鬼帝正指揮撤退,譚笑和王進卻率一隊禁軍攔腰殺出。本來兵力不多,詹碧雲收服的蔡團練也搬來人馬,又是一次出其不意!鬼帝連忙應敵,雖然事出突然,並不驚慌,見對方人數不占優,迅速調整陣型反擊,企圖將這數百官軍包起來。可又有一支人馬殺到,一看這為首的,差點氣得他七竅冒煙——竟然是曾經死心塌地要追隨自己的淩霄宮主南宮飛天!


    鬼帝咬牙切齒道:“好你個賤人!居然也敢跟我作對!”


    南宮飛天冷笑:“在毀我淩霄宮的時候就應該想到今天了!不雪此恨,誓不為人!”


    鬼帝武功雖高,畢竟是騎在馬上指揮軍隊,此時很難左右兼顧,鬼兵又大多沒有經曆過陣地實戰,一向隻以為鬼帝英勇神武,又有神力襄助,哪知在戰場上處處受製,隊形輕易就被衝散,鬼帝再怎麽督戰也組織不起有效反擊。幸好對方還隻是小股先頭部隊,兵力總數和譚笑、王進那邊加起來還不到鬼幫一半。鬼帝打起精神,邊戰邊撤。


    到此刻,他心中仍有不甘,時不時想反撲。可南宮飛天身後又一批人馬趕到,他終於陷入絕望——蛟龍幫和丐幫人馬匯集一處,幫主言正清率丐幫為右翼,楊士奎、楊士亮兄弟率蛟龍幫及江湖豪傑為左翼,擺開鉗形陣勢逼過來!坐鎮中軍的,因為距離太遠看不清楚,到底是哪位武林高人——總之這人身份在言正清之上,而且這陣勢不是普通江湖人能擺出來的。難道是……鬼帝驚出一身冷汗。


    他認為,葉蘭蓀是不會出頭的,因為葉鳳俊在自己手上。那身份更高的,莫非是譚笑放出話來說已經過世的前輩、靈山聖母韓玉?!除了譚笑他們,沒人知道靈山掃葉小築在什麽地方,也就沒有別人能證明韓玉的生死。原來對方一直在放煙幕,其實韓玉並未去世,一直在暗中運籌,否則誰有能力調動整個江湖,部署又如此嚴密,不動聲色,等己方實力完全暴露再發出最致命的一擊?


    他無暇去想太多,現在反攻已經無望,隻有西撤,與新鄭留守部隊匯合渡過黃河進入羅酆山中,憑借那裏的地形和機關抵抗。他立即下令,全線向西撤退。


    剛退出十多裏,西麵又有一隊人稀稀拉拉跌跌晃晃朝這邊行走。鬼帝驚問:“怎麽迴事?前頭去看一下!”


    不一會,探問的人迴來報告:“是自己人。”


    “他們不守著大本營,跑這裏來做什麽?”


    “是少林的和尚和一幫江湖人,趁我們大軍離開,背後下手,占了我們營地,現在正向這邊攻來。”


    鬼帝倒抽一口涼氣:“他們有多少人?”


    “一百多個和尚,還有一些江湖門派首領,大多是上次從我們這裏逃脫的。”


    “難怪朝南追找不到蹤影,原來去了少林。這幫禿驢,早知道他們是禍患,咳,怎就沒先清洗他們再東征。不可沽名學霸王,我偏偏就怕屠了少林日後留下惡名,現在受到兩麵夾擊,渡河都困難了。”鬼帝略一沉思,“我們反其道行之,轉道漢中,命酆都駐軍接應!”


    “這……”旁邊的副將顯出遲疑。若在平時,酆都路途雖遠,從伏牛山穿過進入大巴山也是可行的;但現在有追兵,又有少林夾在中間,那就去時容易迴頭難,迴不到羅酆山了!酆都有四百守軍,但鬼伯表麵沒有翻臉,其實不服,再說那裏地形沿江,山地孤立,迴旋餘地遠不如羅酆山。


    “執行命令!”鬼帝不容他多言,決然道。


    不一會,西路逃來的詹紅霞等終於會合了,他們出人意料拐向西南,暫時擺脫了追兵。鬼帝道:“我們稍事休整,然後分兩路朝酆都進發。第一路,由判官初江王率領;第二路由判官五官王率領,保持聯係。我在軍中太引人注目,容易被盯住窮追不舍,所以我會化裝,隱藏在軍中,向你們秘密發出指令。在哪一路軍中可不一定。”


    兩名判官一齊拱手:“遵命!”


