次日清晨，辰時過半，早早的就有一大群人像是約好的似的，一起來到了蕭家催逼債務，大聲喧嘩，吵吵鬧鬧的不行，得了消息的令狐莞爾匆匆忙忙趕來，讓府裏上下先不要驚動夫人和小姐，見滿屋子的人，令狐莞爾暗說這聲勢還真不小啊！見到為首的是一個官員模樣的人，也不知道這人幹什麽的，所以令狐莞爾還是忍住了發飆，對著那挺著肥油肚的家夥拱了拱手道：“大人此來，有失遠迎，失敬失敬。”
“啊……好說，好說。在下來就是受到城中士紳所邀，特來蕭家做個調停和公正。”那胖乎乎的官員捋著胡子笑眯眯說道。
“哦，這位是縣尉唐大人。”有人補充了一句說道。縣尉算是縣裏的小吏，緝捕盜匪，維持治安，調節糾紛，今天被請過來顯然是對令狐莞爾上次打人有所忌憚，而且可能要對蕭家動真格的了。
“唐大人，您可要為小的做主啊，我這連本帶利一千七百兩銀子都到期半個月了，可蕭家就是賴賬不還，這簡直就是無賴嘛。”上一迴來吃了癟的陳老板率先訴苦道。
唐大人很豪氣的說道：“放心，本官會公事公辦的，蕭家也是咋們城裏的大戶了，大家不要擔心，再不濟還有偌大的房子，抵了也值不少錢呢。”
“上一迴這小子還打了人呢。”陳老板指著令狐莞爾繼續高刁狀道。
令狐莞爾撇撇嘴，不想理會這真老板。
“既然沒有苦主上門，我也很為難嘛！”唐大人喝了一口茶笑著說道。
“喂，蕭夫人怎麽還不出來啊？”有人不耐煩的說道。
令狐莞爾卻是不以為意的說道：“稍等，稍等，請稍等片刻。”
“都等了這麽久了，你是不是耍我們啊？耍我們還是小事，唐大人日理萬機，百忙之中撥冗抽身來處理此事，耽誤了他的大事你擔待得起嗎？”又有一人說道，正是那兩千四百兩銀子月中到期的家夥。
令狐莞爾不屑的說道：“聽口氣，閣下比唐大人還要忙？真是看不出來啊！”
“你……”
令狐莞爾嘴巴利索，而且還中氣十足，一下子搶白道：“我什麽我？唐大人都沒說什麽，你小子嘰嘰歪歪煽風點火想裹挾唐大人幹什麽？”繼而令狐莞爾朝著那縣尉躬身道：“唐大人，我看這人圖謀不軌，唯恐天下不亂，可要好好查一查呀，沒準還是什麽奸細細作呢。”
縣尉唐大人那是微微一笑道：“諸位，還請稍安勿躁，也切勿胡亂揣度，客隨主便，稍等片刻，想來主家必有答複。”
而那陳老板也是四處扇著陰風，這一言那一語，活奔亂跳，好不賣力，而其他人你一句我一句的也甚是熱鬧。
令狐莞爾看見秦管家也列席了，隻是一直默不吭聲，所以心中底氣大壯，也沒有什麽負擔，既然是他錢管家策劃出來的一場鬧劇，那麽他肯定遲早會現身，拖的時間越長，著急的隻會是錢管家。再說了，一鼓作氣，再而衰，三而竭，自己這邊養精蓄銳以不變應萬變，將一個拖字訣貫徹到底。時間過了許久，茶都喝了六七盞，下半身不行的茅房都去了四五迴。令狐莞爾一個家丁自然是隻能站著，一旁的秦掌櫃和縣尉唐大人相談甚歡，也算是給令狐莞爾一個暗示，幾次有人坐不住鬧事也都叫唐大人壓了下去。
從辰時一直坐到了午時一刻，一上午的時間都已經過去了，但事情卻沒有任何的進展，蕭夫人甚至蕭小姐也沒有出來露麵，其實她們根本就不知道正堂現在坐了這麽多人。終於，有人等不下去了，就見外麵走進來一個小眼睛小鼻子的中年人，不是錢管家又會是誰？
錢管家進門，朝著眾人微微點頭，算是打招唿，然後大聲的質問道：“令狐莞爾，你幹什麽呢？居然讓諸位老爺坐等了一個上午？”
令狐莞爾笑笑道：“錢管家剛迴來，怎麽知道諸位老爺等了一個上午？”
