《娇娘驯夫 卷三》


 第一章

    【正文开始】


    赵晗在这里与纪烨宸说着话时，方泓墨与俞子毅、瞿承广等人已经出了宣德门，与左军其他人告别后，他们便以那盏大型苏灯为标，一路穿过喧嚷的人群，很快就能看到赵晗，与站在她身旁的人。


    俞子毅与瞿承广都认出了太子，意外地互望一眼，却见方泓墨并不吃惊，想起他喜宴上太子来贺之事，倒也释然了。


    见他们走到近处，似乎径直朝这儿过来，一旁的侍卫瞧了眼太子的脸色，便没有上前拦他们。


    方泓墨等人走近后一撩衣袍下摆就要行礼，纪烨宸摆了摆手道：「免跪！今夜本王简行出游，这些繁文缛节就都免了吧。」


    方泓墨等人便作揖行礼：「草民见过太子殿下。」


    待礼毕，方泓墨抬头，见赵晗望着他笑吟吟地，便也朝她微笑，走过去与她并肩而立。


    纪烨宸见状笑了笑：「方渊渟，记得你酒量不错？」


    方泓墨眉梢略挑，新婚那日，纪烨宸借着闹新人之机，又以太子身份压人，尽一杯酒就要他干了三杯，若非如此，他又如何会酩酊大醉？但他重生也是那个夜晚，若是没他灌酒，也不知自己还会不会重生了。


    世事无常，祸福常相依，细论起来，他该庆幸吧……


    一瞬间的感慨后，他微微一笑：「若是一杯对一杯的话，方某不会怕了谁。」


    纪烨宸笑笑：「知春楼存有好酒，不如这就过去，公平比一场。」


    虽然这两人都在微笑，气氛却剑拔弩张。迟钝如瞿承广都觉出来了，转眸望了眼俞子毅，见他也笑不出来。


    方泓墨凝视着纪烨宸正要应战，却觉右掌被一只柔软的手拉住，轻轻摇了摇，心中不由一动。又感觉到她用指尖在掌心轻划，满腔的好胜之心忽然消失于无形，就此打消了与纪烨宸斗酒的念头。


    他捏了一下她的手作为回应，正要开口婉拒，却听十数步外有个清脆明亮的女子声音响起。


    「咦？谁要拼酒？大丈夫一言既出驷马难追，谁说这话的一定要喝得不醉不还！」


    众人皆回头，在场的除了纪烨宸外，都清楚这个乱入的是谁。


    俞子毅脸上露出无奈的苦笑，望向来人。


    因角度关系，纪烨宸被俞子毅挡住了，孟云英只看见子毅与方泓墨等人在一起，又听见他们最后两句对话，她本就是唯恐天下不乱的性子，这就兴冲冲地过来了。


    「阿晗，我刚才就见到你了，可是人太多了，好不容易才……」云英说了一半，就见俞子毅不停朝她使眼色，其他人亦表情古怪，这才转眸看向俞子毅身后那人，顿时瞠目结舌，反应过来后急忙要行礼。


    「免了吧。」纪烨宸淡淡道。


    云英福了福身，好奇地看了一眼纪烨宸，再一脸疑问地看向子毅，十分想问他们怎么会和太子在一起的。


    俞子毅无奈望着她，心中想的却是被她这么一激，这场酒大概是非拼不可了。


    此时，另一边忽然发生一阵骚动，动静极大。


    他们都朝骚动的方向看过去。


    当左军领完赏从宣德门上下来时，右军开始接受惩罚。


    有数个彩衣小童过来，每人手持一盆，盆里装满白垩粉末，抓起一把，就往他们脸上抹。涂的时候自然是闭眼的，但睁开双眼后，就仅仅眼睛及其周围是本来颜色，整张脸顿时显得滑稽可笑，引得围观众人哄笑起来。


    等右军个个涂过白垩粉后，又有十六名彩衣小童过来，每人手中皆持麻鞭，对着他们后臀与后背一阵抽打。


    小童的力量又能有多大，这鞭打并非要他们受伤，而纯粹是对败者的戏弄。


    围观众人高声取笑哄闹，高驰只觉羞耻难当，偏他身后小童抽打时，有一鞭下手略重，高驰吃痛，顿时被怒气冲昏了头，转身就朝那小童猛踢了一脚。羞愤之下，用了大力，正踢在小童的大腿一侧。


    小童不过十来岁年纪，如何挡得了他这一脚的威力，顿时腿骨折断，横摔出去，扑到地上，当即就晕了过去。


    高驰附近两个小童眼见同伴被踢晕，吓得脸色发白，手中麻鞭都掉了，呆呆停在那儿不知该如何是好。


    围观民众尽皆哗然，反应过来后纷纷指责高驰，如此受罚，本就是参加比赛之前两队都知道的，输不起可以不要参加比赛啊。


    就连右军同队也有不少人惊异地望着高驰，他们都为选后进入右军的，并非全数是高驰一党，许多人为他如此过分作为感到不齿。


    只因平时一般比赛，输了只有队长被罚，高驰向来柿子捡软的捏，比赛赢多输少，即使输了，也都轮不到他去受罚。


    但今日比赛赢了彩头巨大，因此输了被罚的范围也相应扩大到全队。当着上千人的面受辱，高驰一时忍不下气，才出脚伤人，可这一脚踢出去后，自己也知闯了祸，不由暗悔。


    毕竟是伤了人，又被万众指摘，更何况皇上还在宣德门上看着，高驰心中发虚，朝骂声最高的地方恶狠狠瞪了一眼就想离开此地，心中琢磨着先去安王府躲避几天。


    谢齐修本来带人守在场边，准备等右军受罚完毕后，再找高封二人查问的，谁想场上突生变故，高驰不忿受罚，竟出脚伤人。


    他立即命两名衙差将昏厥过去的小童送去医治，自己带其余衙差进入场中，将高驰与封光启团团包围。


    高驰一见谢齐修带着众衙差这架势，是要当场抓他回去，心里急躁起来，耸眉瞪眼地怒喝道：「谢齐修，你什么意思？」


    谢齐修冷冷道：「殴人致伤，按律就该杖打后徒刑，对方还是无辜幼童，罪行更为恶劣。本官还查到今日午后发生的另外一案，与高公子、封公子有密切关联，两位这就跟本官回去吧。」


    高驰恼怒大喝道：「你敢动我试试？！」说着就大步朝前走，封光启与他一起往前走，竟是要强行离开。


    这里还是节庆现场，谢齐修本不想动武，偏高驰猖狂惯了，不服律法，竟还想要强行离开。于是他低喝一声：「拿下！」


    众衙差都是手脚上有功夫之人，擒拿之术更是娴熟无比，高封二人再是强健，如何会是七八名衙差的对手，很快就被按倒在地，动弹不得。


    一旁的高驰一党，虽然一样多为嚣张跋扈的公子哥，但可比高封二人头脑清醒多了。平时胡闹打伤个把平民也就算了，多出点钱，让其治伤养伤就能摆平此事。街上巡逻的衙差即使看见了，也多半睁只眼闭只眼，居中调停了事，谁会真的与这些官宦子弟较真，非要把他们抓回去审问判刑呢。


    可今晚这是什么场合？皇上极为重视这场与民同乐的上元盛会，高驰却偏偏惹出这样的事情，他们此时只恐与他牵扯上什么关系，都避得远远的，装作与他不熟。


    只高封二人的随从，跟着主人作恶惯了，分不清场合主次，一见高封二人居然要被几个衙差抓走，就上前堵住了谢齐修等人的去路。


    谢齐修眉头一皱，冷声斥道：「你们就算目无王法，难道天子眼皮底下仍敢胡作非为吗？都抓起来！」

 第二章

    周边还有不少巡逻以维持治安的衙差，听见骚动后过来，见谢齐修下令，便三下五除二将这些随从也都制服擒获。


    有两个高驰小厮见势不妙，逃走报讯去了。


    谢齐修将高封二人连同平时跟着作恶的随从带回京兆府。


    宣德门上，安王汤景山亦在陪同皇上观赏百戏的重臣之列，坐得还挺近，却见高驰不分场合闹出这么大的事，脸色依旧平静，只双眸略沉。又听皇上在问：「景山，这是你的子侄？」


    他沉声道：「是臣疏于管教晚辈子侄，让皇上见笑了。」


    皇帝「嗯」了一声，便不再说什么。


    安王的脸色却显阴沉起来。


    见谢齐修顺利将高、封等人擒获，赵晗与方泓墨都舒了口气，亦觉痛快。瞿承广更是暗暗叫好，若不是太子在场，他恐怕就要大声喊出来了。


    纪烨宸初见这场骚动，本来眉头一皱，待见谢齐修处置得当，很快将场上秩序恢复，微微颔首，再转过来，挑眉看向方泓墨，看他怎么说。


    方泓墨却道：「草民之前就答应了今夜陪内子赏灯逛街，有约在前，自当履行。殿下若是有兴致对饮，不如约在下次。」


    纪烨宸本来见方泓墨针锋相对，忽听他这么说，有些出乎意料，再一瞥眼间，瞧见赵晗与方泓墨紧紧牵在一起的手，突然就觉得没意思起来，兴味索然地挥挥手：「偶然相遇故人，本王兴之所至罢了，兴致过了，下次再约不如不约。」说着亦不再看赵晗一眼，转身离开。


    目送太子离开，众人终于觉得放松许多。


    云英张口想问刚才怎回事儿，俞子毅抢先道：「云英，你刚才跑哪儿去了？我在宣德门上时没能找见你。」


    云英也是个机灵鬼，就不在这里问了，准备等与赵晗独处时慢慢问她，便只道：「我就在蹴鞠场的另一边，人太多了，你没找见也是正常。」


    她朝赵晗走过去，说着：「阿晗，给你。」同时塞给她一个油纸包。


    赵晗还没打开就闻到一股椒香味，知道是吃的。她打开一瞧，里面是切碎的鸡肉与鸡心、肝、胗、肠，用盐、椒油、蒜泥、葱花等各种调料拌匀了，喷香扑鼻。她笑言：「跟着你就不会愁没好东西吃。」


    方泓墨看了眼纸包里的东西，不屑道：「鸡杂而已，你相公会带你去吃更好吃的。」


    云英立即插嘴：「吃什么好吃的？带不带我们？」


    方泓墨道：「你一个时辰不说话就带你去。」


    瞿承广大笑道：「你饶了她吧。还一个时辰呢，她宁可不吃饭，也不肯半个时辰不说话的。」


    众人皆笑。


    蹴鞠赛虽然结束了，上元盛会可远远没有结束，宣德门前偌大的广场，分了好几个小场地，有着各种表演，有变戏法的、耍杂技的、说书唱曲儿的、奏乐歌舞的、出演杂剧的、耍猴戏的、猜灯谜的……观者可选自己喜爱的去看。


    这些表演者亦是经过精心选拔，或是各行名角，或是宫中乐手，节目内容也是精心准备的，精彩纷呈。


    他们几人爱好不同，各凭兴趣去看表演，逐渐分散开。孟云英爱看杂剧，正好演的又是她喜欢的剧目，俞子毅便陪着她看，瞿承广则去看歌舞。


    赵晗和方泓墨都不爱看戏，就随意在周围走走逛逛。


    一路走，赵晗就把之前他去门楼上领赏时，如何偶遇太子，又如何趁机告状，太子便要京兆府加以严查方娴被挟持一事说了。


    方泓墨听着的时候，嘴角带着些许笑意，最后道：「他仍是有些在意的吧。」


    赵晗听出他话里深意，扬起眉梢，靠在他肩头，凑近他耳边，悄声问：「你有没有吃醋？」


    方泓墨嘴角笑意加深，道：「应该殿下吃我的醋才对。」


    赵晗噗嗤笑出了声。


    赵晗与方泓墨边赏灯边随心而行。


    他们走到一个小摊前，摊子上面挂灯，立着一根竹竿，钉一块木牌子，上写「王佬儿香饮子」，所谓香饮子就是各式汤水饮料，冷热皆有。


    这段时间下来，赵晗真心觉得这个时候的商贩，实在是良心卖家，不管大小，每家都有自己的招牌幌子，不管什么小吃饮料皆用料十足，口味上力争美味，兼顾创新，更极为注意清洁卫生，绝对都是放心食品。


    赵晗吃过鸡杂，有些口渴，便在这家摊子前站住了脚。方泓墨问她：「想喝什么？」


    她看了会儿，选择太多，让她一时难以决定。


    方泓墨见她犹豫，又觉得她的手有些冰，即使他握着也总是暖不起来，怕她夜游太久容易着凉，便道：「不如买点甜酒喝吧。」


    王佬儿一听，立即热情应道：「这位公子说得对啊，天寒地冻的，入夜了尤其冷，小佬儿的甜酒还是热的，只要喝上几口啊，立马就暖和了。」


    听说是酒赵晗还有些犹豫：「这甜酒烈吗？」


    王佬儿摆手道：「一点儿不烈，这种甜甜的最适合夫人小姐喝了，买点尝尝吧！」


    说着他打开摊子后面一个厚实的草编筐子，原来里面套了个大陶缸，筐子与陶缸之间也塞足稻草加以保温，一开盖，里面还是热气腾腾的，一股甜润的桂花香气混合着淡淡酒香扑鼻而来。


    赵晗便点点头。


    王佬儿往一个竹筒里打了两勺甜酒，用软木塞住开口递给她：「好勒，八文钱。」


    方泓墨付了钱，他们便继续往前走。


    赵晗拔开软木塞喝了一小口，果然不烈，就是甜酒酿，淡淡的酒味，带着桂花的甘甜清润，喝过几口后全身都暖乎乎的。


    方泓墨见她喝了几口后，脸颊红润起来了，再摸摸她的手，本来微凉的指尖也变得温暖暖起来，这才放心了。


    一路上他们还买了份猪油炸的糯米乳糖丸子，毕竟是上元节，为应景赵晗也得吃一份不是，丸子被炸成金黄颜色，表皮香脆，轻轻咬开一点，里面软糯烫口，赵晗小心翼翼地吹凉了才敢再咬，丸子用绿豆粉与糖为馅，香甜可口。


    虽然怕胖的心理负担仍然存在，赵晗开始吃起了第二个炸丸子。没想到这丸子里面馅料还是各有不同的，有红豆馅、核桃芝麻馅，甚至还有肉馅的，每次吃都是一次小小的惊喜。


    直到吃完第五个丸子后，赵晗毅然决定不再吃了，今日她已经吃了不少小食，远超平日标准，今后几日每顿都要少吃两口才能抵消这一日所食。


    她忽然想起方才之事，因为高驰突然大闹就忘了，此时想起来便问他：「对了，你们在门楼上领赏时和皇上说了什么他笑得那么开心？还说了那么久。」


    方泓墨把皇上本来要多给他一份嘉奖，但他提出与全队平分，皇上表示赞赏后执意要再赏他的事说了。


    「那皇上后来到底又赏了你什么？」


    方泓墨却不直接说结果，只道：「皇上问我是否婚配。」


    赵晗讶异道：「为何要问你是否婚配？」


    方泓墨道：「可能是皇上越看我越喜欢，年少英俊又不贪功利，要是我不曾婚配的话，就会配个公主给我。」


    赵晗笑着瞪他一眼：「你想得美吧！」

 第三章

    方泓墨摸着下巴作沉吟状：「我本来倒是想答未曾婚配试一试，说不定是真的。要不然他为何要问我是否婚配呢？」


    「你就不怕皇上治你欺君之罪吗？」


    「所以最后我没敢这么说。」方泓墨道，「但不是怕欺君，主要是怕你……」


    赵晗起初就知他是在说笑，便顺着他的话开玩笑，可因他这话有了些微恼意，睨着他道：「你怕我什么？」


    方泓墨微笑望着她，轻声道：「怕你伤心啊。」


    赵晗想板着脸的，可没能忍住，嘴角还是不由自主地向上弯了起来。说笑间她的好奇心倒是被他成功引起，嗔道：「油嘴滑舌的说半天，到底是赏了什么？」


    方泓墨叹了口气道：「赐了两个字。」


    赵晗以为自己听错，又追问了一句：「赐了什么？」


    方泓墨朝后面招招手，方元跑了过来，双手捧着一卷宣纸。


    赵晗接过来，打开一瞧，茶色的金花罗纹笺，上书「溥之」两字，笔势矫若惊龙，力透纸背，落款确是当今皇上爱用的号。她疑惑地抬头：「这是……？」


    「这是我们儿子的字，溥之，取义博大。」


    赵晗讶然失笑：「哪儿来的儿子？」


    方泓墨一本正经地说道：「现在没有，以后总会有的。」


    赵晗一时无语，皇上和太子果然是亲父子一脉相承，都那么喜欢出人意表啊。


    她想想呢，有皇上赐字，对这个孩子将来发展还是有好处的。可是总有种自己为人父母所特有的起名之权被抢夺之感。


    恰好他们走过一个场子，听见不断的叫好声，也为了从美食上转移注意力，赵晗就拉着方泓墨停下看了会儿。


    场中央的高台上是一个变戏法的艺人，只见他空着双手，一个前滚翻，随后就见他手中托着一个大火盆，盆中燃烧着熊熊烈火，简直令人瞠目结舌，顿时就赢来无数的叫好。


    那艺人将火盆置于地上，又取一块绿色毡毯，盖在火盆上，烈火熄灭，艺人又取水，淋于毡毯上，再把毡毯掀开，一阵淡淡白烟腾起，自然是之前火熄灭时产生的烟气。然而当风把白烟吹散，只见火盆里并非黑乎乎的余烬，竟是一盆含苞欲放的水仙，花叶青翠欲滴。


    虽明知这些都是早先藏匿好的物品，可四面有人围观，毫无死角的情况下，却完全看不出他是何时用何手法取出这些大型物品的，确实十分高明。


    夜色渐深，各个场子上的演出也到了高潮。宣德门其上有伶官奏乐，随着乐声响起，门楼广场四周安置的千余架烟火轮次齐射。


    在连续不断的砰然巨响中，夜空中绽放开朵朵昳丽又灿烂的光华，转瞬即逝，却又此起彼伏，似花非花却比花更美，数不胜数，美不胜收。


    人们的欢笑声，孩子们的尖叫声，将这场上元盛会的欢乐气氛推向最高之潮。


    赵晗仰望夜空，将这美景尽收眼底。


    听那人在耳边轻声低吟：「东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞……」


    在璀璨耀目的星火光华之下，她含笑回望，那对夜色般深沉的眸中映着她的笑颜。


    她微笑着接完下首：「……蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。」


    不知我有多幸运，跨越过那么久远的时间与空间，与你相遇在这一瞬间，与你相知于这一生，与你相守在这一世。


    上元盛会烟火放完后，亦是夜半，皇上便摆驾回宫。但民间狂欢并未因此结束，大街小巷都有休闲游玩者，富豪之家雇乘肩小女、舞队小厮们到府里表演，街上各商家店铺也继续开门做生意。


    俞子毅与云英过来找到赵晗她们。云英笑嘻嘻对方泓墨道：「我一个时辰没说话，你可得说话算话，请我们吃饭。」


    方泓墨道：「你说的我一个字也不信。」


    云英扯着俞子毅的衣袖道：「子毅可以为我作证。」


    俞子毅忍笑点点头道：「她看杂剧的时候真的忍住了，一句话没说。」


    方泓墨仰天：「果然还是赌上食物才能让你闭上嘴啊。」


    他们在另一边找到瞿承广，方泓墨带他们去了一家酒楼，这一家擅做脍切，即为生切的鱼片。


    他们坐在席间，不就有茶饭博士带着活鱼过来，当场做脍切。


    茶饭博士耍的一手好刀，迅速无比地将鲜活的鱼剖骨去皮，转眼就成两片粉嫩净肉，再切成薄如蝉翼，透明胜纱的片状，沾上芥辣、酱油，入口绵软嫩滑。食一片脍切，佐以一口清爽米酒，鲜爽无比。


    食罢归家，已是天将明时了。


    上元节后第三天，方泓墨去了次王老大夫的医馆。


    瞿承广介绍他认识了一个波斯商人荣迁，此人长居淮京城，在城里买了宅子，汉语讲得极为流利，还给自己起了个汉语名字。


    节后三人便约好一起去医馆，看看那个受伤的胡人。


    节日中亦有人生病，医馆照常开张。王老大夫预先收到方泓墨的来信，知道他们要来，一见他们便热情相迎。寒暄几句后，便引他们入内。


    一路走的时候，王老大夫说明此人因乞讨度日，体质较弱，因此伤势恢复得缓慢，如今还是需要打着夹板，固定伤肢静养。


    他们到了胡人休息那个小间，荣迁一瞧便道：「他不是波斯人。」


    如今这人洗沐干净了，并非当初蓬头垢面难辨面目的样子，就连方泓墨也能瞧出来，此人虽然同样高鼻深目，却是褐发蓝眼，与波斯、大食等国的人相貌还是有所差异的。


    好在淮京城内所居异国人众多，互相间也有交流，荣迁还知道少许别国语言，过去交谈，辅以手势比划，也能与其简单沟通。


    荣迁问了会儿，回头对方泓墨道：「他是坐海船来的，出生于葡萄牙里斯本，叫迭戈.罗德里格斯.德席尔瓦—贝拉维斯克。」


    因全名太长不好称呼，便称其为迭戈·德席尔瓦。荣迁又连问带比划地与迭戈交谈好一会儿后对方泓墨道：「他在海上航行时意外落水，漂流了一天后幸运地被渔船救起，渔船载他到了岸边小渔村，因语言不通，不清楚自己所在，又找不到自己的船，就这么一路乞讨，流浪过来的。刚到淮京城里，就遇到你们的马车，救了那小童，自己也受伤了。」


    方泓墨沉吟道：「他落水是因为海难么？所乘船只是否也遭难了？」


    荣迁再问迭戈，一面比划着翻船的手势。


    只见迭戈一边说话一边使劲摇头，荣迁回头道：「他是夜里大风大雨时意外落水，船是大船，那样的风雨应该不会有事。」


    方泓墨便又向荣迁道：「请你问明他所乘的船只名号，要确切，若是能知道原来预备停靠的港口就更好，也许可以帮他找到那条船。」


    荣迁照着问了，一番交谈后，得知他所乘船为玛格丽塔号，预备停靠明州港，迭戈还写下葡萄牙文船名。


    出了王老大夫医馆后，瞿承广与荣迁另外有事辞别，方泓墨便去找俞子毅，托他帮忙去提举市舶司查查是否有这条船在明州停靠过。

 第四章

    俞子毅一口答应，又与方泓墨聊了几句后说起云英去了方府。


    方泓墨道：「她和我是命里相克，最近没事老是跑去我家做什么？」


    俞子毅笑道：「云英或许与你是相克，与你夫人却颇为相合，说是难得有个亲戚让她觉得这么投缘，要亲上加亲呢。」


    方泓墨挑眉道：「她又搞什么？什么叫亲上加亲？她这是要拐走我家阿晗，还是看中我儿女了？」


    俞子毅忍不住大笑起来。


    今日一早，赵晗陪着韩氏忙完了家事，回到自己院里，让厨房准备韭黄、白菜、香菇、豆干、豆芽等各色蔬菜，再分别配以或肉丝或虾仁，将这两种馅料煸炒至七成熟后，调味并勾厚芡，起锅在盘中摊开，让其冷却。


    即使大富之家，在冬日里所食蔬菜的种类也极为有限。而立春为春之始立，万物生发，便有了这立春吃春饼的习俗，亦称咬春。


    今日正逢立春，厨房一早做好了春饼皮子，按着这里的传统吃法，是用饼皮直接包起时鲜蔬菜来吃。


    但赵晗吩咐厨房将一部分饼皮摊得比平常的薄，摊开如一掌长，包上煸炒好的各色馅料，卷拢后两头折起，最后卷成约二寸六分长、八分宽的长形条卷，用稀面糊封口。再将这些小卷入锅油炸，等表皮金黄后捞起，蘸醋食之。


    恰逢云英来访，赵晗便让厨房炸一盘春卷招待她吃。


    春卷刚端出厨房，她老远就闻着香味了，等瞧见这一盘，新奇地问道：「这是什么？」


    赵晗道：「春饼啊。」


    云英大奇：「春饼炸过了？不是该卷着直接吃吗？」


    赵晗笑道：「我觉得这样应该更好吃，就试着做了一下，叫它春卷吧。你尝尝，不过要小心，因为里面勾了芡，比寻常炸物更烫。可也因为勾芡，也让里面的馅料更多汁爽滑。」说着把醋碟向她推近一些。


    云英小心翼翼地尝了一口，立时大赞：「美味！表皮香脆，里面的蔬菜鲜嫩多汁，太好吃了，怎么做的？把详细做法写给我，我回去也要照着做。」


    赵晗便去拿来纸笔，把做法写给了她。


    云英收起写着做法的纸笺，又开始接着边吃边问她：「上元节那天晚上是怎么回事？渊渟和太子殿下怎么……」


    赵晗也知那天晚上泓墨与纪烨宸之间的气氛颇为异样，瞒也瞒不住云英，以她的性子，能忍到今天才过来询问，而不是第二天就来问，就已经很出乎她意料了。


    房里只有从露从霜伺候着，她便把过去之事有所保留的告诉了云英，说万华寺救方萱时与太子遇到过，太子选妃时她又恰好与方家有了婚约，祖母就拒了，至于喜宴上太子来喝过喜酒之事，云英那时也来赴宴的，自然不用再提。


    云英听得咋舌：「难怪啊难怪……我说殿下看渊渟怎么就一付看不顺眼的样子，原来是情敌见面分外眼红啊……」


    赵晗没好气地瞪她一眼道：「你呀向来口无遮拦，但这话可是不能乱说的！我做人清清白白的，与太子只不过见过面说过几句话而已，又何来情敌一说？」


    云英捂着嘴道：「是我说错话，我吃春卷不说话了，你说我听。」说着夹起春卷咬了一口，却被里面馅料烫了舌尖，还不舍得吐掉，咝咝地吸着气把那口春卷吸凉了才咽下去。


    赵晗又好笑又无奈地递给她一杯凉水。云英接过杯子，含了一口水在嘴里，好让烫到的舌尖能舒服些。


    赵晗道：「我知道你说这话是无心，我也是与你交心才不瞒着你，不过此事你可不能再告诉别人了。」


    云英口中含着水，鼓着腮帮子连连点头，接着咽下水，喘了口气道：「你放心，你信任我，我亦是当你手帕交，才会开这样的玩笑，可绝不会对别人透露半分。」


    赵晗点头，她也是知道云英的性子，虽然爽快耿直却不是鲁莽愚蠢，不然那晚上当场就会忍不住问怎么回事了，若非如此，自己也不肯告诉她这些过往的。


    云英夹起那大半只春卷，这次小心地吹凉了才开始吃，边吹的时候，还与赵晗说话：「你说殿下会不会以后再找渊渟麻烦？可得让渊渟小心些……」


    赵晗轻轻摇头道：「其实也没到那种程度。再说他贵为皇太子，咱们是平民百姓，平时根本没遇到的机会，也就这次过节才巧遇而已。说来也是有点运气，正好借此告了高驰他们一状，京兆府有殿下给的压力，就不得不按律惩办那些人了。」


    云英却大摇其头：「我可觉着不是巧遇，也不是运气，一定是殿下从门楼上看见你了，故意过来找你说话的。万华寺殿下遇见你时，大概就记住你了，可偏偏选妃时，被拒绝了，得不到的最稀罕，大约就是这事让他惦记上你了。」


    赵晗微笑道：「但凡以后那位可能出现的场合，我都不去就是了。」


    方泓墨正从外面进来，接口问道：「什么地方你都不去了？」


    云英立即低头，认真地吃着春卷。


    赵晗含笑说道：「但凡不该去的地方都不去。」


    方泓墨微微笑了笑，便不再追究，转脸朝云英道：「又来我家骗吃骗喝了。还每次都趁我不在家时过来。」


    云英用筷子指了指盘中道：「阿晗新制春卷，我是来试吃的，本是牺牲自我之举，还因此负了伤，怎能说我骗吃骗喝？再说我每次可都不是空手来的，哪一次不是带着东西来的？」


    「负伤？是贪嘴吃得急烫伤了吧？」方泓墨「呵」了一声后又道，「我方才见着子毅，他不太舒服，你赶紧回家去看看吧。」


    云英一愣：「他为何会不舒服？他病了吗？」


    方泓墨道：「我又不是大夫，怎知他为何会不舒服，你还是赶紧回去吧。」


    云英半信半疑地盯了眼方泓墨，不过心里到底放心不下子毅，想问赵晗的话又问好了，便告辞回家去了。


    赵晗送她出去，同时吩咐厨房装了两盒春卷皮子与馅料给她，让她带回去现做现炸才好吃。回来后略带担心地问泓墨：「子毅真的病了？请来大夫看过吗？」


    方泓墨坐那儿吃着春卷，淡定道：「子毅好得很，等会儿还要好，能吃上现炸的春卷。」


    赵晗哭笑不得：「你这狼来了的故事，下次再说她就不会信了。」


    方泓墨道：「下次等下次再说。」


    赵晗问：「要是下次子毅真的病了呢？她不也不信了？」


    方泓墨正色道：「若是子毅真的病了，我肯定会亲自把她送回家去，还会陪在那里等子毅好转或稳定了再离开。」


    赵晗赞同地点点头：「这还差不多。」


    方泓墨一口气把剩下的春卷吃完，下了个结论：「所以她被我骗回去也是活该。」说着放下空盘子，「不够吃，再来一盘。」


    第二日是正月十八，是新年里的最后一个假日，方泓墨陪着赵晗回了娘家一次。毕竟是年节里，不管发生过什么事，他们作为小辈的礼节不能缺了。

 第五章

    赵采嫣这次回娘家，并不光彩，虽然并非方家赶她回来而是赵振翼与李氏要接她回来的，且有治疗调养作为借口。庆远侯仍然觉得她这样和被休弃回家差不了多少，实在是丢脸丢到家了。因着此事，他不光对采嫣极为不满，对方家亦有不满。


    然而方泓墨和赵晗上门，又备了许多礼品过去，这孝敬长辈之举，让他感受到来自方家的善意，以及孙女婿与孙女对自己的敬意，对此他还是颇为满意的。面对方泓墨与赵晗虽还是一脸严肃，但他面对小辈向来如此不苟言笑的，因此也算是如常了。


    坐在另一边的赵老夫人则面带微笑，待他们行完礼就让他们坐下，问问年节里过的如何啊，有没有出去游玩啊诸如此类，与他们唠着家常闲话。


    赵采嫣回家后虽然对赵老夫人说了不少赵晗的不是，老夫人却也不会全信，赵晗在赵家呆了十六年，老夫人看的明白，她就不是爱生事的性子，唯有最近这一年，通过几件大事情，老夫人慢慢觉察到，晗姐儿性子有点不一样了，虽然还是不争不闹的，可你也别想占她便宜。


    这种变化，大约是自她大病痊愈之后开始的，老夫人觉得，大概是大病之后让晗姐儿想明白了什么事。


    晗姐儿这样的处事态度，其实老夫人是颇为欣赏的。再看嫣姐儿就像个扶不起的阿斗，看不清自己也看不清别人，老夫人一面是心疼这个长孙女，一面也是咬牙恨铁不成钢。


    赵采嫣在家调养对赵老夫人来说是个好时机，老夫人希望能通过慢慢说教，让她多少有点改观。


    但对苦心照顾采嫣的李氏来说，她每天见到的，都是脸色苍白的女儿虚弱无力的躺在床上，整个人不仅是身子病怏怏的，连精气神都像垮了一般，眼眸中完全没了以前那种飞扬的神采。


    李氏一面是对这样孱弱的采嫣，发自内心地怜惜与疼爱，一面是对眼前笑意盈盈、容光焕发的赵晗越发的厌恶。


    看着眼前这一对小夫妻恩爱和睦，年节上门孝敬长辈，而本来同时成婚的另一对，却一个受伤在家没能来，一个卧病在床起不来，别说孝敬长辈了，反过来还得长辈照顾着。


    这种对比，真是让李氏心里五味杂陈，五味中还是苦涩酸辛占了绝多。


    作为赵家主妇，又是赵晗的母亲，且今日方泓墨与赵晗是带着礼物笑着上门的，俗话说伸手不打笑脸人，李氏心里就是再有什么过不去的疙瘩，至少表面上必须得尽到接待之礼，但不管是态度也好，脸上的神情也好，始终是冷淡的。


    方泓墨与赵晗来之前就早有准备，对李氏这种表现也不以为意。若是她笑脸相迎，赵晗反而要诧异并要产生怀疑了。


    赵振翼与赵振羽夫妇俩，对方泓墨与赵晗来访却是由衷地高兴。


    赵振翼因为之前与亲家闹得太凶，真是彻底的撕破了脸，总是有点担心赵晗在方家的情况，不知她会不会因此被迁怒冷遇，虽见她气色不错，但还是找机会拉她去一边悄悄问话。


    赵晗知道父亲关心自己，心中颇暖，微笑道：「父亲可以放心，公婆是非分明，不曾因此迁怒怪罪于女儿。」


    赵振翼又多问几句这才放心，又问她：「泓墨最近在忙些什么？」


    「因为之前二弟监守自盗，公公一生气，把他原来管的铺子收回来，让泓墨与其他铺子一起管着。不过二弟那几家铺子经营情况不是太佳，泓墨看过后说还需整改一番才能扭亏为盈。」


    其实关于那几家铺子的经营策略，泓墨回来都会和赵晗谈起，她也出过几个主意被他采纳了，不过这些就不对父亲提了，她就深藏功与名，做个成功女婿背后之人吧。


    果然赵振翼满意地点点头，对这个原来不务正业的女婿最近的长进十分赞赏，父女俩说完话回屋后，对方泓墨不断报以欣赏的微笑，笑得方泓墨十分莫名，只能报以礼貌的微笑，抽空瞄了赵晗一眼，用眼神问她：你对你爹说啥了？


    赵晗挑了挑眉梢，用嘴型回答了两个字：好话。


    他们正在堂里说着话，门外出现一高一矮两个身影。


    赵晗转眸去瞧，就见赵正志正从外面进来。


    只见他身上穿着一件竹青的，斜背一只水绿色的书包，书包一角绣着几支墨色修竹。过了年他也才六岁，一张小馒头脸仍然稚气得紧，可这身衣着打扮却透着几分老成，与他模样不甚契合。而那只书包本来也不算大，可与他这小身子一对比，就显得特别大，看着让人忍俊不禁。


    原来已经是午间时分，赵正志下学回来吃午饭，知道二姐回来就赶过来了。走在他后面高一些的，是跟去学堂照顾他的丫鬟。先生严厉，若非他年纪实在幼小，有些事仍需别人代劳，就连这一个丫鬟都不许带到学堂去的。


    他入内先向赵成忠赵老夫人行礼问安，再依次向各位长辈行礼问安，居然态度毕恭毕敬，姿态有模有样的。


    直到最后转向方泓墨与赵晗，赵正志这才咕噜着眼珠子，咧开嘴恢复了几分他本来的调皮跳脱样，行完礼后就彻底恢复原样，活泼泼地朝赵晗奔过来：「二姐你可来啦！」


    赵晗笑着点点头，伸手比了比他的个头，故作惊讶的神情：「志哥儿长高了呢。」


    赵正志得意地仰着头嘻嘻笑：「大姐回来瞧见我，也说我长高了呢！」


    赵成忠闻言，眉头就是一皱，李氏瞧见了，心里跟着一阵不适。为着接采嫣回家这事，公公没少责怪过她与振翼，在公公看来，把采嫣接回来就是大错特错，别说病了，采嫣就是死也要死在方家的，为这事公婆甚至都争吵过。志哥儿这无心一句，又把公公这种不满引出来了。


    听见正志提及赵采嫣，堂上其他赵家人的脸色，也多少都有些尴尬。


    赵晗只作不知，回头瞧了眼方泓墨，他心领神会地取出一个鼓鼓囊囊的红包拿在手里，赵正志一见，笑得更欢，大声喊道：「二姐夫新年好！」


    方泓墨应了声，便把红包给了他。赵正志喜笑颜开地把红包收起。


    方泓墨瞧他那洋洋得意的小样，笑得两边脸鼓鼓的，更像两只粉嘟嘟的馒头了，突然以迅雷不及掩耳之势向他肉乎乎的脸颊伸手。


    正好赵晗也动念去捏他脸，两人同时出手，一人一边，在他的馒头脸上各捏了一把。


    赵正志早知二姐爱捏他脸，没想到竟连姐夫也是，只因收到红包太开心的缘故，一时没有防备竟被双杀，慌忙用双手捂住脸颊，连退两步离开危险范围，大声叫道：「二姐姐二姐夫，不许再捏我的脸！」


    堂上众人全都笑了出来，方才的些微尴尬瞬时消融于无形。


    赵采嫣天天躺在床上休养，日子过得百无聊赖，起初几日半睡半醒的时候居多，到这几日身体好些了，能靠坐床头了，让从兰拿来针线解闷，一时却不知缝些什么才好，忽见篮子里宝蓝色的零碎缎子，回想起之前为孩子所做的同色小衣衫才缝了一半，而这孩子已经消殒无踪了，忽然悲从心起，眼圈就此红了。

 第六章

    从兰见她手拿着针线发怔，神情也开始不对劲儿，急忙过来劝慰，又收走她手中针线，暗悔不该让她睹物思人。在旁劝慰了好几句后，也不知她听进去没有，但观她神情是逐渐平静下来了。


    从兰稍稍放心，又吩咐小丫鬟去端补汤过来。


    这会儿外面进来个丫鬟：「禀大小姐，二小姐二姑爷来了，带了许多礼物，正在前面堂里和侯老爷老夫人他们说话呢。大爷二爷也都在。」


    赵采嫣抬眸看了眼窗外，轻哼了一声：「她倒是会做人。」隔了一小会儿，忽然眼睛闪了闪，追问了句：「方家还有其他人来吗？」


    那丫鬟摇摇头：「回小姐，没有别人了。」


    赵采嫣眸中一闪而过的期望眼神黯淡下去。


    从兰猜知她所想，便劝道：「姑爷肯定是伤得太重，仍然在卧床休养，不能出门呢。」


    赵采嫣苦笑了一下，即使卧床，就连信也不能写一封么，就算自己不能写，不能口述让别人代书么？


    她回到娘家好几天了，天天思念，翘首期盼，他却杳无音信，同在一个淮京城里，送封书信还不简单吗？他这是还在怨怪自己吗，因为他挪用钱款的事情，是被自己父母亲揭发出来的……


    她沉吟了一会儿，对从兰道：「去拿纸笔来，我要写封信。」


    她边写边想，这封信写了许久，又改了两次，才终于写就。


    信写完后封了口，她嘱咐从兰，要找靠得住的人送去方府，并亲自交给泓砚，从兰点头应下，出去找人送信了。她为写这封信，强撑着坐了许久，这时才心定，顿时觉得身心疲累，便让丫鬟服侍着躺下了。


    方泓墨与赵晗没有久留，用过午饭后便告辞离开。赵正志与他们同路走了会儿，终是恋恋不舍地与他们告别，带着丫鬟往学堂方向而去，继续他下午的课业了。


    正月底，俞子毅与云英约方泓墨与赵晗出去吃饭，席间谈起迭戈之事。


    俞子毅道：「我托人查过提举市舶司关于明州港的入港记录，一个多月前，确实有条名为玛格丽塔号的葡萄牙商船停靠明州港，且没有离港记录。」


    方泓墨沉吟道：「如此说来，这条船还未离开明州？」


    俞子毅凡事考虑周全，总把最坏处也都想到，他轻轻摇头：「倒也未必，港口市舶务的记录是每月上报提举市舶司，只是截止记录上报那时，船还未离港，至于目前船是否还在明州，就难说了。」


    方泓墨点头：「言之有理，但仍是有望找到那条船的。」


    赵晗亦道：「迭戈夜里落水，能被人救起是极为幸运之事，船上的人多半以为他已经遇难，确实在明州将应办事务处理完就可能离开。所以还得赶紧找人去一次明州，告诉船上之人迭戈还活着才行。」


    于是，饭后他们先去接上荣迁，再赶往王老大夫的医馆，将此事告知迭戈。


    迭戈一听，十分激动，就想立即赶往明州。


    王老大夫听完荣迁转述，却露出不太赞成的神情道：「他原本体质虚弱，比常人恢复得慢，如今骨裂部位虽已长好，却不宜车马劳顿。」


    方泓墨便对荣迁道：「请你告诉他，即使他赶过去，也可能船已经离港，不如他留在这儿，写封信说明情况，我找人立即送去明州，若是那条船仍在，船长收到信也就知道他并未遇难。那时候他再赶去明州不迟。」


    荣迁这番话转译得十分费劲，与迭戈比划了半天，却见迭戈不停摇头，并不时挥舞自己那条刚刚伤愈的手臂。


    迭戈始终坚持要亲自赶去明州，方泓墨见他态度坚决，也就不再劝阻，何况中间隔了个荣迁转述，总是词不达意，劝也劝不到点上。


    且迭戈亲自过去亦有好处，明州离淮京虽不算太远，寻常乘马车过去也要五天左右的时间，若是玛格丽塔号真的在明州，这一来一回就要多花十天，再等迭戈赶过去，就可能会耽搁船只启航的时机。


    王老大夫为人谨慎稳重，又是医者之心，本是不赞成迭戈此时赶路，但拗不过本人坚决，只能再三交代他一路不可太过疲累，注意三餐饮食规律等等。


    方泓墨索性好人做到底，当即雇了辆马车送迭戈去明州，因他语言不通，便手书一封，将迭戈的姓名经历以及要去找的船名、停靠港口位置等情况一一写明，命方兴跟着他跑一次明州，一路上可以替他购买饮食安排住宿，万一他有什么需要也好有个跑腿报讯的。


    临行前，方泓墨又去钱庄提了一百两现银，给迭戈作为路上花费及应急所用。


    迭戈见到银子一愣，听完荣迁说明后，十分感激地接过银子，一面叽里咕噜地说着，一面比划。


    荣迁道：「方公子，他说这钱是向你借的，以后一定会归还。」


    当初若非迭戈冲出来救了那小童，方泓墨所乘的马车就会撞伤小童，甚至产生更为严重的后果。方泓墨既是感动于迭戈的义举，也是为了感谢他，这钱就是送他的，无意要他还。


    但迭戈却并非说说而已，还坚持向钱庄借来纸笔，写了一张借条给方泓墨。


    方泓墨接过借条，站在他身边的赵晗探头一瞧，两人都忍俊不禁，迭戈在王老大夫的医馆养伤时，闲着便学用毛笔书写，因此钱庄的毛笔借过来，他还是可以写得出字来的。


    可毕竟没学多久，写字施力不均，导致笔画歪歪扭扭，时粗时细，时大时小，而且写得还是葡萄牙文，因此这张借条整个就和道士画的符文一样，根本看不懂写的是什么。


    大约迭戈自己也觉得这张借条难以看懂，在借条最后扭曲如蚯蚓的署名旁，他又按了个指印，以证本人亲书。


    方泓墨含笑收好借条，对迭戈道：「祝你能找到玛格丽塔号，并顺利回航，若是万一没能在明州找到船，你便回来找我，我再设法帮你。」


    二月初一，张良俊的案子复审，还是当日的刘大人审理。


    因张良俊身为医师，明知妇人病症，却故意开出谬误药方，导致妇人血崩不止，与故意伤人无异。而此时距离赵采嫣血崩已将近一个月了，因其病情渐愈，恢复良好，刘大人便将此案按殴伤治罪论刑。


    最后判张良俊杖一百，流放徒役两年，此生不得再从医。


    过了十多日，这天傍晚方泓墨从外面回来，正与赵晗在书房说着话，外面进来一人，在门外就兴冲冲地叫道：「少爷少爷，小的回来啦！」


    听声音是方兴，方泓墨便道：「进来吧」


    一进来瞧见赵晗也在，方兴急忙行礼道：「少夫人好！」


    赵晗微笑问道：「找到玛格丽塔号了？」


    「找着啦！」方兴满脸兴奋地点点头，这就开始回禀他这几日的见闻：「少爷，小的陪着迭戈一路急赶，到了明州已是傍晚时分啦，当即就去了码头，还真找到那条船了，那条船还挺大，果然是跑海的船，和小的在江边瞧见的平底船完全不一样呢！」

 第七章

    「迭戈带小的上了船，船上的人瞧见迭戈十分高兴，冲过来就抱住他，使劲儿拍他背，还有人朝小的冲过来要抱小的，可把小的吓坏了，赶紧朝船下跑，没有看清脚下，差点就掉海里去了！」


    赵晗想象当时情景，不由笑了出来。


    方泓墨听了亦大笑：「番人热情，用拥抱表达喜悦之情，你便是给他们抱一下又如何？何至于吓得掉海里去呢。」


    方兴一脸抗拒之色，摇头道：「小的可受不了那种热情。被那些熊一样满脸大胡子的番人汉子抱，想一想都……」边说边打了个寒噤，赶紧打住不再说这话题。


    玛格丽塔号上只有三五个值守的船员，和迭戈说过几句后，便由一船员带迭戈与方兴去了船长与其他船员下榻之处。


    船员里有几个人懂得官话，本是负责与当地官员打交道的，这就过来一个向方兴诚恳道谢。


    方兴哪敢居功，便解释了一番是自家少爷出资医治迭戈，并命自己护送他过来找到玛格丽塔号的。那人便要方兴回来后传话，他们十分感激方泓墨相助迭戈之举，方兴自然满口答应。


    迭戈留方兴在明州住了一晚，第二天方兴向迭戈告辞回来。迭戈便把路上吃用花去的零碎钱补足，将方泓墨借他的一百两全数还给方兴，让他又带回来了。


    方兴把事情经过说完，指了指桌上的包袱道：「迭戈说他还要在明州呆一段时间，让小的先回来还钱给少爷，一百两全都在这里啦。」


    方泓墨点点头：「我已和账房提过此事，你回来一路上的开销，直接去报账支领吧。」


    方兴答应了，退出书房。


    方泓砚在这年头上，短短一个多月的时间内连着挨了两次家法，着实吃足苦头，不过全为皮肉伤，不曾伤筋动骨，治疗又及时，到了二月底已经能起床走动了，这就恢复了每日晨昏定省。


    他见着方泓墨与赵晗，倒也会过来主动问候，只是初起时还有些许尴尬之色。毕竟先前所做之事，是他对不起兄嫂。


    方泓墨在这半年里经历过这许多事后，反而越发看淡重生之前的事，且泓砚挨了家法，也已经对所犯之错赎了罪过，他对泓砚的态度反而比婚后那时缓和许多。


    方永康与韩氏自然喜见他们兄弟和睦。赵晗立场超然，旁观这对兄弟相处，总觉他们之间仍有疏离之感，但想想也属正常，毕竟发生过那么多事，不可能当没发生过。


    二月时日短，不知不觉进入三月。


    这日突然有客来访，是名陌生番人，带来一封给方泓墨的信笺，自称迭戈船上的船员多斯桑托斯，方泓墨叫来方兴一认，果然是当初在明州时见过的船员之一。


    此人虽能说官话却说得不好，词不达意，热情地与方泓墨握手，表达了一番感谢之意后，只指着信笺要方泓墨看。


    方泓墨便打开信读了起来。信大概是托人所写，笔迹清晰，但文法粗陋，只寥寥数语，写着迭戈请他尽快赶去明州，却没写具体为何事，只说重要且紧急之事须面谈。


    方泓墨疑惑问道：「何事紧急？」


    多斯桑托斯指指天空道：「风要变，我们去吕宋，半个月里就要走了，不走来不及。」


    方泓墨听明白了，目前风向利于南航吕宋，再晚个一两个月，季风转向，要往南航就是逆风而行了。


    既然迭戈要离开明州，且这一去不知还会不会再回来，也许是想与他告别，他对于守信守义的迭戈也颇有惺惺相惜之意，且泓砚原来管着的那几家铺子也都经营顺利，不用天天去管着，便准备赴明州一次。


    多斯桑托斯催得急，恨不得方泓墨当即就出发，若非去得时日较久，方泓墨还需做些相应准备，对父母妻子也要有所交待，说不定当场就要被他拖上马车了。


    方泓墨安排多斯桑托斯在外院厢房里住下，入内先去了次四宜居，向父母说明此事。


    韩氏有些担心迭戈和多斯桑托斯的来历，方永康对此却颇为认可，做生意多结交各路人士本就是好事，何况听方泓墨转述此前事情，迭戈此人为人不错，值得交往。


    方泓墨回到朝岚居，赵晗已经听丫鬟传话，知道他要去明州，正在替他整理衣物行李。


    他瞧见外间桌上、地上那两大堆行李，不由哭笑不得：「你这是给我准备行李还是要准备搬家啊？」


    赵晗自己在替他准备衣物，同时指挥丫鬟拿东拿西，想到什么就让她们拿出来，还不曾定定心心看过外间准备的东西，听见泓墨说话，出来定睛一瞧，自己也笑了出来，便道：「是多了点，我是怕你在外不如家里方便，没想到东加一个西拿一件，一下子竟有这么多。」


    方泓墨笑着摇头道：「出门在外本来就不如家里方便，我不过是去明州而已，最多半月即归，又不是要去蜀州，行李简单点就好。」


    「这就精简一下。」赵晗点点头，这一来去至少要花十多天，她自婚后就没和方泓墨分开这么久过，对于他这次出远门，颇有些恋恋不舍。所以整理行李时，才会恨不得什么都给他带全了，只怕少带一样让他路上不便。


    「先别忙了。」方泓墨一把拽住她的手，把她拉进怀里。


    从露从霜等丫鬟见状，便识趣地退出房间。


    赵晗被他揽着腰抱住，心中本来少许的不舍之情变得愈发浓烈，伸臂环抱住他，一言不发地将头侧靠在他胸前。鼻间闻到他衣衫上淡淡的熏香，被他体温一蒸，混合些微的汗味，成他身上独有的气息，只觉愈发依恋。


    方泓墨亦觉不舍，每次回家来最先见到的也最想见到的便是她，不知不觉间，他已习惯了她在身边。他轻抚着她削瘦的肩膀，低头见她鬓发有些散乱，替她理了理耳边的碎发，指尖掠过她微凉的脸颊。


    赵晗抬起头。


    方泓墨见她望着自己的澄澈双眸里，饱含浓浓的不舍之情，不由心中悸动，低头吻住她双唇。


    本是最熟悉不过的拥吻，却因这离别的淡淡不舍，让这个吻具有与往日不同的激情。


    两人相拥着缠绵了好一会儿，赵晗稍许离开一些，用极低的声音说道：「你走了之后，我定会想你的。」


    方泓墨忽然问道：「你想不想去明州？」


    赵晗闻言抬头，眸中光芒闪亮，说话尾音上扬：「你带我一起去么？」


    方泓墨见她双眸发亮，也跟着微笑起来：「明州是个大港，淮京过去一路上官道平坦，干净客栈也多，你在家左右无事，便和我一起去次，顺便在那里玩几天如何？」


    「那当然好！」


    「此去明州还算是路途顺坦的，只不过一路车马劳顿，连着几天马车坐下来，会腰酸腿疼，十分辛苦，我怕你路上会吃不消。」方泓墨本是不愿她吃苦受累，才不提带她去的，但方才那缠绵一吻下来，难舍难分，这才问她想不想去，只不过路上辛劳要先让她知道。


