卻說孫權在濡須口收拾殘兵敗將，重整旗鼓，那股“不屈不撓之氣”依舊充盈。忽有探馬飛報入中軍大帳，聲稱：“啟稟主公！曹操已自漢中盡起大軍，號稱四十萬，旌旗連綿數百裏，正殺氣騰騰地向我合淝方向趕來，其‘吞並江東之野心’昭然若揭！”
孫權聞報，眉頭緊鎖，急忙召集帳下張昭、顧雍等一眾謀士，共議退敵之策。經過一番“集思廣益之氣”的碰撞，眾人決定，先派遣大將董襲、徐盛二人，統領五十隻裝備精良的“艨艟巨艦”，預先埋伏於濡須口外的隱蔽水道之中，形成“水上伏擊圈”，以逸待勞；同時，又令猛將陳武帶領一支“精悍水陸巡邏隊”，日夜往來於長江沿岸，嚴密巡查，提防曹軍“水陸並進之計”。
老臣張昭撚須沉吟道：“主公，如今曹操挾新得漢中之‘赫赫軍威’，遠道而來，其‘先鋒銳氣’必是十分囂張。我軍當務之急，便是要設法先挫其鋒芒，打掉他那股‘不可一世之氣’，如此方能穩定我軍‘軍心士氣’，與之周旋。”
孫權深以為然，環顧帳下諸將，朗聲問道：“曹操遠來，‘軍心未穩，地利不熟’，哪位將軍敢為先鋒，率兵前去破敵一陣，以挫其‘先鋒銳氣’，為我江東立下首功？”
話音未落，猛將淩統已然出班，慨然應道：“末將願往！為父報仇，正在今日！定要將那曹軍殺得片甲不留！”其“複仇之火”與“好戰之意”熊熊燃燒。
孫權見其“戰意高昂”，亦是欣慰，問道：“公績將軍準備帶領多少兵馬前往？”
淩統傲然道：“啟稟主公，三千精兵足矣！末將必能旗開得勝！”
不等孫權迴答，另一側猛將甘寧卻突然大笑一聲，站起身來，其“錦帆賊之狂傲不羈”盡顯無遺：“區區曹軍先鋒，何足掛齒！依我甘興霸看來，隻需百餘騎精銳，便可在曹營之中殺個三進三出，攪他個天翻地覆！何必勞師動眾，動用三千人馬！”
淩統本就因父親被甘寧射殺而懷恨在心，如今又見甘寧在主公麵前，如此輕視於他，更是怒不可遏，指著甘寧厲聲喝道：“甘興霸！你休要在此口出狂言！曹軍勢大，豈容你這般兒戲！莫非是想借機搶功不成？”
甘寧亦不甘示弱，冷笑道：“我甘寧向來言出必行，何曾說過半分虛言？倒是某些人，隻會逞口舌之利，未必真有退敵之能！”
二人就在孫權麵前，唇槍舌劍，爭執起來，眼看便要“怒氣相向”，孫權急忙出言製止道：“二位將軍休要爭吵！如今大敵當前，理當同心協力，共禦外侮。曹軍勢大，不可輕敵，亦不可妄自菲薄。既然公績請戰在先，便由公績帶領三千精兵，出濡須口哨探，若遇曹兵，可相機交戰，試探其虛實。興霸將軍稍安勿躁，自有你大顯身手之時。”
淩統領命，也不再與甘寧爭辯，當即點起三千“氣”宇軒昂的江東子弟兵，離開濡須塢大營，前去迎敵。行不多遠，便見前方塵土飛揚，旌旗蔽日，曹軍的先鋒部隊已然殺到。為首一將，正是威震逍遙津的曹軍猛將張遼！
兩軍陣前，淩統拍馬舞刀，直取張遼。張遼亦是挺槍躍馬，慨然迎戰。二人皆是當世一流猛將，刀來槍往，大戰五十餘合，不分勝敗，直殺得天昏地暗，日月無光，兩軍將士皆看得“心馳神搖，目不暇接”。孫權在後方觀戰，深恐淩統有失，畢竟淩統是他江東“新生代將領之翹楚”，若有閃失，損失巨大。便急忙下令，命大將呂蒙率兵接應，鳴金收兵，將淩統換下陣來。
甘寧見淩統無功而返，心中更是“不忿”，當即來到孫權麵前，朗聲道：“主公！淩公績三千人馬尚不能挫敗曹軍，可見其‘勇武尚需磨礪’！寧今夜願立軍令狀，隻帶一百名精銳騎兵，前去劫曹操大營！若此行折損了一兵一卒，或是未能攪亂曹營，便不算我甘寧之功勞，甘受軍法處置！”其言語之中，充滿了“絕對的自信”與“一往無前的豪勇之氣”。
孫權見甘寧如此“豪情壯誌”，又素知其“膽識過人，水陸皆能”，心中亦是暗暗稱奇，便道：“好！興霸真乃我江東之‘錦帆猛虎’也！孤便依你所言，撥你帳下一百名最為精銳的騎兵，皆是‘百戰餘生，馬術嫻熟’之輩。再賜你美酒五十瓶，肥羊五十斤，讓你犒賞軍士，以壯行色！”
甘寧大喜拜謝，迴到自己營中。他將那一百名精挑細選出來的騎士召集列坐，先親自拿起一隻碩大的銀碗，斟滿烈酒，一飲而盡，連飲兩碗，麵不改色。然後，他對眾人朗聲道：“諸位兄弟！今夜我甘寧奉主公之命，要帶領大家夥兒去劫曹操那廝的大營！這是一場‘九死一生’的惡戰，也是我等‘揚名立萬’的好機會！請諸位滿飲此杯壯行酒，今夜務必奮勇向前，同生共死，殺他一個痛快！”
眾人聽聞此言，皆是麵麵相覷，臉上露出“遲疑與畏懼”之色。畢竟，那曹操大營，號稱四十萬大軍，如同“龍潭虎穴”一般，僅憑區區百騎，便想去劫營，無異於“飛蛾撲火，以卵擊石”。
甘寧見眾人麵有難色，“軍心不齊”，心中不由得怒火中燒。他猛地拔出腰間佩劍，“嗆啷”一聲插在地上，厲聲怒叱道：“我甘寧身為上將，尚且不惜自己的性命，願與諸君共赴沙場！爾等身為軍人，食君之祿，忠君之事，難道竟如此貪生怕死，心生退縮之念麽！若有臨陣脫逃，擾亂軍心者，休怪我甘寧劍下無情！”其“凜冽殺氣”與“決絕之意”，令在場眾人皆是心頭一凜。
眾人見甘寧真的動了怒，又被他那股“視死如歸的豪勇之氣”所感染，皆慌忙起身，跪地拜道：“將軍息怒！我等願追隨將軍，效死力一戰，絕無二心！”
甘寧這才麵色稍緩，將美酒肥羊分與眾人，讓大家一同開懷暢飲，吃飽喝足。待到酒足飯飽，他與眾人約定，至二更時分，每人都在頭盔之上，插上一根潔白的鵝翎作為夜間識別的暗號。然後，眾人皆披上堅固的鐵甲，跨上雄壯的戰馬，在甘寧的帶領下，如同一陣黑色的旋風，悄無聲息地摸到了曹操大營的邊緣。
甘寧一聲令下，百名騎士同時發力，迅速拔開營寨外圍的鹿角等障礙物，然後齊聲大喊，如平地裏起了一個焦雷，猛然間殺入曹軍大營之中！其目標，直指中軍帥帳，欲效仿昔日“萬軍之中取上將首級”之勇，一舉格殺曹操！
然而，曹操的中軍大營，豈是那般容易攻破的？早已用無數輛堅固的戰車，首尾相連，布置成了“連環鐵桶陣”，層層疊疊，堅不可摧，尋常兵馬，根本無法輕易靠近。甘寧帶領百餘騎，左衝右突，如同一柄鋒利的尖刀，試圖撕開曹軍的防線，卻始終無法深入到中軍核心地帶。
曹軍營中，被這突如其來的襲擊搞得一片大亂，將士們在睡夢中被驚醒，倉皇失措，根本不知究竟有多少敵兵殺入，一時間自相擾亂，唿喊奔走，其“驚慌失措之氣”彌漫整個營盤。
那甘寧所率領的一百名江東精騎，皆是“藝高人膽大”之輩，在甘寧的帶領下，在曹軍營內縱橫馳驟，如入無人之境，逢著落單的曹兵，便是一陣砍殺，攪得曹營天翻地覆！各營曹軍紛紛擂鼓報警，四處點燃火把，一時間，營中火光如星，喊殺聲、鼓噪聲、慘叫聲，響成一片，亂作一團。
甘寧見無法攻入中軍，又恐陷入重圍，久戰不利，便當機立斷，不再戀戰，帶領百騎，從曹營的南門方向，一路砍殺，奮力突圍而出！曹軍雖眾，卻被其“往來如風，神出鬼沒”的“驍勇之氣”所震懾，竟無人敢上前全力阻攔。
孫權早已料到甘寧此行必有迴響，提前便派遣大將周泰，帶領一支精銳水軍，在曹營外的江邊埋伏接應。甘寧順利將百騎帶迴濡須塢大營，曹軍唯恐江邊有埋伏，也不敢貿然追襲。
後人有詩讚甘寧百騎劫魏營曰：
鼙鼓聲喧震地來，吳師到處鬼神哀！
百翎直貫曹家寨，‘虎將威名’從此開！
‘銀鞍白馬’甘興霸，‘膽識過人’真將才！
甘寧帶領百騎人馬，安然返迴大營，仔細清點，竟真的一人一騎也未曾折損！來到營門之前，他下令那一百名騎士，皆在馬上齊聲擂鼓吹笛，高唿“萬歲”，其“歡欣鼓舞之氣”，聲震四野。
孫權聽聞甘寧得勝歸來，亦是大喜過望，親自出營迎接。甘寧翻身下馬，拜伏於地。孫權急忙上前，親手將甘寧扶起，緊緊握住他的手，激動地說道：“興霸將軍此番夜襲，真乃神勇無敵！足可使那曹操老賊聞風喪膽，夜不能寐！孤先前尚有些擔憂，並非不信任將軍之能，實是想借此一觀將軍蓋世虎膽耳！將軍真乃我江東之‘擎天柱石’也！”當即下令，賞賜甘寧上等蜀錦一千匹，鋒利寶刀一百口。甘寧拜謝領賞，隨即便將這些賞賜，盡數分發給了那一百名隨他出生入死的勇士。
孫權又環顧帳下諸將，朗聲道：“昔日孟德有張遼，勇冠三軍，威震逍遙津。今日我江東亦有甘興霸，百騎劫營，名揚天下！有此等虎將，足以與那張文遠相匹敵也！”其“得意與自豪之氣”，溢於言表。
次日，曹軍大將張遼，因昨夜被甘寧劫營，折了銳氣，心中憤恨不已，便親自帶領一支人馬，來到濡須塢前，點名挑戰，欲與江東將領一較高下，以泄心頭之恨。
淩統見甘寧立下如此奇功，受到了主公的極力褒獎，心中的“好勝之心”與“不甘之氣”再次被激發。他慨然出班，對孫權道：“主公，末將昨日未能擊退張遼，心中有愧。今日甘將軍夜襲成功，大振我軍士氣。末將願再次請戰，與那張遼決一雌雄，定要將其斬於馬下，以雪前恥，為主公再立新功！”
孫權見淩統“戰意高昂”，便準其出戰。淩統大喜，當即點起五千精兵，殺出濡須塢，迎戰張遼。孫權則親自帶領甘寧等將領，來到陣前觀戰，為淩統壓陣。
兩軍對圓，陣勢擺開。隻見曹軍陣中，張遼一馬當先，威風凜凜，其左有李典，右有樂進，皆是曹軍名將，其“軍容之盛，殺氣之濃”，亦是不容小覷。
江東陣中，淩統縱馬而出，手提一柄“祖傳寶刀”，刀光雪亮，直取張遼。張遼見狀，卻並未親自出馬，而是對著身旁的樂進使了個眼色。樂進會意，拍馬舞槍，迎向淩統。
二人棋逢對手，將遇良才，刀來槍往，大戰五十餘合，依舊未分勝敗，場麵甚是激烈。
曹操在後方門旗之下，聽聞前線戰況，亦是親自策馬前來觀戰。他見淩統與樂進酣鬥正急，一時難分高下，便對身旁的侄兒曹休使了個眼色，低聲吩咐了幾句。曹休心領神會，悄悄策馬，閃到張遼的身後，避開眾人視線，然後迅速拈弓搭箭，瞄準了正在與樂進激戰的淩統坐下戰馬，暗放一技冷箭！
隻聽“嗖”的一聲弦響，那支淬毒的暗箭，快如閃電，不偏不倚，正中淩統坐下戰馬的後臀！那戰馬吃痛，悲鳴一聲，猛地直立起來，竟將毫無防備的淩統重重地掀翻在地！
樂進見狀大喜，知道機不可失，急忙挺起長槍，便要上前刺殺落馬的淩統！
就在這萬分危急的時刻，樂進的長槍尚未刺到，隻聽得吳軍陣中，亦是弓弦響處，一道更為迅疾的箭矢，帶著一股“複仇的怒火”，後發先至，“噗”的一聲，正中樂進的麵門！樂進慘叫一聲，應弦落馬，人事不省。
原來，在陣前觀戰的甘寧，見曹休暗箭傷人，手段卑劣，又見淩統危在旦夕，他不及多想，也顧不得與淩統的舊怨，幾乎是本能地拈弓搭箭，一箭射出，不但救了淩統性命，更是將樂進射成重傷！
兩軍將士見狀，皆是一擁而上，各自將受傷的將領搶迴本陣，然後紛紛鳴金收兵，一場大戰，就此草草結束。
淩統被救迴大營，心中對剛才救自己性命的那支神箭，充滿了感激與好奇，急忙拜謝孫權救命之恩。孫權卻微微一笑，指著一旁的甘寧說道：“公績啊，今日在陣前放箭救你性命者，並非是孤，而是你眼前的甘興霸將軍啊！”
淩統聞言，猛然一愣，轉頭看向甘寧，隻見甘寧麵色平靜，眼神之中，卻帶著一絲“坦蕩與關切”。淩統迴想起方才的兇險，若非甘寧那一箭，自己早已命喪黃泉，一股強烈的“感激與愧疚之情”湧上心頭。他當即對著甘寧，深深一揖，納頭便拜，哽咽道：“興霸將軍！淩統萬萬沒有想到，公竟能不計前嫌，以德報怨，在如此危急時刻，出手相救！此等大恩大德，淩統永世不忘！”
自此之後，淩統與甘寧二人，前嫌盡釋，化敵為友，竟結為生死之交，再也不提昔日仇怨，共同為江東大業而奮鬥，成為孫權帳下一對“勇冠三軍的虎將搭檔”。
且說曹操見愛將樂進被吳軍神箭射中麵門，身受重傷，心中大怒，急忙下令將其送迴帳中，好生調治。次日，他便要為樂進報仇，一舉攻破濡須塢，將孫權小兒生擒活捉！當即下令，兵分五路，大舉進攻濡須口：曹操親領中路主力；左翼第一路為張遼，第二路為李典；右翼第一路為徐晃，第二路則為新降的猛將龐德。每一路兵馬，皆有一萬餘人，個個“盔明甲亮，兵器鋒利”，五路大軍，如五條出海的巨龍，張牙舞爪，殺氣騰騰地奔赴江邊而來！
