鄭國，從來就不是一個肯消停的國家，外要遭受兩霸的輪番揉搓，內又是禍亂不斷。但是，在這個大小國家一齊發生內亂的特殊時期，鄭國雖然也不可避免地發生了幾次或大或小的亂子，卻都有驚無險地對付過去了，國家和百姓沒有傷筋動骨，這主要是因為鄭國有一位好總理——子產！
子產是鄭國公室成員，所以姓姬，名僑，因為他是鄭穆公的孫子，諸侯的孫子被稱為公孫，所以也叫公孫僑，字子產，又字子善。他父親是鄭國曾經的執政大夫公子發，字子國，所以他家以國為氏。
作為妻妾成群的諸侯，鄭穆公的兒子當然也是極多的，共有十一個，其中，執掌過大權的有七人，稱為“七穆”。這七穆形成了七個大家族：罕氏（子罕家）、國氏（子國家也即子產家）、駟氏（子西家）、良氏（良宵家）、遊氏（遊吉家）、豐氏（豐段，字伯石）、印氏（印段，字子石）。這七家雖然同一個父親，卻互相爭鬥得非常激烈。
公元前554年，罕氏家主子展（子罕之子公孫舍之）、駟氏家主子西（子駟之子公孫夏）率領國人幹掉了跋扈專權的第一執政子孔，分掉了他的家產。子展便接任第一執政，子西輔佐他，他們讓年紀很輕尚未涉足官場的子產繼承了其父的卿位，把他任命為少正——六卿之長（正）的副手，地位僅次於子西，為鄭國政壇的第三把手（國君不算）。從此，子產正式步入了政壇。
公元前551年夏，晉國派了個使者來到鄭國，命令鄭國定期派人去朝見晉君，其實就是去交保護費。鄭簡公派善於辭令的子產去接待晉國使者。
子產一見到晉國使者，還沒等對方擺譜責備鄭國，就滔滔不絕地向他迴憶鄭、晉兩國的交往史，借機責備晉國。
他說，過去有那麽一段時期，我們鄭國迫於楚國的兵威，不得不服從楚國。不過，鄭簡公四年的蕭魚之會之後，鄭國改投了晉國，從此鄭國國君不止一次地到晉國去朝見。即使國君不去朝見，也沒有一年不派出使者去代為朝見晉君，晉國所發動的戰爭鄭國沒有一次不出兵參加。由於你們大國政令無常，我們的國家和百姓都很困乏，意外的憂患屢屢發生，沒有一天不提心吊膽，怎敢忘記對晉國的職責？大國若能使我們安定，我們會經常來朝見，哪裏用得著你們來下命令？如果大國不能體恤敝邑的困難，反而以此為借口來責備我們，那我們就恐怕會不堪忍受大國的命令、被大國遺棄而成為仇敵了！
這樣敲打了一番晉國使者之後，子產還是氣不過。兩年後，鄭簡公到晉國去朝見晉平公，由子西作為相禮，陪同前往。子產便給晉國的執政大夫士匄寫了一封信，請子西捎去。
這封信寫得精彩之極，被收入了《古文觀止》。信的開頭，子產就毫不客氣、劈頭蓋臉地把士匄來了通猛貶：“您執政晉國以來，四鄰的諸侯沒聽說您的美德，隻聽說您征收的貢賦很重，我公孫僑對此感到困惑！”
接著就步步深入，對士匄又貶又勸，話說得很重，“我聽說，一個領導國家的君子，不會去擔心沒有財貨，隻會擔心沒有好名聲。如果晉國公室致力於聚斂財貨，那麽，諸侯便會對晉國離心離德；如果是您借機為自己聚斂私財，那麽，晉國人就會對您離心離德。諸侯離心離德，晉國就要受到損害；晉國人對您離心離德，您的家庭就要受到損害。您為什麽那麽不明智呢？如果家族滅亡了，財貨還有什麽用？”
