第七十八章
仆固京來過一次，得知消息後立即去告知了整個部族……
大都護已經醒了。
李硯、曹玉林聞訊都到帳外轉了一圈，怕打擾了他休息，確定他已無事便離開了。
伏廷卻已坐起，身上穿戴整齊，下巴最後還是自己刮了。
戰事當前，他的身軀也在應戰的狀態，醒了就沒再躺著。
何況他也睡夠了。
他眼睛看向帳門，棲遲立在那裏，剛從新露手裏接過了孩子。
睜眼的時候還不太確定是不是真的看到了她，如果不是那聲三郎，他大概還要多看好幾眼。
“我睡了多久？”他問。
棲遲抱著孩子走過來：“不算久，可你食言了，未去按時接我也便罷了，連孩子的滿月禮也錯過了。”
她這話多少有些故意，說完還看著他。
伏廷想起自己說過的話，抿唇點頭，算是承認了：“嗯，我食言了。”
棲遲見他這樣反倒不好說下去了，心說這麽認真做什麽，她又沒怪他。
其實哪有什麽滿月禮，他都躺著了，誰還有心思去操持這些。
伏廷伸手拉她一下，讓她挨著自己坐下，低頭看向她懷裏的孩子，小家夥吃飽了，又睡了，看著很安逸的模樣，他心裏卻有些不是滋味：“算我虧待了他。”
棲遲心裏一動，不知怎麽就想起了他父母的事，羅小義說他踏平父母的衣冠塚後就閉口不提往事，她便知道他一定也是帶了愧疚。
她眼睛看過去，落在他挺直的鼻梁上，有些後悔剛才故意說那話了，柔聲道：“你沒有虧待過任何人。”
伏廷不禁看住了她。
“除了你自己，”她又說，眉頭輕輕挑一下，站起來，提醒他：“所以你還是該歇著。”
伏廷的眼睛追在她身上，她抱著孩子出帳門，他便看著她出了帳門。
直到再也看不見她身影，他才低頭自顧自笑了一笑。
男人最招架不住的便是這種不經意間的柔情，他領略到了。
外麵進來兩個兵送水送飯，請示更換他臂上傷藥。
伏廷活動了一下雙腿，站起來，先去案頭上拿了軍報翻看。
前線突厥殘餘兵力還在進攻，陣前有關他的消息大有演變成噩耗的趨勢了。
他一份份看完，丟開，順帶一隻手五指張握，恢複著身上的氣力。
可惜，要叫他們失望了。
……
大都護醒了，整個軍營頓時就像是活絡了起來。
營中進出奔走的人馬都多了。
天黑後，棲遲將孩子交給新露，再返迴帳中時，還在帳門外就聽見了大夫的說話聲，無非是恭維他非常人般的體魄，恢複速度驚人，竟能安然熬過了這一關雲雲……
她想等大夫走了再來，便原路又迴了新露的小帳裏。
新露剛將孩子安頓好迴來，仆固部裏的那幾個仆婦照顧孩子有經驗，有她們在一點也不用操心。
她打了熱水來給棲遲梳洗，說著貼己話：“家主也該注意自己身子，您剛休養好，可別又累著。”
棲遲隨口應一聲，倒沒覺得累，伏廷比她想得還能扛，說醒就醒了。
這時候她又心安了，這樣的男人哪是會說失去就失去的。
忽而外麵傳出了一陣馬蹄聲響。
伏廷的聲音在問：“夫人呢？”
棲遲剛接了擦手的帕子就放了下來，起身出去，正好看見一隊人馬離了營。
“夫人，”留守的一個士兵過來朝她見禮：“大都護趁夜出營了，留話請夫人安心等候。”
棲遲走向中軍大帳，揭簾一看，榻上空的，案後也是空的，哪裏還有人在。
難怪剛才有大夫在，原來是在問能不能出去了。
整條戰線如今隻縮攏至東北方這一處。
日頭西斜，殘陽如血，灑在邊境線上，和噴灑在地上的血混在了一處。
塵煙彌漫，殺聲震宇。
突厥騎兵特地拖到此時衝殺了過來。
六州兵馬分作三支，呈左中右三路盤踞應敵。
中路由幽陵都督與陰山都督率領，急出迎戰，然而一擊便調頭轉向。
突厥緊追，踏過原野荒草。忽而先頭一排馬蹄落空，連人帶馬往前跌去，那裏馬蹄踏過的地方是被雜草掩蓋的一條深深的壕溝，羅小義來後帶著人連夜挖出來的。
先頭殺入的跌入壕溝，被埋於其中的釘蒺藜簇所傷，後方而至的突厥騎兵卻可以踏著同伴的屍首殺過了溝塹。
溝後右路兵馬殺來與中路會合，左右撲殺。
連重整榆溪州的賀蘭都督也現了身，六位都督分頭部署，各司其職，誰也不敢鬆懈，畢竟讓突厥人進入可是要掉頭的罪名。
羅小義馳馬奔走在戰場上，特地觀察了一番，這迴沒再見到突厥人有陌刀，可見他們得到的就隻有那日見到的那一批，雖然為數不多，且被他們攔截迴來了，但想起來終究還是叫他心裏不痛快。
喊殺聲稍小了一些，擊退了一次進攻，幾位都督打馬過來。
“羅將軍認為他們還會攻幾次？”問話的是賀蘭都督，因戰事在他的地界上，自然更為關切。
羅小義道：“看樣子還有些日子，有人告訴我那個阿史那堅是不會善罷甘休的。”
說話間眼神已向遠處掃去，他知道阿史那堅一定就在對麵。
“我看他們是想借大都護受傷的時機想鑽空子，到現在還不死心，甚至都有人傳大都護已喪命了。”幽陵都督左肩受了傷，沒法穿鎧甲，隻穿著胡衣，怕被將士們聽見，說話時壓著聲，哼哧了兩聲粗氣。
羅小義本就掛念著，聽了更是氣不打一處來：“放屁！一點小毒就想要三哥的命，當我們北地男人是紙糊的不成！”
