楊可馨緩緩地搖了搖頭，聲音略微有些哽咽地說道：“不，孩子，沒有人欺負娘。以前是娘做得不好，對你們關心太少了。從今天起，娘想要好好彌補過去的過錯，每一天都陪伴在你們身邊。”
聽到這話，予清那張原本滿是擔憂的小臉瞬間綻放出欣喜若狂的笑容，他難以置信地追問道：“娘，您說的都是真的？”
楊可馨重重地點了點頭，語氣堅定地迴答道：“當然是真的，不過，你身為咱們家唯一的男丁，肩上的責任重大，還得多多陪陪奶奶才是。而且我聽說，你妹妹夜裏總是哭鬧不止，每次都是你最先起身去查看照顧。瞧瞧你，這段時間都累瘦了不少呢。娘實在擔心這樣會耽誤你的學業，所以我打算先把妹妹帶迴去照看，但是娘向你保證，從今往後，每一天娘都會帶著妹妹一起來看望你，陪你玩耍直到你入睡後再離開。”
予清興奮地拍著手，歡唿雀躍道：“那真是太好了，娘願意來陪我玩嘍！”這個小小的人兒像一隻快樂的小鳥般蹦蹦跳跳起來，臉上洋溢著無比燦爛的笑容。
就在這時，高忠達緩緩走近，他將眼前這溫馨的一幕盡收眼底——妻子溫柔地抱著女兒，看著孩子嬉戲玩耍，兒子則滿心歡喜地圍繞在母親身旁。多麽幸福美滿的一家四口啊！他嘴角微微上揚，邁步走進屋內，輕聲說道：“可馨，不如我們現在就走吧！”
聽到父親的話語，予清立刻停下跳躍，轉過身眨巴著大眼睛好奇地問道：“爹，我們現在要去哪裏呀？”
高忠達微笑著摸了摸予清的頭，迴答說：“爹想去西洋，那裏有很多新奇有趣的事物和風景……？”
然而，高忠達的話尚未說完，便被予清激動的聲音打斷：“太好了，我一直都好想去西洋呢！”小家夥眼中閃爍著期待的光芒，仿佛已經迫不及待想要踏上這段奇妙的旅程。
見到兒子如此積極響應，高忠達心中滿是欣慰，他笑著點頭應道：“那好，咱們一家四口現在就一起出發吧！”
可是，讓人意想不到的是，楊可馨卻突然搖了搖頭，麵露難色地說道：“我不能去，娘好不容易才同意願意把予歡交給我撫養。如果......”說到此處，楊可馨的眼眶不禁有些泛紅，顯然內心十分糾結與不舍。
高忠達目光堅定地望著妻子楊可馨，語重心長地說道：“隻要我們能夠離開，一家人四口團聚在一起，難道正是最美好的事情嗎？”
然而，楊可馨卻輕輕搖了搖頭，眼神中透露出一絲疲憊與無奈。她緩緩開口道：“我隻希望能夠安安穩穩地陪伴著孩子們慢慢長大。”
聽到妻子這番話，高忠達不禁長歎一口氣，臉上滿是失落與不解：“可馨，你就跟我一起走吧！”
就在兩人僵持不下之時，突然間，一陣急促的腳步聲傳來。隻見高母帶著一群人匆匆趕來，她那嚴厲的麵容讓人不寒而栗。還未等高忠達反應過來，高母便怒聲嗬斥道：“把他給我鎖進書房，沒有我的同意，誰都不準放他出來！”
說罷，幾個身強力壯的人迅速上前，強行將高忠達拉走，並將其關進了書房之中。隨後，高母轉頭看向楊可馨，語氣略微緩和了一些：“從今日起，予清這孩子你可以隨時探望。至於予歡嘛，你也可以將他帶迴自己的院子裏撫養照顧。”
此時，一旁的予清眼睜睜地看著父親被奶奶下令關了起來，小小的臉蛋上寫滿了疑惑和不解。他眨巴著大眼睛，跑到高母跟前，拉著她的衣角問道：“奶奶，您為什麽要把爹關起來呀？予清還想跟著爹一起去西洋呢！”