    「我不怕辛苦，我想和你一起去明州，累一些也不怕。」

 第八章

    赵晗一高兴，便轻轻用力挣脱他怀抱，兴奋地往里间走，「我马上准备准备，若是一起去的话，我还得带上……」


    「阿晗……」方泓墨想说我们不是还有件事没做完吗，他真应该等一个时辰后再和她说去明州之事。


    但见她忙里忙外的兴奋样子，他嘴角不觉弯起，眸中浮起笑意：「千万少带些东西，若是行李太多，只怕方元就只能跟在车后跑着去明州了。」


    赵晗转身，裙摆亦旋转着飞扬起来，彷如她此时飞扬雀跃的心情。她笑着应道：「知道啦，我只带最必要的衣物行李就好。」


    在书房里候着的方元，忽然鼻子一痒，打了个大喷嚏，他望着窗外揉了揉鼻子，疑惑地向上拉了拉衣领，这天，不冷啊？


    不久，方泓墨进入书房，问道：「让你去办的事怎样了？」


    方元道：「回少爷，荣大爷说他这些天有事，没法子离开淮京十几日那么久。」


    方泓墨眉头微扬：「他没空去明州？」


    方元急忙道：「不过荣大爷写了两封信，引荐另一位范公子，说是熟悉许多异国语言的，不光能说还能写，尤其是葡萄牙语，说得比荣大爷更流利呢。」


    「范公子？」方泓墨疑惑地接过方元递来的举荐信，打开看了起来，「范思源……」


    荣迁的信上说，此人原本是提举市舶司的书吏，读过书考过功名，通熟多国语言，但体弱多病，经常因病告假，无法正常去司里署事，最后不得不因病请辞，在家休养。信末又特意注明，此人性子有些孤僻，但为人不坏，望方公子与之相处时多多海涵。


    方泓墨看完信追问了一句：「这位范公子答应和我们一起去明州吗？」


    「是，小的按荣大爷给的地址，拿着信找过去，这位范公子住福庆坊柳条巷，正好在家，看完荣大爷写的信后，他答应了一起去明州，小的便与他说好，明儿一早马车去接他。」


    能找到通葡萄牙语的人一起去就好，短短相处十多天而已，也不用管他性子孤不孤僻，方泓墨满意地收起举荐信，让方元退下了。


    不知是不是春困，赵晗这几天不知怎么的觉得特别懒散爱困，但今夜却完全不同，只因第二天要出发去明州，让她兴奋地睡不着觉。


    方泓墨一觉睡醒，朦胧中觉察到她还在翻身，嘴角一弯，将她捞进怀里搂住，懒洋洋地低声道：「还不睡？再过几个时辰就要出发了，别到时候起不来。」


    赵晗闭着眼睛在他怀里动了动，调整一下睡姿让自己更舒服些，说道：「这是我第一次出远门呢，就不许我多高兴会儿？」平心而论，算上现代的话她不是第一次出远门，但在古代却是真正地第一次离开淮京城。


    「许。为夫哪敢不许？为夫就怕夫人晚上太高兴了，白天却打瞌睡，错过了路上的风景。」


    赵晗轻声笑：「那我再试试能不能睡着。」


    「既然睡不着，就不如做点有趣的事吧……」


    赵晗赶紧道：「我已经睡着了。」


    「阿晗啊，你骗人。」


    赵晗一声不吭，抿着嘴悄无声息地笑。


    「我来试一试，听说睡着的人不怕挠痒。」


    赵晗才不会上他的当，仍然保持静默。


    他的手指沿着她的腰际慢慢移动，她不由自主绷紧了身体，可是仍然忍着不笑也不动，尽可能地不去在意他的手带来的痒感，勉强忍过一会儿后，倒也心无杂念了。


    方泓墨本就是逗她的，逗了会儿自己倒生出些其他念头来了，但毕竟明日要出门远行，他和她都要养足精神，便也不逗她了，搂紧她的腰，将头埋在她肩后，哑声道：「睡吧。」


    赵晗紧绷的身体一下子放松下来，又心无杂念，顿时身体的疲倦袭来，很快就睡着了。


    第二天，外面敲四更梆子的时候，他们就起来了。因要早行，前一夜就向祖父母以及父母叔婶辞行过，因此今日更衣洗漱过后，简单地用了些早餐后就直接从朝岚居出发了。


    出了角门，天空仍然黑漆漆的，借着方府门外高悬的羊角灯的灯光，赵晗瞧见一名衣着质朴的陌生男子独自侧立在车旁，立时便知是荣迁信中引荐的那位范公子。


    范思源穿一件半新的靛青，身形十分削瘦，听见脚步声，转过身来。赵晗看他大约三十来岁年纪，五官清俊，长眉凤眼，薄唇微抿，嘴角边有淡淡的向下纹路，瞧着便是不太易相处的样子。


    方泓墨上前微笑作揖：「范公子，这次明州之行还要有劳你了。」


    范思源亦躬身作揖：「不敢当，方公子多礼了。」


    方泓墨转向赵晗介绍道：「这是内子方赵氏。」


    赵晗浅笑着向范思源福身行礼。范思源亦向她微微躬身颔首还礼。


    这时多斯桑托斯背着个行囊从里面出来，方泓墨向他介绍范思源道：「这位范公子通熟葡萄牙语，你可以与他用葡萄牙语交谈。」


    多斯桑托斯闻言十分惊喜，上前向范思源仍是作揖行礼，说话却开始用葡萄牙语。范思源作揖回礼，亦用葡萄牙语与他对答。方泓墨见范思源果然对答如流，对于此行的交流问题便彻底放下心来。


    四人这就算是互相见过，接着便上车出发了。


    出发时还是黎明之前，马车在黑魆魆的街道上向东而行，小半个时辰后，他们到了城东德胜门。城门开启没多久，已经有早起的人陆续进出，马车稍微减速，通过城门后逐渐加快行驶。


    大约半个时辰后，他们行到泸江边，从这里折而向南行，沿江直下。


    沿着江边行了一段，东边的天际开始变得浅淡起来，很快就越发明亮。


    赵晗卷起马车的窗帘，瞧着江上日出，江边新生的苇丛还十分低矮，放眼望去，江上丽景一望无余。


    黎明之际的江面，被朦胧的晓雾笼罩，虽广阔却晦暗，浅浅地反射着微弱的波光。然而就仿佛在一瞬间，云开雾散，旭日破晓，金光四射，波澜起伏间泸江尽显其壮阔之美，令人震撼无可言状。


    赵晗被这美景所撼，默默看了许久，直到旭日完全升起，阳光变得刺眼，难以直视为止。她回首去望方泓墨。


    他也在眺望着江面，挺俊的眉峰之下，一双清朗的眸子被这朝阳照得灿若星辰。察觉到她的视线，他回头亦望向她，双唇向上弯起一个完美的弧度。


    本来有内眷在，方泓墨完全可以单独与赵晗坐一辆车，但这样一来，范思源与多斯桑托斯就要去后车与丫鬟小厮们坐一起了，若是性格豁达之人，这么安排倒也无妨，但荣迁既特意提醒说这位范公子性子孤僻，用人之际，方泓墨不想在这些细节上使人觉得不快，便请他们上了前车。


    好在赵晗本不是拘束内向的性子，对此并不以为意。


    路途之中，方泓墨与范思源交谈了几句，但这位范公子不苟言笑，你问一句他答一句，除此之外绝不会多说半句，这么交谈自然寡然无味，方泓墨与他聊过几句，对其人稍作了解后，也就作罢。

 第九章

    反倒是多斯桑托斯的话多，他生性开朗，又对诸事好奇，看见什么都要问一问，范思源便作简短回答。这样一来，范思源反而与他交谈更多。


    赵晗一路上则与方泓墨小声轻聊路边新奇见闻，时辰倒也过得飞快，午间稍歇后，下午继续赶路，直到傍晚，抵达泾阳县城，入住县城里最大的一家客栈。


    坐了一整天马车，下车时赵晗只觉脚步都发飘了。方泓墨先跳下车，向她伸出双臂。她扶着方泓墨，小心地伸脚下车，落地时双腿发软，差点站不住，全靠他有力的双臂支撑才稳住。


    「累不累？」方泓墨轻声问她。


    赵晗微笑着点点头：「累是有点累，可还撑得住，今晚休息一下就好。」


    晚间吃过饭，她便早早回房洗漱休息了，昨夜睡得少，路上又疲累，竟是沾枕就睡，甚至不知方泓墨是何时上床的。


    半梦半醒时，赵晗察觉到自己不知何时变成了俯卧的姿势，他的双手正在抚摸着她的肩背，便含糊地咕哝了句：「我累了，还想睡……」


    迷迷糊糊中赵晗察觉方泓墨的双手移到她腰背处，继续按揉，又听见他低沉中带着笑意的语声：「贪睡鬼，不这么按一按的话，明天你可有苦头吃了。」


    她眼皮沉重，便闭着双眼随他去。那双有力的手从上到下地揉捏按摩，一路按揉到她的小腿。她只觉全身舒泰松快，不觉从喉间发出低浅的轻叹。


    方泓墨本来只是想替她按揉放松一下，以免第二天她起床时全身酸痛，但手下触感绵软，早就开始心猿意马，再听见这声轻叹，心中荡漾，那双手便从小腿又移了上来，这回的动作就有点不规不矩起来。


    她被他这么按过一阵后，睡意也有些消退，便转过身来，勾住他脖子。


    方泓墨俯低头，弓着身子与她吻了会儿，手上动作不停。


    她渐渐心浮气躁起来，脸上浮起红晕，却有些担心地在他耳边悄声道：「在这儿不好吧，也不知道隔壁会不会听到。」


    「隔壁是丫鬟。」方泓墨满不在乎道。


    「还有另一边呢！」赵晗拿眼瞪他。


    「轻点就是了。」他俯身吻住她不让她再多说，尽情攻伐起来。


    这里不比家中，赵晗总是不能完全放松，但这份类似偷欢的紧张感竟让她分外敏感起来，他的每次快意冲刺，都会激起她体内最深处的涌动，一波接着一波。他是如此凶猛地冲击着她，她将头深深埋在他胸前，将他抱紧……


    「阿晗，阿晗……」方泓墨一手撑头，另一手伸出根手指，在她卷翘的睫毛上划动。


    她睡得酣甜，脸颊被房间里的火盆烤的微带红晕，浓密纤长的睫毛在他指尖下轻轻颤动着，好像停留花间的蝴蝶扇动着双翼。


    他低头在她光滑粉润的脸颊上亲了一下。


    赵晗从酣美无梦的沉睡中被唤醒，睁眼便瞧见熟悉无比的俊朗笑颜。


    「感觉如何？身上会痛吗？」


    她睡饱了之后心情大好，伸了个舒服的懒腰：「感觉腰有些酸，其他还好。」


    说完她想起昨夜睡得迷迷糊糊中，他替她按摩肩背腰腿的事，若非如此的话，今晨醒来大概不会如此轻松吧。她曾有一次跟大学同学一起去登山，第二天起床时只觉得双腿酸痛得好似被人拆了骨头一般，连动一下都觉得是种酷刑。


    于是她向他报以甜美的微笑：「昨晚多亏了你，我感觉很好。」


    他弯起一边嘴角，露出一个意味深长的笑容：「昨晚感觉很快活吗？」


    赵晗见他这不怀好意的笑容，立时反应过来，便瞪他一眼，嗔道：「我是说之前你替我按腿的事。」


    方泓墨拖长音「哦——」了一声：「我有说是别的事吗？」


    赵晗不与这无赖扯嘴皮子，自起床穿衣。方泓墨便也不与她玩闹了，喊来从露从霜替她梳头，整理行李，简单用过早餐后就再次出发了。


    沿泸江一路南行，三日后泸江转向东南，他们便也转向东南，依旧沿江而行。


    越是靠近明州城，泸江江面就越加宽阔，江上来往的船只也越来越多，帆影翩翩，时有白鹭鸥鸟从江面上低掠而过，或是在渔船后方盘旋飞舞。


    因赵晗随行，方泓墨在最后一段路稍微放缓了行程，他们在第六日的午后时分抵达明州。


    明州城建在泸江南岸，虽没有淮京城占地那么大，却是他们出京城后一路过来所遇到的最大的城了。而若是比人数的话，明州城每日船只车马进出繁忙，人口数量绝对胜过淮京。


    他们先去迭戈下榻的客栈与他会面。


    迭戈一见方泓墨，十分高兴，用他刚学会的官话向他们一一行礼打招呼。


    赵晗与方泓墨被他的古怪语调逗笑，一边向他还礼。多斯桑托斯也笑。迭戈自己也知语调不准，笑嘻嘻的不以为意。众人中唯有范思源不笑，一脸淡然地作揖还礼，接着用葡萄牙语做了介绍。


    寒暄之后，迭戈请他们坐下，又替他们斟茶。


    众人都坐定后，方泓墨问道：「你说有重要之事面谈，我便赶来了，不知是何事？」


    迭戈这就开始说了起来，范思源不断转述他的话。


    原来迭戈并非普通船员，而是是玛格丽塔号的船主，船上所载货物都是他的。


    他是长居吕宋的葡萄牙人，本是在当地做香料生意，因见汉商往来吕宋交易，贸易利润极为丰厚，便倾其所有积蓄投入买了这条船，又抵押房产购买了满船的货物，雇佣船长船员，这就出发航向明州。因准备匆忙，出航的时机比正常北航贸易的船只晚了两个多月。


    本来若是一路顺利，还是可以及时完成这次航程的。可因初航明州，又是临时找的船员，路上已经因各种因素耽搁了航程，偏偏又遇到迭戈意外落水。


    玛格丽塔号上的船长与船员们在发现他失踪后，在附近海域搜寻两天无果，又沿洋流方向在附近港口渔村寻访他的下落，耽搁了不少时间，最后实在找不到他，才无奈地停靠明州港，一边继续派人在附近寻找他，一边试着销售船上货物。


    但船上货物的销售却因迭戈失踪而陷入困境。不管船员也好船长也罢，都对贸易价格不了解，陆陆续续与几家商户谈过一段时日后，才算摸清部分门槛。


    直到方兴陪着迭戈来到明州与他们相逢时，船上货物才出售了不到五分之一，交易价格也并不理想。


    而向东南而吹的西北季风只能再维持一两个月左右，很快就要转为向西北而吹的东南季风。他们若是为了售完剩余的货物而滞留明州，错过合适的风向，就要在明州一直呆到今年年末，季风再次转向才能回去了。


    眼看着风向要变，明州几家大商户知道他们急着回吕宋，更是刻意压价收购，迭戈急着回航，却又不甘贱卖船上货物，为此心急如焚，却又无计可施。


    迭戈为此犯愁了好几天，忽然想到方泓墨亦是经商之人，又是他觉得可以信赖之人，便立即让多斯桑托斯去请方泓墨过来，商量该如何处理这件难事。

 第十章

    其实之前路途之上，方泓墨与多斯桑托斯聊过，对他们所遇困境略有了解，也曾猜测过迭戈急着请他去明州的缘由，但多斯桑托斯所述并不全面，迭戈的叙述才详细而完整。


    方泓墨因考虑过这种可能，因此稍作思索后对迭戈道：「若是你信任我，便把这批货交给我，我可以代你出售这船货物，卸完货你就可以回吕宋。等下半年再来的时候我把货款交给你。若是觉得这样为难，我亦可以留在明州一段时日，尽力替你与那几家大商号周旋，争取在你出航期限之前，以尽可能高的价格把这批货出掉。」


    迭戈连连摇手，范思源转译他的话：「方公子说哪里的话，我自然是对你信任有加才会找你过来，绝不是信不过你，但我回去亦不能空船，还需采购货物回吕宋，才能真正获利，不然这一年就白跑了。」


    然而，不卖光那批货，就没有本钱买新货，这才是迭戈真正的难题。


    方泓墨沉吟道：「不如这样，我们去你船上看看货物情况，再想解决办法。」


    迭戈说好，于是众人出发，去往海边码头。


    方泓墨与迭戈等人上船下舱看货，舱内阴暗狭小，气味难闻，赵晗就不跟着下去了，带着丫鬟小厮们在码头上等。


    虽说是三月阳春，又是午后暖和时光，但毕竟才三月初，春寒料峭，码头上海风又大。


    赵晗原本穿着春装，在城里觉得正好，被冷冽海风一吹，就觉得冷到骨头里去了。幸好让从露带着夹毛厚披风备用，这就从马车里取出来裹上，还是觉得身上发冷，便在附近来回走动取暖。


    她随意逛着，瞧见有渔民在附近售卖刚捕捞上来的海产，活蹦乱跳的虾蟹贝类，用海水养在大陶盆里，看着就让她有想买的冲动，但想想现在买了也没地方料理，只得作罢。


    等方泓墨看完货下了船，就见赵晗用披风与围脖把自己裹得严严实实，貂皮围脖上只露出小半张脸，那对黑亮的眸子被海风一吹，倒显得分外莹润澄澈。


    他见她这付畏寒模样，不由得又好笑又怜惜：「我说让你等在客栈休息一下吧，非要跟我过来，在海边吃冷风。」


    「等在客栈多无聊，难得出来，自然要到处逛逛看看。」赵晗好奇地问他，「你们谈好了？」


    「初步定了意向，我还需跑几个地方，都是去洽谈生意，无聊得紧，你就不要去了。我让方元大牛跟着你，你或者在城里逛逛玩玩，若是累了就去客栈休息。」


    赵晗点点头，方泓墨便与迭戈、范思源等人乘两辆马车离开。赵晗让郑大牛先去向当地人打听明州城里有何好去处。


    这明州作为海运繁忙的港口城市，贸易发达，各种丝绸锦缎，首饰工艺品，诸多日用杂货，不仅品种齐全，兼且价格便宜，更有许多异国物产，即使在淮京城里也不是那么易见的。


    赵晗这下逛起街来，便一发不可收拾，买了大包小包，堆满半车，直到天色将黑，才赶回客栈。


    方泓墨反倒比她早回来，正担心她去了哪里这么晚都不归，见她笑吟吟地进来，像是心情极好的模样，才放下心来，问她道：「饿不饿？」


    赵晗手抚小腹笑道：「简直饿坏了。」


    第二日一早，方泓墨去拜访了明州大商江尚儒。江尚儒与方永康本有些交情，方泓墨便以子侄身份，备下厚礼带着赵晗一起去拜访。


    江尚儒大约五十来岁年纪，生得一脸和气，身材微胖，因保养得宜，仍是满头乌发。他与夫人柳氏均为初见赵晗，因她容貌清丽秀雅，心中先是喜欢了几分，又见她谈吐大方，举止端庄，更是欣赏。


    柳氏因见方泓墨忽然登门，又备了厚礼，猜测应是有事相求，说笑寒暄了几句后便带赵晗入内，说是要带她去桃园赏花，并尝尝自己做的桃花蜜，留下江尚儒与方泓墨在前堂说话。


    方泓墨见赵晗跟着柳氏入内后便道：「说来惭愧，小侄今日来，除了看望江世伯外，另有一不情之请。」


    江尚儒道：「但讲无妨。」


    方泓墨便将他有意将一名葡萄牙商人船上之货收购下来的事说了，又道：「但小侄身在明州，一时筹措不到如此多的银两。」


    江尚儒明了他今日所求，便也开门见山地问道：「你欲借多少银两？」


    「三万两。」


    江尚儒既不点头亦不说不借，只淡淡道：「三万两虽不算多，亦不是个小数目。」


    方泓墨对他如此反应有所预料，也不觉意外，当即道：「小侄愿以方家在淮京的两家铺子为押，只借三个月，一分利。」说着拿出了两家铺子的契书以及早已写好的抵押文书。


    江尚儒瞧了一眼契书，见那两家铺子都处闹市，京城里面寸土寸金，加起来总价绝对超过三万两，见方泓墨什么都准备好了，对他这种魄力倒也欣赏，不觉莞尔道：「方世侄真是，就以我与你父亲的交情，借这么点银两，又何须什么抵押呢？」


    方泓墨亦微微笑道：「交情归交情，生意归生意，何况那是世伯与家父之间的交情，若是世伯肯看在家父的面子上照拂小侄，那是小侄之幸。」说着将桌上的契书与抵押文书推了过去。


    江尚儒拿起文书看了一遍，点了点头，又放回桌上道：「世侄需稍等半日，不如便与夫人留下用午饭吧。」


    方泓墨知道，即使如江尚儒这等大商，也不见得马上就能从家里拿出三万两的，便应允下来。


    江家午膳十分精致讲究，大约也是为了招待方泓墨与赵晗。有红膏炝螃蟹、梅子醉虾、凉拌海蜇等做凉菜。菜肴有白官燕窝烧鸭丝，并加青嫩竹笋共炒，鲜嫩爽滑，又有江府自造的南豆腐，用鸭汤煨之，上加金华火腿细末做红字「江」，别有趣味。另有八味不同山珍海味，以鸡汤小火炖之而成，谓之八仙过海，汤浓如膏，鲜美异常。


    但方泓墨心思根本不在菜肴之上，直到饭后，江尚儒将他引至书房，将借款一事办妥，他收好银票才稍稍心定。


    赵晗见他钱借到手，也为之喜悦，但亦有担心。


    他们向江氏夫妇告辞离开江府，上了马车后，她轻声问他：「你借了钱买下迭戈的货，可如今那几个大商都在压价，若是那船货卖不到三万三千两，到时候要怎么还本息？」


    方泓墨轻笑道：「这钱可不是为了买下迭戈的货而借的。」


    赵晗讶异地问：「不是买迭戈的货？那是用来做什么的？」


    方泓墨这便对她说明他的做法，他昨日去迭戈船上看货，并拿到了货物单子，回来后拿着单子去明州城里方家铺子找几位掌柜，让他们对其估价，最后估出来，这船货物在明州城正常售出的话，大约在六万两左右。


    赵晗惊叹道：「价值这么高？」


    方泓墨解释道：「只因迭戈急着要离开明州，那几家大商户便趁机压价，并非那船货物本身有什么问题。」


    赵晗皱眉道：「真是奸商！这与乘人之危有何不同？」

 第十一章

    方泓墨却扬了扬眉头道：「这也难怪他们，为商之道，本就是低买高卖。你如今是站在迭戈这一边来看，确实觉得他们缺德。若非他找到我，很可能这一趟就要血本无归了，他又是抵押了房产投入全部资金做的海贸，回去后恐怕立即就会背上一身债，再难有翻身之机。」


    「难怪他这么着急找你来了。」


    方泓墨道：「你可知道生意场上的争利，有时比战场上更为残酷无情，虽无刀光剑影，却一样凶险，一样可以杀人于无形。时有商人因被逼得走投无路，最终自寻短见。」


    赵晗摇头慨叹道：「做生意虽然不能一味讲究人情，却也不能太过唯利是图了。给别人留条后路，又岂非不是为商之道？」


    两人议论了会儿，方泓墨接着又道：「你问我这三万两是借来做什么的，其实是用来采买本地货物，好让迭戈带回吕宋去卖的。我与他商定，两次买卖的总利润五五分成，下半年他会再来明州，到时我们再行结算。」


    这样做的好处是玛格丽塔号能在几日内即出发，而方泓墨并不急着赶回去，亦无必要贱卖这批货物，方家在明州有库房可以存货，亦有商铺可以销售，只要三个月内售出一半的货物，就能把钱还给江尚儒。若是全部售出，即使迭戈不回来找他，他亦有丰厚利润。


    而迭戈只要把在这里采买的货物运回去卖掉，不光能收回成本，还有富裕资金支持他继续跑海贸。


    赵晗听完点点头，这么做确实是双赢的，且泓墨承担的风险并不大。


    迭戈与多斯桑托斯等人所住的客栈虽然也是较大的客栈，但里面住了不少海外船员，且位于城东靠近码头处，往来人员显得杂乱、良莠不齐。


    所以昨日方泓墨在明州城内另外找了家长春仙馆住下，离开江府后就将赵晗送回下榻之处，接着带上范思源，赶去城东，再接上迭戈一起采购货品与出航所需补给。


    他们在明州呆了几天，方泓墨每日在外奔波，最终办妥一切，玛格丽塔号上满载丝绸织品瓷器釉陶等货物，补给充足完备，第二天就要远航吕宋了。


    当晚，方泓墨订了明州城内最负盛名的帆影楼，为迭戈送行。迭戈两次因方泓墨相助，才得摆脱困境，对他十分感激，席间多次敬酒，方泓墨起初也是高兴，与他对饮了几杯，之后便借口不胜酒力不喝了。迭戈也不介意，自管自喝个痛快。


    第二日天气晴好，风又大，迭戈清早出发，临行前紧紧抱住方泓墨，狠狠地拍了拍他的背，什么都没说，红着眼圈登上了玛格丽塔号。


    目送玛格丽塔号离港，方泓墨对赵晗道：「这些天我都忙着帮迭戈，没空陪你，今日终于得闲，可以陪你游玩，你想去哪里？」


    赵晗却没什么游玩的兴致，微笑道：「你忙了多日，不休息休息吗？」


    方泓墨见她神态微显疲惫，不由讶异问她：「昨晚没睡好吗？」


    赵晗摇摇头：「倒也不是，只是早晨起来有些不适，休息休息应该就好了。」


    方泓墨眉头微凝，回忆昨晚，在帆影楼为迭戈送行时她就没吃多少东西，当时只当她是怕发胖才吃得少，现在想来，大概当时她就觉得身体不适了，他竟没有察觉。


    他转身对范思源道：「内子有些不适，我这就带她去看大夫，范公子若无其他安排，便乘另一辆车先回长春仙馆吧！」


    范思源点头，与他们告辞后转身上车。


    方泓墨带着赵晗上了另一辆车，命车夫赶往明州城，找大医馆去看大夫。


    赵晗见方泓墨面带忧色，便劝道：「你先别担心，我只是有点反胃作呕，不是什么大毛病，也可能是好事。」


    方泓墨不觉纳闷：「怎么还会是好事了？」


    赵晗含着笑，凑近他耳边，悄声道：「我小日子推迟了好些天了，也许……」


    方泓墨愣了好一会儿才反应过来，喜不自胜地问道：「有了？」


    赵晗轻摇头道：「也不一定，才迟了几天而已，先看了大夫再说吧。别空欢喜一场。」她自己也是昨晚刚想到这个可能，但只怕是场空高兴，才没对他说，方才见他担忧的模样才说出来的。


    但方泓墨已是满面喜色，拉起她的手，握在自己掌心里：「迟早的事，不管有没有，先提前欢喜起来也无妨。」


    赵晗见他这般，不由笑着摇头，只觉他真是傻气，这事还有提前欢喜的吗？


    到了医馆门口，方泓墨扶着她下车，一路入内都是嘴角带笑。


    赵晗瞧着他，忍不住笑话他道：「从来到医馆看病的都是愁眉苦脸的，哪有像你这样嬉皮笑脸的？」


    方泓墨睨她一眼：「说得好像你自己没笑一样。」


    赵晗扬起眉头，振振有词道：「我是在笑你啊。」


    入内见到一位老大夫，赵晗把症状一说，老大夫边把脉边道：「看症状有停经、发呕，脉象冲和，确有较大可能是有孕。」


    方泓墨听得直皱眉，追问道：「到底是有还是没有？」


    老大夫「咳」了一声道：「夫人停经不久，目前仍难以定断。还需过些时日，若是持续停经，或等胎气凝实，才能定论。」


    离开这家医馆后，方泓墨扶着赵晗上车，忽然说道：「这家看不准，再找别家医馆看看。」


    赵晗嗔道：「换别家也是一样，赶来赶去地不累人么？我说了时候太早吧，耐心等一段时候吧，自然就明确了。」


    两人从医馆回到长春仙馆，不管说没说话，这一路上都在笑，就没停过。


    方泓墨简直当她豆腐做成似的，从下车到回房都一路小心翼翼地扶着，呵护备至，看那架势恨不得把她抱回房间去。到房里刚坐下又问她要不要躺会儿，她说不用了，一会儿他又问她渴不渴，会不会饿。


    赵晗既是好笑，又觉暖心，对他道：「你安心吧，我和昨日又没什么不同，该怎样还是怎样。」


    方泓墨仍是心神不定，隔了会儿忽然道：「既然有了，还是早日回去，你好在家休养。」


    赵晗略带不满道：「都还没确定呢，何况又不是有病，干嘛要整日在家休养？」


    方泓墨一本正经道：「不枉我努力了这么久，终于有了成果，当然要好好养起来。」


    赵晗一个没忍住，噗地笑出声来，嗔道：「你当是养什么呢？」


    「养娃啊。」


    赵晗瞪了他一眼道：「要养娃就不顾我了是不？」


    方泓墨理直气壮道：「你肚里有了，怎么还能任性到处乱跑？」


    赵晗来气道：「八字还没一撇呢，我就要关在家里不能出门了？早知道就不该告诉你的，我好把明州玩个遍，回去后再慢慢告诉你。」刚才就不该心疼他提早告诉他此事的，就让他去担心好了。


    方泓墨见她本来挺愉快的，说着说着就生气了，更加认定她是有孕才会易怒暴躁，也不和她争，但心里已经打定主意，怎么都不能让她累着或是气着，便道：「行行行，你要把明州玩个遍就玩遍了再回去，想在这里住几天就住几天，只要别太累就好。」

 第十二章

    赵晗这才气平了些，说道：「我自己身子自己知道，不管有没有孕，我都会爱惜自己，你就放心吧。可没必要矫枉过正，把我当成一碰就碎的豆腐看待。」


    方泓墨回想方才自己的举动，也觉过了，忽然失笑，亦道：「是我小题大做了，此乃初为人父经验不足所致，还请夫人见谅。」


    「什么初为人父。」赵晗又好气又好笑，「说了还不一定呢，怎么又当真起来了。说起来此事你知道就好了，别急着对父亲母亲报喜，万一不是，反倒叫他们失望一场。」


    方泓墨道：「这个我自然知道。你还觉得反胃不适么？」


    赵晗晨起时有些反胃，本来也不甚严重，医馆客栈来回一跑，又与泓墨说闹了会儿，大概是分了神倒觉得此时神清气爽，便摇摇头。


    方泓墨起身道：「那就走吧。」


    赵晗一愣：「去哪儿？」


    方泓墨微笑：「这就玩遍明州去啊！」


    赵晗不觉莞尔。


    虽说要玩遍明州，这会儿却已是中午饭点时分，方泓墨便叫上范思源，去城里面馆吃本地特色的子料浇虾面。


    这面汤头浓白醇厚，就如羊乳一般，上面铺着一层红艳艳的虾籽，虾籽用油炒熟，油亮红润，再撒上碧绿的葱花，端上来时香气扑鼻。


    赵晗先喝了口汤，原来是用新鲜贝类与虾、鱼熬煮的高汤，难怪是乳白色的。而面条则是用一根长竹竿，由人坐在竹竿另一头，利用体重擀制而成，咬起来十分劲道。吃一口面，喝一口汤，其中有鱼贝之鲜美，更有虾籽的鲜甜，好吃得让人把面汤都喝光。


    用完饭后，方泓墨对范思源说明了他们还需停留明州几日，而迭戈既然已经出航，范思源若是想先回淮京城，他便雇一辆马车先送他回去。


    范思源虽然性子寡淡孤僻了些，却不是那不识好歹之人，眼见着人家年轻夫妇成双成对，他又何必在这里碍人眼，闻言便颔首道：「但凭方公子安排就是。」


    方泓墨便替范思源安排了回淮京的马车，临行前赠与他一笔丰厚银两，谁知范思源一见这钱，脸色却冷然起来：「方公子这是何意？不才是受人所托，又因此事力所能及，这才相助方公子，并非为了贪图钱财，亦非受雇于方公子。」


    方泓墨微微一怔，随后笑道：「范公子误会了，若在下有意雇佣范公子，当出发前就要谈好报酬，写好书证。在下这次能顺利办成此事，皆为范公子之功，如今范公子独自回淮京，这一路上的车马费用，自当方某来出，怎可以再让范公子垫付呢？」


    范思源闻言，脸色稍霁，却执意不肯再另外收钱，方泓墨也不强求，只让车夫送范思源回家后，再去方府送封信报平安，找方府账房结算一切费用。


    赵晗与方泓墨在明州又留了四、五天，这明州城没什么特别明秀的山水，唯因近海，最多的就是鲜活鱼虾蟹贝，一日三餐都离不开海鲜，赵晗这回过足了食海鲜的瘾，又买齐了本地特产，这才打道回府。


    方泓墨怕她坐车颠簸受累，每日只赶半天路，余下半天或是住店休息，或是去附近风景秀丽的地方游玩一番，如此回程竟花了将近半个月，终于在三月底回到淮京城。


    回到家中还是午后时分，稍作休息后，方泓墨与赵晗便先去四宜居请安。方永康有事外出，这会儿只韩氏在四宜居里。


    韩氏一见他们，十分高兴，笑着招呼他们：「泓墨、阿晗，快坐下，喝口热茶。」


    淮京与明州一路上都是大道，商旅众多，治安也好，再加上方泓墨之前写过信，提及他们回程会花较多时间，因此方永康夫妇倒是不会太担心，但毕竟为人父母，子女出门心中仍会十分挂念。这会儿亲眼见他们平安回来，这心就踏实了。


    韩氏打发人去送讯给方永康，让他知道儿子儿媳回来了，早点归家。


    方泓墨和赵晗陪韩氏说了会儿在明州以及路上的见闻，见外面进来一人，都回头去看，却见是方泓砚进来了。他是听说他们回来了，正在四宜居，就过来看看。


    赵晗对他道：「泓墨与我在明州买了上好的绫罗锦缎各色料子，还有蟹鲊鱼鲊等物，这会儿还来不及分好，等明日分好了给你送过去。」


    方泓砚微笑颔首道：「大嫂太客气，小弟先谢过了。」


    赵晗笑道：「这是应该的。」


    众人坐着说了会儿闲话，没过一会儿，方永康也回来了。方泓墨与赵晗起身行礼，方永康朝赵晗点了一下头，又对方泓墨道：「回来了？事情都办妥了？」


    方泓墨回道：「是，办妥了。」


    方永康不置可否，坐下喝了口茶后，忽然沉声问了句：「泓墨，你这次去明州，把西御街坊两家铺子的契书带走了？」


    韩氏与方泓砚都诧异地看向方泓墨。赵晗早知此事，默不作声。


    堂上气氛一时凝重起来。


    方泓墨淡然地点点头：「是。那两份契书被我用作抵押，向明州的江世伯借了三万两银。」


    「什么？三万两？！」韩氏与方泓砚更显惊异，方泓砚见方泓墨语气轻描淡写，神情镇定自若，除了惊异之外，还觉疑惑。


    方永康沉着脸，拧眉问道：「借来何用？就是为了相助那个番人吗？」


    方泓墨便把迭戈是为何事发愁找他过去帮忙的，他又是如何与迭戈商定解决的，详细说了一遍。


    方永康起初紧皱着眉头在听，听到一半眉头稍展，听完后眉头是展开了，面色还是十分严肃，追问道：「你如何能确定他船上货物总价超过六万两的？就这么把把铺子抵押出去了，你有把握能在三个月内售出价值三万两的货？若是卖不出这个价你又该如何处置？」


    方泓墨对此胸有成竹，这便详细解释道：「方家在明州亦有几家铺子，让这几家掌柜对这船货物分别估值，估下来的总价上下差的不多，都在六万以上。另外儿子在离开明州前，已经谈妥一家商户，卖出一部分货物了。而且随着季风转向，接下来的几个月内不会再有新船入港，也就是说，不会再有新货出现，因此售价绝不会低的。」


    方永康这才释然地点点头，端起茶碗喝了口茶后忽然笑了起来：「处置得不错，既帮到了别人，也做成了生意，你倒是会借力打力，自己没出一分钱，秋后坐等分账。」


    韩氏本来心惊肉跳，只怕又是一场父子争端，待见泓墨解释得清楚分明，永康笑着赞赏，松了一大口气的同时，亦觉泓墨最近越发的长进能干了。但同时她慈母心肠，只怕坐在一旁的泓砚对比之下要觉得心里不是个滋味了，便担心地瞧了眼方泓砚。


    赵晗心底其实也是这么个想法，方泓砚原先挪用铺子里的钱款不过数千，就惹得公公大发雷霆，多吃了一顿家法，如今泓墨直接拿了两家铺子契书去抵押借款三万之多，却被公公赞赏为借力打力。任谁处在方泓砚这一边，都会觉得不是滋味吧？

 第十三章

    她留意着方泓砚脸上神情，见他起初惊讶，接着听下去时倒也淡然，只在方永康笑赞泓墨时，略显尴尬，显然是想到自己挪用之事了。


    但方泓砚很快将情绪调整过来，挤出一个微笑道：「大哥果然天生是经商之才，恭喜大哥能做成这笔生意。」


    方泓墨听他这话夸张，明显言不由衷，再瞥了一眼他脸上笑容，心中反觉不适，便淡淡笑道：「哪有什么天生之才，这一回的生意，说起来还是拜二弟所赐。」


    方泓砚一愣：「大哥何出此言？」


    方泓墨淡淡道：「只因迭戈为救小童被我的马车意外撞到，我才会送他去王老大夫的医馆治疗养伤，并替他寻到他的船，他在明州遇到麻烦时才会想到要找我去帮他。」


    方泓砚仍是不明：「这又与我有什么关系？」


    方泓墨望了他一眼：「我那日的车上载着一位医德败坏的张医师，快马加鞭地赶回来就是为了要证明阿晗的无辜。若非如此，那日我未必会出门，即使出门也不会赶的那么急，之后的事也就不会发生了。」


    方泓砚听到医德败坏的张医师，已经知道他说的是何事，顿时脸上青一阵红一阵的，既有愧色又显尴尬，还有几分恼意。他都为此挨过家法了，那顿打可是实打实的痛彻入骨，令他终生难忘，大哥为何还要夹枪带棍地冷言讽刺？


    方永康瞪了眼泓砚，回想起那件事便不快地「哼」了一声。方泓砚偷偷瞥了眼方永康，见他不满地瞪着自己，便默然垂下双眼。


    韩氏在心底叹了口气，泓砚本来老实孝顺，从小到大都没犯过什么大错，也是一时迷了心窍才会做出那样的事情，说起来还是被赵采嫣蛊惑的，不管是栽赃陷害还是挪用钱款，以前他可从来没敢做过这么离谱的错事。


    泓墨也是，都过去的事了，何必在这么开心的时候突然重提旧事，弄得大家不愉快起来？


    她心中怨着赵采嫣，也有点埋怨地瞪了泓墨一眼，一面说着打圆场的话：「这事都过去了，就别再提了吧。」


    方永康却又「哼」了一声。韩氏也就闭了嘴。忽然之间，屋里就没人说话了。


    赵晗亦知泓墨是在为自己抱不平，但见气氛尴尬，再这样下去就彻底冷场了，便另起话头道：「父亲母亲，儿媳在明州瞧见渔民用来捕捉八爪鱼的器具，并非渔网鱼钩，十分特别。」


    韩氏本来也想引开话头说些别的，见赵晗先开口了，便显得很感兴趣似的问她：「哦？不是渔网鱼钩，那是用什么？」


    「说来有趣，他们就地取材，就用空的海贝海螺壳来捕捉八爪鱼。在贝壳上钻个小孔，用绳子串起一串放到海里，过一段时间收起贝壳，里面就躲着八爪鱼。儿媳就纳闷了，那贝壳里又无饵料，那些八爪鱼为何会自投罗网呢？」赵晗一边问着，把目光投向方泓墨。


    方泓墨见她边问边朝自己瞧过来，便接道：「这有何奇怪的，八爪鱼柔软无骨，生性喜钻洞，看见有空的贝壳螺壳就喜欢钻进去，躲在里面捕食路过的小鱼小虾。」


    方永康神情亦不再严厉，感慨道：「八爪鱼钻进贝壳，本是想捕捉猎物，却不知自己成了渔民的猎物。说来也是被‘贪’这一字所害。」


    本来堂里气氛已经缓和过来，方泓砚变得放松许多，忽然又听见父亲这最后一句，心中一凛，总觉得父亲又是借机敲打自己，迅速瞥了眼父亲，见他并非生气的样子，也没有盯着自己，这才松了口气。


    这之后方泓砚便只听着他们说话，很少接话，以免哪句说得不对，又招惹到大哥，被他明嘲暗讽。


    忽而外面又进来一人，赵晗转眼去瞧，原来是方娴，便朝她笑着点头。


    方娴也朝她笑，一边向方永康夫妇问安：「大伯父大伯母午安。」


    方娴与赵晗相处甚好，情同姐妹，赵晗这回离京将近一个月时间，她在家呆着无聊的紧，几次都对林氏抱怨说早知如此就该跟大哥大嫂一起去明州的。


    林氏哪里舍得让闺女离京一个月之久？听她念叨要跟去明州便半真半假地训斥她：「一个姑娘家心怎么这么野？尽想着外出玩耍


    茅山诡谈。上次被人绑了去也没能吓住你么？」


    娴姐儿之前遭遇劫持，虽然最后是平安归来，可这事到现在还让她惊魂未定呢，也就娴姐儿年纪还小，若是再大个两三岁，落在贼人手里，即使最后归来人平安，清誉也被毁了。


    虽说此事怪不得泓墨，娴姐儿也是他极尽全力救回来的，但说到底娴姐儿是被他牵连，林氏就是再大度，也不愿娴姐儿再与泓墨走得太近了。


    方娴不乐意起来，没说话只嘟了嘟嘴。林氏瞧见了又训道：「嘴这样翘着多难看？没有个大家闺秀的样子。」


    方娴立即抿起嘴角，垂下双眸。这次之后她便不再对林氏说这些话了。


    今日午后，她听闻大哥大嫂回来，顿时欣喜起来，立时就先赶去朝岚居，得知他们去了四宜居，便又赶来这里。


    韩氏待方娴问过安后，便招呼她坐。


    方娴欣然答应，去坐在赵晗身边，一脸好奇地问道：「大嫂，你去明州瞧见海了？还有很大的船么？」


    赵晗点点头：「确实很大，海船的形状也与平常所见江河中的船完全不同，近看真是气势逼人。」


    方娴很兴奋地问她：「真的？最大的船有多大？」


    赵晗想了想道：「我觉得有雁子塔一半那么高了。」


    方娴略显失望的样子：「这样还是没有水军的楼船高呢。」


    方泓墨插了句嘴：「不一样的。水面上海船没楼船高，但楼船仅仅是甲板上的楼高，可吃水浅，经不起大风大浪，别看楼船威武，装的人多，一出海就要翻船了，它只能内河内江行驶。可海船水面上看着两三层楼高，却还有更多的船体是处于海面之下，若是两者都完全露出水面的话，海船可比楼船高多了。」


    赵晗道：「对，听那些船员都说，海船为了抵御海上风浪，所以造得高，吃水深，海面下的船体大，才不容易倾覆。」


    方泓墨又道：「我们去得晚了，你瞧见的船还不算是最大的，若是再早几个月，港口进出的船才叫巨大无比呢！」


    方娴听得向往无比。


    韩氏看看时辰差不多，对丫鬟道：「去瞧瞧萱姐儿睡醒了没，若是睡醒了便带她出来。」转身又朝方娴道，「今日泓墨他们回来，人多热闹，娴姐儿便一起在伯母院里用晚饭吧。」


    方娴听赵晗说在外的见闻，正嫌听不够呢，欣然答应留下。


    方萱被尤妈妈领着从里面出来，嘴里还含着东西，肉乎乎的腮帮子鼓鼓囊囊的突出来一大块，赵晗瞧着她就觉得特别逗。


    尤妈妈小声提醒她叫人，她便学着尤妈妈的话「父亲母亲大哥大嫂二哥……」的一路叫过去，因嘴里含着东西，说话还有些含糊不清，听着让人发笑。


    她起先是鹦鹉学舌，跟着尤妈妈叫大嫂，可一瞧见赵晗还是叫了声「姐姐」，接着便朝她跑了过来。

 第十四章

    韩氏无奈笑着摇头，问尤妈妈道：「萱姐儿怎么才起床就给她吃糖果子？」


    尤妈妈道：「可不是别人给的，糖盒子本是叫丫鬟收起来放在桌上的，谁知道萱姐儿这段儿长高了不少，踮起脚伸长手就够得到桌上，一下床自个儿就拿了吃起来，拦也拦不住游戏主播系统。」


    韩氏道：「今年年头上萱姐儿是长高了不少，以后那些尖利物件还得收得再高些。」


    尤妈妈点点头：「是，老奴晓得。」


    赵晗笑着问：「萱姐儿吃什么好吃的呀？一起床就急着吃起来了？」


    「羊乳糖。」方萱扑到她怀里，赵晗立时闻到一股甜丝丝的味道，混合着浓浓的羊乳气味，以往她也不会觉得什么，可今儿闻到了，却只觉得这气味腥膻得很，忽而一阵恶心反胃。


    偏偏方萱自己吃还不够，从荷包里摸出一团手帕，郑重其事地打开来，露出里面包的羊乳糖，从里面拿出一颗，送到赵晗嘴边要她吃。


    赵晗连气都不敢吸，屏着呼吸把头转开，笑容已经很勉强了，憋着气又不敢说话，只摇手躲着方萱手里的糖。


    方萱不解赵晗为何会这样，还以为赵晗不喜欢自己了，委屈巴巴地仰头望着她，手里还举着糖。


    赵晗又不能推开怀里的方萱，偏偏羊乳糖的气味极为浓烈，扭开头还是能闻到，让她忍不住要作呕。


    忽然她怀里一空，方萱被人抱走了，赵晗回头去看，就见泓墨托着方萱，让她坐在他腿上，一口吃掉她手里举着的羊乳糖，又把她手中剩下的糖用手帕包好，塞回她的荷包里。


    方泓墨见方萱一过来赵晗神色就不对劲了，再见她躲着方萱的糖，便出手替她解围，将导致她反胃的「罪魁祸首」迅速消灭掉，接着朝她微笑着眨了眨眼。


    此举确是及时，赵晗顿觉如释重负，她直到此时才敢喘气，稍许抑制住作呕的感觉后，含笑望了他一眼。


    羊乳糖又香又甜又软，是方萱近日来的最爱，因此她午睡醒来后，一下床就抓了颗塞嘴里。方才本来要分一颗给「姐姐」吃的，没想到叫大哥一口吃掉了，顿时小嘴瘪瘪的不太乐意，不过大哥在她心目中排位还算靠前，勉强有资格分到糖吃，吃掉就吃掉了。


    方萱在方泓墨怀里坐了一小会儿，就又朝赵晗叫「姐姐」，还是伸手要她抱。但她身上还有浓郁的羊乳气味，赵晗哪里敢抱她？


    韩氏瞧着赵晗神情不太对，问道：「阿晗，你是不是太累了？」


    赵晗轻轻摇头：「母亲，我没事。」


    方萱在方泓墨腿上扭来扭去地想要下地去亲近赵晗，方泓墨一边搂住方萱不让她下地，一边侧头逗引她，问道：「萱姐儿要当小姑姑了，高不高兴？」


    赵晗出乎意料，嗔怪地瞪方泓墨一眼，心里怪他说得太早，而且还是这么突然的当众说出来。


    方永康夫妇闻言一愣，随之大喜。韩氏追问了句：「这是真的？」


    方泓墨说也说出口了，赵晗只能点点头。而且虽然明州之后她没再找大夫诊过脉，算起来从上个月初最后一次小日子至今，已经停了将近两个月，再加上目前的各种反应，基本是能确定有孕了。


    方泓墨微笑道：「这么大的事还能开玩笑么？」


    方泓砚听到这个消息不由愣了一会儿，接着才酸涩一笑，过来向方泓墨与赵晗道喜。


    方泓墨见他触景伤情的模样，倒也心生怜悯，微笑着接受了他的恭喜。


    方娴年纪小，又是没出阁的闺女，刚听大哥说方萱要做小姑姑了，一下子还没反应过来，待把这句话在心里兜了两圈，才明白过来意味着什么，笑嘻嘻地过来向大哥大嫂道喜。


    方永康与韩氏欣喜至极地对视一眼，韩氏起身走过来，笑着拉起赵晗的手：「来，我们娘俩儿进去说话。」


    赵晗跟着婆婆往后面走时，还听见外间正堂里，方萱正一头雾水地问泓墨：「小姑姑我见过，我不是小姑姑啊？」这话引发堂里众人一阵笑声，她也忍俊不禁。


    她又在众人笑声中隐约听见方泓墨的声音：「小姑姑可不是谁都能当上的，萱姐儿乖乖地听话，每日好好吃饭，好好睡觉，到年尾啊，萱姐儿若是长得像这张椅子的靠背那么高，就能当上小姑姑了……」


    一本正经地骗小孩！


    到了后面屋里，韩氏拉着赵晗坐下，殷切地问道：「怀上有多久了？你们有没有找大夫看过？」


    「也才两个月不到，在明州时，泓墨带儿媳去瞧过大夫，当时大夫只说停经不久，仍难以定断。不过至今为止，各种症状都挺像的……泓墨也是嘴快，儿媳本想过段时候，再找大夫确定了才对父亲母亲报喜的。」


    「咳，这么大的事又是喜事儿，早该让我们知道才对。」韩氏刚说完，又略带担心地问道，「你来回路上坐着马车颠簸，有无腰酸、腹痛或是出血过？」


    赵晗摇头：「母亲放心，这些都没有。」即使她有些许腰酸，那也是久坐累的，可没必要这会儿说出来让婆婆白白担心。


    赵采嫣小产之事，让方永康与韩氏既失望又痛心，这会儿听闻赵晗有孕，那是分外喜悦，还格外紧张。


    因此韩氏细问了赵晗许多问题，听她一一答来，都是能让自己放心的回答，这才彻底松了口气，叹道：「那时候不知道你有了，就让你跟着泓墨出远门，哎，万幸一切平安。」


    接着韩氏又开始细细嘱咐：「以后可要小心了，千万别吃寒凉生冷的东西，注意保暖别吹风，没什么事就别出去了，就算有事也让泓墨跑腿去，但也别久坐啊，坐久了容易血脉不通。累了就躺下睡会儿……记得，你如今可不是一个独身子了。这会儿时候已经不早就算了，明日要请王老大夫来，给你诊一下脉，看看是否要调理调理。我那儿还有些宁州虫草和白官燕窝……」


    此时赵晗的内心是喜悦中带着郁闷的，就是知道一说出来婆婆会是这么个反应，她以后可没法再像以前那般自由自在了，她才让泓墨不要太早说的，虽然不可能拖太久，但就算只延迟十天半个月也好啊！