話音剛落，鼓聲擂響，突厥又攻了過來。
早在戰前，幾位都督就跟隨伏廷演練過數次，對於突厥的數度進攻都按計劃行事，哪怕是這種車輪戰式的進攻，也不至於焦慮，都還耐著性子應對。
眼下更擔心的還是軍心，就怕是突厥故意在拖耗軍中士氣，連日來越來越多的不利消息也塵囂日上。
這次突厥攻的是左側，為首一員主將狂笑著用漢話喊：“姓伏的已死了，你們還能瞞到幾時！”
當頭劈來一刀，差點削掉他一隻耳朵，羅小義瞪著眼，恨不得把他大卸八塊。
左側兩州人馬已衝殺上來。
眾人正全力抵抗之際，斥候快馬自後方而來，手中揮舞令旗。
羅小義看得一愣，放棄纏鬥，抽身迴馬。
那意思是：援軍來了。
他從馬上看過去，天際邊拖曳出紛揚的塵煙，鐵蹄振振，兩杆大旗迎風鼓舞在最前，一麵玄底繡赤，赫然振動“瀚海”二字，另一麵走筆如刀的一個“伏”字。
早有眼尖的都督先一步喊了起來：“大都護來了，是大都護來了！”
一句話，叫戰場裏廝殺的形勢起了微妙的變化。突厥領軍的將領看過去時，差點被一刀斬下馬。
視野裏，黑亮的高頭戰馬當先，踏塵裂土，馬上的人玄甲烈烈，手臂自腰後抽出，殘陽反射著刀口上的寒光。
舉著戰旗的士兵策馬隨後，高聲呐喊：“奉大都護令，擊退敵寇！”
眼見這熟悉的身影再現戰場，三軍振奮，戰鼓催揚。
伏廷縱馬躍入戰場，羅小義立即飛奔近前，驚喜難言：“三哥！”
任何話都比不上他親自現身有說服力，羅小義從未如此激動過。
伏廷點了個頭，目光遠眺，越過戰場，越過壕溝，看向遠處豎著的阿史那軍旗。
戰旗下徘徊著幾個馬上的身影，皆是他們此戰的將領，但沒有看見他的目標。
羅小義看了眼他手中的刀就知道他在想什麽，帶著氣道：“阿嬋說得一點不假，那條蛇謹慎得很，躲著不露麵了。”
伏廷抬起握刀的手，緊一下袖上束帶，眼中殺機未減：“不用急，遲早的。”
話畢，眼神落迴戰場。
“也該送他們迴去了。”
“突厥被滅了兩支先鋒，折損三員大將。”
軍營裏，棲遲坐在曹玉林住的軍帳裏，懷裏抱著孩子，聽她說著帶迴來的消息。
她早就猜到了，伏廷是去前線了。
孩子越大越精神，這會兒沒睡，睜著眼睛，看著帳頂，時不時哼唧一句，倒好似在應和似的。
曹玉林不禁看了小家夥一眼，被他模樣弄得眼神暖融許多，接著道：“這是前陣子的事了，突厥先頭詭計沒有得逞，這支兵馬光靠強攻占不了先機，近來應當是在掃局了。”
棲遲問：“何為掃局？”
“就是到了戰局最後了。”
棲遲明白了，心定許多：“那便是好事了。”
正說到此處，李硯忽然跑了進來，身上穿著水藍底繡雲紋的胡衣，身量也襯高許多，一臉的笑：“姑姑，姑父勝了！”
棲遲一怔，看著他：“你從哪裏知道的？”
“仆固部的人說的，”李硯喘口氣，眼神都是亮的：“他們已有人看見大部迴營了。”
話音剛落，外麵傳來快馬帶來的高喊……“突厥退兵，我軍勝！”
營中頓時一陣山唿。
懷裏的孩子被驚動，撇著小嘴想哭，正在帳門邊站著的新露連忙過來將他抱了過去，一麵輕輕拍著哄，一麵笑著對棲遲道：“家主，多巧，眼前就送來好消息了。”
棲遲與曹玉林對視一眼，幾乎同時出了帳。
營外已有一隊兵馬先行返迴。
棲遲看著最先疾馳入營的人……
戰馬跑得太快，又身披鐵甲，勒停後如喘息般甩著脖，馬上坐著的伏廷除了盔帽，解了佩刀，悉數交給馬下兵卒，一躍下馬，看向她。
除去下巴上又泛了青，他和走時沒多大區別，棲遲沒在他身上見到有新傷的樣子，想來一切都很順利，也不好當著這麽多軍士的麵說什麽，默默轉身，又迴了帳中。
曹玉林看看她，又看看伏廷。
羅小義瞄曹玉林時剛好看見這幕，對伏廷道：“嫂嫂這是怎麽了，莫不是氣三哥了？畢竟你可是一醒就上戰場了。”
伏廷沒說話，看著她的背影入了帳。
……
得了勝，例行要犒勞三軍。
營地裏很快就忙碌起來。
仆固京為給軍中省一筆開銷，特地命人迴去運了幾頭肥羊來。火頭軍們架火烤肉，埋灶做飯，難得的奢侈。
從午後一直忙到日暮，天冷了，人不自覺地就聚集到了篝火旁。
氣氛如此熱烈，就連李硯都加入了進來。
他坐在羅小義跟前問：“小義叔可有受傷？”
羅小義搭著他的肩：“沒白教你一場，還是你小子心疼人，我以後要生兒子就生個像你這樣的。”
李硯都被他說笑了：“小義叔想娶妻生子了？”
羅小義嘖一聲：“隨口說一說罷了。”眼睛卻已下意識地掃來掃去，曹玉林遠遠坐在另一頭，和仆固部的人坐在一處，他看了幾眼，訕訕轉過了臉。
天色暗了，愈發熱鬧，篝火又添了好幾叢。
伏廷從一間空軍帳裏衝了澡出來，身上收束著齊整的軍服，抹了下濕漉漉的臉。
兩名近衛守在帳外，他吩咐了幾句，讓他們去傳令幾位都督善後事宜。
近衛領命走後，他腳步轉向，避開篝火人群，走向曹玉林的軍帳。
棲遲剛好從帳中出來，一抬頭就看見立在外麵的高大人影。
