第十四章 教書先生
上學第一天,丫頭,哦不,人家現在有大名了,叫胡蒼蒼。
胡蒼蒼還是有些膽小,雖然沒有讓爺爺親自來送,但當她來到莫先生的草堂時,還是猶豫了很久不敢邁進教室的大門。草堂裏麵已經坐好了不少來自附近各個村子的學子,大的不到10歲,小的也跟胡蒼蒼差不多有個5、6歲的光景,但是學子們清一色都是男生。小男孩們看到來了一個新同學,本來還挺歡欣雀躍,但一看門外站著的竟然是個姑娘家,頓時哄堂大笑。
莫先生嚴肅地看了一眼大家,學子們頓時就乖乖地安靜了下來。
莫先生走到門外,輕輕拉著胡蒼蒼的手,帶進了教室,跟大家介紹:“這是胡蒼蒼,你們的新同學。以後你們就一起讀書、聽課、完成作業還有練習武術。同學之間要以禮相待,不可強者欺負弱小。如果被我知道了,斷然少不了一頓戒尺懲罰。”莫先生看了下學生們,也看了下胡蒼蒼,“這話也是說給你聽的,要是你不懂禮貌、欺負弱小、課業偷懶也要挨罰的,知道了嗎?”
“是,謹遵老師教誨。”胡蒼蒼和全班的同學,都恭恭敬敬地給老師鞠了一躬。胡蒼蒼找了一處犄角旮旯,安安靜靜地開始了她的讀書時代。
皮蛋站在外麵看到胡蒼蒼沒有被欺負,心裏踏實了不少。然後就隨便找了處有太陽的地方,一邊眯縫眼睛打盹曬太陽,一邊等著胡蒼蒼下學陪她迴家。他心想,一個凡間的夫子,能有什麽大能耐,雖然記不得自己以前是什麽身份,但肯定是上過學的,反正現在是條狗,就繼續散漫地過一隻狗子的幸福生活吧!
然而,聽了幾天之後,作為黑狗皮蛋的倪重也漸漸被莫先生的課程吸引了。他按捺不住心中的好奇心與求知欲,跟著旁聽課程。皮蛋有時候守在教室的窗外,有時候甚至跟著胡蒼蒼一起在課堂裏聽講。他不叫不鬧不睡覺,聽得起勁時就站起身子搖搖尾巴。如果有哪個學子迴答不出問題,他也著急得抓耳撓腮,恨不得替他迴答。
人們見到這胡蒼蒼一個女孩子來上課,已經覺得是奇事一件了,沒想到還有狗可以來聽課的,這消息很快就傳遍了整個涿邑城。
自東川國開國以來,所轄之地從未有過女子上學堂且男女同校的先例。後來因為這事,不少人來找莫先生的麻煩,對胡蒼蒼也是指指點點、說三道四。不過這些麻煩都被莫先生一一解決掉了,至於是怎麽解決掉的嘛……咱也不好說,咱也不敢問。
起初,胡蒼蒼也為了那些流言蜚語惹得心煩。但是莫先生當著胡家二老的麵,對胡蒼蒼囑咐說:“你隻管好好用功讀你的書,把我教給你的字練好,還有該紮的馬步、該記的劍法口訣都記牢。至於其他的事情,你什麽也不用理會,你也無須去在意。”
胡蒼蒼知道自己能來讀書,是千載難逢的機遇,不能錯過,也不能辜負爺爺奶奶和老師的一片苦心。因此胡蒼蒼就真的再也不分心,不關注別人如何如何。她向來懂事,也很刻苦,她明白作為一個女孩子,自己要付出的努力隻能比別人多,萬萬不能偷懶走捷徑。
本來就比別的同學來得晚了些,很多課業知識都落下了,每天還得往返於家與學堂,迴家後還得多幫幫爺爺奶奶完成一些基本的家務活。時間明顯不夠用的她,就想了些辦法:走路上學的時候一邊背口訣,一邊溫習新學的拳法;紡紗織布時,紡錘往左一次問一個問題,往右一次就來迴答,自問自答溫習功課;燒火做飯的時候,她就拿著一小段燒焦的木炭棒,在地上比比劃劃練習書法……
