話說霍峻、王平領著一萬嚴防營一路北上前去引誘劉豹。行至馬嶺附近，迎麵看到成百上千的大漢百姓，拖家帶口的往南而行。一問之下，才知這些大多都是馬嶺百姓，聽說匈奴來襲，燒殺搶掠、無惡不作，故而舉家往司隸逃難。
霍峻聽說匈奴大軍就在馬嶺附近，遂下令嚴防營前往馬嶺。
馬嶺，西漢時北地郡郡治，後來因為各種原因，郡治遷至富平、池陽、彭陽等地，所以馬嶺逐漸衰弱，人口減少。但是畢竟曾是一郡治所之地，所以到了現在，馬嶺還有百姓近戶，人口六千有餘。此次聽說匈奴大軍前來，城中有能力的人家已經舉家四方逃難去了，而那些走不動的或者錢糧不夠路上花銷的尋常人家，就隻能留在城中，祈求匈奴不要前來馬嶺。
第二日，霍峻率軍來到馬嶺，登上城牆，隻見馬嶺城池因為年久失修，早已破敗不堪，雖有其形，但已無其實，沒有多少城池應該具有的價值了，這樣的話，馬嶺已經不適合作為嚴防營駐守的據點。霍峻的任務很明確，嚴防營首先得贏上一場，不管規模大小，所以最好的計劃是嚴防營據城而守，擊殺小股敵軍，然後撤退引劉豹大軍南下至射姑山附近。但是現在馬嶺城牆這樣糟糕的情況，嚴防營在此狙擊的意義已經不大，所以霍峻正欲下令另找地點，王平卻來相報，一大群城中百姓前來拜見，霍峻忙隨王平下城相見。
剛及下城，霍峻就看到約莫百餘老少百姓，衣履破舊，手持陶罐，翹首以待。其中一名垂垂老者，瘦骨嶙峋，但是頗有風姿，見霍峻近前，作揖道：“老朽霍方拜見將軍！”
“老人家莫要多禮！”霍峻見狀忙上前相扶。
“不知將軍名諱？”霍方起身後問到。
“本將姓霍名峻，與老人家乃是本家！”霍峻答到。
“哦，本家好本家好，聽聞霍將軍率兵前來，理應盛情款待，隻是馬嶺貧困，隻能以水代酒迎接貴軍，還望本家將軍恕罪！”聽說霍峻是本家，霍方顯然神情一鬆。
“不敢不敢！”霍峻恭敬的應到。
霍方見霍峻彬彬有禮，鼓起勇氣問道：“敢問將軍，可是朝廷派軍隊來保衛我馬嶺了？”
“我……”霍峻正想把來此的目的坦白相告，但一看到霍方老爺子和他身後一眾百姓那充滿期待的目光，就再也不忍心實話實說。
“咳！”見霍峻如此反應，霍方眼神一暗，重重歎了口氣，然後一邊轉身一邊說道：“想想也是，北地貧瘠偏遠，朝廷怎麽會為了這麽一塊地方貿然出兵呢！”
“霍老爺子且慢！”霍峻聽了全身一振，出聲叫到。
“霍將軍有何吩咐？”霍方轉過身來問到。
主公不是一直對我們說，軍隊作戰的目的就是為了保護家園、報護百姓嘛！雖然北地現在不是主公的屬地，但眼前這些人卻都是大漢百姓，如今匈奴入侵，這些百姓無依無靠，如果我現在率軍離開，可能明天就會被匈奴人屠城，自己良心何安？日後如果主公知道，將如何看待自己？
“霍老爺子，實話和你說，我們的確不是朝廷派來的軍隊，但是，我們主公，鎮南將軍，知道匈奴騎兵入侵，特命我率軍前來，抵抗匈奴，保護百姓。所以你們放心，我會領軍駐守馬嶺，誓死不讓匈奴入城！”心中剛下決定的霍峻正色說到。
“太好了！太好了！”那些百姓聽了之後紛紛互相歡唿。
“當真？”霍方顯然更加穩重，確認到。
“霍老爺子，當然是真的，你就放心吧！”霍峻剛才說出口後，一身輕鬆，此時高興的保證到。
“多謝霍將軍！隻是恕老朽孤陋寡聞，不知鎮南將軍……”霍方應該是沒聽說過韓宇，所以問到。
“我家主公鎮南將軍韓宇，心係百姓，所以命我前來駐守北地，保我大漢百姓！”霍峻哪會錯過這千載難逢的廣告時間。
