冬天還未到，孟昭軒舊疾複發一病不起，開始還能強打精神，沒出幾日便陷入昏睡，不省人事了。
何錦蓮快急瘋了，每日派孟憲君四處尋找郎中，連洋大夫都看過了，卻沒有一點起色，孟憲倫也查找了當年給孟昭軒開方子的郎中，發現他早已離開聖城迴了南方老家，四處戰亂無處尋找，方子也沒有保存下來。
眼瞅著孟昭軒病勢沉珂，何氏每天除了唉聲歎氣，就是偷偷流淚，家裏幸虧有兒媳張靈玉照應，上下打點倒也齊整無事，隻是這滿街的生意無人照拂，大有一落千丈的勢頭，孟三爺孟昭坤不但不能擔起重擔，反而趁火打劫，把鋪子裏能拿的錢都拿走了，幾個本家也是蠢蠢欲動，何氏恨得是牙根兒癢癢，卻無計可施，覺得這日子沒法過下去了。
可巧這日李夢嫻過來探望孟昭軒，見何錦蓮愁眉不展，便安慰了幾句，還好心提出讓憲倫兩口子搬過來幫忙伺候，畢竟家裏的頂梁柱倒了，這裏裏外外到處都是事兒，尤其是這外麵的生意也得有自己人照應才是。
何氏聽罷並不應聲，她有自己的盤算，孟憲倫已經過繼給了李夢嫻，這個時候迴來伺候親爹，照應生意，這不擺明了要來爭家產嗎？何錦蓮在心裏冷笑了一聲，心想沒想到你李夢嫻平日看似與世無爭，原來算盤也是打的啪啪響啊。
想到這裏，何錦蓮緩緩說道：“這生意嘛，看似無人照管，其實一直是蘇賬房和孟二管家的兒子孟憲寶在管著，這倆人對咱孟家是絕無二心，平日跟著大老爺學著，也差不了多少，隻是這三弟無恥，看老爺病著，成天去訛錢，下人們不敢阻攔，倒顯得有些慌亂，其實無礙，這家裏有靈玉主事，比我還老到周全些，我現在是一心給老爺看病，也沒有什麽可幫的，讓憲倫他們小兩口做好自己的事就好，不必掛念，這晚秋有動靜了沒有？”
“那大嫂你有事就知會聲，畢竟大哥病了以後，這麽一大家子人全靠你照應，太辛苦了。”李夢嫻知道自己的一片好心讓何氏誤會了，不便再說什麽，“憲倫那邊也是，一年多了還沒有動靜，兩個孩子玩心重，也不著急，我這當婆婆的，不便多說，嗬嗬。”
李夢嫻走後，何錦蓮想起孟婉瑩的親事，這陳家還等著迴話呢，不過，那日孟昭軒和陳家人一起去合八字，迴來不甚滿意，和自己還未商量好就病倒了，這半月來倒把這事給耽擱了。
迴想那日孟昭軒合完八字迴來，麵色陰沉，何錦蓮心知必是不好，也沒急著打聽，倒是孟昭軒自己歎氣道：“真是人無千日好，花無百日紅，這陳家自從娶了填房進門，過得是蒸蒸日上，人丁興旺，怎曾想這大少爺竟是這樣的命格，唉！”
“怎樣？和二丫頭不合？”何氏不緊不慢的問道。
“那倒沒有，合還是合的，隻是……你莫與旁人說道，親事不成便罷，免得陳家埋怨我們多嘴。”孟昭軒躊躇著說道，“這孔天師本來合完八字就得的，與二丫頭倒也相配，結果那陳家來的人是陳文俊的本家二叔，非要給排排這少爺的前程，孔天師排了三遍，你猜怎樣？”
“怎樣？莫非以後會一步登天？”何錦蓮一撇嘴。
“那倒也不是，孔天師排了三遍，這陳文俊的命格隻排到二十九歲，往後就再也排不出來了！”孟昭軒說這話的時候，依然覺得後背嗖嗖的冒著涼氣。
“什麽！那是大不吉啊！”何錦蓮也驚了，真是後怕，差點當年還想把婉雲……“那你當時就迴絕了？”