奶奶心疼孩子這樣會不會累壞了身子,總讓她歇會,可她總是笑笑說不累。爺爺倒是為孫女這樣的用功十分欣慰,經常為了蒼蒼去山上挖了些野菜蘑菇、打些野味之類的,給孫女補充營養。
不過半年時間,胡蒼蒼就將之前的課業全都補上了。而且她發現自己有個小本領——過目不忘。看過的書,朗讀過一兩遍就能背誦,隻要是背下來的詩文經典,她就能記得很牢,默寫也不會出錯。這個小本領真是幫了她不少忙,也節省了很多時間。
時光飛逝,當初的那個瘦小枯幹的小乞丐,5、6年後,她長高了也變得更漂亮強壯。不僅身形外貌變化很大,她還成了涿邑城裏小有名氣的才女。
胡蒼蒼的文化知識學得好,劍術和拳法也練得像模像樣。每當看她在院子裏練功的時候,老師莫先生總是露出淺淺的笑容。蹲在一邊一起欣賞的狗子皮蛋,現在也變得比小時候的體格大了好幾倍,而且比其他土狗高很多。他經常和這位莫先生通過意念聊天,莫先生也早就把這隻神犬當做了不便對外人言說的學生。這兩個學生,莫先生都很喜歡,所以對他們也格外嚴厲。
“您不是那時候說,想和我們做個交易嗎?”皮蛋看著胡蒼蒼舞劍忽然問道。
“嗯,是,但是我還在等一個機會。”老師莫先生在心中迴答。
“您什麽時候告訴我你到底是誰?我和她的身世又是什麽?”
“天機不可泄露,需要你們知道的時候自然就會知道了。”
“真是的,總搞這麽神秘。”皮蛋不高興地趴在地上,“您這位老師隻要別忘了當初的約定,我們幫你,但你要保護好她的安全。”
“你放心,我說到做到。”
幸福的時光總是短暫的。胡家二老的身子骨確實一年不如一年,他們老兩口經常看著幫忙勞作的胡蒼蒼和皮蛋,不禁感慨非常。這幾年的時光是最快樂的,有了胡蒼蒼和皮蛋的陪伴,日子過得有滋有味;但是近些時日也是傷感的,爺爺奶奶辛勞一輩子,落下不少病痛,突然一場瘟疫襲來,紛紛倒下,眼看著就呈現出油盡燈枯的態勢。
說起來,這次疫病來得很突然,沒有任何征兆,也沒有一個源頭。不過就是下了一場春雨,有些人淋了雨也沒什麽特別的反應,但有些人淋了雨當天晚上就開始高燒不退。不過兩三天時間,有些病人就已經昏厥不醒,水米不進。那天胡家二老在春耕,看到下雨了還高興了一下,都說春雨貴如油,這是個豐收的好兆頭。胡蒼蒼那時正在上課,並沒有被淋到。等她和皮蛋迴到家中,看見二老倒在院子裏痛苦不堪。
“爺爺,奶奶,你們怎麽了?”胡蒼蒼趕緊將爺爺奶奶扶到床上,蓋好被子。爺爺奶奶沒有說話,隻是病得直哼哼。胡蒼蒼強加鎮定地對皮蛋說:“皮蛋,我去城裏找大夫,你替我看好爺爺奶奶。”接著頭也不迴地衝了出去。
胡蒼蒼跑了一家又一家,所有的大夫都搖了搖頭表示束手無策,有的看著她於心不忍就勸慰道:“這瘟疫來勢洶洶,我們也無能為力。姑娘,想開一些,人各有命,還是早做打算準備後事吧……”說完遞給她幾副藥,“這些藥是治療普通傷寒的,治不了你家老人的病,也就隻能求個安慰,期盼能續幾天命吧!”
