《小娘子素手擒夫 中》 第一章 【第一章】 这宅子里居然还设有前头那位周夫人的灵室，文淡梅倒是第一次晓得，跟着周氏过了後面园子，这才在一角看到堵墙，似是单独隔出了个小院子，门扉紧闭，瞧着便有些凋败的样子。 周氏打前头推开了门，文淡梅叫跟来的妙春、妙夏在外候着，自己便带着慧姐进去，见围墙里光秃秃一片，中间竖了间四四方方的屋子。 慧姐跟着文淡梅前行，越靠近那屋子时，便似是越发害怕了起来，紧紧捏住了文淡梅手不放，倒是弄得她有些不解起来，只是待亲自推开了门入内，这才有些明白了过来。 屋子里阴暗一片，扑鼻的一股霉味，灵案前虽点了两支烛，光线却仍很暗，文淡梅站了一会，眼睛适应了里面的光线，才看清了摆设。 正中一个黑沉沉的灵位，桌案前香炉里点了香，摆了一碗饭，上面插了双筷子，四面拉了灵布，地上放了几个蒲团，方才她几个进来，带出的风搧动了烛火，照得投在墙上的人影晃个不停。 这般的一间屋子，莫说是慧姐，便是文淡梅也觉得自己有些竖起寒毛。 「夫人！往常都只是我这老奴婢来看望你，陪你说话解闷，夫人你也一定觉得寂寞吧？只是今日慧姐又来了！老奴婢把她又带到你面前，你看了一定很是欢喜吧？夫人我晓得你在这里，你必定看得到的！你瞧慧姐比起去年又长了不少呢……」 周氏突然跪到了一个蒲团前，对着灵位嘴里便这般念念有词，声音听起来有些可怖。 文淡梅吓了一大跳，後脑已是凉飕飕的一片，身边慧姐更是紧紧扯住了她手，拚命往她身边挤。 文淡梅稳住了心神，摸了下慧姐的头，从边上香案上拿了几根香，尽量稳住手，凑到烛火前点了起来，这才交到慧姐手里，对她柔声道：「去拜下你娘亲，然後插起来。」 慧姐看她一眼，这才跪到了周氏身边中间的那个蒲团上，磕了三个头，然後起身将线香插进了香炉里。 「夫人啊……似你这般贤良的人，怎的会如此命不济啊……人活着，还有几分人情，人没了，那些恩情也就都没了……婢子为你难过啊……夫人你在天有灵，想必也是难过吧……」周氏突地又俯身下去趴在地上，这回便似在呜呜咽咽哭诉了。 文淡梅心怦怦直跳，只觉得多一秒也不愿在这屋子里待下去了，拉了慧姐的手便推了门出去，站在大日头下走出几十步远，身後彷佛还能听到黑屋子里周氏那有些可怖的声音。 文淡梅送慧姐回了屋子，自己坐着沉思了片刻，便把奶娘叫了过来，问起了後园子里那间灵堂的事。 奶娘最是个会看人的，文淡梅进门半年，老太太那就不用说了，便是那个惯常早出晚归、有些不苟言笑的徐三爷自娶了亲後，在家的日子里竟也都是在她这过的夜，七七八八地心里便有数了，自然不敢隐瞒，把晓得的都竹筒倒豆子般地说了出来。 原来这奶娘是前头那周夫人的一个远方亲戚，正当身怀六甲之时访过来的。 那会儿举家还住海门县里，家中就老太太婆媳俩并几个使唤下人。 徐进嵘那会还不过二十多，一年里也就小半年着家，这周姨娘便是那会由周夫人做主给收进房的，说怕自己侍候不好官人，待十月怀胎满了要生产，徐进嵘在外并未回，生产时倒是顺当，不过前半夜便下来了，不想到了下半夜，也不知怎的竟是开始血流不止，熬了三两天便香消玉殒撒手去了。 待徐进嵘闻讯赶回时，早已是敛棺待葬了，老太太亦是伤心过度病了不少时日，自那时起慧姐便交给周姨娘照料了，奶娘亦是一直陪了到如今，前两年徐进嵘进京定居，周姨娘便说想在这宅子里设个前头夫人的灵堂，以作念想。 徐进嵘许是有些感念自己的结发元妻，便准了，这才有了如今这灵堂。 「夫人你从前不问，我便也不说，如今你问了，我这才告诉你的，周姨娘把那屋子里弄得阴气森森，平日里谁敢过去？