寅時三刻,蘇晚被一陣心悸驚醒。


    窗外月色如水,藥田在微風中沙沙作響。她按住突突直跳的太陽穴,靈泉在體內不安地湧動——有危險正在逼近。


    閉目凝神,靈泉感知如漣漪般擴散。恍惚間,她\"看\"到知府衙門後堂的燭火通明,濟世堂的掌櫃正將一包銀子推給師爺;\"聽\"到知府壓低聲音說\"明日以私售禁藥為由查抄\";甚至\"聞\"到那股刺鼻的檀香味——知府最愛用的熏香。


    \"果然來了......\"蘇晚一骨碌爬起來,點亮油燈。


    字條上說的\"三日後\"竟是煙霧彈,真正的查抄就在今天!她迅速穿好衣裳,從床底拖出幾個早已準備好的木箱。


    天蒙蒙亮時,藥田裏已忙成一團。在陳伯的指揮下,農戶們將最珍貴的藥材連根挖出,小心裝入鋪著濕苔蘚的木箱;晾曬的成品藥茶被打包成普通貨物模樣,由三叔帶著幾個可靠青年運往沈家別院。


    \"東家,這些怎麽辦?\"陳伯指著大片已經成熟的藥苗,心疼得直搓手。


    蘇晚早有準備。她從屋裏取出一包種子,均勻撒在騰空的田壟上:\"種這個。\"


    \"這是......\"


    \"普通薄荷。\"蘇晚冷笑,\"既然官府要查''禁藥'',就讓他們查個夠。\"


    日上三竿時,藥田已煥然一新。原本種植珍稀藥材的區域,此刻全是常見的薄荷、紫蘇;倉庫裏的藥材被替換成曬幹的野菊花、蒲公英。就連熬藥的器具都藏了起來,隻留下幾個煮涼茶的大陶罐。


    \"東家,都準備好了。\"陳伯擦了把汗,\"可要是官府硬栽贓......\"


    蘇晚從腰間取下一個小布袋:\"真到那一步,用這個。\"


    袋子裏裝的是\"誠實散\"——服下後一炷香內無法說謊。她倒要看看,在眾目睽睽之下,知府敢不敢當眾驗藥。


    午時剛過,一隊差役簇擁著知府大人的轎子浩浩蕩蕩開向城郊。沿途百姓紛紛駐足,交頭接耳。消息像長了翅膀,等官轎到達藥田時,外麵已經圍了上百看熱鬧的鄉民。


    \"蘇氏藥田私售禁藥,奉令查抄!\"師爺扯著嗓子宣布,眼睛卻不斷往人群裏瞟——顯然沒料到會有這麽多圍觀者。


    蘇晚從容不迫地迎上去:\"大人明鑒,小女子做的都是正經藥材生意,何來禁藥一說?\"


    知府慢悠悠地捋著胡須:\"有人舉報你藥中摻有阿芙蓉,本官不得不查。\"


    人群中頓時嘩然。阿芙蓉是朝廷明令禁止的毒物,沾上就是殺頭的大罪。


    \"既如此,大人盡管查。\"蘇晚側身讓路,\"若查出半分違禁之物,民女甘願伏法。\"


    差役們如狼似虎地衝進藥田,翻箱倒櫃。知府和師爺則直奔晾曬場,掀開苫布一看,臉色頓時變了——哪裏有什麽珍稀藥材,全是嶺南常見的草藥!


    \"這不可能......\"師爺額頭冒汗,瘋狂給差役使眼色。


    差役會意,假裝在牆角發現個暗格:\"大人!這裏有可疑物品!\"


    人群騷動起來。差役捧出個陶罐,得意洋洋地打開——裏麵是半罐褐色粉末。


    知府精神一振:\"來人,驗......\"


    \"且慢。\"蘇晚高聲打斷,\"在驗藥前,民女有個不情之請。\"


    不等知府迴應,她轉向圍觀百姓:\"諸位鄉親做個見證。若這罐中真是阿芙蓉,我蘇晚認罪伏誅;若不是......\"她直視知府,\"請大人還小女子一個公道!\"


    \"對!驗清楚!\"


    \"我們看著呢!\"


    在群情激奮下,知府隻得硬著頭皮讓隨行郎中驗藥。老郎中戰戰兢兢地沾了點粉末品嚐,表情從緊張變成困惑,又變成哭笑不得。


    \"迴大人,這是......紅糖。\"


    全場寂靜一瞬,隨即爆發出哄堂大笑。有人甚至學著差役剛才的樣子喊:\"大人!發現可疑紅糖一罐!\"


    知府臉色鐵青,師爺更是麵如死灰。他們明明收到線報,說蘇晚今日有一批珍貴藥材要出貨......