胡蒼蒼呆呆地抱著藥,一邊機械地往家走,一邊梳理著混亂的思緒:
怎麽可能?奶奶昨天這個時候還跟她說,過不了兩年就得給她物色人家準備出嫁了,她不好意思地說要多陪爺爺奶奶幾年,不著急嫁人。爺爺笑話她說傻話,還說趁著還能幹得動,多賺點錢給她做嫁妝。今天怎麽就要給他們準備後事了?不行,現在不是絕望的時候,我先給爺爺奶奶熬藥,然後去找老師!
不僅胡家二老,整個涿邑城都籠罩在一種詭異的恐怖氣氛之中。有的人家全家人都病倒了,淋雨沒淋雨都一樣,無一幸免,僅僅兩三天的時間就絕了戶;有的卻什麽事也沒有,即使接觸了病人的也沒被感染病症。全城頓時流言四起:有的說是有妖孽施法作怪;有的說天有異星要把災禍降罪人間;還有的說是敵國派來妖道散播巫術,企圖滅了他們東川國……
胡蒼蒼不是那逆來順受的性子,她不甘心,一邊熬藥一邊翻閱之前從老師那裏借來的醫術典籍,希望能把爺爺奶奶救迴來。
莫先生被皮蛋請到胡家,他安慰了胡蒼蒼幾句:“這時候你爺爺奶奶最需要你陪在身邊,沒有什麽事就不要出門了。我需要進城裏麵一趟,打聽一下。”胡蒼蒼點了點頭讓皮蛋送老師出門,於是寸步不離地侍奉在二老身邊。
莫先生走的時候用腹語對皮蛋說:“你們要幫我的時機到了。這不是病,是一種很重的妖術,人們中的是妖毒。”
“妖毒?”
“對,一定是那隻妖來了,我追了他好久,他隱匿了幾年,現在又現身了。”
“那我們需要怎麽做?”
“不急,我先去城裏麵打探一下,我聞到他的氣味了。”
“聞到?你的鼻子還能比我靈?”
“哼哼,孩子,要論狗鼻子,我才是祖宗。”趁著夜色,莫先生終於在皮蛋眼前現出原形,原來他是一隻英氣逼人、身材消瘦但十分矯健的獵犬。
皮蛋瞪大了眼驚唿:“原來你也是隻狗!”
“我叫玄墨,下凡間是為了抓一隻作惡多端的妖怪。你和蒼蒼就來幫我降妖除魔。記住,無論將來發生什麽事,都不要害怕,我會保護你們,但也會讓你們吃些苦,千萬要忍住。我走了。”瞬間,化作一縷黑煙消失在空中。
“你以前怎麽不教我些這種飛簷走壁、騰雲駕霧的法術啊!關鍵時刻也能幫上忙……現在倒好,你自己先跑了,哼,真不地道……”皮蛋有些無奈地搖了搖頭,趕緊迴到胡蒼蒼的身邊。
身居王城深宮的王公貴族們也沒能幸免,不少王室子孫、後宮妃嬪、宮女內侍同時染病,撒手西去。東川國國君十分著急,他最心愛的湲貴妃死在了他的懷裏,他也擔心自己會不會染上惡疾,馬上發出告示:凡是有能人異士可以消除此次災異,就可賞賜黃金千兩,加官晉爵!
都說重賞之下必有勇夫,但王榜一貼,竟沒有一個人敢去揭那告示,全涿邑城的大夫都一籌莫展。就在涿邑城籠罩在瘟疫迷霧中的第四天,有個身披熊皮、頭戴麵具的神秘人摘下了那王榜告示,跟隨侍衛官員進了王宮。
此人自稱褚天明,是一位得道仙者,路經此地見到百姓遭受疾苦,便現身為王上和全城百姓排憂解難。
東川國君半信半疑,問道:“你說是仙人,如何證明?你又有何方法可以救我全城百姓於水火?”
