《一路荣宠 卷一》 第01章 【正文开始】 陈家今日要来客人，天蒙蒙亮，奴婢们便开始打扫回廊，秋日里晚上掉下许多的落叶，引得她们忍不住发些牢骚。 若是尊贵的宾客也就罢了，偏偏是浮山县来的，卷儿揉着手腕，鄙夷的道：「贪心不足蛇吞象，每年拿了许多银子不说，而今还要上京打秋风，亏得我们夫人菩萨心肠，这都能忍……倒不知一家大小要住到何时呢，千万莫学了卢家的亲戚。」 小丫头嘴巴尖刻，不留情面，张婆子闻言皱起眉，那一家三口是来京投奔，可怎么说都是老夫人的至亲，孤儿寡母，无依无靠，令人同情。她手指点点卷儿：「你而今才学规矩，实在是晚了，莫说我忘了提醒，你是要去服侍那姑娘的。」 上下尊卑如何能分不清？ 哪壶不开提哪壶，卷儿更是不悦，府中有两位正儿八经的千金不能伺候，要去伺候那乡下姑娘，也是自己倒霉……不是世仆，她是买来的，能有什么选择？不过别人说什么就做什么了，卷儿气得抿紧了嘴。 远处有个小丫头与管事传话：「客人都到门口了，夫人叫您先去迎着，千万莫怠慢。」 管事得令，忙去吩咐奴婢。 卷儿年纪小，还未分去伺候人，而今第一个主子竟是那寄人篱下的陈家亲戚，她惦记自己前途，听见这话，一拉裙角便是跑去偷看。 垂花门那里，果然已经站着人了，中间的妇人带着一双儿女，一手牵一个。卷儿瞥过去，发现她半旧的裙衫，心想果真是一穷二白，难怪在浮山待不下去要来京都，这等料子便是她们奴婢都不会穿。 倒不知那姑娘…… 有几分好奇，她侧过头。 才入眼的是一袭藕色的罗裙，比那妇人好一些，色泽明亮，衣料上绣着结香花，雪青色的腰带上，垂着同色的荷包。她的秋衫是丁香紫的，对开襟上的玉兰花纹比不上府里绣娘的手艺，却煞是好看，点缀了秋日里的萧索。 好奇更深，卷儿目光往上移，这一眼却是叫她怔住了。 对面的姑娘眉目如画，肌肤似雪，杨柳细腰俏生生，竟好像是从仕女图中走出来的一般，与她想象的丝毫不符，哪里是饥黄垢面，哪里是粗野平庸……脑中轰的一声，卷儿瞪圆了眼睛，满心震惊！鬼使神差，她忙偷偷去看那妇人的脸，女儿生得好，想必母亲不会差，谁料映入眼帘的肌肤蜡黄，与那姑娘很是不同，正待细看，却见她身子一摇，苍白的唇中赫然呕出了一口血，鲜艳的如同朱砂。 卷儿吓得倒退一步，蹬蹬蹬的往回跑。 竟然是个病人！ 此前怎么没有听说呢？她一溜烟的走远了。 母亲呕血，陈莹心头焦急，面上却镇定的安慰道：「娘，您总说京都远，而今不也到了吗？便只等京都的大夫来看一看，他们医术通天，您这小病很快就能治好。」 女儿的话十分孩子气，好似这里的大夫都是神仙，吕氏笑起来，故作轻松的拍拍身边年幼的儿子：「佑儿，你莫哭，听到莹莹说的话了吗？不是什么大事，你可是男儿，一定要顶天立地，将来好保护你姐姐！」在她看来，这病十有八-九治不好，只期望以后不在了，儿子能更坚强些，做女儿的后盾，毕竟一个女人在世道上太过艰难。 陈佑不过六岁，看到母亲吐血心里害怕，但又不想让她们失望，连忙抹去眼泪道：「我没有哭，娘，我也不会让姐姐哭。」 弟弟如此懂事，陈莹忍不住捏捏他的小脸。 在浮山县时，她一直都很担心，生怕母亲好像父亲一样病死了，所以才会瞒着母亲偷偷写信予叔父，今日来到北平之后，她突然觉得，当初的决定一点儿没错。这里可是京都呢，名医云集，梁国天子脚下，怎么会没有希望？一切都会好起来的！ 她眸色璀璨，脸庞似花，像投入湖面的玉石，令人心起涟漪，常翊站在不远处，低声问小厮胡德：「这三个人，真的是从浮山来的？」 他是陈家夫人的外甥儿，打小就喜欢往这里跑，陈夫人极为喜欢，便是成了常客，进出自由。 在不久前，常翊就听说陈家的大房要来京都，当时是没有在意的，偏远地方来的穷人，怎么会提起他的兴趣，可谁想到那姑娘生得如此好看，实在出乎意料。 胡德道：「回少爷，便是他们呢，一点儿没错。」 常翊面露笑意，大踏步走过去：「陈夫人，陈姑娘，」他步履潇洒，器宇轩昂，身上有着年轻男人的朝气蓬勃，目光灼热的看向陈莹，「想必姨母很快就要过来了，不如我先送你们进去……」瞄一眼吕氏，他越发关切，走上两步，「陈夫人，您小心些。」 男人太近，身上的熏香飘过来有些呛人，她是极不喜欢的，可初次见面，掩鼻失礼，陈莹憋得小脸一阵发红。 雪肤染了桃色，分外的艳丽。 少女在面前娇羞，常翊嘴角轻挑，他自诩风流，外表出众，心想陈莹这种从浮山出来的姑娘何曾见过京都的男人，自然是容易局促不安，这等柔弱又叫他垂怜，他笑一笑：「陈姑娘……」 还未开口，却被吕氏截断了。 女儿已至及笄，花容月貌，不难引人注意，故而这两年她看得很紧，几是不让出门，谁想到今年染了病，不知何故怎么也治不好。这阵子她是在慢慢考虑后事了，思来想去，来京都许是最好，儿女有个依仗，不怕被人欺负，故而便是她满心不愿，也只得硬着头皮前来。 吕氏轻咳声与常翊道：「曾是听说弟妹有个外甥，应是公子你了吧，我们第一次来京，多有叨扰。」 「怎么会叨扰，陈夫人您客气了。」常翊笑道，「你们来，我姨母很是高兴呢，还有老夫人……」眼见前方来了一位管事并几个丫环，他看见了，负手高声训斥，「竟然如此怠慢，还不快扶了夫人，姑娘往上房去，真不知道你们是如何做事的！」 丫环们吓得疾步过来。 常翊便走在前面，他时不时的回头借机看一眼陈莹，但陈莹总侧着头，将脸半掩了去。 身后传来脚步声，有人渐渐接近了，奴婢们看见，一时全都躬身称呼老爷。陈莹回眸一看，甬道上的男人穿着深青色的锦袍，长眉凤眼，器宇不凡，她瞬间有些恍惚。 那人与父亲实在是太过想象了，远远的，几乎像做梦，但他走近时，挺着腰，昂着头，却是那么的不同。父亲确实是不一样的，他自小侍奉祖母，供养叔父念书，二十来岁生出白发，三十岁的时候瘸了腿，哪里有眼前这个人如此的神气，自信！ 梁国的吏部左侍郎……父亲却到死也不过是个卖油郎，陈莹看着前方楼台亭榭，花树水阁，嘴角不由露出一丝讽笑。 从浮山县走的时候，左邻右舍羡慕纷纷，说他们沾了叔父的光要去享福，殊不知，这里的富贵原就有些是他们该得的，母亲，弟弟，他们吃得苦，也该到头了。 那笑容从唇角散开来，一时像千树万树的梨花，妍丽不可方物。 小姑娘上前行礼，叫完「叔父」垂了头，露出来一截雪白修长的脖颈，这让陈怀安想到信上的字，秀美又稚气，他微微拧起眉，当日送信的不是什么仆役，竟是靖宁侯府的世子。年轻公子温润如玉，却暗藏锋芒，好像他不去接这母子三人，他就要送他们去靖宁侯府！ 不知是否因这侄女儿？陈怀安深深看了陈莹一眼。 第02章 没想到他会出现，常翊原本负着手，一下垂在身侧，收敛了刚才在下人面前的倨傲。 三十五岁能当上吏部的侍郎，陈怀安可不止文采出众，常翊而今是举人，将来是要多多依仗陈怀安的，毕竟他们常家，没有一个能如此成器。所以尽管他把陈家当半个家，在陈怀安面前却是从来都不敢造次的，甚至比对他的亲生父亲还要恭敬。 常翊弯下身子，赔笑道：「姨夫，外甥不知您竟然在家，早先前听姨母说杨阁老邀请，您去杨家做客了。」 「刚刚回来。」陈怀安语声淡淡，把目光投向了旁边的吕氏。 常翊忙道：「我正要送他们去上房，姨夫您回来最是好了。」 陈怀安并没有接话，眼里只有吕氏的脸，在阳光的照耀下蜡黄的惊心，仿若已入膏肓，他心头一震，险些认不出来，看她的眼，看她的鼻，想要寻找曾经那个小姑娘的影子。 然而物是人非。 陈怀安眸色暗沉：「病得如此之重，怎不早些来京都？难道是嫌自己的命长吗？」 这个人还是一点没有变，变得是这长长的岁月，吕氏只觉喉头刺痛，低头将手捂在唇上，摊开时，鲜血好似一朵赤团花，灼目的残酷。 她想起那天响在耳边的话——「你的命是我的，你现在该还了。」 她遂他愿，嫁给陈怀林，从此两不相欠。 去迎接的丫环一路跑到正房，气喘吁吁。 「夫人，那客人……不，大夫人吐血了。」 陈怀林虽是在浮山卖油的，一介草民，且已经去世，可吕氏到得陈家来，奴仆们还得尊称一句大夫人。 袁氏吃了一惊，转头看着老夫人：「嫂子病了吗？母亲，您可晓得？」 一个月前，陈怀安与她商量，说吕氏孤儿寡母留在浮山不合适，又说陈佑越来越大，应该请个好一些的西席。丈夫开口，作为妻子不好反对，毕竟那是亲大哥的遗孀，且陈怀安现任吏部左侍郎，前途敞亮，她跟着水涨船高，自然是满口答应。 谁想到吕氏竟然一到家里就吐血了，她十分奇怪，三年前陈怀安独身回浮山，料理陈怀林的后事，听说吕氏还好端端的，而今一过几年，却生了病。 老夫人也不知，皱眉道：「怎么回事儿，快些去看看！」 「去请回春堂的坐馆大夫，要是马大夫在就更好了。」袁氏吩咐下人，回头急忙忙叮嘱女儿，儿子，「你们且在这里等着，我去迎你们大伯母，等会儿见到堂姐，堂弟，可要好生相待，敏儿，尤其是你，知道吗？」 叫陈敏的小姑娘才九岁，咯咯一笑：「晓得了娘，既然是堂姐，肯定比我们大，我能怎么欺负她呢？」 女儿古怪精灵的，袁氏瞪她一眼，跨出了门槛。 就在这时，陈怀安大踏步走进来。 「老爷！」袁氏吃惊，「您不是在杨家？」 「无甚要事，便回来了。」陈怀安看她一眼，「路上遇到大嫂，我已经使人去请大夫……安置他们的清和苑妥当了吧？」 「自然是。」袁氏捏着帕子，「大嫂真的病了吗？哎，这可如何是好，我还叫厨房办了接风宴，一路风尘仆仆的，多不容易，原想给他们洗尘呢！而今看，是该先歇着了。」 都吐血了，总不能还急着叙家常。 他也是这样说的，可吕氏不肯，执意要先来拜见母亲，陈怀安回头看，只见陈莹扶着吕氏慢慢走过来，两个人生得一样的个子，都很高挑。 「母亲！」吕氏看见老夫人，连忙蹲下请安。 陈莹感觉到她的手紧紧抓住了自己的，很是紧张，甚至有些冷汗溢出来。 那一年父亲去世，祖母不曾出现，叔父称她感染了风寒……陈莹咬一咬嘴唇，祖父早早去世，叔父后来入了翰林便将祖母接过去了，这些年，她从来没有见过祖母。 抬起眼，印象里不喜欢笑的老人家，穿着雍容，早就有了官宦家眷的派头。 老夫人打量孙女儿一眼，又打量孙子一眼，眼中渐渐有了笑容，招一招手道：「快过来让我瞧瞧，一晃你们都长这么大了，我一直惦记着，早就想叫怀安接你们过来。」她与吕氏道，「快些起来罢，都病了还客气什么，凤娘，你扶她去歇着，莹莹，佑儿留下陪我说会儿话。」 凤娘一直伺候老夫人的，闻言上去搀扶吕氏。 担心母亲，陈莹不放手。 吕氏轻声道：「我无妨的，也确实没有力气了，再说，大夫一时半会儿到不了，你去你祖母身边吧，我睡一会儿。」 面色憔悴，这一路奔波月余，委实是累着她了，都是自己非要母亲来京都，许是又严重了些，可她又有什么办法？母亲的病一定要治好，他们也应该留在京都，陈莹松开手，让凤娘领着母亲离开。 陈佑抬头瞅瞅姐姐。 弟弟年纪小，甚至都没有见过祖母，陈莹拉着他走到老夫人跟前：「祖母，佑儿有些认生呢，他从来没有出过远门的。」又催弟弟，「佑儿，快些叫祖母呀。」 陈佑很听话，连忙道：「孙儿见过祖母。」 「还有婶娘，两位堂姐，堂哥。」陈怀安，刚才是叫过了。 陈佑又听从。 十分的乖巧，老夫人很喜欢，伸手摸一摸他的小脑袋，笑道：「要吃点心吗？路上饿了罢？」她从高几上的白瓷盘里抓一些放在陈佑的小手里，「以后想吃什么就告诉祖母，祖母都给你买！」 点心一样样都很精致，是他没有见过的。 在浮山，最多过节，母亲会多买一些回来，可哪里会这样好看。 第03章 「谢谢祖母。」陈佑拿起一块吃，想到姐姐，忙从手里偷偷分一些给陈莹。 老夫人笑开了：「你自己一个人吃，多着呢！」 她细细打量这两个孩子，这么多年过去，便是陈怀安不提，她也是要接来的，毕竟陈家已经在京都扎根，不至于还会迁到别的地方。 「祖母有了他们，都忘掉我们了，」陈敏瞧着轻哼一声，「姐姐，我们不如就回去吧，好让祖母只跟堂姐，堂弟说话好了！」 陈莹抿嘴一笑。 早就听说陈怀安有两个女儿，不过她没有见过，原来小堂妹是这样的，很活泼，生得浓眉大眼好像袁氏，而另外一个大堂妹陈静人如其名，当真是安安静静的，瞧见她，只是笑，眉眼弯弯。大约是长女，教养得也好，这般坐着，有种大家闺秀的婉约气质。 至于小堂弟陈彰，因与陈敏是龙凤胎，性子一动一静，却是像陈静，也不大爱说话。 「你成日在家中，还要我疼你？」听到这话，老夫人哭笑不得，「哪里像莹莹，你还跟我争风吃醋。」 陈敏不听，去拉陈静的手：「祖母一定是见堂姐生得好看，不想管我们了，以后我们的地位不保了！」 袁氏知道女儿在说玩笑话，可这侄女儿朱颜皓齿，出落得亭亭玉立，吕氏却像病痨鬼，面黄肌瘦，她到底是像谁呢？袁氏第一次看到这对母女，也是惊奇，嘴里道：「你这孩子别浑说了，之前不是有东西要送给你们堂姐堂弟吗，快些拿出来，等会儿他们要去清和苑陪你们大伯母，不要去闹，往后有得是时间说笑的。」 母亲发话，陈敏不吭声了，只暗自嘀咕，大伯母一来就病倒，弄得这团聚满是沉重味儿，她走过来递给陈莹一把镶了宝石的牛角梳，眨眨眼：「很好用的。」 陈静送给陈莹一盒胭脂，有些尴尬的道：「不知大伯母的境况……」这种情况，只怕陈莹是没有心思好好打扮，她柔声安慰，「回春堂的马大夫是我们家常请的，他一定会倾尽全力，大伯母肯定能好，你不要担心啊。」 小姑娘一脸的温柔，陈莹反倒是不好意思。 比起京都，县里能有什么好东西，又因母亲的病走时匆匆，不过带点浮山特有的果脯苗米，哪里比得上这姐妹俩送的，不由脸一红：「我都没有想到……」 「无事，母亲说，我们往后有的是时间呢。」陈静微笑。 陈莹领会，点一点头。 过得会儿，马大夫就来了，姐弟两个连忙跟着去吕氏休息的清和苑。 打扫的很干净，地上连一片落叶都没有，庑廊下铺着青砖，整整齐齐，秋日里，路两旁种着桂树，香气袭人，十分的幽静。 马大夫进去与吕氏把脉，陈莹姐弟两个在外面等。 而堂屋里，坐着陈怀安与袁氏。 「大嫂是不是来之前就已经生病了？你怎么没有跟我提起呢？」袁氏觉得她一点准备都没有，甚至连老夫人都不知道，可明明吕氏的样子不像是才病了的，定然有几个月。 当时从靖宁侯世子那里收到信，陈怀安立时就派人去了浮山，他看着堂外的甬道，轻描淡写：「说不说有什么关系，难道她病了就不能来了吗？」 「我怎么会是这种意思？」袁氏忙道，「我是怕……大嫂这到底是什么病，说来也可怜，大哥就是病死的，而今大嫂身体又不好，两个孩子恁是命苦了，我早些知道，应当途中就去接他们。」 「荣祥去也一样。」那是他的长随。 袁氏唏嘘声：「母亲一直后悔没有早些接他们来，不然大哥兴许不会去世，谁想到，这一守孝又过去三年，母亲昨日便同我说，要好好相待他们。」 在母亲眼里，他是欠了大哥许多恩情，然而只有他自己知道，他什么都不欠。可惜大哥就是这么不争气，明明有几十年来过，偏偏就没了，当初离不了她，到头来却带不走。陈怀安淡淡道：「你该做什么便做什么罢，我是没有多少空去照顾他们的。」 听到这话，袁氏真有些分不清他是无情还是有情了，陈怀林去世，他请求圣上，千里迢迢回浮山悼念，可是回来却丝毫的没有管这孤儿寡母，偶尔提到，只叫她寄些银钱去。 这几年，陆续也有几百两银子，然而今日看到这三个人，仍是极为的朴素。 是吕氏舍不得花，还是故意如此？这般寒酸，被外人知晓，只当他们二房不念亲情，刻薄他们，袁氏眉头拧了起来。 马大夫在厢房一直未有动静，陈佑轻轻拉陈莹的袖子：「姐姐，娘怎么样了？」 圆圆的脸上满是担忧，陈莹叹口气，她小的时候好像是没有弟弟那么乖的，让父亲母亲都很操心，而弟弟却不一样，才出生不久就失去父亲，家中没有支柱，他过得小心翼翼，越发听话。 陈莹故作轻松：「娘会好的，你没瞧见马大夫在治吗？你来的时候看到京都的样子了吧，这里的大夫可不像我们浮山县，娘吃得几服药很快就会跟以前一样了。」 想起娘亲原先的样子，陈佑一阵高兴，连连点头。 母亲一定会好的，陈莹紧紧握住了手。 终于，马大夫出来了。 陈莹忙不及的上前。 小姑娘的眼眸黑白分明，好像泉水中的曜石，让人看一眼就由不得心软。 马大夫原先绷着脸，这会儿松懈下来，微微一笑道：「令堂的病是不是五月时发作的？后来吃过一味药，有丁香，大腹皮，桔梗……」 「对对对，还有白术！」陈莹听他一连说出了好几样，心中雀跃，这必定是个神医了，不然怎么会知道的那么清楚，她问，「大夫，这药是我们县里一位李大夫开的，他很有本事，可娘的病一直没有起色，到底是何原因？」 马大夫听得轻嗤一声。 应是什么偏远县城的庸医罢，才能开出这种药。 幸好发现得早，不然越吃越危险，他道：「你说的李大夫只怕不曾正儿八经的学过医术，原只是小病……罢了，我给令堂换一味药便可。」看到陈怀安与袁氏进来，他面色又一下变得很是恭敬，「陈大人，陈夫人。」 「你的意思，是可以治好吗？」陈怀安要的是结果。 「是。」马大夫忙道，「幸好没有坏到根本，慢慢调理，一两年总会痊愈的。」 第04章 压在心里的大石头落了地，陈莹觉得身子都有些发软。 袁氏笑道：「那我们可算放心了，劳烦大夫您。」 马大夫笑一笑说应当，写了方子让药童去抓药，随后便告辞离开。 陈莹疾步走入房内，坐到床边看吕氏，告诉她好消息：「娘，您看我说的没错吧，京都的大夫果然不一样，哪里像李大夫，」她皱一皱眉，马大夫的意思，母亲是吃错药，可李大夫是县里最好的大夫了，怎么会犯这种错？他是治好过不少人的，包括弟弟的痘病，她的风寒，且平日里对他们一家也很好，怎么会用错药呢？ 难怪母亲一开始只是咳嗽，后来说句话都累了，出门也走不太动，需要李大夫来家里。 有次她看见李大夫亲自熬药端给母亲喝。 他几乎每一天都来了，陈莹想到这里，眼睛蓦地睁大，她有段时间觉得总不好，想过换大夫，李大夫介绍了一位大夫来，母亲用过之后更是不好，后来他们就只相信李大夫…… 突然明白过来，好像被冷水浇身，透骨的凉，陈莹嘴唇紧抿，那日幸好是她偷偷写信给陈怀安的，谁也没有告诉，所以荣祥来接他们的时候很是突然，李大夫也好像收到惊吓的样子，他拦着母亲求她不要走，可-荣祥身高力壮，一把就推开了他。 陈莹心咚咚的跳，手心满是冷汗，十分的后怕，难以想象要是不走，将来会发生什么，也许母亲会一辈子掌控在李大夫手里了，他们家的钱财只怕也会被他收入囊中。 真正是人财两得！ 「莹莹？」吕氏看她面色不对，以为自己的病还是治不好，忙问道，「你是不是瞒着我什么，马大夫真的说……」 「当然是真的了，叔父婶娘都听到的。」陈莹回过神，她可不想让母亲知道这件事，母亲心善，假使知道了，一定会很生气，却又不会往恶毒的方向想，只会将气闷在心里，这样对身体是很不好的，她朝陈佑看，欢快的道，「佑儿也听到的，对不对？」 「对！」陈佑把小脑袋点的跟小鸡啄米似的，雀跃的道，「马大夫开了方子，说一吃就会好的！」 吕氏笑了。 蝼蚁尚且贪生，何况是她呢，假使不用死，自然是最好不过，她可以亲眼看着女儿出嫁，儿子娶妻，子孙满堂，这也是丈夫曾经期盼的事情。 宽大的青绸被面盖在身上，即使是笑着，仍显得娇小，病弱不堪，袁氏瞧着吕氏轻叹口气道：「不知道你们是这种境况，许是为此花费不少吧？大嫂，你应该告诉我们，我们一家人，客气什么呢，你缺什么都可以说，不然就算你承得了，也苦了两个孩子。」 因老夫人，陈怀安的关系，陈家每年都要送些银钱去浮山，不算太丰厚，却也绝对不少，袁氏自然要弄个明白。 三十来岁的官夫人，笑容温和，目光却精明，吕氏被她看得由不得脸红，那些钱她自然是收到了，只是舍不得花，但一儿一女没有受委屈，总是挑着好的，就算是陈佑，她也寻了县里最好的私塾。不过自己这趟过来，走得急没有做什么新衣，她哪里有心情？ 「弟妹，我们已经拿了许多了，还能要什么？那些银子，一辈子都花不了，」她连忙解释，「只是暂时还用不到，我是想着等莹莹，佑儿再大一些……」 丈夫去世之后，光靠她一个人不可能养育两个孩子，她只能接受这种救济。 听到这话，袁氏心里清楚了，对吕氏又生出几分同情，没有丈夫的女人当真是日子艰难，她温柔的道：「瞧您说的，大嫂，等他们长大了，难道我们会不管吗，母亲也是很疼爱他们的。」 站在一旁的陈怀安好像对女人间的话没有耐心听，往外走了。 袁氏已经习惯他的冷性子，弯腰安慰吕氏：「大嫂您就在这里精心养着吧，最近也不要起来了，母亲那里，无需急着问安。」 她们低声说话，陈莹瞄一眼陈怀安的背影，快步跟上去。 脚步声很轻，陈怀安察觉了，走到屋檐下停步，回眸看向这个侄女儿。 明亮的光线里，十五岁的少女眉目如画，一双眼睛会说话似的，未开口就引得人愿意安静，听她开口，期盼着这些。比起三年前，真是叫他想起「女大十八变」这句话，他印象里，侄女儿正在长身体，远没有而今的窈窕夺目。 「有什么事情？」他问。 那么在意吕氏，这时不该追过来吧。 太直接，陈莹连客套的话都没法说，她心里原是不太想面对陈怀安，这总让她想起父亲，可是这件事情，还能告诉谁呢？ 「叔父……」她斟酌言辞，「刚才听马大夫的话，我觉得母亲是被人害了，病况才会越来越重，不然早应该就好了。」 陈怀安眉头一挑。 「十有八九是李大夫故意的。」生得眉清目秀，却是这等小人，陈莹捏紧了拳头道，「我是猜想的，但应该不会错！」 那不是大夫么，如此作为是有什么深仇大恨？陈怀安目光暗沉，但他一句疑问都没有：「你回去吧，此事不用再管。」 陈莹一怔。 关乎人命，怎么也该详细说一说吧？可她不敢再多话了，陈怀安虽然生得像父亲，可他身上有种不容人靠近的气息，冷峻淡漠，而父亲永远都是温和的，好像不知道索取。 「既然叔父有了决定，便交给您吧。」她躬身告辞，「但愿母亲的罪不会白受。」 陈怀安不置可否。 她见状心想，假使这人真不管，等到将来有机会，她必定会替母亲报仇，也不是非陈怀安不可的。她扬起脸踏入门口，谁料陈佑也出来了，正探着小脑袋往外看。 距离不近，应该是听不见的，陈莹笑道：「佑儿，你怎么在这里？」 「姐姐……」陈佑不看她，看外面的陈怀安，「姐姐，弟弟都会长得像哥哥，是不是？看我们隔壁，明山与明春就很像呢！」 陈莹摸不着头脑，犹疑的嗯了一声。 陈佑眼睛一亮：「那爹爹，是不是跟叔父长得一模一样？」 没料到会问这个，陈莹心头一滞。 不像她，陈佑从来没有见过父亲，而父亲也是没有留下一张画像的，小的时候，陈佑便问过父亲的样子，然而她敷衍了几回，他就不问了。今日看见陈怀安，弟弟是又好奇了罢？她鼻子发酸，男儿这一生少了伟岸的父亲，是很遗憾。 第05章 「是。」她点点头，「很像。」 尽管不喜欢这个人，可不得不说，他可以满足弟弟的想象。 陈佑大喜，眉飞色舞。 原来爹爹这么英俊呢，还很有气势！ 他高兴极了：「我今日做梦定会梦见爹爹的。」 陈莹微微的笑。 裙角拂动，姐弟两个很快就消失在门内。 胡德偷瞄一眼，与常翊道：「陈姑娘进去了，老爷还在。」 常翊大为失望。 刚才见马大夫来，他是很想跟着一起去，可是又忌惮陈怀安，那是陈家大房的女眷，他不方便，到底是没有寻到机会接近陈莹。现在令他高兴的是，陈莹肯定是要常住在此了，吕氏的病不容忽视，他们哪里会急着搬走呢？ 他笑起来。 袁氏回头告知老夫人详情。 听说能治好，老夫人舒一口气，摸摸腕上戴着的檀香珠子，低头沉思。 她并不喜欢这大儿媳妇，当初陈怀林要娶便是不太愿意，因吕氏流落到浮山，家人都死了唯独剩她一个，命是不好的，果然后来，大儿子也死了。 这些年，她一直都不想再见吕氏，要不是孙女儿，孙子大了，断不会再在一个屋檐下。 想到陈莹的天生丽质，陈佑的乖巧天真，老夫人用力捏了捏佛珠，淡淡道：「马大夫既然说能养好，你便在附近寻个院子予她们住罢。」 家里多了人，处处不习惯，扪心自问，袁氏要不是为陈怀安，打心里眼也不愿与这一家人真的住一起，而今老夫人开口，颇是欣慰，嘴里却是道：「大嫂差些动了根本，马大夫说要一两年，儿媳看，最近还是算了吧，初来乍到的，等他们熟悉京都再说，等几个月吧。」 大户人家出来的到底不一样，有教养又大度，老夫人其实一半是为试袁氏，毕竟陈家的支柱是陈怀安，而袁氏是他妻子，她是态度是很重要的。要是心胸狭窄，顺着自己的话，真的连大伯的遗孀，遗孤都容不得，那这儿媳恐怕也是有些让人担忧了，老夫人点点头：「也罢，便先住着吧……反正莹莹也大了，或者先将她嫁出去。」 「莹莹这容貌，想必不难。」袁氏心想，大伯早逝，大房没有主事人，要嫁入高门如同登天，幸好生得好，一般的人家，凭着陈怀安而今在朝堂的地位，许是容易的。 老夫人也是这么觉得，她要求不高，能嫁个举人，或者有望中举的便成了。 门房此前得了一封请帖，正当送来。 凤娘从小丫头手里接过，恭敬的递给老夫人。 儿子是当官的，几乎每个月都有这种邀请，但今日的不太一样，竟是靖宁侯府，老夫人奇怪，拿远了又看一眼才确定，将帖子置于案上，笑着道：「翊儿中举那日，你可记得挂于榜首的解元是谁？」 袁氏自然是知道的。 沈溶。 这个人颇有意思，祖上几代都是沙场英豪，屡立战功，到得沈溶父亲这一代，更是青出于蓝，被封为靖宁侯，偏生到他身上喜文厌武，屡教不改。后来圣上发话，让沈溶试一试，谁料在今年科举，一鸣惊人，中了解元。 一个半途改道的人，拔得头筹，叫天下学子情何以堪？ 然而沈溶却赴鹿鸣宴，圣上亲赐酒，年少得意。 「靖宁侯府是因何缘由邀请我们？」袁氏颇是欢喜，「靖宁侯夫人爱好清静，多不露面，我记得，好像还是两年前在钟灵寺遇见过一次。」 印象里，面如皎月很是貌美，大约如此，她生得儿子不似靖宁侯那般英武，却是有出尘的俊秀，也难怪会从文，实在想象不到这样的年轻男人舞刀弄枪会是如何的光景。 老夫人回道：「说是赏菊。」 「是吗？」袁氏疑惑，不过这总是好事儿。 「定然还请了别家的。」老夫人道，「当初沈公子中举，他们沈家不曾摆宴庆贺，许是补一道罢，你好好准备下，我老婆子便不去了，都是年轻人。」 袁氏答应，起身告辞。 看着案上烫金的帖子，老夫人眉头微微的拧了起来。 鞑靼犯境，圣上派遣靖宁侯驻守宣府，浮山县便在其辖下，而附近有座军事重镇。听闻后来沈溶去探望父亲，在宣府得遇某位大儒，便一直留在那里了，该不会是因为……老夫人摇摇头，又好笑起来，觉得自己定是想多了！ 「拿些燕窝，」老夫人吩咐凤娘，「叫厨房每日熬了送与他们吃，尤其是大姑娘，让卷儿，彩云好好伺候，另外少爷身边，几个小厮你也好好叮嘱下，别以为是浮山来的，就轻慢了，那可是我的亲孙子，稍有个差池，他们都跑不了。」 凤娘连连点头。 虽然大老爷不在了，可那是老夫人亲生的儿子，孙子孙女继承了血脉，哪里会有不看重的，走出正房，她打点了下，等厨房做了燕窝出来便亲自端去吕氏那里。 许是精心照顾，这两天吕氏的气色不错，在陈家又好吃好住的，陈莹心情也跟着欢快了，今日对镜梳妆，将陈静送得胭脂拿出来。 卷儿目不转睛的盯着她看。 乡下来的姑娘她原本不屑，生怕没有好的前程，而今看了又看，越发觉得陈莹生得秀美无双，心想以后未必就差了，毕竟也不能换主子，还不如尽心一些呢。她挑选衣裙，一件件都是簇新，让铺子赶制的，可见老夫人是把这孙女儿放在心上的，丝毫不比那两个差。 她殷勤的放到跟前。 樱桃红的袄子，蜜合色棉裙，两件都绣了精致的花儿，陈莹爱不释手，笑一笑道：「真好看呢，不过在家中穿未免隆重了些。」 第06章 「哪里是家中。」外面传来活泼的声音，陈敏高声道，「我们要去靖宁侯府做客呢。」 陈莹一怔。 卷儿也吃了一惊。 为养病，他们住的地方比较僻静，老夫人专门叮嘱过，闲杂人等莫进，故而这两日卷儿就像隔绝在这里，什么消息都没有听到。 陈敏快步的走进来，催促陈莹：「堂姐快些将衣服换了，等会儿我们就要去坐马车了。」 「你呀，急什么呢。」陈静好笑，「一惊一乍的，吓到堂姐。」 「怎么会吓到，她又不是豆腐做的，我是生怕晚了，刚才娘不是也说了，叫我们来接堂姐……」 姐妹俩说的话，陈莹一句都没有听到。 看着镜中的脸，她忽然拿起眉笔，仔细的描了一描，描到一半又放下来，沈溶说沈夫人喜欢素雅的东西，想必她也不该浓妆艳抹，必然要清清爽爽的才好呢。她又用帕子擦了，想一想，索性将脸上才敷的粉也一下去了个干净。 这个举动着实奇怪，陈敏道：「堂姐，你不喜欢这胭脂吗？」 是陈静送得，陈莹脸一红，连忙解释：「不是呢，是我选的衣裙颇是素淡。」她起步，从山水纹圆角柜子里拿出件莺黄绣玉兰的短袄，海清色百褶裙，比刚才卷儿挑得素多了，花纹简单，寥寥几处，颜色也不是那么的深。 陈静看了看，只当陈莹是初到京都，不想招摇，故而如此低调，她笑道：「今日多是盛装打扮的，不过你喜欢也罢了。」 这姑娘真是善解人意，陈莹并不想骗她，可她与沈溶的事情怎么好向外人说道呢？也只能藏在心里了。 因要出去，陈莹去向吕氏道别。 看女儿春风满面，吕氏心里清楚怎么回事儿，可话到嘴边终究说不出口，沈家显赫，沈溶又如此出众，门不当户不对，此事多半艰难。然而陈莹像是认准了，她不忍心泼冷水，或许沈家长辈宅心仁厚？拉着陈莹的手，她好半响道：「你人生地不熟的，可要跟紧了静儿。」 「娘，瞧您说的，我好像会迷路一样！」陈莹摇手撒娇，「您快些好了，到时候我们带佑儿去街上好好看一看。」 吕氏笑着点点头。 三个小姑娘坐了一辆马车。 街上热闹，时不时的便有吆喝声传进来，又有各种的气味，马蹄声……隔着厚厚的车帘，都能感受到一种繁华。 年幼时，因知道祖母，叔父住在京都，她常常问父亲，他们什么时候也能去，可父亲从来都没有回答，邻居们偶尔也会取笑，叔父都在京都当官了，父亲怎么还在卖油，怎么还不去京都呢？ 京都…… 这个地方，在她的心里已经存在了好多年，然而，一直到父亲去世，一直过了那么久，她才有机会见到，陈莹心想，这次既然到了，她将来便要永远的住在京都！ 车轮声轱辘，碾在街道上，很快就被周围的喧嚣遮盖，就在这时，马车突然停了，退避到一边，外面也安静下来。 陈敏奇怪，问车夫。 车夫小声道：「豫王出行。」 语气极为的敬畏，也不怪如此，当今梁国圣上虽是赵轩，然外人皆道这一半江山都是豫王府的，可见萧家的势力，且萧家又出了一位皇后，端坐凤位多年，萧家地位稳如铁壁。 听到是王府，陈静不由屏息，可陈敏却露出愤愤不平的样子道：「竟是这个人，实在可恶，刘姐姐已经够好看的了，又得皇后娘娘可心，偏生被他羞辱，嫌弃容貌！我倒想看看，他自个儿生得什么样子呢，还想娶个仙女不成？」 「妹妹……」陈静大惊，连忙阻止。 陈敏坐在中间，不敢拉陈静身边的车帘，却是伸出手扯了另一头。 萧隐常年在外领兵打仗，鲜少回京，对此人，陈敏是只闻名声不知样貌，又年少性直，不管不顾便是要看一看。 街道上一片肃静，谁都在低头，可近旁一辆马车却突然间有些动静。 青色的帘子后，露出了刻着灵芝纹的木窗，有位姑娘临窗而坐，朱唇云鬓，仙姿玉色。 萧隐眉头略挑，勒住了马缰。 窗后的陈莹惊到了，她刚才压根没有听身侧姐妹两人的对话，只在想稍后见到沈夫人，该如何表现，又在想沈溶，想他到底是怎么同沈老爷，沈夫人说的，就在这时，一阵大亮。她见到一个男人骑在骏马上，穿着沉绿色的锦袍，本能的便是将帘子拉起挡住了脸。 耳边传来陈静的训斥：「敏儿，你怎得如此没有规矩！」 做坏事儿的小姑娘嘻嘻一笑：「不过看一看有什么，哼，也不过是两只眼睛一个鼻子。」 陈静哭笑不得。 原来是因陈敏的举动，陈莹回过神，询问道：「刚才那人是谁，当真是吓人。」 虽然没看清全貌，可不知为何，光是见到那身形，就感觉到衣袍中蕴含的气势，好像雷霆一样，她当时一点不敢细看。 「是豫王。」陈敏笑起来，「堂姐你在走神吗，我们刚才都说过了呀，我告诉你，这豫王萧隐可不是什么好东西。」 陈静额头差些冒汗。 这个妹妹，口无遮拦，喜恶也分明，她喜欢刘姑娘，萧隐不想娶就说不是好人，不过……此人不好惹是肯定的。 陈莹唔一声，听是听见了，但并没有往心里去。 京都权贵诸多，就算没有遇到王爷，可能也会遇到个公主皇子，这些人都是高高在上的，平日难以接触，她很快就甩在了脑后。 第07章 又行得会儿，马车在靖宁侯府的二门处停下来。 好像很热闹，就是在门口都有不少的声音，应该都是今日来的客人，陈莹有点紧张，她毕竟一直生活在浮山，对于京都并不了解，也不知这里的人儿都是如何交往的。她在浮山，年少时与那些小姑娘，可是一碰到就去街上闲游，或是去山脚踏青呢！ 这里，定是不同。 陈莹跟随那姐妹俩从马车中而下，将将站定，便是听见一声轻笑：「静妹妹，敏妹妹，你们总算来了，我可是等了会儿了。」 正是陈敏口中的刘姐姐刘云珍。 她心里欢喜，一头就扑上去：「可是把我想死了，你好几日没有出门，今儿我们要多说说话。」 一个姑娘家被男人嫌弃，自然是受不得要气一阵子的，真是哪壶不开提哪壶，陈静对这个妹妹也是没辙了，与刘云珍道：「刘姑娘，这是我堂姐陈莹。」 「是吗？」刘云珍好像才看到，目光一瞥，稍一点头便是当见过了，与陈敏道，「我带了一个小玩意儿，等会儿送与你。」 「什么东西？」 「是玉积阁造的琉璃塔。」 陈敏好奇，追着问，刘云珍又说起别的，全是京都时兴的东西，陈莹根本插不上嘴，她垂眸站着，脸微微发红。 在刘云珍看来，很是难堪了，她想到母亲说的话，「你表哥被个乡下姑娘迷了魂……」 刚才她一眼就看到了陈莹，那身装扮毫不起眼，甚至是有些太过素净，然而她不得不承认，陈莹是少见的妍丽。 「真是对不住，我见到敏妹妹便高兴，竟是忘了你……」她这时才与陈莹说话。 把人撂一边冷落，像故意的，陈莹是不悦，陈静还好，怕尴尬与她已搭上两句，陈敏却兴致盎然的只管听刘云珍说话，这小丫头当真没心没肺，完全忘了她这堂姐，不过才九岁的孩子苛求什么？陈莹嫣然一笑：「没什么，我也听得很有意思呢。」 她才不要显得小鸡肚肠，那刘云珍她又不认识，气归气，并不想计较，她可是有更想见的人的，哪里有时间跟这种人浪费力气。 只当这是苦笑，刘云珍略略扬眉，还想再激一激陈莹，便是问道：「你是从哪里来的？」 陈敏抢着道：「宣府的浮山。」 「真是巧了。」刘云珍笑道，「我表哥便在宣府待过几年呢，就是不知他可曾去过浮山。」 表哥？ 陈莹耳朵自然竖直了。 刘云珍突然说这种话恐怕是有什么用意的，难道她的表哥是沈溶不成？可沈溶从来没有提过他有一位表妹呀，想到这里，她的嘴角一翘，沈溶不说，肯定是从来没有在意过的，那刘云珍丝毫没有分量，也不知她自己可知？ 陈莹都有些想笑了，淡淡道：「是吗？」 一点儿没有好奇。 后面的话，刘云珍没法再提了，她总不能主动说表哥是沈溶，这有点奇怪，心里对陈莹不满，觉得她这个人实在是木讷，都到这里了，怎么不能再问不问？这种人，也不知沈溶怎么看上的，难道是因为她的脸吗？脑中闪过一个人的身影，刘云珍猛地捏紧了帕子。 丢过一次脸，她一定要找回来，这天下的男人又不是就只有他豫王萧隐了！ 扫一眼等在身侧的丫环们，刘云珍道：「还不在前面引路呢？」 俨然是沈家半个主子。 