“夫人。”仆固辛雲忽從人聲熱鬧的那頭走了過來，離了幾步遠，恭順地說：“曹將軍惦記夫人，祖父也讓我來問一問，夫人可要去營前同賀。”
棲遲作為大都護夫人，露個麵也沒什麽，但她先看了眼那裏的人影。
伏廷站在她對麵，背臨著另一間軍帳，周身都披著暮色，軍服蟒黑，以至於仆固辛雲從他前方過來，完全沒留意到他。
他不動聲色地站著，臉衝中軍大帳的方向偏一下。
棲遲攏著手，又看了一眼。
他的臉仍往那裏一偏，退後兩步，從兩間軍帳中間穿過去走了。
她將目光轉到仆固辛雲身上，看著暮色裏少女朦朧的臉，找了個理由說：“不了，我近幾個月都要少吹風。”
仆固辛雲被提醒了，再請她跟害了她一樣，不自在道：“是，辛雲冒昧，我去轉告曹將軍。”
棲遲目視她轉過軍帳，往篝火旁去了，轉頭朝前走。
一路到了中軍大帳前，守門的兵已不在了，她手在簾縫處摸一下，掀開些走了進去。
一進去就撞上一副胸膛，伏廷就立在門邊等著她，麵對著帳門。
“生氣了？”他的聲音從頭頂上傳下來，壓得低沉。
棲遲反問：“氣什麽？”
他走前還特地問了大夫，有理有據的，她還能說什麽。說到底也是為了北地，難道要說他浪費了她花的錢不成？
何況他還好好的，也不算是浪費。
“那就是沒氣了。”他一隻手臂伸過來：“幫我一下。”
棲遲低頭看了一眼，帳外篝火的光亮映進來，他卷著衣袖，小臂上包紮的帶子散了，另一隻手在係著，早已不再滲血，隻是還有些腫高。
她咬了下唇，終是抬手幫他係上了。
伏廷那條手臂送到嘴邊咬著扯緊，另一隻手摟住她腰一收，就將她抱住了。
棲遲一下撞進他懷裏，心口也跟著撞一下。
他頭低了下來，含住她的唇，剛包紮好的手伸出去拉上帳門。
棲遲抱住他的腰，感覺帳門始終沒能拉好，外麵有巡邏的士兵經過，眼角餘光甚至能從簾縫裏瞥見他們手裏的兵戈，她心跳得更快。
終於，他將帳門拉上了，兩隻手騰了出來，伸過來，一把將她整個人抱了起來。
棲遲不想他手上吃力，雙臂摟住他脖子，墊著腳迎合。
伏廷低著頭，彼此連在一起難舍難分，她唿吸急促，從舌根到頭頂都是麻的。
帳外仆固京的聲音在問：“大都護呢？”
身上胡衣被拉扯半褪，伏廷的唇舌落在她頸邊。
棲遲想起他曾說過營中能聽見，緊緊纏在他身上，咬著唇，雙臂摟緊他脖子，貼著他肩窩的側臉微熱。
熊熊火光在軍帳上投出帳外經過的一道道人影，腳步聲混著說話聲，外麵無比熱鬧。
他將她按向自己的腰，抱著她往榻邊走。
忽明忽暗的光亮描摹著彼此。
棲遲越發緊攀住他，短短幾步，到那張行軍榻前，身已軟綿無力。
伏廷將她放在榻上，卻又生生停了，嘴銜著她耳垂，低低說：再多休養一陣子。
他可以在她麵前拋去自製，也可以為她全然克製。
棲遲雪白的手臂露了出來，摟著他頸，撫著他結實賁張的肩背，指尖插入他的發，埋首在他肩頭，一口一口地唿吸。
軍中禁酒，盡管如此，熱鬧也持續了大半夜。
第二日一早，棲遲自榻上起身，發現原本兩張分開放的行軍榻是並在一處的，合成了一張床一樣。
至於伏廷何時弄的，竟沒察覺，隻記得昨晚被他抱著睡了一夜。
身旁已空，他早已經起了。
她穿好衣服，掀簾出去，外麵人馬忙碌，往來穿梭，輜重糧草都已收整上車，戰馬被陸續牽出，還有不少人在收拾營帳。
伏廷在營地另一頭與曹玉林說著話，眼睛一看到她就停了，衝曹玉林點了個頭。
曹玉林抱拳，轉身走了。
伏廷轉身朝大帳走來。
“就要走了。”他站定了說。
棲遲嗯一聲，看他下巴刮得幹幹淨淨，身上胡服緊束，袖口也係地好好的，將她給他包紮的傷處遮蓋了。
“好像我起的最晚。”
他朝左右看一眼，低聲說：“那又如何，大都護夫人不走，誰敢走？”
棲遲目光微動，抬手撩了下鬢邊發絲，藏了唇邊的點點笑意，轉頭迴帳去準備。
天陰沉，風唿凜凜。
全軍拔營。
等棲遲係上披風坐入車中時，新露已經抱著孩子在等著了。
李硯準備騎馬隨軍而行，牽著馬過來，先探身進車逗弄了一下裹成小粽子似的弟弟，再對棲遲道：“姑姑，應當不久就能迴瀚海府了吧？”
棲遲眼一動，想起瀚海府裏的事，又若無其事地衝他笑笑：“應該是。”
有伏廷在，再迴去她倒沒那麽擔心。
……
馬車外，眾人上馬啟程，踏過荒原，先往榆溪州方向而行。
伏廷打馬要去車邊時，羅小義跟了上來，他環顧左右，低低道：“三哥，這場仗是打完了，可那幕後的‘幫手’呢，就這麽算了？”
與突厥從對峙到如今，大半年都下來了，論打仗卻就這麽幾場，可錯一步便兇險萬分，榆溪州中還遭了這樣的傷亡損失，若非有人相助突厥，以瀚海府如今兵力，豈會讓突厥如此猖狂，想想便可恨。
伏廷沉聲說：“當然不能就這麽算了。”
何止，還必然要揪出來。
羅小義又朝左右看了看，歪著頭靠過來：“三哥可是有計較了？否則你當時何必叫我突然去榆溪州的後方安置一批兵馬呢，現在越想越覺得你是算好的。”
伏廷問：“你覺得他們是如何憑空出現的？”