“這個好辦,王上請看。”褚天明拿出一個小罐子,裏麵裝著一個錦囊。打開之後散發著紫黑色的光,剛開始有微微腥臭氣,而後又有一絲甜膩的花香。“王上,這就是我配的救命仙丹,您可以取上一顆給您的貴妃服下,她若不能起死迴生,貧道甘願受罰!”
東川國君心想,這道人當他是傻子,怎麽可能有起死迴生之術?心中很是不悅,但還是將信將疑地讓內侍取一顆丹藥,放入已經斷氣的湲貴妃嘴裏。
不過片刻,內侍驚恐地邊跑邊叫“王上,王上!湲貴妃她,她活了!”
東川國君騰地站起身來,趕緊跑去後宮要親自看看,這死了的人怎麽還能活過來?迴到大殿的時候,國君身邊挽著一個絕色佳人。
國君的態度與剛才大不相同,連忙對旁邊的內侍下命說:“你們幾個愣著幹什麽?還不趕緊給褚仙人賜座,看茶!”然後大家讚歎天佑東川國,救迴了湲貴妃,他們全城上下就都有希望了。按照告示上的許諾,東川國君賞賜褚天明黃金千兩,白銀萬兩,冊封其為東川國國師,尊為褚天師。
“多謝王上!”褚天明向國君輕輕頷首以作拜謝,然後繼續道:“我這罐子裏的是之前在仙爐裏煉化出的仙丹,不過才十幾顆而已,救不了那麽多人。但是可以配一劑藥方,做成湯劑分給全城生病的百姓服用。”
“不知國師藥方需用哪些草藥?孤現在就下令全城的醫館藥店準備,聽憑國師統一調令。”
“藥方的草藥配方並不難,我這就給王上寫出來。但我需要一劑藥引,那是一千隻黑狗的血,還有狗心。這狗不是普通的狗,需要無一點雜色毛發,且隻能是公狗。然後交給貧道親手放血挖心才可製作藥引。”
“那好,孤就依了國師,全城下令,抓黑狗製藥。”
胡蒼蒼坐在爺爺奶奶的床榻跟前,兩眼直勾勾地看著外麵的夜色。現在的她已經出落成一個相貌標致的少女,盡管衣著樸素但也掩飾不住她的秀麗風姿,可惜今晚這美麗的少女變成了一個淚人。皮蛋看著心疼,就用狗頭拱了拱她的手,讓她摸摸自己的頭,又舔了舔她臉頰上的淚,希望能幫她緩解些許心中的痛苦。
“皮蛋,”胡蒼蒼看著眼前的好友“萬一,爺爺奶奶離開我們,我們該怎麽辦?我還沒好好侍奉他們,我還沒報答他們的恩情,我不想又變成一個人,在這世上孤苦無依。”說到此處,胡蒼蒼又不禁掩麵而泣。
皮蛋把爪子趴在她肩頭,心中對她說:“不會的,你不會一個人,有我在啊!我會一直陪著你。老師去想辦法了,爺爺奶奶不會走的。”
藥湯已經熬好,苦澀的湯藥氣息彌漫整個草房小院。胡蒼蒼給爺爺奶奶倒了藥,一口一口喂他們服下。奶奶已經病得奄奄一息說不出話了,喝完藥就又沉沉睡去。爺爺強打精神對胡蒼蒼囑咐道:“丫頭,別哭,別怕。生死有命,富貴在天。這大概就是我和你奶奶的大限已到。可憐你小小年紀,吃了太多苦。以後要照顧好自己,請你老師迴頭幫你尋個好人家出嫁,平平安安過日子啊!咳咳咳咳……”
“爺爺,您別說了,好好休息吧!”胡蒼蒼難過極了,她給爺爺蓋好被子。
爺爺握著她的手,仔細看了看她的眼睛:“以後這一世,就得靠你自己了,如有來世我們還會再見。”胡蒼蒼趴在爺爺身上大哭起來。
上學第一天,丫頭,哦不,人家現在有大名了,叫胡蒼蒼。
