卻說孔明與玄德聽聞魯肅前來吊唁劉琦，皆知其來意不善，定是為索要荊州而來。二人對視一眼，心中已有定計，便聯袂出城，將魯肅接入公廨之內。
賓主坐定，禮數周全。魯肅首先開口，其“誠明之意”自然流露：“我家主公江東吳侯，驚聞令侄劉琦公子不幸病逝，五內悲慟，特備下些許薄禮，遣我魯肅前來致祭，聊表哀思。臨行前，周都督亦再三囑托，向皇叔與孔明先生致以誠摯問候。”
玄德與孔明起身，拱手稱謝，收了禮物，便命人擺上酒宴款待。酒過三巡，菜過五味，魯肅放下酒杯，話鋒一轉，直入正題：“皇叔，孔明先生，昔日赤壁之戰後，皇叔曾與我江東約定，隻因劉琦公子尚在，故暫借荊州以為安身之所。如今琦公子既已仙逝，依照前約，這荊州之地，理應歸還我東吳。不知皇叔打算何時與我江東辦理交割手續？”他說這番話時，語氣平和，但那股屬於使臣的“據理之意”卻絲毫不讓。
玄德聞言，麵露難色，端起酒杯，故作沉吟道：“子敬先生遠來辛苦，且寬飲此杯，此事……此事還需從長計議。”
魯肅見玄德推諉，心中微有不悅，卻也不好當場發作，隻得強飲幾杯，待酒意稍褪，便又開口追問。玄德依舊支吾其詞，正待再尋托辭，一旁的孔明卻已按捺不住，臉色一沉，羽扇“啪”的一聲合攏，朗聲道：“魯子敬！你也是飽讀詩書、明理之人，緣何如此不識大體，咄咄逼人，定要讓我家主公難堪不成！”
他這一發聲，一股淩厲的“智者之意”混合著凜然不可侵犯的“王佐之氣”，瞬間充斥整個廳堂，竟壓得魯肅有些喘不過氣來。隻聽孔明繼續說道：“想我高皇帝斬白蛇而起義，開創大漢四百年基業，流傳至今，天下共仰！不想如今奸雄並起，董卓、袁紹、曹操之流，挾天子以令諸侯，霍亂朝綱，致使社稷傾頹，民不聊生！然天道循環，報應不爽，這大漢天下，終究要撥亂反正，迴歸正統！我家主公，乃孝景皇帝玄孫，中山靖王之後，當今聖上之皇叔，論出身之高貴，論血脈之正統，豈無資格分茅裂土，匡扶漢室？況且，那荊州牧劉景升公，與我家主公乃是同宗兄弟，弟承兄業，名正言順，有何不妥之處？反觀你家主公孫權，不過錢塘一小吏之後，於朝廷寸功未立，全憑武力強占江東六郡八十一州之地，尚不知足，還要貪心不足蛇吞象，覬覦我大漢疆土！同為劉氏宗親，我家主公反而無立錐之地；你家主公姓孫，卻要仗勢強爭，天下豈有此理！”
孔明說到此處，語氣愈發激昂，其“意”如排山倒海，壓向魯肅：“再者，赤壁一戰，若非我家主公派遣關張趙雲等上將，不避刀斧，浴血奮戰，牽製曹軍主力，若非我諸葛孔明草船借箭，七星壇祭起東南大風，你家周郎周公瑾，焉能施展半點計策，僥幸成功？若江南一朝被曹操攻破，莫說你江東那什麽大小二喬要被鎖入銅雀深宮，便是你魯子敬等人的家眷妻小，恐怕亦難逃虎口！適才我家主公不願立即迴應你，乃是敬你魯子敬是位深明大義的高士，不待細說便能了然於胸。緣何你卻如此執迷不悟，不明事理，一味強索荊州，豈非自討無趣！”
這一番話說得是義正辭嚴，鞭辟入裏，既點出了劉備占據荊州的法理依據，又強調了劉備集團在赤壁之戰中的重要貢獻，更暗示了東吳忘恩負義的嫌疑。那股強大的“言語之力”與“智者之意”，如同一座無形的大山，壓得魯肅啞口無言，冷汗涔涔。他張了張嘴，卻不知從何駁斥，隻得低下頭，沉默不語。
過了半晌，魯肅才艱難地抬起頭，苦笑道：“孔明先生之言，舌燦蓮花，言之鑿鑿，恐怕……恐怕也並非全無道理。隻是……隻是此事若依先生所言，教我魯肅迴到江東，如何向我家主公與周都督交代？我魯肅的處境，恐怕會十分艱難啊！”
孔明見火候已到，語氣稍緩，問道：“子敬先生有何不便之處，但講無妨。”
魯肅歎道：“想當初，皇叔在當陽長阪兵敗危難之際，是我魯肅不避艱險，親自引薦孔明先生渡江，拜見我家主公，方有赤壁聯盟之議。後來周公瑾都督決意興兵攻取荊州，亦是我魯肅從中周旋，力主以和為貴，才暫時擱置。再到後來，約定待琦公子仙逝之後便歸還荊州，也是我魯肅在其中擔承。如今若是空手而迴，不能踐行前言，教我魯肅有何麵目迴江東複命？我家主公與周公瑾都督，定然會降罪於我。肅一人死不足惜，隻怕因此惹惱了東吳，激起兵戈，到那時，皇叔恐怕也難以安坐荊州，空為天下英雄所恥笑罷了！”他這番話，曉之以情，動之以理，亦是希望能挽迴一些局麵。
孔明微微一笑，道：“曹操統帥百萬虎狼之師，動輒以天子之名號令天下，我家主公尚且不將其放在眼裏，又豈會懼怕你家周郎那區區一黃口小兒的威脅！不過，念在子敬先生一片赤誠，又恐先生因此事在吳侯麵前臉上無光，亮倒是有一計，不知子敬先生以為如何？”
魯肅忙問：“孔明先生有何高見？”
孔明道：“我可勸說我家主公，親筆立下一份文書，言明荊州乃是暫借，以為安身立命、圖謀發展之根本。待我家主公攻取其他城池，有了穩固基業之後，便立即將荊州原封不動地奉還與東吳。如此一來，既解了皇叔燃眉之急，也全了子敬先生的麵子，豈非兩全其美？”
魯肅聞言，心中稍定，卻仍有疑慮：“依孔明先生之見，不知皇叔準備攻取何處之後，方才歸還荊州呢？”
孔明目光深邃，羽扇輕搖，道：“中原之地，曹賊勢大，根深蒂固，急切之間難以圖謀。唯有西川劉璋，此人闇弱無能，胸無大誌，其治下民怨沸騰，‘地氣’混亂。我家主公有意揮師西進，奪取益州，以為王霸之基業。若能成功圖得西川，到那時，荊州自然雙手奉還。”
魯肅心中盤算，西川路途遙遠，山川險阻，劉璋雖弱，但亦有險可守，劉備要想奪取，絕非易事。但這似乎也是目前唯一可行的折中之法，自己總不能真的空手而歸。無奈之下，隻得點頭應允。
當下，玄德依照孔明示意，親筆寫下一紙文書，言明借荊州之事，並約定待取得西川之後便即歸還，親自簽押畫字。保人一欄，諸葛孔明亦毫不猶豫地簽上了自己的大名。
孔明又對魯肅笑道：“亮乃皇叔帳下之人，自己為自家做保，恐難取信於吳侯。不如煩請子敬先生也在此文書之上簽個字，如此一來，先生迴見吳侯之時，也好多幾分說辭，麵上亦好看些。”
魯肅心知這又是孔明的算計，但事已至此，箭在弦上，不得不發。況且他素知劉備以仁義自居，料想不至於公然食言，便歎了口氣，也在文書上簽了字，將文書小心收好。
宴席散罷，玄德與孔明親自將魯肅送到船邊。臨別之際，孔明又拉著魯肅的手，語重心長地囑咐道：“子敬先生，此番迴到江東，還望能在吳侯麵前多多美言，曉以利害，切莫再生妄念，傷了兩家和氣。倘若吳侯不肯依從這份文書，執意要與我等為難，休怪我諸葛亮翻臉無情，到那時，莫說荊州，便是你江東六郡八十一州，我亦要盡數奪來！如今，隻盼兩家能夠同心協力，共抗曹賊，休要再起內訌，被那曹阿瞞看了笑話！”
魯肅聽得心驚肉跳，諾諾連聲，不敢多言，作別二人，登船返迴江東。他首先來到柴桑郡，拜見周瑜，將荊州之行以及所得文書一一呈上。
周瑜接過文書一看，氣得臉色鐵青，猛地一跺腳，怒道：“子敬啊子敬！你……你又中了諸葛村夫的奸計了！這哪裏是借荊州的文書，分明是一張空頭混賴的廢紙！他說什麽取得西川便歸還，誰知道他何年何月才能取得西川？倘若他十年、二十年都拿不下西川，難道荊州便要十年、二十年都不還嗎？這等戲耍小兒的文書，有何用處？你……你竟然還糊裏糊塗地替他做了保人！他日劉備若是不肯歸還荊州，必然要連累到你！到那時，主公降罪下來，你又當如何是好？” 周瑜越說越氣，箭瘡舊傷隱隱作痛，那股被壓製的“毒煞之氣”又有抬頭的跡象。
魯肅聞言，方才恍然大悟，呆立半晌，喃喃道：“我……我想玄德公乃仁義之人，想必不會食言相負……”
周瑜冷笑道：“子敬啊，你太過忠厚老實了！劉備那廝，乃是世之梟雄，其‘偽仁之意’足以蒙蔽天下！諸葛亮更是奸猾似鬼，其‘心法’之術變幻莫測！他們二人，豈會如你這般光明磊落，信守承諾？”