也就她自己隔几日便过去，在那一坐便是半天，我从前还在西院里住时，听她身边丫头偷偷说……」奶娘看了下後面，似是想看有没人偷听，这才回头压低了声小声道：「那丫头说那周姨娘平日里看着没什麽，只独个进去在里面时便混混沌沌地自言自语，有时还哭嚎起来，很是吓人，大家都怀疑那屋子里闹鬼呢！夫人你听了便罢，可千万莫要在大人面前提是我学的话，被大人晓得，可不要拔舌头了。」 文淡梅听奶娘这般说，想起自己方才见到的情景，心里更是一阵不舒服。 谢过了奶娘让她下去了，她虽不信世间有鬼，只从前便是个胆小的，晚上万一看了个灵异恐怖片，自己一人在家上厕所都有些发毛，总感觉背後会有东西跟着。 今日先是不备，被周姨娘和那灵堂给吓了，後又听了奶娘闹鬼之说，待到了此时晚间，一个人待在点了烛火的大屋子里，看见黑漆漆的窗外，眼前便是白日那间阴森森的灵堂现出来，耳边又似响起周姨娘的哀哭声，心里略微发毛，便把妙春、妙夏都给叫了进来，多点了三五盏烛火叫做针线陪着，估摸着徐进嵘快回来了，这才叫她两个下去了。 徐进嵘回来，见屋子里多了几盏烛火，她又有些恹恹的，便问缘由。 文淡梅见他一进来，屋子里一下便似有了人气，心便松下了大半，且虽不喜那个周姨娘，倒也没想在他面前说她不好，便推说都好混过去了。 待熄灯上了榻，也不似平日那般必定要他伸手搂自己过去，先便是缩到了他身侧紧紧靠了过去，感觉到他身上热气透过来，绷了一晚上的心这才彻底放了下来。 徐进嵘见她这般反常，一上榻便靠了自己肩膀过来，虽有些不解，只心里竟也慢慢沁上了丝淡淡的温暖之意，反手便将她拢了入怀。 次日也是昨日那时分，丫头过来说周姨娘又来了。 文淡梅一早起来时，见屋里亮堂堂一片，外面阳光灿烂的，昨夜那情绪早便烟消云散了，猜测周姨娘今日必定又会过来，早就等着了，便叫入内。 周姨娘进来，见了文淡梅，果然又是请慧姐过去给亡母上香，文淡梅不应，只是仔细打量着周姨娘，见她头发梳得溜光，插了珠钗福字头簪，身穿一件鸦青软缎祥云纹褙子，肤色略黑，抹了白粉，只抹得厚了些，便显得脖子颜色更深了些，看着便是平日那中规中矩的模样，哪里有昨日灵堂里时的半分阴森气？ 周姨娘见文淡梅盯着自己不说话，伸手摸了下自己耳垂上的环璫，正要再重复一遍，文淡梅已是问道：「周姨娘，昨日我听了你在周家姐姐灵前的话，起初倒也没什麽，只回来却是越想越不对味，昨日你说什麽人活着还有几分人情，人没了，那些恩情也就都没了，不晓得这是你的意思，还是你代周家姐姐说的意思？」 周姨娘许是未料文淡梅突然这般发问，愣了一下，那手便又摸到了自己耳垂上，嘴唇动了两下，却是说不出话。 文淡梅微微笑了下，继续道：「我听闻周家姐姐最是个贤慧的女子，想来她也不会有这等怨气的，莫不是你自个推断周家姐姐的意思？不知道你说的那些人情、恩情都是在谁人那里断的？是老夫人、官人、还是慧姐？我琢磨了一宿，竟是想不出来，一早本是想求问下官人的，只见他很是忙碌，便也不忍拿这等事去烦扰他，这才特意向周姨娘你询问，你与周家姐姐亲厚，我听说当年便是周家姐姐做主让你侍候了官人的，想来周家姐姐想什麽，你最是清楚不过的；若是说出了个子丑寅卯，我自会代你转告，免得你隔三差五地在周家姐姐面前这般嚎哭，扰了她在天之灵的清净！」 文淡梅说这话时，预先早已是想过了好几遍，这才一口气说出来的，说完後便微微沉下了脸，盯着周姨娘。 周姨娘脸上虽是抹了粉，只越听文淡梅说下去，神色便越是惊慌，遮也遮不住，待听到文淡梅提起要在徐进嵘面前问话，更是仓皇，抬眼间见她正沉脸看过来，坐那里年纪虽比自己小了快一轮，那眉头却是紧皱，神色严肃，手一抖，扑通一下便已是跪了下去道：「妾身晓得错了，昨日不该在夫人和小娘子面前这般失礼……」 第二章 「你又错了，昨日你是在周姐姐面前失礼，何止失礼，简直就是妄为，拿自己的心思去揣度周姐姐的心思，还好只是落入我耳，若是教官人晓得，你道他会怎生看待？」