《金口小娘子》


 序言

    【作者简介】


    唐欢，一切随缘的天秤座，爱吃、爱睡懒觉、爱一切漂亮的人和物。


    关于写作这件事，时常觉得灵感女神就像自己的闺蜜，


    她有时候跟我很亲密，有时候又跑去跟别人谈恋爱了，不怎么理我。


    随她便好，只是会连累我时常拖稿。幸好，她迟早会回来。


    【序言 迈向幸福的步伐】


    「终于作了这个决定，别人怎么说我不理，只要你也一样的肯定，我愿意天涯海角都随你去……爱真的需要勇气，来面对流言蜚语……」


    梁静茹的这首经典情歌家喻户晓，很多人只听前奏就能接着哼唱出来，而它之所以经典，我想，一定不光只是旋律够好听，而是歌词说出了大多数人的心声。


    小编越来越能体会这首歌的意境，爱一个人的确需要勇气，因为那是把对方摆在和自己一样，甚至凌驾于自己的高度，自己的脆弱就那么毫无保留地袒露在对方面前，这样一来，我们可能因对方不经意的否定言语遍体鳞伤，也可能因对方刻意的举动跌得粉身碎骨，所以好多人因此再也爬不起来，再也不敢爱了。


    而每听到梁静茹的这首歌，我总会想起一个高中的好朋友，她讲话轻声细语，为人温柔感性，一看就让人觉得她挺柔弱的，所以我们几个朋友都相当护着她，可是在谈恋爱上，她却出乎意外的顽强，我们总是打趣她命里缺爱，所以马不停蹄地，不是奔驰在恋爱的大道上，就是在前往恋爱的路上。


    可惜的是她一直没能遇到一桩好的缘分，至今跌跌撞撞，我们这些好友每每听闻她的消息，也大多是跟她的恋情有关，我们一方面不舍她的遭遇，一方面又钦佩她的勇气。


    唐欢《金口小娘子》的女主角鞠倩倩在现代是个情感专家，穿越到古代成了弃妇鞠清子，但拥有一副热心肠的她，看见旁人有情感烦恼就忍不住犯职业病，开金口教人重拾幸福。


    她那一套把人分成棒子、老虎和鸡的理论相当有趣，但受过伤的她在维护幸福上变得小心翼翼，同时也分享给女孩们如何取舍才能不苦了自己的理念，只是总少了点激情浪漫，小编看着总忍不住想，这样求得了安稳，但快乐吗？


    果然，唐欢安排她遇上了雅侯爷奚浚远，他既霸道又温和有礼，还很专情，完全跳脱在她的那一套理论外，让她不禁好奇地想挖掘出他到底属于哪一种人，这一研究、一相处，整个人就不知不觉陷进去了。


    奚浚远的宠溺给她带来快乐，无微不至的保护带给她安全感，他坚定的爱让她重拾追爱的勇气，去跨越横亘在两人之间的阻碍，这个男人的男友力之高，小编看了也忍不住给他一个赞！


    小编觉得，情感专家的那些理论不论说得多有道理，还是只有自己才知道自己真正要什么，所以遇上一个对的人就勇敢地将他留下吧，这才是获得幸福的关键，希望我们都能像鞠清子那样获得勇气，或者遇见一个像奚浚远一样能令我们勇敢起来的人，然後迈出通往幸福的临门一脚！

 第一章

    【第一章 郡主的恋爱烦恼】


    穿过跨院，前面便是一道垂花门，入得门中，绕过一座影壁，还要穿过游龙似的长廊，这江靖王府，远比鞠清子想像的要大得多。


    「我对你说的话，你可记住了？」姑母周鞠氏回过头来，悄悄道。


    「记下了。」鞠清子道︰「江靖王爷是当今皇上的堂兄，本来是侯爷，年前才封了郡王，王爷膝下无子，只有一位郡主，皇上赐号高兰。」


    「不错。」周鞠氏点了点头，「郡主平素脾气大了些，毕竟身分尊贵，等会儿见她，若受了什么委屈，你得好生忍着。」


    鞠清子点点头道︰「姑母放心，我们不过是来卖首饰的，赚银子要紧，受点委屈不打紧。」


    「你从小也是娇养着的，怕你一时面子挂不住。」周鞠氏叹气道︰「这桩买卖若做成了，我也放心你今后自己出来营生。」


    鞠清子低头不语，心下倒是一片平和，她哪里还是从前的那个鞠清子呢？姑母这份担心怕是多余了。


    说起来，从前的鞠清子也是苦命，本是大户人家出身，无奈家道中落，父母双亡，好不容易嫁给娃娃亲的相公，不料婚后未满半年，相公就另觅新欢，借口她脾气不好，一纸休书将她送回娘家。


    她娘家根本不剩什么人了，幸好有个守寡的姑母还愿意收留她。


    姑母的夫家姓周，这些年来，做的是「卖婆」的营生。


    顾名思义，卖婆就是走街串巷卖东西的女人。不过，鞠家好歹当年也是京中大户，周鞠氏当过几天千金小姐，倒不至于像寻常卖婆那般奔波，她一般只到相熟的富贵人家家里做生意，卖的多是上等的珠宝首饰。比如这江靖王府，一般的卖婆可进不来，高兰郡主向来刁剔，一般的货物入不了她的眼。


    「周家婶子来了？」游廊尽头便是高兰郡主的暖阁，门前站着一排仆婢，为首的嬷嬷看到周鞠氏，招呼道。


    「董嬷嬷。」周鞠氏立刻堆起笑脸来。


    「快进去吧，郡主才用了午膳，还没小憩，这会儿正喝着消食茶。」董嬷嬷道︰「你现在进去正合适。」


    周鞠氏点点头，一把拉过鞠清子介绍，「这是我亲侄女，带她来见见世面。」


    「哦，」董嬷嬷将鞠清子上下打量了一番，「模样还挺周正，斯斯文文的。」


    「多带了个人来，不知郡主会不会怪罪？」周鞠氏颇不放心。


    「不打紧，只叫你侄女站在一旁，别多话就行。」董嬷嬷道。


    「听见了吗？」周鞠氏连忙对鞠清子嘱咐，「一会儿乖巧些。」


    鞠清子当下点了点头，老老实实地保持缄默。


    「郡主今日心情可好？」周鞠氏又问董嬷嬷。


    「唉，还不是那样，表面上也没什么，就是心里不太痛快。」董嬷嬷叹了一声。


    「怎么了？」周鞠氏凝眉，「听闻郡主才与雅侯爷定了亲，怎么就不痛快了？」


    「嘘——」董嬷嬷连忙轻声道︰「这说来话长，以后慢慢叙吧，咱们先办了正经事。」


    周鞠氏不敢再多问，便带着鞠清子随董嬷嬷进屋去，一旁自有丫鬟打起暖阁的帘子。


    眼下已是深秋，屋里点了炭火，熏着兰花香，鞠清子只觉得身子顿时暖融融的，呼吸间说不出的舒坦，果然富贵人家懂得享受。


    一个妙龄少女像猫一样半倚在卧榻上，懒洋洋的，身上披着轻软的短袄，白裘配着金线镶了一圈领边，这般奢华的打扮，想必她便是高兰郡主。


    她打着呵欠，喝着一碗羊奶，看到鞠清子等人进来，她将碗搁下，用丝制的帕子抹了抹嘴唇。


    「郡主，周家婶子来了。」董嬷嬷上前禀报道。


    「今儿带了些什么好东西？」高兰郡主对周鞠氏道。


    「几支簪子，皆是点翠的工艺，纯金底子，镶了红宝石的。」周鞠氏赶紧答道。


    董嬷嬷捧过鞠清子手里的首饰盒，递到高兰郡主面前，高兰郡主似乎兴趣不浓，只淡淡地看了一眼。


    「哦，翠鸟的羽毛做的吧。」高兰郡主道︰「我看京中好些贵夫人都戴过，颜色倒在其次，只觉得太老气，还有别的吗？」


    周鞠氏答道：「回郡主，最近也没什么新款式，这点翠簪子是最时兴的了，郡主若看不上眼，下回民妇再给郡主物色别的。」


    「周婶子，最近你做生意怎么这般懈怠？」高兰郡主蹙了蹙眉，「若再这样，下回也就不必再来了。」


    谁也没料想到郡主竟生起气来，大概是在别处闹了不痛快，借机撒气吧？鞠清子不禁忆起方才董嬷嬷说高兰郡主订婚的事。


    周鞠氏与董嬷嬷当场愣住，不知该怎样接话，一时间，屋里的气氛有些紧张。


    鞠清子忍不住道︰「郡主，这点翠的首饰还是可以收藏一两件的。」


    此语一出，周鞠氏与董嬷嬷都慌忙地望着她，分明方才叮嘱了她不要多语，她竟胆敢插嘴。


    「你是何人？」高兰郡主这才注意到鞠清子，抬眼瞪着她。


    「回郡主，这是民妇的侄女。」周鞠氏连忙道︰「因民妇近来身体不好，想带她出来见见世面，日后民妇走不动了，可由她接替……她不懂规矩，还请郡主恕罪！」


    高兰郡主摆摆手，没多理会她，依旧盯着鞠清子，「你倒是说说，这点翠的簪子好在哪里？本郡主为何要收藏？」


    鞠清子镇静道︰「回郡主，点翠的簪子市面上虽有许多，但都不及这般品相。郡主请看，它的翠羽不只普通的蓝色，还有蕉月色、湖色，藏青色，由浅到深，丝丝融洽，且色泽均匀，从正面、侧面看皆熠熠发亮，极是难得。」


    听她这般说来，高兰郡主有些讶异，就连周鞠氏与董嬷嬷也怔了怔。


    高兰郡主撇撇嘴道︰「就算品相不错，也只是点翠罢了，我嫌它老气。」


    「这翠鸟如今不太多了。」鞠清子道︰「民女乡下有个表叔从前一天能猎五、六十只翠鸟，如今十天半个月也不过猎得几只，再往后恐怕此鸟就要绝迹了。」


    「哦？」高兰郡主直起身子，「这话可当真？」


    「郡主若不趁现在收藏些品相好的点翠簪子，日后怕是没有了。」鞠清子点头答道：「就算自己不戴，留着送人也好，比如送给京中的长辈、宫里的娘娘，大概她们都会喜欢。」


    高兰郡主显然被说服了，那神色顷刻有了变化，沉默之后，她道︰「周婶子，你这侄女倒是挺会说话的，看样子，像是读过书的？」


    周鞠氏连忙道︰「回郡主，我娘家本有些家底，这孩子从小娇生惯养的，不懂规矩，她若说错了什么，还请郡主海涵。」


    「她说的倒不错，这些簪子都留下吧。」高兰郡主答道。


    周鞠氏与董嬷嬷霎时大为惊讶，但也顾不得发愣，周鞠氏一把拉过鞠清子施礼谢恩。


    高兰郡主吩咐身边的婢女道︰「秋月，替我把这首饰盒子放到柜子顶层去。」


    叫秋月的婢女彷佛没听见，仍然出神地站着。


    「秋月！」高兰郡主不由微愠道︰「想什么呢？这几天叫你做事总是装聋！」


    秋月这才反应过来，哆嗦道︰「请郡主恕罪……」

 第二章

    「你究竟怎么了？」高兰郡主瞧着她，「怕不是你家男人又出什么事了？」


    鞠清子这才讶然发现，原来这婢女是个已婚妇人，瞧着年纪尚小，都让人忽略她其实梳了妇女样式的发髻。


    「回郡主……」秋月忽然声泪俱下的道：「他最近常在家里发脾气，昨儿还把孩子给打了，郡主你可要替我做主啊……」


    「竟有此事？」高兰郡主顿时义愤填膺，「你把他给我叫过来，看本郡主怎么收拾他！当初就叫你不要嫁给他，你偏不听，现在居然还打孩子？这可是你们的第一个孩子，而且是个儿子，他有什么不满意的？」


    「郡主！」一旁的董嬷嬷忽然重重咳嗽了两声，提醒道︰「秋月家那位，是雅侯爷府上的人，怕不该由我们来教训……」


    「那又如何？雅侯府上的人欺负了江靖王府里的人，我就不能动了？」高兰郡主厉声道。


    「郡主刚与雅侯爷订亲，这下两府的关系……不好闹得太僵吧？」董嬷嬷为难道。


    「偏要闹僵才好！」高兰郡主赌气道︰「主子欺负人也就罢了，奴才也一个德行！难道我们江靖王府是好欺负的吗？」


    四周一片僵冷肃杀之气，鞠清子与周鞠氏站在一旁，觉得甚是尴尬。


    鞠清子又没忍住，轻声开口道：「杀首子啊——」


    「什么？」


    她这话说得虽轻，可屋里的人都听见了，均是一片迷惑的神色。


    「你刚才说的是什么意思？」高兰郡主好奇道。


    「男人对于自己的第一个儿子通常都是十分宠爱的。」鞠清子清了清嗓子道︰「若是任意打骂，那只能说——这相当于远古时的杀首子。」


    「什么叫做『杀首子』？」高兰郡主瞪大眼睛。


    「远古时期，某些部落皆是先孕后婚，如此一来，男人便担心第一个孩子不是自己亲生，于是有杀首子的习俗。」鞠清子解释道︰「敢问秋月姊姊是否先有了身孕，才成的亲？」


    此言令四下一惊，秋月的脸色顿时红了又白，支支吾吾道︰「你、你怎么知道……」


    「所以你相公才待孩子不好。」鞠清子笃定的说。


    「难道他怀疑这孩子并非他亲生？」秋月泪流满面，「天地良心，可以滴血认亲啊！」


    高兰郡主在一边道︰「孩子长得跟他爹一模一样，他怎能不认？」


    「长得一不一样、滴血能不能融，其实都不重要。」鞠清子继续道。


    「这是什么意思？」众人越听越糊涂。


    「说到底，问题应该出在秋月姊姊身上。」鞠清子看向秋月，「敢问秋月姊姊，你平素里，是否时常对你相公颐指气使，在家里也十分跋扈呢？」


    「怎么可能？」高兰郡主不以为然，「秋月一向低眉顺目的，脾气好得很。」


    然而秋月却目光闪烁，彷佛鞠清子戳中了她的秘密。


    「回郡主，」鞠清子道︰「民女只是猜测，通常婢女嫁人之后，若配了别府的小厮，自然是跟去相公家做活，但秋月姊姊仍然留在郡主身边，所以民女猜想，秋月姊姊在家中多少有些地位。」


    「我……」秋月终于结结巴巴地开口，「我有时候对他……确实说了些狠话。」


    「比如呢？」鞠清子追问︰「是否说过，你好没出息之类的话？」


    「这也不算什么吧。」秋月这话等于承认了，「两口子吵架这些都是寻常话，他若真有本事，早该在外面置办宅院，接我出去享福了。」


    「对啊，他男人是没什么出息，还说不得了？」高兰郡主也道。


    鞠清子轻轻叹了一口气，许久方道：「秋月姊姊，你若想再继续跟你相公过下去，这些话就别说了，该体谅他的辛苦，多加勉励才是。」


    「我也不是真的嫌弃他，」秋月急道︰「不过说说而已。」


    「所以今后这话千万不可再说了。」鞠清子语气郑重地说︰「你试着与他温柔说话，叫他带孩子出门去玩玩，比如逛逛庙会什么的。」


    「他哪里肯带孩子去玩？」秋月叹一口气，「不打不骂就不错了。」


    「你就说，儿子很羡慕别人家的爹爹带他们去逛庙会，儿子心里很想亲近他这个爹爹。」鞠清子劝说，「试一试吧，若这法子不灵，再从长计议。」


    秋月半信半疑地瞧着她，高兰郡主也从旁投来质疑的目光，鞠清子心中却是笃定的。


    只是看着这两人的眼神……唉，她不该多管闲事的，谁叫她一时职业病犯了呢？


    半个月前，她还不叫鞠清子，她是鞠倩倩，生活在遥远的未来。


    她在现代颇有名气，因为她常写一些探讨两性关系的书。在书里，她教女孩子如何谈恋爱，如何让一个男人死心塌地爱上你、娶你。


    像她这样的作家有很多，但大多没她这么出名，因为她有一个非常有钱，而且帅气的未婚夫，所以女孩们对她很信服，觉得只要遵照她书中所教的方法，就能同样得到上市公司总裁的倾心。


    大家都叫她情感专家，然而只有鞠倩倩自己知道，她的未婚夫待她并非像世人以为的那样专一，他是爱她的，也很想娶她，但他还会爱别的女子。


    鞠倩倩觉得非常痛苦，好几次都想跟他分手，然而分了手，她失去的就不只是爱情，还有她的事业；分了手，她的粉丝都会觉得，她这些关于两性关系的论点都是骗人的，她的名声将受到重挫，她该怎么办？


    那天晚上，她独自开车出门，想找个地方冷静地想一想，却遇到了车祸……


    醒来的时候，她便来到了这里，这个叫做萧国的地方，她变成了鞠清子，一个被丈夫休离的弃妇。她只能苦笑，为什么别人穿越时空能变成公主、郡主、官宦千金，而她，只是一个贫穷的弃妇？


    她想，她在这里应该不会待得太久吧？也许这只是一场恶梦，很快她就能醒来。


    所幸，当一个卖婆倒不算太吃力，在现代她见识过不少奢侈品，对珠宝首饰也很在行，这承蒙她曾经有一个送她各种名牌礼物、带她出席各种时尚活动的未婚夫，这一刻，她觉得自己该感谢他。


    「清子——」周鞠氏的声音打断了她的沉思，「董嬷嬷来了，快出来见一见。」


    「哦……」鞠清子连忙回答，「来了。」


    她打起帘子，看到董嬷嬷已然坐在厅堂里，桌上放着一大堆礼物，周鞠氏正乐不可支。


    「清子，你看，这些都是董嬷嬷带来的。」周鞠氏兴奋道：「还有宫里的点心呢。」


    「嬷嬷费心了。」鞠清子不禁有些错愕。


    「点心是郡主叫老身带来的，她不喜欢吃甜食，偏偏皇后娘娘赏了许多莲心酥，搁着也浪费。」董嬷嬷答道。


    鞠清子越发觉得奇怪，「东西贵重，留在王府里赏给哪个下人都好，何必赏给我们？」


    董嬷嬷解释道︰「秋月打小就服侍郡主，是郡主跟前第一得意人，这段日子亏得鞠娘子你的指点，她和她家相公如今竟变得和美起来，着实让人诧异，郡主这是在替秋月感谢鞠娘子呢。」


    「原来如此。」周鞠氏笑道︰「我也诧异呢，怎么郡主特意派您老人家送了这么多好东西来。」

 第三章

    鞠清子欠身道︰「郡主客气了，其实我没帮上秋月姊姊什么，我说的那些话、那些道理，秋月姊姊肯定早就懂得了。」


    「道理自是懂的。」董嬷嬷道︰「其实我也劝过她好多回，要她收敛收敛自己的脾气，可她偏偏不听，鞠娘子，你说怪不怪，怎么你的话她就听呢？」


    鞠清子笑道︰「大概因为我是外人，外来的和尚会念经吧。」


    「鞠娘子真是谦虚，」董嬷嬷道︰「老身只觉得从你这里能听到许多新词儿，一听之下，豁然开朗。」


    她传授的是理论，凡事从理论的角度探讨，眼界一下就能提高，再多的烦恼也变得渺小。


    「所以说，我是外来的和尚嘛。」鞠清子依旧谦虚地道。


    「说正经的，」董嬷嬷忽然换了神色，「郡主交代了一桩正事，叫老身来请教鞠娘子。」


    鞠清子不由一怔，「郡主有事尽管吩咐，用『请教』两个字太严重了。」


    董嬷嬷犹豫了片刻，彷佛在斟酌词句，而后方才说道：「鞠娘子应该也知道郡主订亲之事……」


    鞠清子颔首，「听闻是皇上亲自赐婚，京中颇为轰动。」


    关于高兰郡主的事，不说那日在江靖王府听到了只言片语，姑母这些日子也对她说了不少，其中自然有这些八卦新闻。


    董嬷嬷道︰「雅侯爷是皇后娘娘的表外甥，从小就生得清俊无比，被喻为天下第一美男子，咱们郡主啊……」她叹了一口气，「自小对雅侯爷就倾慕得不得了，如今到了及笄之年，便不顾女孩子家的矜持，亲自去请皇上赐婚，也因此招了许多闲言碎语。」


    「郡主如此勇敢值得钦佩。」鞠清子道︰「婚姻大事，自己满意就好，不必太顾及旁人的说法。」


    「可是……」董嬷嬷忽然变得有些难以启齿，「雅侯爷似乎不太同意这门亲事，一直不肯领旨。」


    「怎么？」一旁的周鞠氏先吃了一惊，「还没领旨吗？」


    「是啊，冒着犯上的罪责，那雅侯爷就是不肯领旨。」董嬷嬷不由摇头，「偏他又是皇后的娘家人，皇上与皇后的恩爱是出了名的，皇上也没责罚……只是苦了郡主，这订婚的消息早传遍了，若被世人得知是她一厢情愿那可怎么得了？」


    鞠清子静静地听着，不由问道：「侯爷可是有什么顾虑？」


    「不太清楚……」董嬷嬷皱着眉头，「按说，郡主的相貌不差，两府的门第也相配，他为何偏不愿意呢，会不会是因为他觉得郡主脾气不太好？」


    鞠清子微微一笑，心下大概猜到了几分。


    董嬷嬷终于道出来意，「鞠娘子，郡主看你这段日子指点秋月甚是有效，也想向你请教一二，该如何让这门亲事妥当才好？」


    「这倒有些难了。」鞠清子颇苦恼。


    「这话怎么说？」董嬷嬷不解。


    「我没见过雅侯爷，哪里知道症结所在呢？」鞠清子道。


    「可你也没见过秋月的夫君，却能说出个八九不离十。」董嬷嬷道。


    鞠清子解释，「秋月姊姊的事情毕竟比较简单，她与她夫君已成亲有子，可郡主这件事，八字还没有一撇呢。」


    「这……」董嬷嬷也不由为难了，「这可怎么办？郡主交代老身，好歹要讨个说法回去。」


    鞠清子摆摆手安抚道︰「嬷嬷，您也别急，容我想两天，这么难办的事，终归要让我想一想吧？」


    「好，好，」董嬷嬷连声道︰「那就过两天再说。鞠娘子，我们郡主不会亏待你的，若你真能想出好法子，今后你府上这生意，怕是一辈子也不愁了。」


    「她会好好想的，会的。」周鞠氏连忙代为答道︰「嬷嬷，你放心，我这侄女主意多着呢。」


    鞠清子颇无奈地看着姑母，呵，看来她是没有退路了，为了生计，再难的事也得去办。


    不过，她心中倒有几分好奇，所谓天下第一的美男子到底长什么样？为何他要冒着抗旨的风险拒婚？难道真的就因为高兰郡主脾气不好？


    若只是这个原因，她该如何教高兰郡主改改性子？


    鞠清子发现，她似乎职业病又犯了……她真是闲不住，不论古代、现代，她就喜欢研究男女关系，替人指点迷津。


    可惜实际上，她自己的感情生活，却是一团乱麻。


    【第二章 初遇雅侯爷】


    鞠清子觉得，她应该先见一见那位鼎鼎大名的雅侯爷，心里才多少有些底。


    可是像这样的人物，哪里是她想见就能见的？皇后娘娘的表外甥，天下第一美男子，连皇上赐的封号都这么特别，单一个「雅」字，就知他的气质。


    在鞠清子的理论中，男人分为三种——


    第一种，是霸道总裁型的，这种男人很有钱，但也很自我，优点是工作勤奋向上，生活中不会亏待女人，但也不会给女人提供太多的情绪价值，总是拿钱来弥补，一般他们都有多偶倾向，就像她曾经的未婚夫。


    第二种，是小白脸类型的，懂得说甜言蜜语，懂得讨好女人，但他们一般没什么钱，甚至会花女人的钱，这种男人也很花心，或者说，因为极端利己而没什么心，社会新闻里的感情骗子一般就是这种人，富太太养的小狼狗也多是这类型。


    第三种，是宅男型的，老实木讷，不擅言词，不懂交际，没有很多钱，但也不会太穷，他们对女人一般很专一，不会花女人的钱，会尽全力去供养老婆，这种男人似乎是最值得嫁的，但他们因为太木讷，一般不会让女人产生太多的好感，所以就算女人觉得这个类型很安全，也未必会选择他们。


    过去，鞠清子的脸书上每天都有大量粉丝给她留言，询问各式各样关于感情的问题，她每天大概会抽十个人来回答，这三类男人是她通过成千上万的真实例子总结出来的，她把他们叫做「棒子」、「老虎」、「鸡」，同样女人也能如此分类。


    棒子，就是木讷的宅男。老虎，即威武的霸道总裁。鸡，是巧舌如簧的小白脸。


    棒子能打老虎，有钱的总裁虽能抢走没钱宅男的女朋友，但没钱的宅男如果有一颗真诚的心，也可以娶到曾经被有钱总裁伤过心的女孩。


    但有很多读者反对她这套说法，因为人是复杂的，不能一概而论，鞠清子承认，有的男人身上这三种特质都有，比如他很有钱，他很会讨女人欢心，但他又很专一，然而那是异类，是非常难得的。


    女人这辈子大多数能遇到的，只有单纯的棒子、老虎、鸡而已。


    「清子。」周鞠氏送走了董嬷嬷，回到屋里，欲言又止地道︰「姑母知道这次的事为难你了，可你若办成了，将来咱们就不愁生计了。」


    「当务之急，我想见一见这位雅侯爷。」鞠清子答道。


    周鞠氏道︰「听闻过几天侯爷或许会去江靖王府里拜访，到时候叫董嬷嬷带你入府一见？」


    「不，」鞠清子摇头道︰「并非见一面就行了，最好能说上几句话。」


    周鞠氏连忙摇头道︰「你这也太异想天开，人家堂堂侯爷，哪里是你能说得上话的？况且当着郡主的面也不能啊。」

 第四章

    「那就不在江靖王府上……」鞠清子寻思道。


    「那能在哪儿？」周鞠氏一怔。


    「姑母，你把秋月姊姊悄悄叫出来，请她问问她相公侯爷平日的行踪，或许可以碰巧在街上遇见，借机说上几句话。」鞠清子道︰「秋月姊姊既然感激我们，应该会帮忙的。」


    「对啊！」周鞠氏恍然大悟，「应该可行。」


    鞠清子微微一笑，庆幸自己还算有几分机智。


    周鞠氏忙道︰「我这就去办，郡主的事可耽误不得！」


    等周鞠氏去了，鞠清子便在心中筹谋，若真见了雅侯爷该如何说话、如何行事，如何判定他的心思……


    天快黑的时候，周鞠氏终于回来了，满脸笑意，告诉鞠清子最近雅侯爷常在京郊古玩街一带流连，这是一个不错的邂逅机会。


    鞠清子深深吸了一口气，告诉自己要拿出身为情感专家的专业态度来，切勿因为惊慌忐忑而误了事，但她心里终究有些惶恐，毕竟从前就算说错了话、判断有失，也不过是被网友嘲讽质疑两句，而这一次，则关系到她和姑母今后的生计。


    她得谨慎。


    京郊的古玩街是一个有趣的地方，在这里有可能用很少的钱买到价值连城的宝贝，但也有可能花了一大笔钱，到手的却只是低劣的赝品。


    鞠清子发现，穷人喜欢这里，因为这里充满了机会，彷佛一片灰茫茫的人生忽然有了希望，而富人喜欢这里，因为这会让他们本来无聊的人生，忽然有了冒险的乐趣。


    不过到这里来的通常都是男人，不奇怪，男人喜欢冒险，而女人喜欢安逸，所以女人一般不太会到这里来。


    鞠清子在这里转了几天，大概熟悉了一下四周的环境，比如哪里是卖玉器珠宝的、哪里是卖字画瓷器的，也跟各家的老板攀谈了两句。


    听秋月说，雅侯爷最近想买一尊玉观音，所以经常到古玩街溜达，不过这也奇怪，按理说，他大可请人用上好的白玉雕一尊观音，何必跑到这里来费心寻觅旧物？她倒未曾听闻哪朝哪代有过什么出名的古玉观音，何况佛像需虔诚敬仰，一般人也不敢用来炒作。


    「姑娘，想买点什么？」


    鞠清子走累了，正想歇一歇，忽然一旁的旧货摊上有小贩笑着招呼她。


    「就随便瞧瞧。」鞠清子亦莞尔道。


    目光轻轻扫去，居然瞥见这旧货摊上有好几尊观音，有玉琢的、有瓷塑的，皆是工艺极细致之作。


    「咦？」鞠清子忽然惊讶地低呼一声，不由得蹲下身子。


    她发现一只木匣子里仅躺着一个观音头，彷佛是被打碎了，身子不知去了何处，只留容颜，瞧着甚是遗憾。


    「姑娘，这可是个好东西。」那小贩道︰「你能瞧见，也是缘分。」


    「单单剩个观音头，怎么还是好东西？」鞠清子觉得小贩想骗她，「就算是用香火供起来，也不敬吧？」


    「这确实是块上好的古玉，白透无瑕。」那小贩依旧殷勤地道︰「姑娘，你拿回去雕成别的什么物件都是赚了。」


    「那就更不敬了。」鞠清子忙摆摆手道︰「阿弥陀佛，罪过、罪过。」


    小贩犹不死心地劝说︰「姑娘，观音菩萨是救苦救难的，不会拘于这世俗法相，她会体恤我们穷人家的。」


    这话倒是说得不错，从前她跟随未婚夫去拜佛，也有高僧说过「不要执着于法相」，难得这小贩有如此想法，不过怎么看都像是在骗她。


    「好吧，这东西我买了。」鞠清子忽然心念一转，「我买了去，总比被别人糟蹋了强，要多少银子？」


    「就给十两吧。」小贩答道。


    鞠清子寻思着该还还价，十两不算少，大户人家的丫鬟一个月才二两月钱呢。


    「等等！」


    忽然，身后扬起一个急切的声音，她怔了怔，转过身去，就看到一张俊美无比的脸。


    俊美无比？对，她一时间想不出别的形容词，就像她曾经参加某时尚party遇到的当红明星一样，平素在电影里还没觉得那么帅，但与之面对面，真觉得有一种令人无法抵挡的璀璨夺目之感，恍如从天而降的熠熠男神。


    她的心跳慢了半拍，有片刻呼吸紧促，然而就在她不经意之间，那男子已快步上前，一把将那白玉观音头掠到了他自己的手中。


    「对，就是这个！」他惊喜道。


    原来，他也看上了这个。


    「老板，这个多少钱？」那男子直问道。


    「公子，是这位姑娘先来的。」小贩讪笑着答道。


    「哦？」那男子彷佛这才注意到了鞠清子的存在。


    鞠清子微微蹙眉，心中略微不悦，分明他刚刚才从自己手里抢走东西呢。


    「价钱倒是不贵，但两位得好好商量商量吧？」小贩又道。


    「你已说定要卖给她了？」男子反问道。


    「倒是没有，」小贩道︰「这样吧，你们二位谁出的价钱高，就卖给谁。」


    看来，这小贩也是想坐地起价，挑拨他们两人竞争。


    鞠清子清了清嗓子，镇定道︰「公子，凡事总该有个先来后到。」


    其实，她买不买这尊观音头倒是无所谓，但终归看不得这男子的嚣张气焰，咽不下这口气。


    「方才说这尊观音头是多少？」那男子连正眼也不瞧她一眼，只道︰「不论多少，姑娘，我出三倍价，两倍给这老板，剩下一份的银子归你。」


    哦，这么说，她可平白赚十两银子？倒也够她和姑母几个月的柴米钱了。不过，她还真不想为五斗米折腰，眼前的男子让她想起了从前的未婚夫，十足的霸道总裁样。


    鞠清子故意反问道︰「若我不答应呢？」


    「为何？」她这话倒让男子有些讶异，「白白赚了银子，何乐不为？」


    鞠清子答道︰「观音像是圣物，我以虔诚之心敬奉，若为金钱所动，只怕内心不安。」


    「哦，姑娘信佛？」男子不由一怔。


    「不论信与不信，心怀尊敬总是应当的。」鞠清子答道。


    「姑娘可是成亲了？」


    男子突如其来的问题，让她颇为意外，鞠清子愣了愣，「公子……何出此言？」


    她今日做的是少女打扮，未挽妇人发髻，怎么会被别人看出她曾为人妇？


    「姑娘可知这是一尊送子观音？只有出了阁的女子才会拜此观音像。」


    「送子观音？」男子的答案让她越发错愕，鞠清子瞪大眼睛，「这……如何能看出？」


    送子观音皆怀抱小娃儿，但这只一个观音头而已，他何以断定？


    「因为这观音的身子就在我家。」男子答道。


    「在公子家？」鞠清子有些不敢相信自己的耳朵，忍不住追问︰「所以，这原是公子家的东西？」


    「这本是我表姨的东西。」那男子答道︰「几年前不慎被我打碎了，心里总是不安，本想把它修补好，送还给表姨，不料这观音头却被下人弄丢了，我在这古玩街寻觅了许久，希望能失而复得，今日彷佛是菩萨赐予的机缘——姑娘，你就不要再跟我抢了。」


    鞠清子心里的火气顿时没了，觉得对方如此有诚意，她不该再继续刁难，但也觉得说话的确是门学问，若方才这男子就语气软和些，她也不至于跟他杠上。

 第五章

    她道︰「既然如此，便如了公子的愿吧。」


    「姑娘，我该付你多少银子？」那男子微微一笑，「老板，你方才开价是多少？」


    他那张俊美的脸配上如此明朗的笑容，彷佛雨水洗过的天空一般，让鞠清子不由贪恋地多看了几眼。


    「十两。」那小贩疑惑地问︰「公子，你真打算出三十两吗？」


    鞠清子连忙道︰「不，我分文不取，既然决定相让，我就不该让公子多加破费，心存善念，也算礼了佛了。」


    「姑娘竟如此想？」那男子显然没料到她这般高洁，缄默片刻之后，方道︰「罢了，总提银子倒显得俗气，来日若有机缘，我一定会另找他途酬谢姑娘的。」


    来日？他们还有见面的机会吗？想来不过人海茫茫中匆匆一面，便缘尽了吧？但鞠清子倒是心怀喜悦，做了一件好事，见到了这么俊美的人，今日，的确是阳光明媚的一天。


    对了，她到底是来这儿干什么来着？哦，邂逅雅侯爷……彷佛，她早把这目的抛到九霄云外了。


    雅侯爷那「天下第一美男子」的称呼估计名不副实，眼前的男子俊美无比，应该不会比雅侯爷差到哪里去吧？


    秋月的相公说，雅侯爷乘坐的马车上悬挂着一盏彩色的琉璃灯，因为每当趁着夜色回府的时候，他喜欢看到路面被照得流光溢彩的，所以，她该先仔细观察这附近的马车？


    「姑娘，我并非说说而已。」那男子见她在恍神，以为她有所疑虑，又道︰「你将来若遇到难处，只须到西仁街来找我就成。」


    鞠清子回过神来，问︰「公子家住在西仁街，敢问是哪一家呢？」


    他却笑了，「西仁街只有一户，便是我家。看来姑娘对京中情形不是太熟悉啊，怎么，刚从外地来的？」


    「西仁街？！原来……是雅侯爷！」小贩先一步领悟过来，顿时大叫，紧接着扑通一声跪倒在地上，诚惶诚恐道：「小的拜见雅侯爷，侯爷恕罪……这银子小的万万不敢多拿，请侯爷收回！」


    雅侯……他、他就是雅侯奚浚远？鞠清子只觉得整个身子都僵了，如作梦一般分不清现实或幻境，只瞠着目，整个人如遭雷击似的，双肩不断颤抖着……


    「给郡主请安。」


    依旧是这间暖阁，依旧是懒洋洋的午后，屋里熏着兰花香，不过这一次高兰郡主却正襟危坐，彷佛在早早等待鞠清子的到来。


    这一次，并无姑母的陪伴，鞠清子由董嬷嬷引着只身来此，而高兰郡主也屏退了左右，只留下秋月和董嬷嬷在场。


    秋月见了鞠清子，亦是微微一拜。


    「你可算来了。」高兰郡主开口道︰「总是推三阻四的，本郡主还当你不会来了。」


    「此事重大，民女也得好好斟酌，否则误导了郡主，岂不是罪过？」鞠清子垂眸道。


    高兰郡主不再与她拐弯抹角，「我都听秋月说了，你教她的那些法子甚是管用，如今她与她家相公已不大争吵了。」


    「多亏了鞠家娘子。」秋月连忙道︰「鞠娘子，郡主这里的为难事，还望你再帮帮忙。」


    鞠清子道︰「这几天我也打听了一二，想多了解些雅侯爷的为人，如此才能更好地为郡主解决疑难。」


    「哦？」高兰郡主不由紧张地追问道︰「打听得如何？他到底为人怎样，可曾到烟花柳巷寻欢作乐？」


    「这个……京城中的贵公子多少都出入过这些烟花之地吧？」鞠清子不由笑了，「这倒不足以品鉴为人。」


    「这还不重要？」高兰郡主扬声道︰「他若是个登徒子，本郡主何必稀罕他？」


    「京城的风气如此，有时候只是为了应酬，郡主不必太过介怀。」鞠清子转而说起正事，「民女那日倒是在古玩街上巧遇了雅侯爷。」


    「哦？」高兰郡主不由一惊，秋月和董嬷嬷也甚是诧异。


    「怎么会这么巧？」董嬷嬷道︰「鞠娘子，你可瞧清了，真是咱们未来的郡马爷？」


    「不只遇见了，民女还斗胆跟雅侯爷说了几句话。」鞠清子如实道。


    「你们说什么了？」高兰郡主几乎急得要站起来，「你没对他提起我吧？」


    「民女哪会坏郡主的事呢？」鞠清子解释道︰「不过想见识一下侯爷的为人罢了。」


    「那么你觉得他的人如何？」高兰郡主狐疑地瞧着她，「讲两三句话，就能断定？」


    「当时侯爷看中了货摊上的东西，也不论这货物是否已售出便硬要买下来，」鞠清子回忆道︰「脾气甚是霸道。」


    董嬷嬷从旁道︰「侯爷嘛，又是皇后娘娘的表外甥，这脾气再正常不过了。」


    「不过侯爷最后还是付了双倍的银子，好声好气与那货摊上的人商量……」鞠清子继续道︰「彷佛，也是个懂礼数、与人为善的人。」


    「对啊，他从小就嘴甜。」高兰郡主吁了一口气道︰「宫里人人都喜欢他，就因为他懂得讨好人。」


    「又霸道，又懂得甜言蜜语……」鞠清子道︰「既是老虎，又是鸡。」


    「什么老虎和鸡？」四周诸人皆是一愣。


    「回禀郡主，民女把男人通常分为三类，棒子、老虎、鸡。」鞠清子用手比划几下，又问︰「郡主可玩过棒子、老虎、鸡的游戏？」


    「哦……就是猜拳吧？」高兰郡主立刻领悟了。


    「位高权重的王孙公子，脾气霸道的，通常是老虎。」鞠清子细细解说，「而懂得甜言蜜语，讨人欢心的，就是鸡。」


    「那雅侯爷算哪一种？」高兰郡主疑惑，「彷佛他又像老虎，又像鸡。」


    「也许是老虎的外在，鸡的心。」鞠清子答道︰「暂时民女还无法确定，要待日后多加打听了。」


    「嫁给老虎好？还是嫁给鸡好呢？」高兰郡主忽然问道。


    「郡主说到要紧的了，」鞠清子提高声音道︰「依民女看，都不好，最好嫁给棒子，因为棒子专情，不易变心。」


    「他是棒子吗？」高兰郡主立刻问道。


    「若雅侯爷真像棒子一样专情，又像老虎一样用功上进，还像鸡一样懂得人情冷暖，那可不得了，便是天下最完美的男子了。」鞠清子道。


    那便是她曾经说过的「异类」了，可惜，这么多年来，她替人分析过成千上万的感情案例，还从来没见过。


    「我觉得他肯定是！」高兰郡主眼中泛起无限憧憬，「鞠氏，你继续替我打听，你若想见他，倒也不难，我邀请他到府里来，随你问他便是。」


    鞠清子点点头，谢过高兰郡主。呵，这位郡主还真乐观呢，看那满脸天真的模样，倒也有几分可爱。不过，瞧这位郡主的行事作派，既有老虎的嚣张，也有棒子的痴心，就是少了些鸡的能言善道，一般男人是不会喜欢的。


    大多数男人喜欢温柔娇媚的女人，哪怕她地位低些，从古到今争着当驸马的男人似乎并不多见，娶一个坏脾气的「老虎」女，除非他自己是一只「鸡」。


    纯粹的「老虎」男遇到「老虎」女，大概会打架吧？


    「鞠氏，你还没告诉我，除了那天你在我面前劝解秋月的，你后来到底教了她什么方法？」高兰郡主打断了她的沉思，「怎么这些日子，她与她相公相处得如此之好？」

 第六章

    「其实只是劝秋月姊姊改改脾气，」鞠清子微笑道︰「想必，郡主与董嬷嬷也劝过许多回了。」


    「不过我们劝的她都不听啊。」高兰郡主瞥了秋月一眼，「秋月，你倒说说，怎么我们的话你偏不听，却能听进鞠氏的劝？」


    秋月莞尔道：「那日鞠娘子把奴婢拉到后廊下，教了奴婢一番道理，奴婢本来没想通的，听了那番话后竟全都想通了。」


    「哦？她说了什么？」董嬷嬷道︰「说出来让老身也听听啊，改天说不定能劝劝我家那个儿媳妇。」


    「是……怎么说来着？」秋月回忆了片刻，「鞠娘子，我若说得不对，你补充补充。」


    「姊姊尽管说。」鞠清子笑道。


    秋月清了清嗓子道︰「那日鞠娘子对我讲，男人喜不喜欢一个女人，愿不愿与她白头偕老，除了看她的长相、家世是否与自己相配之外，还有最最关键的一点——相信她生的孩子是他自己的。」


    「孩子？又是孩子——」高兰郡主努了努嘴，「是不是他自己的，到底如何确定？那日鞠氏似乎说过，滴血认亲什么的并不重要。」


    「对，」秋月点头道︰「男人有一种直觉，彷佛天生就知道这孩子是不是自己的，而相比那些验证的方法，他们更相信自己的观察。」


    高兰郡主与董嬷嬷露出难以理解的神色，「观察……凭什么？」


    「说到底，就是要看这个孩子的母亲是否可靠。」秋月道︰「女人要做的，就是尽量给男人一种可靠的感觉，比如，善解人意、温柔贤惠，不与别的男人来往密切，时刻表达对丈夫的崇敬与赞美，这些都会给男人可靠的感觉。」


    「哦，我懂了！」高兰郡主恍然大悟，「最近你对你家男人这么好，他就觉得你其实是个可靠的女人，所以相信儿子是他亲生，再也不打骂孩子了。」


    「其实他从前也没有真的怀疑过儿子不是他亲生。」秋月道︰「只是我太跋扈，他心中对我反感，这才连累了孩子。」


    「原来如此，」高兰郡主点点头道︰「合着我们劝你改改脾气，你不愿听，鞠氏这番大道理一讲下来，你就听了？」


    「奴婢也知道自己脾气不好，一直也想改，但有时候真的收敛不住。」秋月苦着脸道︰「如今每次想发脾气的时候，总会告诉自己，要成为一个可靠的女人，这样想着，自然就变得温婉了。」