魯肅麵如死灰，急道：“都督，那……那依你之見，此事又當如何是好？”
周瑜強壓怒火，沉吟片刻，道：“子敬待我恩重如山，昔日你指囷相贈之情，我周瑜永世不忘，豈能見死不救？你且寬心在此住上數日，待我派往江北的探子迴報消息，我自有計策，定能為你解圍，並讓那劉備乖乖將荊州吐出來！” 魯肅聽罷，心中稍安，卻也依舊是局蹐不安。
過了數日，江北細作果然傳來迴報：“啟稟都督，荊州城中近日遍掛白幡，正在大辦喪事。城外亦新建起一座豪華墳塋，軍士將校皆身著孝服，氣氛哀傷。”
周瑜聞言一驚，急忙問道：“卻是何人亡故？”
細作答道：“乃是劉玄德的發妻甘夫人不幸病逝，劉備正為此事悲痛不已，並準備擇日舉行隆重的殯葬儀式。”
周瑜聽罷，眼中精光一閃，猛地一拍大腿，對魯肅笑道：“子敬，天助我也！吾計成矣！此計一出，非但能為你解脫幹係，更能使劉備束手就擒，荊州亦可反掌而得！”
魯肅又驚又喜，忙問：“都督有何妙計？”
周瑜壓低聲音，附耳如此這般一說。原來周瑜之計，乃是趁劉備喪妻，必有續娶之意。而孫權帳下正好有一位胞妹，生得是美貌非凡，卻性情剛烈勇猛，喜好刀槍，身邊的侍婢也個個佩劍帶刀，其閨房之中更是擺滿了各式兵器，尋常男子見了都要退避三舍，號稱“梟姬”。周瑜打算上書孫權，讓其派遣媒人前往荊州，謊稱欲將孫權之妹許配給劉備為繼室，永結秦晉之好。然後將劉備賺至東吳南徐（今江蘇南京）入贅完婚。一旦劉備到了東吳地界，便將其軟禁起來，再派人前往荊州，以劉備的性命為要挾，逼迫諸葛亮等人交出荊州。待荊州到手之後，再另作區處。
魯肅聽罷，雖覺此計有些陰險，但念及自身幹係，以及江東利益，也隻得點頭稱謝。
周瑜當即寫下密信一封，派遣心腹將魯肅護送至南徐，麵見孫權，先將借荊州的文書呈上。孫權看罷，果然勃然大怒：“魯子敬！你怎地如此糊塗！這等廢紙一張，要他有何用處！”
魯肅慌忙將周瑜的書信呈上，道：“主公息怒！周都督已有妙計在此，定能助主公順利取得荊州！”
孫權看完周瑜的密信，不由得轉怒為喜，連連點頭，心中暗道：“公瑾此計，果然毒辣，卻也甚是高明！”他沉吟片刻，思索何人可擔當此任前往荊州說媒。猛然間想起一人，撫掌道：“此事，非子衡（呂範的字）不可為也！”
當即召來重臣呂範，對其道：“子衡，孤近聞劉玄德發妻甘夫人不幸病逝，孤帳下有一胞妹，正值妙齡。孤欲將其許配與玄德為繼室，以結兩家姻親，從此同心同德，共破曹賊，匡扶漢室。此事關係重大，非子衡你這等能言善辯、熟悉禮儀之人不能擔當此任。還望你即刻啟程，前往荊州一行，為孤玉成此事。”
呂範乃孫權心腹，深知其意，當即領命，不敢怠慢，即日收拾船隻，隻帶了數名精幹從人，乘快船望荊州而來。
再說劉玄德自甘夫人去世之後，終日鬱鬱寡歡，悲痛不已。一日，正與孔明在府中閑談敘話，排解愁悶，忽有門吏來報：“啟稟主公，東吳使者呂範呂子衡，前來拜見。”
孔明聞言，羽扇輕搖，嘴角露出一絲不易察覺的微笑，對玄德道：“主公，周瑜的算計，果然來了。此番呂範前來，必定是為荊州之事設下的圈套。亮且到屏風之後潛聽片刻，看他究竟有何說辭。無論他說些什麽，主公隻管一一應承下來便是，先將他安置在館驛之中歇息，我等再另作商議。”
玄德點頭，命人請呂範入內。賓主敘禮落座，茶過三巡，玄德問道：“子衡先生此番前來，不知有何見教？”
呂範起身拱手，笑道：“範此來，乃是為皇叔做一件天大的喜事。近聞皇叔不幸喪偶，心中定然孤寂。吾主吳侯有一胞妹，年方二八，生得是國色天香，且賢良淑德，正可配皇叔英雄。範不避嫌疑，特來為皇叔保此大媒，不知皇叔尊意如何？”
玄德聞言，故作哀傷之狀，歎道：“中年喪妻，乃人生至不幸之事。亡妻屍骨未寒，備……備實不忍心即刻便議論親事啊。”
呂範勸道：“皇叔此言差矣。常言道，人若無妻，便如房屋沒有棟梁，豈可因一時悲傷，便中道而廢人倫大道？吾主吳侯之妹，德才兼備，容貌出眾，堪當奉箕帚、理家室之賢內助。若皇叔能與我江東永結秦晉之好，則兵強馬壯，互為援應，那曹操老賊，便再也不敢輕易正眼窺覷我東南之地了。此事於國於家，皆有百利而無一害，還望皇叔三思，切莫推辭。隻是……隻是我國太吳老夫人，甚是疼愛這位幼女，視若掌上明珠，不忍其遠嫁他鄉。因此，若要成就此段良緣，恐怕還需委屈皇叔，親至我東吳就婚方可。”
玄德沉吟片刻，問道：“此事……吳侯當真知曉？”
呂範笑道：“若非先稟明吳侯，取得首肯，範又怎敢如此造次，前來向皇叔提親？”
玄德又道：“備如今年已半百，兩鬢早已染霜，而吳侯之妹，正當豆蔻妙齡，青春年少。如此年紀懸殊，恐怕……恐怕並非良配啊。”
呂範朗聲笑道：“皇叔過謙了！吳侯之妹，身雖為嬌弱女子，其誌氣卻勝過尋常須眉男兒。她曾言道：‘若非當世之大英雄、大豪傑，我孫尚香誓不事之！’如今皇叔仁義之名，威震四海，天下何人不識？正所謂淑女配君子，佳偶天成，又豈會因年歲稍長而有所嫌隙呢？”
玄德見他言辭懇切，滴水不漏，便道：“子衡先生美意，備心領了。隻是此事體大，容備思慮一日，明日再行迴複。”當日，便設宴款待呂範，將其安置在館驛之中歇息。
待到夜深人靜，玄德急忙與孔明商議。孔明笑道：“主公，呂範此來之意，亮已盡知。適才亮夜觀天象，又卜算一卦，卦象顯示，乃是大吉大利之兆！主公盡可放心應允此事。可先派遣孫乾先生，隨同呂範一同返迴江東，麵見吳侯，許下這門親事，約定吉日，主公便可啟程前往東吳就婚。”
玄德聞言，依舊憂心忡忡：“軍師，周瑜此計，明擺著是要誘我前往江東，加以謀害。我又豈能以千金之軀，輕易踏入虎狼之穴，自投羅網？”
孔明哈哈大笑，羽扇輕搖，胸有成竹道：“主公勿憂！周瑜雖能用計，但其智謀，又豈能逃出我諸葛亮的手掌心？亮早已為他準備了萬全之策，隻需略施小計，便可使他周公瑾的陰謀詭計，盡數化為泡影，半點也施展不出來！非但如此，還能讓吳侯之妹，真心實意地歸屬於主公，而我荊州基業，亦可萬無一失！” 玄德聽罷，依舊是半信半疑，猶豫不決。
孔明卻不再多言，當即修書一封，召來孫乾，命其隨同呂範返迴江東，麵見孫權，正式促成這門親事。孫乾領命，不敢怠慢，次日便與呂範一同啟程，前往南徐。
到了南徐，拜見孫權。孫權早已得到周瑜密報，心中有數，便對孫乾道：“孤仰慕皇叔仁德久矣，願將小妹許配與皇叔為繼室，以結永世之好，絕無半點異心，還望皇叔早日來我江東完婚。”
孫乾拜謝告辭，返迴荊州，將孫權之言迴報玄德。玄德聽聞孫權催促親事，心中依舊是十五個吊桶打水——七上八下，不敢輕易前往。
孔明見狀，笑道：“主公，此事無需多慮。亮已為子龍將軍備下三條錦囊妙計，非他不可行也。隻需依照計策行事，定保主公此行有驚無險，抱得美人歸，還能讓周瑜賠了夫人又折兵！”隨即便將趙雲召至近前，附耳低聲交代一番，將三個用錦緞製成的囊袋交予趙雲，鄭重道：“子龍將軍，此番你護送主公前往東吳，務必將此三個錦囊貼身收藏，切勿遺失。內有三條妙計，可臨機應變，依次而行，定能化險為夷。”趙雲領命，將錦囊小心藏好。孔明又預先派遣使者，攜帶豐厚聘禮，前往東吳納采，一切禮數周全，無可挑剔。
時值建安十四年冬十月，黃道吉日。劉玄德在趙雲、孫乾的陪同下，帶領五百名精銳親兵，乘坐十餘隻快船，辭別孔明，離開荊州，浩浩蕩蕩地向東吳南徐進發。荊州一應軍政事務，則全權交付孔明處置。玄德坐在船中，一路東下，心中卻是忐忑不安，猶如十五個吊桶打水。
船隊行至南徐州地界，於岸邊停泊。趙雲對玄德道：“主公，軍師臨行前所賜三條妙計，言明需依次而行。如今我等已到南徐，當先打開第一個錦囊，看軍師有何指示。”
