第72章 小村子
張協的好奇心被勾起，草帽村民嗤之以鼻，沒有興趣再聽，自顧鼓搗野果去了。
“至於哪裏奇怪了，口口相傳下來，沒有細節，總之非常奇怪，這個醫生一去之後，就再也沒有迴來，聽人說是治病失敗，被殺害了。”
張協暗暗乍舌，醫患關係，古來有之，可他想不明白這事和蠻荒之地有什麽關係。
貞十郎自顧地歎息：“可憐的醫生，那真的是醫術很高明的醫生，可惜。”
張協很同情那位素未謀麵的醫生，雖不動聲色，但明顯聽得更認真。
“之後就聽說這裏會吞噬人畜。”貞十郎砸吧著嘴，因為張協手裏的肉熟了。
吞噬人畜，張協立刻想到惡鬼，負責北方區域的鬼殺隊不可能沒有察覺，幾百年前流傳下來的故事，多多少少真假參半，張協不全信，也沒否定。
貞十郎小心翼翼地問：“恩人，那我們現在是……繼續前進嗎？”他的目光隨張協的手動，舔舔嘴唇，吞咽口水。
張協沉思片刻，微微搖頭。
雖不確定貞十郎所言虛實，但張協深感責任重大，十多條性命都係他手上，不可莽撞，稍有不慎，命比紙薄。
貞十郎大喜，立刻彈起來，又複蹲下，湊到張協耳邊，壓低聲音：“那恩人，我們接下來去哪裏呢？”
“去東麵。”張協斬釘截鐵地說。
簡單吃喝，歇息片刻，處理好熟食，部分帶在身上，部分用於誘捕小獸，此處荒涼，獸跡罕至，許多獸肉都打了水漂，很久沒等到獵物上鉤，大家都很失望。
在張協提議下，摘些野果，裝滿水，即刻出發。
往東走，兩個時辰，山村隱約可見，四周漸漸有了綠意，即便在冬季，也是一派生機盎然。
村民們都看見這番秀麗美景，興致高昂，不待張協多說，紛紛奔去，草帽村民跑得最快，像一匹脫韁的野馬，甩開第二名七八米，他到村口也不駐足，徑直跑進去。
張協趕緊跟上，數個時辰之前，所見所聞都是荒涼的風景，沒有生機活力，突然眼前亮了，如此美麗的風光，在太陽底下綻放，人們辛勤勞作，喜笑顏開，孩童在田野奔跑追逐。
貞十郎感歎：“這麽美麗的村子，要是能收留我們，該多好。”
他不急不躁，步履緩慢，等村民們都衝進村莊，他仍在外麵優哉遊哉的踱著步子，在村口，他朝四周打量，用手指在籬笆牆上抹一把，又優哉遊哉走進去。
張協講明來意，村長模樣的老頭將他請進屋，無影山村村民們候在外麵，等不及的人朝附近的村民打招唿，沒有得到迴應也不在意。
“要是能住在這裏，立馬死掉都值。”草帽村民感歎，眼珠子咕嚕嚕地轉，忽地停住，在一抹倩影身上定格。
碎花布裙，淡黃頭巾，長發及肩，係著麻繩腰帶的姑娘，端著一盆水果，施施然走來。
“這裏的姑娘也像花兒一樣美，”草帽村民咂咂嘴，目光一遍又一遍描摹姑娘的輪廓，“我一定要住在這裏。”
姑娘進了屋，草帽村民的眼睛也跟著進去，被房門擋住，他努力伸長脖子，什麽都看不見，悻悻地歎了口氣，將注意力投向別處。
村長笑嗬嗬，滿臉皺紋堆一塊兒，眯著小眼睛，煙槍有一下沒一下敲在桌上，篤篤篤，他添上煙絲，點著，猛吸一口，隨著說話，白煙從口鼻溢出，屋裏滿是煙味兒。
“你說的情況我都了解了，但是村裏已經沒有富餘容納更多的人，”村長指了指外麵，“你看，今年的收成不太好，我們也都看天吃飯，聽說東麵有個村子，人丁比較少，應該可以解決你們的困境。”
話說完，村長的皺紋稍稍舒緩，吸了口煙，笑嗬嗬地盯著張協。
意料之中，又在意料之外，一下子容納十多人口，十多張吃飯的嘴，難辦，他明白村長的意思，但再往東，恐怕結局沒兩樣，他平靜地說：“人多力量大，我們都有勞動力，而且特能吃苦。”
村長的笑容僵硬了，索性不維持，皺紋立刻舒展，他不停把玩玉製煙槍，不抬頭，不看張協，煙槍頭上好似有奇妙的事物吸引了他。
