湖陰城縣，同福客棧。
月上中天，寧安坐在桌邊看著青兒送來的信，寧王站在她身後，解下她的發髻，拿篦子細細的篦著。“青兒寫了什麽？”
寧安放下一頁信紙，一邊看一邊道，“大事倒是沒有，瑣碎的小事不斷，他煩的很。”她輕點桌上信箋，“他那妻子敖為儀，久久無孕，見妹妹與纓兒一個接著一個的生，生了嫉妒，竟然找來了娘家，以娘家脅迫青兒對她專房專寵，她一日無孕無子，便不可見其他女子。”
寧王道，“青兒能受一個女人脅迫？”青兒這些年做事越發狠辣了，其為人處事不像寧朗，不像元杞冉，也不像小安。
“自然不會。”她微微仰頭看他，“說句真心話，我其實不太願意敖為儀為青兒生子。”她心底認為，自己的弟弟能配得上世間最美的女子。敖為儀雖算不上醜，五官端正亦顯清秀，但同敖蔚、公羊纓一比便差了不少。莫說是敖蔚、公羊纓了，便是她同阿朱、阿紫站在一起，也稍顯遜色。
寧王調笑道，“以貌取人。”他將寧安的頭發打散，以手沾了牡丹花蕊與薄荷搗出的汁，輕柔的為她按摩頭皮。
寧安舒服的輕歎一聲，微微仰頭配合著他。“以貌取人不可取，可涉及與我有關的人，便總會自私起來。”她不滿為儀，不僅僅隻因她的相貌，更是因為儀雖被敖家夫人親自養在身邊，親自教養長大，為人處事卻差了敖蔚不少。“我也說不出什麽來，總歸就是喜歡不來。”他們還在錢塘時，敖蔚隨著青兒來，她那時便在想，如果以後她的苗苗娶了一個這樣的妻子，她作為母親是否會滿意。她甚至因為想著苗苗未來的妻子，半夜睡不著，起來列出了為儀的優點與缺點，最後列的自己越來越煩。“你若說我以貌取人，藍姑姑相貌也不出眾，顴骨高聳，小嘴薄唇，乍一看有些刻薄，接觸下來卻不討人厭。”敖為儀恰恰相反。
寧安放下信，迴身攬住寧王的腰，貼在他的腰腹上。“青兒要休她，招提閣十三功臣家族，來了七八家勸說。估計青兒也就是這麽一說，哪能說休妻就休妻。”
寧王輕撫了她的發，心中暗道，這可不好說。青兒看似溫和，實則兇悍跋扈，任性刁蠻，與他姐像的很。他低頭親吻寧安的發頂，他這個小妻子啊，若是事事順著她的心意，她便溫寧和善，若是什麽不合了她的心意，違逆了她的心意，她便成了一頭護崽的母狼，兇悍狡詐，心狠手辣，毫不留情。
寧安靜靜的靠了他一會兒，“你幫我把頭發編起來，不然睡覺時又會壓著。”
“你不向我懷裏滾，便不會壓著。”他握住她的頭發，利落有快速的給她編起了辮子。
寧安笑道，“我若不往你懷裏滾，你該不開心了。”夫妻十幾年了，他們彼此早已習慣了彼此的唿吸，更是習慣相擁而眠，無論誰不在身邊，都會整夜難以入眠。夫妻十幾年，也足夠了解彼此。一個動作，一個眼神，便知對方所思所想。
“不早了，睡吧。”
吹熄了桌上的燭台，隻在床腳處留了一盞昏暗的油燈。寧安枕在他的胸口，“咱們什麽時候去應州？”
寧王拉高被子，將寧安整個人裹進去。“湖陰城縣有不少好吃的，咱們在這呆兩三天再走。”豌豆麵，玉米黏糕，臘排骨，各種鮓菜，還有燒肉的滋味也極其的好。“有一道菜，用的是長在湖底的水草做的，鮮嫩順滑，若是兌了麵粉，做成餅子，香脆鮮甜，是京中吃不到的。”水草離水至多保存半個時辰，半個時辰後便會枯如幹枝。也有人采了水草後浸在湖水中，可這水草對於水質要求極高，非活水，依然活不過半個時辰。