說罷，趙雲從懷中取出第一個錦囊，拆開細看。看完之後，眼中精光一閃，當即召集那五百名隨行軍士，如此這般，一一分付下去。眾軍士領命，各自分頭行事。趙雲又對玄德道：“軍師吩咐，請主公先去拜會一人，此人乃是江東國老喬公，昔日二喬之父，德高望重，現居於南徐城中。主公可攜帶些許薄禮，如羊羔美酒之類，先行前往拜見，將呂範為媒，欲娶孫夫人之事，告知於他。”
玄德依計，命人備了禮物，與趙雲、孫乾一同前往喬國老府上拜會。那五百名隨行軍士，則個個身披紅綢，腰掛彩帶，大張旗鼓地進入南徐城中，四處采買豬羊果品、綾羅綢緞等婚禮所需之物，並且逢人便說：“我家主公劉皇叔，此番前來東吳，乃是奉吳侯之命，特來迎娶孫夫人，與江東永結姻親，共抗曹操！”
一時間，劉備入贅東吳的消息，便如插上了翅膀一般，傳遍了整個南徐城，大街小巷，婦孺皆知。孫權聽聞劉備已到，心中暗喜，卻也故作矜持，隻派呂範前去接待，將玄德一行人暫時安置在館驛之中歇息，並未立即召見。
卻說喬國老在府中，正與玄德敘話。聽聞玄德詳述呂範提親，以及自己不遠千裏前來就婚之事，又見玄德帶來的禮物頗為豐厚，言辭懇切，心中已信了七八分。待送走玄德之後，喬國老不敢怠慢，當即便入宮拜見吳國太，一見麵便滿臉堆笑，拱手賀喜。
吳國太正在後宮靜養，見喬國老如此，不由得詫異道：“國老今日前來，卻是喜從何來啊？”
喬國老笑道：“國太還蒙在鼓裏不成？令愛孫尚香小姐，早已由吳侯做主，許配與當世英雄劉玄德劉皇叔為妻。如今劉皇叔已親至南徐，前來就婚，此等天大的喜事，國太緣何還要故意隱瞞於我呢？”
吳國太聞言，大吃一驚，失聲道：“此事……此事老身一無所知啊！”當即便派遣心腹之人，一麵去請吳侯孫權前來問個究竟，一麵先派人到城中各處暗中打探消息。
不多時，派出去打探消息的人紛紛迴報：“啟稟國太，此事千真萬確！姑爺劉玄德如今已在城中館驛安歇。他帶來的五百名隨行軍士，正在城內大肆采買豬羊果品、綾羅綢緞，為婚禮做準備。人人都說，此次做媒的，女家乃是呂範呂大人，男家則是孫乾孫先生，二人如今也都在館驛之中，陪伴姑爺呢！”
吳國太聽罷，更是驚疑不定，心中又氣又急。正思忖間，孫權已匆匆趕至後堂，拜見母親。吳國太一見孫權，便抑製不住心中的怒火與委屈，猛地一拍胸口，放聲大哭起來。
孫權見狀，大驚失色，慌忙上前勸慰：“母親，因何如此傷心煩惱？有話但請明言，孩兒無不依從！”
吳國太怒道：“好你個不孝之子！你竟敢如此欺瞞於我，將我這個老婆子視若無物！想當初，你姐姐臨終托孤之時，是如何囑咐你的，難道你都忘了嗎！”
孫權被母親這突如其來的指責弄得一頭霧水，隻得連連告罪：“母親息怒，有話請慢慢說，究竟是何事惹得母親如此傷心？孩兒實不知曉啊！”
吳國太厲聲道：“男大當婚，女大當嫁，此乃古今天理人倫。我是你的母親，女兒的婚事，理應先稟明於我，取得我的同意。你如今要將尚香許配給劉玄德為妻，如此重大的事情，為何要瞞著我？難道這女兒不是我親生的嗎！”
孫權大吃一驚，連忙辯解道：“母親息怒！此事……此事從何說起？孩兒何時曾說過要將小妹許配給劉備？”
吳國太冷笑道：“要想人不知，除非己莫為！如今這南徐城中，大街小巷，哪一個百姓不知道此事？你倒好，反過來瞞著我這個做母親的！”
一旁的喬國老也連忙插話道：“吳侯，此事老夫也早已聽聞多日了，今日特地前來，便是要向國太與吳侯道喜的啊！”
孫權見母親與喬國老皆言之鑿鑿，知道再也隱瞞不住，隻得將周瑜的“美人計”和盤托出：“母親，國老，此事……此事並非兒臣真心要將小妹許配給劉備。皆因此乃周瑜周公瑾之計策。隻因那劉備狡詐，占據荊州不還。周瑜便獻上此計，名為招婿，實則欲將劉備誘騙至我江東，將其囚禁起來，再以此為要挾，逼迫他交出荊州。若他抵死不從，便先斬了劉備，再圖荊州。此乃萬不得已之計策，並非真心要結此門親事啊！”
吳國太聽罷，更是怒不可遏，指著孫權破口大罵周瑜：“好你個周公瑾！身為江東六郡八十一州水陸大都督，竟然連區區一個荊州都拿不下來，卻想出這等下三濫的齷齪計策！竟然要拿我女兒的終身幸福去做賭注，行此卑劣的‘美人計’！倘若你們真的殺了劉備，我女兒豈不成了望門寡？日後還如何有臉麵見人，又如何能再尋得好人家？這分明是要毀了我女兒一生啊！你們……你們真是好算計！”
喬國老亦在一旁搖頭歎息道：“吳侯，若當真用此計策，即便是僥幸得到了荊州，恐怕也要被天下英雄所恥笑，斥為不仁不義之徒。此事傳揚出去，於江東聲名大有損傷，如何行得！”
一番話說得孫權麵紅耳赤，低頭不語，心中也是後悔不迭。
吳國太兀自怒氣不息，不住口地咒罵周瑜。喬國老見狀，連忙上前勸解道：“國太息怒。事已至此，我看不如將錯就錯。那劉皇叔乃是當今漢室宗親，仁義之名遠播，亦是世之英雄。若能真個招他為婿，結此良緣，倒也不失為一樁美事，亦可免得日後傳揚出去，被人恥笑，落個出爾反爾的壞名聲。”
孫權猶豫道：“隻是……隻是那劉備年紀已過半百，與小妹年歲相差甚遠，恐怕……不太相稱啊。”
喬國老笑道：“吳侯此言差矣。劉皇叔雖年歲稍長，卻是當世頂尖的英雄豪傑，其‘仁德王氣’已然凝聚，未來前途不可限量。若能招得此等佳婿，於令妹而言，亦是覓得良配，何嚐不是一樁幸事？”
吳國太沉吟半晌，方才緩緩道：“也罷。隻是我還不曾親眼見過那劉皇叔，不知其人品相貌究竟如何。這樣吧，明日便在甘露寺設宴，你們約他前來相見。若他合我的心意，我便親自做主，將尚香嫁與他為妻！若是不中我的意，你們便依照原計行事，老身也絕不阻攔！”
孫權乃是大孝之人，見母親話已至此，又恐再惹母親生氣，隻得連忙點頭應承下來。退出後宮，當即便喚來呂範，分付道：“子衡，明日可在甘露寺方丈之內設下宴席，我母親要親自相看劉備。”
呂範聞言，眼珠一轉，獻計道：“主公，何不如此如此？可令大將賈華，預先帶領三百名精銳刀斧手，埋伏於寺內兩廊之中。倘若國太看不中劉備，隻需一聲暗號，兩邊伏兵齊出，便可將他一舉擒下，豈不更為穩妥？”
孫權深以為然，當即便召來大將賈華，將此事秘密交代下去，令其預先做好準備，明日甘露寺中，隻看國太眼色行事。
再說喬國老辭別吳國太之後，心中擔憂劉備安危，便暗中派人前往館驛，將明日吳侯、國太要在甘露寺相看之事，以及其中可能存在的兇險，悄悄告知了玄德。
玄德聞訊，與孫乾、趙雲一同商議對策。趙雲麵色凝重，沉聲道：“主公，明日甘露寺之會，恐怕是兇多吉少。雲願親率五百名精銳軍士，貼身保護主公，以防不測。”
次日，吳國太與喬國老早已先一步來到甘露寺的方丈之內等候。孫權則帶領呂範、張昭等一班文武謀臣，隨後也盡數趕到。孫權又特意派遣呂範前往館驛，恭請劉備赴宴。
劉備早已做好了準備，內裏穿了一層薄薄的細鱗軟甲，外麵則套上一件寬大的錦袍，腰間佩戴長劍，由數名精幹的從人貼身護衛，翻身上馬，徑直往甘露寺而來。趙雲則全身披掛整齊，手持龍膽亮銀槍，親自帶領五百名精銳的“聚氣”境軍士，緊緊跟在玄德身後。
來到甘露寺前，玄德翻身下馬，首先便與等候在此的孫權相見。孫權仔細打量玄德，隻見他雖然年過半百，卻依舊是儀表堂堂，舉手投足之間自有一股雍容沉穩的“帝王之氣”，尤其是那雙眼睛，深邃明亮，仿佛能洞察人心，不由得心中暗自生出幾分敬畏之意。
二人相互見禮已畢，便一同進入方丈之內，拜見吳國太。吳國太高坐於堂上，目光如炬，將玄德從頭到腳細細打量了一番。隻見玄德生得是方麵大耳，兩耳垂肩，雙手過膝，目若朗星，神態謙和之中又不失威嚴，心中頓時便喜歡上了幾分，對一旁的喬國老笑道：“國老，此人果真不凡，真乃我的好女婿也！”
喬國老亦在一旁連連點頭稱讚：“國太慧眼識英雄！玄德公生有龍鳳之姿，天日之表，更兼仁義布於天下，乃當世罕有之大英雄。國太能得此佳婿，實乃可喜可賀！”