文淡梅打断了她话，把徐进嵘搬了出来。 果然那周姨娘看着更是惊慌的样子，不住磕头道：「夫人说的是，婢子往後再不敢了，求夫人饶了婢子这一回，千万莫要教大人晓得了。」 文淡梅见她一时惊慌，连自称都从妾身降格回了婢子，眼里俱是惊惧之色，一时倒是起了丝不忍之意。 虽不知这周姨娘内里心思到底如何，只毕竟随了徐进嵘多年，她跟着他的时候，文淡梅还只慧姐这般大小，自己更是还在新社会里玩泥巴。 她成如今这般模样，人的本性虽占主因，只与那男人多少也是有些关系，心里虽是厌烦她昨日以为自己性子温吞，不定藉机发泄吓唬也未定，只竟也狠不下心来真把她怎麽样，想了下，便缓了口气道：「你与周家姐姐情深意重，听说时常去那灵堂里陪伴，周家姐姐想必也是高兴，只你把那里弄得黑漆漆一片，你在一边又阴阳怪气的，慧姐回来便嚷着头痛，指定是被你吓到了，这两日便不用了，待到了忌日多磕几个头便是，周姐姐心疼骨血，想必也不会怪罪。」 周氏哪里还敢多说什麽，急忙俯身又磕头称是，见文淡梅不再说话，挥手叫出去了，这才从地上爬了起来出去，许是脚软，迈出门槛时差点绊了一跤，扶住了门槛这才没摔下去。 文淡梅见周氏去了，这才靠在了椅背上，松下来方才端着的肩背，方才她虽是暂时压下了那周氏，只一想到往後似这般的妻妾斗还不知有多少，更不知哪日到个头，心里便略微烦闷了起来，长长吐了口气才觉得呼吸畅快了些。 那周氏被这般敲打一下後，第二日便传来消息，说周姨娘昨夜得了风寒，今早竟是起不了床，躺那里只剩「哼哼」了。 传话的丫头刚走，便见周氏被人扶着强撑了过来，看着果然是面皮蜡黄，眼泡浮肿，一夜不见便似老了五六岁，倒是吓了文淡梅一跳。 周氏见了文淡梅便谢罪，说自个没用，今日与祭祀有关的诸多事情怕是撑不过来了，还请夫人恕罪，徐进嵘其时已是外出了，文淡梅只得叫她回去休息，派人请郎中过来看。 明日便是慧姐她娘的忌日祭，在这节骨眼上，周氏却起不来床了，文淡梅自己对这些祭祀之礼又不大了解，正有些愁眉苦脸，突然想到了个能人，一下眉头顿解，亲自过去找了徐管家。 徐管家见夫人亲自向自己请教，态度又甚是诚恳，且他也晓得自家大人对这位夫人似是颇为看中，哪里敢托大，不用文淡梅说便自己揽了下来，叫夫人放一百二十个心，文淡梅要的就是这话，客气了两句，这才笑咪咪道谢了回来。 晚上徐进嵘归家，仍是到了东院，文淡梅想起周氏得病，那病虽来得有些蹊跷，只不教他知道怕不好，便提了下，徐进嵘听罢，问道：「可看了郎中？怎麽说？」 文淡梅淡淡道：「郎中是请过了，早上到我屋里来告假时看着也很虚弱，你自个去探望下便知了。」 徐进嵘看了眼文淡梅，「唔」了一声，便负手出去了。 文淡梅见他离去了，便关了门自己坐在灯下翻书，翻了半日，自觉竟是静不下心，又是一阵烦闷。 忍不住起来到了窗前，推开了支摘窗，迎面一阵寒风扑了过来，脑门一凉，身上打了个哆嗦，却是觉得呼吸畅快了不少，抬头见月朗星疏，夜空深邃阔远，这才觉得胸中烦闷之气去了些。 不过是个与人共事的枕边人，来了如何，去了又如何？守好自己的心，痛快过下去才是正理。 文淡梅关了窗子，重又坐了回去，这回真的是静下了心，手上一本书看得津津有味，不觉已是过了平日上床歇息的时辰了，见徐进嵘还未回，不定就宿那边了，略微撇了下嘴角，自己便上床去睡了。 文淡梅眯了眼，正有些朦朦胧胧，却听外面门吱呀一声被推开，没想到徐进嵘竟又过来了，也没点灯，只是径直到了床榻前，几下除了衣物、掀开了帐子便躺在了文淡梅外面，也不似往常那样上来便搂住，更无说话，黑暗里只一片静默。 