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    接下來的武舉殿試由皇帝親自過問。


    江寧幹脆直接甩手不幹了,把剩下的所有事情都扔給李邦華去處理,自己則馬不停蹄地跑迴鎮撫司衙門,一進門就一頭栽到床上唿唿大睡。


    最近這段日子,江寧可真是累得夠嗆,這一睡就整整睡了一天一夜 ,仿佛要把積攢的所有疲憊都睡走。


    第二天中午,江寧才悠悠轉醒。


    洗漱妥當後,他招唿上李若璉,又帶上幾名錦衣衛,一行人朝著戶部衙門趕去。


    他此行的目的,是要問問郭允厚,北直隸整頓商稅的事兒準備的怎麽樣了。


    還沒走到戶部衙門口,江寧就瞧見那兒被擠得水泄不通。定睛一瞧,好家夥,門口全是官員。


    江寧心裏直犯嘀咕,這是唱的哪出?


    他趕緊翻身下馬,伸手攔住一位路過的官員,客氣地問道:“這位大人,勞駕問一下,今天是什麽日子啊?


    怎麽這麽多官員都聚在戶部衙門?”


    這位官員年約五十,看著江寧,一臉和氣地迴應:“這位大人,今兒個是發俸祿的日子。”


    由於江寧今天身著飛魚服,沒穿蟒袍,而眼前這位官員身著藍色官袍,一看就是級別不高的小官,自然不認識江寧。


    那些高級官員,都是派家中下人來代領俸祿。


    畢竟身為當朝大員,每日公務繁忙,日理萬機,哪可能親自跑來領這點俸祿。


    再說了,在如今的大明官場,又有幾個官員是真靠著這點俸祿維持生活的呢?


    這時,中年官員笑著問江寧:“這位大人,你們錦衣衛也來戶部領俸祿了?”


    江寧趕忙擺擺手,笑著迴應:“我今天是來辦公事的。”


    中年官員點了點頭,緊接著歎了口氣。


    江寧見狀,滿心疑惑,開口問道:“大人為何歎氣啊?”


    中年官員說:“也不知道這次發的俸祿又是些什麽東西。”


    江寧微微一怔,問道:“俸祿不都是發銀子嗎?”


    中年官員一臉疑惑,反問:“大人是剛當差不久吧?”


    江寧點頭承認。


    中年官員便解釋道:“大明官員的俸祿可不都是發銀子,有時候會用實物替代,像鹽、大米之類的,現在最常見的就是胡椒和蘇木。”


    聽到這兒,江寧滿臉疑惑地說道:“可這胡椒和蘇木拿迴去,也不能當飯吃呀。”


    中年官員深以為然地點點頭,說道:“誰說不是呢。


    通常大家都拿去賣給商戶,隻是這價格被壓得極低,換不了多少銀錢。


    但即便如此,也好過發寶鈔,要是發了寶鈔,那可就跟廢紙沒啥兩樣了。”


    江寧這下算是聽明白了,敢情給老朱家打工,到手的不全是現錢,還有大米、布匹、胡椒、蘇木這些東西,甚至還有寶鈔。


    他娘的,可不就跟後世發勞保用品差不多嘛!


    隻見一眾官員在戶部衙門進進出出,個個臉色不佳。


    在家人的陪同下,有的抱著大包小包的胡椒、蘇木,有的則扛著鹽和大米,還有不少官員手裏攥著大把寶鈔。


    江寧知道,如今這寶鈔,簡直連廁紙都不如。


    他轉身對著那位中年官員拱手說道:“這位大人,本官還有公務在身,這便先行告辭,改日再敘。”


    中年官員微微一笑,問道:“還未請教大人尊姓大名?”


    江寧笑著迴應:“本官江寧。”


    中年官員一聽“江寧”這個名字,頓感耳熟。


    稍一思索,這不就是錦衣衛指揮使、天子麵前的紅人江寧嘛!


    看眼前這人的年紀也相符,中年官員有些難以置信地開口問道:“大人可是錦衣衛指揮使江大人?”


    江寧微笑著點頭。


    中年官員趕忙“撲通”一聲跪倒在地,說道:“下官吏部員外郎熊文燦,見過江大人!”


    頓時,周圍好些官員都圍了過來。


    其中有幾人認出江寧了,趕忙“撲通”一聲跪倒在地。


    這陣仗把江寧弄得尷尬不已,他趕忙笑著說道:“各位大人,快快請起,今兒個本官是來辦公事的。”


    就在這時,一位年近六旬的官員,頭發花白,身上的官袍洗得都泛白了,顫顫巍巍地走到江寧麵前,“哇”的一下就哭了出來。


    江寧一下子愣住了,趕忙快步上前扶起這位官員,關切地問道:“這位老大人,您這是怎麽啦?”


    隻見那官員哽咽了好一會兒,才說道:“江大人,下官生活艱難,求您幫幫我們啊!”


    說著,他把懷裏抱著的東西放在腳下,邊哭邊說:“江大人,您瞧瞧,這胡椒、蘇木,還有這寶鈔,都已經不值錢啦,下官這日子過得實在太苦啦!”