玄德連忙上前拜謝國太與喬國老。眾人分賓主落座，開始飲宴。酒過數巡，趙雲忽然按劍而入，身形挺拔如鬆，立於玄德身旁，目光警惕地掃視著四周，其“顯聖小成”的“氣”息雖未外放，卻自有一股凜然不可侵犯的威勢。
吳國太見狀，好奇地問道：“這位將軍是何人？看其氣度，亦非等閑之輩。”
玄德答道：“啟稟國太，此乃我帳下牙將，常山趙子龍是也。”
吳國太聞言，眼中一亮，道：“哦？莫非便是當年在當陽長阪坡，於百萬曹軍之中，懷抱阿鬥，七進七出，勇不可當的那位趙將軍嗎？”
玄德點頭道：“正是此人。”
吳國太撫掌讚道：“果然是真將軍也！真乃忠勇無雙之士！”當即便命人賜酒與趙雲。
趙雲謝過賜酒，卻並不飲用，反而對玄德低聲道：“主公，適才末將於寺內廊下巡視之時，發現兩旁廂房之內，皆埋伏有手持利刃的刀斧手，殺氣騰騰，恐怕來意不善。還請主公速速告知國太，以免中了奸計！”
玄德聞言，心中一凜，當即離席，來到吳國太席前，雙膝跪倒，聲淚俱下地哭訴道：“啟稟國太！備今日前來，本是為求與貴府永結秦晉之好，不想卻暗藏殺機！若國太與吳侯執意要取劉備性命，備束手待斃便是，還請就在此地動手，也免得玷汙了這佛門清淨之地！”
吳國太見狀，大驚失色，急忙問道：“賢婿何出此言？是誰要殺你？”
玄德悲聲道：“此寺兩廊之內，皆暗伏刀斧手，殺氣凜然，若非為殺劉備，又是為何？”
吳國太聽罷，勃然大怒，當即便將孫權喚至麵前，厲聲斥責道：“好你個不孝子！今日玄德既已應允做我的女婿，便是我孫家之人，如同我的親生兒女一般！你為何還要在寺內埋伏刀斧手，難道真要加害於他不成！”
孫權見母親震怒，哪裏還敢隱瞞，隻得支支吾吾地將責任推給呂範。呂範又慌忙將賈華供出。吳國太當即將賈華喚來，劈頭蓋臉地一頓痛罵。賈華自知理虧，嚇得魂不附體，低頭不語，不敢分辨。吳國太盛怒之下，便要喝令將賈華斬首示眾。
玄德見狀，連忙上前求情道：“國太息怒！今日乃是備與貴府結親之喜日，若因此斬殺帳下大將，於親事不利，亦恐備日後難以在國太膝下久居啊。”
喬國老亦在一旁連連勸解。吳國太餘怒未消，方才厲聲叱退了賈華。那些埋伏在兩廊的刀斧手，見勢不妙，早已抱頭鼠竄，溜之大吉了。
一場風波平息，玄德借口更衣，來到殿前庭院之中，隻見庭院一角，立著一塊碩大的青石。玄德心中一動，拔出隨從腰間所佩的寶劍，仰天默默禱祝道：“蒼天在上！若我劉備此番能平安返迴荊州，日後成就王霸之業，興複漢室，便請讓我一劍將此頑石劈為兩段！如若我命喪此地，有負匡扶社稷之重任，便讓我此劍砍石不開，以示天意！”
祝罷，大喝一聲，手起劍落，隻聽“哢嚓”一聲巨響，火星四濺，那堅硬的巨石，竟被他一劍劈為兩半！
孫權在後麵看得真切，心中暗驚，走上前問道：“玄德公，緣何對這塊頑石如此痛恨？”
玄德收劍長歎道：“備年近五旬，寸功未立，不能為國家剿滅曹賊，掃清寰宇，心中時常引以為恨。今日有幸蒙國太不棄，招備為婿，此乃備一生之中最為重要的際遇。恰才心中彷徨，便向蒼天問卜一卦，若我日後能掃平曹魏，興複漢室，便能一劍砍斷此石。如今果然應驗，可見天意助我！”
孫權聽罷，心中暗自思忖：“劉備此言，莫非是故意說給我聽，以試探我的心意？”他亦拔出自己腰間佩劍，對玄德道：“孤亦欲效仿玄德公，向蒼天問卜一卦。若我江東日後能掃平曹賊，一統天下，亦請讓我一劍斷此頑石！”他口中如此說著，心中卻暗暗禱祝道：“蒼天在上！若我孫權日後能重新奪迴荊州，稱霸江東，成就帝王偉業，便請保佑我一劍將此石劈開！”
祝畢，亦是手起劍落，那被玄德劈開的巨石，又被他從另一方向劈開，形成了一個清晰的十字紋路。此石至今尚存，被稱為“恨石”或“試劍石”。後人觀此勝跡，有詩讚曰：
寶劍落時山石斷，金環響處火光生。
兩朝旺氣皆天數，從此乾坤鼎足成。
二人各自棄劍，相視一笑，攜手返迴方丈之內，繼續飲宴。又飲了數巡，孫乾在一旁頻頻向玄德使眼色。玄德會意，便起身告辭道：“備不勝酒力，今日叨擾國太與吳侯多時，先行告退了。”
孫權親自將玄德送出甘露寺前。二人並肩而立，眺望遠處長江景色，隻見江山如畫，氣象萬千。玄德不由得讚歎道：“此真乃天下第一江山也！”據說，後來的甘露寺牌坊上，便刻有“天下第一江山”六個大字。後人亦有詩讚此景曰：
江山雨霽擁青螺，境界無憂樂最多。昔日英雄凝目處，岩崖依舊抵風波。
二人共同欣賞江景之時，忽然江風大作，波濤洶湧，白浪滔天。隻見江麵之上，有一葉扁舟，在驚濤駭浪之中，卻如履平地，安穩前行。玄德見狀，不禁感歎道：“俗語有雲：南人善於駕船，北人精於乘馬，今日一見，果然名不虛傳。”
孫權聽聞此言，心中卻有些不悅，暗道：“劉備此言，莫非是譏諷我江東之人不擅騎射，隻懂舟楫之利？”他年輕氣盛，當即便命左右牽過自己的坐騎寶馬，翻身一躍，穩穩落在馬背之上，隨即催馬揚鞭，從山頂風馳電掣般衝下山坡，又一鼓作氣，加鞭縱馬，重新奔上山頂，然後勒住韁繩，笑問玄德道：“玄德公，誰說我南方之人便不能乘馬了？”
玄德見狀，微微一笑，也不答話，隻是輕輕一撩衣袍，身形一晃，便已輕盈地躍上馬背，隨即雙腿一夾，那馬兒便如同離弦之箭般衝下山坡，其騎術之精湛，竟絲毫不遜於孫權。他又催馬奔上山頂，與孫權並轡而立，二人皆是揚鞭大笑，豪氣幹雲。此地後來便被稱為“駐馬坡”。後人亦有詩曰：
馳驟龍駒氣概多，二人並轡望山河。東吳西蜀成王霸，千古猶存駐馬坡。
當日，二人盡歡而散，並轡返迴南徐城中。沿途百姓見劉皇叔與吳侯如此親厚，皆歡欣鼓舞，夾道稱賀，以為兩家從此永結同好，天下太平有望。
玄德自迴館驛之後，便與孫乾秘密商議。孫乾道：“主公，依乾之見，當務之急，是請喬國老從中斡旋，盡快與孫夫人完婚，早日成就好事，以免夜長夢多，再生變故。”
次日，玄德依計，再次前往喬國老府上拜會。喬國老將其接入府中，禮畢茶罷，玄德便滿麵愁容地訴苦道：“國老容稟，備此番前來江東，實乃誠心求親。然江東欲加害於備之人甚多，備日夜憂懼，如坐針氈，恐難以在此地久居啊。”
喬國老聞言，拍著胸脯安慰道：“玄德公但請放寬心。有老夫在，定保你安然無恙。老夫這便入宮去見國太，請她老人家為你做主，定保你平安無事，順利完婚。”
玄德千恩萬謝，辭別喬國老返迴館驛。喬國老果然立即入宮，將玄德的憂慮告知了吳國太。吳國太大怒道：“豈有此理！我的女婿，誰敢動他一根汗毛！簡直是反了天了！”當即便下令，讓玄德即刻搬入太守府西邊的書院暫住，以便照應，並命人加緊操辦婚事，擇日便與孫夫人完婚。
玄德聞訊大喜，親自入宮叩謝國太，又道：“隻是……隻是趙雲將軍等一眾隨從，尚在館驛之中，無人約束，恐多有不便，亦怕再生事端。”
吳國太揮手道：“些許小事，何足掛齒！便讓他們一同搬入府中安歇便是，也省得在外麵招惹是非。”
玄德心中暗喜，一切皆在孔明算計之中。
數日之內，太守府張燈結彩，喜氣洋洋，大排筵宴，廣邀賓客。孫夫人孫尚香，終於與劉玄德拜堂成親，正式結為夫妻。
待到夜深，賓客散盡，兩行紅燭高照，鼓樂喧天，劉玄德在眾人的簇擁之下，被引入洞房之內。他懷著既興奮又忐忑的心情，輕輕推開房門，卻不由得倒吸一口涼氣！
隻見洞房之內，燈火通明，牆壁四周，竟然密密麻麻地掛滿了各種寒光閃閃的槍刀劍戟！兩旁更是俏生生地侍立著數十名年輕貌美的侍婢，隻是這些侍婢，個個都身著勁裝，腰懸利劍，目光銳利，神情冷峻，如臨大敵一般，哪裏有半分洞房花燭夜的喜慶氣氛？
玄德一見這陣仗，頓時嚇得是魂飛魄散，冷汗直流，心中暗道：“莫非……莫非這便是周瑜的後手？我……我難道真的中了美人計，今日要喪命於此不成？”
正是：喜看紅燭映嬌容，驚見侍女立刀叢。洞房花燭藏殺機，不知英雄何處逃？