“比晚飯時的臘腸還好吃？”晚餐時的臘腸，又辣又鹹又甜，是她不曾嚐過的滋味，一小片便能吃下一大碗米飯。那些米飯是加了青豆、栗子、榛子蒸的。明明都是前一年的陳貨，吃起來卻是又糯又粉。想想，口水就要下來了。
“這裏幹燥，臘腸臘肉更易保存，生長的紅薯，栗子也更香甜。”同時，這裏也缺水。每每旱季，大家為了田地作物，便不得不從口糧上省水。可若說它幹旱不適宜人居住，這裏的幹旱又並非整年，而是隻在夏秋兩季。應州與西涼交界的峽穀，沒到夏秋便會斷流，立冬之後，水流隨時會兇猛湧下。“等咱們到了應州，讓寧朗給你做叫花雞。”
“叫花雞我吃過。”比之尋常的烤雞多了些樂趣，荷葉味更為濃鬱。
“寧朗做的叫花雞不一樣。”他像想到了什麽，突然笑出聲。“我少時剛入軍營時，壓根不服寧朗，對他一忍再忍，完全是看在他做的叫花雞的麵子上。”寧朗做的叫花雞，去內髒，去頭去爪，內裏塞滿了山珍與栗子白果等，雞上隻塗一層黑醬，便裹上油紙放入炭火中燜烤。“他拆雞骨幾乎無人能及，他可以不破壞雞身，抽調所有雞骨。”要不了一刻鍾，便雞是雞，雞骨架是雞骨架。
“黑醬是什麽？”
“醬塊的一種，可以用來釀醬油，也可以用來釀成大醬。”應州人擅製醬，擅製碳。
昏昏欲睡間，突然傳來一聲尖利的唿救聲，寧安一瞬間驚醒，下意識往寧王懷裏鑽。
“沒事，不怕。”寧王輕拍著寧安。
又是一聲尖叫，伴隨著哄鳴雷聲，很快淹沒在瓢潑大雨聲下。“夫君，這聲音好像咱們在廟中遇到的魏姑娘。”
“是又如何，與咱們無關。”
寧安抱緊了他，低低應“嗯”了一聲。
譚劍也聽到了聲音，他睜眼看了一眼睡在旁邊床鋪上的師兄，閉上眼，轉了身。即便是魏櫻出了什麽事，也是自食惡果。
旁邊的床鋪上傳來咯吱聲，譚劍推測蕭師兄不是翻身便是坐了起來。他還記得他剛加入師門時，蕭師兄還不是這樣沉默寡言。當時的蕭師兄很熱心，為了讓他盡快適應，沒事就同他說師門師兄弟的來曆。有富裕人家的子侄，也有窮苦人家的孩子。蕭師兄告訴他，魏櫻是同他一起入的師門，兩人算是同村人，一個住在村頭一個住在村尾，魏櫻家中窮，家中姐妹每天都像餓死鬼一樣，誰家若是可憐了她們，施舍一些飯菜給她們，她們便會如同蝗蟲一般，過境寸草不生。後來，村子裏的人也不敢施舍她們了。魏家的姐妹中，魏櫻的腦子最好，也是能吃到最多食物的人，家中母親姐妹，以及村子裏的人都叫她賊賤丫。她一直沒名字，櫻這個字還是入門後掌門給取的。
師兄與魏櫻有何恩怨他不清楚，隻是知曉魏櫻事事針對師兄，師兄也並非一再忍讓，每每惹得師兄氣急，他便會叫她賊賤丫。一開始魏櫻還會向師傅、掌門告狀，借由他們懲罰師兄。後來久了，師傅、掌門也懶得管了。師傅有一次甚至對魏櫻說，“賊賤丫是你入門前的名字，便是不好聽，也代表著你的家鄉、家人，你的曾經，你怎能一提起就如此氣惱。”師傅將手放在她肩膀上，一半勸說，一半警告。“你可不能做了忘恩負義的小人。”
旁邊傳來一聲若有似無的冷嗤，“賊賤丫就是賊賤丫，入了名門，穿上了華服，也改變不了骨子裏的東西。”
睡在大堂守店的客棧小二也聽到了唿救怒罵聲，聲音若有似無，加之大雨，他一時竟區分不出聲音傳來的位置，隻是隱隱聽出是今日下午來住店的黃裳姑娘。