陈莹看在眼里，仍是不露声色，假装不知，她是不会主动提起沈溶的。 袁氏坐了另外的马车，此时才到，担心两个女儿，她快步走过来，见到刘云珍就笑了：「刘姑娘你在，倒是好了，敏儿，你可不要贪玩走远了，跟着你刘姐姐。」 小女儿最是调皮，故而她要叮嘱，又因刘云珍与沈家沾亲带故，颇是熟悉沈家，便是要陈敏听她的话。 两家平日里往来就多，刘云珍笑道：「您放心吧。」 一行人往暖阁而去。 深秋有凉意，已经是用得到炭火了。 陈莹一边走一边微微打量，比起陈家的大院来，靖宁侯府更是富丽堂皇些，园内楼台亭榭，花树错落，匠心独运。听沈溶说，这侯府原是前朝的宁王府，因他父亲立下战功被封靖宁侯，圣上才赐下来的，也是怪不得如此大气。 前方人影重重，陆续走入阁内，袁氏自小生在京都，早就惯与达官贵人打交道，但今日不一样，大女儿年方十四，正觅良缘，她与多数夫人一样，都可心沈溶这样的佳婿，由不得回头打量陈静，早上送去的新裙衫穿在身上，清秀娴静，当真是个好女儿。 然而目光一侧，便瞧见陈莹。 也不知这人儿如何长得，像是画的，竟是难以形容的丽色。 袁氏突然生出一些后悔将陈莹带过来，她才来京都，便不去，又有哪个在意呢？但这念头转瞬就消失了，再如何，她的相公可是陈怀安，这侄女儿可怜是没有父亲的。摇一摇头，袁氏当先走入暖阁。 满眼皆是女眷，陈莹跟在她身后，遇到一个人便得笑一笑，到得后来，粉腮差些都酸了，但她也只笑，并不在意别人什么目光，什么心思，倒是只期盼看到沈夫人。 「静儿，你们快些来见过侯府夫人。」袁氏终于领她们前去。 沈夫人正同一位宾客说笑呢，闻言转过头来，花容月貌，声音也轻柔：「我们同在京都，却是鲜少见面，你这两位女儿真是可人。」说话间，目光落在陈莹脸上，似笑非笑。 袁氏忙道：「这是我侄女儿陈莹，前两日才从宣府过来，她不是京都人氏，若有不当之处，还望夫人海涵呢。」 听到这话，陈莹有点儿不高兴，她没有女夫子教，可一般的礼仪哪里学不来？怎么会不当呢，脸就有些发红。 第08章 嘴角却扬着，挂着淡淡的笑，沈夫人再看一眼，仍觉得漂亮，心想沈溶一从宣府回来，便提起这个姑娘，想要娶她……而今瞧见，果真是个美人儿，装扮如此素雅，都掩不住颜色，莫说好好打扮了，难怪儿子动心。这等年纪，血气方刚的，哪里受得了诱惑。 她笑一笑：「我瞧你这侄女儿应是聪明人，不必担心。」 听到这话，刘云珍心里咯噔一声，仔细观察沈夫人，一点儿没瞧出讨厌的神色，也没有给下马威，难道她是觉得陈莹不错吗？可这陈莹什么身份，不过是个寄人篱下的，要不是因她二叔陈怀安，便是京都，她都没有法子来，别提还进靖宁侯府赏菊了！ 「云珍，有些姑娘已经去外面了，你领三位陈姑娘一同去吧，要是冷，便坐在庑廊下，叫她们端炭火盆子来，知道吗？」沈夫人叮嘱。 沈夫人姓蒋，哥哥蒋震申娶了刘家的姑娘，便是刘云珍的姨母，算是远一些的表亲，不过也是常见面的，沈夫人便唤她小名。 听起来很是亲昵，刘云珍朝陈莹瞄一眼，甜甜答应一声，领她三人出去。 夫人们留在此地说话。 沈夫人应酬一阵觉得疲乏，走到内室歇一歇，有个男人突然挑帘进来，将她吓一跳，抬头看是亲哥哥蒋震申，轻拍下胸口道：「你真是的，当这里自个儿家了！有什么事情吗？」 蒋震申坐下来笑，说道：「我没事就不能来看你，你可是我的亲妹妹。」 当初沈夫人要嫁给沈石，他还有点不悦，谁想到沈石却是个厉害人物，做了侯爷，他们蒋家都跟着沾了光，不过妹妹也不差，给沈石生个了好儿子，人中龙凤，便是圣上都很喜欢，沈石批评沈溶的时候，圣上还帮着说话呢。 「你刚才瞧见溶儿的心上人了吗？」蒋震申道。 沈夫人斜睨他一眼不说话。 「你这儿子哪里都好，就是人太单纯。」蒋震申也不绕弯子了，大大咧咧坐下来道，「年轻人没见过世面，去次宣府就被一个姑娘迷了眼睛，可惜了，要陈怀安的千金也就罢了，偏偏是……」 「我又有什么办法？」沈夫人无奈道，「他心里喜欢。」 「云珍比她差吗？」蒋震申轻哼一声，「亲上加亲多好。」 那个姑娘是挺聪明，会讨皇后欢心，不过也是被人当枪使，皇后拿来试一试萧隐，结果就被拒了，弄得颜面无存，沈夫人心想，豫王不要的，难道要硬塞给她儿子？别说什么亲上加亲的好听话，她是不会要的，沈溶也定然看不上。 「他急着让我看一眼陈大姑娘，我只好派了帖子，宴请众家赏菊。」沈夫人轻叹一声，捏捏额头，觉得发紧，「那姑娘是好看，不信你自己瞧去。」 比刘云珍是高了一截了，这就好比牡丹与杜鹃，一目了然的。 蒋震申有点着急：「难道你真要同意不成？我听说那姑娘从小长在浮山的，僻陋山野，能养出什么好的来？只怕没有规矩，这种人，说难听些，凭着张脸也只是当妾室的命。」 「陈怀安的侄女儿……你说当妾室？」沈夫人一笑。 京都草根出身的官员不少，可像陈怀安这样，一路顺畅的稀有，不止有个阁老扶持，还得圣上信赖，不飞黄腾达都难，就算蒋震申，敢公然与陈怀安作对吗？便是她夫君靖宁侯，也得给几分面子的。 蒋震申被噎住了，面色难看，有回好友央求办桩事儿，他自信满满，在陈怀安面前提得几句满以为会答应，结果碰了硬石头，着实丢脸，他半响道：「那你是想成全溶儿了吗？」 沈夫人幽幽道：「我又有什么办法？」 见她翻来覆去就这一句话，蒋震申心里恼火，猛的站起来，心想，她没有办法，他有的是办法！ 百花中，菊花算是品种多的，刘云珍领她们赏花，看到了便是一一解说，陈敏听得津津有味，陈莹暗想，这刘云珍能得陈敏喜欢，大概是因为见识颇多吧，瞧她说起花儿来如数家珍，许是下过不少功夫的，而她就不知道这些了。 虽然父亲教她识文断字，可到底浅薄，后来也就同弟弟一样，念过他私塾里教过的一些书吧，这方面是不如的，所以她也喜欢沈溶的博学多才…… 想到这个人，陈莹抬头看，也不知今日能不能见到呢。 迎面有几个小丫头走过来，手里端着茶水瓜果，刘云珍便要她们停下来，一起在旁边的亭子里吃些东西，谁料其中一个丫头不知怎么走路的，将玉盘擦着陈莹的袖子走过去，糕点的馅儿立时黏在她的袖子上，一团艳丽的红色。 许是豆沙馅儿，陈敏惊讶的睁大了眼睛，呼道：「你弄脏我堂姐的裙子了！」 刘云珍也是哎呀一声。 侯府的奴婢居然这么不小心，陈莹看向那丫头，同时间觉得掌心里多了一样东西，小丫头朝她眨眼睛，很是狡黠。 毫不相识的，居然有这种动作，她假装整理袖子，展开纸卷一看，竟是那人写得字，忙拢拢衣袖道：「小事儿，我去清洗下便无妨了。」 「你真是不像话。」刘云珍训斥道，「等会儿我禀了夫人，必要责罚你，你先领陈姑娘去洗一洗吧。」 那小丫头低头答应。 陈莹随她走到一处僻静的地方，竹林幽幽，白墙黑瓦，周围一个下人都没有。临近小院门口，这时又不知从哪里走出一个小丫头，端不稳东西，将盆盆罐罐摔了一地。 陈莹连忙吩咐卷儿，彩云：「你们快去帮她一下，我进去洗洗便出来了。」 两个奴婢得令。 小丫头进来便转身将门关上，领着陈莹往里面走，经过道狭长的甬道，只见尽头站着一个年轻男人，穿着宝蓝色锦袍，背对着她们。 他的手负在身后，手指洁白又修长。 看一眼，小丫头的心就跳，这世上，光个背影便叫人动心的，也只有这个人。 然而陈莹见得多了，轻哼一声：「做贼似的，你若无话说，我可要走了。」 最好听的声音，莫过于此，耳朵都发痒，沈溶一下转过身来，修眉俊目，卓尔不群，轻声笑道：「见你赏花都无心，必是想着谁，我如你愿，还不好吗？」 居然被他瞧见了，他躲在哪里的？陈莹脸一下红了。 他最喜欢她害羞的样子，她也容易脸红，如同饮了酒，云蒸霞蔚。 第09章 几步走过来，他去牵她手：「我一直想不到法子见你，便是去陈家，也没有机会，只好央求母亲……你好像瘦了些，令堂身体还好吗？」 「请了回春堂的马大夫，说是无碍。」陈莹看到小丫头还没有走，手缩了缩。 其实沈溶已经很是君子了，两人相识三年，他最多也就碰过她的手，从来没有过分的举动，不过她也不愿意，本就是县里出来的，不想再让人看低。 手挣脱了藏在袖里，她瞄一眼那丫头：「你不怕被人看见我还怕呢，我等会儿就要走了。」 「双环不会说出去的，不然我就不让她做这件事了。」沈溶长话短说，示意那丫头退避之后道，「我已告知母亲，很快便会上门来提亲的。」 要是可以，他是恨不得明日就去，可终身大事马虎不得，母亲虽然答应，父亲有些固执，初初听便是不肯，到底是侯府，父亲的要求高了些。只是，在他看来，陈莹除了身世差点儿，哪里比不上京都的姑娘呢，情人眼里出西施，什么都好。 他目光灼灼。 陈莹脸更红了，好像朵盛开的芍药。 「你们侯府如此显赫，当真可行？」她是有些怀疑的。 「你见过母亲了吧？」 「嗯。」她点点头，沈夫人的样子倒不像讨厌她，可是人心难测，便是一家人，有时候都看不清楚。 猜出她的忧虑，沈溶笑道：「你不要担心，一切都有我呢，你只需在家里等着，陪令堂身体养好，你自己也歇一歇，」他顿一顿，「你叔父待你好吗？」 语气里极为关切，陈莹的心一暖。 在她陷入危难的时候，是沈溶救了她免于被人欺负，她现在最信任的就是沈溶，至于陈怀安……父亲去世之后，他们孤儿寡母，除了得些京都来的银子，便什么都没有了，家里少个男人，有些下作的来挑事，唯有母亲去顶着。 手指轻轻握了握，陈莹道：「谈不上好不好，不过有个住的地方。」 沈溶眉头一拧：「难道……」 她摇摇头：「也不至于欺负我们，叔父而今这等身份呢。」 堂堂吏部左侍郎，是不至于做得难看的，更何况他在外还有个好名声，总不会去为难自己的大嫂，侄子侄女儿，沈溶稍许放心，又盯着她看，怎么看都看不够。 怕两个丫环收拾好碗碟来寻她，陈莹道：「我真的要走了，不然她们着急回头去禀告婶娘，怕是不好。」 「也罢。」沈溶偷偷见她，已经是不符合规矩，姑娘家最要紧的还是名声，虽然不舍得，也只能放她走，沉声道，「你等着我。」 一句话已经包含所有的意思，陈莹嫣然一笑，转身去找那丫头。 洗去袖子上的污迹，两人走出门。 这赏菊宴一直到下午才结束。 期间没有再同沈夫人说话，倒是远远看见，她一副雍容华贵的样子，众星捧月，陈莹还是有些担心的，要是到时候沈溶办不成，又会怎么样？ 可是，她也没有好的法子，只能选择相信。 回到陈家，众人也乏了，袁氏叫她们各自去歇息，因担心母亲，陈莹下了马车便是往清和苑去，半途遇到陈佑，他穿一件儿湖绿色的棉袍，笑眯眯，身后跟着小厮，手里拿着宣纸。 陈莹奇怪，问道：「佑儿，你要去哪里呢？」 「去见叔父！」陈佑歪着小脑袋道，「我听说叔父很厉害呢，二十五岁就考中状元了，我想让他指点指点，我的字写得不好。」 竟然是去见陈怀安…… 陈莹不乐意，拉住他：「我们先去看娘。」 「我才看过的，娘在睡觉。」陈佑自从知道父亲与叔父生得一个样子，他就很想亲近陈怀安，「姐姐，你跟我一起去吧，叔父在书房。」 「写字叫夫子指点便是了，」家里本来就给陈彰请了个夫子，陈佑便跟着一起念书，陈莹口气有些严厉，「你不要去打搅叔父，叔父日理万机，哪里有空？」 「今日是休沐。」陈佑小嘴一扁，「我，我就去一会儿，好不好？」 他从来都很听话，所以求人的时候特别的可怜，陈莹长叹一口气，心想陈怀安那性子看起来便是冷得很，只怕到时一说话，弟弟自己就吓跑了，去就去吧，让他死心好了！她点点头，「要是叔父没空，你不要缠着，知道吗？」 牵着小手，她朝陈家的书房走。 路上并无什么人，陈怀安喜欢清静，身边总只留着一个小厮，故而陈莹也很放松，与弟弟说笑起来，讲到靖宁侯府的菊花，她的笑声如铃，直传到庑廊下。 萧隐正出来，两人面对面的碰上。 不知道会有客人，陈莹忙垂下头，瞧见一双鹿皮靴子，花纹极其精致，在浮山县，这样一双靴子，便是县官都穿不起。 她避得极快，可萧隐仍是看见她的脸，惊鸿一瞥，正如上午在马车里。 「你是陈大人的女儿吗？」萧隐问。 声音沉沉的，又很狂妄，像是谁也反抗不得，陈莹不知是谁，低声道：「他是我叔父。」 原来如此，萧隐目光落在陈佑的脸上，从来没有听说陈怀安还有个小儿子，那这是他的侄儿？他淡淡问：「你们从何处而来？」 刚才在沈家，也有夫人，姑娘们问起，可不知为何，从这人的口里出来，就有一种居高临下之感，可他不是陈家的客人吗？陈莹秀眉微颦，有点勉强的道：「宣府的浮山县，不知您……」她略略抬头，「大人可是有什么事情？」 脸庞一下映入眼帘，雪肤弯眉，水眸翘唇，说不出的娇美，颊上又有一点嫣红，好似晚霞，将庭院里的各色花儿都衬得黯淡了。 第10章 萧隐想到姑母问他，何为绝色，他当时胡诌了两句，而今才知，这大概便是绝色。 找到答案，他挑唇一笑。 五官好似刀琢，冷硬刚毅，初看凶巴巴的，可这时却灿若朝阳，陈莹心一跳，不明白他为何无端端的笑，下意识就朝后退了一步。 瞧这穿着就不一般，目光落在他衣角上，满眼的沉绿，她突然想到早上去陈家，陈敏拉开车帘，她迷糊间看到的似乎也是这种颜色……难道骑在马上的是眼前这个男人吗，她不知道，但浑身散发的气势好像是一模一样的。 那是，豫王？ 她面皮由不得绷紧，头垂得更低。 萧隐眉头略挑，早上敢拉开帘子偷看，勾得他停下马，现在人在跟前，倒装得一眼都不敢看了，故作女人的矜持。 他一瞬不瞬的盯着她。 目光沉甸甸压过来，陈莹的脸忍不住的发红，火辣辣的烫，越是想忍，越是红艳，她由不得气馁，轻轻吐出一口气。 那懊恼的样子叫萧隐唇角一翘，平白生出几分逗弄的心，恨不得一直看着她，看她能装到何时，只身有要事，不至于真在一个姑娘家身上浪费了时间，他收回目光，大踏步的走了。 陈佑好奇张望，询问道：「姐姐，刚才那人是谁，他腰间挂了一把很长的剑，好威风呀，是不是将军？」 「许是罢。」陈莹叮嘱，「下回你见着，切记跟今日一样莫要胡乱说话，知道吗？」 这人真是没有规矩，须不知这般看一个姑娘很没有风度吗？只恨她身份比不上，不然定会狠狠顶回去的，不至于光在脸红。 陈佑很听话，点头道：「好。」 姐弟俩走到书房门口，荣祥瞧见，连忙通报。 刚才萧隐突然登门，陈怀安都是措手不及的，这等军队中的作风，雷霆手段容不得一点拖沓，要是衙门诸事不精，只怕真要被他问住！也难怪提到萧隐，同袍无不头疼，偏偏他降服了外夷，圣上留其在京务事，怕是送不走这难缠鬼。 摇一摇头，陈怀安拿起羊毫，正当写信，荣祥进来了。 叔父同意，陈佑高兴极了，快步走进去，陈莹瞧弟弟这样欢快，有点儿后悔上回说兄弟相像的事情，指不定弟弟粘着陈怀安不放…… 「叔父，弟弟年幼，不懂事。」来到京都，陈莹就知道要放低身段，他们这一家可都是要靠着陈怀安的，至少现在是，语气越发恭敬，「我这就领弟弟回去。」 「啊！」陈佑发懵，他还想多看看叔父呢，他这几日都梦到爹爹，握着自己的手教写字，醒来却是一阵空，打小没有这种待遇，他一双眼睛忽地红了，差些哭起来，恨不得再求一求姐姐，其实要求也不高，就是指点下字呢。 小孩儿一脸委屈，嘟着嘴，陈怀安瞅一眼，问道：「你写了什么？是不是贾夫子今日教的？」 叔父发话，陈佑一叠声道：「是，是。」他撒着腿儿跑过去，将宣纸铺在书案上，「我，我才写的，没有堂哥哥写得好。」 儿子像大女儿，十分文静，不问就不说话，不若这侄儿，陈怀安侧头看着陈佑，想到年幼时，哥哥的样子。他在练字的时候，陈怀林总会跑过来看，一会儿问这个，一会儿问那个，有时候甚至会将抓来的螃蟹放在案上，横着走撕破了宣纸。 那样活泼的哥哥，后来却成了很温柔的男人，不像他。 陈怀安低头察看陈佑的字：「你这年纪写的不差，以前跟谁学的？」 「起先跟姐姐学的，后来跟陶夫子。」陈佑道，「娘说陶夫子是私塾里最好的夫子了，所以我学的很用功呢。」 陈怀安唔一声，指点陈佑写字。 不过寥寥几个字，却叫这孩子笑得咧开了嘴。 陈莹在旁看着，心想假使父亲没有去世，弟弟很早就能得到这种疼爱了吧？ 她身上的香味幽幽的，若有若无，好像兰花，陈怀安嗅得一些，手指微微顿了顿，二十年前他救了流落到浮山的吕氏，她便在家中安住了。也许是感恩，吕氏手脚勤快，照料家人，对他也很好，在书房温习的时候，总是端茶倒水，她的身上就有这种香味，淡淡的，却有种让人想寻找源头的冲动。 他没有办法静下心念书，后来她来一次，他就赶走她一次…… 忽地放开手，陈怀安道：「这样就可以了，你记得在这儿要好好听贾夫子的话，出去吧。」 那是要他走了，陈佑依依不舍，眼睛眨巴眨巴的盯着陈怀安看，觉得叔父英俊，觉得自己的爹爹肯定也很英俊。 好像这人突然变成了一颗很好吃的糖一样，粘着不放，陈莹到底看不下去，连忙拉着陈佑退下。 陈家来了亲戚，亲朋好友不能当作不知，老夫人也觉该相请一番，便是摆了宴席。 清和苑里，吕氏一家三口住在此地，陈莹将将起来，正坐床边与吕氏梳头发。 半个月过去，母亲不再频繁的咳血了，脸色也渐渐好起来，她越发觉得当初的决定正确，只可惜便宜了那李大夫，也不知陈怀安到底有没有去查？不过瞧他早出晚归，恐是没有那么多精力，陈莹暗叹口气，恨不得自己是个练家子，飞去浮山县将那李大夫痛打一顿才好！ 一出神，差些伤到吕氏的头发，吕氏微微拧眉，柔声道：「莹莹，你在想什么呢？若有心事，可要说给为娘听。」 从沈家回来，陈莹一字未提，也不知到底如何了，身为母亲却不好问，因陈莹没有承认过，要不是被她看到一次，还蒙在鼓里呢，幸好这沈溶是君子，然而沈家…… 陈莹自然是不会说的，此事不成，她就不想母亲操心，笑一笑道：「娘，我在想，等会儿您也出去吧，到外面走走，总躺着也不好。」 「算了。」吕氏摇摇头，她照过镜子知道自己是什么模样，省得吓到客人，「万一又吐血可不是晦气了，你与佑儿去便是，记得我说的，莫要给你叔父婶娘添麻烦。」 陈莹答应一声。 母亲觉得被叔父救济，好像是欠了人情了，却不想想要没有父亲，陈怀安还能如此专心的念书吗？他们大房要什么都不过分的，不过弟弟而今住在陈家，便是站稳了大房的位置，有好西席教，哄得祖母喜欢，将来再得陈怀安提拔，他们该得的不会少。 放下梳子，她与吕氏道别，接了陈佑去院门，谁料就碰见常翊。 第11章 年轻男人穿着簇新的长袍，朝她笑：「原来你们住在清和苑，我原是在附近散步，看一看竹子……这地方不错，合适令堂养病。」 早就知道的，却装不知。 因突然，陈莹倒不知如何搭腔了，半响道：「母亲是好一些了，这里清静，」她拉住陈佑的手，「我们是要去上房。」 「那正好一起走。」 常翊与她并肩。 那香味又传过来，陈莹不喜欢闻，说难听些，男人用这种熏香真是有些脂粉气，沈溶就从来不用，他身上自有一股墨香。 她快步的走，拉远距离。 瞧见她脸颊发红，常翊只当又害羞了，心想这新来的堂妹真是个内向的小姑娘，动不动就脸红，不过因这容貌，只叫人又怜又爱，他不远不近的跟在后面。 ………… 常夫人正与袁氏说话，想让她提醒陈怀安几句，让常家结个好亲家，甚至说起杨阁老来，因杨阁老有个小孙女儿年方十六，文静贤淑，她瞧得一眼就很可心，正好陈怀安是杨阁老的得意门生，走得很近。 只这哪里容易？袁氏听得一句，心里就烦上了。 「姐姐您别操之过急，翊儿还未行弱冠之礼，我倒是想，不如等到明年吧，这样夫君或者能同杨阁老说几句呢。」 明年三月会试常翊若能成贡士，再殿试被钦点，便没有丈夫提拔，也是炙手可热，就像当年的陈怀安，她那时要嫁给他并不容易，幸好陈家没有根基，一穷二白，她又抛去了女子的矜持去求父亲，才能得偿所愿，现如今只觉幸运，倒是怕陈怀安…… 袁氏最近对镜自揽，只觉岁月不饶人，一晃她都是半老徐娘了。 常夫人有点不满袁氏狡猾，亲姐妹还绕什么弯子，要当真儿子这般出息，有什么可忧虑的？只也不好说晦气话，断定儿子不能入三甲。她说得几句起来，想要找常翊，让他多亲近亲近陈怀安，像今日，就该陪着说说话，做些外甥儿该做的事情，可怎么也找不到。 招来木香，她询问道：「翊儿去哪里了？你今日巴巴的跟来，他人呢？」 那丫头打小就伺候常翊，常翊护得跟什么一样，不让人碰，常夫人起先看不惯，但常翊年已十九，她心知男儿的需求，也就睁一只眼闭一只眼。 木香正委屈，听到夫人问话，连忙告状：「公子去瞧那狐狸精了！」 常夫人大吃一惊：「哪里来的狐狸精？」 「就是陈家大房的女儿。」木香与常翊相好，与那小厮胡德也不陌生，前几日常翊魂不守舍，她就觉得不对劲，一问胡德才知道常翊是见过一位姑娘了。陈莹被胡德说得天仙一般，她心里不悦，今日听说要来陈家，死缠烂打的跟来。 可一转眼的功夫，常翊就溜走了。 私下见姑娘，难怪说狐狸精，常夫人对来投奔的陈家大房原也没什么好感，如今更是厌恶，暗想这姑娘早早没有父亲，陈老夫人与二房又来京都，留下他们，能教出什么样的来？居然一到京都就来勾搭她宝贝儿子了！她脸色顿变，正要去叫小厮将常翊寻来，却听身边陈敏在笑，叫堂姐。回头一看，一个十五六岁的姑娘正牵着个小孩儿走过来。 「堂姐，」陈敏热情的招手，「厨房刚端了香梨，你与堂弟来尝一尝，可好吃呢。」 这么大的人了只顾着吃，袁氏斜睨陈敏一眼，示意那姐弟俩到身边来，笑着说道：「莹莹，这是我亲姐姐，你同静儿他们一般称呼吧，就叫姨母。」 那是常家的夫人了，陈莹拉一拉弟弟的手，一起叫了声。 常翊走过来，与常夫人道：「娘，您又多了一个外甥女儿，可是欢喜？」 常夫人差些发作，碍于陈怀安的面子，没有说难听的话，只瞪儿子一眼，悄声道：「你给我过来，我有话同你说！」 母亲脸色不好看，常翊连忙同她走到一边。 「听说你去清和苑了，是不是？」常夫人说着侧目，瞧见不远处陈莹的背影。 那腰好像一只手就能掐断似的，十分的纤细，想到刚才见到的容貌，她越发同意木香的说法，这姑娘恐怕不是什么好东西。 常翊回答：「我是去看看竹子，正巧就遇到大表妹了。」 是不是陈莹故意去撞见的？常夫人轻轻甩帕子，告诫道：「那里到底住着女眷，你以后莫去，还有这陈莹，不知底细的，你别理会。」 常翊觉得母亲有些莫名其妙，笑道：「大表妹知情达理的，什么叫不知底细？娘您过于谨慎了，再说您整日让我多亲近姨夫，这是他侄女儿，还有侄子，我岂有不好好相待之礼呢？大夫人又染病在身，他们孤儿寡母的，儿子觉得应当多关心些。」 说是说侄儿女，可不也撂在浮山好几年了么，常夫人暗地心想，能有多看重？大抵是做做样子，好让别人知晓陈怀安他是个有善心的。然这人铁面无情，有日相公与她说，对付起旧日同袍，毫不手软，所以年纪轻轻就能坐到左侍郎的位置了。 这样的人，让人畏惧，常夫人到底不敢得罪，说道：「你有个分寸就好，你姨父既然接他们来，想必对那大姑娘早就有安排了。」 是有合意的人家吗？常翊心头一紧。 常夫人说得几句过来，笑着道：「翊儿他心善，对谁都好，刚才还跟我说担心大夫人呢，说将家里的姑娘都当亲妹妹看待一般。」 话是对袁氏说的，可目光时不时的瞥向陈莹，陈莹被她看得垂下头，暗想这常翊好不好跟她有什么关系，看她作甚呢？又说亲妹妹，莫非在暗示什么？想到常翊刚才来清和苑，没话找话说的搭讪，陈莹是一点儿不喜欢，索性转身去与陈敏说话。 只见一个背影，常夫人也不知道明白没有，与袁氏道：「你这侄女儿有十五了吧，明年岂不是要嫁人了？」 「可不是吗，母亲也很关心这件事呢，姐姐若是有合适的，不若帮我留意下。」二房到京都来，袁氏也就多添了事情，若有人帮忙，自然是求之不得。 常夫人笑笑答应，看得出来，袁氏也并不想将陈莹塞给她儿子，这样的话，许是不差的便可，她偷瞧一眼不远处的陈怀安。 早先前听丈夫说，好似杨阁老有意让陈怀安入阁，这样一来，等到杨阁老致使，只怕他就要坐到最高位，陈家的形势会越来越好。可惜儿子与这两个表妹太亲，袁氏也无意，既如此，还不若在常家寻个远亲娶陈莹呢，怎么说，都是不亏的。 常夫人陷入沉思。 不知道她在打自己主意，陈莹正听陈敏说话。 第12章 很快要到重阳节，按原先的习俗，陈家每年都要去香山登高，听说那里十分的热闹，无论是王公贵族还是乡野百姓，同山一乐，听说山顶还有座寺庙名钟灵，内有高僧，听经者纷纷。 陈莹就想去庙里祈个福。 嘴上不说，她心里一直担心沈溶，怕起什么波折，神灵要真的能保佑，那是最好不过的。 一晃眼，重阳就到了，因早定下要去香山，天蒙蒙亮，卷儿与彩云就在屋里准备，等陈莹起来，床前已是放好裙衫了。 要说祖母，婶娘也是尽心的，首饰衣物上毫不吝啬，到得这里，她已经见过不少贵重的东西，不过今日这一身艳的过分，陈莹摇摇头不想穿。 卷儿有些不悦，上回去靖宁侯府她已经拒绝了，偏是穿一身素雅的，还不喜欢熏香，结果如何，哪里有富贵公子看上提亲了？说难听些，这等身份就该在打扮上更下功夫，偏偏这人不识好。卷儿哄着道：「姑娘，奴婢们可是千挑万选的，再说今日去踏秋，合该鲜艳些，二姑娘，三姑娘都穿得很好看呢，姑娘也不能差呀。」 百花争艳，谁都想出众，今日可是有不少年轻才俊的。 听出话里意思，陈莹秀眉一拧，她是不想跟任何人比，莫说是陈静两姐妹了，她有沈溶，别的公子才没什么兴趣！ 「我便不要这一身。」陈莹不理会卷儿了，看向彩云挑眉道，「你替我换两件儿。」她掀开被子下来，露出一双玉石雕刻般的长腿，莹白的晃眼。 但只怕是空有这身段，卷儿心里一沉，深深为自己担心起来，这人不开窍，莫到时嫁个凡夫俗子，耽误她前程！ 马车已经在垂花门等候，因在一个苑，陈莹收拾好便来找陈佑，姐弟两个一起往外走。 路上遇到陈彰，穿着宝蓝色的长袍，九岁的年纪已经很是修长，陈佑看着羡慕，低头瞧瞧自己矮墩墩的个儿，悄声道：「姐姐，我什么时候能长那么高啊？」 两个人一起念书，说话时，陈佑总觉得抬头看人累。 陈莹扑哧一笑，这傻弟弟，她回答：「你每日多吃点儿，很快就能长那么高，而且会比堂弟还高呢！」 「是跟叔父一样吗？」陈佑眨着眼睛，「姐姐，我昨日去找叔父，叔父送我一支羊毫呢，说我的不大好用。」 他十分高兴，可她怎么会羡慕？陈莹眸色微暗，在浮山，谁都知他们有个做官的叔父，可仍会有人欺负他们，为何，不就是陈家二房从来不露面么？父亲那些年的付出，不过是白送了，她对这个叔父一点儿没有好感，要不是没有办法，不甘心，才不会住到这里来。 奈何弟弟却那么喜欢…… 他十分高兴，可她怎么会羡慕？陈莹眸色微暗，在浮山，谁都知他们有个做官的叔父，可仍会有人欺负他们，为何，不就是陈家二房从来不露面么？父亲那些年的付出，不过是白送了，她对这个叔父一点儿没有好感，要不是没有办法，不甘心，才不会住到这里来。 奈何弟弟却那么喜欢…… 他年纪小，不知旧事，将来还要依仗陈怀安，陈莹故而也从不曾怂恿陈佑去讨厌这个叔父，只是看着太过亲切了，心里又不太舒服，她淡淡道：「叔父很忙的，你不要总去打搅。」 「再忙也有空的时候呀。」陈佑笑嘻嘻，「叔父教得比夫子还好呢。」 陈莹没有再说话。 比夫子厉害，那就教着吧，陈怀安原本就欠他们。 远处，陈敏在招手，叫道：「快些来，你跟我们一起，堂弟就跟弟弟坐一辆马车吧。」 小姑娘们叽叽喳喳的，袁氏站在车窗旁，与陈怀安道：「可惜嫂子不曾康复，不然我便请她一起去香山走走了，她来京都，哪里都没有去看过呢。我这几日也没有见到，原是想去，可她怕过了病气，愣是不让，幸好听说比此前舒服多了。」 陈怀安听见，只唔了一声。 丈夫不喜说话，仿佛天性如此，袁氏看着这张英俊的脸，不知他在想什么，只当这些提不起他的兴趣，便道：「姐姐说她叔公有个孙子，八岁便做了秀才，十分聪颖，将来定是能中举的，您看，要不要同大嫂说一声，哪日看看也好。」 竟是要给陈莹说媒了，她才来京都几日？陈怀安淡淡道：「即说能中，不如便等中举了再说。」 常家他还不知道吗，当年袁氏的姐姐嫁到常家，不过是为常老爷子的美名，只可惜老爷子去世的早，常老夫人懦弱无能，常家而今一塌糊涂，他是不想将陈莹胡乱嫁过去的，又还是叔公的孙子，不知是多远的亲戚了，哪里知道优劣？ 他性子说一不二，袁氏观之面色便不再提了。 第一次去香山，穿过京都城门，陈莹隐隐也有些兴奋，暗自心想不知沈溶会不会来，到时便不能说几句，看上一眼也罢。 车流蜿蜒，绵延在官道上，因行得慢，陈敏索性将车帘拉开来，陈静说服无果，气得闭起了眼睛。陈敏笑嘻嘻不放在心里，时不时的朝外看，见到一辆马车时，突然高兴的叫起来，连声让车夫停下。 「是刘姐姐，」她探出身子，「刘姐姐，你送我的琉璃塔真好玩儿，放了水在塔顶真的能转呢。」 陈静皱眉：「疯丫头，每日为个玩的都不睡觉，云珍姐，你别理她，下回也别送东西给她了，这样好的东西，我们也不知如何还礼。」 「小东西罢了，不必放在心上。」刘云珍笑一笑，「等会儿我们在山顶见，我带了上好的茶。」 陈静道好，小声训斥陈敏一句，将车帘拉起来。 微小的缝隙里，刘云珍看见陈莹的脸一晃而过，肌肤好像雪一样的白，让人过目不忘，真不知道浮山是什么地方，竟能有如此绝色。 收回目光，她有些沮丧。 「云珍，你怎么了？」刘夫人看见女儿不悦，连忙询问。 刘云珍咬着嘴唇道：「刚才我看见那陈大姑娘了。」 原先以为自家女儿能当王妃，结果竹篮打水一场空，刘夫人便也把目光投向了沈溶，谁知道又晚了一步。不过此一时彼一时，沈溶的事儿好解决的多，哪里像豫王萧隐，真的能把人活活气死，便是皇后娘娘，也拿他没辙！ 「你姨夫不是打了包票吗，还怕什么？」刘夫人笑道，「你们打小就认识，知根知底，沈公子如此聪明，还能不知道选谁吗？」 说是这么说，可偏生让陈莹占了先机，想到萧隐羞辱自己的话，刘云珍越发的不自信，她心里清楚，这张脸是比不上陈莹的。 「姨夫又能如何？」刘云珍轻叹口气，「娘您可记得卢家的事情，卢家那外甥女儿便是生得好看……」 第13章 卢夫人好心接过来，谁料那姑娘不知羞辱爬了卢老爷的床，活生生闹出一桩丑闻，卢夫人上吊自尽，卢老爷也毁了，乌纱帽丢了，逃回老家，彻彻底底成了笑柄。不过这种事情由姑娘口里说出来不雅观，刘云珍是点到即止的。 果然刘夫人也担心起来，那些没教养的姑娘确实是没脸没皮的，什么事儿做不出？她沉吟道：「你别怕，我自会提醒你姨夫的，你莫离沈公子远了便是。」 姨夫，母亲都帮自己，总是有胜算的，刘云珍挽住母亲的胳膊笑起来。 香山枫叶红，在这季节已经长得像一片晚霞了，远远看去，甚为壮观，姑娘们下得车来，都忍不住连声发出赞叹。 陈静叫她们戴上帷帽，陈敏打趣道：「两位姐姐生得那么好看，戴上去可不是暴殄天物了？」 这小堂妹一样生在京都，可比起陈静来，实在是不拘小节，陈莹抿嘴笑道：「可这里是京都呀，在我们浮山，是没有那么多规矩的。」 入乡随俗。 怕妹妹又胡诌不听，陈静拿起帷帽给她带上去，轻声告诫道：「小心又被娘训斥，到时莫要我替你求情呢。」 陈敏嘟着嘴，觉得帷帽碍事，不好看东西，心想她才九岁罢了遮什么脸，自家姐姐真是个迂腐，一把又将帷帽扯下来，刚要扔，却被陈静拦住了。她脸色一下变得很严肃，压低声音道：「你往哪里扔，不瞧瞧右边是哪家呢。」 才来一架马车，恰好停在右侧，朱盖镶金，雕梁画窗，马儿也是上好的骏马，陈莹好奇转头看去，听见陈静道：「是豫王府的马车。」 「那是萧姑娘了？」陈敏道，「许是又来听经的。」 「姑娘家也喜欢听佛经吗？」陈莹难以想象，虽然她对神佛有敬畏之心，也有恳求之时，然而真当那些沙弥念起经来，她只会觉得头疼，哪里听得下去，这些恐怕是上了年纪的太太们才会愿意静下心来，好好去繁复参领的。 「听说萧姑娘从小就向佛。」陈静解释道，「她又有悟性，与钟灵寺的圣僧是忘年交呢，每年重阳都会来。」 「是吗？」陈莹很惊奇。 车旁，缓缓又行来一匹骏马，上面的男人饶是骑坐，身姿都显得极是挺拔，陈莹看得一眼就把头转过来，戴上了帷帽。 这一刹那，萧隐还是看见她了的侧脸，帽儿下，隐隐露出精巧的下颌，肤白如玉。 骏马轻轻扬蹄，他回过神，与李综道：「你去寺庙找一间厢房。」 妹妹要听经，他没有兴味，只她央求一起来便是答应了，不过留在山中无事可做，满山的景致，并不想看，倒不如在厢房坐得会儿。 李综领命，下马上山。 陈莹随袁氏几人踩着台阶，边赏沿路风景，边缓缓而行，途中遇到好些官宦世家，袁氏总会停下来与夫人们说话，姑娘们聚一起，三三两两，年轻人体力好，则是越走越快。 要说这枫叶，浮山县到得秋天也是有的，陈莹生在乡野，处处山清水秀，对此并没有太多的惊艳，不过有人说到便是敷衍几句，她跟着陈敏一起走到山腰，熟悉香山的纷纷要去看茱萸，往横叉小路走。里面树木葱郁，越往里走越是青翠，比起路边，多了几分野趣。 众人看得热闹，欢声笑语，浑不知高处竟有长蛇游过来，待到奴婢们发现，周遭已盘了几条，姑娘们都胆小，哪里惊得住，尖叫声四起，陈莹也吓得夺路而逃。 混乱间，卷儿不知所终，彩云又突然被什么绊了一跤，整个人摔在地上，陈莹正要拉她起来，脖颈忽地一痛，瞬时失去了知觉。 钟灵寺建在山顶，烟火缭绕。 因妹妹去听高僧讲经，萧隐独自前往厢房。 豫王驾临，香山寺的主持早早使人打扫了独院，此刻干干净净，空无一人，唯有几只鸟儿停在树梢上，唧唧叫一阵。 抬起头能看到旷远的天空，几朵白云，萧隐驻足，他十三岁离开京都去边疆历练，一去十年，看惯了沙漠草原，已经不惯京都的热闹，只外夷降服，姑母不舍得他在外驻守，愣是求赵轩招他回京务事……萧隐捏捏眉心，与其同那些狡猾的文臣打交道，有时候真还不如去打仗。 怎奈何，无仗可打了！ 大踏步走入厢房，他将披风解下随手扔给李综。 赵轩这个皇帝身子病弱，而今年过半百，越发不行了，文武百官争权夺利，结党营私，他得先拿吏部开刀才行，萧隐一挽袖子道：「你仔细查一查去年主持乡试的官员……」 屋内安静，他声音低却很清晰，然只说得数句，却听厢房深处传来一声低吟，婉转如黄鹂，萧隐一下站了起来。 屏风之后的竹榻上，竟有个姑娘伏在那里，她像才醒过来，睁着迷茫的眼眸，月色裙衫下，绣花鞋落在地上，露出双玉足，小巧雪白。 自从回到京都，勾引他的女人数不胜数，可敢闯入他厢房，如此撩人的还真没有。 萧隐与摸上剑柄的李综道：「你先出去。」 男人的声音猝然响起，陈莹吓得浑身一颤，转过头，就见萧隐立在身后，他穿着一袭深紫色的锦袍，浓重的颜色使得他眉眼间像有层阴影，山雨欲来。 本能的，陈莹将原本舒展的身体缩了起来，脚背发凉，才发现连鞋子都没有穿。 刚刚在山腰遇到蛇，惊慌逃走的时候，她突然觉得脖颈疼痛……醒过来，怎么就在这里了？她透过睫毛四处打量，处处陌生，一点不认识这个地方。 整个人都露出害怕的样子，萧隐走过来，俯视着她道：「你怎么找来的？」 此处厢房乃主持所选，除了李综知道，一个姑娘家是如何避开众人寻到的？当真是有些本事，还很会装模作样。 陈莹摇头：「我不知，我原先在看茱萸树，后来有蛇，我晕倒了……」 这借口未免太过拙劣，狡诈的人他见多了，只觉陈莹是小瞧自己，一把捏住她下颌，冷声道：「香山的蛇偏偏到你面前吗？你只怕是不知道自己的斤两了，敢在本王面前睁眼说瞎话！莫非是陈怀安教你的……让你来服侍本王？」 听到这话，陈莹不敢置信。 