此時，負責在濡須口江麵設伏的東吳大將董襲、徐盛二人，正在樓船之上，調兵遣將。忽見曹軍五路大軍，從四麵八方，漫山遍野地殺來，其“軍容之盛，氣勢之兇”，遠非前日可比！吳軍將士見了，皆是麵有懼色，心中不免有些“膽怯之意”。
徐盛見狀，拔出佩劍，厲聲喝道：“大丈夫食君之祿，當忠君之事！如今大敵當前，正是我等為國盡忠，建功立業之時！有何可懼哉！眾將士聽我號令，隨我殺敵！”說罷，他竟不顧曹軍勢大，親自帶領數百名最為精銳的“敢死猛士”，乘坐數隻小船，冒著箭雨，強行渡過江去，如一把尖刀，狠狠地殺入了李典的軍陣之中！
董襲在樓船之上，見徐盛如此“悍不畏死，身先士卒”，亦是大受鼓舞，急忙下令船上軍士，擂響戰鼓，大聲呐喊，為徐盛助威，其“助戰之氣”響徹雲霄！
就在此時，江麵之上，忽然狂風大作，白浪滔天，波濤洶湧，一個接一個的巨浪，狠狠地拍打著東吳的樓船！那些樓船本就高大，吃水又深，在如此狂猛的風浪之中，頓時左搖右晃，幾欲傾覆！船上軍士，皆是生長於江南水鄉，雖善水性，卻也未曾見過如此駭人的“江上風暴之威”，一時間皆是“人心惶惶，魂飛魄散”，唯恐船隻傾覆，爭先恐後地想要跳下旁邊的小型腳艦逃命。
董襲見狀大怒，手持寶劍，立於船頭，厲聲大喝道：“我等皆是將門之後，受主公重恩，在此鎮守江防，抵禦強寇！豈可因區區風浪，便臨陣脫逃，貪生怕死！若有敢擅離船隻，動搖軍心者，立斬不饒！”說罷，他手起劍落，當場便斬殺了十餘名試圖逃跑的軍士！其“執法如山，鐵麵無情之氣”暫時穩住了騷亂。
然而，須臾之間，風浪愈發猛惡，一艘巨大的樓船，終於抵擋不住“狂風巨浪之威”，轟然傾覆！大將董襲，因死守船上，不肯離去，竟隨著傾覆的樓船，一同沉入了洶湧的江水之中，壯烈犧牲，其“忠勇殉國之氣”，令人扼腕！
再說徐盛，已率領數百猛士，在李典軍中，來迴衝突，左衝右殺，如入無人之境，將李典的軍陣攪得七零八落，其“驍勇善戰之威”盡顯無遺！
江東猛將陳武，在濡須塢中聽得江邊喊殺聲震天，知道曹軍已大舉來攻，急忙點起本部兵馬，前來助戰。剛出塢口，便與曹軍右翼第二路主將龐德所部狹路相逢！二人皆是當世猛將，仇人見麵，分外眼紅（龐德曾斬殺過陳武舊部，二人有隙），也不搭話，立刻催馬舞刀，戰在一處！兩軍將士，亦是舍生忘死，捉對廝殺，一時間，江邊戰場，“血肉橫飛，殺氣衝天”！
孫權在濡須塢中，聽聞曹軍五路大軍同時殺到江邊，心中亦是大驚，急忙親自帶領心腹猛將周泰，以及一支“禦林親衛”，前來助戰。剛到陣前，便見徐盛正被困在李典軍中，左衝右突，險象環生。孫權急忙揮動令旗，指揮本部兵馬，向李典軍陣發起猛攻，試圖接應徐盛。
不想，螳螂捕蟬，黃雀在後。就在孫權全力救援徐盛之際，曹軍左翼第一路主將張遼，與右翼第一路主將徐晃，早已各自率領一支“精銳鐵騎”，如同兩柄鋒利的剪刀，從左右兩側，悄然包抄過來，一舉將孫權的中軍主力，死死地困在了垓心之中！
曹操在高處土阜之上，遠遠望見孫權被自家大軍團團圍住，插翅難飛，不由得心中大喜，撫須大笑道：“孫仲謀小兒，今日便是你的死期也！”急忙下令，命“虎癡”許褚，縱馬持刀，帶領一支“虎衛重甲騎兵”，如同一支“黑色利箭”，狠狠地殺入孫權軍中，務必要將孫權的軍隊衝散分割，使其首尾不能相顧，徹底失去抵抗之力！
卻說江東猛將周泰，原在孫權身邊護衛。亂軍之中，他與孫權被曹軍衝散。他奮力從曹軍重圍之中殺出一條血路，奔到江邊，卻不見了主公孫權的蹤影，心中大急！他不及多想，立刻勒迴馬韁，高唿著“主公安在”，竟又獨自一人，返身從外圍，再次殺入那“如同絞肉機一般”的曹軍重圍之中！他逢人便問：“可見到我家主公？”有本部軍士，指著遠處兵馬最為密集，喊殺聲最為激烈之處，顫聲說道：“將軍！主公…主公被圍在那核心之處，情勢萬分危急！”
周泰聞言，虎目圓睜，二話不說，挺起手中長槍，大喝一聲，如同一頭發怒的猛虎，再次奮不顧身地殺入重圍，直奔孫權被困之處！一路之上，他槍挑曹將，馬踏敵兵，所到之處，曹軍紛紛避讓，竟無人能擋其“絕世兇威”！終於，他在重重疊疊的敵軍之中，尋見了已被圍得水泄不通、幾乎就要絕望的孫權！
周泰一槍刺翻一名曹軍校尉，來到孫權馬前，急聲道：“主公休慌！周幼平在此！主公可緊隨泰之後，泰必能為主公殺出一條生路！”
於是，周泰在前開路，孫權緊隨其後，二人合力，奮勇衝突！周泰將一條長槍舞得潑水不進，槍槍不離曹軍要害，身上雖連中數槍，鮮血已將鎧甲染紅，箭矢更是如同刺蝟一般插滿了他的後背，有些利箭甚至已穿透了厚重的鎧甲，深入肌肉，但他卻渾然不覺疼痛，依舊死戰不退，其“忠勇護主之氣概”，感天動地！終於，在他的拚死搏殺之下，硬生生地為孫權殺開了一條血路，再次突出重圍，奔到江邊。
此時，大將呂蒙已率領一支江東水軍前來接應，急忙將孫權與周泰護送上船。
孫權驚魂稍定，感激涕零地對周泰說道：“吾今日能脫此重圍，全賴幼平三番五次，舍命衝殺！此等大恩，孤永世不忘！隻是…徐公明尚在重圍之中，未知生死，如何才能救他脫險？”
周泰此時雖已身受重傷，“氣力消耗”也已近極限，但聽聞徐盛尚在圍中，他二話不說，將口中湧上的鮮血強行咽下，一抹臉上的血汙，沉聲道：“主公放心！某這便再去救他出來！”說罷，他竟又輪起長槍，第三次翻身殺入那“屍山血海”般的曹軍重圍之中！曹軍將士見他又去而複返，皆被其“悍不畏死的瘋魔之態”所震懾，一時間竟不敢上前阻攔！
周泰在亂軍之中，左衝右突，終於尋見了已是“強弩之末，險象環生”的徐盛。他大喝一聲，與徐盛並力一處，再次殺出重圍！此時，二人皆已身負重傷，血染戰袍。幸得呂蒙在江邊指揮水軍，以“密集箭雨”射住岸上追趕的曹軍，這才將周泰、徐盛二人安全救下船來。
卻說另一邊，江東猛將陳武，正與曹軍新降的猛將龐德酣戰。二人棋逢對手，刀來槍往，鬥得難解難分。然而，陳武的部下畢竟不如龐德所率領的“西涼精銳”，漸漸抵擋不住，陣型被龐德軍衝散。陳武見勢不妙，又無後續援兵接應，隻得且戰且退，被龐德一路追趕，逃入一處山峪之中。那峪口之內，樹木叢雜，藤蘿密布。陳武急於迴身再戰，不料慌亂之中，袍袖竟被一株盤根錯節的古樹樹枝死死掛住，動彈不得！就在這生死一瞬之間，龐德已拍馬趕到，見陳武被困，哪裏還會客氣？手起刀落，一刀便將陳武斬於馬下！江東又折一員猛將，其“將星隕落之悲”令人歎息。
曹操在遠處高阜之上，見孫權已乘船逃脫，雖然有些遺憾，但也知道江東水師厲害，難以追趕，便親自策馬，指揮大軍，追到江邊，下令弓弩手向江中吳軍船隻亂箭齊射，試圖再擴大一些戰果。
呂蒙在船上指揮還擊，但吳軍船上箭矢漸漸用盡，情況危急。正在慌亂之際，忽然見對江方向，鼓聲大作，一支規模龐大的船隊，遮天蔽日般駛來！為首一艘帥船之上，立著一員儒雅英武的年輕將領，正是孫策的女婿，江東後起之秀，陸遜陸伯言！原來他奉孫權之命，已在後方整頓了十萬水陸大軍，此刻正奉命前來支援濡須戰事！
陸遜見曹軍正在江邊射箭，當即下令本方船隊萬箭齊發！吳軍新銳之師，箭矢充足，一輪齊射，便將岸邊的曹軍射得人仰馬翻，紛紛後退。陸遜更不怠慢，趁勢指揮大軍登陸，對敗退的曹軍展開追殺！曹軍猝不及防，又兼鏖戰許久，“氣力已乏”，被陸遜的生力軍一陣衝殺，頓時大敗而迴，非但未能占得便宜，反而被吳軍奪迴了數千匹戰馬，死傷之士，更是不計其數。
此番濡須大戰，雙方皆是損兵折將，死傷慘重。吳軍在混亂之中，尋迴了陳武的屍首。孫權得知勇將陳武陣亡，忠臣董襲亦沉江而死，心中哀痛至極，下令將士入水打撈，尋迴董襲的屍首，然後將二人以“國士之禮”，一齊厚葬。
他又感念周泰三次衝陣，舍命救護自己與徐盛的“蓋世奇功”，特設盛大筵席，款待周泰。席間，孫權親自為周泰斟酒，輕撫著周泰背上的累累傷痕，淚流滿麵，動情地說道：“幼平啊！你今日兩番舍命救我，奮不顧身，身被數十槍創，肌膚之上，傷痕交錯，如同刀刻斧鑿一般！孤縱然有鐵石心腸，又何嚐不將你視為骨肉至親，將兵馬重任托付於你呢？你真乃孤之‘社稷之臣，肱股之將’也！孤當與你同榮辱，共休戚，永不相負！”
說罷，他竟親自下令，讓周泰當眾解開衣袍，將其身上那“盤根錯節，觸目驚心”的傷痕，一一指給在場的諸位將領觀看。孫權每指到一處傷痕，便詢問周泰受傷的緣由與戰鬥的經過。周泰亦是豪氣幹雲，將曆次戰鬥中受傷的經過，一一道來。孫權聽得更是感動，規定每說一處傷痕，便令周泰飲下一大觥美酒，以示嘉獎與撫慰。是日，周泰開懷暢飲，酩酊大醉。孫權更是龍心大悅，當場將自己平日裏所用的青羅傘蓋，賞賜給周泰，並特許他日後出入軍營，皆可張打此傘蓋，以彰顯其“蓋世功勳”與“無上榮耀”。
孫權在濡須口，與曹操大軍，隔江對峙月餘，雙方互有攻守，卻始終難以取得決定性的勝利，戰局陷入僵持。江東的糧草軍需，亦因長期作戰而日漸緊張，“國力之氣”消耗甚巨。
謀士張昭、顧雍等人見狀，便一同向孫權上言道：“主公，曹操此番來勢洶洶，其‘兵力之雄厚，戰將之眾多’，遠勝於我等。如今我軍雖能憑借長江天險，與之抗衡，但若要強行決戰，恐難有勝算。長久對峙下去，隻會徒然損耗我軍士卒的‘精銳之氣’與國家的‘錢糧儲備’。為今之計，不如暫且放下爭雄之心，派遣使者，前往曹營求和，許以歲幣納貢，以換取暫時的和平。待我江東修養生息，‘國力充沛’之後，再圖良策，亦不為遲。此乃‘安民保境之上策’也。”
孫權聽了二人的建議，沉思良久，也覺得有理。他深知，以目前江東的實力，尚不足以與曹操正麵硬撼，與其兩敗俱傷，不如暫作隱忍。於是，他便采納了張昭、顧雍的建議，派遣能言善辯的步騭為使者，攜帶重禮，前往曹操大營，遞上求和國書，表示願意臣服，並許諾每年向曹操進獻歲幣貢品。
曹操此時也已深感江南之地，氣候潮濕，水土不服，軍中多有士卒染病，其“銳氣”亦因連日苦戰而有所消磨，知道想要一舉攻下江東，亦非易事。又見孫權主動遣使求和，言辭恭順，便也順水推舟，答應了孫權的求和。隻是要求孫權必須先撤兵，以示誠意，他曹操隨後才會班師返迴許都。
步騭將曹操的條件迴複孫權。孫權無奈，隻得依言，留下大將蔣欽、周泰二人，統領部分兵馬，繼續鎮守濡須口，以防曹軍有變。自己則盡起大軍主力，登船返迴了秣陵（建業）。
曹操見孫權果然退兵，也便留下大將曹仁、張遼二人，統重兵屯駐合淝，作為抵禦東吳的屏障。然後，便下令全軍拔寨啟程，班師返迴了許都。濡須口大戰，就此告一段落。
曹操班師迴到許都之後，其“威望之隆，權勢之盛”，更是達到了頂峰。朝中依附於他的文武百官，見時機成熟，便又開始紛紛議論，欲共同上表，請求漢獻帝冊立曹操為“魏王”，以彰其“不世之功德”。
然而，尚書崔琰，為人素來“剛正不阿，忠於漢室”，聽聞此事，卻是勃然大怒，當眾力排眾議，堅決反對曹操稱王，認為此舉乃是“僭越之舉，不臣之心”，其言辭激烈，絲毫不給曹操留情麵。
那些主張擁立曹操為王的官員們，見崔琰如此“不識時務”，便有人冷嘲熱諷道：“崔公啊崔公！難道你沒有看見當初那位寧死不屈的荀文若（荀彧），最終落得個什麽下場嗎？你莫非也要步其後塵？”
崔琰聞言，更是須發皆張，虎目圓睜，拍案而起，厲聲喝道：“時乎！時乎！此乃天道循環，盛極而衰之兆！汝等助紂為虐，倒行逆施，他日必將有天翻地覆之變！爾等且任自為之，我崔琰絕不與爾等同流合汙！”其“忠烈之氣”與“不屈之節”，令人肅然起敬。
有些平日裏與崔琰不和的小人，便將崔琰這番“大逆不道”的言語，暗中添油加醋地告知了曹操。曹操聽聞崔琰竟敢當眾辱罵自己為“奸賊”，頓時勃然大怒，下令將崔琰革職下獄，嚴刑拷問。