文淡梅觉他有些反常，想了下，觉得他弄出了这般动静，自己再装睡有些混不过去，便小声问道：「过来了？周姨娘可好些了？」问完便屏声敛气等他回答。 不想仍是静默，半晌，文淡梅以为他不答时，才听他淡淡说了一句：「你倒是个懂清净的，这样也好，省得多添乱。」说罢便不再言语了，只伸手搭到了她腰间挽住。 文淡梅被他一句牛头不对马嘴的话弄得有些糊涂，黑暗里虽瞧不清他脸色，只觉得情绪似是不大对，便也忍住了没再问。 第二日便是前头周夫人的忌日了。 徐进嵘因了早朝，照例早早便起身了，文淡梅没忘他昨夜的反常，跟着起身帮他穿衣时悄悄打量了下他脸色，看着倒是一切如常了。 待送走了他後，想起昨日晚些时候徐管家过来回报，说今日在後园灵堂那里要请和尚进来做法事，那边棚子什麽的都搭好了。 正想过去看看，却见奶娘在门外探头探脑，似是有话要说，便叫了进来。 「夫人你晓得了吧，昨夜那院子里可闹腾了，一个个地失了脸，今日只怕都没脸出来见人了。」 奶娘说着话，文淡梅见她神情便是一副唯恐天下不乱的样子，想起昨夜徐进嵘的反常，心中也是有些好奇，便「哦」了一声。 奶娘见她像是不知，一下便来了劲头，凑近了些，劈劈啪啪地便把自己一早听来的原委添油加醋地给说了一遍。 说昨夜大人过去西院探病，见周氏果然蜡黄着张脸病恹恹的，问了几句，周氏便呜呜咽咽啼哭了起来，话还没说全一句，春娘和赵总怜已是一道探病过来了，不想几句话下来，春娘便劝周氏把屋里敢怠慢主子的丫头给办了，说她太过心慈手软，惯得丫头这般的冬日里竟也敢搬冷水让她洗澡。 春娘那话明里虽是在说周氏屋里的丫头，只傻子也晓得，暗里便是指周氏昨夜自己故意淋了头冷水澡，今日这才头痛脑热发作出来的。 周氏当场便脸色大变，自然反诘，於是一个说对方胡言乱语，一个便冷笑着说自己屋里的人明明撞见她屋里丫头抬了冷水进去，正你来我往着，不想一边的赵总怜却突地又扶着心口嚷痛，原来是老毛病又犯了，一时热闹得紧。 「听那院里的丫头偷偷地说，大人一个巴掌拍在桌上，叫各自回了房，该吃药的吃药，该歇息的歇息，往後多吃饭少说话，她几个立时便跟嘴里塞了个鸡子似的都歇了声，大人便出来，若叫我说，那二姨娘必定是不忿大姨娘拿自己的病占了先机，这才闹将出来，大家都鸡飞蛋打了乾净。」 文淡梅听罢奶娘这番绘声绘色的情景再现，这才有些明白徐进嵘昨夜那般反常的由头了，想是被自家後院起火给闹的。 见奶娘还是意犹未尽的样子，便打断了话，叮嘱了几声不许乱传，让今日带好慧姐，奶娘急忙应了，这才自己去了後园。 远远便见到徐管家正带了人在忙着，灵堂里也是重新整饬了一番，再不是自己前日里见到的阴森模样了，不过辰时末，和尚们便都过来了，一时钟磬齐鸣，和尚开始念经，法事便开始了。 因那祭祀之礼要徐进嵘回来才开始，文淡梅便先回了自己屋子，待估摸着时辰差不多了，这才带了慧姐一道过去。 几个姨娘都已是坐在那里等着了，周氏精神看起来越发的差，眼皮肿得似要滴出了水，春娘与赵总怜脸色也是不好，见文淡梅过去，都起来见礼，文淡梅应了，便叫各自回位坐着。 到了巳时中，徐进嵘便过来了，当先往香炉里插了炷香，就算过了，文淡梅其次，躬身行了礼，再是慧姐和三个姨娘，俱是下跪磕头上香。 徐进嵘上了香後便离去了，文淡梅却是一直到了法事做完，这才回了屋子。 大半日下来，觉得很是疲累，胡乱用了晚饭，早早便上榻睡觉了，一觉醒来，也不晓得是什麽时辰了，见屋子里却是亮着灯火，那徐进嵘不知何时已是回来，正坐在桌前手执书卷。 见文淡梅掀开帐子，抬头看了一眼，随口道：「醒了？今日想是有些累吧？」 