她自己都不知道自己怎么来的，正十分惊恐，然而眼前的男人却一下将污水泼在她身上，他的手指粗糙有力捏着她，疼得要死，可这种疼还是比不上所遭受的屈辱。他就算是梁国的豫王，她就算是个草民，也不至于要如此下作的去巴结吧？ 眼泪忽地落下来，陈莹气得胸口发疼，一个字都说不出。 第14章 凉凉的眼泪滴在他手指上，萧隐眸色一沉，她在马车上偷看，有心勾引，在陈家却避开他，佯装端庄，他只当趣味，可已经到他榻上了还委委屈屈，哭哭啼啼，自以为把人耍得团团转，谁还有兴头？他手指用力，正待发作，抬眼却看到她绯红的脸颊，红的耀眼，像怒放的芍药，秾丽不可方物。 这种哭相，倒像是男人的怒发冲冠。 难道真不是她的意愿？他从头到脚打量她，只见姑娘的胸脯起伏的厉害，显是气到极致了，恨不得把裹紧的上衣都撑破开来，隐隐露出内里的一抹粉色，绣了蔷薇。 松开手，萧隐挑眉道：「光会哭，不会说话吗？」 「不是我叔父指使的！」陈莹喘过一口气，咬牙道，「王爷要是不相信有蛇，不若使人去问问，刚才也有姑娘瞧见的，可不是我胡诌。」她急着要走，一边说，一边伸开腿，露出了脚，可她丝毫没有顾忌，也没有寻找鞋子，径直踩在地上。 萧隐盯着她，见她琼鼻高挺，红唇饱满，垂头时乌发轻拂……他忽地握住了她肩膀。 男人的手很大，好像铁钳，陈莹难以动弹，吓得花容失色。 不顾她惊慌，萧隐眼眸眯起来，大手直插入她乌发，细细一看，却是有一块地方淤青了，显是被人手掌所击，幸好他耳目聪敏，不然可是注意不到，他冷笑声：「还没有说清楚，你就想走？」 抓她肩膀，又拉她头发，这些动作真是把陈莹弄得心惊肉跳，不知道他下面还要做什么，陈莹手指紧紧抓着榻沿，心头撑着的一点自尊塌下去，忍不住恳求道：「我叔父今日也在香山，王爷您放我走吧，我真的没有故意要见您的！」 她又要哭了，一双美眸中似滚了晶莹的珠子，似落非落。 美人儿越是着急，他越不急了，萧隐朝外道：「把邓荣叫进来。」 见他居然还要接见官员，陈莹心头一沉，四处张望，想找个地方躲起来，谁料眼前一黑，竹榻上的棉被腾空而去，竟是把她整个人都盖在了里面。 她一时没反应过来，等到明白时，肺都要气炸了，想要掀开来，却听见开门的时候，有个男人道：「属下见过王爷，不知王爷有何吩咐？」 陈莹的手顿住了，她总不能这时候突然拉开被子把自己露出来，她可不清楚那邓荣是谁，也难以忍受被人以为他们合盖一杯，没有办法，只好静伏不动。 能想象到她在被中的样子，好像突然乖顺的猫儿，萧隐唇角一挑，不动声色的把榻前绣花鞋踢到了远处，淡淡道：「你去查下，山下是不是有蛇出没。」 任何一座山，都是少不了蛇的，邓荣有些摸不着头脑：「不知王爷是要寻什么蛇？而今秋凉，恐怕是不太多的。」 「本王听说有蛇惊扰到香客，你从这条线索下手……」说话间，他感觉到被子轻微的动了下，大概是这姑娘被闷得吃不消，萧隐有些好笑起来，倒希望邓荣能待久一些，又道，「再去查一下，除了主持，还有谁知道本王住在此地。」 话一直说不完，陈莹浑身别扭。 男人的腿同她一起遮在被子里，她何时与一个男人如此亲近了？便是沈溶都没有，她有些耐不住，咬着牙用力一推萧隐的腰，入手的地方坚硬的好像石头。 萧隐冷笑。 她急于离开他的厢房，却不知自己的处境，合着她的话，于他猜测，陈莹应该是被人打晕送入此地。他若是不碰她，便是陈莹不择手段，勾引未遂，他有兴味要了，又是她放浪形骸，这两种都能让一个女人名声扫地，而他堂堂豫王，却是毫无损伤。 可她只知道要走，却不知道感激他的恩情吗？他要她，或羞辱她，不过是一念之间的事情。 被子里闷极了，充斥着男人的味道，说不上是什么，反正陈莹受不住，又不敢发出声音被那邓荣听到，只好央求萧隐叫他走，便又伸手推一推他。 这回比刚才轻了些，手指都像能说话，软软的，如杨柳枝拂过水面，荡起一圈圈的涟漪，萧隐没有跟女人在一个被子里待过，莫名的有些怪异之感。也不知是不是因她藏在被中，捂得太热，他口干舌燥，恨不得跳下竹榻，便是道：「就这样罢，你现在去查。」 邓荣躬身离开。 听到轻微的带门声，陈莹一下将被子掀了开来。 热意熏得她脸色通红，眼眸如丝，有种勾人心魄的娇艳，萧隐看得一眼，心想难怪他在马背上见过一次便总记得，委实是生得出挑，他也越发觉得刘云珍普通了，上回自己埋汰她容色，不是胡说。亏他姑姑将刘云珍夸得一朵花，却不知这种凡夫俗子何来吸引人之处？ 「王爷，小女子今日打搅之罪，请王爷见谅。」经过刚才那事儿，陈莹只想快些离开，她甚至都不想计较萧隐的举动了，她也计较不得，凭着她能怎么样呢？就算是陈怀安，也不可能来训斥萧隐，还不如赶紧抽身，一走了之，她退下竹榻，「小女子这就告退。」 都不想知道来由吗，一心要走？萧隐挑眉道：「这事儿还不算完。」 陈莹在心里叹气：「王爷到底想要如何？」 「你今日可曾得罪谁？」萧隐询问。 「小女子初来京都，能得罪谁？」陈莹也知晓此事奇怪，一是山中突然有蛇，二是她无端端被人掳来萧隐的厢房，怎么都觉得不对，可谁会如此对待她呢？她是从浮山来的姑娘家，平生并没有仇人……不过好似母亲那样，原也不该有仇人，然而李大夫却偏偏害她，会不会，她灵光一闪，自己别无所求，来京都为救母亲之外，便是为沈溶…… 脸色忽地一变，陈莹抿紧了嘴。 「想到什么了吗？」萧隐目光似箭。 她摇头不承认：「没有，我一介女流，怕是有人认错人了。」 一定是在隐藏什么，萧隐盯着她看，他的坐姿大马金刀，气势凌然，陈莹偷偷瞄一眼，发现那样近看，原来这男人的五官也甚是俊美，只平日高高在上惯了，使得人都不敢看一眼，就像现在，她只想走。 「王爷……」陈莹没有力气似的，弱声道，「我出来已久，只怕家人担忧。」 真是傻了，萧隐心想，假使她说出来，自己此时正当无事，便帮一帮也无甚，可她竟然错过这种机会，将来不要后悔才好。 「退下吧。」他语气淡淡。 陈莹连忙行一礼，朝外走去。 秋日寒凉，她的脚踩在地上，只觉刺骨，可身边没有奴婢，也没有别的认识的人，她还能求萧隐给她找一双鞋子吗？到时见到婶娘，只能说自己遇到蛇害怕了，逃走的时候将鞋落在别处。她一步一步往外走，想到刚才的处境，被人陷害，遭人奚落，脖颈还疼，眼角又忍不住的湿润起来，就这般要离开庑廊时，听到萧隐的声音：「你就这样走吗？」 陈莹转过头，只见萧隐手一扬，一双绣花鞋赫然落在面前。 她大喜，破涕而笑。 阳光里，竟是比什么都灿烂。 第15章 萧隐长眉微扬，心想不过一双鞋子，竟也值得那么高兴，他嘴角一翘，转身走回去。 陈莹连忙把鞋子穿起来，又用手把头发理一理，整整衣衫，方才往前。 圆洞门里，突然走出来一个姑娘，原本刘云珍正探头，瞧得一眼飞快的将身子藏在了巨大的石头之后，她心里十分的震惊。 这里不是萧隐临时歇息的地方吗，怎么陈莹会来此地？ 是不是她知道萧隐是豫王，故意来勾搭的？定是了，不然岂会是一个人，连奴婢都没有带上，倒不知萧隐可曾上钩？他这样的男人，只怕不会那么容易吧，不然自己也不会一败涂地了。 刘云珍紧紧握住了手。 眼看陈莹走远了，她小声吩咐奴婢：「快些去找一找沈公子，再告知我他在何处。」 她一定得让沈溶知道陈莹的真面目，这不过是个为攀附富贵，不折手段的乡下姑娘，也就沈溶以为她是如何的好呢！ 钟灵寺颇大，陈莹走出洞门竟是不知道往哪里去，才想起来应该问一问萧隐，不过他这人看起来十分霸道，怕会自讨没趣，或者应该找个小沙弥？今日入山的香客多，来接待的沙弥应是到处可见的，她加快了脚步。 果然很快就发现了，陈莹面露喜意，走到沙弥身边道：「这位小师傅，我迷路了，请问要下山，该往何处走呢？」 沙弥没想到会在这里遇到一位女施主，转过头行一礼，刚要开口，脸先红了，有些磕巴的道：「只需，需右转……」 「右转？」陈莹指一指，「是这条道吗？」 离得近，她身上有种清冷的香味，沙弥嗅得一些，脸更红了，平日里女眷上香都戴着帷帽，并不能看到容颜，今日瞧见一位，竟是国色天香，他险些说不出话来，在心里默念般若波罗蜜多心经，过得片刻方才回话：「回女施主，正是此道。」 话音刚落，远远传来一位姑娘欢喜的声音：「陈大姑娘！」 陈莹抬起头，起先并不在意，可看到刘云珍身边的年轻公子时，她脸色不由一变，怎么沈溶会同刘云珍在一起呢？ 「刘姑娘。」她站在原地。 沙弥见有人来，连忙避开。 「果然是你呢！」刘云珍疾步走过来，「我听说山腰那里有蛇，生怕你们也遇到了，正好我一个奴婢看见你，说你孤身一人，我很担心，你没有事情吧？要不要我找一找陈夫人……」她四处的看，「二姑娘与三姑娘呢，真的没有跟你在一起？」 沈溶在旁边听着，关心的看向陈莹。 刚才刘云珍便是这么说的，他也怕陈莹人生地不熟，故而借故来瞧一瞧，因为担心，都没有想到刘云珍为何要来与他说这些。 「是看到蛇了，」陈莹回道，「那时大家都很慌乱，我又不认识路，只知道逃跑，谁想到迷路了，正是在问路呢。」 「你有没有受伤？」沈溶连忙问。 见他往前走了几步，面上满是关怀，恨不得飞奔过去，刘云珍心里不是味儿，她故意在沈溶面前提陈莹，虽然勾得沈溶过来了，可她并不欢喜。说起来，他们也算表兄妹，然而沈溶平日里是有些清高的，年少时并不愿意与谁亲近，而今却对陈莹那么好！ 不过他很快就知道后悔了。 眸中闪过一丝笑意，刘云珍道：「你迷路时走的路也是巧了，从山腰走到山顶来，这里正是豫王住的客房，你可曾见到他？」 这话猝不及防，陈莹面色忍不住一僵。 她岂止是见到豫王了，甚至还同他盖在一条被子里，可这种事情她怎么能承认？尤其是在沈溶面前，只怕解释不清。 因为心虚，她的脸红了。 这种习惯着实带来不少的麻烦，可她自小就容易红脸，怎么也改不掉，越是在意越是红，陈莹低垂下头，试图遮掩，沈溶却开口了：「说这些作甚，我看还是先将陈姑娘送回陈夫人那里罢，指不定陈家正着急呢，不要在此耽搁时间。」 暗示的如此明显，他居然置若罔闻，听不出意思，这人是怎么当上解元的？刘云珍都有些怀疑他的脑子了，不由气得胸口发疼，心想母亲说姨夫有办法，根本就是骗人的，陈莹不是好好的吗，什么事情都没有，这样下去她还能嫁给沈溶吗？她眼睛转了又转道：「陈夫人他们大概也已经上来了，我先去看看。」 说完，她径直走了。 沈溶却是大喜，他本就嫌刘云珍碍事，这会儿三步并作两步到陈莹身边，拉住她的手道：「你没有受伤吧？」 男人的身上传来一阵墨香，手又很暖和，陈莹心里是很喜欢接近他的，觉得安全，但刚才刘云珍的话，实在让她有点不是滋味，她低声道：「我不认识路，所以不小心走到豫王住的地方……」 「那有什么，豫王又不是凶神恶煞。」沈溶完全没有想到别的地方，笑着道，「你迷路了倒是好，不然我哪里能这样见你。」 他手指轻轻摩挲她手背的肌肤。 柔滑的好像豆腐一样，只是也很瘦，细看的话，能看到细细的经脉，沈溶心想，等到她嫁给他，一定要将她养得胖一些。 陈莹笑起来。 原来沈溶一点没有怀疑呢。 「你送我回去。」她语气轻快了，带着点儿撒娇。 饶是相识三年了，沈溶仍觉得受用，但凡陈莹如此对他说话，他都是来者不拒，然而陈莹很少要求什么，有时候买一支簪子送她，都觉得昂贵。在他心里，陈莹是很懂事的，既会照顾家人，也能吃得了苦，不然像她这样的美人儿，要什么生活没有呢？ 他低头看着她，想一亲芳泽。 目光变得灼热了，陈莹连忙道：「给人看见不好，快些走。」 她当先而去，裙角飘飞。 沈溶在身后看着笑。 第16章 声音悦耳，陈莹听着不知为何，突然心头有一丝苦涩，刚才萧隐问她想到了什么，她是想到沈家的人，可她又希望不是，毕竟那是靖宁侯府，就算不想要她这个儿媳妇，也不至于要如此陷害她罢？如果是，那也太可怕了。 这种府邸，怎么能养出沈溶这样的好男人呢？ 「今日令堂也来香山了吗？」她试探的问。 早先前他就说要提亲的，但一直没有动静，沈溶想一想道：「母亲没有来，要陪父亲，」他追上来，柔声与她说话，「父亲觉得我太早成亲不好，母亲一直在劝他呢，你放心，父亲早晚会同意的，只要母亲生气，他很快就答应了。」 看来沈夫人在靖宁侯心中的地位很高，那么，假如真的同沈溶说的一样，也许是行的吧，她侧过头，嗔道：「我又没有问你这个！」 明明是关心此事，还不承认，沈溶笑起来，姑娘家表里不一有时候也很可爱。 两人一前一后很快就走到山腰了。 见香客越来越多，沈溶发现一个事情，陈莹没有戴帷帽，已经引得有些公子看过来，心里就有点着急，奈何他刚才为见陈莹，连小厮都没有带，何处寻帽儿呢？灵机一动，从身侧一棵茂密的枫树上折下长满枫叶的枝条递给陈莹。 「快些遮着。」他几乎是命令。 陈莹晓得他什么意思，扑哧一笑。 两人面对面，离得很近，男才女貌，珠联璧合，袁氏远远瞧见，疾步上来道：「莹莹，你去何处怎么也不说一声，要不是我们遇到刘姑娘，还不知如何着急呢！」 「婶娘。」陈莹听出话里责备之意，忙道，「我也是才寻过来。」 怕她被误会，沈溶帮着解释：「陈夫人，陈大姑娘初来香山，应是识不得路，我们碰见她时，她正同沙弥问路呢。」 「沈公子真是好心。」袁氏朝着他笑，「耽误你时间了。」 虽然袁氏不是沈溶的岳母，可也是越看越欢喜，这样的公子哥儿，家世好，有才华，容貌绝佳，谁不愿意亲近？可惜上回去靖宁侯府，沈家并没有发话，也不知沈夫人心里如何看待自己的大女儿，她招招手：「敏儿，静儿，快来谢过沈公子，是他送你们堂姐回来的。」 「不必客气。」沈溶笑一笑，「举手之劳，我也该回去了。」 山腰上，年轻公子穿一身湖色连珠纹的秋袍，眼眉如画，气质高贵，便是不说话，都令人倾慕，陈静犹豫着不动，陈敏却已经高高兴兴的上去说话了。 见妹妹叽叽喳喳的，陈静越发不想上前，幸好沈溶转身告辞。 袁氏眉头拧了起来，回头看一眼陈静，觉得她不知道把握机会，虽然丈夫位居高位，可比起靖宁侯府，陈家怎么也算是高攀的，她不喜谄媚，好似别的那些夫人太过热络丢脸，但这样的机会，也不应该错过罢？ 陈静被母亲看的脸微微一红。 大女儿生性腼腆，不知进取，不像小女儿活泼，袁氏真有些替她的将来担忧了！ 「据说那蛇是有人故意放之，兴许还有匪徒藏在山间呢，老爷说叫我们先行回去。」袁氏吩咐奴仆备车，掉头下山。 听说姐姐回来了，陈佑本是同陈彰在一起，此刻飞一样的扑过来，陈莹晓得他担心，揽住他肩膀，跟在后面走。 卷儿刚才也是瞧见那一幕的，心里暗暗高兴，觉得陈莹不傻，或者有可能嫁给沈溶，那样她自然也有福可享了，便殷勤的递过来一件披风，小声道：「姑娘，沈公子真不错呀。」 语气颇是兴奋，陈莹斜睨她一眼，拧了拧眉，并没有接。 袁氏在前头听见，脸色微沉，一个乡野出来的小姑娘，哪里会如此怕蛇，可刚才却抛开两个奴婢，消失了那么久……刘云珍与她说，是在豫王所住附近发现陈莹，到底是真是假？要是真的，这侄女儿的手段可是有些了不得了。 陈怀安一直到天黑了才回来。 听到脚步声，袁氏迎上去给他宽衣。 「真是有匪徒吗？」她问。 「香山每年一次登高，从来都是太太平平的，哪里有匪徒。」陈怀安淡淡道，「不过是为安全起见，寻个由头让你们回去。」 「那是怎么回事儿？」袁氏奇怪了，「总不会无缘无故放蛇罢。」 「这我就不清楚了，倒是豫王把我们好好折腾了一番，结果吴家的一位管事倒霉，说原是捉了蛇拿去孝敬主子，炖煮了吃的，不料半途逃出来，便是当众磕头谢罪，将头都弄破了。」陈怀安卷一卷袖子，坐下喝茶。 听起来有些古怪，袁氏一时不知如何接口。 陈怀安放下茶盅，手指轻轻敲了下青瓷盖儿，瞧那管事豁出去的样子，恐怕是替人顶罪，不过吴家好歹是官宦之家，蛇又没有伤到人，就算是豫王也不能说什么，总不好在香山就严刑逼供了。想到萧隐的神情，陈怀安越发奇怪，为几条蛇他竟追根究底，好像也不会就此罢休……到底今日发生了什么事情？ 靖宁侯府里，沈夫人歪在美人榻上，听自家哥哥唠叨，已经有些不耐烦。 可蒋震申心里窝着火，怎么消停。 他明明把陈莹送到萧隐那里了，按照萧隐的脾气，只会将攀附富贵的女人扔出门外，丢尽脸面，退一步说，就算因陈莹的美色，扒干净吃了，沈溶也会知道这种人的真面目，到时候去王府做妾，陈怀安跟着受到耻笑。然而，那厢房偏偏一点事儿没有，陈莹毫发无伤，萧隐也没点明陈家，这都让蒋震申怀疑，是不是动手的把人送错地方了，不然不该是这种结果，还差点让萧隐顺着蛇抓到自己，引火上身！ 「我这可是为了溶儿！」他一屁股坐在榻旁边，「结果倒惹上豫王了，非得查，幸好吴大人机灵，替我挡了这回，可他侄儿的事情，只怕我就要担着了！妹夫那里，你让他寻个差事罢，就在军中按个职务不难吧？」 没有脑子，也不知道如何做事的，沈夫人嗤笑声：「我可没有让你做什么，怎么就要我替你收拾烂摊子？相公为人，你不知吗，如何会弄虚作假，你自个儿想办法。」 蒋震申被她说得噎住。 那天妹妹是一句未说，都是他在操心，可他真是为了沈溶啊，总不能让外甥娶那种姑娘吧？在他看来，沈溶便是娶公主也不为过的。 「反正你得帮帮我。」蒋震申耍赖，「不是我说，要再不想想办法，溶儿可能就要私定终身了，我今日还听说他去见那陈姑娘。」 「得了。」沈夫人打断他，摆手道，「这种小事何须要相公做主，你去找父亲罢，我会去说句话。」 得她承诺，蒋震申松了口气。 第17章 两人正说着，沈溶过来请安。 母子两个平常便很亲密，蒋震申识趣，与沈溶道：「溶儿，你母亲对你真是好，无时无刻不在关心你呢，刚才还让我想法子去弄些鲥鱼，你不是喜欢吃吗？」 「这等时节哪里有鲥鱼，娘您就不要为难舅父了。」沈溶笑起来。 蒋震申道：「那就等明年吧。」 他大步离开。 沈夫人又往后靠在美人榻上。 看起来很没有精神，沈溶坐在旁边，关切的道：「娘，我听雨荷说，您午膳，晚膳都没有用，是不是真的？」 沈夫人叹口气。 「是不是哪里不舒服？」他很久没有看到母亲这种样子了，印象里，她总是生机勃勃的，每回他回家，总要拉着他去游山玩水。 沈夫人摇摇头，无奈的道：「我的身体你还不知道吗，寻常哪里会病着，是因为你父亲！我今日又劝他，说溶儿难得这样喜欢一个姑娘，就该同意了，我那天见到，生得十分好看，又知书达理，而且叔父也是吏部侍郎，谁想你父亲就是不听！」 她气得将手边一个珠链扔在地上。 沈溶怔了怔，将珠链捡起来，和颜悦色的道：「娘，再如何，您也犯不着为这件事伤自己的身子，父亲那里，我会去说的。」 「你说有什么用？他本来就不满你弃武从文了，而今正好寻到机会修理你。」沈夫人将手按在儿子的胳膊上，「你不知道你父亲的脾气吗，跟个臭石头一样，只有我能说服他，你且等着，我过阵子还不用膳，他总会听从的。」 沈溶失笑：「您这样，我可过意不去。」 「过意不去，便好好孝敬我。」沈夫人笑道，「过来给我揉揉肩，我一天不曾用膳可乏力的很了。」 心里感激她，无有不从的，沈溶站到身后，捏她的肩膀。 不轻不重，很是舒服，他小的时候就是个恰到好处的人，挑不出什么瑕疵，沈夫人微微闭起眼睛，她这儿子，一辈子都应该是十全十美。 昨晚起了一阵狂风，天越发冷了。 京都一到十月，大户人家便是离不开炭盆，清和苑里，也放置了几个，炭火燃起来，关上大门，便好似春天。 陈莹坐在吕氏身边给她梳头发，高兴的道：「娘，您的皮肤已经没有原先那么黄了呢，是不是因为吃了燕窝？」 来到陈家之后，最明显的便是衣食住行的不同，在浮山县，家里可是从来不舍得用炭火的，到得冬天，寻常都坐在坑上取暖，哪里能像现在那么舒服？ 听到女儿稚气的话，吕氏笑起来：「燕窝岂会有如此功效，自然是因为马大夫，那可真是神医，我原先以为都治不好了。」起先不过是小病，后来却一日比一日重，她无数次的想过，自己可能活不成了，得了这样的怪病，可谁想来到京都，吃得几贴药，竟然好上许多。 陈莹一开始就瞒着李大夫的事，便索性瞒到底了，她笑一笑道：「马大夫的医术是很高绝呢，娘，我打算答谢一番，另外，我也想送些东西给两位堂妹，还有堂弟。」 「这当然好。」吕氏从枕头下面拿出一个荷包，取出些碎银来，想一想又为难，「怕是不够，或者我拿一张银票罢？」 「不用。」陈莹笑道，「心意到就行了，毕竟他们什么都有，我们买的太好了，那是打肿脸充胖子，像大堂妹这样的，只怕都不想收。」 陈静的性子很善良。 吕氏笑起来，让她把银子收好了，又道：「你婶娘上回说要给我们月钱，我没有要，已经得了他们不少恩惠……你要是缺什么，给我说便是。」 其实便是每个月拿十两银子又算什么呢，在陈莹看来一点不为过，但母亲这么说了她也不反对，伸手从别人手里拿，可能母亲心里有点要强，会不舒服。反正到得陈家来，她又不是贪这点儿小钱，弟弟有好夫子教，有个叔父做依仗，他们大房顶半个陈家的名头，她能嫁入好人家，这些才是真正的好处。 她将碎银放起来。 卷儿在外面轻扣两下门：「常夫人来了，老夫人让姑娘过去呢。」 那妇人面相不好，说话也奇怪，陈莹心里不太想见，只祖母发话，便起身抹了抹压皱的裙子，与吕氏告辞前往上房。 陈静，陈敏竟然都不在，陈莹犹疑片刻，踏入门槛向长辈请安。 见过的人都已经知晓她的容貌，但堂中一位年轻公子却霎时涨红了脸，只觉一颗心在胸腔里砰砰直跳，难以安静。 常夫人瞄一眼这个远房侄儿，笑着道：「清儿，这是你大表妹莹莹。」 常清连忙站起来。 他穿着一身皂白的秋衫，头戴书生巾，算得上清秀，可陈莹有沈溶这样的男人，寻常的哪里会放在眼里呢，她笑一笑，并没有发自内心的羞怯，淡淡行了个礼。 这样好像又多了几分出尘的高贵，常清突然有些局促起来，他来之前自以为有才华，而陈莹不过是投奔陈家的亲戚，没有父亲，没有底气，他大可配得上，按祖父的意思，毕竟陈莹的叔父是陈怀安，他娶了不亏，但现在好像倒过来了，没有多少胜算。 陈莹看他面皮越发红了，心想一个男人竟然还能比她容易脸红，嘴角忍不住的一翘。 常清本就眼睛离不开她，见她那一笑，又十分的俏皮，脸越发红了。听到老夫人在耳边问话，他怕陈莹发现自己太过局促，看不上他，连忙挺起腰板来。 这常清，袁氏前几日提过，老夫人知道这个人，觉得不算差，今日就是让陈莹来看看的，不会让她久留，毕竟外男在不合适，很快便让她退下。 佳人走远，常清好一阵子回不了神。 等到一离开袁家，他迫不及待就与常夫人道：「陈家真的愿意将大姑娘嫁给我吗？我看老夫人，好像并没有太在意我。」 果真是个狐狸精，这远方侄儿来之前还意兴阑珊的，这会儿急成什么样子？可不能再让陈莹有机会勾搭上自己儿子了，常夫人脸色沉了沉，又笑道：「莹莹今年已经十五了，明年怎么都要嫁人，老夫人到时候看得人多了，自然会觉得你好。再说，我妹妹也答应了，怎么都会帮你说上几句好话，只要陈老爷答应，这事儿便能定下来。」 大房老爷去世，而今投奔陈家，自然便是陈怀安做主了，常清心想自己曾写过几篇经义，请教过陈怀安，他应该会对自己很是满意，由不得心花怒放。 第18章 来到京都第一天，陈静陈敏便送过她东西，这个礼一直没有还，陈莹这日来上房，想央求老夫人准许她外出，顺带同弟弟逛一逛。 老夫人笑道：「就你们两个，不与别人去吗？」 「去了，就知道我买什么了，这样没有什么惊喜。」 「倒也是个理儿。」老夫人与这孙女儿，孙子处久了，很是喜欢，姐弟俩一个很懂礼貌，一个天真可爱，不比二房的三个差，只今日这事儿不太合适，她正寻思怎么办呢，陈怀安过来请安。 儿子很孝顺，但凡是休沐日，有空总会来请安。 看着这与陈怀林十分相似的眉眼，老夫人灵机一动道：「不如这样，你带你这侄女儿，侄子去街上转转吧，你去的话，我放心。」 陈怀安一怔。 老夫人对他自然很是了解，不像大儿子的性子温和，这小儿子性子一向冷淡，沉默寡言，正因为如此，对外面的事情没有兴趣，念书才会如此厉害罢？不声不响的就中举了，被点了状元，她的大儿子便没有这样好的前程了。 回想起来，那三十来年都过得很苦，老夫人怎么会不心疼陈怀林呢，可她也不想过苦日子，才会跟陈怀安来京都，把祖业交给陈怀林，到头来，心里是极为愧疚的。 「他们人生地不熟的，你这个叔父领着去一趟也不为过。」老夫人摆摆手，「就当陪我的时间用在这上面了，走吧。」 其实去买东西，找个管事便是，陈怀安心想，非得让他去不可，只低头瞧见陈佑期待的眼神，他一下也不好拒绝。 陈莹也不乐意，但住在陈家，还能说自己骨子里讨厌叔父吗，更何况祖母已经一而再，再而三的催了，她拉着陈佑跟在陈怀安的身后，三个人坐在一辆马车里。 好半天，都很安静，除了陈佑时不时的拿眼睛瞅陈怀安。 「要去买什么？」陈怀安终于出声。 「我想买些东西送给马大夫。」陈莹道，「他开得方子很对症。」 「不用。」陈怀安淡淡道，「马大夫身为大夫，那是应当的，再说，你婶娘已经让管事送过厚礼了，不必再谢。」 陈莹点点头：「那我要去买些胭脂首饰……对了，两位堂妹喜欢什么呢，还有堂弟？万一我选得不对，可就浪费了。」 姑娘家能喜欢什么，无非这些，陈怀安道：「不用送给彰儿，佑儿陪着他一起念书，他已经很是高兴。」 这都像没有说一样，是不是男人比较粗心，并不清楚呢？陈莹拧了拧眉。 车厢里又一阵安静，唯有淡淡的清香盈满了，时不时溢到鼻尖，陈怀安坐得会儿，忽然将车帘拉开了一道缝隙，让风灌进来。 这举动叫陈莹一愣，她倒是觉得冷，偷偷把陈佑拉近一些，陈佑闻到外面街道上的味道，侧头笑着问：「叔父，这是什么好吃的呀，真香！」 馋嘴儿，陈莹想捂上他的嘴。 小孩儿眼睛睁得大大的，从来不掩藏喜怒，陈怀安哪里不知道这侄儿喜欢自己呢，总是借故来他书房，赶也赶不走，好像当年的哥哥。他叫车夫停下来，与跟随的荣祥道：「去那几家铺子买些吃食，不要太多，每样买两个便是。」 不一会，拿回来还是一大堆。 陈莹瞄一眼，发现有驴打滚，绿豆糕，卷肉饼，还有好些不认识的，各种颜色，白色，绿的，黑的，厚厚的油纸都遮不住浓重的，刺激的香味。 口水都要流出来，陈佑喜滋滋拿了一个递给陈怀安：「叔父，您先吃！」 居然没有第一个给她，陈莹发现这弟弟太不像话了，暗地里就想捏他一下泄愤。 「不用，你们吃吧。」陈怀安又不是孩子，再说他在京都，什么样的没有吃过，早就没有兴趣了，「我不饿，你想吃什么吃什么。」 陈佑不动，直到发现陈怀安笑了笑，才一下往嘴里塞，斜睨到陈莹的目光，他手顿住了，忙不及的拿给陈莹：「姐姐，你吃。」 遭了，他竟然忘掉姐姐了！ 陈莹看到沾了些口水，自然吃不下去，不过弟弟紧张，心知他记着自己，便轻笑一声：「你吃吧，我还不饿，才用完饭从家里出来，哪里吃得下呢，你小心别撑了才是。」 她转过头，朝着另一边。 小姑娘一直规规矩矩，很有礼貌，可陈怀安总觉得她不像陈佑，她对自己恐怕是有一种隔阂的，所以很少主动说话，但他也不在意，毕竟这些年，从来都没有与他们亲近过。 马车在玉积阁停下了。 听说这是京都最受姑娘喜欢的铺子，不止有琳琅满目的首饰，精巧的小玩意儿，还有胭脂熏香，刘云珍送给陈敏的琉璃塔就是在这里买的，很是独特。 从车上下来，瞧见两扇金漆大门，陈莹脚步由不得停了停。 母亲只给了一些碎银啊…… 真没有想到陈怀安竟然会带他们来玉积阁，她买得起吗？因为担心，脸慢慢的发红，好像傍晚渐变的晚霞，瑰丽十分。 陈怀安看她不走，微微拧眉，过得片刻道：「此处有许多东西，定然能选到合适的。」 难道被他看出来了？陈莹倒不想自己显得太小家子气，连忙就走进去，一边想，要是东西太贵了，她等会儿就说没有合意的，总归会换个铺子。 见到有客人，伙计殷勤相迎，陈莹看得会儿，发现右边的首饰都是她买不了的，那尽头甚至有处内室，专供贵客仔细挑选，今日便好像有人在。她转头去左边，这里的物美价廉，摸摸荷包，应当够了，她便是低下头仔细看，有时候摇摆不定，甚至让陈佑也出个意见。 但琳琅满目，实在是多得晃眼，浮山的铺子与之比起来，不过是冰山一角，陈莹忆起曾经相好的小姑娘，心想要是她们看到了，怕是欢喜的很，只可惜那日离别，怕是很难再见了。 选来选去，最后定了一支倒垂莲的簪子和一对彩玉珠链，陈敏常梳花苞头，极是合用的。 买了两个小东西，足足花得半个时辰，陈怀安看到她去付钱，嘴角由不得一挑，这样的耐性倒是像她母亲了，她那时候坐在竹架下，绣朵花都能用上半天。 第19章 他淡淡道：「买好了吗？你自己要不要挑一个？」 刚才那两样已经花去所有的碎银，她哪里还有钱，这话听在陈莹耳朵里有些讽刺，垂眸落在陈怀安的腰带上，看见他系着一块玉佩，十分的润泽，好像是沈溶说过的羊脂玉，她咬了咬嘴唇。 年幼时，父亲攒到钱便是送与陈怀安，称他在官场上要疏通，定是缺钱，他自己什么都不留，这般活活将自己累得病死了，可陈怀安呢，过得什么日子？她忽地又有些怨念，犹豫着要不要故意看上什么贵重的首饰好让陈怀安出点血。 就在这时候，听到陈怀安与伙计道：「把这个装起来。」 那是一对如湖水般碧绿的玉簪，晶莹剔透，看一眼便知昂贵，陈莹心想大概是送给袁氏的，谁料陈怀安拿了描金的檀香盒子竟是递给她。 她吃了一惊：「叔父，我可没有要买。」 「当我送你的。」他道，「拿着吧。」 语气淡淡，但陈莹有种感觉，她要是不收的话，恐怕他回去就会让人送到清和苑了，她只好道谢一声拿在手里。 陈佑年幼，看不出大人们的想法，兴高采烈的拿着一盒熏香过来，笑嘻嘻的道：「姐姐，这个好香呢，姐姐买一盒用呀。」 别家的小姐姐身上总是香香的，有些时候甜的像果子，可自家姐姐好像都不用，总是淡淡的，似有非有，不会让他觉得嘴馋，他急忙忙递给陈莹。 十分的浓烈，陈莹嗅得一下忙道：「用了蔷薇露，我可不能要。」 陈佑奇怪，歪着脑袋看她。 「我不喜欢。」陈莹放回去，「再说，我刚才把银子都花光了呢。」 是不好又让叔父送的，陈佑乖乖的点点头。 三人徐徐走出积玉阁，正要离开，看见有人从门前一辆才停的马车里走下来，陈莹隔着窗，发现刘云珍的身影，一下将车帘拉上了。 上回在香山的事情她并没有忘记，这刘云珍也不知出于什么目的，总是说起萧隐，她固然心虚，然而她与萧隐干干净净，要不是被人陷害，困于一室，也不至于平白无故多了个污点，偏偏刘云珍左一句右一句的在沈溶面前挑拨，她怎么能不讨厌这个人呢？ 回想起来，打第一面见到刘云珍，好像就有预兆，不会多这个朋友，陈莹索性也不想花时间去应酬她了，就是应酬了也不会有什么好转。 芊芊玉手一晃而过，刘云珍停下脚步，盯着她的窗子，气得咬牙，暗想这陈莹真是太张狂了，什么身份竟然还不屑搭理她，真以为自己要做沈溶的妻子了吗？她一拂袖子走入积玉阁，问迎上来的伙计：「刚才陈姑娘都买了什么？」 就算来积玉阁，凭着陈莹的条件也买不起什么好的吧，恐怕要像个乞丐似的与陈怀安讨要了，她正当听个笑话！ 去了一个时辰，三人才回来。 陈莹拿着礼物便去寻陈静与陈敏。 见到她那么客气，陈静笑道：「我们如今是一家子，不过一点礼物你介意什么呢，还弄得神神秘秘的，不同我们一起去。」 「是啊，居然不叫我。」陈敏不满，却又急着伸手，「到底买什么了？」 陈莹有些脸红：「只怕你们都有了，但我也实在想不到别的。」 姑娘家，除了首饰胭脂之类，只怕就要数女红了，但陈莹在陈家住着，见识过绣娘的手艺，她的只怕拿不出手，有些失礼。 「我已经精心挑选了。」她道。 「很好看呀。」陈静善解人意，「我本来就想买一支倒垂莲的簪子呢，你跟我真是心有灵犀。」 然而陈敏可没有这样好了，轻哼一声：「我珠链是很多的，幸好这一对颜色不错，不过我今日也没有梳花苞头。」 陈莹为难，半响道：「那我帮你梳头？」 「好哇！」陈敏嘻嘻笑起来。 「妹妹！」 陈静想要训斥她，可陈敏一下就把头发散开了。 比起自己的弟弟，这小堂妹真是调皮的紧，但也别有一番乐趣，陈莹做姐姐做了许多年，哪里会跟她计较，笑着把陈敏拉到梳妆台前坐下。 她梳头很仔细，动作又轻巧，陈敏闭着眼睛，觉得很是舒服。 也不知过得许久，听到声音，她睁开眼，发现陈莹已经将花苞头梳好了，两个圆圆的花苞压在头顶上，发丝一点不乱，简直比两个奴婢梳得还要好。 盯着看了又看，陈敏正想夸，就见身后陈莹的脸也映在了镜中，好比水中月，有种朦朦胧胧的美，她想到祖母说得，父亲与大伯生得很像，而大伯母看起来却很一般，不知陈莹是怎么长得呢，如此的赏心悦目，要是自己长大了，也有她几分好看就好了！ 她突然道：「堂姐，你平日最喜欢吃什么？」 陈莹怔了怔。 「说嘛。」陈敏追问。 穷乡僻壤，又有什么好吃的，母亲节俭，寻常也不多买荤食，她紧着弟弟吃，而今回忆起来，觉得最美味的不过是山里的春笋，还有王记铺子的豆腐了，她由不得一笑：「笋子和豆腐。」 原来如此，陈敏觉得她以后每天都要吃这两样了！ 听说陈怀安被老夫人叫去领侄子，侄女上街，袁氏有些好笑，心想老夫人也是多手多脚了，像陈怀安这样的性子，便是去一趟又能生出什么感情来？不过是浪费他的时间，说来陈怀安的时间是足够金贵的，杨阁老虽是天官，但已年迈，吏部许多事情都喜欢与陈怀安商量，那是掌控了多少人的命运？ 而今谁不愿意结交他呢？作为夫人，也是与有荣焉。 有这丈夫，她已经满足了，现只担心陈静的终身大事儿。 第20章 主子也不知想什么了，连外面来人都没有看到，罗嬷嬷起身走到门口，听得几句，眉头拧了起来，疾步走过来。 脚步声太大，叫袁氏抬起头。 「何事这般动静呢？」 「夫人。」罗嬷嬷凑过来，「大姑娘今日是去买礼物送与二姑娘，三姑娘，谁想到老爷竟然送与她一对碧玉簪子，有二十两银子呢！」 饶是陈家富贵了，二十两银子也是不小的花费，袁氏心头一惊，陡然冒出了一个念头，但很快她就打消掉了，这是在想什么呢，不管如何，陈莹姓陈，总是陈怀安的亲生侄女儿，不该往那处想，她的丈夫不会如此不堪。 挑一挑眉，袁氏道：「不过一对簪子，能有什么。」 罗嬷嬷道：「说是这么说，可老爷寻常哪里会买这些东西，奴婢也是为您着想，这堂少爷还总喜欢找老爷指点，反而少爷走得远了……」 陈怀安是没什么花样的人，她年轻时候就知道，有时候为让他送自己东西，不知暗示了几回才能如愿，陈莹却那么快就得到他的礼物了，袁氏嘴唇抿了抿，要不是因为她是亲侄女，还真要当心呢！ 不过就算如此，陈莹这种性子的姑娘还是该早些嫁出去为好。 十一月初，陈家又请了客人来。 袁氏与老夫人道：「后年开恩科，只怕常清就要中举了，他写得经义，老爷夸赞不已，到时候想娶谁家的姑娘都行。」 那么，恐怕就轮不到陈莹了。 老夫人果然有点上心：「这孩子不错，就是根基浅薄了些，人看起来不太气派。」 袁氏心想那陈莹又是什么背景，比起常清家更是差了，不过护着老夫人颜面没有说：「等会您不妨问问莹莹，她要是愿意，就把这事儿定下来，想必老爷也不会反对的，他这个人，很不热络，戳一下动一下，您做主是最合适不过的。」 「怀安真说常清好吗？」 「自然。」袁氏违心的道，反正陈怀安没有说过常清的坏话，至于陈莹那里，她要是聪明，就该答应了，不然指不定就被老夫人觉得眼光太高。 人最可贵的是自知之明，这都让陈家劳师动众了。 