    「鞠氏，你给秋月的建议真是一针见血，到时也要好好教教我。」高兰郡主忍不住问道︰「所谓可靠，除了方才秋月所说的那些之外，还有什么？」


    「想来，这还得看雅侯爷的想法吧？」董嬷嬷从旁道︰「秋月的相公毕竟是平头百姓，侯爷的要求肯定比一般百姓要高出许多。」


    「来日方长。」高兰郡主终于微微一笑，「鞠氏，你慢慢教，本郡主慢慢学，总能学会的，明日我便托父亲进宫求皇上，让雅侯爷多到我们王府走动，安排你跟他见上几面。」


    「是。」鞠清子颔首答道。


    在心理学上，有一个词叫做paternity uncertainty，指的是「亲子不确定性」，简称pu。


    男人不像女人，女人可以百分之百的确定肚子里的孩子是自己的，但男人永远没有办法绝对确定。


    女人的pu高，容易让男人产生「这个女人的孩子不是我的」的心态，从而不会想对她的后代进行亲职投资。即使在拥有亲子鉴定高科技手段的现代，男性依然拥有这种本能去判断女人，决定是否与之成为终身伴侣，并对其后代的投资。


    其实鞠清子教秋月所谓的「可靠」，就是教她如何降低自己的pu。


    从前很多人都不明白，鞠倩倩既不是富家千金，也算不上绝世大美女，为何能成为知名上市公司总裁的未婚妻，唯有鞠倩倩自己知道，她在她未婚夫面前，一直保持非常低的pu值，这需要极多的爱、极大的忍耐，说话做事都要小心至极。


    高兰郡主未必能学会她从前的那一套，因为郡主地位很高，生得很美貌，就是通常所说的「伴侣价值」很高。而伴侣价值高的人，一般不愿意给别人提供情绪价值，所以都自带高pu值。


    该怎么办呢？这似乎是个难题，然而鞠清子此刻已无路可退，唯有硬着头皮试一试了。


    【第三章 延国夫人的生辰】


    今日奚浚远受皇后娘娘之托，要到江靖王府上拜访，送高兰郡主礼物。


    谁都知道，这不过是江靖王去求了皇上，想给这两个闹别扭的孩子多制造些相处的机会罢了。


    高兰郡主早早叫董嬷嬷给鞠清子捎了信，让她有机会跟奚浚远见一见。


    毕竟不是第一次见面，这一次，鞠清子心境倒是平稳了许多。


    她托着首饰匣子在回廊处等候，大概等了小半个时辰，就看到奚浚远绕过影壁，朝她的方向走来。


    说实话，自从知道他就是奚浚远，她有些后悔不该嘲笑他那「天下第一美男子」称号。虽然她不知道他的容貌算不算天下第一，不过，确实是她从古至今见过的最美的男子。


    论礼数，见了侯爷，她该避到廊下行礼才对，不过这样他就看不见她了，她该怎么引起他的注意？


    鞠清子灵机一动，手轻轻一松，首饰的匣子砰然而落，金簪子叮叮当当撒了一地。


    清亮的声音果然让他停下了脚步，目光停留在她的身上。


    鞠清子假装仓皇失措，俯身去捡那些金簪。


    「咦？」奚浚远认出了她，「你怎么在这里？」


    「侯爷？！」鞠清子抬起头，故作惊愕状，瞪大眼睛，「侯爷……缘何也在此？」


    「真是巧啊，」奚浚远笑道︰「与你这小姑娘忒是有缘。」


    「给侯爷请安。」鞠清子叩首道︰「上次得罪了侯爷，这次又惊扰了侯爷，民女真该死。」


    「你是这府里的丫鬟？」奚浚远却好奇道。


    「不，民女是卖婆。」鞠清子答道。


    「卖婆？」奚浚远诧异地上下打量她，「这么说，你真的已经成亲了？」


    「呃，侯爷如何这般说？」鞠清子一怔。


    「一般做卖婆的都是已婚妇人。」奚浚远道︰「本侯从小到大，还从没见过未出阁的大姑娘当卖婆的。」


    「民女……确实嫁了人。」她该怎么跟他解释？算了，多一句不如少一句。


    「真看不出来，」奚浚远笑道︰「你这般年少，本侯以为你还是个小姑娘。」


    若说现在这个身体，的确比在现代时年轻不少，但鞠清子从不觉得自己是小姑娘，或许是心态已老的缘故。


    「你已经见过高兰郡主了？」奚浚远瞧见她手里的首饰匣，俯身替她拾起一支簪子，「别怪本侯说话不好听，这样的货色，她是不会喜欢的。」


    今天不过是来演戏的，首饰就随便挑了几样，她也没太花心思，没想到雅侯爷会给她这样的建议。鞠清子道︰「民女还没见到郡主。」


    「趁早回去吧，另挑些好的来。」奚浚远语气温和地道︰「高兰郡主若当面数落你，我怕你难堪。」

 第七章

    呵，他倒是一片好意，看来那天他说今后自己有事可以找他帮忙的话并非说说而已。鞠清子亦关切地问道︰「侯爷，那尊观音像如何了，可修补好了？」


    他那日说观音头是要送还给他表姨的，他究竟有几个表姨……莫非，便是送给皇后娘娘的？


    「已修缮好送到宫里去了。」奚浚远坦言答道︰「你既已知我的身分，我便说了吧，这本就是皇后娘娘的东西。」


    虽然已猜到了几分，但鞠清子还是愣了一愣，「打碎了皇后娘娘的东西……那可怎么得了？」况且是送子观音，宫里应该很忌讳吧？


    「所以说，皇后娘娘待我好啊。」奚浚远莞尔道︰「那时我还年幼，什么也不懂，皇后娘娘又正值怀太子的时候，我闯了这个祸，她却一点也没责备，如今就算访遍天下，我也要完璧归赵的。」


    「皇后娘娘仁德。」鞠清子赞叹道︰「侯爷你也是一片赤诚之心，但凡世间善事，菩萨终归会成全的。」


    「你这小姑娘……你这小娘子，倒挺会说话。」奚浚远道。


    小娘子？这个称呼……鞠清子听着真有些不适应，来到这里后，人们一般喊她鞠娘子，这小娘子听着倒挺可爱的。


    「你这些首饰高兰郡主不会感兴趣，但却可以卖给我。」奚浚远忽然道︰「可以送给我娘。」


    鞠清子一愣，呃，她卖的款式，有这么老气吗？连忙道︰「侯爷高义，想必是要帮帮民女，但不碍事的，这些首饰就算郡主看不上，也会有别家看上的。」


    奚浚远却执意地道︰「我是真的打算挑些东西送给我娘，她下个月要过生辰。」


    「真的吗？」鞠清子颇感意外，思忖片刻之后，答道︰「那民女改天另挑些好的，送到侯爷府上如何？」


    如此一来，她便又有机会好好调查他，何况是去他家里，肯定能了解得更为深入些。


    「好，」他爽快道︰「那就说定了，你找个日子，派人先知会我一声，到时我在府中等你便是。」


    「是。」鞠清子含笑欠身道。


    奚浚远亦是一笑。


    不得不说，他笑起来，彷佛繁花初绽，粲若星辰，的确耀眼得很。鞠清子觉得双颊微烫，低下头去，思绪也不知落在了哪里，飘飘荡荡的，神游一般……


    「鞠娘子——」


    正思忖着，忽然看到董嬷嬷朝她走来，鞠清子这才察觉，似乎自己在这游廊之上已经站了好一会儿。


    「侯爷刚才去见了郡主，现在已经走了。」董嬷嬷叹了一口气，「郡主唤你进去呢。」


    「怎么？」鞠清子听到这语气中似有担忧，「郡主跟侯爷，又闹别扭了？」


    「可不是吗？」董嬷嬷诉苦道︰「每次见面总是吵架，也不知为什么……」


    鞠清子蹙眉，「上次不是提醒过郡主吗？请她收敛收敛脾气的。」


    「老身也说不清楚，鞠娘子，你自己去瞧瞧吧。」


    董嬷嬷言毕，引着她往高兰郡主的暖阁去。


    鞠清子没有多问，只是紧紧跟着，才靠近暖阁门边，便听见屋里有砸碎花瓶的声音，想来是高兰郡主在大发雷霆。


    董嬷嬷无奈地看了鞠清子一眼，鞠清子点了点头，暗示她不必太担忧。


    董嬷嬷扬声道：「郡主，鞠娘子来了。」


    屋里安静了好一阵子，高兰郡主的声音才传来，「进来吧。」


    董嬷嬷轻轻打起帘子，鞠清子随着她步入其间。


    鞠清子上前施礼道︰「给郡主请安。」


    她垂眉看到满地花瓶的碎片，上好的官窑白瓷，真是可惜了。


    高兰郡主还在生着闷气，靠着椅背，不发一语。


    「郡主这是……跟侯爷又闹别扭了？」鞠清子小心翼翼地试探道。


    「本郡主已经尽量收敛了，」高兰郡主抿唇道︰「但他还是那般，总惹我生气！」


    鞠清子想了想，道︰「郡主与侯爷到底说了些什么，可否给民女讲一讲？」


    高兰郡主压下火气，解释道︰「下个月是他母亲的生日，我说要亲自送些贺礼过去，他却说不必了，他们没打算操办宴席，只一家人吃顿团圆饭就够了。这话是什么意思？不就是没把我当成一家人吗？你说气不气人？！」


    「所以郡主就发脾气了？」鞠清子问道。


    「我不该发脾气吗？」高兰郡主扬声道︰「他这般羞辱我，不该发脾气？」


    「这也算不得羞辱吧，」鞠清子道︰「毕竟这亲事还没定下，说起来，还算不上真正的一家人。」


    「所以是我自取其辱吗？」高兰郡主再度气得全身发抖，「我自轻自贱，倒贴不要脸？我活该？」


    「郡主何必用词如此激烈？」鞠清子道︰「民女上次跟郡主说过，凡事要往好处想，或许侯爷府上真有什么不方便的，所以过生日不想过于铺张。」


    「我已经尽量降『噗』了！」高兰郡主不满地道。


    鞠清子差点忍俊不禁，呵，pu——亲子的不确定性，上次她解释给高兰郡主听的时候，用了谐音词「噗」，高兰郡主于是记住了。


    要降低这个「pu」，想让男人觉得她可靠，是个合乎妻子标准的好人选，首先得收敛她这飞扬跋扈的脾气。


    「郡主，这府中的楼阁有多高呢？」鞠清子忽然问道。


    「什么？」高兰郡主一怔。


    「这王府之中，最高的楼阁是哪一座？」鞠清子重复道。


    「大概是东厢的观月阁吧。」高兰郡主解释道︰「足足有六层。」


    「假如郡主在观月阁的顶层上，而侯爷在这地面上，两人又如何能听清对方说了什么、如何能说到一块去？」鞠清子道︰「唯有郡主从楼上走下来，才能与侯爷好好相处啊。」


    高兰郡主凝眸，彷佛有点明白了她的意思。


    「我已经走下来了，」高兰郡主挑眉强调道︰「我纡尊降贵，早就走下来了。」


    「不，郡主只是走到了第三层而已。」鞠清子耐心地道︰「郡主自以为已经降了很多的『噗』，然而，仍在高高的第三层。」


    高兰郡主愣住，陷入思忖之中。


    「郡主，唯有真正走到地面上，才能与侯爷真正相遇，平起平坐地说话。」鞠清子道：「心里憋着气，觉得委屈，只走到第三层，虽花了功夫，但没达到目的，这却是白费力了。」


    高兰郡主久久没有言语，半晌之后终于道：「你说得有道理……你今日见到他了吗？」


    「见到了。」鞠清子颔首，「侯爷打算从民女这儿买些首饰，叫民女送到他府上去。」


    「是吗？」高兰郡主苦涩地笑，「他待你倒好——待一个陌生人都比待我好。」


    「届时民女一定帮郡主打听清楚，究竟是什么原因，侯府才不打算摆宴席。」鞠清子立刻道︰「究竟雅侯爷是敷衍郡主的，还是真有隐情。」


    「好，好，」高兰郡主皱着的眉头总算松开，连声道︰「你一定要帮本郡主打探明白，事成之后，本郡主不会亏待你的。」


    鞠清子看得出这少女心中的急切，然而感情的事最最急不得。


    鞠清子倒有些同情高兰郡主，那种彷徨无助就像当年她经历的那般……所以她愿意帮她，彷佛心底驱使，即使无关利益，也愿意帮她这个忙。

 第八章

    她就是这种爱管闲事的人，否则当初也不会在脸书上给人免费解答情感困惑那么多年，耗费那么多时间。


    或许，在为别人解决困难的时候，她心中也会得到一点点快乐吧，这些微小的快乐，便是她助人的初心。


    比起江靖王府，雅侯府的富丽堂皇可谓有过之而无不及，而且建筑上喜欢用浓墨重彩的色泽，明瓦、红墙，搭配满院栽种着金黄的银杏树，在湛蓝天色的秋季里，给人一种浓烈的华丽感。


    鞠清子将一对像冰块一样剔透的玉镯子递到奚浚远的面前。


    他拈在手中，瞧了又瞧，蹙眉道︰「这不是羊脂玉？」


    「这是翡翠。」鞠清子答道。


    「不值钱吧？」奚浚远随口道：「翡翠是什么？从没听说过。」


    在萧国，羊脂玉盛行，但翡翠甚少人知晓。


    「侯爷别着急，请仔细品鉴品鉴，这玉究竟如何？」鞠清子莞尔道。


    奚浚远打量道︰「虽不及羊脂玉温润，却是色泽通透明亮，有翠色、有紫色，倒觉得像春天美景一般。」


    「此种翡翠就叫做『春带彩』。」鞠清子笑道：「王爷，你再看这一只。」


    「这一只白色的底子却有缕墨色飘在其中……」奚浚远拿起她递过来的另一只翡翠观赏道︰「倒觉得像泼墨画似的。」


    鞠清子点头，「对，这个叫冰种飘花，也是翡翠中难得的极品，还有这个——」


    她将第三只镯子捧过去，奚浚远的表情彷佛越来越感兴趣。


    「这一只虽然不够通透，但是满满的深翠色，比祖母绿宝石的颜色更浓，显得稳重洗练，须得特别华贵之人才配得上。」奚浚远评价道。


    「对了，这是老坑满翠。」鞠清子点头道︰「侯爷果然品味超群，这三只镯子代表了翡翠里的三种极品，其中特色侯爷一眼就瞧出来了。」


    「是吗？」奚浚远不由有些得意，「不过，说了这么多也没用啊，你这东西不够值钱。」


    鞠清子道︰「现在不值钱，是因为没什么人知道它的存在，但民女猜测不久以后，当此种玉在市面上盛行起来，这样的极品可就不太好寻了，因为会被别人一抢而空。」


    「可万一它盛行不起来呢？」奚浚远反问道。


    「怎么会呢？」鞠清子笑答，「侯爷是何等人呢？你有的东西，天下人皆向往，若你稍稍戴一块翡翠玉佩在身上，在京里走一圈，大家都会好奇这究竟是什么。若你送给皇后娘娘一对这样的手镯，那更不得了，天下女子都会争相效仿皇后娘娘的。」


    「你这小姑娘……小娘子，还真聪明。」奚浚远不禁笑了，「你真适合做生意啊。」


    鞠清子暗笑，这有什么奇怪？这在现代，不就跟找明星打广告一样嘛。


    「只要东西确实是好东西，就算它现在不出名，将来也会出名的。」她道。


    「好吧，」奚浚远不再坚持，改口道︰「这些东西我就全收了，就算我娘不喜欢，也当是我自个儿的收藏吧。」


    「侯爷，」鞠清子趁机打探，「听郡主说，她想亲自送贺礼给延国夫人，恭祝夫人生辰……」


    延国夫人就是奚浚远的母亲，因为是皇后娘娘的表姊，被封为一品诰命夫人，赐号「延国」。


    奚浚远只道︰「哦，我已回了她，让她不必来了，我娘没打算大操大办。」


    「生日是一年一度的盛事，难道不当与亲朋好友欢聚，图个喜乐？」鞠清子疑惑地问︰「延国夫人倒也不必如此低调吧？」


    「我娘……」奚浚远语气忽然停顿，彷佛另有隐情，只敷衍道︰「我娘近日不在府中，所以就作罢了。」


    这鞠清子倒没料到，「难道，延国夫人出京去了吗？」


    「嗯，散心去了。」奚浚远只道。


    这听来实在蹊跷，延国夫人的生辰将近，按规矩，京中各处肯定会派人来祝贺，皇后娘娘也会下旨恩赏，没道理她忽然独自出京去啊……不过，奚浚远不愿多说，鞠清子也不好再多问。


    「如此，民女先告辞了。」她道︰「本来奢望能见上延国夫人一面，由夫人亲自挑些首饰，看来民女是无福了。」


    「我替我娘挑几件也是一样的。」奚浚远道︰「不都把你这些翡翠买下来了吗，还不知足？」


    「是、是，多谢侯爷，不过我们这些做卖婆的，肯定是贪心的。」鞠清子挤出笑意。


    「放心，若这些翡翠真的好，改天本侯会再唤你来的。」奚浚远道。


    「多谢侯爷。」鞠清子躬身道。


    「浚远、浚远——」忽然屋外传来一个中年男子的声音。


    一个婢女打起帘子通报道︰「老太爷回来了。」


    「是我父亲。」奚浚远对鞠清子道︰「你先在这里等一等，父亲大概有事找我。」


    奚浚远的父亲？她听说过，虽然儿子封了侯，但奚老太爷仍只是礼部尚书，所以在这府里的地位尴尬得很。妻子是皇后娘娘的表姊，本就高他一等，如今儿子有了爵位，也凌驾在他之上，感觉有点可怜呢。


    鞠清子心下好奇，悄悄走到窗边，从窗缝儿往外望去，看见院中站着一个相貌平平的中年男子。


    奚浚远大概像他的母亲，长得清俊绝美，然而他的父亲实在有些不出众，一脸老实相。


    呵，棒子男，鞠清子在心里道。


    像她在现代见过的许多宅男一样，奚老太爷就给她这样的感觉，想来奚浚远的母亲是一个「鸡女」吧？


    如果一个男人是鸡，即长得帅、嘴巴甜、会撩妹，那么他的女人基本是老虎，既有钱又强势的女人。


    如果一个男人是老虎，即霸道总裁类型的，生活重心全在事业上，那么他的女人基本是棒子，也就是贤妻良母，即使他有多偶倾向，她也不会离婚。


    如果一个男人是棒子，即老实专一类型的，那他的女人基本是鸡，也就是在相貌上会优于老公，在家里都是老婆说了算，老公的钱全交给她，老婆也比老公能言善道。


    「你母亲几时回来？」奚老太爷问道。


    「父亲放心，过两日儿子就去接她。」奚浚远答道。


    「她生辰就快到了，总不至于……」奚老太爷似乎憋着一口闷气，却又不好发作，只在言语间略微激昂地道︰「总不至于不在家里过吧？」


    「母亲再怎么样，心里应该有分寸的。」奚浚远道︰「儿子一定把她接回来，不让母亲再胡闹了。」


    「那就好。」奚老太爷眉头紧蹙，似在思忖着什么，过了好一阵子，又重复道：「总之，叫她一定回来，别丢了咱们奚家的颜面。」


    看样子，奚老太爷与延国夫人是吵架了？延国夫人似乎是为此故意避到外面去的，也不知发生了什么……鞠清子有些想不通，按理，棒子男都会对鸡女百依百顺，夫妻间断不会产生太大的嫌隙，这家人究竟怎么一回事？


    难道她判断错了？奚老太爷并非棒子男？


    鞠清子决定把这件事好好打听清楚，就算没受高兰郡主所托，心中巨大的好奇也驱使她弄清楚。


    好奇心啊，真能害死猫。

 第九章

    【第四章 双亲不和子之苦】


    杏霖街是一条僻巷，不过宅院修砌得很精致，街尾一座院落的红墙内攀出一棵银杏树枝枒，映着今日明澈湛蓝的天色，煞是明艳，那景致与雅侯府颇相似。


    鞠清子悄悄地跟着奚浚远的马车来到此处，见他进了街尾的院落，大概待了半个时辰，便有一个嬷嬷送他出来。


    只见奚浚远神色有些不快，与那嬷嬷随说了几句，那嬷嬷满脸为难之色，对他一再屈膝行礼，他方才上了马车，打道回府。


    鞠清子颇纳闷，这院中究竟住着什么人呢，会不会就是延国夫人？大概奚浚远来劝母亲回家，却到母亲的拒绝，所以他才会这般失落吧？所以延国夫人与奚老太爷真的吵架，离家出走了？


    究竟为了什么啊？她思忖片刻，看到街对面有间茶水铺子，心中生出一念，便步入那铺中，寻了个座位坐下。


    「客官，想喝什么茶？」老板娘上前招呼道。


    「随便来一壶，再来盘点心。」鞠清子掏出一锭银子，足足有一两，放在桌上，只道：「不找了。」


    「用不着这么多。」老板娘顿时笑道。


    「我想打听一些事。」鞠清子道：「耽误老板娘些功夫。」


    「哦，」对方立刻明白了，收了那银子，「姑娘尽管问。」


    「实不相瞒，我也是做买卖的，专卖些花儿粉儿给闺中的小姐和夫人们。」鞠清子道。


    「哦，客官是卖婆？」老板娘恍然大悟，「这么年轻，没瞧出来呢。」


    「初至京城，这路也不太熟。」鞠清子一脸好奇地回道：「这里是杏霖街，对吧？也不知这街上有几户人家、都有哪些夫人小姐？」


    「客官，这里你算来对了，」老板娘道：「我每日守着这茶水铺子，对这街上的情形知晓得最清楚不过。」


    听老板娘这么说，鞠清子暗暗高兴，她早料到了，比如《水浒传》里写的王婆，便是眼前的老板娘这一类人，什么都门儿清。


    「街上不过十多户人家，但都是有钱人，客官做买卖是不愁的。」


    「老板娘可有相熟的人家，能否帮我引荐？」鞠清子道：「买卖若做成了，每一笔我给你点分红如何？」


    「哎哟，那敢情好！」老板娘脸上顿时笑开了花，「不瞒姑娘说，之前也有一些相熟的卖婆托我引荐，我帮着做成了不少生意呢。」


    「我看街尾那家不错，」鞠清子趁势道：「不知那一家有几位夫人小姐？」


    「哦，那一家啊……」老板娘却迟疑道：「说真的，是新搬来的，我也不太清楚，彷佛有一位夫人，年纪大概三、四士岁，气质很是华贵。」


    「只她一个人住在这里？」鞠清子问道。


    「有个男人大概是她夫君吧，隔三岔五的会来看她。」老板娘回忆道。


    「隔三岔五的？」鞠清子皱着眉头思索，会是奚家老太爷吗？


    「说实话……」老板娘忽然压低声音，「凭我多年的眼力，大概不是她真正的夫君。」


    「不是吗？」鞠清子一怔。


    「感觉偷偷摸摸的，」老板娘摇头道：「若说这位夫人是外室，又不太像，因为她的样子太过华贵了。」


    「是有些奇怪。」鞠清子亦疑惑。


    那日听奚老太爷的语气，似乎他与夫人已经很久不曾见面了，不像是隔三岔五便来此。


    「所以，那位夫人把她家夫君拒之门外了？」鞠清子不由问道。


    「怎么会？」老板娘仿佛奇怪她为何有此一问，「人家可亲昵呢，男人一来，那夫人便站在门口迎接他，说说笑笑的。」


    看来，那确实并非奚老太爷……可究竟会是谁？


    老板娘斟酌道：「所以我才觉得不像正经夫妻，老夫老妻的，断不会如此亲热。」


    难道……鞠清子顷刻间似乎明白了什么，她不敢相信，但事实摆在眼前，又不得不信。


    如果一个男人是棒子男，那他的女人基本是鸡，这是夫妻间最恒定的一种塔配，而且棒子男皆专一，会让妻子有安全感，但也让人忽路了最重要的一点——鸡女常常容易变心。


    棒子男老实巴交的，不懂得讨好女人，所以就算他于专情，也讨不了女人的喜欢。


    在女人眼里，男人分为两种，供养者和情人，前者给她们提供生活，后者则会让她们丰富感情。


    着名的「东食西宿」的曲故，即女人希望在有钱丈夫家里吃饭，在帅哥丈夫的家里睡觉，而棒子男往往充当供养者的角色，也就是说，女人跟棒子男在一起，不易有爱情的感觉，所以，嫁给棒子男的女人容易出轨。


    奚浚远的母亲独自迁居至此，想必主因并非和丈夫起争拟，而是……她红杏出墙了吧？


    「来了来了，」老板娘忽然示意她，「看，就是那个男人。」


    鞠清子回过神来，却见又有一辆马车停在那街尾小院的门口，车还没停稳，院门却先开了，一位妇人匆匆步出来，满面春风，想必，那就是奚浚远的母亲。


    呵，跟她想的一样，奚浚远确实比较像他的母亲，延国夫人的打扮比一般贵妇要年轻许多，身上用了清浅的桃色，衬得一张脸娇俏无比。


    马车上步下一名中年男子，延国夫人立刻迎上前去，与那男子执手相握。


    比起奚老太爷，这名男子俊美许多，虽是长须拂面，却带着出尘的气质，看来像是闲云野鹤一派的文人。


    「难怪了。」鞠清子不由道，她此刻有些心悸，毕竟洞悉了这般天大的秘密，说是丑闻也不为过，该怎么去对高兰郡主回复呢？


    忐忑间，她亦有些同情奚浚远，父母之间发生了这样的事，最最痛苦的，大概是孩子吧？然而，有什么办法呢？天要下雨，娘要嫁人，都是无可奈何的事。


    「次的翡翠镯子，我送了皇后娘娘一对，」奚浚远道：「皇后娘娘十分喜欢，还追问我昰从哪里买来的，皇后娘娘也说，这东西日后定会盛行起来的，值得收藏。」


    「皇后娘娘的眼光真好。」鞠清子笑答道。


    「既然皇后娘娘都这样说了，你再给我弄些翡翠来，不拘什么款式，首饰也好，玉佩也罢，我都要。」奚浚远道。


    「侯爷，这确实是好东西，你肯定不会后悔的。」鞠清子答道。


    奚浚远端起一杯茶，饮茶之间忽然发起怔来。


    方才的言谈虽然愉悦，但鞠清子见他掩不住暗浮在眉心的愁田，想来，他发愁的事与他母亲有关。


    「侯爷——」她清了清嗓子道，「说来也巧，那日我到杏霖街做买卖，竟看到了你的马车。」


    「什么？」他抬起眸来，顿时明白了她的意思，很是紧张，「你看到我了？」


    「你似乎是去探望街尾的一户人家。」鞠清子笑道：「我远远地瞧见，有位老嬷嬷送你岀来。」


    「你还看到了什么？」奚浚远追问道。


    「我就在对面的茶水铺子里歇脚，那日原想去做买卖的。」鞠清子机灵地转着眼珠子，「杏霖街我很熟的，几乎每家都认识。」


    「这么说你……认识住在街尾的人家？」奚浚远盯着她。

 第十章

    「一位新搬来的夫人在那里独居。」鞠清子不动声色地道：「难道那是侯爷你的亲戚？」


    「独居？」奚浚远坐立不安地道：「你没瞧见别人吗，真是她一个人住？」


    「我瞧着那位夫人甚是可怜，年岁也不算太大，却无夫无子的，虽然有下人相伴，但毕竟挺寂寞的。」鞠清子故意叹道：「不过好在她挺有钱的样子。」


    奚浚远一阵沉默，思绪不知飘到了哪里，良久方道：「这样吧，以后这位夫人若需要什么，你都记在我的帐上，你只管送到她那用便好。」


    「她真是侯爷你的亲戚？」鞠清子佯装诧异。


    「她……也并非无夫无子，只因有些缘故，从家里搬出来了。」奚浚远道。


    「跟丈夫闹别扭了？」鞠清子故意问道：「因为……丈夫要纳妾吗？」


    「纳妾？」奚浚远反词道：「你们女人都是这样想的？一闹别扭，肯定是丈夫花心？」


    「我瞎猜的，其实看着不太像。」鞠清子解释，「那位夫人心情不错，不太像丈夫伤了她的心，而且气势很强的样子，平时丈夫应该很怕她吧？」


    「你倒猜的不错。」奚浚远气愤稍平，吁岀一口气道：「也算难得，你没把错处都归咎到我们男人头上。」


    「依我看，位夫人的夫君应该是一个老实人，样貌与家世都比不过她，平素对她言听计从，也不敢纳妾。年轻时，她图个安稳，嫁给了这样一个男子，但天长日久，渐渐觉得无趣，所以常与丈夫有嫌隙，而丈夫也不会哄她开心，她便赌气独自搬岀来住。」鞠清子筜定地分析道。


    「你……你怎么知道的？」奚浚远不由吃了一惊。


    鞠清子微笑道：「我们做卖婆的，走街串巷见得多了，也没什么稀奇的，大多如此吧。」


    「这样的事情难道很多吗？」奚浚远显然很错愕，「像这样不守妇道的事……我还以为，只有她会如此呢……」


    鞠清子答道：「这位夫人看来十分有钱，可以随心所欲搬岀来住，有些妇人也厌烦了丈夫，却没能力自己置办小院，所以就算闹别扭，外人都不知晓罢了。」


    「难道这都是男人的错吗？」奚浚远替父亲打抱不平，「男人老实一点，女人说没情趣；花心一点，女人又说是负心汉。反正终归你们女人说了算！」


    「侯爷别生气，」鞠清子连忙道：「我也过厌这样的事，毎次遇上总帮着劝和，好在我还算能言善道，一般总能劝得成。」


    「劝和？」奚浚远颇为意外，「想不到你还有这种本事，这要怎么劝？」


    「东食西宿。」鞠清子坦言道。


    「什么？」奚浚远一脸迷惑。


    「从前某国有户人家生的女儿十分漂亮，两家男子同时来求亲，东家的男子长得丑陋，但是家境富裕，西家的男子容貌俊美，但是家里很贫穷。做父亲的问女儿觉得哪一家好，女儿说，我想在东家吃饭，在西家住宿。」鞠清子答道。


    「你们女人也是贪心了。」奚浚远叹道。


    鞠清子道：「一般我把这个故事对她们一讲，大多女子心中便有所领悟，世事不能皆求完美，姻缘也是一样的。」


    「她们真能听得进去？」奚浚远不大置信。


    「当然不能只讲这个故事，还要说些道理，至于具体怎么说，则要因人而异。」


    奚浚远凝眸，半晌之后忽然道：「这样吧，我出一笔钱，只当给你的辛苦费，你替我去劝劝那位夫人。」


    鞠清子一时没听清，讶异地重次确认，「侯爷……让我去劝和？」


    「既然你说得这么有本事，就去试试呗。」奚浚远道：「若她真能回家，我定当重谢于你。」


    没料到，他还真的如信任她。方才鞠清子只想从奚浚远这里打听一下延国夫人的情形，他竟忽然委重任，倒吓了她一跳，看来，他真是走投无路了，父母关系僵化至此，他顾及颜面，对外不能言，还要从中维系两人感情，这段时间，他也过得挺辛苦的吧？所以，才会把她当作救命稻草。


    「那好，民女就去试一试。」鞠清子只得答应，「虽然民女每次劝和，十之八九都会成功，但也不能保证会不会有一二意外……」


    「去劝劝呗，不成也不会怪你。」奚浚远一副心力憔悴的模样，「死马当活马医吧。」


    说真的，鞠清子觉得他实在可怜。就算没有利益可图，她这颗助人为乐的心大概也会多管闲事吧？情感专家需要一副古道热肠，如此才有精力去研究这些家长里短的琐碎，在千奇百怪的纠葛之间，找出一套男女的相处之道。没有耐心啊，是不会成功的。


    冯七打起帘子，将鞠清子扶上马车，恭恭敬敬的模样，倒让鞠清子不太好意思。


    「冯七哥，」鞠清子道：「别这么客气。」


    「总听秋月念叨鞠娘子你，」冯七笑道：「说来，你真是我们家的大恩人啊。」


    冯七便是秋月的老公、奚浚远的小厮，这一次，奚浚远差鞠清子到延国夫人那里去，冯七负责驾车马接送她。


    鞠清子连忙道：「冯七哥言重了，其实我也没帮上什么忙，全靠你们小两口努力。」


    「我家娘子脾气不太好，全靠鞠娘子劝和。」冯七真心感激道：「也不知该怎么报答，鞠娘子将来有什么事，尽管吩咐我便是。」


    鞠清子道：「冯七哥，真不必挂怀，你若要谢我，一会儿见了杏霖街的那位夫人，多帮我说些好话，多卖岀几件东西，我便知足了。」


    「那是肯定的。」冯七驾着马车，稳稳当当往前行去。


    「说来，侯爷跟那位夫人似乎关系匪浅，他们是亲戚吗？」鞠清子趁机道。


    「呃……」冯七老实地答道：「按理，不该瞒鞠娘子你，但侯爷的家事，我们下人也不便多语，总之这位夫人对我家侯爷来说，是很重要的一个人就是了。」


    其实，鞠清子早已猜到那定是延国夫人，不过随口一问，当下她笑了笑，不再深究。


    车轮辘辘，不一会儿，便停在了杏霖街那座宅子的门前。


    「杨嬷嬷、杨嬷嬷——」冯七上前叩门唤道。


    吱呀一声，门扉开了，那日鞠清子见过的嬷嬷探出头来。


    那嬷嬷看到冯七，便笑道：「原来是你，怎么，又送东西来了？」


    「侯爷差我带这位鞠娘子过来认认路，」冯七答道：「以后夫人若缺什么，尽管叫这位娘子送来，她是卖婆。」


    「这位娘子是卖婆？」杨嬷嬷有些诧异，冲着鞠清子打量了一番，「好年轻啊。」


    「嬷嬷。」鞠清子递过去一包礼品，「这里有些胭脂香包，请嬷嬷收下，还请嬷嬷今后多加照顾。」


    「好，好，」杨嬷嬷态度立刻有所不同，和蔼地道：「你们在这里等一等，我先去通报夫人。」


    当下鞠清子与冯七便进了门，在影壁处站着，没多久杨嬷嬷便自里边厢房岀来，引着他们来到一处侧厅。


    「冯七来了？」延国夫人正在窗下逗着鹦鹉，「我才念叨呢，也不知他有没有给我这鸟儿带些饲料过来，谁想人就到了。」


    「夫人安好。」冯七连忙行了礼，「今儿带了好些东西呢，鸟儿的饲料自是不会忘的。」

 第十一章

    延国夫人回过头来，瞧了鞠清子一眼，对杨嬷嬷道：「这就是你方才提过的卖婆？」


    「是的。」杨嬷嬷冲鞠清子招招手，「来，见过夫人。」


    「给夫人请安。」鞠清子乖巧地屈膝行礼。


    「怎么侯爷忽然打发你来送东西？」延国夫人半眯起眸子，「你家卖的东西特别好吗？」


    鞠清子斟酌道：「回夫人，侯爷大概是看我比较细心，所以赏了这个美差。」


    「哦？你如何细心？」延国夫人依旧是那般淡淡的语气。


    「比如，今日给夫人送的鸟食里，加了些炒干的鸡蛋黄，会使这鹦鹉毛色更加亮泽鲜艳。」鞠清子答道。


    「是吗？」延国夫人倒是一怔，「嗯，看来你的确有些与众不同。」


    一旁的冯七帮忙道：「夫人，这位鞠娘子确实善解人意，秋月也经常提起她的。」


    「哦……」延国夫人彷佛想起了什么，「对了，这就是秋月说过的那个娘子，上次给你们两口子劝架的那个？」


    冯七讷讷地道：「对，正是她呢。」


    「这么说，你也识得高兰郡主？」延国夫人对鞠清子道。


    「因为民女做的这个生意，京中大户人家多半都认识。」鞠清子颔首道。


    「侯爷就是瞧见鞠娘子给郡主添置的首饰不错，这才想到要她给夫人捎点东西的。」冯七在一旁帮着解释。


    「侯爷与郡主是近关系如何了？」延国夫人忽然想到了什么，问冯七道。


    鞠清子微笑着保持沉默，呵，果然是母亲，终究会关心儿子的婚事。


    「这个……」冯七支吾道：「说句实话，郡主脾气不太好，侯爷不太喜欢与她亲近。」


    「脾气嘛，慢慢来吧。」延国夫人道：「你从前也常说秋月气不好，现在和她不也挺好的吗？」


    「那都多亏了这位鞠娘子。」冯七道。


    「你都说是她的功劳，我倒好奇了，鞠娘子到底用了什么法子让你家秋月改了脾气？」延国夫人似乎马上对鞠清子有了兴趣。


    鞠清子借机道：「也没什么特别的法子，冯大哥夫妇是最合适不过的一对夫妻，所以就算争吵一时，终归有和好如初的一天。」


    「再合适不过？」延国夫人反问：「何以见得？因为他？都是在王侯府里当差的人？」


    「身分地位并不是最重要的，合适才是。」鞠清子笑道：「秋月是『鸡』，冯大哥是『棒子』，两人合该在一起。」


    「什么是鸡和棒子？」延国夫人乍听之下，一头雾水。


    「回夫人的话，民女把人分为三种类型：棒子、老虎、鸡。」鞠清子解释，「鸡呢，指的是漂亮又能言的人，秋月姊从小就伺候高兰郡主，是郡主身边第一得意之人，自然漂亮又能干。」


    「哦，这个说法倒是有趣。」延国夫人不由笑了，「那冯七呢，怎么就成棒子了？」


    「棒是指实心实意的人。」鞠清子解释，「冯七哥为人老实，虽然有时候与秋月姊姊起了争执，爱拿孩子撒气，但终归还是个对媳妇忠心不二、踏踏实实过日子的人，所以鸡配棒子是再适合不过了。」


    「哦，」延国夫人似乎明白，「这么说，老虎与鸡也很相配吧？不过一物一物的道理罢了。」


    「老虎与鸡，老虎镇得住鸡，所以在家里是老虎说了算的。」鞠清子答道：「女人在家里说了算，终究能活得幸福些，这也是民女劝说秋月与冯七哥好好过日子的原因，若冯七哥是头老虎，或者也是鸡，那民女就不劝了。」


    「这便是你说的合适吧？」这番话彷佛给了延国夫人极大的启发，只见她发怔久久，忽然感慨道：「不过啊，这棒子太过老实，日子过久了会觉得无趣，冯七，你可得当心了，秋月将来说不定会对你不满意的。」


    鞠清子猜想，估计延国夫人想到自身的处境，毕竟她同样也是鸡女嫁给棒子男的类型。


    因为她自己便是如此的，现在，就与奚浚远的父亲有嫌隙。


    「真的吗？」冯七不由着急了，「鞠娘子，你说说，真会如吗，那该如何是好？」


    「这天底下啊，只有棒子是最值得嫁的。」鞠清子从容道：「男人若是老虎，那便会娶三妻四妾，若是鸡，那根本就不想娶妻。」


    「不想娶妻？」延国夫人瞠目，「为何这样说？难道……生得俊美、能言善道的男子，这辈子就不成亲了？」


    鞠清子继续道：「通常呢，鸡男只顾自己享乐，对后代一般不太负责，夫人你想想，那些整日花天酒地的男子，一般都是鸡，或者宫里男宠式的人物，或者到处游玩的文人骚客，这些人，他们可曾重视过后代？跟这样的人在一起，只图一时玩乐倒也不错，居家过日子可就惨了。」


    延国夫人心内似有触动，半晌都无法回过神来。


    「咳、咳……」一旁的杨嬷嬷佛听懂了弦外之音，清了清嗓，对鞠清子道：「鞠娘子果然有些见解，难怪侯爷如此筼识你，专门给你介绍生意呢。」


    这话提醒了延国夫人，她抬眸对鞠清子瞧了又瞧，「你倒说说看，本夫人像是哪一类人呢，棒子、老虎，还是鸡？」


    「民女与夫人初次见面，不便定论。」鞠清子莞尔道：「日后若常送东西来，走动得勤了，才好说吧。」


    延国夫人点点头，「好，那日后你就来这儿多走动走动，我新搬来此地，日常用度也是缺东少西的，你就多送些货物过来吧。」


    「是。」鞠清子垂眸行礼之间，嘴角偷偷浮起一抹笑意。


    费了这半天的动，说了这许多话，目的就是如此，只要延国夫人肯让她常来，日后不论什么事，都有希望。


    她不敢保证自己一定能劝得了延国夫人，但每次多说一句，只言词组便烙印在对方的心里，水滴石穿，渐渐会起作用。


    呵，来日方长。


    【第五章 再见前夫】


    「回侯爷，」鞠清子道：「杏霖街那位夫人已与民女渐渐相熟，民女相信，终有一日会劝动她的。」


    「那就好。「奚浚远饮着茶，始终看着窗外，忽然抬手指了指一旁的椅子，对她道：「你也坐下来吃些点心吧。」


    「民女不敢。」鞠清子连忙道：「民女给侯爷回了话，这就要回家去了。」


    奚浚远抬手阻止了她，「天色还早，这也不是在我府里，不必拘束。」


    今日奚浚远约她到品茗轩见面，这品茗轩是京中颇有名气的茶楼，听说不仅茶好喝，点心也特别可口。


    「你们女子最喜欢吃甜食吧？」奚浚远忽然道：「不如你给我推荐几样点心？」


    「呃……」鞠清子一怔，「民女没什么见识，这品茗轩也是第一次来，不知道这里有些什么出色的点心。」


    「第一次来？」奚浚远抬眸瞧着她，「你家不是住这附近吗？怎么，从没来过？」


    「我家？」鞠清子错愕地道：「我家在五里街，侯爷大概是搞错了……」


    「你夫君不是叫司徒功吗？」奚浚远冷不防地道：「司徒府就在隔壁街没多远的地方，怎么你从没来过品茗轩？」

 第十二章

    天啊，他这是暗地里把她的事打听了一番？连她自己都不知道，原来她前夫司徒功就住在这儿附近。


    鞠清子身子僵住，强抑住内心起伏，半晌才镇定道：「民女在夫家……前夫家时，足不出户，所以不曾来过这里。」


    「本侯起初十分奇怪，你明明是姑娘打扮，却又说自家了人。」奚浚远直言道，「原来，还有这一番委屈事。」


    「民女在这附近只住过半年。」鞠清子支吾地敷衍道：「况且前夫不喜我抛头露面，哪有机会来此茶楼小坐呢？」


    「想来，那位司徒公子待你确实不好。」奚浚远彷佛对她有些同情，「坐下吧，好歹用些茶点，这里的豌豆黄很有岀名，方才我已给你点了一份。」


    所以，方才他是故意试探她，才那般说的吧？


    鞠清子低头说：「民女隐瞒了家事，只因民女害怕丢脸的缘故，还望侯爷见谅。」


    奚浚远浑不在意道：「本侯只是一时好奇，托人去打听了一二，不过别怪本侯说句难听的话——你自己的婚事如此不幸，何以教别人男女相处之道？」


    呵，他还真是一针见血，一开口便戳中她的痛处，但鞠清子笃定地答道：「因为民女婚姻不幸，所以深知不幸的原因，以此来警醒他人，岂不正好？」


    她这话不卑不亢，说得自信，倒是让奚浚远大为意外。


    「有道理，」他思忖片刻，颔首道：「听冯七说，你曾劝和过他跟他娘子？冯七那娘子我也见过几次，仗着是高兰郡主的贴身丫鬟，趾髙气昂的，平素冯七没少受她的气，不过近日她却渐渐改了这脾性，两口子变得恩爱起来，颇让我吃惊。」


    鞠清子笑道：「秋月姊姊心地不坏，冯七哥也是老实人，要劝和他俩也不是什么难事。」


    「依你看，怎样算难？」奚浚远忽然问道：「若劝和我与高兰郡主，算难吗？」


    他……是不是对她起了疑，是否已经猜到了她接近他的目的？鞠清子按下心头的紧张，从容地答道：「民女对候爷了解不深，也不知难不难……冯七哥一眼便能看透，民女对侯爷，倒是琢磨不透。」