崔琰被投入大牢之後，依舊麵不改色，不屈不撓，隻是對著前來審問的廷尉官吏，放聲大罵曹操“欺君罔上，篡逆漢室”的種種罪行，其“虎目虯髯，威武不屈”之狀，竟令獄卒亦不敢近前。
廷尉將崔琰的情況稟告曹操。曹操更是怒不可遏，惡向膽邊生，竟下令將崔琰活活杖殺於獄中！可憐一代忠臣，隻因直言敢諫，便落得如此淒慘下場！
後人有詩讚崔琰曰：清河崔琰，‘天性堅剛’。虯髯虎目，‘鐵石心腸’。奸邪辟易，‘聲節顯昂’。忠於漢主，‘千古名揚’！
建安二十一年夏五月，在清除了崔琰這等“不和諧之音”後，曹操的心腹大臣們，便再次聯合百官，共同上表給漢獻帝，奏章之中，極力頌揚魏公曹操的“蓋世功德”，稱其“安定社稷，再造大漢”之功，遠超商之伊尹、周之周公，如此“豐功偉績”，理應進爵為王，以彰其“不世之勳”。
漢獻帝此時已是“傀儡天子”，哪裏還敢有半分違逆？隻得強顏歡笑，立刻命令尚書令鍾繇草擬詔書，正式冊立曹操為“魏王”，食邑三萬戶，允許其“建天子旌旗，出入稱警蹕”，其“威儀排場”，幾乎已與天子無異！
曹操接到詔書之後，卻又故作謙遜，假惺惺地上書推辭了三次，以顯示自己的“謙恭之心”與“不貪權位之德”。漢獻帝亦是心知肚明，配合著三次下詔，堅決不允其辭。曹操這才“勉為其難”地接受了魏王的爵位。他頭戴象征王權的十二旒冕冠，乘坐著天子才能使用的金根車，駕馭著六匹駿馬，使用著全套的天子車服鑾儀，出則警戒清道，入則侍衛開路，其“威福之盛”，已然淩駕於漢獻帝之上。
隨後，曹操便在自己的封地鄴郡，大興土木，建造了規模宏大、富麗堂皇的魏王宮，並開始公開商議冊立世子，為其將來“代漢自立”做準備。
曹操的大妻丁夫人，因未能生育，早已失寵。其妾劉氏，曾生下長子曹昂，可惜曹昂在宛城征張繡之時，為救曹操而戰死。如今，曹操最為寵愛的卞氏，共為他生下了四個兒子：長子曹丕，沉穩有心計；次子曹彰，勇猛善戰，綽號“黃須兒”；三子曹植，才華橫溢，文采風流；四子曹熊，體弱多病。
曹操經過一番權衡，廢黜了丁夫人的正室地位，正式冊立卞氏為魏王後。在冊立世子的人選上，曹操卻有些猶豫。他最為喜愛的是三子曹植，字子建，此子天資聰穎，才思敏捷，往往舉筆便能寫出錦繡文章，其“文采風流之氣”，深得曹操賞識，曹操一度想立他為後嗣。
長子曹丕，見父親偏愛三弟，心中憂懼不已，深恐自己失去世子之位，便暗中向中大夫賈詡問計。賈詡老謀深算，早已洞悉曹操心意，便如此這般地指點了曹丕一番。
自此以後，每當曹操出征，諸子前來送行。曹植依舊發揮其“文采特長”，在父親麵前大聲稱頌其功德，即席賦詩作詞，辭藻華麗，極盡讚美之能事，以博取父親歡心。而曹丕，則謹記賈詡之言，一改往日作風，在送別父親之時，不再多言，隻是對著曹操，恭恭敬敬地叩拜行禮，然後便淚流滿麵，哽咽難言，其“孺慕之情，依依不舍”之狀，令左右侍從無不為之感動。
幾次三番下來，曹操心中便漸漸起了疑慮，覺得曹植雖然才華橫溢，但其言辭過於“雕琢藻飾”，顯得有些“虛浮巧詐”，反不如曹丕那般“樸實無華，情真意切”。再加上曹丕又暗中派人，用金銀財帛買通了曹操身邊的一些近侍宦官，讓他們時常在曹操麵前，稱讚曹丕的“仁厚孝順之德”。
如此一來，曹操在立嗣之事上，更是躊躇不定，難以決斷。他私下裏向賈詡問計：“文和啊，孤欲立後嗣，繼承魏王之位，不知當立何人才是？”
賈詡卻隻是低頭不語，並不立刻迴答。曹操追問其故，賈詡這才緩緩說道：“迴稟大王，臣方才正在凝神思索一事，故而未能即刻作答。”
曹操好奇地問道：“哦？文和在思索何事？不妨說來聽聽。”
賈詡這才慢條斯理地答道：“臣……臣在思索那袁本初（袁紹）與劉景升（劉表）父子之事啊……”
袁紹與劉表，皆是因廢長立幼，導致諸子爭位，最終家族敗亡。曹操何等聰明，一聽賈詡此言，立刻便明白了其中的“弦外之音”，不由得哈哈大笑起來。於是，他最終下定決心，遵循“立嫡以長”的古製，正式冊立長子曹丕為魏王世子。
冬十月，鄴郡的魏王宮終於建造完成，其“富麗堂皇之氣”，遠勝漢家宮闕。曹操下令，派人前往全國各地，搜羅各種奇花異果，奇珍異石，用來栽植、點綴魏王宮的後苑。
有使者奉命來到東吳地界，拜見了孫權，傳達了魏王的令旨，命他再次前往溫州等地，搜集上等柑橘，送往鄴郡。其時，孫權表麵上對曹操尊奉有加，不敢怠慢，便立刻下令，命人在本城之內，挑選了四十餘擔個大飽滿的上等柑橘，派專人星夜兼程，送往鄴郡。
運送柑橘的隊伍，行至半途，挑擔的役夫們因連日趕路，早已“精疲力盡，汗流浹背”，便在一處山腳下歇息。正在此時，忽見路旁走來一位道人。那道人眇一目，跛一足，頭戴一頂白色藤條編織的道冠，身穿一件青色素樸的寬大道袍，仙風道骨，卻又帶著幾分“異相”，他主動上前，向挑擔的役夫們稽首作禮，和顏悅色地說道：“諸位壯士，挑擔遠行，想必十分勞苦。貧道不才，略有些許氣力，不知可否替諸位代挑一肩，略盡綿薄之力？”
眾人見這道人形貌雖然有些奇特，但言語和善，又主動提出幫忙，皆是大喜過望，連聲道謝。於是，那道人便上前，將每一擔柑橘，都替役夫們挑了約莫五裏路程。奇怪的是，凡是經過這道人挑過的擔子，都變得比先前輕了許多，仿佛裏麵的柑橘少了一半似的，但外觀上卻又看不出任何異樣。眾人皆是嘖嘖稱奇，心中驚疑不定，暗道莫非是遇上了“神仙異人”。
那道人挑完之後，臨別之際，又對負責押運柑橘的官員說道：“貧道乃是魏王鄉中故舊，姓左，名慈，字元放，道號烏角先生。你等迴到鄴郡之後，若魏王問起，可說左慈特此前來，代申問候之意。”說罷，便拂袖而去，其“行蹤飄忽之態”，令人捉摸不透。
押送柑橘的官員，帶領隊伍一路來到鄴郡，拜見曹操，將那四十餘擔柑橘盡數呈上。曹操見柑橘個大色鮮，心中甚喜，當即命人取來一把小刀，親自剖開一個品嚐。不料，剖開之後，卻發現那柑橘隻是一個空殼，裏麵竟無半點果肉！曹操大驚，又接連剖開數個，皆是如此！一時間，“怒氣上湧，驚疑不定”。他急忙喚來押送柑橘的官員，厲聲質問緣故。
那官員早已嚇得魂不附體，慌忙跪倒在地，將途中遇到左慈，以及左慈代為挑擔的奇異之事，一五一十地稟告了曹操。
曹操聽了，將信將疑，尚未發作。忽然，宮門小吏慌慌張張地跑來稟報：“啟稟大王！宮門之外，有一位道人求見，自稱姓左名慈，特來拜見大王！”
曹操心中一動，立刻傳令召入。那押送柑橘的官員抬頭一看，失聲叫道：“大王！此人…此人正是途中所遇的那位烏角先生！”
曹操厲目瞪視左慈，喝道：“妖道！你究竟用了何等妖術，竟敢將我上貢的佳果盡數攝去？！”
左慈微微一笑，稽首道：“大王息怒，貧道豈敢行此等無禮之事！”說罷，他從那些看似空殼的柑橘之中，隨意取過一個，用手輕輕一掰，那柑橘竟應手而開，裏麵露出了飽滿鮮嫩的果肉，清香撲鼻！左慈又接連剖開數個，無一例外，皆是果肉豐盈，其味甘甜無比！唯獨方才曹操親手剖開的那些，依舊隻是空殼。
曹操見狀，更是驚疑不定，心中對左慈的“道法之奇”生出幾分敬畏，便暫時壓下怒火，賜左慈落座，並開口詢問其來曆。
左慈也不客氣，坦然落座之後，便向曹操索要酒肉。曹操命人取來美酒佳肴。隻見左慈麵前，飲酒如同喝水一般，一連飲了五鬥，麵不改色，絲毫不見醉意；又將一整隻烤全羊，吃得幹幹淨淨，卻依舊不見飽足之態！其“海量之食”令人咋舌。
曹操驚奇不已，問道：“先生究竟有何等奇術，竟能如此不凡？”
左慈微微一笑，道：“貧道早年曾在西川嘉陵峨嵋山之中，潛心修道三十餘載。忽有一日，貧道在山中靜坐，忽聞身旁石壁之內，隱隱有聲音唿喚我的名字。仔細察看，卻又不見人形。如此怪事，接連發生了數日。後來，又有一日，天降驚雷，電光閃耀，一聲巨響，竟將那麵石壁從中劈開！貧道上前察看，竟在石壁裂縫之中，發現三卷用金色絲線編織而成的天書，其上霞光流轉，仙氣繚繞，書名曰《遁甲天書》。”
“此天書共分上、中、下三卷。上卷名為‘天遁’，修習之後，能騰雲駕霧，禦風而行，遨遊太虛，與日月星辰為伴。中卷名為‘地遁’，修習之後，能穿山透石，入地無礙，遍知地理脈絡，操控五行之力。下卷名為‘人遁’，修習之後，能雲遊四海，隱介藏形，變化萬端，更能飛劍擲刀，於千裏之外，取人首級如探囊取物！”
“貧道見大王您如今位極人臣，‘權傾朝野，福壽已極’。然人生在世，功名利祿，皆如過眼雲煙，唯有‘大道長生’方為正途。何不早日放下這世俗的權柄與紛擾，跟隨貧道一同前往那清幽絕塵的峨嵋仙山之中，潛心修行？貧道願將這三卷《遁甲天書》盡數傳授與大王，助大王早日‘脫離苦海，得證大道’！”
曹操聽了左慈這番話，心中雖然對那《遁甲天書》的神奇之處頗為向往，但其“權欲之心”早已根深蒂固，哪裏肯輕易放棄這唾手可得的“帝王基業”？他打了個哈哈，說道：“嗬嗬，先生美意，孤心領了。我亦是久有急流勇退，歸隱山林之念。隻是…奈何如今天下未平，朝廷之中，也尚未尋到能托付國家重任的賢才啊！”
左慈聞言，撫須大笑道：“大王此言差矣！那益州劉玄德，乃是孝景皇帝閣下玄孫，根正苗紅的‘帝室之胄’，其人‘仁德布於四海，賢名聞於天下’，正是承繼大統，安邦定國的最佳人選！大王何不順天應人，將此漢家江山，讓與劉皇叔？如此，既可全了君臣之義，又能積下‘不世陰德’，豈不兩全其美？若大王執迷不悟，貪戀權位，休怪貧道言之不預，他日必當飛劍前來，取你項上人頭，以警後世！”
曹操一聽這話，勃然大怒，拍案而起，厲聲喝道：“大膽妖道！休得在此胡言亂語，蠱惑人心！我看你分明便是那劉備匹夫派來的細作，想用此等妖言邪術，來動搖我的‘王霸之心’！”當即下令左右武士：“給我將這妖道拿下！押入大牢，嚴刑拷問！”
左慈見曹操翻臉，卻依舊麵不改色，隻是放聲大笑，其笑聲之中，充滿了對曹操“執迷不悟”的嘲諷與不屑。
曹操見狀，更是怒不可遏，下令十數名膀大腰圓的獄卒，上前將左慈捉拿捆綁，用鞭子狠狠地抽打。然而，那些獄卒使盡了平生氣力，打得皮開肉綻，筋疲力盡，再看那左慈之時，他卻早已閉目垂首，鼻息均勻，齁齁熟睡，仿佛那鞭子是打在別人身上一般，全無半分痛楚之色！
曹操見此情景，心中愈發驚怒，知道此人確有“異術”在身。他下令取來沉重的枷鎖，用鐵釘將左慈的四肢牢牢釘住，又用粗大的鐵鏈將其周身鎖了七八道，然後投入到戒備最為森嚴的天牢深處，嚴加看管。
然而，不過片刻功夫，看守的獄卒便慌慌張張地前來稟報，言說牢中那左慈，不知用了何等法術，身上的枷鎖鐵鏈，竟已盡數脫落，散落在地，而他本人則依舊安然無恙地臥於地上，毫發無傷！
曹操無奈，隻得下令，將左慈從牢中押出，也不再用刑，隻是將其困於一間密室之內，不給飲食，試圖將其餓死。如此一連困了七日七夜，滴水未進，粒米未沾。待到第八日，獄卒前去察看，卻見那左慈依舊端坐於地，非但沒有絲毫虛弱之態，反而麵色紅潤，精神矍鑠，比先前更加容光煥發！
獄卒急忙將此事稟告曹操。曹操聽了，更是驚疑不定，隻覺得此人“神通廣大，非人力所能製”，便再次將左慈從密室中提出，親自詢問。
左慈微微一笑，道：“貧道早已辟穀多年，便是數十年不食，亦無大礙；便是每日食盡千隻肥羊，亦能盡數消化。飲食於我，不過是‘虛妄之形’而已。”
曹操見各種手段皆奈何左慈不得，心中雖然又驚又怒，卻也一時無計可施。
恰逢是日，曹操在魏王宮中大排筵宴，款待文武百官。正當眾人推杯換盞，酒酣耳熱之際，忽見那左慈，依舊是那副眇一目、跛一足、頭戴白藤冠、身穿青懶衣的模樣，腳下卻穿著一雙粗陋的木履，竟施施然地走入筵席之中，立於眾人麵前。
在場的文武官員，皆被這突如其來的變故驚得目瞪口呆，不知所措。