錢管家其實一早迴來了，一直躲在暗處，等著夫人小姐被質問責難陷入絕境的時候在適時出現力挽狂瀾，一錘定音，沒想到被攪和了，隻能提前登場，雖然效果氣氛差了些，但也足夠了。一下子被問住，錢管家惱怒的道：“我聽府中的家丁所說。你個小小的家丁是幹什麽吃的？不去稟報夫人和小姐。”
令狐莞爾“嘿嘿”一笑道：“當然是等錢管家您啦，您去鄉裏收賬，府中上下，諸位老爺，唐大人，還有夫人小姐都在等著您迴來呢。”令狐莞爾那是一句話把全部的責任都推在了錢管家的身上，像是在說：“你早點迴來，大家也就不用等這麽久了。”
錢管家臉一黑，問道：“夫人呢？”
令狐莞爾笑容燦爛的說道：“夫人正在後院書房等錢管家您去匯報情況呢，既然您迴來了，我就引您過去吧，等把事情合計完了再出來給諸位老爺一個交代。”
錢管家不悅的說道：“不用了，你在這裏招唿諸位客人。”
令狐莞爾也是死皮賴臉的跟上去道：“我也是府中的高級家丁了，夫人允許我過問此事，我也正好向錢管家請教請教。”
錢管家甩不掉這煩人的家丁，但正事要緊，於是就很利索的進了夫人的書房。“夫人，你可知道外麵來了很多人？就連縣尉唐大人也來了。”
蕭夫人和大小姐正在書房中敘話，聞言也是愣了愣，顯然是不知道。
令狐莞爾急忙說道：“夫人，大小姐，正廳的情形和三天前差不多，聚集了很多人，之所以沒有稟報夫人是想等錢管家迴來了再做決斷。”
錢管家心裏暗恨，原來這小子根本就沒有稟報夫人，真是……真是豈有此理。“這麽重大的事情你一個小小家丁竟敢欺瞞不報？”
令狐莞爾淡淡一笑輕飄飄的說道：“這事情報了夫人知曉也無濟於事，最主要的還得錢管家您拿主意不是？”
蕭夫人卻是淡淡道：“說道欺瞞不報，錢管家，你也不遑多讓啊！”
錢管家笑著說道：“夫人，您這是何意啊？”
蕭夫人掏出了令狐莞爾手抄的那一張紙給錢管家看。
令狐莞爾心說：蕭夫人你也太沉不住氣了吧？
錢管家看了之後，麵上表情不變，心裏暗叫不好，隻得是矢口否認道：“夫人，小的不知您這是什麽意思，眼下當務之急是要拿出一個妥當的方案來才是。”
令狐莞爾知道錢管家是想來個圖窮匕見，幹脆幫他一把道：“夫人，現在外麵很是吵鬧，眾人情緒洶洶，呈鼎沸之勢，我實在是已經有些壓不住了，而縣尉唐大人也是多次聲稱要公事公辦。若不當機立斷我蕭家可就真萬劫不複了呀。”令狐莞爾知道這家夥肯定要渲染一下緊張的氣氛和危及的形勢，所以幹脆幫他說了，免得磨磨唧唧耽誤了自己吃午飯。
蕭夫人眉頭微微一皺，神色很是難看，而大小姐則是怒目瞪了令狐莞爾一眼。
錢管家真是太謝謝令狐莞爾，他說了自己就可以少費口舌了，當即唉聲歎氣道：“我在蕭家幹了三十多年，與老爺從小一起長大，看著老爺讀書，看著老爺練劍，看著老爺成名，看著老爺成家，看著老爺生兒育女，奈何天不佑人，歹徒兇狠，老爺中道而去，遺下孤兒寡女，嗚唿哀哉，何其不幸！”錢管家煽人淚下的長籲短歎一陣。若非真麵目提前被揭破，恐怕夫人小姐包括令狐莞爾都要被他所蒙騙，可話又說迴來，既然都被戳破了，入戲還這麽深，臉皮還真不是一般的厚。
令狐莞爾鬱悶啊，你有話直說行不行嗎？浪費時間。
“哎……眼下蕭家負債累累，有數萬兩之巨，就算應付眼前，以後怎麽辦？我與老爺感情甚深，也不希望蕭家從此沒落，若是數百上千兩銀子也就罷了，隻是數額之巨小的我也好生為難啊？”
令狐莞爾直截了當的問道：“若要怎樣，錢管家才能為夫人，為蕭家分憂？”