態度很明確，張協知趣，但十幾口人的性命，他絲毫不願讓步，抬高音量，“如果我們沒猜錯，村裏經常遭馬賊吧？”
煙槍一抖，煙絲掉在地上，冒出的火星立刻熄滅，村長愕然地抬起頭，驚恐地瞪著張協，小眼睛泛著光：“你，你胡說什麽？我們村一向太平，從未……從未有這等事發生。”
村長的反應在張協意料之中，他挺起胸膛，意味深長地說：“村長不必驚訝，如果讓我們在此留宿，作為報酬，我們可以趕走馬賊。”
村長的眼睛亮一下，隨即黯淡，轉過頭，填煙絲的手抖得厲害，不少灑在地上，他想去撿，忍住了，放下煙槍，抬起眼皮：“不關你們的事，不管怎樣，我是不會留你們的。”
門突然打開，進來一位端著水果的姑娘，模樣清秀，極有靈氣，碎花布裙，淡黃色頭巾，被草帽村民的眼睛追蹤到這裏，她施施然地放下果盤，鞠躬行禮，緩緩退出，關上門。
村長讚許地點點頭，指著姑娘離去的方向：“禾子，非常懂事的女孩。”
張協轉迴注意力，差點被村長帶偏，小姑娘的靈氣在他心裏留下深刻印象，她的生機與垂垂老矣的村長形成鮮明對比。
村長的笑容，像成了精的老狐狸。
“如果我沒猜錯，村子外的籬笆是被重新粉刷過吧？上麵還有煙灰，能看出鉛彈的痕跡。”張協不多話，亮出底牌。
村長的臉色更加難看，放下煙槍，又撿起，又放下，反複之後，他突然站起來：“出去，送客！”
過激反應，必然有鬼，張協不慌不忙地站起來，依靠在椅背上，盯著村長的眼睛：“使用這種鉛彈的人不多，如果我沒猜錯的話，是橫行數年的大山賊，橫田一脈吧？”
前身的記憶告訴張協，橫田一脈的威名，在整個日本叫響，這片區域，有橫田一脈小分支，數十人，能搶劫上百人的大村子，能奪取威名遠播的鏢師所保鏢車，令人聞風喪膽。
(本章完)
張協的好奇心被勾起，草帽村民嗤之以鼻，沒有興趣再聽，自顧鼓搗野果去了。
“至於哪裏奇怪了，口口相傳下來，沒有細節，總之非常奇怪，這個醫生一去之後，就再也沒有迴來，聽人說是治病失敗，被殺害了。”
張協暗暗乍舌，醫患關係，古來有之，可他想不明白這事和蠻荒之地有什麽關係。
貞十郎自顧地歎息：“可憐的醫生，那真的是醫術很高明的醫生，可惜。”
張協很同情那位素未謀麵的醫生，雖不動聲色，但明顯聽得更認真。
“之後就聽說這裏會吞噬人畜。”貞十郎砸吧著嘴，因為張協手裏的肉熟了。
吞噬人畜，張協立刻想到惡鬼，負責北方區域的鬼殺隊不可能沒有察覺，幾百年前流傳下來的故事，多多少少真假參半，張協不全信，也沒否定。
貞十郎小心翼翼地問：“恩人，那我們現在是……繼續前進嗎？”他的目光隨張協的手動，舔舔嘴唇，吞咽口水。
張協沉思片刻，微微搖頭。
雖不確定貞十郎所言虛實，但張協深感責任重大，十多條性命都係他手上，不可莽撞，稍有不慎，命比紙薄。
貞十郎大喜，立刻彈起來，又複蹲下，湊到張協耳邊，壓低聲音：“那恩人，我們接下來去哪裏呢？”
“去東麵。”張協斬釘截鐵地說。
簡單吃喝，歇息片刻，處理好熟食，部分帶在身上，部分用於誘捕小獸，此處荒涼，獸跡罕至，許多獸肉都打了水漂，很久沒等到獵物上鉤，大家都很失望。
在張協提議下，摘些野果，裝滿水，即刻出發。
往東走，兩個時辰，山村隱約可見，四周漸漸有了綠意，即便在冬季，也是一派生機盎然。
村民們都看見這番秀麗美景，興致高昂，不待張協多說，紛紛奔去，草帽村民跑得最快，像一匹脫韁的野馬，甩開第二名七八米，他到村口也不駐足，徑直跑進去。