第三章 文淡梅「唔」了一声，便不晓得下面该说什麽话了，坐床沿上发了会呆，挤出了句「你也早些歇了吧」自己便回身躺了下去。 徐进嵘没多久便熄灯上了榻，把文淡梅抱得微微近了些，手有一下没一下地摸着她身後长发，似是在想什麽。 半晌终是道：「今日从岳丈处得了个信，皇上已是恩准，委派我过去当扬州知州，又兼了淮南路帅司的安抚使，吏部行文过两日大约便会下来了。」 文淡梅早几日回娘家时虽从秦氏听她隐约提了下，只也没特别留意，此时听他嘴里说出这样的话，想必便已是八九不离十的了，愣怔了下，这才问道：「几时上任？」 「最晚下月初吧，原来的知州之位已是空悬了些日子，亟待上任的。」 「这麽快！」文淡梅一下惊呼出来，待觉得自己有些大惊小怪了，这才小声问道：「我可是要跟过去的？」 徐进嵘一怔，随即呵呵低笑出声，文淡梅这才醒悟自己是多问了，丈夫外放上任，自然举家迁移，她这个做妻子的怎可能不跟去。 只是一想到这麽快就要辞离京城和娘家，跟着身边这男人远赴外地，也不知往後如何，心里一下便似灌了铅，微微沉了下来。 没两日，吏部行文果然发了下来。 这扬州是淮南路的首府，知州品阶比寻常各府的四品知州本就要高出半级，且他又兼任了淮南路帅司的安抚使，主管一路的军权。 安抚使的职位，通常都是朝廷三品以上的大员兼任，如今竟也是落在了徐进嵘身上，一时徐宅里宾客盈门，时时有过来贺喜的同僚。 徐进嵘自然忙於应酬，夜夜晚归，只回来必定是宿在文淡梅屋子里的，文淡梅猜想他此次得此外放，前次立功是其一，自己父亲应也在其中起了作用，他感激老丈人的大力扶持，作为回报，夜夜宿他家女儿这里，自然也就不稀奇了。 文淡梅这日带了慧姐坐马车去城外园子，一是去探望下老太太，二是看下那几株牡丹。 下月初便要迁到扬州，这年也要在那里过，若无意外，一住便要两三年了。 别的花草倒罢了，只这几株牡丹，尤其是那晓妆新，文淡梅实在是不舍得就这麽弃这里。 淮南路其地东大海，西距汉，南濒江，北据淮，统扬州、楚州、濠州、海州、宿州、通州等十七州，扬州便位於江淮要道，沿大运河，大概位置便在後世的苏北一带。 世人虽皆道洛阳牡丹甲天下，只苏浙一带此时也有牡丹种植，以苏地名命名的就有苏花、常花、润花、金陵花等等。 可见那边虽气候湿润了些，若是护养得当，或者改良下品种，想种出好牡丹也不是不可能，文淡梅便盘算着将这几株带了过去。 如今刚入冬，牡丹就叶落俱尽，只剩光秃秃的枝干，实在教人难以把它和花开时的绝世雍容联系起来。 文淡梅前次离开时叮嘱喜庆在根部周围土上盖一层乾马粪，为其夜间御寒，此时过来，见被护养得不错，可见喜庆确实用心。 老太太早便晓得了徐进嵘要升官外放的事情，想起小半年前拿他二人八字到上方寺和开宝寺，那两处都说「家道昌盛、多子多福」，如今多子多福是还没看到，只自家儿子家道昌盛、官运亨通却是摆在面前了，想必多子多福也是指日可待的，对文淡梅也就更另眼相看了，见她过来，心中欢喜，态度很是亲热。 婆媳二人没说几句话，老太太就又问到有无害喜了，话音刚落，自己便拍额道：「老婆子糊涂了，子青回来未满一月，便是有了，也要过些时日才晓得，我倒是糊涂了。」 文淡梅见她对自己怀孕之事念念不忘，自己却实在是全未上心，话也接不上，便只稍稍笑了下，突想起徐进嵘前几日特意叫自己吩咐徐管家去寻条稳当的大船，免得老太太到时路上颠簸辛苦，便藉机转了话道：「听官人讲下月初便要动身，也就剩小半个月了，娘若是想带什麽过去，跟媳妇说下，媳妇自当代娘备妥当了，免得过去了才发觉短缺。」 她话刚说完，边上喜庆便接了口道：「老夫人不去那什麽扬州了。」 