羅小義轉著眼珠盤算：“突厥狗都被擋在邊境，前麵進不來，又不能飛進來，總不會是……”話到此處一頓，眼珠睜圓，“莫非是從後方？”
不然他何必在榆溪州的後方兵馬設伏，還一攔一個準。
伏廷頷首。
羅小義額上都要冒出汗來，扯著馬韁，挨他更近：“可是後方是咱們北地腹地，再往後就是中原，他們如何能先越過咱們這關進入那裏再過來？”
“還有別的地方。”他忽然說。
“別的地方？”羅小義望天，迴憶著榆溪州的地圖。
榆溪州地勢狹長，縱呈三角與突厥交界，其後背倚北地大片疆土，連通中原要道，而三角的另一麵卻也算是個邊界，搭界的也是自己人的地盤。
他恍然道：“還有別的都護府。”
伏廷看他一眼：“一個能給他們提供陌刀，人馬接應的勢力，必然有兵馬。”
羅小義一驚，下意識道：“他們怎麽敢，那可是叛國重罪啊！”
“死無對證，什麽也沒搜出來，又如何說人家叛國？”
羅小義皺緊了眉。
伏廷說：“我已叫曹玉林暗中查探，未出結果前不要聲張。”
原本他也隻是懷疑，幫助突厥混入城中縱火的是自後方而來的胡人，還能懷疑是北地內出了內賊，但出現陌刀和那群弓箭兵時，他便留了心。
羅小義不禁朝前看了一眼，曹玉林換迴了慣常穿的黑衣，騎著馬在馬車旁前行。
這事關係重大，的確不能隨意聲張，人家都護府的名字都含在嘴裏了，他又忍迴去了。
看到馬車時，他忽然想起前事：“先前瀚海府也混入了突厥人行刺，這兩件事可有關聯？”
伏廷果斷說：“沒有。”
“三哥為何說得如此篤定？”
“因為一個要我贏，一個要我輸。”
瀚海府裏的事直接推在了突厥身上，不管當時行刺是造成棲遲出事還是李硯出事，都會讓他更恨突厥，勢必會英勇殺敵。而幫助突厥卻是明擺著要他輸去這一戰。
二者之間也許有關聯，但他們的目的不同。
他看了眼馬車，心想這件事也要揪出來。
好在不管如何，北地終是擋住了突厥，讓全境安然度過了收成期。
人馬過了荒原，上了寬闊平整的直道，暫時停住。
後方一路送行至此的仆固部該辭行歸部了。
仆固京領著仆固辛雲打馬過來，向伏廷見禮辭行。
棲遲忽聽見外麵李硯驚詫地說了句“好多人”，揭簾看出去，目光一凝，也頗為詫異。
直道兩側站了許多百姓，看起來都是附近的遊牧部族，騎著馬，攜兒帶女地趕來，即使被大軍隔絕，眼神卻分外殷切，紛紛向隊伍按懷見禮。
伏廷仍在馬車後方，仆固京已與他說完話，領著孫女就要走了。
仆固辛雲忽然停頓一下，因為有什麽從她眼前飛了過去，輕輕落在了伏廷身上。
道旁有坐在馬上的胡女咯咯笑著，舉起的手剛收迴去，一隻手兜著胡衣衣擺。
棲遲順著往地上看了一眼，那原來是朵花。
一朵之後，緊接著就有跟多的胡女抬手，從兜著的衣擺上，藏著的袖口中，提著的布袋裏，拿出一朵又一朵的花，朝隊伍裏扔進來。
有些落在了將士們身上，大多都是往伏廷身上扔的。
就連仆固辛雲身上都被連帶著落了幾朵，她看了眼伏廷，垂著頭，打馬跟上祖父，行向隊尾。
道旁百姓無人關心他們離去，所有人眼裏隻有這支軍隊，以及軍隊中的大都護，女人們在笑，男人們在吆喝壯威。
羅小義身上也落了兩朵，原本還嚴肅的一張臉也被弄得緩和不少，朝馬車看一眼，又看看他三哥，摸著鼻子笑了笑。
伏廷卻像是見怪不怪，手一拂，落在軍服上的花就被他拂掉了。
“這是做什麽？”她輕輕問。
曹玉林在旁司空見慣一般道：“嫂嫂不必在意，這是胡女的傳統，往英勇的男人身上扔花，表達愛慕，也是敬仰。三哥此戰得勝，保了他們安然無恙，他們是在感激。”
棲遲眼光輕轉，看向伏廷的身影，心說原來這才是北地情郎的場麵。
伏廷一眼就捉到了她視線，韁繩一扯，打馬過來，一麵揮手下令繼續前行。
行進時，仍不斷有花飛落。
從他身上跌落在地，被馬蹄踩過，碾入土裏。
胡女們不覺無情，她們仰望這樣的英雄，並不奢求被青睞。
風過馬嘶，卷了一朵，飄入車中，落在棲遲腳邊。
她拿起來看了看，不知是什麽花，粉紫圓苞，竟然在這寒季裏還未凋謝，難怪適合贈予英勇之人。
窗前曹玉林和李硯皆退去，給伏廷讓開位置。
棲遲拈花在指，抬起頭，看到他跨馬而來的身影，作弄心起，手一拋，朝他那裏丟了過去。
伏廷手一伸，接住了。
她微怔，沒料到他就這麽接住了。
緊接著就看見他拿了那花在手裏，眼看著她，漆黑的眼底似多了層暗流，藏了些不言而喻的東西，而後嘴角動了動，仿若似笑非笑。
不知其他人有沒有看到，棲遲眼珠輕轉，半掩簾布，搭著胳膊，擱在窗格上。
忽有什麽落了下來。
若非那些胡部百姓已被甩在後麵，她還以為又是花，抬眼，鼻尖一涼。
天空灰藍，唿嘯的北風卷著雪屑，打著旋地落了下來。
北地的冬日漫長，早已到來，但直到落雪，才能算得上是嚴嚴寒冬。
她撫了下鼻尖說：“下雪了，嚴冬到了。”
眼前按上一隻手，伏廷自馬上俯身，看著她雙眼：“北地此後都不會再有嚴冬了。”
畢竟最嚴寒的長冬都過去了。