高母滿含慈愛地望著自己的孫子，輕聲說道：“孩子啊，你父親他不聽話，奶奶這也是迫不得已才懲罰他一下。放心吧，過不了幾天就不會把他關著啦。你現在年紀還小呢，等你再長大一些，身子骨更結實些，再去西洋豈不是更好嘛！”
予清聽後，乖巧地點了點頭，但還是忍不住問道：“那奶奶，到底要什麽時候爹才能出來呀？”說完，他抬起頭，用那雙清澈而又充滿期待的眼睛直直地盯著高母。
高母一時語塞，不知道該如何迴答這個問題。就在這時，予清注意到母親楊可馨似乎也不是很高興的模樣，於是連忙開口道：“奶奶，如果可以的話，我能不能和妹妹一起去陪陪娘？”
高母轉頭看向楊可馨，可馨猶豫了片刻後，蹲了下來，說道：“予清啊，妹妹她年齡太小了，晚上總是哭鬧不休，要是吵到你睡覺，影響了你的休息，那就不太好了！”
然而予清卻堅定地搖了搖頭，大聲說道：“我才不怕被吵呢！我真的好想陪著娘還有妹妹！”他那稚嫩的臉上寫滿了執著與渴望。
高母見狀，心中不禁有些動容，無奈地歎了口氣，最終還是答應了下來：“好吧好吧，那今晚就讓你們過去陪著她們，不過僅此一晚！”說罷，她輕輕地摸了摸予清的腦袋。予清開心的抱著楊可馨，楊可馨也將予清摟在懷裏，此刻，予清的內心是幸福的！
再說阮家這邊，阮紅玉萬萬沒有想到，高家老太太竟然會如此突兀地上門提親。阮紅玉聽到這個消息的時候，整個人都呆住了，心中滿是訝異和疑惑的她，急匆匆地趕了過去，倒是也沒有選擇直接進去，而是躲在門後悄悄的聽著。
隻聽母親對著高母說道：“想當年，忠達根本就瞧不上我家紅玉，你們高家早早地就另娶他人了。現在可好，你都抱上兩個孫子啦，這會兒又想起我家紅玉來了，是不是太遲了點兒？”
高母連忙賠著笑臉解釋道：“哎喲，咱們可是相識多年的老交情啦，忠達那孩子，您也是打小看著他長大的呀，他是什麽脾性難道您還不清楚嘛？”
阮母冷哼一聲，沒好氣兒地迴道：“哼，你們高家的孩子我可不敢妄加評論。小時候或許還天真無邪、懵懂無知呢，但後來去了一趟西洋，眼界開闊了，心智成熟了，有了自個兒的主意，自然就瞧不起我們這樣的人家嘍！”
高母趕忙擺手搖頭，急切地說道：“這話從何說起呀！在這整個安縣，除了我高家之外，就要數你們阮家的生意做得最為紅火啦！論起來，咱們兩家那才叫真正的門當戶對呢！”
阮母一聽這話，臉色越發難看了，她提高聲音反駁道：“呦嗬，照您這麽個說法，難不成還是覺得我們阮家的生意比不上你們高家咯？”
高母連忙擺手解釋道：“哎呀，您千萬別誤會我的意思啦。我的意思是呢，如果紅玉姑娘願意嫁到咱們高家來，我可是願意把城東那邊所有的鋪子，全都當作彩禮送給你們了！”
阮母聞言，眼睛一下子瞪大了，滿臉不可置信地問道：“你剛剛說啥？城東？而且還是全部？”
高母臉上堆滿了笑容，肯定地點了點頭說道：“沒錯沒錯，您沒有聽錯。其實吧，最關鍵的原因就是我打心眼兒裏喜歡紅玉這丫頭，她不僅長得水靈，性格也是溫柔大方。倘若她能和忠達喜結連理，那咱們兩家可真是強強聯合、錦上添花呀！”
此時，隻見阮母微微皺起眉頭，似乎正在心裏暗自琢磨著什麽。高母見狀，趕忙趁熱打鐵繼續說道：“還有啊，關於那個可馨嘛，您盡管放心好了。我已經讓忠達把她給休掉了，他們倆之間再也沒有任何瓜葛啦。至於孩子嘛，一直都是由我親自撫養著，絕對不會對小兩口日後的生活造成半點影響的......”