文淡梅有些惊讶，徐进嵘对母亲很是孝顺，从前自己在哪，必定是要将她弄了过来在身边带着的，故而此次外放，她想当然地便觉得老太太也是要一道去的，且起先见徐进嵘那般安排船只，更以为这母子俩早已经是通好了气的，不想老太太这时却来这麽一句，迟疑了下便问道：「娘不随官人一道过去吗？看他的意思，应是让娘一道过去的。」 老太太撇嘴道：「他是在我跟前提过，我起先没想好，便未回他，这几日想来想去，觉得还是不去的好，老婆子我最早在海门老家住得好好的，被他架到了通州；通州那窝刚热了没两天，又给弄到了京城，如今好不容易在这里过得惯了，我这一把老骨头还颠去扬州做什麽？就待这里再守个三两年，左右你们也会回来的，那时真当走不动路了，再回海门收骨便是。」 文淡梅见她说的已是斩钉截铁，一副雷打不动的样子了，想起按了常理，婆婆若是不随同迁，自己这做儿媳的便要留下侍奉了。 居然又可过回前半年里那种悠闲日子，先便是松了口气，只是那口气过後，心头却不知怎的又生出了几丝怅然，也未细想，急忙压了下去，笑着应道：「娘既然这般打算，那媳妇就也留下侍候着娘。」 老太太抬眼瞟了下她，似在审视她神色，很快便摇头道：「子青年岁虽长了你一些，只这些时日，我瞧着他对你也不是不上心的，这样便好，我要你留下侍候我做什麽？你跟了他过去，好生服侍他，早些给我徐家添个嫡孙，这才是孝道。」 文淡梅到了老太太处时已是快正午了，盘桓了半日，用过了晚饭，这才辞了欲起身回城时，却听喜庆进来了，道了声「大人过来了」，婆媳俩刚转头，便见徐进嵘掀开了门帘子进来了。 她昨夜跟他提过今日要到这园子里的，当时他也未说自己会过来，所以此时骤然见到，倒是略微有些惊讶，只转念一想，此人做事从来都是个闷在腹中的行动派，十件事里有九件不会跟自己提，便也释然了，站了起来上前迎了几步。 老太太见了儿子，倒挺是高兴，问了几句，待听得他还未吃过，一叠声地便叫人去备饭。 文淡梅想他母子二人说话，自己夹在中间不便，便藉口去厨房看下饭菜先退了出去，晓得他是个对吃食不大讲究的，见还剩了另起锅装盘的半碟子黄芽菜煨羊肉和酱油鸭，都是他爱吃的肉，便叫厨娘再另炒个蔬菜便可。 刚弄完，便见徐进嵘过来了，厨娘把饭菜上了桌，便急忙退了下去。 文淡梅给他盛了饭推过去，自己坐一边看他吃，见他狼吞虎咽没几下，桌上饭菜便都空了，到了最後有些噎住的样子，急忙递了盏茶过去，他仰头咕咚咕咚地喝了下去，凸起的喉结处便上下圆溜溜地滚动，瞧着倒是好笑，嘴角边便露出了丝笑。 徐进嵘放了下茶盏，看了文淡梅一眼，文淡梅急忙收起了笑，清了下嗓子，正色道：「方才娘有没跟你说，她老人家不要跟去扬州？」 徐进嵘「唔」了一声，靠椅子上未置一词。 文淡梅眼睛盯着桌上那还剩了些菜汁的空盘道：「我还是留下侍候娘，叫她们几个跟去……」 「娘方才说了，叫你跟去侍候我。」 文淡梅话没说完，便被徐进嵘打断了，听着他那两个「侍候」的字咬音特别重，像是故意的，抬眼望去，见果然正望着自己，眼里带了丝笑，瞧着还有几分促狭的味道，一时倒是微微有些发窘，只得别过了头假作不见。 徐进嵘话说完，见文淡梅扭过了头闷不吭声地，便站了起来往外去了，过去又陪他娘说了会话，这才起身告辞要回了，文淡梅自然跟着一道回。 老太太也未多留，只叮嘱了几句，便自己忙着去菜地里了。 文淡梅牵了慧姐到了停园子门外的马车前，奶娘正要抱慧姐上去，徐进嵘已是过去抱起了她，轻轻放上了马车，见她那粉红裙裾有些外翻，还顺手拂了下。 慧姐大约是生平第一次得到自己爹的如此照拂，站那里便睁大了眼看着徐进嵘，一动不动彷佛木偶一般。 