畢竟洞房之內是何緣故，玄德命運又將如何，且看下文分解。
賓主坐定，禮數周全。魯肅首先開口，其“誠明之意”自然流露：“我家主公江東吳侯，驚聞令侄劉琦公子不幸病逝，五內悲慟，特備下些許薄禮，遣我魯肅前來致祭，聊表哀思。臨行前，周都督亦再三囑托，向皇叔與孔明先生致以誠摯問候。”
玄德與孔明起身，拱手稱謝，收了禮物，便命人擺上酒宴款待。酒過三巡，菜過五味，魯肅放下酒杯，話鋒一轉，直入正題：“皇叔，孔明先生，昔日赤壁之戰後，皇叔曾與我江東約定，隻因劉琦公子尚在，故暫借荊州以為安身之所。如今琦公子既已仙逝，依照前約，這荊州之地，理應歸還我東吳。不知皇叔打算何時與我江東辦理交割手續？”他說這番話時，語氣平和，但那股屬於使臣的“據理之意”卻絲毫不讓。
玄德聞言，麵露難色，端起酒杯，故作沉吟道：“子敬先生遠來辛苦，且寬飲此杯，此事……此事還需從長計議。”
魯肅見玄德推諉，心中微有不悅，卻也不好當場發作，隻得強飲幾杯，待酒意稍褪，便又開口追問。玄德依舊支吾其詞，正待再尋托辭，一旁的孔明卻已按捺不住，臉色一沉，羽扇“啪”的一聲合攏，朗聲道：“魯子敬！你也是飽讀詩書、明理之人，緣何如此不識大體，咄咄逼人，定要讓我家主公難堪不成！”
他這一發聲，一股淩厲的“智者之意”混合著凜然不可侵犯的“王佐之氣”，瞬間充斥整個廳堂，竟壓得魯肅有些喘不過氣來。隻聽孔明繼續說道：“想我高皇帝斬白蛇而起義，開創大漢四百年基業，流傳至今，天下共仰！不想如今奸雄並起，董卓、袁紹、曹操之流，挾天子以令諸侯，霍亂朝綱，致使社稷傾頹，民不聊生！然天道循環，報應不爽，這大漢天下，終究要撥亂反正，迴歸正統！我家主公，乃孝景皇帝玄孫，中山靖王之後，當今聖上之皇叔，論出身之高貴，論血脈之正統，豈無資格分茅裂土，匡扶漢室？況且，那荊州牧劉景升公，與我家主公乃是同宗兄弟，弟承兄業，名正言順，有何不妥之處？反觀你家主公孫權，不過錢塘一小吏之後，於朝廷寸功未立，全憑武力強占江東六郡八十一州之地，尚不知足，還要貪心不足蛇吞象，覬覦我大漢疆土！同為劉氏宗親，我家主公反而無立錐之地；你家主公姓孫，卻要仗勢強爭，天下豈有此理！”
孔明說到此處，語氣愈發激昂，其“意”如排山倒海，壓向魯肅：“再者，赤壁一戰，若非我家主公派遣關張趙雲等上將，不避刀斧，浴血奮戰，牽製曹軍主力，若非我諸葛孔明草船借箭，七星壇祭起東南大風，你家周郎周公瑾，焉能施展半點計策，僥幸成功？若江南一朝被曹操攻破，莫說你江東那什麽大小二喬要被鎖入銅雀深宮，便是你魯子敬等人的家眷妻小，恐怕亦難逃虎口！適才我家主公不願立即迴應你，乃是敬你魯子敬是位深明大義的高士，不待細說便能了然於胸。緣何你卻如此執迷不悟，不明事理，一味強索荊州，豈非自討無趣！”
這一番話說得是義正辭嚴，鞭辟入裏，既點出了劉備占據荊州的法理依據，又強調了劉備集團在赤壁之戰中的重要貢獻，更暗示了東吳忘恩負義的嫌疑。那股強大的“言語之力”與“智者之意”，如同一座無形的大山，壓得魯肅啞口無言，冷汗涔涔。他張了張嘴，卻不知從何駁斥，隻得低下頭，沉默不語。
過了半晌，魯肅才艱難地抬起頭，苦笑道：“孔明先生之言，舌燦蓮花，言之鑿鑿，恐怕……恐怕也並非全無道理。隻是……隻是此事若依先生所言，教我魯肅迴到江東，如何向我家主公與周都督交代？我魯肅的處境，恐怕會十分艱難啊！”
孔明見火候已到，語氣稍緩，問道：“子敬先生有何不便之處，但講無妨。”
魯肅歎道：“想當初，皇叔在當陽長阪兵敗危難之際，是我魯肅不避艱險，親自引薦孔明先生渡江，拜見我家主公，方有赤壁聯盟之議。後來周公瑾都督決意興兵攻取荊州，亦是我魯肅從中周旋，力主以和為貴，才暫時擱置。再到後來，約定待琦公子仙逝之後便歸還荊州，也是我魯肅在其中擔承。如今若是空手而迴，不能踐行前言，教我魯肅有何麵目迴江東複命？我家主公與周公瑾都督，定然會降罪於我。肅一人死不足惜，隻怕因此惹惱了東吳，激起兵戈，到那時，皇叔恐怕也難以安坐荊州，空為天下英雄所恥笑罷了！”他這番話，曉之以情，動之以理，亦是希望能挽迴一些局麵。
孔明微微一笑，道：“曹操統帥百萬虎狼之師，動輒以天子之名號令天下，我家主公尚且不將其放在眼裏，又豈會懼怕你家周郎那區區一黃口小兒的威脅！不過，念在子敬先生一片赤誠，又恐先生因此事在吳侯麵前臉上無光，亮倒是有一計，不知子敬先生以為如何？”
魯肅忙問：“孔明先生有何高見？”
孔明道：“我可勸說我家主公，親筆立下一份文書，言明荊州乃是暫借，以為安身立命、圖謀發展之根本。待我家主公攻取其他城池，有了穩固基業之後，便立即將荊州原封不動地奉還與東吳。如此一來，既解了皇叔燃眉之急，也全了子敬先生的麵子，豈非兩全其美？”
魯肅聞言，心中稍定，卻仍有疑慮：“依孔明先生之見，不知皇叔準備攻取何處之後，方才歸還荊州呢？”
孔明目光深邃，羽扇輕搖，道：“中原之地，曹賊勢大，根深蒂固，急切之間難以圖謀。唯有西川劉璋，此人闇弱無能，胸無大誌，其治下民怨沸騰，‘地氣’混亂。我家主公有意揮師西進，奪取益州，以為王霸之基業。若能成功圖得西川，到那時，荊州自然雙手奉還。”
魯肅心中盤算，西川路途遙遠，山川險阻，劉璋雖弱，但亦有險可守，劉備要想奪取，絕非易事。但這似乎也是目前唯一可行的折中之法，自己總不能真的空手而歸。無奈之下，隻得點頭應允。
當下，玄德依照孔明示意，親筆寫下一紙文書，言明借荊州之事，並約定待取得西川之後便即歸還，親自簽押畫字。保人一欄，諸葛孔明亦毫不猶豫地簽上了自己的大名。
孔明又對魯肅笑道：“亮乃皇叔帳下之人，自己為自家做保，恐難取信於吳侯。不如煩請子敬先生也在此文書之上簽個字，如此一來，先生迴見吳侯之時，也好多幾分說辭，麵上亦好看些。”
魯肅心知這又是孔明的算計，但事已至此，箭在弦上，不得不發。況且他素知劉備以仁義自居，料想不至於公然食言，便歎了口氣，也在文書上簽了字，將文書小心收好。
宴席散罷，玄德與孔明親自將魯肅送到船邊。臨別之際，孔明又拉著魯肅的手，語重心長地囑咐道：“子敬先生，此番迴到江東，還望能在吳侯麵前多多美言，曉以利害，切莫再生妄念，傷了兩家和氣。倘若吳侯不肯依從這份文書，執意要與我等為難，休怪我諸葛亮翻臉無情，到那時，莫說荊州，便是你江東六郡八十一州，我亦要盡數奪來！如今，隻盼兩家能夠同心協力，共抗曹賊，休要再起內訌，被那曹阿瞞看了笑話！”
魯肅聽得心驚肉跳，諾諾連聲，不敢多言，作別二人，登船返迴江東。他首先來到柴桑郡，拜見周瑜，將荊州之行以及所得文書一一呈上。
周瑜接過文書一看，氣得臉色鐵青，猛地一跺腳，怒道：“子敬啊子敬！你……你又中了諸葛村夫的奸計了！這哪裏是借荊州的文書，分明是一張空頭混賴的廢紙！他說什麽取得西川便歸還，誰知道他何年何月才能取得西川？倘若他十年、二十年都拿不下西川，難道荊州便要十年、二十年都不還嗎？這等戲耍小兒的文書，有何用處？你……你竟然還糊裏糊塗地替他做了保人！他日劉備若是不肯歸還荊州，必然要連累到你！到那時，主公降罪下來，你又當如何是好？” 周瑜越說越氣，箭瘡舊傷隱隱作痛，那股被壓製的“毒煞之氣”又有抬頭的跡象。
魯肅聞言，方才恍然大悟，呆立半晌，喃喃道：“我……我想玄德公乃仁義之人，想必不會食言相負……”
周瑜冷笑道：“子敬啊，你太過忠厚老實了！劉備那廝，乃是世之梟雄，其‘偽仁之意’足以蒙蔽天下！諸葛亮更是奸猾似鬼，其‘心法’之術變幻莫測！他們二人，豈會如你這般光明磊落，信守承諾？”
魯肅麵如死灰，急道：“都督，那……那依你之見，此事又當如何是好？”