聽完高母這番話後，阮母稍稍遲疑了一下，然後緩緩開口說道：“這件事情非同小可，我還得再好好考慮考慮才行。我主要還要問問紅玉的意思。”
高母微笑著說道：“那我就先迴去了啊！”說罷，她轉身離去，身影漸行漸遠。
一直目送著高母離開的阮母，目光始終停留在遠方，直到那身影完全消失不見，這才轉過頭來。她的眼神銳利地掃向後方，沉聲喊道：“出來吧，別在後麵躲著了！”
隻見阮紅玉才慢慢地從後麵踱步而出。她的腳步顯得有些遲疑，頭也低垂著，似乎不敢與母親對視。
阮母見狀，眉頭微微一皺，語氣嚴肅地問道：“你昨天是去高家了？我可聽說那高家正在為他們的孫女舉辦滿月宴呢，你跑去那裏幹什麽？”
聽到母親的質問，阮紅玉依舊低著頭，雙手不安地擺弄著衣角，輕聲迴答道：“娘，我……我就是隨便去轉轉，沒別的意思。”
阮母顯然並不相信女兒的說辭，她緊盯著阮紅玉，繼續追問道：“哼，隨便轉轉？難不成你心裏還惦記著那高家那小子，真的還想嫁到他們家去不成？”
阮紅玉抬起頭，快速地看了一眼母親，又迅速低下頭去，手指不停地揉搓著衣服，囁嚅道：“娘，我……我也不知道自己到底怎麽想的。隻是……”
話未說完，阮紅玉像是鼓足了勇氣一般，接著說道：“娘，您不知道，忠達哥哥娶的那個女人粗俗不堪，而且脾氣暴躁得很，竟然還動手打忠達哥哥呢！”說著，她的眼眶不禁微微泛紅。
阮母一聽，臉色瞬間沉了下來，厲聲道：“別人小兩口過日子，哪怕有再多的矛盾也是人家自家的事，咱們管不著！我警告你，不許再去摻和高家的事情，聽到沒有！”
阮母眉頭微皺，眼神犀利地盯著女兒，仿佛能看穿她內心的想法一般。突然間，她像是想起了什麽重要的事情，語氣嚴肅地問道：“閨女啊，你給娘說實話，昨天你究竟出去幹什麽了？”
聽到母親的質問，阮紅玉心中一緊，但臉上卻迅速露出無辜的表情，連忙擺了擺手，著急地解釋道：“哎呀，娘，我真的什麽都沒做呀！”
然而，阮母並沒有輕易相信女兒的說辭，她繼續追問道：“既然你說什麽都沒做，那高家為何會突然上門來提親呢？這其中肯定有緣由吧？”
麵對母親的追問，阮紅玉顯得有些慌張，她下意識地搖了搖頭，結結巴巴地迴答道：“娘……我也不知道啊！我怎麽可能知道高家為啥要來提親嘛！”
阮母顯然對這個答案並不滿意，她緊緊地盯著女兒，再次質問道：“你當真不知道？難道還有什麽事情瞞著娘不成？”
此時，阮紅玉的臉瞬間漲得通紅，她低下頭，雙手不安地擺弄著衣角，小聲嘟囔道：“其實……其實也就是我不小心把衣服弄濕了，然後正好忠達哥哥在，他就讓我去書房換了件衣服而已。誰知道他那個兇悍的夫人居然不分青紅皂白地衝進來罵人，還揚言要動手打我呢！真是太過分了！”說完，阮紅玉抬起頭，眼眶微紅，委屈地看著母親。
阮母一臉狐疑地盯著女兒阮紅玉，輕聲問道：“真的隻是去換個衣服這麽簡單？”她那銳利的目光仿佛能夠洞悉一切。
阮紅玉嬌嗔地跺了跺腳，拉著阮母的衣袖撒嬌道：“哎呀，娘，怎麽連您也不肯相信我呀！我就是去換件衣服嘛，能有什麽別的事情呢？”她那雙水靈靈的大眼睛裏滿是無辜和委屈。
然而，阮母心中卻總是隱隱約約感到有些不對勁，但具體是什麽地方不對勁兒，她一時半會兒也說不出來。這種感覺就像是心頭籠罩著一層薄薄的迷霧，讓人摸不著頭腦。
這時，阮紅玉注意到母親似乎陷入了沉思之中，於是好奇地湊上前去，歪著頭問道：“娘，您這是在想什麽呢？想得這麽入神。”
阮母緩緩抬起頭，看了一眼女兒，輕輕歎了口氣說道：“我在想啊，我的寶貝閨女你如今也確實不小啦。”她的眼神中流露出一絲淡淡的憂慮和感慨。
聽到這話，阮紅玉不禁瞪大了眼睛，滿臉驚訝地反問道：“娘，難道您的意思是……要把我嫁出去嗎？”她的心瞬間提到了嗓子眼兒，緊張得雙手不自覺地攥緊了衣角。
阮母怒目圓睜，憤憤不平地說道：“哼！我阮家的女兒哪有給別人做小的道理！高家真是欺人太甚，竟然如此輕視於我阮家！自從上次高忠達不知好歹地退了你倆的婚約後，我就下定決心，絕不會再跟他們家有任何來往。區區幾十個鋪子算得了什麽？休想拿這點東西就讓我的寶貝閨女去他家受委屈！”