陈莹自然是不知道的，这几日光在想靖宁侯府的事情，觉得沈溶的话不太可信，都一个月了，那边也没有动静，兴许沈老爷是真不会答应罢？她到底该如何呢，指望沈溶去对抗他的父亲吗？想着，有些沮丧起来，说到底还是因自己没有出众的父亲，别说父亲还去世了。 见她落落寡欢，卷儿取出一支簪子道：「姑娘，戴上这个吧，多好看呀，心情都容易好！」 正是陈怀安送的，她那日拿回来就放在了妆奁里。 「不用，这样贵重的还是摆着吧。」陈莹斜睨卷儿一眼，挑眉道，「这些用不着你替我做主，你还是多学学彩云吧。」 彩云是袁氏一家陪房的女儿，自小就懂规矩，不喜欢说话，做事倒利索。 卷儿的脸一下白了，她的身份是比彩云矮了一截，她是买来的，当初凭着一张眉清目秀的脸才被袁氏看上，可便是如此，总做些粗活，这回要不是因陈莹过来，还没有机会做贴身奴婢，可她如何觉得感恩？陈莹也只是寄人篱下，竟然就敢摆脸子训斥她了！ 且她还是为她好呢！ 真正是狗咬吕洞宾，卷儿垂下手，咬着嘴唇退到一边。 反而彩云道：「奴婢嘴巴笨，好些事情还是卷儿出面的，奴婢也要学着点儿。」 卷儿听到这话，越发气得狠了，心想这彩云也是狡猾的很，显她多心胸宽广呢！ 陈莹在镜中察卷儿神色，淡淡应了声，她心想卷儿再伶牙俐齿也没有用，做得事，说得话，已经让人讨厌了，将来等她做了夫人，就算要用奴婢，也该亲手挑选几个可心的，断不会用卷儿这种。 她起身去看吕氏。 冬日百花凋谢，唯有金梅开在枝头，黄灿灿的煞是可爱，走近了闻，香味却很浓烈，与它小小的外形不太相称。 不过母亲是很喜欢的，陈莹伸手折了几支，打算送去放花插里。 横斜的树枝旁，黄裳姑娘身材窈窕，芊芊玉手露出来，好像柔嫩的玉兰花儿，常清立在院门口偷偷看，喉结由不得上下滚动。自从那日见过陈莹之后，他就难以忘记了，甚至都梦见几回，醒来辗转反侧怎么也睡不着，幸好今日陈二夫人相请，他迫不及待的与常夫人过来。 看得入迷，他听不见身后脚步声。 活脱脱一副登徒子的模样，常翊气不打一处来，用力拍在肩头。 常清吓得浑身一抖，回过头发现是常翊，想到刚才被他瞧见自己偷看，不由涨红了脸，支吾道：「堂弟，你，你怎么会来的？」 「这应该是我问你吧？」常翊盯着他，目光不善。 最近两次母亲都单独来陈家，明明是休沐日也不叫上自己，他已经是在怀疑了，故而叫心腹盯着常夫人，等到她出来，他随后也紧跟而来，谁想到今日常清也在。常清算是家族旁支的孩子，但他们自幼时便相识，并不陌生。 常清回道：「是陈二夫人请我来的。」 姨母为什么单请他？常翊怀疑，可他现在更在意的是陈莹，清和苑乃女眷住的地方，常清为什么要来这里？他微微探头看一眼，正好就瞧见陈莹将金梅折了下来，她好像很高兴，眉眼弯弯，笑得很甜，这种样子却被常清看见了。 「你可知君子之礼？」常翊声音低，却很严厉，「难怪你中不了举人，如此失德！」 那是他的堂弟，作为哥哥被教训，常清面红耳赤，私心也知道自己不对，但男人都有自尊，常翊不留情面，他也嘴硬，扬起头道：「我怎么就不能看了，她可是我将来的妻子，不信你去问令堂，老夫人是要将陈大姑娘嫁给我的！」 「你说什么？」常翊瞪大了眼睛，「你胡说！」 「我为何胡说，她能嫁给我也是福分。」 「你……」常翊怒不可遏，在他眼里，常清是远不如自己的，凭什么能娶陈莹，他挥起拳头就打在了常清的脸上。 第21章 兄弟两个在院门口闹腾，守门的婆子吓得赶紧奔去上房。 常夫人刚才是听说儿子来陈家了，正当问奴婢，人在哪里，就听见这样的消息，她整个人都呆住了，有些不敢相信。 自己的好儿子居然会打架？ 袁氏也摸不着头脑，只命小厮去相拉，看看可有受伤。 常夫人好像才回过神，厉声道：「妹妹，我自己去看吧！」 清和苑，不就是陈莹住的地方吗？常夫人经常来陈家，岂有不认识的，她一拉裙角，疾步就朝外走了出去，好像风一样。 老夫人在身后哎呀一声：「竟出这种事情！」 她原本是有意要把陈莹嫁给常清了，只差问一问这孩子，谁想到还没有问，常翊跟常清打起来了，可见常家的规矩也不怎么样。在老夫人心里，虽然大儿子不及小儿子聪慧，大儿媳也不得她的心，但这个孙女儿是越看越喜欢的，这就犹豫上了。 「母亲，恐怕是误会。」袁氏笑道，「他们都十几二十岁的公子了，哪里真会打架，许是闹着玩呢，要不就是天大的误会，解开就好了，我也去看看。」 不明就里，还是要弄清楚的。 门口弄出这么大动静，陈莹不可能不知，只是两个男人相争，她姑娘家不方便拉架，只叫彩云快些去外院叫几个小厮过来。她立在不远处看，见他们还没有停手，眉头拧了起来，暗想又不是像佑儿一般的孩子，怎么还会动手？ 真的十分难看，她怀疑常家的长辈是不是不太会教儿子，像弟弟这般，肯定不会在女眷住的地方大打出手的，他们连这点道理都不明白吗？ 陈莹忍不住对常翊，常清生出了些不屑。 「翊儿！」远处，常夫人追来了，很远就在叫道，「你们快些住手！」随着声音越来越近，她已经走到了院内。 「常夫人。」陈莹不能失礼，就算不喜欢也上前问安。 面前一张脸似能沉鱼落雁，恨不得叫世人都照着画一画，自然是能让两个男人争起来的，常夫人知道儿子的心思，猜出个七七八八，由不得怒火中烧，手在袖中摩挲了两下，蠢蠢欲动要往陈莹的脸上扇，不料常翊担心陈莹，也不管常清了，冲进来道：「娘，您怎么过来了？」 「我怎么来了？」常夫人声音尖利，「你自己不知道吗？」 「我……」常翊脸色通红，「我不过是与堂哥玩一玩。」 常夫人气得浑身发抖，儿子竟然还撒谎了，他以为自己不长脑子吗？分明是为陈莹，不然岂会正巧在清和苑的门口！但家丑不可外扬，常夫人冷静下来，看着才到的袁氏：「两个孩子真是胡闹，还当和幼时一样呢，翊儿，快些予你姨母陪个礼。」 「姨母。」常翊嘴巴甜，笑眯眯的道，「您大人不记小人过，宰相肚里能撑船，原谅我们罢，下回再也不敢的。」 常清脸上红一块青一块的，倒是没有常翊那样厚脸皮，拂袖而去。 这样一来，又是添了波折，袁氏不满，却又招呼丫环：「快些扶了表少爷去抹药，我屋里就有回春堂的清淤膏。」 常夫人担心儿子伤势，连忙也跟上去。 院落里只剩下陈莹，袁氏道：「你是何时发现他们打架的？」 「我不知，」陈莹实话实说，扬着手里才折下来的金梅道，「我原是想去看娘的，发现金梅开得好，就打算折一些过去。」 竟这么巧吗，袁氏淡淡道：「你是知道今日有客人的罢？」 她什么意思？ 陈莹一怔，抬起眼，发现了袁氏眼里一抹讽刺，她的脸立时通红。 马脚露出来了，袁氏心想，当日在香山便怀疑她有手段，野心又大，连萧隐，沈溶这样的人也敢肖像，可今日才知，恐怕性子就是水性杨花的，谁也不放过，可怜她那外甥儿也迷了魂，这样的人留在家里只会挡了女儿的路。她淡淡道：「你去看你母亲吧，告诉她，我等会儿有话与她说。」 袁氏转身而去。 风带来金梅的香味，可陈莹却没有心思欣赏了，她紧紧抓着枝条，用力的发疼才忍住没有掉眼泪，在陈家住得这些天，她知道是寄人篱下，可没有哪一日是比得上今日这样的滋味的！ 难道她是因为常翊，常清来了，才在院中折金梅的吗？ 真的可笑极了。 她慢慢走回屋里，不等卷儿，彩云进来，就将门关了上去。 常夫人与常翊离开陈家之后，袁氏去见吕氏。 陈莹也在那里。 她的性子就是这样的，不会被袁氏唬一唬就吓得躲到吕氏怀里去哭泣，母亲的病还没有好，她不会让她操心，只是冷静的将来龙去脉告诉吕氏，从她口里说出来比谁都清楚。 临窗而坐的小姑娘丝毫没有羞愧，袁氏心想，当真是不一般，她笑一笑：「莹莹，让我与大嫂单独说两句吧。」 长辈有事相商，都提出来了，陈莹也只能告辞。 瞧着女儿的背影，吕氏将手半搁在膝头，笑着道：「弟妹，可是莹莹给你添麻烦了？」 她一直在清和苑静养，许久不曾出来，便是袁氏都有一阵子没见着，这回面对面坐着，她有些诧异，吕氏好像脱胎换骨一样，不像之前了。 肌肤白了，脸丰盈了，笑起来两个酒窝。 她这是还没有痊愈呢，竟都如此，袁氏颇是失神：「大嫂原来这般好看，我还说莹莹像谁呢，原来是像你。」 吕氏在浮山也总是被夸的，她忙道：「都是得母亲与你照顾，不然我哪里好得起来。」 第22章 「这不是应当的吗？」袁氏笑道，「我们可是一家子，本就是你照顾我，我照顾你，不过我这趟来是为莹莹，你不要担心，她不知道多乖巧，就是因此，母亲总是催着我选个好姑爷。」说着面色恳切，「我就是来同您商量的……我那姐姐有个亲侄儿叫常清，想必嫂子已经知道，他是极有才华的，去年要不是感染风寒，早就中举了，我看莹莹同他是男才女貌。」 「今日不是……」吕氏犹疑，听说两位公子动手了。 「还不是闹着玩儿么，他们幼时便是如此的，男孩儿，性子不似姑娘文雅，但只是误会，已经没有事情了。」 可看陈莹的样子，并不喜欢这常清，吕氏转而问起老夫人：「母亲如何说呢？」 她都这样了，吕氏还问东问西，袁氏正色道：「大嫂，您来京都也是为考虑莹莹的终身大事吧，这样，要不您说个条件，我好一家家对比下，看谁可以配得上莹莹。」 丈夫都已经不在了，他们大房萧条，能有多大的口气？吕氏不由脸红，心知袁氏是有些生气了，可她怎么能答应？陈莹想嫁沈溶呀，虽然沈家兴许不答应，但她到得那一步，也只会好好安慰女儿，让她重新振作起来，断不会急着让她嫁个不喜欢的人。 所以尽管知道会得罪袁氏，吕氏仍是鼓起勇气道：「弟妹，就算在我们浮山，也有姑娘家是十七八岁才出嫁的呢，假使没有合适的，便罢了。」 那是在嫌弃常清了！ 袁氏没有想到这母女俩如出一辙，可陈莹这种身份，常清是怎么都配得上的，这人啊，真是贪心不足！她脸色有些不好看，站起来道：「既然大嫂这般说了，我便慢慢看吧，总会有合适的。」 就这样拖着吧，依大房的境况，还想攀高枝，怎么不是痴心妄想？哪家肯呢？恐怕也只有等到陈莹年纪大了，才会醒悟，不过，她也许会自己想办法。袁氏心头一跳，指不定就将他们二房姑娘的名声都搭进去了，她越想越觉得当初应该听老夫人的话，早些让他们搬出去！ 袁氏不悦的离开。 这是来到陈家之后，第一次不太舒服的对话，吕氏心里有些不安，她一直都不想来京都，要不是丈夫去世，恐怕一辈子就住在浮山了，只期望孩子们平平安安过一世。可世事难料，因为两个孩子，她到底还是过来了，天天在清和苑静养，也不知出了何事，弟妹竟然对女儿不太满意。 不过他们寄人篱下，吃穿用度都用二房的，久而久之，别人不嫌弃，自己也要过意不去的，或者她应该找个地方搬去附近，手里还有几百两银子应该够了，同老夫人去说一说。 想到这个人，吕氏咬了咬嘴唇。 陈怀林一直很喜欢她，老夫人拗不过，让他娶了，但心里是极为讨厌的，故而她总是事事做好，不让老夫人瞧见了挑出毛病，后来陈怀安被点状元，接老夫人去了京都，她觉得人生一下轻松不少。 可惜丈夫得了急病，去得很快，老夫人悲痛又生气，竟是都没有来浮山吊唁……她是很怕再面对老夫人的，但这回怎么也得硬着头皮去说了。 从清和苑出来，袁氏闷闷不乐，回到房里，猛喝了几口凉茶泻火，又让奴婢给她好好捏一捏脚，闭着眼睛沉思。 门外忽地传来脚步声，正跟着打盹的罗嬷嬷连忙睁开眼叫了声老爷。 发现是陈怀安，袁氏也站了起来，笑着道：「老爷今日这么早就回来了？」 虽是休沐日，可陈怀安总有忙不完的事情。 谁料他第一句竟是道：「常清过来做甚？」 袁氏心里咯噔一声。 早先前，因为自家姐姐的意思，她就跟陈怀安提过常清这个人，希望他能考虑一下，然而当时陈怀安不置可否，只让常清中举再说，但她自己却私底下瞒着陈怀安与老夫人商量起来了，故而有些心虚。 「他是想来拜见你的，与姐姐提过，我便让他今日同姐姐一起过来……」 「来拜见我，却与常翊打架吗？」陈怀安目光冷厉，「我听荣祥说了，他们是在清和苑门口打架的，是不是你姐姐还想让常清娶莹莹？我分明告诉过你，让常清先去科考，等他中举了，你再来提。」 男人的语气不容置疑。 别看陈怀安出身穷困，可他从来都是不卑不亢，那时候袁氏乃官宦世家的千金，却也不曾让他低头，经过这些年，他登上高位，气势更是越来越盛了，袁氏喜欢这种威风，但也讨厌，就像现在，这哪里是丈夫与妻子说话的样子？ 「母亲都没有说常清不好。」袁氏抿了抿嘴，「老爷何故屡次看低？」 「别把母亲抬出来。」陈怀安淡淡道，「常家这些年做了什么，你不知道吗？你姐姐的心思，你当真不清楚？」 涉及常家，袁氏脸色略变。 亲姐妹一起长大，她如何不知，常家是一代不如一代，可姐姐也是没有办法，她不像自己眼光那么好嫁给陈怀安，姐夫是不太成器的，姐姐就把希望都寄托在常翊的身上。但陈怀安作为自己的丈夫，难道不该提携一下吗？更何况，不过是让陈莹嫁过去，真要说到吃亏，陈莹是没有吃亏的。 「当年你要调任工部，姐夫也是说上话的……」袁氏提醒陈怀安，常家不是一点不曾相助。 陈怀安道：「去年要不是我，你姐夫的乌纱帽都不保。」 当年情，他还得只有多，不会少，他从不愿意欠谁的人情。 男人的语气淡淡的，却好像一支利箭，让人躲不掉，只能被射中，回不出话来，袁氏的手在袖中捏紧了，嘴唇有些发冷。 她终于败下阵来：「老爷您当初要我好好照顾大嫂一家，我也是为莹莹着想，而今老爷既然觉得常清不好，这件事我也不会管了。」 走出陈家大门，外面的夫人暗地里都羡慕她，因陈怀安很得圣上信任，又有阁老扶持，一路青云直上，不止如此，才貌双全，人到中年越发显得气质卓越，这样的丈夫，她是不想与他吵闹，将他越推越远的，袁氏这一点上很是识趣。 陈怀安面色也缓和了些：「你是好心，但与常家不要牵扯太多了，再者，莹莹是大房唯一的姑娘，母亲很是看重。」 袁氏点点头，小鸟依人的挨过去：「你知道就好，不过莹莹虽然最大，我们家静儿也不小了！」 大女儿性子平和，从小就懂事，陈怀安难得的一笑：「我心里有数，总会选个好姑爷。」 听到这话，袁氏很是高兴，但转念一想，陈怀安这人别的方面颇是周全，唯独对待年轻人很不一样，以前请到家中的学子要么家境贫寒，要么生得普通，总是没有各方面都很出众的，只怕将来给陈静选丈夫，也只会看那公子是不是有才华，合不合他胃口。 可这样就够了吗？ 袁氏又担心上了。 想来想去便是一夜过去，做了许多的梦，都没有好的，早上竟是起晚了，问罗嬷嬷，罗嬷嬷说看她梦语像是没有睡好，不忍心叫醒。 第23章 袁氏捏捏眉心，下床梳妆打扮。 罗嬷嬷看她不甚欢快，有心讨好，笑眯眯递过来一支红宝金簪道：「就刚才，门房那里收到请帖呢，已经送去给老夫人了，说是从靖宁侯府来的。夫人，奴婢打听过，是请姑娘们去听春台班的戏，统共就只请了三四家，奴婢想，那沈夫人是不是颇喜欢二姑娘？」 想到沈溶的样貌，袁氏一下喜上心头，将簪子戴上去，连早膳都没有吃便去了上房。 京都的春台班人才济济，收罗了大梁国最好的戏子，没有哪一台是唱不好的，故而很得权贵们的喜欢，屡屡邀到家中，请亲朋好友一同欣赏。只老夫人没想到沈夫人竟然会请三个孙女儿去听戏，见到儿媳妇来，她忙招手。 「真有帖子？」袁氏心花怒放。 「是呀。」老夫人道，「沈夫人最近很有情趣，喜欢热闹了。」 她把帖子给袁氏。 袁氏接过来，只瞄得一眼，脸色顿变。 原本这是好事儿，偏偏靖宁侯府的帖子上，将陈莹写到了最前面，按长幼秩序，她是大姑娘不假，可才投奔来京都，有什么名气，沈家还如此客气！ 袁氏很不高兴。 这名字是有些显眼了，自从老夫人随陈怀安住在京都之后，收到的帖子不少，沈家这样显然高看了陈莹，她刚才就有些怀疑的，而今越发觉得古怪，心想那沈溶该不会真在宣府认识了陈莹吧？老夫人一边想一边观察袁氏的脸色。 比起陈静姐妹两个，陈莹于袁氏来说，恐怕是个外人。 她笑一笑道：「莹莹一直生活在浮山，而今来此也不认识什么人，多出去只会有益，你作为婶娘要多多照顾她。这孩子可怜，没有父亲，你得把她当亲生女儿般才好。」 一下提了这种要求，袁氏简直匪夷所思，觉得老夫人有点过分了，陈莹自己有亲娘，她怎么能当她女儿呢？还是这种品性！ 不过当着面不好忤逆，袁氏低声答应。 走出门口，袁氏呼出一口浊气。 昨日陈怀安就为陈莹的事情怪责她，今日老夫人又教导她要善待陈莹，什么时候，这个小姑娘得到如此多的宠爱了？ 袁氏胸口发闷，一个个眼神都是不好，看不出陈莹的野心，然而她也不能当面说穿，毕竟陈莹还没有做出什么严重的事情，到时候倒打一把，她在陈怀安，在老夫人的心里的印象变坏，当容不下一个侄女儿，这样只会得不偿失，她得抓到把柄！ 「快些请姑娘们用完膳，到垂花门坐车罢。」她吩咐下人，又叮嘱罗嬷嬷，「你去予静儿好好打扮下，沈夫人身在锦绣堆，却是喜欢素雅。」 心领神会，罗嬷嬷疾步离开。 陈莹要去靖宁侯府听戏，吕氏起身去见她。 「娘您就该多走走呢。」陈莹笑嘻嘻过来扶住母亲，「等明日，我去求祖母，我们一起到京都大街上看看，那里可热闹呢！」 小姑娘眉飞色舞，吕氏心里却着急，可她不能提沈溶，因在浮山，她一提，女儿就假装不知，要么露出委屈的样子，拿她一点办法都没有。兴许是自尊心强罢，她想自己解决了，吕氏想一想问：「沈夫人为人如何？请了你们两次，我倒是有些好奇呢。」 光看表面是不错的，陈莹道：「沈夫人为人很和善呢，生得也出众，不过还是比不上娘。」 真是嘴甜，吕氏忍不住一笑，摸摸她的发髻：「这是最好了，不过这些权贵世家的夫人金枝玉叶，谁也说不准，要是哪日又不一样了，你莫伤心。等我痊愈了，求你祖母，让我们出去游玩，这些银子还是有的，你此前不也有这样的心愿吗？」 听到这话，陈莹鼻子蓦地一酸，她没有把娘亲当傻子，心里清楚，娘亲也是知晓一二，但世上事莫测，她是尽全力了，却不愿家人跟着操心，若是凑上去，只当是巴结，这些事情她不要任何人去做。假使沈溶可信，她便是能当沈家的少夫人的，假使他不可信，她便当自己做了一场梦。 只是母亲一片心，她点点头道好。 来到垂花门，陈静与陈敏已经在等着了，袁氏正叮嘱陈静，听到叫「婶娘」的声音，她当做不知，半响才回头，却见晨光里，陈莹一身素色，亭亭玉立，她心口又一阵闷。 果然自己想得没错，那陈莹便是对沈溶起心思了，才会一次又一次如此装扮，反倒是她后知后觉，今日才来提醒女儿，可即便如此，怎么比得了？女儿本就文雅娴静，至多添几分书卷气，显得端庄，而陈莹呢，怎么穿都压不住容色，只会衬托得妍丽无双，谁长了眼睛都得往她身上看，旁人不过是陪衬。 袁氏由不得沮丧起来，怪自己连累女儿，当初她便是不够好看，嫁给陈怀安才会如此辛苦。 怕他嫌弃自己，光是在胭脂水粉上都花去了不少钱财，勉强维持了这些年，陈怀安没有纳妾，却也不知能再拖几年，到时候又如何阻止，她又不想被人说善妒。 「娘，我们可要走了！」陈敏没有耐心，开口催促。 「就你一个人着急。」袁氏回过神，轻嗔，目光落在陈莹身上，有几分冷，「怎么总这般穿，旁人还以为我们没有做新衣呢，瞧瞧你，原是该穿得深一些才好。」 可她怎么让陈静也这样穿了呢？ 沈溶什么人物，她很清楚，那时在浮山第一眼见到，便知道是从富贵人家出来的，后来他比她想象的还要出挑，想必袁氏也有心思了。 陈莹倒不厌恶袁氏精心打扮陈静，毕竟陈静是很好的一个人，只是沈溶，却是她最先认识的，她笑一笑道：「婶娘，我就喜欢这么穿呢，再说这衣裳簇新的，谁会以为您苛待我？外人都知道，您不知道待我多好，还有大堂妹，二堂妹！」 一双眼眸春水含笑，说不出的温和，甚至还挽住了陈静的胳膊，袁氏一时抿紧了嘴，感觉女儿是要被毒蛇咬一口了，却偏偏不能说什么，等到三人坐上马车，她与罗嬷嬷道：「你也跟去了，一定要看紧了静儿，还有大姑娘，别闹出什么事情。」 罗嬷嬷答应一声。 微微掀开车帘，陈莹看到袁氏还像根木桩似的站着，虎视眈眈，她心想来京都虽是想多个依仗，然而这婶娘实在是太让人失望了，她与两位堂妹友好共处，弟弟与堂弟也很好，比起陈怀安，老夫人，她对袁氏最不可能有怨恨的理由，可袁氏这些日却在做什么？ 她眉头拧了拧，将车帘放下。 罗嬷嬷听从袁氏吩咐，果然不离三位姑娘左右，便是听戏，也站在身后一动不动。 戏子唱得咿咿呀呀，格外动听，戏台下，夫人姑娘们也都很安静，一直过得一个多时辰，方才结束，刘云珍与陈静，陈敏说起话来。 今日就请了四家，除了陈家，全是沈家的亲戚，刘云珍是有些担忧的，沈夫人的样子，可是像要定下什么了，难道靖宁侯同意了吗？姨夫，姨母怎么就没有办法呢？她打算从那姐妹两个口里打听出些什么。 陈敏道：「娘与沈夫人也不熟呀，刘姐姐你难道不知？我们也是第一次来沈家听戏，不过春台班唱得真好，难怪要价如此之贵，祖母有次想听，都舍不得。」 第24章 九岁的小姑娘单纯，想到什么说什么，看来沈夫人最近也没有与陈家联络的，也许是因为陈怀安，想要拉拢他罢？ 刘云珍眼珠转了又转。 正当这时，却看见一个管事过来了，她直朝着陈莹而去，笑着道：「大姑娘，我们家夫人想单独见一见你。」 刘云珍瞪圆了眼睛。 陈莹也有些惊讶，心中半喜半忧，喜的是沈夫人此举像是要多了解她，忧的是，她不知沈夫人见过之后，会有什么决定。 她起身同那管事走了。 陈敏奇怪道：「沈夫人怎么突然要见大堂姐呢？」 妹妹还是个孩子，对这些事是没有那么敏感的，但陈静不是，她心里知道母亲对自己的期许，然而她实在做不出来去讨好沈夫人的举动，且那沈溶有天人之姿，如何看得上她？倒是陈莹生得国色天香，瞧着很是相配，她有自知之明，反倒没有什么不悦。 旁边的罗嬷嬷却是急得恨不得跳脚。 早上帖子来，她还以为是喜讯，结果偏生让陈莹出风头，到头来二房该不是为人作嫁罢？罗嬷嬷一把拉住跟着去的卷儿，低声吩咐：「你想办法听听沈夫人与大姑娘说什么，回头告诉我，我这里必有重赏。」 那是让她背叛陈莹了，卷儿心想，陈夫人要看陈莹，指不定真让沈溶娶她呢，到时候自个儿跟着踏入侯府，一步登天，这节骨眼上，她是傻了才会听罗嬷嬷，除非陈莹想要把她撂一边。但目前，她寄人篱下的哪里有钱财去买奴婢，可是甩不脱她的。 假意答应，卷儿快步跟上去。 听了三出戏，耳朵享福，可沈夫人还是觉得有些累了，歪坐在竹榻上，过得会儿便是看到管事把陈莹带进来。 仍是一身干净素淡的装束，衬出她几分雅气好像天上月光，沈夫人瞧着，心想这定是故意投自己所好，大约是十分想嫁入侯府了。沈夫人笑一笑，想到今日陈静也是一样的打扮，便是让陈莹坐到身前：「我听说你母亲身体不好，而今如何了？」 「请了回春堂的马大夫，已经恢复了四五成。」陈莹不知道沈夫人真实的想法，可这个人眉目如画，与沈溶很是相像，她打心眼里是喜欢的，心想假使沈夫人真的愿意帮她，将来她一定会好好侍奉，毕竟自己的家世差了，沈夫人得有很大的度量。 她怎么不会感激？ 沈夫人笑得越发温和：「这就好了，我原是想假如你母亲还是不好，便去宫里请太医看看。」她打量陈莹，「你生得真不错，我一直没有仔细看，今日便是想这般瞧一瞧。」 陈莹怔了怔。 然而沈夫人还真的只在看她。 陈莹的脸由不得红了。 沈夫人看得半响：「有个画师画下来才好呢，你是得天独厚。」她微微阖上眼睛，「我是乏了，不然就再留你一会儿。」 那不是要让她走了？陈莹满心奇怪，今日就看一看，别的也不问问吗？可沈夫人当真要睡的样子，她只好站起来告辞。 等到陈莹一走，躲在树丛后的刘云珍就跑了出来，她满心的恼火，想质问沈夫人，可走到门口到底是不敢造次，只说想见见沈夫人，管事便领她去了。 沈夫人看到刘云珍，睁开眼笑道：「你怎么不去同那些姑娘一起玩呢，跑来这里？」 「我是挂念您呢。」刘云珍道，「母亲也是一样，叫我问问，上回送您的香蜜瓜，可曾吃完了，我们庄上又长了不少。」 「那就再拿一些过来吧。」沈夫人也不客气。 她这样越发平易近人，刘云珍斟酌会儿，鼓起勇气道：「刚才您见了陈大姑娘呀，我听母亲说，陈大姑娘与表哥相识呢，是不是您也很喜欢她？」 这话有些没有规矩了，沈夫人脸色微沉，就在这时却听见外面奴婢的声音，她又笑起来：「陈大姑娘是很好，再过几日，可能我们溶儿就要娶她的，那你同陈姑娘也可以用表姐相称了，你们又认识，这段时间可走近些。」 竟是这样的回答！ 刘云珍气得手指都在发抖，她实在弄不明白，沈夫人怎么能不顾家世，让沈溶娶陈莹呢？她怎么配？ 恍惚间，只见沈溶走了进来，他穿着如意攒花云纹的直裰，头戴玉簪，清秀绝伦，来到身边，便是有一阵墨香，叫人忍不住的清醒过来。 她连忙又挤出笑容：「表哥。」 沈溶淡淡瞥她一眼，答应声，并没有叫表妹。 在他看来，这么远的关系，异性之间根本就不该叫什么表哥表妹，又不是多亲近。 那样的疏远，刘云珍浑身一冷。 「娘，」沈溶却是来对沈夫人献殷勤的，他刚才听到沈夫人的话，心花怒放，以为自己很快就能娶陈莹了，「我昨日在花市买到一株兰花，堪称绝品，等会儿就给您送来。」 这些天，他是过分的讨好了，沈夫人面上高兴，心里伤心，儿子大了，终究是别人的，只无论如何，也不能是陈莹这样的姑娘。 「是吗？」沈夫人笑道，「你倒是记得我房里正当缺了一株……」说话间，外面一阵嘈杂，像是奴婢都慌乱了，她拧起眉喝道，「什么事情？」 管事听见，连忙去看，回来时吃惊的道：「夫人，豫王领兵闯入家中，要捉拿舅老爷！」 那不是自家哥哥？ 沈夫人柳眉倒竖，早听闻豫王无法无天，可没想到他能如此嚣张！ 她气得脸色通红，沈溶忙道：「娘，兴许是误会，我去看看。」 「告诉你父亲！」沈夫人叮嘱。 沈溶答应，快步走了。 第25章 刘云珍道：「定是豫王弄错了什么，姨父不会有什么的。」她安慰沈夫人，「许是虚惊一场，不过豫王也太不像话了，这里可是侯府！」 想到萧隐嫌弃自己的样子，刘云珍真希望沈家因这事儿能好好治一下萧隐，也算替自己报仇，毕竟她是没有办法的。 沈夫人眯了眯眼睛道：「你去看看你母亲吧，她兴许在找你呢，也许外头都乱了。」 刘云珍笑道：「不用，我陪着您吧。」 真是个「好」姑娘，连自己亲娘都不担心呢，沈夫人心里一阵冷笑，与她道：「我也是担心陈家的姑娘，你不如去看一看，最好送她们回家。」 居然待陈莹那么好，真的要娶她了罢？刘云珍一阵绝望，告辞走了。 侯府占地很大，陈莹从沈夫人那里出来，此时尚未回到庭院，倒是听到远处小径上声音此起彼伏，夹杂着男人的喝骂声，她不知出了什么事，本能的觉得不安，连忙加快了脚步。 前面走出一座月亮门，便要到了罢？ 卷儿轻声道：「姑娘，刚才罗嬷嬷让我偷听你说话呢，我可是一点没有听。」 罗嬷嬷是袁氏的心腹，大抵是想知道沈夫人说了什么，陈莹眉头挑了一挑，卷儿这是在示好，可她忘了，她是陈家的人，袁氏买了她，只是暂时用来服侍自己。 她淡淡道：「是么，罗嬷嬷可能是关心我。」 卷儿丝毫没在她眼里看到一点嘉许，心头忍不住一凉。 陈莹走到月亮门，刚刚要右转，就看见一个高大的身影从对面而来，她瞄得那人的五官，心一下跳得七上八下！ 那日一同掩在被子里，是她丝毫不想回想的事情，可怎么又遇到他了呢？ 姑娘红着脸，灿若桃花，萧隐心想，这莫非叫冤家路窄，走哪里都能遇到，不过他有一桩事正是好奇，想仔细问问。 「王爷。」不能夺路而逃，陈莹只好上前拜见。 萧隐受了她这一礼，叫随从撤离，又对卷儿，彩云道：「你们也给本王退下。」 两个奴婢怔住了。 「王爷。」陈莹可不想单独与他相对，连忙道，「她们都是我的丫环，王爷有什么话尽管说吧。」 「是吗？」萧隐眉头一挑，「什么事情都能说吗？」 被中，她好像猫儿伏在他腿边，也能说吗？ 男人的语气满是调侃，陈莹的脸越来越红，可他却嘴角挂着笑，天不怕地不怕，她突然心里没来由的厌恶，比起男人，女人怎么就那么艰难呢？又不是她做错什么，偏偏好像担着罪了，她一咬嘴唇：「王爷之命，你们还是先走罢，到前面等我。」 卷儿诧异的看一眼她，又看看萧隐，与彩云往前走去。 陈莹低垂下头：「王爷要说什么？」 「你是不是早知道是谁掳了你？」萧隐问。 陈莹震惊：「王爷知道了吗？」 原来她不知，可那日为何是如此表情，萧隐欣赏着她的脸庞：「是蒋震申，沈夫人的哥哥。」 心头一震，几乎发出惊叫来，她虽怀疑过是沈家的人，可无论如何也不敢确定，也不敢相信，可这个下作的人竟然就是沈夫人的哥哥。 她嘴唇轻颤，一双美眸说不出的难过。 萧隐盯着她，半响道：「他到底为何要对付你？」 利用他是其次，最重要的是为了毁掉陈莹的名声。 陈莹摇头：「我不知。」 「不知？」萧隐冷笑起来，她可能是把自己当傻子了，以为他看不出来吗，他厉声道，「我可是把蒋震申抓起来了。」 陈莹躬身：「那小女子谢谢王爷。」 死咬着不说，萧隐有些恼火，当日蒋震申用吴家脱身，他没有紧追不舍，隐忍不发，而今一旦找着蒋震申的把柄，便是让他万劫不复。这一方面他是容不得别人利用自己，另一方面却想到陈莹，怎么说，他是帮了她了罢，她却还不坦诚。 「本王就不信从蒋震申嘴里撬不出来。」 他语气阴森，陈莹想到陈敏说的，萧隐不是什么好人，他这样会不会牵扯到沈溶，陈莹有些担心，忙道：「也不是什么大事，王爷何必要追根究底呢？」 她是分不清立场了，明明那日都哭了，而今却有倒戈之相，这是想让他放了蒋震申吗？他一步上前，用力捏住了陈莹的下巴：「你倒是说说看，本王为何不能追根究底？」 她吓得睫毛乱颤起来。 怎么会有这种人，一言不合就动手动脚的？她从来没有遇到过，先是好像兔子一般不动了，可回过神却挣扎起来。 幽幽的，似兰花的香味钻入鼻尖，萧隐盯着她动人的脸蛋，凑近了道：「你不说，休想本王放手。」 他好像下定了决心，松开手反掐住她的腰。 陈莹的心都要跳出来了，偏这时候，听到沈溶的声音好像在问她的去处，她一下心慌意乱，上次在香山，刘云珍已经挑拨离间提到萧隐，这回要是再让沈溶看见，两人独处离得那么近，那不是永远都说不清楚？听到声音越来越近，她心里着急，低下头，用力咬向萧隐的胳膊。 猝不及防，刺痛袭来，他一下松开了手。 第26章 与女人纠缠，是萧隐从来没有做过的事情。 他自小习武，心里只装了这些，父亲又战死沙场，满腔复仇之念，好些年都在边疆。女人是什么，他是没有什么兴趣知道的，所以皇后娘娘操心婚事，总是被他拒绝，可今日却被她身上香气吸引了心神，被偷袭。 他这一放手，陈莹立时就跑到了远处，萧隐不甘心，疾步追上，想要再抓住她。可沈溶却不知从何处来，陈莹径直走到了他身边，好不容易逃脱，眼泪汪汪。 美人低头，楚楚可怜，沈溶差些当着萧隐的面将她搂在怀中，强行忍耐住了道：「陈姑娘，你遇到什么事情了吗？」 她不能说，也不能跟沈溶诉苦，罪魁祸首就在旁边，也只能违心的道：「我是见到官兵，被吓到了，没有什么。」 这话沈溶很是怀疑，陈莹胆子并不小，不是轻易会哭的人，他抬起头看向萧隐，对面的男人面色阴沉，兴许是因他？豫王在京都凶名赫赫，指不定是他冲撞到陈莹，沈溶笑一笑，温和的道：「现在没什么了，你不要怕，我叫人送你去见陈夫人。」 陈莹应一声，没有抬头。 她怕看见沈溶的脸，会忍不住说什么，表现出什么，但他们现在又是什么关系呢？不能为外人道，轻叹一声，她转身离开。 「王爷。」沈溶见陈莹走了，冷下脸道，「不知王爷是因何理由要抓我舅父？按照大梁律例，应该通过刑部罢，或者王爷是有诏书在手？」 这件事本来是不用到家里来的，只蒋震申胆子太大敢在太岁头上动土，萧隐便要用他也警醒下沈家，省得蒋家以为有靖宁侯这棵大树，就能胡作非为了。他淡淡道：「蒋震申去年贿赂文成章，替他在江南置办良田，而文成章做了什么，不用本王再说了罢？今日抓了他，便是要交与刑部的。」 文成章是去年乡试的考官之一，已经被查出利用职权贪墨，前日被罢黜。 沈溶没有想到自家姨父会做出违法之事，极为吃惊，虽然蒋震申平日是有些混不吝，可竟会糊涂到这种程度吗？他半信半疑，可到底容不得萧隐如此行径，且不说，他刚才还惊吓到了陈莹，便是厉声道：「王爷不请自来，领兵擅闯家宅，就凭刚才的话只怕不够，请王爷回头罢，省得兵戎相见！」 打了那么多年的仗，岂有害怕之理，萧隐瞧一眼沈溶，暗想小子手无缚鸡之力，乳臭未干，还提武力，真是以卵击石，他都不屑于回话。 沈溶动怒，便想下令。 这一动手，只怕要血洗沈家了，可萧家在梁国何等地位，便是靖宁侯府也得避其锋芒，沈石在远处听见，疾步走过来，沉声道：「勿论蒋大人罪行是否属实，今日王爷的罪名只怕逃不掉，我们在朝堂见罢！」 那是真动了气。 萧隐挑眉：「圣上准许本王不用日日朝拜，既然你执意要见，本王便应你。」 在这时候，沈溶才知道萧隐的猖狂，难怪百姓们敢说梁国一半江山都是萧家的，可不是么，他就是仗着萧家的功劳横行无忌，连父亲都不放在眼里。 看着萧隐离去的背影，沈溶道：「父亲，这豫王委实是太过自大了，怎么圣上容得下他？」 他也不怕功高盖主？ 沈石喟叹一声。 谁让圣上身体虚弱呢，当年便是娶了萧氏，因萧家手握重兵才得以君临天下，后来这兵权就一直在萧家军的手里，圣上能做什么？不过也许将来太子登基就会不一样了。 沈石微微眯起眼睛。 陈莹终于回来，疲惫不堪，心惊肉跳，她感觉是遇到了命里的克星，三番两次都没有什么好事儿，可偏偏谁也不能诉说，满心的郁闷。 陈敏却很好奇，询问道：「堂姐，沈夫人为何要单独见你？她与你说什么了？」 提到这个，她真是不知道怎么说了，沈夫人的行径极为古怪，若真心喜欢她，恐不会如此，可陈敏一眨不眨的盯着，又不能不回答，陈莹斟酌的道：「沈夫人是关心母亲，她太客气了。」 罗嬷嬷闻言心头一跳。 倒是陈敏大声的笑起来，十分天真：「关心大伯母也能叫我们去呀，可只叫你，许是见你生得好看，要多看看……」她一只手伸出来，捏捏陈莹的鼻子，很是亲昵，「我以后也要这样长，我一直在吃豆腐和笋子呢！」 真是可爱的孩子，陈莹忍不住笑。 陈静叹口气：「妹妹，一样米养百样人，怎么会与吃有关系呢！」她也羡慕陈莹的容貌，相信京都的姑娘但凡见着，无不如此，可这是天生的，哪里能吃一吃就生得一样了？ 然而陈敏仍然执着的道：「那与什么有关系？我不管，我就要吃！」 陈静哭笑不得。 三姐妹说笑，罗嬷嬷却心事重重，家里姑娘们都在，沈夫人却唯独叫了陈莹去，只怕不是问候大夫人那么简单，定然还说了什么，她朝卷儿看了又看，但卷儿并没有什么反应。 回到陈家，袁氏已经在上房等着了，一来便是问道：「春台班的戏如何？」 「好听极了！」陈敏总是第一个说话的，哪里管她母亲是不是真的想问春台班的事情，一股脑的道，「一共听了三场戏，里面有个叫灵儿的戏子最是厉害，听说才十一岁，只比我大两岁呢，我的嗓子可是没有那么响，也不知她如何练的……」 叽叽喳喳，老夫人笑起来：「就你能说，听戏的时候可没有打搅别人吧？」 陈静笑道：「祖母，她听得入迷呢，一点都没有声响的。」 「我又不是三岁！」陈敏不满。 袁氏道：「那沈夫人也同你们一直看着吗？」 「是呢。」陈敏又抢着道，「不过听完了，沈夫人叫大堂姐去说话……」 两位长辈都微微露出了讶色，陈莹心想，恐怕袁氏听到这种话，心里又更是讨厌自己了，但这也不好隐瞒的。 