店小二披衣起身，端著油燈，敲響了蔡蘭蘭的房門。蔡蘭蘭隔著門問，“誰啊。”
“姑娘，我是店中小二，外麵雷雨大，兩位姑娘可需要加被子？”
蔡蘭蘭低聲問了一聲“師妹，你要添被子嗎？”，她似乎下床了，屋內亮起微弱的油燈光亮，腳步聲傳來。“我師妹睡下了，不用了。”房間裏總歸隻住了兩個姑娘，大晚上便是冷，也不願讓他送被子來。
小二心下稍鬆，“打擾了。”
小二離開後，蔡蘭蘭也吹熄了油燈。她坐在床邊很久才適應了黑暗，黑暗中，不大的房間中貼牆擺放著兩張床，一張被子掀起，床架上掛著外衣。還有一張，整整齊齊，無人用。她走到床邊，一手掀開了被子，又弄亂了床單。
第二天一早寧安醒來，見藍姑姑他們將行李都收拾好了，有些不解。“不是說多住幾天嗎？”
藍姑姑一邊給她梳頭一邊道，“爺在這裏有套宅子，昨兒差人收拾出來了，早飯後咱們就搬過去。”
寧安問，“夫君是不是在哪兒都有宅子？”
藍姑姑應道，“隻要是爺去過的地方，都有。”爺不喜歡住客棧，像湖陰城縣這種他少來偏遠的地方，便花上七八十兩買一套帶小院的小宅。平時就由當地人或是賣出者看著，十天半個月打掃一次。
藍姑姑手很巧，笑著為寧安挽起發髻。“便是沒有，爺為了讓夫人住的舒服，也會去買一套的。”住客棧總歸沒有住自己的宅子安全。
“娘！”禾苗從門外探出頭。
寧安伸手招唿他們進來，自京中出來，禾禾就是做男裝打扮。她與苗苗身高一樣，身形背影也幾乎一樣，加之還年幼，一路走來，竟無一人認出她是個姑娘家。
“娘！”想想也跑了進來，她昨夜退燒了，吃了粥又睡了一覺，精神的很，早早就起來了。天還不亮就來鬧爹娘，被寧王帶出去騎馬，跑了好大一圈。
幾個孩子身體都好，不像寧安，不是這不舒服便是那不好的。他們生病少，便是病了，喝了藥睡一覺也能大好，一點不讓人操心。
“娘，爹爹帶我去吃糕糕了，糕糕好吃。”
寧安見她嘴角還沾著芝麻，拿手帕給她擦掉，笑道，“小饞貓。”她將想想抱起，讓她坐在自己膝蓋上。小胖墩沉的很，她都快抱不動了。“有沒有帶些迴來給哥哥姐姐？”
想想點頭，“有。”她張開手，“爹爹買了好多。”
梳洗好，換好衣裳，寧安牽著想想到大堂用早膳，禾苗跟在她身邊，唧唧喳喳同她說著話。同福客棧住店一日包一餐早飯，按人頭算，包子與麵任選其一。
他們下來時，廳堂中的桌子上已經擺滿了小菜。藍姑姑笑道，“這裏無論何處的早餐鋪子都會提供至少六樣小菜，哪怕隻花一文錢喝碗稀粥，小菜也是任吃的。”醃蘿卜，醃蘿卜纓子，涼拌粉絲，油炒榨菜，豆腐乳，涼拌豆渣。這六樣是這裏的鋪子、攤位常供的小菜。有些比較大的酒樓，或者是家中有什麽喜事的，還會加一道炒魚餅嘶或雞蛋香煎魚餅。
“魚餅？”
“就是將魚連同魚骨碾碎，細細的磨好幾遍，直到摸不到魚刺魚骨，然後調上鹹淡，對上麵粉或者土豆粉，做成薄薄的餅。能夠長時間保存，吃的時候拿出一張來，炒也行，燉湯也行。”這裏雖有湖，但魚少，多見的白魚靈活，身形靈活，棲息在湖中最深處，不好抓。他們吃魚，要麽是從應州一戶養魚戶那裏買來，要麽便是從冬日裏來的商人那裏買來凍魚，做成魚餅或魚糕。