接著，子產這個小年輕就像老師教育不懂事的小學生一樣教育起士匄這個政壇老前輩來了：“好的名聲，是承載德行的車子；德行，是國家的根基。有根基，才不至於毀壞，難道不應該致力於培養根基嗎？有德行就會快樂，能快樂就會持久。《詩》說：‘快樂啊君子，是國家和家族的根基’，這就是因為有了好德行的緣故！……您是願意讓人說‘您實在是養活了我’，還是願意讓人說‘您靠榨取我活著’呢？大象因為有寶貴的象牙而毀掉了自己，受賄太多，也會有同樣的危險！”
雖然士匄年紀比子產大得多，看了這個後生小子的信，估計他會出一脊背的冷汗，因為信上的這些話，實在跟他的祖父和父親的教誨太相像了！迴想自己執政以來的所作所為，確實無臉去見父親和祖父啊。因此，士匄馬上接受了子產的意見，減輕了諸侯各國的貢賦。子產走上政壇之後第一次出手，就做出了多少人動用千軍萬馬也做不出的成績！
這年冬天，楚國因為鄭國的叛楚投晉，夥同蔡、陳、許合兵伐鄭。鄭國毫不買賬，第二年六月，子展、子產率領七百乘戰車伐陳，把陳國都城宛丘（今河南淮陽縣）攻了下來，陳哀公隻得率領國人向鄭國投降。
子產他們知道鄭國是沒有力量占領陳國這個楚國的基本盤的，見好就收，在掠奪了一把又索取了一大筆貢品之後馬上撤兵迴國。
鄭國這次攻陳的目的顯然是故意挑釁楚國，讓楚、晉兩霸再來一次血淋淋的大碰撞。所以，軍隊迴國後，子產馬上就帶上俘虜和戰利品，到晉國去獻俘，一方麵把禍水引向晉國，讓楚國以為鄭國是奉晉國之命攻打陳國的，另一方麵是應付晉國人的責難，因為這次出兵伐陳鄭國事先沒有征得盟主晉國的同意，屬於無組織無紀律的擅自行動。
此時範宣子士匄已死，晉國的執政已是趙武，他命士弱（士渥濁的兒子）來聽取子產的報告，並對鄭國的無組織無紀律行為加以質詢。
子產穿著軍裝向士弱報告，迴答士弱的質詢，言詞犀利，把伐陳的原因說得合情合理。
子產是鄭國公室成員，所以姓姬，名僑，因為他是鄭穆公的孫子，諸侯的孫子被稱為公孫，所以也叫公孫僑，字子產，又字子善。他父親是鄭國曾經的執政大夫公子發，字子國，所以他家以國為氏。
作為妻妾成群的諸侯，鄭穆公的兒子當然也是極多的，共有十一個，其中，執掌過大權的有七人，稱為“七穆”。這七穆形成了七個大家族：罕氏（子罕家）、國氏（子國家也即子產家）、駟氏（子西家）、良氏（良宵家）、遊氏（遊吉家）、豐氏（豐段，字伯石）、印氏（印段，字子石）。這七家雖然同一個父親，卻互相爭鬥得非常激烈。
公元前554年，罕氏家主子展（子罕之子公孫舍之）、駟氏家主子西（子駟之子公孫夏）率領國人幹掉了跋扈專權的第一執政子孔，分掉了他的家產。子展便接任第一執政，子西輔佐他，他們讓年紀很輕尚未涉足官場的子產繼承了其父的卿位，把他任命為少正——六卿之長（正）的副手，地位僅次於子西，為鄭國政壇的第三把手（國君不算）。從此，子產正式步入了政壇。
公元前551年夏，晉國派了個使者來到鄭國，命令鄭國定期派人去朝見晉君，其實就是去交保護費。鄭簡公派善於辭令的子產去接待晉國使者。
子產一見到晉國使者，還沒等對方擺譜責備鄭國，就滔滔不絕地向他迴憶鄭、晉兩國的交往史，借機責備晉國。