袁氏嘴唇抿了抿，笑着道：「你们也累了，先歇会儿去吧。」 三个小姑娘陆续告辞。 回到清和苑，陈莹因遇到萧隐，又有沈家的事情，不管是精神还是身体都感觉疲累极了，便是想先歇一歇再去看母亲。 第27章 谁料卷儿却与她说话。 「姑娘，奴婢真是一心为您的。」她真心实意的道，「不知姑娘为何总要误会奴婢呢？」 陈莹哪里想与她解释。 卷儿这种人，嘴里说为她着想，可事实上，她是越过了一个奴婢的本份，这些天各种事情，她是不想一一说出来的。 「有没有误会，你心里清楚。」陈莹淡淡道，「再说，你是二房的人，本不用替我如此尽心。」 卷儿原是想给她最后一次机会，结果陈莹根本不领情，她冷下脸道：「刚才罗嬷嬷又让我去呢，奴婢可是不知道会说什么的，姑娘，您当真不愿意相信我吗？这陈家，奴婢怎么说也待了三四年了，姑娘想知道什么，奴婢是知无不言的。」 这是在威胁她吗？ 陈莹还不知道一个奴婢居然会如此放肆，她是不是看准了自己不能对付她？ 是，她是寄人篱下，可还不至于任由一个奴婢摆布了，她想对罗嬷嬷说什么就什么了，难道陈家就袁氏一个人当家了不成？ 陈莹冷笑起来，拂袖而去。 卷儿气得一跺脚，朝正房走了。 听说途中陈莹还见过萧隐，袁氏吃惊：「你说什么，豫王要她单独留下来？」 「卷儿是这么说的，她溜到墙角，偷看到的。」罗嬷嬷道，「不止如此，听说还动手动脚，恐怕大姑娘是与豫王有染了，不然作甚要把闲杂人等都赶走？」 袁氏半响没有说话。 一开始是以为沈夫人看上陈莹，故而与她说话，谁想到还多了个萧隐，要当真如此，两个人之间有了龌蹉，凭陈莹的身份，只怕要去王府做妾了！ 那他们陈家还有脸面吗？ 袁氏连忙叮嘱罗嬷嬷要小心又小心，切莫说出去，等到陈怀安一回来，她便与他商量这件事情。 「老爷是要我不要管，可现在，莹莹这孩子不知怎么，竟然认识了豫王，豫王是何人，老爷最是清楚，连刘姑娘他都不愿意娶的，怎么会娶莹莹呢？他又是那种性子，到时候不管不顾说出来，或把莹莹纳入府中，这如何是好？我看不如早些将她嫁出去！」 今日下午萧隐又做了一桩突兀的事情，抓蒋震申抓到靖宁侯府去了，还专挑沈夫人请客的时候，弄得百官左右为难，这是该得罪萧隐还是该得罪沈石呢？只好一个都不帮，让刑部忙去！ 刑部堂官焦头烂额，陈怀安回来时还当笑话听的，谁想到妻子竟然说陈莹与萧隐有染。 「这是确凿的事情吗？」他是忍不得含糊其辞的。 袁氏道：「卷儿说亲眼所见。」她叹口气，「其实还有一桩事，我是一直没有告诉老爷的，那时在香山，刘姑娘说看见莹莹去了豫王临时所住的客房，不知真假，不过刘姑娘应该不会胡说吧？她与我们静儿，敏儿很是融洽的。」 这么久，可算是找到这侄女儿的把柄了！ 她毫不留情的，指向了陈莹。 陈怀安面色沉了沉。 「要不同母亲也商量下？」袁氏察言观色，「毕竟是这样的大事，我们都是第一次遇到……」 「不用。」陈怀安站起来，「你谁也不要说。」 他大踏步走出去，很快就融入了夜色中。 他要去亲自问一问陈莹。 冬日的夜来得特别早，陈莹问候过母亲，因疲累便是早早歇着了。 烛火在外间微微的摇动，偶尔有些光亮钻入屏风的缝隙，将床上的人儿照的朦朦胧胧。美人的脸如玉，有着漂亮的光泽，彩云凑近了看一看，轻声道：「姑娘，老爷要见您，您快些醒来，荣祥在外面等着呢。」 陈莹睡得很沉，闻言只转了个身。 彩云没有办法，只好伸手推她，提高了些声音：「姑娘！」 「什么事……」睁开眼看到昏暗的厢房，陈莹惊讶，揉着眼睛道，「这么晚了，你叫我，难道是母亲怎么了吗？」 「不是，是老爷，他要见您。」彩云道，「荣祥领着你去。」 陈莹一下就清醒了。 来到陈家那么久，陈怀安从来没有单独要见她的，也不知为什么，难道是白天的事情吗？卷儿威胁她，说要告诉罗嬷嬷什么，可她能说什么？沈夫人那里，前后都有奴婢看着，卷儿根本听不见，再说，就是听见了也说不出什么，而萧隐……她抿了一下嘴，那是有点为难。 不过也是有借口的。 陈莹连忙下来。 荣祥提着灯笼在前面引路，很快便到了书房。 远远看见，屋檐下挂着羊角灯，屋里也是烛光闪烁，在周遭一片寂静里，有些意外的温和，陈莹看到荣祥停下来，她深呼吸了一口气，踏入了门口。 「把门关上。」陈怀安放下笔，淡淡道。 陈莹听从。 陈怀安抬头看着她。 第28章 这个小姑娘与自己两个女儿相比，是有些看不透的，兴许是因为大哥去世了，她在那段时间成长了好些，不似那么的天真，可不得不说，她的容貌独一无二，继承了母亲，父亲的优点，这样的姑娘，可能是豫王要求的绝色罢。 会是如此吗？ 「你与豫王可认识？」他问。 陈莹摇摇头：「不知叔父为何会这样问，我是何时来京都的，您最清楚，那豫王我是前不久才听二堂妹说的，不过见过两回。」 「但今日你在沈家与他单独说话了。」 「是。」陈莹没有否认，「我从沈夫人那里出来的时候，遇到他，他凶神恶煞一般叫卷儿与彩云走，我晓得他是王爷，又见他还领着兵，不敢违抗。」 「他与你说什么了？」 「他没有说什么。」陈莹咬了咬嘴唇，「那天我同弟弟来书房见您，在门外就遇到他的，他那时便问我是谁，从哪儿来，」她说着垂下头，「我不知道他想做什么，反正他只是盯着我看，后来越来越近，幸好是沈公子救了我。」 听起来好像是萧隐看上她了，图谋不轨，但陈怀安心里清楚，萧隐是什么样的一个人。 陈莹大概还不知道萧隐的势力，他要真看上一个女人，想要做什么，只需一句话，皇后娘娘便会赐予他了，哪里需要在沈家专门屏退下人，藏头藏尾，除非是有不一样的目的。可陈莹死闭着嘴不说，她是不太信任自己罢？ 油灯幽幽的，偶尔发出「啪」的一声轻响。 书房在冬日里格外的冷寂，竟然都没有用炭盆，陈莹很不自在，她站在陈怀安的身边，总是有些不悦之感的。 「若叔父没有别的要问……」她想要告辞了。 「沈溶是不是想要娶你？」陈怀安突然开口。 这话好像一支利箭射过来，叫陈莹发懵。 见侄女儿傻了似的，陈怀安嘴角挑了挑：「那天是沈溶送的信。」 原来如此，陈莹唇微微抿住，她那时候怕信在途中出波折，到不了陈家，是让沈溶想办法送去的，没想到他竟然亲自走了一趟……是不是怕陈怀安欺负他们，他是有些示威的意思？陈莹觉得这男人真是又真诚又可爱，由不得露出了一点笑容。 千真万确的了，不过沈家会同意吗，陈怀安心想陈莹本事不小，私底下居然能让靖宁侯世子如此作为，难怪也敢骗他了。 「明日上朝，豫王怕是要到的，假使你不愿意说，我只好去问一问他了。」陈怀安语气淡淡，「他这个人向来是不屑于隐瞒的。」 陈莹心头一惊。 想到萧隐对自己的所作所为，是很无法无天，到时候陈怀安真去问，他会不会把那天在香山的事情说出来？会不会还说盖在一个被子里？会不会…… 红霞在脸上蔓延开来，火辣辣的，陈怀安听到这些，定会以为她跟萧隐有染，她手握紧了，指甲恨不得掐入掌心，在心里恼死了萧隐！ 见她动摇，陈怀安循循善诱：「是不是在香山，你们又见过了？那日有人放蛇，别的姑娘很早就回来了，唯独你落在最后，豫王又严查此案，」他顿一顿，「不管什么事情，我不会怪你，但你还要瞒着，我就没有办法了。」 陈莹到底是小姑娘，与老奸巨猾，在官场混迹的陈怀安相比，实在是差远了，她斟酌会儿道：「我一开始不告诉你，是怕你不信。」 「既然你现在知道骗不过，便说清楚罢。」陈怀安有些没有耐心，他寻常在衙门放的精力多，家里的事情几乎不管，今日为个侄女儿却是费心了。 陈莹仍没有轻易的说，打量他两眼，认真的问：「要是有人欺负我，叔父您会替我报仇吗？」 「是豫王？」他眼眸眯了眯。 「您先回答吧。」 陈怀安道：「你是我侄女儿，若是有人动你，便是看不起我。」 也真是有些自大，陈莹道：「那人是看不起你，他放蛇趁乱将我掳了送到豫王那里，便是想让别人以为你卖侄女儿求荣！」 「谁？」陈怀安挑眉。 陈莹犹豫了下道：「是蒋震申，不过此事定然与沈公子无关。」 如此一来，事情倒是都说通了，不过还有些未解，陈怀安打量陈莹：「那豫王在沈家……」 「他是想问，蒋震申为何要对付我。」陈莹在这桩事情上很是为难，但陈怀安已经猜到了，淡淡道，「沈溶想娶你，蒋震申有意阻拦，不过我曾经得罪过他，许是又添了些由头。」 陈莹不承认也不否认。 陈怀安道：「要是你祖母再问你，你只把最早前说的告诉她，知道吗？」 那不是要她瞒着吗？陈莹惊讶，他自己寻根究底，到头来却让她一个小辈继续糊弄长辈，这人真是表里不一，两面三刀。 难怪能做到左侍郎，父亲比起他真是「差」远了！ 陈莹嘴唇抿了抿。 陈怀安道：「你可以走了。」 陈莹拔脚就走。 只是临到门口，她又停住了脚步，今日两人对峙，她敌不过败下阵来，到底是心有不甘，怎么也得让他付出点代价吧？她转过身道：「叔父，我不想要卷儿再伺候我了，她原是我奴婢，可丝毫不忠心，刚才甚至威胁我，假使我不重用她，她就要把什么都告诉罗嬷嬷，可她根本又不知道什么，全是胡诌的。」 陈怀安挑眉。 面对他的目光，陈莹扬着头一点不避。 第29章 也不知这样的性子，吕氏是怎么养出来的，她自己分明是又温柔又内敛，也不像大哥……陈怀安道：「荣祥，你跟她回去，把卷儿打一顿卖了。」 听到这话，陈莹如了心愿，昂首挺胸的踏出门口。 卷儿还在外间做梦呢，就被荣祥一下从被窝里拖了出来，远处，陈莹站在那里，冷笑着看她。 「姑娘……」卷儿以为在罗嬷嬷面前出了力，以后怎么说都是有前途的，怎么半夜三更，荣祥来抓她呢，她吓得连声喊救命。 荣祥得了令，毫无怜惜，好像拎小鸡一样拎着她，卷儿不从，他便无情的打她，卷儿涕泪横流，哭得呼天抢地。 这样狼狈的样子…… 陈莹收敛了笑，心想卷儿其实也是傻的，在这个家，袁氏又怎么可能会是真正当家做主的呢？说到底，这家是陈怀安的，比起袁氏，他更是一头猛虎。 她没有再看，转身进了屋。 这消息传到袁氏耳朵里，她大为吃惊，披着衣服起来与罗嬷嬷道：「到底是怎么了？」 「被打得血肉模糊，恐怕得半年才能好呢。」罗嬷嬷叹口气道，「奴婢拦不住，也不敢拦，荣祥的力气多大，又有武功，便是我们十几个人都不行，夫人便算了罢，卷儿这姑娘本来也不是什么好的。」 袁氏心惊肉跳。 打狗看主人，怎么说卷儿是她买的，可陈怀安问也不问就把卷儿弄走了！ 她心里恼恨，起身去找陈怀安。 「卷儿到底犯了什么错误。」她极力忍耐，不与陈怀安吵闹，嘴唇都由不得微微发抖，「是不是莹莹说了什么？刚才老爷不是去见莹莹的吗？」 这个小姑娘，真是不容小觑！ 陈怀安道：「你可知道，卷儿她威胁莹莹？」 「什么？」袁氏大吃一惊。 这都是她作为主母的责任，用这样的奴婢去服侍大房的姑娘，陈怀安道：「我因此才要卖了她，不然被别人发现，只当你苛待她们，奴大欺主，都骑到主子的头上了。」 袁氏大气不敢出一声。 因为陈怀安神色严肃，不像作伪，怕连累到自己身上，哪里还敢细问，但陈莹的事情她还是记挂着的，说道：「老爷，那莹莹到底与豫王……」 「能有什么？」陈怀安淡淡道，「是那奴婢不满莹莹的态度，故意造谣罢了，你大可去问问彩云。至于豫王为何要留她说话，你不记得刘姑娘的事情吗？满京都都说豫王娶妻只娶绝色，兴许他是想确认一下，他这个人，从来都是由着性子胡来的，索性也没有过分。」 袁氏震惊。 听陈怀安的意思，好像萧隐还有可能会娶陈莹？ 但卷儿如果真是糊涂了，敢威胁陈莹，那兴许是没有发生什么的，袁氏一时也弄不清楚，只觉心头空落落的，好像她怎么也管不得陈莹了，只能看她远远越过了女儿。 蒋震申贿赂文成章，证据确凿，蒋家已经无力回天之时，刑部又得密报，蒋震申在三年前于蕲州筑坝修路，误杀一名百姓，当时被胡知府遮掩，收买家属，那家属将钱用光，此时正在京都威胁蒋震申，欲问他多要银钱行乐。 一石激起千层浪，三大衙门共审，竟是揪出了蓟州六名官员，蒋震申首当其冲刑罚最烈，被贬职充军，流放三千里，便是沈石也难以求情。 而前阵子，萧隐闯入沈家缉拿蒋震申，圣上出于对沈石的倚重，虽是在朝堂训斥了几句，可因蒋震申身上的罪，此时也是烟消云散了。反倒沈石颇是惭愧，他生性耿直，原与蒋震申不是一路人，只因大舅子本能的维护，谁想到蒋震申这个人无视法纪，官官勾结，连累他面上也无光，故而蒋家又来相求，沈石一并不见。 可沈夫人到底与蒋震申乃亲兄妹，心知哥哥一案已定，不好翻供，仍想尽绵薄之力，与家人商量打点沿途衙役，让哥哥路上好受些，她与沈溶坐了轿子前往沈家。 见她郁郁不乐，沈溶更是不好说提亲的事情了，舅父被革职，谁心里都不好受，他轻声安慰道：「等这风头过去，到时候我们再想想法子，兴许舅父能早些回来的。」 沈夫人轻叹口气。 这恐怕再少也要三四年的，只恨萧隐睚眦必报，硬是把贿赂文成章与科举系一起，圣上痛恨这种事情，科举舞弊，流失人才，天下学子寒心，拿蒋震申开刀。 可怜她那哥哥娇生惯养，也不知道能不能吃这种苦？想着又恨铁不成钢，明明不是什么老谋深算的人，偏偏还喜欢生出事端，到头来，害他自己！ 「你不用安慰我了。」沈夫人勉强笑一笑道，「你明年就要会试的，切莫为此费了心神，你舅父做错事情，终归是要承担的。」 母亲倒是是非分明，沈溶道：「我不会让您失望。」 「你从来没有让为娘失望。」沈夫人手轻抚过他的袖子，停留在手腕上捏了捏，「我可不像老爷，我只要你高兴就好了……我这辈子就你一个孩子。」 他弃武从文的时候，父亲喊打喊杀，唯有母亲一直支持她，从来都没有苛责过，在沈溶心里，她是世上待自己最好的人，他真心实意的道：「娘，等我娶了莹莹，我们一定会很孝顺您的。」 指尖好似有一些凉，沈夫人收回了手，笑容仍很温柔：「等到明年，要是你金榜提名，可就是喜上加喜了。」 那是说明年就能成亲了，沈溶大喜，恨不得把母亲抱一抱。 笑容好像天真的孩子，沈夫人看着他，忽然有些悲哀。 ………… 蒋震申被流放，陈莹多少是解恨的，那日要不是遇到萧隐，换做别的色胚，还不知道是个什么结果，这么一想，好像萧隐还不是十分的坏，就是为人太过霸道了，没有什么忌惮。 她摇摇头，拿出一只香膏往脸上抹了些，又想到沈溶，沈溶就不一样了，他天生的温和，就算是世家公子，也从来没有高高在上的姿态。所以，他一定不知蒋震申的事情，倒是沈夫人……想到那天怪异的举动，陈莹眉头由不得拧了起来。 她该如何与沈溶说呢？他就要会试了，也许该等到三月之后吧。 「将我做的鞋子拿好。」她站起来与彩云道，「去娘那里。」 第30章 趁有空，她偶尔做些绣活。 卷儿被卖掉之后，光是彩云在服侍，听老夫人说，她要好好挑一个丫环送过来，陈莹心想她要求也不高，便彩云这般的就可以了。 两人走到隔壁去，谁料吕氏竟不在，一问守门的婆子，说吕氏一大早就去老夫人那里。 因生着病，老夫人免了吕氏请安，已经有一阵子不出这院门，可今天居然都没有叫她，单独去见了祖母，陈莹很是奇怪，连忙也往上房而去。 老人家睡眠浅，很早就起来了，老夫人已是用过早膳，现坐在海棠纹的靠背大椅上漱了口。在浮山时，她跟乡里的老妇一样，没有那么多的讲究，可自从跟陈怀安来到京都之后，看一样学一样，慢慢也都习惯了。倒是这大儿媳妇，老夫人瞄一眼吕氏，听说父母双亡，是奶娘养活的，可自打陈怀安救了她回来，瞧言行举止，却是极为端庄。 兴许有人是天生的雅气，也难怪大儿子非娶她不可。 「母亲。」吕氏接过老夫人漱口的瓷碗，放于案上道，「儿媳已好许多了，这些日子劳您操心，莹莹与佑儿实在是不太懂规矩。」 「哪里，你这是胡乱谦虚了，两个孩子带出去，谁看得出来是浮山长大的？与京都的一个样呢。」老夫人笑一笑，观察吕氏的脸色，她是恢复了些，不过好像只有往前五六分的容色，「我正要给莹莹选几个丫头，你也来挑一挑。」 「儿媳哪里懂得这些。」吕氏忙道，「莹莹这孩子也不挑剔，还是您做主罢，您选的，她肯定喜欢。」 老夫人就叫几个丫环进来，左右选了会儿，定了个叫石燕的贴身丫环，还有两个粗使的，赐名叫红茗，绿盏。 「这些该是够了，等到她嫁人，我再选几个陪房过去。」有些惆怅，老夫人叹口气，「今年才见呢，没想到就要予她选个好姑爷了，我真是不太舍得，也可怜怀林，早早去了，竟是见不到那一天，便是将来佑儿有出息，心里也是遗憾的。」 吕氏如坐针毡。 她家原是桐州富户，父亲孤儿出身却勤奋努力，攒下百亩良田，奈何老天无眼，有次外出遇石流死于意外，母亲不到两年追随父亲而去，家中只剩下一个奶娘照顾她。后来遇到桐州发大水，奶娘收拾好细软带她逃命，途中不小心跌入河里……自此后，便是一个亲近的人都没有了，世上像她这般凄苦的也不多吧？ 然而这样的人也容易被嫌弃，吕氏面孔有些发红，她抵住窘迫，低声道：「相公总念叨母亲您，他临走时说，可惜自己不会念书，让您失望了。」 听到这话，老夫人不由落泪，她擦一擦眼睛道：「他那么孝顺，就算不念书又如何呢，真是个傻孩子……可惜我是见不到他了，我也不知自己还有多久。许是老了总想起以前，越发觉得屋子里冷清了，唯有孩子们在跟前才热闹些。」 不像陈莹，她走的时候，陈佑甚至还没有生出来，老夫人想到大儿子，很是想与两个孩子再亲近亲近。 吕氏一怔，随即明白了老夫人的意思，不由心跳如雷，她今日可是要与老夫人说搬出去的，结果……她一时都不知说什么好，正当左右为难，听到门口一声娇笑：「若祖母不嫌弃打搅您，我可是求之不得呢！」 陈莹日日都请安，比起陈静，陈敏还要勤快些，又能言会道，常说些浮山的趣事，引得她生出乡愁，那地方她是不愿回去的，可怎么说都是自小长大的地方，老夫人又怎么不会怀念呢？故而她很是喜欢陈莹，听到她愿意陪自己，笑开了花，连忙让下人去收拾厢房。 三进的院子，多得是地方。 吕氏见女儿答应，心知她主意多，定是没法反对了，只得在暗叹一声，叮嘱道：「你可要听话，莫没有规矩了，让你祖母不好休息。」 陈莹笑着点头。 上回卷儿的事，她越发清楚袁氏的地位，只要她做好老夫人的孙女儿，陈怀安的侄女儿，袁氏就一点没有办法对付她。 那可是最好的庇护，将来予她嫁人也有益。 不过自己与弟弟都搬走，母亲就孤单了，她眼睛一转道：「娘该要去提醒弟弟呢，他天天要去念书，堂弟也总喜欢来找他玩，那恐怕才会吵到祖母呢。」 本来老夫人还想陈佑也住过来的，一听这话，却是想到陈佑在跟西席念书，与陈彰同进同出的，只让他住像是太过偏心了，也不方便，便笑道：「佑儿还是你管着吧，这孩子还小，你多多盯着，莫贪玩荒废了学业，我有时间便考一考他。」 吕氏答应。 下人们做事手脚麻利，清和苑那里又没有多少东西，陈莹下午就搬去了老夫人的东厢，袁氏听着动静，暗自不悦。 她是没有想到吕氏还有这一出，原先同情她没有丈夫，谁想到如此精明，她的两个女儿还没有跟老夫人那么近呢，吕氏今日一去请安，陈莹倒同老夫人住一起了！不过这也不会妨碍老夫人对女儿的喜欢的，毕竟有十几年的感情了，与陈莹才几个月？她笑了笑，拿起一片雪梨放进嘴里。 罗嬷嬷这时满脸吃惊的进来，禀告道：「常夫人来了。」 姐姐来了又有什么，至于如此大惊小怪吗？袁氏奇怪，正当要问，却见门口疾步走进来一个人，眼圈发黑，头上乌发好像都没有梳好，竟有一支簪子垂挂在耳朵上，摇摇欲坠，身后丫环紧跟着，慌张的道：「夫人，夫人，您慢一些。」 居然是这样狼狈的样子，袁氏瞪着她，手差些把玉盘打翻：「你这是怎么了？」 常夫人将奴婢们通通赶出去，把门关上来道：「还不是因为你那好侄女儿！」 听不明白她在说什么，袁氏皱起眉头拉她坐下：「姐姐，你好好说，又关她什么事儿？她这几日都在家里可不曾出门。」 「翊儿要娶她！」常夫人显然没睡好，脸色铁青，抓着袁氏的手道，「他一定要娶，逼着我来提亲，相公打他都没有用，这几日竟是不吃饭，相公又要打被我拦住了，总不能把这孩子打坏了！我们常家可都指望他呢，明年就要会试的……都是被你家里这狐狸精勾了魂！」 袁氏的手被她捏得疼死，用力了挣脱掉：「难道你们拿翊儿没有办法吗？」 「有什么办法？他是吃准了我不忍心，这都要过年了，闹出这种事情！」常夫人叹口气，因上回常清去陈家，常翊知道她要将陈莹嫁给别人，上心了，不管不顾，她颓丧道，「难道我真得去求你那好侄女儿嫁给翊儿不成？妹妹，你一定要替我想个办法！」 姐姐相求，本该倾尽全力，奈何泥菩萨过江自身难保。 袁氏才折损了卷儿，眼见陈莹又得老夫人喜欢，住在一处屋檐下，她怎么能做到陈莹的主？只是将常夫人劝走，勉为其难在陈怀安面前试探下。 毕竟常翊或多或少也得过陈怀安的指点的，总会有些感情。 陈怀安听到这事儿，匪夷所思。 男人在世，该求荣华富贵，该求建功立业，虽说成家也不能含糊，可为了一个女人要死要活，真正是让人看不起，他怎么会把陈莹嫁给这种人？恐怕陈莹也不会看得上。 这个小姑娘的眼光，只会高不会低。 「叫你姐姐死了心罢。」他说的话很无情，「假使翊儿不吃饭，便让他饿着，我就不信他真能把自己饿死了。」 真有这毅力，可能将来在仕途上也是不错的。 第31章 袁氏目瞪口呆，她再说，陈怀安连回答都不回答了。 而陈莹那里，袁氏是不会去开口的，这会让她这婶娘颜面无存，且便是不问也知，那侄女儿又是沈溶，又是豫王，哪里看得上常翊？ 袁氏想来想去，前段时间她与陈怀安为陈莹的事情已经生出罅隙，断不能因为姐姐的事情再得罪陈怀安，毕竟那是她一辈子的依仗，故而过得几日派人去告知常夫人，说陈莹不愿意嫁给常翊，而今又得老夫人喜欢住在一个院子，老夫人也不会强迫。 收到消息，常夫人面色极为难看。 为了儿子，她是已经退了一万步了，可谁想到自家妹妹竟然拒绝，难道不仅是陈莹不愿，陈家也是不看好吗？ 心头一阵堵，她是不想这样去告诉儿子的，由不得烦躁的在房中踱步。 临近春节，昨晚下了一场雪，外面的树枝上都挂着白，寒气从四面八方吹来，刺骨的冷，冻得的人缩手缩脚，抬不起头。幸好兜里藏了几个热馒头，还有些暖，胡德飞快的溜进来，啪得关上门。 「公子，快些趁热吃了，好像夫人就要来了呢。」他急慌慌把馒头递给常翊，打量他有些发瘦的脸，心里不明白自家主子为何要做到这种地步。 蒙骗老爷夫人，就能娶到陈大姑娘了吗？ 常翊见到吃的，鲤鱼打挺从床上跳起，三下两下塞到嘴里，又灌了一壶茶，将嘴边擦得干干净净。 那天与常清打架之后，他就知道母亲存了心思，想让常家的远亲娶陈莹，这让他心里十分不悦，与母亲说要去提亲，母亲坚决反对，父亲更是严词拒绝。 双方如此统一，他还是第一次遇到，便知道他要娶陈莹艰难了，可偏偏他现在连木香都看不入眼。前阵子她精心装扮爬上床，他亲得几口便是厌烦了，满心想要是眼前这人换成大表妹，该是怎样的旖旎，越是想，越是耐不住，他打定主意要同长辈反抗到底。 只要父亲母亲同意了，凭着两家的交情，此事概能定下来。 再撑几日，一定行的！ 他闭上眼睛又躺下来，装出一副要死的样子。 常夫人推开门，见到常翊半死不活，心口又是一阵揪痛，暗想自己造得什么孽，让儿子摊上这种事情，她叹口气坐在床边，柔声道：「我是已经同你姨母去说了。」 常翊心头一喜，半睁开眼睛。 「我已经求你姨夫姨母，让你娶陈大姑娘。」 「那是要择日了吗？」常翊装不了了，起身拉住常夫人的袖子，「娘，您真是天下最好的娘了，等到三月，儿子一定要金榜题名，叫您好好风光风光。」 真正是魔障了，常夫人瞧着他，心知他而今是吃软不吃硬，便是一味哄着，打算叫常翊会试之后再说清楚，省得他头脑糊涂，连功名都不要了。她笑一笑：「我是想明白了，其实莹莹这孩子也不错，不过你父亲还有些不满，需要时间，你姨母那里是同意的，她的意思，莹莹才来京都，老夫人心里疼得紧，不太舍得这么快就嫁出去，尚没有松口，不过有你姨夫在，不难，你只要好好准备科举就行了。」 「这阵子不要出门，到三月之后，我亲自同你去陈家，把日子定了，你看好不好？」 常翊只以为父亲母亲是最大的障碍，丝毫不怀疑，毕竟陈家连常清都肯，莫说他这个举人了，他笑道：「那自然好。」 常夫人见他相信，松了口气，出来时严厉命令几个小厮：「随时告知少爷行踪，要是出些差错，小心你们的脑袋！」 小厮们战战兢兢应声。 在京都的春节如想象中一样热闹，不过陈莹觉得比起在浮山，好像也没有那么的欢快。 以前在家中，有父亲在，每逢过年，母亲择菜，父亲烧菜，她拿一张小脚凳坐在门口剪窗花，偶尔回头就看见父亲偷偷往母亲嘴里塞好吃的，这时候她总要叫起来，说父亲偏心。父亲笑嘻嘻上来，给她一碟煎得黄黄的，香香的豆腐。 那是再也吃不到的了，尽管陈家山珍海味，连日不断。 鼻尖好像飘来一丝旧日的味道，她眼角忽地湿润起来，她总嫌父亲不去京都，嫌他劳累攒的钱，都送去祖母与叔父，嫌他太过宽厚……谁想到他暴病而亡，那么快。 喉头堵了，她差些流泪。 要是父亲还活着，她将来也能让他享福的。 门口的珠帘晃动，发出清脆的声响，石燕捧着一件雪狐裘进来，笑着道：「老夫人说才做好的，让姑娘晚上穿去看花灯呢！」 十五了，上元节，那是陈敏最期盼的日子，天天都在说，要带她去京都的大街上看灯。 狐裘毛茸茸的，通色的白，陈莹看一眼就很喜欢，她擦一擦眼角，露出笑来：「堂妹们那里也都有吗？」 「两位姑娘都有好几件儿呢，像二姑娘，除了白狐裘，还有红狐的，银鼠的，今年又是做了一件貂儿的，三姑娘就更不用说了。」石燕口齿伶俐，又善解人意，「姑娘住在这儿，老夫人也会给您陆陆续续做出来的，她老人家就喜欢姑娘们穿得好看。」 这些她也不是说得了心里会愧疚，陈莹根本不会觉得，只是她同陈静，陈敏相处的不错，是考虑到她们，既如此，便是没什么的了。 她把白狐裘穿起来。 领口是一截枚红色的对襟，绣着梅花，越发衬得她肌肤如玉，石燕看在眼里心想，难怪老夫人那么疼爱这孙女儿呢，都已经要替她准备嫁妆了，这样的小姑娘，真是不愁嫁不出去。 陈莹去上房告辞，两个堂妹已经在等着了，陈彰与陈佑也在屋檐下跃跃欲试，她听到陈彰在跟陈佑说猜灯谜的事情。 见到陈莹，陈敏眼睛一亮：「大堂姐你穿狐裘真好看，我怎么穿了就像雪团呢，感觉自己都能在地上滚着走了。」 她还小，长身体时吃得多，自是胖的，裘衣的绒毛蓬起来，可不是圆吗，众人听得直笑，唯有袁氏暗道女儿没有心机，还夸陈莹，不知道陈莹已经是把她姐姐的佳婿都抢走了。 老夫人道：「既然是雪团，可不要滚得太远了，好好跟着你两位姐姐……莹莹，佑儿第一次去，静儿你多带他们看一看。」 陈静笑着应是。 几个人朝外走。 京都太大，怕儿子小走丢了，又怕女儿野，吕氏追到庑廊下叮嘱。 第32章 这些日子，吕氏已经好不少了，袁氏心想，等到明年开春，或许他们应该搬出去，她便是与陈怀安道：「大嫂也是第一次来，也应该让她出去赏灯呢……」吕氏真的去了，谁还能说她身体没有痊愈呢，毕竟是那么冷的天气。 一转头，她发现陈怀安也正瞧着庑廊。 应着景，廊下都挂着花灯，柔柔的光落在吕氏身上，她侧脸娇俏，挺鼻丰唇，酒窝一点，甜得像蜜酒，与陈莹站在一起，哪里像是母亲呢！ 袁氏心头一跳，出声道：「相公。」 「什么事情？」陈怀安看向她。 真的没有听到她说话，袁氏深吸一口气：「我是想让大嫂也去观灯。」 「她去做什么？」陈怀安淡淡道，「还是病人呢，要么你同几个孩子去吧，你不是也很喜欢看这些东西吗？」 他转身走了。 袁氏咬着唇立在那里，心头难受，他要是不去，自己去又有什么意思？想到早些年，二人年轻，她缠着他偶尔也会敷衍，如今时日久了，他越来越忙，她到底也只变成了一个儿媳，一个母亲，而作为妻子的时间，却是少得可怜了。 ………… 景华楼，最高的三层雅间里，萧隐手持酒盏，眉头拧得越来越深。 对面的小姑娘却仍在絮叨：「大年夜你用完膳便急着走，姑姑一句话都来不及说，而今上元节，你又不去，惹得姑姑急了，怕是又要动用圣旨，哥哥，你就不能有些耐心吗？姑姑也是为你好，我们无父无母……」 都说妹妹有佛性，一点就通，可萧隐却觉得萧月兰是个笨人，不然岂会不知道自家哥哥的想法呢，他要是想要女人，大可以弄上十七八个，哪里还需要她们催？俗话说强扭的瓜不甜，他把手里酒盏递过去：「口渴了罢，要不要歇一歇？」 萧月兰气得抿唇，暗自念佛经。 这世上能让自己那么操心的也只有眼前这个人了！ 「哥哥实在想要绝色美人，也不是没有。」萧月兰道，「姑姑传令下去，不过是简单的事情，只是娶妻当娶贤。」 小小年纪，一口迂腐的话，萧隐看向窗外，花灯初上，路上车水马龙，不管是百姓还是世家贵族，都来凑这份热闹。楼下陆续也来了几辆马车，有个孩子走下来，手里举着玉兔灯，手舞足蹈，萧隐百无聊赖的看着，心想京都年年都有这种灯会，也不知他们为何都不腻。 他年幼的时候就已经没有什么兴趣了。 萧隐正要转头，又见一位姑娘从车上下来，还没来得及戴帷帽，便是先拉过那孩子说话，瞧得她容颜，忽地觉得手臂隐隐作痛。 他身经百战，皮坚肉硬，可那日被陈莹咬了，竟还渗出血来…… 想到她那娇弱的样子，萧隐眉一挑，还真瞧不出有这种狠劲儿，别人巴不得亲近他，她却敢咬他，不过这法子不错，至少自己忘不掉了。 他把手中酒一饮而尽。 每年上元节，浮山也是有灯会的，但与京都一比，真是大巫见小巫，难怪弟弟见着了，会那么高兴，她自己也是看花了眼。 「你要小心点，今日人多，可不要走散了。」 陈佑笑道：「我晓得，我就跟堂哥一起走！」 九岁的孩子原没有很亲的伙伴，陈彰得了个可爱的小堂弟，虽然不爱说话，可整日同坐念书，已是非常亲密，朝陈莹一笑，就把陈佑的手拉住：「我们去猜灯谜，你不是很聪明吗？」 「我哪里有你聪明，我是来给你拿东西的，你肯定能猜到很多。」陈佑恭维堂哥。 陈彰十分高兴，就想给堂弟露一手，快步往前走。 以防万一，陈静连忙让几个小厮护着左右。 不像姐姐谨慎，陈敏在大声催着陈莹：「堂姐，我带你去前面看，那里有座灯塔，是我们梁国的开国皇帝命人修的，只有上元节才露面，一共有九层，在最顶层，有个佛灯，别提多亮了！你肯定是没有看过的，走呀，快一些！」 小姑娘叽叽喳喳，好像喜鹊，陈莹不愿拂她好意，便是跟着。 谁料没走几步，前面来了一人，像是早已经在等着他们了，兴高采烈的道：「表妹们，你们可算来了，我已经在酒楼定了雅间，你们要不要去坐一坐？」 竟然是常翊。 胡德在后面急得搓手。 夫人左叮嘱又叮嘱，不许公子出门，结果常翊哪里听话，眼见小厮阻拦，他肚子里坏水多，便是让自己出头引开，他翻墙出了门，回头还不得不来碰头服侍。等到回去，只怕夫人要打死他了，不过公子打了包票，应该不会太重。 陈敏不领情：「酒楼有什么好坐的？表哥，我要带堂姐去看灯塔，她还没有见过呢！」 常翊往陈莹看。 灯光再璀璨，也不如她吸引人，狐裘乌发，明眸皓齿，她这样一打扮，既动人又清贵，常翊浑身发痒，就想把好消息告诉她，让陈莹知道，她将会是他妻子，只要他会试过关，便会来提亲。 「那么就先去看灯罢。」常翊笑起来，「等走累了，再来酒楼，大表妹，你还没有来过这里用膳吧，大厨做得几样小菜都很好吃。」 想到他在门口与常清打架，惹得吕氏瞧不起她，陈莹对常翊只会更加不喜，她淡淡应了声，把帷帽戴起来来。 只以为是女子矜持，常翊不曾在意。 一行人往灯塔走。 熙熙攘攘中，好像也能闻到她独有的香气，常翊心想，别的女子用得熏香都很浓重，像是金梅，蔷薇，牡丹，陈莹却不是，但她的香味有着一种深刻的味道，淡淡的却隽永，他有些想问是什么，到底当着姑娘的面问不出来。 他走得更近了。 第33章 男人的意图很明显，陈莹哪里愿意，只往陈敏，陈静身边靠。 三个小姑娘欢欢喜喜，陈敏一直在说话，在给陈莹指灯看。 常翊忍不住嫉妒，他好不容易离开家里，就是为来看看陈莹，结果完全不能接近，正懊恼间，听到远处人声鼎沸，抬头望去，原来是舞龙灯的来了。 为让上元节热热闹闹，每逢这时，都要舞龙灯，舞狮子。 那龙灯长长的，龙头含着火球，浑身金光闪闪，舞起来十分的威风，那是孩子们最喜欢看的，他们纷纷朝这里涌过来。 人群如浪潮，陈莹忙随着陈静，陈敏往屋檐下面躲，拥挤间，一只胳膊却被拉住，回眸看去，只见常翊紧紧扣住了她手腕，嘴里道：「快跟我来，不然要被撞到了！」 躲到最两边才是安全的，他是要往哪里去？陈莹不肯，然而男人的力气太大，被旁边的人一冲，她不由自身就走到了对面。她高声喊叫起来，想让陈静，陈敏听见，可周遭太过嘈杂，倒是彩云看见了，一边告诉陈静，一边追过来。 但常翊拉着她一直走。 她一会儿肩膀被碰到，一会儿被踩到绣花鞋，头昏脑涨，只是短短功夫，就拐入了一条小巷。 这里夜色昏暗，两边都是高墙，没有人在这里挂花灯。 陈莹连忙道：「你带我来这里干什么？」 因为紧张，她的声音微颤，听起来惹人怜爱，常翊微微一笑道：「你别害怕，我只是带你过来，同你说几句话的。」 「有什么话非得在这儿说呢？」没有奴婢在，没有任何人，陈莹深吸了一口气，尽量让自己冷静下来道，「表哥，我们先去找两位堂妹吧，我不见了，她们会担心的。」 「又不耽搁多久。」常翊凝视着她，穿过帷帽的白纱能看见她的五官，不清楚，隐隐约约的更能产生遐想，他的笑容越发温柔了，「莹莹，这些日，我不能来陈家，你知道都在做什么吗？我在温习呢，为三月的会试。」 这小名儿，除了长辈，鲜少有人这样叫过，便是沈溶，都是在认识她之后许久才小心唤一声，故而陈莹听得浑身难受，绷起脸道：「还请常公子自重，我可要走了。」 她也不管认不认识路，径直就出去。 见她突然发火，常翊也不知哪里得罪，一把拉住她：「莹莹……」 「不要这样叫我。」陈莹语气很冷，「常公子，我原先敬你是表哥，才好生与你说话，谁料你……我们可不相熟，再者便是如两位堂妹这样，只怕常公子此举也不妥当吧？」她用力抽自己的胳膊，「常公子，你再这样，我回头便会告诉祖母的。」 竟然那么排斥他，常翊心头一冷。 他可是举人，还是十九岁的举人，在大梁国算是年轻人之中的佼佼者了，如果陈莹足够聪明，早就该明白他今日的意思。按他原先想，陈莹应该是觉得幸运的，毕竟凭她的身份，能嫁给自己已经是高攀了，只要他会试顺利，陈莹很快就是官夫人。 这种好事儿，谁不满意？ 「你告诉老夫人好了。」常翊见她只想摆脱自己，也发狠了，「老夫人可是要把你嫁给我的，你而今不听我，将来只怕要后悔。」 他一把掀开她帷帽，瞧见陈莹满脸的厌弃。 那种神情深深把他刺痛，想到自己为她与常清打架，为她同父亲母亲对抗，为她朝思暮想，为她拒绝了木香的求欢，他用力攥紧了陈莹的双手，将她拉过来。 只要今日同她亲近了，看她还往哪里跑？ 男人的脸逼过来，近在咫尺，陈莹花容失色，有心想逃却逃不了，暗想要是真被常翊得逞，只怕他这种性子会到处胡说的，那她以后还怎么嫁人呢？ 只觉身子好像堕入了冰窖，满身的冷，她一咬牙，抬起脚死命朝常翊踢过去。 然而还没踢到，那么高的男人却突然好像风筝一样飘起来，再重重撞到对面的墙壁上，陈莹看到他瞬间脸上开了花，满是鲜血。 她吃惊的瞪圆了眼睛。 到处都在疼，常翊勉强睁开眼，见到一个身穿深紫色锦袍的男人站在面前，阴暗里，他一双眼睛明亮似星辰，却又带着嗜血的残忍。 