胡蒼蒼還是有些膽小,雖然沒有讓爺爺親自來送,但當她來到莫先生的草堂時,還是猶豫了很久不敢邁進教室的大門。草堂裏麵已經坐好了不少來自附近各個村子的學子,大的不到10歲,小的也跟胡蒼蒼差不多有個5、6歲的光景,但是學子們清一色都是男生。小男孩們看到來了一個新同學,本來還挺歡欣雀躍,但一看門外站著的竟然是個姑娘家,頓時哄堂大笑。
莫先生嚴肅地看了一眼大家,學子們頓時就乖乖地安靜了下來。
莫先生走到門外,輕輕拉著胡蒼蒼的手,帶進了教室,跟大家介紹:“這是胡蒼蒼,你們的新同學。以後你們就一起讀書、聽課、完成作業還有練習武術。同學之間要以禮相待,不可強者欺負弱小。如果被我知道了,斷然少不了一頓戒尺懲罰。”莫先生看了下學生們,也看了下胡蒼蒼,“這話也是說給你聽的,要是你不懂禮貌、欺負弱小、課業偷懶也要挨罰的,知道了嗎?”
“是,謹遵老師教誨。”胡蒼蒼和全班的同學,都恭恭敬敬地給老師鞠了一躬。胡蒼蒼找了一處犄角旮旯,安安靜靜地開始了她的讀書時代。
皮蛋站在外麵看到胡蒼蒼沒有被欺負,心裏踏實了不少。然後就隨便找了處有太陽的地方,一邊眯縫眼睛打盹曬太陽,一邊等著胡蒼蒼下學陪她迴家。他心想,一個凡間的夫子,能有什麽大能耐,雖然記不得自己以前是什麽身份,但肯定是上過學的,反正現在是條狗,就繼續散漫地過一隻狗子的幸福生活吧!
然而,聽了幾天之後,作為黑狗皮蛋的倪重也漸漸被莫先生的課程吸引了。他按捺不住心中的好奇心與求知欲,跟著旁聽課程。皮蛋有時候守在教室的窗外,有時候甚至跟著胡蒼蒼一起在課堂裏聽講。他不叫不鬧不睡覺,聽得起勁時就站起身子搖搖尾巴。如果有哪個學子迴答不出問題,他也著急得抓耳撓腮,恨不得替他迴答。
人們見到這胡蒼蒼一個女孩子來上課,已經覺得是奇事一件了,沒想到還有狗可以來聽課的,這消息很快就傳遍了整個涿邑城。
自東川國開國以來,所轄之地從未有過女子上學堂且男女同校的先例。後來因為這事,不少人來找莫先生的麻煩,對胡蒼蒼也是指指點點、說三道四。不過這些麻煩都被莫先生一一解決掉了,至於是怎麽解決掉的嘛……咱也不好說,咱也不敢問。
起初,胡蒼蒼也為了那些流言蜚語惹得心煩。但是莫先生當著胡家二老的麵,對胡蒼蒼囑咐說:“你隻管好好用功讀你的書,把我教給你的字練好,還有該紮的馬步、該記的劍法口訣都記牢。至於其他的事情,你什麽也不用理會,你也無須去在意。”
胡蒼蒼知道自己能來讀書,是千載難逢的機遇,不能錯過,也不能辜負爺爺奶奶和老師的一片苦心。因此胡蒼蒼就真的再也不分心,不關注別人如何如何。她向來懂事,也很刻苦,她明白作為一個女孩子,自己要付出的努力隻能比別人多,萬萬不能偷懶走捷徑。
本來就比別的同學來得晚了些,很多課業知識都落下了,每天還得往返於家與學堂,迴家後還得多幫幫爺爺奶奶完成一些基本的家務活。時間明顯不夠用的她,就想了些辦法:走路上學的時候一邊背口訣,一邊溫習新學的拳法;紡紗織布時,紡錘往左一次問一個問題,往右一次就來迴答,自問自答溫習功課;燒火做飯的時候,她就拿著一小段燒焦的木炭棒,在地上比比劃劃練習書法……