櫃台旁，蔡蘭蘭與譚劍正在同掌櫃的說著什麽，滿臉焦急。蕭諫諍坐在不遠處的桌前吃著麵，神色平靜如常。
小二端著兩碗熱氣騰騰的麵從後廚走來，將麵上給客人後，才道，“幾位客官，這幾日縣城裏不太平，您這人丟了一夜才找，如何能找到，還是趕快報官吧。”他說著便看向蔡蘭蘭，“我昨夜子時去問這位姑娘，人不是還在嗎，怎麽就突然沒了？”他就守在廳裏，要是人走了，他不至於什麽都不知道。他偷偷打量著他們，一身江湖人士的打扮，還帶著劍，誰知道是不是偷偷翻窗從後門走了。
小二看到寧安等人，忙又端著笑迎了上去。“幾位客官，要吃什麽，包子還是麵條？”
寧安選了一個靠窗的角落坐下，“包子是什麽餡兒的，麵條又是什麽麵？”
“包子是白菜豆腐的，麵條就是陽春麵。”免費的早飯，能有多好，放一點豬油，有點葷腥就行了。
“兩籠包子，兩碗麵。”
小二應了一聲，“好嘞，馬上給您上。”
“爺出去辦事了，夫人先吃。”阿朱提著茶壺從後廚走來，將茶壺放在桌子上，拿出帕子將桌子仔仔細細擦了一遍。“夫人，這裏的茶不好，這是您喝慣的茉莉龍井，八分熱的水。”她拿起桌上的杯子看了看，用熱水涮了一下才給她倒了一杯茶。
下巴微揚，寧安問阿朱。“他們是怎麽了？”
阿朱輕瞥了一眼蔡蘭蘭等人，“沒什麽大事，昨日衝撞夫人的那位黃裳姑娘丟了。”她唇角微壓，“那位姑娘囂張跋扈，估計記恨昨日無人向著她，故意走開嚇他們。”
小二端著包子走來，“諸位不知曉，咱們這最近不是很太平，一個姑娘家大晚上的因為賭氣出去，若是出了事可該怎麽辦？”包子是剛出鍋的，蓋子一揭，熱氣蒸騰。一籠十二個包子，每一個都皮薄餡大，緊緊擠在一起。
“因何不太平？”寧安夾起一個包子，放在唇邊輕吹著，吹去表麵熱氣後才給想想，“自己拿著慢慢吃，小心燙。”說罷，又給禾苗一人夾了一個，也是細心叮嚀，“慢點吃，小心燙。”
禾苗與想想捧著包子小口的咬著，一邊吃一邊好奇的看著小二。小二看著他們三個孩子歡喜，笑中多了些真誠。“也不知從哪兒來了一批賊寇，縣丞差人剿了兩次，都沒抓到，如今也不知躲哪兒去了，聽說是躲在城外，誰知道呢？”
“他們作惡不斷嗎？”
小二搖了搖頭，“倒也算不上做惡，搶了幾個為富不仁的大戶，暫時沒鬧出人命。”頗有些劫富濟貧的意思。隻是再劫富濟貧，那也是賊寇，暫時未傷人命，誰知日後會如何？能剿還是得剿了。他說完便去忙了。
寧安打開桌麵上乘裝著小菜的瓷盅，用小盅旁的夾子，分別夾了些小菜出來。同福客棧是八份小菜，除了大家都有的，還有一份香辣小魚幹，一份醬黑豆。
寧安掰開一隻包子，白菜鮮脆，豆腐香軟，加上掌櫃親自釀的香醋油辣子，雖簡單卻其味無窮。
不一會兒，麵也上來了，簡單的手切麵，滿滿一大碗，醬油打底，一勺豬油，兩根不知是什麽的青翠小菜，上麵還臥著荷包蛋。小二笑道，“我們廚子說了，夫人您家有孩子，這蛋是他送給孩子的。”
寧安笑了笑，“代我向你家廚子道謝。”
蔡蘭蘭與譚劍詢問掌櫃無果後，兩人討論該怎麽辦。小二上了麵，他們很自然的拿起筷子，配著小菜吃了起來。
寧安看著他們，輕輕搖了搖頭。昨日便知魏櫻雖看似說一不二，卻不得其餘三人喜歡，他們甚至各自懷有各自的心思，如今看來，倒是印證了。若真擔心小師妹，又如何能吃得下飯呢？