仆固京來過一次，得知消息後立即去告知了整個部族……
大都護已經醒了。
李硯、曹玉林聞訊都到帳外轉了一圈，怕打擾了他休息，確定他已無事便離開了。
伏廷卻已坐起，身上穿戴整齊，下巴最後還是自己刮了。
戰事當前，他的身軀也在應戰的狀態，醒了就沒再躺著。
何況他也睡夠了。
他眼睛看向帳門，棲遲立在那裏，剛從新露手裏接過了孩子。
睜眼的時候還不太確定是不是真的看到了她，如果不是那聲三郎，他大概還要多看好幾眼。
“我睡了多久？”他問。
棲遲抱著孩子走過來：“不算久，可你食言了，未去按時接我也便罷了，連孩子的滿月禮也錯過了。”
她這話多少有些故意，說完還看著他。
伏廷想起自己說過的話，抿唇點頭，算是承認了：“嗯，我食言了。”
棲遲見他這樣反倒不好說下去了，心說這麽認真做什麽，她又沒怪他。
其實哪有什麽滿月禮，他都躺著了，誰還有心思去操持這些。
伏廷伸手拉她一下，讓她挨著自己坐下，低頭看向她懷裏的孩子，小家夥吃飽了，又睡了，看著很安逸的模樣，他心裏卻有些不是滋味：“算我虧待了他。”
棲遲心裏一動，不知怎麽就想起了他父母的事，羅小義說他踏平父母的衣冠塚後就閉口不提往事，她便知道他一定也是帶了愧疚。
她眼睛看過去，落在他挺直的鼻梁上，有些後悔剛才故意說那話了，柔聲道：“你沒有虧待過任何人。”
伏廷不禁看住了她。
“除了你自己，”她又說，眉頭輕輕挑一下，站起來，提醒他：“所以你還是該歇著。”
伏廷的眼睛追在她身上，她抱著孩子出帳門，他便看著她出了帳門。
直到再也看不見她身影，他才低頭自顧自笑了一笑。
男人最招架不住的便是這種不經意間的柔情，他領略到了。
外麵進來兩個兵送水送飯，請示更換他臂上傷藥。
伏廷活動了一下雙腿，站起來，先去案頭上拿了軍報翻看。
前線突厥殘餘兵力還在進攻，陣前有關他的消息大有演變成噩耗的趨勢了。
他一份份看完，丟開，順帶一隻手五指張握，恢複著身上的氣力。
可惜，要叫他們失望了。
……
大都護醒了，整個軍營頓時就像是活絡了起來。
營中進出奔走的人馬都多了。
天黑後，棲遲將孩子交給新露，再返迴帳中時，還在帳門外就聽見了大夫的說話聲，無非是恭維他非常人般的體魄，恢複速度驚人，竟能安然熬過了這一關雲雲……
她想等大夫走了再來，便原路又迴了新露的小帳裏。
新露剛將孩子安頓好迴來，仆固部裏的那幾個仆婦照顧孩子有經驗，有她們在一點也不用操心。
她打了熱水來給棲遲梳洗，說著貼己話：“家主也該注意自己身子，您剛休養好，可別又累著。”
棲遲隨口應一聲，倒沒覺得累，伏廷比她想得還能扛，說醒就醒了。
這時候她又心安了，這樣的男人哪是會說失去就失去的。
忽而外麵傳出了一陣馬蹄聲響。
伏廷的聲音在問：“夫人呢？”
棲遲剛接了擦手的帕子就放了下來，起身出去，正好看見一隊人馬離了營。
“夫人，”留守的一個士兵過來朝她見禮：“大都護趁夜出營了，留話請夫人安心等候。”
棲遲走向中軍大帳，揭簾一看，榻上空的，案後也是空的，哪裏還有人在。
難怪剛才有大夫在，原來是在問能不能出去了。
整條戰線如今隻縮攏至東北方這一處。
日頭西斜，殘陽如血，灑在邊境線上，和噴灑在地上的血混在了一處。
塵煙彌漫，殺聲震宇。
突厥騎兵特地拖到此時衝殺了過來。
六州兵馬分作三支，呈左中右三路盤踞應敵。
中路由幽陵都督與陰山都督率領，急出迎戰，然而一擊便調頭轉向。
突厥緊追，踏過原野荒草。忽而先頭一排馬蹄落空，連人帶馬往前跌去，那裏馬蹄踏過的地方是被雜草掩蓋的一條深深的壕溝，羅小義來後帶著人連夜挖出來的。
先頭殺入的跌入壕溝，被埋於其中的釘蒺藜簇所傷，後方而至的突厥騎兵卻可以踏著同伴的屍首殺過了溝塹。
溝後右路兵馬殺來與中路會合，左右撲殺。
連重整榆溪州的賀蘭都督也現了身，六位都督分頭部署，各司其職，誰也不敢鬆懈，畢竟讓突厥人進入可是要掉頭的罪名。
羅小義馳馬奔走在戰場上，特地觀察了一番，這迴沒再見到突厥人有陌刀，可見他們得到的就隻有那日見到的那一批，雖然為數不多，且被他們攔截迴來了，但想起來終究還是叫他心裏不痛快。
喊殺聲稍小了一些，擊退了一次進攻，幾位都督打馬過來。
“羅將軍認為他們還會攻幾次？”問話的是賀蘭都督，因戰事在他的地界上，自然更為關切。
羅小義道：“看樣子還有些日子，有人告訴我那個阿史那堅是不會善罷甘休的。”
說話間眼神已向遠處掃去，他知道阿史那堅一定就在對麵。
“我看他們是想借大都護受傷的時機想鑽空子，到現在還不死心，甚至都有人傳大都護已喪命了。”幽陵都督左肩受了傷，沒法穿鎧甲，隻穿著胡衣，怕被將士們聽見，說話時壓著聲，哼哧了兩聲粗氣。
羅小義本就掛念著，聽了更是氣不打一處來：“放屁！一點小毒就想要三哥的命，當我們北地男人是紙糊的不成！”
