄飄，“薇卡殿下固然神勇，但您的這位朋友才是我們此刻能站在您麵前的關鍵，”他拍拍斯瑞普的肩膀，“說真的，一開始我還以為他就隻是個綠袍呢。”
“啊，也沒有什麽大不了的。”斯瑞普搔著後腦勺。
“哦？那就和我說說。啊瞧我犯了什麽傻，快點進來，快點進來！”她把一行人引進餐廳，卡佩不知到哪裏去招唿了聲，昨天那群侍從就出現了。孩子們給每個人都倒上了檸檬水或者葡萄酒，接著便忙忙碌碌地去準備早餐。
“現在可以說了，”艾芙洛舉杯，“不過請快一點——我還得去照顧傷員們呢。”
“遵命，殿下，”公爵的小胡子上下顫動，“想必您已經知道，泰倫特與蠻族勾結，不少貴族和小領主被他們收買。現在這些家夥在北境到處搗亂，橡木城、夜歌城和石門城都發生了和巨馬城一樣的事，還有好些市鎮和村莊遭到襲擊，我已經讓大法官和埃德瓦伯爵去處理此事。他們兩位不能前來，托我向您致歉。當然，”老公爵的目光變得憂傷，“我也聽說了您的英雄事跡。是我的無能害您身受重傷，我實在……”
侍從們把推遲了兩小時以上的早餐送上桌。左胸又有些癢，艾芙洛啜了口葡萄酒：“那些小事就別再提啦。後來呢？”
“後來！後來那些膽大妄為的鼠輩甚至想對薇卡殿下下毒，”布爾加寧公爵將手中的小杯烈性蜜酒一飲而盡，“感謝諸神，雖然我至今沒有明白，斯瑞普祭司是如何看出來他們有問題的。公平地說，那些毒蛇偽裝得很好，我很慚愧。”
“我隻是恰好注意到，”斯瑞普大口朝嘴裏塞麵包，口齒含混不清，這在北境的餐桌上並不是什麽失禮的行徑，“那個家夥朝薇卡殿下把酒袋遞過去的時候，好幾個身上掛著泰倫特商會徽章的家夥都把手按在了劍柄上。uu看書 w.uukshu ”
“原來如此！要是殿下當真喝下他們遞來的酒就糟了，”公爵心有餘悸，“我身邊隻有些老弱殘兵，泰倫特的那些家夥卻個個身強力壯，其中還有三個特別厲害的家夥。要是沒有殿下，我們所有人都會成為他們的俘虜。殿下打倒了多少敵人？八十，還是九十個？”
“我想是一百個，大人，”斯瑞普道，“而且還不辭辛勞地救出了被俘的人。”
“啊，其實都是大家的功勞，我沒有那麽厲害的……”薇卡局促地擺著手。
艾芙洛敲打桌子：“你們就別光顧著誇她啦，沒看到她臉都紅了嗎？”
“啊，艾芙洛殿下的意思是，”斯瑞普故作抱歉，“也該誇獎一下您嗎？”
“誇獎她？這個沒有問題，”老公爵為自己又倒了一杯蜜酒，高舉起杯子，“我們聽戴維和加文說了。不過有沒有他們倆都沒差，現在巨馬城的街上每個人都在談論您昨天都幹了些什麽。”
輪到艾芙洛臉紅了。“啊，”她手足無措，“其實都是大家的功勞，我沒有那麽厲害的……咦？”
胸前的傷口已經沒有那麽疼，隻是糟糕地開始癢了起來，又不能解開繃帶去撓，這讓她想要抓狂。一個小小的神術當然可以解決問題，但靈能還得留給傷員呢。她奔到樓下，在餐廳的酒櫃裏找到一瓶產地是花之都的葡萄酒，瓶身結滿蜘蛛網。她一連喝下兩杯，情況才稍稍得到緩解。
有人敲門，她過去開門，發現是卡佩。女醫生仍然一身黑袍，見麵首先深深彎下腰去行了一禮。
“早上好，”艾芙洛說，“我們是不是該到傷員們那邊去了？”又沒來得及吃早餐，不過這事容易，隨便抓塊麵包就行——希望昨晚那個男孩沒有全部吃光帶走。
“您看起來很有活力，”卡佩笑起來的時候，陽光正好照在她的臉上，“畢竟睡了將近十二個小時呢。”
“什麽！”艾芙洛嘴角抽搐，“現在幾點？”
“不晚，才十點。我來看過您兩次，但都沒能進來。您睡得很好。”
“你沒有進來，怎麽知道我睡得很好呢？”她不明白。
不知為何，女醫生的表情有點兒古怪，有點兒尷尬。“呃，這個，您就當成是某種特殊的……醫學手段？”
卡佩的反應讓艾芙洛越想越是不安。“特殊的醫學手段？”她迴頭看看樓梯，臥室可是在二樓哪，“能不能說得具體一點？”
“說起來……沒有什麽大不了的，”卡佩尷尬地左右張望，“主要是因為……因為……”
