正當衛國的君臣們埋頭做著狗屁倒灶的爛事的時候,宋國的向戌卻在做一件有意義的大事——弭兵!


    轉眼間,距上一次弭兵之會已過去三十多年了。上一次弭兵之會也是宋國人發起的,是當時宋國的執政華元。這次的發起人,同樣是宋國的執政,左師向戌。


    有人說,宋國人之所以這麽熱衷於搞和平事業,是因為他們的國家夾在晉、楚兩強之間,夾板氣的滋味實在不好。這當然是有道理的。可是,鄭國受的夾板氣比宋國受的多得多,在晉、楚兩國長達百年的爭霸拉鋸中,鄭國遭受和發動、參與的大小戰爭共有七十餘次,宋國隻有四十餘次。但鄭國人卻從未動過搞和平事業的念頭,他們一直在拆東牆補西牆得過且過地苟且著。跟宋國人相比,鄭國人似乎缺了點擔當。當然,宋國人搞和平的動機也不是那麽純,據《左傳》說,向戌是為了博名聲才搞的。可是,為了名聲而去努力做成一件大好事,這本身就是一件好事。


    跟華元一樣,向戌也是與晉國的執政趙武和楚國的令尹子木都有很好的私交。他先到晉國,把自己的計劃告訴了趙武。


    這一百年來,晉國不停地跟楚國爭霸,雖然多數時候占著上風,其實已經很累。何況,晉國幾大家族之間矛盾重重,再要大規模用兵,已經有點力不從心,也正想停戰。所以趙武很重視,馬上召集大夫們商議。


    韓家家主韓宣子韓起說:“戰爭是百姓的禍害,是財貨的蛀蟲,是小國的大災難。有人要消除它,雖然辦不到,一定要答應他!不答應,楚國將會答應,並用它來號召諸侯,諸侯都早已厭戰,肯定都響應楚國,我們就會失去盟主地位。”


    他的話得到眾位大夫的一致同意。


    於是,向戌馬上趕到楚國。楚國人也因為跟晉國人拉了這一百年鋸子而精疲力盡了,而且他們還有吳國這個巨大的麻煩需要解決,太想歇口氣了。所以,也是沒有異議地答應了向戌。


    向戌又趕到齊國,齊國人腦子還有點混,還想著要奪迴霸權,所以遲遲疑疑,不答複向戌。最後,大夫陳須無說:“晉國和楚國都答應了,我們怎能不同意?而且,別人說要消除戰爭,我們卻不同意,老百姓就會產生離心!”


    於是齊國人也答應了。


    最後,向戌來到秦國,秦國人很爽快地答應了。


    晉、楚、齊、秦是當今天下最大的四個國家,它們的身後都跟著或多或少的一幫小國,唯它們馬首是瞻。更何況,爭霸戰爭最大的受害者,就是這些小國,打勝了,撈不到多少好處,打敗了,死的是自己的民眾。而且沒完沒了地出兵,勞民傷財,妨害農時,苦不堪言,早就厭煩透了。所以,當四個大國一通知各自的跟班小國,所有的小國無不舉雙手讚成。


    公元前546年,周曆五月到七月間,晉國趙武、荀盈、叔向、鄭國大夫良霄、魯國叔孫豹、齊國慶封、陳須無、衛國石惡、邾國邾悼公、楚國公子黑肱、令尹子木、滕國滕成公、陳國孔奐、蔡國公孫歸生,以及曹國和許國的大夫,先後到達宋國。各國的與會者雖然都帶來了護衛的軍隊,但是各國軍隊的營房都沒有修築堡壘,隻圍了道籬笆牆,這是為了營造各國互相信任的和平氛圍。


    與會的人員還未全部抵達,向戌就已經開始就載書的條款等事宜跟各國展開了緊張的外交磋商。由於楚國先來的是楚共王的兒子公子黑肱,令尹子木來得較晚,向戌還特地趕到陳國,向身在陳國的令尹子木征求意見。


    子木提出一個重大的要求:和平以後,晉、楚雙方的跟班小國都必須既朝見晉國,又朝見楚國,也就是說,要同時事奉兩個主子,向兩個主子交納貢賦。


    六月二十四日,向戍把子木的這個意見向趙武作了轉達。


    這對晉、楚兩國來說是好事,貢賦增加了,但是趙武認為,晉、楚、齊、秦是地位相當的四個大國,齊國表麵上是服從晉國的,但晉國不可能指揮它去朝見楚國,秦國是楚國的盟國,楚國也不可能讓秦國朝見晉國。所以,他提出,對齊、秦兩大國應該另眼看待,不能把它們當附屬國對待,它們不必朝見任何國家,否則,它們將成為破壞和平的不安定因素。


    向戍把趙武的話轉達給子木,子木馬上命人坐驛站的傳車迴去請示楚康王,楚康王同意了趙武的這個意見。


    這時,齊國提出了一個要求:邾國不參加會盟。理由是,邾國是齊國的附屬國,如果讓它以獨立國家的身份參加了會盟,它就等於不是齊國的附屬國了,這是齊國不能接受的。

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