周瑜強壓怒火，沉吟片刻，道：“子敬待我恩重如山，昔日你指囷相贈之情，我周瑜永世不忘，豈能見死不救？你且寬心在此住上數日，待我派往江北的探子迴報消息，我自有計策，定能為你解圍，並讓那劉備乖乖將荊州吐出來！” 魯肅聽罷，心中稍安，卻也依舊是局蹐不安。
過了數日，江北細作果然傳來迴報：“啟稟都督，荊州城中近日遍掛白幡，正在大辦喪事。城外亦新建起一座豪華墳塋，軍士將校皆身著孝服，氣氛哀傷。”
周瑜聞言一驚，急忙問道：“卻是何人亡故？”
細作答道：“乃是劉玄德的發妻甘夫人不幸病逝，劉備正為此事悲痛不已，並準備擇日舉行隆重的殯葬儀式。”
周瑜聽罷，眼中精光一閃，猛地一拍大腿，對魯肅笑道：“子敬，天助我也！吾計成矣！此計一出，非但能為你解脫幹係，更能使劉備束手就擒，荊州亦可反掌而得！”
魯肅又驚又喜，忙問：“都督有何妙計？”
周瑜壓低聲音，附耳如此這般一說。原來周瑜之計，乃是趁劉備喪妻，必有續娶之意。而孫權帳下正好有一位胞妹，生得是美貌非凡，卻性情剛烈勇猛，喜好刀槍，身邊的侍婢也個個佩劍帶刀，其閨房之中更是擺滿了各式兵器，尋常男子見了都要退避三舍，號稱“梟姬”。周瑜打算上書孫權，讓其派遣媒人前往荊州，謊稱欲將孫權之妹許配給劉備為繼室，永結秦晉之好。然後將劉備賺至東吳南徐（今江蘇南京）入贅完婚。一旦劉備到了東吳地界，便將其軟禁起來，再派人前往荊州，以劉備的性命為要挾，逼迫諸葛亮等人交出荊州。待荊州到手之後，再另作區處。
魯肅聽罷，雖覺此計有些陰險，但念及自身幹係，以及江東利益，也隻得點頭稱謝。
周瑜當即寫下密信一封，派遣心腹將魯肅護送至南徐，麵見孫權，先將借荊州的文書呈上。孫權看罷，果然勃然大怒：“魯子敬！你怎地如此糊塗！這等廢紙一張，要他有何用處！”
魯肅慌忙將周瑜的書信呈上，道：“主公息怒！周都督已有妙計在此，定能助主公順利取得荊州！”
孫權看完周瑜的密信，不由得轉怒為喜，連連點頭，心中暗道：“公瑾此計，果然毒辣，卻也甚是高明！”他沉吟片刻，思索何人可擔當此任前往荊州說媒。猛然間想起一人，撫掌道：“此事，非子衡（呂範的字）不可為也！”
當即召來重臣呂範，對其道：“子衡，孤近聞劉玄德發妻甘夫人不幸病逝，孤帳下有一胞妹，正值妙齡。孤欲將其許配與玄德為繼室，以結兩家姻親，從此同心同德，共破曹賊，匡扶漢室。此事關係重大，非子衡你這等能言善辯、熟悉禮儀之人不能擔當此任。還望你即刻啟程，前往荊州一行，為孤玉成此事。”
呂範乃孫權心腹，深知其意，當即領命，不敢怠慢，即日收拾船隻，隻帶了數名精幹從人，乘快船望荊州而來。
再說劉玄德自甘夫人去世之後，終日鬱鬱寡歡，悲痛不已。一日，正與孔明在府中閑談敘話，排解愁悶，忽有門吏來報：“啟稟主公，東吳使者呂範呂子衡，前來拜見。”
孔明聞言，羽扇輕搖，嘴角露出一絲不易察覺的微笑，對玄德道：“主公，周瑜的算計，果然來了。此番呂範前來，必定是為荊州之事設下的圈套。亮且到屏風之後潛聽片刻，看他究竟有何說辭。無論他說些什麽，主公隻管一一應承下來便是，先將他安置在館驛之中歇息，我等再另作商議。”
玄德點頭，命人請呂範入內。賓主敘禮落座，茶過三巡，玄德問道：“子衡先生此番前來，不知有何見教？”
呂範起身拱手，笑道：“範此來，乃是為皇叔做一件天大的喜事。近聞皇叔不幸喪偶，心中定然孤寂。吾主吳侯有一胞妹，年方二八，生得是國色天香，且賢良淑德，正可配皇叔英雄。範不避嫌疑，特來為皇叔保此大媒，不知皇叔尊意如何？”
玄德聞言，故作哀傷之狀，歎道：“中年喪妻，乃人生至不幸之事。亡妻屍骨未寒，備……備實不忍心即刻便議論親事啊。”
呂範勸道：“皇叔此言差矣。常言道，人若無妻，便如房屋沒有棟梁，豈可因一時悲傷，便中道而廢人倫大道？吾主吳侯之妹，德才兼備，容貌出眾，堪當奉箕帚、理家室之賢內助。若皇叔能與我江東永結秦晉之好，則兵強馬壯，互為援應，那曹操老賊，便再也不敢輕易正眼窺覷我東南之地了。此事於國於家，皆有百利而無一害，還望皇叔三思，切莫推辭。隻是……隻是我國太吳老夫人，甚是疼愛這位幼女，視若掌上明珠，不忍其遠嫁他鄉。因此，若要成就此段良緣，恐怕還需委屈皇叔，親至我東吳就婚方可。”
玄德沉吟片刻，問道：“此事……吳侯當真知曉？”
呂範笑道：“若非先稟明吳侯，取得首肯，範又怎敢如此造次，前來向皇叔提親？”
玄德又道：“備如今年已半百，兩鬢早已染霜，而吳侯之妹，正當豆蔻妙齡，青春年少。如此年紀懸殊，恐怕……恐怕並非良配啊。”
呂範朗聲笑道：“皇叔過謙了！吳侯之妹，身雖為嬌弱女子，其誌氣卻勝過尋常須眉男兒。她曾言道：‘若非當世之大英雄、大豪傑，我孫尚香誓不事之！’如今皇叔仁義之名，威震四海，天下何人不識？正所謂淑女配君子，佳偶天成，又豈會因年歲稍長而有所嫌隙呢？”
玄德見他言辭懇切，滴水不漏，便道：“子衡先生美意，備心領了。隻是此事體大，容備思慮一日，明日再行迴複。”當日，便設宴款待呂範，將其安置在館驛之中歇息。
待到夜深人靜，玄德急忙與孔明商議。孔明笑道：“主公，呂範此來之意，亮已盡知。適才亮夜觀天象，又卜算一卦，卦象顯示，乃是大吉大利之兆！主公盡可放心應允此事。可先派遣孫乾先生，隨同呂範一同返迴江東，麵見吳侯，許下這門親事，約定吉日，主公便可啟程前往東吳就婚。”
玄德聞言，依舊憂心忡忡：“軍師，周瑜此計，明擺著是要誘我前往江東，加以謀害。我又豈能以千金之軀，輕易踏入虎狼之穴，自投羅網？”
孔明哈哈大笑，羽扇輕搖，胸有成竹道：“主公勿憂！周瑜雖能用計，但其智謀，又豈能逃出我諸葛亮的手掌心？亮早已為他準備了萬全之策，隻需略施小計，便可使他周公瑾的陰謀詭計，盡數化為泡影，半點也施展不出來！非但如此，還能讓吳侯之妹，真心實意地歸屬於主公，而我荊州基業，亦可萬無一失！” 玄德聽罷，依舊是半信半疑，猶豫不決。
孔明卻不再多言，當即修書一封，召來孫乾，命其隨同呂範返迴江東，麵見孫權，正式促成這門親事。孫乾領命，不敢怠慢，次日便與呂範一同啟程，前往南徐。
到了南徐，拜見孫權。孫權早已得到周瑜密報，心中有數，便對孫乾道：“孤仰慕皇叔仁德久矣，願將小妹許配與皇叔為繼室，以結永世之好，絕無半點異心，還望皇叔早日來我江東完婚。”
孫乾拜謝告辭，返迴荊州，將孫權之言迴報玄德。玄德聽聞孫權催促親事，心中依舊是十五個吊桶打水——七上八下，不敢輕易前往。
孔明見狀，笑道：“主公，此事無需多慮。亮已為子龍將軍備下三條錦囊妙計，非他不可行也。隻需依照計策行事，定保主公此行有驚無險，抱得美人歸，還能讓周瑜賠了夫人又折兵！”隨即便將趙雲召至近前，附耳低聲交代一番，將三個用錦緞製成的囊袋交予趙雲，鄭重道：“子龍將軍，此番你護送主公前往東吳，務必將此三個錦囊貼身收藏，切勿遺失。內有三條妙計，可臨機應變，依次而行，定能化險為夷。”趙雲領命，將錦囊小心藏好。孔明又預先派遣使者，攜帶豐厚聘禮，前往東吳納采，一切禮數周全，無可挑剔。
時值建安十四年冬十月，黃道吉日。劉玄德在趙雲、孫乾的陪同下，帶領五百名精銳親兵，乘坐十餘隻快船，辭別孔明，離開荊州，浩浩蕩蕩地向東吳南徐進發。荊州一應軍政事務，則全權交付孔明處置。玄德坐在船中，一路東下，心中卻是忐忑不安，猶如十五個吊桶打水。
船隊行至南徐州地界，於岸邊停泊。趙雲對玄德道：“主公，軍師臨行前所賜三條妙計，言明需依次而行。如今我等已到南徐，當先打開第一個錦囊，看軍師有何指示。”