    “好,大家先休息一會,然後繼續上路。”


    再說葉蘭蓀指揮大隊人馬,與先行的南宮飛天並到一處,又與由慧覺大師率領的西路人馬會合,慧通以及大智和尚,還有獲救的江湖門派首領,聲勢浩大,一路尾隨鬼幫敗兵。那些獲救人等一見領頭的是葉藍蓀,千恩萬謝,個個都特別賣力。為了防止鬼帝逃脫,盡量把隊伍拉得開些。


    蛟龍幫自從龍君罹難,幫眾憋夠了氣,這會兒旗開得勝,一路高喊:“殺死鬼帝,為龍君報仇!殺死鬼帝,為龍君報仇!”


    葉蘭蓀見他們士氣很高,忽然心念一動:采用攻心之策,既可以減少己方傷亡,又能瓦解敵軍,於是讓手下到處散發文告:“頑敵必除,投誠優待。”果然,陸續有鬼兵投降了。


    又派人給已經出岷山準備增援的鬼伯送信,告知交戰情況,並讓他也散發文告。


    兩天過去了,鬼帝的殘部還在途中,就得到消息,鬼伯已經發出聲討北帝的檄文,酆都駐軍已經被鬼伯收編,正準備阻截北帝的殘兵,去酆都會合的打算完全落空了。


    兩名判官手上兵不多,深恐失手,想請示鬼帝合兵一處,免遭各個擊破,卻不知道鬼帝在何處,這時,鬼伯的文告也傳進軍中,鬼伯言,凡鬼教教眾,願意投誠的酆都鬼伯願意接納,鬼帝是欺世奸雄,為鬼教教義不容,從今往後再無鬼帝,北大帝和鬼伯都是同一尊神。


    如此一來,不少鬼兵逃走,投奔鬼伯去了。


    兩個判官慌了神,顧不得請示鬼帝,私下聯絡便合到一起。清點所剩的人數,已經不足五百。


    這可怎麽辦,鬼伯收服四百鬼兵,原來他自己手下也有三百多,就算留兩百守酆都,出漢中的就有五百兵馬。更在於,他隻要擔當阻截,後麵追來的大軍更加可怕,那是兩三千人!


    可是,沒辦法也得有辦法——兩人心照不宣,率軍緩緩接近鬼伯的部隊,等待最後一刻。


    後麵追兵的旗幟已經能夠看到,判官挑出白旗:“我們投降!”他們明白,鬼帝哄騙他們強行開向酆都,而他自己已經金蟬脫殼,趁正義同盟緊盯向南逃竄的鬼兵潛逃了。


    葉蘭蓀和鬼伯見禮,許之問、柳吟風都來了,江湖好手幾乎全聚集在一起。王進因自己是官府中人,不便和江湖人攪在一起,譚笑也交代過,在東京城外打垮鬼幫大軍就大功告成,於是領著官軍迴去了。


    “柳大俠完全康複了?”葉蘭蓀問。


    “鬼伯醫術精湛,又細心調養,基本沒大礙了,隻是功力恢複還需要時間,不過輕功已經恢複了七八成。”柳吟風道,“咦,譚笑呢?”


    葉蘭蓀道:“我也納悶,我趕到與鬼幫交手的時候,譚笑正引官軍與淩霄宮主一起攔腰截殺鬼幫,我衝垮鬼幫之後,卻沒見著他。”轉頭看向南宮飛天。


    南宮飛天道:“他料定鬼帝要進入羅酆山,搶先占據必經之路去了。”


    跟少林僧人一同來的大智和尚道:“可鬼帝並沒有朝羅酆山撤退。”


    南宮飛天道:“是這支鬼兵沒有迴羅酆山,他們被鬼帝拋棄了;而鬼帝一定迴了羅酆山!”


    “怎麽會?我們一路追趕,沒有鬆懈過,我們鋪開一大片,他怎麽能離開我們的視線?”


    “怎麽不能?因為他是鬼帝!我太了解他了,他伏在地上可以不發出任何聲息,甚至沒有活人的生氣,不唿吸,刀紮到身上都沒反應。”


    “如果鬼帝潛伏迴去,那譚笑很危險。”葉蘭蓀凝神道,“有勞許先生安排投降的俘虜,我們立即迴頭北上!”

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