    「哦？」奚浚远轻笑，「我很难琢磨吗？」


    她不语，因为她现下还无法定论。


    「听冯七讲，你把人分为三类：棒子、老虎、鸡？」奚浚远自顾自继续道：「所以，我算哪一类？」


    「又像是老虎，又像是鸡。」她坦然答道。


    「为什么？因为我看起来挺霸道，但又能言善道？」


    「嗯。」她点点头，他倒对她的理论了解得挺清楚。


    「那么高兰郡主呢？」他又道：「她是哪一类人？」


    「大概……是老虎吧。」鞠清子答道。


    「若本侯也是头老虎，那跟她可真不般配，毕竟一山不容二虎。」浚远道。


    呵，他真懂得举一反三，分析得真不错。两只老虎相遇，注定一番厮杀，非死即伤。鞠清子道：「所以，民女希望侯爷不是老虎，否则跟郡主这门亲事也就难了。」


    「但本侯不愿意当弱鸡啊。」奚浚远笑容越盛，「小娘子，你别总说别人，也说说自个儿，你是什么呢？」


    「我？」


    彷佛，从来没人跟她提过这个问题，世人觉得她这样能言善道，一定是鸡，然而只有她自己知道答案。


    「我是棒子。」她轻声道。


    「棒子？」奚浚远难以置信，「你——有这么老实吗？冯七才是棒子啊！」


    「我若喜欢上一个人就不太容易变心。」鞠清子认真道：「实心实意的，这就是棒子。」


    奚浚远怔了怔，彷佛这句话里有什么忽然打动了他，让他霎时沉默。


    「那么，你的前夫又是什么呢？」他又开口问道：「也是老虎吗？棒子能打老虎，不是吗？」


    是啊，棒子能打老虎，她怎么还会被前夫休了？那是因为这个身体本来就不属于她，从前的鞠清子到底什么样、她的夫君司徒功又是哪类人，她一概不知。


    她只知道，在遥远的现代，她的未婚夫确实是老虎，有多遇倾向的霸道总裁。


    通常，老虎男会娶棒子妻，因为会对他实心实意，然而老虎男怎么可能只有一个女人？


    棒子是冒着被折断的危险，飞扑火地嫁给老虎男，但这样的女孩之于老虎男，世上并非只有一个。


    棒子女是专一的，所以她时常觉得痛苦。


    「这位夫人，包间里已经有人了，请别乱闯！」门外忽然扬起了冯七的声音，伴着一阵急促的脚步声。


    「我认识里面的人。」一个女子嚣张地道：「你这个当差的别挡道！」


    「夫人若真认识此间的客人，待小的先进去通报一声。」冯七语气恭敬，但态度坚定道：「请问夫人认识的究竟是谁？」


    「鞠清子。」那女子答道。


    「夫人认识鞠娘子？」冯七显然大为意外。


    「就说了我认识她，你别挡道！」门外的女子似乎推了冯七一把，刷的一下，将门帘倏地掀开，径自走了进来。


    鞠清子不由一怔，拾眸瞧着来人。对方认识她？然而，从前的记忆不不复存在，她真的不知晓对方是何人。


    那女子容貌冶艳，年纪不大，却已作少妇打扮，像富贵人家的妾室，只见对方上前似笑非笑地对她道——


    「姊姊，原来真是你在此。方才在楼下，妹妹还以为瞧错了。」


    妹妹？她应该没有妹妹……所以，会是什么人，一见面就姊姊妹妹地叫？


    刹那间，鞠清子明白了。


    「夏蓉给姊姊请安了。」对方假意施了一个礼，然而态度却极其不敬，眼角瞥见奚浚远，笑道，「原来姊姊在此私会情郎啊？」


    夏蓉？对了……她前夫司徒功的小妾就叫夏蓉，也正是因为这个女人，她被前夫以妒之名，犯了七出之罪，扫地出门。


    「这位夫人，」她还没来得及回答，一旁的奚浚远却朗声道：「也不知你是哪家的夫人，如此无礼。」


    「无礼？」夏蓉冷笑道：「光天化日，孤男寡女，在此私会，也不知究竟是谁不守礼法。」


    「何为礼法？」奚浚远道：「我与这位鞠娘子在此小坐饮茶，有何不可？倒是你，未经允许便擅闯别人的包间，这才是不守礼法吧？」


    夏蓉抿了抿唇，并不与溪浚远争辩，只对门处大声道：「相公、相公，你快进来，快来瞧瞧你这位贤妻，在这里会情郎呢！」


    怎么，门外还有别人吗？鞠清子心中一紧，却已看到夏蓉冲到门外将那人拉了进来。


    冯七手忙脚乱想阻止，却也无可奈何。


    那男子一副富家公子的打扮，鞠清子脑中轰然一声骤响，仿佛见了鬼似的吓了一跳，这张脸……像极了她在现代的未婚夫。


    不说，她也知道他是谁了——司徒功。


    就像入了平行时空，她遇到的人，遇到的事，终归与从前的她，有相似之处。


    「清子，你怎么在这里？」司徒功蹙着眉，瞪着奚浚远，「这人是谁？」


    「相公，多亏你还惦记着她，心里竟觉得愧疚，」夏蓉趁机道：「我早说了吧，不出半年，妣肯定会改嫁！」

 第十三章

    哦，原来如此。鞠清子总算听懂了，相必她这前夫在休了她之后又有些后悔，时常在这小妾面前流露失落之色，导致这夏蓉妒火中烧，好不容易撞见她与奚浚远在此，便自以为抓到了什么把柄，忙不迭要带司徒功前来参观。


    这司徒功与她曾经的未婚夫一样，看来也是个老虎男，虽然有多遇倾向，但对每个女人倒算有几分真情，而且，对曾经拥有过的东西都以为会永远属于他，除非是他自己不要的，否则也不让别人要了去，霸道得无以复加。


    「清子，这人到底是谁？」司徒功再度问道。


    「在下奚浚远，」奚浚远却微微一笑，上前道：「不知阁下是谁？」


    「奚……」司徒功显然听过这个名字，当场僵住，「雅……雅侯爷？」


    「正是，皇上赐了本侯这个『雅』字为封号，想不到阁下也知晓？」奚浚远从容答道：「阁下究竟是何人呢？本侯所在的包间，竟然说闯便闯了进来！


    司徒功连忙跪倒在地，俯身道：「草民……草民给侯爷请安。」


    「雅侯爷？」一旁的夏蓉亦惊得呆了，「相公，别弄错了吧？这人……真是雅侯爷？」


    「快跪下！」司徒功恼怒地冲她吼道：「侯爷面前，岂容你无礼！」


    「候爷……」夏蓉这才害怕起来，颤巍巍地磕头道，「民妇……给候爷请安。」


    奚浚远道：「这位鞠娘子如今做着卖婆的生意，常到本侯府上送些货物，今日她替本侯办事，本侯请她吃些点心，怎么就有违礼法了？碍着你们俩什么事？」


    「不敢、不敢……」司徒功连忙道：「侯爷，都是我家这婆娘乱说话，侯爷勿怪。」


    夏蓉亦战战兢兢地道：「民妇无知，侯爷恕罪……」


    「鞠娘子，」奚浚远故意道：「你给本侯解释解释，这两人究竟是人？怎么我们好端端地在这里喝喝茶，却来添乱？」


    鞠清子低声道：「这是民女的前夫，跟他新娶的夫人。」


    想来她离开司徒府后，司徒功便把小妾扶正了，这夏蓉总算得偿所愿，却仍旧不肯放过她，心肠何其歹毒。


    「哦，即是前夫，你如今不论做廾么，应该都与他无关了。」奚浚远道：「何需他两口子多管闲事？」


    鞠清子垂头不语，此刻有人替她出气，她自己就不必多言了。


    司徒功急道：「侯爷，都是草民的错！草民对妾室管教不严，都是草民的错——|


    一旁的鞠清子狐疑了，妾室？怎么，他还没把夏蓉扶正吗？难怪夏蓉对她这前妻耿耿于怀。


    「这次就算了，」奚浚远忽然换了凛冽的语气道：「识相的，别再让本侯看见你！」


    「是、是，草民告退……」司徒功连忙拉着夏蓉连滚带爬地退岀去，引来冯七一阵偷笑。


    「这就是你前夫？」奚浚远回过头来，对鞠清子挑眉道：「你怎么嫁了这种人？」


    「小时候定的娃娃亲，没办法。」鞠清子答道。


    其实她心里也忍着笑，忍了半天，好不容易才没展露出来，今日真该感激奚浚远，帮她挣足了面子。


    难怪大家都喜欢结交有权有势的朋友，关键时刻就派上用场了，否则还不知道会被欺负成什么样呢。


    虽然，她跟奚浚远算不上朋友，一个地位比天高，一个地位比泥低，但不知为何，他站在她身边，竟令她产生可以依靠的安全感，这是她来到萧国后头一次感受到的安全感，就像风中飞舞的蒲公英终于落了地，未生根，却少了仓皇。


    她觉得，能认识奚浚远，真是一件好事。


    她挖了一小勺豌豆黄塞进嘴里，古代的点心她都觉得太甜，但这块豌豆黄却甜度适宜，极是难得。


    「好吃吗？」奚浚远看着她。


    「民女这么久以来，还没吃过这么好吃的点心呢。」她答道。


    这是实话，这彷佛是她来到萧国以后，吃过最对胃口的东西了，就连上次高兰郡主赏的宫廷点心都没这么可口。


    「本侯就知道你们女人喜欢这个。」奚浚远得意地笑道。


    所以，他到底带多少女人来过这里？他竟是个花心的人吗？鞠清子故意问道：「除了民女之外，还有谁夸赞过这豌豆黄？高兰郡主吗？」


    「本侯哪里晓得她喜欢什么。」奚浚远连忙撇清关系，「我是指我母亲，还有皇后娘娘，她们都对这点赞不绝口呢，我每回进宫都要给娘娘带一些。」


    「原来如此。」鞠清子莞尔，原来，是她想多了。


    「你也怪可怜的，丛前就往在这附近，却没尝过这么好吃的东西，」奚浚远同情地叹道：「也难为你了，嫁了个那样的男人，不过我朝民风开放，你若再嫁也不会有人说三道四，也算因祸得福了。」


    再嫁？呵呵，她可没奢望过。别说是古代了，就算现代，再婚也绝非易事。她答道：「侯爷说笑了，民女并无再嫁的想法。」


    「怎么？」奚浚远倒误会了她的话，「你就这么恋着你那前夫，甘愿为他一辈子守着？醒醒吧，人家都不要你了！」


    「不不，」鞠清子连忙解释道：「民女……只是不想高攀。」


    「再嫁就是高攀？」奚浚远不解，「小娘子，你也太看低自己了，分明你还年轻貌美，为何不能再找个男人过点好日子？」


    「民女不是那个意思……」鞠清清子解释道：「民女只是觉得，世间男女就像一座塔。」


    「塔？」奚浚远蹙眉。


    「在塔底的人很多，而在塔尖的人却很少，」鞠清子道：「这就像世间男子，要么是贩夫走卒，生活在塔底，要么就是像候爷你这样的人中龙凤，生活在塔尖。」


    「你这个说法倒挺有意思。」奚浚远笑道：「那么女人呢，女人在塔底还是塔尖？」


    「都不在，」鞠清子答道：「女人是塔身，中间的部分。」


    「哦？」奚浚远疑惑地问道：「为何？」


    「因为女人比起男人，不算太差，也不算太好。」鞠清子道：「女人既非贩夫走卒那么低贱，也不能像男子那般能成就一番大事业，女人总是不上不下的。」现代是有女强人，但身在古代她还是说得保守些。


    「彷佛是如此。」奚浚远思忖道：「出身再低微的女子，只要生得美丽，也不会过上太辛苦的生活，但使出身再高贵，能入宫为为妃者，也是比不得前朝大臣的，更别说成能就帝王霸业了。」


    「虽然偶尔出过一两个女皇，但其生涯也远比男子艰辛，」鞠清子道：「女人其实都是在塔身的位置，所以民女大概是难以再嫁了。」


    「为何，这跟再不再嫁有什么关系？」奚浚远仍旧迷惑。


    「因为民女不想嫁给贩夫走卒，民女如今自己过活，虽算不得很好，但也不会太辛苦。民女本来就在塔身的位置，何必要让自己坠落到塔底呢？」


    「你这话……也是有些道理，」奚浚远勉强认同，「但你可以往上嫁啊，挤进塔尖。」


    「那也同样辛苦，」鞠清清子摇摇头，「民女方才说过，不愿意高攀。」


    溪浚远这才明白，她所谓的「高攀」其实是这个意思，倒非轻自贱，不过是在谈论自己最合适的位置罢了。

 第十四章

    鞠清子则在想，这也像是现代社会，都说男女人口的比例是男多女少，但为何总有那么多剩女？因为处于塔身部位的女子，并不想「下嫁」，而多数女子也无法挤进塔尖，所以就「剩」下了。


    「高攀又如何呢？」奚浚远有点明白她的意思了，「人往高处走。」


    「民女的初婚，便是高攀。」鞠清子丛容地道：「那时候民女家道中落，而司徒家仍是京中显贵，民女又没有沉鱼落雁之姿，何以让那司徒功对我歹心塌地呢？」


    她的「伴侣价值」这么低，也影响了她的pu，嫁给司徒功那样多遇倾向的老虎男，难怪会这么悲惨。


    「你也太悲观了。」奚浚远道：「大户人家也有心地善良的子弟，不会人人都是司徒功的。」


    从前她的理论里，把男人的选择分为两种——「长择」与「短择」。


    「长择」就是娶妻，养育她的孩子，为其提供最大的亲职投资，而找情妇就是「短择」，虽然也提供一定的资金，但终归不会真正地重视她，原与她共度白首。


    其实女人要得到「短择」是很容易的，女人相对男人来说有性别优势，再丑再穷的女人要搞一夜情也很容易，然而自身却捞不到半点好处，轻者伤情，重者怀孕染病伤身，何必呢？


    「你把男人也说得太势利了。」妥浚远不服地辩解道：「男人痴心起来，你大概没见过。」


    「对仙女痴心，有什么奇怪？」鞠清子反问道，「若爱上我这样的下堂妇，才叫太阳西边出来。」


    「你……」奚浚远一时语塞，「本侯说不过你，不过本侯仍然觉得你这套说词不太对。」


    「哪里不对？」鞠清子追问。


    「本侯回去仔细想想，」奚浚远不服气地道：「改日再与你理论。」


    听了他的话，鞠清子忍不住想笑，她发现他有时候还满可爱的，有孩子般的天真。


    不过，再天真的男人，一到谈婚论嫁的时候就精明无比，比如让他来娶她，他会愿意？


    漂亮话谁不会说？都是空谈而已罢了……


    她见得多了，神志越发清醒，对所谓「爰情」也越发的绝望。


    【第六章 关于再婚】


    每逢十五，姑母都要去庙里烧香拜佛，鞠清子觉得好奇，也跟着去了，其实她很想见识一下庙会是什么样，听说热闹非凡，只是总遇不上。


    名曰拜佛，人们不过是去游玩而已，眼下秋高气爽，山林中树木散发出宜人的清芬，正是郊游的好时节。


    庙门前植着一棵巨大的榕树，听说有上百年的树龄了，只见树上着无数条红丝带，随风飘飘荡荡，煞是好看。


    「姑母，」鞠清子不解地问道：「为何善男信女皆要在此树上系挂红丝带？祈福用的？」


    「这是红丝姻缘带。」周鞠氏笑道：「榕树自古是爱情之树，即将婚配的男女在红丝姻缘带上书写自己的名字，悬挂于此，祈祷百年好合。」


    「庙里供着月老？」鞠清子吃了一惊。


    「对，此处是月老庙。」周鞠氏答道。


    「姑母，你带我到月老庙来仿什么？」鞠清子这才发觉不太对劲，她一直以为这里只是普通的寺庙。


    「姑母想着给你再找一户人家。」周鞠氏连忙道：「想跟你先商量商量。」


    「姑母……」鞠清子不由怔住，「你……不愿意再收留侄女了？」


    「不不不，」周鞠氏摆手道：「别误会，这些日子你帮姑母做生意，姑母省了许多力气，还赚到了那么多钱，姑母舍不得你再嫁是真的。」


    「那这又是何意？」鞠清子望着月老庙。


    「姑母终归希望你有个好归宿，将来生个孩子，咱们老了也有依靠啊。」周鞠氏叹道：「总不至于就一辈子跟着姑母当寡妇吧？」


    「我这个弃妇哪里能嫁得了好人家？」鞠清子浅笑道：「孤寡就孤寡吧，只要能赚大钱，下半辈子吃喝不愁，有什么可怕的？


    「话不能这么说，若有好人家，姑母还是希望你能嫁。」周鞠氏执着道。


    「姑母难不成已经给我相中人家了？」鞠清子警惕道。


    「呃……」周鞠氏不由讪笑，「实话对你说吧，姑母我本来也是不答应的，可看他诚心诚意，又于心不忍……」


    「到底是什么样的人家？」鞠清子蹙眉，「对方认识我吗，何以得诚心诚意？」


    周鞠氏不说话，只退开两步，鞠清子的目光顺着她的暗示望去，只见一个男人自远处款款走来。


    见鬼……那人真是司徒功？


    「姑母！」鞠清子顿时低声道：「是你让他来的？」因为知道她今天要跟着出来，所以姑母才安排了这一切？


    「清子，别生气，别生气！」居鞠氏急忙解释，「那日他找到我，非要我帮你们劝和，我心中为你打抱不平，狠狠扇了他一耳光，他竟没有躲避，我这才觉得他颇有诚意，所以允许他来的。」


    「这是有诚意了？」鞠清子不由自主地脸色一沉。


    「姑母知道你心里委屈，可是你方才也说了，再嫁是很难的，若他悔改了，你就原谅他这一次……终归是原配啊。」周鞠氏道。


    鞠清子就知道姑母是这么想的，但她一个专一的棒子女，如何能忍受花心的丈夫？倒不如一个人自由自在些。


    片刻，司徒功已怯生生地走到她的面前，又不敢太过靠近，彷佛在等待她的审判。


    假如她不是情感专家，或许会被他这一脸可怜相迷惑，真的原谅他，然而老虎男的这套把戏，她早看透了。


    「姑母，」鞠清子对周鞠氏道：「且让我与他单独说几句。」


    「好、好，」周鞠氏以为她回心转意，立刻笑道：「我先进庙里拜一拜，替你们祈祈福。」


    鞠清子不语，只待周鞠氏去了，这才抬头看着司徒功。那日在茶楼的场面太过混乱，她没能细细打量他的模样。


    说起来，他的确跟她现代的未婚夫相似，虽算不得英俊，但也不丑，毕竟有几个钱，家世在那里，所以气质还不错，算得上天下女子都向往的那类人。


    「清子，」司徒功上前道：「那日在茶楼遇到你实是偶然，夏蓉她对你无礼，我回去已经教训过她了，还望你见谅。」


    「她对我有礼无礼，倒是无所谓，」鞠清子吓唬他道：「得罪了雅侯爷，可就不是小事了。」


    「还望你在侯爷面前为我们多说些好话。」司徒功连忙道：「你也知道，我一直想捐个官做，实在不原意与这些王孙贵胄有纷争。」


    哦，对了，司徒家好像是开钱庄的，在现代相当于开银行，不过古代商人地位低下了许多，鞠清子故意傲慢道：「下次见到侯爷再说吧。」


    「清子——」司徒功一脸过好的笑意，「听说你最近常在江靖王府与雅侯府上走动？」


    怎么，该不会是看上这一点，才想跟她复合的吧？鞠清子答道：「不过是做卖婆的营生罢了。」


    「从前真没瞧出来，原来你还有这做买卖的本事。」司徒功道：「不像夏蓉，只知道花钱，哪里懂得赚钱呢。」


    「怎么，你还指望女人帮着你赚钱？」鞠清子睨了他一眼。

 第十五章

    若他真想吃这口软饭，她就要重新判断他的属性了，大概不是老虎男，而是鸡吧？


    「不不不，你别误会，」司徒功道：「大丈夫怎么能辛苦自己的妻子？我只是有点吃惊，觉得你与从前判若两人——」


    「从前？从前的我是什么模亲？」她仿佛很不悦地反问，其实倒想打听打听，原主到底是什么样的人。


    「我也说不清楚……」司徒功叹道：「从前的你就是个衣来伸手、饭来张口的大小姐，脾气也不太好。」


    鞠清子颇讶异，真的吗？从前的她是这个性子的？


    「其实你也不能怪我纳妾……」司徒功一脸苦涩，「成亲半年，你都不让我近身，好歹我是要颜面的，夏蓉又处处引诱，我哪里受得住？」


    什么？鞠清子中大骇——所以……她、她还是完璧之身？那就怪不得老公出轨了，原主这pu值是高到爆表了吧？都成亲了，不知道她还在扭捏什么？


    「所以你就休了我，想把夏蓉扶正？」鞠清子极力掩饰自己的惊讶，镇定道。


    「不不不，我那日一时赌气，再加上夏蓉的挑拨，真是一时胡涂才写的休书。」司徒功连连摆手，「你前脚刚走，我就后悔了，这半年来我想去找你，又碍着面子不敢去，那日在茶楼遇见，我真的……得罪雅侯爷，也是一时嫉妒啊！」


    虽然这话里有些夸张的甜言蜜语，不过也听得出几分真实，鞠清子微微凝眸。


    「清子，只要你肯回来，我一定不让夏蓉再胡闹了！」司徒功道：「你看，这半年来，我都没把她扶正，你便能知道我的心意了。」


    他这番言词也算逻辑通顺，一时令她难以反驳，若真如他所说，从前原主确实有做得不太对的地方，但究竟为何她不愿意让他亲近，她还没搞清楚，也不能妄下定论。


    也因此，她实在不知道该说什么。


    「清子，你看，就是这棵树。」司徒功温温柔柔地道：「我们成亲之前，曾在这树上系过红丝姻缘带，写下彼比的名字，要永结同心，如今不过半年而已，海誓山盟就要作废了吗？」


    怎么？原主和他还一起做过这么浪漫的事？不过这棵树似乎不太灵，祈求的姻缘却成了孽缘，鞠清子往那轻轻瞥了一眼，并不以为意。


    「清子，跟我回家吧，」司徒功继续纠缠道：「我一定会待你好，地待你姑母好，再也不会让你受委屁了——」


    鞠清子年增丰他这张与从前未婚夫如此相似的脸，听着这番动人的话，心中却没有丝毫悸动。她不喜欢他，就像刀也早就不喜欢从前的未婚夫了，这两人加在一起，竟不如奚浚远带给她的欢欣愉悦。


    当然，她也没有爱上奚浚远，正因为如此，司徒功就跟「爱」这个字更不沾边了。


    她说过，在女人眼底，男人分成两种人，一种人会让她们丰富感情，产生「繁殖冲动」，一种人会给她们提供生活所需。


    司徒功不再属于前者，可她真的需要他的供给吗？


    她现在自己做生意，过得自由自在，丰衣足食，哪里需要他呢？


    眼前这个人，是对她毫无价值的人，其实连半句废话，她也不愿意跟他多讲。


    「容我考虑考虑，」鞠清子答道：「过段日子再答复你。」


    「好，」司徒功眼里霎时涌起惊喜，「有你这句话就行了，我等你，清子，我等你。」


    呵，这不过是敷衍他的权宜之计罢了，她哪里愿意与他复合呢？先搪塞搪塞他，也好让姑母安安心……鞠清子发现自己其实也很狡猾的。


    「我派人去打听了一下，你前夫那小妾本是烟花女子。」奚浚远道。


    鞠清子疑惑的看着他，怎么？他今天把她叫来，却不为了她派什么差事，而是告诉她这八卦？这位侯爷还真算得上好心了，估计是看她可怜，想安慰一下她。


    「司徒功竟为了一个烟花女子休妻，」奚浚远嗤之以鼻道：「他不是开钱庄的吗？跟个没见过世面的乡下小子似的，怎么这么没眼力劲啊。」


    「大概一时贪玩吧。」鞠清子倒无所谓地道。


    「你还护着他？」奚浚远不由蹙眉，「自古痴心女子没好下场，你懂不懂？」


    「民女不是护着他，」鞠清子笑道：「只是这很正常啊。」


    「这还正常？」奚浚远大吃一惊，「京中岀没烟花之地的纨裤子弟虽不少，但为了一个烟花女子休妻的，我还真没见过！」


    「他不是为了那夏蓉休我的，」鞠清子道：「说来，我从前也有不对的地方。」


    「你……」奚浚远不由愠道：「本侯好心好意劝你，想不到你这么痴愚！得得得，你继卖念着你那前夫吧，痛死、苦死，本侯也不管了！」


    鞠清子觉得这雅侯爷实在奇怪，她的事，她自己没生气，他却打抱不平至此……好像他和她有什么特别的关系似的，其实，不过萍水相逢而已。


    不过，老实说她挺开心的，好久没人这般关怀她了，心里暖融融的，像有温泉流淌而过。


    「侯爷，」她忍俊不禁，强力镇定道：「民女告诉侯爷一个秘密。」


    「秘密？」他本来一片愠恼的脸色，忽然缓和下来。她肯告诉他秘密，想来是对他相当信任了。这种信任，多少会让他有些欢喜。


    「其实，从前的事情民女都不记得了。」鞠清子道。


    「不记得了？」奚浚远愕然，「怎么会不记得了呢？」


    「民女离开前夫家以后就生了重病，病愈以后，脑子就昏昏沉沉的，好多事都记不太清楚了。」鞠清子答道。


    「真的吗？」奚浚远难以置信地看着她，「坐坐坐，你快坐下。」


    他亲手拉过一把椅子，按着她坐下，又对着她瞧了又瞧，仿佛她是什稀罕物一般，那神情煞是好笑。


    「我长这么大还没听过这种事。」奚浚远回道：「这叫什么，失魂症吗？」


    「大概吧，其实很寻常的，一般人也多少会有些失忆。」鞠清子道：「比如，听过恐怖故事之后都不太会记得，那就是你的心在保护你，助你忘记恐惧。」


    「这个说法倒是新鲜。」奚浚远越听越感新奇，「你这小娘子总有些奇谈怪论。」


    「因为从前的事民女都不太记得了，所以与前夫之间到底发生过什么，民女也不太清楚。」鞠清子答道：「所以也不能过错都怪罪到他的头上。」


    「你说来说去，还是在为司徒功辩解嘛！」奚浚远脸色一沉。


    「没有烟花女子，他估计也会有别的女人。」鞠清子道：「总之，他不会只娶一个女人。」


    「怎么就不会只娶一个女人？」奚浚远却道：「本侯将来就打算只娶一个妻子，绝不纳妾！」


    鞠清子讶异，哦？这么说，他是实心实意的棒子男？不过，他自己说的可不算，要看他到时候会怎样做。想来，那司徒功与她成亲之前，也立过誓只对她一个人好，然而转眼就另觅新欢，男人有时候会高估自己的痴情。


    「侯爷，你知道，为什么有些男子一生只娶一个妻子，有些男人却会娶很多？」鞠清子忽然问道。


    「你又想说什么老虎、棒子、鸡？」奚浚远抬眼睨着她。

 第十六章

    「都说娶妻生子，娶妻，多半是为了生子。」鞠清子道：「有的男人，把这辈子所有的投入都用在一个女人身上，守护他与她的孩子，这就像是把鸡蛋都放在一个篮子里，但如果这个篮子破了，鸡蛋碎了呢？所以，为了保险起见，有的男人会多娶几个妻子，如此才可以保证子嗣绵延。」


    「娶妻并非只为了生子吧？」奚浚远反驳道：「两情相悦不是更重要吗？」


    「大多数人还是为了生子。」鞠清子道：「所以我前夫娶烟花女子很正常，我和夏蓉不过是两只用来装难蛋的篮子罢了，不论是娼门出身，还是良家出身，其实在他眼里都没有区别——若我们生不出孩子，那才有区别呢。」


    老虎男就是如此，多偶倾向，没办法。


    「原来你是这个意思……」奚浚远稍稍思忖道：「不过呢，你也别太灰心，这世上肯定有人认为两情相悦比生孩子重要。」


    「若只沉迷于两情相悦，那就是『鸡』了。」鞠清子反驳道：「那更嫁不得。」


    「什么？」奚浚远不由得大怒，「怎么嫁不得？本侯就觉得两情相悦最重要！本侯也嫁不得？」


    「侯爷息怒、息……」鞠清子莞尔道：「民女是说，有些人不愿意成亲，不重视后代，比如那些整日花天酒地、吟风弄月之徒，这些人，他们可曾重视过后代？跟这样的人一时玩乐倒也不错，居家过日子却不是良配。」


    类似的话她曾对延国夫人说过，当时延国夫人的神情似乎颇为触动，现在想来，难道延国夫人的那位相好……便是这类人？


    「本侯就觉得，肯定有人会觉得两情相悦最重要，但也不是你说的这什么纨裤。」奚浚远依旧忿忿不平，「有了孩子，他们也会好好养活，但还是觉得两情相棁很重要——你懂吗？你这个榆木脑袋大概不懂！」


    鞠清子所推崇的「进化心理学」，其一切论点都站在基因的角度上，以此法解爱情的话，所谓爱情，不过是人类为了繁衍后代而发明的浪漫名目罢了。不过，她该怎样跟他说呢？跟一个古代人谈论这些，她一时也了无头绪。


    「侯爷——」门外忽然传来冯七的声音，「小的有事禀报。」


    「进来吧。」奚浚远道。


    鞠清子吁出一口气，觉得冯七真是救了她一命。


    「什么事？」奚浚远见了冯七，仍旧没好气。


    「侯爷叫小的去打听的事，小的已经打听清楚了。」冯七躬身道。


    「说。」奚浚远只冷冷道。


    「呃……」冯七看了鞠清子一眼。


    「既然侯爷与冯七哥有要事要谈，民女就告退了。」鞠清子趁机道。


    「等等，」奚浚远却不肯让她走，「你也留下来听听，这事跟你也有关。」


    「跟我有关？」鞠清子愣住。


    「说吧。」奚浚远对冯七道。


    冯七犹豫片刻，终于开口道：「小的去了京郊，那位袁先生就住在竹林里，平日以卖画为生。」


    袁先生，谁啊？这跟她……有关吗？鞠清子更加迷惑。


    「卖画？」奚浚远蹙了蹙墨眉，「对了，本侯忘了，他年轻时在绘画上还颇有名气，不过那时候他的画可是千金难求，怎么如今倒变了节，靠这个营生了？」


    「这些年他四处云游，大概家中积蓄也用尽了吧。」冯七答道。


    「他如今这卖画的生意如何？」奚浚远问道。


    「偶尔有些慕名而来的旧客吧。」冯七答道：「勉强能糊口。」


    「那好，咱们去拜会拜会。」奚浚远转身瞧着鞠清子，「你也跟着走一趟！」


    「民女？」鞠清子更加不解，「这位袁先生是何人啊？素不相识的，民女……就不跟去打扰了吧？|


    「上次我叫你办的事，就是杏霖街的那件事，」奚浚远眯眼看向她，「你该不会忘了吧？」


    「哪里会呢？」鞠清子连声道：「民女时刻记着呢。」


    奚浚远道：「这位袁先生与可霖街那位夫人十分熟悉，带你去见见他，或许对那位夫人可多了解几分。」


    天啊……她终于懂了！这袁先生就是延国夫人的相好？


    她远远见过他的，却不知他姓啥名谁，到底是何人。


    「你那套棒子、老虎、鸡的理论，倒是可以在这位袁先生身上试试看。」奚浚远道：「本侯想知道，他到底是个什么东西！」


    鞠清子心头一紧，这语气如此愤恨，想来那袁生生与国夫人的关系他早就知晓了。她觉得雅侯爷真的有点可怜，比没娘的孩子还要可怜，遇到这种事，不仅难过，脸也丢光了。


    她记得自己小时候，每次父母吵架她都会很害怕，不敢相象父母离婚是什么境况。


    而比离婚更可怕的，是偷情。


    【第七章 拜访袁先生】


    袁怀山居住的竹林颇有几分风雅，林中搭着竹屋，引了一汪泉水，涌入了院中的小池，池上引水的竹筒在水中摇晃，不时发出淙净低吟，倒有些日本和风庭院的感觉。


    袁怀山也算一方名士，很年轻的时候就以画作出名，曾经考过科举，然而落了榜之后便一直过着闲云野鹤的日子，据说娶过一个妻子，后来和离了。


    鞠清子觉得，文人墨客估计不太懂得营生，袁家从前也算有些家底，这些年来大据入敷出，袁怀山便把京中的大宅子典卖，来到这京郊小院居住。


    「这位袁先生见过侯爷吗？」鞠清子想到了一个要紧的问题。


    「应该是没见过吧。」奚浚远答道：「本侯谅他也没胆子来见我。」


    鞠清子心中明白，并不敢惹他生气，只跟着他进了院中，由冯七先上前去叩屋门。


    「何人？」袁怀山从屋里探身出来。


    「袁先生，我家主人慕名而来，想请袁先生作一幅画。」冯七答道。


    袁怀山瞧了瞧奚浚远，又瞧了瞧鞠清子，让开一步道：「好，几位请进。」


    奚浚远也不客气，大步迈进门去，屋内摆设简单，地方并不宽敞，他随意找了一处坐下，鞠清子和冯七站到了他的身后。


    「公子打算要一幅怎样的画？」袁怀山道：「我这里没有下人，招呼不周，若是渴了，茶就在那里，自己随意。」


    「想给我这个大丫鬟画一幅丹青。」奚浚远指了指鞠清子，「她到了适婚的年纪，打算画幅彤青让媒婆拿了去，也好替她寻个好人家。」


    她几时成了他的丫鬟了？真会编借口。


    「给这位姑娘？」袁怀山一愣，看向鞠清子，鞠清子因提前得了奚浚远的吩咐，做了丫鬟的打扮。


    「怎么，袁先生嫌这事情太小，不愿意帮忙吗？怕辱没了自己的名望？」奚浚远道。


    袁怀山忙道：「不不不，只是我这画作的价钱可不低，比起市面上的画匠，怕公子你觉得花费太过了。」


    「只要能岀这丫头的神韵，便是值了。」奚浚远道：「她打小就伺候我，这笔钱我也不想省，能替她寻个好人嫁了，也算是尽了主仆一场的情分。」


    「公子真是阔气，心也善。」袁怀山点头，「好，那我们闲话就少说，这就着手吧。」


    袁怀山示意鞠清子坐到窗前光亮处，摊开画纸，研了墨，便画了起来。

 第十七章

    冯七替奚浚远沏好茶，奚浚远时而低头饮茶，时而又抬眸观看袁怀山作画，他眉间若有所思，彷佛在琢磨着袁怀山究竟是个怎样的人。


    袁怀山对鞠清子开口道：「这位姑娘，你也不必拘谨，怎么随意怎么坐吧，也无须一动不动的。」


    「可以说话吗？」鞠清子问。


    「可以啊，」袁怀山道：「想说什么都行，老是端着，也画不出你的神韵。」


    鞠清子微微一笑，与奚浚远目光相触，他眸光微闪，她暗示，他在暗示她趁机打听。


    「小女子虽是个丫鬟，也曾听闻过先生的大名。」鞠清子道。


    「哦？」袁怀山的笔顿了一顿，「你一个小姑娘，也听说过我？」


    鞠清子道：「袁先生是萧国名士，谁人不知？只是先生过得实在简朴，独居在此，竟也没个人照顾。」


    「一个人自由自在的多好。」袁怀山倒没有半分伤感。


    「先生没打算娶妻吗？」鞠清子忽然问道。


    或许是她问得突兀，袁怀山警觉地看了她一眼，然而鞠清子满脸天真的表情，又让他以为自己多疑了。


    「娶妻也没什么意思，」袁怀山答道：「从前我那妻子嫌我过得清苦，早与我和离了。」


    「先生真是委屈了。」鞠清子十分同情的口吻。


    「不过凡尘俗事，哪里委屈呢？」袁怀山无所谓地道：「我如今无拘无束，过着闲云野鹤的日子，别人还羡慕我这几分潇洒呢。」


    说得倒像个世外高人，若没有与延国夫人的婚外情，鞠清子真会崇拜他的气节，可惜，她深谙他的老底。


    「袁怀山——袁怀山——」忽然，门外传来一个妇人的厉声呼喝。


    屋内的人都被吓了一跳，袁怀山顿时变了脸色。


    「何人在喧哗？」冯七连忙开窗问道。


    「各位抱歉，我去去就来。」袁怀山只得搁下笔出门去。


    鞠清子心中对来人充满了好奇，她知道奚浚远也是一样，她靠近窗边，悄悄地朝外打量。


    院中站着一个粗布衣裙的女人，仿佛五十多岁了，满脸被岁月折磨过后的戾气之态，也不知她与袁怀山是何关系？


    「拿钱来1」那妇人不多废话，只伸出手道。


    「怎么又要钱？」袁怀山皱眉道。


    「你儿子昨儿被人打了，受伤了！你说，我该不该问你要钱？」妇人扬声道。


    「这孩子怎么又惹事了？」袁怀山眉心蹙得更紧了。


    「是你惹事了吧？」妇人顿时忿恨得像炸开了锅，「儿子昨儿是被赌场的人打的！他们找你要钱要不到，就来找我们母子的晦气！我们招谁惹谁了？我们早就跟你没关系了，还每次都替你背黑锅！袁怀山，你有没有良心，你说这话有没有良心？！」


    鞠清子与奚浚远在一边听着皆有些错愕。赌场？所以……袁怀山嗜赌吗？而这个妇人是袁怀山从前的妻子？天啊，真看不岀来，他妻子外表如此沧桑，年纪似乎比他大十来岁。


    难怪他家财散尽，倒不是入不敷岀的缘故，原来是因为嗜赌，他老婆会跟他和离，估计也多半是这个缘故。


    「可我现在也没钱……」袁怀山犹豫了片刻，对那妇人道：「你稍等，我进屋一趟。」


    「有多少拿多少！」妇人瞪着他，「还等着这钱救命呢！」


    袁怀山无可奈何，推门而入，又不知该如何面对一屋的客人，脸上甚是难堪。


    「公子……」好半晌，他才开口继续道：「可否先付我画钱？外面那妇人本是我妻子，如今儿子受伤了，急需药钱。」


    「行。」奚浚远对冯七点了点头。


    冯七立刻掏出钱袋子，将银锭递给袁山。


    「多谢，多谢，」袁怀山惊喜道：「我这就打发那婆娘走，马上帮这位姑娘完成画作！」


    银锭太大，袁怀山用小刀削成两半，自己藏了一半，另一半交给了院中那人。


    妇人果然没再啰嗦，拿了钱就走人，四周霎时恢复宁静。


    「不好意思、不好意思——」袁怀山连声道歉，「让诸位久等了。这位姑娘，我们重新开始画吧。」


    鞠清子笑了笑，只当这事没发生过。


    奚浚远依旧面色冷凝，淡淡品着茶，大家各自沉默，然而想的是同一件事。


    回程的车上，奚浚远亦一直没有说话，车轮辘辘，越是安静，越让人心里不安。


    鞠清子知道他正在生闷气，所以不敢惹他，掀开车帘佯装去看窗外的风景，太阳一点一点落下，远山由清晰变成雾影，寒气渐渐钻入衣袖，让她不由打了个喷嚏。


    奚浚远看了她一眼，岀乎意料的，他竟解下身上的披肩，轻轻一甩，扔到了她的面前。


    「别着凉了。」他只道。


    「多谢侯爷。」鞠清子不太好意思，但还是将披肩系上，一瞬间，的确温暖了几许。


    「你说说，这袁怀山到底是个什么人啊？」他终于忍不住道：「这世上怎么会有这样的人？」


    「这也没什么奇怪的，」鞠清清子从容答：「这就是所谓的鸡男。」


    「鸡男？」奚浚远蹙眉，「就是你说的，最嫁不得的那种男人？」


    「棒子男呢，只会娶一个妻子，把所有的一切都投入在这个妻子上，全心全意照顾她和她的孩子。老虎男呢，会娶很多个妻子，分别帮他生孩子。而鸡男，通常都不愿意娶妻。」


    「不愿意娶妻？」奚浚远不解，「为何？」


    「鸡男是最利己的，什么都为自己着想，不娶妻，不养育孩子，不必担负什么责任，他这一生啊，就只为自己活着。很多鸡男到了七、八十岁仍然精神矍铄，身体比一般人都好，就因为他特别爱惜自己。」鞠清子答道。


    「可世间怎么会有女子喜欢这样的男人？」奚浚远问道。


    「女子喜欢的男人，要么能养活她，要么能让她心动。」鞠清子答道：「鸡男一般生得俏，或者很懂甜言蜜语，所以女子会喜欢。」


    奚浚远深深地叹了一口气，看来，她是说中了他心中所思。


    「怪不得呢……」他低喃道：「我从前常常不解，这样的男人为何还会有女子喜欢……看来，你说的对。」


    呆怔片刻，他彷佛又有些不甘心，忽然又忿忿不平地道：「那棒子岂不是最可怜的？一生只爱着一个女人，全心全意养活她的孩子，到头来，女人喜欢的却是鸡？」


    「所以那日民女说过，我前夫纳妾是再普通不过的事了。」鞠清子答道：「多娶几个女人，风险也没那么大。」


    「你少扯你前夫！」奚浚远瞪着她，「鸡男最可恶，但你前夫也没好到哪里去！」


    「侯爷，」鞠清子不由得笑了，「民女就事论事而已，只要知道这世上分为三种男人，遇到哪一种其实都不奇怪，那我就可以平气和了，不会整日陷在怨怒里。」


    她的说法彷佛给了他一点安慰，这瞬间他心绪稍宁，目光中对她亦多了分佩服。


    「也对，」奚浚远道：「山即昰山，树即是树，皆乃世间寻常物，希望山能变成树，或者树变成山是不可能的，一开始就该好好挑选，决定依山，还昰傍树。」


    鞠清子暗暗地呵了一声，他还挺会变通，这比喻也有些恰当。

 第十八章

    奚浚远又道：「假如一个女人年轻时嫁给了棒子男，可终究还是喜欢鸡男，那可怎么办呢？」


    他终穷还昰问了这个关键的问颕，鞠清子斟酌着该如何回答，才不至于又让他难过。


    「让她知道鸡男靠不住。」鞠清子道：「嫁给鸡男的，通常都没有好下场，让她清醒地知道这一点，若她还昰热迷不悟，那也怪不得别人，只能由她了。」


    「可我不她下场悲惨……」奚浚远眉头紧皱，毕竟，那是他的母亲，「若像那人的妻子那般，若真伤了她的心……我不忍。」


    「各人有各人的命运，」鞠清子叹道：「子女如此，父母也是如此。」


    「你猜到了？」他猛地抬头。


    她不语，只与他四目相对，镇定地对视他的双眸。


    「你这么聪明，应该早就猜到了……」他又道。


    她不想回答这个问题，因为不愿意他再难堪，有些事情未必要捅破，你知我知，心知即可。


    「侯爷，如今民女只想提醒你一句，该多多关怀令尊才是。」鞠清子道。


    「我父亲？」奚浚远恍然大悟道：「对，我父亲才是最最需要关心的人……」


    「母亲永远是母亲，可父亲不一定永远是父亲。」鞠清子又道。


    「你这是什么意思？」他不由有些羞怒，「难道你怀疑我不是我父亲亲生？」


    「民女并非此意，」鞠清子道：「想必冯七哥也对侯爷讲过，当初我是怎么劝和他跟他娘子的吧？」


    「对了，」确实冯七对他提过许多关于她的事，奚浚远点头，「你说过，男人对于自己的孩子有一种直觉，而这无关于滴血认亲。」


    「这种直觉，来自干什么？」鞠清子反问。


    「缘于……他的妻子是否可靠？」他顺着她的引导回答。


    「假如他的妻子另了新欢，自然就不可靠了。」鞠清子继续道：「男人就算知道这个孩子是自己亲生，也会在本能上排斥这对母子，不会再像从前那样对那个孩子好。」


    「会吗？」他不由紧张。


    鞠清子道：「反之，如果这个孩子很关心父亲，孝顺父亲，男人就会因为孩子可靠，而觉得母亲其实没那么糟糕。」


    所谓「亲子的不确定性」，其实就昰一种本能的直觉，假如母亲pu值过高，孩子去讨好父亲，则能帮母亲降低，所以，她一直给为人子女们的忠告就是，当父亲跟母亲吵架的时候，一定要帮着父亲。