月上中天，寧安坐在桌邊看著青兒送來的信，寧王站在她身後，解下她的發髻，拿篦子細細的篦著。“青兒寫了什麽？”
寧安放下一頁信紙，一邊看一邊道，“大事倒是沒有，瑣碎的小事不斷，他煩的很。”她輕點桌上信箋，“他那妻子敖為儀，久久無孕，見妹妹與纓兒一個接著一個的生，生了嫉妒，竟然找來了娘家，以娘家脅迫青兒對她專房專寵，她一日無孕無子，便不可見其他女子。”
寧王道，“青兒能受一個女人脅迫？”青兒這些年做事越發狠辣了，其為人處事不像寧朗，不像元杞冉，也不像小安。
“自然不會。”她微微仰頭看他，“說句真心話，我其實不太願意敖為儀為青兒生子。”她心底認為，自己的弟弟能配得上世間最美的女子。敖為儀雖算不上醜，五官端正亦顯清秀，但同敖蔚、公羊纓一比便差了不少。莫說是敖蔚、公羊纓了，便是她同阿朱、阿紫站在一起，也稍顯遜色。
寧王調笑道，“以貌取人。”他將寧安的頭發打散，以手沾了牡丹花蕊與薄荷搗出的汁，輕柔的為她按摩頭皮。
寧安舒服的輕歎一聲，微微仰頭配合著他。“以貌取人不可取，可涉及與我有關的人，便總會自私起來。”她不滿為儀，不僅僅隻因她的相貌，更是因為儀雖被敖家夫人親自養在身邊，親自教養長大，為人處事卻差了敖蔚不少。“我也說不出什麽來，總歸就是喜歡不來。”他們還在錢塘時，敖蔚隨著青兒來，她那時便在想，如果以後她的苗苗娶了一個這樣的妻子，她作為母親是否會滿意。她甚至因為想著苗苗未來的妻子，半夜睡不著，起來列出了為儀的優點與缺點，最後列的自己越來越煩。“你若說我以貌取人，藍姑姑相貌也不出眾，顴骨高聳，小嘴薄唇，乍一看有些刻薄，接觸下來卻不討人厭。”敖為儀恰恰相反。
寧安放下信，迴身攬住寧王的腰，貼在他的腰腹上。“青兒要休她，招提閣十三功臣家族，來了七八家勸說。估計青兒也就是這麽一說，哪能說休妻就休妻。”
寧王輕撫了她的發，心中暗道，這可不好說。青兒看似溫和，實則兇悍跋扈，任性刁蠻，與他姐像的很。他低頭親吻寧安的發頂，他這個小妻子啊，若是事事順著她的心意，她便溫寧和善，若是什麽不合了她的心意，違逆了她的心意，她便成了一頭護崽的母狼，兇悍狡詐，心狠手辣，毫不留情。
寧安靜靜的靠了他一會兒，“你幫我把頭發編起來，不然睡覺時又會壓著。”
“你不向我懷裏滾，便不會壓著。”他握住她的頭發，利落有快速的給她編起了辮子。
寧安笑道，“我若不往你懷裏滾，你該不開心了。”夫妻十幾年了，他們彼此早已習慣了彼此的唿吸，更是習慣相擁而眠，無論誰不在身邊，都會整夜難以入眠。夫妻十幾年，也足夠了解彼此。一個動作，一個眼神，便知對方所思所想。
“不早了，睡吧。”
吹熄了桌上的燭台，隻在床腳處留了一盞昏暗的油燈。寧安枕在他的胸口，“咱們什麽時候去應州？”
寧王拉高被子，將寧安整個人裹進去。“湖陰城縣有不少好吃的，咱們在這呆兩三天再走。”豌豆麵，玉米黏糕，臘排骨，各種鮓菜，還有燒肉的滋味也極其的好。“有一道菜，用的是長在湖底的水草做的，鮮嫩順滑，若是兌了麵粉，做成餅子，香脆鮮甜，是京中吃不到的。”水草離水至多保存半個時辰，半個時辰後便會枯如幹枝。也有人采了水草後浸在湖水中，可這水草對於水質要求極高，非活水，依然活不過半個時辰。