“鎮南將軍真乃仁德之主啊！我馬嶺百姓何幸！北地何幸！大漢何幸！”霍方真心的讚到。
“好了，霍老爺子，匈奴人不日就到，你且好生迴家並告之鄉鄰百姓，一旦匈奴來襲，且莫出門，以免被流矢所傷！”霍峻心想既然決定留守馬嶺保護百姓，那麽就要早做準備，雖然馬嶺城池破敗，但總比沒有好，所以想著趁匈奴人還沒來，盡量修繕一下。
“哦好好好！我馬上讓大家去通知，不過還請霍將軍喝了這碗清泉！”霍方接過一個孩童手上的一碗水遞到霍峻目前。
“多謝霍老爺子，多謝鄉裏鄉親！”霍峻說完，接過來一幹而淨。
“好水！”此水入口清洌甘甜，應是附近哪裏的泉水，霍峻不由大聲讚到。
“此水取自城中不老泉，泉水清甜且常年不幹，霍將軍既說乃是好水，那就請將士們共飲！”霍方解釋到。
“好，王平，將士們口幹了，都來嚐嚐！”霍峻招唿到。
“好嘞！”王平應了一聲，然後領著眾人來到百姓這裏喝水，喝完之後，仿佛一身的疲勞都一掃而空，都誇讚到。
“既然計劃有變，那麽就應該馬上向主公報告，王平，立刻命主公的親衛出發，去射姑山匯報。”待霍方等人走後，霍峻對王平說到。
“諾！我馬上就去！”王平應完下令去了。
“修繕城門，加固城牆，把物資都拉到城上去！”霍峻一生行事謹慎，深知工欲善其事，必先利其器！所以不管來襲的匈奴人有多少，還是下令嚴防營充分準備。
“希望劉豹不要全軍出動啊！”霍峻複又登上城牆，望著茫茫大地，心中默念。因為霍峻知道，如果來的隻是匈奴騎兵的一部分，那自己不但可以讓城中百姓免遭匈奴人毒手，還可以重創敵人並把匈奴大軍引向南方，可是如果劉豹大軍盡出，一個破敗的馬嶺城，估計難以抵擋啊！這樣的話，跟隨主公起兵以來未嚐敗績的嚴防營可就兇多吉少啊！
霍峻聽說匈奴大軍就在馬嶺附近，遂下令嚴防營前往馬嶺。
馬嶺，西漢時北地郡郡治，後來因為各種原因，郡治遷至富平、池陽、彭陽等地，所以馬嶺逐漸衰弱，人口減少。但是畢竟曾是一郡治所之地，所以到了現在，馬嶺還有百姓近戶，人口六千有餘。此次聽說匈奴大軍前來，城中有能力的人家已經舉家四方逃難去了，而那些走不動的或者錢糧不夠路上花銷的尋常人家，就隻能留在城中，祈求匈奴不要前來馬嶺。
第二日，霍峻率軍來到馬嶺，登上城牆，隻見馬嶺城池因為年久失修，早已破敗不堪，雖有其形，但已無其實，沒有多少城池應該具有的價值了，這樣的話，馬嶺已經不適合作為嚴防營駐守的據點。霍峻的任務很明確，嚴防營首先得贏上一場，不管規模大小，所以最好的計劃是嚴防營據城而守，擊殺小股敵軍，然後撤退引劉豹大軍南下至射姑山附近。但是現在馬嶺城牆這樣糟糕的情況，嚴防營在此狙擊的意義已經不大，所以霍峻正欲下令另找地點，王平卻來相報，一大群城中百姓前來拜見，霍峻忙隨王平下城相見。
剛及下城，霍峻就看到約莫百餘老少百姓，衣履破舊，手持陶罐，翹首以待。其中一名垂垂老者，瘦骨嶙峋，但是頗有風姿，見霍峻近前，作揖道：“老朽霍方拜見將軍！”
“老人家莫要多禮！”霍峻見狀忙上前相扶。
“不知將軍名諱？”霍方起身後問到。
“本將姓霍名峻，與老人家乃是本家！”霍峻答到。
“哦，本家好本家好，聽聞霍將軍率兵前來，理應盛情款待，隻是馬嶺貧困，隻能以水代酒迎接貴軍，還望本家將軍恕罪！”聽說霍峻是本家，霍方顯然神情一鬆。