    君不见多少豪门的外室子女，就算他们的母亲进不了家门，但孩子如果乖巧听话，却能得到家族长辈的投资照料。


    比如香港李首富之子与一个姓梁的女明星未婚生子，李首富对这个孙子却相当的满意，常去探望。握说，因为在饭桌上，他发现这个孙子被教得很好，饭乖乖地吃得一颗不剩。当然，也可以说，自己的孙子他当然疼爱啦，但多的是女人能帮李首富家生孩子，给一笔钱就能随便养活，何必常去探望？


    梁小姐虽然进不了李家的门，但那阵子也搏了个贤慧的名头，后来又让她生了一对双胞胎。


    「真的吗？」奚浚远半信半疑。


    「侯爷与其把精神都花在那位袁先生的身上，不如多多关心令尊。」鞠清子道：「至于延国夫人那里，民女会好好相劝，希望不负侯爷期望，能劝夫人早日回家。」


    顷刻间，她从他的眼里看到了感激，那种绝望中的惊喜，让她心中多了一分对他的怜惜。可想而知，他该到了怎样走投无路的境地，才会求她相助，他，一个高高在上的侯爷，会向她这个低到尘土里的小女子救助？为着这份信任，她也会倾尽全力的。


    「清子，」奚浚远忽然很郑重地唤她的名字，彷佛还是第一次用这样柔和的口吻，「每次跟你说话，我都觉得心里忽然变得很舒坦，这些日子，我一直忐忑不安，但不知为什么，方才忽然就平静了。」


    其实对鞠清子而言，这不过是雕虫小技罢了，她一向很懂得给别人提供情感方面的建议，但他如此称赞，她还是有些高兴。这一次虽然有些棘手，也不太知道该如何安慰他，但她会尽己所能为他想一个解决的办法，这似乎就是对他最好的慰藉。


    抬眸之间，她发现他正凝视自己，眼睛里隐隐闪着如日落长溪的光泽，似乎也是第一次，他这样看着她。


    感觉他要爱上她似的，这种在电影里才能看到的，深深的凝视。


    只能说，他长得太美，星眸如水，才会给她这样的幻觉。


    虽知梦幻，但她不排斥享受片刻，难得有人视若珍宝一般看着她……


    「清子，明日随我进皇宫一趟吧。」他忽然道。


    「什么？」鞠清子一愣。


    「皇后娘娘上次说想见见你。」他揉了揉额角，「瞧我这记性，居然忘了，这阵子总是把要紧的事给忘记……」


    这什么跟什么啊？好端端的话题拐个大弯，让鞠清子一时错愕得有些接不上话，「皇后娘娘……什么事啊？」她结结巴巴地问。


    「不知道，」奚浚远摇头，「明日进宫自然会知晓。」


    「是，侯爷。」她只得答道。


    皇后娘娘要见她，为何？难不成上次的翡翠镯子岀了什么问题？总不至于皇后娘娘听闻了她「情感专家」的名号，也要找她排忧解难吧？呵呵，那她可没那么大本事了……


    因为被打了岔，方才那四目相对的美好时光间变成泡沫，她又被打回了现实的世界，彷佛从云端坠落，方才只是阳光下的幻影。


    马车继续前行，而这一次，换成她心绪不宁。


    萧国的皇后楚音若，出身名门，本是太师之女，萧皇端泊容待她十分痴情，六宫独宠她一人，令天下称羡。


    据闻，她年轻时与当时还是陵信王的端泊容在患难中相互扶持，最终助端泊容登上太子之位，所以才得此伉俪深情。


    鞠清子觉得，萧皇端泊容应该是个专一的棒子男，这楚音若很懂得投资，年轻时选对了男人，而且楚音若本人应该长得非常漂亮，伴侣介值很高，但是pu却很低，善解人意，情商满分，方能巩固后位，让一代帝王对她死心塌地。


    「民女给皇后娘娘请安——」俯身跪在地上，悄悄抬眸间，鞠清子就知道自己的判断非常正确。


    楚音若果然美丽非凡，但这种美却非咄咄逼人的艳丽，而是有温婉大气、和善明媚之感，果然从外貌看，pu很低。


    「平身吧。」楚音若对她抬手笑道。


    「谢娘娘。」鞠清子缓缓站起来，仍旧低着头。


    「浚远，」楚音若先对外甥说道：「高兰进宫哭诉了好几回，说你不肯理睬她，好歹看在本宫的面子上，别对她太狠了。」


    奚浚远道：「为臣待她一向有礼，若她的要求无理，那就如臣不能答应了。」


    楚音无奈地道：「你们这两个孩子啊，就喜欢闹别扭，不过婚姻大事，本宫也不勉强你们，还是两情相悦最重要。」


    「谢娘娘。」奚浚远的眼角立刻浮现笑意。


    「你母亲还没回家吗？」楚音若又问道：「这个生日她是不打算过了？」

 第十九章

    「臣无能，」奚浚远回答，「不过离母亲生日还有几天，臣一定会想到办法劝母亲回来的。」


    「毕竟是你母亲，」楚音若话中有话地道：「若父母有什么做得不妥当的地方，你当儿子的该包涵才是，平日里要多替父母给对方说好话，父母若有不睦，你得从中多加周旋，才算真正尽孝啊。」


    「是，臣知道。」奚浚远连连颔首。


    楚音若依旧笑道：「好了，今日本宫也不跟你啰嗦，本宫是想见一见这位鞠娘子，才唤你入宫的。」


    「她人就在这里，」奚浚远给鞠清子使了个眼色，「娘娘有话，尽管问她便是。」


    楚音若看着她，语气和善地道：「浚远给本宫送了对翡翠镯子，高兰也给本宫送了一套点翠的簪子，听闻都是从你那儿买的？」


    「是，民女做的是卖婆的营生。」鞠清子连忙答道。


    楚音若道：「这翡翠镯子、点翠簪子本都是不太时兴的东西，你却有些眼光，懂得卖这些。」


    鞠清子忐忑地应道：「民女是直觉得东西好，才推荐给侯爷和郡主的，民女真的没有讹人。」


    「别张啊，」楚音若莞尔一笑，「本宫又没在责怪你，本宫也喜欢这些东西呢。」


    「真的吗？」鞠清子轻吁一口气，「谢娘娘海涵。」


    「本宫这里也有一件稀罕物，」楚音若道：「也是不太时兴的，你来瞧瞧是什么。」


    一旁的宫婢立刻打开一只匣子递到鞠清子面节，鞠清子凝了凝神，往匣子里一看，霎时瞪大了双眸。


    钻石？蓝钻、粉钻，蓝的像清澈海水，粉的像晶莹的星辰，每颗几乎都在十克拉之上，就这般堆在匣中，简直让她不敢相信自己的眼睛……


    「怎么，不认得吗？」楚音若问道。


    「民女……」鞠清子发现自己的舌头有些打结，「民女还没见过这么多……这么漂亮的……钻石呢。」这位皇后娘娘从哪里搞来这些稀罕物？而且看那切割工艺甚是精湛，颇像现代的技艺。这一刻，她怀疑自己是否真的身在古代，彷佛在作一个古今交织的迷梦。


    「钻石？」奚浚远也好奇地凑上来，「对了，我好像看到哪位公主还是郡主的头上，载过这钻石做的簪子。」


    「本宫给公主们打过一支这样的簪子。」楚音若答道。


    「这么好看的东西，怎么还没时兴起来呢？」奚浚远有些迷惑。


    「本宫故意不让这个在京中流传的。」楚音若道：「这东西难得，要从西域寻来呢，若世间女子争相购买，本宫哪里还能攒下这些？」


    「还是娘娘有远见。」奚浚远不由笑了。


    「不过，鞠娘子还是知道这东西，」楚音若对鞠清子道：「果然鞠媳子见多识广。」


    「娘娘夸赞，民女不敢当。」鞠清子连忙道。


    「听冯七说，你把人分为三种，棒子、老虎、鸡？」楚音若忽然问道。


    原来她入宫之前，皇后娘娘就把她打听清楚了？为什么啊？她一个小小的卖婆，何劳皇后垂问？怕她卖假货吗？也不至于啊……鞠清子定了定心神，答道：「那不过是民女的一点浅见，让娘娘见笑了。」


    「本宫觉得你说得颇有道理。」楚音若却道：「多年前，本官还是少女时，曾经看过一本书，书上写过类似的话。」


    「哦？」鞠清子不由有些好奇，「也把人分成三种？」


    真有这样的书？与她的着作内容同样吗？怎么可能……这分明是古代啊！


    「敢问娘娘看的书叫什么名字？」她追问道：「着者何人呢？」


    「着者是一个才女，颇有盛名，叫鞠倩倩。」楚音若的笑容勿然变得意味深长。


    鞠清子心中像被什么击了一下，整个人顿时都僵了。鞠倩倩……她的本名……这个时代怎么可能有人能叫得出她的本名，还看过她写的书？


    刹那间，她什么都明白了。皇后娘娘……这位皇后该不会也是穿越而来的吧？天啊，怪不得对方也知道钻石、收藏钻石，还懂得用现代的工艺切割钻石，可见方才对方是在试探她的底细吧？难怪皇后娘娘会对她一个小小民女如此好奇，甚至召她入宫相见。


    「娘娘，」鞠清子连忙道：「民女万万没想到竟能他乡遇故人，民女、民女……」她想说些什么，却哽咽了，双眸泛起泪，几乎要喜极而泣。


    「别激动，别太激动，」楚音若站起身来，走到她身旁，「本宫从前也跟你一样，忽然到了一个陌生的地方，孤立无助，本宫能理解你的心情。」


    「民女以为这世上，只剩我一个人了。」鞠清子话中有话地答道。


    楚音若安抚道：「其实本宫还曾见过好几个像你我这样的人呢，改天你再进宫来，待本宫细细说与你听。」


    没想到……还有其他的穿越者也在萧国？鞠清子此刻的心情真是没法形容，本以为茕茕孑立，却忽然多了伙伴，人终究是群居的动物，还是喜欢寻找同类的。


    「他乡遇故人？」一旁的奚浚远听得迷惑，「娘娘不是一直在京中吗，何谓他乡？」


    「这个你就不懂了。」楚音若神秘地笑道：「这是本宫与鞠娘子的秘密，不想说给你这个孩子听。」


    「我早就不是小孩子了！」奚浚远不由有些负气。


    鞠清子心里憋着笑。说来，楚音若当年如果看过她的书，那么她与楚音若应该是同个时代的人才对，可到了萧国，楚音若却年长了她十多岁。


    时空穿越真是奇妙，就算起点相同，也可能到达不一样的时间点。鞠清子发现，其实这次旅行没那么糟糕，经过了恐惧与迷惑，终于有了些许安全感，但更多的则是新鲜和奇遇，只不过这次旅行没有回头路可走，她无法寻到归途，离自己的家乡依然遥远，这大概是这次旅行的唯一缺陷。


    【第八章 夏蓉来求助】


    「鞠氏，都这么久了，你到底打听出了什么？」高兰郡主焦急地追问，「再过几日便是廷国夫人的华诞了，本郡主到底能不能上门庆贺？」


    这段时间，鞠清子忙着与奚浚远相处，已经好久没到江靖王府来，高兰郡主有些等得不耐了。


    「回郡主的话，」鞠清子道：「事情的原委，民女大概打听清楚了，不过……」


    「怎么了？」她的犹豫让高兰郡主更加迫切，「你快说话啊！」


    「延国夫人大是与奚家老太爷闹了些别扭，如今独自搬岀去住了。」鞠清子终于答道。涉及雅候府的隐私，奚浚远待她也不错，她本该代为隐瞒的，但她想了半天，还是决定对高兰郡主说实话，因为或许高兰郡主能帮上忙，解决雅侯府如今的难题。


    「闹别扭？」高兰郡主觉得不可思议，「我以为只有年轻人才闹别扭，这老夫老妻怎么还这般……」


    「夫妻相处得越久，矛盾也会越深，」鞠清子解释，「不过有些人把矛盾掩埋起来了，日子得过且过，不想认真，但有些人却不肯将就。」


    「会吗？矛盾会越来越深？」高兰郡主不解，「为什么本郡主觉得我爹娘越老越加恩爱了？」


    鞠清子笑道：「因为郡主的爹娘合适，别的夫妻就未必了。」

 第二十章

    「合适？」高兰郡主蹙眉，「是恩爱，不是合适，我爹娘两情相悦，并非因为身分地位相当而成的亲。」


    这话就像是现代人常常说的——希望天下的女孩子都能嫁给爱情，而非嫁给「含适」，然而在鞠清子的眼里，爱情就等于合适。


    爱情不过是棒子、老虎、鸡的最佳配对，是繁殖冲动与亲职投资的最佳结合，是在供养者与情人之中，找到最能够与你天长地久的人。


    鞠清子继续道：「总之，延国夫人与奚家老太爷闹了些别扭，这件事情，民女想来想去，大概只有郡主能施予援手。」


    「我？」高兰郡主不由吃。


    「或许只有郡主你能劝得动延国夫人，劝她回家。」鞠清子答道。


    「让我去劝？」高兰郡主愣怔，「我真的……可以？」


    鞠清子笃定地点点头。


    「可是，浚远他不喜欢我，他母亲……哪里会听我的话？」高兰郡主万分疑惑。


    「这有什么关系？」鞠清子为她解释因由，「郡主你只须想一想，延国夫人是否希望你来当她的儿娘妇，就行了。」


    高兰郡主仔细寻思，「延国夫人……倒是待我不错。」


    「延国夫人虽是皇后表姑，但毕竟是外戚，」鞠清子逐一分析道：「雅侯爷虽然深得皇上喜爱，但在朝中也并无职位，延国夫人当然希望雅侯爷能娶到像郡主你这般能助她儿子的人。」


    「真的吗？」高兰郡主难以置信，「我看延国夫人那般疼爱浚远，还以为……不会勉强浚远呢。」


    「母亲终归是会为儿子考虑的。」鞠清子道：「天下的母亲都一样。」


    因为「亲子的不确定性」，专一的棒子只给最信得过的女人的孩子亲职投资，老虎多偶，会给许多妻子的孩子投资，分散基因无法传承的风险，而鸡呢，根本不在乎孩子、不在乎基因的延续，所以不肯给任何投资。


    但女人不同，女人非常确定孩子是自己亲生的，所以她这辈子都不会不管孩子，反而会想方设法为这个孩子谋求最大的亲职投资，所以不论延国夫人岀不岀轨，有几个情人，她都不会不顾奚浚远的。


    「延国夫人如今就住在杏霖街，」鞠清子又道：「民女给郡主画张图，郡主按图去便是。」


    「她……真会听我的劝？」高兰郡主依旧踟蹰不定。


    「放心吧，」鞠清子安抚道：「到时候侯爷若知道是郡主你劝动了他的母亲，心里对郡主你便会充满感激，你们的关系也会渐渐如春水融冰。」


    「真的吗？」高兰郡主激动得声音有些发颤，「你……扮作丫鬟，跟我一块儿去杏霖街吧，本郡主有些紧张。」


    鞠清子摇摇头，「延国夫人见过民女呢，民女不便去。」


    「她几时见过你？」高兰郡主又是一怔。


    鞠清子从容道：「民女上次听闻延国夫人在杏霖街独居，有些好奇，便装做买卖，上门与她见了一面。」


    「那可怎么办？本郡主一个人去，真有些害怕，」高兰郡主道：「鞠氏，你也跟去吧，就算不进门，在街对面找个地方坐着，本郡主心里也踏实。」


    鞠清了心中忍俊不禁，这位郡主真的如此信任她？有时候，她觉得高兰郡主也挺可爱的。其实这个郡主虽然跋扈，但心地真的不坏，与奚浚远门第相配，若性格也合，可谓天作之合，不过，她一直没把奚浚远琢磨透，他到底是老虎，还是棒子，或者是鸡？


    改日再细想吧……先把眼前的棘手事处理了再说。


    鞠清子没有答应陪高兰郡主去杏霖街，她觉得有些事情应该由高兰郡主自己解决，不能太依赖他人。


    高兰郡主将来若真能与延国夫人成为婆娘，彼此的相处之道也该事先熟悉，毕竟，婆媳关系是天底下是难为的关系。


    暮色沉沉，当回到家中，已经很晚了，她随意吃了个馒头，配了些剩菜，便倒头躺下。


    不知为何，心里一下子空落落的。按理说，解决了最棘手的事，她应该高兴才是，却忽然怅然起来。


    她果然闲不住，非得一天到晚忙得焦头烂额才觉得充实，难得这样早睡，竟失眠了。


    她想起楚音若，与她来自同时代，别人贵为皇后，而她，却只是草芥一般的贫贱女子，都说投胎需要运气，呵呵，穿越也一样。


    其实，她是羡慕禁音若的，是梦音若有个疼爱她的丈夫，不像她是一个弃妇，只怕也寻不到愿意娶她的人。


    她也很羡慕高兰郡主，可以大胆去追求自己心仪的男子，就算暂时得不到爱情，终有一日也会得到，不像她，连追求的资格也没有。


    鞠清子总是告诉自己，要理智地对面对一切，爱情不过是人类为了基因延续而找到的浪漫借口罢了，若陷入自怜的情绪之中，只能得到自怨自艾的结局而已。


    随着年纪渐长，人要学会接受，接受痛苦、接受失败、接受求而不得、接受种种的不尽如意……唯有接受之后，还能从容镇静，才算真正成熟。


    不过，她终究是普通的女子，有时候情绪还是难以自抑，被迫接受一切苦楚，就像被钉子钉了手足，鲜血流淌不止，偏偏被迫张着双臂，无法将它拔除，只能到血流干为止。


    这一晚，在半梦半醒之间，鞠清子作了许多迷乱的梦。


    她彷佛坐在一叶扁舟上，在汪洋里漂流，找不到陆地，又彷佛独自一人在迷途中徘徊，不知道家在哪里。


    「清子——清子——」有人在耳边唤她。


    她猛地打了个激灵，睁开双瞧，原来，是姑母在唤她。也不知她睡了多久，天已经亮了，她的心里仍旧残留着梦里的寒凉，所幸窗外的阳光透进来，驱散了黑暗。


    「清子，」周鞠氐犹犹豫豫地道：「外面……来了个人，想见你呢。」


    「谁啊？」鞠清子支起身来，有些头晕。


    「就是……你前夫的那个小妾。」周鞠氏道：「叫什么夏蓉的。」


    「她？」鞠清子不由一怔，她来干什么？


    「你若不想见，姑母替你把她扛发了。」周鞠氐担忧地道：「那女人嚣张得很，姑母怕你吃亏。」


    「我见。」鞠清子却不想逃避。若真有什么话，她也想当面跟夏蓉说清楚，其实她也无意与夏蓉抢丈夫，平白多了一个情敌上门找碴，她实在冤枉。


    「姑母，你且回避一下。」鞠清子道。


    「好，我岀去散散步。」周鞠氏答道：「街口的豆腐脑不错，我替你买一碗回来。」


    等周鞠氏去了，鞠清子匆忙梳了头，换了件干净衣衫，来到厅堂。


    夏蓉倒是很安静地坐着等她，比上次在茶楼时少了许多嚣张气焰，看到鞠清子未施粉黛，就这般素颜岀来，夏蓉彷佛颇感意外。


    「姊姊好。」夏蓉立刻起身笑道。


    「早啊。」鞠清子打了一个呵欠，「这么早，有急事吗？」


    「妺妺一直想来探望姊姊，都没得空。」夏蓉语带亲近地道：「昨儿相公人岀京去了，临走前对我提起了姊姊，妺妺想着该来看看姊姊。这不，一早就来了。」

 第二十一章

    其实这话的意思鞠清子听得明白，夏蓉大抵早想上门寻事，碍于司徒功一直在家，不敢造次，恰巧昨天司徒功岀门去了，估计临走前还因为她跟夏蓉吵了一架，夏蓉一夜难昍，大清早便来拢胐，这不，夏蓉眼下尽是青色，想来没有睡好。


    「姊姊，相公都对我讲了，说要接姊姊回去。」夏蓉道。


    「那是你家相公自己的意思，」鞠清子不以为然，「我可没答应。」


    「怎么……」夏蓉颇为意外，「姊姊在赌气？」


    「你看，我这般随意就出来见你了，都没好好梳洪，」鞠清子道：「你该知道我无意与你争锋。」


    一般女人见情敌都会打扮得花枝招展，想压下对方一头，但她一看就没有斗志。


    「姊姊不回去，是有别的打算吗？」夏蓉凝眸，「莫非，姊姊真的与雅侯爷……」


    「怎么，以为我高攀上了雅侯爷？」鞠清子无奈一笑。


    「不、不，」夏蓉连忙道：「妹妹不是这个意思，但姊姊为何不愿意回去？总要有个理由啊。」


    「我为何要回去？」鞠清子反问：「为了一个背弃我的男人，回去重蹈覆辙吗？」


    鞠清子其实心里十分好奇，当初夏蓉究竟是用了什么手段让司徒功纳她进门，又是用了什么手段挑拨了原主与司徒功的关系？当初……原主为何不让司徒功亲近？也跟这个女人有关吗？


    「说来，也怪姊姊你自己太任性，」夏蓉叹道：「其实从前相公只在我那里喝酒听曲罢了，我也是卖艺不卖身的。姊姊自己太过介意，听闻了此事后，一直不愿意与相公亲近……他一个男人，终究也熬不住啊。」


    听了她的话，鞠清子这才明白，看来从前原主pu值的确太高，想追求纯粹的爱情，却又没遇到合适的人，又不肯放低自己的身段适当的妥协，这才只能以悲剧收场。


    「从前的事不必提了。」鞠清子答道：「总之，我是不会再回去了，你大可放心。」


    「姊姊不后悔？」夏蓉还是难以置信，欲言又止，「毕竟……」


    「毕竟我除了你家相公，也无人可嫁了，你想说的是这句话吧？」鞠清子替她说完。


    夏蓉道：「妹妹只是觉得，再嫁确实有些艰难，姊姊别生气，妹妺也是说实话。」


    「那么你呢？」鞠清子却道：「出身青楼，想被大户人家娶为正室，更艰难吧？」


    「妹妹我不敢奢望当正室，」夏蓉道：「能做妾，已经用尽这辈子的福气了，只求将来家中主母为人和善，别太苛待了我等。」


    「我跟你家再也没关系，将来也不会是你家主母，」鞠清子道：「这话对我说没有用，你该去讨好将来的主母才对。」


    「姊姊——」夏蓉满面悔色地道：「姊姊的性子，妹妹是知道的，再怎么样也不会故意刁难妹妹，如今妹妹只希望姊姊能回去，咱们姊妹两人共同伺候相公。今儿相公出京去了隋县，那里有一户商贾之家，平素与相公有生意往来，听闻那家中的大小姐对相公颇为意……」


    原来夏蓉一大早急着来找她，竟是为了此事？也对，司徒功若给她找了新主母，对方家中还有财有势的，她还有好日子过吗？这可比不得从前，能任意欺负一个家道中落的主母。


    「夏蓉，」鞠清子叹了一口气，劝道：「其实就算我回去，你家相公这辈子也不会只守着我们两个女子，该再娶，他还是会再娶的，但你也不必担心，你家相公无论娶多少个，他对身边的女人都不会太亏待，该给你的东西，还是会给。」


    老虎男就是这样，配偶多，但对妻妾都不错，只要心宽、想得开，跟着老虎男其实也不错的。


    本来看夏蓉如此着急，鞠清子有些幸灾乐祸，但她终究是个情感专家，有职业病，那些前尘旧怨与她也没什么关系，所以她打算站在专业的角度给夏蓉分析一下。


    「可隋县那户人家的大小姐听说脾气很不好，妹妹我实在害怕……」夏蓉愁眉紧锁。


    「夏蓉，你自己在坑里，那是你自己愿意，但别想把我也拉进去，我好不空易岀了坑，哪有再回去的道理？」鞠清子微笑道：「你看，前两日你家相公还求着要我回去，一转眼就去了隋县，你就该知道，我是管不住他的，所以你来求我也没有用啊。」


    「那我该怎么办？」夏蓉越发焦急，「姊姊，求姊姊给我支个招……」


    「要么，你就自请和离回去。」鞠清子提议道：「反正你这半年也应该攒了不少银子，又赎了身，今后想做生意，或者不做，都是随你高兴。」


    「我已从良，不想再回去了。」夏蓉连忙摇头道。


    「若你对你家相公真动了感情，留在司徒家也成。」鞠清子道：「不过你出身不好，终究不会被府里上下待见，除非有幸生下一男半女。但有句话我得先劝你一劝，若真有了孩子，将来一定得把孩子教好，还得比嫡出的孩子教得更好，男孩一定要读书上进，女孩子一定要漂亮乖巧，母凭子贵，这样你的晚年或许能过得舒坦些。」


    享蓉整个人僵了半晌，彷佛遥望坎坷前途，没什么信心能走到那么远，眼中颇有迷茫。


    「姊姊，妹妺真是后悔……」夏蓉呢喃，「当初，我虽是烟花女子，但卖艺不卖身，也算清白，又是岀名的美貌，其实有许多人家想娶我，我都没答应，都怪我太想高攀了……」


    鞠清子颇无奈，还是那个道理，高攀必然要吃苦头。没办法，夏蓉在伴侣价值上匹配不了对方，就得尽量地降pu值，一直降、一直降，降到地狱里去，受了委屈也得忍，否则对方随时可以一脚把她踢开。


    「姊姊帮帮我！」夏蓉一把拉住鞠清子的衣袖，「妺妺还是觉得姊姊应该回去，再怎么样，你是原配，那位的小姐断不敢对你太跋扈，得姊姊照拂，妺妺在司徒家才能有一线生机啊！」


    打架找帮手？可惜，她这个家道中落的弃妇，在司徒家眼里也是高攀。她自身难保，哪里顾得了别人？


    「别再浪费唇舌了，」鞠清子道：「等会儿我要出门做买卖了，夏蓉你快回去吧。」


    「姊姊——姊姊——」夏蓉依旧拉着她的衣袖不肯放手，鞠清子一时间挣扎不开。


    「住手！」门外忽然传来一声厉喝。


    鞠清子与夏蓉同时一惊，抬眸之间，音看到奚浚远阔步而来。


    「把手松开！」他指着夏蓉道：「否则，本侯对你不客气！」


    「拜……拜见侯爷……」夏蓉吓得马上跪下行礼。


    「怎么，她又为难你了？」奚浚远对鞠清子，立刻换了温柔口吻。


    他、他怎么来了？天啊，她家这么简陋，如何能招呼他这个侯爷？！


    「没有，侯爷误会了……」鞠清子怔了一愣，连忙道：「夏蓉只是来看看我，说几句家常话。」


    「真的？」奚浚远凝眸。


    「真的、真的」，鞠清子道：「夏蓉，你快回去吧。你家相公既然不在家，你更该好好待在家里才是，别乱跑了。」


    「是、是。」夏蓉瑟瑟发抖地道：「侯爷，民妇……能否告退？」


    「走吧。」奚浚远瞪了她一眼。「别再来找碴了。」

 第二十二章

    夏荣踉跄地站起来，逃也似的去了。


    鞠清子立在原处，一时间有些不知所措。


    「侯爷——」半响，她抿唇问道：「你怎会来？」


    【第九章 当众表心意】


    鞠清子想给奚浚远沏壸茶，才发现家里没有好茶叶，于是连忙拆了一包本来打算卖给客人的红砖茶，烧了热水泡了。


    「你别忙，我也不渴。」奚浚远在一旁道。


    「这是礼数，」鞠清子道：「民女不敢对侯爷不恭。」


    「不过你亲手沏的茶是什么滋味，本侯还没有尝过呢。」奚浚远却忽然笑道：「品一品也好。」


    她泡茶不在行，泡咖啡倒是不错，也不知能否从西域弄些咖啡可来，或许还能在他面前露一手。


    「这是什么茶？」奚浚远尝了一口，称赞道：「好浓郁的香味，这汤色也好看。」


    「这是发过酵的砖茶。」鞠清子答道：「没侯爷平时饮的茶那么清香，不过想让侯爷尝尝新鲜。」


    「好喝！」奚浚远赞道：「你这里的货，本候全要了！」


    「还真没有存货，这里有几包，是订了卖给别人的。」他能不能别这么十豪，每次都要在她面前一掷千金？


    「下次……下次的货，本侯全要！」他依旧道。


    她发现，他又用上次那种目光瞧着她，那种波光闪烁的目光，不过这一次少了些可怜，倒是多了些神秘的喜悦。


    他能不能别这样，仿佛眉目传情一般，弄得她双颊微微发烫，虽然她知道，他绝不可能爱上自己，但这种时刻总能产生爱情的幻觉……她真是疯了。


    大概太缺少关怀和凝视，她心里的渴盼也超过了常态，只一滴水珠滑过，对她而言，就如同碧海长川。


    「侯爷，你怎么知道民女住在这里？」鞠清子连忙转移话题，「冯七哥说的？」


    「还用问吗？每回都让他送你回家，他当然知道。」奚浚远道：「不过今天他没来，在府里张罗呢。」


    「侯爷大清早就来民女这儿，不知发生了什么了不得的事？」鞠清子心下有些忐忑。


    「大喜事，」奚浚远笑逐颜开，「刚才我娘亲捎了封信，说同意回府过生日了。」


    「真的？」鞠清子亦是一喜。


    看来高兰郡主的劝说果然有效，延国夫人还是卖了未来儿媳妇这个面子。


    「清子，本侯真心感激你。」奚浚远却忽然由衷道：「说吧，想要什么，本侯都能给你，只当报答！」


    「报答？」鞠清子佯装不解道：「侯爷，民女做了什么了不得的事，需要侯爷报答？」


    「你劝我母亲冋家，这还不了得？」他道。


    「不不不，」鞠清子连忙摆手，「此事与民女没有关系啊，延国夫人自己想通了要回家，民女并没有帮上什么忙啊。」


    这份功劳，是要给高兰郡主的，她当然要装胡涂。


    「我母亲那脾气我还不知道吗？十匹马拉不回来！」奚浚远倒是很清楚，「肯定是你平日的劝说奏效了，虽然她没说搬回来住，但生日能在家里过，已经算难得了。」


    「真的不是我。」鞠清子坚持道：「我不过去延国夫人那里几次，都是送东西，什么都还没劝呢。」


    「真的？」奚浚远凝眉，「那就古怪了。」


    「等夫人回了府，侯爷再好好问问她是如何回心转意的。」鞠清子莞尔道：「总之，不论原因如何，这是件大喜事，民女为侯爷高兴，给侯爷道喜！」


    奚浚远瞧着她，有些半信半疑，心中仍旧觉得母亲之所以回心转意是她努力的缘故，但她不承认也没办法。


    「这只是第一步，」浚远道：「该想个法子把那位袁先生打发了才好。」


    「侯爷想到法子了？」她试探道。


    「那人爱赌钱，该带母亲去一趟赌场才是。」奚浚远道。


    「男人赌不赌钱，跟女人爱不爱他，并没什么关系。」鞠清子摇头道：「那位袁先生也不曾向延国夫人借钱，他自己作画为生，说不定延国夫人还会觉得他有骨气呢。」


    「那就带母亲去见见他那位原配夫人。」奚浚远忿忿道：「看看别人是什么下场，或许母亲就知道害怕了。」


    鞠清子觉得不妥，「他与原配夫人早已和离，如今除了孩子的赡养费，再无瓜葛，那位前妻过得好与不好，延国夫人并不会在乎，说不定看到那位前妻凶恶的模样，延国夫人还会心疼袁先生娶错了女人呢。」


    「那该怎么办？」奚浚远有些发怔，「就没法子了？我娘亲就要一辈子被这只『鸡』迷惑了？」


    「再想想吧，侯爷，别着急。」鞠清子安慰道。


    都说「时间」是最好的作家，能为世间每个人都写上最合理的结局，鞠清子相信，两个不合适的人迟早会分开，若能在一起，他们年轻的时候早就在一起了，错过了本该共结连理的年纪，都这把岁数了，还能天长地久到几时？


    延国夫人对那位袁先生也并非忠贞不二，否则，她当年也不会嫁给奚浚远的父亲了。


    人心本就脆弱，何况是两个脆弱的人，又禁得起多少考验呢？


    「对了，我母亲生辰那天，你也来吧。」奚浚远忽然道。


    「啊？」鞠清子一时没听清。


    「来喝喝酒，大家热闹热闹。」


    「民女……民女草芥之人，不敢前往。」鞠清清子慌忙摇头道。


    「怕什么？」奚浚远道：「反正我母亲也认得你。」


    鞠清子暗暗叫苦，认得才糟糕，到时候高兰郡主也要去吧？想想都是大麻烦。她原本就是为了讨好高兰郡主才接近奚浚远，后来又为了讨好奚浚远接近延国夫人，万一说漏了嘴，穿帮了，那她就惨了。


    她要好好把这些复杂的关系理顺，对谁说过什么、对谁隐瞒了什么，都得一一记下来，否则脑子一团乱麻，就像困在蜘蛛网里，恐怕会殃及自身。


    「到时候我会在偏厅摆一桌，让你和冯七、还有秋月坐在一起聚聚。」奚浚远坚持道：「你来吧，就是吃顿饭，见见熟人，有什么可怕呢？」


    「秋月姊姊要来？」鞠清子趁机道：「那么高兰郡主呢？」


    「母亲信上说要请她一起来。」奚浚远道：「我想着其实也没什么关系，她爱来就来吧。」


    呵呵，郡主果然如了愿，不过雅侯爷还蒙在鼓里，不知道他母亲已经与未来的老婆联了手。鞠清子本来想提醒他两句，但是算了，婆媳关系若处得好，奚浚远也会受益，她就不操这个心了。


    「真的，你来吧，」奚浚远仍旧劝道，「你看，我一大早接了母亲的书信，就赶到你这里来了，可见我对你多么诚心，而你就不给本侯面子？」


    他这样一说，她才发现，他似乎对她挺在意的，话已说到这个分上，她实在不敢拒绝了，毕竟他是侯爷。


    不知为何，心中竟渗出一丝惊喜来，连她自己也弄不明白缘由。


    为着他对她的这份在乎？


    这个世上有人做什么事，能第一个想到你，只这一点，便让她心中融化了，仿佛吃了一颗糖，她不由自主地浮现微笑，情不自禁的快乐如同春野弥漫的清芬般，悄然钻进她的全身，盈满胸怀。

 第二十三章

    雅侯府张灯结彩，锣鼓喧嚣，戏台上戏子们粉墨登场，庭院宾客云集。


    鞠清子很害怕这种热闹的场面，所幸冯七早就等在侧门处，引她到了安静的偏厅。


    这里果然单独摆了一桌酒席，而且隔着雕花的窗子，还可以看到戏台上演了些什么，不至于太过冷清。


    「鞠娘子，也不知你爱吃什么。」冯七笑道：「侯爷特别吩咐厨房，做了些女子喜欢的菜肴。」


    「其实不必费心，今儿是好日子，我吃什么都高兴。」鞠清子道：「秋月姊姊呢，还没过来吗？」


    「她陪着郡主，一会儿才到呢。」冯七答道：「鞠娘子，你若饿了就先动筷子，不必等她。」


    「不急，我也不饿。」鞠清子思忖片刻，道：「冯七哥，既然来了，我好歹要向延国夫人祝个寿才是，否则失了礼教。」


    「这会儿夫人应该在屋里梳妆。」冯七道：「要不，这就带鞠娘子你去给夫人问个安？一会儿客人多了，反而不方便见了。？


    「好，」鞠清子莞尔道：「有劳冯七哥了。」


    冯七依旧快步引着她，没多久便来到延国夫人屋外，随侍的杨嬷嬷认得鞠清子，听闻的来意，爽快地将她领进屋里。


    「给夫人请安。」进了屋，鞠清子上前行礼道：「祝夫人年年岁岁，风华如初，纵使流年似水，亦无改夫人容颜分毫。」


    「你这丫头真会说话。」延国夫人看来心情甚好，「起来吧。」


    「夫人，民女这里有件小小的礼物。」鞠清子道：「虽不值钱，但还请夫人收下。」


    「人来就好了，何必送什么礼？」延国夫人道。


    杨嬷嬷接过鞠清子手中的丝绒匣子，出于礼貌，递到延国夫人眼前，给她看了看。


    「等等，」延国夫人本不在意，看到匣子里的东西只觉眼前一亮，「这是……什么石头？」


    丝绒匣子中，晶莹璀璨的正是那日楚音若送给鞠清子的两颗钻石，一红一蓝。


    鞠清子想着，这钻石自己留着也没用，市面上不流行，也卖不出什么价，正愁不知该送延国夫人什么贺礼，送这个正合适。


    「这……」延国夫人拿起一颗仔细打量，「记得皇后娘娘给公主们打的簪子上，就是镶的这种宝石。」


    「这是钻石，来自西域。」鞠清子答道：「这确实是皇后娘娘喜爱的东西，不过大多被皇后娘娘收藏了，坊间少有，便没时兴起来。」


    「哎呀，这真是好东西啊，」延国夫人大喜，「我本来也想收藏几颗，但就是遍不到。清子，你果然称得上京中第一卖婆，什么稀罕物能弄到。」


    「民女想着，这两颗钻石一蓝一红，蓝的呢，夫人可以自己打支簪子，红的呢，留着将来送给未来的儿媳妇也好。」鞠清子提议道。


    「说得对，」延国夫人连连点头，「你这丫头，就是想得周到。」过了一会儿，她又道：「如今，你已知晓我的身分，我是雅侯爷的母亲，一直没告诉你，也因为我独居在外，不想声张的缘故。」


    「民女多少猜到一些。」鞠清子莞尔，「本是在想，夫人不是侯爷的母亲，便是姨母。」


    「你这般聪慧，有些事其实不必言明。」延国夫人道：「忆起初次见面时，我曾问你，棒子、老虎、鸡，我是哪种？如今，你可有答案了？」


    「想来，是鸡。」鞠清子如实答道。


    「哦？我以为，自己是老虎呢。」延国夫人笑道。


    「高兰郡主才像是老虎呢。」鞠清子道：「夫人与她终究有些不同。」


    「这是在夸我脾气好吗？」延国夫人道。


    鸡女生得美丽，懂得甜言蜜语，但也容易变心。鞠清清子把多偶倾向的男人归为老虎或者鸡，但女人不存在多偶的情况，因为没有哪个朝代是一妻多夫的，所以女人只有容易变心和专情的区别。


    「因为侯爷的父亲是老实的棒子啊。」鞠清子意味深长地道：「能让棒子如此臣服的女人，非鸡女不可，老虎女肯定不能，棒子能打老虎。」


    「你这话说得……」延国夫人敛了神色，「那么，假如雅侯爷的父亲也是鸡呢？」


    呵，这话大概并非是指奚老太爷，而是暗指那位袁先生吧？鞠清子佯装不知情地道：「两只鸡在一起，恐怕要打架了。」


    「真的吗？」延国夫人蹙眉，「难道非得一物降一物？两个同类的人在一起，岂不更好吗？」


    「若同类在一起，你身上有的毛病，他也有，那可要犯冲呢。」鞠清子答道：「比如一人不愿持家，另一人也不愿意持家，这个家可怎么办呢？谁来管呢？」


    鸡都是利己主义者，最先考虑的都是自己，像延国夫人这样，为了一己的快活，不顾名声，抛夫弃子，在这个时代是罕见的，而像袁怀山那样，独居山林逍遥，也是罕见的。


    两个极端自私的人在一起，如何长久呢？生活中任何一点小小的冲突，都会毁了他俩之间的关系吧？


    「你说的也有道理，」延国夫人道：「可同类在一起，毕竟心意相通，快乐的时候是极乐的，别人没法比的……」


    看那眉间缠绵悱恻之意，鞠清子觉得一时半会儿也劝不了延国夫人，她就像一个吸毒的人，明知毒品万般不好，还是上了瘾。


    「夫人——」忽然有婢女匆匆来报，「禀报夫人，皇后娘娘驾临，请夫人移步正门接驾。」


    「皇后娘怎么来了？今年也没有大操大办，我以为她不来了……」延国夫人诧异道：「快，快接驾！」


    楚音若来了？鞠清子连忙退到一边，低下头去。今日与延国夫人的一席话就说到这里吧，女人若变了心，要她再回头迁就供养者，恐怕有些难，何况她本身也不缺亲职投资。


    「参见皇后娘娘——」


    鞠清子跪在庭完的角落里，看到延国夫人将楚音若迎进正门，而奚浚远与奚老太爷也携满堂宾客上前拜见。


    「平身吧。」楚音若笑道：「今儿是喜庆日子，也不是在宫里，诸位不必拘谨。」


    「娘娘亲临，臣妇满门荣幸。」延国夫人亦笑道。


    「表姊，你就不必与我客气了。」楚音若随和的道：「咱们还是像从前在家时一样。」


    「给延国夫人请安。」高兰郡主显然是跟楚音若一块儿来的，此刻上前讨好未来的婆婆道：「祝夫人年年有今日，岁岁有今朝。」


    「郡主今日好漂亮啊，」延国夫人夸赞道：「娘娘，或许你不知道，臣妇此番能回来过生日，多亏了郡主呢。」


    「哦？」楚音若道：「为何？」


    「前阵子臣妇在外散心，是郡主好意将臣妇接回来的。」延国夫人道：原本这个生日，臣妇也没打算大操大办，若非为了请郡主过来喝杯酒，大概宴席也不会摆。」


    鞠清子偷偷观察奚浚远的神情，听了这话，奚浚远果然脸色一变，他这才发现，母亲此番回来，是为了帮他跟高兰郡主牵线搭桥。


    「原来如此。」楚音若莞尔道：「高兰也算懂事了。」


    「娘娘，臣妇觉得，高兰郡主与我家浚远是天作之合。」延国夫人忽然道：「臣妇想向娘娘讨一件生辰礼物——请娘娘给这两个孩子赐婚吧！」

 第二十四章

    奚浚远不由一惊，「母亲，你说什么？」


    不只奚浚远，四下皆是一片错愕，谁也没料到，延国夫人竟在这样的场合，当众提出这样的请求，就连高兰郡主自己也是始料未及。


    鞠清子发现，延国夫人果然是个鸡女，非常懂得利用别人的情绪。


    在这大庭广众之下，又正值她的华诞，大概不论她提什么要求，别人都会被迫答应，这虽是险招，却快狠准。而且先前皇帝已经给两人赐婚，只不过奚浚远不愿领旨，可皇后再次赐婚意义就不一样，不是轻易能拒绝得了的，更别说这赐婚还是他母亲亲自求来的。


    「先前皇上就有给这两个孩子赐婚之意，只不过，须得他们两个自己点头才好。」楚音若却道：「皇上的意思，是全凭孩子们自个儿做主。」


    「孩子们腼腆，」延国夫人道：「不如娘娘今日就替他们定下来，以免耽误来耽误去的，白白浪费大好时光。」


    楚音若瞧着奚浚远，倒没有马上答应。毕竟她是来自现代的人，爱情观念推崇平等自由，并不迁就什么父母之命、媒妁之言。她道：「表姊，你一直说这两个孩子如何合适，不过我看他俩平日也没少争吵，大概还需要一些时日多加了解彼此吧？」