    晚饭时方永康心情大好，也是难得的在自家中开了坛酒，让方泓墨与方泓砚一起同饮。饮过数轮后，这两兄弟之间那股无形的紧绷之感，也渐渐变得松弛下来。


    家中有喜，韩氏高兴得也饮了数杯酒。就连方娴也凑了个热闹，趁着林氏不在，让丫鬟给她倒了杯酒，过来敬方泓墨与赵晗。


    方泓墨笑言：「谁的酒都能不喝，五妹敬的这杯酒不能不喝。」说罢一饮而尽。


    赵晗自然是除了方萱以外，席间唯一不能饮酒的，她以茶代酒，接受着家人们的祝福。


    瞧着他们说笑，欢声寄语着这个孩子的未来，她觉得极为幸福满足。


    微笑着将手放在小腹上，她在心中默默地念，你是个有福气的孩子，有这么多人欢喜期待你的诞生，你一定要健健康康地长大。我会一直保护着你，呵护着你，爱着你，直到你顺顺利利地降生，那时会有更多的人来爱你，守护着你长大……

 第十五章

    方泓墨察觉到她的小举动，伸手过来，覆在她腹部那只手之上，与她相视微笑。


    用过晚饭后，韩氏就催促道：「泓墨、阿晗，你们早点回去休息，别累着。」


    赵晗一早起床，赶了大半天的路才回到淮京城，一回来就来了四宜居，此刻确实也累了，便与泓墨一道起身，准备向二老告辞。


    韩氏却放心不下，忍不住又叮嘱了几句要小心注意的事宜。


    方泓墨不断点头应是，听了几句后道：「母亲大人不如把要注意的事项都写下来，儿子好带回去背熟。」


    韩氏不由失笑，亦知他是说反话，便嗔道：「你这是嫌为母啰嗦是不？直说便是了。」


    「儿子可不敢，关键是母亲一下子说这么多，儿子记不全，万一搞错了，不该做的做了，危害到您的孙儿女就不好了。」


    韩氏瞪他一眼：「就这么点事，你都记不住，我就天天找你来念，念到你记住为止。」


    方泓墨作头疼欲裂状。方娴与方萱都笑出了声。


    赵晗亦笑道：「母亲别理他，您说得我都记住了。」


    韩氏叹道：「还是阿晗孝顺我。我啊，有这个儿媳就够了。」


    方泓墨闻言，立即过去走到韩氏背后，作势要替她捏肩膀：「母亲，儿子这就好好孝顺您。」


    韩氏挥挥手，笑道：「好了别闹了，你们今天赶了老半天的路，肯定累了，回去早些歇息吧。」


    向屋里众人告辞后，方泓墨左牵起赵晗的手，挽着她的肩出门。


    春夜晚风是如此的温柔，裹挟着庭院中那几丛蔷薇的甜美香气，带着一抹宜人的暖意，就是拂在人脸上时，也是轻盈柔软得宛如少女的双手一般。


    两人在仲春沉静明丽的夜色中缓步而行，身虽微疲，心情却愉悦舒泰。


    方泓墨侧头凝望着那张清丽的脸庞，目光沉醉，见赵晗也回望了他一眼，缓缓俯低头就要吻上她的唇。谁知她却拿手捂着脸，还让开了几分。他微微一愣。


    赵晗歉然地望着他，低声道：「有酒气，我现在受不了。」


    方泓墨很是郁闷地转开头，隔了半晌，自言自语道：「我要戒酒。」


    方娴跟着方泓墨与赵晗，送他们到门口，望着他们离去时亲密无间的背影，不觉浮想联翩，不知以后她自个儿的相公会是个什么模样，若是他待她也像大哥对待大嫂那么好就好了……


    想了会儿她突然害臊起来，用凉凉的手背捂着发烫的脸颊，她一定是喝了几盅酒才会这么胡思乱想的。


    方泓砚独坐桌后，眼圈微红，神情木然，仿佛什么也没看见，什么也没听见，只顾自斟自饮，一杯接着一杯，眼神渐渐凝滞苦涩起来。


    方永康微笑着目送长子长媳出门，转头瞧见他这般模样，不禁皱起眉头，嘴角抿紧着，从鼻间半哼半叹地出了口长气，没说什么话，起身回后面去了。


    韩氏听见那声哼叹，回头见到泓砚这样，眸中浮起忧色。她知泓砚触景伤情，有心要好好劝劝他，虽然他的第一个孩子未曾出生就夭折了，可他还年轻着，何愁以后没有孩子呢？


    于是韩氏便温言问方娴：「娴姐儿，要不要带萱姐儿入内玩会儿？伯母让尤妈妈给你泡碗蜜橙汤喝好不好？」


    方娴也瞧见了方泓砚的异状，便点点头，伸手拉过方萱。


    韩氏让尤妈妈带姐俩儿进去，嘱咐了几句话，一回头却见方泓砚已经由丫鬟搀扶着，摇摇晃晃地走到了门口。


    韩氏叫了声：「泓砚……」


    「嗯？」方泓砚迷迷糊糊地应了声，晃晃悠悠地转过身，一个趔趄差点摔倒，扶着他的红菱也差点被他带着一块儿摔倒。


    韩氏见他醉成这样，一定听不进什么劝慰的话了，要说什么也只能等明日酒醒后再说，便嘱咐红菱回去暖一碗醒酒汤让泓砚喝了，再叫上春香与红菱一起扶他回去。


    红菱与春香一人一边，扶着醉醺醺的方泓砚回到春泽居，一进院门有两个小丫鬟迎上来，红菱便叫她们打热水，准备醒酒汤。


    进屋后方泓砚踉跄着扑倒在床上，自己翻了个身，红菱替他脱了外袍与鞋，盖上被子，对春香的帮忙道了声谢。春香便告辞离开。


    小丫鬟端着热水进来，红菱打湿了帕子，坐在床边替方泓砚细细擦脸。


    方泓砚本来就生的俊美，他浓密的双眉被热帕子擦过，打湿了更显浓黑，紧闭的双眸合起两道狭长的眼线，排着两扇乌黑浓密的睫毛，因酒醉而脸色红润，双唇更是红得勾魂夺魄。


    红菱瞧得脸红心跳，心神恍惚，擦脸的动作都不知不觉停了下来。


    一旁小丫鬟忽然提醒了声：「红菱姐，醒酒汤好了。」


    红菱吓了一跳，急忙定了定神，接过醒酒汤，轻喊：「二少爷，二少爷，喝点热汤吧。」


    方泓砚本来都睡着了，被擦脸弄醒，仍是懒得睁眼，直到听见红菱喊他，才撑坐起来，一口气把醒酒汤喝完，倒头又昏昏睡过去了。


    红菱回头让小丫鬟把房里的水盆空碗等物事收拾出去，等她们都出去后，轻轻把房门关上，吹熄了所有的灯，回到床边。她立在那儿只觉自己心跳如鼓，捏着双手犹豫了半天，手心都捏出了汗，终于下定决心，拆了首饰，脱去了衣裳，轻手轻脚地钻进被窝。


    方泓砚睡得迷迷糊糊地感觉到有人钻进自己怀里，便顺势搂住了，无意中摸到的肌肤光滑软腻，半睁眸子看了眼怀里的人，只是屋里太暗看不清，他又把双眼合上了。


    红菱见他没推开自个儿，便大着胆子去亲他。他与她亲了会，那欲念便上来了，翻了个身将她压在身下……


    第二日清早，韩氏请来了王老大夫，望闻问切一番之后，王老大夫笑着对韩氏点点头：「大少夫人脉快而滑，停经日久，又有作呕反胃之征，确是有孕之象。恭喜方夫人、方公子、方少夫人了。」


    韩氏喜笑颜开地接受恭喜，又问要不要调理进补。


    王老大夫道：「少夫人气血不错，除了偶尔作呕亦没有其他不适，还是顺其自然吧。若是以后反应大了，老夫再为少夫人开方调理，目前是不需要的。」


    韩氏既确定赵晗有孕，便道：「阿晗，有孕之身总是容易乏累，你清晨日常的请安就免了吧。每月初十、二十、月底去就行了。账本也不要看了，那样太伤精神，还是我暂时管着吧，你只要安心养身子就行了。」


    赵晗自穿越过来已经一年多了，其实早就适应了天没亮就早起的生活习惯，何况她见多了现代的孕妇还全日制上班，只觉婆婆是小题大做，便笑着摇头道：「母亲，儿媳虽偶尔觉得乏累，睡个午觉也就好了，平日的事还是照常吧，以前怎样就还是怎样，儿媳有些事做才不觉得无聊呢。」


    韩氏哪里肯同意，只道：「那可不行，管着这一大家上上下下的，太过劳心费神，你现在是双身子了，可不能累着。」


    看婆婆执意不肯，赵晗也不说什么了，点头答应。韩氏便满意地送王老大夫出去，顺便去次和春园，把这个喜讯告诉方老太爷老太太去了。

 第十六章

    方泓墨看家里再没他什么事，便出门去了，离开淮京将近一个月之久，他得去城里几家铺子瞧一瞧，查查账，看看经营状况。


    赵晗送走泓墨，让丫鬟们把从明州带回来的各色丝绸料子、干货特产等等拿出来，按着要送的人一一分好，加以包扎，同时列清礼单。


    这事做完已经过去小半天了，赵晗又提笔写了封信给赵振翼，先是问候祖父母以及父母亲最近如何，身体是否安康，再简略地写明自己从明州归来，又提及发现有孕之事，说自己过几日会与泓墨一同回娘家一次。


    信写完后她从头至尾读了遍，看着没什么错漏，便将一张空白宣纸覆在信纸上，轻按几下，把余墨吸走，揭开宣纸轻轻地吹干，折好放入信封，让大牛把信送去庆远侯府。


    赵振翼这日休沐在家，坐在书房里正悠哉地翻着棋谱，见郑大牛送信过来，自然是与晗姐儿有关之事，再看信是晗姐儿手书，细细读来，脸上笑容逐渐浮现。


    他对大牛道：「你在这等会儿，待我写封回信。」


    「是。」大牛应道，立在门边静静等待。


    赵振翼提笔写了一半，李氏从门外进来。她亦听说方府来信，便过来相询，进来时瞧见大牛站在门边，冷冷瞥了他一眼就不再理睬，走近书桌边问道：「振翼，方府是为何事来信？」


    赵振翼停下笔，抬头微笑道：「晗姐儿有了身孕，大概两个月了。」说着把赵晗的信递给李氏。


    李氏一愣，接过信后嘴角弯了弯，勉强笑了下，言不由衷道：「那……是好事啊！」


    赵振翼点点头，低头继续把信写完，交给大牛让他带回去。又对李氏道：「晗姐儿说过几天会与泓墨一起来，我先把这大喜事告知父亲母亲。」


    李氏已经看完了信，便把信递还给他：「你去吧，我去看看采嫣。」


    赵振翼听她提及采嫣，心头便有些沉甸甸的，本来愉悦的神情也黯淡下来，轻轻叹了口气，出书房而去。


    李氏存心在此时提及采嫣，见他神情变化，还是把采嫣放在心里的，便感觉稍许适意了些，但想想接下来要怎么让采嫣知道这件事，又有些犯愁起来。


    采嫣要是知道此事，肯定是一桩打击，可迟早她是要知道的，与其从别人嘴里听说，不如自己亲口告诉她，也好从旁劝慰。


    赵采嫣在家休养了两个半月，在李氏的精心调理之下，身子已经好多了，偶尔也下地走走，虽脚步发飘，要丫鬟扶着才能缓缓而行，也总算是能走了。


    李氏过来时，正瞧见赵采嫣让丫鬟搀扶着走动，见她气色与心情都不错，心里头既感安慰，更觉要说的话难以出口，便什么也没说，站在一旁微笑看着。


    赵采嫣走了会儿觉得累了，就让丫鬟扶着自己回到床边坐下，抬头望向李氏。李氏见她望过来，便对她又笑了笑。


    李氏这般刻意反让采嫣略感异样，又觉今日母亲好似话特别少，便疑惑地问道：「母亲，发生了何事？」


    李氏心底叹口气，走到她身边坐下，故意轻描淡写地说道：「那庶生的写了封来，说她怀上了。」


    赵采嫣吃了一惊，抓紧李氏的手问道：「赵晗？她怀上了？她有多久了？」


    李氏用不屑的语气撇着嘴道：「说是两个月吧！」


    赵采嫣一下子沉默下来，目光凝望着床前屏风上的花鸟，本来因阳光照得少而显得苍白的脸色，愈发得苍白起来。


    李氏见她这般模样，心里分外难受，急忙劝道：「采嫣，你别为这事难过，她怀上了又有什么好得意的，怀胎十月，各种意外都会发生，到了生产的那日，又是道鬼门关，到最后说不定生得还是个女儿……」


    赵采嫣黯然神伤地摇摇头：「是啊，各种意外都会发生。我不就是么……」


    李氏暗恨自己说错话，只得道：「采嫣啊，你别管那庶生的怎样，只管把自己身子养养好。你年纪轻着呢，养好了身子，以后想生总是能生的，可万一要是气坏了身子，以后想生也生不出来，那才会后悔莫及呢。」


    赵采嫣呆呆地发愣了好一会儿，忽然道：「母亲，我要回方家去。」


    「是啊，你总要回婆家去的，先等养好身子，再……」


    「我要立即回去，就这几天。」


    「啊？！」李氏吃了一惊，「你身子还没养好呢，何况……」她本想说回去的话，在方家亲眼瞧着那庶生的得意样，不是更添堵么，但这话又不能明说，便改口道，「还有那家法，你如今这身子哪里禁得住那么狠的打啊！」


    赵采嫣眼神灼灼地望着李氏：「母亲难道喜见我与泓砚和离吗？」


    李氏闻言一滞，神情紧张地说道：「怎么会呢？自然不能和离的。」别说老爷子到时候会是个什么反应了，恐怕就连振翼也是不肯的。这一和离，家丑外扬，不知要被别人说多少闲话了，何况这回还是自家理亏，更不知会被人非议成什么样了！


    「若是不和离，我总要回婆家的。既然总要回去，晚不如早。他们要打便打吧，我宁可挨家法，也要回去！」


    她虽然与泓砚有书信来往，寥寥数语到底是难解相思，且最近书信日渐减少，上一封信还是七八天前送来的，书信内容亦越来越少，她也知泓砚管的铺子被公公收回后，他每日在家也无事可做，自然没什么新事情可写的，唯因如此，她才更想回去。


    李氏也知不能长久留采嫣在家，只是不舍她大病之后又要挨家法，才要挽留她在家多住些时日。她又苦口婆心地劝了几句，但采嫣坚持己见，她劝不动只能先作罢。


    李氏离开采嫣那屋，找到赵振翼，与他商量。


    赵振翼叹道：「女儿已经嫁了，你再心疼担心，她总要回去的，此事确实不宜拖得太久。至于家法之事，还需想想办法……」


    过了两日方泓墨得空，这日午后近傍晚时分便陪着赵晗回了次娘家。


    赵老太太一见赵晗进来，便笑容满面地招呼她：「晗姐儿，自家人就别多礼了，快坐下吧！」又对方泓墨道，「泓墨也快坐吧，你可别怪祖母偏心先招呼晗姐儿啊，她如今可金贵着呢！」


    方泓墨微笑道：「祖母疼爱阿晗，自然会爱屋及乌，我心里只有高兴，怎么还会怪祖母偏心呢？要我说啊，您偏心就对了。阿晗去明州的时候，一直念叨着您爱吃这样喜欢那样，不管买什么都想着您，阿晗这么孝顺您，您就该偏心她才对。」


    这番话把赵老太太逗得愈加开心：「听听，这孙女婿多会说话，阿晗也是真有福气！」


    赵晗笑着瞄了方泓墨一眼，他这一番马屁拍得确实有水平，还顺带连她也夸进去了。


    赵老太太瞧着他们身后，小厮们正提着大包小包的礼物进来，又点头笑道：「你们有心想着我，我这把老骨头就够高兴的了，到这年纪了还贪图什么吃喝穿用啊？就是盼着你们小辈开枝散叶，我好早日抱外孙，这才是最孝顺我的举动啊。」

 第十七章

    方泓墨连连称是：「礼物是阿晗孝敬您的，外孙是孙女婿孝敬您的。」


    满屋子的人都忍俊不禁，赵老太太更是笑得说不出话来直摇手。


    李氏陪着笑了会儿，朝赵振翼催促般使了个眼色，这会儿气氛融洽，老太太也在，正好提出那事。


    赵振翼瞧见她的暗示，微不可查地点了一下头，示意她稍安勿躁。他收到晗姐儿来信说今日要来，特意提早归家，为的不就是那事么。


    众人又说笑了一阵，赵振翼等笑声略低，轻咳一声，见众人眼光都望过来了，便朝方泓墨问道：「泓墨，泓砚这些天还好吧？」


    方泓墨闻言眉梢微微一动，笑容转淡，简短地答了句：「他还好。」


    方泓墨听到岳父问起泓砚，他与泓砚疏离日久，不想多说他的事，便只答了句「他还好。」


    真要说起来也确实无甚可说的，泓砚前段时间都在养伤，自从伤好之后也一直无所作为，也就「还好」两字足以总结了。


    赵振翼本意也不在于问泓砚最近如何，这段时日，采嫣与泓砚时有书信来往，他的近况赵振翼其实一清二楚，明着问泓砚，其实是想提采嫣。


    「泓砚的伤痊愈了，我们也就放心了。采嫣在家将养的时日也不短了，不知泓砚打算何时接她回去？」


    其实赵振翼自听赵采嫣提出要回去，第二天就写了封信给方泓砚，问他有何打算，准备何时接采嫣回去，只不过还没等到泓砚回信答复，泓墨与晗姐儿就来了。


    方泓墨听出了岳父的意思，是想要采嫣回方家，却抹不下面子自己灰溜溜回来，若是方家来接的话，便算是方家主动要她回去。


    但他们当时气势汹汹地上门讨说法，知道理亏后又坚持把赵采嫣接回娘家休养，如今想要回去，以父亲那脾气，怕没有主动放软的可能，岳父也是知道的，才会只问泓砚何时来接作为试探吧。


    方泓墨不想搀和这件事，便只淡淡说了句：「泓砚倒是没对我提过这方面的打算。」


    听他这么说，赵振翼便也不再旁敲侧击了，索性直言道：「不管如何，采嫣总是要回去的，只不过……晗姐儿，你姐姐原来伤得太重，即使这段时日将养下来，还是没全养好，那家法即使原来康健如泓砚这般的男子也受不住，你姐姐如今的状况是虚弱不堪，又怎么受得了呢？」


    赵晗隐约猜到父亲要说什么，便只默默听着。


    赵振翼见她不发一言，不由叹了口气道：「之前的事，是采嫣对不起你，我只望你念着姐妹情分，能在亲家面前求个情……」


    采嫣何时回去，以及怎么回去，其实还不是赵振翼最担心的问题，他今日最主要的目的，是想要说服赵晗帮忙，设法减轻家法处罚。她如今有孕在身，又颇受公婆喜爱，若是她肯答应出言相求，多少能有些助益。


    赵晗听父亲果然对自己提出这样的要求，颇觉为难。其实事情过去那么久，她心中早已没有事发当时的愤恨，说来她虽被采嫣狠狠冤枉了一把，到底没有实际受过罪，而采嫣却自作自受吃了许多苦头。


    她同样不忍见采嫣再受那么厉害的打。可先不论她是否愿见采嫣挨打，公婆的想法可不是她能轻易改变的。


    见赵晗沉默不语，李氏只当她是不愿，心中焦急起来，说话语气便有些硬：「晗姐儿，采嫣再是不对，也是你的亲姐姐啊，你就忍心见她被那样杖打么？她现在的身子，只怕一杖都挨不过，十杖真是会要了她命的啊！」


    赵晗本来都要开口答应试一试了，听了李氏这么一番话，倒又有些气上来：「母亲这话说的，我今日若是不答应帮采嫣，就是不念姐妹情分了？可我倒要问问母亲，采嫣当日栽赃陷害我之时，可有念过半分姐妹情谊？」


    李氏本来有求于赵晗，只是在她面前骄横惯了，方才那话于李氏来说，已算是在这庶女面前放低姿态了，话说出口也觉得语气有点过，正有些后悔，却见她竟责问起自己来了，心中不觉有气，为了采嫣能少吃苦头，强忍下来没发作，脸色却不太好看了。


    赵老夫人却听出来赵晗口气已经有了松动，便朝李氏瞪了一眼，要她闭嘴别再说话。


    李氏被老夫人这一眼瞪过，只得收敛起来，暗地里却撇撇嘴。


    赵老夫人一个眼神压住李氏，接着又转向赵晗道：「晗姐儿，祖母知你向来孝顺，又明事理，大是大非分得清楚。采嫣确实做错了事，她吃的那些苦头是真活该！不管你帮不帮采嫣，都没人能说你做错了。祖母不会硬要你答应去求这个情。」


    赵晗内心苦笑，果然姜还是老的辣，祖母说不会硬要她答应，又说她不帮忙也没错，可又说她孝顺且明事理，若她不同意帮忙，那就是不明事理不孝顺了，这招以退为进才是真厉害呢！


    方泓墨见赵家众人都在向赵晗施压，只是他不明确赵晗对此事是什么态度，此时不好多说，便回头去望坐在自己下首的她，并伸手去握住她的手。


    赵晗转眸望了他一眼，他给她一个鼓励的微笑，她反手与他相握，感受到他掌心传来的温度，亦有他的支持。


    她转向老夫人，语气平和：「祖母，自从知道有孕以来，孙女心中喜乐，不想再见纷争吵闹之事，只愿家和万事兴。采嫣是我姐姐，亦是这孩子的姨母，即使只为了这孩子，我也会尽力相帮。我之前犹豫，并非不愿相助，只是怕公婆至今未能原谅采嫣姐的作为。家法之事，孙女人微言轻，只能尽力而为，不敢做出任何保证。」


    「哎哎，你肯帮忙就好。」赵老夫人欣慰地连连颔首道，「晗姐儿，祖母就知道你心地善良，不忍心见你采嫣姐再受那种罪。」


    赵振翼也知此事不能强求，晗姐儿肯答应帮忙，他已十分宽慰了。


    李氏却觉得赵晗的说话有所保留，说不定她回去后什么都不做，也说一句尽力而为了，可眼前形势，除了相信她以外，也没其他法子，又不能逼着她去帮忙。


    赵振羽与阮氏对视一眼，都觉松了一口气。今日晗姐儿来，本是全家团聚，庆贺她有孕的欢喜之事，他们俩皆为晗姐儿感到高兴。却没想到气氛正好时，大哥大嫂会突然提出采嫣要回婆家之事，又要晗姐儿答应帮忙向公婆求情，就连母亲也发话了，想是他们之前就商量好的。万幸晗姐儿大度答应了，若是换成气量小些的，恐怕就要不欢而散了。


    这时，赵采嫣被丫鬟扶着从里面出来。赵晗见她脸色苍白，双眸也不复往日那样的神采，整个人的没什么精气神，显得萎靡虚弱。她自己马上要为人母亲，体会得到采嫣的失子之痛，不觉可怜起她来。


    而方泓墨却挑了下眉毛，赵采嫣就等在后面，要是阿晗坚持不肯帮忙，她是不是就要出来演一出苦肉计了？


    赵晗眼角瞧见了他的神情，便捏了捏他的手，他回捏了她一下，脸上神色恢复平静无波。

 第十八章

    赵采嫣在丫鬟的搀扶下，缓缓走到赵晗面前，眼神流露出愧疚之意，语气诚恳地说道：「晗妹，我之前做的事实在对不起你，你却不计前嫌答应帮我，不管结果如何，我都感激你。」


    赵晗凝望着她，微笑道：「虽然之前发生了不少事，你我之间闹得十分不快，但过去之事，就且让它过去，今日从头开始。你若珍惜这份姐妹情谊，我便尽心尽力相帮。若是公婆有些松动，还要你去主动诚恳认错，才有可能求得他们谅解。」


    赵采嫣重重地点了下头。


    赵老夫人在尚福园设了家宴，留方泓墨与赵晗用饭，席间气氛倒也和乐。晚饭后，方泓墨与赵晗告辞离开。


    回到家后时辰已不早，两人洗漱过后，靠在床头闲聊，这已成他们每晚睡前习惯。


    方泓墨重提赵采嫣想回来之事：「你也别为这事多操心，父母那里随便劝两句就好了，到时候就说已经尽力而为了。」


    赵晗开玩笑道：「这是两面三刀啊，你自己做坏人不够，还要拉我下水么？这孩子出生后，可别被你带坏了啊。」


    方泓墨连叫冤枉道：「我还不是为你着想。父亲那脾气你又不是不知道，轻易不会改主意。赵采嫣是自作自受，没必要为了她与父母产生嫌隙啊。」


    赵晗微笑着缓缓摇头。


    方泓墨脸上笑容淡去，沉默了半晌，问道：「你真要帮她？」


    赵晗道：「毕竟姐妹一场，方才那场面你也见到了，我若执意不帮，对祖母父母都难以交待。但你放心，我做事自有分寸，更不会为了帮她与你父母产生矛盾，那般舍身求义的境界，我可达不到。」


    「我担心的不是此事。我只怕你是白白做了回东郭先生。别看她如今可怜你就生了同情，别忘了她之前算计过你多少回了，有些事是败露了，所以你知道，可你不知道的恐怕更多。她若是回了家，就如床榻边卧了头中山狼，或迟或早会被它咬一口。」


    赵晗微觉讶异，望了他一眼。方泓墨见她眼神，亦觉自己说得有点太多，便住口不再劝她。


    赵晗默然了会儿后道：「你说得也有道理，但以她的性子，如果下定决心要回来，即使我不帮她，她也会想尽办法，或者使苦肉计，或者要泓砚去向母亲求情。既然公公说不会让泓砚休了她，她迟早总要回来，我又何不借机卖个人情给她呢？最多她回来以后，我们小心防备着点就是了。」


    方泓墨却摇头叹道：「只有千日做贼没有千日防贼的。」


    赵晗撒娇嗔道：「我答应都答应下来了，你若是真担心我，就与我一起想办法说服父母，接纳她回来。」


    方泓墨扬起眉头道：「那于我有什么好处？」


    「好啊，如今你帮我忙还要讨好处了？」他这么说，其实也就是答应她了，赵晗便笑吟吟转头，在他脸上亲了一下，「好处给你了，帮我想主意吧。」


    方泓墨却摇头：「这怎么够？」


    「你还想要什么好处？」


    方泓墨指指自个儿的嘴：「至少也要亲这里才行吧。」


    赵晗笑斥：「厚脸皮！」虽这么说，还是在他唇上亲了一下，但这一亲上去就分不开了。


    方泓墨最不愿看到的就是赵采嫣回来，原本想她会因害怕挨家法而躲在娘家，能拖一天是一天，拖得愈久，父母就会对她愈加不满，即使最后回来也落不着好。却没想到阿晗有孕之事会刺激到赵采嫣，令她萌生立即回来的想法。


    赵晗答应帮采嫣回来，固然是被逼无奈之举，方泓墨答应帮赵晗想办法，又何尝不是无奈之举，哪里肯费神思索什么妙计对策，便敷衍着为她出了个主意，说母亲心软，若是求情，还是要从母亲那里下手。


    赵晗知他不情愿，也不勉强他，与公公比起来，婆婆慈和可亲得多，又与她更亲近些，确实也只有先去婆婆那里试一试了。


    这日上午，赵晗算算时候，婆婆应该安排完方府中一应事务，回到四宜居了，便找了过去。


    韩氏见她过来，招呼她坐下，知她昨日回了次娘家，便顺口问问她娘家人近况如何。


    赵晗简单说了几句家人近况后，便把话题引到赵采嫣身上：「儿媳昨日见到采嫣，她身子好些了，已经能起床走动，只是还很虚弱，气色也不好。」


    韩氏淡淡应了句：「哦，那便让她在娘家多休养几日吧。」


    赵晗装作没察觉婆婆对采嫣的冷淡态度，又道：「采嫣毕竟是方家的儿媳，在娘家久住总不是个事啊。而且她自己亦想要回来。」


    韩氏有些诧异地望着赵晗：「阿晗，你怎么竟给她当起说客来了？」转念一想，又道，「你昨个儿回去，你家里人要你帮她求情了？」


    她一想到之前李氏上门来时的那付嘴脸，为了逼阿晗答应也不知那泼辣妇人会说些什么难听的话，也真是难为阿晗了，婆家娘家两头难做。


    赵晗默然点头。


    韩氏不想为难赵晗，再说她就是再不喜采嫣，采嫣毕竟还是方家儿媳，就像阿晗说的，总是不宜在娘家久住的，于是她便道：「采嫣自然应该回来，但你家里人接她回去的那天我们就说得清清楚楚，回来就要挨家法，这个是逃不掉的。」


    「可采嫣如今只是刚刚好转，气虚体弱，家法……怕是挨不下来的。」赵晗恳切地对韩氏道，「母亲，采嫣回娘家这么久，受苦的不光是她，二弟不也饱受分居之苦吗？」


    最后这句话才是真正触动韩氏的，想起前几日泓砚借酒消愁的苦闷样子，她的心头也是一阵惆怅。她亦数次劝过泓砚，但空言劝慰怎么比得上身边人实实在在的陪伴？


    采嫣的情况不是普通小产，之后还大出血过，这不是两三个月内就能完全调养好的，但若是她怕挨家法，要等她完全调养好身子再回方府，泓砚与她就仍要分居两处，起码再过两三个月的时光。


    韩氏低叹一口气道：「我亦不忍看他们夫妻分居两处，但家法之事不是儿戏，岂能说取消就取消，或是随意更改减轻的？事关宗族律法，你父亲定然是不肯松动的。」


    赵晗瞧出婆婆心软松口，已经达到她今日预期了，唯有公公那里确实是有点难办。


    恰在此时，门外进来一人，身姿修长，青衫墨履，正是方泓砚。


    方泓砚收到岳父来信，问他打算何时接采嫣回家。他思量了整整两天，却不知该如何对父亲开这个口。


    直到昨日晚间，他收到采嫣的亲笔书信，信中倾诉思念之情，说她归家心切，时时想起以前两人相处时的甜蜜时光，又问他是否还记得那些情浓时刻。


    他看着信中文字，忆起她的一颦一笑，那婉转回眸时娇憨的模样，床第间惹人的冶艳姿态，思念爱恋之情越发强烈，才终于下定了决心。


    他早晨请安后先回了自己院里，等到父亲出门后再去四宜居，好向母亲恳求一番，却见赵晗亦在堂内坐着，倒也不觉意外。


    采嫣昨晚的信中提及赵晗答应帮忙，他便猜到她也是与自己一样，避开父亲来找母亲说情的，向她问好时，比起平时的客套便多了几分真诚的谢意。

 第十九章

    韩氏待他坐定后问他过来所为何事。


    方泓砚既知今日赵晗是他同盟，便直言道：「母亲，采嫣在娘家休养已久，儿子想跟您提的是，这几日是否就该去接她回来？」


    一听方泓砚来此目的与自己不约而同，赵晗想也知道不会是巧合，大约昨日说服她之后，父亲或采嫣与他通过消息了。


    韩氏亦是这般想法，便点点头道：「阿晗今日过来，也是为了此事向我求情。」


    方泓砚朝赵晗缓缓点了下头：「多谢大嫂。」


    赵晗亦对他点了一下头：「二弟不必客气，采嫣毕竟是我亲姐妹。」


    韩氏便表明态度，把早前对赵晗说过的话又说了一遍。


    方泓砚听后稍感宽慰，母亲这关是过了，但父亲那里才是真正的难关。他本就因为犯了大错，最近不为父亲所喜见，要说服父亲同意放过采嫣简直难比登天，思来想去这件事也只有赵晗才能在父亲面前说得上话。


    方泓砚与赵晗向韩氏告辞，出了四宜居后便言辞恳切地请赵晗去向父亲求情。


    赵晗却摇头道：「父亲那里若直接去求，定然要碰壁，只有另想办法。」


    方泓砚问道：「什么办法？」


    赵晗侧头反问他：「采嫣自己犯了错，却躲在娘家，只找旁人来求情，二弟觉得父亲有可能原谅她吗？」


    方泓砚迟疑道：「大嫂的意思是……要采嫣自己来认错？」


    赵晗微微一笑：「二弟听过负荆请罪的故事么？」


    当日中午时分，赵采嫣收到赵晗的来信，匆匆读完，眼神炽亮，神情振奋，一扫往日萎靡不振的神气，立即命丫鬟替她更衣梳妆，接着就去向李氏辞别。


    李氏见她一身外出打扮，惊讶地站起身问道：「采嫣你这是要去哪儿？」


    「母亲，我这就回方府去。」


    李氏惊诧万分：「这就回去？怎么这么突然？方家答应取消家法了？你等等，我与你一起过去。」


    赵采嫣摇头：「母亲，您别去了，我一个人回去。」


    李氏听她说要独自回方家去，顿时惊讶地皱起眉头，极力反对：「那怎么行？你独自回去，万一那庶生的没能说服你公婆取消家法该怎么办？还是我陪你一起回去吧，真要有什么事也有人替你撑腰。最好还是从长计议，等你父亲回来，把事情商量定了，我们再一起陪你回去。」


    赵采嫣再次摇头：「母亲，你与父亲都不能去。」尤其是母亲，若是她过去，恐怕说不了几句又是一番争吵。她并不能确定，赵晗是真心助她还是虚与委蛇，但她是一定要回方家去的，因此就只能赌上一把了。


    她望着李氏坚定地说道：「这回，只能我独自去。」


    李氏哪里舍得，百般劝说，可采嫣态度坚决，坚持要一个人回去。


    两人争到最后，赵采嫣不得不说了实话：「母亲是担心我，可您想想，之前父亲与您为了接我回来，与公婆闹得极不愉快，公公瞧见你们，定会想起过去的不快，怎么可能再答应从轻处罚呢？女儿总要回去的，如今最重要的不是受不受家法处罚，而是如何顺利地让公婆原谅并接纳女儿。」


    李氏亦知她说得有理。


    为人父母皆是全心全意为了子女考虑，李氏之前阻拦是因为看采嫣人还虚弱着呢，就要去婆家遭受冷眼相待，甚至是家法处罚。只要一想到采嫣挨打，她就觉得心疼不已。如今为了采嫣能顺利回到婆家，李氏也只有忍痛答应让她独自回去。


    赵采嫣只带了简单的行李与从兰听雪回到方府，抵达时已是傍晚时分。


    毕竟身子还虚，且长久在室内休养，没有出门坐车，如今她只坐了小半个时辰的马车，就累得腰酸背疼的，连双腿都直发飘，全靠从兰听雪一人一边用力搀扶着她，才顺利下车。


    她让从兰带着行李回春泽居，向方泓砚报讯自己回来了，又命听雪去朝岚居找赵晗。她自己则独自一人，缓步朝四宜居而去。


    这个时候，方永康已经归家，正与韩氏说着话，就见一抹纤弱的身影从门外进来，怯生生地叫了声：「父亲母亲。」


    方永康讶异地扬起眉毛，想着她怎么突然回来了，朝韩氏询问地看了一眼，确认她是否知情。


    韩氏也是颇为惊讶，虽然知道采嫣有心要回来，可没想到她竟然这么快，上午阿晗才来说过情，傍晚她就跑回来了。而且没有人先来通报，说明她一回府就直接来了这里。


    赵采嫣叫完父亲母亲后就扑通一声跪在了地上。


    方永康眉头皱起，流露些许厌烦之色。


    赵采嫣不是没有跪过，上一次下跪，还是她与泓砚成婚后不久之事，跪下后哭泣哀求，死皮赖脸地不肯走，到最后以自己饿昏过去，泓砚闹了个大笑话收场。这次她还是想以下跪哀求来混赖过去么？


    但跪在堂下的赵采嫣却没有哭也没有哀求什么，只半垂着头，低声道：「儿媳犯了大错，如今归家，但求家法处置，以赎罪过，恳请父亲母亲原谅。」


    这下大大出乎方永康意料，他愕然之下，反而沉默了，隔了好一会儿才缓缓道：「好……既然你已知错，只要挨完家法，前事一概不究。」


    赵采嫣闻言，呼吸滞了一滞，在衣袖下紧张地攥着手，颤着声音应道：「是……」


    韩氏担忧地看了眼丈夫，小声提醒道：「永康，她如今的状况……」


    方永康只冷冷盯着赵采嫣道：「她既然能回来，自然是已经痊愈，她自己求着家法处置，我岂能不答应。」


    赵采嫣心中暗暗叫苦，欲哭无泪。


    赵晗来信中写了八字「负荆请罪，以退为进。」她觉得是个好计策，这便立即赶回来，认错后主动要求家法处置。


    本以为赵晗已经劝动了公婆，只要自己这么做，公婆见她态度诚挚，就能原谅了她。可不曾想公公却不吃这一套，还真的要家法处置了，这可怎么挨啊？！


    可事已至此，骑虎难下，总不能现在再说我挨不了打吧，只能硬着头皮强撑下去了啊！


    韩氏刚劝了一句，方永康就拿话把她堵回去了。韩氏没再说什么，而方永康亦没再继续说话。


    赵采嫣跪在地上，望向座上公婆，只见公公目光凌厉地盯着她，她不敢多瞧，又转眸去瞧婆婆，见婆婆皱着眉头，并不看她。


    她后背冷汗直淌，拼命想着要怎么说才能既求得公公原谅，又逃过这顿打。可她在心里迅速掠过了无数说辞，却没一个有把握能打动铁石心肠的公公。


    正惊慌无措的时候，她忽地听到门口方向有轻盈的脚步声，随着那人进来，一道清亮柔和的声音响起：「父亲母亲，弟妹回来了？」她的心猛得跳了一下，赵晗来了。


    方永康低哼一声，朝赵晗点了一下头。


    赵采嫣刚才过来时，韩氏心里只觉奇怪，阿晗上午还在为采嫣求情减轻处罚，为何采嫣会突然独自跑来认错，又主动要求家法处置呢？难道她们姐妹俩之间没商量好？

 第二十章

    这会儿她见赵晗过来，应是得知采嫣归来后，过来相劝的，她略略舒了口气，便用三言两语对她说明此时情况：「阿晗，采嫣刚回来，认了错，还说甘受家法处置。」


    赵晗走到赵采嫣身边，瞥了她一眼，点了下头淡淡道：「是该如此。」


    赵采嫣一听此言，心就是猛然一沉，她这是什么意思？难道说她写信把自己骗来，真正目的却是……


    「儿媳愚见，既然要打……」赵晗又道，「应请大夫来，以防不测。」


    听见「不测」两字，赵采嫣脸色更为惨白，心跳愈加剧烈，额角沁出细密汗珠，因害怕浑身轻颤，她偏头瞄了眼站在身边的赵晗，心中惊疑不定，她这到底是在帮自己还是陷害自己？


    可她从赵晗脸上看不出什么来，既不像计策得逞，也不像是幸灾乐祸，唯有一脸平静。


    方永康颔首同意：「请位女医来吧。」


    凌香应了声是，匆匆离开去请女医。


    赵晗走到韩氏下首，轻轻坐下，深深地望了眼赵采嫣。


    赵采嫣看到她这眼神，似乎是暗示着什么，心中就是一动，最终下了决心，这回既然信了赵晗，就只能信到底。何况自己甘受家法的话业已出口，此时若是反悔，只能更增公婆的恶感，以后就如无论如何都难得到公婆的谅解了！


    赵晗才刚坐下，就见方泓砚连跑带走地从外面疾步进来。春泽居比起朝岚居来说，离公婆所住的四宜居更远，他应是与她一样，收到消息后立即过来的。


    方泓砚跑得气喘吁吁，一进门来，几步迈到赵采嫣身边跪下了，哀声求道：「父亲，母亲，采嫣如今这身子实在是打不得啊！」


    赵采嫣转首去望他，眼中见到他俊美的容颜，耳中听他为自己言辞切切地恳求，心中激动难以自抑，几乎要落下泪来。


    可任凭方泓砚如何苦苦哀求，方永康却只是冷着脸，坚持要实行家法，韩氏虽眸带忧色，却也不再帮着说话了。


    赵采嫣伸手去拉他的手，一面儿低声道：「泓砚，别求了，我是活该挨打。」


    方泓砚闻言一顿，住了口转眸望着她，见她本来丰盈红润的脸颊如今凹了下去，整个人削瘦苍白了许多，想起一会儿她还要挨打，不由心疼得无以复加。


    赵采嫣却觉得，能被他用这样的眼神望着，能听他为自己苦苦恳求，即使今日挨打，也是值了。


    等候女医来的时间极为难熬。


    赵采嫣大病一场，元气大伤，加上心情压抑，因此虽有李氏精心调养，良药补身，膳食调理，却还是体虚力弱，在地上跪得久了，双腿力竭难以支撑，全身止不住地轻颤，眼看就要撑不住倒地了。


    赵晗端坐在那儿，见方泓砚一会儿瞧瞧赵采嫣，一会儿再去瞧瞧方永康，几次欲言又止，想来他仍想求情，便在他视线扫过来时，朝他极轻地摇了一下头。


    方泓砚无奈地吐了口气，亦知此时求情反倒不如不求，忍耐着没再说话。


    又是等了好一会儿，女医终于到了。这位女医姓楚，大约四十岁上下，皮肤白净，穿着件烟灰袄子，头发全数梳拢在脑后盘了个髻，显得颇为干练。


    赵采嫣本就力竭难支，听到楚大夫入内行礼的声音，知道终于要挨家法了，在强烈的恐惧之中，身心都支撑不住，一下子软软地倒了下来。


    韩氏与方泓砚同时惊呼一声。方泓砚就在采嫣身边，急忙伸臂扶住她，大声叫道：「采嫣？！」


    赵采嫣幽幽道：「你别担心，我没晕过去……只是没了力气……」有女医在场，她装晕也没用，索性直言。


    方泓砚稍微心定，将她半扶半抱地搀到一旁罗汉榻上，让她躺下，又焦虑万分地朝女医道：「楚大夫，你快替她看看！」


    方永康眉头只微皱了一下，没有阻止，虽然赵采嫣以前跪地时亦有晕倒的情况，但此一时彼一时，毕竟她之前大病一场不是假的。


    楚大夫上前细细观察，低声询问赵采嫣病史。赵晗与韩氏都起身走了过来，立在榻旁关切的望着。方泓砚将采嫣情况一一告知。


    楚大夫一面听，一面搭脉，片刻后道：「二少夫人气亏体虚，在地上跪的太久，自然支持不住，若是好好休息半天便可恢复。」


    韩氏等楚大夫诊脉结束，示意她入内说话。


    楚大夫跟着走到后面，听到韩氏发问：「楚大夫，不知她如今这状况，若是挨十下家法杖击，能不能支撑得住？」


    楚大夫被凌香请过来时，就知这位少夫人是要挨家法的，刚才替她一搭脉就暗暗摇头，替她担忧，只是这种富裕人家里弯弯绕绕多了，亦不知这位少夫人到底犯了什么大过，她不明就里，不好贸贸然出头替人说话。


    但方夫人这样问起又不一样了，她便据实相告道：「二少夫人小产后又经历血崩，至今气血两虚，若是再要挨杖击，轻则大病一场，重则……」


    韩氏紧张地追问：「重则如何？」


    「重则伤损脉络、骨骼，落下病根，更恐有不测。」楚大夫慎重地回道，杖击可轻可重，全看打的人如何控力，打在何处部位，体弱有病者被活活打死亦是常事。


    韩氏面色凝重地从后面出来，在方永康耳边轻声把女医所言告诉了他。方永康的神色亦凝重起来。


    赵晗看准时机，朝向方永康求情道：「父亲，儿媳亦知家法既定，不可擅改，弟妹惩罚虽然难免，可您看她如今只跪了小半个时辰就力竭不支了，法理不外乎人情，对她的惩罚能否酌情减轻？」


    方永康对赵晗的请求不置可否，转过头与韩氏低声商量了几句，两人坐直身体，方永康道：「楚大夫既然到了，那就该请家法了。」


    方泓砚大惊，这时再也忍耐不住，大声恳求道：「父亲！采嫣现在不能打啊！会出人命的啊！」


    方永康瞪了他一眼：「闭嘴！若是再求，加倍杖击。」接着朝一旁的曹婆子等人看去。


    方泓砚不敢再求，却只用求助的眼神去瞧韩氏，希望母亲能出言劝阻。韩氏避开他视线，只作不见。


    赵晗见方泓砚又朝自己看过来，便朝他缓缓点了一下头，她清楚公公婆婆不可能对采嫣此时的身体状况置若罔闻，如今这种情形，要么延后家法处置的时间，待赵采嫣完全痊愈后再执行，要么立即执行，但减轻惩戒力度。既然公公不愿再拖，立即要打，多半是减轻力度了。


    曹婆子去请家法，其他几名婆子便朝罗汉榻走过去。因是女眷，不宜当众挨打，几个婆子便将罗汉榻上的赵采嫣架起来。


    方泓砚因见赵晗神情镇定，稍感安慰，但仍是极为担心焦虑，胸口急速地起伏着，一见采嫣被架起，双手不由自主地攥起，跟在她们后面走了几步，却被一名婆子拦下：「二少爷留步。」


    赵采嫣心惊肉跳，临入内前回头，凄楚地望了眼方泓砚，但只匆匆一瞥，就被婆子们架进去了。


    赵采嫣被带入后面厢房，一个婆子拿来条板凳，让她趴在上面，两名婆子一人一边捉着她双臂，后面又有一人按住她双脚。她向下趴着手脚都被禁锢，极力回头亦只有眼角余光可以依稀瞧见门口情形。

 第二十一章

    隔了不久，就见曹婆子双手捧着那根四尺多长，儿臂粗细的黑色长棍，跨门而入。


    赵采嫣一见那根长棍，想起方泓砚被打时的惨状，心惊胆战之下，全身抖得和筛糠似的，只有拼命地咬着嘴唇，才能抑制住立即尖声哭喊的冲动。


    曹婆子走到她身边，恭恭敬敬地说了句：「请家法。」


    紧接着「呜——」的一声锐响，棍杖挟风，疾挥而下。


    到了这份上，赵采嫣那还顾得上什么颜面，什么仪态，全身紧绷，放声尖叫起来：「啊！——」


    「啪！」长棍击打在她后臀之上，痛是真痛，但只极短的一瞬，长棍就离开了，被打之处，只有隐隐作痛，而非撕心裂肺的剧痛。


    方永康只是想惩戒一下赵采嫣，并不想要她的命，之前他言辞严厉，口气强硬，一方面是种试探，看看赵采嫣是真心悔过认错，还是惺惺作态，另一方面，也是要震慑她一下，不能让她以为犯了大错能轻易混赖过去。


    他亦知道韩氏对此忧心忡忡，女医来之前朝韩氏使过个眼色，他们夫妻相处得久了，只要一个眼神便领会用意，所以韩氏才不再相劝，与方永康一起冷眼旁观赵采嫣的诸般表现。若是赵采嫣方才出尔反尔或是哭闹求饶，方永康与韩氏只怕会气上加气，根本不可能轻饶了她。


    这位楚大夫虽是女医，医德医术也是有口皆碑的，她既然说赵采嫣气虚体弱，那就是真的虚弱，不能重打。


    曹婆子得韩氏嘱咐，下手用了最轻的力度，又是快打快提，痛则痛矣，却不会破皮，只会淤青红肿。


    虽然已经是轻打了，但赵采嫣从小到大何曾挨过这样的杖打，这一下仍是痛得她直吸冷气，才刚匀过气来，「啪！」下一棍又打了上来，她便又是一声惨叫，泪水骤然涌出眼眶。


    即使曹婆子手下留足了情，用了最轻的力度，但每次都打在几乎同一个地方，又是接连不断地打下来，疼痛会随着一杖杖增加而累积起来。


    赵采嫣皮娇肉嫩，那里受得了这样的痛，哭天抢地挨完这十下家法，即使按着她的婆子们放开了手，她也痛得爬不起来，后臀上火辣辣地一片。


    她颤抖着抬起手，去自己身后小心翼翼地摸，只觉肌肤火烫，触手生疼，但好歹是没出血、没破皮，这就不会留下疤痕，终于松了一口长气。


    挨打吃痛虽然可怕，在她心里还是其次，原本她最担心的是挨打后在身上留疤，如今总算是安心了。


    立在一旁的韩氏见她被打时虽痛哭流涕，但这会儿神志清醒，自己还能动，也是长出了一口气。


    曹婆子抹了把头上的汗，老爷夫人说要打，但又不能伤着这位气虚体亏的二少夫人，这十杖打下来，她身不累心也累啊！她收起家法，轻咳一声，语调不带一丝感情地提了句：「二少夫人，您忘说什么了吧？」


    赵采嫣一心想着自己的伤势重不重，经曹婆子提醒才想起来，急忙羞惭地说道：「不孝子孙赵采嫣谢祖宗家法教诲……」


    说完这句，家法就算是正式挨完了，她一松懈，全身就如虚脱了一般，婆子们把她搀扶到床上，仍是趴卧着，候在门外的楚大夫入内替她验伤，又替她搭脉。


    曹婆子在里面打人时，方泓砚听着采嫣哭喊尖叫，又着急又心疼，却又一点忙也帮不上，好不容易等到里面声音平息，曹婆子出来说已经打完，他急忙冲了进去，从兰与听雪也跟着进去了。


    方泓砚一见楚大夫便急切问道：「楚大夫，她伤得重不重？」


    楚大夫见他对夫人这般殷殷关切，倒也赞赏，微微笑着，温言道：「二少夫人并无伤口，筋骨亦无碍，只要涂些消肿化瘀的药膏，一日两次，早晚敷用，这些外伤大约七八天就能痊愈得差不多了。」


    方泓砚听完这话，心才落定。楚大夫把药盒给他，叮嘱了一番药的用法，以及今后几日的饮食忌口，修养要点。方泓砚与一旁的从兰听雪都一一记住。


    韩氏瞧了眼趴在床上小声哭泣的赵采嫣，只觉她是自作自受，摇了摇头低叹口气道：「采嫣，做父母的哪有不心疼自己孩子的，但该管教的还得管教，只望你能牢牢记住这次的教训。我们之前说得清楚，只要挨完家法，前事一概不究。对泓砚如此，你也是一样。等你缓过来了便送你回自己院里安心养伤，若是院里缺什么东西或人手，尽管向我提便是。」


    赵采嫣止住哭泣，低声道：「是，儿媳记得了，多谢母亲教诲。」


    韩氏点点头，又对方泓砚道：「你留在这儿陪会儿采嫣吧，我去前面和你父亲说说。」接着便与楚大夫一起离开。


    方泓砚送走母亲，回到床前，虽然楚大夫说采嫣筋骨无碍，但见她被打后模样狼狈，眼圈与鼻尖都是通红的，脸上挂满泪痕，下唇犹有咬出来的血痕，他还是心疼不已，便道：「赶紧上药吧。」


    赵采嫣见他就要过来替自己上药，急忙阻止道：「你把药给从兰吧，让她替我上药就好了。」


    方泓砚愣了愣，将药盒递给从兰。赵采嫣见他还直愣愣地盯着看，便嗔怪道：「瞧什么啊？你先出去会儿吧。」


    方泓砚疑惑不解地问道：「为何要我出去？」内心加了句，又不是没见过。


    赵采嫣脸一红：「被打过的地方一定丑得很，我不要被你瞧见……」


    方泓砚本来满心担忧与愧疚，突见她还有心思担心伤处美丑问题，一脸小女儿家的羞涩之态，忍不住轻笑出来，心里的担忧倒是因此一扫而空，轻轻摇头道：「好吧好吧，我出去等你上完药再进来。」


