“表麵原因是,伊甸其他地區發現了更多鐵礦,導致我們這兒的鐵賣不出去,以及伊東神柚木數量急劇減少,可實際原因可不止這些。你知道嗎?”


    匹夫無罪懷璧其罪唄,高華多半已經猜到了。一個富強的異族自治領,這種玩意任何一個中央政府都不會喜歡。


    “不知道。”高華還想打聽更多的消息。


    “衰退確實是從其他地區發現新鐵礦開始的,尤其是同處伊東高地的聖丹尼斯城。


    主要問題在於,別的地方冶鐵和鍛造都很發達,而我們當時卻隻會采礦,加工能力很差,所以生意越來越差。”


    “之前為什麽不發展冶鐵和鍛造呢?”


    “唉,長老會那群呆子,他們家族不是挖礦就是砍樹的,嫌煉鐵打鐵太苦,賺錢太慢,就拚命打壓鐵匠,把城裏的鐵匠都趕到別的地方去了。”


    “是嗎?這太愚蠢了。”


    “那可不,父親現在說起這事還上火呢。可沒辦法,長老會也是領民選出來的,領主也得服從。”


    “好吧。”


    “更倒灶的是,伊甸順勢把幾條大路在其他城市的那一段,給封了,說是生意差,用不著了。”


    “把路封了,生意不就更差了嗎?這樣不就惡性循環了嘛!”


    “沒錯,這隻是伊甸打壓黑精靈的借口而已。當然,這些還都是小事兒,真正的轉折點,還是一百八十七年前的惡魔大規模入侵。”


    高華若有所思地點點頭。


    “魔軍入侵,把礦坑、伐木場和道路,全都毀了。戰爭結束後,伊甸不聞不問。自治領劫後餘生,根本沒有能力修複被毀的基礎設施。就這樣,生意一落千丈。”


    高華配合地露出沉重的表情,用力點點頭。


    “這還沒完。伊甸趁著我們衰弱,強行把神柚木劃為戰略儲備物種,對交易進行管製。如果我們的木材要運出去,就得交高額的關稅。”


    “兩個產業,就這樣毀了?”


    “沒錯。唉……現在隻剩下零星的小礦坑還在開采了。以前那些光榮的礦主和伐木場主,現在都成了農夫和獵戶了。”


    “在這山林種田,可不容易了吧。”


    “那可不,所以大家都苦哈哈的。”


    原來自治領還有這麽一段故事,難怪雖然日子過得不咋樣,但這裏的住民卻很高傲。


    如果沒有了九華的貢稅,和斯康姆這樣的免費勞動力,這地方的經濟會很快崩潰吧……


    不知為什麽,這個念頭又在他腦海裏冒出。


    “迴到剛才的話題。大家都忙著養活自己和家人,所以取消了常備軍。戰士每周或戰前進行訓練,每次訓練和作戰有報酬拿,傷亡有撫恤金。”


    “這辦法確實能省很多錢,但戰鬥力就……”


    “哪有這麽多兩全其美的事,湊合著過吧。”高勇說。“這種製度也有個意想不到的副作用,軍隊的見聞,會很快變成坊間談資。”


    聽見這句話,高華瞬間警覺起來。


    “不用那麽緊張。坊間傳言都是添油加醋的謠言,沒人當迴事兒。越高階的軍官,關於他的謠言就越多。我自己就是個例子。


    有的說,我是把自治領並入伊甸的投降派;有的則認為,我是把自治領獨立出去的分裂分子。還有些更絕,說我是惡魔的間諜,哈哈哈。”


    “所以,你的意思是……”


    “不用在意民間流言,別讓這些啥也不懂、隻愛八卦的愚民,影響了你的好心情。一會你還得作為戰爭功臣,出席勝利晚宴呢。愁眉苦臉怎麽行?”


    二哥難道是專程來安慰他的?


    “你……知道路人是怎麽說的嗎?”高華怯怯懦懦地問。


    “我管他們說什麽,我隻知道,你是我的親弟弟,父親的小兒子。”


    二哥的安慰,如一股暖流流入心田,讓高華稍微冷靜了一些。


    他現在才發現,肌肉男高勇,原來是粗中有細的漢子。


    三岔口之戰勝利後,高勇“不經意間”幫高華解圍,現在看來,也是他有意為之的吧。


    兩人一直說著話,一路溜達到了城堡。太陽已經快下山了。


    “我先幫忙布置下宴會場地,你先休息一下吧。”


    “好的。”


    高華習慣性地溜達到了訓練場。偌大的空地,隻有他的兩個營還在訓練,顯得極為空曠。


    經過上次戰鬥,五百人還剩四百餘人。當場陣亡了三十人左右,重傷人數是死亡的兩倍。輕傷員和其他人,經過幾天修養,又開始了訓練。


    “高華大人!您迴來啦!”吳明和其他人興奮地朝他揮手,另一隻手都拿著一根奇怪的短木棍。


    木棍中間有凹槽,uu看書 ww.uukansu 一端是彎曲的半截樹枝,打磨得比較光滑。


    “吳明,今天我讓你們自主訓練,進度怎麽樣?沒有偷懶吧?”


    “報告大人,訓練非常順利,進展迅速。大家已經基本學會梭鏢投射器的用法了。”


    所謂梭鏢投射器,說的就是他們手上這根奇怪的木棍。


    梭鏢是一米多長的標槍,尾部像弓箭一樣粘著羽毛。


    把梭鏢放到投射器的凹槽內,尾部搭住枝丫,捏住鏢身用力一甩,梭鏢就能飛一百多米遠,出手時速能達到150公裏以上。


    在地球,這是原始人就會使用的狩獵工具,便於製作,簡單易學。但隻要熟練掌握,也能成為高效的遠程兵器。


    這戰術,是他在戰後的當天夜裏,反複權衡選擇的。之後他又委托木匠,花了幾天時間做好了四百把投射器,和上千支配套的梭鏢。


    步兵方陣最大的缺點,就是行動不靈活,麵對遠程火力時比較脆弱,如果對方機動力強,極容易被放風箏。


    盾牌隻能部分防禦。最好的克製辦法還是進攻,和對方的遠程力量互射。


    怎麽射擊呢?


    人類不會使用神力,這個世界還沒有槍械,所以遠程打擊力量很有限——弓箭和標槍。


    弓箭使用難度大,需要長期訓練和強壯的手臂。這兩個條件斯康姆都不具備,所以隻能選擇標槍。


    梭鏢雖然準頭和威力不如弓箭,但如果大規模使用,也能夠形成箭雨,壓製對方遠程火力,掩護步兵方陣前進。


    再不濟,也比被動挨打強。

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