“比晚飯時的臘腸還好吃？”晚餐時的臘腸，又辣又鹹又甜，是她不曾嚐過的滋味，一小片便能吃下一大碗米飯。那些米飯是加了青豆、栗子、榛子蒸的。明明都是前一年的陳貨，吃起來卻是又糯又粉。想想，口水就要下來了。
“這裏幹燥，臘腸臘肉更易保存，生長的紅薯，栗子也更香甜。”同時，這裏也缺水。每每旱季，大家為了田地作物，便不得不從口糧上省水。可若說它幹旱不適宜人居住，這裏的幹旱又並非整年，而是隻在夏秋兩季。應州與西涼交界的峽穀，沒到夏秋便會斷流，立冬之後，水流隨時會兇猛湧下。“等咱們到了應州，讓寧朗給你做叫花雞。”
“叫花雞我吃過。”比之尋常的烤雞多了些樂趣，荷葉味更為濃鬱。
“寧朗做的叫花雞不一樣。”他像想到了什麽，突然笑出聲。“我少時剛入軍營時，壓根不服寧朗，對他一忍再忍，完全是看在他做的叫花雞的麵子上。”寧朗做的叫花雞，去內髒，去頭去爪，內裏塞滿了山珍與栗子白果等，雞上隻塗一層黑醬，便裹上油紙放入炭火中燜烤。“他拆雞骨幾乎無人能及，他可以不破壞雞身，抽調所有雞骨。”要不了一刻鍾，便雞是雞，雞骨架是雞骨架。
“黑醬是什麽？”
“醬塊的一種，可以用來釀醬油，也可以用來釀成大醬。”應州人擅製醬，擅製碳。
昏昏欲睡間，突然傳來一聲尖利的唿救聲，寧安一瞬間驚醒，下意識往寧王懷裏鑽。
“沒事，不怕。”寧王輕拍著寧安。
又是一聲尖叫，伴隨著哄鳴雷聲，很快淹沒在瓢潑大雨聲下。“夫君，這聲音好像咱們在廟中遇到的魏姑娘。”
“是又如何，與咱們無關。”
寧安抱緊了他，低低應“嗯”了一聲。
譚劍也聽到了聲音，他睜眼看了一眼睡在旁邊床鋪上的師兄，閉上眼，轉了身。即便是魏櫻出了什麽事，也是自食惡果。
旁邊的床鋪上傳來咯吱聲，譚劍推測蕭師兄不是翻身便是坐了起來。他還記得他剛加入師門時，蕭師兄還不是這樣沉默寡言。當時的蕭師兄很熱心，為了讓他盡快適應，沒事就同他說師門師兄弟的來曆。有富裕人家的子侄，也有窮苦人家的孩子。蕭師兄告訴他，魏櫻是同他一起入的師門，兩人算是同村人，一個住在村頭一個住在村尾，魏櫻家中窮，家中姐妹每天都像餓死鬼一樣，誰家若是可憐了她們，施舍一些飯菜給她們，她們便會如同蝗蟲一般，過境寸草不生。後來，村子裏的人也不敢施舍她們了。魏家的姐妹中，魏櫻的腦子最好，也是能吃到最多食物的人，家中母親姐妹，以及村子裏的人都叫她賊賤丫。她一直沒名字，櫻這個字還是入門後掌門給取的。
師兄與魏櫻有何恩怨他不清楚，隻是知曉魏櫻事事針對師兄，師兄也並非一再忍讓，每每惹得師兄氣急，他便會叫她賊賤丫。一開始魏櫻還會向師傅、掌門告狀，借由他們懲罰師兄。後來久了，師傅、掌門也懶得管了。師傅有一次甚至對魏櫻說，“賊賤丫是你入門前的名字，便是不好聽，也代表著你的家鄉、家人，你的曾經，你怎能一提起就如此氣惱。”師傅將手放在她肩膀上，一半勸說，一半警告。“你可不能做了忘恩負義的小人。”
旁邊傳來一聲若有似無的冷嗤，“賊賤丫就是賊賤丫，入了名門，穿上了華服，也改變不了骨子裏的東西。”
睡在大堂守店的客棧小二也聽到了唿救怒罵聲，聲音若有似無，加之大雨，他一時竟區分不出聲音傳來的位置，隻是隱隱聽出是今日下午來住店的黃裳姑娘。