話畢，阮母轉頭凝視著女兒，眼中滿是疼惜之色，緩聲道：“孩子啊，娘隻盼著你這一生都能夠開開心心、快快樂樂的。娘這一輩子雖說不缺錢花，但我與你爹爹之間卻是形同陌路。若時光能夠倒流，讓我重新選擇一次，哪怕是刀山火海，我也定然不會踏入這阮家門半步！所以，娘真心期望你不要如尋常女子那般，被所謂的婚姻束縛住一生一世！”
一直以來，阮紅玉都覺得母親定會催促自己早日嫁人、生兒育女，從未料到今日竟能聽到母親這番掏心掏肺的話語。她不禁瞪大了眼睛，滿臉驚詫地望著母親，心中猶如翻江倒海般難以平靜。
過了好一會兒，阮紅玉才稍稍迴過神來，輕聲問道：“娘，倘若真有那麽一個機會，您最想去做些什麽呢？”
阮母輕輕地撫摸著女兒阮紅玉的頭發，眼神中透露出一絲渴望和向往，緩緩說道：“孩子啊，娘活了這麽久，心中一直有個念想，那就是能走出咱們這個小地方，去瞧瞧外麵的世界究竟是什麽模樣！”
阮紅玉聽了母親的話，嘴裏輕聲嘀咕著：“外麵的世界……”這一整天，她的腦海裏都不停地盤旋著這個念頭。外麵的世界究竟在哪裏呢？她絞盡腦汁地思考著。突然，一個身影浮現在她的心頭——忠達哥哥。他曾經去過遙遠的西洋，或許那裏便是母親口中所說的外麵的世界吧！
想到這裏，阮紅玉再也按捺不住內心的好奇與衝動，腳步不由自主地邁向了高家。當她剛踏進高家大門時，眼前的一幕讓她不由得停下了腳步。隻見楊可馨正滿臉笑容地在院子裏陪伴著予清玩耍，予清那清脆而爽朗的笑聲如同銀鈴一般，在整個院子裏迴蕩著。在他們身旁，還擺放著一個精致的搖籃，裏麵安靜地躺著可愛的予歡。
看著這溫馨和諧的場景，阮紅玉不禁在心裏暗暗思忖道：“之前高家老太太說她們母子之間關係生疏，可如今親眼所見，分明是一幅母慈子孝、其樂融融的畫麵啊！看來這高家老太太所言未必全都屬實。”於是，阮紅玉選擇相信自己所目睹到的一切美好景象。
就在這時，活潑好動的予情眼尖地發現了站在門口的阮紅玉，立刻像一隻歡快的小鳥般飛奔過來，仰起那張天真無邪的小臉，興奮地問道：“阮姑姑，您今天來是不是專門來陪我玩的嗎？”
阮紅玉臉上浮現出一抹尷尬的笑容，輕輕地說道：“不好意思啊，我來是有點事情想要向你爹爹請教一番......”
站在一旁的予清聽到這話後，滿臉期待地說道：“阮姑姑，您能不能去求求奶奶呀，讓她把爹爹從書房裏放出來吧，別再關著他啦！”
然而，還沒等阮紅玉迴答，楊可馨就快步走過來，一把將予清拉到身後，並瞪了一眼阮紅玉，生氣地說：“予清，快給我迴來！求她做什麽？就算求她，她也是絕對不會幫這個忙的！”說完，楊可馨不再理睬阮紅玉，一隻手穩穩地抱起搖籃裏的予歡，另一隻手則緊緊拉住予清的小手，轉身朝著院子裏麵走去。
被晾在原地的阮紅玉完全摸不著頭腦，不知道楊可馨為何會對自己有如此大的敵意。但她還是決定先弄清楚狀況再說，於是抬腳沿著一路走到了高忠達的書房前。
令人意外的是，書房門外竟然還真有人守著。那兩個人見是阮家小姐到來，相互對視一眼，並沒有阻攔打開了鎖。
高忠達原本百無聊賴地坐在書房裏，突然聽到一陣腳步聲由遠及近傳來。他抬頭望去，隻見一個身影緩緩走進來。待看清來人竟是阮紅玉時，他不禁驚訝道：“怎麽是你？”
阮紅玉一臉不滿地瞪著高忠達，氣唿唿地說道：“你們這都是什麽意思？怎麽一個個見了我都沒個好臉色？難道我就那麽招人嫌嗎？”
高忠達有些疑惑地看著她，反問道：“還有人對你沒有好臉色？”
阮紅玉雙手叉腰，指著高忠達喊道：“你啊，還有你那個媳婦兒！誰知道你們心裏都在想些什麽！”
高忠達一聽提到自己的妻子林可馨，心中一緊，連忙追問：“可馨？你見過她？她還好嗎？有沒有被我娘責罰？”
阮紅玉冷笑一聲，不屑地迴答道：“哼，她好得很呢！人家現在可是過著母慈子孝的幸福生活，哪像你，這麽大個人了居然還被你娘關起來！”