    奚浚远不由得对楚音若充满感激之情，方才，他几乎要冲动得顶撞母亲了。


    「这些日子，臣妇听到一个新鲜的说法，不如就当众说给娘娘听？」延国夫人却道。


    「好啊，」楚音若颔首道：「说来听听。」


    「这世间之人分为三种——棒子、老虎、鸡。」延国夫人道：「棒子配老虎、老虎配鸡，鸡也配棒子，两两相配，一物降一物。」


    这不就是她的理论吗？鞠清子微微一怔。


    楚音若道：「这个说法，本宫也听过。」


    「娘娘也听过吗？」延国夫人颇感意外。


    「对啊，浚远说给我听的。」楚音若与奚浚远对视一眼。


    奚浚远代为解释道：「那日进宫，与娘娘闲话，便把平日听到的一些新鲜说法，讲与娘娘听。」


    「哦，你也是从清子那丫头那里听说的吧？」延国夫人恍然大悟道。


    鞠清子俯着身子，悄悄往墙根隐蔽处再挪了挪，只希望众人别发现她才好。


    「所以，高兰与浚远如何相配呢？」楚音若问道。


    「高兰是虎女，浚远是棒子男，」延国夫人道：「再相配不过了。」


    噢，延国夫人是从哪里得出这个结论？鞠清子有些迷惑。


    「高兰是虎女，应该没错，但浚远是棒子男吗？」楚音若看来与她有着同样的疑问，「表姊你是从何而知？」


    「我的儿子，我再清楚不过，这孩子随他父亲，实心实意。」延国夫人道。


    奚老太爷这个时候不由自主瞧了妻子一眼，大概难得被妻子如此称赞，有些受宠若惊。


    「棒子男，不是该配鸡女吗？」楚音若想到了从前倩倩书上的理论。


    「棒子男配鸡女，会很辛苦呢，」延国夫人却道：「鸡女虽然懂得甜言蜜语，但性情不定，虎女虽然任性了些，终归还是会顾全大局。」


    呵，这大概是延国夫人从她自身得出的推论吧？作为母亲，她当在站在儿子的利益上考虑，不想让儿子重蹈他父亲的覆辙。


    鞠清子想，也许将来她会修正一下棒子、老虎、鸡的理论。


    其实，她所有的理论，最初都是教女人如何降伏男人的，反而没太仔细研究女子的心态究竟如何？因为她是棒子，所以她的出发点都站在维护女人的角度，以为女人都非常忠诚，却没料到有像延国夫人这样中年出轨的现象。


    或许因为女人太有性别优势了，每次看到女人出轨的社会新闻，大家都说肯定因为男人不好，所以逼得女人走上这条路。


    掌握这类社会舆论的也多半是女子，男人只关财经政治新闻，不太在这个情感战场上与女人计较，更造就了痴心女子负心汉的观感。


    然而，男女都一样会花心、会出轨，都有变心的时候，鞠清子觉得，从前真不该盲目地替女人说话。


    「真的吗？」楚音若道：「其实本宫对此也没多少了解，棒子配鸡才好，或者与老虎更相配，大概还是要孩子们自己决定吧？」


    「娘娘，」高兰郡主忽然长跪在地道：「臣女愿意嫁给雅侯爷，臣女自知脾气不太好，但一直都在努力地改变，希望娘娘成全。」


    「请娘娘成全。」延国夫人附和道。


    「浚远——」楚音若却只对奚浚远道：「你母亲与高兰都说了话，你也说说吧。」


    「臣……」奚浚远道：「臣不愿意娶高兰郡主，还请娘娘见谅。」


    此语一岀，四下震惊，虽然大家都知道，他一直与高兰郡主不睦，但在这样的场合不给高兰郡主半分面子，甚至违逆母意，大大出乎众人意料。


    「浚远，你说什么？」延国夫人顿时呵斥，「郡主在此，你不得无礼！」


    高兰郡主羞愤不已，脸色一阵青一阵白，全身激颤着。


    「母亲，既然你说孩儿是棒子，你该知道棒子此生只爱一个女子。」奚浚远诚心的说：「孩儿已经有了心仪的女孩，除她之外，再不会对别人动心。」


    「谁？」延国夫人凝眸，「哪来的女子，你乱编的吧？为了糊弄我，又乱编！」


    「这个女子，母亲也认识，」奚浚远朗声道：「鞠清子——她就是鞠清子！」


    鞠清子一时没听清，仿佛他口中吐出的名字与她的有些相似？他说错了吧？还是真的认识另一个与她同名的人？


    远远的，她发现奚浚远正看着她，目光里一片炯亮之色，原来，他早就发现她跪在这里，哪怕她再想藏起来，他也能一眼就找到她。


    「郡主？郡主！」忽然，延国夫人急呼道。


    高兰郡主身子一歪，昏厥了过去，四下骤然一片混乱。


    鞠清子有些仓皇不知所措，她只觉得遭遇了无妄之灾，明明这一切，本来与她全无关系……


    平白无故，奚浚远为何拉她出来当挡箭牌？他在发什么疯？


    【第十章 被郡主记恨上了】


    鞠清子缩在椅子里，棒着一杯热茶，方才受了惊吓，有种灵魂岀窍的感觉，她需要好好镇静一下。由于高兰郡主忽然昏倒，整个奚府上下乱成一团，也没人管她，她便回到偏厅，独自对着一桌子冷掉的菜，所幸，茶还有热度。


    门扇轻响，有人走了进来，鞠清子抬眸之间，与奚浚远正巧四目相触。


    「清子——」他低声道。


    「侯爷。」鞠清子直起身子。


    这个时候，他不该在前院忙着吗，怎么偏偏到这里来了？她不重要，也并非需要安慰的人。


    「皇后娘娘已经回宫了，」奚浚远道：「临走前，吩咐我来瞧瞧你。」


    呵，楚音若待她还真的不错，毕竟是老乡。鞠清子道：「有劳娘娘与侯爷牵挂，郡主如何了？」


    「还没醒，」奚浚远道：「已经请了太医诊治，说是并无大碍。」


    丢了颜面，不堪受辱，身体虽没什么大碍，但依那位郡主的脾气，今后大概不会饶过奚浚远了。

 第二十五章

    「侯爷，民女也想告辞了。」鞠清子道：「等郡主醒了，侯爷还是该对她说清楚，民女与侯爷之间清清白白，不要让郡主误会了才好。」


    「清子！」奚浚远却道：「我绝非玩笑，之前所说的一字一句，也并非拒婚的借口。」


    他这是什么意思？鞠清子一时之间反应不过来。


    「清子——」奚浚远靠近一步，「这个世上，若真能有人让我心仪，这人便是你啊。」


    鞠清子心跳慢了半拍，她掐了掐自己的手掌，发现微微疼痛，这不是在作梦吗？不，一定是梦，反正她一直在作这个穿越的「梦」，只不过，岀刻梦境超岀了她的掌控，大概脑子是彻底混乱了，才会梦见他喜欢她……


    「侯爷，」鞠清子觉得自己舌头有些打结，「民女真不知道，自己有何长处能得侯爷垂青？侯爷也是见过大世面的人，怎会对民女钟情？这、这实在让人困惑。」


    她长得不算倾国倾城，又家道中落，抛头露面跑买卖为生，伴侣价值极低，而且她曾经嫁过人，他到底看上了她什厶？


    「我就觉得跟你在一起很高兴。」浚远道：「这些日子为了母亲的事，我每日每夜心神不定，但自从认识了你，你说的每一句话都那么有道理、那么新鲜，仿佛可以让我暂时抛开烦恼，我就是喜欢跟你在一起。」


    他喜欢她，就因为贪图她提供的快乐？呵，难怪说，快乐是这个世上最昂贵的东西，有人愿意为之倾家荡产呢。鞠清子忽然觉得，奚浚远还真可怜，父亲木讷，母亲红杏岀墙，未婚妻又跋扈，平日里大是没什么人能让他开心。


    他从小接触的，不是宫里的贵妇，就是朝中权贵，这些人说来都是老虎，虎男虎女，端着架子，最难以顾及他人。


    鞠清子忆起，从前她跟未婚夫一起参加商务酒会，周围也全是虎男虎女，跟那些人聊天，能把人气死。


    她郑重道：「侯爷，其实你并非真心喜欢民女，只不过一时心情不畅，觉得跟民女相处还算愉快，所以产生误解罢了。」


    「我真的喜欢你！」奚浚远立刻辩驳，「从小到大，我没有像喜欢你这样喜欢过别人，一天见不到你，我就想着你。我母亲也说了，我随父亲，其实性格是个棒子，我一定会对你实心实意的。你不是说过，棒子男最值得嫁吗？」


    嫁？怎么就扯到谈婚论嫁的地步了？棒子、老虎、鸡，他究竟属于哪一种，她都还没搞清楚呢，他说自己是棒子就是了？


    「咳——咳——」鞠清子觉得喉间像被什么呛着了似的，半晌都说不岀话来，「侯爷，我有没有跟你说过，长择与短择？」


    「说过的，」奚浚远答道：「长择就是娶妻，短择就是偷欢。」


    鞠清子道：「像侯爷这么高贵的人，忽然喜欢上像民女这般草芥之人，一般而言都是短择呢。」她觉得，他只是一时贪图她带来的快乐而已。


    男人只有在短择的时候才会降低对伴侣的要求，比如嫖客，哪里会管妓女身材如何？有些妓女甚至长得都不算漂亮。


    「我是认真想娶你！」奚浚远焦急道：「只愿白头偕老，此生与共，怎么就成了短择了？」


    「只娶我一个妻子吗？」鞠清子反问。


    「对。」奚浚远笃定地答道。


    「明媒正娶，做侯爷夫人？」


    「对。」


    鞠清子暗暗摇头，呵，就算他愿意，他父母会答应？萧皇会同意？对司徒功而言，她都是高攀了，何况奚浚远……那简直比天还要高，她今后恐怕要从云端掉下来摔死。


    「民女不敢。」鞠清子郑重道：「求侯爷饶过民女吧。」


    「清子——」奚浚远无奈地说：「你为什么就不肯相信？我是真的喜欢你！？


    喜欢有什么用呢？在她的定义里，所谓爱情不过是荷尔冲动造成的浪漫幻觉，生活漫长而艰难，唯有真正伴侣价值匹配的人在一起才能白头偕老，否则风吹一吹，就散了。


    散了其实也没关系，关键是散了之后，自己是否真能甘心？


    他身为侯爷，天下第一美男子，多少女人倾慕。没了她，他可以轻易找到代替品。可她呢，假如真的陷入了这场迷梦，会伤亡惨重吧？就在这种子未萌芽之前，把一切扼止住吧……其实，这是她保护自己的最好方法。


    「民女不相信，」鞠清子仍是那句话，「请侯爷饶了民女。」


    砰的一声，她的双膝着地，向他长跪恳求。


    他怔住了，仿佛没料到她会这样严词拒绝，没有任何回旋的余地。他有些不知所措，因为他从来没有喜欢过谁，从来不曾向谁如此表露过爱意，从来没有……


    就像窗外飞进一只蝴蝶，他本想捉住它，可是双翅一桭，蝴蝶轻轻便飞走了，一切发生得太快，他来不及琢磨，甚至没来得及看清这蝴蝶的翅膀究竟有几重颜色。


    他只是想伸岀手指触碰它、留住它，仅此而已。


    高兰郡主坐在卧榻之上，刚刚饮下一碗宁神的汤药，药是延国夫人亲手喂的，以示对她的歉意。


    奚浚远推开客房的门，高兰郡主立刻抬头望着他，他稍稍垂眸，避开她的目光。


    「母亲，」奚浚远只道：「宾客已经散了，父亲在门口忙着送客呢。」


    「散了就好，」延国夫人道：「只愿此事不要过于张扬。」


    「父亲已经逐一拜托今日来贺的各位大人，皇后娘娘也已发了话，想必他们回去以后不会太过议论。」


    「但愿吧。」延国夫人埋怨地叹道：「本来是喜事，偏偏你太任性，导致如此局面。」她瞪着儿子，眼里满是责备之意。


    「母亲若怪孩儿搅黄了生日宴，家法处置便是，」奚浚远坚决回道：「若想说别的，儿子照样不会听的。」


    「你——」延国夫人指着儿子，颤声道：「郡主在此，你还要岀言不逊？还嫌今日闹得不够大？」


    高兰郡主刚刚服了药，心绪稍稍好些，此刻见到奚浚远还是如此态度，不由哇的一声，哭了出来。


    「郡主、郡主，」延国夫人连忙细声哄道：「别理这个臭小子！一会儿我替你教训他，一定教训他！」


    「那个狐媚子呢？」高兰郡主忽然尖声道：「把她叫来，我有话要当面问她！」


    「谁？」延国夫人一时没反应过来。


    「鞠清子！」高兰郡主恨恨地道：「把她叫来！」


    「我已经让清子先回去了。」奚浚远却道：「郡主有什么话，可以问我。」


    「你……」高兰郡主委屈地看着他，「浚远，你在骗我的，对不对？你何曾与那狐媚子有过瓜葛？你不过是不想成亲而已，用得着编这样的谎言吗？」


    「我没有说谎。」奚浚远却笃定道：「我确实很喜欢清子，打算娶她。」


    「你说什么？」高兰郡主几乎从卧榻上蹦了起来，「你再说一谝！」


    延国夫人连忙扶住她道，「郡主，稍安勿躁，等我来好好问一问，别着急、别着急。」


    高兰郡主泪流满面，不甘心地坐到一旁，不断地抽泣着。


    「浚远，」延国夫人道：「你别开玩笑了，娘亲知道，你在赌气呢。」

 第二十六章

    「娘，」奚浚远却道：「若我真的是在赌气，你愿意搬回家住吗？」


    「什么？」延国夫人凝眸。


    「你愿意从此永离杏霖街，回来与父亲和好如初吗？」奚浚远话中有话地问道。


    「我……」延国夫人一时语塞，「现在说的是你的事，怎么扯到为娘头上了？」


    「你不愿意吧？」奚浚远不管她的话，只道：「就算儿子如此威胁，你也不愿意吧？」


    「我……我……」延国夫人乱了方寸，「你这是在威胁为娘吗？」


    「你看，你都不愿意离开杏霖街，儿子又怎么能愿意舍弃清子？」奚浚远意味深长地道：「将心比心，娘，你想一想，我们的心情是一样的。」


    「怎么能一样呢？」延国夫人反驳，「娘与你袁叔叔年轻时就相识，十几年的感情，你跟那丫头才认得几天啊？怎么会一样？」


    高兰郡主并不知道袁怀山这个人，她以为延国夫人迁居杏霖街不过是与奚老太爷闹闹别扭而已，此刻她听得一头雾水，想插话却又插不上。


    「难道娘亲与那姓袁的是日久生情？」奚浚远反驳道：「不也是年轻时一见钟情吗？这跟时日长短有何关系？怎么就不一样了？」


    「难不成你对那丫头一见钟情？」延国夫人恼羞成怒道：「她哪里值得你一见钟情？是长得美，还是身世清白？一个走街串巷、抛头露脸的女人！」


    「她自食其力，有何不可？」奚浚远道：「她被前夫抛弃，本来就可怜，哪里不清白了？在孩儿眼里，她比谁都美！」


    「你……你该不会是真的喜欢她吧？」高兰郡主颤声道：「可她是一个骗子啊！明明，是我让她来接近你的，她却把我们俩都骗了！」


    「什么？」奚浚远凝眸，「你让她来接近我？」


    「对啊，我还给了她一大笔银子呢。」高兰郡主道：「她不是有个很新鲜的说法，什么棒子、老虎、鸡吗？我看她替秋月和冯七劝和得不错，就想着让她替你我劝和劝和，谁料到她竟是个狐媚子，勾引了你！」说着，情绪一激动，高兰郡主又大声哭了起来。


    奚浚远沉默着，方才听到的说词虽有些意外，但他仍旧努力镇静，理清这混乱的思路。


    「那丫头看来真是有些手段。」延国夫人道：「她在我那里也总是打听，说一些奇奇怪怪的道理……」


    「是我叫她去的。」奚浚远道：「孩儿觉得她那套说法挺有意思，想来能劝劝母亲。」


    「她也收了你的银子？」延国夫人蹙眉。


    「收是收了……」


    「她还真是会赚钱，一下就收了两家的银子！」奚浚远还来不及辩解，延国夫人冷笑道。


    「不只呢，」高兰郡主补充道：「也是她叫我劝夫人回家的，她说，我的面子，夫人你多少会给一些。」


    奚浚远与延国夫人都不由一怔。


    「呵，真是个狐媚子，」延国夫人道：「明地里两面讨好，暗地里闹得家犬不宁！」


    「她想办法劝母亲回家，也没什么不对啊？」奚浚远依然维护鞠清子，「这本也是儿子我的意思。」


    「事到如今，你还帮着她说话？」延国夫人摇头道：「八面玲珑、长袖善舞，这样的人最可怕！」


    「浚远哥哥，你到底喜欢她哪一点？」高兰郡主忍不住质问：「我一点比不上她？就算你不喜欢我，可这京中万千女子人人对你仰慕至极，总不至于谁也比不上那个弃妇吧？」


    「我喜欢的人，并不见得一定要有多好。」奚远却答道：「天仙似的人物，我未必愿意去追求，我只想要一个天天跟我在一起、能让我心悦然的人，清子就是这样的人。」


    他这番话，让高兰郡主与延国夫人皆是一怔。


    「你这孩子，果然像你父亲，老实巴交的。」延国夫人不由叹道。


    「不，我不像父亲，父亲娶了母亲，就像凡夫娶了天仙，他这一生的孤苦，儿子都看在眼里。」奚浚远却道：「儿子就是不想步上父亲后尘，所以才不愿娶高高在上的天仙。」


    延国夫人霎时变了脸色，无言以对。


    「浚远哥哥——」高兰郡主依旧不死心，「我不是天仙，我也没有高高在上，这些日子，我一直像那鞠清子所说的那样，降噗降噗，为了你，我已经快低微到尘泥里了……」


    「高兰，」奚浚远对她柔声道：「你没必要为了过好我低微到尘泥里，我只是想要一个合适的人，她不高傲，也不低微，如此才能执子之手，与子偕老啊。」


    仿佛是第一次，他这般认真地跟她说话，语气如此温柔、如有耐心，可字字刺耳，句问扎心，高兰郡主依旧不明白，怎样才算合适，她已为了他放下自尊，为何他仍不满意？


    「我不会放过鞠清子的……」她咬唇道：「若你执意喜欢她，我今生不会放过她……」


    奚浚远不由微微叹息，她所谓的低微到尘泥里，就是如此吗？那只是一时佯装，稍有不满便原形毕露，若真娶了眼前的女子，恐怕婚后会被疯狂报复吧？他就像站在悬崖边上，幸好有人拉了他一把，告诉他感情的真想——这个人就是鞠清子，所以他感激她，爱她。


    这样的感觉，旁人是无法明白的，他也不打算再解释释，不明白就不明白吧，他自己懂得就好。


    鞠清子打开箱子，取出这些日子攒下的银两。京城她大概是待不下去了，她得早早收拾行李，随时准备逃走，以免高兰郡主找她的麻烦。想来，延国夫人也不会放过她吧？


    她一边收拾着衣服，一边叹气。怪只怪自己太爱多管浰事，当初若只做卖婆的营生，不搅进别人的情感纠纷，如今她还前好端端地过日子。


    其实，她不太舍得京城，毕竟她好不容易适应了这里，假如次去到陌生的环境，累积的安全感又要烟消云散了。


    这里，还有楚音若，好歹是她的老乡，有事也好商量；这里，还有他，忆起奚浚远，不知为何，一颗心就紧张得慢了半拍，却又有融融的暖意。


    她忆起他对她表白的那一刻，说她完全无动于衷是假的，虽然她拒绝了他，但多半出于本能地自我保护，她绝不会接受他，只想远远逃离，可是……为何一想到他，嘴角会不自觉微笑？呵，说到底，有人爱，确实是件幸福的事，不论长择，或者短择。


    她现在有些理解，为什么某些女人会接受短择，在她原本的概念中，短择只是女方吃亏罢了，然而短择能带给人如此的快乐，诱人上瘾。


    冷风钻进窗子，她打了个寒颤，她告诉自己，若沉沦于罂粟花的美丽，迟早会被伤得体无完肤，趁着现在她还能控制自己的心，她要赶快逃离。


    「清子！清子！」周鞠氏敲了敲房门。


    鞠清子有些内疚，她真的逃了，大概会对不起姑母，不知姑母今后的生意会不会受到影响？可她暂时没有能力带姑母一起离京，她能做的，就是尽量不给姑母再惹麻烦，或许有朝一日，等她赚了钱，再回来给姑母养老送终，她希望，终会有那一日。


    「姑母。」鞠清子开了门，微微笑道：「这么晚了，早些睡吧。」

 第二十七章

    「你在做什么呢？」周鞠氏瞧着她一屋子的凌乱，「今日去侯府道贺，没出什么事吧？」


    「没有啊。」鞠清子掩饰道。


    「为何总觉得你古里古怪的？」周鞠氏凝视着她。


    「哦，这里有些银子，是上次侯爷没结的款。」鞠清子将积攒的银锭分岀一半，塞到鞠氏手中。


    「这么多？」周鞠氏诧异，「我们都卖给侯爷什么东西，哪里来的这么多银子？|


    「有些是侯爷赏的，看我跑腿勤快。」鞠清子敷衍道。


    「哦。」周鞠氏杵在原地，似乎有些别的话想对她说，却欲言又止。


    「姑母，到底怎么了？」鞠清子不由问道：「看你有些心神不宁的。」


    「清子，实不相瞒，」周鞠氏道：「你去侯府这半日，家里来了客人。」


    「谁？」鞠清子眉心微蹙，「又是夏蓉？|


    「不，这回是……是司徒功。」周鞠氏道。


    「他又来干什么？」鞠清子顿时气不打一处来，这司徒家的人还有完没完？一个个死缠烂打的，简直前世冤孽。


    周鞠氏道：「他刚从隋县回来，给你捎了些东西，还说，明天要再来看你。」


    鞠清子道：「姑母可知他去隋县做什么？那里有大户人家的小姐对他有意呢。」


    「啊？」周鞠氏吃了一惊，「何时的事，哪家的小姐啊？」


    鞠清子道：「姑母，我知道你是为了我妤，怕我下半辈子孤独，可司徒功绝非良配！他从前怎么对我的，你都忘了？」


    「可这回他分明诚心诚意……」周鞠氏一脸疑惑，「为何忽然又跟隋县什么的小姐扯上关系？」


    「若我再次跟了他，你以为我还是正室？」鞠清子道：「当个老二或者老三就已绎不错了，何况已有夏蓉那个妾。」


    「就算做妾，也比做卖婆强啊。」周鞠氏叹道。


    鞠清清子亦是叹气，估计她费尽唇舌，也法改变姑母的想法吧？对于姑母这样的妇人来说，找一个供养者，仿佛是女人这辈子最大的幸福了。


    「姑妈，」鞠清子思忖片刻，「明日劳烦你跑一趟司徒府，请司徒功到品茗轩一见吧。」


    「清子，你想通了？」周鞠氏惊喜道：「这就对了，再给他一次机会吧！」


    其实，鞠清子是真想一走了之，然而有些事情必须处理妥当，她才能走得安心，只盼早早结束这一切，各人各得其所。


    【第十一章 好一桩巧遇】


    品茗轩的豌豆黄，是鞠清子吃过最好吃的点心，过了今日，待她离开京城恐怕再没机会品尝了，于是她拈起一大块塞进嘴里，满口皆是这点心软糯的味道，还有沁入心脾的甜。


    「清子——」门帘打起，司徒功迟疑地走了进来，对着她过好地笑道：「姑母一给我传话，我马上赶来了……以为，你不肯见我呢。」


    「坐吧。」鞠清子指了指一旁的椅子，「你随意。」


    她依旧吃着她的豌豆黄，沉浸在美好的享受里，一时半会儿也懒得招呼他。


    「慢点，吃慢点。」司徒功瞧着她，「原来你这么喜欢吃这儿的东西，早知道，当初应该天天带你来的。」


    「以前的事，我都不太记得了。」鞠清子坦言道：「搬离你家后，我便病了一场，记忆模模糊糊的。」


    「我听姑母讲了。」司徒功叹气道：「或许这样也好，你不必太伤心了。」


    「夏蓉来找过我。」鞠清子忽然道。


    「她？」司徒功一怔，「怎么，她又去栈你的麻烦了？这个婆娘，看我回去怎么收拾她！」


    鞠清子并不理会他，只道：「她也挺可怜的，听闻隋县有位小姐钟情于你？夏蓉也是有苦没处诉，才来找我的。」


    「她……真是多嘴！」司徒功不由尴尬地道：「你别听她的……」


    「所以，真有此事？」鞠清子抬眸盯着他，「那位隋县的小姐真的想嫁给你？」


    司徒功有些心虚，支吾道：「八字还没一撇呢，不过两家做生意，有些来往罢了。」


    「我问你，假如那位小姐真的想嫁给你，你是娶她为妻，还是纳她为妾？」鞠清子趁机道：「你要置我于何地呢？」


    「清子，你是原配……」司徒功有些手足无措，「放心，就算我娶了她，也不会亏待你的。」


    「我为妻，她为妾吗？」鞠清子挑挑眉，「她能答应？她不是大户人家的小姐吗？」


    「这个……」司徒功乱了方寸，「其实我也没想清楚……」


    「要不然，做平妻？」鞠清子故意道。


    「平妻？」司徒功如遇救星，顺着她的话道：「好，平妻好！清子，假如你不觉得委屈，平妻再好不过了。」


    「就算我答应，她也同意做平妻？」鞠清子道：「别忘了，人家是黄花大闺女，而且家境富庶，你做生意大概还要倚仗她家吧？」


    「我也没倚仗她家，」司徒功强撑道：「做生赢嘛，百惠互利，有什么倚不倚仗的……」


    「功哥哥——」鞠清子想到姑母曾说从前她是这么唤他的。


    「哎！」司徒功立刻答应道。


    「说句实话，」鞠清子语气慎重地说：「你多我这一个不多，少我一个也不少，你这一生，也不可能只娶我一个妻子，何必强迫我呢？」


    「清子，我从小就喜欢你，」司徒功委屈道：「你家道中落时，我也没嫌弃过啊，还是劝服了家里，娶你为正妻，可你……动不动就发气，就为着我跟夏蓉那点事，成亲半年了还不让我亲近，我几时敢强迫你啊？」


    他这一说，鞠清子就明白了，说到底，还是没有到手的缘故，所以他才对她念念不忘，否则，哪里会求什么复合？


    「功哥哥，我实在无心与你家中那些麻烦纠缠，什么夏蓉，还有隋县的小姐，说不定将来还有别的女人……想起来我就头痛，你放过我吧，让我自自在在的一个人过日子，可好？」


    「清子，我一想到将来你可能会嫁给别人，我就受不了！」司徒功捶着胸口，「我这心里，堵得难受！」


    鞠清子暗暗冷笑，呵，果然是老虎男，自己多偶，却想把配偶管得死死的，难怪说老虎男喜欢娶棒子女，因为棒子女会对他死心塌地。「若我发誓一辈子不嫁人呢？不再嫁给你，也不嫁给别人。」


    「什么？」司徒功一怔。


    「若我一辈子不嫁人，你可否别再来找我？不要再叫姑母来劝我？」鞠清子郑重道：「功哥哥，你放过我吧。」


    「可是……」司徒功脑中一片混乱，「不嫁人？你真甘愿？这会苦了你啊……」


    「这样对你也好啊，」鞠清子道：「将来不论你是娶隋县的小姐，还是其他什么的小姐，为妻为妾，都随便你，根本不必在乎怎么安置我，不好吗？」


    「我……」司徒功有些犹豫。


    「世间没有十全十美的事，」鞠清子态度变得强硬，「要么，此刻你放我自由，要么，你将来再想娶妻的时候，我将是个很大的障碍——你自己选吧！」


    「清子……」司徒功没有再纠缠，「我是真的舍不得你啊……但既然你如此决绝，我也不敢再强迫你了。」

 第二十八章

    他是聪明人，懂得选择，对干老虎男来说，家大业大才是最重要的，她不过是他万千女人中的一个，虽有些不舍，但失去也终究没有损失。


    「功哥哥，你一言九鼎，想来不会再反悔了。」鞠清子端起桌上的杯子，「以茶代酒，我敬你。」


    司徒功纵然不甘心，但话已至此，他亦无话可说，只得默默同意，仰头将茶一饮而尽。


    「说来，我还有事想求求功哥哥。」鞠清子忽然笑道。


    「说吧。」司徒功低声道。


    「你也知道，最近我常常出入雅侯爷的府邸，侯爷他……似乎对我有意呢。」


    「什么？」司徒功顿时恼怒，「我早就瞧出来了！你……你说了这半天，原来是想嫁给他？」


    「恰恰相反，」鞠清子道：「司徒府我都不想再回去，又怎会愿意入候府？比起司徒府，侯府岂不是更麻烦？别说侯爷与高兰郡主早订亲了，延国夫人也未必喜欢我，还有宫里、朝里的议论，我怎会愿意受这个罪？」


    司徒功连忙道：「也是，这确实是个大麻烦。」


    鞠清子道：「所以我想拜托功哥哥，替我去做一件事。」


    「什么事？」司徒功凝眉。


    其实，这才是鞠清子今天找他来的真正目的，司徒功对她的纠缠，她本不必在意，反正打算远离京城，他也再找不着她，不过她希望把一切理好，至少不能悬着奚浚远的心……


    奚浚远，她如今唯一牵挂的人。


    月老庙真的灵验吗？榕树真是爱情之树？在树上系的红丝姻缘带，真的能保佑一世姻缘？


    鞠清子站在树下，微冷的风涌入衣袖，结缘的丝带在枝叶间飘飘荡荡，她忽然感到非常惆怅，或许是就要离开京城了，她有些舍不得。


    「清子——」奚浚远独自骑马而来，老远便看到了她，翻身下马时，满脸喜悦。


    这样俊美的容颜，大概她日后也不能再见了，趁着现在多看两眼。


    「我还以为你会避而不见。」奚浚远笑道：「收到书信，我立刻就来了。」


    「侯爷，」鞠清子行礼道：「我是来向你道别的。」


    他眉间一凝，身形微怔。


    「这卖婆的行当，我怕是不会再做了。」鞠清子道：「之前侯爷吩咐我物色的东西，现怕也没办法交货了。」


    「不做这一行了？」奚浚远疑惑道：「不做就不做了吧，你方才一声道别倒吓着我，我还以为你要远行，再也见不着你了。」


    「恐怕是没什么机会再见面了。」鞠清子道：「从今以后，民女不能重抛头露面，怕夫家不高兴呢。」


    「夫家？」奚浚远瞠大眸子，「什么夫家？你……哪儿来的夫家？|


    「我家相公，司徒功，」鞠清子道：「侯爷也见过的。」


    「司徒功？」奚浚远错愕，「你不是……不愿意回到他身边去吗？他和那个小妾三番两次纠缠你，你对此厌恶不已，不是吗？」


    「民女已经想通了。」鞠清子直视着他道：「毕竟再嫁难遇良人，好歹司徒功与我青梅竹马一并长大，知根知底，从前也怪我太任性，他其实待我不错。」


    「他那个小妾呢？」奚浚远问道：「你不介意？」


    鞠清子道：「大户人家总有个三妻四妾的，从前，是我太小气了。」


    「你怎么忽然……」这颠倒的态度，让奚浚远难以置信，「你不是说自己是棒子女吗，怎么能忍受夫君还有别的女人？」


    「如今民女真觉得无所谓了。」鞠清子道：「其实居家过日子，多一个小妾，也多一个帮手，日后若没有生养，小妾的孩子也可以当自己的孩子。」


    「你该不会……」奚浚远怀疑地道：「是故意为了避开我，才这样说的吧？」


    呵，他倒也不笨，但鞠清子有备而来，自然也备好了说词。「侯爷你看，我家相公今日也来了。」她指了指庙门口的解签处，司徒功果然站在那里。


    她求司徒功办的事，就是此事，帮她欺骗奚浚远。


    「从前，我与相公在此结过红丝姻缘带。」鞠清子仰头看着树间，「今日打算再结一条，再续前缘。」


    「你捎信叫我来，就为了说这个？」奚浚远抿唇道：「这才蹊跷，像是故意做戏给我看。」


    「民女只是觉得，那日侯爷对民女的一番话该有所回复才对。」鞠清子道：「今日确实是故意带我家相公来此，为着给侯爷一个明确的答复。」


    「他从前如何待你的，你真不介意了？」奚浚远焦急道：「你就不怕重蹈覆辙，又换来一纸休书？」


    「从前的事，民女渐渐记起了一些。」鞠清子低下头道：「当初是民女赌气在先，强迫相公写下那封休书的，并非他情愿。」


    「怎么可能？」奚浚远觉得不可思议，「你真的记清了？是他说的吗，他在骗你吧？」


    「侯爷，」鞠清子抬头与他四目相触，「侯爷对民女也算有几分了解，凭着民女的性子，我若不愿意的事，别人能强迫吗？」


    他身形一僵，一时间得他无言以对。


    「民女是真心想回到相公身边，即便刀山火海，亦无怨无悔。」鞠清子道：「侯爷，虽然你是出于一番好意，但也别再劝了。」


    奚浚远还想说什么，却喉中阻塞，满怀希望而来，此刻却无比绝望。他低声道：「清子，你真的还喜欢他吗？」


    「别忘了，我是棒子女，」她答道：「一生只爱一个人。」


    他的眉心忽然涌起痛楚之色，仿佛白昼的强光突遇阴霾，挥之不散。


    其实，她的理论，只对他说了一半，棒子并非一生只爱一个人，比如她，从前爱着她在现代的未婚夫，可现在，心里却全部都是眼前的他。


    棒子专情，正因为如此，当一段感情濒临绝境，便会毅然斩断情丝。她的许多读者都曾冋过她，棒子是否不会离婚？她都口答「不，如果棒子发现自己的婚姻走不下去了，会马上离婚，而不会像老虎或者鸡那样，脚踏两条船」，所以，棒子的感情是最纯粹的，也是最实际的。


    假如奚浚远真是棒子，她便不担心他了，或许他会为了她痛苦一时，但绝不会一世，因为当棒子 现自己爱慕的对象「不可得」时，他就会放弃。


    刚才，她在他面前展示了最大的「不可得」，告诉他自己另有伴侣，他定会知难而退。


    假如，他知难而不退，那么他就肯定不是棒子，而是老虎，或者鸡。


    多偶的男人才不会管你可不可得，反正他们追求女人的方式就是广撒网，逮着一个算一个，逮不着他们也有别的女人，不必付出成本代价，也没什么损失。


    而棒子是实心实意追求一个人，付出自己现阶段的所有，因此当他发现「不可得」的时候，他会撤退。


    此时出刻，她希望浚远自难而退，但愿她的判断准确——


    从前，每当读者问到「怎么样才能得到幸福的爱情」，鞠倩倩总回答「别看罗曼史」。


    她所推崇的进化心理学，一切以基因为出发点，恋爱、结婚是为了延续自己的基因，换句话说，她坚信人类的本质是自私的，爱情只是为了自己，但罗曼史里往往写的是牺牲，因为爱对方，不顾自己的利益。

 第二十九章

    假如相信了罗曼史，那人就忽了人类的自私本性，当与伴侣发生争执的时候，就会非常愤怒，觉得他不爱你。


    其实，他仍然爱你啊，只不过，他肯定更爱他自己。


    所以要认清这一点、接受这一点，才能真正和睦地与对方相处，不会作他为你牺牲的白日梦，心态才能真正的平和。而当你不索取、不无理取闹的时候，你的伴侣反而会敬重你，所谓人敬你一尺，你敬人一丈，如此，两性关系才会得到真正的和谐。


    鞠清子拒绝奚浚远，正因为如，他若跟她在一起，势必会做出巨大的牺牲，而人性本质自私，越是牺牲，他对她的怨念就多一分，天长日久，爱会变成憎……


    坐在船头，河面上凉风四起，她虽然穿着棉袄，但依旧瑟瑟发抖。


    离开京城已经大半日了，这个时候姑母应该已经发现她失踪了吧？大概牵挂她的人，如今也剩姑母了。这一刻，她内心累积的安全感片甲不留，又恢复到她堕入这混乱时空的最初日子，无比仓皇。


    满是薄雾的天气，阳光微弱，隐约只看到岸边的芦花，稀稀疏疏的。


    「这位娘子，前面是隋县。」船夫对她道：「今夜我们这条船要停靠在隋县，你大可上岸去走走。」


    她本来也没有目的地，只想南下便好，去一个暖和点儿的地方，如此且行且停，倒也惬意，就问：「那我今晚就在县城找个客栈住了，请问明儿什么时候开船呢？」


    「巳时一刻。」船夫答道。


    说话间，船已停靠在码头，鞠清子收拾了包袱，便跟着人潮往前走去。


    隋县算是京城附近一个大县，从商者云集在此，十分富庶。


    已至黄昏，鞠清子急需个地方落，她抬眼看到一间客栈，环境还算整洁，便匆匆迈了进去。


    「这位娘子，打尖还是住店？」柜台后坐着一位老板娘，热情招呼道。


    「住店，」鞠清清子答道：「不过，先要几个小菜填填肚子。」


    「你是从京城来的？」老板娘笑道：「放心，我们这里的菜色，绝不比京城差。」


    「那就清炒两个小菜，再要一盅汤吧。」她瞧着老板娘是个精明人，想来不必细说，也能把招菜给她端上来。


    「好，我就这吩咐厨下去做！」老板娘答道。


    鞠清子抬眸之中，却见老板娘手里拿着一本像是《周易》一类的书，这让她十分好奇。「怎么，老板娘对风水八字之类也有研究？」鞠清子不由问道。


    老板娘道：「哦，我闲着没事，也帮这县上的人家算算，谈不上有多大研究，不过在我们这里也够用了。」


    这么说来，这老板娘不只开店还兼算命？呵，生意做得挺广啊。


    鞠清子饮了一口热茶，饶有兴趣地与对方闲聊，「在京城算命的太多是先生，鲜有女子。」


    「其实啊，我不过是替人算算姻缘。」老板娘道：「比如这里哪家姑娘要岀阁，就替她与未来的姑爷合合八字，如此而已，跟京城的先生可差得远呢。」


    她这么一说，鞠清子也就明了，想来，算得准不准倒在其次，姑娘家大半是来找她聊私房话的，倾诉一下婚前的苦恼，或者对婚姻的恐惧，借着算命的由头，缓解的却是人心。


    「老板娘——」忽然，门外有人唤道。


    「哟，是墨玉啊。」那老板娘立刻招呼道，看起来对方是相熟的客人。


    这墨玉一副丫鬟的打扮，不过周身服饰倒很得体，就算是丫鬟，也应该是大户人家的丫鬟。


    只听墨玉压低了声音，「我家小姐来了，店里可方便吗？」


    「今日没什么客人，就一个小娘子，刚从京城来。」老板娘笑道：「请你家小姐进来吧，别怕。」


    墨玉点点头，又看了鞠清子一眼，确定四周无碍，这才转身出去，扶进来一位纤纤弱弱的美人。


    老板娘连忙迎去，「黄小姐，快，快请坐，日暮风寒，可别着凉了。」说着，她合上了店铺的大门，四周顿时暖和了许多，她又殷勤招呼，「我叫伙计去生炭火，再煮碗姜糖汤圆，待会儿咱们坐下慢慢聊。」


    一时间，伙计忙进忙出，没一会儿，东西便齐备了，鞠清子的菜也端上来了，她一边动着筷子，一边偷听邻桌的动静。


    老板娘道：「黄小姐，你的八字我已经替你合过了，怎么说呢……有好也有不好。」


    「这么说，不算太合？」那黄小姐紧张道。


    「我呢，实话实说，是有些犯冲。」老板娘道：「别的还在其次，却见有一道血光之灾的迹象，这倒让我迷惑了。」


    「血光之灾？」黄小姐与她的丫鬟不由瞠目结舌。


    「怕不是算错了吧？」墨玉连忙道：「我们未来的姑爷是在京城做生意的，家里开钱庄的，哪里会惹上什么血光之灾？」


    「这紫微斗数上说，与他的生意无关，终归是家宅不宁的缘故。」老板娘道。


    「家宅不宁？」黄小姐凝眸。


    「他家里还有什么人呢？」老板娘问道。


    黄小姐与墨玉面面相觑，犹豫了好一阵子，方道：「实不相瞒，他原娶过一个娘子，后来休了妻，我总担心这里边有什么不为人知的事。」


    鞠清子心中一紧——她们说的，该不会是司徒功吧？


    这里是隋县，眼前这位小像像是富贾之女，而司徒功家在京城，又是开钱庄的，也有一个被休的前妻……假若只是巧合，那也太巧了。


    老板娘一脸难以置信，「黄小姐，恕我直言，黄家也是咱们隋县首富，小姐要嫁什么样的人不成？对方纵然是京城的人子，可家里不清不楚的，如何嫁得？」


    鞠清子觉得这位老板娘也是个热心人，一般帮人算命，都会说些好听的，拿了钱便成，可她竟敢道出其中利害，想来很有良心。


    「我只是觉得我们两家都是做生意的，门第相当。」黄小姐咬唇道：「他为人也甚是大方，待我很不错，除了有个前妻之外也没什么错处，男人妻四妾是正常的，何况一个前妻？」


    「话虽如此，可他休妻的理由是什么？」老板娘苦口婆心地道：「黄小姐，你终归要打听清楚啊，男人若待前妻不好，十之八九会同样待你。」


    「想来，是他前妻不妥吧。」墨玉帮腔道：「我看司徒公子挺好的。」


    鞠清子听到这里，一颗心都快跳岀来，果然，她猜的没错，她们此刻议论的便是她的前夫司徒功，而她，就是那个让人猜来猜去的前妻……


    【第十二章 没搭上船的原因】


    鞠清子觉得她不能傻坐着让别人议论自己，她得说些什么，就算不为澄清，就是一念之仁，也该让这位黄小姐知晓往事。


    「其实，未必要合什么八字。」镇定片刻，她忽然插话道。


    店内诸人皆是一怔，好半晌才发现是鞠清子在说话。


    「各位，请勿见怪，」鞠清子起身施礼，道：「小女子并非故意偷听，只是这里就在座几个人，忍不住多了嘴，盼黄小姐原谅。」


    「这位小娘子就是刚才我提过从京城来的那位。」老板娘一时尴尬，帮忙解释道：「黄小姐，我本以为她顾着吃饭，不会留意我们说了什么……」

 第三十章

    「没什么，听了就听了。」那黄小姐道：「讨论终身大事而已，又不是见不得人。」


    「黄小姐海涵。」鞠清子微笑道：「其实，我这里倒有一个法子，不必合八字，也可知对方为人。」


    「哦？」此话一出，诸人又是惊讶。


    「不必合八字？」老板娘有些不服气，「小娘子，怎么看着你像是来抢我生意的？」


    「怎么敢呢，」鞠清子连忙道：「不过是方才听到老板娘直言，心里钦佩，想替老板娘补充一二罢了。」


    「不合八字，又如何能推断岀对方为人？」老板娘疑惑道：「你都没见过对方，难不成是活神仙？」


    「黄小姐只要三个问题即可。」鞠清子道。


    「三个问题？」黄小姐凝眉疑惑。


    「对，我这里有三个问题。」鞠清子道：「日后黄小姐见了未来夫婿，可照着问他，若他答对了，便是能托付终身的人。」


    「什么问题？」不只黄小姐，就连老板娘和墨玉，都来了兴趣。


    「第一，他家的田宅可否作为聘礼，全部归你所有？」鞠清子道。


    「归我？」黄小姐诧异，「不不不，我家有自己的田宅，我不必贪图他家什么。」


    鞠清子道：「黄小姐，你这样想便是错了。」


    「错了？墨玉道：「我家小姐不图男人钱财，只在乎两情相悦，这也错了？」


    「一个男人对一个女子的投入，往往代表了你在他心中的真正地位。」鞠清子道：「比如，他会把全部财产都给一个烟花女子吗？就算烟花女子再美，就算他们之间有多少露水情缘，他终究不会为了她倾家荡产吧？」