左慈環顧四周，微微一笑，對曹操說道：“大王今日水陸俱備，山珍海味，大宴群臣，四方搜羅來的奇異物產，想必是極多的了。不知這滿席佳肴之中，還欠缺些什麽稀罕之物？貧道不才，願為大王取來，以助酒興。”
曹操心中一動，暗道：“我倒要看看你這妖道，究竟還有多少把戲！”便故意刁難道：“嗬嗬，先生既有此等神通，孤今日倒真想嚐嚐鮮。我要用那‘天上真龍之肝’來做一道羹湯，不知先生可能為我取來否？”
左慈聞言，撫掌大笑道：“哈哈哈！大王想食龍肝，又有何難哉！”說罷，他也不見如何作勢，隻是隨手從案幾上取過一支飽蘸濃墨的毛筆，來到大殿中央的粉壁牆前，信手揮灑，須臾之間，便在牆上畫出了一條張牙舞爪、栩栩如生的五爪金龍！然後，他將身上的道袍袖子，對著那畫中之龍，輕輕一拂。
奇異的事情發生了！隻見那畫壁之上的金龍，腹部竟自動裂開一道口子！左慈從容上前，伸手探入那畫中龍腹之內，片刻之後，竟真的從中提出一副熱氣騰騰、鮮血尚自滴淌的龍肝來！其“仙家手段之神奇”，令滿座皆驚！
曹操見狀，雖然心中震驚，但依舊嘴硬不肯相信，強自鎮定，厲聲叱道：“哼！此不過是你事先藏於袖中的障眼法罷了！休想騙過本王！”
左慈也不與他爭辯，隻是微微一笑，又道：“大王若不信，貧道再獻一技。如今正值隆冬時節，天氣嚴寒，百草枯死，萬花凋零。不知大王想觀賞何種奇花異卉？貧道皆可為大王即刻催生出來，隨意所欲。”
曹操心想：“牡丹乃是暮春之花，隆冬時節，絕無可能開放。”便故意說道：“好！孤今日便要觀賞那雍容華貴的牡丹花！你若能在此刻變出盛開的牡丹，孤便信你幾分！”
左慈笑道：“此亦易事耳！”便命左右取來一個空的大花盆，放置於筵席之前。然後，他口中念念有詞，從懷中取出一個小小的玉淨瓶，向那空花盆之中，噴灑了數滴清水。
頃刻之間，奇跡再次發生！隻見那空空如也的花盆之中，竟以肉眼可見的速度，鑽出了一株青翠的嫩芽！那嫩芽迎風而長，迅速抽枝散葉，轉眼之間，便長成了一株尺許高的牡丹花樹！更令人驚奇的是，那花樹之上，竟在眾目睽睽之下，綻放出兩朵嬌豔欲滴、國色天香的巨大牡丹花！一朵粉紅，一朵潔白，花香馥鬱，沁人心脾！
滿座文武官員，親眼目睹此等“神乎其技之仙術”，皆是驚得目瞪口呆，鴉雀無聲，再也不敢對左慈有半分輕視之心，紛紛起身，恭敬地邀請左慈入席同坐，共享佳肴。
少頃，庖人又端上了一盤剛剛切好的鮮美魚膾。
左慈看了一眼，微微皺眉道：“此魚膾雖也鮮嫩，但若論其味之美，還當屬那鬆江府所產的四腮鱸魚，方為‘魚中極品’。”
曹操聞言，心中又起“刁難之意”，道：“嗬嗬，先生真乃識味之人。隻是這鬆江府遠在千裏之外，此時此刻，安能取得那四腮鱸魚前來品嚐？”
左慈撫須笑道：“大王又何必小覷貧道？此事於貧道而言，亦有何難哉！”說罷，他便命左右取來一根釣魚竿，竟就在那金碧輝煌的大殿之下，靠近窗邊的一個小小的觀賞魚池之中，悠然垂釣起來！
眾人皆覺其舉動荒誕可笑，那魚池之中，不過養著幾尾尋常的錦鯉而已，哪裏會有什麽鬆江鱸魚？
然而，不過片刻功夫，隻見左慈手中魚竿猛地一沉，他哈哈一笑，用力一提，竟真的從那小小的魚池之中，釣出了一條活蹦亂跳、鱗光閃閃的肥美鱸魚！接連數杆，竟釣出了數十尾大小不一的鱸魚，皆是鮮活無比，在殿上蹦跳不止！
曹操見狀，雖也暗暗稱奇，但依舊嘴硬道：“哼！我這宮中魚池，本就養有此等鱸魚，不足為奇！”
左慈笑道：“大王何必自欺欺人耶？天下鱸魚，多為兩腮，唯獨那鬆江府所產之特等鱸魚，方有四腮！此乃天下一絕，大王可仔細辨認，便知真偽。”
在場的官員們紛紛上前仔細察看，隻見那些鱸魚，果然與尋常鱸魚不同，每一條魚的腮部，都清清楚楚地長著四個鰓孔！眾人更是驚歎不已，對左慈的“通天手段”佩服得五體投地。
左慈又道：“烹製這鬆江四腮鱸魚，若能配上那蜀中特產的紫芽嫩薑，方才能將其鮮美之味，發揮到極致。”
曹操問道：“莫非先生連這千裏之外的紫芽薑，也能即刻取來不成？”
左慈笑道：“易事耳！”他命人取來一個金光閃閃的大盆，然後將自己的道袍脫下，覆蓋在金盆之上，口中又默念了幾句咒語。須臾之間，他將道袍揭開，隻見那金盆之中，竟已裝滿了鮮嫩欲滴、香氣撲鼻的紫芽嫩薑！他命人將薑芽洗淨，呈上與曹操觀看。
曹操伸手從盆中取了一塊紫芽薑，仔細端詳。忽然，他發現在那堆積如山的薑芽之中，竟夾雜著一本薄薄的書冊！他心中一動，將那書冊取出，隻見封麵上赫然寫著四個大字——《孟德新書》！
曹操大驚失色！這《孟德新書》，乃是他自己平日裏嘔心瀝血，親自撰寫的一部兵法心得，尚未對外公布，除了少數幾個心腹之人，外人絕無可能知曉！他急忙翻開書冊，仔細閱讀，隻見裏麵的內容，竟與自己所寫，一字不差！曹操心中更是驚疑不定，隻覺得這左慈妖道，神通廣大，深不可測，非但能“搬運物品，點石成金”，竟還能“洞察人心，竊取機密”！
就在曹操驚疑之際，左慈已從案幾之上，取過一隻玲瓏剔透的白玉酒杯，斟滿了琥珀色的葡萄美酒，雙手捧著，來到曹操麵前，躬身說道：“大王洪福齊天，天命所歸。貧道特敬獻此杯‘仙家玉釀’，大王若能飲下此酒，定能延年益壽，壽比南山，活至千歲，亦非難事！”
曹操此時對左慈已是“戒心大起”，哪裏還敢輕易飲他敬的酒？便冷冷地說道：“先生美意，孤心領了。隻是此等仙釀，孤不敢獨享，還請先生先行品嚐一杯，以示公允。”
左慈微微一笑，也不推辭，從自己頭上的白藤冠之上，拔下一根晶瑩剔透的白玉發簪，在那斟滿美酒的玉杯之中，輕輕一劃！奇異的事情發生了！隻見那杯中美酒，竟如同被無形的利刃從中劈開一般，自分為兩半，一半清澈，一半渾濁，涇渭分明，互不?！左慈坦然端起玉杯，將那清澈的一半美酒，一飲而盡，然後將剩下那渾濁的半杯酒，依舊雙手捧著，遞向曹操。
曹操見狀，更是又驚又怒，認為左慈這是在故意戲耍於他，當即勃然大怒，厲聲叱道：“妖道！安敢如此戲弄本王！”
左慈見曹操發怒，卻依舊麵帶笑容，他也不答話，隻是將手中那半杯渾濁的酒，猛地向空中一擲！那玉杯在空中滴溜溜一轉，竟在眾目睽睽之下，化作一隻潔白如雪的信鴿！那白鴿在金碧輝煌的大殿之上，盤旋飛舞了一圈，然後發出一聲清脆的鴿哨，振翅高飛，穿梁而出，消失在天際。
在場所有文武官員，皆被這匪夷所思的景象驚得瞠目結舌，紛紛仰麵觀看那飛走的白鴿。待到眾人迴過神來，再看堂下之時，卻早已不見了左慈的蹤影！仿佛他從未出現過一般！
左右侍衛慌忙稟報：“啟稟大王！方才…方才那左慈妖道，已趁眾人觀看白鴿之際，大搖大擺地走出宮門去了！”
曹操氣得渾身發抖，暴跳如雷，厲聲喝道：“如此妖人，膽敢在孤麵前裝神弄鬼，戲耍群臣！若不將其擒拿斬殺，以儆效尤，日後必將成為我心腹大患！來人！速速傳我將令，命虎衛將軍許褚，帶領三百名最為精銳的鐵甲軍士，火速追趕，務必將那左慈妖道，給孤生擒活捉迴來！若敢反抗，格殺勿論！”
許褚領命，不敢怠慢，立刻點齊三百名虎衛鐵甲，翻身上馬，殺氣騰騰地追出宮門。來到城門口，遠遠便望見那左慈，依舊是穿著那雙粗陋的木履，不緊不慢地在前方行走，其“悠閑之態”，仿佛是在散步一般。
許褚大喝一聲：“妖道休走！留下狗命！”催動胯下戰馬，如同一陣旋風般，猛追過去。然而，奇怪的事情又發生了！許褚的戰馬雖然神駿無比，腳力飛快，但無論他如何催促進，竟始終與那看似慢悠悠行走的左慈，保持著一段不遠不近的距離，怎麽也追趕不上！
許褚心中焦躁，一路緊追不舍，漸漸趕到了一處荒山之中。隻見前方山坡之上，有一位牧羊的小童，正趕著一大群雪白的綿羊，緩緩走來。那左慈見到羊群，竟身形一晃，如同鬼魅一般，悄無聲息地走入了那密密麻麻的羊群之內，再也尋不見他的蹤影！
許褚見狀大怒，心想：“這妖道定是化作了羊形，混在其中！”便不顧一切，張弓搭箭，對著那群無辜的綿羊，便是一陣亂射！可憐那些綿羊，哪裏經得起這般射殺，紛紛慘叫倒地，不一會兒，竟被許褚及其手下盡數射殺！然而，在那些死去的羊屍之中，卻依舊沒有發現左慈的蹤跡。許褚無奈，隻得悻悻然地率兵返迴。
那牧羊的小童，眼睜睜看著自家的羊群慘遭屠戮，傷心欲絕，伏在地上，守著那些死去的羊兒，放聲大哭。忽然，他聽見那些被砍下的羊頭，竟在地上滾動，口吐人言，唿喚著他的名字，說道：“小童兒，小童兒，你莫要哭了。你可將我們這些羊頭，都撿起來，一一安放在那些死去的羊的腔子之上。”
小童兒哪裏見過這等怪事？嚇得魂飛魄散，驚叫一聲，掩麵便逃！
剛跑出不遠，又聽得身後有人高聲唿喚道：“小官人，不必驚慌逃走，貧道這就將你的活羊，盡數還給你便是！”
小童兒壯著膽子，迴頭一看，隻見那左慈道人，不知何時又已出現。他正笑眯眯地站在那裏，而原先那些被射死的綿羊，此刻竟已奇跡般地盡數複活，完好無損地站在他身後，咩咩叫個不停！左慈將那些複活的綿羊，盡數趕還給了小童。
小童兒驚疑不定，剛想上前詢問，那左慈卻已然哈哈大笑，拂袖而去，其行走之快，真如風馳電掣一般，倏忽之間，便消失在山林之中，再也不見蹤影了。
那牧羊小童驚魂稍定，急忙趕著羊群，飛奔迴家，將今日所遇的種種奇異之事，一五一十地稟告了自己的主人。他主人聽了，亦是駭然不已，知道此事非同小可，不敢隱瞞，便立刻將此事上報給了官府，層層上達，最終傳到了曹操的耳中。
曹操聽聞左慈竟有如此“起死迴生，撒豆成兵”般的“仙家手段”，心中更是又驚又懼，知道此人若真與自己為敵，隻怕防不勝防！他當即下令，命人依照那牧羊小童的描述，畫下左慈的圖形，張貼於全國各地，懸賞捉拿。凡是眇一目、跛一足、頭戴白藤冠、身穿青懶衣、腳踏木履之人，一經發現，格殺勿論！
命令一下，不過三日之內，僅在許都城裏城外，官兵們便捉拿了三四百名與左慈畫像特征一般無二的道人！一時間，哄動街市，人心惶惶，皆不知這許多個“左慈”，哪個是真，哪個是假。
曹操得到稟報，亦是頭疼不已。他心生一計，下令將所有捉來的“左慈”，盡數押解到城南的教場之上。然後，他又命眾軍士，取來大量的豬羊汙血，將那些“左慈”從頭到腳，潑了個遍，認為若真是妖人，被這汙血一潑，其“妖氣”必散，妖法自破。
隨後，曹操親自帶領五百名最為精銳的鐵甲虎衛，將那些被潑了汙血的“左慈”們團團圍住，然後下令弓箭手，將其盡數射殺！一時間，箭如飛蝗，慘叫連連，那三四百名無辜的“左慈”，皆慘死於亂箭之下！
然而，就在曹操以為已將左慈徹底鏟除，可以高枕無憂之時，更為詭異的事情發生了！隻見那些被射殺的“左慈”屍體，每一個人的頸腔之內，都緩緩升起了一道淡淡的青色煙氣！那數百道青氣，在半空之中，盤旋匯聚，漸漸凝結成一處，最終，竟又重新化作了一個完整的左慈模樣！
那幻化出來的左慈，立於半空之中，腳下不知何時，竟踏著一隻毛羽潔白的仙鶴！他俯視著下方目瞪口呆的曹操與眾將士，拍手哈哈大笑道：“土鼠隨金虎，奸雄一旦休！曹阿瞞，你逆天行事，殘害忠良，今日貧道便要替天行道，除了你這國賊！”
曹操氣得七竅生煙，厲聲喝令眾將士，用弓箭向空中的左慈射擊！
然而，就在弓箭手紛紛舉弓瞄準之際，平地裏忽然狂風大作，飛沙走石，遮天蔽日！刹那間，天昏地暗，日月無光！更令人驚駭的是，那些剛剛被射殺在教場之上的“左慈”屍體，竟在狂風之中，一個個都搖搖晃晃地重新站立了起來！他們每個人的手中，都提著自己那顆血淋淋的頭顱，麵目猙獰，口中發出淒厲的怪叫，如同一群從地獄之中爬出來的惡鬼一般，爭先恐後地奔上演武台，向曹操撲去！
在場的文官武將，何曾見過如此恐怖詭異的景象？皆被嚇得魂飛魄散，肝膽俱裂，一個個掩麵尖叫，抱頭鼠竄，再也顧不得什麽君臣禮儀，隻恨爹娘少生了兩條腿
正是：奸雄權勢能傾國，“王氣已成”震四方。