店小二披衣起身，端著油燈，敲響了蔡蘭蘭的房門。蔡蘭蘭隔著門問，“誰啊。”
“姑娘，我是店中小二，外麵雷雨大，兩位姑娘可需要加被子？”
蔡蘭蘭低聲問了一聲“師妹，你要添被子嗎？”，她似乎下床了，屋內亮起微弱的油燈光亮，腳步聲傳來。“我師妹睡下了，不用了。”房間裏總歸隻住了兩個姑娘，大晚上便是冷，也不願讓他送被子來。
小二心下稍鬆，“打擾了。”
小二離開後，蔡蘭蘭也吹熄了油燈。她坐在床邊很久才適應了黑暗，黑暗中，不大的房間中貼牆擺放著兩張床，一張被子掀起，床架上掛著外衣。還有一張，整整齊齊，無人用。她走到床邊，一手掀開了被子，又弄亂了床單。
第二天一早寧安醒來，見藍姑姑他們將行李都收拾好了，有些不解。“不是說多住幾天嗎？”
藍姑姑一邊給她梳頭一邊道，“爺在這裏有套宅子，昨兒差人收拾出來了，早飯後咱們就搬過去。”
寧安問，“夫君是不是在哪兒都有宅子？”
藍姑姑應道，“隻要是爺去過的地方，都有。”爺不喜歡住客棧，像湖陰城縣這種他少來偏遠的地方，便花上七八十兩買一套帶小院的小宅。平時就由當地人或是賣出者看著，十天半個月打掃一次。
藍姑姑手很巧，笑著為寧安挽起發髻。“便是沒有，爺為了讓夫人住的舒服，也會去買一套的。”住客棧總歸沒有住自己的宅子安全。
“娘！”禾苗從門外探出頭。
寧安伸手招唿他們進來，自京中出來，禾禾就是做男裝打扮。她與苗苗身高一樣，身形背影也幾乎一樣，加之還年幼，一路走來，竟無一人認出她是個姑娘家。
“娘！”想想也跑了進來，她昨夜退燒了，吃了粥又睡了一覺，精神的很，早早就起來了。天還不亮就來鬧爹娘，被寧王帶出去騎馬，跑了好大一圈。
幾個孩子身體都好，不像寧安，不是這不舒服便是那不好的。他們生病少，便是病了，喝了藥睡一覺也能大好，一點不讓人操心。
“娘，爹爹帶我去吃糕糕了，糕糕好吃。”
寧安見她嘴角還沾著芝麻，拿手帕給她擦掉，笑道，“小饞貓。”她將想想抱起，讓她坐在自己膝蓋上。小胖墩沉的很，她都快抱不動了。“有沒有帶些迴來給哥哥姐姐？”
想想點頭，“有。”她張開手，“爹爹買了好多。”
梳洗好，換好衣裳，寧安牽著想想到大堂用早膳，禾苗跟在她身邊，唧唧喳喳同她說著話。同福客棧住店一日包一餐早飯，按人頭算，包子與麵任選其一。
他們下來時，廳堂中的桌子上已經擺滿了小菜。藍姑姑笑道，“這裏無論何處的早餐鋪子都會提供至少六樣小菜，哪怕隻花一文錢喝碗稀粥，小菜也是任吃的。”醃蘿卜，醃蘿卜纓子，涼拌粉絲，油炒榨菜，豆腐乳，涼拌豆渣。這六樣是這裏的鋪子、攤位常供的小菜。有些比較大的酒樓，或者是家中有什麽喜事的，還會加一道炒魚餅嘶或雞蛋香煎魚餅。
“魚餅？”
“就是將魚連同魚骨碾碎，細細的磨好幾遍，直到摸不到魚刺魚骨，然後調上鹹淡，對上麵粉或者土豆粉，做成薄薄的餅。能夠長時間保存，吃的時候拿出一張來，炒也行，燉湯也行。”這裏雖有湖，但魚少，多見的白魚靈活，身形靈活，棲息在湖中最深處，不好抓。他們吃魚，要麽是從應州一戶養魚戶那裏買來，要麽便是從冬日裏來的商人那裏買來凍魚，做成魚餅或魚糕。