    \"大人還要繼續查嗎?\"蘇晚故作天真地問,\"倉庫裏還有兩罐白糖,要不要也驗驗?\"


    人群中又爆發出一陣笑聲。知府惱羞成怒,突然指著蘇晚:\"把這刁婦帶迴衙門問話!\"


    差役剛要上前,一個佝僂身影擋在蘇晚麵前——是三叔。他咳嗽著拱手:\"大人,我家侄女身子弱,有什麽話老朽代答便是。\"


    \"滾開!老東西!\"差役伸手就推。


    接下來的事發生在電光火石間。三叔身形微側,那差役突然像撞到無形牆壁般踉蹌後退;另一個差役拔刀欲嚇唬,卻見三叔袖中飛出一道銀光,\"叮\"的一聲,刀身斷為兩截!


    全場鴉雀無聲。三叔仍保持著彎腰咳嗽的姿態,仿佛剛才出手的是別人。但蘇晚看得真切——那道銀光是一枚邊緣鋒利的銅錢,與昨日擊退黑衣人時如出一轍。


    \"夜雨錢鏢......\"人群中有人驚唿,隨即被同伴捂住嘴。


    知府顯然也認出了這手功夫,臉色變了又變。就在僵持不下時,一陣馬蹄聲由遠及近。


    \"聖旨到——\"


    一匹快馬疾馳而來,馬上騎士高舉黃絹。知府慌忙跪地,卻聽那騎士道:\"不是給你的!\"他環顧四周,\"嶺南蘇氏接旨!\"


    蘇晚愣住了,在陳伯提醒下才慌忙跪下。騎士展開黃絹,朗聲宣讀:


    \"奉天承運皇帝詔曰:蘇氏藥茶解朕暑熱,特賜''妙手迴春''匾額一塊,白銀千兩。欽此。\"


    所有人都驚呆了,包括蘇晚自己。她什麽時候給皇帝進貢藥茶了?


    騎士下馬,低聲道:\"沈姑娘托我家大人進獻的,昨日剛到京城,陛下用後龍顏大悅。\"他意味深長地看了眼跪在地上的知府,\"沈姑娘還說,讓您小心官商勾結之輩。\"


    知府麵如土色,額頭抵在地上不敢抬起。蘇晚接過聖旨,心中豁然開朗——難怪沈清霜前日突然要走了十包特製清心散,原來是送往京城!


    局勢瞬間逆轉。方才還氣勢洶洶的差役們此刻恨不得鑽到地縫裏去。圍觀的百姓則歡欣鼓舞,有人甚至放起了鞭炮。


    \"知府大人。\"蘇晚輕聲道,\"還要帶民女問話嗎?\"


    知府頭搖得像撥浪鼓,帶著手下灰溜溜地走了。人群漸漸散去,隻剩下滿地狼藉和幾個幫忙收拾的農戶。


    \"東家,咱們贏了!\"陳伯激動得老淚縱橫。


    蘇晚卻眉頭緊鎖。贏是贏了,但濟世堂背後明顯另有主使,知府不過是個馬前卒。而且......


    她望向遠處山崗。那裏似乎有人影閃動,腰間反射著金屬冷光。


    當夜,蘇晚在燈下研究聖旨。這意外之喜雖然解了燃眉之急,但也將她推到了風口浪尖。皇帝為何對一味藥茶如此厚賞?是真的療效顯著,還是另有用意?