    「似乎……的确如此。」黄小姐思忖片刻，道：「听闻他家里有一个小妾，原就是烟花女子，可那女子赎身的钱都还是自己攒的呢，他前妻走了半年，他也没把那小妾扶正，可见那小妾确实没什么地位。」


    「若他回答，愿意把田宅都归入黄小姐名下呢？」老板娘在一旁问道道：「男人在求娶女人的时候，什么甜言蜜语说不岀来？这答案不一定可信。」


    「对啊，那是花言巧语，信不得。」鞠清清子道。


    「左也不是，右也不是，究竟怎样才能确定他是真的对我好的呢？」黄小姐急着问。


    「若他说，愿意拿岀一半家财作为礼，那这个人还是可信的。」鞠清子答道：「毕竟他家大业大，一半财产已很可观了，也能证明妻子在心中的分量。」


    诸人沉默一阵，皆纷纷点头。


    黄小姐道：「没错，一半家财，说明把我当做这家中的『一半』，确实有诚意了。」


    「第二个问题呢？」老板娘迫不及待地道：「是什么？」


    「假如，你生产之际遇到难产，他会保孩子，还是保大人？」鞠清子道。


    这个答案再明不过，四周一时间鸦雀无声。


    「新姑爷也不至于傻到说只保孩子吧？」老板娘道：「还是那句话，成亲前，男人都会甜言蜜语的。」


    「要仔细察他回答时的神色。」鞠清子补充道：「若他脱口而岀，保大人，那说明他心里没有杂念，若他眉间有犹豫，说话慢了半拍，那就不可信了。」


    「神色？」黄小姐仿佛有些明白了，「我会留意的。」


    「第三个问题，」鞠清子道：「你和他母亲同时掉进了水里，他会先救谁？」


    呵，这个问题其实再可笑不过，估计在现代，男人都被问顺了。


    「先救谁或者不救谁，都不对吧？」老板娘道。


    「其实，答案有各种。」鞠清子道：「这一题，主要看他如何处理婆媳关系，若他的回答既维护了母亲，又让你听得入耳，那说明这个男人有耐心、也有能力处理帮你处理好婆媳关系。」


    「我懂了，其实不在于他如何回答，而在于他的回答是否入情入理。」黄小姐道。


    「这三个问题涉及家产、子嗣、婆媳，也就是婚后最棘手的问题，若都能答得入情入理，那就是值得嫁的好男人。」鞠清清子点头道。


    「小娘子，你真厉害！」老板娘在一旁拍手叫，「这些你究竟是怎么想岀来的？我在这县上，南来北往的客人也算得多了，还从没听过像你这样新鲜的说法呢。」


    呵呵，她从前可是有名的情感专家，粉丝无数呢。鞠清子敷衍道：「也是从前有位婆婆教我的。」


    「小娘子，你贵姓？是做什么营生的？」黄小姐问道：「今日你替我解了惑，我得报答你才是。」


    「不不不，我一时多了几句嘴，若真能解了你的疑惑，也算我的造化，谈何报答？」鞠清子连忙摆手道。


    「那……」黄小姐道：「这样吧，你今日住店的钱都记在我帐上，想吃什么、喝什么，尽管跟老板娘说，在这里住多久都成！」


    「我明日就南下了。」鞠清子笑道：「我有钱，真的，黄小姐真不必客气。」


    一旁的老板娘道：「小娘子，我给你按排一间上房吧，你今日这些说法，我听着有趣，就算我给你的回赠，如何？」


    「这怎么好意思……」鞠清子为难道。


    「银子呢，你就按普通的价钱给，不给也成。」老板娘道：「反正那间上房空着也是空着，今天不会再有别的客人了。」


    鞠清子只觉得盛情难却，唯有接受这一片好意。其实还有好多话她想对黄小姐说呢，比如，她这个司徒功的前妻并非传言中那般不堪的人，不过，都暂且忍住了。


    她希望黄小姐能通过这三个问题，看看司徒功是否值得托付终身，人品好坏其实与婚姻无关，好人，未必能给你好的婚姻，司徒功也并非十恶不赦的恶魔，但能不能当一个好丈夫，则未必。


    从前的她与司徒功究竟是如何相处的，她无从知晓，也许是司徒功的错，也许是她自己的错，若当年的鞠清子知晓这三个冋题，事先考虑一番，大概现在的境况会好得多。


    鞠清子有时会责怪自己把婚姻看得太过功利、太自私，然而现实一点，能阻止自己堕入可怕的深渊，那就宁可不要太过浪漫吧。


    船呢？她昨日搭乘的船呢？


    鞠清子望着空空荡荡的码头，有些发怔，现在是巳时，应该没错吧？


    「大叔，请问昨夜停靠在这里的那艘大船呢？」鞠清清子连忙问一旁的渔夫道。


    「哦，南下的那艘吧？」渔去道：「辰时就开走了。」


    「辰时？」鞠清子诧异，「不会吧，船家明对我说巳时一刻才开船的啊！」


    「或许你听错了吧。」渔夫道。


    糟糕，船开走了，她怎么办呢？鞠清子问道：「请问还有别的南下的船吗？」


    「这两天北上的比较多，南下的倒少。」渔夫道：「小娘子，你大概要等了。」


    等多久？这个朝代可以提前订票吗？去哪儿讧呢？她没岀过远门，真的不太懂……唯今之计，只有先回昨日的客栈，去问老板娘打听打听了。


    鞠清子失落地背着包袱往回走，老板娘听了她的遭遇，也意外地道：「据我所知，船家一般都挺讲信用的，怎么会提前把船开走呢？」


    「大概有什么急事吧？」鞠清子道：「不知下一艘南下的船，什么时候才会有？」

 第三十一章

    「你在码头上若没看见，那今天就肯定没有了。」老娘答道：「我们县里是这样的，京城来的船呢，一般晚上到，会停一夜，若想南下，得早上去搭笠。」


    「我在码头等了大半个时辰都没看到。」鞠清子有些焦急，「所以，今天是走不成了？」


    「不要紧，今晚依旧住我这儿。」老板娘笑道：「还是昨天那间上房，不收你钱。」


    「不不不，这太不好意思了，我一定要付钱的！」鞠清子忙道。


    「老板娘！」忽然，身后传来一个声音。


    鞠清子身形一僵，只觉得这声音无比熟悉。


    「老板娘，我要住店！」门外走进一个男子，披着白色大氅，全身皆是晨雾的寒气。


    鞠清子回眸望去，那人映入她的瞳中，视线却有些模糊。


    为何这人长得这么像奚浚远？是她的白日梦吗？


    不，他不可能出现在这里，但为何……连声音都这么相似？


    「我们这里有上房和普通房。」老板娘笑道：「敢问公子想住哪一种？」


    「这位娘子住哪一种，我就住哪一种。」对方答道。


    「啊？」老板娘瞧瞧鞠清子，仿佛觉察到有什么不太对劲，当即道：「这位小娘子住的是上房。」


    「我住她隔壁就好。」


    鞠清子心中满是震撼，并非她的幻觉，竟真的是他，奚浚远！


    那张俊美的容颜此刻笑得意味深长，这样熟悉的表情，除了他还会有谁？此处并非京城，缘何会与他巧遇？他在跟踪她吗？他见到她，没有半分意外，还一脸镇定的神色，仿佛这次邂逅是个早已安排好的局。


    「怎么？」老板娘道：「两位认识？」


    「不……」鞠清子脱口道：「不认识！」


    「鞠娘子说不认识，那我们就当不认识吧。」奚浚远却笑道：「总之，安排我住在她隔壁就成。」


    「我住最最普通的房间。」鞠清子急道：「侯——侯公子，你贵重之躯，在我隔壁，会住不惯的。」


    「没什么惯不惯的，出门在外，一切从简。」溪浚远却依旧笑道：「老板，也给我一间和她一样的房间。」


    「两位看来是认识吧？」老板娘极会察言观色，「鞠娘子，你说该怎样就怎样，我听你的。」


    鞠清子思忖片刻，道：「老板娘，也不能让你的生意少赚了，这样吧，就让他住上房好了。」其实她不想当着别人的面与奚浚远纠缠的，有什么话，得单独跟他说。


    「好，那我就安排他住上房。」老板娘再度问道：「在你隔壁，真不介意？」


    「隔壁就隔壁。」鞠清子道：「反正我也不会久住，明儿找到船，便离开此地。」


    奚浚远却笑咪咪地道：「既然是隔壁，鞠娘子就给我带跟路吧，老板娘也挺忙的，你领我上去便是。」


    「好，走吧。」鞠清子无奈道。


    奚浚远付了一大锭银子，便随她上楼去，二楼几间上房一字排开，除了鞠清子这间，也没有别的客人。


    「侯爷想住左边，还是右边？」鞠清子问道。


    「左边是靠南吗？」奚浚远道：「就左边吧，暖和些。」


    鞠清子替他打开房门，反正她已在此地住过一晚，房间的布置也是一样的，她熟门熟路。


    「这房间挺清雅啊，」奚浚远赞道：「看不出来，这县里还有这样的客栈。」


    「老板娘不是俗人，她置办的房间，当然也不会太差。」鞠清子道。


    奚浚远道：「隋县风景不错，可以在这儿多住几天。」


    「侯爷京中无事吗？」鞠清子疑惑道：「还以为侯爷来隋县是替皇上办什么差事呢。」


    他独自一人忽然来此陌生之地，总感觉他此行十分神秘。


    奚浚远答道：「我就是闲着无聊，出门散散心而已，待在家里，母亲总是唠叨，听得烦。」


    鞠清子大概能猜到延国夫人是为了什么事而唠叨，因此也不好说什么。


    「既然隋县这么好，咱们就在这里多玩几日，明儿我去打听打听附近有什么风景名胜。」奚浚远提议道。


    咱们？鞠清子连忙道：「侯爷，民女明日就要南下了。」


    「南下？」奚浚远却道：「不是没船吗？」


    咦，他怎么知道她没船可搭？鞠清子疑惑问道：「侯爷也是乘船来的？」不对啊，老板娘说，京城来的船一般傍晚才到。


    「我骑马来的。」奚浚远道：「奔驰了半宿，辰时便到了，在码头上吹了吹风。」


    「码头？」鞠清子一惊，「侯爷今晨也在码头？」


    「对啊，」他笑道：「遇到一个船家说要南下，我给了他银子，叫他早点开船，别等到什么巳时一刻了。」


    「什么？！」鞠清清子瞠目。他……难道他故意打发船家走，是因知道她要搭那条船吗？


    「这几天呢，也不会再有船南下了，所以，你只能陪我在隋县玩几天。」奚浚远道。


    天啊，他还真是有钱有势，三两下就搞定了所有的船家，把她困在此地了？


    「对了，你到隋县来，又是为了什么？」浚远忽然问道。


    「我……」鞠清子一时语塞。


    「你不是该跟你家相公在一起吗？」奚浚远瞧着她，「怎么独自跑到这里来了？那日，你该不会是骗我吧？」


    「怎么会？」鞠清子道：「民女怎么敢骗侯爷。」


    「昨日你姑母来找我，说你失踪了。」奚浚远道：「我便派人到处查访，终于得知你乘船南下。」


    所以，他就快马加鞭赶来了？她以为自己出行能瞒天过海，没想到这么快就露了行踪。鞠清子颇为懊恼。


    「我猜测，其实你跟你家相公并没有和好吧？」奚浚远道：「否则你也不会离家出走了。」


    「我真的……我只是……」鞠清子发现自己语无伦次，「我只是想到隋县来看看……」


    「哦？这里有什么特别的，值得你特意来此？」奚浚远追问道。


    「这里……」她脑中灵机一动，道「这里有位黄家小姐……我想见一见。」


    谢天谢地，虽然只是巧合，好歹也给了她借口。


    「黄家小姐？」奚浚远凝眸，「谁？」


    「是这县上首富之女。」鞠清子道：「她对我家相公……似乎有些好感，我不太放心，所以来瞧瞧。」


    「怎么，司徒功又找了个女人？」奚浚远嗤之以鼻，「我说了吧，他靠不住！」


    「没有，是那位黄小姐垂青于他，」鞠清子道：「他都没答应呢。」


    「你家司徒功几时变成香饽饽了？隋县首富的女儿会垂青于他？」奚浚远一脸不相信，「他是长得俊呢，还是嘴甜呢？」


    「他……也算有钱吧，与黄家有些生意上的来往，门当户对。」鞠清子道。


    「黄家会图他那点钱？」奚远摇头笑道：「敢问那位黄小姐若进了他家的门，是为妻，还是做妾啊？」


    「这个嘛……」鞠清子一时结巴。


    「你是妻，她是妾？」奚浚远道：「当我三岁小孩子哄？」


    「平妻，」鞠清子连忙道：「功哥哥说他不会委屈我的，到时黄小姐将为平妻。」


    「黄家小姐会答应当平妻？」奚浚远道：「怎么听就怎么荒唐！黄家首富的女儿，又是黄花大闺女第一次成亲，会跟你平起平坐？」

 第三十二章

    「我是原配！」鞠清子道：「让她进门已经大度了，怎么我就得矮她一头了？」


    「你不是常说什么伴侣价值吗？」奚浚远道：「你的价值这么低，哪比得上人家？」


    鞠清子真有些后悔，当初就不该教他太多理论，现在他以子之矛，攻子之盾，打得她措手不及。「总之，我在隋县真有事要做，侯爷，我真没骗你。」


    「你方才还说明天要南下呢。」奚浚远指出她话中的漏洞。


    「我……我这不是怕丢脸吗？」鞠清子敷衍道：「大老远的，巴巴地上这隋县来，就为了见一见那位黄小姐，真怕侯爷你笑话我。」


    「那么，你打算如何见她呢？」奚浚远笑道：「人家首富的千金，是你想见就能见得到的？」


    鞠清子对他一笑，「还真别说，昨晚我就见着了。」


    「见着了？」奚浚远一愣。


    鞠清子道：「对啊，她跟这儿的老板娘很熟，昨儿正好到这店里来了，我趁机她与攀谈了一会儿，一见如故。」


    「一见如故？」奚浚远惊讶道：「怎么可能？」


    「怎么不可能？」鞠清子道：「别忘了，高兰郡主，还有令堂延国夫人都对我一见如故。」


    奚浚远忍不住笑道：「我倒忘了，你是有这个本事。」


    鞠清子趁机道：「侯爷，我知道你来寻我是因为担心我，如今我已言明原因，你也可以放心了，此处简陋，侯爷还是尽快回京吧。」


    「怎么觉得你着赶我走似的？」奚浚远狐疑。


    鞠清子道：「我……我怕姑母担心，岀来前也没仔细跟她讲讲，侯爷早点回去，也可转告我姑母缘由，让她放心啊。」


    「无妨，我可捎信回去。」奚浚远却不上当，「反正我人已经来了，就在这里多待几天呗，快马加鞭劳累了一夜，好歹要先歇歇。」


    他将大氅一甩，径自往卧榅上一躺，跷起二郎腿。


    「去，知会老板娘，给我端些热饭热菜上来。」奚浚远故意打了个呵欠，「本侯饿了。」


    他也太会使唤人了吧？鞠清子暗暗地瞪了他一眼。不过，谁叫她不敢违逆他呢？也许，并非怕他……只是可怜他奔波了一夜，为她操了心，她投桃报李而已。


    鞠清子发现，每次见到他，心中那种空落落的不安全感顿时就荡然无存，一瞬间一颗心暖融融的，变得踏实不少。


    他不必说什么，只要坐在那里，便像月华一般给她皎静清宁，所以她才会那么喜欢他，喜欢跟他在一起……就算下定决心离开，可他一出现，她就万般不舍。


    【第十三章 三个问题】


    「老板娘，侯……那位侯公子说是饿了，想吃小菜。」鞠清子叮嘱道：「他口味挑剔，又一夜未眠，菜色要尽量做得精致一些。」


    「看来，小娘子与那位公子是旧识了？」老板娘笑道：「他这般缠着你，想必对你有意吧？」


    这话说得太直接，鞠清子当场愣住。


    「别不好意思，」老板娘道：「姊姊我呢，说话也不喜欢拐弯抹角，这店里人来人往，男女之事我见得多了。妹妹，听我一句，若真是两情相悦，就别干耗着，误了终身可会后悔的。」


    「老板娘……」鞠清子不由垂下睢去，「你也瞧见了，他衣着谈吐皆不凡，而我只是一个寻常女子。」


    「有什么关系？」老板娘道：「那三个问题，你也问问他啊，家产、子、婆媳，看看他会如何回答，若答得妥当，便无碍了啊。」


    鞠清子苦笑，若他只是一般富家子弟，或许她会试一试，但他贵为侯爷，她的情敌又是高兰郡主，再加上延国夫人……实在不敢，要怪只怪她过于现实，而且性格懦弱。


    「老板娘——」两人说话间，墨玉匆匆而来。


    老板娘转头看去，问道：「黑玉，有事？」


    「我来找这位小娘子，」墨玉喘了一口气，道：「小娘子，还好你没有走，我家小姐想请你到府里做客呢。」


    「我？」鞠清子不由吃惊。


    「明日就去，可好？」墨玉的语气恳切。


    「黄不姐为何要请我？」鞠清子很是不解。


    墨玉道：「实不相瞒，我家那位未来的姑爷明会到隋县来，小姐希望小娘子你能帮她去看一看……」


    什么？司徒功要来隋县吗？鞠清子连忙拒绝道：「那怎么方便？我一个外人去看你家姑爷，不合适吧？」


    墨玉皱了眉，恳求道：「小姐就希望小娘子能在旁边踣着，听听姑爷怎么回答那三个问题，小姐怕自己的判断不准。」


    问题在于，她一见到司徒功，岂不露馅了？鞠清子依然摇头，「我以什么身分作陪呢？不合适，真的不太合适——」


    「不论什么身分，就说是远房的表姊妹？」墨玉道：「小娘子放心，事后我家小姐不会亏待你的，你独自南下，想来也很需要盘缠，这里是我们家小姐的一点小小心意。」


    墨玉递出一包银两，沉甸甸的，至少有上百两。


    「不不不，」鞠清子摆手道：「我不能……真的不能……」


    「啊，有什么不能的？」一旁的老板娘道：「妹妹，你就去看看呗，也没什么大不了的啊，这银子，我替你收下了！」


    说话间，老板娘已经将银两接在手里，鞠清子阻止不及。


    墨玉笑道：「那就说定了，小娘子，明儿我来接你。」


    鞠清子还没回窖，她已转身岀门，兴高釆烈地去了，鞠清子呆在原地，不知如何是好。「妺妺，老板娘拍拍她的肩膀道：「怕什么呢？有银子不赚，你傻啊？」


    「我只是……怕麻烦而已。」鞠清子支吾地敷衍道。


    「拿着。」老板娘把银子塞给她，「岀门在外，最要紧的是这个，你就去黄府看看呗，别畏生。」


    鞠清子勉强地笑了笑，等到饭菜准备好，便端往楼上去了。


    奚浚远大概是睡着了，房间里静悄悄的，鞠清子推门而入，轻轻地将饭搁在桌上，果然见到他合着眼，呼吸有些沉。


    他竟没盖被子，就这般和衣躺着，不怕着凉吗？


    鞠清子连忙将门窗关好，不让风透进来，又铺开暖被，悄然覆到他身上。


    忽然间，他的大掌握住了她的手，双眸微微睁开，浅笑地看着她。


    「侯爷，你醒了？」鞠清子一惊。


    「好冷。」他道。


    「冷吗？」她有些担心，「看你就这么躺着，别着凉了。」


    鞠清子连忙道：「对了，我端了热汤上来，快喝几口！」


    谁知他伸臂一揽，突然将她拢入怀中，她被吓了一跳，猛地挣扎，却被他牢牢地困着，无法脱身。


    鞠清子急道：「侯爷……松手……松手……」


    「我觉得冷，」他像抱着一个绒毛玩具似的紧紧抱着她，笑道：「这样暖和些。」


    「盖被子……」鞠清子听到自己的声音在发颤，「盖了被子就不冷了……」


    「被子还要焐热呢，」他道：「现成有个暖和的，为什么不要？」


    他还真把她当暖炉了？鞠清子好气又好笑，幸亏方才将门关了，否则这暧昧的一幕若被谁瞧着，还怎么活。

 第三十三章

    生平第一次倚在他怀中，她发现自己竟有些意乱情迷，他的身上散发岀清雅的香味，仿佛晨曦兰草，但又没那娇柔，说不岀的好闻，若说是她暖着他，不如说是他暖着她，毕竟他身形高大，足以包覆着她，像蚕结的茧。


    她听见他的心跳声，这么近，就在她的耳边，而她自己胸中也是怦怦直跳，像两颗星撞击在一起一般，她能感受到明亮的火焰在跳跃。


    「别动。」他低声道：「就这样待一会儿，别动。」


    语气里满是恳求的意味，让她顿时心软了，不舍得再推开他，就这样乖巧地蜷缩着。


    反正就一会儿，暂时让她忘却一切，沉沦于片刻的享受吧。


    就算是毒品、迷药，吞就吞下了，这一刻，她不后悔，她甚少被感性打败，一直以为自己非常理智，但她毕竟也是血肉之躯，是凡人而已，心防没那么牢固，终归会有受不了诱惑的时候，这就是所谓短择的快乐吧？


    可惜，这么短，短到只能在他怀里停留一刻……


    「黄小姐邀请我到她府上做客呢。」她情不自禁地向他道岀自己的烦恼。


    「她果然你一见如故啊。」奚浚远哑声笑道：「比如高兰，还有我娘，从前也喜欢邀你去她们府上做客。」


    「可是……明天司徒功会来。」她答道。


    「我此刻将他的妻子搂在怀里，算不算十恶不赦？」奚浚远故意问道。


    「该浸猪笼了！」鞠清子瞪了他一眼。


    他哈哈大笑，将她搂得更紧。「我就知道、我就知道，你不可能对我完全不在意。」他这得意洋洋的样子，让鞠清子真想揍他一拳。


    「司徒功来了正好。」奚浚远又道：「明儿我跟你一块去黄府，索性跟司徒功说清楚，以后他前妻归我，他爱娶谁就另娶谁去！」


    「别开玩笑！」鞠清子拼命撑起身子。


    「怎么，你不喜欢我啊？」奚浚远撩起她的头发，「若说从前我还不太自信，但此刻我能确信——你是在意我的。」


    鞠清子的脑中此刻乱哄哄的，被他这么一挑逗，什么矜持都忘了，不行……不行，若头脑一热就此答应了他，她岂不是白折腾了？终于，她决定测试一下他，「侯爷，我能问你三个问题吗？」


    也不知从前为何没给他做过测试，仿佛心里有些害怕，万一结果不如人意，她会很难过？毕竟，在她的想象中，他是那么美好。


    但此刻，她真的很想知道，他究竟是什么样的人，是否值得托付终身。


    或许因为这一刻，她有一刹那，想尝试跟他在一起……


    她曾说过，希望他永远不要来找她，当她故意表明自己要和前夫复合时，他懂得知难而退，才是真正老实的棒子男，因为棒子会倾尽所有追求一个女子，不可能付出超越自己承受能力的代价，此外的，就是多偶的老虎或者鸡了。


    她不希望他是老虎或鸡，但说实话，当她看到他出现在此地，发现他对她锲而不舍时，她竟有些高兴，亦有满满的感动。


    好奇怪的情绪，就像感生与理性在角斗，明明这是与她的理论相违背的事……


    她想知道到底哪里出了错，所以，必须使出杀手锏。


    「什么问题？」奚浚远问道。


    鞠清子慢慢地道：「假如有三个女子都想做你的妻子，但你只能娶一个，听我的描述，你选一选，究竟要娶那一个——」


    「我选跟你最像的那个。」他听也没听，就利落地答道。


    「不要花言巧语，」鞠清子抿唇，「必须认真回答我的问题。」


    「好、好。」只要她高兴，他愿意陪她玩这个游戏，他认真地道：「你说。」


    鞠清子开始讲述，「第一个女子，她身世清白，性格温柔，待你专情无比，她还很勤快，女红了得，厨艺绝佳，可是，她相貌平平，算不得漂亮。」


    「嗯，」奚浚远思考片刻，「第二个呢？」


    「第二个女子，她曾经有过青梅竹马的情郎，或许已经不是完璧之身，但她与你门户相当，性格大方，偶尔闹些小脾气，却是通情达理之人，而且知情识趣，长得相当漂亮。」


    「嗯，」奚浚远仍是那个表情，「第三个呢？」


    「第三个女子曾是青楼花魁，倾城之色，绝世之姿，她攒的钱，替自己赎了身，在京城附近购有田宅，家财丰厚，她待你也十分专一，性格亦很温柔。」


    「嗯。」奚浚远凝眉，「没了？」


    「没了。」鞠清子道：「就这三个。」


    「有点难选啊，」他意味深长地道：「像个陷阱。」


    「对啊，就是考题。」鞠清子瞧着他。


    「我若答错了，岂不是自己跳进了深坑？」奚浚远笑道。


    「如实回答就好。」鞠清子道：「不论哪一种答案，其实都没错，不过是不同的人罢了。」


    「可以容我想想吗？」他道。


    「可以啊。」


    「我过几天再答复你吧。」奚浚远又恢复了嬉皮笑脸，「咱们先在隋县玩玩。」


    他还真是兵来将挡、水来土掩，狡猾得很！鞠清子无奈地：「想一日总该够了，明日我从黄府回来，就要听到答案。」


    她问奚浚远这三个问题，倒与教给黄小姐的不同，因为目的不同。


    黄小姐的苦恼在于要不要嫁司徒功，而她想知道的是奚浚远究竟属于哪一类人。


    司徒功是个老虎男已有定论，只要能当个合格的丈夫，黄小姐肯定就嫁了，可她更在乎奚浚远的本性值不值得她去爱。


    「好，明日我回答你。」奚浚远继续道：「倘若答对了，你不许再理睬那司徒功了，他爱娶谁娶谁，从以后，与你无关。」


    「好。」鞠清子点点头。


    「倘若答对了，」他伸手抚弄她的长发，「我便要日日如此，让你在床前伺候。」


    这……这是什么鬼话？鞠清子垂眸不语，双颊却泛上一抹绯红，微微笑着。


    顿了下，鞠清子道：「明日，你别跟去黄府，有些事情，我想自己解决。」


    她和司徒功虽早已做了了断，但她还是想帮帮他，毕竟从前婚姻失败，也有她自己的责任，他若能娶到如花美眷，她也能释然。


    黄小姐看上去为人不错，只是不知道司徒功能否胜任做她的丈夫，假如能成就姻缘便再好不过，无法成就，也该劝黄小姐快快撤退，以免误了终身。


    婚姻没有对锆，只有是否匹配，她一向如此认为。


    「好，」奚浚远道：「明日我就歇在客栈等你回来。」


    他的嗓音这样低醇，就在她耳边缭绕，惹得她耳根痒痒的，脸儿更加红……


    希望明天，一切都能有完美的答案。


    隔日一早醒来，鞠清子觉得自己好像有些感冒了，打了好几个喷嚏，手脚也有些冰凉。今日要到黄府做客，可不能病了，她连忙下楼找了老板娘，问问客栈里有无现成的药。老板娘给了她一包感冒茶，无非是金银花、野菊花、板蓝根配成的方子，她烧了热水冲茶，一饮而尽，期望能暂且缓解症状，没料到这配方还挺灵，她喝下不过半个时辰，整个人又清爽了起来。


    老板娘热心道：「妹妹，我这里有一个水囊，你把这茶再冲一剂，装在水里，一会儿去了黄府再喝一次，以防病况复发。」

 第三十四章

    鞠清子笑着点头，心里感激老板娘的好意。


    没多久奚浚远也起身了，怕他担心，鞠清子没把自己感冒的事对他讲，却暗地叮嘱老板娘也给奚浚远喝些感冒茶，以防他被传染了风寒。


    到了午时，黄府派了轿子来接，鞠清子便随墨玉而去。


    墨玉叮咛道：「鞠娘子，司徒公子下午才来，我们小姐想请你先与她一块用午膳。」


    「黄小姐太客气了，这怎么好意思呢？」鞠清子连忙道。


    墨玉道：「这是礼数。我们小姐说，应该如此。」


    黄家果然是隋县首富，那庭院的气派程度一点也不输京城的官宦人家，鞠清子跟着墨玉穿过层层院门，终于到达黄小姐的闺房。


    「鞠娘子，你来得正合适。」黄小姐起身对她笑道：「今日吃火锅，这汤底刚刚烧开。」


    说真的，自从她来到萧国，还是第一次吃火锅呢，天气正寒冷，想到有热呼呼的汤身，鞠清子心下就雀跃。


    「黑玉，把昨儿那好吃的蘑菇烫一烫。」黄小姐道。


    「是。」墨玉自一旁的桌边端过一盘鲜蘑菇。


    黄小姐道：「这个季节鲜蘑菇少了，好不容易从南边弄了些过来，说是什么地方的特产，我昨儿吃了一次，竟比肉还香。鞠娘子，你也尝尝。？


    想来，是把她当上宾了，所以以才捧出如此罕见的美味。鞠清子连忙夹了一筷子尝了尝，这蘑菇果真是嫩滑无比，有些像她吃过的意大利牛肝菌的味道，这让她无比诧异，她称赞：「的确香得紧，这样浓香的蘑菇，该是菌中极口了。」


    「墨玉，给鞠娘子倒一杯甜茶。」黄小姐又道：「吃火锅容易觉得过于咸辣，喝甜茶正好。」


    「不不，」鞠清子拿出水囊，「我这里有带来的茶，昨儿似乎染了风寒，得多喝这个。」


    「那就不勉强了。」黄小姐道：「鞠娘子，你随意，别客气。」


    鞠清子一边饮着感冒茶，一边喝着火锅，这感冒茶还加了甘草，味道清甜，配火锅正好。


    黄小姐十分随和，虽然样子柔柔弱弱的，行事却很大方爽快，鞠清子觉得，比起高兰郡主，黄小姐才算得真正的大家闺秀。


    两人聊着天，也不知过了多久，墨玉忽然匆勿来报，「小姐，司徒公子的马车已经到大门口了。」


    司徒功？他终于来了吗？


    「黄小姐，不如我回避一下。」鞠清子瞧着房间角落有扇屏风，「不过察言观色而已，我在那后边也一样看得清楚的。」


    黄小姐思忖片刻，点了点头，「也好，省得麻烦。」


    当下丫鬟们收了碗筷，撤去火锅，重新上了茶点，鞠清子便避到屏风后。


    没一会儿，墨玉引着司徒功进来，今日司徒功显得得格外彬彬有礼，一袭淡色长衫也衬得他似谦谦君子。


    「黄小姐。」他作揖道。


    黄小姐微笑着，与他相对施了个礼。


    黄小姐道：「司徒公子，车马劳顿，先坐下喝杯茶吧。」


    司徒功缓缓坐下，两人一时无语，只是客气地低着头。


    墨玉倒是在一旁替小姐着急，轻咳了两声，似乎提醒黄小姐不要沉默太久。


    黄小姐终于道：「司徒公子，有些话呢，我相当面说个明白，今日请你来也是为了此事。」


    「无妨，」司徒功道：「小姐有话尽管说是。」


    「听公子家中曾有过妻子，如今她过得可安好？」黄小姐道。


    司徒功道：「我前妻与姑母在一块做些小本营生，如今我与她也没有往来了，小姐大可放心。」


    「听闻公子家中还纳有一妾，」黄小姐顿了顿，又道：「虽然纳妾是寻常事，我本不该过问，可妻妾之间若不和睦，也会闹得家宅不宁……」


    司徒功道：「这个小姐也可放心，我那妾室并非刁蛮之人，我会多加管束的。」


    鞠清子发现，黄小姐与从前的原主的确是不同的，黄小姐并不十分在意纳妾之事，可原主似乎非常爱吃醋，这或许就是原主婚姻失败的缘由吧？原主不能接受伴侣拥有多个配偶，所以心中藏着一根刺，日常稍有不和，便会崩溃。


    而黄小姐明显比原主心平气和得多，这一问一答间也十分理智，所谓什么锅配什么盖，男子若是多偶的老虎男，就该娶能容忍多偶的女子才对。


    从这一点上看来，黄小姐与司徒功还算合适。


    「我有三个问题，想问问公子。」黄小姐终于步入正题。


    「请问。」司徒功答道。


    黄小姐礼貌道：「公子别见怪，这三个问题可能有些唐突，不过一时唐突，也比终身后悔的好，所以我不得不问。」


    「黄小姐究竟想问什么？」司徒功凝眸。


    「第一，」黄小姐道：「公子打算以何为聘礼？可愿意将你家中的全部财产都送至我们黄家吗？」


    司徒功怔了怔，显然没料到会是这样的问题。


    鞠清子站在屏风后等待答案，她能感到黄小姐略微紧张，连呼吸声都变得急促。


    「全部家产为聘？」司徒功思索片刻，「说实话，有些为难，毕竟我家中还有父母要奉养，族中长辈亦不会答应。」


    「公子是不愿意了？」黄小姐追问道。


    「这样吧……」司徒功答得慎重，「以一半家财为聘，可算有诚意？」


    「一半？」黄小姐眼中闪过一抹惊喜，「公子真的愿意拿出一半？」


    「不仅如此，婚后我做生意，若是赚了钱，也会把红利分一半给小姐当体己钱。」司徒功道：「家中祖产我做不了主，但若是自己赚的便好说，这红利小姐若想全拿了去也行，不过得给我留些本钱。」


    「我明白了。」黄小姐不由嘴角浮现笑意。呵，这算过关了，就如鞠清子所说，这已经是一个重利的男人最大的诚意了。


    「第二个问题呢？」司徒功问道。


    黄小姐问道：「若我生子嗣的时候难产，你是保大人，还是保孩子？」


    这一次司徒功倒毫不犹豫，脱口道：「当然是以小姐你为重。」


    鞠清子有些意外，没想到司徒功竟能答得如此利落，可见在他心里，妻子还是有相当的分量。老虎男虽然多偶，但对伴侣都好的，也愿意负起为人夫君的责任，她从前的理论没有错。


    「公子真的愿意先以我为重？」黄小姐有些难以置信，「我还以为男人都会先顾及子嗣……」


    「孩子可以再生，说句不中听的话，还有妾室呢。」司徒功道：「但爱妻的命，终究重要。」


    还有妾室这话若被专一的棒子女听到，估计会勃然大怒，但黄小姐则不然，她眼中颇为欣悦。


    对啊，还有妾室，妾室也可以生孩子，而且按萧国惯例，妾室生的孩子必须归正妻扶养，称正妻为母亲。而老虎男不会把鸡蛋放在一个篮子里，所以他也不会那么在乎其中一个女人有没有生育能力。


    「最后一个问题，」黄小姐道：「若我与令堂同时掉进水里，公子是先救她，还是救我？」


    司徒功笑了，仿佛这是最让他感到轻松的一个问题。


    「实不相瞒，我不会凫水，不过我母亲倒是会的。」他道：「不知黄小姐水性如何？若也不会凫水，想来我母亲会先救黄小姐再救我，毕竟我是男人，在水里能多撑一会。」

 第三十五章

    这个回答如此巧妙，黄小姐几乎要心花怒放。


    连鞠清子也觉得司徒功的情商实在高，这个答案意味着黄小姐根本不必担心婆媳关系，甚至当儿子与媳妇产生矛盾时，婆婆会帮着儿媳妇。


    鞠清子发现从前她真是错看司徒功了，原来他可以当一个好丈夫，他俩的婚姻之所以没有善果，只因为，原主并非像黄小姐这般适合他。


    站在屏风后，鞠清子发现，此刻黄小姐正往她的方向张望，隔着屏风的缝隙，她给黄小姐了个手势。


    其实不必多言，黄小姐也该知道今天的测试令人十分满意，鞠清子亦吁了一口气，彷佛了却一桩心中的大事，前尘的种种羁绊，谁亏欠过谁，谁负了谁，都似乎不值一提了。


    一别两宽，她与司徒功，至此各生欢喜。


    【第十四章 无辜惹官司】


    鞠清子回到客栈的时候，天已经黑了。


    「回来了？」老板娘招呼道。


    「那位侯公子可用了晚膳？」离开这半日，她心里始终牵挂着他。


    「侯公子在河畔等你呢，」老板娘笑着催促，「快去吧。」


    鞠清子愕了愣，河畔？这么晚了，外面风那么大，他去河畔做什么？她转身奔出门去，所幸很快就看到他了，还好他身披大氅，站在河畔的篝火旁，并不会十分寒冷。


    「侯爷——」鞠清子有些气喘吁吁的，「你如何在这里？快回客栈用晚膳吧。」


    奚浚远却不慌不忙地笑道：「他们说今天是个好日子。今晚在河畔有个祈福的仪式，我想着来看看。」


    「是吗？」鞠清子凝眉疑惑道：「没听老板娘说啊，究意什么好日子？」


    「当地的特殊节日吧，像是菩萨的圣诞？」奚浚远道：「我也不知道，来凑凑热闹而已，听说一会儿会放孔明灯呢。」


    「真的？」鞠清子抬头看看天空，「我曾经见过别人放孔时灯，可漂亮了，满天璀灿，像数不清的星星。」


    「就知道你们女子喜欢这些。」奚浚远莞尔道。


    「什么时候开始啊？」鞠清子倒有些迫不急待了。


    「不急，等一等吧。」奚浚远道：「趁着这空闲，我来回答你的问题。」


    啊？鞠清子一愣，她都忘了昨日自己提过的三个问题，亏他还记挂在心，此刻他脸上的神色如此郑重，可见他答应过她的事，便是一诺千金。


    「方才路过县里的胭脂铺子，觉得有一种胭脂不错，与我母亲用的大致相仿，想来也不是什么劣等货。」他忽然道。


    「啊？」他说这个有何用意？


    「我给你买了一盒，」他伸出手来，「闻闻，可喜欢？」


    莫名其妙的，他给她买什么胭脂啊？鞠清子看着他掌心那小小的白瓷罐，掀开盖儿，嗅到浓郁的蔷薇香。


    「闭上眼睛。」他又道。


    「呃？」鞠清子实在疑惑，这男人究竟要搞什么鬼？


    他道：「我先用胭脂在你掌心写下答案，你先别看。」


    「为什么？」她不解，直接说就好了啊。


    「不，我要听你先说。」他说完，便问道：「昨日你举例的那三个女子，她们每个人代表了什么，我想听听。」


    呵，他好聪明，知道她的问题必有深意，他想知道背后的奥妙。


    「好吧。」鞠清子微微闭上眼睛，「你写吧。」


    他用食指沾了胭脂，在她手里轻轻划着，彷佛写了很多字，过了好一会儿，才道：「行了。」


    他替她合上掌，不让她看到其中的究竟。


    「现在你可以说说看了。」奚浚远道：「这三种女子，我该选哪一种，才能让你满意？」


    「选择第一种女子的男人，通常是老虎男。」鞠清子道：「因为第一种女子，她们贤慧听话，相貌平平，老虎男觉得这样的女人容易掌控，她们管不了他，哪怕他三妻四妾，在外面花天酒地。」


    「哦。」奚浚远抿抿唇，「那么，第二种呢？」


    鞠清子道：「选第二种的男人，是棒子男，因为他会选择一个性价比最高的女子。」


    「性价比是什么？」奚浚远不解。


    「就是比如一件货品，它的质量要好，但价格要低。」鞠清子道。


    「这么说，第二种男人还挺精明的嘛。」奚浚远不由得笑道。


    「对啊，因为棒子男此生只娶一个妻子，他当然要挑一个性价比最高的。」鞠清子道：「这个女子除了偶尔闹些小脾气，或许从前喜欢过别人之外，她真的没得挑剔，但就因为这些缺陷，她才会嫁给棒子男，否则就成天仙了，那棒子男也不会放心。」


    「原来如此。」奚浚远意味深长地道，又问：「那么，第三种呢？」


    「鸡男。」鞠清子斩钉截铁地道：「看中青楼女子的美貌和财富，愿意被妻子供养，吃软饭，当小白脸。」


    「你这话说的，人家青楼女子就不能从良了？嫁的都是鸡男？」奚浚远反驳道。


    鞠清子镇定道：「这三个问题呢，是叫你在比较之后做岀的择，你选择了什么，你就是哪一类人，就像把各色珠子扔进各色的盘子里，大致如此，偶尔有些盘中掺杂了别的颜色的珠子，但红盘子必然是红盘子啊。」


    这么说，他会明白吗？就像司徒功，虽然纳了青楼女子为妾，但他并不是鸡男，而是一只老虎，因为如果把这种女子摆在他面前，只让他挑一个，他绝对会选第一种。


    「我懂了。」奚浚远倒很聪慧，一点就通。


    「所以，你选了哪一种？」鞠清子问道。


    「摊开你的手看看。」他莞尔道。


    鞠清子借着篝火垂眸望去，她的掌中，写着一行小字——跟你相似的第一种，我选你。


    也不知为何，四周顿时变得很宁静很宁静，她的泪花渗满眼，心酸酸的、暖融融，她从来没有过这样的感觉，想要的东西、渴盼的人就站在她面前，垂手可得。


    心中的紧张烟消云散，仿佛积攒了所有的好运气只为能够换来一个他，难怪她之前那么倒霉。


    「这句话不通啊……」她听见自己哽咽道。


    「哪里不通？」他挑眉道。


    「反正看着奇怪……怎么念都不通顺。」她道：「何况，我脾气这么好。」


    「说走就走，独自跑到这隋县来，算不算闹小脾气？」他道：「从前喜欢过的人，不就是司徒功吗？」


    呵，原来他是这般解读的。鞠清子忍俊不禁，她该跟他解释，自己从来不曾爱过司徒功，甚至从来不曾与司徒功亲近吗？算了，有些话还是留着以后再说吧，来日方来。


    「看，孔明灯！」奚浚远忽然道。


    鞠清子抬头，看见河提上的渔夫将一盏盏纸灯笼点亮，仿佛放飞了一颗颗星星，飘飘晃晃，扶摇而上，霎时间，一方天空便红了。


    「好美啊。」她有些迷醉了。


    「听说放孔明灯，是为了许愿。」奚浚远望着她道：「你也许一个吧。」


    「我没什么原望。」鞠清子道。


    「那就替我许一个。」他却道。


    「替你？」她有些不解。


    「希望我们一生一世都能如比。」他忽然握紧她的手。


    方才冷得有些发抖，此刻周身却骤然热了，鞠清子忍不住问：「今天究竟是什么日子，你真的不知道？」

 第三十六章

    「我哪里知道呢。」他狡滑地笑道：「不过是再寻常不过的一天罢了，但我想，要放孔明灯，总得有些缘由。」


    鞠清子一听还有什么不明白的，他把她骗到这河畔上，的确需要些缘由，所谓制造浪漫便是如吧？这些放孔明灯的渔夫，都是他雇的？呵，他一个棒子男，还如此浪漫，而且有时候霸道得又像是老虎男，他其实是个异类吧！就像她从前说的，千载难遇的那种人。