    从兰打开药盒，小心地掀开采嫣的衣裙，瞧见那堆玉砌雪般洁白的肌肤上，高高肿起一道道两寸左右宽，呈现深紫红之色的血痕，不由惊叫了一声。


    方泓砚已经走到门口了，听见从兰惊叫，以为采嫣伤势有异，急忙返身来瞧，一眼瞧见了她臀上血痕。


    赵采嫣又羞又气，急得脸颊通红，嗔道：「让你别看你还看！快点出去啊！」


    方泓砚无奈再次转身朝门口走去，心想为何女人总是会担心这些细枝末节的地方，对真正重要的事反而置若罔闻了，伤口总是伤口，大多都是丑的，他看见就看见了，又有什么大不了的？要紧的是赶紧上药疗伤吧？


    方泓砚出去后，赵采嫣又瞪了从兰一眼：「一惊一乍的做什么？赶紧上药吧！」


    「是，少夫人。」从兰只怕再无辜被骂，小心翼翼地挖出一小块淡绿色药膏，轻轻抹在她的伤痕上，用指尖的热气融化它，均匀地涂抹开。


    赵采嫣趴在床上，只觉涂过药膏的地方一阵清凉，原先火辣辣的痛感立时就减轻许多，不由称赞道：「楚大夫这药膏还真不错。」


    韩氏与楚大夫回到前面正堂，把采嫣的情况加以说明。方永康与赵晗听完，也就安心了，这桩事儿总算是了结了。


    赵采嫣上完药，也就觉得好多了，全身上下，只有后臀还是火辣辣地疼，便让婆子们把她抬出来，她趴着向公婆告辞。赵晗见没什么事了，便也起身告辞，与方泓砚赵采嫣一同出了四宜居。

 第二十二章

    走在半路上，方泓砚忽然停步，躬身向赵晗行礼道谢：「大嫂，多亏你从中斡旋，采嫣才得以顺利回来。小弟在这里谢过大嫂。」


    赵晗移了半步，让开他这一礼，微笑道：「二弟不用多礼，我也是受人所托。」说这话时，朝赵采嫣看了眼。


    赵采嫣示意抬她的婆子停步，转向赵晗，感激地说道：「晗姐儿，是我该好好感谢你，我之前……之前那样待你，可你却还肯帮我，若是没有你……」


    她之所以挨这顿家法，就是因为对赵晗的栽赃陷害，要换做她自己是赵晗，被人陷害后可绝不肯真心相帮别人减轻处罚的。


    她回想泓砚早前挨家法后的惨状，仍是心有余悸，两相对比，她心中清清楚楚，公婆这回是对自己手下留情了，而若无赵晗的那封信点醒她，让她下定决心即刻过来，若无赵晗与泓砚从旁求情，又有女医证明她确实身体虚弱，恐怕今日这鬼门关没这么容易挨过去。而女医也是赵晗提醒要请的。


    这段时日，她在家休养时祖母常对她说，赵晗比她厉害得多，让她别去招惹赵晗，还要多向赵晗学着点。她听着并不相信，还觉祖母念叨得太多，让人厌烦，可经历过这一回，她忽然有点明白祖母的意思了。


    赵晗对此受之无愧，点点头，接受了她的感谢。


    赵晗回到朝岚居时，方泓墨已经归家，他瞧见她从外面进来，扬了扬眉毛问道：「赵采嫣回来了？你这人情卖得可顺利？」


    「你倒是消息灵通得很。」赵晗轻笑，「人情卖了个好价。」


    方泓墨微觉诧异，问道：「她没挨打么？」边说边倒了杯热水，试了试温度后递给她。


    「挨了啊。」赵晗在四宜居呆了小半天，确实渴得很，接过杯子，一口气喝了小半杯。


    方泓墨摇头：「挨打了她难道会不记你的仇？」


    赵晗把方才在四宜居发生的事情从头到尾说了一遍给他听，又道：「她如今身子虚弱，父母亲打她不好打重了，可她要是今日不挨打，越往以后这打挨得就越狠。她若是连这都想不明白，我也……」


    「她真要想不明白，你又能怎样？」


    赵晗道：「确实，我也不能怎样。不过她是明白的，我与泓砚事先商量好，他扮红脸，我扮白脸。他只管拼命求情，说不能打，我则是支持父母亲，赞成要打。父亲肯定是要打的，那就要找大夫过来，等楚大夫来了之后，替她诊过脉，就会告诉父母亲，采嫣到底能不能挨打。但这些事先不能让采嫣知道，我只写了封信，让她过来负荆请罪。事后泓砚当然会让采嫣知道这些。」


    方泓墨略感不快：「你倒是与他商量，却不与我商量。」


    「还不是因为这事儿你不肯帮我吗？再说了采嫣的事，不找他商量还能找谁？」赵晗知他与泓砚仍有嫌隙，也就不多说此事了，换了话题道：「这么一折腾，天都快黑了，我都饿坏了，赶紧开饭吧。」


    晚间，放心不下的赵振翼与李氏派刘妈妈过来打听情况，赵采嫣轻描淡写地把家法之事说了，让刘妈妈回去告诉父母放心，这回打得很轻，她连皮都没破。


    刘妈妈见她趴在床上不能下地，终究是半信半疑，但看她说话间始终笑吟吟的，应该是心情不错，按着大小姐本来的脾气，若是真的吃了亏，才不会这么心平气顺地笑着说话呢。刘妈妈回去传话时，也就照着赵采嫣的吩咐说了。


    李氏被赵采嫣拦着不能过来，整整半天这心都悬着，听闻刘妈妈回报，说是亲眼见到大小姐了，大小姐一切都好，多亏了二小姐相助，家法轻轻地挨了就算过去了，这颗心方才落下。


    赵振翼也放了心，对李氏道：「采嫣能顺利回去就好，过几日等我休沐时，我们再去方家一次，一方面看望两个女儿，还得好好谢谢晗姐儿，另一方面也是缓和一下与亲家的关系。」


    李氏点头称是。


    赵晗缓缓睁开眼，安逸地伸了个懒腰，随即便撑坐起来。


    方泓墨背对她站着，正在穿衣，他身材本就修长，束上腰带后肩宽腰细腿长，更显身姿矫健挺拔。


    赵晗盘腿拥着被子，嘴角弯弯的，瞧着自家男人赏心悦目的背影。


    他听见衣被摩挲的细碎动静，回头见她坐起，露出一个无奈中略带懊恼的表情：「你不多睡会儿？」亏他刻意放慢动作，轻手轻脚地下床，她还是在他下床后就醒了。


    「醒啦，你稍等我会儿，我与你一起过去。」


    「母亲都说了不用每日早起请安的，你再躺会儿吧。」


    赵晗摇头：「我平时都这时候醒的，硬要睡也睡不着，反而是饭后爱犯困。」自从她有孕之后，午睡的时间倒是越来越长了。


    方泓墨便递过衣裳给她：「就算醒了也不用过去啊。」


    「起都起来了，又没什么不适，何必赖在这里不去请安呢？」赵晗披上薄袄，「何况你最近白日在家的时候越来越少啦，我想和你多在一起说说话，去请早安是顺便的。」


    闻言方泓墨笑起来，俯身在她脸颊上亲了一下，抬起头来端详了她一会儿，又皱眉道：「你睡又不肯多睡，吃又不肯多吃，这样怎么胖的起来？」


    赵晗瞪他：「为何要我胖起来？」


    「有身孕了不都要多吃多睡胖起来的吗？那样孩子才长得壮实。」


    赵晗白了他一眼：「你这是哪里听来的不实消息？这会儿孩子才一点点大，能耗去多少？真要吃那么多，肉全是长在我身上的。如今我是该多吃，但是要吃得种类多，可是每种都不用太多。」


    怀孕初期根本不用大补特补营养，反倒是饮食品种要该尽可能地丰富，鱼虾鸡肉、五谷杂粮、蔬菜水果、乳制品等等。好在方家富裕，婆婆又体贴她，想要吃什么都是发句话的事，就是她没想到要吃的，婆婆也是三天两头的往她这院里送过来。只可惜她现在闻到羊乳味便要作呕，只能让厨房做些豆浆来代替。


    方泓墨半信半疑地挑眉：「你这又是从哪里听来的道理？」


    赵晗眼珠一转：「母亲怀上我弟弟的时候，我听大夫说的。」


    方泓墨信了她这理由，可算算正志年纪，又笑话她道：「你那时候才多大点年纪，一个小姑娘怎么这么关心这些事？」


    赵晗故意傲娇地哼了一声：「可不是我刻意关心，是我聪慧过人，过耳不忘。」


    方泓墨大笑起来。


    两人洗漱过后出门，走在路上方泓墨道：「我要再去明州一趟，处理迭戈那批货，这回不能带你去了，你要在家安心养胎。」


    他送走迭戈后，本想要留在明州一段时日，好将那批货出手，或至少卖出一半再回来的。可偏偏发现阿晗有了身孕，便先送她回家来养胎，顺便将京城里的事安排妥当。昨日他收到明州来信，吴掌柜打听来了他想要的消息，便准备再赴明州。


    赵晗「啊」了一声，轻声问道：「你要去多久？」


    方泓墨道：「来回路上就要花十天，至于要在明州停留多久，这就难说了，少则三五天，多则月余……」

 第二十三章

    赵晗虽然不舍，但也知他要尽快将那批货出手，江尚儒那笔钱若是还不上，御街坊那两家铺子就要押出去了。她轻轻点头：「你何时出发？」


    「我还要做些准备，后日出发。」


    两人沉默着走了会儿，方泓墨又道：「赵采嫣回来了，我对她实在有点放心不下，但明州又是非去不可，我走了之后，你可得小心点，能不与她打交道就不打。」


    赵晗点头道：「你放心，这我知道。眼下是我刚帮过她，她没什么理由再来害我，但她生性自私，这点轻易改不了，若是我拦着她的路了或是可能损害到她什么利益了，就难说了。」


    方泓墨道：「你清楚这点就好了，我只怕你自以为帮过她了，就对她毫无戒心。」


    赵晗摇摇头道：「我又不是没被她坑害过，不会对她没有提防。」又道，「她这回带来的两个丫鬟，有个以前就帮我传过消息，她院里若是发生点什么，那丫鬟能给我通风报信。」


    方泓墨不以为然道：「都过去那么久了，那个丫鬟未必还可信赖，你还是离赵采嫣远点才是，泓砚也是，离他们两个都远点。」


    赵晗失笑道：「好，听你的，他们就是与我说话我都不理。」


    赵振翼得知采嫣平安后便放了心，想着过几日再去正式拜访，但李氏心念女儿，哪里等得了那么久，第二日她便来看望采嫣了。


    韩氏虽然不喜见李氏，却也不得不打起精神来接待。


    李氏上回来是为了采嫣吵架来的，这回来见到韩氏不由得有些尴尬，但采嫣既回到婆家，她还得与亲家处好关系才行。与韩氏客客气气寒暄了几句后，李氏提出要去看看采嫣，想想只提采嫣有失公允，赵晗也是她女儿，又有孕在身，就问了句：「怎么没见晗姐儿呢？」


    韩氏清楚李氏只是顺带着提及赵晗，想让赵晗少些烦心事，索性不让她知道李氏来了，听到李氏这么问，她便道：「阿晗今日觉得特别乏累，我便让她好好歇息，这会儿大概在睡吧。」


    李氏也就笑道：「那就别叫她了，让她多休息休息。」


    韩氏在心底里嗤笑了一声，还真是瘌痢头儿子自家的好，也就李氏把采嫣当成了宝。


    当时知道采嫣有孕后，让她别去请早安，她便心安理得地不去了，真把自己当回事。而同样是怀孕了，她让阿晗别去请早安，阿晗却还是天天都去，偶尔有不适来不了，也会让泓墨过来说明。两相比较，韩氏更喜阿晗，老太爷老太太也因此夸她孝顺。


    韩氏陪着李氏来到春泽居，泓砚迎了出来，向李氏行礼问好。李氏淡淡点头，她对这个女婿实在不满，自己女儿嫁给他后就没过过好日子，说起来还是他无能，赔光了采嫣的嫁妆还害采嫣小产。


    几人入内，李氏瞧见采嫣趴在床上起不来，顿时眼圈就红了，她昨晚听刘妈妈回话，说采嫣被打得轻就半信半疑的，见此情景不由更加担心，但当着韩氏的面又不好直言不满，只能问道：「采嫣，你的伤恢复得如何？让我看看？」


    婆婆与泓砚都在场，赵采嫣怎么好意思当这么多人面脱衣裙，羞涩忸怩道：「我没事的，您就别看了。」


    李氏不亲眼看过采嫣的伤势总是放心不下，便又问：「没事你怎么爬不起来呢？我是你母亲，看一眼又有什么关系？」说着瞧了韩氏一眼，希望韩氏与泓砚能避出去。


    韩氏淡淡道：「家法挨过，自然不会一点事也没有，不然还算什么惩戒？泓砚那时挨完家法，别说是第二天爬不起来，足足趴了十多天，连身都不能翻一个呢。我和永康念在采嫣体虚，已经手下留情许多了。亲家真要担心不过，就再把采嫣接回娘家去养伤好了。」


    李氏被韩氏这么一嘲讽，脸色颇为尴尬，但为了采嫣也只能忍了。


    赵采嫣一惊，她拼死挨了十杖才回到婆家来，怎可能再回娘家去养伤呢。婆婆说这话显然是生气了，她急忙对李氏道：「您别瞎担心了，真的没事。娘还记得吗，小时候有次我朝后坐着跌了一跤，不也趴在床上养了好几天么，那几日连坐都不太好坐呢。我就是怕压到了疼才趴着的，其实伤根本不厉害。看，我不是爬的起来吗？」


    赵采嫣忍痛，边说边试着撑坐起来。李氏急忙阻拦：「好了好了别起来，我知道了，你没事就好。哎，我也是因为担心你才会多问几句，你多什么心啊！」


    最后这句说得自然是韩氏，韩氏哪里会听不出来，冷冷道：「既然亲家母疑心我方家打采嫣打得重了，就自己亲眼瞧瞧吧。」说完起身就走。


    赵采嫣急道：「母亲别走！」


    韩氏却已经出了屋子。


    方泓砚只见自己母亲与岳母你一言我一语，针锋相对，想打圆场都插不进去嘴，正在为难时，母亲气得离开，他看看岳母再看看门外，一时犹豫不决。


    赵采嫣恼他优柔寡断，便对他道：「泓砚，母亲生气了，你还不追去劝劝她？」


    方泓砚又望了眼李氏，李氏本就不想他在房里，好与采嫣说几句私话，便冲门口方向甩了甩下巴：「快去。」


    方泓砚追出去后。赵采嫣气恼地瞪了眼李氏：「娘，说了我没事啊，你还非要把婆婆气走！我好不容易才求得公婆原谅，又给我来这一出！」


    李氏回瞪她一眼：「我关心你还有错了？你婆婆本就偏心，你忍气吞声她就能待你好了？我这亲娘好不容易来一趟，就不能看看你的伤？反正她也出去了，就让我看看。」


    赵采嫣的伤经过一夜之后，红肿虽然是消退了一些，但瘀伤的色泽变得更深了，在雪白的肌肤上看着颇为触目惊心。但这与李氏原来想象中皮开肉绽的伤比起来，已经算是轻伤了。


    亲眼瞧过女儿伤势后，李氏才稍稍放心，但心痛不减：「哎，这么多杖打下来，你可受苦了。」


    赵采嫣回想昨日经历，仍觉心惊，不由得鼻子发酸，眼眶发热，在自己亲娘真心的关切下，心中委屈难过压抑不住，顿时眼泪涌出眼角。


    李氏一边替她擦眼泪，一边自己也忍不住流下眼泪。


    赵采嫣见李氏也哭了，反倒收住了眼泪，吸了两下鼻子后道：「母亲，其实这次公婆真的是手下留情了。」接着她便把昨日来到方家后发生的事情都说了一遍，「要不赵晗出的主意，又帮着求情，我可能今天都没法好好说话。」


    李氏撇撇嘴道：「她是答应了你祖母，不得不帮忙，你以为她会真心帮你么？那庶生的贼心眼最多了。」


    韩氏尽着主人之仪，陪李氏去看望采嫣。本来为人父母，担心子女是没错，韩氏也能理解，可这李氏说话实在气人不过。


    到最后她是觉得与这亲家母没啥好说的了，一气之下离开那屋，就随便亲家母怎样去看吧，亲眼看过后她总能放心了吧？！


    她走出数十步后，方泓砚追了上来：「母亲！岳母也是关心采嫣……」


    韩氏心中有气，抚胸怒道：「她便是关心采嫣，也不能如此说话吧？」

 第二十四章

    永康与她因为采嫣气虚体弱，家法处置还特意放水，李氏却偏不信采嫣只是轻伤。他们这回还真是枉做好人，李氏根本就不领情啊！且此事明明是李氏自己多心，却指桑骂槐说她多心，真是把她气得够呛！


    方泓砚面露尴尬之色，上前虚扶着她一臂，劝她消气：「母亲，您别动怒，怒则伤身，犯不着……」


    韩氏发泄了几句后，无奈吐了口长气，一方面是不想与李氏一般见识，另一方面也不忍看泓砚两面难做，便道：「算了，你回去吧。你的岳母你自个儿去伺候，她爱怎么看就怎么看，爱打听什么就打听什么吧。我是陪不动这位亲家母了，她要走时，你就送一下，回头着人告诉我一声便是。」


    方泓砚讪讪地点头答应了，把韩氏送到院子外，再回到里屋。


    李氏与采嫣说了会儿体己话，问清她昨日回到方家后的诸般细节，这才罢休。


    她回头见方泓砚进屋来，对这女婿也爱搭不理的，只细细吩咐碧月去厨房安排膳食，炖虫草淮山鸽子汤给采嫣补身，又叮嘱从兰、听雪仔细注意着，采嫣养伤期间，千万别吃海产发物以及辛辣食物等等。


    方泓砚陪着岳母大人，坐了半天却说不上三句话，实在无趣至极，便找了个借口遁去书房。红菱低眉顺眼地跟在后面去伺候了。


    碧月去厨房安排完回来，在门外正碰上二少爷与红菱一前一后地出来。


    她低头躬身，等二少爷过去，回头厌恶地盯了眼红菱的背影，朝地上啐了口唾沫，又伸头望了眼屋里的二少夫人与赵夫人，见母女俩只顾说话，没注意到自己，便悄没声息地转了个身，远远跟在二少爷与红菱后面出了院子。


    赵采嫣原先房里，有四个一等大丫鬟，栽赃嫁祸赵晗之事一发，从芝挨完板子打发卖了，从兰跑回了赵家报讯，之后就一直留在赵家，直到赵采嫣昨日归来，她才跟着回来。


    剩下两个丫鬟因隐瞒实情不报，韩氏接管春泽居的时候，就把她们都降了等，放外院去做粗活去了。她再另调两个二等丫鬟：红菱、碧月，来春泽居伺候受伤的方泓砚。


    红菱比碧月长得好看得多，生就一张芙蓉面，眉毛细长微弯，杏眼粉腮，身材窈窕，心思也活得多。


    她那晚留在二少爷屋里过夜，碧月哪会不知道，心里暗骂她不要脸。但虾有虾路蟹有蟹路，有时候还真是不要脸才能上位。自那晚之后，红菱又有过几次留在少爷屋里过夜的，且二少爷贴身伺候端茶送水的活她都抢着做，剩下的脏活累活自然都成了碧月的事。


    碧月一直犹豫着，是装不知道呢，还是向夫人揭发此事，等到二少夫人回来后，这揭发念头越发的强烈起来，但真要是揭发了吧，肯定会惹恼二少爷，她自己还没什么好处。


    可这事儿若要瞒着吧，就等同于成全了红菱，碧月每次瞧见红菱那付自以为是的样子，就觉得实在气不过。这会儿她见红菱跟在二少爷后面出来，心中对她唾弃厌憎，竟鬼使神差地悄悄跟着他们而行，见他们一路去的是书房方向，就走了另一条道，蹑手蹑脚地放轻脚步，绕到了书房后窗。


    书房窗旁有数丛金银木，入了四月以来，新叶倍生，长得枝繁叶茂，正好遮挡住窗边，不管是从远处瞧过来，还是从窗内望出去，都瞧不见树后之人。她便站在这数丛金银木后面，侧耳偷听屋里动静。


    方泓砚过来书房，其实只是找个借口罢了，沿着书架走了一圈，一本书没拿，倒从书架旁的地上拎起一小坛酒，坐到桌前，倒了杯酒，举杯慢慢缀饮着，双眸望向窗外湛蓝空阔的天际发呆。


    红菱上前，陪着小心问道：「少爷，婢子替您斟酒吧。」


    方泓砚闻声一愣，回头望了她一眼，又不置可否地转回去了。自从昨日采嫣回来后，他就没正眼看过红菱，刚才一路过来心不在焉，亦没留意是她跟着自己。


    红菱抿了下嘴唇，走到他身边，「哎呀」惊叫了一声，假装绊倒，斜着身子就往他怀里摔。


    方泓砚听见惊呼，本能地伸臂接住了她，红菱心头喜悦，顺势坐在他腿上。


    可她才娇羞地叫了声：「少爷……」方泓砚就把她从自己怀里推出去了，紧接着转头仔细瞧了眼门外，见门外无人，便舒了口气。


    红菱踉跄了两步才站稳，心里一凉，委屈地轻声解释道：「少爷，婢子不是存心的，婢子刚才没站稳……」


    方泓砚皱眉打断她的辩解：「这里不用你伺候，出去吧。」


    红菱眼中蕴起了泪花，轻声道：「婢子明白了，婢子这就出去。」说话时泪珠已经扑簌簌掉了下来，说完躬身行礼，转身朝门外走。


    「给我回来。」方泓砚一想不对劲，又叫住了她。她这样哭哭啼啼的出去，万一被人瞧见，总是不太好解释。


    「是，少爷。」红菱停下脚步，转身回来，一边楚楚可怜地望着他。


    方泓砚为了稳住她，好叫她别哭了，便安抚着她道：「不是我不理你，采嫣昨日才回来，又受了伤，这种时候怎么能……哎，只要你安分点，别瞎折腾，我会待你好的。」


    红菱这才拿手帕擦了眼泪，可怜兮兮地问道：「那婢子还能留在这儿吗？」


    方泓砚看了眼她红肿的眼圈，叹了口气点点头，不让她留在这儿，难道让她出去给人瞧这红眼圈吗。


    红菱顿时破涕为笑，过来替他倒酒。


    方泓砚见她欢笑开颜，担心她得意忘形，便沉下脸警告：「你可记住，这段时日要安分守己，别来招惹我，也别动歪脑筋耍花样，否则我饶不了你。」


    红菱乖巧地答应：「婢子知道。」


    方泓砚舒了口气，道：「拿棋子过来，和我下两盘吧。」


    碧月又听了会儿，里面两人只是下棋，没什么其它动静了，便轻手轻脚地转身离开窗下。她这回偷听下来，觉得二少爷似乎没有抬红菱做通房的意思，说得都是敷衍之词，那就是红菱自作多情，白给糟踏了。她若是贸贸然揭发此事，非但自己没什么好处，还会惹恼二少爷，索性闭嘴大吉。


    四月初六这日清晨，方泓墨起了个大早，赵晗也紧跟着起床了。他这回出门，少则半月后才能归来，多则一个月都不够用。


    她只觉分别之前的每一分每一秒都珍贵无比，恨不得将临别前这短短的半个时辰，拉长了，掰开来，一分时间把它当成十分来过。


    她替他穿上玄青色的素面斜襟长衫，替他束上羽缎腰带，替他梳头，将满头乌发梳得顺滑，一丝不乱，她为他整理好衣衫，退后两步端详他，见他从头到脚都收拾得干净利落、英姿飒爽，这才满意地点点头。


    她送他出门，却在马车前拉着他依依惜别，难舍难分。


    「你一路上要小心饮食，别去吃不干净的小店。」


    「好。」


    「小心安全，别赶夜路，天黑前就住店，该休息就休息。」


    「你在家也要小心自己的身子。」


    「再忙也别忘了吃饭。」

 第二十五章

    「这我知道，你也要多吃点饭，把孩子养结实点。」


    「别太累，注意休息。」


    「你自己才是，不肯睡不肯吃……」


    「我是说你啊！」


    「自己做不到的事反倒叮嘱别人做，能让人信服吗？」


    ……


    两人立在马车边，絮絮叨叨说了好一会儿话，赵晗忽然笑了：「再说下去天都要亮了，你还是赶紧走吧，别耽误了行程。」


    再是不舍，该做的事也要去做，该出发上路的还得出发。


    「早去才能早归，你就安心在家等你相公回来。」方泓墨微笑着轻轻放开她的手，转身上车。


    赵晗送别泓墨，回到院里，只觉得心里空落落，便想找点事做排解寂寞。她找了些柔软的衣料，带去四宜居，想向婆婆讨些娃娃的小衣裳做样子。


    韩氏一见她带去的衣料，便笑着摇头道：「这些衣料不行。」


    赵晗诧异：「为何不行呢？我都是挑了最软和的料子。」


    韩氏道：「这些都是新料子，大人觉得够软和了，可刚出生的娃娃皮肤太过娇嫩，还是会觉得不舒服。最好是用旧衣裳的料子，那些洗过多次，已经磨光磨软了，拿来缝贴身的衣裳，最适合不过。」


    赵晗恍然点头：「原来如此。」


    韩氏笑道：「你头一次做母亲，自然是不懂的，这些我早准备起来啦。」说着让凌香取来洗净的半旧衣裳与针线篮，里面有缝了一半的娃娃鞋，也有已经做成的小衣裳小开裆裤。


    赵晗最喜欢这袖珍小鞋，拿起来端详，只见淡蓝色的缎子面上绣着精致的一串小葫芦，侧面装饰缠枝纹，底是软的，针脚细密匀净，她只觉爱不释手：「母亲做的鞋可比我做得好多啦！」


    韩氏闻言十分愉快地笑：「你喜欢这鞋子式样的话，我教你怎么做。」


    赵晗立马答应了。韩氏这里现成的旧衣料也有，式样也有，她便索性留下来，缝制娃娃的小鞋子、小衣裳。


    婆媳俩正商量着采用什么绣花样子，玉燕在门口行礼传话：「禀夫人、大少夫人，赵夫人来了，这会儿在春泽居呢。」


    韩氏不由皱眉，这亲家母怎么又来了，简直阴魂不散……


    玉燕又对赵晗道：「赵夫人派人去朝岚居找大少夫人，说让大少夫人过去一次，婢子这就过来传话了。」


    韩氏本来不想去接待李氏，只准备派尤妈妈过去传话客套一下，听闻李氏要叫赵晗过去，不知她又要作什么妖，便多了个心，与赵晗一起去往春泽居。


    李氏正笑嘻嘻地与采嫣说着话，见韩氏与赵晗一起过来了，不觉一愣，又道：「亲家母，正好。」


    这句话说得没头没脑的，韩氏听了也是一愣，什么事正好了？


    李氏今日过来，瞧见采嫣的伤势恢复得挺快，三天过去已经能在床上翻身，侧躺着也无妨了，心情大好之下，爱女及亲，对亲家的印象也好了不少，见韩氏一脸莫名其妙的样子，便笑了笑解释道：「原是想稍过会儿，我亲自把帖子送过去的，没想到亲家母正好与晗姐儿一起过来了。」


    她一边说着，一边递上一封帖子，韩氏接过来一瞧，原来是赵振翼写的拜帖，说明他们夫妇俩本月初十会登门拜访。


    这与李氏来看望采嫣不同，递了拜帖就是十分正式的拜访。虽然之前为采嫣之事两家曾闹得十分不快，韩氏也十分不待见李氏为人，但他们夫妇携礼上门拜访，是主动示好之意。


    韩氏过来时本带着几分防备之心，待见是为了此事，倒也缓和了神情，微笑着说了几句客套话表示欢迎，到时候一定恭候大驾。


    李氏与韩氏说定此事后，接着转向赵晗，笑容就淡了不少：「你父亲有封信给你。」


    赵晗心道她就是为此事要自己过来的吧，接过信来，打开迅速浏览了一遍。


    父亲在信中写的大意是赞她胸襟广阔，能不计前嫌帮采嫣，父母家人都感到十分欣慰，连不轻易表扬小辈的祖父也赞赏地说了句她做得不错，采嫣这回更应好好谢谢她，又说祖母与二叔二婶都问起她身子如何，泓墨好不好，是否一切顺利安康等等。


    她瞧着信中提及祖父那段，不由嘴角带笑，得祖父一句赞赏确实颇为不易。


    赵晗折起信纸，赵采嫣见她读完信便对她道：「晗姐儿，我想再次当面谢谢你，只因走路不方便，道谢拖得太久又显得没诚意，正好又有父亲的信要交给你，这才麻烦你过来。」


    赵晗收好信，瞧了眼她脸上神情，似乎是真心实意，这才悠悠道：「你已经谢过我了，不用再谢。父亲母亲是看在你诚心诚意认错的份上，才会原谅你，接纳你的。嘴上的谢谢说再多也是句空话，只要你真心悔过，从今往后好好地为人处事，旁人都会看在眼里，记在心里。」


    赵采嫣羞惭地垂下眼皮，低声说是。


    韩氏在场，李氏也不能没有表示，便顺着夸了几句赵晗，说法和父亲信上所写差不多。


    对李氏的这番话，赵晗却只是随便听听，并不当真。


    事情都说完了，韩氏便道：「亲家母，今日真是不巧，我那里一堆的事等着要处置，我是忙得脚不沾地，连眉毛都快烧起来了。亲家母想来还要与采嫣说几句体己话的，就留下用完午饭再回去吧！」


    反正不管她说不说，李氏也把这里当自己后院一样随便来去，管东管西指手画脚的，上一次过来也是用完饭才回去的。


    李氏正中下怀，便笑着说：「亲家母去忙吧。不用一直陪着我。」


    韩氏起身，礼貌地点头：「亲家母自便，不用客气。」接着又对赵晗道，「阿晗，我需你来帮我的忙。」


    「是。」赵晗应了声，向李氏告别后，与韩氏一同离开。


    李氏对赵晗背影翻了个白眼，心里嘀咕道，就是个韩氏的跟屁虫。


    赵采嫣瞧见了她的这个眼神，皱起眉，无奈地恳求道：「母亲，不管晗姐儿是不是出于真心帮我，至少她真的做到了。我也得偿所愿，顺利回来了。您就算是为了我好，也别总是和婆婆还有她怼着了。」


    「好好好。」李氏答应了她，心里是不以为然的。


    四月初十，赵振翼夫妇携礼来到方府正式拜访。


    方永康夫妇本不是心胸狭隘记仇之人，亦愿意借着此次机会与亲家修好。方永康收到拜帖后，特意空出这一天，只等他们过来了。韩氏则备下家宴招待他们。


    席间赵振翼起身，李氏也跟着站起，向方永康夫妇敬酒道歉：「亲家公亲家母，采嫣行为失当，无法无天，说到底是因我们管教不严，之后又因爱女心切，言行偏颇，细思过去，实在是愧对亲家啊……」


    赵采嫣一同与宴，她的伤已好了大半，起来缓步走动已经无碍，只是还有些许淤青尚未完全消除，坐下时会稍有胀痛，便在椅子上放两个厚软的锦垫坐着。她听到这番话，急忙跟着起身，满脸羞愧的低着头跟着认错。


    赵振翼夫妇敬酒，方永康与韩氏便跟着一同站起来了。听完赵振翼的这番话，方永康笑着道：「亲家公不必介怀。毕竟事情都过去了，采嫣又认了错受了罚，这事就算揭过了吧。」

 第二十六章

    赵振翼举杯道：「亲家公亲家母宽宏大量，深明厚慈，令人自愧不如。赵某在此谢过，先干为敬。」李氏与赵采嫣也跟着致谢。


    众人举杯共饮，两亲家冰释前嫌，把酒言欢，说着说着就谈及赵晗的身孕，两家都对这未出生的孩子充满期望，席间气氛便越加和乐融洽。


    赵采嫣瞧着赵晗含笑接受祝福的样子，对比自己，只觉难受，可又得强颜欢笑。李氏见她这般，心里不比她好过多少。


    宴后送别父母亲与公婆，赵采嫣与方泓砚回到春泽居。她累得往床上一趴，却彻底松了口气，总算得偿所愿，自己这一归来，春泽居中诸事也可渐渐回到正轨上了。


    这日傍晚，方泓墨抵达明州。


    吴掌柜收到他出发时送来的信，预先定下了长春仙馆的房间，他到了便可直接住下，众小厮跳下车忙着搬行李。方泓墨叫住方元，命他去找吴掌柜。


    吴掌柜收到消息后赶来长春仙馆，方泓墨与他商量了一晚。第二日一早吴掌柜送信给万福斋商号的岳掌柜，约定在帆影楼见面。


    到了第三日，岳掌柜如约而至帆影楼三楼的雅阁，吴掌柜向他介绍方泓墨是自己少东家，接着便说有事离开了。方泓墨与岳掌柜坐下，商谈迭戈那船货物，岳掌柜看了会儿货物清单，以及货样，表示对其中几类香料与皮货颇有兴趣，并提出一个价格。


    这出价其实还算公道，方泓墨却摇头道：「我是想这批货一起出手，若是分开卖，岳掌柜将这些抢手货物先买去了，剩下的货物我不好脱手，那就难办了……」


    岳掌柜又仔细看了看清单，拿出个小算盘算了会儿，问道：「一起拿的话，不知方公子要价多少？」


    方泓墨道：「全算一起，五万九千两。」随着季风转换，商船离港，部分货物价格逐步上浮，前两日他与吴掌柜一同重新估价，除去他第一次在明州卖掉的，余下的货物总价大约在五万七千至九千之间。


    岳掌柜笑笑：「小号财力有限，要一下子全包这些，方公子恐怕还得放低点价才行。」说着举起一手，张开五指，「五万五。」


    方泓墨微皱眉头：「漫天起价落地还钱是没错，在下并未漫天起价，而岳掌柜这还钱还得也太狠。」


    岳掌柜又拿算盘拨弄了几下，推至方泓墨面前，「实在是小号财力有限啊……若是方公子肯单卖其中香料与皮货，鄙人还能加一点。」


    方泓墨瞥了眼算盘，沉吟一会儿后道：「容在下考虑考虑。」


    岳掌柜点点头：「那便静候佳音了。」


    方泓墨送岳掌柜出了雅阁，沿走廊而行，没走几步，就见另一间雅阁的门打开，有个小厮从里面出来，恰好听见门内对话，正是吴掌柜的声音：「宋掌柜，你们永顺祥财力雄厚，我们少东家这回来明州就是……」


    岳掌柜听出是吴掌柜的声音，又提及少东家，他不由停步。


    但紧接着房门被小厮掩上，岳掌柜就只听到这么一句，已知方泓墨至少同时在与他们和永顺祥两家谈，另外是否还有就不知道了。明州这几家大商号互相知根知底，也互为竞争，稍早前联手打压迭戈的货物价格，可不是看不上他的货，目的反而是低价收购。


    岳掌柜回头看向方泓墨。


    方泓墨若无其事地笑笑：「价高者得。」接着向前一抬手，「岳掌柜，请。」


    岳掌柜并未再说什么，若有所思地缓步朝楼下而行。


    之后一天，方泓墨又如法炮制，约了永顺祥的宋掌柜相谈。这日晚间，万福斋的岳掌柜就派人送信给方泓墨，请他去帆影楼再议。


    方泓墨见着岳掌柜，拱手歉然道：「岳掌柜，抱歉了……」


    岳掌柜一愣：「方公子何出此言？」


    方泓墨微微笑道：「宋掌柜午后刚向在下建议，以五万七千两收购全部货物，在下已经决定……」


    岳掌柜问道：「方公子与宋掌柜已经成交了吗？」


    「那倒没有。」


    「五万八千，小号亦可以收购方公子这批货。」


    方泓墨摇头道：「可在下已经派人去回复宋掌柜了，相约明日一早交货。」


    「五万八千五。」


    方泓墨沉吟道：「那……」


    岳掌柜见他动摇，便道：「这已是小号能出的极限。」


    方泓墨笑了笑：「那就只能对不住宋掌柜了。」


    方泓墨其实并不着急出货。随着时日过去，迭戈这批货中，有大量优质的香料、皮货以及玳瑁，不出意料的话，其价格还会逐步上涨。


    虽然单卖香料与皮货给岳掌柜的话，确实能卖得更高一些，但他并不想把这批货拆零了分散出手，周期太长，随之而来的便是风险增加，一旦有意外发生，亦可能导致部分货物积压或不得不降价出售，他可不愿因小失大。


    实际他与永顺祥的宋掌柜只见过一次面，但岳掌柜却以为，当天第一次面谈时，宋掌柜已经与吴掌柜洽谈过了，宋掌柜第二日再次与方泓墨见面，自然是进一步洽谈，这才急着找他再议，并抬高了出价。


    方泓墨并不贪心，五万八千五这个出价已经达到他的预期，而万福斋也会获得较高利润，双方都有得赚，生意才做得下去。


    岳掌柜只怕夜长梦多，口头约定随时能反悔，只有白纸黑字才牢靠。当即取出准备好的契约，与方泓墨订立契约，约定第二日去仓库验货，若是符合货样，便可交货。


    想不到还真是一波三折，第二天一早宋掌柜亦找来了长春仙馆，方泓墨意外之余，仍是热情相迎。


    宋掌柜入座后，便提及所来目的，果然也是要收购这批货，听闻方泓墨已与岳掌柜谈妥，亦有意加价收购。


    方泓墨歉然微笑道：「可惜在下已与岳掌柜订下契约，不能反悔。」昨晚说与宋掌柜谈妥是假的，今日向岳掌柜交货却是真的。


    宋掌柜并不死心，又问：「不知方公子与岳掌柜所订契约是否经过官府印押？」


    任何买卖只有去官府交了税金，契约上盖印画押才被官府承认，称为红契，若是不曾由官府印押的契约，只是白契一张，一旦发生纠纷不能作为诉讼依据，也就是说随时可以反悔。


    「昨晚订下契约时，衙门都放了，还不曾去印押。」方泓墨摇头道，「然而事有所为有所不为，契约一旦定下便要遵守约定，岂能出尔反尔？」


    宋掌柜瞧着瘦削精明，却也是爽快人：「生意不成仁义在。方公子守信守义，宋某佩服。」


    方泓墨微笑道：「下一次，在下或可与宋掌柜做做生意。」


    送走宋掌柜，他赶去仓库所在，岳掌柜早就等在那里，方泓墨致歉道：「岳掌柜久等了，抱歉，在下刚要出门，却碰上宋掌柜过来，有意在岳掌柜的出价上再加五百两。」


    岳掌柜微吃一惊：「方公子，不会又有变卦吧？我们昨日可是都签了字的。」


    方泓墨淡然笑着摇头道：「怎么会呢？在下昨日与宋掌柜只是口头谈了意向，与岳掌柜却是定下书面契约，不会轻易反悔的。只是……」他弯了弯嘴角，「略有遗憾而已。」

 第二十七章

    岳掌柜确定他还是准备按约履行，圆胖的脸盘舒展开来，欣慰地吐了口气，同时也听出他话外之意，便道：「方公子确是守信之人，岳某甚是欣赏。契约已写就，不宜再改，便由小号承担这笔交易的全数税金吧。」


    方泓墨拱手道：「那便多谢岳掌柜了。」


    「哪里哪里，岳某才该多谢方公子没有毁约呢。」


    赵采嫣每日早晚需敷用楚大夫给的药膏，这药膏化瘀消肿的效果确实不错，唯有一点不好，就是除了通常的药味之外，还有股臭味。


    她设法用香粉香膏掩盖，从兰在屋里再熏上香，却只能让这气味变得更为古怪，还不如不用香。


    方泓砚因为怕自己睡得太沉，压到她伤处，不便与她同床，于此同时也有点受不了这异味，便提出睡在别处。


    赵采嫣既感动于他体贴，亦觉药膏气味异臭，只怕他闻多了不喜自己身上味道，可对此仍觉不妥：「睡在别处总是不太合适，只怕父母亲知道后，会有其他想法。」


    方泓砚温言安慰道：「你不用担心，只是过渡几日罢了。」


    「你一个人怕是不太方便，要不让从兰伺候你。」


    方泓砚笑道：「从兰过去，只怕你要不习惯了，真要有个使唤的，碧月就可以。其实只是夜里过去睡个觉而已，早晨便过来，我一个大男人，用不着什么人伺候。反倒是你如今有诸多不便，尤其是夜里，还是让几个丫鬟都留在你身边吧！」


    赵采嫣便让丫鬟们在春泽居内收拾打扫出一间厢房，方泓砚当晚便搬了过去，洗漱后去东厢就寝。


    赵采嫣终究不放心，打发碧月跟去，伺候他入寝后再回来。泓砚每日晨起时还是回主屋，与采嫣说几句话后再去和春园请安。


    就这么过了几日，到了赵振翼夫妇上门拜访的日子，一大早赵采嫣就让丫鬟们把院里各处清扫整理一遍。虽然平时也常常打扫，这么大的院子到底不可能每一处每一间屋子都天天清扫。


    红菱与碧月一同打扫屋子，一进屋就抢着收拾床铺，一边铺着被褥，一边笑吟吟地哼着小曲。回头见碧月在擦灰，对她道：「碧月，把那边的架子搬过来，擦擦干净，再把这几个花瓶擦擦亮。」


    碧月见红菱指手画脚的样子，不满道：「你自己怎么不去搬那架子？」


    红菱瞟她一眼，目光在她的腰身上扫过：「你长得壮实力气大呀，我可搬不动那架子。」


    碧月被她讥讽长得粗壮，气得火冒三丈：「别以为你和少爷有过几次，就觉得自个儿高人一等了。你以为少爷喜欢你？你觉得你比我好看，你再好看，能和少夫人比？差远了！少爷哪儿看得上你？他根本没把你当回事儿。你和我比起来，只多了不要脸三个字。」说着往地上啐了一口。


    红菱被她骂得脸色青一阵红一阵的，想要还嘴又怕事情闹大，想要忍又咽不下这口气，但最终还强忍下来，悻悻然转身，继续铺床。


    这天就寝前，从兰照例给赵采嫣上药，涂完药后赵采嫣回头瞧了眼，见肌肤上瘀伤几乎完全消失，只余淡淡青色，翻身亦不觉胀痛。心中欣喜，明日早晨起来再用一次这药膏，夜里应该不用再涂药了。这就可以让泓砚回主屋来睡了。


    夜里，红菱反复难眠，想起白天碧月骂她的话，说少爷根本没把她当回事儿，又回想起少爷在书房对自己的态度，也许少爷真的没把她当回事，可……


    夜色渐深，她却仍然难眠，越想越是心有不甘，前几日有见同屋里的丫鬟都睡得深熟，便悄悄掀开被子下床，蹬上鞋子，披了件薄袄，站在屋里又瞧了眼床上的其他丫鬟，还都睡得好好的，便蹑手蹑脚地出了门，回身轻轻地掩上门。


    碧月缓缓睁开眼，掀被下床，迅速披上衣裳，推开门摸了出去，顺着廊子往东厢方向走了没几步，就瞧见红菱站在少爷屋外，急忙躲在柱子后面。


    门打开了，红菱回头扫了眼院子，闪身进了屋。


    碧月心怦怦直跳，在原地又等了会儿，不见红菱出来，便急急忙回到主屋，走到从兰床边，推她肩膀：「从兰，从兰。」


    做贴身丫鬟都睡得较警醒，从兰被她一推便醒，睁眼见是碧月，以为是小姐有事叫她，却见碧月一脸兴奋，语调紧张对她道：「我觉着红菱有点不对。」


    从兰莫名其妙地看了眼红菱的床铺，上面是空的，便问：「她怎么了？」


    碧月又道：「她经常半夜里不见老半天，你说她去了哪儿？」


    从兰皱起眉头，瞥她一眼：「你知道？」


    碧月讪讪道：「我，我本来也不知道，刚才她起来时吵醒我了，我就悄悄跟了过去。想不到她去了东厢。」


    从兰一听东厢两字，神情便紧张起来，从床上坐起穿衣：「你不是跟着她么？瞧见她去做什么了？」


    碧月压低声音道：「她进了少爷那屋，半天没出来。」


    从兰脸一白：「你说她进了哪儿？」


    「少爷那屋。」


    从兰立即出了屋子，旁边就是主卧，她犹豫了一瞬，还是决定先去东厢看看情况，不能光因为碧月说的几句话就冒冒失失地去告诉小姐。


    碧月跟在从兰后面，两个丫鬟匆匆赶到东厢。从兰见少爷那屋里面乌漆麻黑的，没亮着灯也没什么动静，转头瞪了碧月一眼，心想没先去告状果然是对的，差点被人当了枪使。


    碧月被她这一眼瞪得委屈起来，辩解道：「我真看见她进去的，还不是一会儿半会儿。」


    从兰轻「噱——」了一声，要她噤声，别吵醒了屋里少爷。


    她刚要推碧月离开这儿在说话，忽听屋里有声音传出，她愣了愣，侧耳凝神再去听，这声音极轻微，一不留神或喘气声稍微大些就听不见了，但一旦停下脚步，静下来凝神细听，就听得清清楚楚。


    从兰脸色顿时难看起来，咬牙切齿地往主屋方向跑，碧月也跟着她跑。从兰跑了没几步，突然想起什么，又回头压低声音对碧月嘱咐道：「你留在这里，守着门口。」


    碧月点点头，从兰便快步跑回主屋，奔近主卧床边，在赵采嫣耳边急切地叫唤：「小姐，小姐，快醒醒，出事了！」


    赵采嫣睡得正香，被从兰叫醒，眼睛还没睁开就听见她叫出事了，一惊之下，立即清醒过来，从床上半撑起身子问道：「出什么事了？」


    从兰一路过来，本是义愤填膺，可真瞧见自家小姐了，又觉难以启齿，吞吞吐吐道：「少爷……少爷那里出事了。」


    赵采嫣一惊，从床上坐起，起得急了，压到伤处，只觉臀上一阵酸胀，但此时也顾不得这些了，一边下床穿鞋，一边问道：「泓砚出什么事了？他是病了还是怎么了？」


    「您轻点儿声！」从兰一边劝道，一边递上衣裳，见自家小姐听闻出事了，仍是担心二少爷安危，不由气急，仍是压低了声音说话：「小姐，是少爷做了对不起你的事！」


    赵采嫣愣了愣：「你没头没脑地说什么呀？到底出什么事了？」

 第二十八章

    从兰再也忍不住，又怕这里拖延久了，那头事儿完了，就没法捉奸在床，便竹筒倒豆子般把她知道的都说了出来：「碧月瞧见红菱夜里起来，偷偷溜进了少爷那屋就没出来，少爷和她……少爷和她……」


    「什么？！」赵采嫣失声惊呼，霍然站起，只觉脑袋里「嗡」得一声，紧接着眼前就是一黑，什么都瞧不见了。


    从兰见她脸色煞白，双目失焦无神，身子摇摇晃晃地就要摔倒，可被吓坏了，慌忙扶她在床沿坐下，焦急地问：「小姐，小姐？没事吧？你可别太气啊！气坏了自己身子不值得。」


    听雪这会儿也醒了，刚进来就听见这么惊人的事情，站在门边一时也是不知所措，待见赵采嫣要晕过去了，急忙过来，与从兰一起扶着她。


    赵采嫣本来体虚，又是床上躺的久了，猛然站起导致脑中失血，这才会险些晕过去，被两个丫鬟扶着在床沿坐了会儿，也就慢慢地缓过来了。


    听雪见她好些了，便要去点灯。从兰急忙阻止，要是被东厢那块儿察觉这屋的人醒了，不就打草惊蛇了吗？


    赵采嫣身体虽缓过来了，思绪仍然处于极度震惊状态，她回想从兰方才说得话，难以置信地望向她：「你刚才说的是真的？你亲眼瞧见了？」


    「婢子是没亲眼瞧见那贱婢进屋，是碧月瞧见告诉婢子的。但婢子听见屋里动静了……」从兰愤然啐了一口，「呸！真不要脸！」


    赵采嫣脸色发白，茫茫然望着从兰，听她骂着红菱，却一句话都说不出来。


    从兰倒急了：「小姐，这会儿不是伤心的时候啊，要是不赶紧过去，让那贱婢跑了，这事儿就无凭无证啦！」


    「带我过去。」赵采嫣吸了口气，撑着从兰站起来，把衣裳扣好，听雪又给她披上件无帽的织锦披风，一主二婢就往东厢方向而去。


    碧月躲在东厢外十数步远的一丛树后，等得十分心焦，一会儿探头张望主屋方向，想着二少夫人怎么还不过来，一会儿又回头张望厢房的房门，只怕二少夫人还没赶来，红菱那贱婢就出来了，到时候她就能冲上去指着她鼻子骂她不要脸了吧？


    可少夫人她们都没到呢，她一个小小的丫鬟单独过去叫骂，要是把二少爷惹怒了怎么办？对了，绝不能一个人过去，一定要等到二少夫人过来，可二少夫人怎么还不来呀，若是再拖下去就要抓不住红菱了呀……


    好不容易等来了二少夫人，碧月从阴影中闪出来，压低声音道：「少夫人，那贱婢还在里面呢！」


    闻言赵采嫣脸又是一白，她深深吸了口气，眼神转厉，走到门前，侧耳倾听，可屋里却寂静一片，声息全无。


    赵采嫣微皱眉头，回头望了眼碧月，眸中带着怀疑之色。她气急败坏地过来捉奸，只因这丫鬟的一句话，万一是假的，万一泓砚正在好好的睡觉，那岂不是天大的笑话？还会让泓砚恼了自己，觉得自己善妒……


    碧月见到少夫人望向自己的这一眼，不觉心中一惊，急忙连点几下头，指着房门小声道：「是真的。」


    赵采嫣又望了从兰一眼，见她也点点头。从兰跟了她几年，是她从娘家带来的贴身丫鬟，足可信赖。她便拍门叫道：「泓砚！」


    她没用很大的声音，但深夜里听起来还是挺响的，屋里人一定听得清。可拍门叫过之后，屋里却仍然没什么动静。


    赵采嫣等了一会儿，再次拍门：「泓砚，你醒了吗？」


    「采嫣？」屋里泓砚发声问道，声音里带着几分倦怠，颇像是睡梦中刚醒来时的样子。


    赵采嫣疑惑更甚，但事到如今，已如箭在弦上，不得不发了：「是我，泓砚，你先开开门。」


    屋里有穿鞋以及走路的步声，没一会儿方泓砚就开了门，一脸莫名其妙地望着她，又看了看她身后的三个丫鬟，皱起眉头问道：「这么晚了，你怎么过来了？」


    从兰碧月伸着脖子往方泓砚身后看，却瞧不出什么端倪。厢房内外两间，站在这里只能瞧见外间内的情况，自然除了方泓砚之外，再无第二个人。


    方泓砚见这两个丫鬟探头探脑的样子，眉头皱得更紧了：「到底出什么事了？」


    赵采嫣本来有点心虚，怕自己是听信碧月的挑拨，冤枉了泓砚，心里想着要怎么解释自己半夜过来拍门的举动才好，可瞧见方泓砚这防卫般的状态，堵在门口不让自己进去，忽然之间，心里就跟明镜似的，他真的有事瞒着自己！