道士仙機更異人，“遁甲天書”顯玄黃。
未知曹操在這般“群屍索命”的恐怖景象之下，性命究竟如何，且看下文分解。
孫權聞報，眉頭緊鎖，急忙召集帳下張昭、顧雍等一眾謀士，共議退敵之策。經過一番“集思廣益之氣”的碰撞，眾人決定，先派遣大將董襲、徐盛二人，統領五十隻裝備精良的“艨艟巨艦”，預先埋伏於濡須口外的隱蔽水道之中，形成“水上伏擊圈”，以逸待勞；同時，又令猛將陳武帶領一支“精悍水陸巡邏隊”，日夜往來於長江沿岸，嚴密巡查，提防曹軍“水陸並進之計”。
老臣張昭撚須沉吟道：“主公，如今曹操挾新得漢中之‘赫赫軍威’，遠道而來，其‘先鋒銳氣’必是十分囂張。我軍當務之急，便是要設法先挫其鋒芒，打掉他那股‘不可一世之氣’，如此方能穩定我軍‘軍心士氣’，與之周旋。”
孫權深以為然，環顧帳下諸將，朗聲問道：“曹操遠來，‘軍心未穩，地利不熟’，哪位將軍敢為先鋒，率兵前去破敵一陣，以挫其‘先鋒銳氣’，為我江東立下首功？”
話音未落，猛將淩統已然出班，慨然應道：“末將願往！為父報仇，正在今日！定要將那曹軍殺得片甲不留！”其“複仇之火”與“好戰之意”熊熊燃燒。
孫權見其“戰意高昂”，亦是欣慰，問道：“公績將軍準備帶領多少兵馬前往？”
淩統傲然道：“啟稟主公，三千精兵足矣！末將必能旗開得勝！”
不等孫權迴答，另一側猛將甘寧卻突然大笑一聲，站起身來，其“錦帆賊之狂傲不羈”盡顯無遺：“區區曹軍先鋒，何足掛齒！依我甘興霸看來，隻需百餘騎精銳，便可在曹營之中殺個三進三出，攪他個天翻地覆！何必勞師動眾，動用三千人馬！”
淩統本就因父親被甘寧射殺而懷恨在心，如今又見甘寧在主公麵前，如此輕視於他，更是怒不可遏，指著甘寧厲聲喝道：“甘興霸！你休要在此口出狂言！曹軍勢大，豈容你這般兒戲！莫非是想借機搶功不成？”
甘寧亦不甘示弱，冷笑道：“我甘寧向來言出必行，何曾說過半分虛言？倒是某些人，隻會逞口舌之利，未必真有退敵之能！”
二人就在孫權麵前，唇槍舌劍，爭執起來，眼看便要“怒氣相向”，孫權急忙出言製止道：“二位將軍休要爭吵！如今大敵當前，理當同心協力，共禦外侮。曹軍勢大，不可輕敵，亦不可妄自菲薄。既然公績請戰在先，便由公績帶領三千精兵，出濡須口哨探，若遇曹兵，可相機交戰，試探其虛實。興霸將軍稍安勿躁，自有你大顯身手之時。”
淩統領命，也不再與甘寧爭辯，當即點起三千“氣”宇軒昂的江東子弟兵，離開濡須塢大營，前去迎敵。行不多遠，便見前方塵土飛揚，旌旗蔽日，曹軍的先鋒部隊已然殺到。為首一將，正是威震逍遙津的曹軍猛將張遼！
兩軍陣前，淩統拍馬舞刀，直取張遼。張遼亦是挺槍躍馬，慨然迎戰。二人皆是當世一流猛將，刀來槍往，大戰五十餘合，不分勝敗，直殺得天昏地暗，日月無光，兩軍將士皆看得“心馳神搖，目不暇接”。孫權在後方觀戰，深恐淩統有失，畢竟淩統是他江東“新生代將領之翹楚”，若有閃失，損失巨大。便急忙下令，命大將呂蒙率兵接應，鳴金收兵，將淩統換下陣來。
甘寧見淩統無功而返，心中更是“不忿”，當即來到孫權麵前，朗聲道：“主公！淩公績三千人馬尚不能挫敗曹軍，可見其‘勇武尚需磨礪’！寧今夜願立軍令狀，隻帶一百名精銳騎兵，前去劫曹操大營！若此行折損了一兵一卒，或是未能攪亂曹營，便不算我甘寧之功勞，甘受軍法處置！”其言語之中，充滿了“絕對的自信”與“一往無前的豪勇之氣”。
孫權見甘寧如此“豪情壯誌”，又素知其“膽識過人，水陸皆能”，心中亦是暗暗稱奇，便道：“好！興霸真乃我江東之‘錦帆猛虎’也！孤便依你所言，撥你帳下一百名最為精銳的騎兵，皆是‘百戰餘生，馬術嫻熟’之輩。再賜你美酒五十瓶，肥羊五十斤，讓你犒賞軍士，以壯行色！”
甘寧大喜拜謝，迴到自己營中。他將那一百名精挑細選出來的騎士召集列坐，先親自拿起一隻碩大的銀碗，斟滿烈酒，一飲而盡，連飲兩碗，麵不改色。然後，他對眾人朗聲道：“諸位兄弟！今夜我甘寧奉主公之命，要帶領大家夥兒去劫曹操那廝的大營！這是一場‘九死一生’的惡戰，也是我等‘揚名立萬’的好機會！請諸位滿飲此杯壯行酒，今夜務必奮勇向前，同生共死，殺他一個痛快！”
眾人聽聞此言，皆是麵麵相覷，臉上露出“遲疑與畏懼”之色。畢竟，那曹操大營，號稱四十萬大軍，如同“龍潭虎穴”一般，僅憑區區百騎，便想去劫營，無異於“飛蛾撲火，以卵擊石”。
甘寧見眾人麵有難色，“軍心不齊”，心中不由得怒火中燒。他猛地拔出腰間佩劍，“嗆啷”一聲插在地上，厲聲怒叱道：“我甘寧身為上將，尚且不惜自己的性命，願與諸君共赴沙場！爾等身為軍人，食君之祿，忠君之事，難道竟如此貪生怕死，心生退縮之念麽！若有臨陣脫逃，擾亂軍心者，休怪我甘寧劍下無情！”其“凜冽殺氣”與“決絕之意”，令在場眾人皆是心頭一凜。
眾人見甘寧真的動了怒，又被他那股“視死如歸的豪勇之氣”所感染，皆慌忙起身，跪地拜道：“將軍息怒！我等願追隨將軍，效死力一戰，絕無二心！”
甘寧這才麵色稍緩，將美酒肥羊分與眾人，讓大家一同開懷暢飲，吃飽喝足。待到酒足飯飽，他與眾人約定，至二更時分，每人都在頭盔之上，插上一根潔白的鵝翎作為夜間識別的暗號。然後，眾人皆披上堅固的鐵甲，跨上雄壯的戰馬，在甘寧的帶領下，如同一陣黑色的旋風，悄無聲息地摸到了曹操大營的邊緣。
甘寧一聲令下，百名騎士同時發力，迅速拔開營寨外圍的鹿角等障礙物，然後齊聲大喊，如平地裏起了一個焦雷，猛然間殺入曹軍大營之中！其目標，直指中軍帥帳，欲效仿昔日“萬軍之中取上將首級”之勇，一舉格殺曹操！
然而，曹操的中軍大營，豈是那般容易攻破的？早已用無數輛堅固的戰車，首尾相連，布置成了“連環鐵桶陣”，層層疊疊，堅不可摧，尋常兵馬，根本無法輕易靠近。甘寧帶領百餘騎，左衝右突，如同一柄鋒利的尖刀，試圖撕開曹軍的防線，卻始終無法深入到中軍核心地帶。
曹軍營中，被這突如其來的襲擊搞得一片大亂，將士們在睡夢中被驚醒，倉皇失措，根本不知究竟有多少敵兵殺入，一時間自相擾亂，唿喊奔走，其“驚慌失措之氣”彌漫整個營盤。
那甘寧所率領的一百名江東精騎，皆是“藝高人膽大”之輩，在甘寧的帶領下，在曹軍營內縱橫馳驟，如入無人之境，逢著落單的曹兵，便是一陣砍殺，攪得曹營天翻地覆！各營曹軍紛紛擂鼓報警，四處點燃火把，一時間，營中火光如星，喊殺聲、鼓噪聲、慘叫聲，響成一片，亂作一團。
甘寧見無法攻入中軍，又恐陷入重圍，久戰不利，便當機立斷，不再戀戰，帶領百騎，從曹營的南門方向，一路砍殺，奮力突圍而出！曹軍雖眾，卻被其“往來如風，神出鬼沒”的“驍勇之氣”所震懾，竟無人敢上前全力阻攔。
孫權早已料到甘寧此行必有迴響，提前便派遣大將周泰，帶領一支精銳水軍，在曹營外的江邊埋伏接應。甘寧順利將百騎帶迴濡須塢大營，曹軍唯恐江邊有埋伏，也不敢貿然追襲。
後人有詩讚甘寧百騎劫魏營曰：
鼙鼓聲喧震地來，吳師到處鬼神哀！
百翎直貫曹家寨，‘虎將威名’從此開！
‘銀鞍白馬’甘興霸，‘膽識過人’真將才！
甘寧帶領百騎人馬，安然返迴大營，仔細清點，竟真的一人一騎也未曾折損！來到營門之前，他下令那一百名騎士，皆在馬上齊聲擂鼓吹笛，高唿“萬歲”，其“歡欣鼓舞之氣”，聲震四野。
孫權聽聞甘寧得勝歸來，亦是大喜過望，親自出營迎接。甘寧翻身下馬，拜伏於地。孫權急忙上前，親手將甘寧扶起，緊緊握住他的手，激動地說道：“興霸將軍此番夜襲，真乃神勇無敵！足可使那曹操老賊聞風喪膽，夜不能寐！孤先前尚有些擔憂，並非不信任將軍之能，實是想借此一觀將軍蓋世虎膽耳！將軍真乃我江東之‘擎天柱石’也！”當即下令，賞賜甘寧上等蜀錦一千匹，鋒利寶刀一百口。甘寧拜謝領賞，隨即便將這些賞賜，盡數分發給了那一百名隨他出生入死的勇士。
孫權又環顧帳下諸將，朗聲道：“昔日孟德有張遼，勇冠三軍，威震逍遙津。今日我江東亦有甘興霸，百騎劫營，名揚天下！有此等虎將，足以與那張文遠相匹敵也！”其“得意與自豪之氣”，溢於言表。
次日，曹軍大將張遼，因昨夜被甘寧劫營，折了銳氣，心中憤恨不已，便親自帶領一支人馬，來到濡須塢前，點名挑戰，欲與江東將領一較高下，以泄心頭之恨。
淩統見甘寧立下如此奇功，受到了主公的極力褒獎，心中的“好勝之心”與“不甘之氣”再次被激發。他慨然出班，對孫權道：“主公，末將昨日未能擊退張遼，心中有愧。今日甘將軍夜襲成功，大振我軍士氣。末將願再次請戰，與那張遼決一雌雄，定要將其斬於馬下，以雪前恥，為主公再立新功！”
孫權見淩統“戰意高昂”，便準其出戰。淩統大喜，當即點起五千精兵，殺出濡須塢，迎戰張遼。孫權則親自帶領甘寧等將領，來到陣前觀戰，為淩統壓陣。
兩軍對圓，陣勢擺開。隻見曹軍陣中，張遼一馬當先，威風凜凜，其左有李典，右有樂進，皆是曹軍名將，其“軍容之盛，殺氣之濃”，亦是不容小覷。
江東陣中，淩統縱馬而出，手提一柄“祖傳寶刀”，刀光雪亮，直取張遼。張遼見狀，卻並未親自出馬，而是對著身旁的樂進使了個眼色。樂進會意，拍馬舞槍，迎向淩統。
二人棋逢對手，將遇良才，刀來槍往，大戰五十餘合，依舊未分勝敗，場麵甚是激烈。
曹操在後方門旗之下，聽聞前線戰況，亦是親自策馬前來觀戰。他見淩統與樂進酣鬥正急，一時難分高下，便對身旁的侄兒曹休使了個眼色，低聲吩咐了幾句。曹休心領神會，悄悄策馬，閃到張遼的身後，避開眾人視線，然後迅速拈弓搭箭，瞄準了正在與樂進激戰的淩統坐下戰馬，暗放一技冷箭！
隻聽“嗖”的一聲弦響，那支淬毒的暗箭，快如閃電，不偏不倚，正中淩統坐下戰馬的後臀！那戰馬吃痛，悲鳴一聲，猛地直立起來，竟將毫無防備的淩統重重地掀翻在地！
樂進見狀大喜，知道機不可失，急忙挺起長槍，便要上前刺殺落馬的淩統！
就在這萬分危急的時刻，樂進的長槍尚未刺到，隻聽得吳軍陣中，亦是弓弦響處，一道更為迅疾的箭矢，帶著一股“複仇的怒火”，後發先至，“噗”的一聲，正中樂進的麵門！樂進慘叫一聲，應弦落馬，人事不省。
原來，在陣前觀戰的甘寧，見曹休暗箭傷人，手段卑劣，又見淩統危在旦夕，他不及多想，也顧不得與淩統的舊怨，幾乎是本能地拈弓搭箭，一箭射出，不但救了淩統性命，更是將樂進射成重傷！
兩軍將士見狀，皆是一擁而上，各自將受傷的將領搶迴本陣，然後紛紛鳴金收兵，一場大戰，就此草草結束。
淩統被救迴大營，心中對剛才救自己性命的那支神箭，充滿了感激與好奇，急忙拜謝孫權救命之恩。孫權卻微微一笑，指著一旁的甘寧說道：“公績啊，今日在陣前放箭救你性命者，並非是孤，而是你眼前的甘興霸將軍啊！”
淩統聞言，猛然一愣，轉頭看向甘寧，隻見甘寧麵色平靜，眼神之中，卻帶著一絲“坦蕩與關切”。淩統迴想起方才的兇險，若非甘寧那一箭，自己早已命喪黃泉，一股強烈的“感激與愧疚之情”湧上心頭。他當即對著甘寧，深深一揖，納頭便拜，哽咽道：“興霸將軍！淩統萬萬沒有想到，公竟能不計前嫌，以德報怨，在如此危急時刻，出手相救！此等大恩大德，淩統永世不忘！”
自此之後，淩統與甘寧二人，前嫌盡釋，化敵為友，竟結為生死之交，再也不提昔日仇怨，共同為江東大業而奮鬥，成為孫權帳下一對“勇冠三軍的虎將搭檔”。
且說曹操見愛將樂進被吳軍神箭射中麵門，身受重傷，心中大怒，急忙下令將其送迴帳中，好生調治。次日，他便要為樂進報仇，一舉攻破濡須塢，將孫權小兒生擒活捉！當即下令，兵分五路，大舉進攻濡須口：曹操親領中路主力；左翼第一路為張遼，第二路為李典；右翼第一路為徐晃，第二路則為新降的猛將龐德。每一路兵馬，皆有一萬餘人，個個“盔明甲亮，兵器鋒利”，五路大軍，如五條出海的巨龍，張牙舞爪，殺氣騰騰地奔赴江邊而來！