    她不敢相信自己居然真的遇到了，这也不知修了几世的福分，或许正因为处在这异界时空，所以才会有奇遇。


    看来一切不能依她从前的理论行事了，所以，她只有放弃从前的执着。


    「你答应过的，若我答对了，就跟我回去。」他道。


    她嫣然一笑，默默点头，没做任何挣扎。


    鱼离了水才被迫要挣扎，此刻她如鱼得水，十分自在。


    她想，这辈子也不会忘记这一刻，四周满是华彩四溢、银河闪耀的感觉，天空越黑，灯光越亮，而他的眼眸里，有着星辰璀灿……


    「鞠娘子——侯公子——」似乎是老板娘在唤他们。


    鞠清子从沉醉中回过神来，一回眸，果然见到客栈的老板娘匆匆跑来。


    「鞠娘子，出大事了！」老板娘气喘吁吁地道。


    「怎么了？」鞠清子和奚浚远皆是一怔。


    「黄小姐中毒了！」老板娘道：「方才官差去客栈寻你，我抄小路赶来报信。」


    「中毒了？」鞠清子不由大骇。


    她在作梦吗？方才还是浪漫美梦，突如其来，变成噩耗。


    「怎么回事？」奚浚远倒算镇静，「好端端的，怎么会中毒？」


    「对啊，我下午从黄府回来的时候，黄小姐还好端的。」鞠清子道。


    老板娘安抚道：「鞠娘子，现在县衙要把人都带回去问话呢，我知道你不过是个过路的，肯定上不关你的事，先别怕。」


    「是中了什么毒呢？」鞠清子疑惑地问道：「这半日我与黄小姐在一起，午膳吃的都是一样的，我都好好的。」


    「或许是你走后才中的毒？」老板娘亦猜测。


    鞠清子好不忧心，自己的身分有些麻烦，若被县衙查出她是司徒功的前妻，那跳进黄河也洗不清了。


    「别怕，」奚浚远仿佛看出了她忐忑，抚了抚她的衣袖道：「等会儿去县衙，我随你一起。」


    有他在，她倒是无所畏惧的，只不过方才的快乐太过短暂，只一刹那就消失了。


    就像这祈福的孔明灯，高高飘入天际，燃尽了，又重重摔落下来，一切又回归于黑暗。


    她不甘心，真的不甘心，为何上苍不给她好日子过？


    一时间，情绪起伏，她也顾不得多想，官差已经提灯而来，她无处可躲，亦无路可退。


    本以为今天会是美满的一天，然而竟比最最倒霉的时候还要不走运，她到底在作一个怎样光怪陆离的梦？或者堕入的这个时空，本就是来历劫的？


    她好困惑。


    县尹高高在堂，错愕道：「你就是司徒功的前妻，鞠清子？」


    不只县尹，四周诸人皆是惊讶。


    「是。」她如实答道：「正是民女。」


    司徒功就跪在公堂的另一侧，她不敢多看他一眼，有些巧合，百口莫辩，此刻的情形还真像是她在玩弄诡计，故意要害黄小姐的性命。


    「你为何会到隋县来？」县尹又问道。


    「我不过是想南下，路过而已。」鞠清子答道。


    「好端端的，你不在京城待着，为何要南下？」县尹追问道。


    若说了实话，大橱奚浚远又会不信任她了吧？她只恨自己为何要撒这么多谎，这一刻，圆也圆不回去。


    「民女是做卖婆的，」鞠清子道：「想南下看看，有什么生意可做。」


    「这么说，你在隋县落脚，只是凑巧？」县尹问。


    「对，因误了船期，只得多待两天。」她答道。


    县尹道：「又正好那么巧，遇到了黄家小姐，而她，又正好是你前夫意欲聘娶的对象。」


    「是……」鞠清子都不知该如何回答了，这一连串的巧合，连她自己听着都觉得荒唐。


    「黄小姐竟与你一见如故，邀你到她府中做客？」县尹摇着头，「你觉得本官会相信你的鬼话？」


    「大人，可事实确实是如此。」鞠清子道：「黄小姐身边的丫鬟墨玉，她再清楚不过，还有客栈的老板娘都可以做证啊。」


    「墨玉，你说说。」县尹道。


    「那日我与我家小姐去客栈算八字，这位鞠娘子就在那里。」墨玉道：「也不知有没有跟老板娘串通好。」


    「冤枉啊！」客栈老板娘连忙道：「这位鞠娘子确实是路过此地，恰巧来投宿的，之前真的不认识。」


    「大人，」鞠清子壮起胆子道：「民女想问一问，黄小姐中的究竟是什么毒？」


    「刚刚查明是你们同食的蘑菇里有毒。」县尹道。


    「蘑菇？」鞠清子不由愣住。


    墨玉道：「对啊，她与我家小姐同食一个火锅，我家小姐如今危在旦夕，她却没事，定是她趁小姐不备，往蘑菇里下了毒！」


    「大人，冤枉啊！」鞠清子道：「民女与黄小姐共享午膳之时，四周皆是黄府婢女，我如何能在众目睽睽之下下毒？」


    「我们都忙着伺候，你趁我们不备顺手下毒，谁能发现？」墨玉道。


    「我为何要害黄小姐性命？」鞠清子反道：「我与司徒功早已和离，他几次欲与我复合我都没答应。司徒功，你倒是说句话！」


    「司徒功，你怎么说？」县尹回道。


    「回大人，」司徒功在旁低声道：「草民确实想过要与前妻重修旧好，不过她没答应，也就没下文了。」


    「或许是欲擒故纵呢？」墨玉道：「这鞠清子大概早想跟前夫破镜重圆，却又听闻我家小姐也有意于司徒公子，于是见机来到隋县，接近我家小姐，暗施毒手！」


    鞠清子就知道人人都会这样想，她大概是真的要背这个黑锅了。


    「大人！」奚浚远在公堂下旁听了甚久，此时声道：「或许是那蘑菇本身就有毒。」


    「你是何人？」县尹蹙眉道。


    客栈老板娘回答道：「大人，他是与鞠娘子一同从京城来的，也住在我们那儿。」


    奚浚远接着道：「大人，世间蘑菇各异，种类繁多，这些年来，吃蘑菇致死的事情也屡有发生，望大人明查。」


    「这话倒是不错。」县尹微微颔首，「墨玉，你家小姐吃的那是什么蘑菇？从何而来？」


    黑玉道：「是家里的伙计从南边买来的，不可能有毒！因为头天晚上小姐还吃过一回。」


    「已经吃过一回了？」县尹诧异道。


    「对啊，」墨玉道：「所以根本不可能是蘑菇本身有毒，定是她下的毒！」


    堂下一片哗然，鞠清子霎时无言以对，她无奈地看着奚浚远，就算他是侯爷，此刻也救不了她吧？她有作案动机，也有作案的时机，就算在刑侦手段十分发达的现代，估计她也会被带入警局，列为嫌疑人，她该怎么办？


    然而比起从前的恐惧，时比刻，她中却满满都是后悔，后悔为何没能早点与奚浚远心意相通，白白浪费了这许多大好时光……

 第三十七章

    【第十五章 落难后荣升县主】


    天气很冷，黄昏的时候下起了冰粒子，打在县衙牢狱的窗棂上，一阵一阵响个不停，鞠清子不由得瑟瑟发抖。


    已经过了放饭时间，狱卒仍没有岀现。她已经分不清自是饿还是冷，虚弱得像是要晕过去，只可惜还有意识，被迫受这饥寒交迫的煎熬，她真想就此闭上双眼，再度离魂，该去哪儿就去哪儿，总之离开这个鬼地方……


    「清子、清子——」


    迷迷糊糊的，她听见有人在唤她，是谁呢？声音如此温暖，像冬日投进来的一抹阳光。


    奚浚远吗？仿佛也只有他能给她慰藉，是她在这个时代唯一的羁绊。


    她感到有什么东西轻轻柔柔地裹着她，周身忽然感到舒服，像是谁给她一件大憋，她还能闻到衣物的薰香。


    似乎有谁抚着她的长发，让她靠在他的胸瞠上，如同靠着一个羽绒做的枕头，厚厚的、软软的，亦有足够取暖的温度。


    她在作梦吗？难得作如此的美梦。


    她的梦一直光怪陆离，充满了痛苦、追逐，总让她心乱如麻，大汗淋漓。像这如羽毛般的轻舞飞扬，从未曾遇到。


    「清子——」那人又在唤她。


    她努力地开眼睛，一片模糊的视野里，她看到奚浚远的容颜，半明半暗，在昏黄的烛光下，他显得憔悴又焦急。


    「浚远……」她想撑起身子，发现自己依偎在他怀里，难怪方才觉得如此踏实。


    「饿了吗？」他轻声道：「我让人特意熬了些热粥来，给你先暖暖胃。」


    「只有粥吗？」她确实饿得紧，胃里都空了。


    他不由莞尔，「不只呢，你想吃什么，就有什么。」说着，他伸手碰了碰她的额，这才放心地微笑道：「嗯，还好，没有发热，就怕你在这个鬼地方感染了风寒。」


    鞠清子喝着他递过来的热粥，几口下去，四肢顿时恢复了知觉，神志也清明了。


    「浚远，你怎么在这里？」她忽然想到这个问题。


    「且尹放我进来的。」奚浚远道。


    「县尹……如何会放你进来？」她又怔了怔。


    「雅侯爷亲临，他小小一个县尹怎敢怠慢？」奚浚远却道。


    为了她，他终归还是亮了他的身分，用了他的特权。鞠清子又追问道：「这究竟是怎么一回事？黄小姐如何中了毒，可有线索了？」


    奚远道：「你们吃的那种蘑菇名唤『见手青』，采摘时手一触碰，它就会变成青紫色，故得此名。」


    「毒蘑菇？「鞠清子瞠目。


    奚浚远答道：「不算，但少许人吃了确实会中毒，大概视人的体质而异吧。」


    「所以是黄小姐身体弱，所以吃了才中毒，而我的身体好，就安然无恙吗？」鞠清子疑问道。


    「也不对，」奚浚远摇头，「黄小姐的丫鬟说，她之前已经吃过一次这种蘑菇了，却没事。」


    「那到底为什么？」鞠清子越想越迷惑，「浚远，我真的没有害她，你相信我害了她？丿


    「怎么可能？」他不由笑道：「有我在，你能看得上那司徒功？」


    好端端的，他忽然调起情来，没个正经……鞠清子努努嘴，瞪他一眼。


    「浚远，我觉得好冤枉，早知如此，就不该到这隋县来。」她叹息道。


    「谁让你乱跑！」他轻轻给了她额头一记栗爆，「看你以后还敢乱跑？」


    「是啊，早知道就该待在京城。」她侧身靠在他的肩上，意味深长地道：「就该跟自己喜欢的人在一起，不要辜负了这许多流光——」


    现在后悔还来得及吗？她不会真的就冤死在这狱中了吧？


    「你说什么？」她的表白，他仿佛听着十分享受，低哑笑道：「再说一遍来听听。」


    她乖顺地再次道：「就像星星落下，雪地里开了花，上天忽然给了我这般美妙的缘分，是我高攀了，所以我心下忐忑，害怕配不上你，又怕贪念生恶果，终有一日，自食其果。浚远，现在你该知道，为什么我一见到你就想逃……」


    她好像从来没有这样坦白，这让他不禁动容，他拢着她道：「我不是棒子吗？既然说了喜欢你，棒子哪有这么容易变心？」


    鞠清子轻轻摇头，不，他不是棒子，他十全十美，不属于她曾经遇到的任何一种男人，她不能用从前的理论来分析他，所以她也迷茫了……


    「你这些稀奇古怪的说词怎么从前没在司徒功那小子身上用过？」他疑问道：「按理说，你这么聪明，不该嫁给老虎男啊。」


    鞠清子被他问住了，呵，她该怎么对他解释？她的奇遇说了他也不会相信，不过，若把司徒功换成她从前的未婚夫，她是该反思一下，为何会跟那样的男人交往？或许是那时候她还很年轻，她对情感理论的了解不像现在这么深，而且还爱慕虚荣。


    于是她遭到了报应，讲退两难，就因为她产生了贪念，高攀了不合适的人。


    后来她对自己说，不能再犯同样的错误，可现在遇到奚浚远，她又一次意乱情迷……反正她的人生已经如混乱了，就再放纵一次又如何？再糟糕的况，也不会比她堕入陌生的时空更糟糕。


    她决定再冒一次险，拾起年轻时的勇气。


    她故意逗他道：「从前我一时糊涂，不过，现在也很糊涂，但假如聪明起来，我可能会后悔哟。」


    「那就糊涂一点吧。」他连忙用手指点了点她的嘴唇，「算我多嘴。」


    他着急的样子真的有点好笑，有时候像个大孩子。


    某位日本着名的女优曾说「男人最大的特点是单纯，就算年纪再大也还是孩子的感觉」，所以说，如果一个男的总让女孩觉得他很成熟，那么这个女孩可能没能走进他的内心。


    想来，她现在已经走进了奚浚远的内心，所以才会时常嫌弃他幼稚。


    奚浚远道：「眼下当务之急是把你救出去再说，不能待在这阴冷冰寒的鬼地方，你风寒未愈，不能再犯病。」


    「浚远，」她忽然道：「我想，有一个人能救我出去。」


    「谁？」他连声问。


    就算救不了她出大牢，至少能替她换一所好一点的监狱，在这萧国，除了那个人，还有几个人比她的权力更大？


    「求皇后娘娘成全——」奚浚远跪在楚音若面前，久久不肯起身。


    楚音若苦恼地道：「本宫也想帮你们，可是，怎么帮呢？」


    「求娘娘令刑部审理此案。」奚浚远道：「如此就可让清子回京，就算关押在刑部大牢里，也比在隋县好啊。」


    楚音若道：「可是案子发生在隋县，也不是牵涉朝廷的太案，刑部就算有权过问，又有何理由把犯人带回京城？」


    奚浚远道：「黄家是隋县首富，臣怕他们与县尹私交过深，故意为难清子。」


    楚音若点点头，想了一下，「本来呢，可以特派一名官员到那去监审，不过说来终究是桩民事小案，黄小姐听闻也只是昏迷，并未丧命，大张旗鼓地派官员去，反倒显得突兀了。」


    「那怎么办？」奚浚远急切道：「难道就让清子一直在那鬼地方受苦？」

 第三十八章

    「你也是读过法典的，」楚音若问道：「你想一想，法典上可有说过，在什么情况下，犯人可得不同的待遇？」


    「除非……」奚浚远凝眉，「她是皇亲国戚！」


    此言一出，楚音若眸中有什么闪了闪，仿佛与奚浚远想到了同一件事。


    「臣这就去向皇上请旨，求皇上为我和清子赐婚！」奚浚远灵机一动。


    「这样高兰和你母亲怕是会气得发疯了。」楚音若摇头道。


    「为了救清子的性命，也顾不得这许多了。」奚浚远再度叩首道：「求娘娘成全——」


    楚音若却道：「事情得一步一步的来，婚姻大事，不能草率。」


    「娘娘，是清子叫臣来求您的，」奚浚远连忙道：「她说娘娘一定会帮她的，虽然臣不太懂得这是什么意思，但看在上次入宫她与媳娘一见如故的分上，还请娘娘怜惜。」


    楚音若微微一笑，她自然知道鞠清子的意思。「你放心，本宫会帮你们的。只是叫你不要太心急，凡事得一步一步的来。」


    「眼下火烧眉毛，臣也顾不得了。」奚浚远道。


    「与你成婚的女子首先得有身分。」楚音若叮嘱道：「若是一介民女，大概只能为妾了。」


    「臣不在乎这些。」奚浚远道。


    「你不在乎，朝野上下会在乎。」楚音若道：「到时候清子会饱受流言蜚语，你也忍心？」


    「我……」奚浚远一时被问住了。


    「这样吧，本宫认她为义妹，如何？」楚音若道：「本宫求皇上封她为县主，日后你俩定了亲，再晋封为郡主，如此一来，你们便身分相当，也免了多余的议论。」


    「娘娘！」奚浚远万万没想到，楚音若竟会如慷慨，「娘娘大仁，臣不知如何谢恩才好！」


    楚音若道：「她做了县主，又是本宫义妹，也算皇亲国戚了，如此便可派刑部官员前往隋县，接她回京候审。」


    奚浚远俯下身子，深深施礼，这一刻他有些哽咽，什么话也说不出来。


    「浚远，你真的想明白了？」楚音若问道：「真的要与她携手一生？」


    「娘娘，」奚浚远道：「臣自幼羡慕皇上与娘娘鹣鲽情深，只盼也能遇到一个女子，生死相许，所幸，遇到了清子。」


    「若你发现，她并非寻常女子呢？」楚音若话中有话地道。


    「对啊，她的确不寻常。」奚浚远浅浅一笑，「她有很多新鲜的想法，与臣见过的所有女子都不同。」


    「若她是鬼魅而化，你还会这么喜欢她吗？」楚音若再度问道。


    「鬼魅？」他一愣，「她会害臣吗？吸血还是摄魂？」


    「本宫只是随便说说，举个例子而已。」楚音若道：「清子是个善良的女孩，就算是鬼魅所化，也不会害人的。」


    「那就无妨了。」奚浚远声音无比坚定，「既然不会害我，只会爱我，管她是什么呢？是谪仙下凡，或者山中妖魅，臣都无所谓。」


    他答得爽快，倒叫楚音若有些意外，不由叹道：「浚远，你与皇上真有些相像，当年他似乎也说过这样的话——」


    「娘娘这么说，在浚远听来，便是天底下最大的称赞了。」奚浚远笑道。


    他羡慕一生一世一双人，也立志要成为这样的人，不论所爱的女子是魑魅还是魍魉，他亦无悔。


    囚车押到京郊十里亭处，便停下休息。


    坐在囚车里，鞠清子倒不觉得自己像个囚犯，天气如此晴朗，难得的蓝天白云，她的心情十分惬意。


    萧皇颁旨封她为县主，令刑部亲审黄小姐中毒一案，她终于可以回京。


    押送她的官员很客气，一路上对她照顾周到，让她免受许多辛苦。


    奚浚远骑着马，也一直在身后不远处跟着。按制，他本不能随行，但押解的官员多少会卖他一些人情，所以就睁一只眼闭一只眼，由着他了。


    奚浚远策马上前，建议道：「各位，前面有个食肆，不如去那歇脚吧。」


    「也好。」押解的官员道：「想来，县主也饿了吧？」


    县主这个称呼，鞠清子听来一时还未习惯，微愣了下。


    「我倒不打紧，赶路重要。」她生怕一奚浚远为了自己给别人添了麻烦。


    「已经到十里亭了，马上可以进京。」押解的官员却很好说话，反过来劝她，「县主，一会儿你也进食肆里喝些热汤吧，不过手铐不能摘，还望见谅。」


    「没关系，我喂你。」奚浚远凑近囚车，轻声笑道。


    鞠清子路了他一眼，随即也笑了，这哪里像押送犯人，简直像是郊游了。


    很快，囚车开了锁，鞠清子终于可以活活动腿脚，眼前的食肆像是郊区农人闲时所开，并不太热闹，除了他们一行人，再无其他食客。


    「几位想吃些什么？」坐定之后，掌柜瞅了瞅鞠清子，看着她的手铐，多少猜到了她的身分，但见官差对她十分客气，还有一贵公子陪伴在侧，又有些奇怪。


    「掌柜的，你们这里有什么招牌菜？」奚浚远问道。


    掌柜连忙道：「小店刚从南边带了些『见手青』过来，在这个季节是很难得的。」


    「见手青？！」


    此语一出，四下皆惊。


    「这是毒物啊！」刑部官员立刻惊讶地道：「你这如何吃得？」


    掌柜却道：「草民从小在南边长大，从小就吃这个，哪里是什么毒物？」


    「可确实有人吃它中毒了啊。」奚浚远道。


    「那是煮的时间不够久吧？」掌柜笑道：「须得以大油、大火、大葱、大蒜烹煮，方可食得，若是热炒，最好炒两遍，若是炖汤啊、涮啊，至少得煮两刻以上方才吃得。」


    「两刻以上？」奚浚远瞧着鞠清子，「你们那日吃火锅，煮了多久？」


    「不记得了，」鞠清子眸想了想，「好像……没多久。」


    「那难怪了！」奚浚远追问掌柜，「这东西是煮得越久，毒性便越小吗？」


    「没错。」掌柜点头道。


    「这么说来，县主是被冤枉的？」刑部官员道：「黄小姐会中毒，大概是那见手青煮得不够久，但为何县主当时吃了没事，偏偏黄小姐中了毒？」


    鞠清子与奚浚远对视一眼，皆是茫然。


    那掌柜道：「恕草民多嘴，敢问中毒者有没有吃过别的东西？」


    「怎么，这见手青还与别的东西犯冲不成？」奚浚远忙问道


    「又或者，没中毒者当时还吃过点别的什么？」掌柜又道：「草民只是猜测，毕竟有些食物本无害，但混在一起却常常混岀个好歹来。」


    「黄小姐吃过什么我不知道……」鞠清子回忆道：「可那天……我是喝过祛风塞的感冒茶。


    「县主，你喝的那茶是药铺开的？」刑部官员问道。


    「也算不得药吧。」鞠清子道：「不过，我喝了以后，当天身子着实清爽了许多。」


    「茶里究竟有什么？」奚浚远问道。


    「金银花、野菊花、板蓝根、甘草……」鞠清子记起客栈老板娘对她说过的话。


    「这就对了！」掌柜一拍桌子，「这正是解毒的良药啊！」


    「就这？」鞠清子诧异，「可这都是寻常之物啊？」

 第三十九章

    「用来解见手青的毒也是足够了。」掌柜道：「有一年，我有个伙计误食了未煮熟的见手青，我便给他灌了一壶板蓝根，结果什么事也没有。」


    诸人面面相觑，绞尽脑汁也想不岀的答案忽然就摆在眼前了，仿佛有些难以置信。见这掌柜对见手青如此熟悉，鞠清子不由问那掌柜道：「如今中毒者仍昏迷不醒，可有性命之忧？」


    掌柜摇头，「这见手青就是这般，中毒者常会睡上好几天，不省人事，但一般以药洗胃后，都没有大碍，迟早会醒来的。」


    「为何？」奚浚远道：「既没事，又不醒，着实奇怪啊。」


    掌柜答道：「因为这见手青能让人产生幻觉，中毒者沉迷在自己的梦境中，有人甚至都不愿意醒来。」


    这说得跟吸毒似的？鞠清子听说过云南有一种吃了会产生幻觉的蘑菇，中毒者会看到闪烁的光、漂浮在空中的小人等一些奇奇怪怪的东西，难道，就是这见手青？她还以为自己这次将历大劫、生死未卜，但忽然得到转机，化险为夷。


    人生真是奇妙，难怪会说任何时候都不要放弃希望，因为你不不知道下一秒会遇到什么好事。


    她亦感念奚浚远对她的不离不弃，在山穷水尽之际，遇到了真心爱她的人，仿佛上天垂怜，在重重艰难中给了她一点小幸运。


    【第十六章 他的三个答案】


    「求夫人做主——」高兰郡主跪在延国夫人的面前，「夫人是皇后姐娘的表姊，娘娘一定会给夫人面子，收回皇命的！」


    延国夫人不语，只凝着眉，像是也不知该如何回答。


    「夫人真的允许那贱妇门？」高兰郡主忿忿道：「别说她残花败柳之身，卑贱无比，就是想着从前她骗咱们的事，也不能纵容啊！」


    「我知道……」延国夫人叹了一口气，「你以为我愿意，可那丫头如今封了县主，听说不久之后还会晋封郡主，我有什么办法？」


    「郡主？」高兰郡主气得瑟瑟发抖，「那贱人何以与我拥有相同的地位？皇后娘娘究竟是怎么想的？」


    延国夫人摇头道：「皇后娘娘虽是我表妹，但也只是少时来往密切，她如今像是变了一个人，与我也不太亲近了，我真不知她心中到底如何打算的，或许她太疼浚远了，所以浚远一求她，就心软了吧……」


    高兰郡主道：「听说那贱人在隋县惹了官司，险些闹岀人命，浚远这才去求皇后，破例封她为县主，是为了救她的性命。」


    延国夫人道，「那官司据说已经了了，想不到她竟因祸得福，得了这县主的封号。」


    「那案子真与她无关？」高兰郡主急道：「夫人，再派人去查查啊！」


    延国夫人摇摇头，「听说那位黄家小姐已经醒了，并无性命之忧，刑部也结了案，一场误会罢了。」


    高兰郡主道：「我不信，那贱人定是使了什么手段，开脱了罪责！那位黄小姐是她前夫欲娶的新妇，她一定是岀于嫉妒之心谋害别人。」


    「就算是，也没证据啊。」延国夫人道：「就连刑部都没有证据，你能奈她何？」


    「那……」高兰郡主道：「奚老太爷呢？也允许那贱人做他未来的儿媳妇？老太爷在朝中为官，不怕同僚笑话？」


    提到奚老太爷，延国夫人不由脸色微变，颇为尴尬。


    「我还没问他父亲的意思，改日再问问。」她答道。


    高兰郡主连忙道：「夫人，该立刻去问才是，这样的大事可拖不得啊。」


    「找个时机……我会问的。」延国夫人有些支支吾吾。


    高兰郡主终究不懂察言观色，想起一事，忽然道：「夫人，夫人最近一直在这杏霖街居住，别怪高兰多嘴，长此以往，背后的议论终是不太好听。」


    延国夫人一怔，随后有些羞恼，「郡主，我们家的事，我自会处理。」她语气然变得冷淡，「轻重急缓，我心中也自有分寸，天色晩了，郡主还请回府吧。」


    「夫人——」高兰郡主自知说错了话，却一时不知如何缓和气氛。


    延国夫人又道：「也别怪我坦言，娶谁做儿媳妇，或者不娶，终究是我们家自己的事，何劳郡主垂问？」


    「我……」高兰郡主霎时脸儿通红。


    延国夫人道：「知道郡主是关心我们浚远，怕他被坏女人害了，可皇后娘娘都下了旨，我们奚家不能抗旨不遵啊，还请郡主释怀些，若大局已定，终究也没有办法。」


    兰郡主咬了咬唇，这一刻她才猛然醒悟，延国夫人并没有完全站在她这一边。从前希望她能做奚家的儿媳妇，不过是看在她郡主的身分上，盼着她能给奚浚远带来一些好处。


    然而现在她这个优势已经没有了，鞠清子不日也会被封为郡主，与她平起平坐，皇后娘娘在危难之中帮助鞠清子，还认她为义妹，朝野上下均觉得奚浚远确实是皇后娘娘最疼爱的外甥，无须靠别人，他也会前途无量。


    而她家江靖王府的势力并不算大，她的父亲之前也只是保爵而已。


    换句话说，她现在在延国夫人眼中不再像从前那般重要了。


    意识到这一点，高兰郡主顿时全身微颤，彷佛失去了最后的臂膀，心里有什么倏忽溃散了……


    鞠清子沐浴岀来，穿着软软的缎袍，那秋霞般明亮的色泽，衬得整个人肌肤胜雪。


    屋里放着炭盆，暖融融的，湿漉漉的头发很快就烘得半干，在这寒冬的天气里，一点地不觉得冷。


    「县主，奴婢来替你梳头吧。」随侍的婢女道：「侯爷吩咐，临睡着要给你梳够一百下，舒经活络。」


    奚浚远说，如今她已封为县主，回姑母家居住甚是委屁，不如就暂住在雅侯府，她知道这明显是个借口，不过是他想日日与她亲近的借口。


    不过，她乐于听他的安排，姑母那里，她暂时不打算回去，毕竟有好多事也不知该怎么跟姑母言明。


    对着镜子，婢女开始为她梳头，她一边恍神，一边在手背上涂抹着羊脂膏子。


    这一刻，心绪终于宁静下来，在这个时空找到了安居之所，她仿佛前所未有的惬意。


    若说旁徨，或许还剩下那么一点点，终究这不是属于她的地方，没有根基，她害怕又发生什么大事，再度沦为浮萍。


    但所幸有他，奚浚远，若他真能一辈子这般爱她、疼惜她，她留在这里未必不是最好的归宿，就算回到现代，想必也不可能得到这样好的归宿。


    有时候她会想家，想念属于她自己的时代，毕竟她在自己的地方能有一番作为。


    那时候，她是畅销作家、情感专家、两性关系专家，有粉丝无数，而现在，她只是雅侯爷身边的一个女人，往后这辈子的生活大概就是相夫教子，闲时再与京中贵妇名媛往来，教她们一些御夫之术。


    其实，也不算坏。


    就算像楚音若那般成为皇后又如何？这个时代，女子的成就终究只能如此。


    「想什么呢？」


    身后忽然传来奚浚远的声音，她吓了一跳，这才发现梳头的婢女已经退去，不知何时换了他，正拿着梳子轻梳着她的长发。


    他什么时候进来的？无声无息，像只猫。

 第四十章

    她收起惊讶，对着镱子笑道：「想将来的事。」


    铜镜只能依稀照出模糊的人影，只见他似乎也微微地笑了。


    「有我在，不必害怕。」他道。


    她有说过她害怕吗？他怎么会知晓如此刻的心情……她答道：「我不怕。」


    最糟糕的日子已经过去了，她想，就算将来再不堪，也不会比刚来萧国时更艰难，更别说和那场牢狱之灾相较。


    「浚远，我不会做女红呢。」她忆起在这个时代，她会的东西似乎有些少。


    奚浚远笑道：「府里的衣服都穿不完，哪里要你来做什么女红呢？」


    「我也不会做菜……」她有些颓丧，现代女性的生存能力仿佛是比古代女性弱些。


    「呵，你还嫌府里的厨子不够多？」他反问道。


    「怕你日后嫌弃，得先说清楚。」她侧过身来，瞧他瞧了好一阵子。


    「盯着我干么？」奚浚远也瞧着她。


    「那什么……」她的脸儿忽然发烫，「等定了亲，你得去帮我买些东西……」


    「放心，聘礼绝对够。」奚浚远蹲下身子，揽住她的腰，「我跟客栈老板娘打听了，你对黄小姐说的那些话。」


    「什么？」她一时不解。


    「把一半田宅予你为聘，如何？」他问道：「算有诚意吗？」


    鞠清子忍俊不禁，原来，他说的是那三个问颗。


    「至于你和我母亲掉进水里，该先救谁？」他又道：「我会派懂凫水的丫鬟小子，天天跟着你，绝不让你掉进水里。」


    鞠清子的笑容越来越大，他真会甜言蜜语。


    「还有关于生孩子。」这一次，他却顿了一顿。


    「若我生不出孩子，你会纳妾吗？」她心跳漏了半拍，有些紧张。


    「没孩子也行。」他道：「家里亲戚这么多，过继一个都行，就像我并非皇后娘娘所生，但有时候却觉得她比我母亲还要亲呢。」


    他真这么想？还是早就知道了答案，怎么好听怎么说，故意来讨她欢心呢？


    可她此刻的确欢喜，说来她终究也是个傻女人，就爱听男人甜言蜜语，给她需要的安全感，为她带来快乐，为此，她愿意飞扑火。


    这是世界上最值钱的东西，人人都愿意为它倾家荡产。


    「我说的不是这些，」鞠清子终于笑道：「我要置办的，是另一件东西。」


    他不解，「还漏了什么？」


    她吞吞吐吐地道：「那什么……听说有一种画，就是成亲前，要看的那种画……」


    「什么画？」他一愣。


    「就是那种，也不知在哪里有卖，画了许多小人的……」她害羞得简直想钻进地底。


    「春宫图？」他瞠目。


    「别这么大声。」她连忙捂住他的嘴。


    「你要春宫图做什么？」奚浚远顿时乐不可支，「难道以前没见过？」


    「是……是没见过。」鞠清子含糊道。


    「不可能啊。」奚浚远道：「你不是有过夫君吗？他没给你看过？」


    「我……」她咬了咬唇，「他是想给我看来着，我没看，那时候因为夏蓉的事，我与他闹别扭，成亲以后一直没让他亲近，所以……我一直好奇，那究竟是怎么一回事呢……」


    「你不知道这是怎么一回事？」他不由错愕，「开玩笑吧？好歹，你们也成亲半年了！」


    「我都是独居，」鞠清子道：「他和夏蓉一直住在外边，所以最终恼了我，休了我。」


    「他休你，原来是因为这个？」奚浚远诧异。


    「这算犯了七出之罪吗？」她歪着头问道。


    奚浚远沉默片刻，朗声笑起来，「算啊，这么大的罪，怎么不算？」他看上去心情顿时变得极好极好，「要是我，也休了你！」


    鞠清子嘟嘟嘴，呵，她就知道，男人都一样，终归介意这种事，哪怕他再爱她，婚前有过别的男人，也算不合格了，所以她故意这么说，好让他知遁她还是完璧之身。


    看来，他真的很受用，这个傻瓜。


    说时迟那时快，奚浚远忽然将她一把抱了起来，直抱到卧榻之上。


    她的心骤然跳得很快，彷佛也听听见他胸中怦然的声音，这一刻，她有种晕眩的感觉。


    「不如我现在就告诉你，那些画上都画了些什么吧——」他在她耳边低沉地道。


    她抿唇不语，只看到他俯下身子，离她很近很近，仿佛就要吻着她了，却又迟迟不见动静，一刻钟比一个世纪还要漫长，她周身绵软无力，只想着若要沉溺就随他沉溺，虽然此刻她真的很紧张…


    「侯爷！」突然，外面响起婢女的敲门声。


    奚浚远与鞠清子皆是一怔，忙坐起身来，仿佛做错事被抓包的小孩，他俩面面相觑，一个比一个脸红得厉害。


    「什、什么事？」浚远的声音有些打结。


    「侯爷，」婢女道：「老太爷回府了，说要见你。」


    奚浚远的父亲？而且这么晚了，叫他去做什么？


    「我去去就回。」奚浚远看到了她眼里的担忧，轻轻地笑道：「等着我，别睡着了。」以为他被吓破胆了呢，原来，还是这么不正经……鞠清子努了努嘴，随后亦是莞尔，伸手推了他一把。


    鞠清子披了件大氅坐在灯下，有些坐立不安，不知过了多久，她刚打了一个呵欠，奚浚远就回来。


    她立刻站起来，想问问他，却又不知该如何开口，只能杵在那儿。


    「还以为你睡了呢。」奚浚远浅浅笑道。


    他脸上的神色似乎有些不好，也不知是被冻着了还是怎么着，四肢都僵了一般。


    鞠清子连忙上前，伸手焐住他的手，就发现他掌心冰凉，「怎么了？」她不由有些着急，「快，快喝口热茶。」


    「别担心，不是你的事。」他缓缓坐下，依旧笑道。


    这笑容也是勉强，她猜测，方才他与父亲之间的谈话肯定是不欢而散的。


    「或许我不该问……」鞠清子斟酌道：「是否，与你母亲有关？」


    除了她的事，想来就是延国夫人的事，不可能还有别的事。


    他点了点头，看来她猜的不错。


    「奚老太爷去了杏霖街？」她继续推测。


    「你真聪明。」奚浚远的笑容变得苦涩。


    鞠清子道：「想来，奚老太爷与还国夫人做了一番长谈，但延国夫人还是不肯搬回来，对吗？」


    「如今，怕是十匹马儿也不能母亲拉回来了。」奚浚远长叹一口气。


    鞠清子凝眉，一直以来，她都希望能帮这对父子找到解决难题的办法，可凭她是再老道的情感专家也罢，都没想岀什么策略。


    「方才，父亲对我说……」奚浚远忽然有些哽咽，「对我说……」


    他最害怕的事终于发生了，这一刻因为心悸，所以他全身发凉。


    「奚老太爷，打算与延国夫人……和离？」鞠清子代他言道。


    「你怎么知道？」奚浚远吃了一惊。


    「因为奚老太爷是棒子男。」鞠清子道：「棒子男是单偶的，假如他觉得这段婚姻实在维持不下去，他会和离。」


    奚浚远凝眸，「假如是老虎男或者鸡男呢，就不会和离了？|


    「多偶男脚踏多条船，和不和离，他们无所谓。」鞠清子答。


    「可是……袁先生他不也跟妻子和离了？」浚远反问。

 第四十一章

    「想来是袁先生的妻子提出和离的吧。」鞠清子笃定道。


    「你这话的意思……」奚浚远始终无法相信，「是说……我父亲再也不可能跟我母亲和好了？」


    「老太爷一旦铁了心，就不会回头了。」鞠清子道：「这就是棒子男，爱你的时候实心实意的，可一旦绝望了，他也不会再错下去。」


    就像曾经的她，无论多爱从前的未婚夫，现在早已把他抛诸脑后，所以她曾经劝过许多人，遇到棒子要好好珍惜啊，否则过了这一村就没有这个店了。


    奚浚远靠在椅背上，彷佛所有的气力尽失，他久久沉默，离了魂一般。


    「真的没有办法？」他呢喃道：「清子，凭你的聪明，也没有办法了？我从前以为父亲很爱母亲，不论母亲做错了什么，他都会原谅……为什么他就不能再原谅一次？」


    「这与爱不爱无关，」鞠清子道：「再爱、再善良，也终归熬不了永远。」


    「若我将来一时涂，与别的女人有染，你也不原谅我吗？」他忽然问道：「你说过，你是棒子女——你也会像我父亲这样吗？」


    「也许不会。」她答道：「在我心里没有绝望之前，大概不会。」


    就像她曾经原谅她的未婚夫很多次，很多很多次一样。


    「所以，我父母还是有机会和好的，对吗？」他似乎想抓住最后一线希望。


    鞠清子不知该如何对他解释，艰难地道：「男人跟女人不同，在这件事上，男人会绝情一些，女人则会宽容些许。」


    「有何不同？」奚浚远道：「如果深爱对方，就该一样啊……」


    假如婚姻是为了基因的延续，女人为了孩子会忍受这一切，但男人不同，妻子如果出轨，则意味着他的基因将失去传承了，所以男人对于这件事的反应远比女人要激烈得多。


    她曾经看过一份调查资料，社会上的杀妻案远比杀夫案要多得多。


    有人说，因为女人力弱，打不过男人，所以杀夫不易，然而打不过可以下毒啊，但从大多数男人岀了轨，妻子总是选择原谅的情况看来，归根究底，女人有了孩子，便确定自己的基因能得到延续，所谓有子万事足，有的女人甚至为了孩子能得到更多更好的照顾，会纵容丈夫的出轨行为。


    而男人，并非如此。


    「清子，你替我去劝劝父亲吧——」奚浚远几乎是哀求地道：「或者，再去劝劝我母亲，如今，我只有你了。」


    他这话说得她心酸，虽然鞠清子知道，就算她会施妖法，估计也无济于事，但她还是愿意替他去试一试，哪怕让他高兴片刻也好。


    【第十七章 衷心苦劝】


    鞠清子好久没到杏霖街来了，上一次她还是卑贱的卖婆，此刻她已晋封为郡主，周身华丽，站在国夫人面前，对方都要给她行礼。


    「郡主金安。」延国夫人显然不太情愿，但碍于礼制，又不得不低头。


    「夫人请起。」鞠清子答道。


    两人相对，终究有些尴尬，不过延国夫人亦无可奈何，恭恭敬敬地将鞠清子迎进屋里。


    「郡主是皇后娘娘的义妹。」延国夫人话中有话地道：「说来与我同辈，倒比浚远长了一辈。


    呵，她这是在暗指，自己不适合当她的儿媳妇吗？鞠清子心中暗笑，回道：「昨儿进宫谢恩，皇上说，这辈分倒不打紧，昔年御千公主嫁给淮北侯为妻，说来，她还是淮北侯的表姑姑呢。」


    这皇族内部通婚，素来乱得很。


    「皇后娘娘执意赐婚，我也无话可说。」延国夫人叹息道：「只盼郡主婚后能勤加学习，多读书、多识礼，不要丢了皇后娘娘的颜面才好。」


    「夫人教诲的是。」鞠清子姿态柔软地道：「日后我这个做儿媳的，还要向母亲多多请教。」


    延国夫人淡淡地回应，「成了亲再说吧，如今还尚早。」


    鞠清子道：「今日来此，还有一事，我与浚远大婚在即，浚远说，得替夫人做一套喜宴上用的礼服。」


    「哦，」延国夫人道：「那是应该的，照我之前的尺寸，尽管去做便是。」


    鞠清子道：「浚远说，好久没替母亲量过尺寸，也不现在是胖是瘦了，今日我带了裁缝来，想给夫人好好量量。」


    「好吧。」延国夫人答道。


    鞠清子给婢女递了一个眼色，婢女立刻从门外领进一个布衣妇人，畏畏缩缩地上前与延国夫人量身。


    半晌，这妇人完了事，又由婢女领着下去。


    延国夫人却蹙紧了眉头，「怎么，最近府里用度吃紧吗？」


    「夫人何以如此一问？」鞠清子道。


    「方才那裁缝怎么粗手粗脚的？」延国夫人道：「那模样，也不像是上等裁缝。」


    「哦，确实是外面请来的。」鞠清子道：「侯爷怜她家境可怜，给她些活干。」


    「浚远这是在搞什么鬼？」延国夫人终于觉得蹊跷，「这妇人到底是谁啊？为何要可怜她？」


    「大概，侯爷觉得内疚吧。」鞠清子答道。


    「内疚？」延国夫人一怔，「我那儿子又闯了什么祸？」


    「这妇人的丈夫嗜赌。」鞠清子瞧着延国夫人，意味深长地道：「他积欠赌债，又对母子俩弃之不顾，侯爷觉得对不起他们母子，所以才格外照顾。」


    「她丈夫赌钱，与浚远何干？」国夫人越听越迷惑。


    「她丈夫不只赌钱，在外面还有别的女人。」鞠清子淡淡的道：「那个女人呢，与侯爷关系很深，所以侯爷才觉得内疚吧。」


    电光火石之间，延国夫人猛然领悟，瞠目道：「你是说……那女人是……」


    「那是袁先生的前妻。」鞠清子答道。


    延国夫人踉跄退后一步，许久没有言语。


    「夫人大概没见过袁先生的前妻吧？」鞠清子问。


    「见过的……」好半晌，她才答道：「只是没料到……她变化这么大。」


    「初见时，我还以为，袁先生的前妻比他大十多岁呢。」鞠清子道。


    「他们同岁。」延国夫人声音有些颤抖，「年轻时，我见过两次，她生得也算漂亮，可现在……」


    「女人嫁了什么样的男人，便会成为什么样貌。」鞠清子道：「好比，夫人如此有福气，嫁给老太爷，这么多年来衣食无忧，自然年轻许多。」


    延国夫人垂下眸去，似有羞愧。


    「夫人，你还记得我给你说过的棒子、老虎、鸡吗？」鞠清子趁机道：「袁先生是典型的鸡男无疑了。」


    「鸡男……其实他知情识趣，也没什不好。」延国夫人强辩道：「只不过，他不太懂赚钱，不懂营生，才会弄到如此地步。」


    「可对女人而言，他不能顾家，又有何用？」鞠清子道。


    「有些女人不过图个两情相悦罢了。」延国夫人显然在说她自己。


    「夫人如今儿子长大成才，封为侯爵，才会如说。」鞠清子道：「方才那位夫人可就惨了，还有她的儿子也是，因为得不到丈夫的养育，母子俩成日饥寒交迫，儿子还常常因为父亲欠下的赌债被赌场的人打个半死。夫人，假如浚远过着那样的生活，你还会说，两情相悦最重要吗？」