第四章 文淡梅虽也是有些惊讶，只瞧这男人被自己女儿这般注视，面上似乎露出了丝尴尬之色，怕他老脸搁不住，急忙轻声提醒了下，慧姐回过了神儿飞快钻进了车厢，徐进嵘这才瞧着彷似松了口气。 文淡梅突觉得有些好笑，又代慧姐可怜，亲生父女之间竟也生疏到了这般的地步，想起那日自己安慰慧姐时，徐进嵘也正在门口听着，莫非竟是心里觉得了些触动，这才有了今日举动？忍不住回头望他一眼，见方才那难得的尴尬之色倒是没了，只神色有些僵硬。 此时那车夫已是在地上垫了个杌子让垫脚好上去马车，文淡梅刚踩上去，便觉後腰一紧，原来徐进嵘已经伸手扶住了，几乎是被托着送了上去，也不敢回头，脚一踩到马车前头的垫板，急忙便弯腰进去关了门坐下。 马车往城里方向去，文淡梅没怎麽看外面，且坐里面被颠得又有些犯困，也不知过了多久，感觉终是停了下来，便睁开了眼。 方才离开园子出来时，天边还有些晚霞可见，如今已是全黑了，刚要拉了慧姐起身下来，却见马车厢门被打开，徐进嵘探身进来道：「下来吧。」 文淡梅猫腰出了马车，却是愣了下，她起先还道是到了徐府了，没想四周见到的却是两边店铺灯火辉灿，宽阔的街上人来人往，路边竖了些红黑杈子隔离开来，瞧着分明就是皇宫宣德楼前一直往南延伸下去的御街。 一时有些不解，便望向了徐进嵘。 「你前头有次不是在我面前提了句慧姐自小到大没贺过生辰吗？她生辰和她娘忌日挨得近，庆贺有所不便，这个月逢了官家新改年号的大礼贺，宣德门，我今日有空，顺道便带了她过来看下，就当是庆贺了。」 文淡梅听他这般说着，虽语调平平，只一双眼睛映着对面街铺里的灯火，却是闪闪发亮，呆看了片刻，这才醒悟了过来，被他扶着下了马车，身後那慧姐也早听到了，一张脸早现出了惊喜之色，蠢蠢欲动。 徐进嵘抱下了慧姐，吩咐後面那辆坐了奶娘和随行丫头的马车先回去了，叫车夫在街角等着，自己便往前踱步而去。 涌着去宣德楼门前看象车表演的人不少，越靠近，街上人流便越多，文淡梅怕被挤散了，拉着慧姐手紧紧跟着前面的徐进嵘，却是始终保持了两步远的距离。 徐进嵘回头看了眼，停了下来，蹲身下去一手抱起了慧姐，一手便顺势拉了文淡梅到自己身侧，凑到她耳边低声道：「跟着我紧些，小心被人拐了去哭鼻子。」声音里分明已是带了丝笑意了。 文淡梅侧头，见他一张脸正望向自己，神情中带了三分柔和，七分戏谑，也不知怎的，心便是微微跳了下，比晚上在床榻上被他压着时都要小鹿乱撞上几分，连握住的手也一下觉得痒了起来，怕被他看出来，急忙要抽回手，低声埋怨道：「被人瞧见了。」 徐进嵘呵呵笑了下，微微用力捏了她手心，这才松开了，抱着慧姐继续往前慢慢踱去。 文淡梅眼睛映了街边辉灿灯火，两点眸光便似清荷浅露，笑容浅浅，看起来极是清雅。 两人成亲半年多，大抵还是第一次见她对自己露出这般的笑，徐进嵘一下倒似是有些看怔，脚步缓了下来。 恰此时，前面不远处的宣德门城楼下传来几声铜锣鼙鼓声，想是象车要开始了，後面人流闻声，纷纷小跑着过去。 文淡梅被身後一个壮实妇人撞了下，身子被带着往前一歪，徐进嵘已是眼疾手快一把揽住了她腰，带到了自己怀里护住了，那妇人撞了人，自己却是浑然不知，仍一味往前跑，转眼便没入了人流。 「小心些。」 徐进嵘手从她腰身放开了，却又顺着袖口下去悄悄握住了她手没放，袖口有些大，垂了下来便遮住了两人握手之处，加上是夜晚，倒也不是很显眼，连被徐进嵘单手抱着的慧姐都未发觉。 他的手很大，有些硬，骨节突出，但是温暖而乾燥。 文淡梅心跳了下，又怕被路人瞧出端倪，急忙挣了下手，他非但没放，握得反倒更紧了些，低头朝她微微笑道：「走吧，就前面了。」说罢便调转目光注视着前方，步子迈得略微快了些，文淡梅只得跟了上去。 