櫃台旁，蔡蘭蘭與譚劍正在同掌櫃的說著什麽，滿臉焦急。蕭諫諍坐在不遠處的桌前吃著麵，神色平靜如常。
小二端著兩碗熱氣騰騰的麵從後廚走來，將麵上給客人後，才道，“幾位客官，這幾日縣城裏不太平，您這人丟了一夜才找，如何能找到，還是趕快報官吧。”他說著便看向蔡蘭蘭，“我昨夜子時去問這位姑娘，人不是還在嗎，怎麽就突然沒了？”他就守在廳裏，要是人走了，他不至於什麽都不知道。他偷偷打量著他們，一身江湖人士的打扮，還帶著劍，誰知道是不是偷偷翻窗從後門走了。
小二看到寧安等人，忙又端著笑迎了上去。“幾位客官，要吃什麽，包子還是麵條？”
寧安選了一個靠窗的角落坐下，“包子是什麽餡兒的，麵條又是什麽麵？”
“包子是白菜豆腐的，麵條就是陽春麵。”免費的早飯，能有多好，放一點豬油，有點葷腥就行了。
“兩籠包子，兩碗麵。”
小二應了一聲，“好嘞，馬上給您上。”
“爺出去辦事了，夫人先吃。”阿朱提著茶壺從後廚走來，將茶壺放在桌子上，拿出帕子將桌子仔仔細細擦了一遍。“夫人，這裏的茶不好，這是您喝慣的茉莉龍井，八分熱的水。”她拿起桌上的杯子看了看，用熱水涮了一下才給她倒了一杯茶。
下巴微揚，寧安問阿朱。“他們是怎麽了？”
阿朱輕瞥了一眼蔡蘭蘭等人，“沒什麽大事，昨日衝撞夫人的那位黃裳姑娘丟了。”她唇角微壓，“那位姑娘囂張跋扈，估計記恨昨日無人向著她，故意走開嚇他們。”
小二端著包子走來，“諸位不知曉，咱們這最近不是很太平，一個姑娘家大晚上的因為賭氣出去，若是出了事可該怎麽辦？”包子是剛出鍋的，蓋子一揭，熱氣蒸騰。一籠十二個包子，每一個都皮薄餡大，緊緊擠在一起。
“因何不太平？”寧安夾起一個包子，放在唇邊輕吹著，吹去表麵熱氣後才給想想，“自己拿著慢慢吃，小心燙。”說罷，又給禾苗一人夾了一個，也是細心叮嚀，“慢點吃，小心燙。”
禾苗與想想捧著包子小口的咬著，一邊吃一邊好奇的看著小二。小二看著他們三個孩子歡喜，笑中多了些真誠。“也不知從哪兒來了一批賊寇，縣丞差人剿了兩次，都沒抓到，如今也不知躲哪兒去了，聽說是躲在城外，誰知道呢？”
“他們作惡不斷嗎？”
小二搖了搖頭，“倒也算不上做惡，搶了幾個為富不仁的大戶，暫時沒鬧出人命。”頗有些劫富濟貧的意思。隻是再劫富濟貧，那也是賊寇，暫時未傷人命，誰知日後會如何？能剿還是得剿了。他說完便去忙了。
寧安打開桌麵上乘裝著小菜的瓷盅，用小盅旁的夾子，分別夾了些小菜出來。同福客棧是八份小菜，除了大家都有的，還有一份香辣小魚幹，一份醬黑豆。
寧安掰開一隻包子，白菜鮮脆，豆腐香軟，加上掌櫃親自釀的香醋油辣子，雖簡單卻其味無窮。
不一會兒，麵也上來了，簡單的手切麵，滿滿一大碗，醬油打底，一勺豬油，兩根不知是什麽的青翠小菜，上麵還臥著荷包蛋。小二笑道，“我們廚子說了，夫人您家有孩子，這蛋是他送給孩子的。”
寧安笑了笑，“代我向你家廚子道謝。”
蔡蘭蘭與譚劍詢問掌櫃無果後，兩人討論該怎麽辦。小二上了麵，他們很自然的拿起筷子，配著小菜吃了起來。
寧安看著他們，輕輕搖了搖頭。昨日便知魏櫻雖看似說一不二，卻不得其餘三人喜歡，他們甚至各自懷有各自的心思，如今看來，倒是印證了。若真擔心小師妹，又如何能吃得下飯呢？