“我那不是打陳家臉麽？我說要迴家合計一下再迴話，也是緩兵之計，找個啥由頭還真愁人呢？這陳家二叔自知把事情辦砸了，一個勁兒的說定是孔天師隔夜酒還沒醒透，天師也是精明剔透，立馬裝醉，不做數不做數，將我二人推了出來。”
“那你就這樣迴來了？”
“我等陳家人走了又折迴去了，想問個明白，唉！天師隻說了六個字‘天機不可泄露’，便不再理我，”孟昭軒頓了頓，又正色道：“今日這話，你萬萬不可對第三人說道，記住沒有？”
“那是自然，老爺你放心，既然咱們迴了這門親，就犯不著得罪陳家不是？”何錦蓮答應道。
“家裏也不準說，這好事不出門，壞事傳千裏，知道的人多了，指不定哪個多嘴婆子在外麵胡說，到時候陳家隻認定是我孟家傳出去的！”孟昭軒不放心。
“是是是，老爺你一百個放心。”
隨後沒幾日，孟昭軒就病倒了，沒人再提此事，何錦蓮這次還真是嘴緊，從來沒對人提起過，今天李夢嫻的到來，讓她重新想了起來。
何錦蓮坐在前廳，想了很久，後麵的廂房裏，孟昭軒還在昏睡中，偌大的孟府，此刻如死般寂靜。
冬至，陳家上下張燈結彩，明日就是大少爺陳文俊娶親的日子，昨日，孟家二小姐的嫁妝都送來了，江氏本以為自己家送去的彩禮已經是大手筆，從小定到大定，金銀首飾，綢緞布匹，銀元五百，還有端硯紫毫筆，大大小小的花費簡直如流水般讓江氏心尖子疼，但陳之洲心裏高興，畢竟長子娶親，是要隆重些的。
可是看到孟家的陪送，江氏不免為自己的小家子氣感到羞愧了，不僅有和田翡翠鎏金玉鐲一對，金銀玉鎖，上好的蘇杭軟緞數匹，光紫檀木的箱籠就是八個，更有那三層黃花梨木的雕花頂子床，江氏見都沒見過，分三層鏤雕著花鳥遊魚和迴紋，床門牙板上左右各雕著一隻仙鶴，內柱麵板上刻有“琴瑟和鳴”，底色褐紅，雕麵塗金，絕非俗物，所有陪嫁整整十六擔。
除此之外，何氏還多加了城南的兩塊水田，城中的兩個鋪麵做陪嫁，李夢嫻簡直驚呆了，何錦蓮拉著李氏的手，“這要不是大老爺病著，外麵又兵荒馬亂的，婉瑩也不至於嫁的如此匆忙，再說了，這些家產本來也有二弟的一份，隻是我們給婉瑩選中的親事，不管以後過的好壞，不要有什麽埋怨才好。”
李氏對親事是滿意的，又得了如此豐厚的陪嫁，想必女兒嫁過去必是被婆家高看一眼的，怎麽會有埋怨一說呢？當下除了感恩別的無話。
再說陳家，本來合完八字孟家久久沒有迴話，陳鄉紳以為有什麽不妥，問辦事的二叔也是含含糊糊說不清楚，後來聽說這孟家大老爺孟昭軒病了，原想著這門親事沒了指望，沒想到過了一月有餘，孟家迴話應允了，真是峰迴路轉，怎能讓人不高興呢？
清晨，孟婉瑩早早起來，坐在妝台前，母親和喜婆已經幫她開好臉，梳好頭，原本烏黑的辮子梳成了發髻，低綰在腦後，翡翠玉簪和鎏金的雕花步搖斜著插在發髻旁邊，同色的翡翠耳環吊墜，李夢嫻將自己壓箱底的一對祖母綠的玉鐲給婉瑩戴上，忍了心酸，慢慢囑咐著各種規矩，婉瑩一邊聽著，一邊點頭，心裏五味雜陳，沒有半分的喜悅，亦無半分的憂懼，隻知道走出這個家門，再也不能迴頭。