他吓得忍不住浑身起哆嗦。 「给本王滚。」萧隐拂一拂衣袖，「往后要再惊扰陈姑娘，莫怪本王取你性命！」 是豫王！ 常翊终于认出来了，这个人是当今皇后的亲侄儿，手握梁国兵权无法无天，前不久甚至还闯靖宁侯府，弄得蒋震申贬官，靖宁侯无可奈何。得罪这种人的下场，他是清楚的，常翊一个字都不敢回，爬起来，忍着剧痛就走。 临到巷口，回眸看一眼陈莹，只觉钻心的疼。 原来不只是自己想要她！ 可惜，自己却不得不放手了，他哪里对付得了萧隐呢，到时候，萧隐一句话，他所有的努力都白费了，还怎么做官，怎么有荣华富贵？ 踉跄的脚步，却离开的极快，好像一条丧家之犬。 陈莹抿了抿唇，看向萧隐，心里实在懊恼，本来就嫌他张狂霸道，还咬了他一口，偏偏命运作弄，竟被这个人救了一回。 到头来，还得谢他。 男人目光锐利在打量，陈莹的帷帽刚才被常翊掀掉，一点儿没有遮挡，越发的不自在起来，便想走了了事，她低头道：「多谢王爷相救，小女子铭记在心，只今日晚了……」 「不晚，」萧隐扣住她手腕，「想回报本王很容易。」 陈莹心里咯噔一声。 萧隐是王爷要什么没有，她一个女人能有什么好回报的？眼见他把自己胳膊往上抬，也不知要做什么，她心慌慌，就想奉承他一下，好缓一缓。毕竟那日在沈家，有沈溶在，这巷子里她如何逃？等过会儿，也许陈静她们就会寻来了，她连忙道：「王爷英明神武，此事小女子定会告知祖母，叔父，他们会报答王爷您的。」 第34章 那轻轻一笑，极尽妍丽，让黑暗都生辉。 但萧隐不上这个当，这回放走还不知道何时能讨回债呢，他挑眉：「何须别人，你自己就能还。」他低头，突然隔着衣袖咬在她手腕上。 坚硬的牙齿，触碰肌肤，她一下感到了轻微的疼痛。 但更多的是惊讶。 她那天急于逃走才会不管不顾的咬萧隐，迫使他放开手，可他一个大男人，竟然咬她一个姑娘家……陈莹呆了。 凑得近了，她身上香味扑鼻，幽幽的，很是好闻。 萧隐咬到了，报复到了，却还是有些舍不得放开她。 陈莹回过神，抽自己的胳膊，抬起眼对上萧隐，脸不由发红。 这样奇怪的举动，她都不知道怎么说了，平生不是没被咬过，这般不轻也不重，让她想到以前在家里养过的小狗儿，它同她玩闹的时候，便是会咬她，有牙印，却从来不出血。后来不知因何原因，不见了，她还哭了好几天。 可他又不是狗。 男人握着她的手腕不动，他高于她许多，垂眸凝视，目光幽深，那种突然的安静让她心头直跳，但也不是害怕。他没有弄疼她，反是像一种嬉闹，让这王爷变得不是那么吓人了。她好声好气的道：「王爷，我的丫环恐怕马上就要寻来了，刚才我算是还您人情了罢，还请王爷不要再计较往前的事情。」 与他作对总归是占不到便宜的，还不如借此言和。 她此时说话如清风拂面，风中有花香，萧隐倒是想一直抓着她的手不放了，而今她只怕是不会再咬自己逃走了罢。 陈莹已经是用很好的态度，然而萧隐并没有打算要放她，一下又有点着急，生怕再这样下去被别人看见，说不清楚。 手腕在他手中轻轻的动，隔着衣袖，都能感觉到一种柔软，就如同他刚才牙齿碰到的肌肤，好似豆腐……萧隐的掌心忽然有些发痒，有种陌生的冲动涌上来，想要把眼前这个女人一下拉到怀里。 夜色中，男人的眼眸火热，手腕也越来越紧。 这种眼神，沈溶也是有过的，她本能的知道那是什么，所以总是出口打岔……可沈溶是谦谦君子，能放能收，这豫王就难说了。陈莹觉得不能再让这安静蔓延了，仿如夜色里蛰伏的饿狼，随时都能扑上来似的，她微微笑着道：「王爷刚才也是来观灯的吗？我并没有见到您，您是在酒楼上吗？」 萧隐一下想到了妹妹。 刚才他在景华楼看到陈莹被一个男人带走，径直便从楼上跳下来，只怕妹妹此刻满心惊疑，也许已经派人来找他了。 萧隐头疼。 远处传来彩云的声音，连呼姑娘。 有人来了，陈莹心更安定，轻声道：「王爷，这是我们家奴婢，可能她们都过来了，我今日是同两位堂妹，堂弟……」 说这些，无非是要他松手，萧隐挑眉：「本王便是带你回家又如何？」 真正是霸道，陈莹咬唇，几次碰面她是有些清楚萧隐的性子了，越是逆着他，他越是不会听，她轻叹一口气道：「王爷真如此做的话，也没人拦得住，可我却要受惩罚了。我们陈家虽是没有根基，可祖母很重家风，只怕是要用家法对付我的，王爷既不管我死活，刚才又何必救我呢。」 眸中水光盈盈，带着几分可怜。 好像自己已经怎么欺负了她，萧隐手指在她腕上摩挲了两下松开手：「本王今日还有些事情，便放你走，下回本王想要你留到何时，你便得留到何时。」 还有下回么，陈莹心想，她往后只怕都不想出门了，出门是非多，除非万不得已，她不置可否。 彩云刚才隐隐约约看见两个人影，走近了发才现是豫王，十分吃惊，连忙上前拜见。 「送你们姑娘回去吧。」萧隐淡淡道，「街上人多，小心再被冲撞了，下次可没有那么好的运气会遇到本王。」 可刚才不是表少爷拉着姑娘来的吗？彩云越发奇怪。 陈莹自然是要走的，闻言拣起帷帽告辞。 纤细的身影儿很快便在巷口消失了，晚风吹来，鼻尖好似还能闻到一点残余的香气，萧隐驻足片刻，嘴角翘起来又收敛，他差些又忘了妹妹，便大踏步朝景华楼而去。 彩云在京都长大，很是熟悉大街小巷，只是一会儿便领着陈莹寻到了原处。 陈静松了一口气，关切的看着她：「刚才可是把我吓死了，一转眼就不见人，你没有事情吧？我听彩云说，表哥也被撞到对面去了，他人呢？」 「可能回去了罢。」陈莹硬着头皮道，「没想到京都上元节的人那么多，不小心就失散，要不是彩云，我也不知道如何过来呢，只能等到人少一些。」 想到豫王，彩云嘴角抿了抿，没有多话。 那天在陈家就遇到豫王了，被赶走，卷儿不听话溜过去偷看回来告诉她大姑娘与豫王很亲近，她不相信，可今日又见到豫王了，远远看去，两个人离的很近，豫王甚至还抓住了姑娘的手。但她当做不知，她自小就得母亲教诲，做奴婢便是要忠心，该学会的是睁一只眼闭一只眼。 陈莹虽然不是二房的姑娘，可夫人将自己送去服侍，陈莹便是主子了，她在夫人面前，不会说好话也不会说坏话。 往后也一样。 故而今日表少爷发生了什么事情，她心里好奇，但绝不会去追根究底。 目光扫了一圈，发现陈敏，陈佑都不在，陈莹脸色一变。 「堂弟与哥哥还在前面猜灯谜呢，连舞龙灯都不在意，我刚刚才让小厮去看过。」陈静见她担心，笑着解释，「妹妹是被刘姑娘请到楼上去了，我怕你一个人，在这里等你。」 陈敏喜欢刘云珍，但陈静没有那么喜欢。 「大堂妹你真好！」陈莹笑起来，「那我们继续看花灯吧？」 第35章 她挽住陈静的手。 两人手拉手去观灯。 到底年轻，很快就把不快的事情抛在脑后，陈莹也看得津津有味，比起浮山，京都的花灯实在太多了，花样也多，手工十分的精巧，难怪那些人流连忘返。 前方突然有人叫姐姐。 陈莹抬头看，只见陈佑跑了过来，两只手举着花灯，笑道：「姐姐，沈公子送的花灯，好看吗？会转的呢！」 沈溶？ 陈莹惊讶。 不远处，一个年轻公子施施然走过来，穿着白色的长袍，浑身像沐浴在月光里，温润如玉，他笑容如春风宜人。 陈莹道谢。 「不必客气，我买了许多花灯，正发愁怎么带回去呢。」沈溶在众人面前只得做戏，对陈莹礼貌相待，不能露出一丝的情谊。 陈佑对沈溶算不得陌生，但也只见过几面罢了，笑道：「花灯很好看呀，姐姐，你瞧，这是嫦娥奔月。」他递给陈莹，「姐姐最喜欢这个吧？」 神话里，嫦娥偷了丈夫后羿的神药，飞入广寒宫，从此夜夜冷寂，承受惩罚，但陈莹不太喜欢这个故事，她觉得沈溶说过的更好一些，嫦娥是为保住神药迫不得己将它吃了，她在广寒宫日日都想回来，后羿与她两地相思令天地同情，每年八月玉帝便准许他们相见，才有拜月一说。 她接过花灯，心里有几分的甜，又有几分的苦。 瞧沈溶的样子，他毫不知晓，而她知晓却又不好开口。 帷帽下，看不见什么，可沈溶觉得她应该是在笑，心里很是欢喜。 两人什么都不说，可不知为何，陈静有些的不太自在，正觉得尴尬，附近忽地一阵肃静，原本挤在一起的百姓很快的分散开，显出一条大道。 有马车缓缓行来，珠翠宝盖，紫檀木梁，前后有百来守卫保护。 也不知是谁家，竟有那么大的架子，陈莹吃惊。 陈静连忙拉住她走到远处，小声道：「是太子殿下。」 宫里的太子吗？陈莹更是奇怪了：「太子可以出宫吗？他来这里作甚？」 陈静摇摇头。 近处的人都纷纷跪下来，陈莹看见门帘一动，有个男人从里面走出来，穿着玄色的长袍，他身材修长，但有些瘦弱，不过举手投足间足见高贵。 太子往酒楼去了。 过得一会儿，便是见一个小姑娘同他并肩走出来，再旁边的，是萧隐。 忽然想到在香山听过的事情，陈莹道：「那是萧姑娘吗？」 「正是。」陈静点点头。 陈莹好奇的朝萧月兰看。 比起萧隐深邃的五官，萧月兰是柔美的，可惜离得远，看不太清楚，只觉得这个人应该很是好看，也很温和，因她走路慢慢的，举止轻巧。 三人下来，萧隐骑马，萧月兰在马车前停了停，想到他刚才突然从楼上跳下，害得她满心担心，将护卫都差遣去寻他，可哥哥回来一句解释都没有，心里不悦，终于忍不住道：「你到底去哪里了？」 正儿八经的回答，兴许又得听唠叨，萧隐嘴角一挑道：「去见一个绝世美人。」 这简直是胡说，刚才萧月兰是看见萧隐的神色的，定是为要紧事儿，故而萧月兰不相信，觉得哥哥是在骗人，他真要如此关心一个姑娘，那还真是好事儿了！ 她转头进了马车。 在旁边的太子笑起来，因萧隐当初拒绝刘云珍便是说要娶绝色，不过世上的绝色大约都在宫里了吧，他去哪儿见的？他弯下腰也坐入马车。 护卫陆续从酒楼下面离开了，陈敏蹬蹬蹬的跑下来，冲到陈静与陈莹身边，吃惊的道：「我正与刘姐姐说话呢，倒听说太子殿下来了，我才晓得一件事儿。」 「什么事情？」陈敏问。 「原来太子与萧姑娘青梅竹马，要娶她的，难怪明目张胆来接。刘姐姐说，可能好事就要近了，那萧姑娘便是要当太子妃了。」陈敏哎呀的道，「可她不是向佛的么，我本以为要去做尼姑呢。」 陈敏听到最后，实在是哭笑不得。 陈莹也笑起来，捏捏陈敏的鼻子：「那些官夫人不是很多也信佛吗，哪个是尼姑呀，真不知道你的小脑袋瓜里装了什么！」 三人一时嘻嘻哈哈。 沈溶见状倒不好意思再留在这里，朝陈莹看一眼便告辞走了。 每回见面都说不上话，陈莹无奈，只看着手里的花灯，轻轻转了转它。 陈敏打量一眼，笑道：「这种小孩儿玩的，堂姐也喜欢呀？刚才刘姐姐给我一样东西，可好玩呢，改日我请你来看！」 刘云珍的任何东西，她都不感兴趣，不过瞧陈敏兴致昂扬的，不好泼冷水，便是应了一声。 第36章 眼见在街上的人渐渐少了，陈静生怕太晚了，便领她们回去。 一到家里，陈敏叽叽喳喳的便与老夫人说在街上看到的事情，还说太子来接萧姑娘，老夫人对于朝堂的颇是关心，倒也听得很认真。 说得一阵子，见母亲不在，陈静问起来。 老夫人道：「也不知什么事儿，你们姨母使人请她过去，应该要回来了吧。」 果然过不了多久，袁氏出现了。 「常家是怎么了，这等日子要让你过去？」老夫人也是想不明白了，本来袁氏在陪着她打叶子牌玩呢，后来常家的小厮急匆匆的过来传话。 「哎，翊儿不知被谁打了，弄得全身是伤，回到家中便晕了！」袁氏想到常翊的惨状，朝陈莹看一眼，常翊溜出去恐是为她，可一个小姑娘断不会有如此的本事，可能是被别人打了，「请了大夫来看，后来醒了，偏偏说暗中看不清楚，我姐姐可是要急死了，我也是弄到现在才回来。」 老夫人对常翊的印象还是不错的，这孩子嘴甜，也聪明，她连忙道：「那不快让人查一查，指不定是什么匪徒藏在观灯的人里面了，是不是要偷盗钱财？这孩子，没有带小厮吗？」 「只带了一个，又走散了。」胡德已经被常老爷打了一顿，什么都没有问出来，袁氏摇摇头。 老夫人也不知道说什么了，半响道：「等会儿我告诉怀安一声，让他多注意下，或者问问今天巡逻的巡城官兵，可有看见什么。」 「也只能如此。」袁氏道，「这孩子好像吓到了，说什么都记不起来。」 听到这话，陈莹偷偷的笑，常翊这都是活该，看他往后还敢不敢了，不过说起来，这还是因萧隐，怎么说，也是真欠了他一份人情。 开春之后，天气渐渐好了，几日太阳一照，院中光秃秃的枝头都冒出了新叶。 很快要到三月，这阵子，袁氏与老夫人说话，嘴里提到的都是些京都的年轻公子，无非是在猜测他们能不能进殿试，得皇帝青睐入朝为官。 恐怕京都的夫人们都是如此，女大当嫁，没有比这时候更适合挑选女婿的了。 袁氏也忍不住提醒老夫人：「老爷呀忙里忙外，为国为民，唯独是想不到家人了，这些天连休沐日都不见人影儿……」 还说惦记着大女儿的终身大事的，但这阵子根本没有说过什么年轻才俊，更别提带回家看一看，恐怕他是忘到脑后了！ 老夫人笑道：「等我见到他，自会说的。」 外头有小丫环走进来，与凤娘禀告，凤娘闻言呆了呆，方才过来说话：「老夫人，门房说来了一位孔太太，说要拜见您，带了一双儿子。」 老夫人心想，姓孔的好像没有熟识的。 「她说往前一直住在老夫人的隔壁呢，她儿子叫明春，明山，与大夫人极是相好的。」 没等老夫人反应过来，陈莹惊讶道：「是钟大婶！」 那是瞿氏，嫁到钟家的，可怎么叫孔太太了？ 听孙女儿一说，老夫人记起来了，浮山的钟家是住在隔壁，他们陈家卖油，钟家卖饼，钟老太太在世的时候，时常互相串门，很是亲近，可惜命短，她离开浮山的时候，钟家的长辈都已经不在，只剩下一对年轻夫妇。此前听大孙女儿说，钟家儿子也去世了，而今那儿媳改了称呼，恐怕是再嫁了。 「快些让他们进来吧。」老夫人吩咐。 来京都之后，从来没想到还能再见到家乡的人，陈莹笑眯眯的道：「要是弟弟知道，定是高兴极了，他与明春两兄弟天天在一起玩的，不知道的，都以为是亲兄弟呢。」 「那把二少爷也请来。」老夫人笑着与凤娘道，「去厨房说一声，多添些菜肴，家里难得有这样的客人！」 袁氏闻言略微拧了眉。 没有什么交情，她心里自然不会欢喜，只老夫人提出来，便也附和两句，毕竟那是同乡，怎么也得给些脸面。 老夫人又将吕氏也请来。 瞿氏三十来岁，大儿子钟明春九岁，小儿子钟明山六岁，后者与陈佑差不多，故而打小自从相识就黏在一起，几乎是难以分开。那天离开浮山，因突然，陈佑在车上想到自己的伙伴，哭得厉害，一路上都没有开怀过。 听说他们来了，小孩儿放下书便奔向上房。 瞿氏正同老夫人说话：「我一来京都便打听陈家，陈二爷真是名声响当当的，无人不知，一下就问到了，我便是过来探望……相公也要来的。」提到这个人，她有些害羞，「我说你与老夫人不熟，未免突兀，我先与两个孩子来见一见您，您真是一点儿没变，我印象里，您走的时候就是这等样子呢。」 听到恭维，老夫人笑了笑，又叹口气：「你这孩子的命也苦，不过能再嫁给良人也是好事儿，只要将明春，明山好好养大就是了。」 对瞿氏的改嫁她也不好说什么，真的贞洁不会如此，哪里这么快就嫁人了，她心里对钟家有点同情，幸好钟家儿子还是有后的。 正说着，陈佑进来了，在门口就叫道：「明春哥哥，明山哥哥！」 好兄弟一样，两个孩子听见，大笑着就跑过去，三个人抱在一起，钟明春道：「你那天走的时候都不说一声，我以为再也见不到你了呢，你说说，你该不该打？」 陈佑哪里想到京都的二叔会派人来接，明春两兄弟又正好去了他们外祖家里，他那天连告别都来不及，伸出小手道：「你打好了，我不喊冤的。」 钟明春就笑起来，捶了他一下。 孩子们久别重逢，陈佑有许多话要说，比如他终于知道父亲的样貌了，比如京都有什么可口的吃食，比如他多了个好堂哥，他们边说边走，往园子里去了。 瞿氏看到吕氏进来，眼睛一亮，欢喜道：「你的病总算是好了！我就说，早该来京都的，李大夫这种医术哪里比得上这里的大夫呢，我看他就是庸医，难怪被知县抓了，说医死人，被砍了头呢！」 吕氏大为惊讶。 李大夫这年轻男人，很是和善，生得也清秀，不过二十出头，她是把他当侄儿辈看待的，见他总少收药钱，有时候会请他在家里吃顿饭，或是帮他缝补下衣服，因李大夫是个孤儿，无依无靠，谁想到这样的人竟然被砍头了。 第37章 「是不是有什么误会？」吕氏连忙询问，「他治好过许多人，怎么会医死人呢？」 瞿氏道：「便是镇东一户人家的婆子说的，李大夫确实是开错药，仵作都验出来了，还能有假？」 陈莹心里痛快，便是李大夫现在没受惩罚，将来她也会报仇，不过浮山的知县同李大夫有些交情，当年他儿子的病就是李大夫治好的，却那么快就要李大夫的命了吗，这里面会不会……难道是陈怀安吗？她眉头微微一挑。 老夫人很多年前就离开浮山了，并不认识什么李大夫，倒是不想听，问起别的来。 不过是些零碎的事情，在瞿氏口里说来，也是颇有趣味，袁氏见她伶牙俐齿，心想这个人做过寡妇，却丝毫没有什么忌讳，还总提到她的新相公，一点没有脸面了，吕氏这方面比起来，倒是规矩了好些。她一边想，一边朝吕氏看，见她低眉抿唇，柔顺又好看，想到陈怀安在上元节那日的眼神，一下又像被针刺了下。 那是长嫂，丈夫应该不会有什么心思，可男人到底还是喜欢美人儿罢。她如今年纪不大，养尊处优，却也已经连常年操劳的吕氏都比不上，往后还怎么办呢？ 袁氏忧心忡忡。 长辈们说话，陈莹过得会儿便告辞了，路上遇到丫环紫鹃，她笑着迎上来道：「大姑娘，姑娘请您过去坐一坐呢。」 那是陈敏了，陈莹问：「是有什么事情吗？」 「姑娘说，有好玩儿的要给您看。」 陈敏真是花样多的，又贪玩，虽然十岁了，但心性比起陈佑恐怕都差不多，陈莹当她小妹妹，便是跟着紫鹃去了。 她近日都住在老夫人的东厢房，而那姐妹俩住在陈家南边的两处宅院，挨得很近，故而她到的时候，陈静也在了，抱歉的道：「听说有浮山的客人来，想必你要多说说话，可妹妹非得要请你，没有打搅到罢？她啊，没有什么分寸！」 「都是长辈们在说话，我已经出来了……」 陈敏盘腿坐在榻上：「不是要留他们用膳的吗，又不是说不了话，倒是我这东西快要没了，得让你看一看，」她笑嘻嘻取出一块粉色团饼似的东西，「这是刘姐姐送的，你瞧着。」 紫鹃上来把东西放到琉璃塔的塔顶。 听说是刘云珍送的，陈莹已经没什么兴趣了，俗话说爱屋及乌，她是厌屋及乌，听到刘云珍的名字就不太高兴，只碍于陈敏，不好当面拂了她的意。毕竟小姑娘也是好心，觉得有意思，专门请她过来看的，不好调头就走。 琉璃塔有七层，晶莹剔透好像水晶，在阳光下一照，闪闪发亮，紫鹃把粉团放上去，又用小壶浇一些水在塔顶，只见瞬间便是有烟雾袅袅升起来。 这不似柴火弄出来的白烟，竟然是粉色的，丝丝缕缕，如天上流云，好看极了，饶是陈莹刚才不愿相看，也一下被吸引住了，到底是姑娘家，天生就喜欢这种小玩意儿，见陈敏招手让她过去，便忍不住走近了两步，仔细去瞧。 谁料离得近了，烟雾一下散到脸上，鼻尖猛地闻到浓烈的香味，陈莹慌不及的往后退。 「堂姐，可是太好看，你都吓到了？」陈敏咯咯笑，丝毫不察，还用两只手扇起那烟雾，往陈莹那里赶，「是不是像在天上了？我听说有些高山顶上有云雾，大概是这样的罢？」 陈莹没有说话，她屏住了呼吸。 那样奇怪，陈静连忙过去，走到她跟前，一下惊得捂住了嘴。那些奴婢都在忙着看烟雾，哪里注意到陈莹的脸，她竟好像是被烫到似的，起了一阵红色，隐隐生满了小小的疙瘩。 「你……」陈静大惊，「堂姐，你怎么了？」 见到对面姑娘的眼神，陈莹心知必定是不好了，她年幼时与镇上姐姐们玩，有个姐姐与她抹香粉，也不知怎么回事儿，便是弄得全身都起了疹子，父亲抱着她去看大夫，寻了一家又一家才治好。后来她就不敢再接近那些香了，怕里面混了蔷薇露，不敢用。这些年，一直都好好的，从来没有犯过，今日…… 那粉团里必是放了蔷薇露，只不知如何做的，竟能凝成烟雾弄到她脸上。 眼见越发吓人了，陈静也来不及仔细问，急着道：「你们快些去告诉祖母，去请大夫过来看看！堂姐，我扶你坐下！」 陈敏这时才知道发生了什么，忙从榻上跳下来。 姑娘的闺房乱成一团。 凤娘急忙忙同老夫人禀告。 老夫人闻言，一下变脸。 她朝吕氏看了看，吕氏忙问：「出什么事情了吗，母亲？」 「莹莹是不是有什么病？」老夫人问道，「好好的起了疹子。」 「什么？」吕氏大惊，语无伦次的道，「应该是，她幼时起过疹子，大夫说是不能碰到蔷薇的花露，所以我从来，怎么会……」 她就一个女儿，哪怕陈莹幼时颇为调皮，她也一点儿不舍得打骂，后来长大了，陈莹喜欢做的事情，她也总依着她，故而听到一点不好，心头的担心如同浪潮般，要把她压垮了。 也就看在她对孩子好，老夫人安抚道：「原来是因花露，你不用着急。」她吩咐凤娘，「快些使人去回春堂，把事情说清楚了，把病的来由说了，让他们派个大夫过来。这种病，可能马大夫还不擅长呢，但不算怪病，京都便有几位夫人闻不得花香，还有些人吃不得螃蟹。」 「这是要忌的。」老夫人目光又尖利了些，「你们一来京都，就该告诉我！」 吕氏讷讷。 她本来就怕同老夫人说话的，哪里会提这些，再说陈莹机灵，早就吩咐过丫环说不喜用熏香，想来也不会有事，毕竟那蔷薇露光是个香气，便闻到也不会如何。 可怎么又引得发病了？ 「母亲，我去看看莹莹罢。」吕氏请求。 老夫人道：「我也一起去。」 陈家不巧遇到这种事情，瞿氏倒不好留下用膳了，那只会添乱，反正以后有的是机会，便去看一看陈莹，领着两个儿子告辞。 陈莹躺在床上，两只手紧紧握住了拳头，起疹子倒不怕，她怕痒。 第38章 可越是忍着不抓，越是痒，那感觉好像从四面八方涌过来，如同无数只蚂蚁爬在身上，挠心挠肺，但她不敢抓，怕抓破了留疤。她已经十五岁了，不像小时候恢复得快，也许有疤痕了就消不掉，只是忍得辛苦，见到吕氏一来，便眼泪汪汪。 老夫人瞧了也心疼，连忙道：「我已经让凤娘去请大夫了，这种病不过是小事一桩，你且等一等。」 见老夫人就坐在床边，吕氏不好硬挤进去，轻声让彩云拿水来，她用帕子浸湿了要给陈莹敷脸，石燕机灵忙道：「让奴婢来吧。」 开春尚冷，水也带着凉意，盖在脸上就将痒压下去了一点。 陈敏在旁边哭：「都是我不好，要不是我，堂姐就不会这样了。」她见陈莹本来很好看的脸一下变得可怕了，也跟着害怕起来。 这要是好不了，她的罪可多大呢？她自己都是满心想长那么好看的，怎么赔给陈莹？ 小孩子哭得稀里哗啦的，陈莹道：「我以前也生过这病，给大夫看了就好了。」 那是刘云珍送得东西，陈敏哪里清楚，再怎么怪好像也怪不到她的头上去。 陈敏还是哭。 袁氏在旁边看着，轻声呵斥陈敏：「往后可不要如此贪玩了，瞧你做得好事儿，莹莹要有点什么，看你怎么办呢！」 「说她作甚？」老夫人看陈敏可怜，开解道，「几岁的孩子懂什么，莹莹都不计较了，便算了，她也不是故意的，又不是她买来的东西。」 母亲还是很偏爱小女儿的，袁氏暗地里翘了翘嘴角。 回春堂派了一位江大夫来，说是擅长看这种病，拿了医馆里一种药膏先予陈莹上了，便是不太痒，陈莹看他医术不错，心里已经是放了一半的心，又听他笃定得与老夫人说能治好，说蔷薇露对她害处并不大，更是没有负担，吃过一味药，便是睡着了。 天渐渐黑沉。 到得酉时她才醒，连忙摸一摸脸，耳边听到吕氏温柔的声音：「已经好多了，像江大夫说，再吃上两天，应该都能消掉呢。」 陈莹高兴，笑道：「既如此，娘就不要陪着我了，您还没有用饭吧？」 「可不止我。」吕氏手指指一指。 旁边屏风那里有个小姑娘趴在矮几上，正睡着，那是陈敏，她深觉是自己的错，过意不去，不肯走，结果太过累了就睡着了。 「佑儿刚才也想过来，被我哄着回去了，他还不知道你病了呢。」 「那就不要告诉他了，既然我很快就能好，省得他还担心，便说是被小虫咬得。」陈莹将头靠在母亲的怀里，笑眯眯道，「要不把堂妹叫醒了，我们一起吃饭？我饿得很了，肚子都叫了呢。」 吕氏轻抚她的头发，刚要答应，却听见奴婢的声音，回头一看，见一个男人正走进来，穿着绯红色的官袍，如烈火一样鲜艳，可神色却十分的冷峻。 本是要张的嘴一下就抿紧了，她站起来。 橘红的光在屋中微微闪烁，她脸孔的轮廓也有些模糊，正如那日在浮山，他远处看到的一样。她趴在陈怀林的背上，看不清五官，却只见到一对酒窝，甜甜蜜蜜，许是两人从山上下来，走累了，哥哥要背着她罢？ 后来他想，陈怀林娶了她，只怕已经很是满足了，京都对他来说又算得什么呢？ 他再也没有回过浮山。 「你去外面吧。」他淡淡与吕氏道。 吕氏瞧陈莹一眼。 陈怀安会出现，怕是要问什么，想到他们二人之间的秘密，陈莹点了点头。 见吕氏走了，陈怀安道：「母亲叫我过来看看……听说蔷薇露会让你起疹子，这件事儿，此前还有谁知道吗？」 不像吕氏他们，只担心她的病怎么样，他是一来就怀疑别的。 这个人生性定是多疑的，陈莹道：「只有母亲知道，因是很多年前的事情了，后来一直不曾发作，便是佑儿都不知的。」 那真是意外吗？ 陈怀安沉吟，半响道：「你在积玉阁提过一次。」 陈莹一怔。 想了又想，她对陈怀安的记性极为的吃惊，那不过是无心的一句话，她自己都不记得，可他竟然能想起来。那天陈佑是拿了熏香过来，她闻得一下便知有蔷薇露……后来从积玉阁出来，遇到刘家的马车，她是看到刘云珍下来的。 这回又是她送东西给陈敏。 简直无法相信，陈莹恨声道：「定是刘云珍了！」 这个姑娘陈怀安当然认识，经常是来陈家的，可她为何要害陈莹？难道是，陈怀安凝视着陈莹，刘云珍与沈家沾亲带故，而陈莹与沈溶两情相悦，前有蒋震申设计，莫非还有刘家这一后招？他面色阴沉：「若是她的话，恐怕是沈家授意，刘家要与沈家结亲……」 话未说完，陈敏跳了起来：「爹爹，你们在说什么？」 她睡得迷迷糊糊时，听到有人说话，也不知是不是在梦里，后来清醒，又听得几句，竟是提到刘云珍，她一下就清醒了。 不知道女儿在这里，陈怀安皱起眉头：「你怎么没有声响的？」 「堂妹为了陪我，刚才睡着了，我原是要叫醒她，谁想到二叔您突然过来。」看陈怀安要责怪陈敏，陈莹连忙解释。 「爹爹，你们刚才是不是说刘姐姐？」陈敏只记挂这个，拉住陈怀安的袖子用力摇道，「您快告诉我啊！」 第39章 「胡闹什么？」陈怀安可不愿跟那么小的女儿谈论这种事情，她哪里分辨得清，只道，「已经晚了，你可以回去睡了。」 父亲向来很是严肃，说一不二，看到他的表情，陈敏闭上了嘴。 走到屋檐下，她往远处看，哪怕挂着灯笼，也看不到更远的地方，就好像这件事情，是她害了堂姐，要不是急于炫耀，就不会出事了。可刚才他们却说，是刘云珍…… 在上元节，刘姐姐送给她这个东西，说非常的有意思，生怕她看不够，还给了两个，说一定要让姐姐，堂姐也见识见识。 心口发闷，陈敏突然朝着远处飞快的跑去。 不过两日，刘家就发了请帖来。 因为陈莹还没有好，陈静道：「要不我们便不去了，与刘姑娘说一声，在家里陪堂姐好了，反正也不差这一次。」 老夫人没有反对。 倒是陈敏不答应：「姐姐留下就罢了，要是我们都不去，兴许刘姐姐会担心的，以为出了什么大的事情呢，我就去一会儿，快点回来就好了。」 这话算得中听，袁氏笑道：「母亲，她与刘姑娘情投意合的，便去一去罢。」 老夫人叮嘱两句，让陈敏坐轿子。 二月梅花已开到极致了，刘家的梅园分外的热闹，远远看去，像是空中浮着一朵朵颜色各异的云，很有春天的气息了。 阳光今日也好，刘云珍对镜梳妆，想到母亲还请了沈溶来，描眉描得更是仔细。她实则也生得不差，杏眼朱唇，就是一双眉毛淡了些，稀稀拉拉的，只要画好了是很出彩的。 外面的小丫环这时走进来，禀告道：「姑娘，陈家的三姑娘来了呢。」 「大姑娘，二姑娘呢？」 「没有来，奴婢也奇怪，三姑娘并不说。」 刘云珍忙站起来。 她亲自迎去了园子里，眼见陈敏正等着，几步上来，关切的问：「敏妹妹，怎么就你呢？我是要请你们都来看梅花的。前阵子冷，挨冻了不好，而今却是好时机，」她打量陈敏的神色，「是发生什么事情了吗，你同静妹妹一向不离的。」 陈敏摇头。 刘云珍见她好像是伤心的样子，心知自己猜得没错，暗暗欢喜，更有兴趣仔细听了，她拉着陈敏往远处走。 梅园东边有座池塘，这种地方夏日最是热闹，解暑，可天气凉就没有什么人了，刘云珍拉着陈敏坐在塘边的石凳上，拍拍她的手：「你是要说什么？尽管说吧，我能帮的一定会帮你，对了……大姑娘，二姑娘到底为何没有来？」 语气是温和的，可一双眼神却有些急切，是想知道堂姐有没有起疹子罢？ 可叹自己把她当亲姐姐一样，陈敏这两日每晚都睡不着，想着堂姐，父亲说的话，父亲在大理寺任过职，谁都说他破案如神，父亲是不会猜错的。 她伤心，痛恨，种种情绪在胸口交织着，咬一咬牙道：「我是有桩事要说，只说给你听。」 刘云珍一喜，连忙让丫环都退下，陈敏也一样。 「你快些说吧。」刘云珍催促。 陈敏盯着她道：「是大堂姐，她的脸被毁了。」 真是这样，果然回春堂派去的大夫便是去看她的，刘云珍险些笑起来，她一张脸看起来古古怪怪，要笑偏作出惊讶的样子。 陈敏见过无数次刘云珍的笑脸，最是熟悉不过，这一次实在是不同，她再也难耐心头怒火，叫起来道：「是不是你做的！你把蔷薇露放在粉团里，就是要让堂姐生病……我是记得的，你以前同我说过，你一位远房表姐便是闻不得金梅香，一闻就长疙瘩，后来治好了，脸上也是坑坑洼洼的，你，是不是你……」 哪里想到她会识破，刘云珍的脸一下僵住了。 在积玉阁她是问过伙计，陈莹买了什么，后来听到一位伙计说起这事儿，就想到陈莹好像从来不穿有熏香的裙衫，便想试一试。若陈莹同那她远房表姐一样有怪病，脸必定就毁了，如今姨夫被革职，没有他在沈夫人跟前帮忙，也只能靠自己，顺带解她心头之恨！ 哪里料到竟被陈敏一下说出来，她要装也来不及装。 那是绝对不错的了，陈敏只觉身子被刀戳了一样的疼，她猛地将刘云珍一推。 没有防范，后面便是镇河石，刘云珍侧身撞在上面，颧骨剧痛，皮肉拉开似的，瞬时鲜血好像泉水一样流下，她伸手一摸，见鬼似的惊叫起来。 丫环们闻声而来，见到这一幕都吓傻了。 刘云珍疼得浑身抽搐，指着陈敏道：「是她，是她推的，把她抓起来！」 可两个人情同姐妹，这几年你来我往，哪里会有这等仇恨。 丫环们不知所措。 那张平日熟悉的脸此时如同鬼魅，瞧见她怨恨的眼神，陈敏一下坐在地上哭起来：「都是我不好，没有拉住姐姐，她领我看梅花，脚一崴便摔了，都是我不好。」 刘云珍倒抽一口凉气。 印象里，陈敏不过是个小姑娘，成日叽叽喳喳的没有什么心机，想到什么说什么，可谁想到竟会演戏，她一时不知怎么辩驳。 是她让奴婢们退下的，谁也没有看到！ 「你……你这贱人。」刘云珍气得发抖，「你敢这样害我！」 第40章 那么多的血，也不知她的脸如何了？ 「你们快把她抓起来送到官府去，她想谋害我性命！」 已经不像一个人了，陈敏彻底看清了她的真面目，越发哭得厉害：「不知道姐姐为什么要冤枉我，明明是你自己摔倒的，我什么都没有做，我哪里推得动你？」 她一时冲动把刘云珍伤了，真被别人知道，不说坐牢，只怕都要被父亲狠狠责罚，她哪里会承认，再说，刘云珍也是活该的，她竟然骗自己，利用自己。亏得她一直觉得刘云珍好，甚至比自己的亲姐姐还要投缘，她怎么能解这个恨？ 两边各执一词，谁也说不清楚，丫环们不敢妄动。 这事儿很快就惊动到了刘老爷，刘夫人，他们听说女儿受伤，十分震惊，等到见到，只见一脸的血，哪里经受得住，连忙喝令护卫把陈敏抓起来。 那到底是个外人，他们当然相信女儿的话。 陈敏吓得小脸煞白，也没有什么主意了，就在这时候，听到一个清越的声音，沈溶赶过来道：「是不是有什么误会？」 陈莹的堂妹，沈溶不可能不救。 「误会？」见沈溶居然还想包庇陈敏，刘云珍尖声叫起来，「什么误会，难道我说的话，表哥你不信吗，就是她推我的，她今日来就是想害我。一定是陈莹的授意，是了，一定是她！爹爹，娘，快把她抓起来，还有陈莹。」 刘夫人看她好像疯了似的，连忙让丫环扶走：「你别怕，大夫来了就能治好的，这件事儿，我同你父亲会处理。」 她让下人强行将刘云珍拉走了。 沈溶问清楚状况道：「并没有证人，你们这样抓了三姑娘，到时候陈家找上门来，如何交代？依我看，还是先送三姑娘回去，到时再对薄公堂。」 刘夫人心里也是有气的，明显看出来沈溶偏向陈家，她冷声道：「这两桩事又不矛盾，便先将三姑娘抓了送去衙门，等到陈家来，再一起去，也是没有王法了，敢在我们家里行凶！」 那是认死了是她做的，陈敏恼道：「到底谁行凶还是难说的！」 沈溶奇怪，朝她看去，难道刘云珍将陈敏也哪里弄伤了？这样的话，多多少少会扯平，他想让陈敏说清楚一点。 小姑娘看得出来沈溶是站她这里的，悄声道：「她用香露把堂姐的脸弄伤了。」 沈容大惊。 那不是陈莹吗？ 他拉住陈敏的手转头就走。 刘老爷哪里肯，命人拦在面前道：「伤了我女儿，还能毫发无伤的出门吗？沈公子，这件事你不要插手了……」 那刘云珍对陈莹从来就没有安好心的，在香山她把自己带过去，便想挑拨，后来在家里，他在门外听见她问母亲关于陈莹的事情。 姑娘对自己倾慕，他不是一点察觉不到，而今，刘云珍竟然去害陈莹了，沈溶心头恼怒，沉声道：「仲方，仲元，刘老爷无凭无据想扣留人，触犯大梁律例，你们手下不用留情。」 他常年在外，沈夫人怕遇到歹人，身边随从是在靖宁侯府众多护卫中精挑细选出来的，身手很是不凡，刘家寻常的仆役哪里拦得住，只是片刻功夫便是躺倒了一地。 如此不中用，刘老爷气得浑身发抖，又要加增人手，被刘夫人拦住了。刘家本来是有蒋家做靠山的，蒋震申被贬谪流放，他们就只有靖宁侯府了，难道要撕破脸面不成？当真把沈溶伤了，只怕要激怒沈夫人，刘夫人还心存希望呢，便让刘老爷住手，放沈溶与陈敏离开刘家。 姑娘闯了祸，奴婢不敢隐瞒，连忙告知老夫人与袁氏。 听说把刘云珍的脸都弄伤了，袁氏心惊肉跳，扯过陈敏训斥道：「你同刘姑娘情同姐妹的，如何要做这种事情？」 「我没有做，是她自己摔倒了诬赖在我身上的。」陈敏死咬住不松口，哭着道，「我没有想到刘姐姐是这样的一个人，他们刘家还想抓我去衙门。」 小姑娘才十岁，怎么会推人呢，老夫人是不信的，眉毛倒竖了道：「刘家真是欺人太甚了，这请人是他们请了去做客的，出事了却要推到我们敏儿身上，真是没有道理，敏儿无端端的为何要推刘姑娘？凤娘，你快去告诉老爷，衙门见就衙门见，是刘姑娘将丫环都屏退了，这是司马昭之心，便想冤枉我们敏儿！」 为此不惜让自己的脸都花了？袁氏怎么都想不明白，只好也请陈怀安回来。 老夫人呼出一口气：「幸好沈公子在刘家呢，不然我们敏儿不知道要受什么苦。」她亲自向沈溶道谢，「多亏得你了，等到老爷回来，必定还要再谢谢你的。」 「老夫人不用客气，我也不过是举手之劳。」沈溶心神不宁，他想看一看陈莹，然而这话并不能出口，一个外男，如何能去闺房探望？ 他只得无奈的告辞。 陈敏得他相救，倒是追过去相送。 小姑娘哭得狠了，眼眶还是红红的，沈溶笑道：「不必送了，你想必也累了罢，回去歇着。」他顿一顿，到底忍不住，多问了一句，「你刚才说你堂姐……她怎么样了？」 