此時，負責在濡須口江麵設伏的東吳大將董襲、徐盛二人，正在樓船之上，調兵遣將。忽見曹軍五路大軍，從四麵八方，漫山遍野地殺來，其“軍容之盛，氣勢之兇”，遠非前日可比！吳軍將士見了，皆是麵有懼色，心中不免有些“膽怯之意”。
徐盛見狀，拔出佩劍，厲聲喝道：“大丈夫食君之祿，當忠君之事！如今大敵當前，正是我等為國盡忠，建功立業之時！有何可懼哉！眾將士聽我號令，隨我殺敵！”說罷，他竟不顧曹軍勢大，親自帶領數百名最為精銳的“敢死猛士”，乘坐數隻小船，冒著箭雨，強行渡過江去，如一把尖刀，狠狠地殺入了李典的軍陣之中！
董襲在樓船之上，見徐盛如此“悍不畏死，身先士卒”，亦是大受鼓舞，急忙下令船上軍士，擂響戰鼓，大聲呐喊，為徐盛助威，其“助戰之氣”響徹雲霄！
就在此時，江麵之上，忽然狂風大作，白浪滔天，波濤洶湧，一個接一個的巨浪，狠狠地拍打著東吳的樓船！那些樓船本就高大，吃水又深，在如此狂猛的風浪之中，頓時左搖右晃，幾欲傾覆！船上軍士，皆是生長於江南水鄉，雖善水性，卻也未曾見過如此駭人的“江上風暴之威”，一時間皆是“人心惶惶，魂飛魄散”，唯恐船隻傾覆，爭先恐後地想要跳下旁邊的小型腳艦逃命。
董襲見狀大怒，手持寶劍，立於船頭，厲聲大喝道：“我等皆是將門之後，受主公重恩，在此鎮守江防，抵禦強寇！豈可因區區風浪，便臨陣脫逃，貪生怕死！若有敢擅離船隻，動搖軍心者，立斬不饒！”說罷，他手起劍落，當場便斬殺了十餘名試圖逃跑的軍士！其“執法如山，鐵麵無情之氣”暫時穩住了騷亂。
然而，須臾之間，風浪愈發猛惡，一艘巨大的樓船，終於抵擋不住“狂風巨浪之威”，轟然傾覆！大將董襲，因死守船上，不肯離去，竟隨著傾覆的樓船，一同沉入了洶湧的江水之中，壯烈犧牲，其“忠勇殉國之氣”，令人扼腕！
再說徐盛，已率領數百猛士，在李典軍中，來迴衝突，左衝右殺，如入無人之境，將李典的軍陣攪得七零八落，其“驍勇善戰之威”盡顯無遺！
江東猛將陳武，在濡須塢中聽得江邊喊殺聲震天，知道曹軍已大舉來攻，急忙點起本部兵馬，前來助戰。剛出塢口，便與曹軍右翼第二路主將龐德所部狹路相逢！二人皆是當世猛將，仇人見麵，分外眼紅（龐德曾斬殺過陳武舊部，二人有隙），也不搭話，立刻催馬舞刀，戰在一處！兩軍將士，亦是舍生忘死，捉對廝殺，一時間，江邊戰場，“血肉橫飛，殺氣衝天”！
孫權在濡須塢中，聽聞曹軍五路大軍同時殺到江邊，心中亦是大驚，急忙親自帶領心腹猛將周泰，以及一支“禦林親衛”，前來助戰。剛到陣前，便見徐盛正被困在李典軍中，左衝右突，險象環生。孫權急忙揮動令旗，指揮本部兵馬，向李典軍陣發起猛攻，試圖接應徐盛。
不想，螳螂捕蟬，黃雀在後。就在孫權全力救援徐盛之際，曹軍左翼第一路主將張遼，與右翼第一路主將徐晃，早已各自率領一支“精銳鐵騎”，如同兩柄鋒利的剪刀，從左右兩側，悄然包抄過來，一舉將孫權的中軍主力，死死地困在了垓心之中！
曹操在高處土阜之上，遠遠望見孫權被自家大軍團團圍住，插翅難飛，不由得心中大喜，撫須大笑道：“孫仲謀小兒，今日便是你的死期也！”急忙下令，命“虎癡”許褚，縱馬持刀，帶領一支“虎衛重甲騎兵”，如同一支“黑色利箭”，狠狠地殺入孫權軍中，務必要將孫權的軍隊衝散分割，使其首尾不能相顧，徹底失去抵抗之力！
卻說江東猛將周泰，原在孫權身邊護衛。亂軍之中，他與孫權被曹軍衝散。他奮力從曹軍重圍之中殺出一條血路，奔到江邊，卻不見了主公孫權的蹤影，心中大急！他不及多想，立刻勒迴馬韁，高唿著“主公安在”，竟又獨自一人，返身從外圍，再次殺入那“如同絞肉機一般”的曹軍重圍之中！他逢人便問：“可見到我家主公？”有本部軍士，指著遠處兵馬最為密集，喊殺聲最為激烈之處，顫聲說道：“將軍！主公…主公被圍在那核心之處，情勢萬分危急！”
周泰聞言，虎目圓睜，二話不說，挺起手中長槍，大喝一聲，如同一頭發怒的猛虎，再次奮不顧身地殺入重圍，直奔孫權被困之處！一路之上，他槍挑曹將，馬踏敵兵，所到之處，曹軍紛紛避讓，竟無人能擋其“絕世兇威”！終於，他在重重疊疊的敵軍之中，尋見了已被圍得水泄不通、幾乎就要絕望的孫權！
周泰一槍刺翻一名曹軍校尉，來到孫權馬前，急聲道：“主公休慌！周幼平在此！主公可緊隨泰之後，泰必能為主公殺出一條生路！”
於是，周泰在前開路，孫權緊隨其後，二人合力，奮勇衝突！周泰將一條長槍舞得潑水不進，槍槍不離曹軍要害，身上雖連中數槍，鮮血已將鎧甲染紅，箭矢更是如同刺蝟一般插滿了他的後背，有些利箭甚至已穿透了厚重的鎧甲，深入肌肉，但他卻渾然不覺疼痛，依舊死戰不退，其“忠勇護主之氣概”，感天動地！終於，在他的拚死搏殺之下，硬生生地為孫權殺開了一條血路，再次突出重圍，奔到江邊。
此時，大將呂蒙已率領一支江東水軍前來接應，急忙將孫權與周泰護送上船。
孫權驚魂稍定，感激涕零地對周泰說道：“吾今日能脫此重圍，全賴幼平三番五次，舍命衝殺！此等大恩，孤永世不忘！隻是…徐公明尚在重圍之中，未知生死，如何才能救他脫險？”
周泰此時雖已身受重傷，“氣力消耗”也已近極限，但聽聞徐盛尚在圍中，他二話不說，將口中湧上的鮮血強行咽下，一抹臉上的血汙，沉聲道：“主公放心！某這便再去救他出來！”說罷，他竟又輪起長槍，第三次翻身殺入那“屍山血海”般的曹軍重圍之中！曹軍將士見他又去而複返，皆被其“悍不畏死的瘋魔之態”所震懾，一時間竟不敢上前阻攔！
周泰在亂軍之中，左衝右突，終於尋見了已是“強弩之末，險象環生”的徐盛。他大喝一聲，與徐盛並力一處，再次殺出重圍！此時，二人皆已身負重傷，血染戰袍。幸得呂蒙在江邊指揮水軍，以“密集箭雨”射住岸上追趕的曹軍，這才將周泰、徐盛二人安全救下船來。
卻說另一邊，江東猛將陳武，正與曹軍新降的猛將龐德酣戰。二人棋逢對手，刀來槍往，鬥得難解難分。然而，陳武的部下畢竟不如龐德所率領的“西涼精銳”，漸漸抵擋不住，陣型被龐德軍衝散。陳武見勢不妙，又無後續援兵接應，隻得且戰且退，被龐德一路追趕，逃入一處山峪之中。那峪口之內，樹木叢雜，藤蘿密布。陳武急於迴身再戰，不料慌亂之中，袍袖竟被一株盤根錯節的古樹樹枝死死掛住，動彈不得！就在這生死一瞬之間，龐德已拍馬趕到，見陳武被困，哪裏還會客氣？手起刀落，一刀便將陳武斬於馬下！江東又折一員猛將，其“將星隕落之悲”令人歎息。
曹操在遠處高阜之上，見孫權已乘船逃脫，雖然有些遺憾，但也知道江東水師厲害，難以追趕，便親自策馬，指揮大軍，追到江邊，下令弓弩手向江中吳軍船隻亂箭齊射，試圖再擴大一些戰果。
呂蒙在船上指揮還擊，但吳軍船上箭矢漸漸用盡，情況危急。正在慌亂之際，忽然見對江方向，鼓聲大作，一支規模龐大的船隊，遮天蔽日般駛來！為首一艘帥船之上，立著一員儒雅英武的年輕將領，正是孫策的女婿，江東後起之秀，陸遜陸伯言！原來他奉孫權之命，已在後方整頓了十萬水陸大軍，此刻正奉命前來支援濡須戰事！
陸遜見曹軍正在江邊射箭，當即下令本方船隊萬箭齊發！吳軍新銳之師，箭矢充足，一輪齊射，便將岸邊的曹軍射得人仰馬翻，紛紛後退。陸遜更不怠慢，趁勢指揮大軍登陸，對敗退的曹軍展開追殺！曹軍猝不及防，又兼鏖戰許久，“氣力已乏”，被陸遜的生力軍一陣衝殺，頓時大敗而迴，非但未能占得便宜，反而被吳軍奪迴了數千匹戰馬，死傷之士，更是不計其數。
此番濡須大戰，雙方皆是損兵折將，死傷慘重。吳軍在混亂之中，尋迴了陳武的屍首。孫權得知勇將陳武陣亡，忠臣董襲亦沉江而死，心中哀痛至極，下令將士入水打撈，尋迴董襲的屍首，然後將二人以“國士之禮”，一齊厚葬。
他又感念周泰三次衝陣，舍命救護自己與徐盛的“蓋世奇功”，特設盛大筵席，款待周泰。席間，孫權親自為周泰斟酒，輕撫著周泰背上的累累傷痕，淚流滿麵，動情地說道：“幼平啊！你今日兩番舍命救我，奮不顧身，身被數十槍創，肌膚之上，傷痕交錯，如同刀刻斧鑿一般！孤縱然有鐵石心腸，又何嚐不將你視為骨肉至親，將兵馬重任托付於你呢？你真乃孤之‘社稷之臣，肱股之將’也！孤當與你同榮辱，共休戚，永不相負！”
說罷，他竟親自下令，讓周泰當眾解開衣袍，將其身上那“盤根錯節，觸目驚心”的傷痕，一一指給在場的諸位將領觀看。孫權每指到一處傷痕，便詢問周泰受傷的緣由與戰鬥的經過。周泰亦是豪氣幹雲，將曆次戰鬥中受傷的經過，一一道來。孫權聽得更是感動，規定每說一處傷痕，便令周泰飲下一大觥美酒，以示嘉獎與撫慰。是日，周泰開懷暢飲，酩酊大醉。孫權更是龍心大悅，當場將自己平日裏所用的青羅傘蓋，賞賜給周泰，並特許他日後出入軍營，皆可張打此傘蓋，以彰顯其“蓋世功勳”與“無上榮耀”。
孫權在濡須口，與曹操大軍，隔江對峙月餘，雙方互有攻守，卻始終難以取得決定性的勝利，戰局陷入僵持。江東的糧草軍需，亦因長期作戰而日漸緊張，“國力之氣”消耗甚巨。
謀士張昭、顧雍等人見狀，便一同向孫權上言道：“主公，曹操此番來勢洶洶，其‘兵力之雄厚，戰將之眾多’，遠勝於我等。如今我軍雖能憑借長江天險，與之抗衡，但若要強行決戰，恐難有勝算。長久對峙下去，隻會徒然損耗我軍士卒的‘精銳之氣’與國家的‘錢糧儲備’。為今之計，不如暫且放下爭雄之心，派遣使者，前往曹營求和，許以歲幣納貢，以換取暫時的和平。待我江東修養生息，‘國力充沛’之後，再圖良策，亦不為遲。此乃‘安民保境之上策’也。”
孫權聽了二人的建議，沉思良久，也覺得有理。他深知，以目前江東的實力，尚不足以與曹操正麵硬撼，與其兩敗俱傷，不如暫作隱忍。於是，他便采納了張昭、顧雍的建議，派遣能言善辯的步騭為使者，攜帶重禮，前往曹操大營，遞上求和國書，表示願意臣服，並許諾每年向曹操進獻歲幣貢品。
曹操此時也已深感江南之地，氣候潮濕，水土不服，軍中多有士卒染病，其“銳氣”亦因連日苦戰而有所消磨，知道想要一舉攻下江東，亦非易事。又見孫權主動遣使求和，言辭恭順，便也順水推舟，答應了孫權的求和。隻是要求孫權必須先撤兵，以示誠意，他曹操隨後才會班師返迴許都。
步騭將曹操的條件迴複孫權。孫權無奈，隻得依言，留下大將蔣欽、周泰二人，統領部分兵馬，繼續鎮守濡須口，以防曹軍有變。自己則盡起大軍主力，登船返迴了秣陵（建業）。
曹操見孫權果然退兵，也便留下大將曹仁、張遼二人，統重兵屯駐合淝，作為抵禦東吳的屏障。然後，便下令全軍拔寨啟程，班師返迴了許都。濡須口大戰，就此告一段落。
曹操班師迴到許都之後，其“威望之隆，權勢之盛”，更是達到了頂峰。朝中依附於他的文武百官，見時機成熟，便又開始紛紛議論，欲共同上表，請求漢獻帝冊立曹操為“魏王”，以彰其“不世之功德”。
然而，尚書崔琰，為人素來“剛正不阿，忠於漢室”，聽聞此事，卻是勃然大怒，當眾力排眾議，堅決反對曹操稱王，認為此舉乃是“僭越之舉，不臣之心”，其言辭激烈，絲毫不給曹操留情麵。
那些主張擁立曹操為王的官員們，見崔琰如此“不識時務”，便有人冷嘲熱諷道：“崔公啊崔公！難道你沒有看見當初那位寧死不屈的荀文若（荀彧），最終落得個什麽下場嗎？你莫非也要步其後塵？”
崔琰聞言，更是須發皆張，虎目圓睜，拍案而起，厲聲喝道：“時乎！時乎！此乃天道循環，盛極而衰之兆！汝等助紂為虐，倒行逆施，他日必將有天翻地覆之變！爾等且任自為之，我崔琰絕不與爾等同流合汙！”其“忠烈之氣”與“不屈之節”，令人肅然起敬。
有些平日裏與崔琰不和的小人，便將崔琰這番“大逆不道”的言語，暗中添油加醋地告知了曹操。曹操聽聞崔琰竟敢當眾辱罵自己為“奸賊”，頓時勃然大怒，下令將崔琰革職下獄，嚴刑拷問。