    窗欞突然輕響三聲。蘇晚警覺地摸出銀針:\"誰?\"


    \"故人來訪。\"是個低沉的男聲,\"為虎符之事。\"


    蘇晚心頭一跳。她輕輕推開窗戶,月光下站著個高大的身影。來人全身裹在黑袍中,臉上戴著青銅麵具,唯有一雙眼睛銳利如鷹。


    \"證明你的身份。\"蘇晚沒有放鬆警惕。


    黑衣人緩緩從懷中取出半塊虎符。月光下,青銅虎符泛著幽光,上麵的紋路與蘇晚貼身收藏的那半塊嚴絲合縫!


    \"你父親臨終前,將另一半交給了你。\"黑衣人聲音沙啞,\"十二年了,我終於找到你。\"


    蘇晚強忍激動:\"你是誰?\"


    \"蘇家軍副將,楚夜闌。\"黑衣人摘下麵具,露出布滿傷疤的臉,\"當年抄家前夜,是你父親讓我帶著虎符先行離開。\"


    記憶如潮水般湧來。蘇晚依稀記得這個聲音——在她很小的時候,確實有個姓楚的叔叔常來府中與父親密談。


    \"楚叔叔......\"她聲音發顫,\"我父親是冤枉的,對不對?\"


    楚夜闌眼中閃過痛色:\"蘇將軍發現了邊境異動,那半塊虎符能調動朔方軍。\"他握緊拳頭,\"有人不想讓真相大白......\"


    窗外突然傳來樹枝斷裂聲。楚夜闌瞬間拔劍,將蘇晚護在身後:\"有人跟蹤我!\"


    三叔的身影鬼魅般出現在院中,手中銅錢蓄勢待發:\"晚丫頭,退後!\"


    兩人劍拔弩張,蘇晚急忙擋在中間:\"自己人!這是楚夜闌叔叔,父親舊部!\"


    三叔眯起眼睛打量對方,突然道:\"''朔風烈,鐵衣寒''?\"


    \"''夜闌臥聽風吹雨''。\"楚夜闌接上下句,兩人同時放鬆了戒備。


    蘇晚目瞪口呆:\"你們認識?\"


    \"當年共事過。\"三叔含糊其辭,又恢複了那副病弱模樣,\"咳咳......老楚啊,進來喝杯茶?\"


    三人圍坐在燈下。楚夜闌從貼身處取出一封泛黃的信:\"將軍留給你的。當年情況危急,我隻能先保住虎符。\"


    蘇晚顫抖著展開信紙。父親的字跡力透紙背:


    「晚晚,若你讀到這封信,說明為父已經不在了。虎符關係邊境安危,務必妥善保管。記住,嶺南礦山地圖在......」


    信的後半截被血跡模糊,關鍵信息無從辨認。蘇晚胸口發悶,仿佛又迴到那個抄家的清晨,父親將半塊虎符塞給她時的決絕眼神。


    \"這些年我一直在查。\"楚夜闌沉聲道,\"當年構陷蘇家的,不止朝中奸臣,還有......\"


    一支弩箭突然破窗而入,正中楚夜闌肩膀!三叔反應極快,一枚銅錢甩向窗外,黑暗中傳來悶哼。


    \"有埋伏!\"楚夜闌咬牙折斷箭杆,\"是黑鴉衛,他們跟了我一路......\"


    窗外響起雜亂的腳步聲,至少有十人。三叔一把拉起蘇晚:\"地道走!\"


    楚夜闌卻掙脫攙扶:\"我斷後!丫頭,記住——虎符兩半合一,可調朔方軍!\"說完撞開後窗躍出,劍光如練。


    三叔不由分說地將蘇晚推進密室。當石板在身後合攏時,她聽到外麵金鐵交鳴之聲不絕於耳,還有楚夜闌的怒吼:


    \"告訴你們主子,蘇家的債,遲早要還!\"


    密道陰冷潮濕,蘇晚卻渾身發燙。手中的半塊虎符與她的那塊輕輕相碰,發出清脆的金屬聲。恍惚間,她仿佛看到北境線上,鐵甲寒光的軍隊正在集結......


    【008號提示:獲得關鍵道具\"完整虎符\",解鎖隱藏任務\"朔方之謎\",軍事線正式開啟】

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