門外鞭炮齊鳴，喜婆高喊：“姑爺來接親了！”蓋上喜帕的一瞬間，婉瑩淚如雨下。。
何錦蓮快急瘋了，每日派孟憲君四處尋找郎中，連洋大夫都看過了，卻沒有一點起色，孟憲倫也查找了當年給孟昭軒開方子的郎中，發現他早已離開聖城迴了南方老家，四處戰亂無處尋找，方子也沒有保存下來。
眼瞅著孟昭軒病勢沉珂，何氏每天除了唉聲歎氣，就是偷偷流淚，家裏幸虧有兒媳張靈玉照應，上下打點倒也齊整無事，隻是這滿街的生意無人照拂，大有一落千丈的勢頭，孟三爺孟昭坤不但不能擔起重擔，反而趁火打劫，把鋪子裏能拿的錢都拿走了，幾個本家也是蠢蠢欲動，何氏恨得是牙根兒癢癢，卻無計可施，覺得這日子沒法過下去了。
可巧這日李夢嫻過來探望孟昭軒，見何錦蓮愁眉不展，便安慰了幾句，還好心提出讓憲倫兩口子搬過來幫忙伺候，畢竟家裏的頂梁柱倒了，這裏裏外外到處都是事兒，尤其是這外麵的生意也得有自己人照應才是。
何氏聽罷並不應聲，她有自己的盤算，孟憲倫已經過繼給了李夢嫻，這個時候迴來伺候親爹，照應生意，這不擺明了要來爭家產嗎？何錦蓮在心裏冷笑了一聲，心想沒想到你李夢嫻平日看似與世無爭，原來算盤也是打的啪啪響啊。
想到這裏，何錦蓮緩緩說道：“這生意嘛，看似無人照管，其實一直是蘇賬房和孟二管家的兒子孟憲寶在管著，這倆人對咱孟家是絕無二心，平日跟著大老爺學著，也差不了多少，隻是這三弟無恥，看老爺病著，成天去訛錢，下人們不敢阻攔，倒顯得有些慌亂，其實無礙，這家裏有靈玉主事，比我還老到周全些，我現在是一心給老爺看病，也沒有什麽可幫的，讓憲倫他們小兩口做好自己的事就好，不必掛念，這晚秋有動靜了沒有？”
“那大嫂你有事就知會聲，畢竟大哥病了以後，這麽一大家子人全靠你照應，太辛苦了。”李夢嫻知道自己的一片好心讓何氏誤會了，不便再說什麽，“憲倫那邊也是，一年多了還沒有動靜，兩個孩子玩心重，也不著急，我這當婆婆的，不便多說，嗬嗬。”
李夢嫻走後，何錦蓮想起孟婉瑩的親事，這陳家還等著迴話呢，不過，那日孟昭軒和陳家人一起去合八字，迴來不甚滿意，和自己還未商量好就病倒了，這半月來倒把這事給耽擱了。
迴想那日孟昭軒合完八字迴來，麵色陰沉，何錦蓮心知必是不好，也沒急著打聽，倒是孟昭軒自己歎氣道：“真是人無千日好，花無百日紅，這陳家自從娶了填房進門，過得是蒸蒸日上，人丁興旺，怎曾想這大少爺竟是這樣的命格，唉！”
“怎樣？和二丫頭不合？”何氏不緊不慢的問道。
“那倒沒有，合還是合的，隻是……你莫與旁人說道，親事不成便罷，免得陳家埋怨我們多嘴。”孟昭軒躊躇著說道，“這孔天師本來合完八字就得的，與二丫頭倒也相配，結果那陳家來的人是陳文俊的本家二叔，非要給排排這少爺的前程，孔天師排了三遍，你猜怎樣？”
“怎樣？莫非以後會一步登天？”何錦蓮一撇嘴。
“那倒也不是，孔天師排了三遍，這陳文俊的命格隻排到二十九歲，往後就再也排不出來了！”孟昭軒說這話的時候，依然覺得後背嗖嗖的冒著涼氣。
“什麽！那是大不吉啊！”何錦蓮也驚了，真是後怕，差點當年還想把婉雲……“那你當時就迴絕了？”