高忠達聽後，忍不住脫口而出：“還不是因為你……”話剛出口，他就意識到這樣說似乎不太妥當，於是趕緊閉上嘴巴不再言語。
阮紅玉卻不依不饒，上前一步逼問道：“因為我什麽？你今天必須給我說清楚！否則我跟你沒完！”
高忠達一邊搖著頭，一邊嘴裏嘟囔道：“沒......沒什麽......”他的目光閃爍不定，似乎在隱瞞著什麽重要的秘密。
站在一旁的阮紅玉雙手叉腰，柳眉倒豎，嬌嗔地說道：“哼！你不說是不是？行，那你可別後悔哦！你不說，本小姐這就走啦，我親自去問問你的可馨，說不定等下我倆會打起來呢！”說著，她作勢就要轉身離去。
見此情形，高忠達頓時有些慌神，連忙伸手攔住阮紅玉，急切地喊道：“哎，別走別走！我說還不行嗎！”
聽到這話，予清那張原本滿是擔憂的小臉瞬間綻放出欣喜若狂的笑容，他難以置信地追問道：“娘，您說的都是真的？”
楊可馨重重地點了點頭，語氣堅定地迴答道：“當然是真的，不過，你身為咱們家唯一的男丁，肩上的責任重大，還得多多陪陪奶奶才是。而且我聽說，你妹妹夜裏總是哭鬧不止，每次都是你最先起身去查看照顧。瞧瞧你，這段時間都累瘦了不少呢。娘實在擔心這樣會耽誤你的學業，所以我打算先把妹妹帶迴去照看，但是娘向你保證，從今往後，每一天娘都會帶著妹妹一起來看望你，陪你玩耍直到你入睡後再離開。”
予清興奮地拍著手，歡唿雀躍道：“那真是太好了，娘願意來陪我玩嘍！”這個小小的人兒像一隻快樂的小鳥般蹦蹦跳跳起來，臉上洋溢著無比燦爛的笑容。
就在這時，高忠達緩緩走近，他將眼前這溫馨的一幕盡收眼底——妻子溫柔地抱著女兒，看著孩子嬉戲玩耍，兒子則滿心歡喜地圍繞在母親身旁。多麽幸福美滿的一家四口啊！他嘴角微微上揚，邁步走進屋內，輕聲說道：“可馨，不如我們現在就走吧！”
聽到父親的話語，予清立刻停下跳躍，轉過身眨巴著大眼睛好奇地問道：“爹，我們現在要去哪裏呀？”
高忠達微笑著摸了摸予清的頭，迴答說：“爹想去西洋，那裏有很多新奇有趣的事物和風景……？”
然而，高忠達的話尚未說完，便被予清激動的聲音打斷：“太好了，我一直都好想去西洋呢！”小家夥眼中閃爍著期待的光芒，仿佛已經迫不及待想要踏上這段奇妙的旅程。
見到兒子如此積極響應，高忠達心中滿是欣慰，他笑著點頭應道：“那好，咱們一家四口現在就一起出發吧！”
可是，讓人意想不到的是，楊可馨卻突然搖了搖頭，麵露難色地說道：“我不能去，娘好不容易才同意願意把予歡交給我撫養。如果......”說到此處，楊可馨的眼眶不禁有些泛紅，顯然內心十分糾結與不舍。
高忠達目光堅定地望著妻子楊可馨，語重心長地說道：“隻要我們能夠離開，一家人四口團聚在一起，難道正是最美好的事情嗎？”
然而，楊可馨卻輕輕搖了搖頭，眼神中透露出一絲疲憊與無奈。她緩緩開口道：“我隻希望能夠安安穩穩地陪伴著孩子們慢慢長大。”
聽到妻子這番話，高忠達不禁長歎一口氣，臉上滿是失落與不解：“可馨，你就跟我一起走吧！”
就在兩人僵持不下之時，突然間，一陣急促的腳步聲傳來。隻見高母帶著一群人匆匆趕來，她那嚴厲的麵容讓人不寒而栗。還未等高忠達反應過來，高母便怒聲嗬斥道：“把他給我鎖進書房，沒有我的同意，誰都不準放他出來！”
說罷，幾個身強力壯的人迅速上前，強行將高忠達拉走，並將其關進了書房之中。隨後，高母轉頭看向楊可馨，語氣略微緩和了一些：“從今日起，予清這孩子你可以隨時探望。至於予歡嘛，你也可以將他帶迴自己的院子裏撫養照顧。”
此時，一旁的予清眼睜睜地看著父親被奶奶下令關了起來，小小的臉蛋上寫滿了疑惑和不解。他眨巴著大眼睛，跑到高母跟前，拉著她的衣角問道：“奶奶，您為什麽要把爹關起來呀？予清還想跟著爹一起去西洋呢！”
高母滿含慈愛地望著自己的孫子，輕聲說道：“孩子啊，你父親他不聽話，奶奶這也是迫不得已才懲罰他一下。放心吧，過不了幾天就不會把他關著啦。你現在年紀還小呢，等你再長大一些，身子骨更結實些，再去西洋豈不是更好嘛！”