崔琰被投入大牢之後，依舊麵不改色，不屈不撓，隻是對著前來審問的廷尉官吏，放聲大罵曹操“欺君罔上，篡逆漢室”的種種罪行，其“虎目虯髯，威武不屈”之狀，竟令獄卒亦不敢近前。
廷尉將崔琰的情況稟告曹操。曹操更是怒不可遏，惡向膽邊生，竟下令將崔琰活活杖殺於獄中！可憐一代忠臣，隻因直言敢諫，便落得如此淒慘下場！
後人有詩讚崔琰曰：清河崔琰，‘天性堅剛’。虯髯虎目，‘鐵石心腸’。奸邪辟易，‘聲節顯昂’。忠於漢主，‘千古名揚’！
建安二十一年夏五月，在清除了崔琰這等“不和諧之音”後，曹操的心腹大臣們，便再次聯合百官，共同上表給漢獻帝，奏章之中，極力頌揚魏公曹操的“蓋世功德”，稱其“安定社稷，再造大漢”之功，遠超商之伊尹、周之周公，如此“豐功偉績”，理應進爵為王，以彰其“不世之勳”。
漢獻帝此時已是“傀儡天子”，哪裏還敢有半分違逆？隻得強顏歡笑，立刻命令尚書令鍾繇草擬詔書，正式冊立曹操為“魏王”，食邑三萬戶，允許其“建天子旌旗，出入稱警蹕”，其“威儀排場”，幾乎已與天子無異！
曹操接到詔書之後，卻又故作謙遜，假惺惺地上書推辭了三次，以顯示自己的“謙恭之心”與“不貪權位之德”。漢獻帝亦是心知肚明，配合著三次下詔，堅決不允其辭。曹操這才“勉為其難”地接受了魏王的爵位。他頭戴象征王權的十二旒冕冠，乘坐著天子才能使用的金根車，駕馭著六匹駿馬，使用著全套的天子車服鑾儀，出則警戒清道，入則侍衛開路，其“威福之盛”，已然淩駕於漢獻帝之上。
隨後，曹操便在自己的封地鄴郡，大興土木，建造了規模宏大、富麗堂皇的魏王宮，並開始公開商議冊立世子，為其將來“代漢自立”做準備。
曹操的大妻丁夫人，因未能生育，早已失寵。其妾劉氏，曾生下長子曹昂，可惜曹昂在宛城征張繡之時，為救曹操而戰死。如今，曹操最為寵愛的卞氏，共為他生下了四個兒子：長子曹丕，沉穩有心計；次子曹彰，勇猛善戰，綽號“黃須兒”；三子曹植，才華橫溢，文采風流；四子曹熊，體弱多病。
曹操經過一番權衡，廢黜了丁夫人的正室地位，正式冊立卞氏為魏王後。在冊立世子的人選上，曹操卻有些猶豫。他最為喜愛的是三子曹植，字子建，此子天資聰穎，才思敏捷，往往舉筆便能寫出錦繡文章，其“文采風流之氣”，深得曹操賞識，曹操一度想立他為後嗣。
長子曹丕，見父親偏愛三弟，心中憂懼不已，深恐自己失去世子之位，便暗中向中大夫賈詡問計。賈詡老謀深算，早已洞悉曹操心意，便如此這般地指點了曹丕一番。
自此以後，每當曹操出征，諸子前來送行。曹植依舊發揮其“文采特長”，在父親麵前大聲稱頌其功德，即席賦詩作詞，辭藻華麗，極盡讚美之能事，以博取父親歡心。而曹丕，則謹記賈詡之言，一改往日作風，在送別父親之時，不再多言，隻是對著曹操，恭恭敬敬地叩拜行禮，然後便淚流滿麵，哽咽難言，其“孺慕之情，依依不舍”之狀，令左右侍從無不為之感動。
幾次三番下來，曹操心中便漸漸起了疑慮，覺得曹植雖然才華橫溢，但其言辭過於“雕琢藻飾”，顯得有些“虛浮巧詐”，反不如曹丕那般“樸實無華，情真意切”。再加上曹丕又暗中派人，用金銀財帛買通了曹操身邊的一些近侍宦官，讓他們時常在曹操麵前，稱讚曹丕的“仁厚孝順之德”。
如此一來，曹操在立嗣之事上，更是躊躇不定，難以決斷。他私下裏向賈詡問計：“文和啊，孤欲立後嗣，繼承魏王之位，不知當立何人才是？”
賈詡卻隻是低頭不語，並不立刻迴答。曹操追問其故，賈詡這才緩緩說道：“迴稟大王，臣方才正在凝神思索一事，故而未能即刻作答。”
曹操好奇地問道：“哦？文和在思索何事？不妨說來聽聽。”
賈詡這才慢條斯理地答道：“臣……臣在思索那袁本初（袁紹）與劉景升（劉表）父子之事啊……”
袁紹與劉表，皆是因廢長立幼，導致諸子爭位，最終家族敗亡。曹操何等聰明，一聽賈詡此言，立刻便明白了其中的“弦外之音”，不由得哈哈大笑起來。於是，他最終下定決心，遵循“立嫡以長”的古製，正式冊立長子曹丕為魏王世子。
冬十月，鄴郡的魏王宮終於建造完成，其“富麗堂皇之氣”，遠勝漢家宮闕。曹操下令，派人前往全國各地，搜羅各種奇花異果，奇珍異石，用來栽植、點綴魏王宮的後苑。
有使者奉命來到東吳地界，拜見了孫權，傳達了魏王的令旨，命他再次前往溫州等地，搜集上等柑橘，送往鄴郡。其時，孫權表麵上對曹操尊奉有加，不敢怠慢，便立刻下令，命人在本城之內，挑選了四十餘擔個大飽滿的上等柑橘，派專人星夜兼程，送往鄴郡。
運送柑橘的隊伍，行至半途，挑擔的役夫們因連日趕路，早已“精疲力盡，汗流浹背”，便在一處山腳下歇息。正在此時，忽見路旁走來一位道人。那道人眇一目，跛一足，頭戴一頂白色藤條編織的道冠，身穿一件青色素樸的寬大道袍，仙風道骨，卻又帶著幾分“異相”，他主動上前，向挑擔的役夫們稽首作禮，和顏悅色地說道：“諸位壯士，挑擔遠行，想必十分勞苦。貧道不才，略有些許氣力，不知可否替諸位代挑一肩，略盡綿薄之力？”
眾人見這道人形貌雖然有些奇特，但言語和善，又主動提出幫忙，皆是大喜過望，連聲道謝。於是，那道人便上前，將每一擔柑橘，都替役夫們挑了約莫五裏路程。奇怪的是，凡是經過這道人挑過的擔子，都變得比先前輕了許多，仿佛裏麵的柑橘少了一半似的，但外觀上卻又看不出任何異樣。眾人皆是嘖嘖稱奇，心中驚疑不定，暗道莫非是遇上了“神仙異人”。
那道人挑完之後，臨別之際，又對負責押運柑橘的官員說道：“貧道乃是魏王鄉中故舊，姓左，名慈，字元放，道號烏角先生。你等迴到鄴郡之後，若魏王問起，可說左慈特此前來，代申問候之意。”說罷，便拂袖而去，其“行蹤飄忽之態”，令人捉摸不透。
押送柑橘的官員，帶領隊伍一路來到鄴郡，拜見曹操，將那四十餘擔柑橘盡數呈上。曹操見柑橘個大色鮮，心中甚喜，當即命人取來一把小刀，親自剖開一個品嚐。不料，剖開之後，卻發現那柑橘隻是一個空殼，裏麵竟無半點果肉！曹操大驚，又接連剖開數個，皆是如此！一時間，“怒氣上湧，驚疑不定”。他急忙喚來押送柑橘的官員，厲聲質問緣故。
那官員早已嚇得魂不附體，慌忙跪倒在地，將途中遇到左慈，以及左慈代為挑擔的奇異之事，一五一十地稟告了曹操。
曹操聽了，將信將疑，尚未發作。忽然，宮門小吏慌慌張張地跑來稟報：“啟稟大王！宮門之外，有一位道人求見，自稱姓左名慈，特來拜見大王！”
曹操心中一動，立刻傳令召入。那押送柑橘的官員抬頭一看，失聲叫道：“大王！此人…此人正是途中所遇的那位烏角先生！”
曹操厲目瞪視左慈，喝道：“妖道！你究竟用了何等妖術，竟敢將我上貢的佳果盡數攝去？！”
左慈微微一笑，稽首道：“大王息怒，貧道豈敢行此等無禮之事！”說罷，他從那些看似空殼的柑橘之中，隨意取過一個，用手輕輕一掰，那柑橘竟應手而開，裏麵露出了飽滿鮮嫩的果肉，清香撲鼻！左慈又接連剖開數個，無一例外，皆是果肉豐盈，其味甘甜無比！唯獨方才曹操親手剖開的那些，依舊隻是空殼。
曹操見狀，更是驚疑不定，心中對左慈的“道法之奇”生出幾分敬畏，便暫時壓下怒火，賜左慈落座，並開口詢問其來曆。
左慈也不客氣，坦然落座之後，便向曹操索要酒肉。曹操命人取來美酒佳肴。隻見左慈麵前，飲酒如同喝水一般，一連飲了五鬥，麵不改色，絲毫不見醉意；又將一整隻烤全羊，吃得幹幹淨淨，卻依舊不見飽足之態！其“海量之食”令人咋舌。
曹操驚奇不已，問道：“先生究竟有何等奇術，竟能如此不凡？”
左慈微微一笑，道：“貧道早年曾在西川嘉陵峨嵋山之中，潛心修道三十餘載。忽有一日，貧道在山中靜坐，忽聞身旁石壁之內，隱隱有聲音唿喚我的名字。仔細察看，卻又不見人形。如此怪事，接連發生了數日。後來，又有一日，天降驚雷，電光閃耀，一聲巨響，竟將那麵石壁從中劈開！貧道上前察看，竟在石壁裂縫之中，發現三卷用金色絲線編織而成的天書，其上霞光流轉，仙氣繚繞，書名曰《遁甲天書》。”
“此天書共分上、中、下三卷。上卷名為‘天遁’，修習之後，能騰雲駕霧，禦風而行，遨遊太虛，與日月星辰為伴。中卷名為‘地遁’，修習之後，能穿山透石，入地無礙，遍知地理脈絡，操控五行之力。下卷名為‘人遁’，修習之後，能雲遊四海，隱介藏形，變化萬端，更能飛劍擲刀，於千裏之外，取人首級如探囊取物！”
“貧道見大王您如今位極人臣，‘權傾朝野，福壽已極’。然人生在世，功名利祿，皆如過眼雲煙，唯有‘大道長生’方為正途。何不早日放下這世俗的權柄與紛擾，跟隨貧道一同前往那清幽絕塵的峨嵋仙山之中，潛心修行？貧道願將這三卷《遁甲天書》盡數傳授與大王，助大王早日‘脫離苦海，得證大道’！”
曹操聽了左慈這番話，心中雖然對那《遁甲天書》的神奇之處頗為向往，但其“權欲之心”早已根深蒂固，哪裏肯輕易放棄這唾手可得的“帝王基業”？他打了個哈哈，說道：“嗬嗬，先生美意，孤心領了。我亦是久有急流勇退，歸隱山林之念。隻是…奈何如今天下未平，朝廷之中，也尚未尋到能托付國家重任的賢才啊！”
左慈聞言，撫須大笑道：“大王此言差矣！那益州劉玄德，乃是孝景皇帝閣下玄孫，根正苗紅的‘帝室之胄’，其人‘仁德布於四海，賢名聞於天下’，正是承繼大統，安邦定國的最佳人選！大王何不順天應人，將此漢家江山，讓與劉皇叔？如此，既可全了君臣之義，又能積下‘不世陰德’，豈不兩全其美？若大王執迷不悟，貪戀權位，休怪貧道言之不預，他日必當飛劍前來，取你項上人頭，以警後世！”
曹操一聽這話，勃然大怒，拍案而起，厲聲喝道：“大膽妖道！休得在此胡言亂語，蠱惑人心！我看你分明便是那劉備匹夫派來的細作，想用此等妖言邪術，來動搖我的‘王霸之心’！”當即下令左右武士：“給我將這妖道拿下！押入大牢，嚴刑拷問！”
左慈見曹操翻臉，卻依舊麵不改色，隻是放聲大笑，其笑聲之中，充滿了對曹操“執迷不悟”的嘲諷與不屑。
曹操見狀，更是怒不可遏，下令十數名膀大腰圓的獄卒，上前將左慈捉拿捆綁，用鞭子狠狠地抽打。然而，那些獄卒使盡了平生氣力，打得皮開肉綻，筋疲力盡，再看那左慈之時，他卻早已閉目垂首，鼻息均勻，齁齁熟睡，仿佛那鞭子是打在別人身上一般，全無半分痛楚之色！
曹操見此情景，心中愈發驚怒，知道此人確有“異術”在身。他下令取來沉重的枷鎖，用鐵釘將左慈的四肢牢牢釘住，又用粗大的鐵鏈將其周身鎖了七八道，然後投入到戒備最為森嚴的天牢深處，嚴加看管。
然而，不過片刻功夫，看守的獄卒便慌慌張張地前來稟報，言說牢中那左慈，不知用了何等法術，身上的枷鎖鐵鏈，竟已盡數脫落，散落在地，而他本人則依舊安然無恙地臥於地上，毫發無傷！
曹操無奈，隻得下令，將左慈從牢中押出，也不再用刑，隻是將其困於一間密室之內，不給飲食，試圖將其餓死。如此一連困了七日七夜，滴水未進，粒米未沾。待到第八日，獄卒前去察看，卻見那左慈依舊端坐於地，非但沒有絲毫虛弱之態，反而麵色紅潤，精神矍鑠，比先前更加容光煥發！
獄卒急忙將此事稟告曹操。曹操聽了，更是驚疑不定，隻覺得此人“神通廣大，非人力所能製”，便再次將左慈從密室中提出，親自詢問。
左慈微微一笑，道：“貧道早已辟穀多年，便是數十年不食，亦無大礙；便是每日食盡千隻肥羊，亦能盡數消化。飲食於我，不過是‘虛妄之形’而已。”
曹操見各種手段皆奈何左慈不得，心中雖然又驚又怒，卻也一時無計可施。
恰逢是日，曹操在魏王宮中大排筵宴，款待文武百官。正當眾人推杯換盞，酒酣耳熱之際，忽見那左慈，依舊是那副眇一目、跛一足、頭戴白藤冠、身穿青懶衣的模樣，腳下卻穿著一雙粗陋的木履，竟施施然地走入筵席之中，立於眾人麵前。
在場的文武官員，皆被這突如其來的變故驚得目瞪口呆，不知所措。
左慈環顧四周，微微一笑，對曹操說道：“大王今日水陸俱備，山珍海味，大宴群臣，四方搜羅來的奇異物產，想必是極多的了。不知這滿席佳肴之中，還欠缺些什麽稀罕之物？貧道不才，願為大王取來，以助酒興。”
