短短幾年後，先帝病倒，大皇子流放西南，二皇子以叛亂罪被斬首，朝中風雲變幻，很快形成了以聞端為核心的利益集體。
謝桐對這段過往早已熟記，今日想起來，卻覺處處驚奇。
聞端……是什麽人？
又是用怎樣的手段，才能從一介白身，成為位高權重的權臣？
仿佛聽見了謝桐心裏的疑問，聞端開口道：「臣與聖上的境遇不同，聖上無需效仿臣的做法，那樣太過危險。」
謝桐微仰頭去看他，好奇道：「什麽做法？」
聞端似是對他的追問感到有幾分無奈，斂眸：「先以利誘之，再以勢威逼，不成就想方設法殺了。」
瞧著謝桐有點發怔，聞端垂眼，突然伸出手，如撫摸雪球兒般，在謝桐的頭上輕輕撫了一下，說：
「臣手上沾過許多人的血，而聖上不必和臣一樣，背這血海深仇的債孽。」
說這句話時，聞端的嗓音極其低沉，傳入謝桐耳中，莫名震得心髒簌簌發癢。
這一陣癢意從心口傳至四肢百骸，連垂下的指尖都如被羽毛撓了撓，忍不住攥起成拳，來掩蓋這股不尋常的感受。
「……」謝桐緩了緩，見聞端不欲多言，也不再問了，隻是想起另一件事，道：
「老師身上的傷，也是那時候受的嗎？」
他沒有忘記從東泉縣迴來途中，不小心撞見聞端裏衣掩蓋下的上半身。
以及那副身軀上遍布的陳年淡白色刀痕。
現在想來，不會是聞端當年在各方勢力漩渦中遊走時，所受過的重傷吧？
先前那一次詢問，聞端沒有正麵迴答，不過謝桐覺得這個猜測很有可能。
不料這次，聞端依舊沉默許久，才慢慢道：「不是。」
「許是更早之前的舊傷吧。」他語氣淡淡：「臣說過，已然忘了。」
可能是發現自己的嗓音有點冷漠，聞端頓了頓，又補充了一句：「聖上不必擔心，皆是些皮肉傷，於身體無礙。」
謝桐輕輕唔了一聲，剛要說話，就聽殿門外響起羅太監的聲音：
「聖上，有幾位大人求見。」
*
晌午後，謝桐接見完幾個大臣，又在禦書房小憩了一會兒，醒來時就發現旁邊杵著一個黑影。
……是這段時間越來越少見的關蒙。
選秀時的刺客逃脫，關蒙帶著幾個暗衛追了一通，最後「無功而返」，連刺客的影子都沒抓住。
謝桐在眾人麵前對關蒙等人小小懲戒了一番，罰了三個月的俸祿。
「膳房短了你們的吃食麽？」謝桐看著關蒙略有些清瘦的麵容，蹙眉：「還是有人見風使舵，欺負你們了？」
怎麽好好的，還會瘦？
關蒙一貫的寡言少語，這時也隻低聲道：「沒有。」
謝桐想了想，說：「朕私下命羅太監給你們送了些金條，可有收到？」
關蒙點點頭。
「若是有人藉機給你們臉色，」謝桐道：「記得告訴朕。你們是朕身邊的人，沒道理讓別人欺負。」
關蒙終於後知後覺地反應過來：「沒有人欺負。」
「？」謝桐這下是真情實感地疑惑了：「那你沒吃飯嗎？怎麽瘦了這麽多？」
關蒙：「……」
謝桐見他又不說話，索性命令道：「朕是在問你，為何不答話？」
關蒙終於動了動，悶悶說：「睡不好。」
自從……謝桐在他麵前言明對聞端的心意後，關蒙晚上就很難睡著。
一會兒擔心謝桐受人所惑，成了聞端手中的棋子；一會兒又沒來由地胸口鬱鬱，總是輾轉反側，睜眼到天明。
一來二去，自然就消瘦了不少。
謝桐：「……」
他並不愚鈍，能從關蒙這幾個字裏，聽出來些暗藏的深意來。
但即使能猜到緣由，謝桐也隻能裝作無知無覺。
他把關蒙當成忠誠可靠的友人，在友人麵前，有些話總是不便挑破的，還是要靠關蒙自己才能想明白。
「……朕請禦醫給你開些安神靜心的湯藥吧。」
謝桐咳了一聲，說：「你睡前喝一帖，可能會好一點。」
關蒙默然半晌，倏然開口道：「要小心。」
謝桐：「小心什麽？」
關蒙別開頭，不和他對視，黑眸中情緒明顯，但就是不願意說出來。
謝桐琢磨了片刻，問：「你是想叫朕小心聞太傅？」
關蒙看著旁處，嗓音低低：「他不是一般人。」
「朕知道。」謝桐猜想關蒙應是擔憂自己被騙，成了聞端手中的傀儡，勾了下唇角，安慰道：
「太傅不是那樣的人，他已將話與朕說開了，朕與他，如今是互相合作的關係。」
關蒙聞言，又看了謝桐一眼。
見年輕的天子眉眼間蘊著淺淺的笑意，比起數日之前，眸中裏的思慮也已消失，是真心信任的模樣。
關蒙張了張口，還是把話咽迴了嘴裏。
……他很少能見到謝桐這樣放鬆的姿態。
不想再煞風景地出言，唯恐攪亂了那人秀麗麵容上舒展的眉心。
*
幾天後，戶部清查出來一小部分在籌備選秀時疏於職守的臣子，謝桐下令讓幾個年紀大的辭官歸家，另外幾個，則外放出京城，去了南邊任職。