予清聽後，乖巧地點了點頭，但還是忍不住問道：“那奶奶，到底要什麽時候爹才能出來呀？”說完，他抬起頭，用那雙清澈而又充滿期待的眼睛直直地盯著高母。
高母一時語塞，不知道該如何迴答這個問題。就在這時，予清注意到母親楊可馨似乎也不是很高興的模樣，於是連忙開口道：“奶奶，如果可以的話，我能不能和妹妹一起去陪陪娘？”
高母轉頭看向楊可馨，可馨猶豫了片刻後，蹲了下來，說道：“予清啊，妹妹她年齡太小了，晚上總是哭鬧不休，要是吵到你睡覺，影響了你的休息，那就不太好了！”
然而予清卻堅定地搖了搖頭，大聲說道：“我才不怕被吵呢！我真的好想陪著娘還有妹妹！”他那稚嫩的臉上寫滿了執著與渴望。
高母見狀，心中不禁有些動容，無奈地歎了口氣，最終還是答應了下來：“好吧好吧，那今晚就讓你們過去陪著她們，不過僅此一晚！”說罷，她輕輕地摸了摸予清的腦袋。予清開心的抱著楊可馨，楊可馨也將予清摟在懷裏，此刻，予清的內心是幸福的！
再說阮家這邊，阮紅玉萬萬沒有想到，高家老太太竟然會如此突兀地上門提親。阮紅玉聽到這個消息的時候，整個人都呆住了，心中滿是訝異和疑惑的她，急匆匆地趕了過去，倒是也沒有選擇直接進去，而是躲在門後悄悄的聽著。
隻聽母親對著高母說道：“想當年，忠達根本就瞧不上我家紅玉，你們高家早早地就另娶他人了。現在可好，你都抱上兩個孫子啦，這會兒又想起我家紅玉來了，是不是太遲了點兒？”
高母連忙賠著笑臉解釋道：“哎喲，咱們可是相識多年的老交情啦，忠達那孩子，您也是打小看著他長大的呀，他是什麽脾性難道您還不清楚嘛？”
阮母冷哼一聲，沒好氣兒地迴道：“哼，你們高家的孩子我可不敢妄加評論。小時候或許還天真無邪、懵懂無知呢，但後來去了一趟西洋，眼界開闊了，心智成熟了，有了自個兒的主意，自然就瞧不起我們這樣的人家嘍！”
高母趕忙擺手搖頭，急切地說道：“這話從何說起呀！在這整個安縣，除了我高家之外，就要數你們阮家的生意做得最為紅火啦！論起來，咱們兩家那才叫真正的門當戶對呢！”
阮母一聽這話，臉色越發難看了，她提高聲音反駁道：“呦嗬，照您這麽個說法，難不成還是覺得我們阮家的生意比不上你們高家咯？”
高母連忙擺手解釋道：“哎呀，您千萬別誤會我的意思啦。我的意思是呢，如果紅玉姑娘願意嫁到咱們高家來，我可是願意把城東那邊所有的鋪子，全都當作彩禮送給你們了！”
阮母聞言，眼睛一下子瞪大了，滿臉不可置信地問道：“你剛剛說啥？城東？而且還是全部？”
高母臉上堆滿了笑容，肯定地點了點頭說道：“沒錯沒錯，您沒有聽錯。其實吧，最關鍵的原因就是我打心眼兒裏喜歡紅玉這丫頭，她不僅長得水靈，性格也是溫柔大方。倘若她能和忠達喜結連理，那咱們兩家可真是強強聯合、錦上添花呀！”
此時，隻見阮母微微皺起眉頭，似乎正在心裏暗自琢磨著什麽。高母見狀，趕忙趁熱打鐵繼續說道：“還有啊，關於那個可馨嘛，您盡管放心好了。我已經讓忠達把她給休掉了，他們倆之間再也沒有任何瓜葛啦。至於孩子嘛，一直都是由我親自撫養著，絕對不會對小兩口日後的生活造成半點影響的......”
聽完高母這番話後，阮母稍稍遲疑了一下，然後緩緩開口說道：“這件事情非同小可，我還得再好好考慮考慮才行。我主要還要問問紅玉的意思。”
高母微笑著說道：“那我就先迴去了啊！”說罷，她轉身離去，身影漸行漸遠。
一直目送著高母離開的阮母，目光始終停留在遠方，直到那身影完全消失不見，這才轉過頭來。她的眼神銳利地掃向後方，沉聲喊道：“出來吧，別在後麵躲著了！”
隻見阮紅玉才慢慢地從後麵踱步而出。她的腳步顯得有些遲疑，頭也低垂著，似乎不敢與母親對視。
阮母見狀，眉頭微微一皺，語氣嚴肅地問道：“你昨天是去高家了？我可聽說那高家正在為他們的孫女舉辦滿月宴呢，你跑去那裏幹什麽？”
聽到母親的質問，阮紅玉依舊低著頭，雙手不安地擺弄著衣角，輕聲迴答道：“娘，我……我就是隨便去轉轉，沒別的意思。”