錢管家心說：這家丁是怎麽迴事？居然這麽識相的幫著自己打配合。又是歎了口氣道：“我也不希望蕭家拿宅子去抵債，不希望蕭家祠堂斷了香火，老爺牌位無依無靠成了孤魂野鬼，更不希望那些人來扒蕭家祖墳……”這就是錢管家所倚仗的，恐怕蕭夫人就是死也不願意看到這些事情的發生。
令狐莞爾也是暗暗稱奇，這人果然狡猾！這恐怕就是蕭夫人最大的軟肋了。轉眼瞥向蕭夫人，就見她神情暗淡，愁眉緊鎖，像是有千萬斤巨石壓在身上。
就聽錢管家繼續感概的說道：“小人家資頗豐，又與蕭老爺形同一人，也有責任有義務幫老爺照看好蕭家，照看夫人和少爺。在下發妻亡故，家有一子，若是夫人肯垂青下嫁鄙人，再將二小姐許配給犬子……”
令狐莞爾忍不住插了句嘴道：“為什麽不是大小姐？”
蕭玉瑾見這個時候這可惡的家丁還來戲弄自己，真是怒火中燒，都快要炸了，你不是說沒問題嗎？怎麽現在一聲不吭啞巴了？還幫著錢管家一唱一和的算什麽啊？而她幼小的心靈還很受打擊，難道自己就真的這麽差勁遭人嫌棄麽？
錢管家沒搭理令狐莞爾，繼續說道：“如此兩家永結秦晉之好，則蕭家的債務我錢某人一肩承擔，並且援助蕭家渡過難關。這樣一來，蕭家還是蕭家，夫人還是夫人，少爺還是少爺，錢某依舊隻是個管家。一切都相安無事。”這個計劃安排錢管家自以為非常的完美，不僅解決了蕭家的問題，也滿足了夫人的需要，這年代改嫁很平常沒有任何的負擔，而且還把乖乖巧巧的二小姐攥在手裏，就算蕭夫人迫於無奈就範，日後也翻不出什麽浪來。同時以錢管家對夫人的了解，她必然會答應，也隻能答應。
令狐莞爾暗罵這人真是狡猾，拿蕭家的錢來誆騙脅迫蕭夫人，簡直無恥之尤，可你又拿他沒有辦法，蕭家賬目進出都有蕭夫人簽字或者有她的印戳，即便不合理也是買賣自願，根本賴不到錢管家身上，也告不了他侵吞蕭家產業，而國朝又沒有巨額財產來源不明罪。
最後，錢管家無比真誠的說道：“夫人，您意下如何？”
(本章完)
“啊……好說，好說。在下來就是受到城中士紳所邀，特來蕭家做個調停和公正。”那胖乎乎的官員捋著胡子笑眯眯說道。
“哦，這位是縣尉唐大人。”有人補充了一句說道。縣尉算是縣裏的小吏，緝捕盜匪，維持治安，調節糾紛，今天被請過來顯然是對令狐莞爾上次打人有所忌憚，而且可能要對蕭家動真格的了。
“唐大人，您可要為小的做主啊，我這連本帶利一千七百兩銀子都到期半個月了，可蕭家就是賴賬不還，這簡直就是無賴嘛。”上一迴來吃了癟的陳老板率先訴苦道。
唐大人很豪氣的說道：“放心，本官會公事公辦的，蕭家也是咋們城裏的大戶了，大家不要擔心，再不濟還有偌大的房子，抵了也值不少錢呢。”
“上一迴這小子還打了人呢。”陳老板指著令狐莞爾繼續高刁狀道。
令狐莞爾撇撇嘴，不想理會這真老板。
“既然沒有苦主上門，我也很為難嘛！”唐大人喝了一口茶笑著說道。
“喂，蕭夫人怎麽還不出來啊？”有人不耐煩的說道。
令狐莞爾卻是不以為意的說道：“稍等，稍等，請稍等片刻。”
“都等了這麽久了，你是不是耍我們啊？耍我們還是小事，唐大人日理萬機，百忙之中撥冗抽身來處理此事，耽誤了他的大事你擔待得起嗎？”又有一人說道，正是那兩千四百兩銀子月中到期的家夥。
令狐莞爾不屑的說道：“聽口氣，閣下比唐大人還要忙？真是看不出來啊！”
“你……”