越是如此，艾芙洛越是盯緊了她。“怎麽啦？是很為難的辦法嗎？”她一手摟住女醫生的脖子，另一手則伸向腰間。仔細打量，卡佩生著一張來自南方的麵孔，不像在北境見到的其他女性那麽粗獷，是個不折不扣的美人。
“也沒有啦，殿下，您……唔等等……您真熱情……唔唔……這裏，這裏是大門口啊……”
“我們隻是在討論醫學問題，有什麽不可以？”她摟著卡佩朝門裏去，“再說，我們還可以到房間……臥室去。你說的醫學手段我很感興趣，要和我好——好——探——討——”
正想把門關上，冷不防有人走近：“你又在欺負人了啊。”
艾芙洛一下放開女醫生：“薇卡？”
卡佩退到一旁，滿臉紅潤，氣喘籲籲。薇卡穿過小樓前的花園走來，在她身後是布爾加寧公爵和斯瑞普，先前隨行的北境重臣們不見蹤影，陪伴他們的反倒是戴維伯爵和加文大人。
太不湊巧了，艾芙洛在心底遺憾地叫喚了聲。“我記得昨天我們分別時，你們離巨馬城還有不到兩小時的騎程，”她握住姐姐的手，“這兩小時可真夠長的啊。”
這並非抱怨，隻是被打攪了好事之後的調侃。薇卡他們的隊伍裏有泰倫特商會提供的衛士，發生了什麽她大致可以想象得出來。姐姐全身都是血跡，幾乎看不出來原本的衣服是什麽顏色，那場惡戰一定驚心動魄。
“路並不長，”薇卡一如既往老老實實地迴答，“我差一點就見不到你了。”
“很危險？”
“何止危險，”布爾加寧公爵走了過來，老公爵的腳步有點兒輕飄飄，“薇卡殿下固然神勇，但您的這位朋友才是我們此刻能站在您麵前的關鍵，”他拍拍斯瑞普的肩膀，“說真的，一開始我還以為他就隻是個綠袍呢。”
“啊，也沒有什麽大不了的。”斯瑞普搔著後腦勺。
“哦？那就和我說說。啊瞧我犯了什麽傻，快點進來，快點進來！”她把一行人引進餐廳，卡佩不知到哪裏去招唿了聲，昨天那群侍從就出現了。孩子們給每個人都倒上了檸檬水或者葡萄酒，接著便忙忙碌碌地去準備早餐。
“現在可以說了，”艾芙洛舉杯，“不過請快一點——我還得去照顧傷員們呢。”
“遵命，殿下，”公爵的小胡子上下顫動，“想必您已經知道，泰倫特與蠻族勾結，不少貴族和小領主被他們收買。現在這些家夥在北境到處搗亂，橡木城、夜歌城和石門城都發生了和巨馬城一樣的事，還有好些市鎮和村莊遭到襲擊，我已經讓大法官和埃德瓦伯爵去處理此事。他們兩位不能前來，托我向您致歉。當然，”老公爵的目光變得憂傷，“我也聽說了您的英雄事跡。是我的無能害您身受重傷，我實在……”
侍從們把推遲了兩小時以上的早餐送上桌。左胸又有些癢，艾芙洛啜了口葡萄酒：“那些小事就別再提啦。後來呢？”
“後來！後來那些膽大妄為的鼠輩甚至想對薇卡殿下下毒，”布爾加寧公爵將手中的小杯烈性蜜酒一飲而盡，“感謝諸神，雖然我至今沒有明白，斯瑞普祭司是如何看出來他們有問題的。公平地說，那些毒蛇偽裝得很好，我很慚愧。”
“我隻是恰好注意到，”斯瑞普大口朝嘴裏塞麵包，口齒含混不清，這在北境的餐桌上並不是什麽失禮的行徑，“那個家夥朝薇卡殿下把酒袋遞過去的時候，好幾個身上掛著泰倫特商會徽章的家夥都把手按在了劍柄上。uu看書 w.uukshu ”
“原來如此！要是殿下當真喝下他們遞來的酒就糟了，”公爵心有餘悸，“我身邊隻有些老弱殘兵，泰倫特的那些家夥卻個個身強力壯，其中還有三個特別厲害的家夥。要是沒有殿下，我們所有人都會成為他們的俘虜。殿下打倒了多少敵人？八十，還是九十個？”
“我想是一百個，大人，”斯瑞普道，“而且還不辭辛勞地救出了被俘的人。”
“啊，其實都是大家的功勞，我沒有那麽厲害的……”薇卡局促地擺著手。
艾芙洛敲打桌子：“你們就別光顧著誇她啦，沒看到她臉都紅了嗎？”
“啊，艾芙洛殿下的意思是，”斯瑞普故作抱歉，“也該誇獎一下您嗎？”
“誇獎她？這個沒有問題，”老公爵為自己又倒了一杯蜜酒，高舉起杯子，“我們聽戴維和加文說了。不過有沒有他們倆都沒差，現在巨馬城的街上每個人都在談論您昨天都幹了些什麽。”
輪到艾芙洛臉紅了。“啊，”她手足無措，“其實都是大家的功勞，我沒有那麽厲害的……咦？”