阮母顯然並不相信女兒的說辭，她緊盯著阮紅玉，繼續追問道：“哼，隨便轉轉？難不成你心裏還惦記著那高家那小子，真的還想嫁到他們家去不成？”
阮紅玉抬起頭，快速地看了一眼母親，又迅速低下頭去，手指不停地揉搓著衣服，囁嚅道：“娘，我……我也不知道自己到底怎麽想的。隻是……”
話未說完，阮紅玉像是鼓足了勇氣一般，接著說道：“娘，您不知道，忠達哥哥娶的那個女人粗俗不堪，而且脾氣暴躁得很，竟然還動手打忠達哥哥呢！”說著，她的眼眶不禁微微泛紅。
阮母一聽，臉色瞬間沉了下來，厲聲道：“別人小兩口過日子，哪怕有再多的矛盾也是人家自家的事，咱們管不著！我警告你，不許再去摻和高家的事情，聽到沒有！”
阮母眉頭微皺，眼神犀利地盯著女兒，仿佛能看穿她內心的想法一般。突然間，她像是想起了什麽重要的事情，語氣嚴肅地問道：“閨女啊，你給娘說實話，昨天你究竟出去幹什麽了？”
聽到母親的質問，阮紅玉心中一緊，但臉上卻迅速露出無辜的表情，連忙擺了擺手，著急地解釋道：“哎呀，娘，我真的什麽都沒做呀！”
然而，阮母並沒有輕易相信女兒的說辭，她繼續追問道：“既然你說什麽都沒做，那高家為何會突然上門來提親呢？這其中肯定有緣由吧？”
麵對母親的追問，阮紅玉顯得有些慌張，她下意識地搖了搖頭，結結巴巴地迴答道：“娘……我也不知道啊！我怎麽可能知道高家為啥要來提親嘛！”
阮母顯然對這個答案並不滿意，她緊緊地盯著女兒，再次質問道：“你當真不知道？難道還有什麽事情瞞著娘不成？”
此時，阮紅玉的臉瞬間漲得通紅，她低下頭，雙手不安地擺弄著衣角，小聲嘟囔道：“其實……其實也就是我不小心把衣服弄濕了，然後正好忠達哥哥在，他就讓我去書房換了件衣服而已。誰知道他那個兇悍的夫人居然不分青紅皂白地衝進來罵人，還揚言要動手打我呢！真是太過分了！”說完，阮紅玉抬起頭，眼眶微紅，委屈地看著母親。
阮母一臉狐疑地盯著女兒阮紅玉，輕聲問道：“真的隻是去換個衣服這麽簡單？”她那銳利的目光仿佛能夠洞悉一切。
阮紅玉嬌嗔地跺了跺腳，拉著阮母的衣袖撒嬌道：“哎呀，娘，怎麽連您也不肯相信我呀！我就是去換件衣服嘛，能有什麽別的事情呢？”她那雙水靈靈的大眼睛裏滿是無辜和委屈。
然而，阮母心中卻總是隱隱約約感到有些不對勁，但具體是什麽地方不對勁兒，她一時半會兒也說不出來。這種感覺就像是心頭籠罩著一層薄薄的迷霧，讓人摸不著頭腦。
這時，阮紅玉注意到母親似乎陷入了沉思之中，於是好奇地湊上前去，歪著頭問道：“娘，您這是在想什麽呢？想得這麽入神。”
阮母緩緩抬起頭，看了一眼女兒，輕輕歎了口氣說道：“我在想啊，我的寶貝閨女你如今也確實不小啦。”她的眼神中流露出一絲淡淡的憂慮和感慨。
聽到這話，阮紅玉不禁瞪大了眼睛，滿臉驚訝地反問道：“娘，難道您的意思是……要把我嫁出去嗎？”她的心瞬間提到了嗓子眼兒，緊張得雙手不自覺地攥緊了衣角。
阮母怒目圓睜，憤憤不平地說道：“哼！我阮家的女兒哪有給別人做小的道理！高家真是欺人太甚，竟然如此輕視於我阮家！自從上次高忠達不知好歹地退了你倆的婚約後，我就下定決心，絕不會再跟他們家有任何來往。區區幾十個鋪子算得了什麽？休想拿這點東西就讓我的寶貝閨女去他家受委屈！”
話畢，阮母轉頭凝視著女兒，眼中滿是疼惜之色，緩聲道：“孩子啊，娘隻盼著你這一生都能夠開開心心、快快樂樂的。娘這一輩子雖說不缺錢花，但我與你爹爹之間卻是形同陌路。若時光能夠倒流，讓我重新選擇一次，哪怕是刀山火海，我也定然不會踏入這阮家門半步！所以，娘真心期望你不要如尋常女子那般，被所謂的婚姻束縛住一生一世！”
一直以來，阮紅玉都覺得母親定會催促自己早日嫁人、生兒育女，從未料到今日竟能聽到母親這番掏心掏肺的話語。她不禁瞪大了眼睛，滿臉驚詫地望著母親，心中猶如翻江倒海般難以平靜。