    她冷冷一笑：「泓砚，我身子还虚的很呢，你不请我进去坐下说话？」


    方泓砚一怔，无奈地让开，转身朝屋里走。


    赵采嫣跨门而入，径直往里屋而去，从兰碧月也跟着进来，一进里屋就虎视眈眈地环视四处。然而里屋也是空空荡荡，没有半个红菱的影子。


    赵采嫣先转到屏风后看床铺，被子掀开着，自然是没人的，只有被褥显得特别凌乱，她回头盯了方泓砚一眼。


    方泓砚脸色也不好看，冷然问道：「采嫣，你到底在做什么？」


    赵采嫣咬唇，恨恨问道：「那贱婢在哪里？」


    方泓砚一呆：「谁？」


    「红菱啊！」


    方泓砚把眼神转开，「呵」了一声后道：「原来是红菱不见了，你怀疑我……这才半夜过来，气势汹汹的……红菱在哪里我又怎么会知道？她不应该在主屋那里么？」


    赵采嫣只恨他还在装腔作势，愤怒喝问道：「你敢不敢让我搜搜这间屋子？！」


    方泓砚亦冷声道：「你要搜就搜吧！别说我没留红菱在屋里，就算我留了又怎样？！」


    此言一出，赵采嫣顿时如遭霹雳，一时之间连句话都说不出来，只觉气苦之极，胸口窒闷难言。


    碧月一听二少爷说能搜，便在屋里搜寻起来，屋里其实也没几个能躲的地方，床下榻后都找遍了，就连多宝格下面不可能藏人的地方她都弯腰看过了。红菱确实不在屋里。


    赵采嫣却已经不关心红菱是否在屋里了，脑海里翻来覆去的就是泓砚那句「就算我留了又怎样？！」


    两行热烫的眼泪沿着脸颊滚下来，她颤声道：「方泓砚你对得起我么？那天夜里，你推了我，我才小产的，可我父母过来问起时，我却为你隐瞒此事。你亏光了我的嫁妆，又害我小产，我这身子养到现在还未全好，你就……我还以为你另外睡一屋是体贴我，却原来是方便你勾搭那贱婢！」


    碧月是头一次听闻这些事的内幕，而听雪虽然知道过往之事，却是直到此刻才从自家小姐口中知晓，她之所以会小产也是姑爷之过。对于二少爷，她们这些做丫鬟的当然不能说什么，但看过去的眼神却都不一样了。


    方泓砚见到这几个丫鬟惊讶的眼神，其中似乎还带着谴责之意，不由尴尬万分，他搓着手道：「我是有做错的地方，可这些事都过去了，你还旧事重提做什么？」

 第二十九章

    听他提起前事竟这般轻描淡写，赵采嫣更有所托非人之感，她气得浑身发抖，差点晕过去，半晌才说得出话来：「好，好，好！枉我嫁妆被你亏损一空，枉我为你隐瞒实情，枉我为你拼死回来挨十下杖击，对你来说，都是过去的事了，都是不值一提的往事！你就是这样待我的？」想到伤心处，痛哭不止。


    方泓砚见她哭得伤心，长叹了口气，上前揽着她的肩，扶她走到凳子前。听雪见状，急忙从榻上拿来两个软垫放在凳面上。


    他扶着采嫣在凳上坐下，放低了语调，好声好气地相劝：「我不是说那些都不值一提。我以前确实有对不起你的地方，所以才特别体贴待你。你本来趴着睡就睡得不深，我一是怕自己翻身太多，会让你难眠，二是怕睡着后无意中压到你伤口，我是真心为你好才搬来这屋睡的，哪有你说的那般龌龊想法。」


    赵采嫣心中气恼，甩开他手臂，「你倒说我想法龌龊？你若真的无辜为何要说那句——就算我留了又怎样？！」


    方泓砚「嗨」了一声，站直身子：「那不是吵架时的气话嘛？」


    赵采嫣想想不对：「碧月亲眼瞧见红菱进屋的，此事不假吧？」


    方泓砚抬眸，狠狠盯了眼碧月。碧月暗暗心惊，紧张地说道：「二少夫人，这不是婢子一个人看见的，从兰也可以作证啊！」


    从兰略显迟疑地点头：「我没看见红菱进来，可我听见了……」


    方泓砚冷声追问：「你听见了什么？」


    从兰脸红道：「就是，就是那种声音……」她还没嫁人呢，有些话是说不出口的，但作为贴身丫鬟服侍，就睡在少爷少夫人隔壁，男欢女爱的声音她听得多了，哪里会弄错？


    方泓砚把脸一沉：「你们俩胡说什么？」


    赵采嫣挑眉冷然道：「她们俩是不是胡说，慢慢问总是问得出来，你心虚什么？」


    方泓砚哼了一声，走到床边坐下，不发一言。


    赵采嫣不亲眼瞧见终是不愿相信，然泓砚言行举止确实有诸多疑点，可既没能在屋里找到红菱，他又始终不肯承认，难道真要算了？


    赵采嫣忽觉有人悄悄拉了一下自己的衣袖，应是站在自己身后的听雪，回头就见听雪朝一个方向努了努嘴。她向那个方向看去，原来是厢房后窗。


    赵采嫣忽然意识到，也许自己在前面拍门时，红菱从窗口翻出去了？


    厢房的后窗外本无通路，只有个三、四尺见宽的狭小天井，由隔壁屋子与院墙所围成，为免开窗就直接见到对面院墙，且望出去空荡荡的也不好看，便在天井内种了棵榆树，十几年下来，倒也枝繁叶茂，树下还种了些喜阴易活的花草，从窗口望出去，也是番别致风景。


    但这天井四面不通，只对面墙上有青瓦花窗装饰，没有别的出路，唯一能进出的口子，就是厢房的这扇窗，若是红菱在自己拍门时就躲进那里面，那么此时此刻她应该还在那天井里！


    赵采嫣转回头，与泓砚视线对上，他发现她与听雪都注意到那扇后窗，神色似乎有点不自然。


    难道红菱真的是躲在那里？


    赵采嫣向听雪使了个眼色，听雪便朝后窗走去。赵采嫣只用眼角余光瞧着听雪举止，更多目光只驻留在方泓砚脸上，见他亦盯着后窗，神情专注中带着些许紧张，她更能确定自己的想法。


    方泓砚察觉到了她在瞧他，视线转过来，与她的相交于一瞬，又让开了，再往后窗看时，神情便缓和放松了许多，反倒显得刻意。


    听雪拿起一盏灯，走到窗边，推窗举灯去照，张望了一圈，轻轻地：「咦？」了一声。


    「瞧见了么？」碧月也凑过去瞧，也是「咦？」的一声，为怕看漏了，还扒着窗台往窗下扫了眼。


    赵采嫣急切地问道：「怎么了？」


    碧月回头，纳闷地说道：「没人……」


    「采嫣。」方泓砚一脸我早告诉你了吧的神情，不满地说道，「我说了什么人都没有，你为何不信我？」


    赵采嫣虽然连红菱的半个影子都没瞧见，却有种感觉，她肯定在这儿呆过，可厢房唯一的出路除了门口，就只有后窗。红菱没别的地方好躲啊！


    她亦走到后窗前，上下左右地张望，天井里除了花草与树，并无一人影踪。


    若说红菱原先在屋里，她又能逃到哪儿去呢？


    从兰亲耳听见屋内动静，深信红菱曾经在屋里过，且她对采嫣十分忠诚，既然已经出头指证，更要尽力证实，万一二少爷与自家小姐争执后心里不适，拿她与碧月开刀，借这件事就能让她们因「诬陷」而受惩罚。


    因此，从兰接过听雪手里的灯，探头出窗，用灯把每个角落仔仔细细地照过去，果然被她发现了端倪。她回头叫道：「小姐您来瞧。」


    赵采嫣亦探头去看，从兰指着地上倒伏凌乱的花草，在她耳畔悄声道：「这些花才刚被人踩过。」


    赵采嫣一喜，但马上又想到问题，亦小声问：「可人呢？」


    她一边问，一边看着这狭小的天井，根本无处藏身，除非……她仰头顺着榆树粗大的主干向上望去，又难以置信地回头看向从兰，难道……


    从兰朝她点点头，可惜时处深夜，灯火又弱，不管她把灯举得多高，微弱的火光也只能照到附近的一小片茂密枝叶，即使树上躲着人，也都隐藏在这重重枝叶的阴影后面，根本找不出来。


    赵采嫣有一瞬间的犹豫，她这会儿几乎可以肯定，红菱十之八九是躲到树上了。可她就带着这几个丫鬟，没法把红菱从树上揪下来或是赶下来。即使找巡夜的婆子来也没用，要去找会爬树的男丁或护院小厮来，上树抓人。可这样一来事情就闹得太大了，全方府的人都会知道这事。


    不知为何，此时此地她忽然想起赵晗，她想若是赵晗遇到这样的事会怎么处置？


    赵晗向来不会哭闹争抢，你以为她认输了，或以为她不在乎，可她心里都盘算好了，她不在乎表面的上的输赢，只考虑怎么做能得到实实在在的好处，到了最后，回头一瞧，其实赢的都是她。


    挨完家法后养伤的这段期间，赵采嫣慢慢想明白了许多事，有时候她甚至会觉得，赵晗也是重活这一世的，不然她是怎么才能做到这样子的？就连她自己都做不到！


    可又没人比她更清楚，今生之事已经改变太多，时至如今，已与前世完全不同，赵晗不是因为重生才过得这么好……


    若是赵晗在这儿……


    她忽然就冷静下来了，就算在这里把红菱揪下树又怎样？痛打一顿出气吗？和泓砚大吵大闹吗？让公婆头疼怎么这院里又出糟心事了吗？


    她能有什么好处？


    真要闹得这么难看，即使她本来是受委屈的一方，也会丢人至极，让人一并嘲笑。公婆在这件事上按理应该会同情她，替她说话，可一旦事情闹大，他们本来就不喜欢她，再因此颜面受损的话，就算是责罚泓砚一顿吧，与此同时也会觉得她蛮横善妒，恐怕一样不会给她什么好脸色看。

 第三十章

    而泓砚……怕是从此就要讨厌上她了吧？


    她伤痛地合上双眼，长长地叹了口气，说到底，只是私通丫鬟罢了，虽然不检点，却又算不上是大恶大过。


    但就这么放过这个贱婢，她又不甘心。


    从兰见她沉默老半天却不下命令，脸上愤然之色还越来越淡，不由替她着急：「小姐……」


    赵采嫣示意她别说话，回身，深深地看了眼方泓砚，让他知道，她心里一清二楚。


    而他，竟不敢直视她的双眼。


    赵采嫣离开窗边，在屋里坐下了，缓缓道：「还真是没别人……泓砚，我错怪你了。」说是错怪，语气里却毫无愧疚之意。


    方泓砚不置可否地点点头，没说话。他一时不知该如何应对这样的采嫣，明显她是瞧出端倪来了，可却没有发作，完全不像她以前的做法。


    赵采嫣又道：「折腾这么半天，我已经醒了睡不着。」她看向听雪，「我忽然渴得很。」


    听雪立即道：「婢子这就去打些开水来，替您泡杯木樨汤，润润嗓子。」回身又问了句，「少爷，您喝不喝？」


    「我不渴。」方泓砚擦汗，采嫣这是要守着不走的意思啊！


    他瞄了眼窗外，打了个呵欠，道：「我睡得好好的让你叫醒了，现在困得很，你要是没睡意就回主屋去吧。这屋里冷。」


    赵采嫣摇摇头道：「既然我不准备睡了，还是你回主屋卧房去睡吧！哎，前几日都委屈你了，窝在这小小厢房里，还缺人伺候，夜里多半歇息不好吧？」


    她这话说的讽刺无比，几个丫鬟都听懂了，方泓砚又如何会不懂她的意思，咳嗽一声，没接她这话。


    他这会儿自己又不好走，又不能赶采嫣走，进退不得，尴尬无比。


    正当这尴尬时刻，听雪提着银壶从外面进来，将桌上杯子烫了，从瓶里取出小半勺干桂花放入杯中，将开水冲了进去。一屋子的人都默默无言地望着她做着这些，一时间，屋里只有杯子与桌面相碰，以及沸水冲入杯中的轻微声响。


    赵采嫣望着杯口升起的袅袅白汽，又淡淡道：「这天虽然入了四月，夜里也是挺凉的，尤其是屋顶上啊树梢上，风大，尤其的冷。」


    碧月早就明白过来怎么回事，少夫人这是整治红菱呢，凑趣跟道：「不然怎么说树大招风呢。」


    从兰听雪都笑了出来。


    赵采嫣也笑：「泓砚，你和她说说，树大招风可不是这个用法啊。」


    方泓砚却没笑，他不愿留在这里，再听采嫣说这些阴阳怪气的话，索性不管了，疲惫地说道：「我撑不住了，你睡不着便让从兰她们陪你吧，我回主卧去睡了。」


    赵采嫣嘴角弯了弯，看起来他对红菱也不过如此……


    方泓砚出了屋，却往院子门口走，虽然采嫣守在屋子里，他却可以暗度陈仓，绕到后面帮红菱脱困。可他走了没几步，就听身后有个声音响起：「少爷，婢子陪您回去。」


    方泓砚脚步一顿，不用回头就知道是从兰跟出来了，只得转身朝主屋走。


    东厢房里，赵采嫣望着方泓砚与从兰离开，端起茶杯慢慢地缀饮着已经温热适口的芳香汤水。


    碧月走到她身边，悄声问：「少夫人，就这么和那贱婢耗下去么？」


    赵采嫣瞧了眼碧月，知道她与红菱不和，一开始尾随红菱发现她进泓砚屋子的就是碧月。她冷笑一声：「我是要耗着她，可不是耗着我自己。」


    她又等了会儿，看看时候差不多了，便吩咐碧月道：「你守在窗下，注意瞧着点。」


    碧月干劲十足地应了，搬了张凳子过去，就在窗边坐下了，仰头望着外面的榆树。


    赵采嫣自己则带听雪回主屋，入了屋内，从兰迎出来，轻声道：「少爷本来想出院子的，见婢子跟出来，就又折返回来睡下了。还有啊，那贱婢还没回来，肯定是困在树上了！」


    赵采嫣「呵」了一声，果然如此。她望了一眼屋里面，只觉一阵厌憎，也不想进去与那人说话，径直走到罗汉榻前躺下了。


    从兰一脸愤愤之色，欲言又止，可见她一躺下就合起双眼，便忍住了不敢打搅。取了被子替她轻轻盖上。


    经历这半夜好一阵折腾，赵采嫣身心疲惫，一躺下就全身发沉，软绵绵的不想再动。可偏偏思绪太乱，脑中诸般想法来去不断，即使再累也睡不着，后半夜一直无眠。


    里间的那人似乎也未睡熟，时不时能听到他翻身的动静。


    耳听着远远的敲梆子的声音，五更了。


    五更天，方泓砚便起了，准备去请安。唤丫鬟进去服侍洗漱，从兰入内，梳头端水时就没给他好脸色看，方泓砚也没在意，梳完头打着呵欠从里面出来，带着一付没睡醒的隔夜面孔。


    赵采嫣已经洗漱好了，见他出来，微笑相迎。


    方泓砚颇感意外，不觉愣了愣，随即也笑了笑，只是笑得仓促：「我去和春园请安，你一起去吗？」


    赵采嫣摇摇头：「我昨夜没睡好，头疼得很，就让我再躲懒一日吧。」


    「好好。那你便好好歇息吧。」方泓砚意识到她不会为红菱之事与他撕破脸大吵大闹，觉得松了口气的同时，又对这样的采嫣感到不适应起来，又有隐隐的不安，总怕她只是暂时隐忍，不知什么时候会突然翻脸。


    赵采嫣像没事人一样，将方泓砚送出门外。他从院中穿过时，有意无意地瞟了眼东厢方向，但什么也没说，就这么径直过去了。


    赵采嫣回到院里，从兰憋了一夜，此时再也忍不住道：「小姐，您怎么忍得下来？您因为少爷小产，差点命都没了，他却背着您和这个不要脸的丫鬟不三不四，他这样做，心里根本没您啊！」


    赵采嫣听得脸色发青，怒声斥道：「闭嘴，别说了！没上没下的像什么样子！」


    从兰一惊，慌忙收敛起来，垂着脑袋不敢再言，心中却感委屈。


    赵采嫣顺了口气，缓和语气道：「从兰，我知你忠心，为我不平，但我不想再与泓砚争执吵闹，之前那一次，明明是他亏欠我，我气极了才与他闹起来，可最后我落下什么好了……」她叹息一声，沉默下来，眼眶含泪，盈盈欲滴。


    从兰不敢再煽风点火，见她伤感起来，便好言劝慰了几句。


    毕竟是自己的贴身丫鬟，感情较为深厚。被从兰劝了几句后赵采嫣心里稍许舒服点了，她看着东厢方向，眸光转厉，对从兰道，「我不是要忍，该整治的还要整治，我还得占理。」


    碧月在屋里等的心焦，眼看着天快亮了，她颇为期待能瞧见树上红菱的那一刻，到那时候，红菱也就不得不下来了吧，难道她还能在树上躲一辈子吗？


    忽而房门打开，从兰入内。


    碧月不由一喜，是少夫人准备揪红菱下树了吧？


    从兰招手，碧月急忙走近她身边，从兰附耳悄声道：「什么都别问，按我说的去做。」接着就大声道：「碧月，回去吧。少爷与少夫人叫你回去呢！」

 第三十一章

    碧月吃了一惊，她本以为二少夫人整治红菱一晚之后还要捉住这个贱婢责打一顿，没想到却叫她回去了，不由满心纳闷，但是从兰让她不要问，只能大声答应，跟着从兰往外走。


    两人到了外面，从兰故意用力关门，碧月小声地问道：「难道就这么放过她了？」


    从兰冷笑一声：「怎么可能？就守在这里，等她自己出来。」


    她们俩守在门外两边，不一会儿，果然见门被缓缓地推开了。红菱探头出来，猛然瞧见碧月，吓得跳了起来，立即想要把门再关上。


    红菱在树上挨饿受冻了大半夜，又困又乏，可又不敢睡着，怕睡着后从树上摔下去，双手双脚更是都冻得麻木了。好不容易听见碧月与从兰的对话，知道她们离开了，心里一松，就想下树。可她全身发冷，手脚麻木僵硬，往下爬时脚底一滑，身子猛然往下一坠，她双手死命抓紧树杈，这才避免了摔落树下。可已经把她吓得冷汗直冒。


    好不容易爬下地，双手掌心已经被粗糙的树皮蹭得通红发痛。她呵着手，抖抖索索地从窗口爬回屋里，推门出去，立时被守在门外的从兰碧月撞个正着，吓得她魂飞魄散，想也不想就先关门。


    碧月守了半夜，终于能当场捉住她，哪里肯容她再把门关上，急忙伸脚，试图卡住门，却被门与门框狠狠夹了一下，尖声呼痛。


    从兰借机掰住门板往外拉，碧月也忍着脚上痛楚，一起往外拉门。红菱见关不上门，索性放手，从兰一个没防备，朝后就摔，脑袋重重磕在廊子里的柱子上，顿时头晕目眩，靠着柱子软软滑倒在地上。


    碧月吓了一跳，尖叫起来：「出人命啦！」


    红菱也慌了神，站在门内一时不知所措。


    赵采嫣本来等着从兰碧月把红菱带过来，没想到听见碧月尖叫出人命了，顿时心头一阵别别乱跳，心说别是红菱心慌意乱，不慎从树上摔下来摔死了吧？


    她急忙快步赶往东厢，在厢房门外见到摔倒在地的从兰，正艰难地从地上撑坐起来。


    她见门内的红菱没事，松了口气，但见从兰却摔在地上，狼狈不堪，急忙上前询问从兰：「出了什么事？你怎么摔了？」


    从兰只觉后脑胀痛，头昏眼花，一时站不起来，指着红菱道：「她，她……」


    红菱见到少夫人过来，愈加害怕，缩着肩膀就想借着这场混乱溜走。


    碧月眼角瞧见她欲逃，上前一把揪住她的头发，拽着她到赵采嫣眼前：「少夫人，这贱婢还想逃！从兰姐差点被她害死！」


    其他丫鬟听见碧月的尖叫声，纷纷过来看是怎么回事，见状两个小丫鬟过来把从兰扶起。


    赵采嫣问从兰：「你怎样？撞到哪里了？」


    从兰头还晕着，不敢摇头，只道：「撞到头了……婢子头晕得很……少夫人，我们抓着红菱了。」


    赵采嫣见围过来的下人太多，这会儿功夫连厨娘都过来看是怎么回事，她本不想把事情闹大，便对碧月道：「把红菱带回屋里去问话。」又对扶着从兰的两个小丫鬟嘱咐道，「好好扶着她。」


    小丫鬟应了，扶着从兰跟在赵采嫣身后，回到主屋，扶她坐下后退出去了。


    碧月揪着红菱的头发，红菱头皮被扯得疼痛无比，只能弓着腰，用手捂着自己头发，踉踉跄跄地跟着，又痛又怕，眼泪都出来了。


    碧月一直把红菱拖进屋，迫她跪下才放开手，又朝她脸上吐唾沫。红菱心中惶恐，不知少夫人要怎么打骂自己，甚至都不敢去擦脸。


    赵采嫣便让她跪着，把方才从兰摔倒之事，向从兰碧月问清楚。


    碧月口口声声说红菱为了逃走，打了从兰，从兰也不否认。红菱心中委屈，却不敢辩驳，有没有打从兰还是小事，糟糕的是她从少爷那屋出来被抓了个正着，少夫人这下肯定要大发雷霆了。


    她唯一的希望是等少爷回来，至于这会儿，她是越少说话越好，缩着身子只恨不得自己能缩成一只蚂蚁，找条地缝逃走。


    赵采嫣只要看着红菱就来气，皱眉道：「跪在屋中间做什么？！去角落跪去！」


    红菱低声应了句是，就准备站起来。赵采嫣冷声道：「谁许你站起来了！」


    红菱不得不跪行到堂屋角落，垂着头一动不动。


    赵采嫣冷冷地盯着她，仔细打量了会，红菱生就一对杏眼，粉腮丰润娇艳，腰身玲珑有致，样貌在丫鬟里算是出挑的了。但也仅此而已，此时跪在地上瑟瑟发抖，头发被揪得蓬乱毛糙，双眼哭的红肿，脸上还挂着唾沫，衣裳在树上蹭得黑一条青一条的，狼狈不堪的情况下，毫无姿色可言。


    可就这么个货色，居然……


    这会儿忽见听雪从外面进来，赵采嫣见她一个人回来，不由疑惑，碧月代她问了出来：「咦？少爷呢？」


    听雪朝赵采嫣行完礼，道：「少爷说有事出门了，让少夫人不用等他午饭。」


    赵采嫣冷笑一声，什么都没说。他这是愧疚于心呢还是不敢面对自己？他哪有什么事要去办，分明是避开这场纷争的借口罢了。


    她本想让红菱跪在堂屋里，等泓砚回来瞧瞧他会有什么反应的，所以既不打她，也不骂她，任由她跪着，就等着看他回来时，瞧见红菱被罚跪，会是付怎样的嘴脸。


    但既然泓砚不想回来，说明他压根没把这贱婢放心里，那就用不着顾忌他了。


    从兰一时半会儿恢复不了，赵采嫣便命碧月：「拿藤条来。」


    红菱听在耳朵里，只觉心惊胆战，却仍是一言不发。赵采嫣见她这样，更觉可气，这贱婢连句冤枉都不喊，还真是心比天高，以为泓砚会护着她吧，是想借着这次事情败露，趁机升等吧，所以一句辩白的话都不说，直接就默认了此事。


    既然如此，就成全了她。「左右脸各二十。」


    碧月高兴地应了，上去扬起藤条要抽。


    红菱面露惊恐之色，用手挡着脸，喊起冤来：「少夫人，少夫人！婢子没有打过从兰姐，是从兰姐自己摔的，不关婢子的事。」


    「呵。」赵采嫣冷笑道，「好好的从兰为何会自己摔倒？你倒来解释解释。」


    红菱作出一付可怜相道：「是婢子要关门，从兰姐与碧月却非要开门，婢子争不过她们两个，只得放手，从兰姐自己用力过猛才摔的。」


    从兰气得咬牙：「你说什么？我自己用力过猛？大白天你鬼鬼祟祟地关什么门？」


    红菱辩解道：「你们两个凶巴巴地冲过来，我害怕了才关门的。」


    她与从兰争执时一时松懈，忘了护住脸，碧月趁机一藤条抽上去，顿时粉嫩的脸颊上划开一道鲜红的长痕。红菱惨叫一声，捂脸痛哭起来。


    赵采嫣懒得与红菱费口舌，命听雪碧月将红菱双手反绑身后，藤条抽打。


    打完后红菱的脸颊高高肿起，瘫软在地上，哭得涕泪横流。赵采嫣厌恶地瞧了她一眼，冷声吩咐道：「关柴房里去。」


    听雪与碧月将红菱拖起，半拖半拉间，从她身上落下一物，原来是枚香囊。赵采嫣心中一动：「听雪，把这东西拿来给我。」

 第三十二章

    赵晗睁开眼，见枕边空荡荡的，不由轻叹口气，已经有五天了吧，仍是不习惯他不在身边时醒来，原来做姑娘时一个人独睡是再正常不过，婚后渐渐习惯两人时时相伴，像这样连续五天都不曾见面还是第一次。


    深吸一口气，她给自己一个鼓励的微笑，她要为腹中孩子保持愉悦的心情。


    坐起穿衣，伸展腰身，在床上做几个简单的瑜伽动作。


    有身孕了自然是件喜事，可赵晗如今最担心的，是这身体太弱，毕竟才十七岁的身子，虽然在古时候早已经够年纪成婚生子，放在现代根本未成年。


    她既为八个月后即将成为母亲而期待与兴奋，又对到时候的生产抱有隐约的恐惧，只怕生产过程不顺利。瑜伽本来挺好，能增加身体柔韧性，但她怕别人问起这是那儿学来的，便趁方泓墨出远门的机会，在清晨与夜里，避开丫鬟们在里屋练练。


    恰如今，春光正好，暖风宜人，桃李芬芳薰怡然，海棠无香却绝色。


    白天她经常在后院花园里走走，好增加运动量，顺便晒晒太阳，平时一有机会也会去各处跑跑，并不赖在屋里，一味「静养」。


    韩氏见她总是跑来跑去，又听说她经常在院里散步，对此不甚赞成。


    自从采嫣摔了一跤导致小产后，韩氏尤为担心这方面，这日早晨请过安后，便拉着她说话：「阿晗，你如今是有身子的人了，可怎么跑东跑西的比以前还勤快？没事还在院子里绕圈走……这万一要摔着了怎么办啊？」


    赵晗虽知婆婆的担心情有可原，可也不能因为怕摔跤就不走路不出门了啊，但怎么说服婆婆也是件难事。


    她思忖了会儿道：「不知母亲听过一个故事吗，从前有个急性子的人，做什么事都急，有次吃饭太急，噎着了，他一生气，就连饭也不吃了，说是这样就不会噎着了。」


    韩氏含笑瞪她一眼：「你这是变着法儿说我因噎废食吧？」


    赵晗吐吐舌尖，笑道：「母亲，您的担心确有道理，可老窝在屋里太闷气了，对孩子也没好处啊，再说了，真要是不当心，在屋里也能摔跤，总不能就此躺床上八个月不动弹吧？到时候脚都软了，恐怕下地走路都走不动了。」


    她说起在屋里摔跤时，忽然想到采嫣就是在屋里摔跤的，便看了眼几步之外的方泓砚，不知他会不会也想到过去之事，却没想到方泓砚一付心不在焉的样子，似乎根本没听她们在说什么。


    韩氏嗔怪地瞪她一眼：「我可没叫你躺床上不动，但你也不用跑得这么勤啊。」


    赵晗点点头：「母亲，儿媳自从知道有孕后，进出比以往更为谨慎，也更小心留意安全，您就放心吧。」


    韩氏带着几分无奈道：「你知道要小心就好，怕闷气就在院里慢慢走，还是要减少外出。」


    赵晗答应了。


    自从方泓墨出门后，韩氏见她一个人吃饭怪没劲的，就让她三餐都到四宜居去吃，赵晗亦乐得如此，吃饭的人多些，菜肴品种也多些，吃起来也有滋味些，韩氏与她又亲近，给她的感觉与自己亲娘没两样。


    另外相处久了，她发现公公发怒时虽然极为严厉，但日常其实还挺随和，大约也和泓墨最近越发长进，且她有了身孕有关，公公见到她，态度越发和善，有时候还会与她说笑几句。


    赵晗便会趁机向他们打听泓墨小时候的事，这种话题一旦开始，韩氏就开始滔滔不绝了，方永康大多数时候是在一旁微笑着听，偶尔插两句补充或纠正韩氏所言。


    赵晗有时会有自己特别想吃的菜肴汤水或点心，便吩咐自己院里厨房按她的要求做好，仍是送到四宜居去与公婆一起吃。


    这会儿向老太爷老夫人请过早安，赵晗便与公婆一同回四宜居，走的时候她特意慢上几步，让公婆走在前面。


    方泓砚漫不经心地走来，见到赵晗便点了下头。


    赵晗亦点头回礼，与他同行，随意地问了句：「采嫣这几天恢复得如何了？」


    方泓砚眸子闪了闪，嘴角嘲讽般弯了弯：「好多了，已经行走无碍，昨日午宴时，大嫂应该也见到她恢复得不错了吧。」岂止是恢复的不错，简直是恢复得太好。


    赵晗之前见他若有心事的样子，便询问赵采嫣的状况如何，可听他这般口气，倒像是和她闹了什么矛盾似的，心里暗暗纳闷，照泓砚之前担心采嫣的样子，采嫣要挨家法他一个劲儿求情，怎么如今采嫣恢复得不错，他却语带嘲讽？


    她想着这些，回头望了眼跟在方泓砚身后的听雪。听雪视线微垂，脸上亦并无为赵采嫣恢复得好而高兴的样子。所以春泽居里果然有什么事发生了？


    但这又不可能直言询问，她便只劝道：「若是恢复好了，该行的礼节便不应偷懒，晨昏定省等等虽然琐碎，却都是规矩，也是孝道亲情。」


    方泓砚点头道：「大嫂说的是。我回去会劝她的。」


    说话间已经行到岔路口，赵晗便与他告别，分道而行。


    方泓砚一边走一边想心事，红菱不知道还在不在树上躲着，采嫣是不是借这会儿功夫，把她从树上抓下来了，早晨她微笑待他，说不定只是没有证据在手，这会儿回去，她会不会翻脸与他争吵……


    他一想起这烦心事，便深深叹了口气，根本不想回春泽居，便回头对听雪吩咐道：「我有事要办，你回去对采嫣说，让她午时自己用饭，不用等我。」说完便径直出了内院，叫上个小厮，出门去了。


    赵晗与公婆一起用过早饭，又说了会儿话便告辞回到朝岚居。研磨提笔，开始写起信来。


    自方泓墨出发后，她几乎每天都会写封信给他，他出发之前说，这回过去仍是要住长春仙馆，但她怕万一有变，他换了住店，便把信都寄给吴掌柜，请他帮忙转交。


    算起来这个时候他应该刚到明州不久，信比人走得快，她寄出的前两封信怕是已经到了。


    其实她信中也没写什么特别之事，都是与他们日常交谈差不多的内容，只因为平日与他说话说习惯了，如今写信也算是延续这种习惯吧。唯一不同是他在的时候是两人对话，如今只有她一个人在絮絮叨叨，把昨日今晨家中发生的大小事情记下来告诉他。


    她在信中告诉他，昨日她父母来访，说了致歉的话，与公婆冰释前嫌，把酒言欢，若是他也在就好了。又说赵采嫣恢复得不错，能自己走动了，但方泓砚好像有心事的样子，也不知是不是与赵采嫣有关。


    她又提及一事，婆婆老家来了人，是婆婆的表外甥，也算是他的远房表弟了吧，这位表弟姓常名明字开诚，热情直爽，在老家为了帮友人，把当地一位有权势之人得罪了，让表舅爷一家又气又担心，为了避祸，也是图京城里机会多，便投靠表舅妈来了。


    常开诚倒是名如其人，昨日一来便说不会白吃白住，想找个活计干，韩氏让他不用急，先家里住一段时日，在外院清出一间厢房让他住下了。

 第三十三章

    赵晗因在内院，还没见过这位常姓表弟，这些还是听婆婆说的，等过一两天婆婆应该会办个接风宴为他洗尘，也算正式介绍给方家众人。


    赵采嫣命听雪碧月把红菱关进柴房，心里还在生闷气，一转首却发现从兰样子不对，就见她脸色苍白，双眉紧皱，斜靠在椅子扶手上，一手按在腹部，似乎十分难受的样子。


    她吃了一惊，问道：「从兰，你怎么了？」


    从兰却不回答，突然急急忙忙冲到屋角，对着痰盂一阵猛吐。


    听雪与碧月一前一后入内，见从兰这样，便过去查看询问，从兰摆着手，吐了一阵终于停歇了，自己却站不起来。听雪碧月扶她起来，到椅子边坐下。


    听雪见她走路显得脚步虚浮不稳，便道：「少夫人，从兰的样子不太对劲……」


    赵采嫣也看出来了，她此前孕吐，虽然反胃作呕，也不至于吐成这样，且从兰脸色亦不好，双眼迷离无神，看着就像随时要昏过去一样。


    她吩咐道：「你们先扶她回屋躺下，接着去请大夫来……楚大夫。」


    楚大夫很快赶到，一边诊脉一边向从兰询问病情，从兰声音微弱，只说自己头胀且痛，反胃作呕。楚大夫问：「之前可有跌跤？是否撞到过头。」


    碧月在一旁答道：「有，有，她撞到后脑。」


    楚大夫搭完脉后道：「怕是血淤于脑，脑络损伤，先用通脑瘀汤化裁，患者需静养不可随便移动。」


    楚大夫出来后，赵采嫣问道：「她这病要不要紧？是撞到头害得吗？」


    楚大夫道：「脑络损伤可轻可重，看这位姑娘脉象，静静休养数天，通淤化血后也许慢慢会好，但若是病情加重，亦可能昏睡不醒……」


    几个丫鬟里，从兰与赵采嫣最为亲近，对她也最忠诚。赵采嫣听楚大夫说她的病情与撞到头有关，不由对红菱越加憎恨，送走楚大夫后交待听雪碧月，不许给红菱送吃喝。


    碧月高高兴兴地应了，听雪暗暗叹口气，点点头：「是，婢子知道了。」


    到了这天晚上，方泓砚终于回了家，瞧东厢黑着灯静悄悄的，叫住路上遇到的小丫鬟，问她知不知道红菱在哪里。


    小丫鬟回禀，红菱被少夫人关在柴房里。


    「哦。」方泓砚装着漫不经心地问，「少夫人是为何缘由关她，你知不知道？」


    小丫鬟道：「回少爷，红菱把从兰姐打了，从兰姐昏迷不醒，少夫人就把红菱关起来了。」


    方泓砚愣了愣：「红菱把从兰打了？」这事态变化完全出乎他意料之外，但对于自己与红菱之事未曾暴露亦感到稍许放心。他把小丫鬟打发了，望了眼厨房后面那间简陋的小屋子，又望了眼主屋方向，思量了一会儿，还是往主屋而去。


    方泓砚回到主屋，绕过屏风就见采嫣端坐在外间，他暗叹口气，该来的还是要来。


    他挥退屋里伺候的丫鬟，让她们关门出去，上前坐在采嫣身边，轻声问道：「从兰怎样了？」


    赵采嫣吐出口气，幸好他第一句问的是从兰，若他问的是红菱，不知她还忍不忍得住。她哽声道：「楚大夫来看过，说是脑中有淤血，也不知撑不撑得过后面几天……」


    方泓砚试探地问道：「我听说她是被红菱打的？」


    赵采嫣瞟他一眼：「怎么？你觉得不信？你觉着红菱娇弱可怜，不会这么凶悍，大打出手？」


    方泓砚轻咳一声：「我哪有这意思，只是问问事情经过而已。」按理推测，从兰为了抓红菱，两人争执扭打起来倒是可能，但若要说是红菱单方面打伤从兰的，就不太可信，红菱躲着从兰碧月还来不及呢，又怎会行凶打人？多半是扭打中发生意外，从兰才受伤的。


    赵采嫣哼了一声，将手里一物放在桌上，问他：「你认得这件东西吗？是不是你的？」


    方泓砚顺手拿过来瞧了眼，见是枚香囊，微觉讶异，随后鼻端闻到一股熟悉香味，顿时明白过来，神情滞了一滞，立即将香囊放下，否认道：「没见过，不是我的。是谁的？」


    赵采嫣呵呵地笑了几声：「碧月收拾东厢房时，在你床上发现的，你说你不知是谁的？」


    听她这么说，方泓砚愣了一下，昨夜采嫣突然来到东厢拍门，红菱匆忙穿衣翻窗逃跑，他一心应付采嫣，后来就回主屋睡下了，床上还真没看过，说不定真是红菱匆忙间落在床上的。但也可能是采嫣为了诱他说实话，故意拿了红菱的香囊这么说的。


    他皱眉道：「我真不知道，床上若有这东西，我不会闻到吗？」


    赵采嫣失望地看着他缓缓摇头：「一个大男人，敢做不敢当吗？」


    方泓砚被她这眼神与说话语气一激，不由怒道：「你既已认定，为何还要旁敲侧击地问我？」


    赵采嫣冷冷道：「那你就是认了？」


    方泓砚沉默了，但心中清楚不管如何隐瞒掩饰，采嫣其实已经心知肚明。


    他白日在外面其实并无其他事，在酒楼雅阁坐了一整天，思忖了各种可能。既然瞒不住采嫣，至少别把此事闹得太难看了。若是他再坚持不认，她说不定会去找父母理论。他与采嫣成婚一年还不到，若是此时就收个丫鬟做妾，实在不像话，但若是不收做妾室，又名不正言不顺，更不像话了。


    这事一暴露，父亲肯定又要大发雷霆，还不知道要怎么收拾他呢。采嫣没有在众人面前大闹一番，他已感侥幸。他亦希望她能继续如此，别直言揭破此事。


    对此他在雅阁里已经想好一番说辞，这就说道：「采嫣，过去我确有不少对不起你的地方，那些我心里都记着，我知你待我好。哎……那是你还没回来的时候，那时我一个人，见大哥大嫂成双成对，还有了孩子，我触景伤情心里难过，喝醉了酒，那丫头就趁机……我那时糊里糊涂的才会……我……我错了……」


    赵采嫣不过是要他放个软，陪个不是罢了。见他总算肯认错，心中一酸，委屈的泪水流了出来：「枉我对你一往情深，万华寺见到的第一眼就对你一见钟情，这才做了蠢事，借着误会将错就错嫁给你，谁知道所托非人，嫁给你后就没过过好日子，孩子也没了，你又和红菱不三不四地……」她手中攥着一方丝帕，边说边哭，直哭得气都透不过来。


    说起孩子方泓砚就感觉亏欠她，再看她哭得梨花带雨楚楚可怜，不由就心疼起来，起来走到她身边，弯腰搂着她温言哄劝：「别伤心啦……是她勾引我，我根本没把她放心上，不过是个丫鬟而已，怎能与你相比？以后我会补偿你的，你也别老记着过去伤心之事了。」


    赵采嫣在他怀中抽噎几下，渐渐止住哭泣，抬头眼神灼灼地盯着他问：「那以后……你准备拿她怎么办？」这可不是说句让它过去就能过去的事。


    这个问题颇难回答，弄得不好又要争吵起来，方泓砚索性道：「你看着办吧。」

 第三十四章

    赵采嫣要得就是这句话。看他言谈举止，对红菱完全没有放在心上，这才让她感觉好些了。过去的事过去就算了，不算她又能怎样？他要是肯改过，还是要过日子，说到底还是因为自己有太长时间不在方家，才给了那贱婢可乘之机的。


    从兰若是痊愈倒也罢了，若是真的不行了，她非要那贱婢抵命不可！


    想到这儿，她故意问他：「你虽说让我看着办，到时候我真要处置了，你可别心疼啊。」


    方泓砚嗨了一声道：「我不管这事了，任你如何处置我也不插一句嘴。今晚别再说了，都累了，早点歇息吧。」


    第二天一清早，听雪起床，先去看了看从兰的情况。为了让她好好休息，赵采嫣让她单独睡一间屋子，又吩咐了三个小丫鬟轮班照顾，可见从兰在她心里地位不一般。


    听雪问过当班小丫鬟后，看看少爷少夫人差不多要起了，便去厨房打热水。走到厨房边了脚步顿了顿，绕到后面柴房，从门缝里往里张了一眼，黑漆漆的也看不出什么。


    她正要离开，红菱在里面叫她，声音虚弱嘶哑：「等等……是……听雪姐吗？」


    听雪转身：「是我。」


    「听雪姐，我太渴了，给我点水……吃的……」


    听雪犹豫道：「少夫人不许给。」


    红菱苦苦恳求，听雪听着不忍，却也不敢违反赵采嫣的命令擅自给红菱水与食物，只好婉转地说：「我去替你问问少夫人，你再等等吧。」说完便匆忙离开，不敢再听红菱的哀求。


    她打了热水，回到主屋，刚跨进门就听见里面赵采嫣唤她入内服侍洗漱。她急忙应了声，推门进屋。


    赵采嫣问她：「从兰如何了？」


    听雪回道：「从兰姐像是好些了，夜里吐得少了，人还是昏昏沉沉的。」


    赵采嫣忧虑道：「楚大夫说就是这几天最要紧，若是过了这个坎，也就慢慢好起来了，你盯着那几个小丫鬟照顾好她，万一有点什么不对就立即去请楚大夫来。」


    「是。」听雪应了。本想问红菱一天一夜没给水粮了，是不是稍许给点，但看赵采嫣那脸色，终究还是没敢提。


    和春园里，赵晗正陪韩氏说着话，转眼见方泓砚与赵采嫣一起来了，便朝他们微笑着点头。她昨日见泓砚那般心事重重，今天采嫣却与他一起来了，脸上还带着微笑，也不知是不是因为他们的矛盾化解了。


    方泓砚与采嫣先去向方老太爷老夫人行礼请安，老太爷呵呵笑得开心之极：「泓砚啊，这是你新娶的媳妇儿？第一次见面我得给她红包……」


    说着他回头向老夫人问道：「咱们有准备红包吗？」


    方老夫人哭笑不得，嗔道：「这哪里是新媳妇啊，这是采嫣啊，都嫁给泓砚大半年了，你怎么忘了呢？哎真是，又犯老糊涂了……」


    「啊，不是新媳妇？」方老太爷回头，皱起眉毛，眯着眼仔细打量赵采嫣，「嗯，嗯，看着眼熟，就是记不起来名字。」


    赵采嫣站在那儿尴尬的不得了，她有孕后就极少来请早安，小产血崩后回家养病又是两个多月，回到方家就挨家法躺着养伤，直到今日早晨才来和春园请安，老太爷竟然不记得她了！


    赵晗忽觉此情此景似曾相识，只不过此时换了人物，她尽可能忍着笑，以免赵采嫣更尴尬。从霜却忍不住，噗得一声笑出来了。


    赵采嫣更是尴尬，赵晗的丫鬟她又不好教训，只好当作没听见的样子，尽量显得若无其事。


    赵晗回头对从霜嗔怪地瞪了一眼，又缓缓摇头。从霜急忙掩嘴忍住笑声，只是眸中仍带笑意，她也知自家小姐只是给赵采嫣留面子罢了。


    方永康轻轻冷哼一声。


    赵采嫣听见了，心里就是一跳，她一见公公就心慌不已，甚至不敢直视，一听这声冷哼就觉得公公一定是对自己又不满了。


    方泓砚拉着她过去向父母亲请安，她全程垂着眼睛不敢看方永康。韩氏淡淡地问她是否好些了。她便恭敬地答好多了。


    总算捱到方永康夫妇向老太爷老夫人告辞，赵采嫣与方泓砚跟在赵晗后面出来，刻意走得慢些，与公婆离开一段距离。


    赵晗见她这般刻意躲着公公，想是几次责罚让她生出畏惧之心，倒也是好事，人有了畏惧之心，才会谨言慎行，行事有度。


    众人走到和春园外面，韩氏停下脚步，回头道：「采嫣。」


    赵采嫣愣了愣，急忙走上前到韩氏身边。


    韩氏问道：「你院里的几个丫鬟是怎么回事？我且听说从兰病的不轻？」


    赵采嫣瞧了眼泓砚，见他也正望向她，眸中微带紧张之色，她没再看他，转向韩氏回道：「母亲，从兰不是病了，是被红菱打伤了。红菱这丫头最近越来越不对头了，干活偷懒，只挑轻松的活做不说，还辱骂碧月，不听从兰的吩咐，也不知道是倚仗了谁给她撑腰，昨日更是以下犯上，把从兰打成了重伤。」


    赵晗听见她说的那句倚仗了谁给她撑腰，只觉颇耐人寻味，想起昨日方泓砚心事重重的样子，再瞧瞧此时方泓砚脸色，不觉诧异，难道这个谁就是指方泓砚？


    赵晗昨日就觉得方泓砚与赵采嫣有些不对劲，今日再见时，便特别留意诸多细节，见他们俩来时虽面带微笑，两人间却极少眼神交流，大多数时候，两人间对话时都不瞧着对方。比较起来，还是赵采嫣瞧着方泓砚更多些，而方泓砚则几乎不与赵采嫣对视。


    再听见赵采嫣说的那番话，就很耐人寻味了。


    方永康听韩氏问起采嫣院里丫鬟的事情，对她们内院之事不感兴趣，她们说的话也不曾留意细听，这几句话的功夫，他已经走到前面去了。


    方泓砚此时的神色颇为复杂，起初像是恼怒，眼神闪烁又有些像是心虚，快速看了十几步外的方永康一眼，见他不曾仔细听这边说话，也就放心了，接着再望向韩氏。


    韩氏不知是没听出来，还是故作不知，听完赵采嫣所说后道：「这样是该罚。不过……」她顿了顿又道，「也不能罚得太过了。」


    赵采嫣红了眼圈道：「从兰直到此刻还昏迷不醒呢，楚大夫说若是始终昏睡，很可能会恶化……」


    韩氏凝眉，轻轻摇头，淡声道：「从兰也只是个丫鬟，谈不上以下犯上。一个巴掌拍不响，若起争执，多数两个都有错。更何况，两个丫鬟竟敢在你眼皮底下打起架来，也是你这做主妇的长久不在春泽居里坐镇的缘故，她们才敢如此没规没矩。」


    赵采嫣一口气堵在胸口，颇为郁闷。她既不想公开闹大泓砚与红菱勾搭之事，又想狠狠惩治红菱，正好从兰受伤，她特意交代几个小丫鬟好好照顾从兰，就是想显出自己重视从兰，借机重惩打伤从兰的红菱。可婆婆却说不能罚得太过了，还说这是她长久不在春泽居的关系。


    可红菱之所以有机会爬泓砚的床，还真是因为这个缘故，一时间她竟无言以对。


    韩氏看她一眼，淡声道：「采嫣，你既然回来了，你自己院里，该管的就管，该罚的就罚，但记得赏罚有度，做下人的就不敢轻狂欺主。」

 第三十五章

    赵采嫣低头道：「是，儿媳谨遵母亲教诲。」


    赵晗事不关己静静旁观，只觉钦佩无比，婆婆平时看着和蔼可亲，关键时刻寥寥数语还真有范儿呢！只是不知道这一番指导兼顾敲打的言语，赵采嫣能领悟多少了。


    这一日的午后，方泓砚趁着采嫣午睡，把听雪叫到一处，询问昨日到底发生了什么事情。


    听雪那时跟着他一同去和春园请安，从兰受伤时也不在场，事后从碧月那儿听到的经过是她与从兰守在东厢房外，红菱以为她们离开，便推门出来，从兰上前试图抓住她时，红菱对从兰又推又打，从兰被她推倒后撞到头。而从兰一直昏昏沉沉的，问不出究竟，至于其他丫鬟，都是事后赶到，全都没瞧见事发经过。


    「那之后的事呢？」方泓砚继续追问。


    「回少爷，婢子回春泽居时，红菱正跪在主屋里，少夫人命碧月拿藤条抽了她左右脸各二十下，之后就把她锁进柴房，不许婢子们给她吃的喝的。」


    方泓砚皱眉，不觉重复了一句：「一直都没给吃喝吗？」


    「是啊。」听雪担忧道，「婢子实在担心会出人命，倒时候就麻烦了。」


    「听雪，你去送点吃喝的给她吧。」


    听雪吓得直摆手：「少夫人下了那样的命令，婢子实在是不敢……」


    方泓砚颇为愧疚，红菱如今这样的凄惨状况毕竟与他有关，又实在可怜不过，让人不忍。他思忖一会儿后对听雪道：「那便算了，你替我准备水与吃食，我去送。厨房那块儿什么时候没人？」


    听雪摇摇头：「厨房差不多一直有人呢，要么夜里少爷少夫人歇下后，厨房只有一个值班看火的婆子。」


    方泓砚点点头，挥退听雪：「知道了，今天夜里我们歇下后，你就去准备水与吃的。记得别对旁人说。」


    「是，婢子明白。」


    到了这日傍晚，从兰的伤情略有好转，意识较清醒，能与她对话了。赵采嫣心感安慰的同时，忽然想起红菱关在柴房有两天了，滴水未进，便命碧月带上一个冷馒头，一碗水，去柴房查看。


    碧月打开门锁，拉开门就见红菱背朝着门的方向，瘫倒在地上一动不动。她大声惊呼道：「这贱婢不是死了吧？！」


    赵采嫣听见她说红菱死了，顿时吓得退了两步，对碧月道：「你过去瞧瞧。」


    碧月缓步上前，屏息用脚尖轻踢了踢红菱后背。隔了一瞬，红菱发出低哑的呻吟，缓缓转身过来。只见她双眼无神，双颊上红肿非但未消，反而更厉害了，把眼睛都挤小了，嘴唇上干裂起翘。但瞧见她还活着，赵采嫣还是松了口气。


    红菱见是少夫人，哑着喉咙恳求：「少夫人……求您，给点水吧。婢子……婢子真的会死的啊……」


    赵采嫣哼了一声，对碧月道：「给她吧。」


    碧月把装馒头的碗与水碗重重往地上一放，用力猛了，好些水泼洒出来溅在地上。本来虚弱不堪的红菱见了水，不知哪儿来的力气，一下子扑过来，双手捂着碗，生怕再有水溅出来，紧接着第一件事不是去喝碗里的水，反而俯低头，去吸地上还未完全渗入地下的水。