陈敏道：「请了江大夫来，已经好一些了。」 听起来像是无事，沈溶松口气，他沿着甬道走出大门，立在屋檐下，回头看去，只见墙头上伸出一枝丁香来，初初绽放，寥寥数朵。 他想到在浮山，二三月，但凡要见陈莹，便会折几朵紫丁香插在她家后院的篱笆上，要是四五月，便会插海棠。 她总是将那些花别在腰间来见他。 而今在京都了，好像相见越来越是困难，沈溶轻叹一口气，若是在浮山，他能娶了她就好了。 陈怀安的轿子从远处抬来，到的时候，沈溶刚刚离开。 老夫人见到儿子就发牢骚，袁氏也是极为担心。 那些话在耳边一晃而过，陈怀安甚至都没有仔细听，他等她们说完，便去陈敏住的院子了。 第41章 听说父亲来了，陈敏小脸一下煞白，将头埋在被子里与两个丫环道：「就说我睡着了，知道吗，就说我很累，叫不醒！」 紫鹃嘴角动了动，她可是不敢骗老爷的。 红蕊劝道：「姑娘还是起来吧，既然是刘姑娘陷害姑娘，只需与老爷说了，老爷也不会责怪姑娘的，何必要……」 「出去，你们都出去！」陈敏小声喝道，「我睡着了！」 两个丫环面面相觑，只得走到门口。 紫鹃与陈怀安道：「回老爷，姑娘说她睡着了。」 陈怀安唔了一声，示意她们退下。 听到脚步声，陈敏一颗心砰砰直跳，她真的是害怕父亲的，怕自己瞒不过，怕父亲知道真相会训斥自己，便是将头埋得更深。 陈怀安坐在床边，淡淡道：「你是听到我与你堂姐说的话了罢。」 陈敏耳朵竖直了。 「那天我没有告诉你，是怕你年纪小不懂事。」陈怀安发现女儿的身体微微动了动，把被子掀开来道，「刘姑娘，定是你推的。」 陈敏一下蜷缩起来，怯懦道：「爹爹……」 比起陈静，他这小女儿实在是任性了些，陈怀安淡淡道：「你没有确凿的证据就动手，恐怕我也不能包庇你，要去衙门便只能去衙门。虽然刘姑娘送了你东西，让你堂姐染病，但……」 「我怎么没有证据。」提到刘云珍，又像在心里烧了一把火，陈敏坐起来直视着父亲，「我今日便是去试一试她的，她在撒谎，我没有看错，不然我，我也不推她！爹爹，她以前说过有个远房表姐便是闻到花香就要生疙瘩的，她肯定知道……」 「所以，你就动手了？」陈怀安沉声道，「要是有人看见，你便是落下伤人的罪名！你是无法无天了，小小年纪如此张狂，长大了，一不顺心，是不是就想取人性命？」 他声音如雷，陈敏吓得哭起来：「我不想的，谁让她骗我，我当她姐姐一样，敬重她，喜欢她，有什么都告诉她听，可是她竟然骗我，让我害了堂姐！我把堂姐的脸弄伤了，要是好不了，我该怎么办，爹爹，是她太可恶了……」 她哭得伤心，眼泪一串串落下来。 这样小，却已经尝到背叛的滋味了。 自己女儿是什么样的人，陈怀安多多少少还是了解的，他到底不忍心，轻叹口气道：「以后再有什么事情，一定要同为父说，不要私自做主。」 爹爹的声音软了，陈敏眼睛一亮，抱住陈怀安的胳膊道：「爹爹，是不是您会救我的！」 「我刚才说的话，你听见没有？」陈怀安挑眉。 「听见了！」陈敏保证，「我以后再不这样了，这次也是因为她太过分，不然我连一只蚂蚁都不会故意去踩……」她摇着陈怀安，「爹爹，我是不是不会有事？」 陈怀安淡淡道：「你承诺过了，便不会有事。」 陈敏终于安心。 镇河石坚固，当初运回家里是为镇宅，谁想到却将女儿的脸毁了。 刘夫人坐在床头安慰刘云珍：「大夫说过得数月便能好的，只要你好好服药……」 她是照过镜子的，想仔细看下自己的脸到底伤成何样，结果再也不敢瞧第二眼，刘云珍尖声叫道：「娘，您一定要把陈敏抓起来，杀了她！娘，您答应我！」 脸上火辣辣的疼，皮肉分裂，就算结疤了，那样大的伤痕又怎么能完全痊愈？恐怕自己一辈子都要留着疤了。 想到陈敏，刘云珍恨不得将她挫骨扬灰。 这样小的年纪，如此狠毒，她不过是让陈莹吃点教训，长些疙瘩出来，哪里像陈敏，她是要把自己整个都毁了，还死不承认错！ 见女儿有些癫狂，刘夫人连忙按住她的肩膀道：「你放心，老爷已经去沈家了，沈夫人便是看在你姨夫的份上，也会替你报仇的。再说，她一向很喜欢你，你去沈家，不是常送你东西吗？珍儿，安心歇息罢，千万不要再动怒。」 是啊，除了歇息她还能做什么，沈夫人原先就要把陈莹嫁给沈溶了，而今她的脸如此难看，还能如何？刘云珍闭起眼睛，泪珠儿滚滚而下。 刘老爷坐在靖宁侯府的侧厅，并不见沈夫人出来，下人说沈夫人有事，请他稍等。 看着满堂锦绣，想到沈溶今日在家里的所作所为，他有种隐隐约约的不祥之感，也许来这一趟是白来的，毕竟沈家不是蒋家。就算是亲兄妹，蒋震申被革职流放，沈石又做了什么呢？别提这一桩事情了！ 正惴惴不安时，沈夫人请他进去。 「相公在校场，怕是不能回来。」沈夫人命丫环倒茶，「云珍的事情我听说了，刚才溶儿告诉我，她受伤了是不是？严重吗？」 刘老爷听到沈溶的名字，脸色就有些难看。 这个年轻人明显偏向陈家，只怕是要说谎的，他长叹一口气：「很是严重，撞到石头上，骨头都损伤了，大夫说……」想到女儿的惨状，作为男人也忍不住眼眶发红，「那陈家的小姑娘实在是太狠心了，定是瞅准了后面有石头才推她的。」 沈夫人露出同情之色：「云珍受苦了，只是，陈三姑娘为何要推她？我见过她们二人，很是相好的。」 刘老爷答不上来。 在他看来，陈敏是发疯了！ 没有合理的说法，沈夫人想到儿子的话，刘云珍借陈敏的手害陈莹，眉头就拧了拧，这姑娘可真是蠢得很了，既要对付别人便不该让人瞧出来。而今一个十岁的小姑娘都能报复她，又有什么用呢？儿子如今对刘云珍恨之入骨，怎么相帮？ 「是不是也没有证人看见？」沈夫人无奈道，「在京都，小姑娘间这种事情真是少有的，闹到衙门怕是棘手，陈怀安这个人既在大理寺待过，也在刑部待过，而今风头正劲。」 第42章 谁会为此得罪他呢？ 又是这种没头没脑的事情！ 听到这话，刘老爷不由绝望，他恳求道：「您想想办法吧，我们云珍太可怜了。」 沈夫人点点头：「我也很喜欢云珍的，不然也不会总让她来了，你看，你不如先回去，我同相公再商量商量，你最好能找几个证人。」 说得也算诚恳了，再留下来也无用，刘老爷站起来告辞。 然而，这桩案子到底还是败了。 沈溶出面作证，说当时并无人瞧见，又是刘云珍主动将陈敏带到池塘边，他堂堂一个解元，说得话很有分量，刘家找不到别的证据，根本告不到陈敏。 刘云珍不罢休，在家里呼天抢地，要求父母报仇，可衙门已经定案，判陈敏清白，他们能奈何？沈家不管，刘家势单力薄，说法又站不住脚，刘夫人怕她如此下去损了心性，便是将刘云珍弄晕了，带她回农庄静养，这一去便没有音讯了。 事情闹得不大，可还是传得朝野皆知。 萧隐坐在后花园，听李综禀告。 「沈家不但没有相助，沈公子还落井下石，堂官看准这一点，乐得送陈大人人情，哪里愿意审，自然是不了了之。」李综就算是粗人，也知道刘家若没有沈家依靠，断不可能对付得了陈怀安。 萧隐眉头挑一挑，拿雪白的纱巾抹干净长剑：「那日陈家的人都去衙门了吗？」 「陈大姑娘没有去。」李综日夜跟随萧隐，自家主子做了什么他最是清楚，那陈莹分明是得主子青睐的，他说得更详细了，「陈大姑娘前几日染病了，陈家请了回春堂的江大夫，属下听闻，好似是陈三姑娘不小心用花露所致，近日几乎是痊愈了。」 听说陈莹生病，萧隐手顿了顿。 好像不管是他听到，还是看到，陈莹总是处于一个不太好的境况。 这一回又是怎么了？陈敏让陈莹得病，陈敏又去推刘云珍？他有些隐隐约约的感觉，似乎刘云珍是做了什么事情，就如同蒋震申一样。 他轻哼一声，这个女人，还真是容易招祸。 「你派柳玉荣去看着陈大姑娘。」 李综一愣。 身为王爷，安全最是紧要，柳玉荣算是萧隐身边最得力的暗卫之一了，身手矫捷，来去如风，在京都，除了权贵世家，寻常地方于他来说都如探囊，这样的人派去保护一个难得出门的大姑娘，那是杀鸡用牛刀。 看到李综怪异的表情，萧隐忽然觉得他好像是太过关心陈莹了，但他轻易不会犹豫，又不是杀头的事情，挑眉道：「还不去？」 「是！」李综连忙去吩咐柳玉荣。 三月会试结束，不管是沈溶，还是常翊都榜上有名，只殿试之后，良莠立分，前者为圣上钦点榜眼，后者却只是同进士出身。 侄儿只差一些便能荣耀，袁氏是有些惋惜的，只不过这点惋惜很快就被后来的喜讯冲淡了。 陈怀安顺利入阁，升任为户部尚书，参与到了梁国权利的中心，那是文官们梦寐以求的，袁氏心里清楚，丈夫这是真正开始了飞黄腾达的一步。她还有什么不满足？倒是怕姐姐落寞，不好太过张扬，又因陈怀安为人低调，便是忍不住了没有大摆宴席。 自家人还是好好庆贺了一番，老夫人得意自己有个好儿子，眉开眼笑，晚上喝多了一些酒，第二日便没有起得来，头昏脑涨。 陈莹住得近，这日一直陪着老夫人，因前阵子陈莹病了，瞿氏当日怕妨碍离开，此时又来探望。 「我回家了还很担心呢，后来问相公，相公说回春堂的大夫最是厉害，像你这种算不上什么严重的病，我这才放心。」瞿氏满脸关切。 她是在陈莹六岁的时候嫁到钟家的，当时非常年轻，不过十五，成日里笑眯眯很是开朗，陈莹很喜欢她，与钟家原本关系就好，便总去那里玩，后来吕氏生下陈佑，两家都有男孩儿，孩子们便更好了。 「江大夫是手到病除，我早就好了。」陈莹笑着看她，「您来京都可适应了？我觉得浮山好像湿润些，在这里有时候嗓子眼儿都疼。」 「是呀，我也是这样呢！」瞿氏道，「还是有多处不习惯，但嫁鸡随鸡，慢慢就不觉得了。」 两人闲聊，瞿氏惦记吕氏，便问起来。 老夫人头还昏沉沉的，摆摆手道：「你便去清和苑看她罢，我这酒还没有醒。」 「您这身子骨到明儿定会好了，我记得，您有次来我们家同婆婆一起喝酒，能喝好几两呢。」 「老了，老了，不提当年勇。」老夫人哈哈笑。 瞿氏不再打搅，去了清和苑。 听说她来，吕氏迎到了门口。 柳绿色绣缠枝梨花的对襟春衫儿，月白色宗裙，系一条同色的腰带，浑身简简单单，却显得雅致，清新，一如记忆里的那般。难怪附近的人都说，要提俊，可没有哪个比得上吕小怜，镇上的男人都嫉妒陈怀林，家徒四壁娶到这样的妻子，那是祖上烧高香。 而今瞿氏看来，真是如此。 她来京都之后，也见过好些妇人了，没有哪个比吕氏好看的。 「你呀，真个叫人羡慕。」瞿氏拉住她的手上下的瞧，「明明比我大呢，生得这份模样，莹莹也像你……将来定会嫁个好夫婿。」 提到女儿的终身大事，吕氏默默发愁。 要是嫁不成沈溶，她也不知道女儿会再看上谁。 第43章 「要说羡慕，你不是也嫁了个好丈夫么？」吕氏笑道，「瞧瞧，都把你带京都来了，对两个孩子也好，我听佑儿说，一来就要给明春明山请西席呢。」 瞿氏的丈夫孔万景虽说是行商的，却很重义，娶了瞿氏丝毫的没有辜负，很有担当。 没有谁不喜听这种话，瞿氏露出小女儿的羞怯：「他哪里有这么好，不过是哄着我给他做这做那，你不晓得，他常要出门的，我留在家里什么都要管。」 吕氏只笑。 她善解人意，温柔又勤快，瞿氏故作发了一通牢骚，再看吕氏，越发觉得可惜，论容貌，她是远远比不得吕氏的，论品德，恐怕也是，她守孝不到三年就同孔万景认识了，生出情愫来，后来一到时日便嫁给他，有些对不住死去的相公。 而吕氏呢，有目共睹，陈怀林死后，她几不出门，更别提与什么男人搭话了。 这样的女人，一辈子独守空房，委实可惜！ 「姐姐。」瞿氏亲昵的叫她，「有句话可能我不当说……而今早已过了孝期，姐姐是不是也该放下了，我瞧京都的男人都很不错呢，万景就认识好几个。」 凭着吕氏这等条件，嫁个年纪轻一些的，恐怕也容易。 听到这话，吕氏一下满脸通红。 那是要她考虑再嫁么，可她从来都没有想过啊…… 瞿氏见她恨不得耳朵都红了，心知自己可能是太急了。 当初她嫁到钟家来，与吕氏说悄悄话，问些闺房的事情，吕氏就是光顾着红脸，什么都不愿意说，哪里有她这般的豪爽。不过时日久了，一个女人总要孤单的，到时候，她再劝一劝，或者她就肯了。 她这都是为吕氏好，女人同男人一样活在世上，凭什么女人就非得那么贞洁呢？可从来没有听说男人要立什么贞节牌坊的！ 怕自己话多了打搅，过得会儿，瞿氏便告辞走了。 从清和苑出来，沿着抄手游廊往前走，便是南园，路上遇到袁氏，因吕氏总说袁氏的好话，瞿氏心想这夫人很是好心，便是笑吟吟前来行礼。 「吕姐姐总是夸您，说亏得您照顾，她才养好了。」 袁氏眉头挑了挑，也笑起来：「哪里，这都是马大夫的功劳，我能做什么，不过是将她安置好罢了，」她原先也不想与瞿氏说话，不过见她上回与老夫人，吕氏说话的样子，像是颇为亲近，眼睛一转道，「就是清和苑有些小了，那时候是专给大嫂养病的，要住的话，不太合适。长嫂如母，我是想怎么也得有个两进的院子呢。」 那可真是大了。 瞿氏忙道：「您对吕姐姐太好了，这份恩情难怪她总念着。」 「这不是应该的吗？」袁氏笑着在附近的石凳上坐下，也示意瞿氏，「我还怕委屈她，正是打算在附近买一处宅院送与他们。」 虽说是一家子，可大房二房住一处，总是免不得让人产生寄人篱下的感觉，瞿氏觉得吕氏住在外面才好，挨着一起，又有自己的地方，将来嫁人也容易。 毕竟老夫人在，那是亡夫的相公，不像她，她的公公婆婆早就不在了，无人相管，轮到吕氏只怕会难一点儿。 「您想得太周到了！」瞿氏忍不住称赞。 袁氏笑着看她：「我是为大嫂着想，不过又怕她以为我是要赶他们出去，倒是不太好说，或者你问一问，要是大嫂有看上的，我必定会买下来。」 听到这话，瞿氏又觉得袁氏有些精明，不过扪心自问，处于她这身份是不太好做，她想一想答应了。 见这事儿有些顺利，袁氏心里欢喜，感慨起吕氏的遭遇来：「大嫂挺可怜的，大伯年纪轻轻过世了，我就希望她往后能过的好一些。」 「可怜是可怜，但也算不得太差。」瞿氏笑着道，「要真运气很差，只怕那天就死在草垛里了，可不是被二老爷发现，救回来了么？而今一双儿女也好，还能得你们好好相待，就像我婆婆说，那是难得的，桐州那么远，偏偏流落到浮山来，前头吃得苦多，必有后福……」 袁氏大为惊讶：「大嫂是相公救的吗？」 从来都没有听说过这件事情！ 瞿氏怔了怔：「您竟然不知道？那快二十年前的事儿了，听说吕姐姐逃难来时，差些死了，话也说不动，走也走不了。」 快二十年，吕氏当时才十几罢，想到她的容貌，袁氏忍不住咬唇，陈怀安那时也是很年轻罢，不像自己认识他的时候，已经二十出头。 是不是见她好看，他这样的冷性子，才会把吕氏救回来？ 袁氏越想越不舒服，等到瞿氏走了，回到房里忍不住摔了茶盏。 罗嬷嬷莫名其妙，不知主子发哪门子的气，老爷而今是阁臣，她出门在外备受夫人们礼遇，正当是最风光的时候啊！ 「夫人，您这是怎么了？」她耐心询问。 袁氏一字不说。 等到傍晚，她去见老夫人。 老夫人歪在榻上，让凤娘揉捏额头，叹气道：「人有时候真得服老了，我往前就算是喝半壶的酒也不在话下，昨日才喝多少，难受到现在。这人啊，一日一日就老了。」 听起来真是刺心。 她可不是也老了么，虽说往前便不太好看，但也是豆蔻年华，少女风姿。 袁氏深呼一口气道：「刚才儿媳遇到孔太太，才知道大嫂原是相公救回来的，您都不告诉我，相公也是，弄得我在孔太太面前丢脸了，家里的事情都不清楚。」 「那是多少年前的事了，告诉你又有何用？」陈年旧事，别人不问，她不想提，毕竟吕氏她原本就不喜欢，若是可以，恨不得小儿子不把她救回来。 第44章 也许大儿子此刻还活着吧？ 「怎么说，我都是陈家的人了。」袁氏笑道，「我就想听一听，母亲，大嫂真是桐州人吗？那真是逃得远了，相公他是怎么救回来的？他又不是大夫。」 「能怎么救。」老夫人不咸不淡的道，「他也不过十五岁吧，便是把她抱回来……」 临到家门，下着漂泊大雨，她清楚的记得，儿子托着一个姑娘出现在门口，兴许是走得太久了，没有力气，他一到家就摔了，那姑娘也落在地上。 凌乱湿透的乌发下，露出一张被雨水冲刷干净的脸。 秀丽的不可方物。 那时候，她没有料到将来的事情，连忙让陈怀林也出来，帮陈怀安一起把那姑娘拉起来放在床上，给她请了大夫。 陷入回忆，老夫人许久没有说话。 袁氏的指甲深深掐入掌心，她也不知道自己在难过什么，只是有一种感觉不停的涌上来，好像要把她淹没似的。 陈怀安回来并没有发现袁氏的异样，明日是休沐日，他交代袁氏：「有两位公子前来做客，你让厨房准备下，午膳我同他们一起用。」 要是往常，只怕袁氏要高兴得很了，但这回是淡淡应了声。 陈怀安奇怪，深深瞧她一眼。 「他们都是进士出身。」年轻才俊，父辈与他也认识，两位公子是想向他请教一些衙门的事情，他觉得人品才华都不错，让陈静看一看，那边长辈的意思都是有意结亲的。 听到他的提醒，袁氏回过神。 微微跳动的烛光里，男人的脸英俊的出奇，修眉凤目，卓尔不群，岁月虽然也让他老了，却老得沉稳，老得出众，像历经了沙场的将军，面对敌兵从来没有慌乱的时候。 总是那么冷静。 袁氏看着他：「你是要我告诉静儿吗，莹莹呢？」 「她的事你不用管。」陈怀安语气淡淡。 陈莹这样的小姑娘，无论是容貌，野心，都是远远超过女儿的，就算是叔父，恐怕她也不会甘心听从，嫁给他指定的男人。 只能静观其变。 听到这样的回答，袁氏又忍不住深吸一口气。 在陈怀安的心里，陈莹真的不是一般的侄女儿罢？也不知是不是因为吕氏，她咬一咬唇答应，不管如何，怎么也得看看那两位公子。 四月天暖。 屋中早就不用炭火了，厚重的冬衣也换成了薄薄的春衫。 陈莹坐在屋里做女红，手下是一朵绽放的杜鹃。 看她不声不响，老夫人笑道：「怎么都不出去玩儿？刚才敏儿使人来叫你，你推说忙，便是忙着绣荷包呀？难道我们府里还缺这个？」 当然是不缺的，只是想到袁氏的嘴脸，她就不想去。 因为今日陈家有客人，听说是两位年轻的公子，这正好在科举之后，可能陈怀安是要给陈静挑相公了，她去凑什么热闹？要是出什么事情，倒霉的又是她，还是躲在这里最好。不过这绣荷包也是真心实意的，她笑道：「给敏儿做得，她呀还在记挂伤到我的事情，我做一个荷包给她，希望她别介怀了。」 虽然陈敏什么都不说，她也知道她为何去推刘云珍。 那天陈怀安与自己说话，全被陈敏听见了，只没想到小姑娘的性子那么刚烈，换做她，可能还想不到要单独去见刘云珍，用这种法子报仇呢！ 她更喜欢陈敏了。 老夫人笑眯眯的看着她。 袁氏一大早就与她说过这件事情，这大孙女儿恐怕是避嫌不去的，老夫人越发觉得她乖巧，不像有些寡情薄义的小姑娘，光想着自己出风头，一点儿不考虑别的姐妹儿。低头瞧见陈莹手腕细细，老夫人叫凤娘拿一对镯子来。 「往前我瘦的时候喜欢戴，而今又老又胖，再戴着就难看了，你拿去，喜欢的话就戴戴，不喜欢就放着罢。」 突然送她礼物，陈莹吃惊。 「往后我这祖母不在了，也是个念想。」老夫人叹口气。 老人家眼角湿润，不知怎么又伤春悲秋了，陈莹其实一直对老夫人有些埋怨的，就算陈怀安不管他们，老夫人到底是父亲的亲生母亲，然而这些年也不露面。就算他们过来京都了，对他们好了，又哪里能如此轻易就放下，可今日听到这话，她有些触动。 祖母是老了罢。 以后真不在了，又能如何怨恨呢？她将手镯戴在手上道：「祖母您送镯子便送镯子，无端端说这些话叫人难过，您一定会长命百岁的，我与佑儿还要好好孝敬您呢！」 老夫人笑起来。 今日两位年轻公子都是进士出身，陈静瞧过了，一位身量高些，生得唇红齿白，颇得她心意，另外一位容貌差些，皮肤太黑了，她不太喜欢，只性子内向羞怯，袁氏问起来，她也是扭扭捏捏的说不得几句。 这个女儿啊，真是没有办法！ 袁氏头疼。 第45章 所幸陈怀安这回也是费了心思，论前途，两位公子都不差，那就要比一比家世了，袁氏打算去查一查弄清楚了再与老夫人商量。 陈怀安只重人品才华，她是怕自己到时候拗不过他，让女儿嫁入寒门受苦，就算熬得几年弄出名堂来，到底没几年青春了。老夫人就不一样了，若是因此有分歧，为孙女儿着想，老夫人肯定会劝陈怀安，看在母亲的份上，他兴许会让步。 吩咐罗嬷嬷着手去查，袁氏去见老夫人，将将踏入门口，就见一个管事领着小厮们捧着东西，好像是有人送了礼来。 「谁家的？」袁氏随口相问，自从陈怀安升迁又入阁之后，送礼的人连续不断，只多数都被退回了，这又是哪家，老夫人竟然要收下来。 管事笑着道：「靖宁侯府沈夫人送来的，说前些日子得了些好东西，她又喜欢三位姑娘……」 听到这话，袁氏就上火，人比人气死人，她刚才还想着或可在那两位公子里面挑一位，可偏偏沈家插一脚，谁能比得上沈溶呢？ 恐怕是冲着陈莹来的，难道是要娶她不成了？ 袁氏走进去。 老夫人倒高兴：「正想找你呢，看看，沈夫人多热心，我们是不是也送些回礼？」 袁氏抿一抿嘴唇，平复了下才道：「沈夫人我看是有点莫名其妙了，要说我们家与沈家也不熟，且上回才与刘家闹出事情，怎么她还来这一出？母亲，相公才入阁，万事需得小心，莫被人拿住了把柄，我看还是退回去算了。」 这种话老夫人不爱听，她一早就怀疑沈溶认识陈莹，故而陈怀安予二孙女儿选相公，她不担心陈莹，因为陈莹能嫁入沈家，那是再好不过的，可这二媳妇在说什么呢？刘姑娘被伤脸，沈家一点没有相帮早就表明了态度，也许就是做好了准备要娶陈莹的。 「你别管了。」老夫人打发袁氏走，让凤娘去库房寻些好物马上回送给沈家。 见老夫人只顾着陈莹，袁氏气得也不多话了，告辞退下。 礼物真就分了三份，老夫人一看就知道，哪一份是送给大孙女儿的，越发笃定了沈家的意思，不由心花怒放，连忙让丫环捧去。 听说是沈夫人送的，陈莹好一会儿没有说话。 她慢慢的打开其中一个鎏金描花的红木盒，只见里头是一对儿碧玉的珠花，在那下面，隐隐压着巴掌大小的纸卷，她心头一跳，连忙合上。 这种法子也只有他会用，陈莹故意先去看别的东西，又借故让两个奴婢去倒茶，去擦拭器具，才重新去看那个木盒。 纸卷上写得字果然是沈溶的，叮嘱她下个月端午一定要出来，寥寥几句，却能感觉到他的欢喜，那飘逸的笔锋，好像都在诉说他的期待，那种喜悦扑面而来，好似将来会一帆风顺。 要是往前，只怕她就信了，可经过那一次两次的危险，还能如何全然相信呢？她抬起头看向窗外。 已是春深，海棠牡丹都开了，郁郁葱葱，一派繁华，可她却不知为何想起那句词，「君泪盈，妾泪盈，罗带同心结未成。江头潮已平。」 端午节一向都是热闹的节日，就好像上元节，到得晚上，梁国的百姓几乎是全涌到街上观灯，而在端午，便是观舟了。 这种喜好，连皇帝皇后都是一样的。 萧氏早早起来，便是让宫人准备出行的事宜。 惠妃坐在右下侧，笑着道：「姐姐一定也请了豫王了？」 提起这个侄儿，萧氏忍不住叹气。 当初大嫂离世时，握住她的手，再三请求让她照顾好萧隐与萧月兰，作为唯一的姑母，她责无旁贷，可谁想到，萧隐非常的不听话，哥哥去世之后，更是无法无天，而今二十四了，也不娶妻。他们萧家直系就这一个男儿，她为此不知费了多少心神！ 「只怕请了也是白请，这孩子……」萧氏摇头，「你也知道他的荒唐，说刘姑娘生得不好看，非要绝色，我让他找一个绝色出来，他又说请我相帮。这分明是借口，待我真寻来了，他又要嫌弃。」 总之便是不肯娶妻。 惠妃自然知道萧隐的性子，这孩子从小就是霸王，被萧氏接来宫里住得几日，没有一个宫人黄门不怕的，难怪后来成了将军，在沙场也是令敌军闻风丧胆。 「豫王与月兰真是不一样的性格。」惠妃抿着嘴笑。 「一个像大哥，一个像大嫂。」萧氏说着又有些伤感起来。 「您也不要太过担心了。」惠妃微微倾过身子，安慰萧氏，「儿孙自有儿孙福，也许豫王很快就能成亲呢。」 「也许吧。」萧氏想到刘云珍，摇摇头道，「世事真是难以预料的，刘姑娘这么水灵灵的一个人儿，却遭飞来横祸。」 好好的脸儿突然毁了，刘家大抵也不能接受，发泄到陈家身上，弄出风波来。皇上私下便与她说，刘家有点欺人太甚，陈家十岁的小姑娘无论如何都不可能有这种杀机……那些臣子都是见风使舵的，刘家丝毫没有讨到好处，反倒多了个敌人。 假使退一步，便不会如此。 萧氏心想，刘家是有些太过冲动了，弄得两面不是人，不过他们就一个独生女儿，难免伤心，也是情有可原的。 惠妃长叹一口气：「可不是么，云珍这小姑娘，我也是很喜欢的，性子乖巧，又不沉闷，可惜了。不过眼下看来，这孩子没有什么福分，大约如此，豫王才看不上吧？」 「哪里是这样！我看他是谁也看不上，不管是刘姑娘，还是华姑娘，周姑娘……」 见她又忍不住唠叨，惠妃笑起来：「姐姐，您又着急上了！」 两人正说着，听到殿外黄门的禀告声，皇上赵轩来了。 她们连忙起来拜见。 年至五十的男人，面庞清瘦，身材更好似竹竿一般，风吹欲倒，幸好颇有精神，见着皇后与惠妃其乐融融，他笑容也深了些。 「皇上，您是不是要同姐姐出城了？」惠妃立在一旁，语气恭敬。 第46章 在萧氏面前，她总是很有礼貌的，不像在舒芳殿里那般风情动人，但凡他去，她就好像一只雀鸟般萦绕在身边，如解语花，驱散浑身的疲累。而今四十出头了，还是一样的好看，赵轩想着，又朝萧氏看一眼。萧氏娇憨，性子天真直率，当时萧老将军将她嫁给自己时，便交代一定要好好相待的，他当时答应下来，而今一晃，已是三十年过去。 这瞬间，他很是满足，心想儿子也慢慢长大了，自己体弱，将来把皇位传给他，到时也许可以当个闲云野鹤般的太上皇。 赵轩与萧氏道：「时候不早了，文武百官都已经在城门处，我们也走吧。」 萧氏点点头，又朝惠妃笑：「你今日也一同去罢。」 惠妃摇摇头：「姐姐您是晓得的，我做姑娘时就不喜欢出去，别说现在了，我就在这里等皇上与您，晚上一块吃粽子。我正好闲着，亲手做几个。」 萧氏十六岁嫁给赵轩，惠妃是到二十才入宫的，一是因她庶女的身份，二便是深居简出了，竟是好些都不知有这个人，后来赵轩选妃，还是当时的皇太后点她名字，才入宫做了贵人。过得一些时日，因她才貌双全，很得赵轩喜欢，被封为惠妃，齐家一时也风光起来。 见她不肯，萧氏也不强求，同赵轩并肩走出去。 皇帝皇后同游白河，禁军开道，连同文武百官，一路浩浩荡荡的前往城外的白河，陈莹第一次见到这种仗势，十分惊讶。 还没有开口，陈敏就道：「堂姐，每逢端午节都是这样的，正因为皇上与皇后娘娘来观舟，这赛龙舟才会那么的热闹。」 「那你见过他们的样子吗？」陈莹好奇。 陈敏叹口气，懊恼道：「离得太远了，我有回想跟着爹爹去瞧瞧，被爹爹赶走了！现在都不知道是何样貌，不过皇后娘娘应该是很好看的。我曾听人说，萧老将军当初娶的便是天下第一美人儿，当时的太子很是垂涎，想要抢夺，惹恼老将军，他便是帮三皇子夺得了天下。」 那三皇子就是赵轩的亲生父亲了。 听起来有点匪夷所思，在陈莹看来，这世上恐怕很少有男人把女人看得比权势还重，这太子也实在是傻了些。 见妹妹绘声绘色的，陈静轻声道：「她惯是喜欢听这些野史，堂姐你莫当真，这些话要是被父亲听到，只怕她又要被说了。」 陈敏哼一声，扮鬼脸。 瞧见她腰间系着自己前两日送给她的荷包，陈莹抿嘴一笑。 临到河边，众人纷纷下车。 男人们在朝为官，得重用的都去观舟台陪皇帝了，剩下女眷们，坐在柳树依依的树荫下，有些雅致的人家，甚至在树底下支起了屏风，三面一围，像个简单的厢房，里面摆设了案几，放上瓜果点心，不亚于在家中的舒适。 袁氏瞧见，哎一声道：「我总是忘了，不然也该学学她们。」 「明年娘一定要记得了！」陈敏羡慕，拉着袁氏的衣角，「我会提醒您的。」 袁氏笑起来，又与陈莹道：「这种好日子，大嫂也不来，你就不知道劝一劝她吗？成日在家里，怎么会好呢？她该多走走。」 母亲在父亲去世之后，性子越是安静了，她不要出门，又能奈何，陈莹道：「也许等再过段时间罢。」不想与袁氏多说，她弯腰同陈佑道，「你与堂弟一起玩，千万莫要走远，知道吗？今日人多，最好就在附近走走，别挤到人堆里去。」 怕漏了什么，她厉声吩咐几个小厮：「你们看好他，不然小心后果。」 小姑娘板起脸来也是有模有样，想到她利用陈怀安对付卷儿，袁氏抿了抿嘴，真正是狐假虎威，越发拿自己当主子了。只她如今更紧张女儿的终身大事，没有空理会陈莹，且让她先舒服着吧，袁氏朝陈静招手，打算让她多见见几位夫人。 多些选择，总是没错的。 几人欲往东走，却遇到沈家一位嬷嬷，与袁氏道：「陈夫人，我们家夫人想要单独见一见大姑娘，请问可方便吗？」 袁氏一怔。 早先前在沈家，沈夫人便是单独见过了，今日又如此，莫非是要定下来了？可真要定下来，照理说该得见见长辈吧，她眉头拧了拧，半响笑起来与陈莹道：「沈夫人那么喜欢你，你便随这嬷嬷去一趟吧，只莫太久了，我们等会儿看完龙舟赛就要回去的。」 陈莹答应。 那嬷嬷领着她往外走。 陈莹询问道：「沈夫人难道不在这里吗？」 嬷嬷笑道：「大姑娘还不熟悉此地罢，白河边除了观舟台，后面还有一座楼，我们家夫人就喜欢坐在里面看龙舟。」 听起来好像也不是寻常人能进去的，陈莹心想，靖宁侯府到底不一般，只可惜与这府邸沾亲带故的都是些小人，瞧那蒋震申，刘云珍，哪个是光明磊落的呢？沈溶与他们相比，越发显得如稀世珍宝一样，大约如此，才会有那一桩桩事情吧。 在他们看来，她是不配得到的。 正想着，耳边听到一句陈姑娘，抬起头，就瞧见沈溶微笑着站在眼前。 她唇张了张，却不知说什么。 沈溶道：「陈姑娘是要去见家母罢？」 陈莹点点头。 「我们一同走吧。」沈溶朝她笑，今日来白河，母亲便说已经说服父亲，她再见一见陈莹就会去陈家提亲，这不过是两三日的事情。他心里雀跃，已经在幻想陈莹嫁给自己了，到时候他写字，她磨墨，他要给她描眉，给她画画。 日子会过得如同美梦一样的。 陈莹看到年轻男人的笑容，一时觉得心头发沉，想一想先道谢道：「上回堂妹的事情，谢谢你了。」刘家怎么说都是亲戚，他做出这种决定并不容易。 那是招恨的。 见她生分了，沈溶道：「陈姑娘怎么同我说这种话呢？此事原就是刘家的错，我不过是把见到的说出来而已。」 第47章 他总是没有犹豫的顾着她，在浮山时，她就深信沈溶是对她真心的好，才会越发想嫁给他，谁料到得京都，会发生那么多的事情。 她低下头，暗自叹了声。 看起来十分的沉默，可在信里，他明明都很明显了，沈溶心想，她怎么并不欢喜呢？ 沈夫人坐在窗口，拿着一盏酒盅抿了些酒下去。 入口微甜，带着葡萄的清香，她微微眯起眼睛来。 外面几人已经走到门口，沈溶与陈莹道：「母亲也许会同你说许久的话呢，你不要担心……」说出这些已经很是露骨，她身边毕竟有奴婢在，他收了口。 嬷嬷正当要进去禀告，里面有个小丫环走出来：「夫人说让陈姑娘稍等，」她看向沈溶，「公子，夫人要先见您。」 沈溶怔了怔，有点奇怪。 嬷嬷笑道：「旁边就有处雅间的，陈姑娘，您先随奴婢过去罢。」 好像是突然的事情，陈莹朝沈溶看一眼，发现他也不知，便是存了疑问，但今日已经到这里了，既来之则安之，只要沈溶在，她总能找机会说个清楚的。 见陈莹随嬷嬷走了，沈溶推门进去，只见沈夫人靠窗坐着，脸色极为的黯淡 来之前，母亲眉飞色舞，还与他说，等到定亲，迎娶陈莹时，沈家要如何如何办这件喜事儿！到底是出什么事情了？ 他惊讶的走过去。 「溶儿。」沈夫人长叹口气，红着眼眶道，「到这时候了，有桩事情我实在是不想再瞒着你，我们沈家对不住陈大姑娘，我怕你生气，一直不敢告知。可你总归要娶她的，我怕不说出来，陈姑娘心里怀着恨，对谁也不好，溶儿，你不要怪我。」 好像很是严重，竟然说陈莹怀恨，沈溶连忙询问道：「娘，您到底在说什么？」 「都是你舅父！」沈夫人从袖中拿出一封信来，「你舅父而今也惭愧不已，前阵子写了封信予我，说不能再做帮凶。」 沈溶连忙把信拿来看。 沈夫人在旁边抹眼泪：「我都不知道陈姑娘受了这种苦……」 信里说，刘家想把刘云珍嫁给沈溶，刘老爷为此不惜去求蒋震申，蒋震申那时候说他可以帮忙在沈夫人面前说些好话，可最大的障碍是陈莹。沈溶喜欢陈莹，刘家曲解了蒋震申的意思，在香山时，便找人将陈莹打晕，送到萧隐的床上。 蒋震申知道这件事，但因为连襟的关系一直瞒着，后来越发后悔，写信告知沈夫人…… 信从沈溶手里滑落，他想到那天，刘云珍故意将她带去萧隐所住的客居附近，原来是为让他亲眼看见陈莹与萧隐。 他只觉头晕目眩。 难怪萧隐闯到家中抓蒋震申，会单独见陈莹。 她为何不告诉自己呢？ 为何要瞒着？ 沈溶飞奔出去，径直推开雅间的门。 在等候的陈莹吓了一跳，她抬起头看向沈溶，印象里，年轻男人一直都风度翩翩，举止文雅，从来不会有如此激愤的时候，看起来有些吓人。 「沈公子？」陈莹无措。 「你们都出去！」沈溶道，「我有些话要单独与陈姑娘说。」 陈莹一愣。 「十分要紧的话。」沈溶不容质疑。 陈莹第一次看到他这种样子，想了想，让两个奴婢去外面等。 一见他们走了，沈溶上前就扣住了陈莹的手，将她拉到里面些，沉声道：「原来你当日不是迷路，你是被人掳到山顶，送去豫王那里的，你怎么不告诉我？」他简直难以想象陈莹是如何难过，如何独自吞下这份苦的，她应该相信他，把什么都告诉他，也不至于今日要从母亲那里得知！想到刘家，沈溶目赤欲裂，「你难道怕我怪责你吗，这又不是你的错，都是刘家……你放心，我一定会替你报仇的！」 他的手很热，好像烧着了一样。 陈莹怎么也没有想到他会知道这件事，会在此刻来与她说……这是沈夫人刚才告诉他的吗？为何是今日？沈夫人又到底说了什么！ 她同萧隐…… 不知道沈溶是怎么想的，但这件事她从来都没有打算跟沈溶说，哪个男人不会介意自己的女人与别的男人亲近呢？虽然非她所愿，到底是有了污点，而今沈溶喜欢她，能说出报仇的话来，可将来呢，若有人再挑拨几句，或听到流言蜚语，他不会变吗？ 陈莹的手渐渐的冰凉了。 想到沈夫人一次两次的见她，表面上好像很喜欢，但真的在一处，沈夫人从来都不提起沈溶，好像沈溶与自己是没有关系的，她也从来不想见自己的母亲，这哪里是有什么真心呢。 今日，她又突然与沈溶提起这件事，在她的清白上做文章……陈莹的手捏紧了，沈夫人真是厉害，难怪沈溶在她面前总说沈夫人的好，说沈夫人在家中的地位如何如何的高，但这些时日，沈家怎么就没有提亲呢，这只能说沈夫人根本就不想要她这个儿媳妇。 这样的人，自己真的不顾一切嫁到沈家，恐怕沈溶一不在身边，连命都会没有了呢。她心头有几分悲凉，早就有预感，终是成真，她咬牙道：「哪里是什么刘家，明明是蒋震申亲手做的事情。」 沈溶看出她伤心，极尽温柔的道：「舅父也是被刘家利用了。」 「不，就是他做的！」陈莹抬起头，盯着沈溶，「难道你不相信我吗？刘家哪里有这种胆子，我叔父可是陈怀安，除非是蒋震申，或者是……」 第48章 沈溶手一下放开了。 他满目的震惊：「只会是刘家做的，我舅父哪里会如此待你，他知道我喜欢你，非娶你不可的！母亲也是，她觉得这件事，是沈家蒋家亏待你，一定会好好补偿……」 陈莹看着他，半响没有说话，她突然打开门，一下将沈溶推到门外。 「莹莹……」他回过神。 她把门猛地关了起来。 眼泪忍不住夺眶而出，落在衣襟上。 比起自己与沈溶几年的相识，到底是沈夫人胜了一筹，她可是把沈溶养大的人，他会选谁？