這樣一來，戶部也空出了許多位子，推薦官員的摺子又如雪花般飄到謝桐的案上。
謝桐對這段過往早已熟記，今日想起來，卻覺處處驚奇。
聞端……是什麽人？
又是用怎樣的手段，才能從一介白身，成為位高權重的權臣？
仿佛聽見了謝桐心裏的疑問，聞端開口道：「臣與聖上的境遇不同，聖上無需效仿臣的做法，那樣太過危險。」
謝桐微仰頭去看他，好奇道：「什麽做法？」
聞端似是對他的追問感到有幾分無奈，斂眸：「先以利誘之，再以勢威逼，不成就想方設法殺了。」
瞧著謝桐有點發怔，聞端垂眼，突然伸出手，如撫摸雪球兒般，在謝桐的頭上輕輕撫了一下，說：
「臣手上沾過許多人的血，而聖上不必和臣一樣，背這血海深仇的債孽。」
說這句話時，聞端的嗓音極其低沉，傳入謝桐耳中，莫名震得心髒簌簌發癢。
這一陣癢意從心口傳至四肢百骸，連垂下的指尖都如被羽毛撓了撓，忍不住攥起成拳，來掩蓋這股不尋常的感受。
「……」謝桐緩了緩，見聞端不欲多言，也不再問了，隻是想起另一件事，道：
「老師身上的傷，也是那時候受的嗎？」
他沒有忘記從東泉縣迴來途中，不小心撞見聞端裏衣掩蓋下的上半身。
以及那副身軀上遍布的陳年淡白色刀痕。
現在想來，不會是聞端當年在各方勢力漩渦中遊走時，所受過的重傷吧？
先前那一次詢問，聞端沒有正麵迴答，不過謝桐覺得這個猜測很有可能。
不料這次，聞端依舊沉默許久，才慢慢道：「不是。」
「許是更早之前的舊傷吧。」他語氣淡淡：「臣說過，已然忘了。」
可能是發現自己的嗓音有點冷漠，聞端頓了頓，又補充了一句：「聖上不必擔心，皆是些皮肉傷，於身體無礙。」
謝桐輕輕唔了一聲，剛要說話，就聽殿門外響起羅太監的聲音：
「聖上，有幾位大人求見。」
*
晌午後，謝桐接見完幾個大臣，又在禦書房小憩了一會兒，醒來時就發現旁邊杵著一個黑影。
……是這段時間越來越少見的關蒙。
選秀時的刺客逃脫，關蒙帶著幾個暗衛追了一通，最後「無功而返」，連刺客的影子都沒抓住。
謝桐在眾人麵前對關蒙等人小小懲戒了一番，罰了三個月的俸祿。
「膳房短了你們的吃食麽？」謝桐看著關蒙略有些清瘦的麵容，蹙眉：「還是有人見風使舵，欺負你們了？」
怎麽好好的，還會瘦？
關蒙一貫的寡言少語，這時也隻低聲道：「沒有。」
謝桐想了想，說：「朕私下命羅太監給你們送了些金條，可有收到？」
關蒙點點頭。
「若是有人藉機給你們臉色，」謝桐道：「記得告訴朕。你們是朕身邊的人，沒道理讓別人欺負。」
關蒙終於後知後覺地反應過來：「沒有人欺負。」
「？」謝桐這下是真情實感地疑惑了：「那你沒吃飯嗎？怎麽瘦了這麽多？」
關蒙：「……」
謝桐見他又不說話，索性命令道：「朕是在問你，為何不答話？」
關蒙終於動了動，悶悶說：「睡不好。」
自從……謝桐在他麵前言明對聞端的心意後，關蒙晚上就很難睡著。
一會兒擔心謝桐受人所惑，成了聞端手中的棋子；一會兒又沒來由地胸口鬱鬱，總是輾轉反側，睜眼到天明。
一來二去，自然就消瘦了不少。
謝桐：「……」
他並不愚鈍，能從關蒙這幾個字裏，聽出來些暗藏的深意來。
但即使能猜到緣由，謝桐也隻能裝作無知無覺。
他把關蒙當成忠誠可靠的友人，在友人麵前，有些話總是不便挑破的，還是要靠關蒙自己才能想明白。
「……朕請禦醫給你開些安神靜心的湯藥吧。」
謝桐咳了一聲，說：「你睡前喝一帖，可能會好一點。」
關蒙默然半晌，倏然開口道：「要小心。」
謝桐：「小心什麽？」
關蒙別開頭，不和他對視，黑眸中情緒明顯，但就是不願意說出來。
謝桐琢磨了片刻，問：「你是想叫朕小心聞太傅？」
關蒙看著旁處，嗓音低低：「他不是一般人。」
「朕知道。」謝桐猜想關蒙應是擔憂自己被騙，成了聞端手中的傀儡，勾了下唇角，安慰道：
「太傅不是那樣的人，他已將話與朕說開了，朕與他，如今是互相合作的關係。」
關蒙聞言，又看了謝桐一眼。
見年輕的天子眉眼間蘊著淺淺的笑意，比起數日之前，眸中裏的思慮也已消失，是真心信任的模樣。
關蒙張了張口，還是把話咽迴了嘴裏。
……他很少能見到謝桐這樣放鬆的姿態。
不想再煞風景地出言，唯恐攪亂了那人秀麗麵容上舒展的眉心。
*
幾天後，戶部清查出來一小部分在籌備選秀時疏於職守的臣子，謝桐下令讓幾個年紀大的辭官歸家，另外幾個，則外放出京城，去了南邊任職。
這樣一來，戶部也空出了許多位子，推薦官員的摺子又如雪花般飄到謝桐的案上。