    赵采嫣只觉这样肮脏无比，厌恶的皱眉，转身出屋。


    碧月鄙夷地白了红菱一眼，跟着赵采嫣出屋，关门上锁。


    入夜。


    红菱两天才喝到一碗水，吃了一个馒头，哪里够填肚子的，只是稍减饥渴罢了，只能靠着睡觉来硬捱过去。然而腹中饥饿难以真正入睡，睡得半梦半醒，迷迷糊糊中梦见有人开门放她出去，欣喜地醒来，勉力撑爬起来，却见自己仍在冷冰冰的柴房里，失望透顶地重新躺回地上。


    柴房里没有窗，唯一的光是从门缝透进来的，借着这微弱的光，她瞧见门边似乎有什么东西，爬过去摸到一个布包与一只瓦罐。解开布包，里面是四个冷馒头，她立即狼吞虎咽地吃了起来。拔开瓦罐的软木塞，闻了闻，没什么味道，就只是水，但此时的清水却如同甘霖般可贵。


    不知不觉间四月过半了，赵晗在四宜居用完早饭，回到朝岚居，正准备给泓墨写信，从露从外面进来，笑眯眯地朝她行了个礼：「恭喜少夫人。」


    赵晗见她笑得促狭，再瞧见她手中那张长方物事，立时喜出望外：「来信了？」


    「是，少爷来信了。」从露递上信笺。


    驿站过来的信统一送到账房，再由专人送去各房各院。赵晗算算这几天，差不多能收到泓墨的回信了，便天天差从露去账房询问是否有信来。今日果然来信了，所以从露才会如此戏言。


    赵晗急忙打开信封，展开信纸，细细读了起来。


    他在信中说，他人还未到明州呢，她的信已经到了两封。吴掌柜还以为家里出什么事了，才会这么急地连寄两封信过来催，一见面就神色紧张地转交给他，害他也跟着紧张，以为她有什么意外，拆信的时候手也抖了，差点就立即跳上马车赶回淮京城了。直到读完信才知家中一切平安。因此她以后写信来，定要在信封外面就注明平安字样，免得他拆信时忐忑，切记切记！


    赵晗边看边笑，从露在一旁瞧得好奇，问道：「少爷究竟写了什么好话，让您笑得这么欢？」


    赵晗道：「没写什么，我就是想笑不行么？」


    「是是是，少爷写什么您看了都是高兴的。」


    赵晗含笑白了从露一眼：「贫嘴贫舌的，干你的活儿去！」


    「是——」从露拖长了尾音应道。


    赵晗急着往下看信，不再与她说笑，从露做了个鬼脸走开了。


    他问她近日可好，等收到他这封信时应有八、九天没见了，肚子不知有没有见长，会不会觉得累。


    赵晗暗暗吐槽，即使怀了孕吧，哪有八、九天就能看出肚子变大的？这不是怀孕是腹积水吧。


    她在信中告诉他，如今三餐在四宜居与公婆一起用。他便问她与父母一起用餐，胃口有没有好一些了，晨起时是否还会作呕……


    他又在信中写了自己的事，说是才到明州，还是住长春仙馆，掌柜的认出他来，还问起这回她怎么没一起来明州，他很自豪地说她要呆在家里生娃，掌柜的恭喜了他，他一高兴就给人包了个大红包。


    赵晗边看边笑边摇头，眼看要当爹的人了怎么还这么跳脱随性，可是他信中字里行间满溢的希翼与喜悦又让她感同身受。


    最后他写到，迭戈的货价有所上涨，他一晚上都在与吴掌柜一同重新估价，直到夜深才有空给她回信，因此写得不如她的来信长，实在是时辰有限，不是他因犯困而偷工减料，待明后日有空时或许能多写一点。


    又在信尾备注，切记不可因他信写得不如她长或是多，她就偷工减料也少写了，反正她在家闲工夫多，就多写点给他，当是练字也行。信太短他一下子就读完，难免心中空落落的。

 第三十六章

    赵晗读完信，心中也是那般空落落的，笑容也变得有几分惆怅，不舍就此结束，便从头至尾再细细读了一遍，这才把信放在桌上，顺手拿起玉马压在一边，再取出裁好大小的珊瑚云母笺，用青玉镇纸压住，研墨挥毫，开始写起某人要的长信来。


    岳掌柜与方泓墨签定契约后，验货无误，当日下午便着人来提货，待所有货物顺利交付，已是两天之后。方泓墨收到货款后，便投了拜帖，再次拜访江尚儒。


    江尚儒见上一回来借钱仅隔一个月，方泓墨又携礼上门拜访，猜想他多半又是来借钱的，心中已经想好一番说辞，不伤其面地婉拒。寒暄几句后，果然听方泓墨提及上回借钱之事，却不料他说得是还钱，意外之余还有些惊喜：「这么快？看来方世侄这桩生意做得颇为顺利嘛！」


    方泓墨微笑道：「运气罢了。若无江世伯鼎力相助，小侄此事恐怕难成。」说着取出银票放于桌上。


    江尚儒却不忙着去拿，笑道：「呵，方世侄太谦虚了，你世伯又没出什么力，借了点小钱与你周转而已。」


    方泓墨道：「无论如何，世伯信任小侄，才肯借款给小侄，小侄当时身处明州，苦无现银，若无江世伯的这笔借款，这桩生意就难以做成了。因此今日过来，一是还钱，二是要感谢江世伯鼎力相助之情。」


    江尚儒借钱给方泓墨是拿了他铺子契书作为抵押的，本无风险，坐收利息，说起来也算不上鼎力相助，只是利人利己，顺便做个小小人情罢了。但方泓墨这么说话让他听着舒服，便呵呵地大笑起来，笑了几声后道：「惭愧惭愧，方世侄还请稍待片刻。」


    说着江尚儒起身入内取出当日方泓墨所书借条，并抵押的契书，一起还与他，看着他确认无误收好借条与契书，才收起桌上银票，接着又道：「方世侄若没什么事的话，便留在鄙宅用饭吧。」


    方泓墨正想向他打听些事，何况他以后若要再来明州办事，少不得会有要倚靠江尚儒的地方，正好与他多多相处以增进感情，便答应下来，接着问道：「小侄有一件小事想拜托江世伯。」


    江尚儒放下茶碗：「哦？方世侄意欲何事？」


    「小侄有意购入一条海船，江世伯在明州人脉广博，若有这方面的消息可否代小侄留意一下，小侄先谢过了。」


    江尚儒讶异问道：「难道你有做出海行商的意愿？」他不赞成地缓缓摇头，「劝世侄还是慎重考虑，出航远洋较为危险，且一离家就是半年，漂泊太久。世侄年纪轻轻，家有娇妻，怎么舍得？」


    后面半句那是开玩笑了，江尚儒是边说边笑，方泓墨亦笑道：「江世伯误会了，并非小侄要出海，小侄预备与人合作，找个能信赖之人出海行商。」


    江尚儒笑言：「海贸一船货物价值巨大，你就不怕那人连船带货一起跑了？」


    方泓墨淡笑道：「若是如此，便算是小侄识人不明吧。」


    江尚儒便道：「如此我便替你留心着吧，不过，若是真要做海运，与其买人家不要的旧船不如买条新船，或是订造一条。一条船最重要是龙骨与主桅，旧船历经风浪，虽然修缮过后表面重新油漆，看起来不错，但也许内部已有裂缝旧伤。这些裂缝旧伤可能难以觉察，可一旦遇到大风浪，也许就吃不住力量，在一瞬间折断或破损漏水，造成极大损失。」


    方泓墨若有所思地点点头：「听江世伯一番话，如醍醐灌顶，就是不知订造一条船需要多久才能下水？能不能赶得及今年年尾前交船？」


    江尚儒哈哈大笑：「平海船场一年要造上百条船，你说他们赶得及赶不及年前交船？」


    方泓墨轻笑道：「那就好，不知江世伯认不认识平海船场的场主或管事之人，若是有，能否为小侄引见一下？」


    江尚儒点点头道：「可以安排，不知方世侄所居何处？这回欲在明州停留多久？」


    方泓墨道：「小侄现居于三泰坊长春仙馆，总要等此事告一段落才回去，但请江世伯尽快安排。」


    江尚儒微笑着答应了，又向他询问方永康近况，两人谈了没几句，江夫人柳氏过来叫他们用饭，一路上便问方泓墨他夫人为何这回没来。


    方泓墨一说起此事便难抑喜悦笑容：「内子如今身子不便，就留在家中没来。」


    柳氏惊喜笑道：「那可是大喜啊，你夫人看着就是个有福气的，你们俩郎才女貌，儿女也一定是出色的。」


    柳氏毕竟也是明州大商之妻，为人七窍玲珑，善于辞令。方泓墨平常听恭维话都是听过就算，但这话听着却正是正中心头所好，便欣然道：「多谢伯母吉言。」


    第二天江尚儒便安排了方泓墨与平海船场的黄场主会面。谈过初步意向后，三人一同去船场看船。


    江尚儒替方泓墨引见过后，本无必要再陪他们去船场，但最近两次的接触下来，他对方泓墨很是赏识，并非因他是方永康之子而另眼相看，而是觉得他年纪虽轻，却既有胆识魄力又有能力，颇为难得。


    方泓墨虽自谦说是运气，江尚儒却清楚，运气一事虚无缥缈，真要把一桩大生意做成，少不得方方面面的准备与实力，即使有机遇，也不是人人都能及时抓住并最终将事做成的。


    平海船场十分巨大，光船坞就有三十四座，有大有小，最长的船坞可容二十多丈长的船只。此时半数船坞内有船在造，有些已经在上桐漆，眼看就要完工，有些则刚具备雏形，长长的龙骨之上，根根肋板挺立。船场内船工众多，忙而不乱，每个船坞都有人督造。


    方泓墨看过平海船场的规模后，当即交付定金，订造了一条四桅福船，这是一种尖底海船，以行驶于南洋及远海。


    诸多事情安排完，已是四月二十的中午。


    在明州的这些天里，方泓墨每天都能收到赵晗的信，读信与回信成了他每日睡前必做的两件事，哪怕再忙，写几句话的时间总是有的。昨夜他在回信中告诉她自己这一两天就要回去，她可不必再写信来。


    虽然已经半天过去，方泓墨归心似箭，等不得在明州再过一夜，这日午后便整装出发了。


    马车出了明州州城，沿泸江一路往西，车行至明州金化县境内，已是傍晚时分，便在县城里找客栈住下了。


    第二天起了个大早，天还未亮，车夫将马套上车，驾车驶出后院，停在客栈门口。小厮们忙着把行李箱子从楼上搬下，再搬上马车。


    方泓墨正与客栈掌柜结账，忽听外面一阵纷乱，还有方元的惊呼声：「抓贼啊！」


    他微微一惊，几步跨出客栈大门，就见方元与三两名小厮正围在马车边。


    而在他们与马车之间，是两名陌生的年轻汉子，身穿青衣黑裤，与他的随从小厮打扮极为相似，看来是想趁着此时光线暗淡，混到随从中去，浑水摸鱼。这两人既然早有准备相似衣裤，应该是早就盯上他带的这些东西，而不是临时起意的。

 第三十七章

    那两名汉子见形迹败露就想逃离，但被众小厮围起来了，没有地方逃，顿时目露凶光，从靴中拔出匕首，做出狰狞的表情，恶狠狠地将匕首挥向这几名小厮。


    方元与另几名小厮见状，吓得纷纷抱头鼠窜，一面大声惊呼：「强盗行凶啦！」「抢劫啦！」


    那两名汉子吓退小厮，转眼见只剩方泓墨一人离得最近，便又向他举刀恐吓。


    方泓墨摊开双手，淡淡一笑：「车上东西并没什么值钱的，两位要取什么就自己拿去，并无必要因此伤人，犯下大罪。」


    他表情虽是轻松无比，全身却绷紧如弦，微微斜身，全身重量落在左脚，右腿在长袍下凝力，全神戒备。两名汉子中离他最近的那个，也有四五尺距离，即使真的挥刀扑过来，应有足够时间让他反击。


    听他如此说，那两名汉子稍有松懈，其中一人低声道：「你看住他。」接着就绕到车前，抢了车夫手中马鞭，逼车夫下车，自己坐了上去，挥鞭策马，接着就回头叫道：「快走快走！」


    留在原地，举刀威胁方泓墨的汉子听到呼叫，转身就跑，准备跳上马车一起逃走。


    方泓墨就在此时发动，将长袍下摆一甩，跨上一步，左腿如鞭，转眼间已经重重踢中那汉子的后脑。


    那汉子顿时昏晕过去，直挺挺扑地摔倒，一动也不动。车上那一人见状吓坏了，拼命挥鞭驱马。


    与此同时，方泓墨听见身后客栈内有人急奔下楼，同时还呼喝着：「住手！好大胆子，光天化日之下竟敢抢劫？」他皱眉回头，就见两人举着刀从客栈内奔出，正是他这次雇佣的随行武师。


    方泓墨虽命人跟踪陆九，却始终找不到陆九与自己有关的联系，他又不能一直让人跟着陆九，长此以往肯定会被察觉，反而打草惊蛇，他只能先暂时搁下此事待查。


    但毕竟经历过前世之事，他有所警戒，两次明州之行，包括之前带赵晗去的那次，都雇了武师相随。


    然而他雇佣武师只是为了以防万一，毕竟陆九劫杀他的事，还要过将近两年才会发生。若随行雇佣武师，明着带武器，可能因此引起真正厉害的贼人注意，反倒引火上身。他便请两名武师只做普通随从打扮，武器白天藏于车内，晚间入住客栈时随行李搬运。


    没想到这两名武师关键时刻却没派上用处。也幸好这次的贼人只有两名，这两人目的显然是浑水摸鱼行窃，而非持刀抢劫，只是因行迹败露，狗急跳墙了这才拔刀恐吓罢了。


    两名武师奔出来，第一眼瞧见地上趴着不省人事的青衣汉子，不见「强盗」影踪，再一转眼瞧见马车已经驶动，正要绝尘而去，不由一愣。


    方泓墨不满地低喝一声：「还不去追？！」


    那汉子不会驾车，情急之下又只知猛挥鞭子，拉车的两匹马被他胡抽乱打，吃痛之下反而不能好好跑了，边跑边踢着腿跳，马车一路摇摇晃晃地前行。


    两名武师受雇于人，保护东家安全之余，还要兼护财物。两人在一路上倒是防范有加，反而在县城里放松了警惕，一夜好眠后更是生了松懈，偏偏就是这时出了事，眼看东家不满，只怕佣金被扣，因此捉贼时更刻意卖力。


    他们毕竟长期练武，很快便追上这架跑不快的马车，一名武师将那汉子衣领揪住，一把拽下马车，另一人则跃上车，收缰勒马，将车慢慢停下。


    汉子被拽下车摔在地上，还想挣扎着逃脱，武师哪里还会给他机会，三下五除二就轻松将他制服，反扭双手押了过来。


    这会儿时间方元带着众小厮，七手八脚地把地上那名被踢晕过去的汉子绑了起来。而另一名武师也将马车掉过头，驶了回来。


    方泓墨让武师与众小厮把两个汉子都带回客栈堂里面。


    客栈掌柜被吓得不轻，他一听见众小厮大喊「强盗行凶啦」，就躲进后面账房不敢出来，只让年轻伙计到前面来打探出了什么事，是寻仇还是抢劫，有没有出人命等等。


    年轻小伙计心里也怕，却又好奇，探头探脑地从门帘子后向外张望。


    方泓墨一瞥眼瞧见了他，便招手示意他过来。


    小伙计见是昨晚住店的客人制服了那两名汉子，且这位客人虽然瞧着冷傲，吩咐起人来倒也挺和气的，他也就不怕了，朝方泓墨走近几步，一面打量着那两名汉子：「公子，这两个就是强盗吗？」


    方泓墨失笑道：「哪里是什么强盗，不过两个蠢贼罢了。你去对掌柜说，让他放心，我们问过几句话就会把贼人送去官府。只是在这堂里问起来多有不便，又影响客栈生意，我们还是将他带回楼上房间问话。」


    小伙计答应了，便去向客栈掌柜传话。掌柜的也怕他们在堂里凶神恶煞地一问，把客人都吓跑了，只好答应了，心中只希望他们快点问完快点结账离开。


    到了楼上关起房门，方泓墨转向方元问道：「你瞧见是怎么回事了吗？」


    方元点点头，他伶牙俐齿，又是亲眼见到全过程，这就把经过讲了出来。


    在迭戈的这船货物中，方泓墨挑了一部分出来没卖，带回淮京，上路前特意叮嘱方元与方兴，让他们留意看着这个箱子。箱子不沉，亦不算大，方元便一个人把这只箱子搬上车，接着下车再搬其他行李。因方泓墨叮嘱过，方元走出几步后回头看了眼，就此发现异样。


    跟在他后面搬行李上车的就是这两人，一人搬箱子下车，一人挡在他与客栈门口之间，以遮挡别人视线，本来这只是数息之间的事就能顺利得手，却偏偏被方元看见了。


    方元见他们样子鬼鬼祟祟的，就多了个心眼，停在原地看看，这就瞧见那人并非空手下车，怀里还抱了只箱子。


    方元指着晕过去的那人道：「本来因为天没亮，看得不是太清楚，大家穿着一样的衣裳，没防备时真以为是自己人，可我们正往车上搬行李，这蠢贼却往下搬行李，明摆着就不对劲么。小的顿时警惕起来，再仔细一看，这人虽然穿的衣裳与我们一样，脸可是完全不认识。小的这就大叫有贼，少爷你就过来了。」


    方泓墨点点头，再看这被擒的两人，他们既然准备了与他的随从一样的衣物来盗窃，恐怕是在明州就盯上他们了。


    两名武师此前有失职之处，此时极尽所能弥补，一武师取来一杯水，对着晕过去的汉子当头浇下，将他浇醒，接着就是一番逼问。


    最后问出这两人竟然还有另一个同伙，是在岳掌柜手下做事的彭大郎，方泓墨在交货时看见过那人，管着力夫搬货运货。


    彭大郎见方泓墨不是明州本地人，又赚到了大笔银子，还要带点货物回去，想必也是好东西，就此生了贪念，找来两个无赖混混盗窃他车上财物，倒是想的挺好，穿上与他随从一样的衣裳，想着趁早晨忙乱时下手，本来都要得手了，却还是功亏一篑，叫方元发现了。他们这才狗急跳墙，拔刀威胁，若非方泓墨故意放这两人离开，说不定真要动刀伤人了。

 第三十八章

    方泓墨听两人说出彭大郎的名字，已经知道这回的事多半与自己前世之事无关，他如今的人生与重生前有了极大不同，这两次明州之行，前世根本不曾有过。但慎重起见，他还是问了句：「你们可识得陆九？或是听说过这个人？」


    两人被武师打得鼻青脸肿，早就有问必答，不敢隐瞒，此时听到方泓墨问，连连摇头：「不认识，没听过。」


    方泓墨便让一名武师留在客栈看守行李，另一名武师带着小厮将两名贼人送去县衙。被这事一搅和，一来一去耽搁了大半天，直到这日午时前后，才又真正出发上路。


    方泓砚连着送了两晚吃的，第二夜送去时，红菱轻轻问了声：「是少爷吗？」


    方泓砚叹息一声，红菱一听果然是他，立时哭了起来，哀声恳求道：「少爷，少爷救救我吧，少夫人想我死啊，再这样下去我会死的啊，少爷放我出去吧……」


    方泓砚吃了一惊，压低声音喝阻道：「轻点声，你再乱哭乱叫，我就不开门了。」


    红菱便安静下来。


    方泓砚开了门，递给她馒头与茶壶，红菱却不接，扶着门框斜靠在上面，仰头眼巴巴地望着他道：「少爷……」


    她既猜着昨夜送食物的是少爷，就指望他今夜也会来。她忍着渴，省下白天的小半碗水没喝，用来把自己脸和手洗了洗，衣裳上的褶皱抚平，头发用五指沾水梳理。柴房无窗亦无光，红菱非但没镜子可照，连用水来照出自己都做不到，只是尽可能把自己打扮得齐整些而已。


    可她脸上仍然肿着，一道道血痕变成了青紫色的，衣衫上有许多脏污，头发也还是显得又脏又乱。


    方泓砚本就对她没多少情意，送来食物只是不忍心看她饥渴而死，忽然在月光下瞧见她这付丑陋邋遢样子，更是不觉怜惜，只觉烦恼，敷衍着说了句「我不会让你死的。」一把将她推进门里。


    红菱本就没什么力气，站立不住向后跌坐在地上，方泓砚匆忙把食物与水放在门内，迅速关门上锁。


    红菱看少爷见到她时厌烦的眼神，心里已经凉了半截，再被他推了一把，心中也就明白了，求少爷恐怕也是没用的了。


    方泓砚懊悔起自己深夜偷送食物的举动，且得知碧月在赵采嫣的吩咐下，一天给红菱送去两碗水和两只馒头或两碗饭，虽然少了点却也不至于饿死，之后几天他便不再冒险送食物给红菱。


    从兰养了五、六天，渐渐好转起来，赵采嫣请来楚大夫替她看过，说是既已好转，如无意外便会慢慢恢复，如今还是继续静养为上。


    既然从兰已好转，红菱打也打过了，关也关过了，一直这么关着也不是个办法。这日赵采嫣便让听雪碧月把红菱带出来，把身上洗洗干净，换身清洁衣裳再带来见她。


    红菱既已知求少爷是没用的，得知少夫人肯放她出来后，虽然对于少夫人会如何处置自己惴惴不安，但她更知道这是自己唯一的机会，一见少夫人便跪了下来，伏地痛哭，认错求饶，指天发誓说自己再也不敢再犯。


    赵采嫣厌恶地看着她道：「你给我闭嘴，听得就火大，再这么哭哭啼啼的，我就再把你关柴房，关十天半个月的！」


    红菱不敢再求饶，只是不停磕头。


    赵采嫣不屑道：「也不看看自己是个什么东西，又丑又蠢，还敢爬床，简直自讨苦吃！」


    泓砚虽然看着对红菱没什么情意，她也不会再把这么个人放在自己与泓砚身边，看着膈应不说，还是个隐患，万一有了身孕就更棘手了，因此她今日一早便向婆婆要来卖身契。


    韩氏听闻她要卖了红菱，倒也没说什么，找出卖身契就给了她，还顺便问了几句从兰如何了。赵采嫣便告诉婆婆她好些了，应该会渐渐好起来。


    等了不一会儿，牙婆带着人到了，仔细打量了一番红菱的模样，再看看卖身契，让红菱另外按了手印，两下里一对照无误，便把红菱带走了。


    红菱小声抽泣着，却也只能跟着牙婆走了。


    这些天发生的事，让听雪觉得极为不好受。


    尤其是红菱挨打时拼命哭泣惨叫，在少夫人命令下，她却不得不捉住红菱不放的时候，她最不好受。红菱的哭声就在她耳边，听起来尤其刺耳。虽说红菱的遭遇多少有些自作孽，但同为丫鬟，听雪瞧见红菱最后落得如此下场，亦有物伤其类之感。但这种感受，春泽居里没一个人是她能与之倾诉的。


    她在赵府就与从露从霜相熟，去外院办事时偶遇从霜，不由自主一吐为快，又叹道：「红菱也是心太高，一心想要做姨娘，可却错付了人。二少夫人正当年轻，又貌美，哪里肯让二少爷多个女人，她也真是糊涂。从霜，你可别像红菱那样，看看她下场多惨……」


    从霜一个劲摇头，瞪圆了眼睛道：「我才不要给人做姨娘呢！」


    听雪不以为然道：「做姨娘吃好的穿好的，不比你一个小丫鬟日子好过？」


    从霜还是摇头：「我看二少夫人吃得好穿得好，这日子也不见得过的开心。别说不如我们家小姐了，就是从露姐都比她开心，大牛哥待她真是好的没话说，有一块芝麻糕都要留给她吃，我看啊，就算他饿得要命，却只有一个馒头，也会掰一半留给从露姐的。我要是也有个大牛哥待我这么好，还要做姨娘干嘛？」


    听雪失笑道：「看不出来你这小丫头啊，我倒是说不过你了。」说着又叹口气，「可是啊，天下哪有那么多大牛哥……你我老老实实做几年丫鬟，等到年纪了，也就配给府里到年纪的男人，称不称心日子都要过下去……」


    从霜回来后，把春泽居里的事情告诉了赵晗。


    赵晗本来就猜到春泽居里出了事，且与赵采嫣、方泓砚、红菱三人有关，多少也能想的到是什么状况。从霜这一番话恰好印证了她的猜想，只不过多了不少细节。


    一旁的从露道：「二少夫人那院里也真是多事，简直没个歇停，丫鬟都换了一拨还出事，都说上梁不正下梁歪吧还真有点道理。说起来您也得多提防些，您现在有身孕了，说不定有人会钻空子。」


    赵晗倒是觉得事情的根源还是在方泓砚身上，苍蝇不叮无缝蛋，红菱一心往上爬，用的手段说起来不上台面，却只是因为看到了有机可乘。赵采嫣如今回来，一回来就打罚了红菱，也算是杀鸡儆猴了，她那院里一时半会儿不会有丫鬟敢再胡思乱想。


    她觉得这种事本就该防微杜渐，若赵采嫣没有离开这么久，也许方泓砚不会和红菱在一起，但话说回来采嫣暂离方府不过两个月，方泓砚就忍不住诱惑，实在也是太差劲。


    但这种话她也没必要和这两个丫头细说，这方面分寸只能自己把握，她只点点头：「你们也多替我留心着点。」


    她如今每日与泓墨通信，除了排解思念、了解他的现状之外，也是为了维持与他的联系，他离家那么久，也只有靠着这一封封家书来维系两人的感情了。

 第三十九章

    春去夏来，芳菲歇尽，枝头翠浓。当进入四月下旬，这天气是一日日地热了起来。


    换季时节，各间屋子里的布置要换，较厚的冬春衣裳被服等等全都要收入樟木箱子，换轻薄的夏装出来，还要添置新衣。


    忙碌中赵晗终于收到方泓墨的来信，得知他要回来了，兴奋难以自抑，虽说见信如面，也只是无奈之语罢了。再怎么写信诉说衷肠，都不会比见面一个拥抱更能排解相思之苦的。


    与此同时他亦写了封信给父母，告诉他们自己将要回家。韩氏自然十分高兴，喜形于色，方永康却只是淡淡微笑，即使父子情深，也内敛不露。


    收到信后，赵晗就开始数着日子过了，虽然没有摆个倒计时的牌子在屋里，心中却是一天天地算着他的行程，还剩几天他就能回来了。他十九日来信说一两天内出发回家，就按两天后出发来算，路上五天，二十五日这一天应该能到家了，若是快的话二十四日就能到。


    二十四日他没有到，第二天她一直等到傍晚，却仍不见他回来，虽然她也知道在路上耽搁一两天实属正常，仍然不自禁地会不安。


    且她如今既没有每日一封的信要写，亦没有他新的来信可读，连着六天没有他的音讯，等不到人回来难免会胡思乱想起来。


    从露看出她焦躁不安，便说些安慰她的话，要她放心。赵晗本来也算是冷静淡定的性子，但怀了孕之后性情也有了些变化，比不得以前容易静心，理智上虽告诉自己不用过于担心，但又控制不住自己的思绪。


    这一夜她睡得不太平，翻来覆去，眠浅多梦，到了四更天便索性不睡了，起来做了会儿瑜伽。之后唤从露从霜进来，洗漱梳头后发现，这会儿时候去请安太早，看书翻了两页又看不进，最后拿出针线篮，缝起那双快要完成的宝宝鞋来。


    穿针引线，一针又一针地反复，这种重复的手工，最终让她的心静下来。


    请完早安回来，她继续缝制这双小鞋子，缝得脖子都酸了，只因眼看快要做完，便想一气呵成。终于到了最后一针，她打了结藏起线头，微笑着将鞋托在手心，低头欣赏，忽觉困倦起来，不由自主打了个大大的呵欠。


    「贪睡鬼，大白天就犯懒打呵欠！」


    她猛然抬头，见门口站着一道挺拔修长的身影，正是她朝思暮想的那个人。


    还是那俊逸无比的脸庞，只是稍许晒黑了些，显得清瘦了，如剑的浓眉下，还是那双好看到不像话的如漆墨眸，带着微微笑意凝望着她时，眸中熠熠似有光芒绽放，挺拔削薄的鼻梁下，线条分明的双唇渐渐弯起，还是那道熟悉的弧度。


    笑容浮起在她的脸上，泪花却渗出眼角，视线随之模糊。


    他微微挑了下眉梢，嘴角笑意加深，快步走向她，一把将她拥入怀中。


    她靠在他胸膛，听着他稳健有力的心跳，闻着他身上熟悉的味道，清爽的松木香味混合着男人的汗味，还有路上的尘土味，忽觉心安无比。


    他低头在她发间亲吻，她仰起头，泪眼模糊地朝着他笑。他俯低下来，深深地吻着她，贪婪无比地吸取着她的气息。


    她纤长的双臂伸上来勾住了他的脖子，他扶着她站起来，将她仍然纤细的腰环住，一手托着她后脑，用力含吮她双唇，分别太久，他太想念她的味道，她柔软的唇上还带着泪水的淡淡咸涩，这份真情流露让他心中悸动，情到浓时只想将她牢牢搂在怀中，永远不放。


    四唇胶着许久才缓缓分开，他还是紧紧搂着她，额头抵着额头，鼻尖蹭着鼻尖，呼吸着彼此的呼吸，嗓音低沉温柔如水：「傻子，哭什么？」


    「你才傻子，喜极而泣没听过么？」赵晗不好意思道。


    他轻笑：「我只是去明州几天而已，又不是徒役几年。」


    「谁让你写信来说一两天内就出发，算算行程你昨日就该到了，却等不到你回来，难道我不会担心么？」


    「是，是我不好，早知该多写几天的。」


    「就是你不好，害我我担心得昨晚一夜睡不好。」


    「难怪方才我进来时你打呵欠，犯困了？要不你先睡会儿？我去向父母报平安。」


    赵晗摇头：「你回来了我哪里还睡得着，等我一会儿，我陪你一起过去。」她刚哭过，还得洗洗脸才能出去见公婆。


    转念一想，她又问：「你为何会回来晚了？路上有事耽搁了？」


    方泓墨不愿她忧心，只轻描淡写道：「路上有两个偷儿想偷车上行李，抓住他们不是要送去报官么，去了县衙也不是马上能报，还要排队等，这就耽搁了不少时候。且我听你叮嘱，天黑前就住店，绝不赶夜路，这般路上就费更多时日了。」


    赵晗担心道：「这官道上也不太平么？幸好你雇了武师，也幸好只是偷儿，万一要是遇上强盗，只两个根本不够吧？以后你若是再出远门，一定多雇几个。」


    方泓墨轻轻摇头：「雇得太多反而招摇显眼，本来大强盗看不上我的，一见我雇那么多人护卫，肯定会认定我是肥羊，那就要抢而后快了。」他这回被偷是在明州就被人盯上了，倒不是因路上露财，才被人偷的。


    赵晗眉头轻皱：「不能人多，那就要雇佣高手，以一当十的那种。」


    方泓墨笑道：「哪来那么多以一当十的高手，就算有也不是你临时想雇就雇的到，你愿意出钱，高手还不愿意当你护卫呢。这世道还是太平之世，我说大强盗是开玩笑的，官道附近哪有强盗出没？你就别瞎担心了。」


    赵晗一想也是，淮京城来去明州这段路她也走过，一路上都是大县大城，官道平坦，来往客商也多，就是偷儿也是偶而才有，她与泓墨回程时在路上走走玩玩半个多月也没遇到过偷儿，便也释然了。


    她洗脸重新梳妆时，方泓墨等着无聊，拿起篮子里的小鞋子把玩，那鞋子袖珍小巧，窄得只够他双指伸入的。


    赵晗从镜中瞧着，见他把那双鞋子分别套在右手四根手指上，在桌上挪动手指，像是走路似的，不由笑了起来。


    方泓墨亦笑道：「真想早点见到这孩子，你快些生吧。」


    赵晗嗔道：「这是想快就能快的吗？都快当爹的人了，怎么还是这么爱胡说。」


    方泓墨抬头，兴致盎然地问道：「你说给他起个什么名好？」


    赵晗扶额：「都不知道是儿是女，要怎么起名？你也太心急了。」


    「那就起个男女皆可的小名，不然每次提到他只能说这孩子，不甚方便。」


    赵晗一听也觉得有道理：「那就起个吧。起什么名好？」


    「嗯……」方泓墨皱眉沉吟起来。


    赵晗默默等了会儿，妆都重新画好了，还是没等到他说话，便起身道：「不急于一时，先去向母亲报平安吧。」


    方泓墨也跟着站起，向她伸出一手，她微笑起来，将手放进他掌心。


    时近午时，阳光温热灿烂，雀鸟啁啾，成双成对你唱我和，婉转如歌。赵晗心情喜悦，便看什么都是好的，一花一叶，一草一木都是生机盎然。

 第四十章

    两人在廊下缓步而行，时不时转头去望对方一眼，另一人便也回头相顾，对视时一笑足以。


    安静地走了会儿，赵晗忽然想到一事：「对啦，我收到你的信，说你要回来了，这之前我写的信却已经送出去了。你二十日离开明州，那时候我写的几封信还在路上呢。」


    「我请吴掌柜代收，收齐后再寄回来。」


    「你还要吴掌柜把信寄回来干嘛？」


    「我要看看你信里写了什么。」


    赵晗道：「你人都回来了，信里写了什么我可以告诉你啊。」


    方泓墨摇摇头：「那不一样的。」


    「哪里不一样？」


    「其中蕴含感情不同，写信时你不知我什么时候回来，字里行间都是思念，现在我回来了，你就没那么稀罕我，没事还要埋汰我。」


    赵晗被他这一番歪理逗笑，可想想又有些道理，竟然无话反驳，只道：「我哪儿有埋汰过你？」


    方泓墨啧啧摇头：「才刚埋汰过我转眼就忘。」


    赵晗不依不饶起来，用半带撒娇的语气道：「你说，我到底什么时候埋汰你了？」


    「你方才说我都快当爹的人了还爱胡说。」


    「那哪算埋汰，你分明就是在胡说。」


    「自然算的，我哪有……」


    「……」


    从露与从霜远远跟在后面抿着嘴笑，听这两人跟孩子似的斗嘴，脸上却都笑意盎然，手还牵着不放，看得出两人都没当真生气，只因太久没见面了吧，不管说什么话都是开心的。


    韩氏已经收到下人禀报，说大少爷回来了，先去朝岚居，一会儿就来给夫人请安。她知夫妻久别胜新婚，儿子回来先去见媳妇儿也是人之常情，但多少也有些怅然若失吧。不过这份怅然稍纵即逝，很快她又高兴起来，吩咐厨房多加几个菜。


    谁知等了小半个时辰，眼见午时快到了，还不见泓墨过来，想来是和阿晗有许多话说，一时想不起还要过来，又不好派人去催他。


    她心头微起焦躁，耐下心来等了会儿，终于见泓墨与阿晗手牵手一起来了，便笑着半真半假地嗔怪道：「知道你回来了，说是要来请安的，我还特意让厨房多加了几个你爱吃的菜，却等老半天也不见人影，倒不如不说要来，我倒落个清闲自在！」


    方泓墨闻言，便上前赔礼道歉：「确是儿子不好，让母亲久等了，儿子这就给您叩头赔罪。」说着一撩衣摆，作势欲跪。


    韩氏含笑白了他一眼：「别跪了，这么点点小事就要你跪的话，我倒成恶母了，你们来了就好，赶紧吃饭吧。」


    方泓墨只不过略微弯一弯膝盖，听韩氏这么说立即就站直了。


    赵晗一听婆婆这话，似乎有些许吃醋意味，便上去挽着她手臂道：「母亲您别怪泓墨，说起来这事都要怪我，我一见到泓墨，就没出息的哭了，哭完又洗脸梳妆，这才耽搁久了，害您久等，是儿媳的不是。」


    韩氏本也只是等泓墨来等久了有些小小烦躁，倒没责怪赵晗的意思。她是颇喜欢这个大儿媳，阿晗与泓墨感情越好，她才越是放心，这会儿怕阿晗误会自己借机敲打她，就此生了隔阂，便笑着拍拍她的手背：「你别抢着担罪名，不管有什么错都是泓墨的，反正他皮厚得很，骂几句浑不当回事儿。」


    方泓墨仰天长叹道：「今日才知，我这做儿子的地位不如娶回来的媳妇，娘，我到底是不是您亲生的？」


    韩氏瞪他一眼：「不是亲生的，捡来的。」


    赵晗在心底默默补刀，是冲电话卡送的。


    韩氏说完就笑了：「不早了，去用饭吧。」


    午饭后赵晗与泓墨告别韩氏，回到自己院里。赵晗进屋就瞧见墙角多了个箱子，她初见泓墨回来，心情激动，没留意屋里多了东西，这会儿瞧见了便问他：「这里面是什么？」


    方泓墨不答，自去搬起箱子放在桌上，开了上面的锁，打开箱盖。


    赵晗张头一瞧，里面有一只精巧的带锁花梨木小箱子，四角上包着银制芙蓉花叶，底下四只脚是银制的盘卷枝叶，大约四、五寸见方，小箱子旁还有若干大大小小的袋子，也不知都装着什么东西。


    方泓墨取出花梨木小箱子，打开箱盖，只见里面装得满满的南珠，目测不下百余颗，莹润生光，粒粒滚圆，如手指般大小。里面除了白色、粉色的珍珠，还有少量黑紫色的珍珠，比白色珍珠略小，却也有小拇指粗细。


    赵晗惊喜地望向他，他微笑：「原来借你的珍珠，加倍还你了。你瞧够不够利息？」


    她拈起一粒黑珍珠欣赏把玩：「何止够利息，根本是翻了几倍的本。」


    方泓墨又拿起一只不起眼的小袋，抽开上面的绳结，捉起她的手，将袋子里的东西倒在她掌心，原来是块打磨圆滑的红宝石，椭圆形约鹌鹑蛋般大小，色泽透亮，殷红如血，把她的一整个掌心都映成了血红之色。


    「这也是给我的？」赵晗扬眉望向他。


    「难不成我留给自己么？」方泓墨又道，「这里还有些粗磨的翡翠与玳瑁，你自己选一些，其余的分给母亲、二婶她们。」


    赵晗细细一想，疑惑地望着他问道：「这些是迭戈的货物里的？你留着这些没卖？」


    方泓墨知她这话背后意思，便道：「你放心，这些我会按它们在明州的售出价算给他的，这些宝石大多只是从原石里切割出来后粗粗打磨一番，若是经过精心雕琢，镶嵌于首饰上才会价值倍增。」


    赵晗点点头：「那就好。」


    方泓墨无奈笑着摇摇头：「你还信不过你相公吗？你相公可不是无良奸商啊。」


    赵晗在他脸颊上亲了一下，笑言：「信得过，若非见你正气凛然、本质不坏还算有救，我怎么敢嫁给你这个纨绔？」


    方泓墨搂着她的腰，似笑非笑地望着她道：「你要是不想嫁给我，你会怎么做？」


    赵晗挑眉道：「那办法可多了。」


    方泓墨双眼一眯：「哦？说来听听？」


    赵晗笑盈盈地道：「不告诉你。」


    「其实我不想听……」方泓墨捉着她的下巴，俯低头往她双唇上吻。在唇上辗转厮磨了好一会儿，他才恋恋不舍地放开她。


    赵晗吩咐丫鬟们准备热水，让他泡个澡，洗去一路风尘与疲惫。


    两人亲昵地靠在一起说了会儿话，洗沐间热水准备好了，方泓墨脱了外袍入内，赵晗亦跟了进去，他一愣，随后微笑起来。


    她替他解了衣衫，润湿了掌心，抹开皂角，很快在掌心有细腻如膏、洁白如雪的泡沫堆积起来，她微笑着低头往他身上涂抹泡沫，他的肌肤十分光滑，薄薄的皮肤下便是坚实的肌肉，几乎没有半丝脂肪。


    她的动作轻柔，充满爱意。


    他向后靠在浴桶边，微扬着头，闭上眼发出餍足的轻叹。


    最后她拎起铜壶，用温热的水冲净他身上的泡沫。


    他跨入浴桶，修长的双臂伸展开，搁在浴桶边，头向后仰着，她用热水淋湿他的头发，打上皂角，揉出均匀的泡沫，十指轻轻按摩他的头皮，最后用水冲净。

 第四十一章

    方泓墨睁开双眸，眼神炽热地望着她：「让我看看你的模样。」


    赵晗微微一愣，随后明白过来，脸颊上浮起两片红晕，缓缓宽衣解带。


    她亭亭而立，他的目光流连在她仍然纤细优美，丝毫不显的腰肢上，眸色渐渐幽深，向她伸出手：「来，一起泡。」


    赵晗把自己冲洗干净，他站起来，扶着她进入浴桶，让她坐下，靠在他怀里。只是这样静静相拥，肌肤相贴，就让她心中悸动不已。


    他低头吻她修长柔韧的颈，颈后那里玉雪一般的滑腻肌肤，带着馥郁的香气，他的双手滑入水中，她低低哼吟着，轻轻颤栗。当她察觉到他又起来，双手向后顺着他平坦而坚实的小腹滑下去……


    怎么亲昵都是不够，只是水渐渐变凉了，方泓墨才跨出浴桶，用大块的布斤擦干自己，再过来扶她出浴桶，替她擦干身上水珠，裹上干布斤，抱她回卧室床上，用被子将她裹住了，又替她把湿漉漉的长发吸得半干。


    直到两人都穿上衣裳，便唤丫鬟进来收拾洗沐间，从露从霜过来替他们梳头，把头发完全吸干。


    赵晗今日起得特别早，早就犯困了，这会儿又是她本来午睡的时间，从露替她梳头的时候，她虽然还强撑着精神，却已是眼神迷蒙，呵欠连连了。


    方泓墨笑道：「贪睡鬼，你赶紧睡吧。」


    赵晗起身，蹒跚地走到床边，问他：「那你呢？」


    「我今天才刚回来，还有许多事要办，一会儿就出去了，你就管自己睡吧。」


    「好。」赵晗眼睛早就睁不动了，反正晚饭还是去四宜居与公婆一起用，不需她操心，就答应了一声，钻进被里，合起双眼不一会儿就睡着了。


    梳头与穿衣时，方泓墨一直瞧着她，目光温柔，心中是安宁与满足，见她胸口起伏变缓，似乎是睡着了，他转身后便放轻脚步，悄然离开屋子。


    他从朝岚居出来，过了二门，唤来方元方兴，往外走的时候忽然想起来投靠的那个远房表弟，便折而往外院西厢而去，在西厢外见着一个小厮，便问他：「开诚表弟在里面吗？」


    方家其他人都见过常开诚了，唯独方泓墨没见过他的面，只是从赵晗的信中得知他住在外院西厢，这会儿想起来了，就过来见见他。


    小厮听大少爷问起常少爷来，就笑了起来：「回大少爷，常少爷不在里面。」


    「你可知他在哪儿？」


    小厮挠头道：「方才小的还在书房见到他，但常少爷难得呆在一块地方不动的，此刻是不是还在书房就说不准了。」


    常开诚来京城投靠，是想表舅爷给他找个活计干，有机会的话，就在京城里成家立业。可常开诚对经营生意一窍不通，而店铺里的伙计都是从小学徒干起的，常开诚说起来毕竟是韩氏的表外甥，让他做店铺里的学徒吧，又不太合适。


    方永康一时之间找不到合适的位置安排他，韩氏便让他不用着急找活干，先在家里住一段时日，适应了京城的民风人情再说。


    常开诚一方面整天没事做闷得慌，另一方面也不想白吃白住，就在外院晃来晃去，看见有能帮忙的地方就上去帮忙，也不管这些是下人干的粗活，加之他性格热情爽直，来了没几天，方家外院的下人都对这位常少爷熟稔得不得了，提起他脸上就会浮起笑容。


    方永康与韩氏对此是又好笑又无奈。


    方泓墨颔首表示知道了：「没事了，你去吧。」


    此去书房并不顺路，既然吃不准常开诚在什么地方，方泓墨又有其他事务要处理，便不去找他，径直往东角门方向去。


    他沿抄手游廊而行，快要到涵芳湖时，忽听前方有「噗通！哗啦——」的水声，动静还不小，听起来似乎是什么大件东西落到湖里了。


    方泓墨听那水声动静不小，只怕出了什么事，急忙加快步伐，转个弯穿过一道拱形月门，眼前就豁然开朗，一大片翠玉也似的碧绿之色映入眼底。


    此时的涵芳湖，湖面的平静已被打破，水面波澜涌动不已，方泓墨远远瞧过去，波澜的中心似有一人，正手足舞动挣扎着。


    「有人落水了！」方元惊呼道。


    方泓墨皱眉，加大步子走到湖边，凝目去看，但碧波激荡，且那人所处位置离开他有好几丈远，看不出水中是谁。但他并不着急，只因涵芳湖的水并不深，只没到常人的胸口而已。


    水中之人手足划动了几下，猛然从水中站起，就见他上身赤裸，肩膀宽阔厚实，手臂与肩头上的肌肉结实饱满。但此人满头都是湖泥，还有零星莲叶挂在发间，湿漉漉的黑发贴着头皮与脸，根本看不到脸，只是从身形上来判断，应是个年轻男子。


    男子举起双手，撩开盖在脸上的头发，又用双手舀起湖水，清洗头上脸上的湖泥。


    方泓墨高高挑起眉梢，负手立于湖边，就这么看着此人，嘴角渐渐弯起。


    年轻男子浑然未觉，只顾清洗自己头上的泥，好不容易洗干净了，用手将滴着水的乌黑头发撸到脑后，又在脸上捋了一把，把残余的水珠抹去，低声咕哝了句：「居然这么浅！」


    方泓墨不由轻笑，方元方兴亦大笑起来。


    年轻男子听到笑声，吃了一惊，望向方泓墨后又是一愣：「你是谁？方家的客人吗？」


    年轻男子皮肤微黑，瞧着不过十八、九岁年纪，浓眉大眼，一付憨厚模样。


    方泓墨早知他就是常开诚，只觉这二愣子有趣不过，再听他这么问时忽然心念一动，举起一手阻止了正要开口的方元，微笑着道：「是啊，在下是来拜访方大公子的。」


    常开诚本来站着，忽然向前俯身，一跃钻入水中，竟朝方泓墨游了过来。他游得速度奇快，每划一下水，就靠近了半丈有余，很快就游到了方泓墨所站湖边，又一下子从水中站直身子，仰头望着他道：「方大公子是我表哥，他不在家，出远门去了。」


    方泓墨「哦」了一声，一脸遗憾道：「在下今日来得可真是不巧，竟无缘得见友人一面。」


    常开诚憨然一笑：「我也来得不巧。我到方家之前，大表哥就出远门去了，一直就没见过他，二表哥倒是见过了。」


    方元方兴忍着笑，实在是辛苦，只能转过头不去看水中的常开诚。


    方泓墨讶然道：「原来公子是方公子的表弟，在下可否冒昧问一下，公子怎会落水的呢？」


    常开诚道：「我不是落水，是因天太热啦，我搬东西搬得一身汗，这就想下水游几圈凉快凉快，谁想这湖竟那么浅，害我扎了一头泥。」


    方元方兴憋了半天，听见这句，顿时破功，「噗嗤」一下笑出声来，接着便捧腹大笑。方泓墨亦忍俊不禁：「这湖本是人工挖就的景致，再从河道引水而来，自然比不上野外的江河湖泊那样深。」


    涵芳湖边有莲叶浮在水上，稍远一点的水面又因反射天光而发亮，常开诚没瞧出来深浅，想当然地觉得涵芳湖应与家乡的河差不多，一个猛子跳下水。

 第四十二章

    幸好他为了远离岸边，向前鱼跃了好一段距离才入水，而非直接头冲下入水，否则就不是满头湖泥莲叶那么简单，弄得不好要在湖底撞到头，撞得晕过去了。但即使如此，仍免不了满头满脸的淤泥，狼狈不堪。


    常开诚点点头：「下次可不能这么跳了。」


    方元笑得直打跌：「哎呦，受不了了，哎呦，这涵芳湖可不是游水的地方。」


    方兴也边笑边解释道：「公子，这湖是给人赏景用的，不是用来游水的。」


    常开诚一脸郝然：「原来不能游的吗？」


    方泓墨只觉他憨得紧，便道：「不妨事的，湖水放在那儿赏景是个正经用处，觉得炎热之时，下水清凉一番，又何尝不是个正经用处呢？公子水性好，便是率性游上一游又如何呢？」


    常开诚摇摇头，朝着湖边涉水走过来，双手按在岸边，轻轻一撑便上了岸：「我才来京城里，不懂城里规矩，原来这里的湖是不能游的……你别喊我公子啦，我叫常开诚，经常的常，开诚布公的开诚，你贵姓？」


    方泓墨见他光着上身，只着一条过膝短裤，应该是下水前把衣裳脱了放在岸边，便示意方元去替他取衣裳过来，一边忍着笑回道：「在下姓万，名多典。」


    「万多典？」常开诚喃喃念了一遍，总觉得这名字有点怪异，但也不好直言批评人家名字。


    不一会儿方元小跑着回来，递上他的衣裳，常开诚接过衣裤，匆忙穿了起来。


    方泓墨见他从方元手中接过最后一件外衫，方元的手空了，便作揖道：「方公子既然不在，在下就此告辞，常公子，你我有缘再见吧。」


    常开诚将外衫披上，正系着衣带，闻言急忙拱手还礼：「啊，万……公子走好。」


    方泓墨与他辞别后，便转身而行。


    方元跟着方泓墨身后边走边笑，还不停回头去瞧，走出一段后，忍不住道：「少爷，常家表少爷给蒙在鼓里，不知什么时候才能明白过来您就是他大表哥啊。」


    方泓墨道：「最迟今晚，母亲要为我办接风宴，到时候定要请他来赴宴，介绍我俩认识的。」


    方元不由又笑：「哎，真不知道表少爷到时候会是个什么表情。」


    方泓墨办完事回家已经不早了，他轻轻推开主卧的门进去。


    傍晚时分，渐弱的阳光穿透窗棂间的格子，在轻薄如蝉翼般的床幔上投下斑驳的金色光影。他走到床边，轻轻撩开床幔，那金色的光便斜斜地投在她眼睑上，那对纤长浓密的睫毛在她脸侧投下两道长长的阴影，随着呼吸微微起伏。


