等到入夜，安昌王一清點，發現自己的兵力已經被折損了大半，不禁恨得咬牙切齒。
「急躁太過，不懂懷柔，還不會保留實力！」他在營帳中團團轉，邊想邊罵道：「無知小兒，眼中哪還有半點尊敬兄長的樣子！」
安昌王身邊的是他的謀士，四十餘歲，長著一小撮山羊鬍。這些年來，正是他陪在安昌王身旁，一步步替對方謀劃東山再起之路。
而此時，謀士慢慢摸著自己的鬍子，狹小的眼睛裏透出精於算計的光，出言道：
「王爺不必著急。那小兒的軍隊今日耗神耗力，明日便會士氣大降，況且，他手底下也折損不少。如此急功近利，反倒讓人摸清了他的軟肋。」
安昌王遲疑了一下：「你是說……」
謀士點點頭，緩聲道：「城內，不是還有個人嗎？」
安昌王想了想，臉色不太好看：
「你是指聞端？這……不太好辦啊。本王這些時日派去暗殺他的人，都無聲無息地消失了，那間客棧明麵上有本王安插的人手，但實際——」
安昌王欲言又止，最後隻重重嘆了口氣，說：
「能將這姓聞的困在城中，本王已是竭盡全力。不過還好，先前本王邀他來府上一敘時，命人給他傳了疫氣，想必過不了多久，就會命喪黃泉了吧。」
謀士搖搖頭，道：「屬下的意思，並不是讓王爺您費力氣去殺那將死之人。」
安昌王皺眉：「何解？」
「聞端人在城中，既然出不去，那是生是死，性命是否掌控在王爺您手中，豈不是由得我們說？」
安昌王一愣，隨即恍然大悟：「你是讓本王給那小兒傳假消息，引得他心神大亂，或許會有可趁之機！」
謀士摸著山羊鬍，笑道：「王爺英明。」
*
明月高懸，謝桐坐在篝火邊，用樹枝撥弄著燃燒的火堆。
火光躍動著，照見他白皙沉靜的側顏。長長的睫羽垂下，似仍有重重心事。
曲遷端著盛了熱粥的碗，在謝桐旁邊坐下，見他如此情態，於是主動開口道：「聖上，該用膳了。」
在外行軍，飲食艱苦，但即便如此，曲遷也盡力在每一次的膳食中添加幾味溫和的藥材，用來保證用膳者的精力，否則以謝桐每天吃的分量，絕對無法撐到現在。
謝桐抬起睫，接過他手裏的碗，淡淡道了一聲謝。
曲遷看著麵前的人喝了半碗粥，忽然又問：「聖上是在迴憶白日裏的那場仗麽？」
謝桐喝了一小半粥，有些喝不下了，於是放在手邊，聞言隨意道：「怎麽了？」
「當時明明形勢有利於我們，為何聖上要下令撤軍呢？」曲遷說：「草民不懂軍事，見聖上眉間隱有憂愁，鬥膽猜測是因為這件事。」
謝桐緩緩搖頭，嗓音雲淡風輕：
「朕的軍隊跋涉千裏才到此地，與安昌王休養多日不同，人的精力是有限的。白日裏雖然看上去優勢在我們這方，但若是再戰一刻鍾，疲勢便會逐漸凸顯。安昌王再堅持個一會兒，就會獲得轉敗為勝的機會。」
「朕不會給他這個機會。」
謝桐用樹枝架起火堆，語氣裏略有幾分譏嘲：「朕要讓他在出其不意的攻勢下節節敗退，又因朕的突然撤軍惶恐無措。說不定會狗急跳牆，想出些歪招來，更易對付。」
曲遷望見謝桐黑眸中冷淡而銳利的光芒，不由自主被吸引，心神紛亂下，一時間竟忘了言語。
所幸謝桐並沒有注意到他的失神，目光隻是落在麵前的火堆上。
兩人間沉寂了片刻，曲遷才反應過來，下意識道：「那聖上不是因為戰事，又是因為什麽而煩心？」
謝桐不答，反而問了他一個問題：「你的家人都在城內，現下我們就在城外，卻無法進去相見，你心情如何？」
曲遷沉默半晌，低聲說：「心焦如焚。」
謝桐垂下眼，語氣極輕：「朕隻會比你更加煎熬。」
曲遷聽了，擱在膝上的手指不自覺蜷縮了一下，忍不住問：「是……因為太傅大人嗎？」
謝桐沒有說話，但曲遷已經明白了。
「太傅大人吉人天相，必會平安的。」曲遷遲疑了許久，終於還是忍不住開口：「草民曾聽朝中傳言聖上與聞太傅不合，雖已知是謠傳，但也沒想到……」
「……聖上已將聞太傅視為親密的家人。」他說。
謝桐撥弄火堆的動作猛地一頓。
——家人？
他怎麽可能將聞端視為自己的家人？若論起血緣親疏，隔著護城河的那個反賊，才是謝桐真正的兄長。
謝桐心跳得有幾分快，狀似不在意般道：「你怎會這樣想？太傅與朕，不過是相熟的君臣而已。朕會擔憂他，自然也是有道理的。」
曲遷擰起眉心，他性格率真，向來有話直說，於是又出聲：
「草民聽聖上方才將太傅與草民的家人相提並論，故而才如此問。隻是，聖上鬱鬱寡歡已有數日，若非真正關心，怎會如此影響心緒？」
謝桐怔了怔。
但……聞端不是他的家人啊。
假若真如曲遷所說的這般關心，他又並不將聞端當成家人，那究竟是當成什麽呢？
謝桐張了張口，還沒能說話，眼角餘光突然瞥見不遠處有兩個人影朝他奔過來。
一個瞧著眼熟，似是聞府中人；另一個，則是他派去河邊巡視，隨時傳達新消息的士兵。