“不敢不敢！”霍峻恭敬的應到。
霍方見霍峻彬彬有禮，鼓起勇氣問道：“敢問將軍，可是朝廷派軍隊來保衛我馬嶺了？”
“我……”霍峻正想把來此的目的坦白相告，但一看到霍方老爺子和他身後一眾百姓那充滿期待的目光，就再也不忍心實話實說。
“咳！”見霍峻如此反應，霍方眼神一暗，重重歎了口氣，然後一邊轉身一邊說道：“想想也是，北地貧瘠偏遠，朝廷怎麽會為了這麽一塊地方貿然出兵呢！”
“霍老爺子且慢！”霍峻聽了全身一振，出聲叫到。
“霍將軍有何吩咐？”霍方轉過身來問到。
主公不是一直對我們說，軍隊作戰的目的就是為了保護家園、報護百姓嘛！雖然北地現在不是主公的屬地，但眼前這些人卻都是大漢百姓，如今匈奴入侵，這些百姓無依無靠，如果我現在率軍離開，可能明天就會被匈奴人屠城，自己良心何安？日後如果主公知道，將如何看待自己？
“霍老爺子，實話和你說，我們的確不是朝廷派來的軍隊，但是，我們主公，鎮南將軍，知道匈奴騎兵入侵，特命我率軍前來，抵抗匈奴，保護百姓。所以你們放心，我會領軍駐守馬嶺，誓死不讓匈奴入城！”心中剛下決定的霍峻正色說到。
“太好了！太好了！”那些百姓聽了之後紛紛互相歡唿。
“當真？”霍方顯然更加穩重，確認到。
“霍老爺子，當然是真的，你就放心吧！”霍峻剛才說出口後，一身輕鬆，此時高興的保證到。
“多謝霍將軍！隻是恕老朽孤陋寡聞，不知鎮南將軍……”霍方應該是沒聽說過韓宇，所以問到。
“我家主公鎮南將軍韓宇，心係百姓，所以命我前來駐守北地，保我大漢百姓！”霍峻哪會錯過這千載難逢的廣告時間。
“鎮南將軍真乃仁德之主啊！我馬嶺百姓何幸！北地何幸！大漢何幸！”霍方真心的讚到。
“好了，霍老爺子，匈奴人不日就到，你且好生迴家並告之鄉鄰百姓，一旦匈奴來襲，且莫出門，以免被流矢所傷！”霍峻心想既然決定留守馬嶺保護百姓，那麽就要早做準備，雖然馬嶺城池破敗，但總比沒有好，所以想著趁匈奴人還沒來，盡量修繕一下。
“哦好好好！我馬上讓大家去通知，不過還請霍將軍喝了這碗清泉！”霍方接過一個孩童手上的一碗水遞到霍峻目前。
“多謝霍老爺子，多謝鄉裏鄉親！”霍峻說完，接過來一幹而淨。
“好水！”此水入口清洌甘甜，應是附近哪裏的泉水，霍峻不由大聲讚到。
“此水取自城中不老泉，泉水清甜且常年不幹，霍將軍既說乃是好水，那就請將士們共飲！”霍方解釋到。
“好，王平，將士們口幹了，都來嚐嚐！”霍峻招唿到。
“好嘞！”王平應了一聲，然後領著眾人來到百姓這裏喝水，喝完之後，仿佛一身的疲勞都一掃而空，都誇讚到。
“既然計劃有變，那麽就應該馬上向主公報告，王平，立刻命主公的親衛出發，去射姑山匯報。”待霍方等人走後，霍峻對王平說到。
“諾！我馬上就去！”王平應完下令去了。
“修繕城門，加固城牆，把物資都拉到城上去！”霍峻一生行事謹慎，深知工欲善其事，必先利其器！所以不管來襲的匈奴人有多少，還是下令嚴防營充分準備。
“希望劉豹不要全軍出動啊！”霍峻複又登上城牆，望著茫茫大地，心中默念。因為霍峻知道，如果來的隻是匈奴騎兵的一部分，那自己不但可以讓城中百姓免遭匈奴人毒手，還可以重創敵人並把匈奴大軍引向南方，可是如果劉豹大軍盡出，一個破敗的馬嶺城，估計難以抵擋啊！這樣的話，跟隨主公起兵以來未嚐敗績的嚴防營可就兇多吉少啊！