數日後。


    萊州府海寇來犯一事的詳細,也終於是陸陸續續從山東傳到了北京城。


    朝中的爭議這時候也到了巔峰。


    細雨朦朦中。


    皇帝降下口諭,召內閣及六部五寺、都察院堂官無逸殿議事。


    早早的。


    六部尚書們便趕到了萬壽宮外,未曾先行入殿,而是等在宮門外。


    然而隻是如此,卻也能讓人看出些端倪來。


    比如吏部尚書聞淵,便是和禮部尚書徐階,兵部左侍郎詹榮站在一起。


    而戶部尚書夏邦謨則和都察院左都禦史屠僑悄悄的說著話。


    刑部尚書喻茂堅和工部尚書文明湊在一起,默默的打量著麵前的兩幫人。


    五寺堂官則隻能落在角落,唯有新晉的太常寺卿嚴世蕃,在人群中頗為顯眼。


    不多時。


    首輔嚴嵩坐著轎子,與張治、呂本自內閣方向趕到。


    眾人方才齊齊上前。


    “嚴閣老,張閣老、呂閣老。”


    簇擁上來的眾人,亦是目光打量著這三位內閣輔臣。


    張治跟在嚴嵩身後,兩手微微虛抬著,似乎隨時都可以上前攙扶首輔,而呂本則是落在最後麵,臉色有些不大好。


    嚴世蕃已經上前,攙扶住自家父親。


    嚴嵩目光掃向眾人,而後看向剛好從萬壽宮裏走出來的黃錦,臉上露出笑容:“黃大璫,陛下今日聖躬安好?”


    黃錦亦是麵帶笑容,當著眾人的麵拱了拱手:“今年開春之後老天爺滴了幾滴雨,便再不降下甘露,前些日子萬歲爺清修祈禱降雨,這雨如今總算是降下來了,北地幹旱緩解,萬歲爺煩心事倒也是少了些。也有賴諸位閣老、部堂操忙國事,才沒有因為旱情鬧出亂子來。”


    一番話說完。


    眾人自然是麵色和氣。


    近日雖然雨水連綿,可北地的旱情也確實緩解了,今年便應當能有個好收成。


    黃錦這時已經是引著眾人到了宮門下。


    他站定之後,朝著眾人拱手作揖,臉上笑容也悄然消失。


    “如今雖然降雨了,北地旱情緩解,可萬歲爺的心情也沒有好到哪裏去。”


    “五月初五萊州府鬧出海寇劫掠的事情,浮山前所將士們盡數捐軀,州倉、兵備倉被一把賊寇火燒了。若是放在別處,也就算了,可如今萊州本就是要試行開海,那高拱和楊繼盛早就帶著人趕過去了。”


    隨著黃錦主動提起寇犯萊州的事情,眾人麵色紛紛一變。


    嚴嵩更是鞠著腰,飽經滄桑的臉上盡顯愁容,默默的抬頭看向外頭的綿綿細雨。


    黃錦則是語氣客氣了幾分:“如今事情發生了,便沒有撥迴去的道理。萊州的百姓要安撫,疏於戒備的官軍要問責,官府也有一份責任,隻是開海的事情不能誤。”


    呂本等人心下一沉,黃錦這番話已經算是交底了。


    而黃錦這時候也語氣一沉,麵色凝重道:“諸位都是輔國肱骨大臣,咱家還是那句話,天大的事,多少爭鬥,到底了,咱們可得同舟共濟。”


    同舟共濟?


    眾人心中反複揣摩著黃錦說的這句話。


    不多時。


    眾人已經進到無逸殿內。


    黃錦先是為嚴嵩搬來軟凳,然後示意眾人分列左右,他則是走到了禦座前站定。


    眾人看著這幅場麵,一時有些茫然。


    嚴嵩抬頭看向黃錦,又看了一眼內殿方向:“黃公公,皇上他……?”


    黃錦微微一笑:“嚴閣老,皇上正在內殿由太子伺候著誦經祈禱,叫閣老們和諸位部堂先議著事。”


    此言一出。


    眾人又是一陣詫異。


    無不開始猜測皇帝今天又是要鬧哪一出。


    唯有人群中的張治,手掌藏在袖袍下,緊緊的捏著那份能捅破天的奏疏。


    殿內此刻已經沉寂了好一陣。


    悄無聲息的。


    忽然間,內殿深處傳來一道沉悶的銅磬聲。


    似乎是在宣告著今日聖前奏議正式開始。


    終於。


    通政使趙文華率先冷哼一聲,開口道:“皇上召我等今日殿前議事,為的就是寇犯萊州的事情。如今既然諸位閣老、尚書們都在了,本官覺得,倒是可以將山東三司及萊州府大小官員失察之罪先定下了!”


    戶部尚書夏邦謨立即附和:“海寇來犯,山東都司事前無有警戒,浮山前所盡數陣亡,靈山衛按兵不動,膠州衙役兵丁坐失兩倉,布政使司衙門至今未有賑濟下發。按律,自山東布政使司左右布政使至萊州知府、膠州知州、靈山衛指揮使一幹人等,當按律追究其責。”


    他二人都是鐵打的嚴黨一係官員。


    如今率先出聲,便是要將在山東為官的東南一係官員,盡數問罪歸案。


    禦座前,原本在宮門下說著希望合舟共濟的黃錦,麵上也無惱火,隻是默默的看著這些人。


    此時。


    呂本等人已然麵色一變。


    近日朝中爭議無數,圍繞著寇犯萊州和試行開海的事情,已經是鬥的不可開交。


    現在嚴黨這般義憤填膺,無疑是要掃清山東大小官員,好安插上他們的人。


    吏部尚書聞淵當即沉著臉開口反駁:“海寇來犯,曆來都是無跡可尋,昨日犯福建,今日犯浙江,明日可能就是南直,他日又或是廣東。如今山東萊州遭受海寇劫掠,又叫山東三司官員,如何事先知曉?”


    說罷。


    他已然側目看向兵部左侍郎詹榮。


    詹榮會意,緊隨其後道:“此次海寇乃是趁夜而來,先攻浮山前所而非靈山衛,便知其自知敵不過靈山衛。隨後又再渡膠州內灣,劫掠逢猛鎮,如此迅速,又叫靈山衛官兵如何應對?近年來,海寇倭寇不斷來犯,地方官府本就驚憂,膠州倉與兵備倉雖被焚毀,但城中百姓並無傷亡,亦可知膠州衙門彼時護衛得當,隻是寇勢大,尋常衙役守城兵丁,又如何能殺賊?”


    兩人一前一後,先後開口迴擊趙文華和夏邦謨的苛責刁難。


    這頭。


    趙文華左右看了一圈,然後對上嚴世蕃的注視。


    他當即冷笑一聲。


    詹榮眉頭一皺:“通政使何故發笑?”


    趙文華卻是麵色不改,依舊滿臉冷笑:“本官隻是笑聞尚書、詹侍郎所言,若是按照二位說的,膠州城外死了那麽多將士和百姓,整個山東便沒有一個人該受罰的了?”


    詹榮聞言之後,卻是麵色大變,當即喊道:“趙元質!你休要在這裏胡攪蠻纏!將士與百姓乃因海寇而死,如何幹地方官府的事情?浮山前所將士之死,難道不是因抵禦海寇,殺敵而亡?難道海寇劫掠,也是這些陣亡將士之過?”


    兩人眨眼間便已經是針尖對麥芒,不相上下。


    這時候。


    一道格外刺耳的冷喝聲響起。


    眾人循聲看去。


    隻見嚴世蕃已經是滿臉譏諷的站了出來。

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