話音剛落，鼓聲擂響，突厥又攻了過來。
早在戰前，幾位都督就跟隨伏廷演練過數次，對於突厥的數度進攻都按計劃行事，哪怕是這種車輪戰式的進攻，也不至於焦慮，都還耐著性子應對。
眼下更擔心的還是軍心，就怕是突厥故意在拖耗軍中士氣，連日來越來越多的不利消息也塵囂日上。
這次突厥攻的是左側，為首一員主將狂笑著用漢話喊：“姓伏的已死了，你們還能瞞到幾時！”
當頭劈來一刀，差點削掉他一隻耳朵，羅小義瞪著眼，恨不得把他大卸八塊。
左側兩州人馬已衝殺上來。
眾人正全力抵抗之際，斥候快馬自後方而來，手中揮舞令旗。
羅小義看得一愣，放棄纏鬥，抽身迴馬。
那意思是：援軍來了。
他從馬上看過去，天際邊拖曳出紛揚的塵煙，鐵蹄振振，兩杆大旗迎風鼓舞在最前，一麵玄底繡赤，赫然振動“瀚海”二字，另一麵走筆如刀的一個“伏”字。
早有眼尖的都督先一步喊了起來：“大都護來了，是大都護來了！”
一句話，叫戰場裏廝殺的形勢起了微妙的變化。突厥領軍的將領看過去時，差點被一刀斬下馬。
視野裏，黑亮的高頭戰馬當先，踏塵裂土，馬上的人玄甲烈烈，手臂自腰後抽出，殘陽反射著刀口上的寒光。
舉著戰旗的士兵策馬隨後，高聲呐喊：“奉大都護令，擊退敵寇！”
眼見這熟悉的身影再現戰場，三軍振奮，戰鼓催揚。
伏廷縱馬躍入戰場，羅小義立即飛奔近前，驚喜難言：“三哥！”
任何話都比不上他親自現身有說服力，羅小義從未如此激動過。
伏廷點了個頭，目光遠眺，越過戰場，越過壕溝，看向遠處豎著的阿史那軍旗。
戰旗下徘徊著幾個馬上的身影，皆是他們此戰的將領，但沒有看見他的目標。
羅小義看了眼他手中的刀就知道他在想什麽，帶著氣道：“阿嬋說得一點不假，那條蛇謹慎得很，躲著不露麵了。”
伏廷抬起握刀的手，緊一下袖上束帶，眼中殺機未減：“不用急，遲早的。”
話畢，眼神落迴戰場。
“也該送他們迴去了。”
“突厥被滅了兩支先鋒，折損三員大將。”
軍營裏，棲遲坐在曹玉林住的軍帳裏，懷裏抱著孩子，聽她說著帶迴來的消息。
她早就猜到了，伏廷是去前線了。
孩子越大越精神，這會兒沒睡，睜著眼睛，看著帳頂，時不時哼唧一句，倒好似在應和似的。
曹玉林不禁看了小家夥一眼，被他模樣弄得眼神暖融許多，接著道：“這是前陣子的事了，突厥先頭詭計沒有得逞，這支兵馬光靠強攻占不了先機，近來應當是在掃局了。”
棲遲問：“何為掃局？”
“就是到了戰局最後了。”
棲遲明白了，心定許多：“那便是好事了。”
正說到此處，李硯忽然跑了進來，身上穿著水藍底繡雲紋的胡衣，身量也襯高許多，一臉的笑：“姑姑，姑父勝了！”
棲遲一怔，看著他：“你從哪裏知道的？”
“仆固部的人說的，”李硯喘口氣，眼神都是亮的：“他們已有人看見大部迴營了。”
話音剛落，外麵傳來快馬帶來的高喊……“突厥退兵，我軍勝！”
營中頓時一陣山唿。
懷裏的孩子被驚動，撇著小嘴想哭，正在帳門邊站著的新露連忙過來將他抱了過去，一麵輕輕拍著哄，一麵笑著對棲遲道：“家主，多巧，眼前就送來好消息了。”
棲遲與曹玉林對視一眼，幾乎同時出了帳。
營外已有一隊兵馬先行返迴。
棲遲看著最先疾馳入營的人……
戰馬跑得太快，又身披鐵甲，勒停後如喘息般甩著脖，馬上坐著的伏廷除了盔帽，解了佩刀，悉數交給馬下兵卒，一躍下馬，看向她。
除去下巴上又泛了青，他和走時沒多大區別，棲遲沒在他身上見到有新傷的樣子，想來一切都很順利，也不好當著這麽多軍士的麵說什麽，默默轉身，又迴了帳中。
曹玉林看看她，又看看伏廷。
羅小義瞄曹玉林時剛好看見這幕，對伏廷道：“嫂嫂這是怎麽了，莫不是氣三哥了？畢竟你可是一醒就上戰場了。”
伏廷沒說話，看著她的背影入了帳。
……
得了勝，例行要犒勞三軍。
營地裏很快就忙碌起來。
仆固京為給軍中省一筆開銷，特地命人迴去運了幾頭肥羊來。火頭軍們架火烤肉，埋灶做飯，難得的奢侈。
從午後一直忙到日暮，天冷了，人不自覺地就聚集到了篝火旁。
氣氛如此熱烈，就連李硯都加入了進來。
他坐在羅小義跟前問：“小義叔可有受傷？”
羅小義搭著他的肩：“沒白教你一場，還是你小子心疼人，我以後要生兒子就生個像你這樣的。”
李硯都被他說笑了：“小義叔想娶妻生子了？”
羅小義嘖一聲：“隨口說一說罷了。”眼睛卻已下意識地掃來掃去，曹玉林遠遠坐在另一頭，和仆固部的人坐在一處，他看了幾眼，訕訕轉過了臉。
天色暗了，愈發熱鬧，篝火又添了好幾叢。
伏廷從一間空軍帳裏衝了澡出來，身上收束著齊整的軍服，抹了下濕漉漉的臉。
兩名近衛守在帳外，他吩咐了幾句，讓他們去傳令幾位都督善後事宜。
近衛領命走後，他腳步轉向，避開篝火人群，走向曹玉林的軍帳。
棲遲剛好從帳中出來，一抬頭就看見立在外麵的高大人影。