奶奶心疼孩子這樣會不會累壞了身子,總讓她歇會,可她總是笑笑說不累。爺爺倒是為孫女這樣的用功十分欣慰,經常為了蒼蒼去山上挖了些野菜蘑菇、打些野味之類的,給孫女補充營養。
不過半年時間,胡蒼蒼就將之前的課業全都補上了。而且她發現自己有個小本領——過目不忘。看過的書,朗讀過一兩遍就能背誦,隻要是背下來的詩文經典,她就能記得很牢,默寫也不會出錯。這個小本領真是幫了她不少忙,也節省了很多時間。
時光飛逝,當初的那個瘦小枯幹的小乞丐,5、6年後,她長高了也變得更漂亮強壯。不僅身形外貌變化很大,她還成了涿邑城裏小有名氣的才女。
胡蒼蒼的文化知識學得好,劍術和拳法也練得像模像樣。每當看她在院子裏練功的時候,老師莫先生總是露出淺淺的笑容。蹲在一邊一起欣賞的狗子皮蛋,現在也變得比小時候的體格大了好幾倍,而且比其他土狗高很多。他經常和這位莫先生通過意念聊天,莫先生也早就把這隻神犬當做了不便對外人言說的學生。這兩個學生,莫先生都很喜歡,所以對他們也格外嚴厲。
“您不是那時候說,想和我們做個交易嗎?”皮蛋看著胡蒼蒼舞劍忽然問道。
“嗯,是,但是我還在等一個機會。”老師莫先生在心中迴答。
“您什麽時候告訴我你到底是誰?我和她的身世又是什麽?”
“天機不可泄露,需要你們知道的時候自然就會知道了。”
“真是的,總搞這麽神秘。”皮蛋不高興地趴在地上,“您這位老師隻要別忘了當初的約定,我們幫你,但你要保護好她的安全。”
“你放心,我說到做到。”
幸福的時光總是短暫的。胡家二老的身子骨確實一年不如一年,他們老兩口經常看著幫忙勞作的胡蒼蒼和皮蛋,不禁感慨非常。這幾年的時光是最快樂的,有了胡蒼蒼和皮蛋的陪伴,日子過得有滋有味;但是近些時日也是傷感的,爺爺奶奶辛勞一輩子,落下不少病痛,突然一場瘟疫襲來,紛紛倒下,眼看著就呈現出油盡燈枯的態勢。
說起來,這次疫病來得很突然,沒有任何征兆,也沒有一個源頭。不過就是下了一場春雨,有些人淋了雨也沒什麽特別的反應,但有些人淋了雨當天晚上就開始高燒不退。不過兩三天時間,有些病人就已經昏厥不醒,水米不進。那天胡家二老在春耕,看到下雨了還高興了一下,都說春雨貴如油,這是個豐收的好兆頭。胡蒼蒼那時正在上課,並沒有被淋到。等她和皮蛋迴到家中,看見二老倒在院子裏痛苦不堪。
“爺爺,奶奶,你們怎麽了?”胡蒼蒼趕緊將爺爺奶奶扶到床上,蓋好被子。爺爺奶奶沒有說話,隻是病得直哼哼。胡蒼蒼強加鎮定地對皮蛋說:“皮蛋,我去城裏找大夫,你替我看好爺爺奶奶。”接著頭也不迴地衝了出去。
胡蒼蒼跑了一家又一家,所有的大夫都搖了搖頭表示束手無策,有的看著她於心不忍就勸慰道:“這瘟疫來勢洶洶,我們也無能為力。姑娘,想開一些,人各有命,還是早做打算準備後事吧……”說完遞給她幾副藥,“這些藥是治療普通傷寒的,治不了你家老人的病,也就隻能求個安慰,期盼能續幾天命吧!”