    江寧一看,四周不少官員都正朝自己圍攏過來,心中暗叫不好。


    他忍不住瞥了一眼熊文燦,心裏直罵:這個老六,這不存心讓我難堪嘛!


    江寧見狀,趕忙擺了擺手,說道:“各位大人,你們的情況本官已然清楚。


    大家先都散了吧,本官今日還有公務在身。


    還請各位大人給本官一些時間,必定幫大家妥善處理俸祿之事。”


    一眾官員聽聞,紛紛拱手行禮,之後便稀稀拉拉地散開了。


    隻見先前那位中年官員也準備離開,江寧幾步上前,一把將他拉住,繼而冷笑著說道:“這位大人,你可倒好,把本官架在火上烤,這會就想拍拍屁股開溜?”


    那中年官員衝著江寧拱手作揖,臉上依舊掛著微笑,不慌不忙地開口道:“江大人恕罪,下官確實考慮欠妥,還望江大人多多見諒!”


    江寧當場愣住了,以往像這種六品、七品的官員,見了自己,不是嚇得膽戰心驚,就是忙著阿諛奉承。


    可眼前這人,麵對自己竟然不卑不亢,談笑自如,要麽是城府極深,善於隱藏,要麽就是確實有真本事。


    隨後,江寧開口問道:“你叫什麽名字,在哪個衙門當差?”


    隻見中年官員麵帶微笑,開口答道:“下官熊文燦,現任禮部員外郎。”


    江寧嘴裏下意識念道:“熊文燦……”頓時,他整個人如遭雷擊,愣在當場。


    熊文燦一臉疑惑地看著江寧,心裏暗自思忖:這位江大人這是怎麽啦?


    怎麽聽到自己名字反應這般大?


    自己似乎也沒得罪過江大人?


    而江寧此刻內心猶如翻江倒海一般。


    他實在沒想到,竟然在這裏碰到了這位“大牛人”——明末第一忽悠大師熊文燦。


    在曆史上,這位熊文燦可著實厲害,僅憑一張嘴就幹出了許多驚人之事。


    他先是憑借如簧巧舌,成功把海盜頭子鄭芝龍忽悠得接受了朝廷招安。


    之後更是四處吹噓,號稱自己行軍打仗也不在話下。


    結果後來崇禎皇帝還真派他去剿滅農民起義軍。


    這老兄倒也膽大,咬著牙硬著頭皮就上了。


    雖說他並不擅長行軍打仗,但其厲害之處就在於那張嘴,愣是靠著口才,把不少農民起義軍忽悠得投降,接受了朝廷招安。


    隻可惜運氣不佳,碰到了李自成、張獻忠這兩個鐵了心要造反的主兒,最終陰溝裏翻船。


    對於這位僅靠“忽悠神功”,就差點將大明王朝農民起義這團熊熊烈火澆滅的厲害人物,江寧早有聽聞。


    難怪剛剛和熊文燦交流時,自己不由自主就對他產生了好感。


    隨後,江寧咳嗽兩聲,鎮定說道:“沒事了,熊大人,請便吧。


    本官還有公務在身,先行告辭。”


    言罷,他領著李若璉等一眾錦衣衛徑直走進戶部衙門。


    留在門口的熊文燦滿臉疑惑,實在想不明白這位江大人為何這般一驚一乍。


    思索無果,他便不再糾結,抱著剛領到的胡椒、蘇木離去。


    來到戶部大堂,郭允厚趕忙上前迎接,滿臉苦澀道:“江大人大駕光臨,在下有失遠迎,還請海涵。”


    江寧微微一笑,調侃道:“郭大人,瞧您臉色這般難看,莫不是把銀子弄丟了?”


    郭允厚聽了這話,臉色愈發難看,緊接著便向江寧大吐苦水,唉聲歎氣道:“今兒給官員們發俸祿,戶部又是一大筆支出啊。”


    說著,他就掰起指頭給江寧算起賬來。


    江寧抬手打斷他,一臉無奈道:“郭大人,剛才那些朝廷官員手裏拿的那些東西,我在門口可是看得清清楚楚,您就別在我麵前哭窮啦。”


    這時江寧說道:“我說老郭啊,你也別太摳搜的,官員們日子本就不好過,你幹脆都給他們發成現銀得了。


    就你剛發的那些亂七八糟的東西,白送別人都不見得要。”


    郭允厚一聽,氣得吹胡子瞪眼,沒好氣地迴懟道:“江大人,您這可真是站著說話不腰疼。


    你們錦衣衛之前領俸祿,不也一樣是這些東西,不還外加五軍都督府救濟嘛。”


    江寧笑著擺擺手,說道:“此一時彼一時嘛。本官生財有道,所以手下兄弟們不用跟著我吃苦。


    可你呢,老郭,你可是大明朝的大管家、財神爺,再瞧瞧你手底下這些人,過的都是啥日子?”