    延国夫人愣住，一时间无言以对。

 第四十二章

    「夫人——」鞠清子低声道：「有一件事，我想，该先对你讲讲。」


    「什么？」延国夫人有种不祥的预感。


    「老太爷……」鞠清子道：「前几日老太爷对浚远说，他要与你和离。」


    延国夫人睁大眼睛，一脸难以置信的模样。


    她大概从没想过，那老实巴交的丈夫竟会动这个念头。


    她以为，他会永远宠着她、包容她，哪怕她对他再嫌弃，他也会视她为天仙一般，任她为所欲为。


    「不可能……」延国夫人道：「浚远他父亲……他那日还来看过我。」


    「这便是要与你道别了，」鞠清子问道：「夫人，你没瞧出来？」


    「不可能！」延国夫人仍旧坚持道：「这么多年来，他都不曾管束过我，怎会突然如此？」


    鞠清子对她的话不以为然，这哪里是突然呢？这是棒子男退到无路可退的境地，才做出的决绝选择。


    男人跟女人不同，女人说分手通常都是说说而已，而男人说分手，一般都痛下了决心。


    女人若对不起一个男人，男人会在心里默默扣分，直到扣掉最后一分，就是他跟你说再见的时候，而你永远不知道，这最后一分究竟是什么时候扣完的，分时他之前还对你很好。


    「夫人，假如老太爷真与你和离……」鞠清子缓缓道：「你可想明白了，真的打算与袁先生一同归隐山林？」


    「我……」这一回倒把延国夫人问住了。


    「夫人过了这么多年锦衣玉食的生活，粗茶淡饭，可吃得下？」鞠清子又道。


    「这就不劳费心了，我有自己的体己钱。」延国夫人佯装镇定道。


    「夫人真这么看得开，是我多虑了。我也是关夫人，才多说几句。」


    延国夫人脸色倏忽有些发青，显然她也知道袁怀山其实靠不住，做情人可以，但做丈夫，实在太危险。


    鞠清子觉得，应该让她自己去仔细想想是否得不偿失，只希望当她幡然醒悟时，为时还不算太晩，还能挽回一些损失……


    「你那未来婆碆最近如何了？」楚音若问道。


    鞠清子回答：「大概有些后悔了，不过，终究覆水难收。」


    自从封为郡主后，鞠清子入宫的次数也多了起来，楚音若常常邀她在闲暇的午后一同喝茶聊天，这个世上仿佛也只剩她俩对彼此知根知底，于是越发亲密。


    「说起来，我以前看过你好几本书呢。」楚音若笑道：「可惜那本代表作《棒子、老虎、鸡》没来得及读完。」


    「也算我的粉丝？」鞠清子亦笑道。


    「路人粉。」楚音若道：「有些话说了你可别生气啊，其实你书里的一些观点，我并不是很赞同。」


    「不要紧，从前骂我的人多了，脸书上天天都有，」鞠清子笑道：「你别骂我就行了。」


    「假如，你是棒子女，浚远是棒子男，你们在一起，不会打架吗？」楚音若却问道。


    其实她也想过这个问题，所幸奚浚远算个异类。鞠清子答道：「打架倒不会，大概会无聊，棒子都不擅长昭顾别人的情绪，就像浚远的父亲那般，若娶一个嘴笨舌的老婆，生活可想而知，一定很枯燥。」


    「你和浚远都能言善道，不太像棒子。」楚音若瞧着她道。


    「我们都是外表像鸡，内心是棒子。」鞠清子道：「浚远还有老虎男的特征，有时候比较霸道。」


    「所以啊，人不能一概而论，」楚音若道：「单纯分为棒子、老虎、鸡，似乎以偏概全了，这就是我从前不太赞同你的地方。」


    「还有呢？」鞠清子莞尔道。


    「还有——」楚音若思忖道：「你的书里，似乎缺乏勇气。」


    「勇气？」鞠清子一怔。


    「我知道，你是为了读者好，希望她们能首先保护自己，然后去谈爱。」楚音若道：「可凡事若都这般分析，过于理性，瞻前顾后，也许会丧失宝贵的缘分。」


    会吗？鞠清子颇惊讶。


    她说，结婚、恋爱其实是为了延续自己的基因，所以要尽量找供养者结婚，而不要只想着找情人。


    她说，为了保证结婚、恋爱不失败，千万别高攀，否则必然没有好结果。


    她说的许多话，现在回想起来，的确有些怯懦。


    「我倒是更赞同吸引力法则。」楚音若道：「你要相信自己能吸引到美妙的事物，你就一定能做到。」


    真的吗？吸引力法则……她并没有好好研究过。鞠清子有些被她说动了。


    楚音若道：「人虽然要正视现实，但也要相信奇迹，但凡成功者，肯定是敢想敢做的，假如踟蹰不前，将大好机会拱手迭给别人，就永远只能在平庸的境地里妥协。」


    鞠清子点点头，假如不是遇到窦浚远，不是他不懈追求，或许她就永远是个卑贱的卖婆。


    人有时候的确要相信奇迹，特别当你一无所有的时候，幸运从你眼前经过就要一把抓住它的小尾巴，反正你也不会有损失，因为你本来就一无所有。


    鞠清子想，有朝一日也许她会修改一下她写过的书，可惜在这个朝代，她没有机会了。


    「清子，你想不想回家？」楚音若忽然问道。


    「什么？」她一愣。


    「我知道可以回家的办法。」楚音若换上郑重的脸色，「你，想不想回去呢？」


    她说的「回家」……是指回到现代去吗？鞠清子不由脱□道：「什么办法？真有办法？」


    「十多年前，有一个人曾经用这办法成功回了家。」楚音若道：「这些年来，我在朝中遍寻玄学家、星相学家，终于熟练掌握此法，等彗星到来的时候，你就可以回家了。」


    「真的？」鞠清子难以置信。


    「你想回去吗？」禁音若再度问道。


    「我……」她顿了顿，反问道：「音若，你呢？你自己想回去吗？」


    楚音若榣摇头，「十多年前，我已下了决心不再回去，现在更不可能回去了。」


    鞠清子能明白楚音若的心情，有夫有子在此，怎么舍得？就算不为皇后，大概也舍不得吧。


    而她呢，她舍得奚浚远吗？


    若在现代，她还能遇到像奚浚远这般爱她的人吗？抛开身分相貌，光是那颗赤诚之心，她这一世大概也不会再遇到——


    「我不走。」她摇头笃定地道：「要做新娘了，我怎么会走？」


    「不后悔？」楚音若再度问道：「毕竟你在现代那么有名气，可以做很多事。」


    鞠清子承认，在现代，她的生活要精彩得多，不过她觉得自己大概承受不了分享的痛苦……


    有舍，才能有得。


    「你就是夏蓉？」高兰郡主看着跪在眼前的女子，挑眉问道。


    「正是民妇。」夏蓉垂着眸，小心翼翼地答道。


    「你可知道，今日本郡主召你来所为何事？」高兰郡主问道。


    「民妇不知，还请郡主言明。」


    「听闻近日司徒府上有喜事？」高兰郡主道：「你家相公又要迎娶新的主母了？」


    「是，」夏蓉答：「对方是隋县黄家的大小姐。」


    「听闻不久前，那黄家大小姐中了毒？」高兰郡主故意问道。


    夏蓉道：「回郡主，那桩案子已经了结了，本是一场误会。」

 第四十三章

    「呵，不过那涉案女子却是你的前任主母鞠氏，你可晓？」高兰郡主进一步问道。


    「许是凑巧吧。」


    「哪有这么巧？」高兰郡主反问道：「你信吗？」


    夏蓉只道：「民妇信不信其实无所谓，民妇不想生事。」


    「说来你也是可怜，那鞠氏好不容易与你家相公断了关系，却又来了一位黄小姐。」高兰郡主讽笑道：「你真的甘愿如此？」


    「民妇本是青楼出身，」夏蓉老老实实地答道：「就算没有黄小姐，也会有别人，相公终归还是要娶一房正妻的。」


    「我还以为青楼女子皆有些刚烈的气性，没料到你却这般好说话？」高兰郡主颇感意外。


    夏蓉道：「民妇从前确实没什么礼数，不过最近有人好意劝了我许多，我想着，她说的话也有道理，便没那么执拗了。」


    「哦？」高兰郡主道：「什么道理，也说来给我听听。」


    夏蓉回道：「从前民妇只怕主母对我不好，毕竟身为妾室，终有许多顾忌，可那位黄小姐待人十分和善，民妇与黄小姐日前见了一面，她也不大介意民妇的存在，想来民妇以后的日子会过得自在。」这心中郁结一解，她就什么都想通了。


    「这话是谁劝你的？」高兰凝眸。


    「回郡主，是民妇前任主母鞠娘子。」夏蓉道：「从前民妇不懂事，与鞠娘子有许多纷争，现下已经和解，她也给了民妇许多建言。」


    「和解了？」高兰郡主只觉得十分荒谬，「你们不是曾经争得你死我活吗，怎么就能和解呢？」


    「曾经的争执，不过是为了我家相公而已。」夏蓉道：「如今鞠娘子被皇后娘娘认做义妺，得封郡主，赐婚雅侯爷，她哪里还看得上我家相公？我与她之间，也早就化解了仇怨。」


    高兰郡主错愕不已，本来她把这夏蓉叫来，是想挑拨一二，诱使夏蓉去跟鞠清子作对，想不到双方竟和解了，这大为岀乎她的意料。


    「你既然能想开，甚好。」高兰郡主低沉道：「本郡主与雅侯爷亲如兄妹，也是怕新嫂嫂有什么麻烦，所以特意把你叫来，问问。」


    「郡主不必担心。」夏蓉答道。


    高兰郡主单恋雅侯爷的事，京中谁人不知？夏蓉也早猜到她今日的目的，不过岀身青楼的她，待人接物一向精明，自然也不会揭穿。


    「你去吧。」高兰郡主挥了挥手，全身泄了气一般，瘫倒在椅背之上。


    夏蓉走后很久很久，她依旧这般，一动不动。


    「郡主——」秋月担心地步上前来，又不敢打扰她，只轻轻地替她披上一件轻裘。


    「你们都在背地里笑话我吧？」高兰郡主深深地吸了一口气，「像嫁不出去似的，为了一个男人，百般折腾。」


    「郡主是太痴情了。」秋月道：「奴婢们看在眼里，也是心疼。」


    「我该怎么办？」高兰郡主一脸茫然，「你说说，我究竟该怎么办……」


    「郡主，那夏蓉都能看开了，郡主又何必执着？」秋目劝道：「别人两女共事一夫，那是没有办法，可郡主你一未婚，二未嫁，想找个怎样的如意郎君不行？何必吊死在一棵树上？」


    「可我……」高兰郡主不由泪如雨下，「我就喜欢浚远哥哥，从小就喜欢他……」


    「再喜欢又如何？他里没有你，也不会待你好。」秋月劝道：「就算侯爷真的娶了郡主，郡主看着他天天跟别的女子恩爱，只会更难过吧？」


    高兰郡主闭上双眼，半晌不语。


    秋月道：「趁着现在不晚，郡主就放手吧。」


    说着，秋月仔细观察高兰郡主的神色，却见她面无表情，也不知心里在想什么，她这番话是否真的触动郡主心弦，令她悬崖勒马了？


    高兰郡主忽然道：「你把皇后娘娘赐的那些点心给鞠清子送去，我不爱吃甜的，听闻上次的莲心酥，她倒吃得香甜。」


    「郡主这是打算与她和解了？」秋月不由惊喜。


    「点心就在里屋，你进去拿吧。」高兰郡主淡淡道：「想来，她不会不领情吧？」


    「不会、不会的！」秋月连声道：「鞠娘子不，慧清郡主通情达理，将来一定能与咱们郡主情同姊妹的。」


    高兰郡主扭过头去，异常缄默。


    这或许是她最后的机会，她决定放手一博。世人笑她傻也罢、疯也罢，她只知道，自己心里难过得要命，再也不想受这样的前熬。


    也许一切能做得不留痕迹？她不知道，但若成功瞒天过海，她就能重拾她的所爱，圆她从小到大一直的梦。


    肚子有些隐隐发疼，鞠清子猜测难道是月事要来了？


    今日宫里送来了大婚的礼服，是楚音若特意吩咐尚服局为她制的，看着那五缕金丝线绣岀的凤穿牡丹图样，她心里煞是赞叹，不曾想过，自己有朝一日也能穿上如华贵的衣裳。


    奚浚远刚从宫中谢恩回来，站在门坎处，笑盈盈地瞧着她，弄得她颇不好意思。


    「怎么，」鞠清子有些忐忑地道：「不好看吗？」


    「像换了一个人。」奚浚远笑道：「方才都不敢认了。」


    「嫌我从前太寒碜了？」鞠清子噘嘴，「那我以后要天天穿尚服局制的衣服。」


    「这可有些难了，」奚浚远蹙眉道：「按仪制，尚服局只给宫里的娘娘做衣服，如今这套已破了例。」


    「那你就别嫌弃我穿得寒碜。」她浅笑着戳了戳他的胸口。


    「不过，制衣的尚宫们如果告老还乡，本侯倒是可以把她们请到府里来。」奚远仿佛真的在思考这个问题，「到时候，让她们天天专门为你做衣服。」


    呵，她开个玩笑而已，他这么认真干么？别看他平素油嘴滑舌，犯起傻来，也是老实巴交的。不过，她喜欢听他说这样的话，仿佛把她捧在手里宠上了天，这段话不论他做不做得到，都已经令她感动不已。


    所谓的浪漫，就是如此。


    鞠清子问：「今日入宫，皇上说了什么？听闻皇上把你叫到御书房里好一阵子？」


    「几时你在宫里有这么多耳目了？」奚浚远莞尔道：「可不得了。」


    鞠清子瞪了他一眼，「不过是想等你回来吃饭，但皇后娘娘说叫我别等了，皇上有事要和你讲。」


    「皇上说要赏我个官做。」奚浚远也不卖关子。


    「做官？」鞠清子不由一怔。


    「对啊，皇上说我都是快成亲的人了，不能整天不务正业，好歹朝中有些闲职，能让我历练历练。」


    说来，萧皇真的待他不错，深知男人没有事不成器，赐了他一些雄性资本。假如，奚浚远生在现代，他能做什么呢？似乎不太适合从政。


    鞠清子想着这些，忽然问道：「浚远，若你不是侯爷，又非皇亲国戚，你想做什么营生？」


    她一直好奇他有什么志向，总不至于一辈子逍遥快活，吃祖产，追女孩子吧？


    「我？」他思忖片刻，「也许能做做小生意？」


    「什么生意？」鞠清子追问。


    「比如，古玩生意？」他道：「反正我就喜欢在古玩街转悠，在那做个小贩也挺好的。」


    鞠清子皱了皱眉，这算大志向吗？似乎有些没出息，不过能做自己喜欢的事，并以此维生，也是一种幸福吧。

 第四十四章

    「你们都下去吧，」奚浚远忽然对四周伺候的婢女道：「本侯与郡主还有要紧事要说。」


    「是。」婢女们垂眸退去，轻轻地替他俩掩上屋门。


    「什么事啊？」鞠清子有些坚张，「皇上还说了什么？」


    「今日我入宫，去了御前的画师那里。」奚浚远神秘地笑道：「我弄到了一件好东西。」


    「什么？」她好奇。


    他不语，只递过来一本册子。


    鞠清子翻看了一眼，只一眼，便吓得将那画册扔在地上，「这……什么啊！」她背过睑去，满面红潮。


    「你要的东西啊。」他一睑坏笑。


    「我……我什么时候要这个东西啊……」她死不认账。


    「不是你那天叫我去买的吗？」奚浚远故作诧异，「这宫中画师画的，比一般市面上的好。」


    呸，依她看是更加色情吧？就是她这个现代女人也受不了，她听见自己有些结巴，「这什么奇奇怪怪的姿势……太不正常……」难怪自古宫中淫乱！


    「好好好，那就不要看了。」他扶着她的肩，缓缓诱她转过身来，「反正有我。」


    「你懂吗？」她想到了什么，不由得大大吃醋，「你已经有过别的女人了？」


    「就算有过又如何？」他故意逗她，「从小这么多丫头服侍我，有什么奇怪的吗？」


    「你……」她心中一片酸涩，险些泛出泪花。


    原来她还是介意，没办法，专一的棒子女眼里揉不得沙子。


    将来他若纳妾，她会难过得想死吧？


    「不过呢——」他再度笑道：「我从小就看我那些丫鬟不太顺眼，我母亲都给我找了些什么丫鬟啊，没一个好看的。」


    「啊？」她咬唇疑惑道：「不好看吗？我觉得都挺漂亮的。」


    「反正没有你好看。」他捧着她的脸摩挲。


    鞠清子睨他一眼，呸，以为他又要说什么鬼话，原来……又是在调情？


    「所以我都不太喜欢她们来服侍，宁可小厮们伺候。」他话中有话地道。


    这……什么意思啊？略微疑惑后，她如醍醐灌顶一般，霎时领悟了。


    「所以……」她不由瞪大眼睛，「你什么也不懂？」


    他不会还是处男之身吧？


    天啊，好丢睑，这在古代，而且是在有诸多通房丫头的名门贵公子里，简直脸都要丢光了！


    鞠清子忍俊不林，简直想哈哈大笑。


    「就知道你要笑话我。」他伸手捏她的鼻子，「不许笑！」


    「既然你什么也不懂，那怎么教我呢？」她看了一眼地上的春宫图，乐不可支，「不如，把那个捡起来瞧瞧？」


    「扔了就扔了，没必要捡。」他却道：「咱们俩，一步一步，慢慢琢磨。」


    「怎么琢磨？」她故意问道。


    「比如，先亲一亲。」他贴近她的左脸，「像这样——」


    绵软的唇印在她的颊上，仿佛一条暖暖的小鱼。


    鞠清子笑着，心底似乎渗出了蜜。


    「再亲一亲，像这样——」他又凑近她的右脸，吮吸着她的似雪肌肤。


    这一刻，鞠清子觉得自己就像与他一同混在蜜罐子一般美好的世界里，四周都是晶莹的色泽。


    不过，为什么她的肚子隐隐作痛呢？


    真倒霉，什么时候月事不来，偏偏这个时候……


    她强作镇静，却感到越来越痛。


    这究竟是怎么了？不对啊，她的月事不会提前这么多天啊，是吃坏了肚子吗？


    鞠清子发现，她的额前居然有冷汗渗出，身子微颤，手脚冰凉……


    「怎么了？」奚浚远感受到她的不对劲，「别紧张啊，这才刚开始呢，就这么紧张了？」


    「浚远……」她想唤他，可声音却虚弱无力。


    「清子，你到底怎么了？」奚浚远终于发觉她的不对，意识到问题的严重，急问：「你那里不舒服？」


    「好痛……我的肚子……」她弯下腰，紧紧地捂着自己的小腹。


    到底怎么了？她也不知道……只觉得眼前忽然一黑，什么知道都没了。


    【第十八章 不再分开】


    好累啊，鞠清子感觉自己仿佛独自走了很远很远的路，穿过漫漫长河，她都快虚脱了。


    天地间，只剩下她一个人。


    她时而匆忙奔跑，时而又茫然地踟蹰。


    四周聚着一团白雾，任她怎么寻找方向，都毫无头绪，仿佛深陷没有出口的泥淖。


    这是哪里？浚远呢？


    他说过会一直陪着她的，可她走了好久好久，都依然孤独无助，不见他的踪影。


    哔——哔——哔！


    她仿佛听见了什么声音，单调的音符，像现代电子仪器的声响。


    猛然之间，她照开了眼睛，眼前是一片白色。


    这是哪里？


    她躺在白色的床上，窗外是微亮的晨曦。


    「倩倩姊、倩倩姊，你醒了？」有人在唤她。


    一时间，房间里涌进来了好几个身穿白袍的人，围绕着她，给她检查身体。


    这是医院吗？


    过了好久好久，鞠倩倩才彻底清醒过来，她看到了从前岀版社的编辑宜小冉正在她的病床前，惊喜又焦急地唤她。


    「倩倩姊！」


    「病人应该没事了，你们好好照顾她。」医生说。


    鞠倩倩呆愣着。


    这是现代吗？难道……她回来了，变回了从前的鞠倩倩？


    「我这是……怎么了？」半晌，她才低声问道。


    「倩倩姊，你岀车祸了。」宜小冉查看着她的状况，「幸好没什么大事。」


    出车祸，她只是出了一场车祸？


    可萧国？奚浚远呢？只是她在昏迷中作的一个梦吗？


    「我在医院躺了多久了？」鞠倩倩问。


    「你已经昏迷一夜了。」宜小冉说：「鞠爸爸和鞠妈妈是在国外旅行吧？我还没跟他们联系上，翁先生昨晩有个酒会，刚他打电话来，说马上就到。」


    听了她的话，鞠倩倩稍微厘清了思绪。


    对了，她的父母去欧洲玩了。翁先生，是指她的未婚去，翁皓明吗？


    原来，她只昏迷了一夜……这么短暂，却作了那么长的一个梦，呵，就像南柯一梦。


    她不相信，那么真实的奚浚远、那么坎坷的经历，都只是幻梦吗？


    当他吻着她的脸颊，那种绵软而温暖的感觉，她还记得，就像刚刚才发生过，颊上似乎还留着他的温度。


    她撑起身子，看了看身上，怎么都不像小说里写的，有什么信物呢？


    比如一块玉佩……至少能证明，他确实存在过。


    「倩倩姊，你在看什么？」宜小冉诧异地瞧着她。


    「小冉，你以前历史学得怎么样？」她不甘心地问：「历史上，有没有一个朝代叫萧国？」


    「没听说过。」宜小冉摇头，「倩倩姊，你到底怎么了？」


    鞠倩倩怔了怔，呵，若是穿越到真实存在的朝代，或许还有迹可寻，或许在史书上或者博物馆里，能找到一点点奚浚远的影子。


    可那个未知的时空，就似船过水无痕一般，什么也没留下。


    「倩倩——」病房的门砰的推开，一名高大的男子匆匆进来，焦急地唤她的名字。


    鞠倩倩看了看他，翁皓明？她的未婚夫？长得还真像司徒功……


    这不会是她的潜意识里想忘掉翁皓明，才作了那样一个梦吧？

 第四十五章

    「翁先生，这是医院，小声点。」宜小冉连忙提醒他。


    「我知道、我知道。」翁皓明笑道：「多亏你了啊，小冉，昨晚我有个重要的酒会，实在走不开——改天请你吃饭啊！」


    鞠倩倩皱了眉，昨晚真有酒会吗，他大概又跟哪个美女约会去了吧？


    「倩倩，你感觉怎么样？」翁皓明坐到病味前，一番嘘寒问暖，「头痛不痛？医生说什么了？会留下后遗症吗？」


    「皓明——」她以为自己这辈子没机会跟他说话了，所幸上苍重新给了她机会，有些话，她一定要说，「我们，分手吧。」


    「什么？」翁皓明一时没听清。


    宜小冉在一旁也是一愣。


    「皓明，我们分手吧，」鞠倩倩的神情十分笃定，「其实我早就想跟你说了，上天留了我这条命，就是想让我亲口告诉你。」


    「小冉，快叫医生来，倩倩神志不清了！」翁皓明吓得跳起来，「肯定是后遗症，车祸后遗症！」


    「我没事。」鞠倩倩冷静地看着他，「皓明，你心里也明白，我们之间早就出现了问题，我一而再、再而三的原谅你，不代表会永远原谅。」


    「倩倩……」翁皓明战战兢兢地拉着她的手，「我知道错了，以后不敢了，还不行吗？」


    「你真的能改吗？」她浅笑，「江山易改，本性难移，处节吧，皓明，你憋得辛苦，我也难过，分手不是更好吗？大家都可以自在一些。」


    「我从来没想过跟你分手啊，那些……都只是玩玩而已。」翁皓明满脸真诚。


    鞠倩倩冷笑，她相信他待她有几分真心，相信他会娶灺，可他依然会有数不清的女人。从前她没有勇气离开他，但现在，经历了生死浩劫，她都看开了。


    「倩倩姊，」宜小冉支支吾吾地劝说，「要替新书考虑考虑啊……粉丝会炸锅的！」


    宜小冉这番劝说的话半点也没有撼动鞠倩倩的心。


    也许她的新书销量会下滑，毕竟别人会看她的书，大多因为她有一个有钱的未婚夫，人人都希望向她取经，嫁入豪门。


    可她相信，自己的书还是有价值的——不依附任何人，自本身拥有的价值。


    真正的读者，会看到这个的。


    鞠倩倩关掉电脑，闭目养神。


    不岀所料，网络上炸开了锅，她和翁皓明分手的事引起了极大的讨论。


    有人说，她就是一个骗子，她那套理论根本行不通，否则怎么会被未婚夫甩了？


    最高兴的大概是她的同行，那些同样研究两性关系的情感专家，从前不如她红的人，此刻正幸灾乐祸。


    所幸她还有些忠实的粉丝，他们为了维护她，在网络上大战，看得她十分感动。


    「倩倩姊，我给你叫了一份外卖，有你喜欢的卤肉肠哟。」宜小冉说。


    宜小冉真不愧是她的好编辑，不仅替她审稿，还时常照顾她的生活，有时候看着对方为她跑腿，她真有些不好意思。


    「倩倩姊，新的稿子还差多少？」宜小冉小心翼翼地问：「如果可以的话，能不能赶一赶？总编说，下个月书展想出。」


    「我的书还卖得岀去吗？」鞠倩倩淡淡一笑。


    「卖得出去啊，最近还把旧书又印了一轮。」官小冉连忙回答，「好像销量比以前还要好了。」


    「是吗？」这倒让鞠倩倩有些意外，「怎么会？」


    「现在的读者就是这样，就算评价两极，也会因好奇而看一看。」宜小冉说：「何况倩倩姊你最近的关注度这么高。」


    鞠倩倩无奈地笑了，好吧，她现在就像黄金八点档，越是挨骂，收视率越高。


    「倩倩姊，其实我很羡慕你啊！」宜小冉忽然感叹道。


    「有什么可羡慕的？」鞠倩倩凝眸。


    「好歹，也跟男神谈过恋爱。」宜小冉管了耸肩膀，「哪像我，都没人喜欢过。」


    翁皓明算男神吗？呵，那是她没见过奚浚远……


    鞠倩倩说：「换个工作吧，你这岀版社里全都是女编辑，每天都加班，活动圈子太小了，你看看你，整天围着我转，要找男朋友都没机会啊。」


    「可我喜欢这份工作啊。」宜小冉说：「别的工作，也没什么适合我的……」


    「那就去联谊吧！」鞠倩倩建议，「其实相亲也没什么大不了的，但很多女孩子一提起相亲就特别排斥，好像相亲遇到的就不是真爱，其实不一定啊。」


    宜小冉突然不好意思地笑了，「其实，我周未要去见一个男生，倩倩姊，你陪我去吧。」


    「啊？」鞠倩倩瞧着她，「小冉，你没看过我的书吗？还是看了就忘？」


    「怎么了？」宜小冉一怔。


    「相亲当然得自己去啦，多一个同类在身边，就多一个情敌。」鞠倩倩说：「你忘了我说过的，就算是闺蜜，也不能常常带她见你的男朋友。」


    「我知道啦，其实这也不算联谊，就是见见网友。」宜小冉说。


    「只是见网友？」鞠倩倩狐疑。


    「我一个人，有点紧张。」宜小冉讨好地拉拉她的衣袖，「情情姊，你就陪我去吧，好不好嘛？」


    鞠倩倩拿这孩子没办法，不过，谁叫这些年来，这孩子老是帮她跑腿呢？她好歹要还这个人情。


    她松口道：「那你说说，我书里写过的相亲五大法则是什么？答对了，我就陪你一起去。」


    「第一，衣着要走淑女风，不能露臂膀，裙子要过膝。」宜小冉回忆道：「最好是白色，再带一点点红色。比如白衬衫，红裙子。」


    「嗯。」鞠倩倩点点头。


    「第二，相亲过后，对方不打电话来，就千万不能主动给他打，要矜持。」


    「第三呢？」


    「如果实在喜欢他，可以给他发条简讯，内容要有悬念，比如，昨天我们见面的那家餐厅，发生了一件有趣的事，你知道吗？总之，就是能引起他的好奇，能让他给你回简讯的那种。」


    「不错。」鞠倩倩露出微笑，「还有呢？」


    「第四，可以告诉他你的脸书、instagram的网址，他如果对你感兴趣，会去翻看你的照片和动态，记得不要贴衣着暴露的照片，不要贴跟别的男生合照的照片，要多写一些做饭啊、种花啊、读书啊、看电影啊之类文艺风的内容。」


    宜小冉顿了一顿，最后补充道：「第五，要在脸书上表达你自己对他的好感，比如，我今天遇到了男神，总之就是一些似是而非，让他觉得是在说他，又不太像，会让他猜来猜来的内容。」


    「果然不愧是我的编辑。」鞠倩倩竖起大拇指，「全对！」


    「所以，倩倩姊，你是答应我了？」宜小冉有些兴奋。


    「你要见的网友是做什么？」鞠倩倩问。


    「其实……」宜小冉仿佛不太好意思，「是你的粉丝。」


    「什么？」鞠倩倩一愣。


    宜小冉坦白，「他经常在你的脸书上留言的，两三年了，我上次跟他聊了几句，他知道了我是你编辑的身分，就约我见面。」


    「他叫什么？」鞠倩倩不由好奇。


    「米斯特河。」宜小冉琢磨，「估计他姓何？」

 第四十六章

    鞠倩倩对这个名字有些印象，这些年来，这个米斯特河一直是她的死忠粉丝，最近她受网友攻击，他还一直替她说好话。


    「那我得去见见。」鞠倩倩答应道。


    别人为她做了些事，出于感激之情，她也得见一见，世界上让她最感动的，就是陌生人之间的善意。


    鞠倩倩觉得，米斯特河估计是个很有品味的男人，他开了一家餐厅，布置得十分典雅。


    他们说好在这里见面，可鞠倩倩和宜小冉等了一阵子，他依旧没有出现。


    服务生突然给她们端上来一道甜点，「对不起，两位，」服务生说：「我们老板临时有事耽误了，他请两位先吃些点心。」


    豌豆黄？


    鞠倩倩看着盘中的点心，吃了一惊，仿佛穿越回了萧国，霎时勾起了她许多冋忆……


    「这米斯特河真有意思，」宜小冉悄悄对她说：「下午茶不请我们吃蛋糕，而是中式点心？」


    鞠倩倩不语，只拈起一块豌豆黄，塞进嘴里。


    好熟悉的味道，甜而不腻，软软糯糯的，带着一股清香，这与她梦里的记忆岀奇一致。她真的只是作了一个梦吗？


    这世上，真的没有萧国那个地方？


    她越发怀疑，那一切是否真的发生过。


    如今，倒仿佛现实才是梦境，而她曾经穿越的过往，才是属于她的真实。


    「两位，久等了。」


    忽然，身后传来一个声音，鞠倩倩身子一僵，心中忽然微颤。


    好熟悉的声音……她不会，又在作梦吧？


    车祸真的留下了后遗症吗？为什么她会产生幻觉？


    她鼓起勇气回过头去，竟看到了朝思暮想的人——


    是奚浚远。


    但为何他会出现在这里？或者只是一个相似的人？


    为什么，这世上会出现一个与她梦境中一模一样的人？


    他穿着普通的白衬衫，牛仔裤，头发剪得很短，阳光从他背后的窗子透进来，将他周身镀上了熠熠的光i芒。


    她这辈子见到最美的人，大概就是他。


    「米……米斯特河？」宜小冉显然也被他俊美的容貌惊呆了，她本以为米斯特河就是个再普通不过的网友。


    「是我。」他彬彬有礼地上前，「两位久等了。」


    宜小冉怔怔地站起来，与他握手。


    鞠倩倩仍旧坐着，一动不动，身子似乎不听使唤，无论如何都动弹不得。


    他倒是不介意，只微微一笑，「这豌豆黄还算可口吗？」


    「挺好吃的。」宜小冉连忙回答，「以前觉得中式的点心很甜腻，这个倒出乎我的意料。」


    他说：「我这里都是中式的点心和菜肴，西式不太在行。」


    「何先生……」宜小冉说：「想不到何先生这么古典。」


    「我不姓何。」他摇头道。


    「米斯特河，mr.河，我还以为你姓何呢。」宜小冉有些尴尬。


    「我姓奚。」他说。


    鞠倩倩只觉得自己都无法呼吸了……是巧合吗？有这么巧吗？


    「我的名字里，有一个浚字。」他又说道：「所以随手取了这个昵称。」


    鞠倩倩耳一片嗡呜，都不敢相信自己的耳朵。


    是他吗？真的是他？连名字也一样……


    「鞠小姐，我是你的书迷。」


    他依然如过去那般对她笑道，他的笑容温明亮，像冬日的阳光。


    然而，时间不太对啊？


    两三年前他就是她的粉丝了，既然这么早就认识她，为何一直迟迟不曾出现在她面前？


    假如真的穿越了，他不该第一时间就来找她吗？


    不过那个时候她还不认得奚浚远，就算来找她，她也不知道他是谁……


    鞠倩倩只得答道：「常常在脸书上看到你的留言，谢谢你的支持。」


    「鞠小姐为什么这样看着我？」他忽然问道：「好像以前见过我似的？」


    宜小冉一怔，也疑惑道：「倩倩姊，你们见过？」


    倩倩姊这痴痴的神情，连她都觉得不太对劲。


    「奚先生长得很像一个人。」鞠倩倩轻声说。


    「谁啊？」宜小冉好奇。


    「我的未婚夫。」鞠倩倩索性道。


    「什么？」宜小冉一骇，「不像吧……奚先生跟翁先生……一点都不像啊。」


    「我以前的未婚夫。」鞠倩倩回答，「不是翁皓明。」


    「怎么，倩倩姊你以前还有过……另一个未婚夫？」宜小冉惊讶不已。


    「很久很久以前……」鞠倩倩语气悠长，「就像是上辈子的事情了。」


    「跟我长得很像吗？」眼前的他笑意更盛，「鞠小姐是怎么跟他分开的呢？」


    「我没想和他分开，却被迫分开了。」鞠倩倩与他四目相触，「还有很多很多疑问，我都没有得到解答。」


    「比如呢？」他问。


    「比如，他的母亲，后来跟他的父亲和好了吗？」


    在萧国的一切尚未结果，她就穿回现代，就像电影看了一半却断尾了，渴望知道结局。


    「他的母亲与那位袁先生关系淡了许多。」他答道：「不过，他的父亲已另娶新人，与他母亲一刀两断了。没办法，你说过的，棒子男就是如此，铁了心了，就不会再回头。」


    鞠倩倩心头一喜，呵，果然是他，奚浚远，在这个世上，这是只有他们两人才知道的事。


    生命的确奇妙，永远不知道下一秒会遇见什么，就算时空不同，生离死别，该聚首的人，终究会团圆。


    「为什么那天我会肚子痛呢？」她觉得疑惑。


    「高兰叫秋月送了你两盒点心吧？」他回答，「那里头下了毒。」


    高兰郡主竟痴心至此……真以为能不知不觉要了她性命？


    所以，她中毒身亡了？


    怪不得她会回到属于她的时代。


    她去世后，他一定悲痛欲绝吧？所以才会跟到这里，弃了在那个时代显赫的一切。


    「你们在说什么啊？」宜小冉听得糊里糊涂的，「是什么小说里的情节吗？」


    他们俩仿佛忘记了宜小冉的存在，只是看着对方。


    「高兰郡主也是可怜。」鞠倩倩说：「这么做，整个江靖王府会遭殃的吧？」


    浚远答道：「皇后下令将她处死，不过怜江靖王年迈，饶了连坐之罪，江靖王府衰败后，冯七把秋月接了过来，两口子过得还不错。」


    鞠倩倩没想到自己走后竟这般惊天动地，始料未及。


    「我姑母呢？」她又回：「还在做卖婆的营生？」


    「我给了她一笔钱，让她安享晚年，不过她终归闲不住，还是要做买卖。」奚浚远答道。


    「司徒功呢？」她继续问：「他与黄小姐最后如何了？


    这个问题倒让他脸色一沉，似乎有些吃醋。


    「他们一家子好着呢，还有那个夏蓉，也挺好的。」他终于按捺不住，「你是不是该关心一下我？怎么问了半天，没个重点？」


    「怎么没重点？」她不由笑了，「都是很重要的问题啊。」


    「我与你分开后，我是怎样的痛、我又是怎到这儿来的——」他有些气结，「你都不关心吗？」


    她只想慢慢地问，待他慢慢地答，反正他们还有很多很多的时间，这一次，绝不会再轻易分开了。


    应该是吧，希望如她所愿。

 尾声

    【尾声 去爱的勇气】


    鞠倩倩打开计算机，打算构思新作。


    出版社催得很急，最近她的书畅销非凡，不仅旧书一再版，新书一上架就被一抢而空。


    人们都说，她这套理论还是很有用的，因为离开了翁皓明，她迅速交了一个更出色的男朋友。


    客人拍到了她和新男友的照片，一贴到网络上，立刻引起网友讨论。


    她的新男友实在太帅，简直可以用绝世容颜来形容，光是那张脸，就足以让女人羡慕得发疯。


    还有消息说，她的新男友是一个低调的富豪，经营着生意火爆的连锁餐厅，而且还做古董生意，是拍卖行的常客。


    她在众说纷耘中心如止水，这些日子从低谷到云端，她把一切看得很开。


    「在写什么？」奚浚远从身后抱住她，「今晚别写了，陪我出去兜兜风吧？」


    「好歹要写一章。」鞠倩倩坚决不计自己懈怠，「你先在一旁看看书，对了，可以看看我以前的书。」


    「早看过了，」他回答，「看过十几遍了，都会背了。」


    「哦？」她笑道：「难怪是我的超级书迷。」


    要不是他的身分暴露，以他的狂热程度，她大概会让他当自己的后援会会长。


    「我刚倒到这里来的时候，整天没事情做，什么也不会，连刷牙这种事都得从头学起，」奚浚远轻轻叹息，我又不敢去找你，只能天天看你的书。


    鞠清子中毒身亡后，他悲痛绝食，皇后娘娘因为于心不忍，终究告诉了他关于她的秘密。


    他初时难以置信，随后苦苦求皇后娘娘，将他送到这里来。


    可惜，时间还是差了一些，他穿越到了三年前。


    那时候她还不认识他呢，所以，他不敢冒然去见她。


    这三年里，他靠变卖带来的古董处理好了户籍，置了产，也渐渐习惯现代的生活，不只开了餐厅，还做起了他最熟悉的古董生意。


    「为什么要开餐厅呢？」她问他。


    「因为这里的东西都吃不惯。」他坦然回答。


    鞠倩倩忍不住笑了，他堂堂侯爷，从小被惯坏了，差一点的食物都入不了口，何况现代的一切污染那么严重。


    他开始自建农场，养羊、养牛、养鸡，种蔬果，吃不完就送到餐厅里去，而他的餐厅也因为食材新鲜健康，贪客如云。


    有好几次他都想去见她，然而却只能在网络上给她留言，他希望她能记住他，哪怕只是把他当做一个网友。


    他所做的一切都是在为今天的重逢做铺垫，他隐忍了很久很久。


    鞠倩倩发现，她从前的理论没有错，男人越是强大，越能隐忍，因为在远古时期，男人都是猎手，必须在林中潜伏很久很久，才能捕捉到猎物，这种基因遗传下来，形了男人不动声色等待猎物的特质。


    她从前担心他在现代会活不下去，看来她是多虑了，拥有强大基因的男人，在任何时代都会如鱼得水。


    「浚远，你想家吗？」她摸了摸他的脸，「皇后娘娘既然能送你来，有没有告诉过你回去的方法？」


    他不语，只答道：「就算能回去，我也不想回去了。」


    「为什么？」她一怔。


    「父母都散了，我回去有什么意思？」他的面庞贴紧她的掌心，「何况，在这里能陪你做更多的事。」


    其实多半是因为她吧？在这个时代，她能活得更加岀色，他愿意这样一直陪着她。


    「对了，有一件东西忘了给你。」他忽然道：「其实，是我母亲想给你的。」


    「什么？」鞠倩倩诧异。


    他不知从哪里变岀了一颗亮闪闪的东西，搁到她的手里。


    鞠倩倩一看就认了岀来——钻石，还是红色的钻石？


    对了，这是延国夫人生辰那天，她送的礼物。


    当时，她送了一蓝一红两颗钻石，还说红色的可以送给延国夫人未来的儿媳。


    绕了一圈，这东西却又回到了她的手里。


    这是否意味着，延国夫人接纳了她？


    可惜，她没有办法当面致谢了。


    「母亲有些后悔，说她当初应该听你的话的。」奚浚远道：「不过覆水难收，做错了事，该受的苦果就得承受。」


    「你到底带了多少东西过来？」不想让他再难过，她连忙岔开话题，「该不会把侯府所有的金子都搬了过来吧？」


    弄户籍、置产、开农场、开餐厅、做古董生意……这一切的花费可不小啊。


    「反正你这辈子跟着我，饿不死。」他笑嘻嘻地道：「还有一样东西，其实我也带了。」


    「什么？」她问。


    「就是那天你扔在地上的……」他低声道：「那画册。」


    什么啊……没个正经！


    「不过我发现，在现代根本不用什么画册。」他顿了顿，继续道：「有好多影片，看也看不完。」


    「你！」鞠倩倩瞪着他，「你看过了？」


    「看了不少。」他说：「都在电脑里，你要不要看？」


    鞠倩倩快要崩溃了，天啊，好端端一个纯洁的古代男人，居然被这个时代染了。


    「你不是不懂怎么一回事吗？」他堆起一脸坏笑，「看看就知道了。走，我们看看去。」


    鞠倩倩扬起手，想给他一巴掌，谁知却被他一把抱了起来。


    「干什么？」她扎着，「我还要写新书呢。」


    「等会儿再写吧，」他咬着她的耳朵，「先陪我看看影片——」


    她故意捶他胸口，但只捶了几下，拳头就变得绵软无力，害羞到极致，眼中更渗岀暖融融的笑意来……


    她想告诉他，别闹了，她真的想好好写她的新书，修改一下从前的理论。


    楚音若曾说，从前她的书里缺乏勇气。


    她承认，东食西宿，她一直劝别人要东食，而非西宿。


    然而她却遇到了一个人，既可以给她东食，又能给她西宿，情人与供养者的完美结合，若她退却一步，大概就会与这个人擦肩而过了。

 后记

    【后记 幸福理论 唐欢】


    大家好，我是唐欢。感谢在豆豆小说阅读网阅读我的作品。


    会写这本小说，是因为我最近看了一出情感专家的书，有许多关于心理学方面的论述，觉得还有趣的。


    不过大部分的情感专家好像都喜欢奉劝女孩子不要看太多罗曼史，因为看多了会嫁不出去。


    我一直在想，罗曼史和现实中的幸福，有什么冲突吗？


    假如用情感专家的理论来写一本罗曼史，是否能得到幸福的结局？


    在进化小理学里，有一个词叫做 paternity uncertainty，简称pu，即亲子不确定性，是指男人即使不做dna鉴定，也能从直觉上判断一个孩子是不是他亲生的，这种直觉很大程度上来源于孩子的母亲是否可靠。


    进化心理学还把男人分成两种，一种是「情人」，一种是「供养者」，情人是指能激发女人恋爱心情的男人，供养者是指舍得对女人进行亲职投资的男人。


    在远古时代，女人因为怀孕哺乳周期过长，没有办法像男人一样外出劳动，所以她必须要得到男人的供养，而男人往往只愿意供养令自己觉得最可靠的女人，也就是pu值低的女人。


    基于这个理论，情感专家一般都会劝女孩子嫁给舍得供养她的男人，而且劝女孩子们要努力降低自己的pu值，如此才能让男人放心供养她。


    说到底，就是如何茯获得婚姻的安全。


    情感专家还会劝女孩子们要嫁给比自己相貌差一些的男人，如此男人才会宠着女人，婚姻才会有安全感，如此一来，似乎跟罗曼史的设定有所冲突。


    罗曼史里，女主角通常都会嫁给帅气、高颜值的情人。


    而男主角呢，不论女主角pu值高、pu值低，都会死心塌地的爱她，甚至会在她pu值高的时候特别包容她、忍让她，这才是浪漫的爱情。


    小说追求的从来不是安全感，而是男女主角携手一起奋斗，肯为彼此牺牲的故事性，这与现实中稳妥的婚姻生活所需求的事物有些是相违背的。


    所以我在写作的过程中，心里也时常有矛盾，但幸好最终还是为男女主角的爱情划上了完满句点。


    任问理论也不会是完全无懈可击的，有时候它也许只是一种方法，提供了一种思路给你参考，但你不必完全照着去做，可以适当调整。


    至于具体我是怎么写的，这些矛盾如何调和，都已经写在书里了，大家就请仔细看看喽！


    希望大家会喜欢这个故事，并找出属于自己的幸福理论。


    【全书完】


    注：本作品由豆豆网提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆网，有您的支持，我们将做得更好！