說罷，趙雲從懷中取出第一個錦囊，拆開細看。看完之後，眼中精光一閃，當即召集那五百名隨行軍士，如此這般，一一分付下去。眾軍士領命，各自分頭行事。趙雲又對玄德道：“軍師吩咐，請主公先去拜會一人，此人乃是江東國老喬公，昔日二喬之父，德高望重，現居於南徐城中。主公可攜帶些許薄禮，如羊羔美酒之類，先行前往拜見，將呂範為媒，欲娶孫夫人之事，告知於他。”
玄德依計，命人備了禮物，與趙雲、孫乾一同前往喬國老府上拜會。那五百名隨行軍士，則個個身披紅綢，腰掛彩帶，大張旗鼓地進入南徐城中，四處采買豬羊果品、綾羅綢緞等婚禮所需之物，並且逢人便說：“我家主公劉皇叔，此番前來東吳，乃是奉吳侯之命，特來迎娶孫夫人，與江東永結姻親，共抗曹操！”
一時間，劉備入贅東吳的消息，便如插上了翅膀一般，傳遍了整個南徐城，大街小巷，婦孺皆知。孫權聽聞劉備已到，心中暗喜，卻也故作矜持，隻派呂範前去接待，將玄德一行人暫時安置在館驛之中歇息，並未立即召見。
卻說喬國老在府中，正與玄德敘話。聽聞玄德詳述呂範提親，以及自己不遠千裏前來就婚之事，又見玄德帶來的禮物頗為豐厚，言辭懇切，心中已信了七八分。待送走玄德之後，喬國老不敢怠慢，當即便入宮拜見吳國太，一見麵便滿臉堆笑，拱手賀喜。
吳國太正在後宮靜養，見喬國老如此，不由得詫異道：“國老今日前來，卻是喜從何來啊？”
喬國老笑道：“國太還蒙在鼓裏不成？令愛孫尚香小姐，早已由吳侯做主，許配與當世英雄劉玄德劉皇叔為妻。如今劉皇叔已親至南徐，前來就婚，此等天大的喜事，國太緣何還要故意隱瞞於我呢？”
吳國太聞言，大吃一驚，失聲道：“此事……此事老身一無所知啊！”當即便派遣心腹之人，一麵去請吳侯孫權前來問個究竟，一麵先派人到城中各處暗中打探消息。
不多時，派出去打探消息的人紛紛迴報：“啟稟國太，此事千真萬確！姑爺劉玄德如今已在城中館驛安歇。他帶來的五百名隨行軍士，正在城內大肆采買豬羊果品、綾羅綢緞，為婚禮做準備。人人都說，此次做媒的，女家乃是呂範呂大人，男家則是孫乾孫先生，二人如今也都在館驛之中，陪伴姑爺呢！”
吳國太聽罷，更是驚疑不定，心中又氣又急。正思忖間，孫權已匆匆趕至後堂，拜見母親。吳國太一見孫權，便抑製不住心中的怒火與委屈，猛地一拍胸口，放聲大哭起來。
孫權見狀，大驚失色，慌忙上前勸慰：“母親，因何如此傷心煩惱？有話但請明言，孩兒無不依從！”
吳國太怒道：“好你個不孝之子！你竟敢如此欺瞞於我，將我這個老婆子視若無物！想當初，你姐姐臨終托孤之時，是如何囑咐你的，難道你都忘了嗎！”
孫權被母親這突如其來的指責弄得一頭霧水，隻得連連告罪：“母親息怒，有話請慢慢說，究竟是何事惹得母親如此傷心？孩兒實不知曉啊！”
吳國太厲聲道：“男大當婚，女大當嫁，此乃古今天理人倫。我是你的母親，女兒的婚事，理應先稟明於我，取得我的同意。你如今要將尚香許配給劉玄德為妻，如此重大的事情，為何要瞞著我？難道這女兒不是我親生的嗎！”
孫權大吃一驚，連忙辯解道：“母親息怒！此事……此事從何說起？孩兒何時曾說過要將小妹許配給劉備？”
吳國太冷笑道：“要想人不知，除非己莫為！如今這南徐城中，大街小巷，哪一個百姓不知道此事？你倒好，反過來瞞著我這個做母親的！”
一旁的喬國老也連忙插話道：“吳侯，此事老夫也早已聽聞多日了，今日特地前來，便是要向國太與吳侯道喜的啊！”
孫權見母親與喬國老皆言之鑿鑿，知道再也隱瞞不住，隻得將周瑜的“美人計”和盤托出：“母親，國老，此事……此事並非兒臣真心要將小妹許配給劉備。皆因此乃周瑜周公瑾之計策。隻因那劉備狡詐，占據荊州不還。周瑜便獻上此計，名為招婿，實則欲將劉備誘騙至我江東，將其囚禁起來，再以此為要挾，逼迫他交出荊州。若他抵死不從，便先斬了劉備，再圖荊州。此乃萬不得已之計策，並非真心要結此門親事啊！”
吳國太聽罷，更是怒不可遏，指著孫權破口大罵周瑜：“好你個周公瑾！身為江東六郡八十一州水陸大都督，竟然連區區一個荊州都拿不下來，卻想出這等下三濫的齷齪計策！竟然要拿我女兒的終身幸福去做賭注，行此卑劣的‘美人計’！倘若你們真的殺了劉備，我女兒豈不成了望門寡？日後還如何有臉麵見人，又如何能再尋得好人家？這分明是要毀了我女兒一生啊！你們……你們真是好算計！”
喬國老亦在一旁搖頭歎息道：“吳侯，若當真用此計策，即便是僥幸得到了荊州，恐怕也要被天下英雄所恥笑，斥為不仁不義之徒。此事傳揚出去，於江東聲名大有損傷，如何行得！”
一番話說得孫權麵紅耳赤，低頭不語，心中也是後悔不迭。
吳國太兀自怒氣不息，不住口地咒罵周瑜。喬國老見狀，連忙上前勸解道：“國太息怒。事已至此，我看不如將錯就錯。那劉皇叔乃是當今漢室宗親，仁義之名遠播，亦是世之英雄。若能真個招他為婿，結此良緣，倒也不失為一樁美事，亦可免得日後傳揚出去，被人恥笑，落個出爾反爾的壞名聲。”
孫權猶豫道：“隻是……隻是那劉備年紀已過半百，與小妹年歲相差甚遠，恐怕……不太相稱啊。”
喬國老笑道：“吳侯此言差矣。劉皇叔雖年歲稍長，卻是當世頂尖的英雄豪傑，其‘仁德王氣’已然凝聚，未來前途不可限量。若能招得此等佳婿，於令妹而言，亦是覓得良配，何嚐不是一樁幸事？”
吳國太沉吟半晌，方才緩緩道：“也罷。隻是我還不曾親眼見過那劉皇叔，不知其人品相貌究竟如何。這樣吧，明日便在甘露寺設宴，你們約他前來相見。若他合我的心意，我便親自做主，將尚香嫁與他為妻！若是不中我的意，你們便依照原計行事，老身也絕不阻攔！”
孫權乃是大孝之人，見母親話已至此，又恐再惹母親生氣，隻得連忙點頭應承下來。退出後宮，當即便喚來呂範，分付道：“子衡，明日可在甘露寺方丈之內設下宴席，我母親要親自相看劉備。”
呂範聞言，眼珠一轉，獻計道：“主公，何不如此如此？可令大將賈華，預先帶領三百名精銳刀斧手，埋伏於寺內兩廊之中。倘若國太看不中劉備，隻需一聲暗號，兩邊伏兵齊出，便可將他一舉擒下，豈不更為穩妥？”
孫權深以為然，當即便召來大將賈華，將此事秘密交代下去，令其預先做好準備，明日甘露寺中，隻看國太眼色行事。
再說喬國老辭別吳國太之後，心中擔憂劉備安危，便暗中派人前往館驛，將明日吳侯、國太要在甘露寺相看之事，以及其中可能存在的兇險，悄悄告知了玄德。
玄德聞訊，與孫乾、趙雲一同商議對策。趙雲麵色凝重，沉聲道：“主公，明日甘露寺之會，恐怕是兇多吉少。雲願親率五百名精銳軍士，貼身保護主公，以防不測。”
次日，吳國太與喬國老早已先一步來到甘露寺的方丈之內等候。孫權則帶領呂範、張昭等一班文武謀臣，隨後也盡數趕到。孫權又特意派遣呂範前往館驛，恭請劉備赴宴。
劉備早已做好了準備，內裏穿了一層薄薄的細鱗軟甲，外麵則套上一件寬大的錦袍，腰間佩戴長劍，由數名精幹的從人貼身護衛，翻身上馬，徑直往甘露寺而來。趙雲則全身披掛整齊，手持龍膽亮銀槍，親自帶領五百名精銳的“聚氣”境軍士，緊緊跟在玄德身後。
來到甘露寺前，玄德翻身下馬，首先便與等候在此的孫權相見。孫權仔細打量玄德，隻見他雖然年過半百，卻依舊是儀表堂堂，舉手投足之間自有一股雍容沉穩的“帝王之氣”，尤其是那雙眼睛，深邃明亮，仿佛能洞察人心，不由得心中暗自生出幾分敬畏之意。
二人相互見禮已畢，便一同進入方丈之內，拜見吳國太。吳國太高坐於堂上，目光如炬，將玄德從頭到腳細細打量了一番。隻見玄德生得是方麵大耳，兩耳垂肩，雙手過膝，目若朗星，神態謙和之中又不失威嚴，心中頓時便喜歡上了幾分，對一旁的喬國老笑道：“國老，此人果真不凡，真乃我的好女婿也！”
喬國老亦在一旁連連點頭稱讚：“國太慧眼識英雄！玄德公生有龍鳳之姿，天日之表，更兼仁義布於天下，乃當世罕有之大英雄。國太能得此佳婿，實乃可喜可賀！”