他說，過去有那麽一段時期，我們鄭國迫於楚國的兵威，不得不服從楚國。不過，鄭簡公四年的蕭魚之會之後，鄭國改投了晉國，從此鄭國國君不止一次地到晉國去朝見。即使國君不去朝見，也沒有一年不派出使者去代為朝見晉君，晉國所發動的戰爭鄭國沒有一次不出兵參加。由於你們大國政令無常，我們的國家和百姓都很困乏，意外的憂患屢屢發生，沒有一天不提心吊膽，怎敢忘記對晉國的職責？大國若能使我們安定，我們會經常來朝見，哪裏用得著你們來下命令？如果大國不能體恤敝邑的困難，反而以此為借口來責備我們，那我們就恐怕會不堪忍受大國的命令、被大國遺棄而成為仇敵了！
這樣敲打了一番晉國使者之後，子產還是氣不過。兩年後，鄭簡公到晉國去朝見晉平公，由子西作為相禮，陪同前往。子產便給晉國的執政大夫士匄寫了一封信，請子西捎去。
這封信寫得精彩之極，被收入了《古文觀止》。信的開頭，子產就毫不客氣、劈頭蓋臉地把士匄來了通猛貶：“您執政晉國以來，四鄰的諸侯沒聽說您的美德，隻聽說您征收的貢賦很重，我公孫僑對此感到困惑！”
接著就步步深入，對士匄又貶又勸，話說得很重，“我聽說，一個領導國家的君子，不會去擔心沒有財貨，隻會擔心沒有好名聲。如果晉國公室致力於聚斂財貨，那麽，諸侯便會對晉國離心離德；如果是您借機為自己聚斂私財，那麽，晉國人就會對您離心離德。諸侯離心離德，晉國就要受到損害；晉國人對您離心離德，您的家庭就要受到損害。您為什麽那麽不明智呢？如果家族滅亡了，財貨還有什麽用？”
接著，子產這個小年輕就像老師教育不懂事的小學生一樣教育起士匄這個政壇老前輩來了：“好的名聲，是承載德行的車子；德行，是國家的根基。有根基，才不至於毀壞，難道不應該致力於培養根基嗎？有德行就會快樂，能快樂就會持久。《詩》說：‘快樂啊君子，是國家和家族的根基’，這就是因為有了好德行的緣故！……您是願意讓人說‘您實在是養活了我’，還是願意讓人說‘您靠榨取我活著’呢？大象因為有寶貴的象牙而毀掉了自己，受賄太多，也會有同樣的危險！”
雖然士匄年紀比子產大得多，看了這個後生小子的信，估計他會出一脊背的冷汗，因為信上的這些話，實在跟他的祖父和父親的教誨太相像了！迴想自己執政以來的所作所為，確實無臉去見父親和祖父啊。因此，士匄馬上接受了子產的意見，減輕了諸侯各國的貢賦。子產走上政壇之後第一次出手，就做出了多少人動用千軍萬馬也做不出的成績！
這年冬天，楚國因為鄭國的叛楚投晉，夥同蔡、陳、許合兵伐鄭。鄭國毫不買賬，第二年六月，子展、子產率領七百乘戰車伐陳，把陳國都城宛丘（今河南淮陽縣）攻了下來，陳哀公隻得率領國人向鄭國投降。
子產他們知道鄭國是沒有力量占領陳國這個楚國的基本盤的，見好就收，在掠奪了一把又索取了一大筆貢品之後馬上撤兵迴國。
鄭國這次攻陳的目的顯然是故意挑釁楚國，讓楚、晉兩霸再來一次血淋淋的大碰撞。所以，軍隊迴國後，子產馬上就帶上俘虜和戰利品，到晉國去獻俘，一方麵把禍水引向晉國，讓楚國以為鄭國是奉晉國之命攻打陳國的，另一方麵是應付晉國人的責難，因為這次出兵伐陳鄭國事先沒有征得盟主晉國的同意，屬於無組織無紀律的擅自行動。
此時範宣子士匄已死，晉國的執政已是趙武，他命士弱（士渥濁的兒子）來聽取子產的報告，並對鄭國的無組織無紀律行為加以質詢。
子產穿著軍裝向士弱報告，迴答士弱的質詢，言詞犀利，把伐陳的原因說得合情合理。