「急躁太過，不懂懷柔，還不會保留實力！」他在營帳中團團轉，邊想邊罵道：「無知小兒，眼中哪還有半點尊敬兄長的樣子！」
安昌王身邊的是他的謀士，四十餘歲，長著一小撮山羊鬍。這些年來，正是他陪在安昌王身旁，一步步替對方謀劃東山再起之路。
而此時，謀士慢慢摸著自己的鬍子，狹小的眼睛裏透出精於算計的光，出言道：
「王爺不必著急。那小兒的軍隊今日耗神耗力，明日便會士氣大降，況且，他手底下也折損不少。如此急功近利，反倒讓人摸清了他的軟肋。」
安昌王遲疑了一下：「你是說……」
謀士點點頭，緩聲道：「城內，不是還有個人嗎？」
安昌王想了想，臉色不太好看：
「你是指聞端？這……不太好辦啊。本王這些時日派去暗殺他的人，都無聲無息地消失了，那間客棧明麵上有本王安插的人手，但實際——」
安昌王欲言又止，最後隻重重嘆了口氣，說：
「能將這姓聞的困在城中，本王已是竭盡全力。不過還好，先前本王邀他來府上一敘時，命人給他傳了疫氣，想必過不了多久，就會命喪黃泉了吧。」
謀士搖搖頭，道：「屬下的意思，並不是讓王爺您費力氣去殺那將死之人。」
安昌王皺眉：「何解？」
「聞端人在城中，既然出不去，那是生是死，性命是否掌控在王爺您手中，豈不是由得我們說？」
安昌王一愣，隨即恍然大悟：「你是讓本王給那小兒傳假消息，引得他心神大亂，或許會有可趁之機！」
謀士摸著山羊鬍，笑道：「王爺英明。」
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明月高懸，謝桐坐在篝火邊，用樹枝撥弄著燃燒的火堆。
火光躍動著，照見他白皙沉靜的側顏。長長的睫羽垂下，似仍有重重心事。
曲遷端著盛了熱粥的碗，在謝桐旁邊坐下，見他如此情態，於是主動開口道：「聖上，該用膳了。」
在外行軍，飲食艱苦，但即便如此，曲遷也盡力在每一次的膳食中添加幾味溫和的藥材，用來保證用膳者的精力，否則以謝桐每天吃的分量，絕對無法撐到現在。
謝桐抬起睫，接過他手裏的碗，淡淡道了一聲謝。
曲遷看著麵前的人喝了半碗粥，忽然又問：「聖上是在迴憶白日裏的那場仗麽？」
謝桐喝了一小半粥，有些喝不下了，於是放在手邊，聞言隨意道：「怎麽了？」
「當時明明形勢有利於我們，為何聖上要下令撤軍呢？」曲遷說：「草民不懂軍事，見聖上眉間隱有憂愁，鬥膽猜測是因為這件事。」
謝桐緩緩搖頭，嗓音雲淡風輕：
「朕的軍隊跋涉千裏才到此地，與安昌王休養多日不同，人的精力是有限的。白日裏雖然看上去優勢在我們這方，但若是再戰一刻鍾，疲勢便會逐漸凸顯。安昌王再堅持個一會兒，就會獲得轉敗為勝的機會。」
「朕不會給他這個機會。」
謝桐用樹枝架起火堆，語氣裏略有幾分譏嘲：「朕要讓他在出其不意的攻勢下節節敗退，又因朕的突然撤軍惶恐無措。說不定會狗急跳牆，想出些歪招來，更易對付。」
曲遷望見謝桐黑眸中冷淡而銳利的光芒，不由自主被吸引，心神紛亂下，一時間竟忘了言語。
所幸謝桐並沒有注意到他的失神，目光隻是落在麵前的火堆上。
兩人間沉寂了片刻，曲遷才反應過來，下意識道：「那聖上不是因為戰事，又是因為什麽而煩心？」
謝桐不答，反而問了他一個問題：「你的家人都在城內，現下我們就在城外，卻無法進去相見，你心情如何？」
曲遷沉默半晌，低聲說：「心焦如焚。」
謝桐垂下眼，語氣極輕：「朕隻會比你更加煎熬。」
曲遷聽了，擱在膝上的手指不自覺蜷縮了一下，忍不住問：「是……因為太傅大人嗎？」
謝桐沒有說話，但曲遷已經明白了。
「太傅大人吉人天相，必會平安的。」曲遷遲疑了許久，終於還是忍不住開口：「草民曾聽朝中傳言聖上與聞太傅不合，雖已知是謠傳，但也沒想到……」
「……聖上已將聞太傅視為親密的家人。」他說。
謝桐撥弄火堆的動作猛地一頓。
——家人？
他怎麽可能將聞端視為自己的家人？若論起血緣親疏，隔著護城河的那個反賊，才是謝桐真正的兄長。
謝桐心跳得有幾分快，狀似不在意般道：「你怎會這樣想？太傅與朕，不過是相熟的君臣而已。朕會擔憂他，自然也是有道理的。」
曲遷擰起眉心，他性格率真，向來有話直說，於是又出聲：
「草民聽聖上方才將太傅與草民的家人相提並論，故而才如此問。隻是，聖上鬱鬱寡歡已有數日，若非真正關心，怎會如此影響心緒？」
謝桐怔了怔。
但……聞端不是他的家人啊。
假若真如曲遷所說的這般關心，他又並不將聞端當成家人，那究竟是當成什麽呢？
謝桐張了張口，還沒能說話，眼角餘光突然瞥見不遠處有兩個人影朝他奔過來。
一個瞧著眼熟，似是聞府中人；另一個，則是他派去河邊巡視，隨時傳達新消息的士兵。