曹操心中一動，暗道：“我倒要看看你這妖道，究竟還有多少把戲！”便故意刁難道：“嗬嗬，先生既有此等神通，孤今日倒真想嚐嚐鮮。我要用那‘天上真龍之肝’來做一道羹湯，不知先生可能為我取來否？”
左慈聞言，撫掌大笑道：“哈哈哈！大王想食龍肝，又有何難哉！”說罷，他也不見如何作勢，隻是隨手從案幾上取過一支飽蘸濃墨的毛筆，來到大殿中央的粉壁牆前，信手揮灑，須臾之間，便在牆上畫出了一條張牙舞爪、栩栩如生的五爪金龍！然後，他將身上的道袍袖子，對著那畫中之龍，輕輕一拂。
奇異的事情發生了！隻見那畫壁之上的金龍，腹部竟自動裂開一道口子！左慈從容上前，伸手探入那畫中龍腹之內，片刻之後，竟真的從中提出一副熱氣騰騰、鮮血尚自滴淌的龍肝來！其“仙家手段之神奇”，令滿座皆驚！
曹操見狀，雖然心中震驚，但依舊嘴硬不肯相信，強自鎮定，厲聲叱道：“哼！此不過是你事先藏於袖中的障眼法罷了！休想騙過本王！”
左慈也不與他爭辯，隻是微微一笑，又道：“大王若不信，貧道再獻一技。如今正值隆冬時節，天氣嚴寒，百草枯死，萬花凋零。不知大王想觀賞何種奇花異卉？貧道皆可為大王即刻催生出來，隨意所欲。”
曹操心想：“牡丹乃是暮春之花，隆冬時節，絕無可能開放。”便故意說道：“好！孤今日便要觀賞那雍容華貴的牡丹花！你若能在此刻變出盛開的牡丹，孤便信你幾分！”
左慈笑道：“此亦易事耳！”便命左右取來一個空的大花盆，放置於筵席之前。然後，他口中念念有詞，從懷中取出一個小小的玉淨瓶，向那空花盆之中，噴灑了數滴清水。
頃刻之間，奇跡再次發生！隻見那空空如也的花盆之中，竟以肉眼可見的速度，鑽出了一株青翠的嫩芽！那嫩芽迎風而長，迅速抽枝散葉，轉眼之間，便長成了一株尺許高的牡丹花樹！更令人驚奇的是，那花樹之上，竟在眾目睽睽之下，綻放出兩朵嬌豔欲滴、國色天香的巨大牡丹花！一朵粉紅，一朵潔白，花香馥鬱，沁人心脾！
滿座文武官員，親眼目睹此等“神乎其技之仙術”，皆是驚得目瞪口呆，鴉雀無聲，再也不敢對左慈有半分輕視之心，紛紛起身，恭敬地邀請左慈入席同坐，共享佳肴。
少頃，庖人又端上了一盤剛剛切好的鮮美魚膾。
左慈看了一眼，微微皺眉道：“此魚膾雖也鮮嫩，但若論其味之美，還當屬那鬆江府所產的四腮鱸魚，方為‘魚中極品’。”
曹操聞言，心中又起“刁難之意”，道：“嗬嗬，先生真乃識味之人。隻是這鬆江府遠在千裏之外，此時此刻，安能取得那四腮鱸魚前來品嚐？”
左慈撫須笑道：“大王又何必小覷貧道？此事於貧道而言，亦有何難哉！”說罷，他便命左右取來一根釣魚竿，竟就在那金碧輝煌的大殿之下，靠近窗邊的一個小小的觀賞魚池之中，悠然垂釣起來！
眾人皆覺其舉動荒誕可笑，那魚池之中，不過養著幾尾尋常的錦鯉而已，哪裏會有什麽鬆江鱸魚？
然而，不過片刻功夫，隻見左慈手中魚竿猛地一沉，他哈哈一笑，用力一提，竟真的從那小小的魚池之中，釣出了一條活蹦亂跳、鱗光閃閃的肥美鱸魚！接連數杆，竟釣出了數十尾大小不一的鱸魚，皆是鮮活無比，在殿上蹦跳不止！
曹操見狀，雖也暗暗稱奇，但依舊嘴硬道：“哼！我這宮中魚池，本就養有此等鱸魚，不足為奇！”
左慈笑道：“大王何必自欺欺人耶？天下鱸魚，多為兩腮，唯獨那鬆江府所產之特等鱸魚，方有四腮！此乃天下一絕，大王可仔細辨認，便知真偽。”
在場的官員們紛紛上前仔細察看，隻見那些鱸魚，果然與尋常鱸魚不同，每一條魚的腮部，都清清楚楚地長著四個鰓孔！眾人更是驚歎不已，對左慈的“通天手段”佩服得五體投地。
左慈又道：“烹製這鬆江四腮鱸魚，若能配上那蜀中特產的紫芽嫩薑，方才能將其鮮美之味，發揮到極致。”
曹操問道：“莫非先生連這千裏之外的紫芽薑，也能即刻取來不成？”
左慈笑道：“易事耳！”他命人取來一個金光閃閃的大盆，然後將自己的道袍脫下，覆蓋在金盆之上，口中又默念了幾句咒語。須臾之間，他將道袍揭開，隻見那金盆之中，竟已裝滿了鮮嫩欲滴、香氣撲鼻的紫芽嫩薑！他命人將薑芽洗淨，呈上與曹操觀看。
曹操伸手從盆中取了一塊紫芽薑，仔細端詳。忽然，他發現在那堆積如山的薑芽之中，竟夾雜著一本薄薄的書冊！他心中一動，將那書冊取出，隻見封麵上赫然寫著四個大字——《孟德新書》！
曹操大驚失色！這《孟德新書》，乃是他自己平日裏嘔心瀝血，親自撰寫的一部兵法心得，尚未對外公布，除了少數幾個心腹之人，外人絕無可能知曉！他急忙翻開書冊，仔細閱讀，隻見裏麵的內容，竟與自己所寫，一字不差！曹操心中更是驚疑不定，隻覺得這左慈妖道，神通廣大，深不可測，非但能“搬運物品，點石成金”，竟還能“洞察人心，竊取機密”！
就在曹操驚疑之際，左慈已從案幾之上，取過一隻玲瓏剔透的白玉酒杯，斟滿了琥珀色的葡萄美酒，雙手捧著，來到曹操麵前，躬身說道：“大王洪福齊天，天命所歸。貧道特敬獻此杯‘仙家玉釀’，大王若能飲下此酒，定能延年益壽，壽比南山，活至千歲，亦非難事！”
曹操此時對左慈已是“戒心大起”，哪裏還敢輕易飲他敬的酒？便冷冷地說道：“先生美意，孤心領了。隻是此等仙釀，孤不敢獨享，還請先生先行品嚐一杯，以示公允。”
左慈微微一笑，也不推辭，從自己頭上的白藤冠之上，拔下一根晶瑩剔透的白玉發簪，在那斟滿美酒的玉杯之中，輕輕一劃！奇異的事情發生了！隻見那杯中美酒，竟如同被無形的利刃從中劈開一般，自分為兩半，一半清澈，一半渾濁，涇渭分明，互不?！左慈坦然端起玉杯，將那清澈的一半美酒，一飲而盡，然後將剩下那渾濁的半杯酒，依舊雙手捧著，遞向曹操。
曹操見狀，更是又驚又怒，認為左慈這是在故意戲耍於他，當即勃然大怒，厲聲叱道：“妖道！安敢如此戲弄本王！”
左慈見曹操發怒，卻依舊麵帶笑容，他也不答話，隻是將手中那半杯渾濁的酒，猛地向空中一擲！那玉杯在空中滴溜溜一轉，竟在眾目睽睽之下，化作一隻潔白如雪的信鴿！那白鴿在金碧輝煌的大殿之上，盤旋飛舞了一圈，然後發出一聲清脆的鴿哨，振翅高飛，穿梁而出，消失在天際。
在場所有文武官員，皆被這匪夷所思的景象驚得瞠目結舌，紛紛仰麵觀看那飛走的白鴿。待到眾人迴過神來，再看堂下之時，卻早已不見了左慈的蹤影！仿佛他從未出現過一般！
左右侍衛慌忙稟報：“啟稟大王！方才…方才那左慈妖道，已趁眾人觀看白鴿之際，大搖大擺地走出宮門去了！”
曹操氣得渾身發抖，暴跳如雷，厲聲喝道：“如此妖人，膽敢在孤麵前裝神弄鬼，戲耍群臣！若不將其擒拿斬殺，以儆效尤，日後必將成為我心腹大患！來人！速速傳我將令，命虎衛將軍許褚，帶領三百名最為精銳的鐵甲軍士，火速追趕，務必將那左慈妖道，給孤生擒活捉迴來！若敢反抗，格殺勿論！”
許褚領命，不敢怠慢，立刻點齊三百名虎衛鐵甲，翻身上馬，殺氣騰騰地追出宮門。來到城門口，遠遠便望見那左慈，依舊是穿著那雙粗陋的木履，不緊不慢地在前方行走，其“悠閑之態”，仿佛是在散步一般。
許褚大喝一聲：“妖道休走！留下狗命！”催動胯下戰馬，如同一陣旋風般，猛追過去。然而，奇怪的事情又發生了！許褚的戰馬雖然神駿無比，腳力飛快，但無論他如何催促進，竟始終與那看似慢悠悠行走的左慈，保持著一段不遠不近的距離，怎麽也追趕不上！
許褚心中焦躁，一路緊追不舍，漸漸趕到了一處荒山之中。隻見前方山坡之上，有一位牧羊的小童，正趕著一大群雪白的綿羊，緩緩走來。那左慈見到羊群，竟身形一晃，如同鬼魅一般，悄無聲息地走入了那密密麻麻的羊群之內，再也尋不見他的蹤影！
許褚見狀大怒，心想：“這妖道定是化作了羊形，混在其中！”便不顧一切，張弓搭箭，對著那群無辜的綿羊，便是一陣亂射！可憐那些綿羊，哪裏經得起這般射殺，紛紛慘叫倒地，不一會兒，竟被許褚及其手下盡數射殺！然而，在那些死去的羊屍之中，卻依舊沒有發現左慈的蹤跡。許褚無奈，隻得悻悻然地率兵返迴。
那牧羊的小童，眼睜睜看著自家的羊群慘遭屠戮，傷心欲絕，伏在地上，守著那些死去的羊兒，放聲大哭。忽然，他聽見那些被砍下的羊頭，竟在地上滾動，口吐人言，唿喚著他的名字，說道：“小童兒，小童兒，你莫要哭了。你可將我們這些羊頭，都撿起來，一一安放在那些死去的羊的腔子之上。”
小童兒哪裏見過這等怪事？嚇得魂飛魄散，驚叫一聲，掩麵便逃！
剛跑出不遠，又聽得身後有人高聲唿喚道：“小官人，不必驚慌逃走，貧道這就將你的活羊，盡數還給你便是！”
小童兒壯著膽子，迴頭一看，隻見那左慈道人，不知何時又已出現。他正笑眯眯地站在那裏，而原先那些被射死的綿羊，此刻竟已奇跡般地盡數複活，完好無損地站在他身後，咩咩叫個不停！左慈將那些複活的綿羊，盡數趕還給了小童。
小童兒驚疑不定，剛想上前詢問，那左慈卻已然哈哈大笑，拂袖而去，其行走之快，真如風馳電掣一般，倏忽之間，便消失在山林之中，再也不見蹤影了。
那牧羊小童驚魂稍定，急忙趕著羊群，飛奔迴家，將今日所遇的種種奇異之事，一五一十地稟告了自己的主人。他主人聽了，亦是駭然不已，知道此事非同小可，不敢隱瞞，便立刻將此事上報給了官府，層層上達，最終傳到了曹操的耳中。
曹操聽聞左慈竟有如此“起死迴生，撒豆成兵”般的“仙家手段”，心中更是又驚又懼，知道此人若真與自己為敵，隻怕防不勝防！他當即下令，命人依照那牧羊小童的描述，畫下左慈的圖形，張貼於全國各地，懸賞捉拿。凡是眇一目、跛一足、頭戴白藤冠、身穿青懶衣、腳踏木履之人，一經發現，格殺勿論！
命令一下，不過三日之內，僅在許都城裏城外，官兵們便捉拿了三四百名與左慈畫像特征一般無二的道人！一時間，哄動街市，人心惶惶，皆不知這許多個“左慈”，哪個是真，哪個是假。
曹操得到稟報，亦是頭疼不已。他心生一計，下令將所有捉來的“左慈”，盡數押解到城南的教場之上。然後，他又命眾軍士，取來大量的豬羊汙血，將那些“左慈”從頭到腳，潑了個遍，認為若真是妖人，被這汙血一潑，其“妖氣”必散，妖法自破。
隨後，曹操親自帶領五百名最為精銳的鐵甲虎衛，將那些被潑了汙血的“左慈”們團團圍住，然後下令弓箭手，將其盡數射殺！一時間，箭如飛蝗，慘叫連連，那三四百名無辜的“左慈”，皆慘死於亂箭之下！
然而，就在曹操以為已將左慈徹底鏟除，可以高枕無憂之時，更為詭異的事情發生了！隻見那些被射殺的“左慈”屍體，每一個人的頸腔之內，都緩緩升起了一道淡淡的青色煙氣！那數百道青氣，在半空之中，盤旋匯聚，漸漸凝結成一處，最終，竟又重新化作了一個完整的左慈模樣！
那幻化出來的左慈，立於半空之中，腳下不知何時，竟踏著一隻毛羽潔白的仙鶴！他俯視著下方目瞪口呆的曹操與眾將士，拍手哈哈大笑道：“土鼠隨金虎，奸雄一旦休！曹阿瞞，你逆天行事，殘害忠良，今日貧道便要替天行道，除了你這國賊！”
曹操氣得七竅生煙，厲聲喝令眾將士，用弓箭向空中的左慈射擊！
然而，就在弓箭手紛紛舉弓瞄準之際，平地裏忽然狂風大作，飛沙走石，遮天蔽日！刹那間，天昏地暗，日月無光！更令人驚駭的是，那些剛剛被射殺在教場之上的“左慈”屍體，竟在狂風之中，一個個都搖搖晃晃地重新站立了起來！他們每個人的手中，都提著自己那顆血淋淋的頭顱，麵目猙獰，口中發出淒厲的怪叫，如同一群從地獄之中爬出來的惡鬼一般，爭先恐後地奔上演武台，向曹操撲去！
在場的文官武將，何曾見過如此恐怖詭異的景象？皆被嚇得魂飛魄散，肝膽俱裂，一個個掩麵尖叫，抱頭鼠竄，再也顧不得什麽君臣禮儀，隻恨爹娘少生了兩條腿
正是：奸雄權勢能傾國，“王氣已成”震四方。
道士仙機更異人，“遁甲天書”顯玄黃。
未知曹操在這般“群屍索命”的恐怖景象之下，性命究竟如何，且看下文分解。