令狐莞爾嘴巴利索，而且還中氣十足，一下子搶白道：“我什麽我？唐大人都沒說什麽，你小子嘰嘰歪歪煽風點火想裹挾唐大人幹什麽？”繼而令狐莞爾朝著那縣尉躬身道：“唐大人，我看這人圖謀不軌，唯恐天下不亂，可要好好查一查呀，沒準還是什麽奸細細作呢。”
縣尉唐大人那是微微一笑道：“諸位，還請稍安勿躁，也切勿胡亂揣度，客隨主便，稍等片刻，想來主家必有答複。”
而那陳老板也是四處扇著陰風，這一言那一語，活奔亂跳，好不賣力，而其他人你一句我一句的也甚是熱鬧。
令狐莞爾看見秦管家也列席了，隻是一直默不吭聲，所以心中底氣大壯，也沒有什麽負擔，既然是他錢管家策劃出來的一場鬧劇，那麽他肯定遲早會現身，拖的時間越長，著急的隻會是錢管家。再說了，一鼓作氣，再而衰，三而竭，自己這邊養精蓄銳以不變應萬變，將一個拖字訣貫徹到底。時間過了許久，茶都喝了六七盞，下半身不行的茅房都去了四五迴。令狐莞爾一個家丁自然是隻能站著，一旁的秦掌櫃和縣尉唐大人相談甚歡，也算是給令狐莞爾一個暗示，幾次有人坐不住鬧事也都叫唐大人壓了下去。
從辰時一直坐到了午時一刻，一上午的時間都已經過去了，但事情卻沒有任何的進展，蕭夫人甚至蕭小姐也沒有出來露麵，其實她們根本就不知道正堂現在坐了這麽多人。終於，有人等不下去了，就見外麵走進來一個小眼睛小鼻子的中年人，不是錢管家又會是誰？
錢管家進門，朝著眾人微微點頭，算是打招唿，然後大聲的質問道：“令狐莞爾，你幹什麽呢？居然讓諸位老爺坐等了一個上午？”
令狐莞爾笑笑道：“錢管家剛迴來，怎麽知道諸位老爺等了一個上午？”
錢管家其實一早迴來了，一直躲在暗處，等著夫人小姐被質問責難陷入絕境的時候在適時出現力挽狂瀾，一錘定音，沒想到被攪和了，隻能提前登場，雖然效果氣氛差了些，但也足夠了。一下子被問住，錢管家惱怒的道：“我聽府中的家丁所說。你個小小的家丁是幹什麽吃的？不去稟報夫人和小姐。”
令狐莞爾“嘿嘿”一笑道：“當然是等錢管家您啦，您去鄉裏收賬，府中上下，諸位老爺，唐大人，還有夫人小姐都在等著您迴來呢。”令狐莞爾那是一句話把全部的責任都推在了錢管家的身上，像是在說：“你早點迴來，大家也就不用等這麽久了。”
錢管家臉一黑，問道：“夫人呢？”
令狐莞爾笑容燦爛的說道：“夫人正在後院書房等錢管家您去匯報情況呢，既然您迴來了，我就引您過去吧，等把事情合計完了再出來給諸位老爺一個交代。”
錢管家不悅的說道：“不用了，你在這裏招唿諸位客人。”
令狐莞爾也是死皮賴臉的跟上去道：“我也是府中的高級家丁了，夫人允許我過問此事，我也正好向錢管家請教請教。”
錢管家甩不掉這煩人的家丁，但正事要緊，於是就很利索的進了夫人的書房。“夫人，你可知道外麵來了很多人？就連縣尉唐大人也來了。”
蕭夫人和大小姐正在書房中敘話，聞言也是愣了愣，顯然是不知道。
令狐莞爾急忙說道：“夫人，大小姐，正廳的情形和三天前差不多，聚集了很多人，之所以沒有稟報夫人是想等錢管家迴來了再做決斷。”
錢管家心裏暗恨，原來這小子根本就沒有稟報夫人，真是……真是豈有此理。“這麽重大的事情你一個小小家丁竟敢欺瞞不報？”
令狐莞爾淡淡一笑輕飄飄的說道：“這事情報了夫人知曉也無濟於事，最主要的還得錢管家您拿主意不是？”
蕭夫人卻是淡淡道：“說道欺瞞不報，錢管家，你也不遑多讓啊！”
錢管家笑著說道：“夫人，您這是何意啊？”
蕭夫人掏出了令狐莞爾手抄的那一張紙給錢管家看。
令狐莞爾心說：蕭夫人你也太沉不住氣了吧？