“夫人。”仆固辛雲忽從人聲熱鬧的那頭走了過來，離了幾步遠，恭順地說：“曹將軍惦記夫人，祖父也讓我來問一問，夫人可要去營前同賀。”
棲遲作為大都護夫人，露個麵也沒什麽，但她先看了眼那裏的人影。
伏廷站在她對麵，背臨著另一間軍帳，周身都披著暮色，軍服蟒黑，以至於仆固辛雲從他前方過來，完全沒留意到他。
他不動聲色地站著，臉衝中軍大帳的方向偏一下。
棲遲攏著手，又看了一眼。
他的臉仍往那裏一偏，退後兩步，從兩間軍帳中間穿過去走了。
她將目光轉到仆固辛雲身上，看著暮色裏少女朦朧的臉，找了個理由說：“不了，我近幾個月都要少吹風。”
仆固辛雲被提醒了，再請她跟害了她一樣，不自在道：“是，辛雲冒昧，我去轉告曹將軍。”
棲遲目視她轉過軍帳，往篝火旁去了，轉頭朝前走。
一路到了中軍大帳前，守門的兵已不在了，她手在簾縫處摸一下，掀開些走了進去。
一進去就撞上一副胸膛，伏廷就立在門邊等著她，麵對著帳門。
“生氣了？”他的聲音從頭頂上傳下來，壓得低沉。
棲遲反問：“氣什麽？”
他走前還特地問了大夫，有理有據的，她還能說什麽。說到底也是為了北地，難道要說他浪費了她花的錢不成？
何況他還好好的，也不算是浪費。
“那就是沒氣了。”他一隻手臂伸過來：“幫我一下。”
棲遲低頭看了一眼，帳外篝火的光亮映進來，他卷著衣袖，小臂上包紮的帶子散了，另一隻手在係著，早已不再滲血，隻是還有些腫高。
她咬了下唇，終是抬手幫他係上了。
伏廷那條手臂送到嘴邊咬著扯緊，另一隻手摟住她腰一收，就將她抱住了。
棲遲一下撞進他懷裏，心口也跟著撞一下。
他頭低了下來，含住她的唇，剛包紮好的手伸出去拉上帳門。
棲遲抱住他的腰，感覺帳門始終沒能拉好，外麵有巡邏的士兵經過，眼角餘光甚至能從簾縫裏瞥見他們手裏的兵戈，她心跳得更快。
終於，他將帳門拉上了，兩隻手騰了出來，伸過來，一把將她整個人抱了起來。
棲遲不想他手上吃力，雙臂摟住他脖子，墊著腳迎合。
伏廷低著頭，彼此連在一起難舍難分，她唿吸急促，從舌根到頭頂都是麻的。
帳外仆固京的聲音在問：“大都護呢？”
身上胡衣被拉扯半褪，伏廷的唇舌落在她頸邊。
棲遲想起他曾說過營中能聽見，緊緊纏在他身上，咬著唇，雙臂摟緊他脖子，貼著他肩窩的側臉微熱。
熊熊火光在軍帳上投出帳外經過的一道道人影，腳步聲混著說話聲，外麵無比熱鬧。
他將她按向自己的腰，抱著她往榻邊走。
忽明忽暗的光亮描摹著彼此。
棲遲越發緊攀住他，短短幾步，到那張行軍榻前，身已軟綿無力。
伏廷將她放在榻上，卻又生生停了，嘴銜著她耳垂，低低說：再多休養一陣子。
他可以在她麵前拋去自製，也可以為她全然克製。
棲遲雪白的手臂露了出來，摟著他頸，撫著他結實賁張的肩背，指尖插入他的發，埋首在他肩頭，一口一口地唿吸。
軍中禁酒，盡管如此，熱鬧也持續了大半夜。
第二日一早，棲遲自榻上起身，發現原本兩張分開放的行軍榻是並在一處的，合成了一張床一樣。
至於伏廷何時弄的，竟沒察覺，隻記得昨晚被他抱著睡了一夜。
身旁已空，他早已經起了。
她穿好衣服，掀簾出去，外麵人馬忙碌，往來穿梭，輜重糧草都已收整上車，戰馬被陸續牽出，還有不少人在收拾營帳。
伏廷在營地另一頭與曹玉林說著話，眼睛一看到她就停了，衝曹玉林點了個頭。
曹玉林抱拳，轉身走了。
伏廷轉身朝大帳走來。
“就要走了。”他站定了說。
棲遲嗯一聲，看他下巴刮得幹幹淨淨，身上胡服緊束，袖口也係地好好的，將她給他包紮的傷處遮蓋了。
“好像我起的最晚。”
他朝左右看一眼，低聲說：“那又如何，大都護夫人不走，誰敢走？”
棲遲目光微動，抬手撩了下鬢邊發絲，藏了唇邊的點點笑意，轉頭迴帳去準備。
天陰沉，風唿凜凜。
全軍拔營。
等棲遲係上披風坐入車中時，新露已經抱著孩子在等著了。
李硯準備騎馬隨軍而行，牽著馬過來，先探身進車逗弄了一下裹成小粽子似的弟弟，再對棲遲道：“姑姑，應當不久就能迴瀚海府了吧？”
棲遲眼一動，想起瀚海府裏的事，又若無其事地衝他笑笑：“應該是。”
有伏廷在，再迴去她倒沒那麽擔心。
……
馬車外，眾人上馬啟程，踏過荒原，先往榆溪州方向而行。
伏廷打馬要去車邊時，羅小義跟了上來，他環顧左右，低低道：“三哥，這場仗是打完了，可那幕後的‘幫手’呢，就這麽算了？”
與突厥從對峙到如今，大半年都下來了，論打仗卻就這麽幾場，可錯一步便兇險萬分，榆溪州中還遭了這樣的傷亡損失，若非有人相助突厥，以瀚海府如今兵力，豈會讓突厥如此猖狂，想想便可恨。
伏廷沉聲說：“當然不能就這麽算了。”
何止，還必然要揪出來。
羅小義又朝左右看了看，歪著頭靠過來：“三哥可是有計較了？否則你當時何必叫我突然去榆溪州的後方安置一批兵馬呢，現在越想越覺得你是算好的。”
伏廷問：“你覺得他們是如何憑空出現的？”