    郭允厚剛要張嘴反駁,江寧直接接著說道:“老郭,你就別在我跟前哭窮了。


    據我所知,戶部衙門到現在少說還有500多萬兩存銀,其中起碼有300萬兩,還是我幫你想辦法弄來的,說話可得憑良心啊。”


    郭允厚小聲嘟囔道:“地主家也沒餘糧啊,大明朝上上下下的吃喝拉撒全都得老夫來操持,這日子能不精打細算著過嘛?”


    江寧無奈地笑了笑,索性不再糾結這個話題,開口問道:“老郭,北直隸整頓商稅的事兒進展得咋樣了?”


    郭允厚聞聽此言,頓時臉色一黑,歎了口氣說道:“江大人呐!


    到現在都還沒開始呢。”


    江寧聽了這話,頓時一愣,驚訝道:“怎麽會呢?朝會上大家都同意了,皇上也下了旨,怎麽還沒開始?”


    郭允厚苦笑著說道:“江大人呐,前幾天北直隸巡撫一口氣向皇上呈了五道折子,懇請辭官告老還鄉。


    就連天津巡撫也跟風,同樣上了五道折子。皇上沒辦法,隻能批準。


    您想啊,要在北直隸整頓商稅,這北直隸巡撫和天津巡撫的配合支持必不可少。


    可這事兒太得罪人,他倆幹脆直接撂挑子不幹了。”


    隨後,郭允厚向江寧解釋起來:“北直隸巡撫管轄著整片直隸地區,至關重要。


    而天津巡撫的位置更是重中之重,經由運河運上來的貨物,全都要在天津港裝卸,這裏麵牽涉的利益方和人員眾多。


    原本這兩個都是炙手可熱的官位,可如今因為整頓商稅這件事,得罪人太多,反倒成了燙手山芋,根本沒人敢接。”


    江寧冷笑一聲:“多大點事,不就是缺人嘛?這事我給你解決。”


    聽到這話,郭允厚趕忙說道:“江大人,這北直隸巡撫和天津巡撫的人選可得靠譜啊,不然這整頓商稅的事可就黃了。”


    江寧思索片刻後,開口道:“北直隸巡撫不如就由原順天府尹劉宗周老大人擔任。


    劉老大人的名聲那是有口皆碑,不畏強權,一身正氣。


    至於天津巡撫的人選,不是有個叫朱童蒙的和魏公公走得近嗎?


    我看過他的資料,為官清正,而且很有才幹,不是那種迂腐的讀書人。”


    這時郭允厚開始琢磨起江寧推薦的兩人,半晌過後,他轉向江寧,開口問道:“江大人,還有沒有更合適的人選?”


    江寧一聽,頓時滿臉無語,忍不住吐槽道:“我說老郭,你以為這是下館子點菜呢?


    你要是不滿意,我再給你換倆?”


    眼見郭允厚還想再說些什麽,江寧不耐,直接開口說道:“老郭你要是覺得這倆人不合適,要不幹脆讓魏公公把這差事攬了吧?


    魏公公那可是名聲在外,行事雷厲風行,還樂善好施,雖說手段有時心狠手辣了些,但絕對靠譜好使。”


    聽到江寧打算讓魏忠賢出馬,郭允厚腦袋搖得像撥浪鼓似的,趕忙說道:“這點事哪敢勞動魏公公,就用劉宗周和朱童蒙,必須用他倆!”


    經江寧再三確認,郭允厚指名推薦劉宗周和朱童蒙。


    接著江寧便與郭允厚探討起商稅改製的具體內容。


    之後,江寧還把後世稅票製度說與郭允厚聽,郭允厚聽得連連拍手叫好。


    郭允厚忍不住稱讚道:“江大人,您當真是有經天緯地之才呀!


    竟連這般巧妙的法子都能想得出來。


    雖說這稅票製度無法全然杜絕偷稅漏稅的現象,但確實能在很大程度上規避此類情況。


    如此一來,朝廷每年收繳的稅銀必定會增多不少啊。”


    隨後,江寧笑了笑,說道:“小意思而已。


    如今錦衣衛衙門和東廠都已經做好了協助整頓商稅的準備。


    郭大人你直接上一道折子,你我一同署名,舉薦劉宗周和朱蒙同分別出任北直隸巡撫、天津巡撫。”


    郭允厚點了點頭,趕忙開始書寫奏章。


    書寫完畢之後,他先寫上了自己的名字,江寧接過筆,也將自己的名字簽了上去。


    隨後,郭允厚火急火燎地拿著折子準備進宮。


    這時,江寧一把拉住他,說道:“老郭,朝廷官員的俸祿,你可得想想辦法。


    剛才在外麵,本官差點都進不來了,那些官員哭爹喊娘的,差點就把本官給圍攻了。


    要是再出現這種情況,本官可就直接讓他們吊死在你戶部衙門口。”


    聽到江寧竟說出這麽陰損的法子,郭允厚頓時老臉一黑。


    隨後,他拍著胸膛說道:“江大人放心,一旦北直隸商稅整頓完畢,老夫便給京城所有官員全部發放現銀。”


    江寧趕忙接口道:“必須全部是現銀,不能發寶鈔。”


    郭允厚咬了咬牙,點頭答應,江寧這才起身告辭。

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