“我那不是打陳家臉麽？我說要迴家合計一下再迴話，也是緩兵之計，找個啥由頭還真愁人呢？這陳家二叔自知把事情辦砸了，一個勁兒的說定是孔天師隔夜酒還沒醒透，天師也是精明剔透，立馬裝醉，不做數不做數，將我二人推了出來。”
“那你就這樣迴來了？”
“我等陳家人走了又折迴去了，想問個明白，唉！天師隻說了六個字‘天機不可泄露’，便不再理我，”孟昭軒頓了頓，又正色道：“今日這話，你萬萬不可對第三人說道，記住沒有？”
“那是自然，老爺你放心，既然咱們迴了這門親，就犯不著得罪陳家不是？”何錦蓮答應道。
“家裏也不準說，這好事不出門，壞事傳千裏，知道的人多了，指不定哪個多嘴婆子在外麵胡說，到時候陳家隻認定是我孟家傳出去的！”孟昭軒不放心。
“是是是，老爺你一百個放心。”
隨後沒幾日，孟昭軒就病倒了，沒人再提此事，何錦蓮這次還真是嘴緊，從來沒對人提起過，今天李夢嫻的到來，讓她重新想了起來。
何錦蓮坐在前廳，想了很久，後麵的廂房裏，孟昭軒還在昏睡中，偌大的孟府，此刻如死般寂靜。
冬至，陳家上下張燈結彩，明日就是大少爺陳文俊娶親的日子，昨日，孟家二小姐的嫁妝都送來了，江氏本以為自己家送去的彩禮已經是大手筆，從小定到大定，金銀首飾，綢緞布匹，銀元五百，還有端硯紫毫筆，大大小小的花費簡直如流水般讓江氏心尖子疼，但陳之洲心裏高興，畢竟長子娶親，是要隆重些的。
可是看到孟家的陪送，江氏不免為自己的小家子氣感到羞愧了，不僅有和田翡翠鎏金玉鐲一對，金銀玉鎖，上好的蘇杭軟緞數匹，光紫檀木的箱籠就是八個，更有那三層黃花梨木的雕花頂子床，江氏見都沒見過，分三層鏤雕著花鳥遊魚和迴紋，床門牙板上左右各雕著一隻仙鶴，內柱麵板上刻有“琴瑟和鳴”，底色褐紅，雕麵塗金，絕非俗物，所有陪嫁整整十六擔。
除此之外，何氏還多加了城南的兩塊水田，城中的兩個鋪麵做陪嫁，李夢嫻簡直驚呆了，何錦蓮拉著李氏的手，“這要不是大老爺病著，外麵又兵荒馬亂的，婉瑩也不至於嫁的如此匆忙，再說了，這些家產本來也有二弟的一份，隻是我們給婉瑩選中的親事，不管以後過的好壞，不要有什麽埋怨才好。”
李氏對親事是滿意的，又得了如此豐厚的陪嫁，想必女兒嫁過去必是被婆家高看一眼的，怎麽會有埋怨一說呢？當下除了感恩別的無話。
再說陳家，本來合完八字孟家久久沒有迴話，陳鄉紳以為有什麽不妥，問辦事的二叔也是含含糊糊說不清楚，後來聽說這孟家大老爺孟昭軒病了，原想著這門親事沒了指望，沒想到過了一月有餘，孟家迴話應允了，真是峰迴路轉，怎能讓人不高興呢？
清晨，孟婉瑩早早起來，坐在妝台前，母親和喜婆已經幫她開好臉，梳好頭，原本烏黑的辮子梳成了發髻，低綰在腦後，翡翠玉簪和鎏金的雕花步搖斜著插在發髻旁邊，同色的翡翠耳環吊墜，李夢嫻將自己壓箱底的一對祖母綠的玉鐲給婉瑩戴上，忍了心酸，慢慢囑咐著各種規矩，婉瑩一邊聽著，一邊點頭，心裏五味雜陳，沒有半分的喜悅，亦無半分的憂懼，隻知道走出這個家門，再也不能迴頭。
門外鞭炮齊鳴，喜婆高喊：“姑爺來接親了！”蓋上喜帕的一瞬間，婉瑩淚如雨下。。