玄德連忙上前拜謝國太與喬國老。眾人分賓主落座，開始飲宴。酒過數巡，趙雲忽然按劍而入，身形挺拔如鬆，立於玄德身旁，目光警惕地掃視著四周，其“顯聖小成”的“氣”息雖未外放，卻自有一股凜然不可侵犯的威勢。
吳國太見狀，好奇地問道：“這位將軍是何人？看其氣度，亦非等閑之輩。”
玄德答道：“啟稟國太，此乃我帳下牙將，常山趙子龍是也。”
吳國太聞言，眼中一亮，道：“哦？莫非便是當年在當陽長阪坡，於百萬曹軍之中，懷抱阿鬥，七進七出，勇不可當的那位趙將軍嗎？”
玄德點頭道：“正是此人。”
吳國太撫掌讚道：“果然是真將軍也！真乃忠勇無雙之士！”當即便命人賜酒與趙雲。
趙雲謝過賜酒，卻並不飲用，反而對玄德低聲道：“主公，適才末將於寺內廊下巡視之時，發現兩旁廂房之內，皆埋伏有手持利刃的刀斧手，殺氣騰騰，恐怕來意不善。還請主公速速告知國太，以免中了奸計！”
玄德聞言，心中一凜，當即離席，來到吳國太席前，雙膝跪倒，聲淚俱下地哭訴道：“啟稟國太！備今日前來，本是為求與貴府永結秦晉之好，不想卻暗藏殺機！若國太與吳侯執意要取劉備性命，備束手待斃便是，還請就在此地動手，也免得玷汙了這佛門清淨之地！”
吳國太見狀，大驚失色，急忙問道：“賢婿何出此言？是誰要殺你？”
玄德悲聲道：“此寺兩廊之內，皆暗伏刀斧手，殺氣凜然，若非為殺劉備，又是為何？”
吳國太聽罷，勃然大怒，當即便將孫權喚至麵前，厲聲斥責道：“好你個不孝子！今日玄德既已應允做我的女婿，便是我孫家之人，如同我的親生兒女一般！你為何還要在寺內埋伏刀斧手，難道真要加害於他不成！”
孫權見母親震怒，哪裏還敢隱瞞，隻得支支吾吾地將責任推給呂範。呂範又慌忙將賈華供出。吳國太當即將賈華喚來，劈頭蓋臉地一頓痛罵。賈華自知理虧，嚇得魂不附體，低頭不語，不敢分辨。吳國太盛怒之下，便要喝令將賈華斬首示眾。
玄德見狀，連忙上前求情道：“國太息怒！今日乃是備與貴府結親之喜日，若因此斬殺帳下大將，於親事不利，亦恐備日後難以在國太膝下久居啊。”
喬國老亦在一旁連連勸解。吳國太餘怒未消，方才厲聲叱退了賈華。那些埋伏在兩廊的刀斧手，見勢不妙，早已抱頭鼠竄，溜之大吉了。
一場風波平息，玄德借口更衣，來到殿前庭院之中，隻見庭院一角，立著一塊碩大的青石。玄德心中一動，拔出隨從腰間所佩的寶劍，仰天默默禱祝道：“蒼天在上！若我劉備此番能平安返迴荊州，日後成就王霸之業，興複漢室，便請讓我一劍將此頑石劈為兩段！如若我命喪此地，有負匡扶社稷之重任，便讓我此劍砍石不開，以示天意！”
祝罷，大喝一聲，手起劍落，隻聽“哢嚓”一聲巨響，火星四濺，那堅硬的巨石，竟被他一劍劈為兩半！
孫權在後麵看得真切，心中暗驚，走上前問道：“玄德公，緣何對這塊頑石如此痛恨？”
玄德收劍長歎道：“備年近五旬，寸功未立，不能為國家剿滅曹賊，掃清寰宇，心中時常引以為恨。今日有幸蒙國太不棄，招備為婿，此乃備一生之中最為重要的際遇。恰才心中彷徨，便向蒼天問卜一卦，若我日後能掃平曹魏，興複漢室，便能一劍砍斷此石。如今果然應驗，可見天意助我！”
孫權聽罷，心中暗自思忖：“劉備此言，莫非是故意說給我聽，以試探我的心意？”他亦拔出自己腰間佩劍，對玄德道：“孤亦欲效仿玄德公，向蒼天問卜一卦。若我江東日後能掃平曹賊，一統天下，亦請讓我一劍斷此頑石！”他口中如此說著，心中卻暗暗禱祝道：“蒼天在上！若我孫權日後能重新奪迴荊州，稱霸江東，成就帝王偉業，便請保佑我一劍將此石劈開！”
祝畢，亦是手起劍落，那被玄德劈開的巨石，又被他從另一方向劈開，形成了一個清晰的十字紋路。此石至今尚存，被稱為“恨石”或“試劍石”。後人觀此勝跡，有詩讚曰：
寶劍落時山石斷，金環響處火光生。
兩朝旺氣皆天數，從此乾坤鼎足成。
二人各自棄劍，相視一笑，攜手返迴方丈之內，繼續飲宴。又飲了數巡，孫乾在一旁頻頻向玄德使眼色。玄德會意，便起身告辭道：“備不勝酒力，今日叨擾國太與吳侯多時，先行告退了。”
孫權親自將玄德送出甘露寺前。二人並肩而立，眺望遠處長江景色，隻見江山如畫，氣象萬千。玄德不由得讚歎道：“此真乃天下第一江山也！”據說，後來的甘露寺牌坊上，便刻有“天下第一江山”六個大字。後人亦有詩讚此景曰：
江山雨霽擁青螺，境界無憂樂最多。昔日英雄凝目處，岩崖依舊抵風波。
二人共同欣賞江景之時，忽然江風大作，波濤洶湧，白浪滔天。隻見江麵之上，有一葉扁舟，在驚濤駭浪之中，卻如履平地，安穩前行。玄德見狀，不禁感歎道：“俗語有雲：南人善於駕船，北人精於乘馬，今日一見，果然名不虛傳。”
孫權聽聞此言，心中卻有些不悅，暗道：“劉備此言，莫非是譏諷我江東之人不擅騎射，隻懂舟楫之利？”他年輕氣盛，當即便命左右牽過自己的坐騎寶馬，翻身一躍，穩穩落在馬背之上，隨即催馬揚鞭，從山頂風馳電掣般衝下山坡，又一鼓作氣，加鞭縱馬，重新奔上山頂，然後勒住韁繩，笑問玄德道：“玄德公，誰說我南方之人便不能乘馬了？”
玄德見狀，微微一笑，也不答話，隻是輕輕一撩衣袍，身形一晃，便已輕盈地躍上馬背，隨即雙腿一夾，那馬兒便如同離弦之箭般衝下山坡，其騎術之精湛，竟絲毫不遜於孫權。他又催馬奔上山頂，與孫權並轡而立，二人皆是揚鞭大笑，豪氣幹雲。此地後來便被稱為“駐馬坡”。後人亦有詩曰：
馳驟龍駒氣概多，二人並轡望山河。東吳西蜀成王霸，千古猶存駐馬坡。
當日，二人盡歡而散，並轡返迴南徐城中。沿途百姓見劉皇叔與吳侯如此親厚，皆歡欣鼓舞，夾道稱賀，以為兩家從此永結同好，天下太平有望。
玄德自迴館驛之後，便與孫乾秘密商議。孫乾道：“主公，依乾之見，當務之急，是請喬國老從中斡旋，盡快與孫夫人完婚，早日成就好事，以免夜長夢多，再生變故。”
次日，玄德依計，再次前往喬國老府上拜會。喬國老將其接入府中，禮畢茶罷，玄德便滿麵愁容地訴苦道：“國老容稟，備此番前來江東，實乃誠心求親。然江東欲加害於備之人甚多，備日夜憂懼，如坐針氈，恐難以在此地久居啊。”
喬國老聞言，拍著胸脯安慰道：“玄德公但請放寬心。有老夫在，定保你安然無恙。老夫這便入宮去見國太，請她老人家為你做主，定保你平安無事，順利完婚。”
玄德千恩萬謝，辭別喬國老返迴館驛。喬國老果然立即入宮，將玄德的憂慮告知了吳國太。吳國太大怒道：“豈有此理！我的女婿，誰敢動他一根汗毛！簡直是反了天了！”當即便下令，讓玄德即刻搬入太守府西邊的書院暫住，以便照應，並命人加緊操辦婚事，擇日便與孫夫人完婚。
玄德聞訊大喜，親自入宮叩謝國太，又道：“隻是……隻是趙雲將軍等一眾隨從，尚在館驛之中，無人約束，恐多有不便，亦怕再生事端。”
吳國太揮手道：“些許小事，何足掛齒！便讓他們一同搬入府中安歇便是，也省得在外麵招惹是非。”
玄德心中暗喜，一切皆在孔明算計之中。
數日之內，太守府張燈結彩，喜氣洋洋，大排筵宴，廣邀賓客。孫夫人孫尚香，終於與劉玄德拜堂成親，正式結為夫妻。
待到夜深，賓客散盡，兩行紅燭高照，鼓樂喧天，劉玄德在眾人的簇擁之下，被引入洞房之內。他懷著既興奮又忐忑的心情，輕輕推開房門，卻不由得倒吸一口涼氣！
隻見洞房之內，燈火通明，牆壁四周，竟然密密麻麻地掛滿了各種寒光閃閃的槍刀劍戟！兩旁更是俏生生地侍立著數十名年輕貌美的侍婢，隻是這些侍婢，個個都身著勁裝，腰懸利劍，目光銳利，神情冷峻，如臨大敵一般，哪裏有半分洞房花燭夜的喜慶氣氛？
玄德一見這陣仗，頓時嚇得是魂飛魄散，冷汗直流，心中暗道：“莫非……莫非這便是周瑜的後手？我……我難道真的中了美人計，今日要喪命於此不成？”
正是：喜看紅燭映嬌容，驚見侍女立刀叢。洞房花燭藏殺機，不知英雄何處逃？
畢竟洞房之內是何緣故，玄德命運又將如何，且看下文分解。