他会承担巨大的痛苦，认清沈夫人不是自己心目中的那个母亲吗？ 陈莹的胸脯上下起伏着，不知是为自己，还是为他伤心。 耳边传来沈溶敲门的声音，他贴着门道：「莹莹，肯定是有什么误会，你开门，我带你去见母亲，那里有舅父写得信，莹莹，你听到我说的话了吗？我马上就去陈家提亲，假使你不出来，我就一直等着你。」 哪怕自己说了这样的话，他还是尽量的温柔着，想到这些年的相处，他对自己的付出，她对他的期盼，陈莹的眼泪流得更多。 可这终究解决不了什么，她哭得会儿，从袖中拿出帕子来，正要擦一擦眼睛，却发现有一双黑色的靴子面前这里走过来。 她吓一跳，抬起头看到了萧隐。 男人不知是何时来的，也不知是从哪里进来的，面色阴沉，像被寒冰冻过一样。 她惊讶的忘记了说话，眼看着他走过来，一下握住她的肩膀。 原来这女人是与沈溶私定过终身的！难怪那么狠的咬他，就是怕沈溶看见罢？萧隐终于明白了来龙去脉，蒋震申，刘云珍，这一切都是因为沈溶这个人。 陈莹张大了眼睛。 明亮的眼眸红红的，还有泪水在打转。 他听到李综禀告，说柳玉荣见陈莹又一个人出去了，正当觉得无趣，便是寻到了这里，从窗口进来就瞧见她在哭。 她丝毫的不察觉，哭得那么伤心，肩头缩起来，低垂着头，好像世上最软弱的女人，他冷笑一声：「怎么，是嫁不成沈溶了吗？」 都被他说中了，还有何话，瞧见他眸中的奚落，陈莹咬了咬嘴唇，扭过头。 外面沈溶又轻轻敲门，想哄陈莹。 就在这刹那，萧隐一下将门打了开来，陈莹猝不及防，正想挣扎，却被这霸道的男人搂住了腰，难以动弹，在沈溶看来，她几乎是倚在了萧隐的怀里。 太过震惊，沈溶感觉心跳都停止了。 明明里面只有陈莹一个人，怎么萧隐也会在呢？ 「莹莹，」沈溶失声，「这到底是怎么回事？」 陈莹张了张嘴，一个字都说不出。 她好像根本没有办法解释，就算说萧隐是跳窗进来的，可他为何非得跳这个窗呢，为何要对她搂搂抱抱？刚才沈溶可是从沈夫人那里听说了香山的事情。 只怕会越描越黑。 见陈莹不解释，沈溶心口发痛，他从来都很相信陈莹，哪怕她被刘家陷害，送去给萧隐，但只要不是她的意愿，便不会怪她，然而她丝毫的不解释。 他怔怔的立在那里，只觉身上的皮肉好像被锋利的刀在剐似的，痛彻心扉。 大梁国的榜眼，此时就是这样的反应吗？他求她开门，说要提亲，信誓旦旦，可却连把陈莹抢过去的勇气都没有，萧隐冷笑声，拉着陈莹离开。 他的手握在她手腕上，力气十分的大，一直走到楼梯口，才停下脚步。 两个奴婢看见这一幕，都不知出了什么事情，惴惴不安的跟在后面，石燕大着胆子道：「姑娘，是不是该回去了？」 陈莹没有说话，回头看去，只见不远处，沈溶还立在那里，他好像都不会动了。 到头来，真是坐实了这桩事情，也许沈溶回过神，会以为自己已经失身给萧隐了罢，或者以为她原本就想巴结萧隐，或者…… 她想了无数的念头。 今日原不该这样结束的，哪怕有不舍，有离开的痛苦，也不会让沈溶看到这一幕，她侧头看向萧隐，这罪魁祸首！ 萧隐丝毫不在意，挑眉道：「你是有什么话与沈溶说吗，本王可以代劳。」 现在还能说什么，只能让这一切过去了，陈莹咬了咬嘴唇，对萧隐真是莫可奈何，这男人，要说真是自己的克星，却救过自己，要说不是，可他又总触犯到自己。像这次，简直是莫名其妙，他怎么会突然来找她呢？还是从窗口进来的！ 他到底想做什么？ 陈莹大着胆子问：「王爷是有什么要紧事儿吗，不然为何无端端出现在这里？」 与一个女人能有什么要紧事，能比得上政事吗？不过是临时起的一个念头，萧隐淡淡道：「本王愿意来就来。」 可今日皇帝皇后前来白河，他一个王爷怎么也应该陪着观舟罢，陈莹见他不说真实的原因，心头一动，忍不住朝他打量一眼。 第49章 男人身材高大，要她仰视，见她看来，更是露出一幅高高在上的模样，面色显得淡漠，陈莹眉头拧了拧道：「刚才的事情还请王爷不要说出去，不管予小女子，还是王爷，都有不好的影响……」她离开他手掌，「在此已耽搁许久，小女子告辞。」 见到他总是要急着走，萧隐想到此前误会她勾引自己，倒有种说不出的滋味，他道：「你不记得本王说的话了吗，本王要留你待到何时，便得待到何时。」 陈莹无言。 这男人实在是太过张狂了，怎么说她也是陈怀安的侄女，朝廷重臣的亲戚，他一个王爷能如此对待吗？她心里有气：「我婶娘会寻来的，等会告知叔父，叔父也会着急。」 拿陈怀安来压他？萧隐微微眯起眼睛，径直扣住她的手就往楼下走。 陈莹着急，忙朝石燕使眼色，张嘴说了两个字。 认出她在提醒自己去找陈怀安，石燕轻声与彩云道：「你跟着姑娘，我等会儿得去通知老爷。」说完这句，眼见走下楼，她寻到个机会隐入人群中，急忙忙朝观舟台走去。 萧隐脚步大，走得飞快，陈莹几乎是踉跄着跟着，眼见出了楼，人渐渐多了，她连忙从彩云手里把帷帽拿过来戴上，这样比起将自己的脸露出来总是好多了。 美人儿遮严实了，再也看不见，萧隐嘴角微微挑了挑，倒是没有反对。 李综看到主子出来，眼见还多了个姑娘，知道是谁，倒不好请示了，便也跟在身后。 萧隐朝着河边而去。 远远的，见到一个男人拉着一个女人走向游舫，太子赵括满是惊讶，他虽是惠妃生的，但总在萧氏身边，自小便与萧隐相识，十分熟悉，忍不住笑起来。也许上元节那天，萧隐说去见绝世美人并不假，只这个姑娘是谁家的呢，他可是一点儿都没有听说。 男人朝着那头望，萧月兰奇怪：「你在看什么？」 她的眼力全然没有赵括的好，甚至于幼时书看多了，眼睛比寻常人都差一些，太远的看不清楚。 小姑娘的眼睛微微眯着，好像月牙儿一样，她原本就生得像她母亲，五官极为的柔美，赵括目光落在她鹅黄色的衣襟上，夸赞道：「你今日真好看。」 声音低低的，有些沙哑，萧月兰却不屑：「好看有什么用，色即是空，便是生得再美如天仙，也不过是具无用的皮囊。」 她是从来不在意样貌的。 赵括原先手里拿着一枝花，闻言没有递过去，笑着道：「我送你的佛经你收到了罢？是不是又彻夜看完了？」 那是她的心头好，萧月兰高兴道：「你是从哪里寻来的？拘留菩萨的手札，听说是已经消失于世上了，我昨晚看了，很是独到，便是有些晦涩的难以明白。」 这等年纪的姑娘，没有哪一个是喜欢看佛经的，多半都愿意装扮自己，女为悦己者容，娇娇俏俏，与意中人花前月下，小鸟依人，不像萧月兰有这般奇怪的喜好，赵括道：「我自然有办法，等你看完了，我再寻一些给你。」 萧月兰点点头，又问刚才的事情：「你还没说你在看什么呢。」 「没有什么，我是看到游舫。」赵括邀请她，「龙舟赛很快就要开始了，我们不如去游舫上看罢？我去与父皇，母后说一声。」 他与萧月兰青梅竹马，两个人的事情，皇上皇后都是首肯的，故而便是有些亲密，他们也不太管，只要不是失礼。 也许婚事明年就要办了。 萧月兰却不想去：「游舫那里总有达官贵人请了歌姬，实在是太吵了，不如你自己去罢，我在这里陪着姑姑。」 「你不去，那我去还有什么意思，我陪着你吧。」赵括也打消了主意。 两个人说得会儿话又走回去。 萧氏正与一位姑娘在闲谈，侧面看去，那姑娘鼻子高挺，嘴角微翘，看起来十分的甜美，萧月兰认出是齐家的姑娘齐月，连忙上去道：「你何时过来的，我还以为今日见不到呢，听说你前阵子染病卧榻。」 齐月是惠妃的侄女儿，她抿嘴笑道：「不过是小病，早就好了。」她朝赵括瞄一眼，「你与殿下去哪里了，刚才娘娘还同我说，恐怕是要跟豫王爷一样不见了。」 听出来姑姑的怨气。 哥哥是不像话，来这里与姑姑，姑父打个照面就走了，原本姑姑今日见许多姑娘，定是要让他好好看一看，可结果呢，又是没有办法！有时候，萧月兰真觉得萧隐好像条滑不溜秋的鱼，要抓它只会惹你生气。 「姑姑，哥哥肯定是去看龙舟了，他每年都要押注的，不会走远。」 萧氏摇摇头，就算押注，还不是瞧不见人影儿，这侄儿，真是不太想管他了，也许正如惠妃所说，早晚他都要成亲的。 才从边疆回来，恐怕是还没有习惯京都，等到他越过越舒服了，男人还能不想要女人？萧氏朝旁边的赵轩看看，他从小身子骨弱，照样都要大选呢，不过幸好这些年遵从父亲的承诺，对她一直都很好，宫里众多女人，到头来在他身边也就只剩下自己与惠妃，惠妃又体贴知礼，真是没什么好抱怨的。 她笑着与赵轩说起话来。 远处，龙舟队都在准备了，就等一声令下。 陈莹坐在游舫里，默不作声。 萧隐强行带她来，她不至于吓得哭哭啼啼，可要装作十分欢喜去哄他一个王爷，恐怕也做不出来，更何况，才发生那种事情。 这时候，最难受的只怕是沈溶了。 早知道今日这结果，也许在浮山时，她被他相救就该一走了之，不该谢他，不该再见他，这样，不会慢慢生了高攀的心思，不会想着做侯府的少夫人，不会想与他琴瑟和鸣，沈溶也不会因为她这种身份的姑娘，而弄得左右为难。 皇上钦点的榜眼，如今该是多么风光呢？ 忍不住微微叹了口气，她自己都没有察觉。 萧隐却听见了，掀掉她的帷帽，将李综刚刚递过来的铜盘放在案上道：「今日有十二只龙舟，你要押哪一只？」 第50章 在来的马车上，陈敏就与她说过了赛龙舟的事情，只她没有放心里去，倒没想到这王爷还询问她押注。 「我哪里知道。」陈莹还在气着呢，但也不敢气太大，萧隐是王爷，横行无忌，她扭过头，「我第一次来白河，并不知道那些龙舟。」 他不让她避开，伸手将她脸掰回来，一字一顿的道：「李家，杨家，白家，钟家……」将十二只的名字都说全了。 两人相对而坐，他一双眼眸近在咫尺，陈莹被他看得脸红，随口道：「白家。」 「为何选白家？」他问。 「我喜欢白色。」陈莹道，「别的姓儿可不是颜色。」 也只有女人会那么想了，萧隐嘴角挑了挑：「押注可不是只看姓，你怎么不问问往前都是哪一只龙舟拔得头筹。」 陈莹轻哼一声：「我又不押，倒是王爷押错了输钱。」 话音刚落，萧隐就把她头上一支珠钗取下来扔在铜盘里，又扔了银锭，与李综道：「陈姑娘押白家，本王押杨家，你送过去。」 那是她自己很喜欢的一支珠钗，虽然不太值钱，可却很漂亮，白色的夹杂着淡淡的黄，好像柳絮封在其中，这是好几年前的了，父亲母亲与她一起选的。 「这不行！」她叫起来，想要取回。 萧隐一下按住她的手。 白色修长的手指磕在花梨木的案上，衬得那颜色更为深沉了。 李综疾步走出去。 看陈莹气愤，咬着银牙，萧隐嘴角挑起来，不知为何，他今日好像十分的想要看到她这种神情，生气却拿自己没有办法。 男人的手像铁钳，陈莹深呼了一口气：「我荷包里也有银子，王爷若非要我押注，我可以拿银子换那簪子的。」 「是沈溶送你的吗？」萧隐问。 他的眸色看起来有些危险，陈莹刚刚要否认，却想到他这一次次寻自己而来，总不会无缘无故，柳眉一扬道：「是不是沈公子送的，难道对王爷很是重要？」 萧隐眯起眼睛。 这一刻有点像野兽要吃人一般，陈莹心头一跳，垂下眼帘。 李综刚走到船头又折返回来，禀告道：「王爷，陈大人求见。」 比起袁氏，陈莹自然更信任陈怀安，虽然陈怀安这个人她一点不喜欢，但关键时候，肯定是比袁氏要靠得住，故而便是让石燕去传信。 听说侄女儿被萧隐带走，陈怀安有一些惊讶，但也不是十分的意外。 上元节，常翊被打，老夫人与袁氏先后都来说过，想让他找相熟的官员调查这件事情，其实，常翊是最清楚不过的人，却装作不记得，想不起来，必是出于害怕。后来有位官员告诉他，那日晚上，萧隐曾在巷口出没，他就已经知道了。 常翊那么想娶陈莹，定是被萧隐逮住了打一顿。 对于这个外甥儿的行为，他不同情，倒是萧隐，他心想恐怕是跟陈莹有了说不明道不清的东西，不然何须出手？ 从来都没有听说豫王是个喜欢打抱不平的人。 今日他又不按常理，将陈莹带到游舫，陈怀安立在甲板上，看着李综走过来，暗想他应该跟萧隐说些什么才好。 「王爷请您进去。」李综手里还托着铜盘。 看到一支玉簪，陈怀安眉头挑了起来，那好像是陈莹的！ 他走进去。 见到叔父，陈莹露出求救的表情。 陈怀安上下看她一眼，才向萧隐行礼道：「王爷雅兴，倒不知刚才押了哪一只龙舟？」 「杨家的。」萧隐请他坐下，并不提陈莹，好像她不在旁边一样，陈莹暗恼，这瞬间觉得自己好像是什么东西似的，她看向陈怀安，希望他能快些将自己带走。 陈怀安倒不急，缓缓道：「去年陆家夺魁，意志昂扬，陆公子醉酒不慎摔入河中溺毙，陆家大受打击，今年是不可能了……杨家的话，比之钟家或有胜算。」 陈莹听得心头一沉，那她那支簪子是不是再也拿不回来了？ 小姑娘的脸满是担忧，萧隐看在眼里，心想她自己选的白家，便得自己承担，他与陈怀安道：「难不成陈大人也押了杨家吗？」 陈怀安笑起来：「下官无此嗜好。」 那是光参不赌了，萧隐侧过头看向船外。 河中此时传来号角之声，响彻天空，十二只龙舟早就祭过河神，蓄势待发，一得令便是全力前行，在众多船桨的滑动下，宽阔的长河泛起了巨大的浪花，像一条条的白练蔓延在河面上。船员们这种激烈的争斗，引发了百姓们兴奋的欢呼。 刹那间，河两岸站满了人，黑压压的一片。 陈莹也忍不住聚精会神的观赏起来。 船厢里一时寂静无声，一直到有龙舟仿若离弦的剑一般冲过去，夺得魁首，萧隐才拿起案上的酒盏放至唇边，问李综：「是不是杨家？」 第51章 「是。」李综道，「多亏得杨家新请来的船员，听说在闽南一带很是厉害。」 那二人说话时，陈莹看向陈怀安，心想他居然沉得住气一句不说，还陪萧隐看完了赛龙舟，原本她以为陈怀安一来就会想法子把自己带走呢。 「恭喜王爷。」陈怀安此时笑道，「王爷与皇上心有灵犀，皇上刚才也押了杨家，不过皇后娘娘是押了许家的。」他侧头问陈莹，「你是押了哪家，若是跟随王爷，这会儿应是赚了钵满盆满了。」 陈莹恼道：「我押了白家。」 听出她的怨气，萧隐将酒盅在手里转了转。 「那真是可惜了，白家遥遥落后。」 但凡押注，押定离手，簪子怎么也拿不回来了，可她原本怎么会去赌呢，都是萧隐强迫的，她忍不住朝这个男人瞪了一眼。 她这容貌宜喜宜嗔，怎么都好看，萧隐并不动气，相反，他唇角隐隐含笑。 真是稀奇的事情了，便是朝廷重臣，都没有哪一个敢瞪萧隐，陈怀安看在眼里，又与萧隐说得几句话道：「下官这侄女儿第一次来观龙舟，难得有王爷相请，委实荣幸，只出来久了，恐怕内子着急。」他招呼，「莹莹，起来罢，我们该回去了。」 话说的不疾不徐，不轻不重，萧隐看向陈怀安，发现他神色也是平静的，好像是在说一桩再平常不过的小事儿。想到朝堂众位官员对陈怀安的评价，嘴角微微挑了挑，这个人他第一次去陈家时就已经领教过了，但凡拿大事小事相问，陈怀安都是回答的不卑不亢，滴水不漏。 正因为如此态度，便是想找茬也挑不出毛病，他淡淡道：「你叔父来接你，本王便不留了。」 陈莹连忙站起来。 谁料萧隐又道：「既然你叔父说荣幸，那以后该是要多多益善了。」 这又是什么话？难道他还想一次又一次将自己随意带走吗？陈莹气恼的看向萧隐，他盘腿坐着，不似站着时那般挺拔，看上去甚至于有几分慵懒，但那眼神却幽深锐利，不容人拒绝。 真是奇了怪了，堂堂王爷就没有事情做了吗！ 陈莹轻哼一声：「叔父如此出于谦逊，王爷莫瞪鼻子上脸，下回真要相邀，烦请王爷递帖子过来，我再考虑去不去。」 萧隐侧眸，仗着她叔父在，突然胆子变大了。 怎么，想他光明正大请她去王府吗？ 他正要说话，陈莹却不给他机会，拂袖疾步而出。 萧隐脸一沉。 见到这幕的陈怀安莞尔一笑，朝萧隐行礼：「下官告辞了。」 一直走到甲板上，陈莹才长长吁出一口气，刚才她可是鼓足了勇气说的，就为挫一挫萧隐，谁让他那么嚣张。 看她脸色发白，陈怀安想到石燕说的话，暗想这个小姑娘也不容易，才应付完沈家又遇到萧隐，他让陈莹戴上帷帽，从搭在河边的木桥走下来。 小姑娘的身影窈窕，风一吹衣裙飘飘若仙，齐月在远处看到，惊讶万分：「竟然有个姑娘呢，月兰，她从王爷的游舫上下来了。」 龙舟赛一完，姑娘们都去河上观景，齐月与萧月兰一阵子没见，前者又喜欢游船，萧月兰便打算请她去游舫多说会儿话。正往前走呢，听到这个，萧月兰瞪圆了眼睛，使劲儿的看，可她看不太清，问道：「是哪家的姑娘，你帮我仔细瞧瞧。」 「带着帷帽呢，不过她身边有个人……啊，是陈怀安陈大人。」 萧月兰微微拧眉，哥哥今日只露了个面就不见了，难道是在游舫上，可游舫上怎么会有姑娘呢？他从来都不沾女色的，她十分想不明白，连忙叫护卫去查。 齐月抿嘴笑：「指不定是好事儿。」 萧月兰心想，这恐怕不能高兴的太早，哥哥的心思谁也摸不准！ 她拉住齐月：「我们快些去游舫吧。」 她得去试探一下。 两位小姑娘疾步而前，等她们来到木桥上，陈怀安与陈莹已经走得很远了。 在僻静的地方停下来，陈怀安问：「沈家的事情怎么说？」 陈莹一惊，诧异的看向他，但很快就明白定是石燕告知的，她摇摇头：「算了。」 就算沈溶相信她，也不会有多好的结果，毕竟沈夫人是他母亲，这种血肉关系难以割舍，打断骨头连着筋，她可不敢冒险。 她也不需要沈溶付出那么大的代价…… 陈怀安沉吟，想到沈溶送信的样子，只怕对陈莹情根深种，且他念书一路顺畅，被点榜眼，头脑必是清明的，等醒悟过来，不容易罢手，遂问道：「假使沈公子来见我，你想让我说些什么？」 真的是走一步算十步，他想得太远了，陈莹怔了怔，半响道：「只要能让他断了念头，叔父能说什么就说什么罢……」她顿一顿，「不要太过伤人，他很好。」 她眼睛有些湿。 陈怀安答应。 两人又沉默下来。 后来倒是陈莹又先开口，这几次遇到萧隐，他都对她任意妄为，虽说没有严重到毁了清白，可将来如何，难说的很，到时候她该怎么办？这回有陈怀安，下一回呢？她斟酌言辞道：「不知叔父您是如何看待豫王这个人的？」 陈怀安转过身。 第52章 陈莹咬一咬嘴唇：「都没人管得住他！」 小姑娘满脸的懊恼，可便是生气着，也是惊人的妍丽，蒙着面纱，那张脸都好像盛开的牡丹，让人想一探究竟。 对于男人来说，是有些不好抗拒，陈怀安道：「你想做王妃吗？」 陈莹一下瞪圆了眼睛。 才因为沈家弄得一腔愁绪，她哪里还有空想嫁人的事情，别提是什么王妃了！ 「你好好想想吧。」陈怀安意有所指，「相信你能应付。」 陈莹看着他的背影，好一会儿回不过神。 王妃…… 萧隐这种态度，是要娶她吗？她眉头拧了拧，突然想到在上元节，他咬自己的时候，浑身不由一个激灵，嫁沈溶，是青云直上，嫁萧隐，恐怕是羊入虎口。 她轻轻呼出一口气。 这中间几是花了半个时辰，袁氏虽然在意女儿的终身大事，领着陈静，陈敏与众位夫人见面，但心里还是惦记陈莹，暗自揣测沈夫人请她去，到底是为什么，可谁想到送陈莹回来的竟然是陈怀安。她吃了一惊，迎上来道：「老爷，您不是在陪皇上，皇后吗？」 「龙舟赛已经完了。」陈怀安淡淡道，「正好遇到莹莹。」 这么巧？ 袁氏不太相信，但她也不可能去质疑陈怀安的话，便道：「那我们就回去罢。」 陈敏本来一直等陈莹看龙舟赛的，还想与她好好讲解讲解，谁料左等右等她不回来，这会儿见着陈莹，扑上去就道：「你是跟沈夫人去看龙舟了吗，竟然那么久！你可押注了？」离得近了，她看到陈莹眼睛红红的，一下掀开附在帷帽上的面纱，吃惊万分，「堂姐，你哭过了吗？谁欺负你了？」 此前流了泪，消得的没有那么快，陈莹掩饰不及，被袁氏瞧见了。 「我，我是眼睛了进了沙子了。」她只好胡乱找借口。 小姑娘显然是哭过了，还哭得很厉害，袁氏想到那沈家嬷嬷说的话，嘴角忍不住翘起来，拉开陈敏：「你怎么又毛手毛脚的，莹莹要真哭过，定会同我们说委屈的，哪里要你瞎操心，是不是呀，莹莹？」 嘲讽之色一掠而过。 是在笑她嫁不成沈家吧，袁氏的心思陈莹清楚，一下又有些恼火，袁氏从来都觉得凭她配不上沈溶，这回是如了心愿吧？ 陈莹心想，可就算如此，她也绝不会嫁个袁氏以为「配得上」的男人！ 她轻轻一笑：「就是去看龙舟，我为了看远一些把脸露出来，谁料弄到沙子，我揉得狠了，都疼了。」 「那真是傻了。」陈敏笑道：「你要看的远，就该去游舫上，哎，我竟然忘了这茬，等明年，我们去坐游舫罢？」她拉住陈怀安的袖子，「爹爹，好不好？」 陈怀安道：「去游舫可以，你不能再摔到河里了。」 「我又不是小孩子了！」 陈莹惊讶，问陈静。 陈静道：「她的事儿可一大堆呢，我们坐车上慢慢说。」 陈彰这时也牵着陈佑回来了，小孩子见到姐姐眉开眼笑：「堂哥不止带我去看龙舟，我们还抓了鱼呢，你瞧。」 后面小厮手里竟有个鱼兜，往里看，还真有两条小鱼。 陈静抿嘴一笑，印象里，弟弟从来都不会去抓鱼的，大约是因为多了个小堂弟，才想做个哥哥的样子哄他高兴。 「说起钓鱼，我们这个月应该去农庄避暑，那边的小河里，鱼才多呢！」陈敏已经跃跃欲试了。 陈彰瞧一眼陈怀安，小声道：「我要念书呢。」 慈母多败儿，所以陈怀安是个严父，陈彰从小就怕他，姐姐们玩乐，他只能眼巴巴看着，几乎是没有闲游的时候，今年因为陈佑来，父亲好像才松了一些。 儿子低头垂目，灰心丧气，陈怀安看着他，想到这些日子，陈彰的字写得比以前好了，读通的学识也多了，便是道：「不要太贪玩，去三日就回来罢。」 陈彰一下心花怒放。 憧憬着去农庄里玩儿，几个孩子们叽叽喳喳朝马车走去。 回到陈家差不多是巳时。 家里就老夫人和吕氏没有去白河，老夫人有兴致，叫吕氏与她一同包了些粽子拿到厨房煮，这会儿正当好了端上来。 袁氏一进去就瞧见吕氏，这些时日，她的身体越发好了，肌肤如白玉般的润泽，乌发梳着简单的倾髻，插支玉簪，十分的雅致。她笑起来：「大嫂没有去真是可惜了，那么热闹，不信你问莹莹，她是同沈夫人一起看龙舟的。」 听到这话，老夫人与吕氏都看向了陈莹。 这样当面说出来，只怕是要自己难堪，她哪里同沈夫人看龙舟了，根本连面都没有见，不过陈莹并不想让袁氏得逞，自己丢脸，她发出一声叹息：「沈夫人也不知怎么了，总是欲言又止的，还说沈公子如何如何好，这与我又有什么关系。」她走上前拉住老夫人的衣袖垂眸道，「祖母，下回沈家再送什么来，您可不要收了。」 柳眉微颦，很不愿的样子，好像是沈夫人看上她，要让她做儿媳妇，但陈莹并不肯。 袁氏气得咬牙。 第53章 这小姑娘说谎真是顺畅！ 老夫人蒙在鼓里，只以为这孙女儿眼光太高，拿乔了，心想这孩子年轻，有点儿不知天高地厚，在京都想找比沈溶还要好的年轻男人，得去哪里寻呀？再说他们家又不是名门望族，陈莹也不是公主，她有空得劝一劝这孙女儿。 将陈莹揽到身边，老夫人笑道：「沈夫人这样尊贵的，你莫得了便宜还卖乖。」又朝几个孙子孙女招手，「都与我说说龙舟赛如何，是哪家得了第一？」 「是杨家。」陈敏抢着道，「可惜我没能押注，不然我就要押他们家呢！」 陈静好笑，这妹妹是马后炮，她那时候分明猜是陆家的。 老夫人朗声笑起来：「是吗，你那么厉害？」 孩子们都围上去说话。 吕氏朝陈莹看。 知道母亲在担忧，陈莹走过去，靠在她身边轻声道：「娘，你往后不用再担心沈家的事情了，我想通了，与他无缘。」 到头来还是这个结果，吕氏心里难受，她仔细看陈莹，发现女儿的眼睛有些红，看来是哭过了，他们在浮山几年的感情，肯定不容易。 是沈家不愿意吧？那是意料之中的，虽然沈溶为人真诚，但人与人总是不一样的，女儿到底是受了家世的拖累，只是被棒打了鸳鸯，如何不痛？ 见吕氏露出伤心的样子，陈莹连忙笑起来：「娘，我没什么，在白河可高兴呢，明年你一定要同我去看龙舟赛。今日佑儿同堂弟还在河边抓到两条鱼，这样大的河，也不知怎么逮到的！」 欢声笑语，像是丝毫的不在意。 吕氏心知她坚强，心知她什么都藏在心里，就如丈夫去世那年，陈莹的表现，她好像很快就从悲伤中走出来了，总是安慰自己。她越发觉得难过，只她要哭了，女儿更伤心，便轻拍一拍女儿的手：「明年我一定同你去看龙舟。」 陈莹亲昵的靠在她肩头。 因时辰差不多了，老夫人很快就吩咐奴婢摆饭上菜。 「今儿闲着，特意做了些粽子，只觉手真是不灵活了，想当初在浮山，我一天能做好上百个呢，怀安他们爷儿仨能吃上五六天。」 袁氏笑道：「这种粗重的话，您何必自己做，家里那么多下人。」 「总是不一样的。」老夫人心想，那时候家人都在，而今只剩下陈怀安了，他又能吃几次自己做的粽子？她笑道，「等会儿端来的多数是我做的，还有几个是小怜做的，你们可要多吃点儿。」 端午节，厨房里从早上忙到现在，准备了好些的佳肴，丫环们排着队儿端上来，把一大个八仙桌都放满了，香味扑鼻。 众人按长幼坐下。 陈彰与陈佑在一起，两个孩儿头碰头，不知道在说什么，陈佑咯咯的笑，陈莹看了几眼，笑着拿一只粽子出来，与吕氏道：「这只是娘做的吧？我一眼就瞧出来了！」 陈莹知道母亲的手艺，厨艺不行，别的都好，故而父亲在的时候，菜都是父亲做的，母亲呢，会绣花，会剪纸，只要是精巧的，她都在行。 有时候钱不够用，父亲去卖油的时候，她就编几个竹篮子让他捎带着一起卖。 吕氏抿嘴笑道：「还是你祖母以前教得呢。」 她不是娇小姐，但也是富户家的小姑娘，流落到陈家之后，家务活儿不熟悉，也是一样样慢慢学会的，里面自有老夫人的功劳，起初老夫人真是把她当女儿般看待的。 陈莹笑着问：「娘，这是什么馅儿的？」 吕氏每只粽子都做了记号，只有她清楚，小声道：「咸肉的。」 「我最喜欢吃了。」陈莹低头剥粽子。 这话儿传到袁氏耳朵里，她鬼使神差的朝陈怀安看。 桌上一大盆的粽子，约莫有二三十只，就见他从中也取了一只，瞧着很是好看，翠绿的粽叶剪得整整齐齐，尾端是个小巧秀气的结。 这不是与陈莹拿得一模一样吗？ 袁氏瞬时觉得透不过气来。 到底他是故意，还是无意…… 胸口被堵住了一样，满满的，酸酸的，她突然道：「老爷这只好像是大嫂做的呢，大嫂，你看看，是不是呀？」 陈怀安的手一顿。 吕氏则是吓了一跳。 来到京都，她几乎从不与陈怀安说话，见到面也只不过是点头问候，今日袁氏无端端说这种话，她的脸一下红了，仓促间不知该怎么答。 也不敢细看…… 许多年以前，她同老夫人做好粽子，亲手下了锅端上来，总会偷偷看一看陈怀安，要是他不小心拿到自己做得，就会欢喜半天。 但她再也没有这样的念头了。 陈怀安看到吕氏的样子，淡淡道：「这么周正，我觉得是娘做得。」 难得听儿子说好话，老夫人一下眉开眼笑：「这种粽子我往前做起来是不费吹灰之力，而今哪里有这种功夫了？」她把自己手里的递过去，「喏，这才是我做的，红枣馅儿，你喜欢吃。」 第54章 陈怀安接过来：「那我可要好好品尝了。」 原先拿得那只被他放在了一旁。 到得最后都没有再吃一口，袁氏见状，总算是没那么难过了，可她还是心怀疑惑，陈怀安到底是不是故意选的。 她再看吕氏的时候，眼神好像含着冰一样。 这等时候，家家户户都很热闹，众人坐一起庆贺端午，然而靖宁侯府，却是少有的沉郁，靖宁侯大发脾气，因为儿子竟然不出来用膳。 「瞧瞧你做得好事儿，将他宠得没有样子了。」沈石拍着案几，「为个女人疯了不成？亏得皇上今日还称赞他，让我寻来相陪，结果他在做什么，竟敢违抗圣命了！」 受了那么大的打击，她那儿子还能在人前强颜欢笑吗？沈夫人劝沈石：「皇上不会计较的，他是真的不舒服，不然也不会放过这种机会的，」她握住沈石的胳膊，手指上下轻轻的抚摸，「老爷，您先去用饭罢，我去看看他。」 沈石恨不得将凳子踢翻了，只见妻子满脸的担忧，到底没有做出太过粗鲁的举动。 「你去吧，但记得，要是明日他再这样，可不要怪我动用家法。」 沈夫人答应。 她让奴婢们伺候沈石用饭，转身而去。 沈溶见到母亲来，并没有起身，他已经好像一尊石像坐了许久了。 今日陈莹说的话，做的事，一样样从眼前流过，他忍不住翻来覆去的想，想几百遍，几千遍。 「溶儿。」沈夫人手搭在他肩膀上，「要知道这样，我就不会将信予你看了，也许陈姑娘便不会自暴自弃，与豫王同处一室。可能是伤透了心，毕竟她原先是那么端庄的一个小姑娘。」 萧隐肯定是从窗口进来的。 他当时在门外，并不知道那二人做了什么，可门开时，却看到萧隐挑衅的眼神，他虽不说话，可那举动却说明了一切。 他当时心凉，万念俱灰。 而今回想起来，她是不曾甘愿的，她在萧隐怀里，眸色却无奈。若自己那时能明白，就该将陈莹拉到怀里，不再需要她的解释。 心好像裂开了一样，时光挽不回，再后悔也是无用，沈溶轻叹口气：「母亲，香山的事情，真的不是舅父做的吗？」 沈夫人浑身一僵。 「若不是舅父做得，只怕豫王不会紧咬着不放，闯到我们府里了，」他的声音听起来很是苦涩，「若是刘家做的，刘云珍知情，便不会晚一步将我领到山顶，错过好戏。若不是舅父，这封信只怕也不会到您手里，他贪生怕死，已经流放，就算写信，只怕也只会让母亲救他早日脱离苦海罢？」 沈溶闭了闭眼睛：「您今日请陈姑娘来，大抵是已经料到这结果了，不是吗？」 沈夫人说不出话来。 冷意渐渐从脚底冒出，她好像都不能动了。 「溶儿……」她忍不住哭泣，「你当真以为是为娘……」 沈溶轻叹口气：「您从来都很疼我，儿子不怪你。」 听到这话，竟是比听到严厉的责备还要难过，沈夫人几乎是不敢再直视这个儿子，她心痛不已，也有些后悔。 今日萧隐当着儿子的面与陈莹有亲昵的举动，可儿子竟然还信她，这样的感情，她也许是不该去破坏的，可她又能真的忍受吗？ 陈莹这姑娘，天生是祸水！ 沈夫人轻声道：「假使你仍想娶她，为娘也不是没有办法，陈姑娘肯定还是想嫁给你的。」 沈溶自嘲一笑。 若是别的姑娘，兴许容易，但陈莹不同，她今日跟随萧隐离开，只怕早就有决绝的念头了，他与她之间，怕成不了亲的从来都是他。 「您不用管这件事了。」他淡淡道，「时候也不早，您去用膳吧，饿着了不好。」 沈夫人艰难的走出了门口。 她知道，从今往后，他们母子之间定是有了隔阂，只怕沈溶再也不会同她说心里话了，沈夫人的眼泪落下来，满心的苦涩。 陈家初来京都时，与富裕沾不了边，直到陈怀安从翰林院编修升至大理寺少卿，手头才逐渐宽松起来，五年前又在京都辖下云县置办了一倾良田，派两位管事仔细打理。 像六七月这等天气，许多官夫人便是愿意去农庄避暑的，老夫人往年也常去，故而听得陈敏催，就笑道：「你这孩子真是性急，晚上一两天又有什么关系？总得把东西都准备好。」越说越是担心了，点着她额头，「你该学学你两位姐姐，不然以后怎么嫁人咯！」 三个孙女儿，就陈敏最是任性的。 陈敏道：「我还小！」 真是怎么都有理，老夫人哭笑不得。 「等回来，我要让夫子好好教她了。」袁氏语气严厉。 如同京都所有的官宦之家，不止少爷们有西席教导，姑娘们也是有的，不过比起陈彰，陈佑，显然姑娘们的松多了，几乎是几天才听一次课，学得也肤浅。而像陈莹，陈静这种及笄之年的姑娘，更看重的是女红，是女戒，是持家之道。 听母亲这么说，陈敏嘟起嘴来。 第55章 老夫人看向袁氏：「你今年不打算去农庄？」 袁氏道：「我就不去了，这阵子总有夫人们相请，静儿也不如留在京都吧，你们几个去……」话未说完，老夫人哎哟声，「那莹莹也不要去了吧？有这种聚会，你也带着莹莹一起去。」 前几天，为沈家的事儿，她与陈莹谈了一席话，才得知这孙女儿上回去见沈夫人，好像是婉拒了，甚至还得罪了沈夫人，当下可惜的不得了。但孙女儿不喜欢嫁到沈家，能怎么办呢？老夫人也没有办法，只好另寻佳婿，所以才提醒袁氏，不要忘了这个侄女儿。 「莹莹要是愿意，那自然好了。」袁氏微微一笑。 可陈莹哪里肯，就算她嫁不出去，也不会求着袁氏的，别说袁氏还没有真心，连忙道：「祖母，我还没有去过农庄呢，我要跟你们一起去！」 「那里又不是什么了不得的地方，不过山多一些，水多一些，跟浮山差不多。」老夫人哄孩子一样，「你就同你婶娘留下吧。」 陈莹抿唇。 吕氏晓得她的心思，帮着请求道：「母亲，也不过半个月，就让她去罢，不然她心里惦念着，晚上都睡不好。」 「是啊，祖母，姐姐不去，堂姐再不去，我同谁玩啊？」陈敏也不同意，就算有两个弟弟，那到底是男的，话不投机半句多！ 老夫人捏捏眉心，心想时间不长，可能也没什么，便是答应了，回头单独留袁氏说话。 「上回怀安请了两位公子，我见都不错的，尤其是姓周的那位公子，周老爷是苏州知府，如此富裕之地还两袖清风，这样的品性很是稀有。」 便是如此，家里才清贫，袁氏道：「好是好，但儿媳不想静儿吃苦，那周家的门风可能是很严苛的，您是没见过那周夫人，真是太过朴素了，看起来好似都不太购置新衣。这等样子，儿媳觉得恐怕是沽名钓誉过了头！」 「是吗？」老夫人惊讶，沉吟道，「那就再等等吧，静儿性子柔弱，夫家一定是要能包容的。」 比起陈敏，陈静真的太好欺负了。 袁氏见老夫人通情达理，笑着道：「您是真疼静儿的。」 「还用说吗？你留在京都，一定要好好甄选。」 袁氏满口答应。 难得母亲也要一起去，陈莹在清和苑帮吕氏整理衣物。 来到京都之后，不止她与陈佑，吕氏也得了好些崭新的裙衫，可她几乎不穿，唯有来客或者节日才穿出来，陈莹心想，真是浪费了，她一股脑儿的全放在木箱里。 吕氏无奈道：「又不是搬家，莹莹……」 「娘，我们现在又不像以前了，娘作甚还要如此简朴？」她挨在吕氏手边笑盈盈道，「您的病也好了，该当好好享受享受，人可是老得很快的，又有多少年的时光呢？」 这话听起来不像是年轻人说的，吕氏忍不住朝她看一眼，是不是丈夫突然去世，自己又生病，让女儿觉得世事无常了？ 她笑道：「你想如何便如何吧。」 只要陈莹高兴，做什么都好。 陈莹就又带了一些首饰，还有胭脂水粉，她打算到得农庄，将母亲好好打扮打扮，一同出外游玩，也许她自己也能快些忘掉不愉快的事情。 小姑娘含着笑，面庞像画出来般的好看，吕氏瞧着她暗暗心想，女儿这样好，就算沈家不成了，要再选个夫婿也不难的。等到回来，她要去求一求老夫人了，她并没有袁氏对女婿那般的要求，只要品行好，对陈莹好就成。 看女儿手脚不停，吕氏打趣：「你就光顾着我了，自己那里不用收拾吗？你是姑娘家，更需要多带些东西去呢。」 陈莹嘻嘻一笑：「我自然带的！」 两人正说着，彩云得了一个小丫头的信儿，忙进来传话：「姑娘，老夫人叫您过去呢，说王府派了帖子，请姑娘们去赏荷。」 陈莹吓一跳，手里东西都差些掉下来，头一个冒出的念头就是萧隐。 那天在游舫上，她说过这样的话，他该不会因此真的派了帖子罢？ 吕氏奇怪：「王府？哪个王府？」 「豫王府。」彩云回答，「听说府里有个很大的湖泊，恨不得有一里长呢。」 吕氏笑道：「恐怕王府也大得很了，」她看向陈莹，「莹莹，是不是弟妹以前领着你们认识王府的王妃了？」 她一点儿不知道情况。 陈莹含糊道：「我也不清楚，我去祖母那里看看。」 她跟着彩云去上房了。 【卷一完】 注1：相关书籍推荐： 01、《一路荣宠》卷一 作者：渔潼 02、《一路荣宠》卷二 作者：渔潼 03、《一路荣宠》卷三 作者：渔潼 注2：本作品由豆豆网提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆网，有您的支持，我们将做得更好！