過了好一會兒，阮紅玉才稍稍迴過神來，輕聲問道：“娘，倘若真有那麽一個機會，您最想去做些什麽呢？”
阮母輕輕地撫摸著女兒阮紅玉的頭發，眼神中透露出一絲渴望和向往，緩緩說道：“孩子啊，娘活了這麽久，心中一直有個念想，那就是能走出咱們這個小地方，去瞧瞧外麵的世界究竟是什麽模樣！”
阮紅玉聽了母親的話，嘴裏輕聲嘀咕著：“外麵的世界……”這一整天，她的腦海裏都不停地盤旋著這個念頭。外麵的世界究竟在哪裏呢？她絞盡腦汁地思考著。突然，一個身影浮現在她的心頭——忠達哥哥。他曾經去過遙遠的西洋，或許那裏便是母親口中所說的外麵的世界吧！
想到這裏，阮紅玉再也按捺不住內心的好奇與衝動，腳步不由自主地邁向了高家。當她剛踏進高家大門時，眼前的一幕讓她不由得停下了腳步。隻見楊可馨正滿臉笑容地在院子裏陪伴著予清玩耍，予清那清脆而爽朗的笑聲如同銀鈴一般，在整個院子裏迴蕩著。在他們身旁，還擺放著一個精致的搖籃，裏麵安靜地躺著可愛的予歡。
看著這溫馨和諧的場景，阮紅玉不禁在心裏暗暗思忖道：“之前高家老太太說她們母子之間關係生疏，可如今親眼所見，分明是一幅母慈子孝、其樂融融的畫麵啊！看來這高家老太太所言未必全都屬實。”於是，阮紅玉選擇相信自己所目睹到的一切美好景象。
就在這時，活潑好動的予情眼尖地發現了站在門口的阮紅玉，立刻像一隻歡快的小鳥般飛奔過來，仰起那張天真無邪的小臉，興奮地問道：“阮姑姑，您今天來是不是專門來陪我玩的嗎？”
阮紅玉臉上浮現出一抹尷尬的笑容，輕輕地說道：“不好意思啊，我來是有點事情想要向你爹爹請教一番......”
站在一旁的予清聽到這話後，滿臉期待地說道：“阮姑姑，您能不能去求求奶奶呀，讓她把爹爹從書房裏放出來吧，別再關著他啦！”
然而，還沒等阮紅玉迴答，楊可馨就快步走過來，一把將予清拉到身後，並瞪了一眼阮紅玉，生氣地說：“予清，快給我迴來！求她做什麽？就算求她，她也是絕對不會幫這個忙的！”說完，楊可馨不再理睬阮紅玉，一隻手穩穩地抱起搖籃裏的予歡，另一隻手則緊緊拉住予清的小手，轉身朝著院子裏麵走去。
被晾在原地的阮紅玉完全摸不著頭腦，不知道楊可馨為何會對自己有如此大的敵意。但她還是決定先弄清楚狀況再說，於是抬腳沿著一路走到了高忠達的書房前。
令人意外的是，書房門外竟然還真有人守著。那兩個人見是阮家小姐到來，相互對視一眼，並沒有阻攔打開了鎖。
高忠達原本百無聊賴地坐在書房裏，突然聽到一陣腳步聲由遠及近傳來。他抬頭望去，隻見一個身影緩緩走進來。待看清來人竟是阮紅玉時，他不禁驚訝道：“怎麽是你？”
阮紅玉一臉不滿地瞪著高忠達，氣唿唿地說道：“你們這都是什麽意思？怎麽一個個見了我都沒個好臉色？難道我就那麽招人嫌嗎？”
高忠達有些疑惑地看著她，反問道：“還有人對你沒有好臉色？”
阮紅玉雙手叉腰，指著高忠達喊道：“你啊，還有你那個媳婦兒！誰知道你們心裏都在想些什麽！”
高忠達一聽提到自己的妻子林可馨，心中一緊，連忙追問：“可馨？你見過她？她還好嗎？有沒有被我娘責罰？”
阮紅玉冷笑一聲，不屑地迴答道：“哼，她好得很呢！人家現在可是過著母慈子孝的幸福生活，哪像你，這麽大個人了居然還被你娘關起來！”
高忠達聽後，忍不住脫口而出：“還不是因為你……”話剛出口，他就意識到這樣說似乎不太妥當，於是趕緊閉上嘴巴不再言語。
阮紅玉卻不依不饒，上前一步逼問道：“因為我什麽？你今天必須給我說清楚！否則我跟你沒完！”
高忠達一邊搖著頭，一邊嘴裏嘟囔道：“沒......沒什麽......”他的目光閃爍不定，似乎在隱瞞著什麽重要的秘密。
站在一旁的阮紅玉雙手叉腰，柳眉倒豎，嬌嗔地說道：“哼！你不說是不是？行，那你可別後悔哦！你不說，本小姐這就走啦，我親自去問問你的可馨，說不定等下我倆會打起來呢！”說著，她作勢就要轉身離去。
見此情形，高忠達頓時有些慌神，連忙伸手攔住阮紅玉，急切地喊道：“哎，別走別走！我說還不行嗎！”