胡蒼蒼呆呆地抱著藥,一邊機械地往家走,一邊梳理著混亂的思緒:
怎麽可能?奶奶昨天這個時候還跟她說,過不了兩年就得給她物色人家準備出嫁了,她不好意思地說要多陪爺爺奶奶幾年,不著急嫁人。爺爺笑話她說傻話,還說趁著還能幹得動,多賺點錢給她做嫁妝。今天怎麽就要給他們準備後事了?不行,現在不是絕望的時候,我先給爺爺奶奶熬藥,然後去找老師!
不僅胡家二老,整個涿邑城都籠罩在一種詭異的恐怖氣氛之中。有的人家全家人都病倒了,淋雨沒淋雨都一樣,無一幸免,僅僅兩三天的時間就絕了戶;有的卻什麽事也沒有,即使接觸了病人的也沒被感染病症。全城頓時流言四起:有的說是有妖孽施法作怪;有的說天有異星要把災禍降罪人間;還有的說是敵國派來妖道散播巫術,企圖滅了他們東川國……
胡蒼蒼不是那逆來順受的性子,她不甘心,一邊熬藥一邊翻閱之前從老師那裏借來的醫術典籍,希望能把爺爺奶奶救迴來。
莫先生被皮蛋請到胡家,他安慰了胡蒼蒼幾句:“這時候你爺爺奶奶最需要你陪在身邊,沒有什麽事就不要出門了。我需要進城裏麵一趟,打聽一下。”胡蒼蒼點了點頭讓皮蛋送老師出門,於是寸步不離地侍奉在二老身邊。
莫先生走的時候用腹語對皮蛋說:“你們要幫我的時機到了。這不是病,是一種很重的妖術,人們中的是妖毒。”
“妖毒?”
“對,一定是那隻妖來了,我追了他好久,他隱匿了幾年,現在又現身了。”
“那我們需要怎麽做?”
“不急,我先去城裏麵打探一下,我聞到他的氣味了。”
“聞到?你的鼻子還能比我靈?”
“哼哼,孩子,要論狗鼻子,我才是祖宗。”趁著夜色,莫先生終於在皮蛋眼前現出原形,原來他是一隻英氣逼人、身材消瘦但十分矯健的獵犬。
皮蛋瞪大了眼驚唿:“原來你也是隻狗!”
“我叫玄墨,下凡間是為了抓一隻作惡多端的妖怪。你和蒼蒼就來幫我降妖除魔。記住,無論將來發生什麽事,都不要害怕,我會保護你們,但也會讓你們吃些苦,千萬要忍住。我走了。”瞬間,化作一縷黑煙消失在空中。
“你以前怎麽不教我些這種飛簷走壁、騰雲駕霧的法術啊!關鍵時刻也能幫上忙……現在倒好,你自己先跑了,哼,真不地道……”皮蛋有些無奈地搖了搖頭,趕緊迴到胡蒼蒼的身邊。
身居王城深宮的王公貴族們也沒能幸免,不少王室子孫、後宮妃嬪、宮女內侍同時染病,撒手西去。東川國國君十分著急,他最心愛的湲貴妃死在了他的懷裏,他也擔心自己會不會染上惡疾,馬上發出告示:凡是有能人異士可以消除此次災異,就可賞賜黃金千兩,加官晉爵!
都說重賞之下必有勇夫,但王榜一貼,竟沒有一個人敢去揭那告示,全涿邑城的大夫都一籌莫展。就在涿邑城籠罩在瘟疫迷霧中的第四天,有個身披熊皮、頭戴麵具的神秘人摘下了那王榜告示,跟隨侍衛官員進了王宮。
此人自稱褚天明,是一位得道仙者,路經此地見到百姓遭受疾苦,便現身為王上和全城百姓排憂解難。
東川國君半信半疑,問道:“你說是仙人,如何證明?你又有何方法可以救我全城百姓於水火?”