三人到了城楼前，见平日里有禁军把守的四方空地上，此时灯火照得透亮了半边天，人早围挤得水泄不通，连外面都围满了自带垫脚凳的人，熙熙攘攘声一片。 间或只能从人缝中，看见露出半个披红挂绿的大象身子，至於里面的俳优，哪里还看得见？ 原来宋室自太祖开国以来，每逢大礼年，如皇宫大婚、填子、新改年号等等，便会在此皇宫宣德楼门前举行庆贺活动，放平日不得入内的百姓进来观看，以取与民同乐的意思。 恰好此十一月，年号新改，这才在此举行车象表演，那大象都是外来进贡的，很是稀奇，自然吸引了无数人过来观看。 文淡梅倒罢了，也不是没见过马戏团，只是那慧姐好不容易出来一趟，却不得近前，伸长了脖子急得不行，又怕父亲不喜，虽是仍被徐进嵘抱着，眼睛却是巴巴地看向了边上的文淡梅。 徐进嵘四顾看了下，放了慧姐在地，低声叮嘱文淡梅站着等下，自己便朝前面人群里去，几个打扮瞧着像是街边铺子里伙计的人正站在条垫脚长凳上，看得津津有味。 文淡梅见他拉了下其中一人的胳膊，那男子正看得得趣，被拉几下才回头，见身後站着个陌生人，正要瞪眼喝斥，却见对方长身而立、气度不凡，嘴巴便又闭了起来，只喉咙里嘟囔了句，正要回头，眼睛却一下被他摊开的手上的银钱给定住了。 「借你几个的凳用下，这便归你们了。」徐进嵘对那男子笑道。 没片刻，文淡梅便被徐进嵘扶着站上了长凳，慧姐也被他抱着一道上去，视线一下便比别人高出了半个身子，里面那象车便一览无余了。 见巨大的广场空地上，拉了四匹马的驾车，车上两面旗、一面鼓，车两边护卫的武士身穿紫杉，威风凛凛，车前面七头大象，脖子上骑了个人，手里拿了鞭子驱赶着。 大象步伐整齐到了宣德楼门前，原地行走了几圈排成对，按照驯象人的指引朝着北方两条前腿下跪行拜礼唱诺，此时城楼上早已预备好的烟花被点燃了四射，斑斓的流光点亮了半个夜空，下面围着看的人便齐齐拍手称好。 这景象落入文淡梅眼里，倒也不是特别稀奇，只想到此时竟也能看到这般的表演，一时倒很有似曾相识的感觉，便笑着侧头望去，见身边那徐进嵘不过是微微笑着，看着比白日里放松了些的模样，有些无趣，还是他手上的慧姐天真烂漫，不住随了众人拍手，很是可爱。 文淡梅正看着，冷不丁又撞上了徐进嵘的目光，这回他面上却是映照了五色斑斓的焰火之光，忽而红忽而绿的，瞧着便似鬼脸，甚是滑稽，文淡梅一下便捂嘴偷笑了起来，倒是把徐进嵘愣了下。 那象车表演还没完，徐进嵘便说回去了，文淡梅想他今日这般举动，真的不亚於日头打西边出来了，晓得见好就收，便「嗯」了声。 慧姐瞧着虽不大情愿，只父亲这般说了，也不敢反驳，扁扁嘴便不吭声了，倒是文淡梅不忍，回来路上见御街两边，到处都是售卖各种应景的泥塑、木雕、面捏小象儿，便买了几只让慧姐带回，这才见她又欢喜了起来。 三人回了街口，车夫自然还守着，因徐进嵘那马匹起先也叫随从先牵回了府，回去时便也一道坐进了马车，两人相对，慧姐依偎在了文淡梅身边。 她起先醒着还好，文淡梅与她偶尔低声说几句话，待慧姐犯困靠她身上睡了过去，马车里只剩对面那徐进嵘在盯着自己，渐渐便有些不自在起来了。 「我抱着吧，压住了你。」徐进嵘说着，身体前倾，已是把慧姐抱了起来横卧在了自己膝上，又坐了回去。 文淡梅端端正正束手坐着，眼睛虽垂了下去，却分明觉得对面徐进嵘还在盯着自己瞧，浑身越发不自在起来，恨不得早些到了才好，偏街上人还不少，车子走得不快。 实在别扭得紧了，这才抬眼回望过去，见他头已经微微後仰靠在车厢壁上，瞧着似乎在闭目养神了，车厢里有些昏暗，藉了外面街道两旁透进的光，见他双眉间一片宁静。 待到了徐家大门，早有等在门口的下人出来迎接，入了内院，徐进嵘叫文淡梅先回房，自己抱着还沉睡未醒的慧姐往她屋子里送去。