張協趕緊跟上，數個時辰之前，所見所聞都是荒涼的風景，沒有生機活力，突然眼前亮了，如此美麗的風光，在太陽底下綻放，人們辛勤勞作，喜笑顏開，孩童在田野奔跑追逐。
貞十郎感歎：“這麽美麗的村子，要是能收留我們，該多好。”
他不急不躁，步履緩慢，等村民們都衝進村莊，他仍在外麵優哉遊哉的踱著步子，在村口，他朝四周打量，用手指在籬笆牆上抹一把，又優哉遊哉走進去。
張協講明來意，村長模樣的老頭將他請進屋，無影山村村民們候在外麵，等不及的人朝附近的村民打招唿，沒有得到迴應也不在意。
“要是能住在這裏，立馬死掉都值。”草帽村民感歎，眼珠子咕嚕嚕地轉，忽地停住，在一抹倩影身上定格。
碎花布裙，淡黃頭巾，長發及肩，係著麻繩腰帶的姑娘，端著一盆水果，施施然走來。
“這裏的姑娘也像花兒一樣美，”草帽村民咂咂嘴，目光一遍又一遍描摹姑娘的輪廓，“我一定要住在這裏。”
姑娘進了屋，草帽村民的眼睛也跟著進去，被房門擋住，他努力伸長脖子，什麽都看不見，悻悻地歎了口氣，將注意力投向別處。
村長笑嗬嗬，滿臉皺紋堆一塊兒，眯著小眼睛，煙槍有一下沒一下敲在桌上，篤篤篤，他添上煙絲，點著，猛吸一口，隨著說話，白煙從口鼻溢出，屋裏滿是煙味兒。
“你說的情況我都了解了，但是村裏已經沒有富餘容納更多的人，”村長指了指外麵，“你看，今年的收成不太好，我們也都看天吃飯，聽說東麵有個村子，人丁比較少，應該可以解決你們的困境。”
話說完，村長的皺紋稍稍舒緩，吸了口煙，笑嗬嗬地盯著張協。
意料之中，又在意料之外，一下子容納十多人口，十多張吃飯的嘴，難辦，他明白村長的意思，但再往東，恐怕結局沒兩樣，他平靜地說：“人多力量大，我們都有勞動力，而且特能吃苦。”
村長的笑容僵硬了，索性不維持，皺紋立刻舒展，他不停把玩玉製煙槍，不抬頭，不看張協，煙槍頭上好似有奇妙的事物吸引了他。
態度很明確，張協知趣，但十幾口人的性命，他絲毫不願讓步，抬高音量，“如果我們沒猜錯，村裏經常遭馬賊吧？”
煙槍一抖，煙絲掉在地上，冒出的火星立刻熄滅，村長愕然地抬起頭，驚恐地瞪著張協，小眼睛泛著光：“你，你胡說什麽？我們村一向太平，從未……從未有這等事發生。”
村長的反應在張協意料之中，他挺起胸膛，意味深長地說：“村長不必驚訝，如果讓我們在此留宿，作為報酬，我們可以趕走馬賊。”
村長的眼睛亮一下，隨即黯淡，轉過頭，填煙絲的手抖得厲害，不少灑在地上，他想去撿，忍住了，放下煙槍，抬起眼皮：“不關你們的事，不管怎樣，我是不會留你們的。”
門突然打開，進來一位端著水果的姑娘，模樣清秀，極有靈氣，碎花布裙，淡黃色頭巾，被草帽村民的眼睛追蹤到這裏，她施施然地放下果盤，鞠躬行禮，緩緩退出，關上門。
村長讚許地點點頭，指著姑娘離去的方向：“禾子，非常懂事的女孩。”
張協轉迴注意力，差點被村長帶偏，小姑娘的靈氣在他心裏留下深刻印象，她的生機與垂垂老矣的村長形成鮮明對比。
村長的笑容，像成了精的老狐狸。
“如果我沒猜錯，村子外的籬笆是被重新粉刷過吧？上麵還有煙灰，能看出鉛彈的痕跡。”張協不多話，亮出底牌。
村長的臉色更加難看，放下煙槍，又撿起，又放下，反複之後，他突然站起來：“出去，送客！”
過激反應，必然有鬼，張協不慌不忙地站起來，依靠在椅背上，盯著村長的眼睛：“使用這種鉛彈的人不多，如果我沒猜錯的話，是橫行數年的大山賊，橫田一脈吧？”
前身的記憶告訴張協，橫田一脈的威名，在整個日本叫響，這片區域，有橫田一脈小分支，數十人，能搶劫上百人的大村子，能奪取威名遠播的鏢師所保鏢車，令人聞風喪膽。
(本章完)