“這個好辦,王上請看。”褚天明拿出一個小罐子,裏麵裝著一個錦囊。打開之後散發著紫黑色的光,剛開始有微微腥臭氣,而後又有一絲甜膩的花香。“王上,這就是我配的救命仙丹,您可以取上一顆給您的貴妃服下,她若不能起死迴生,貧道甘願受罰!”
東川國君心想,這道人當他是傻子,怎麽可能有起死迴生之術?心中很是不悅,但還是將信將疑地讓內侍取一顆丹藥,放入已經斷氣的湲貴妃嘴裏。
不過片刻,內侍驚恐地邊跑邊叫“王上,王上!湲貴妃她,她活了!”
東川國君騰地站起身來,趕緊跑去後宮要親自看看,這死了的人怎麽還能活過來?迴到大殿的時候,國君身邊挽著一個絕色佳人。
國君的態度與剛才大不相同,連忙對旁邊的內侍下命說:“你們幾個愣著幹什麽?還不趕緊給褚仙人賜座,看茶!”然後大家讚歎天佑東川國,救迴了湲貴妃,他們全城上下就都有希望了。按照告示上的許諾,東川國君賞賜褚天明黃金千兩,白銀萬兩,冊封其為東川國國師,尊為褚天師。
“多謝王上!”褚天明向國君輕輕頷首以作拜謝,然後繼續道:“我這罐子裏的是之前在仙爐裏煉化出的仙丹,不過才十幾顆而已,救不了那麽多人。但是可以配一劑藥方,做成湯劑分給全城生病的百姓服用。”
“不知國師藥方需用哪些草藥?孤現在就下令全城的醫館藥店準備,聽憑國師統一調令。”
“藥方的草藥配方並不難,我這就給王上寫出來。但我需要一劑藥引,那是一千隻黑狗的血,還有狗心。這狗不是普通的狗,需要無一點雜色毛發,且隻能是公狗。然後交給貧道親手放血挖心才可製作藥引。”
“那好,孤就依了國師,全城下令,抓黑狗製藥。”
胡蒼蒼坐在爺爺奶奶的床榻跟前,兩眼直勾勾地看著外麵的夜色。現在的她已經出落成一個相貌標致的少女,盡管衣著樸素但也掩飾不住她的秀麗風姿,可惜今晚這美麗的少女變成了一個淚人。皮蛋看著心疼,就用狗頭拱了拱她的手,讓她摸摸自己的頭,又舔了舔她臉頰上的淚,希望能幫她緩解些許心中的痛苦。
“皮蛋,”胡蒼蒼看著眼前的好友“萬一,爺爺奶奶離開我們,我們該怎麽辦?我還沒好好侍奉他們,我還沒報答他們的恩情,我不想又變成一個人,在這世上孤苦無依。”說到此處,胡蒼蒼又不禁掩麵而泣。
皮蛋把爪子趴在她肩頭,心中對她說:“不會的,你不會一個人,有我在啊!我會一直陪著你。老師去想辦法了,爺爺奶奶不會走的。”
藥湯已經熬好,苦澀的湯藥氣息彌漫整個草房小院。胡蒼蒼給爺爺奶奶倒了藥,一口一口喂他們服下。奶奶已經病得奄奄一息說不出話了,喝完藥就又沉沉睡去。爺爺強打精神對胡蒼蒼囑咐道:“丫頭,別哭,別怕。生死有命,富貴在天。這大概就是我和你奶奶的大限已到。可憐你小小年紀,吃了太多苦。以後要照顧好自己,請你老師迴頭幫你尋個好人家出嫁,平平安安過日子啊!咳咳咳咳……”
“爺爺,您別說了,好好休息吧!”胡蒼蒼難過極了,她給爺爺蓋好被子。
爺爺握著她的手,仔細看了看她的眼睛:“以後這一世,就得靠你自己了,如有來世我們還會再見。”胡蒼蒼趴在爺爺身上大哭起來。