錢管家看了之後，麵上表情不變，心裏暗叫不好，隻得是矢口否認道：“夫人，小的不知您這是什麽意思，眼下當務之急是要拿出一個妥當的方案來才是。”
令狐莞爾知道錢管家是想來個圖窮匕見，幹脆幫他一把道：“夫人，現在外麵很是吵鬧，眾人情緒洶洶，呈鼎沸之勢，我實在是已經有些壓不住了，而縣尉唐大人也是多次聲稱要公事公辦。若不當機立斷我蕭家可就真萬劫不複了呀。”令狐莞爾知道這家夥肯定要渲染一下緊張的氣氛和危及的形勢，所以幹脆幫他說了，免得磨磨唧唧耽誤了自己吃午飯。
蕭夫人眉頭微微一皺，神色很是難看，而大小姐則是怒目瞪了令狐莞爾一眼。
錢管家真是太謝謝令狐莞爾，他說了自己就可以少費口舌了，當即唉聲歎氣道：“我在蕭家幹了三十多年，與老爺從小一起長大，看著老爺讀書，看著老爺練劍，看著老爺成名，看著老爺成家，看著老爺生兒育女，奈何天不佑人，歹徒兇狠，老爺中道而去，遺下孤兒寡女，嗚唿哀哉，何其不幸！”錢管家煽人淚下的長籲短歎一陣。若非真麵目提前被揭破，恐怕夫人小姐包括令狐莞爾都要被他所蒙騙，可話又說迴來，既然都被戳破了，入戲還這麽深，臉皮還真不是一般的厚。
令狐莞爾鬱悶啊，你有話直說行不行嗎？浪費時間。
“哎……眼下蕭家負債累累，有數萬兩之巨，就算應付眼前，以後怎麽辦？我與老爺感情甚深，也不希望蕭家從此沒落，若是數百上千兩銀子也就罷了，隻是數額之巨小的我也好生為難啊？”
令狐莞爾直截了當的問道：“若要怎樣，錢管家才能為夫人，為蕭家分憂？”
錢管家心說：這家丁是怎麽迴事？居然這麽識相的幫著自己打配合。又是歎了口氣道：“我也不希望蕭家拿宅子去抵債，不希望蕭家祠堂斷了香火，老爺牌位無依無靠成了孤魂野鬼，更不希望那些人來扒蕭家祖墳……”這就是錢管家所倚仗的，恐怕蕭夫人就是死也不願意看到這些事情的發生。
令狐莞爾也是暗暗稱奇，這人果然狡猾！這恐怕就是蕭夫人最大的軟肋了。轉眼瞥向蕭夫人，就見她神情暗淡，愁眉緊鎖，像是有千萬斤巨石壓在身上。
就聽錢管家繼續感概的說道：“小人家資頗豐，又與蕭老爺形同一人，也有責任有義務幫老爺照看好蕭家，照看夫人和少爺。在下發妻亡故，家有一子，若是夫人肯垂青下嫁鄙人，再將二小姐許配給犬子……”
令狐莞爾忍不住插了句嘴道：“為什麽不是大小姐？”
蕭玉瑾見這個時候這可惡的家丁還來戲弄自己，真是怒火中燒，都快要炸了，你不是說沒問題嗎？怎麽現在一聲不吭啞巴了？還幫著錢管家一唱一和的算什麽啊？而她幼小的心靈還很受打擊，難道自己就真的這麽差勁遭人嫌棄麽？
錢管家沒搭理令狐莞爾，繼續說道：“如此兩家永結秦晉之好，則蕭家的債務我錢某人一肩承擔，並且援助蕭家渡過難關。這樣一來，蕭家還是蕭家，夫人還是夫人，少爺還是少爺，錢某依舊隻是個管家。一切都相安無事。”這個計劃安排錢管家自以為非常的完美，不僅解決了蕭家的問題，也滿足了夫人的需要，這年代改嫁很平常沒有任何的負擔，而且還把乖乖巧巧的二小姐攥在手裏，就算蕭夫人迫於無奈就範，日後也翻不出什麽浪來。同時以錢管家對夫人的了解，她必然會答應，也隻能答應。
令狐莞爾暗罵這人真是狡猾，拿蕭家的錢來誆騙脅迫蕭夫人，簡直無恥之尤，可你又拿他沒有辦法，蕭家賬目進出都有蕭夫人簽字或者有她的印戳，即便不合理也是買賣自願，根本賴不到錢管家身上，也告不了他侵吞蕭家產業，而國朝又沒有巨額財產來源不明罪。
最後，錢管家無比真誠的說道：“夫人，您意下如何？”
(本章完)