    「阿晗。」他隔了一小会儿，没等到回应，便又叫了两声。


    「嗯……」赵晗皱了皱眉，迷迷糊糊中还没睁眼就觉得光线刺眼，初夏的阳光透过薄薄的眼睑，照得她眼前一片红通通的，便闭紧眼睛把头往被窝里埋。


    方泓墨好笑地拉开被子：「起床了贪睡鬼，我已经去外面兜了一圈，事都办完回来了，你居然还在睡！」


    赵晗微微睁开眼，又眨了好几下，才适应了光亮，与此同时，也彻底清醒过来。


    他背着光站在床前，让她看不清他的面容，但那修长挺拔的身姿，还有那低沉却带着温暖笑意的嗓音，甚至连他取笑她的口气，一切都是她所熟知的。


    她嘴角微弯，带着宁定的微笑，真好，他终于回家来了。


    赵晗坐起身，看了看窗外照进来的阳光角度，才发现时候已经不早了，之前泡的热水澡，让她特别放松，以至于睡得也特别香甜，若非被他唤醒，只怕她要一直睡到天黑了。


    从露替赵晗梳头的时候，方泓墨便把出门前遇到常开诚的事告诉了她。


    当从露听到常开诚跳入湖中原来是为了游水那段，笑得直不起身，差点把赵晗的发髻都梳坏了。


    赵晗亦觉好笑，却道：「我原就觉得这位表弟憨厚淳朴，没想到他居然会跳涵芳湖里游水，虽然这事是挺好笑，但也不能怪他。」


    方泓墨点头道：「我自然不会怪他，也不会把这件事告诉家里别的人，免得他尴尬。他水性极好，想来在家乡是游得极多才练就这般好的本事。」


    赵晗瞥他一眼：「你还瞒着他你的身份，骗他说你是方大少爷的友人，你这般戏弄，不怕他生气？」


    「我不是早就告诉他我姓方了吗？万多典，万多一点不就是方？」


    说话间从露梳好了头，赵晗起身，朝方泓墨走过去，一面道：「诚表弟是纯真憨厚，没弯弯绕绕的心思，别人说什么他信什么，偏偏遇到你这么个坏人。一会儿见了他你可要好好解释解释，别让他就此误会你瞧不起他，又或是对你产生不好的印象，毕竟是母亲那边的亲戚，他还要在方府住很久，没必要才见面就生出嫌隙。」


    「知道啦。」方泓墨笑着牵起她的手：「按你这么说，你相公是个坏人你还喜欢得紧，说明你弯弯绕绕的心思很多么？」


    赵晗轻哼一声：「谁说我喜欢得紧？讨厌得不得了。」


    方泓墨凑近了她耳边，近得呼吸都吹到她耳垂上，低声问道：「今天那样讨厌的不得了？那下次不这么做了。」


    赵晗脸颊微红，侧过脸好躲开他一点，又白了他一眼：「这又不是我叫你做的，我管你做不做。说你是坏人还不肯承认，说着说着就又不正经了。」


    方泓墨满不在乎地笑着：「谁在闺房之中还一本正经的，不是上面有病，就是下面有病，再或者就是两者皆有病。」


    赵晗简直拿这无赖没法子，他要不正经起来，她其实还是喜欢的成分居多，好在他分场合，出了朝岚居便不再与她调笑。


    这场接风宴办在外院二堂里，方泓墨与赵晗到的时候，方泓砚与赵采嫣已经等在那儿了，见他们入内，便起身向他们走来，点头行礼：「大哥大嫂。」


    自从赵晗设法帮赵采嫣回到方府，赵采嫣对她的态度以及相处方式便有了极大的变化，原来是势同水火，见面就没给过好脸色的，如今见了面则是脸带微笑，态度谦和有礼。


    赵晗是礼尚往来，你对我客客气气，我也对你礼貌有加，但也仅此而已了，曾经历过的一切背叛与陷害，不可能当成没发生过，表面上虽能微笑处之，彼此之间却仍有一堵厚墙。


    赵采嫣注意到方泓墨与赵晗牵着一起的手，眸光不由一黯，视线往她小腹处看去，神情更是黯然。


    「大哥，你这次明州之行是否顺利？」方泓砚未留意到采嫣的神情变化，只顾与方泓墨寒暄询问。


    方泓墨正要说话，忽见常开诚从门外进来，他辈分较低，一入内就忙着向各人行礼问好，忽然见到方泓墨，那对本来就大的眼睛更是瞪得滴溜滚圆。


    常开诚瞪圆了眼睛，一脸惊讶的神情，望向微笑着的方泓墨：「你，你不就是……」


    说了这半句后他突然恍悟，指着方泓墨道：「你就是大表哥？难怪你说你叫万多典，万多一点其实是方对吧？我说你怎么看起来总有种眼熟的感觉，小时候我见过你啊！」

 第四十三章

    方泓墨心道这常开诚虽然淳朴，倒也不傻，只是性情憨直纯真罢了。


    前一世常开诚来投奔父母亲时，正是他与父亲之间闹得最僵的时候，要么不见面，见面不能开口，一开口三句话内就会争吵起来。那会儿他连续几日不归家是常有的事，只因母亲为常开诚办接风宴，他才回家来，常开诚见了他之后，也是说了这么句话，提到他们小时候的事。


    在他十来岁时，父母亲带着他与泓砚回母亲的老家，住在外祖家中，那些天里，远近的各房亲戚都陆续聚过来，他每天都见到许多的亲戚，同辈人里少说也有七、八个表兄弟，十多个表姐妹，甚至还有邻居家的孩子，他哪里还记得其中谁是谁，都长得什么样子？


    前世那次多年后的相聚，方泓墨瞧着常开诚是完全陌生，常开诚瞧着方泓墨却是越看越亲切，乐滋滋地和他叙说当年往事。


    他重生之后许多事已经改变，前尘往事仿佛只是以前做过的一个噩梦，有时几乎要忘了自己是重生之人，却被常开诚与前世一模一样的这句话，勾起了过往的回忆。


    方泓墨还在感慨，常开诚却完全不介意他之前瞒着自己身份之事，乐呵呵地和他说着当年往事：「那时候，我不是和你们一起去院子后面爬树吗，本来想显摆一下我爬树的本领，结果你爬的比我还高，把我气得够呛。后来我就和你比谁掏鸟蛋掏得多，这你就没我拿手了。」


    他果然提起这件事了，方泓墨便道：「我记得，你就是明表弟，他们都叫你阿明。」


    自己虽发现了好几个鸟窝，爬上去一瞧，鸟窝里却总是空的，也不知阿明有什么诀窍，总能找到有蛋的窝，自己一心要胜过阿明，甚至冒险爬到一根较细的枝杈上，被找过来的母亲瞧见了，把她吓得不轻，急忙叫他下树，回屋后被父亲得知他有如此危险举动，还被好一顿训斥，差点又挨顿揍。


    那时候的自己，不懂父亲的担心，被骂后心中怨怼愤懑，如今自己也将要成为人父，自然就明白了，父亲那时不是愤怒，是后怕。


    常开诚爽朗地大笑：「就是我，我单名一个明。」


    方泓墨亦笑：「你那一回可是害得我差点被父亲揍一顿。」他转头看向方泓砚：「你那时候也在，还记得么？」


    方泓砚也忆起当年，微笑着点头。他们几个比谁爬得高的那棵树，比自家后院里最高的树还要高大，他怕摔没敢爬，大哥与阿明掏鸟蛋时，他就站在树下等，后来大哥挨骂时，他还为此暗暗庆幸过。


    赵晗听他们提起当年往事，不觉在心底暗暗好笑，不管在京城还是在小县城小村庄，男孩子小时候爱玩的多半离不开这些，看来她相公小时候也是只皮猴子，还是只好胜心极强的皮猴子。


    方泓墨留意到她望向自己时的促狭眼神，冲她眨了眨眼睛。赵晗忍俊不禁。


    方泓砚本来想问方泓墨事情，被常开诚一打岔，他们俩聊起儿时之事聊得热火朝天，他倒是没了机会提，便只好先搁下不问。


    赵采嫣见方泓砚这般只知等在旁边接旁人的话，也不晓得说点别的引出自己要谈的话题，心中干着急，可她朝他使了多少回眼色了，他根本就不接她的暗示，真是叫人肚子里一包气。她再一转眼瞧见方泓墨朝赵晗眨眼的那一下，更是心中郁闷。


    既然他们表兄弟还在说儿时之事，泓砚一时半会儿也不会提那茬，她便走向赵晗，亲热地靠近她，叫了声「大嫂」。


    赵晗淡淡应了声。


    赵采嫣羡慕地低头瞧着她腰间问：「有三个月了吧？还不怎么看得出来呢。我那时也是这样……」说着便黯然神伤起来。


    赵晗瞧了她一眼：「既然回来了，以后总会有的，日子长着呢。」


    赵采嫣收起黯然的神情，轻轻点头，又问：「你也呕得厉害么？是不是饮食的口味都变了？」


    「还行吧，偶尔会有作呕，最近渐渐好些了。」


    赵采嫣与她聊着家常，问她为孩子做了哪些准备，语气亲昵，神情亲热。赵晗不知她用意，是为了和自己套近乎呢还是别有用心，又或者只是没话找话说而已，她虽然微笑着有问必答，说的话却有所保留。


    那边厢方泓砚终于逮着机会发问：「大哥，你最近买交引了吗？」


    赵采嫣交谈时便显得心不在焉起来，眼神飘向那交谈着的三兄弟方向。


    赵晗注意到了，微微弯了下嘴角，也不再说话，就听方泓墨道：「最近我并无购入交引。」


    「大哥把所有交引都卖了吗？一点都没留？」


    「哦，那倒不是，我手头仍留着铁引与茶引。」


    方泓砚讶异中带着羡慕地感叹道：「西南开战后，铁引与茶引一直在涨啊。」


    「运气罢了。」方泓墨淡淡一笑。


    赵采嫣眸光闪了闪，嘴角浮起嘲讽的微笑，运气？去年那回他买入卖出香药引的时机就抓得极佳，若说那回纯是运气，而今的茶引铁引也还是运气？


    赵晗无意中察觉到她神情的微妙变化，不由心中犯疑，若说赵采嫣听见泓墨盈利，心生嫉妒，她倒是能理解，可这么付嘲弄表情是什么意思？不信？不屑？她凭什么不屑或是不信？


    方泓砚又追问：「如今要买些什么交引才好？」


    方泓墨缓缓摇头：「我是买得早，如今这个时候却不是入手交引的好时机，我已经准备见机卖掉这些交引了。更何况你也没什么余钱吧？还是别再考虑买交引之事了，不如踏踏实实早点事做。」泓砚欠钱庄的钱全是父亲替他还的，如今还是每月扣除月钱来抵债，他那还有钱去买交引？还不是要去借么？


    方泓砚愤懑不言，只觉大哥对自己还是有所保留，不愿透露消息给他。


    他们所议论之事，常开诚听得一片云里雾里，一句都插不进嘴，好不容易逮着个空便问道：「交引是什么？还分不同的引？」


    方泓墨便向他解释起来，因午后在湖边小小戏弄了一番常开诚，方泓墨对他多少有些补偿之意，便解说得分外细致详细。


    常开诚人本来不笨，听下来也明白了七八分，对此大为感叹：「我原本只知大米、猪肉这些可以买来卖去，没想到在京城里，连这一张纸也有人肯花钱买来卖去，居然还能赚钱！真是大开眼界，这一回果然是来对了。」


    方泓墨轻笑道：「这纸可不是随便一张纸，盖着官府的大印呢，且也不是买卖一定会赚钱，一样东西只要会涨就会跌，也就会赔钱。这交引全看买入卖出的时机，时机对，才能盈利。」


    常开诚连连点头：「有道理有道理。」


    赵采嫣听得又是无声冷笑。赵晗从方才开始就特别留意她，见她又露出那种嘲讽般的表情，心中愈加疑虑，泓墨说得没错，又有何可笑之处？


    此时方永德夫妇入内，身后跟着方泓睿与方娴，方泓墨他们几人便停下交谈，上前各自按辈分见礼。


    方永德微笑点头，等他们见礼完毕，便问道：「泓墨，今日是为你接风，真是不少日子没见了，听说你在明州做了桩大买卖？」

 第四十四章

    方泓墨谦逊道：「哪里算是什么大买卖，叔父这么说可叫侄儿惭愧了，侄儿只是碰巧帮了回友人的忙，他急于出航，委托侄儿替他出售船上货物，待他从南洋回来，侄儿还需与他分帐呢。」


    方永德捋着美髯，颔首称赞道：「助人为先，利己在后，不错不错，你在为商之道上颇具古人之风，年纪轻轻，实在不易。」


    说话间，方永康夫妇陪着方老太爷与老夫人过来了，方永康进来时，恰好听见这句赞赏，不由笑逐颜开，嘴里却说着：「二弟，你这么夸他，不怕他骄傲自大么。」


    方永德笑言：「我还想夸他有乃父之风呢，怕你自大，就不夸了。」


    方永康哈哈大笑，过来用力拍拍方泓墨的肩膀。


    方老太爷与老夫人年纪毕竟大了，腿脚不是太方便，婆子们便把肩舆抬进屋，轻轻搁在地上。赵晗见状，便走到老夫人身边，伸手欲扶。


    韩氏急忙阻拦：「使不得，阿晗，你这样的身子怎么好做用力气的事，要尽孝心也不用现在。还是我来吧。」


    方老夫人也跟着道：「是啊，阿晗，我这把老骨头如今最大的盼头，就是等着抱乖曾孙儿呢！你千万别累着，快去坐着吧。」


    赵晗哭笑不得，既觉得她们未免太过小题大做，但也感动于她们的关心。虽说老夫人让她先坐下，可一屋子的长辈都站着，她这小辈也只能等老太爷老夫人以及公婆等长辈都落了座，才能跟着坐下。于是她便稍微退开，立于一旁。


    韩氏上前站在老夫人左侧，伸手去扶老夫人，同时瞧了眼赵采嫣。


    赵采嫣见到婆婆望过来的这眼，忽然反应过来，婆婆这是暗示她过去扶老夫人呢，她赶紧走到老夫人另一边，伸手去扶。


    老夫人伸手搭在她手臂上，她与婆婆一起用力，将老夫人从肩舆中扶起来。老夫人的老寒腿用不出力气，单单走路还好，起身与坐下时，全得靠人撑着，几乎半个人的重量全压在赵采嫣手上，尤其是坐下时，手上的劲儿还得缓着慢慢放，才能让老夫人慢慢坐下，这时全身都要用劲绷着才行。


    赵采嫣心中一阵委屈，自己小产加血崩，没多久前还挨了打，抡起来身子比赵晗虚弱多了，婆婆不舍得赵晗出力气，倒是毫不顾惜自己，感情赵晗是块宝，她就是根草啊。


    可尽管心中再委屈，她还得陪着笑把老夫人扶入座。


    方老太爷老夫人坐下后，众人也陆续入座。


    一家人本就熟稔，家宴也没那么讲究正式，方永康简单说了几句开场后，请老太爷先动筷，接着众人便也纷纷举箸。


    宴席分了两桌，男左女右。


    老夫人在右席上首坐下，韩氏与林氏分别坐在在老夫人的左右两边，赵晗与赵采嫣按着辈分顺位坐在韩氏这一边，方娴坐林氏那边，方萱还小，便由尤妈妈带着她坐在赵采嫣的左边。最末坐的是黄姨娘，怀中抱着方泓安。


    三年多前，方永康去外地做生意，历时半年之久，回来时并非孤身一人，还带回有了身孕的黄姨娘。韩氏最终是接纳了黄姨娘，进门七个月后，黄姨娘产下一子，取名泓安。


    黄姨娘不过二十出头的年纪，黛眉细细长长，樱唇饱满红润，乌黑水灵的双眸始终是微垂的，显得格外乖巧柔顺。


    她从进门第一天开始，就一直安分守己，平时不管是见到方永康夫妇还是见到方家的其他人，始终都是低眉顺眼的，只做该做的，话也不多说半句，安分得让人常常忽略了她的存在。


    她也并非表面柔顺暗中争宠，方永康若是去她那里过夜次数多了，她还要劝方永康回四宜居过夜，只要白天来看看泓安就够了。也因此韩氏才能容得下她，三年来基本相安无事。


    赵晗每次瞧见黄姨娘，感受都颇为复杂。说来她这原身就是姨娘之女，她也因此饱受嫡母李氏冷遇。黄姨娘作为妾侍，为了在府中生存下去，更是为了泓安的平安顺康，只能敛去所有的锋芒，压抑自己的欲求，其实也是可怜人。


    可如今她作为妻子，与婆婆的立场才是一致的，将心比心，丈夫若是纳妾，又岂能心甘情愿地接受？


    她毕竟不是古人，从心底里，她不能接受两女共侍一夫，但她又身处这个时代，她无法忽视这种可能，若是真有那一天，她未必有选择的自由。


    到那时候，她是会醋意大发激烈反对，还是明着接受暗地里整治妾室，亦或是如婆婆这般，心平气和地接受现实……她不清楚真到了那种时候自己会作何选择。


    目前她还不用太过担心这件事，毕竟新婚没多久，泓墨与她情投意合，如今又有了身孕，泓墨至少不像泓砚那样管不住自己……


    赵采嫣顺着赵晗视线看去，却以为她是在看方泓安。


    方泓安生得十分俊美可爱，肌肤白净粉嫩，鼻梁小巧，嘴唇鲜红，一口牙已经出齐，小小白白的就跟珍珠似的，一张小脸与黄姨娘有五六分相似，眼睛的形状却与方永康更相似。


    他自小爱吃鱼，黄姨娘自个儿没吃什么，一直忙着从鱼肉中挑出骨刺，等剔净了鱼刺，再用勺子舀起少许蒸鱼的汤汁，浇在雪白的鱼肉上。


    方泓安一直盯着娘亲细心剔骨，见状便知道能吃了，立即张开小嘴，眼神期待无比。黄姨娘脸上浮起温柔的笑容，将鱼肉舀起喂进他嘴里。


    「何必这样作态？丫鬟不能剔鱼刺么？非要在这里装出一付慈母样子？」赵采嫣见黄姨娘将方泓安视若珍宝般的样子，想起自己失去的那个孩子，心中极不好过，便压低声音咕哝了一句。


    她虽压低了几分声音，才隔了两个座位的黄姨娘还是听到了。


    黄姨娘手上动作微微一顿，笑容也淡了，放下手中的勺子，转眸望向赵采嫣，脸上是客套的微笑，语调轻柔平和：「丫鬟虽能剔骨，毕竟比不上妾身亲自来剔骨来得放心，万一丫鬟大意，只要留下一根刺没剔干净，不但泓安会受苦，妾身更是会心痛无比，二少夫人没生养过孩子不知道，为人娘亲的心就是这般啊！」


    「你说什么？！」赵采嫣顿时变了脸色，这黄姨娘哪壶不开提哪壶啊，明知她小产没了孩子，居然还说她没带过孩子不知道当娘的心！这话就是存心往她伤口上撒盐啊，就因为自己说了她一句装模作样？


    黄姨娘仍然微笑：「妾身是说只有亲自剔了鱼刺才放心。」


    黄姨娘不再提方才说她没孩子的那番话，只说这一句倒是入情入理，更何况赵采嫣确实没生养过孩子，这是不争的事实，让赵采嫣气得快要炸了也挑不出半分刺来。


    赵晗微觉讶异，这黄姨娘看来也不是个好惹的，对方府里其他人恭顺只是生存所需，而如今的赵采嫣明显不得方永康与韩氏的欢心，就连黄姨娘都懒得敷衍她了。


    赵采嫣怒气冲冲地瞪了黄姨娘一眼，再转首看向韩氏，韩氏却只做没听见方才那番对话。


    今日这场接风宴是为迎接方泓墨回家而办的，赵采嫣再是恼怒，也不能直接翻脸，她再见婆婆并无帮自己说话的打算，一口郁气只能咽回去压在肚子里。

 第四十五章

    她暗暗生着闷气，一心想要找个站在自己这边的人，去瞧方老夫人，老夫人正与林氏说着话，方娴则一脸专注神情，听祖母与母亲说话，尤妈妈夹了一筷子青菜要方萱吃，整桌人竟似没一个人注意到黄姨娘呛她的这一幕。她一圈看下来，最后还是望向赵晗。


    这事儿赵晗从头看到尾，只觉赵采嫣这气根本就是自找的，也许是看着黄姨娘平时温良恭顺，以为她好欺负吧，对其冷言讥刺却反叫人顶了回来，倒把自己气得够呛。


    这会儿见赵采嫣向自己看过来，她便朝左面那一席使了个眼色。另一边坐着方家男子，同在一个厅堂里，这里说话只要略微大声，那头就听得分明。


    赵采嫣转头一瞄，就见公公正瞧着这边，且面色不善。她顿时噤若寒蝉，赶紧转回来，朝赵晗看了眼，用眼神感激她提醒，接着又朝黄姨娘恶狠狠地瞪了一眼，却不敢再说什么了。


    黄姨娘只淡淡地笑，又夹了一块鱼肉到碗中，细心挑刺。


    赵晗一转眸，恰好瞧见韩氏向低着头专心剔骨的黄姨娘望了一眼，脸上带着居高临下的冷淡，眸中却有防备之色。


    酒过三巡，方永康放下筷子，问起方泓墨这回明州之行的经历。方泓墨便简略说了一遍。


    方永康听闻他与江尚儒的交往，赞许地点点头：「他是当地大盐商，在明州人脉甚广，你若能得他提点相助，在明州办事确会顺利许多。」


    方泓墨听他提到江尚儒的盐商身份，正好顺水推舟引出话题：「父亲、叔父，你们若手头有盐引，不如先卖掉。」


    本朝自太祖开朝以来已有百年和平，国泰民安，儒学兴盛，农商发达。民安则富，富则通达，因交通便利，城市繁华，异国商人纷至沓来，淮京、安阳、明州、泉州等大城市商贾云集，并无重农轻商之说。


    官员之中，家境富裕者购买田地商铺，家中旁支经商者不在少数。方永德虽为朝官，因方永康经商的关系，自然也涉猎了一些。交引之中盐茶引因其价格稳定，且发行数量巨大而成为许多人的首选，方永德也不例外，逢盐茶引价格较低时，用部分积蓄购买。


    听方泓墨说要卖掉盐引，方永德不置可否，看着他静待下文，方永康却问道：「盐价果真还会跌？是不是你江世伯对你说什么？」


    方泓墨见父亲果然想到这一层，便点头道：「是，儿子这回去江府，闲谈时江世伯提及，西南地区本不产盐，盐价也高，长期以来都是靠着盐商将东南沿海地区所产的低价盐贩运过去，而因西南战乱影响，盐商不敢再去西南地区售盐，东南沿海地区产盐过剩，积压甚多，如今还靠盐商商会联合大盐商撑着，只是略有下降，但也撑不了多久了，盐价说跌就跌，盐引必然受影响。」


    这番话虽大多是从江尚儒口中所出，却也是他特意相询而引出的结果，回来好以此提醒父亲与叔父。


    他还未说出来的，是皇上即将下诏调低盐税，为激励盐商去西南地区贩盐，官府会放出大批低税低价盐引，盐价盐引都会大跌。但这件事他无法直接提醒，只能另辟蹊径了。


    于是他问道：「如今形势，一方面西南盐荒，而另一方面东南产盐积压甚多。父亲、叔父，你们觉得之后可能会发生什么事？」


    方永康却反问他：「你且说说，你觉得会如何？」


    方泓墨谦逊道：「那儿子就班门弄斧，说说自己的看法，若有说得不对的地方，还请父亲与叔父及时纠正。」


    方永康微笑道：「但讲无妨。」方永德也朝他点头示意。


    方泓墨便把自己早就想好的一套说辞讲了出来：「西南地区因盐荒的缘故，盐价不跌反升。重利之下必有勇夫，若是东南沿海的盐价大跌，自有人铤而走险，贩盐去西南地区，以期巨利。然东南地区如今的盐价被大盐商联手撑着，价格下跌并不显着，东西盐价的差异，仍不足以促使盐商铤而走险。


    但是西南本已战乱，再加盐荒愈演愈烈，就如火上浇油，更添纷乱，皇上绝不会放着此事不管。若要解决此事，只有让东南盐价大跌，才能破了这一僵局。」


    方永康不动声色地听着他侃侃而谈，直到他说完才与方永德对视一眼，不约而同地想到若是皇上有意打压盐价，那么……


    方永康脸上笑意加深，点头赞许道：「泓墨，你这番话颇有见地啊。」接着他又转向方永德：「你我都该早日卖掉大部分盐引，只留少许再观形势如何发展。」


    方永德点点头，一方面泓墨的见解不无道理，另一方面形势也确实如此，他信任方永康的判断，决定第二天散衙后就去铜鼓巷卖盐引。


    赵晗耳朵听着他们议论，眼睛却盯着赵采嫣，见她也一样竖着耳朵在听另一边席间议论，但凡听到方泓墨所述，她脸上神情总是含讥带讽。


    赵晗真的很想问她一句，她此刻到底再想什么？凭什么流露这样的神情？她当然不会真的问出来，却对此在心中存了一个疑问。


    方永康、方永德与方泓墨议论着时事与决策，方泓砚竟连一句都插不进嘴去。


    父亲只顾问大哥看法，根本瞧都没瞧过他一眼，而大哥所说的西南盐荒,他虽有所耳闻,亦有自己的见解，但要他把局势发展论述得如此头头是道却也做不到。而一直听到最后，他也没听大哥提及有什么交引可买的,不禁失望至极。


    又说了会儿话,方泓墨提及他在明州订造了一艘福船。


    方永康惊讶万分，立即反对：「难道你要出海行商？不妥不妥……」他这句话犹如一石激起千层浪，顿时堂里众人一片哗然。左席坐的都是男子倒还好,右席坐的都是女眷,不管是方老夫人,还是韩氏与林氏,都露出担忧之色。


    韩氏眉头紧紧皱起，殷切地劝道：「泓墨,做什么生意都能赚钱,平平安安就好,何必去做海上贸易？」


    方老夫人也跟着劝道：「是啊是啊,平安是福，出海多危险啊！泓墨，听祖母的，别去！」


    赵晗亦忧心万分地望向方泓墨，想到前一回去明州时听那些船工说，海船来回一趟南洋吕宋，再加上停留当地买卖交易，历时长达半年之久。更何况海上航行还有各种危险，迭戈不就是意外落海才与船队失散了吗？他还算幸运的，被渔船救起捡回一条性命，若是没有这条渔船经过，后果不堪设想。


    同时她亦觉得生气，这么大的事，他为何没一回来就对她讲，却这么突然地在接风宴上提出来。姑且不论她是否赞同他出海远航，毕竟她是他的妻子，难道不应该是第一个知道这件事的人吗？


    方泓墨没想到随口一句话让父亲生出误会，竟让一家人都担心不已，真是哭笑不得，急忙否认：「父亲，儿子没说要出海行商啊！」


    接着他又转向右席道：「祖母、母亲，你们都误会了，我并不准备自己出海，而是想与迭戈合伙，他往来吕宋与明州间做买卖，我再订造一条船，是想与他的船组成一队，同样这么走，只要再雇佣船长船工就行。」

 第四十六章

    赵晗松了口气，只要他不是自己出海跑船就行。


    方泓墨知她担心，口中向祖母与母亲解释，目光却停留在赵晗脸上，见她忧虑之色消减，这才停下解释。


    方永康却又生了新的疑问：「你对迭戈就这么放心？这葡萄牙商人你对他并非知根知底，怎知他不会背着你行事？」


    韩氏也跟着道：「如果迭戈起了贪心，独吞两条船上的货怎么办？」


    赵晗却认为，虽说这样全权委托迭戈，是否能盈利，或盈利多少，全看迭戈是否能诚实守信，但毕竟泓墨自身无需犯险，即使因看错了人而导致赔本，只要人在，总有翻本的机会。


    方泓墨扬起眉头望着他们，轻笑道：「我若是出海吧你们不放心我，不出海你们又不放心别人，呵，人生在世哪有两全其美，不是拿命冒风险就是拿钱冒风险，两样里总得选一样。一点风险也不冒，又怎能有丰厚盈利？何况凡事都可因小见大，迭戈在自己身无分文乞讨为生时，却能不计得失，舍生救助幼童，说明此人重义轻利，并非贪婪自私的小人。若是父亲仍然置疑，就且看今年秋季，迭戈是否会按约来与我结算两船货物的帐目吧。」


    方永康驰骋生意场上几十年，经历不少得失，又怎会不知其中道理？唯因泓墨是自己长子，且其过往行事又跳脱不定，难免忍不住会替他多操一份父母心，但见他侃侃而谈自有见解，也就放心让他凭自己主意去做，心中更觉欣慰。


    「泓墨啊，为父竟然被你说服了。」他轻轻地摇着头，慨叹道，「吾儿终长成啊！」


    方永康又转首看向方泓砚，他对这个二子其实也是寄予厚望，但期望越大，失望难免越深，责之也就更切：「泓砚啊，好好向你大哥学着吧。」


    方泓砚啊了一声，点头道：「是，父亲说的是。」心中却不是滋味，就算要学大哥，也得有机会学吧？


    父亲早就收回铺子不让他管，又扣除他每月的月钱抵债，他手中无钱，哪来的机会？别说向大哥学了，如今就连每月的花销都成问题，每逢友人相约，他都不得不推拒。只因身上无钱，连门都不敢出，整日在家就更无机会可言了。


    今日大哥从明州回来，接风宴之前，采嫣就提醒他，向大哥打听消息何种交引能够获利，若是能赚得利润，先把父亲这头的欠债还清，才有底气向父亲提出其他要求。


    他是不知大哥从何渠道得知这些消息，但去年香药引如此暴涨，事后才知是有官、商勾结，暗中操纵所致，大哥买入卖出的时机如此恰到好处，一定是有人向他透露过消息。可是大哥不晓得是真的不知，还是有意隐瞒，只说些可能会跌的交引，却只字不提会涨的交引。


    全家人坐着一起说话，你一言我一语的不觉时间过得快，不知不觉中夜色渐深。


    方萱揉了揉自己酸胀的眼睛，刚放下手就打了个大呵欠。尤妈妈便教她：「女孩儿家不能这么打呵欠，嘴不能张那么大，还要用手挡着。」


    方萱眨巴眨巴因犯困而睁不开的眼睛，举起肉乎乎的小手捂在嘴前，做了个打呵欠的样子。


    韩氏瞧着小女儿点头微笑。赵晗亦笑着赞道：「做得对，萱姐儿真乖。」方老夫人与林氏、赵采嫣、尤妈妈等纷纷夸她乖。


    方泓安正是爱学样的年纪，瞧着六姐这样，便跟着把小嘴张得大大的，两只手一同举起，挡在嘴前。他晚饭前刚睡了个饱，此时分明不困，乌溜溜的眼珠瞪得大大的，转来转去亦想博得大人们的称赞。


    赵晗瞧着他这模样好笑，也夸了他一句乖。方泓安咧开嘴笑着望向自己娘亲，黄姨娘朝他赞许地笑着，抬眸向赵晗轻轻颔首示意。


    赵采嫣从方才开始就时不时地睨一眼黄姨娘，一心要挑她的毛病，见方泓安这般有样学样，心中不由鄙夷他小小年纪就会装模作样了，还真是和生他的娘一个德行。


    谁想方泓安兴奋过度，放下捂嘴的手时，双手挥舞，甩动中打到桌上，将一只彩釉碗打落在地，「呛啷啷」摔得四分五裂。


    方泓安被吓了一跳，呆望着地上的碎片愣住了。而这一瞬间，席间众人也都安静下来。


    这回宴席上用的一整套十六件钧窑走泥纹窑变彩釉碗，是韩氏珍爱之物，釉色极美，底色艳若晚霞，浓丽厚重，其上流釉则是淡淡的海棠红，釉彩变化彷如行云流水。


    这一套碗为名家所制，工艺早已失传，而窑址也随冰冻积水而下沉，因此极为稀有，通常是逢年过节家人团聚时才会用，这回为方泓墨接风洗尘，韩氏便把它拿出来用，不想却被方泓安打破了一只。


    「哎呀，这十六只碗，如今可缺了一只啊。」赵采嫣轻飘飘地说了句，边说边幸灾乐祸地瞧着黄姨娘，还是真是老天爷有眼，让她再装贤妻良母，养的儿子却不争气尽闯祸。


    方老夫人闻言，脸色沉了一沉。年纪大的人本来就忌讳多，讲究多，特别不喜打坏东西。方家老小算上已出嫁的三姐方如华，正好十六口人，而这套碗共十六件，如今打破一只，真是不吉利。


    黄姨娘一惊，脸色发白，本来只是打破只碗而已，即使是颇为稀有的钧瓷，方家倒也不在乎这点钱物，可被二少夫人这么一说，却成不吉之兆了。她惊慌地瞄了眼老夫人阴沉的脸色，虎着脸扬手就在方泓安手背上狠狠打了一巴掌。


    方泓安平日里虽也打碎过东西，何曾被娘亲这么重的责打过，立时「哇」的一声，嚎啕大哭起来。


    韩氏皱了皱眉，打破碗虽然不是件让人高兴的事，但只要赶紧认个错，说几句讨喜的话，事情也就过去了，黄姨娘这样子打泓安，是做给谁看？这下弄得鸡飞狗跳，把整个宴席的欢喜气氛都破坏了。


    韩氏心中不快，又睨了眼赵采嫣，自己这二儿媳也是个唯恐天下不乱的人物，说什么「十六只碗，缺了一只」，这话让老夫人听见了能舒心么？今天举家团聚，却尽是长房里的人出丑，简直是给二房看笑话呢！


    赵晗眼看气氛不对，急忙微笑道：「吉兆啊，祖母，都说岁岁平安，碎碎平安嘛，这不是吉兆吗！」


    林氏也笑着接道：「说得对啊，要说今年最有福气的，可不就是阿晗么，眼看要给方家添丁了，阿晗，婶婶也沾沾你的福气，敬你一杯，恭喜你早生贵子。」


    「承您吉言，多谢二婶啊！」赵晗笑得欢喜，站起来以茶代酒举杯喝尽。


    被她俩这么一唱一和，席间气氛缓和下来。丫鬟们赶紧过来，手脚麻利地收拾了地上碎瓷与汤水食物，转眼便痕迹全无。


    黄姨娘低头轻声软语地哄着方泓安，许诺回去做他最爱吃的虾肉包子，好不容易才把他哄得止住哭泣，这才长长地出了口气，感激地望向赵晗。


    赵晗朝她微微笑了笑，她本不是为了帮黄姨娘的忙，方才那事闹得大家都尴尬无比，不管是方老夫人还是公公或婆婆，全都面露不快，她只是不想本来欢欢喜喜的阖家欢聚变成闹剧收场罢了。

 第四十七章

    时候本就不早，方萱是一个呵欠接着一个呵欠打，再加上这事儿一闹，众人也没了心情再欢宴，方老夫人扬声对方永康道：「不早啦，我这把老骨头撑不住了，萱姐儿也瞌睡了吧，就早点散席，各回各屋歇息吧。」


    方老爷子老糊涂早就不做家里的主，老夫人发话散席，方永康应了声好，韩氏便吩咐婆子们把肩舆抬进来，先送二老回和春园去。


    二老所坐的两乘肩舆被抬出堂屋，方永康跟了出去。韩氏放慢脚步，走过黄姨娘身边时停下，低声训斥道：「孩子不懂事，打破个碗而已，打他做什么？要管教也要讲究些，动辄打骂就能教得好吗？泓安就算是你生的，他也是姓方，轮不到你一个姨娘来打他，你这样子打泓安，是做给谁看呢？」


    黄姨娘垂头低声应道：「夫人责备得是，方才是妾身做错了。妾身没别的想法，只是想要教好泓安罢了。」


    既散了席，方家众人连带随身伺候的奴婢陆续走出门口，出门时自然长幼有序，男先女后。


    赵晗带着两个丫鬟出来,一跨出门就瞧见方泓墨负手立在门外等着自己,心中不由漾起一阵暖意，嘴角带着笑朝他走过去。


    他朝她迎上几步，她向他伸出手,他握住了,两人会心一笑，并肩缓步而行。


    因刚吃了东西，赵晗提议散会儿步,他们便往涵芳湖的方向而去。从露从霜向来识趣,落后他们十数步,远远地跟着。方元却是个愣头小子,亦步亦趋的跟得特别紧。


    方元跟着泓墨一起去的明州，赵晗也是二十多天没见着他了,见他跟得紧,便顺口问他：「方元,此次你们路上遭贼,听说你当时离偷儿十分的近？」


    方元顿时两眼放光，这可是他难得的冒险经历，自从回到方府之后，他逮着机会逢人就讲，每多讲一遍都会添油加醋，这经历也就越讲越精彩，一整个下午，他讲了不下十遍，外院众多小厮与过半护院都听过他讲的这场经历，他说得越是惊心动魄，听者越是激动艳羡。


    这会儿他一听少夫人问起此事，便又开始兴奋，还不伦不类地用起了说书般的腔调：「啊，少夫人，且听小的慢慢道来。当时小的一见那两个小贼就觉可疑，当即一声喝问，哪——里来的贼人？！两个贼人见状，立时翻脸，从腰间拔出两把明晃晃的大刀，接着就是一阵激烈厮杀……」


    赵晗闻言一惊：「还动刀了？」


    方泓墨挥掌拍了方元后脑一记：「胡说八道什么，你听说书听多了吧，偷儿偷东西而已，哪来的大刀？哪来的厮杀？那两个偷儿还不是手到擒来，毫无反抗之力么？」


    赵晗疑虑地望了泓墨一眼，再转盯方元：「到底有没有拔刀？」


    方元本来挺机灵，只是下午吹牛吹习惯了，此时便顺理成章地继续吹嘘起来，被少爷责骂还挨了一下打，顿时清醒过来，意识到不该在少夫人面前提有刀的事，急忙改口：「没有没有，是小的胡说八道，那两个偷儿都没带刀。少爷一脚过去，就踢昏一个偷儿，另一个偷儿想抢了马车，驾车逃走，被少爷请来的武师追上擒住，一个都没逃掉。」


    方泓墨狠狠瞪了方元一眼，方元立即缩了下脖子，不敢再多言。


    赵晗微皱眉头望向方泓墨，上午他回来时说起这事，可没提他自己也动手了，只说是武师擒获偷儿的：「你怎能以身犯险，自己去与偷儿动手，万一受了伤可怎么办？家财万贯不如平平安安，财物哪有性命重要，那些偷儿偷去再多财物也不打紧，只要人没事就好。」


    他出远门已经够让她牵肠挂肚的了，若是还会受伤，更是让她担心，这个时代的医疗技术到底不够发达，大多数伤会留下疤痕，稍微严重的会有后遗症或落下残疾，甚至有可能伤口感染危及生命。


    方泓墨本来是不想她担心才没把这些细节告诉她，但看方元已经说漏，也只有坦然相告：「当时偷儿一心想逃，我不想逼得太紧让他们狗急跳墙，就告诉他们车上没什么值钱的，他们要取什么就自己拿去，并无必要因此伤人，犯下大罪。他们听了之后只想要逃，我见他转过身去真的要逃走了，才踢他后脑一脚，不想他就此晕倒。」


    赵晗又好气又好笑道：「你踢球踢多了，脚上力道惊人，他被你踢到后脑怎会不晕倒？若是一个不巧，说不定性命都没了。」


    方泓墨挑眉道：「当时情景，我哪里还控制得住脚上力道，那个偷儿真要没命，也是咎由自取。」


    赵晗摇头轻叹：「我哪里会在意那偷儿怎样，我是担心你的安危啊！」


    方泓墨为了让她安心，便道：「阿晗，你放心，我清楚该防备什么，危险的地方与人会避开，可也不能因此整天躲在家中什么都不做了。那两个武师确实不够仔细，下回请齐修帮我找几个更好的。」


    赵晗轻轻点头，却又觉得他太过自信，不够谨慎，还想再劝他几句，就听后面有人叫道：「大表哥，大表哥！」她回头一瞧，就见常开诚从后面追了上来。


    赵晗与方泓墨停步，等常开诚走近，朝他们行礼：「表哥表嫂。」


    方泓墨点点头：「开诚，有什么事么？」


    常开诚憨憨一笑：「我来了淮京这么多天了，一直无所事事，表舅母让我先住下，等熟悉了之后再找事做，可整日闲着也怪难受的。大表哥你懂得这么多，又那么能干，我想跟着你，你让我做什么都行，打杂跑腿我都肯，就是别让我闲下来。」


    酒宴上方泓墨谈起时事，又谈起在明州的经历，以及要造船与南洋的商人做生意，方泓砚在一边怅然若失，常开诚却听得心潮澎湃，激动难抑。


    他是个直肠子，性子又急，等不到第二天，宴后散席便来找方泓墨说，只是见他与赵晗牵起手来，两人亲密地说着话，又不好打扰他们。远远地跟了一小段路，终究忍不住大声叫住他们。


    常开诚来到方府也有多日，赵晗早知他是个憨直性子，但听他这么说，仍不由笑了出来。


    方泓墨亦笑道：「怎可能让你去打杂跑腿？听母亲说你在老家得罪了人，不知是为何缘由？」


    常开诚嘿了一声道：「我有个兄弟替别人做保，他本是好心，结果欠债那人跑了，债主就找他这个保人，他哪有钱还啊！债主找了许多人去他家讨债，我是被叫去帮忙的，去了才知是怎么回事，但去都去了，兄弟的忙又不能不帮。吵到最后乱了起来，有人把债主打伤了。那债主家里有钱有势，平日在乡里都是横着走路的，我知道闯了祸，回家对父母说了经过，他们就叫我来京城投奔表舅母啦。」


    方泓墨摇头道：「保人可不能随便就做，虽然钱不是你借的，只要签了字按了手印，一旦欠债的人还不出钱，保人就要还债。」


    他抬眸瞥了常开诚一眼，语气淡然地问了句：「打起来的时候你动手了么？」

 第四十八章

    常开诚懊恼地叹口气道：「起初我没动手，只帮着说几句话，可后来混乱一团时，我就是不打也有人来打我。我……还是动手了。想想真是后悔，那天就不该去的啊！」


    方泓墨本来就知道这件事，但因前世对常开诚的为人了解不够深入，才故意向他询问，见他十分坦率，虽对自己有所求，却并未掩饰自己犯下的错，心中暗暗点头，认可他的人品。人不怕犯错，怕得是对自己犯的错隐瞒掩饰，甚至自欺欺人，自己都觉得不曾犯过错，那就无可救药了。


    他以前不也是交往了不少狐朋狗友么，只是人生剧变，让他幡然醒悟，与那些人断绝了来往。


    「大表哥，经过这件事，我可算是得了教训，也明白许多道理。表舅父大约是以为我只是来避祸的，避过了这阵风头就会回老家，这才没给我找事做，但我想留在京城，也不能一直在表舅父家白吃白住吧？大表哥，你就让我跟着你吧，我虽然没什么大本事，但我力气大，学得快，你让我干啥我就干啥。」


    在方泓墨的前世，常开诚在京城呆了没多久，老家表舅父来信，说他友人卖了祖屋偿还债务并赔偿，伤人者挨了杖刑，衙门结案了，这桩事也就此了结。


    常开诚心是定了，但不愿回去，就向韩氏借钱，租下一条船做摆渡生意，慢慢攒了一年多的钱后买了条船，在泸江上替人运货，倒是个能干且能踏踏实实做事的人。


    方泓墨收到赵晗的信后，忆起了常开诚，他既知常开诚水性好，且前世又做船运的营生，便有心借重他，只是不知他肯不肯出海远航，毕竟在泸江上跑船运还能时时回家，去吕宋的话，每年都要有半年不着家了。


    但不管他愿不愿意跑吕宋，他是真心想留在淮京，又对自己颇为推崇，身边多个可信赖之人帮忙总归是件好事，便答应他道：「承你看得起我，既然你喊我一声表哥，我这表哥总得照顾着你。就是一时想不到你能做什么，我明日正好要去那几家铺子看看，你就和我一起去吧。」


    常开诚欣喜若狂，郑重地行了一礼：「多谢大表哥！」接着又朝赵晗也行了一礼：「表哥表嫂，那我先回去了。」言毕转身离去，步伐振奋有力，显然极为兴奋。


    赵晗目送他远去，不由轻笑摇头：「你下午那般捉弄他，他也不怪你么？居然还这么推崇你？」


    方泓墨扬了扬眉：「那是你相公魅力非凡。」


    赵晗切了一声。


    「那只是无伤大雅的玩笑罢了，他若是这么小的事也会介怀，就不会来找我。」真要是这样的人，不用也罢。方泓墨牵起她的手道：「回去吧。」


    「嗯。」


    与常开诚说过这么会儿话，两人都安静下来，走了一会儿，就来到涵芳湖边。


    孟夏将尽，晚风宜人，将白日里的暑热尽数吹散，沿湖边缓步而行，阵阵蛙鸣入耳，别有意趣。


    赵晗瞧见路边一株蒲公英，结了团绒绒白球，顿起童心，蹲下身小心翼翼地摘下，鼓足一口气吹去，手中便只剩一根光秃秃的碧青杆子。她仰头，瞧着无数的白色绒毛在漆黑的夜空中轻盈飞舞。


    再走几步，又见一株绒球，她采下来，回头见方泓墨瞧着她，墨眸微弯，眸中闪着笑意，便将这朵蒲公英举高了递到他嘴边，示意这回给他吹。


    他没有吹她递过去的蒲公英，捉着她的这只手，向她走近一步，抬手到她鬓边，取下粘在她发上的一小朵绒毛，轻轻吹走。


    她微笑着凝视他，望着那对幽深如潭的眸子渐渐靠近，贴近到她再也无法看清的距离，他的气息轻拂在她脸上，带着他的体温。


    夏夜晚风是如此温柔，银月如钩，月色淡得恰到好处。


    第二天一大早，方泓墨用过早饭后便带着常开诚一起出门去了。


    赵晗刚送走他没多久,赵采嫣就来了,还带着一篮子枇杷，笑嘻嘻地道：「这是我院里的枇杷树上结的，天气热，前几日还是青的,转眼就熟透了，又大又甜，且又多得吃不完，就给你送来些。」


    赵晗心中讶异,不知赵采嫣所为何来，总不见得真是给她送枇杷来的吧。她朝篮子里瞧了眼，见里面的枇杷倒真是个大饱满，黄澄澄的瞧着颇为诱人，心说难道是自己帮过赵采嫣之后,她有意修复关系才来亲近自己的？


    不管如何，总归以不变应万变,且看她葫芦里卖什么药吧！


    于是赵晗便请赵采嫣坐下,命丫鬟端出香药脆梅与散糖果子,又泡了壶茶招待她。


    赵采嫣坐下后，顺手把装枇杷的篮子放在地下，拿起粒脆梅放进嘴里慢慢吃着，却只与她闲聊，真像是没什么事过来串门似的。


    赵晗便让丫鬟们不用在屋里伺候了。赵采嫣又说了几句闲话后，明知故问道：「大哥出去了？」


    「是啊。」赵晗淡淡道。


    赵采嫣又问道：「你记不记得，大哥是什么时候买入香药引的？又是什么时候卖出的？」


    赵晗摇头：「我没在意，都不记得了。」心中却清楚，赵采嫣分明就是见泓墨出去了才来的，特意避开他跑来问这些做什么？若说她是打听如今该买什么交引倒也罢了，她却偏偏打听旧事，用意何在？


    赵采嫣拿眼瞧着她：「你不觉得他是早就知道香药引什么时候会涨，什么时候会跌吗？」


    赵晗见她这模样，再想起昨晚接风宴上她嘲讽的神情，想来她也是怀疑泓墨买卖交引的时机微妙，大概是以为他有什么消息吧？


    「你倒是比我还清楚他是何时买入何时卖出的啊。哦，是了，那会儿你在我院里安插了眼线，自然是知道的。」


    忽然听她提起这茬，赵采嫣有些窘，眼神闪烁不敢直视她，只道：「那都是过去的事了，那时候是我鬼迷了心窍，只知与你斗气，你可别放在心上啊。」


    赵晗只望着她，什么话也没说。


    赵采嫣更觉尴尬，便端起茶杯喝了几口，又不甘心地问道：「你就从没觉得，他预先就知道有些事会发生吗？」


    预先知道？


    赵晗忆起当时情景，他说那时买入的话，不出半年就有丰厚利润，说不定还是巨利。虽然他用了「说不定」这三个字，可语气却极为肯定，他甚至向她提出将珍珠抵押去购引，十分确信香药引会涨的样子。


    而事实上也确实涨了，虽然他的理由为香药引当时的价格极低，却不可能单凭这点就如此确信一定会涨，而他在年前卖出香药引的时机也确实太过微妙。他后来向她解释原委时，也没提过有什么消息，若是真有消息，他没理由瞒着她啊……


    「没觉得。」赵晗一脸淡然地说了句，「上元节时方娴被劫，他若是早知道，根本不会让方娴外出。」包括这次明州回来路上遇到偷儿，也早就能加以提防了。


    赵采嫣心说那件事连自己也不知道，根本是重生前就没发生过的事，他如何会知道？「方娴被劫是意外，怎么可能提前知道呢？」

 第四十九章

    赵晗只觉她的话自相矛盾，但看她今日来的目的，恐怕就是打探泓墨如何会提前知道某些事的，若不让她死心，恐怕以后还会多事，衡量之下便道：「香药引的消息，是有人透露给他的。」


    赵采嫣不相信：「真的？那他怎么不说？」


    「他也是听来的消息，不能百分百地确信，只不过拿余钱去试一试罢了，怎敢告诉家里其他人，万一要亏了不是害了你们吗？」


    「那茶引铁引呢？他不也买了就涨么？也是听来的消息？」


    「他在年前就一直关心着西南地区的形势，推测有起战事的可能，再看香药引已经涨了那么多倍，怕是跌下来也会厉害，就先脱手了。但西南是大产茶区，他估计若是真有战事，茶引铁引会涨，且他说茶引铁引的价格一直很平稳，即使没有发生战乱，买了也不会大亏。」


    「我看他买卖交引都是有理由的。」赵晗把泓墨当初说的一番理由搬出来应付赵采嫣，接着又问道：「采嫣，你怎么会有那样的想法呢？他若是真能预先知道什么，去年四月初一那日，他定会阻止二弟带六妹去万华寺，六妹也就不会遇到那疯女人了。」


    赵采嫣原本也疑惑这件事，按理说方泓墨如果也是重生的，万华寺那回根本轮不到赵晗去救六妹，且他怎么可能就让自己顺顺利利地嫁进方家来呢？必然会百般阻挠吧！可后来她想通了，他重生是之后的事！


    新婚第二天敬茶时候方泓墨莫名其妙打了泓砚，那时她曾觉得他不对劲，但之后也没找出缘由，她也就此淡忘了这件事。


    直到最近她回娘家休养，有许多的空闲时间，就又把这事儿想起来了，再结合他买卖交引的事，越琢磨越觉得他也像是重生的。


    她一想到这事，就觉得坐立难安，若方泓墨果真重生了，那他知不知道自己也重生了？她心里记挂着这件事，又不敢直接去试探方泓墨，这便来向赵晗打探，偏偏赵晗滴水不漏，什么都问不出来！


    赵晗见赵采嫣盯着自己瞧，若无其事地笑了笑，淡然道：「采嫣，你说一个人怎么可能提前就知道那么多事？又不是神仙。我看你是躺床上养病的时候长了，就开始疑神疑鬼了。你应该也听过疑人偷斧的故事吧。人啊，一旦生了疑心，眼睛里就只能看见印证自己想法的事物，不能印证自己想法的事物却都忽略了，你想想是不是？」