羅小義轉著眼珠盤算：“突厥狗都被擋在邊境，前麵進不來，又不能飛進來，總不會是……”話到此處一頓，眼珠睜圓，“莫非是從後方？”
不然他何必在榆溪州的後方兵馬設伏，還一攔一個準。
伏廷頷首。
羅小義額上都要冒出汗來，扯著馬韁，挨他更近：“可是後方是咱們北地腹地，再往後就是中原，他們如何能先越過咱們這關進入那裏再過來？”
“還有別的地方。”他忽然說。
“別的地方？”羅小義望天，迴憶著榆溪州的地圖。
榆溪州地勢狹長，縱呈三角與突厥交界，其後背倚北地大片疆土，連通中原要道，而三角的另一麵卻也算是個邊界，搭界的也是自己人的地盤。
他恍然道：“還有別的都護府。”
伏廷看他一眼：“一個能給他們提供陌刀，人馬接應的勢力，必然有兵馬。”
羅小義一驚，下意識道：“他們怎麽敢，那可是叛國重罪啊！”
“死無對證，什麽也沒搜出來，又如何說人家叛國？”
羅小義皺緊了眉。
伏廷說：“我已叫曹玉林暗中查探，未出結果前不要聲張。”
原本他也隻是懷疑，幫助突厥混入城中縱火的是自後方而來的胡人，還能懷疑是北地內出了內賊，但出現陌刀和那群弓箭兵時，他便留了心。
羅小義不禁朝前看了一眼，曹玉林換迴了慣常穿的黑衣，騎著馬在馬車旁前行。
這事關係重大，的確不能隨意聲張，人家都護府的名字都含在嘴裏了，他又忍迴去了。
看到馬車時，他忽然想起前事：“先前瀚海府也混入了突厥人行刺，這兩件事可有關聯？”
伏廷果斷說：“沒有。”
“三哥為何說得如此篤定？”
“因為一個要我贏，一個要我輸。”
瀚海府裏的事直接推在了突厥身上，不管當時行刺是造成棲遲出事還是李硯出事，都會讓他更恨突厥，勢必會英勇殺敵。而幫助突厥卻是明擺著要他輸去這一戰。
二者之間也許有關聯，但他們的目的不同。
他看了眼馬車，心想這件事也要揪出來。
好在不管如何，北地終是擋住了突厥，讓全境安然度過了收成期。
人馬過了荒原，上了寬闊平整的直道，暫時停住。
後方一路送行至此的仆固部該辭行歸部了。
仆固京領著仆固辛雲打馬過來，向伏廷見禮辭行。
棲遲忽聽見外麵李硯驚詫地說了句“好多人”，揭簾看出去，目光一凝，也頗為詫異。
直道兩側站了許多百姓，看起來都是附近的遊牧部族，騎著馬，攜兒帶女地趕來，即使被大軍隔絕，眼神卻分外殷切，紛紛向隊伍按懷見禮。
伏廷仍在馬車後方，仆固京已與他說完話，領著孫女就要走了。
仆固辛雲忽然停頓一下，因為有什麽從她眼前飛了過去，輕輕落在了伏廷身上。
道旁有坐在馬上的胡女咯咯笑著，舉起的手剛收迴去，一隻手兜著胡衣衣擺。
棲遲順著往地上看了一眼，那原來是朵花。
一朵之後，緊接著就有跟多的胡女抬手，從兜著的衣擺上，藏著的袖口中，提著的布袋裏，拿出一朵又一朵的花，朝隊伍裏扔進來。
有些落在了將士們身上，大多都是往伏廷身上扔的。
就連仆固辛雲身上都被連帶著落了幾朵，她看了眼伏廷，垂著頭，打馬跟上祖父，行向隊尾。
道旁百姓無人關心他們離去，所有人眼裏隻有這支軍隊，以及軍隊中的大都護，女人們在笑，男人們在吆喝壯威。
羅小義身上也落了兩朵，原本還嚴肅的一張臉也被弄得緩和不少，朝馬車看一眼，又看看他三哥，摸著鼻子笑了笑。
伏廷卻像是見怪不怪，手一拂，落在軍服上的花就被他拂掉了。
“這是做什麽？”她輕輕問。
曹玉林在旁司空見慣一般道：“嫂嫂不必在意，這是胡女的傳統，往英勇的男人身上扔花，表達愛慕，也是敬仰。三哥此戰得勝，保了他們安然無恙，他們是在感激。”
棲遲眼光輕轉，看向伏廷的身影，心說原來這才是北地情郎的場麵。
伏廷一眼就捉到了她視線，韁繩一扯，打馬過來，一麵揮手下令繼續前行。
行進時，仍不斷有花飛落。
從他身上跌落在地，被馬蹄踩過，碾入土裏。
胡女們不覺無情，她們仰望這樣的英雄，並不奢求被青睞。
風過馬嘶，卷了一朵，飄入車中，落在棲遲腳邊。
她拿起來看了看，不知是什麽花，粉紫圓苞，竟然在這寒季裏還未凋謝，難怪適合贈予英勇之人。
窗前曹玉林和李硯皆退去，給伏廷讓開位置。
棲遲拈花在指，抬起頭，看到他跨馬而來的身影，作弄心起，手一拋，朝他那裏丟了過去。
伏廷手一伸，接住了。
她微怔，沒料到他就這麽接住了。
緊接著就看見他拿了那花在手裏，眼看著她，漆黑的眼底似多了層暗流，藏了些不言而喻的東西，而後嘴角動了動，仿若似笑非笑。
不知其他人有沒有看到，棲遲眼珠輕轉，半掩簾布，搭著胳膊，擱在窗格上。
忽有什麽落了下來。
若非那些胡部百姓已被甩在後麵，她還以為又是花，抬眼，鼻尖一涼。
天空灰藍，唿嘯的北風卷著雪屑，打著旋地落了下來。
北地的冬日漫長，早已到來，但直到落雪，才能算得上是嚴嚴寒冬。
她撫了下鼻尖說：“下雪了，嚴冬到了。”
眼前按上一隻手，伏廷自馬上俯身，看著她雙眼：“北地此後都不會再有嚴冬了。”
畢竟最嚴寒的長冬都過去了。