其實也不怪朝臣們亂想,朱元璋還沒有聽到呂昶的奏報時,他自己也是這樣想的:朕要把朝中的六十五歲以上的老臣逐步替換成年富力強的。


    但朱元璋看著呂昶真摯的眼神,還是挽留道:“呂卿,朝廷現在還離不開你啊,再說了寶鈔這才剛開始推行天下,還需要你這個老臣為寶鈔保駕護航啊!”


    呂昶笑道:“陛下,寶鈔由湘王爺保駕護航就足矣,老臣真的老了,精力漸衰而且老臣現在特別容易忘事,就不給朝廷添麻煩了,請陛下允許老臣乞骸骨。”


    朱元璋見到呂昶如此的堅持,無奈道:“呂卿,朕準了。不過對於戶部尚書一職,呂卿可有推薦的官員,最好是能夠了解寶鈔並且支持寶鈔推廣的。”


    呂昶笑道:“多謝陛下恩準。至於推薦戶部尚書的人選,陛下恕罪,老臣也沒有好的人員推薦,這就要辛苦吏部的大人們多操心了。”


    呂昶多精明啊,要是他推薦的戶部尚書能力出眾,那就是陛下的眼光好;但要是他推薦的戶部尚書貪汙受賄,他這個推薦人也一定會吃瓜落。所以還不如讓吏部去操心,他自己還能落得個清靜。


    朱元璋笑道:“此事就由吏部挑選吧。呂卿,你要迴老家還是在應天養老?”


    呂昶迴道:“離開江南好多年了,老臣也想落葉歸根,還是迴江南老家吧!”


    朱元璋思索一會,對呂昶說道:“呂卿,你輔佐朕多年,殫精竭慮功在社稷。今呂卿乞骸骨歸鄉,朕雖有不舍,但也不忍打擾呂卿安享晚年之時光。特賜黃金百兩,白銀千兩,以作呂卿養老之資,使呂卿家室豐裕,無財貨之憂。再賜江南皇莊一座,歲收租穀,可保呂卿世代之溫飽。綾羅綢緞百匹,精美瓷器若幹,以供卿平日之享用,顯榮寵之盛。”


    又等待片刻,朱元璋接著說道:“封呂昶為“榮歸國公”,使呂卿之家族榮光永續,門第生輝。賜匾額一方,上書“柱國元老”,懸於呂卿之宅邸,彰卿之功績於鄉鄰。且許卿返鄉後,家中賦稅全免,徭役俱除。朕另遣精銳侍衛一隊,護送呂卿安然歸鄉。並諭令地方官府,悉心照料,凡卿有所需,即刻應承。卿雖歸鄉,若有朝政良策,仍可上書直陳朕前,國家亦不會忘卿之勞績。願卿歸鄉之後,詩酒自娛,福壽康寧。”


    呂昶跪在殿上,重重的給朱元璋磕了幾個頭,說道:“臣伏惟聖恩浩蕩,如天之高,如淵之深。陛下隆恩厚賜,臣愧不敢當。蒙陛下不棄,委臣以重任,數十載間,臣但竭心力,略效涓埃,實不敢妄稱功績。今老邁之軀,欲歸桑梓,本已別無所求,豈料陛下竟賜下這等豐厚恩賞。


    陛下之恩,臣唯有肝腦塗地以報。雖歸鄉野,亦當心係朝堂,若遇鄉中賢才,必力勸其效命陛下,為國家之昌盛盡忠竭力。且臣會於鄉中,宣揚陛下聖德,使百姓鹹知陛下之仁君風範。臣必日省吾身,不忘陛下眷顧之情,祈禱陛下龍體康泰,國祚綿長,千秋萬代,永享太平。”


    這一番君臣互勉的話語,讓整個朝堂都處在懵逼之中,不過也沒有人此時站出來反對呂昶乞骸骨,畢竟呂昶的資曆和政績都是很好的。


    朱柏知道了呂昶乞骸骨的事情,他笑著對朱標說道:“大哥,呂昶這個老倌此時乞骸骨,父皇還對他大肆封賞,他的命真的很好。”


    朱標不解的問道:“小十二,呂大人此時告老還鄉怎麽了?畢竟他的年紀也確實不小了,還能在世間逍遙幾年啊?你怎麽還說他命好?”


    朱柏笑著,指了指朱標剛攤開的空白紙張,說道:“大哥,你難道忘了空白文書的事情?空印這種事可是和戶部都有關係,呂昶如果還留戀戶部尚書的權利,那空印事發之時,就是呂昶的死期,還可能會被抄家滅族。哈哈,可呂昶這個老倌,他說乞骸骨就乞骸骨,沒有留戀權利,就算以後空印事發了,父皇也不能去追責一個乞骸骨的老臣吧,最多也就是法旨斥責一下,呂昶不就保住了一家老小!”


    朱標想了想,還真是那麽迴事。


    他也笑道:“隻是不知道戶部尚書的接替者是誰?他這也是倒了大黴了。”


    朱標又轉頭問朱柏:“小十二,空印的事情你查的怎麽樣了?什麽時候稟報給父皇?”


    “大哥,我也不是神仙,查案子也是需要時間的,不過就現在的情況,這個事情很大。不過還是讓父皇過一個好年吧,年後在稟報給父皇,請父皇聖裁!”


    朱標點了點,說道:“也好,這種糟心事還是過了年再說。對了,不知道老二他們什麽時候能趕到應天?孤還真的有點想他們了。”


    朱柏笑著說道:“二哥他們也快到了,也就是這幾天!”


    ——


    呂昶走了,走的相當利索沒有一點的拖泥帶水,他也希望能在老家過一個新年。


    洪武十五年臘月二十,朱元璋坐在禦書房中,此時禦書房中還有六部的尚書和徐達湯河等幾名武將勳貴。


    朱元璋罕見的給他們都賜了座,待他們都坐下後,朱元璋迫不及待的拿出新寶鈔給他們幾人瞧一瞧。


    幾人傳著看的時候,朱元璋笑道:“你們看看朕印刷的這個新寶鈔怎麽樣?皇後見到後都說好。而且朕還在寶鈔上加了變色防偽,其他人就算想印也印不出這樣的寶鈔。”


    朱元璋說完,還手把手的拿些寶鈔讓大臣們看見寶鈔上的字變了顏色。


    一時之間,大臣們嘖嘖稱奇。幸好朱柏不在禦書房,不然他一定會在心底鄙視朱元璋,鄙視他霸占自己的功勞!


    隻見寶鈔上麵寫著“大明通用寶鈔”六個字,中間用變色油墨印著“一貫錢”三個字,寶鈔上麵一貫錢三個字的旁邊還貼心的畫上一貫錢的圖畫。


    這樣就算那些不認字的人,也都能明白這張寶鈔值多少錢。


    戶部尚書楊開文笑著說道:“陛下,這新寶鈔確實比從前精美了很多,特別是變色防偽這方麵,可以讓大明的百姓更加放心的使用它。”


    不錯,楊開文本是戶部的侍郎,呂昶卸任後,吏部就考察了一下楊開文,發現他沒有問題後,就上奏朱元璋,讓楊開文做了戶部尚書。

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