    赵采嫣倒真希望是自己想多了，只要一想到前世那些恩怨纠葛，她就觉羞愤难言，又觉悔恨难当。


    当初，她见到方泓墨的第一面就钟情于他，他的一举手一投足都如此俊逸洒脱，让她不由自主地神魂颠倒，还未多了解他，就下了决心此生非嫁他不可。


    绥靖公府里的荷池边，再遇他时她看得入神，失足落入池中，也幸好水不深，落水只是狼狈。他当时就站在岸边，离她不过数尺的距离，却只是这么瞧着，也不来救她。只随行的丫鬟婆子们急忙跟着跳下池子扶她起来。


    也是那时太痴太傻，要是搁今天，她立即就能明白他对自己根本无意。但当时的她反以为是个好机会，被丫鬟和婆子们扶上岸后，她假装站不稳，踉跄几步，朝他怀里跌。


    他愣了愣，伸手扶住了她，接着就推开她。


    此时周围有不少人聚了过来，她便向他道谢，说是他救了她。


    她落水时他站得近，被水花溅了一身，扶着她的一幕也被人瞧见了，她这么一谢，就更说不清了……


    本来因他不情愿，方家有意取消这门亲事，但赵家因为女儿名节影响，坚持要方家娶亲，公公便做主定下了婚事。


    新婚后连续多日他没回家，她去找公婆哭诉委屈，公公气得大骂他混账，婆婆亦说他的不是。终于等到他回家，却又与公公起了激烈争吵，婆婆在旁劝和，公公拂袖而去，他才平静下来。


    他继续冷落她，平日不着家，在外面声色犬马，纵情享乐，偶尔回次家，也是一脸漠然地连看都不看她一眼。她实在忍不住，气恼地问他，既然厌恶她到如此地步，为何还要答应娶她？


    他竟然说因父母之命不得不娶，她气极反笑，你这天生反骨，还会听从父母之命？他亦冷笑，说他以前不肖，难得孝顺父亲一回，又说反正也没特别喜欢过哪个女子，娶谁不是娶？


    她委屈至极，去向婆婆讨说法，婆婆却只是安慰劝和，根本不告诉她婚前到底发生了什么事！


    虽说她用了点小手段才嫁与他，他坚持不娶也就罢了，娶了她却不碰她，把她晾了几个月不理不睬，连家都隔十天半个月才回一趟，她一个人孤苦伶仃独守空房，怎能怪她和泓砚日久生情？


    后来她问泓砚，泓砚才说出真相。原来公公虽做主定下了婚事，泓墨却仍断然拒绝，而只要公公一提及与赵家的婚事，他就几日几夜不回家，在外面和狐朋狗友花天酒地。


    公公气极了将他抓回来，锁在家里直到成婚那日。婆婆为他操碎了心，哭着恳求好几回，他最终是娶了她，却只是为了狠狠地气一气父亲！


    听到这些，她气得直发抖，他们父子斗气，为何要牺牲她？她喜欢他想嫁他又有什么错了？


    泓砚看她气极了却不流一滴眼泪，便扶着她的肩温言安慰，她受了这么久的委屈，终于有人安慰，顿时痛哭出声，哭尽她所有的委屈，哭得肝肠寸断……


    当她月事几日没来，心中惊惶之余，去找泓砚商量，泓砚却拿不出什么主意来，只叫她先瞒着别告诉任何人，容他慢慢想办法。可她左等右等等不到泓砚拿出办法，有孕的反应却越来越明显。


    她也曾试着去缓和与泓墨的关系，他待她没那么冷淡了，却仍然不与她同床。


    她实在没法子可想，不得不再找泓砚商量，却被泓墨撞破，还听见了他们说的话，知道了她有孕之事。


    他打了泓砚,愤然离去。她慌乱不已,只怕他去告诉公婆此事,顾不上被打倒在地的泓砚，远远地追着他回到屋里，却发现他在写休书。


    任她跪在地下百般哀求,他还是写下了休书，她已经有了身孕他还要休了她，这不是把她往死路上逼么？她羞愤难当,说他若是执意休弃她,她就要自缢。


    她只是想要让他知道，自己是宁死都不会沦落到被休弃的地步。但他的心怎能冷硬到如此地步，仍然头也不回地走了出去……


    自缢前不是没有踌躇犹豫，但她再没别的路可走了。


    意识消失前的最后瞬间,她发誓，如果还有来生……


    「采嫣,采嫣？」赵晗见她愣愣不语，脸上神情变幻，不知在想什么出了神,叫了几声都没回应,便轻轻推了她的手一下。


    「啊！」赵采嫣惊得跳了一下，这才意识到自己走神了，也不知发呆发了多久。


    「想什么呢？」赵晗瞧着她问道。


    赵采嫣急忙回想走神前说的话，赵晗说她是疑人偷斧……「我就是在想你说的有没有道理。」


    赵晗轻扬眉梢：「就这么句话想这么久？」

 第五十章

    她有心引赵采嫣再多说一点，便道：「采嫣，也许有些事你只知道表面不知内情，自己一个人想，难免会钻牛角尖。你还有什么疑问不如一块儿问出来，我若是有知情的，定然知无不言言无不尽。」


    赵采嫣心说自己这番疑问哪里是能直接问出来的？


    买卖交引一事，经赵晗这么一解释，到也合情合理，另外让人起疑的就只剩另一件事了：「你还记不记得，敬茶时大哥突然打了泓砚一拳？在那之前，泓砚可根本没得罪过他。」


    赵晗瞧着她，弯了弯嘴角：「难道你忘了那时你瞒着公婆什么大事了吗？」


    「什么大事？」赵采嫣愣了一愣，随即恍然大悟：「救六妹的事？你告诉他了！那他也不该打泓砚啊，他应该怪得是……」她讪讪地住了口。


    赵晗却接着道：「他自然是怪你，也气二弟糊涂，男女有别，他不能打你，就两份并一份打在二弟身上了。」


    「当时公婆问大哥为何打泓砚，他怎么不解释呢？」


    「你也知道那时候泓墨与公公之间不太融洽吧，他打了二弟，公公不问缘由先骂他逆子，说他惹是生非，以泓墨的性子，怎么还肯解释？」


    赵采嫣默默端起茶杯，缀饮一口，似乎……说得通，前世方泓墨也是如此，经常与公公置气，有时一件小事就能让他几日不归家。


    她觉得前面那一世自己死后，泓砚一定恨极泓墨，他们俩一定争斗过。自己大约是因为年纪轻轻就自缢而亡，死前怨愤极重，又有心愿未了，这才成了重生的契机。如果方泓墨也是因年纪轻轻就死了，死前怨愤又有心愿未了才重生的，难道说他是被泓砚杀了？


    可方泓砚那软蛋哪里会有这种胆子杀人，更何况按重生前方泓墨的性子，若他是被泓砚所害，就绝不可能用如今这般淡然的态度对待自己与泓砚！


    难道真的是她想太多了？


    刚嫁过来的时候，方泓墨也还是与公公不和，只不过赵晗会做人，经她几次调和，公公如今非但不会动辄怒骂方泓墨了，反而还特别倚重他，经常夸赞他，反观泓砚……


    为何这一世的赵晗变化也如此之大，在娘家的时候还不怎么觉得，自从她们姐妹俩嫁到方家来之后，便越来越觉得她与前世不一样了。前世的赵晗沉默寡言，本分却无趣，哪里有这么能言善辩会做人又会来事的？


    赵采嫣只觉得再想下去，她连赵晗是否也是重活这一世的都不能确定了，可就算重生了，原来那个木讷老实的赵晗就能变成如今的样子？如果前世的赵晗有如今十分之一的机灵，她就不可能和泓砚暗通款曲那么久都不被发现了。


    连她自己这一回重生，也没过得有多好，只能说比上辈子稍有长进罢了。


    难道她重生而来的这一世，与她原本活的那一世，本来就不一样？难道还真是她疑人偷斧了？


    赵采嫣觉得自己脑子不够用了。


    这时从露从外面进来，笑吟吟地禀报道：「大少夫人，二少夫人，俞少夫人来了。」


    赵晗微微一愣，本想再向赵采嫣套点话出来，不料云英会突然来访，她起身相迎，转眸瞧了赵采嫣一眼，赵采嫣却端坐不动，一付不准备走的样子。


    孟云英在门口瞧见赵晗出来迎她，便笑着上下打量她：「我瞧瞧，怎么还是一点不显怀呢？」


    赵晗亦笑道：「哪有那么快，你怎么一付比我还着急的样子？」


    「我都有快一个月没见你了，心想着总要大一些了吧，谁成想你还是老样子。」


    赵晗埋怨她道：「泓墨出远门，你也不来看我，母亲又担心我不让我出门，害我这段时日一个人在家无聊得紧，只能做做针线打发时间。」


    「那可不能怪我，是渊渟威胁我，说他不在家时不许我来带坏你啊。」


    赵晗瞪她一眼：「你什么时候那么听他的话了？」


    孟云英嘻嘻一笑：「其实我也是没法子，前段时日我二嫂得了风寒，我要帮忙带小侄子，就没什么闲暇，再说我家里有人病了，我不敢过来，免得把病气带过来。你如今是双身子了，不敢让你沾晦气。」


    「进去说话吧。」赵晗伸手挽着她胳膊，两人一同说笑着入内。


    孟云英瞧见赵采嫣亦在，脸上笑容便淡了下去。她知道赵采嫣素来与赵晗不和，还陷害赵晗，对她的为人鄙夷得很，一想就知道赵采嫣过来就不会是什么好事，便没给她什么好脸色，见了也当没瞧见。


    孟云英过来时还带了一筐霞阳小白杏来，赵晗招呼她坐下，又让从露把杏子拿去洗净了一起吃。


    赵采嫣见她带来的那篮枇杷还在地上放着，赵晗却只让从露洗杏子，便酸溜溜地道：「杏子多酸啊，根本入不了口，还是吃我带来的枇杷吧。」


    孟云英瞧也不瞧她，只望着空中道：「有身孕的人容易没胃口，就是爱吃酸甜的，有味。枇杷淡了吧唧的，有啥吃头？也就没怀上的人爱吃。」


    赵采嫣最恨人家提她小产，听见孟云英这番影射，顿时脸色就不好看了：「有些人爱吃酸的，也不见得就有了，这都成婚多久了啊……」


    孟云英是多火爆的脾气，听见这话还能罢休，把桌一拍就要发作。


    赵晗真是拿这两人没法子，一把按住孟云英的手道：「今天在我这里，笑着来的还要笑着走，谁都别发脾气。」转头又对从霜道，「把枇杷也洗了吧，爱吃酸吃酸的，爱吃甜吃甜的。」


    从霜赶紧过来提走篮子，赵采嫣这才气平。


    孟云英白了赵采嫣一眼，对赵晗道：「好了，你是孕妇你最大，我看你的面子，不与小人一般见识。」


    赵采嫣冷冷一笑：「还不知道哪个是居心叵测的小人呢。大哥不在家的时候也不见来，他一回来就跟来了……」


    赵晗眉梢跳了跳，赵采嫣这话说得太过分，云英要还能忍住就不是云英了。「行了！」她低喝一声，打断赵采嫣的话，同时看向云英。


    就见孟云英脸涨得通红，气得全身发抖，深深吸了好几口气才说得出话来：「阿晗，今日是在你这里，我看你的面子才忍她到此刻，不然早撕了她的嘴了！她那脏嘴里说出来肮脏话你要是听得进去，我这就走，从此再也不踏进方家的门半步，不管方渊渟去哪个地方，只要他在我就绝不去那里！」


    说着她就霍然起身，怒目瞪着赵采嫣。


    赵晗起身安抚她，要她消气，转头对赵采嫣冷冷道：「这里可不是你的春泽居，我不敢留你。」


    赵采嫣见赵晗下了逐客令，从鼻子里哼了一声，起身离去，走过她身边时淡声说了句：「我是好心提醒，你却当驴肝肺，还护着身边的白眼狼，迟早被咬一口。」


    孟云英气得直喘，指着她远去的背影，手都抖了：「你听听，她还在说这些乱七八糟的，我就不知道你怎么忍得下她！」


    赵晗微笑：「别气啦，气坏自己身子多不值得，我已经习惯了不与她一般见识，你就当遇到回疯狗，听了回狗吠吧。来，坐下说话。」

 第五十一章

    孟云英却不肯动，头一回，瞧着她气鼓鼓道：「你信不信她泼的那些脏水？」


    「我当你最好的手帕交，哪里会信她挑拨？咱行得正坐得端，遇见疯狗头不回。」赵晗边说边拉着她回到桌边坐下。


    孟云英翻了个白眼：「你这用得什么成语，前后不搭啊？」


    赵晗笑道：「管它搭不搭，你明白意思就好。」


    恰好从露把洗好的杏子与枇杷端了过来，孟云英气刚平，瞧见枇杷便又恼恨起来：「我不吃这东西。」


    赵晗朝从露使了个眼色，从露便赶紧把枇杷拿下去了。


    赵晗便只找些愉快的话题与云英说，赵采嫣既不在，孟云英眼不见为净，气也就慢慢消了，说过几句后，赵晗留她用午饭，孟云英撅起嘴道：「你家相公回来吃饭不？他若是回来我就不留了。」


    赵晗瞪了她一眼道：「都说了我不会信她挑拨的话，你倒拿腔作势起来了。我这就与泓墨和离，和你过日子去好不好？」


    孟云英一听，噗嗤乐了：「好啊！回头我也与敏博和离，我们俩一起过。」


    云英在赵晗这里玩了大半天，午后才回去,赵晗把江尚儒夫人让泓墨带回来的桃花蜜给了她一罐，云英开开心心地回去了。


    送走云英后,赵晗与往常一样躺在床上午休，虽然有些乏,却没心思睡觉。


    赵采嫣今日过来打听的那些事,她一直在心里记挂着，云英在时暂时搁下了,只陪云英说笑,等她一离去,这事就又翻腾起来。


    她一直都知道，泓墨隐瞒着一个重大的秘密，但在嫁给他之后，不管是在救下六妹之事的真相上，还是在赵采嫣小产后栽赃嫁祸自己时，他始终对自己抱有无条件的信任与包容。


    她当时为之触动，并做出决定，关于婚后几日他那些古怪行为的缘由,她不会再追究追问,除非他主动对她说起。


    随着他们夫妻间相处越发融洽，这日子一天天的过下来，自他们成婚后不知不觉都过去大半年了，那件事一直搁着，没什么由头也就不再提起，但今日被赵采嫣这么一打探，再次引起她深思。


    她下了床，没叫丫鬟进来伺候，蘸着杯中的清水，在桌面上写写画画整理思路。


    赵采嫣问她是否觉得泓墨预先知道某些事会发生，但赵采嫣说的话，十句里不靠谱的有九句半，她不想被误导，就先抛开赵采嫣的想法，只考虑她目前已知的事实。


    关于敬茶后他打泓砚之事，虽然她向赵采嫣解释为他恼恨泓砚糊涂包庇，泓墨当时也是借赵采嫣冒领功劳这件事，在公婆面前糊弄过去了，可她却十分清楚他是打了泓砚之后才知道真相的。


    事实上根本没有任何合情合理的缘由，能解释新婚伊始他对泓砚的憎恨，以及对赵采嫣极为不善的态度，他至今都对泓砚甚为冷淡，虽说之后他们之间发生了许多事，可最初的那场纠纷，就连公婆都觉莫名不解。


    她写下墨、砚俩个字，中间写了个「憎」字。


    接着是新婚之夜，他对她十分冷淡，她起初以为他是为了什么而生她的气，可后来套出方元的话，才知是他记忆跳过了一段，就连自己与谁成婚都要问过方元才知，但不知怎么之后他又记起来了。喝酒喝断片了也不至于断那么久吧？


    她一度曾以为他是与自己一样穿越而来，但这与第一点矛盾。她写下第二点，记忆断片，又标上时间，他向方元问的是四月至八月他们成婚之前的事。


    第三点，交引。他相当确信香药引会在何时涨跌，包括之后茶引铁引的上涨，以及对盐引的预测，都显得太准太自信，一次还可说是巧合，两次三次呢？


    她又想起他昨晚为让她安心而说的话，说他清楚该防备什么人，危险的地方与人会避开。就把它作为第四点写下来。


    第三点加第四点，她画了个圆把这两点圈在一起，目光在字迹渐渐淡去的第一点上反复盘旋，单纯其中一点或许不能说明什么，可放在一起考虑的话……忽而脑中灵光一现，写下重生两字。


    一旦确定原因为重生，很多事情豁然开朗，虽然难以置信，却是最合理也最直接的解释。好吧，其实也没那么难以置信，她不是穿越来的吗？只不过同一对夫妻，一个穿越一个是重生的，概率这么低的事也能被她遇到，应该也是前无古人后无来者了吧？


    所以赵采嫣才会问她是否觉得泓墨预先知道某些事会发生吧……


    连赵晗自己都没有想到的事，赵采嫣又怎么会知道？


    她在重生两字的旁边写上嫣。


    四月初一，赵采嫣借口寻找发簪上的珍珠而在万华寺里四处搜寻，其实是为了找到六妹，谁知阴差阳错六妹却被自己救下了。


    因此，能预知某些事的人不仅有泓墨，还有赵采嫣。


    赵采嫣为改变自身命运而做出的举动，就如蝴蝶效应一般，引发了之后一连串的改变，也使得她与泓墨有了几次难忘的邂逅。


    而泓墨重生的时机在新婚之夜，因此他当时记忆中的四月至八月间的事，与现世之身所拥有的记忆迥然不同，大约是重生带来的冲击太大，引起记忆混乱，所以他就像是完全忘了现世之身的记忆一般。


    但今生记忆毕竟还在脑海中，经过一段时间后，他慢慢回忆起来，理清了思路，便装着若无其事的样子过了下来。这就完美解释了第二个疑点。


    如此说来，泓砚对不起他之事，在现世并未发生，却在他的前世确确实实地发生了，那是件什么事呢？而赵采嫣前世又经历了什么？她一门心思要嫁给方泓砚，并知道六妹会在万华寺遇袭，说明她前世就认识泓砚，且对他生情了……


    赵晗正思索着，忽然听见外间有说话声音：「她还在睡么？」从露回话说少夫人还在午睡。


    是泓墨回来了，她匆匆把桌上蘸水所写的字全抹了。


    眼角余光可见通向外间的门被无声地推开，门外是一抹熟悉无比的修长身影。


    方泓墨本想悄悄地进来，推开门却一眼瞧见阿晗一手托着下颌坐在桌前出神，伸着纤长的食指在桌面上涂画，他讶异地扬起眉头：「你起了？」又瞧见桌上的水痕，便笑着问：「怎么桌上都是水？」


    赵晗拿帕子擦去手上的水，起身迎向他：「我睡不着便想这孩子小名，蘸水写着玩，只是想了几个都觉得不合适，不满意就随手抹了。」


    「不满意也不用抹了呀，你想了哪几个字？说不定比我想的还好一些呢。」方泓墨不以为意地说着，走到桌前，伸指蘸了水，找了块干燥处，写下一个「昕」字。


    赵晗侧头一瞧，讶然轻笑：「这不是和我名字差不多意思吗？只是再亮些罢了。」


    她之所以这么说，是因晗为天色将明欲明也，而昕为黎明，又有明亮之意。


    他微笑着述说理由：「因这孩子是你我之子，既然已经用了我的姓，便以你之名为名。这个字男女皆可用，你觉得如何？」

 第五十二章

    赵晗被他这话深深打动，抬眸凝望着他。这张脸庞仍是像她初见他时一样的俊美，但此时那对眸中再没有不耐与厌烦，而是饱含温柔与情意，被这样的目光凝视，她只觉心中温暖安定。


    虽然她曾对他说过，希望夫妻间完全地坦诚，虽然她知道他仍有秘密瞒着自己，但谁又能做到完全没有秘密呢？就连她自己，不也有秘密一直瞒着他吗？


    她只要知道自己可以完全的信赖他，而他也一样可以完全的信赖她，这就够了。


    她微笑着，轻声道：「好啊。」


    就是在替方泓墨接风的第二天，方永康与方永德都卖出了手中大部分盐引。之后没过半月，盐价便持续下跌，盐引也跟着跌了不少。


    又过几日，翰林院学士受皇命起草诏书，即将昭告天下调低盐税一事，方永德听闻这个消息，庆幸之余，回家来告知方永康，一同把剩余不多的盐引全卖了。


    三日后皇诏下来了，京师榷货务同时开始发行大量低价盐引，价格只有原来发行的三分之一，盐价果然大跌。


    明州的江尚儒本就对形势发展有类似推测，与方泓墨谈过之后只是更加确信罢了，但因他与其他大盐商联手维护盐价稳定，无法倾销，也只能够做到停止购入，抓紧时机清除少量库存罢了。好在他家底雄厚，虽有损失，却不会伤了元气，反趁此时盐引价低而大肆购入囤积。


    官府并不会零售交引，发行交引至少以万两白银起，小本经营的商人付不起大笔白银，多是从交引铺购买交引，再去各地专营场所提取货物。而交引铺以现钱收购交引，而后根据行情涨跌适时转售给专营商人，从中赚取买卖差价。


    淮京城里的铜鼓一巷是交引交易之地，交引铺云集，其中有家铺子本来资金周转不足，再受盐引大跌影响，经营困难，难以维系。


    方泓墨和父亲商量之后，与这家掌柜谈妥，把铺子与其所拥有的交引，按时价收购下来。


    方永康对方泓墨越来越信赖倚重，而方永德也因避免了损失对这个大侄儿赞誉有加。


    林氏本来因着方娴被劫持一事，对方泓墨颇为不满，还叫方娴少与他那一房来往，但除去田地铺面珠宝等资产不算，二房积蓄的闲钱有三分之一都买了盐引，这一回若非泓墨提醒，恐怕损失惨重。林氏不由对泓墨刮目相看，平日见着时，态度热情了好几分，也不再阻止方娴来找赵晗玩耍。


    赵晗因为想通了泓墨是重生而来，留心观察印证他的言行，对此越发确信。但与此同时，赵采嫣对方泓墨的疑心也越来越大。赵晗偶尔见她脸上露出若有所思的神色，也就更加确定她也是重生而来。


    两个重生者一个穿越者凑在一个大宅里，若非这淮京城里没彩票发售点，赵晗还真想去买个百注十注的来博下彩头。


    五月仲夏，天气愈加燠热，蔬果也跟着多了起来。淮京作为京都，交通便利，又临泸江，水运畅达，每日都有无数船只或车马，运送各地物产来京都售卖。


    赵晗最初孕吐的时期熬了过去，胃口逐渐好了起来。韩氏只怕她吃少了，每日送去朝岚居厨房的新鲜蔬果菜肉都比别院多了一倍不止。赵晗本来就每日必吃些水果，如今更是甜桃荔枝龙眼香瓜等等，每天好几样不同的水果轮换着吃。


    快四个月的身子了，她腰身仍是没怎么变粗，只小腹微凸，夏日衣衫单薄，也不过若隐若现。


    这天夜里，她仍与往常一样，洗漱后与泓墨一起靠在榻上，他搂着她，把手放在她小腹上，轻轻摩挲。她随意地翻着手中的话本，听他说着白天的大小事情，开诚又闹了什么笑话啦，显然是心情极好。


    然而他越是意气风发，赵晗反而越是担心，终究忍不住提醒他道：「泓墨，最近你万事顺遂，只怕落入有心人眼里，会有其他想法。」


    方泓墨微微一愣，低头瞧着她，若有所思。


    赵晗只做不知他的凝视,继续若无其事道：「你如今越发得父亲倚重,而二弟却不甚得志，以采嫣那般气量,可想而知会有多难受，每次父亲夸赞你,她脸上那神情……我都瞧见好几回了。你多留心些吧。」


    方泓墨略略松了口气,她原来只是担心他太过顺遂后招来泓砚与采嫣嫉恨罢了。


    赵晗瞥他一眼，继续道：「再说了，人若是太顺遂,难免得意忘形,觉得自己能料准一切,因此疏忽大意，不去考虑失败的可能,万一要是遇到自己料想不到的事,反而容易跌大跟头。」


    方泓墨心中一动，不由深思起来。


    阿晗自然不可能知道他重生之事,此番言论只是劝自己谨慎而已，但经她提醒,他想起赵采嫣亦是重生于此世,自己买卖交引从中渔利，莫非因太过顺利，被赵采嫣察觉出什么异样来了吗？


    他对此倒并不是很担心，赵采嫣即使知道他亦是重生又能怎样？难道她能宣之于众吗？谁会信她？她难道能把前世她做过的那些丑事说出来加以佐证吗？就算说出来，恐怕也会被人当成疯子吧。


    不过经阿晗提醒，他对泓砚与赵采嫣的提防更深了一层，且她说的话本来就很有道理，即使他是重活一回，也不能忽略了会发生料想不到的事，毕竟这一世与上一世有了极大的不同，他做出的改变越多，今后的人生，莫测之处也就越多，成就越大，越应该步步为营小心谨慎才是。


    不愧是阿晗，遇事总比他多想一层，他在锐意进取时，她能为他拾遗补缺，更能提醒他警觉自省，有妻如此，何其幸矣。「阿晗，你说得是，我会记在心里。」


    赵晗见他把话听进去了，也就安心了。


    他低头瞧着怀里浅笑盈盈的她，在她油润水滑的乌发上一下一下地吻着，又顺着她发鬓吻下去，鼻尖在她光洁的脸颊上轻蹭，炽热的唇在她后颈肌肤上留下一串吻痕。


    赵晗痒得缩起脖子，轻声地笑。


    他一路吻下去，流连辗转许久，引得她脸红不已，呼吸也跟着起伏不定。最终他停在微微隆起的小腹上，爱怜中又带着三分惋惜地叹了口气：「我们的昕儿怎地还不出来啊……」


    赵晗嗤儿地笑出来：「你这么着急也没用，天天上赶着问，也还得问上一百六七十天，才能见到昕儿。」


    方泓墨在她小腹上亲了一下：「我当然急了，这孩子不出来就霸占着这地方，害得他老子饱受煎熬。」


    赵晗愣了一下才明白他话里的意思，在他肩上推了一把，嗔怪道：「我还当你是急着见昕儿，没想到你是急这茬，你这人是正经不了了，可别对我的昕儿胡言乱语，让他从小就跟着学坏了。」


    「这会儿还在娘胎里他能懂什么？」方泓墨哑声说道，一把捉住她推他的那只手，顺势往下带，一面凑上来吻住她。


    她柔顺地回吻他。他边吻边含着她的唇瓣喃喃低语：「好阿晗，替我消消火……」情到浓时，喉音变得深沉幽暗，分外魅惑。

 第五十三章

    他小心翼翼不去压到她，一面来回磨着她，一面在她耳边细诉情话，她被他挑逗得脸烧心跳，虽不能完全尽兴驰骋，一分一分地浅浅厮磨，也别有一番温存情趣，到了最后火气终究是都泄了出来。


    从沐浴间出来，时候也不早了，两人去床上歇息，他把她拥在怀中，她像个婴儿般蜷在他怀里，双腿交叠，合起双眸。


    静静躺了会儿，她忽然觉得小腹深处有些异样，急忙摇了摇他的手臂：「泓墨，我肚子里……」但那异样感稍纵即逝，她一动一说话就消失不见了。


    方泓墨还没睡着，一听她前半句，一下子紧张起来，从床上坐起，俯身望着她关切地问：「怎么？你肚子疼吗？我方才压到你了？」一想到此处不由深悔，方才只顾自己快意，不想竟会伤到腹中胎儿，更为要紧的是，万一她也出了什么事该如何是好？


    赵晗一手放在腹部，一面摆着另一只手：「不是不是，你别说话。」


    方泓墨一跃下床，连灯都顾不上点，拔脚就往门口疾奔：「别管是不是，我先去请大夫来，你躺着别动，我去去就来。」


    赵晗哭笑不得，赶紧叫住他：「别去请大夫，不是疼……」


    「那是不舒服？」


    「也不是不舒服，我也说不清楚，就是好像动了一下。」


    「会动了？」方泓墨转惊为喜，又奔回床前，将手掌放在她小腹上。


    「我也不能确定，极轻的一下，有点像小鱼吐泡泡，被你一折腾，这会儿没感觉了，也不知道刚才是不是我搞错了……」赵晗埋怨道，「一惊一乍地，不过是胎动，被你弄得像是我出什么事了。」


    她瞧着他，他披散着一头乌发，外衫也没披，方才下地时甚至赤着脚连鞋也没穿：「我真要有点事，你就这幅样子去请大夫？」


    方泓墨低头瞧了眼自己，毫不介怀地哈哈一笑：「古人倒履相迎，如今我方泓墨赤脚请大夫，大夫只会感受到我的诚意与急切，更快赶来而已，最多回医馆后当个笑话来讲。」


    赵晗笑睨他一眼：「你是皮太厚不怕被人笑话么？」


    「被人笑话怕什么，又不会少块肉，我自宠我家夫人，谁爱笑话就笑话吧。」


    赵晗既觉好笑，又觉感动，拉着他一块儿躺下。方泓墨趴在她上方，侧过头来，小心翼翼地把耳朵贴在她肚腹上，一点重量不压在她身上。


    可他爹娘越是期待，这孩子反倒拿乔起来，等了半晌一点动静都没了。


    赵晗犯了困，嘟哝道：「别等了，说不定是我弄错了，你这样撑着累不累？还是睡吧，以后还会动的。」


    方泓墨却不肯：「你乏了就先睡吧，我再等等。」


    赵晗瞪着他：「你就跟个大蜘蛛似的，撑手张脚地趴在我身上，喘口气都吹在我肚皮上，这样子让我怎么睡得着？」


    「要连气都不喘了，那不成蜘蛛精了吗？」


    「蜘蛛精化成人形，都是化成美艳女子模样，可不是你这样的。」


    「化成美艳女子那是为了勾引男子，勾引你么，自然要化成我这样的……」他抬头望着她，贴着她身子缓缓移上来，到了近前，微微偏过脸，挑着眉梢做出一副勾人的魅惑姿态来，「你瞧我好不好看？」


    赵晗忍着笑道：「好看。」


    屋里没点灯，月光清浅如霜，从窗口轻洒进来，银线般勾勒出他侧颊那道干净利落的线条，挺俊的眉峰下，望向她的那对眸子映着银霜也似的月光，清亮胜星。


    起初是玩笑，可望着望着，她眸光转柔，抬手扶住他轮廓分明的脸，指尖所触肌肤光滑温润，她爱恋地轻抚着他的脸颊，认真地点头：「真的好看。」


    他也敛了笑容，把脸转过来凝视着她，眸色幽深，真挚地说道：「阿晗，你也好看，看你看一辈子都不够。如果还有下辈子，我们还做夫妻，好不好？」


    赵晗忽然鼻子酸酸地有点想哭，她眨了眨眼，把那泛酸的感觉压下去，只冲他微笑点头。


    方泓砚眼见方泓墨生意做得风生水起，心生艳羡的同时也觉不甘，再这样下去，只怕父亲母亲眼里就只有大哥，没他的位置了。


    加上采嫣也一直对他唠叨，于是这日他特意避开大哥，趁着午前父亲在家时，向他恳求道：「父亲，每月靠那点月钱来还债，不知要到何时才能还清，整日在家无所事事也太无聊，这几个月下来我反省自己，知道错了，您就不能早点原谅儿子吗？」


    但方永康却对他道：「我曾说过，在你还清所有欠款之前不会给你任何机会。一言既出驷马难追，哪能随便更改呢。」


    「更何况口头说知错了又有何用？你若是能把欠债还清，再来找我求情吧。」方永康最恨泓砚的是他监守自盗，这是德行问题，也是让他难以再信任地把家里的铺子交给他管理的原因。


    方泓砚苦恼道：「我如今身无分文，连门都不敢出，如何会有还清欠债的机会？」


    方永康微皱眉头，冷冷道：「机会是自己找的不是别人给的。你大哥如今做的这许多事，难道一桩桩全都是我给的机会吗？你平日吃穿不愁，出行有车有马，只是身边少了些现钱罢了，又有什么不敢出门的？」


    方泓砚不提也罢，一提起来方永康就有许多不满：「就算你不出门吧，在家趁此机会读读书，学点东西也好，却整日游手好闲，无所事事，有好几次大白天就喝得醉醺醺的，你叫我给你机会，就你这般样子我敢给你机会？！」


    方永康越说越气，方泓砚后悔不迭，但也只能垂首听教训，好不容易听父亲训斥完，灰溜溜地回了自己院里。


    赵采嫣在屋里等着他，一听见他回来，急忙迎出去，问道：「怎么样？」


    她见泓砚去找父亲相商许久未归，心中充满希望，若是公公断然回绝，泓砚肯定马上就回来了，他这一去说了那么久，想来应是他说服公公同意了吧？


    方泓砚望着她满含希望的双眸，长叹一口气，懊恼地摇头：「不行……父亲还是不肯。还听了好半天训斥……」


    赵采嫣失望至极：「父亲为何不肯？又训斥你什么了？」


    方泓砚在四宜居听训都听得厌烦至极,哪里会愿意把父亲训斥自己的话再重复一回,只道：「无非就是拿我以前犯的错来训斥罢了。」说着走到桌边坐下。


    他在四宜居呆了半天，没喝上半口水，一旦回屋放松下来，只觉口渴难耐，便道：「采嫣，给我倒杯水。」


    赵采嫣既失望又不甘,坐在那儿一心想着如何让泓砚获得翻身之机，闻言便敷衍地朝桌子的方向摆了摆头：「桌上有茶,你自己倒呗。」


    方泓砚无奈，只能自己倒了茶喝。


    赵采嫣琢磨了会儿后道：「你这般闲在家中,无从表现,更不容易让父亲改观，不管怎样也得先找个营生做起来。」


    「我还能做什么？做生意也好买交引也好，都要本钱，父亲一点机会不给我，我有什么办法？」

 第五十四章

    他长叹了口气：「你说说看,那乡下来的二愣子木头木脑的,什么都不懂,什么都不会，在家都会闹笑话，出去更是让人看轻，大哥为何整天带着他同进同出，宁可什么事都从头教他，也不分点差事给我做做？连一点有用的消息都不肯透露给我，好歹我们也是同胞兄弟吧？那二愣子除了对大哥言听计从之外，又有哪点好了？」


    赵采嫣自然猜得到方泓墨是为何缘由才如此冷淡对待泓砚的，但这缘由却是不能说出来的，便只道：「大哥要的不就是言听计从么，指东不能往西，你做得到吗？」


    「要看什么事了吧，再说大哥如今也用不着我来鞍前马后的，二楞表弟已经全包了。」方泓砚一口气喝完杯中茶水，走到榻边往上四肢摊开了一躺，仰头望着屋顶发呆。


    赵采嫣看他这样就来气：「整天在家无所事事，父亲就是看你这幅样子，有机会也不肯给你了，父亲那里说不通，你二叔不是翰林院侍读学士么？你不能去求求二叔吗？」


    方泓砚摇头道：「我又没考过功名，字写得也不漂亮，翰林院是什么地方？天子私人啊，里头就是个抄书吏员的位子都是抢破头的，我怎么进得去？」


    再说那种办事的小吏员做的都是琐碎事情，上司不管如何吩咐，都要言听计从，日日要按时点卯，散班了才能回家，整日不得自由，一年到头才几个休沐日啊？一旦做了吏员，就被绑死了，他才不愿呢！在家做做他的二少爷不是舒服得多，何必要去受别人的气？


    「又不是一定要在翰林院里做事，你二叔总有熟识的官员，在别的衙门里替你随便找个职务做做总不是件难事吧？」赵采嫣真是恨铁不成钢，「要不然我去找我爹，让他给你谋个差事。」


    「再说吧……」方泓砚一付对此不感兴趣的模样。


    赵采嫣瞧着他这幅惫懒模样，只恨不得拿杯水泼醒他，好不容易才忍下心中怒气，打定主意，指望他自己主动去讨是没指望了，只有自己等父亲在家时回去一次，请父亲给他寻个差事做做。


    她倒是不指望他升官发财，好歹先有份正经事情做，若给公公瞧见他勤奋上进的样子，自然会原谅他，到时候再向公公求情不是更容易么？


    赵振翼并不了解泓砚实际在家是个什么样子，只因他之前挪用铺子里的款项，对他的人品很是看不上，说实话真要他安排泓砚做什么重要的差事，他还不敢放心呢。


    但毕竟是自己女婿，采嫣又反复地说他如今在家是如何地郁郁不得志。赵振翼因为是采嫣来求情，才无奈答应下来，说是一有空缺就给他安排。


    在这一年的六月间还发生了一件大事，西南地区起战的领军人物遭遇刺杀生死不明。亲征西南边陲的四皇子乘胜追击，借机收复了许多城镇。


    初十休沐日的早晨，长房二房齐聚和春园，方永康与方永德议论起局势，方泓墨听见他们议论，便道：「叛军首领一死，余下的叛军树倒猢狲散，收复西南恐怕指日可待。」


    赵采嫣听着疑窦丛生，在她前世记忆中，战局虽一时向着官军有利的方向发展，但那领军人物只是将计就计假死而已，西南这场战乱，还有得好打呢。方泓墨若真的是重活这一世，不该不知此事啊。但她如今已不能确信这一世的事情发展是否还如前一世一般无二，也只能静观其变了。


    方泓砚跟着道：「那西南就要变太平了吧。」


    赵采嫣但看泓砚只知附和方泓墨所言，心中暗叹，这没主见的，还是要自己替他操心。


    到了六月底，又有新的消息传来，原先被传刺杀的叛军首领其实未死，叛军偃旗息鼓，步步退让都只是表象，叛军首领带兵暗度陈仓，突然出现在四皇子军队后方，突袭成功还断了运粮辄重的后路，一时之间关于是要先撤退还是增派援军的讨论在朝野争论不休。


    赵采嫣松了一口气的同时，瞧向方泓墨的眼光便有不同，原来他并非重生而来，否则这么重大的事情如何会记错？终归还是自己想多了吧，重生哪有那么容易的？


    赵晗留心着赵采嫣的反应，见状心知自己的提醒有了效果，泓墨此番作态，既骗过了赵采嫣，也就少了许多生事的可能。


    六月将尽，这炎炎夏日眼看已到尾声，却仍是燥热无比，叫人稍微动一动就大汗淋漓。


    赵晗怀了孕，比之做姑娘时怕热许多，白日里根本不想跨出门一步，只叫从露在屋里地上洒水，天天窝在屋里避暑。


    遇上晴好酷热的天，她就特别想念以前吃冷饮冰品的爽快滋味，便吩咐厨房将红豆与冰糖一块儿煮的浓稠甜腻，再将冰糖加少量清水溶化，在锅中熬煮成焦糖，冰块打碎后放在碗里，浇上香浓焦糖浆，再撒上酥甜的红豆与新鲜水果碎块，有时则不放水果，放些芋粉做的圆子在里面，被冰水一激，这芋圆变得弹性十足，口感极佳。


    在这烈日炎炎的三伏天里，午睡醒来后若是能吃上这么一大碗，真是解暑又解馋。


    去年夏天是在赵家，她没法做主，李氏时常会做冰镇绿豆汤或是乌梅汤，但她多半是吃不着的，偶尔才能分到那么一小碗，里面的冰也是少得可怜，几乎找也找不见。


    今年她自己做了主妇，有了自己的厨房，却偏偏怀了身孕，不能放开了痛快地吃冰品，但只放少量碎冰，慢慢地吃上小半碗解解馋还是没什么问题的。


    方泓墨每次从外面回家，也是浑身汗津津的，一回家就先去冲洗。赵晗趁他沐浴的时候，做上这么一大碗水果红豆冰或是红豆芋圆汤，等他沐浴完出来刚好能一起吃。


    有一日方泓墨回家后没直接回院里，让人传话来说他在书房，稍后回院里。赵晗便带着从霜，把水果红豆冰送去书房。


    常开诚也在，瞧着从霜揭开食盒，只见里面一只带盖大碗，碗周围还裹着厚厚的棉垫，误以为是热的食物，不由十分奇怪：「这是什么？怎么还裹得这么严实？大夏天本就热得紧，这么吃不怕烫吗？」


    从霜早就听过这位表少爷不少趣事，眼见他又要闹笑话，赶紧解释道：「这不是烫的，是冰的。」


    常开诚大感兴趣：「冰的？」伸手一摸碗盖，果然冰凉沁骨。


    淮京城里大户人家普遍都会储冰，冬日里把冰块存储起来，直至夏日炎热时来使用，自然冰窖大小，存冰多少都有讲究，也不是家里什么人都能每天用上冰的，韩氏因为知道赵晗有孕后特别怕热，才给她每天两斤的用冰量，已是极为优待了。


    赵晗也不会因此就真的每天用足两斤冰，若是雨天或是天气稍微阴凉些，她就不用冰了。


    而在常开诚老家镇上，家中有冰窖的只有一家大户，夏天吃冰镇的甜食还是很稀罕的事，所以他一时想不到这上面去。


    赵晗微笑道：「这是刚做好的水果红豆冰，开诚也尝尝吧。」


    从霜听赵晗这么说，便从食盒下面拿出个小碗，分盛了半碗端给他：「表少爷，给。」


    「好啊，多谢嫂子。」常开诚喜出望外，急忙伸双手来接，伸得太急，不小心摸到了从霜的手，两人四指相触，从霜不由脸红心跳，见他将碗接稳便赶紧把手缩了回来。

 第五十五章

    常开诚不敢去看从霜，为掩饰窘态便比平时更大声道：「多谢嫂子，那我就不客气啦！」端起碗稀里哗啦一口气吃完，抹抹嘴，「嫂子，这水果红豆冰吃下去真是太爽利啦！」其实吃得时候颇有些食不知味，只知是甜的冰的，别的一概不知，但这一碗下去，冰凉爽利，解暑倒是真解暑。


    赵晗本就喜欢开诚这坦率耿直的性子，见他也爱吃冰品，第二日为泓墨做冰品时便多做一份，泓墨与开诚最近都是同进同出的，见泓墨回来，她便让从霜送一份去西厢。


    从霜忸怩着不肯送去，在院里找着从露，便要她帮忙去送。从露昨夜听她说过意外被表少爷摸到手的事，便取笑她道：「送碗水果红豆冰而已，干嘛不敢去，还怕表少爷吃了你么？」


    从霜又羞又恼，伸手就去拧她：「枉我平日替你做那么多事，你替我送回东西也不肯么？好啊，以后若是大牛哥托我给你带东西带话，我也不管了！」


    从露嬉笑着躲开她的手，跑远几步后回头道：「好好好,我就替你送这一回吧。」她接过食盒,意味深长地望着从霜道，「我真去了啊，你可别后悔呀。」


    从霜涨红了脸瞪她：「我有什么好后悔的？你赶紧去就是了,别耽搁久了，冰都化了。」


    从露这便笑嘻嘻地提着食盒出了朝岚居,到外院西厢,敲门叫道：「表少爷在吗？」


    常开诚开了门,见是从露，不由一愣,眼睛不由地往她身后瞧，见只她一人过来,便露出些微失望之色。


    常开诚在老家时,父母正托媒人给他说亲,事情还没定下，他就被卷进纠纷之中,为避风头而离家赴京,女家得知此事后,亲事自然也就吹了。他倒也没把这事放在心上，好男儿志在四方嘛，这下在老家除了父母亲也没啥牵挂，他准备就此跟着大表哥，留在京城好好干番事业。


    他不是个敏感细腻之人，以前从没对哪个女子特别上过心，这回不知怎么，自无意摸到从霜的手之后，就心猿意马起来，脑海里时不时就浮现出一张小巧的圆脸，脸上一对圆咕噜度乌溜溜的大眼睛，像两颗水灵又饱满的龙眼，说话时嘴角弯弯地，透着股亲切劲儿。


    昨日与表哥表嫂告别后，常开诚一个人回到西厢屋里，不由自主地反复回想起当时情景，总觉手指上滑滑的，举手放到鼻前，还能闻到若有若无的脂粉香味。情窦初开的他，昨日都没舍得洗左手，沐浴的时候全程用另一只手洗的。


    他知道自己有许多不懂的事情，在京城里常常闹笑话，就连这方府里的下人有时候也会笑他，他倒也不怕别人笑他，第一次不懂就开口问呗，第二次再遇到不就懂了嘛？这一点大表哥也夸过他，说他不会不懂装懂，反而长进得越快，要他一遇到不懂的事就问出来。


    从霜见他产生误解，并不是等着看他笑话，反而一脸认真地向他解释，食盒里装的是冰镇而不是烫热的食物，她心地真是好。


    这会儿见到从露而非从霜送东西过来，他不由担心起来，从霜不会是以为昨日是他故意非礼去摸她的手，生起气来了吧……


    从露递上食盒道：「表少爷，大少夫人知道您爱吃冰品，这是特意多做一份，让婢子给您送来啦。」


    「哦，多谢。」常开诚停止胡思乱想，急忙接过食盒，极想问从霜怎么没来，却不好意思问出口。


    从露瞧着他，见他欲言又止，便站在门口等着他到底要说什么。


    常开诚喃喃憋了半天，只又说了句：「替我谢谢表嫂啊。」


    「婢子知道了。」从露欠身行礼，向他告辞。


    从露回到院里就瞅着从霜直笑。从霜被她笑得莫名其妙，摸摸自己脸和头发，纳闷地问她：「我没什么不对劲吧？你笑什么？」


    从露摇头道：「没什么不对劲的。哎呀对啦，我忘了把食盒还有碗带回来了，你去拿回来吧。」


    从霜嗔道：「你自己的事怎么不一次做完，还要叫我跑去收碗？」


    「哎，这明明是少夫人嘱咐你去做的事，什么时候成我的事了？你偷懒不肯去送，非要叫我送的，我不是替你送到了么，可我没答应替你收碗啊。」


    从霜气得跺脚：「你怎么能偷奸耍滑呢？我要你帮忙送去，就是因为我不想去那儿啊。」


    从露把她拉过来，附耳道：「我送去的时候，表少爷瞧见我，可是一脸失望，你说，他心里想的是谁啊？」


    从霜脸又红了：「我怎么知道？他心里想谁又关我何事？我不过是个身份卑贱的丫鬟，哪里有资格去东想西想的？只有老老实实做好一个丫鬟该做的事就是了。」


    「对啊，你就老老实实做好少夫人吩咐你做的事，把东西送去西厢就好了嘛！」


    「我就不该找你帮这个忙。」从霜气恼地剜了她一眼，去外面找了小丫鬟，嘱咐她去外院西厢表少爷那里把碗收回来。


    常开诚见来收碗的是个小丫鬟，再次失望之余，忍不住装成若无其事的样子问小丫鬟：「怎么是你来收碗了？从霜从露都在忙其他事吗？」他自己做贼心虚，不敢直接问从霜为啥不来，总算是跟着方泓墨进出历练有段日子，比在老家时机灵了不少，就连着从露一起问上。


    小丫鬟不过十多岁年纪，听这位憨直的表少爷问起从露从霜，压根没有多想，就把事情从头到尾原原本本说了一遍：「本来少夫人是要从霜姐送来的，从霜姐让从露姐代送，谁想从露姐没把食盒带回去，从霜姐这才让婢子再来一回的呢。多半是从霜姐有其他事要忙吧。」


    常开诚一听，觉得从霜必定是生他的气了，把食盒与空碗交给小丫鬟带回去时，有心要她带话表达自己歉意，又怕把事情说得太明，对从霜名声不好，他本就不善言辞，一时半会根本想不到要怎么说，只好对小丫鬟道：「我有件事要问问从霜，你回去告诉她，请她有空时来一回。」


    小丫鬟抿着嘴乐：「表少爷太客气了，您有什么事尽管吩咐婢子们就是了，婢子这就带话回去。」


    常开诚憨憨笑：「那就麻烦你了。」


    小丫鬟回去后就对从霜说表少爷有事找她，让她得空去一次。


    从霜不由心慌意乱，追问小丫鬟：「表少爷为了何事找我去？」


    小丫鬟摇摇头：「没说为了何事，看起来表少爷也不急，只说让姐姐空下来时去一回。」


    从霜这下没了主意，有心去问从露，又怕再被她取笑，但若要她自己一个人过去，她又不敢。为了拖延便不住地找事情做让自己空不下来，心里一直对自己说，表少爷没急事，就晚点再过去，这一拖就拖到伺候少爷少夫人用晚饭的时候，真忙碌起来，她就安慰自己道，反正手头有事，一直没空下来嘛。


    等饭后收拾完屋子，方泓墨与赵晗在里屋不要她们伺候了，丫鬟们便回自己屋里吃晚饭，这一来一去的，天色已经暗了下来，这下从霜更不敢一个人过去了。

 第五十六章

    常开诚等了一下午加一晚上，都没等到从霜过来，他非但没有气恼，反而越发认定从霜生他的气，怪他故意非礼才会避而不见，就这么牵肠挂肚地过了一夜。


    第二天一清早，赵晗在一阵低沉的轻语声中醒来，还未睁眼就听见「多吃点，快长胖……」诸如此类的叮嘱。


    「我不要长胖。」她喃喃道。


    「不是说你。」


    赵晗张眼就见某人以大蜘蛛的形象趴在她小腹上，嘴里还在絮絮叨叨地说着：「昕儿啊，快些长大，快些出来，你爹娘都快急死了。」


    「我不急。」说实话一想到生产时要经历的痛苦，赵晗只想这一刻越晚到来越好。


    「我急啊。」


    「你急你来生。」


    方泓墨抬头，冲她惫懒一笑：「能生我倒是不介意，可惜无能为力。」


    赵晗有种伸脚把他蹬下床去的冲动。


    两人正嬉闹说话，突然外面轰隆隆一阵巨响，让赵晗微微一惊，之后反应过来，只是天上打了个极响的雷而已。


    赵晗起了床，唤从露从霜进屋来伺候梳头梳妆时，外面黑压压的就和夜里一般，天空中雷声不断，时不时闪过一道白亮的强光，像是要把黑漆漆的天空割裂一般。


    紧接着，这雨就跟从天上直扑下来似的，转眼间就覆盖了天地之间，雨水顺着屋顶而下，从屋檐冲下来时，竟然像是小瀑布似的聚成了片。从窗口望出去，一片灰蒙蒙的雨帘，庭院中离得较近的几株大树也只余模糊的影子，远处的景物一样都看不见。


    从露从霜都在替他们梳头，手不得空，便叫心香进屋，关上窗防止雨水扑溅进来。


    赵晗偏头从镜子里瞧着方泓墨，雨声甚大，她还得扬声说话才能听得清：「今日这么大的雨，你还出去吗？」


    方泓墨摇头：「雨太大，歇过会儿再看，若是还像这般下个不停就不出门了，又不是与人有约。」


    从露瞧了从霜一眼，别有深意地笑了笑，少爷不出门，表少爷也就不会出门了。


    从霜天性比从露纯真，没那么伶俐，有时候还有点呆，可毕竟与从露相处久了，何况这件事正是她心头为难之处，因此从露那样眼神是何种含意她立马就知道了。


    她没好气地白了从露一眼，这妮子自从有了大牛哥，就喜欢替人瞎牵红线，本来没什么的事，被她这么一折腾，倒变成有什么了。回头仔细一想，表少爷可能真是有正经事要问自己，反倒是自己顾忌太多，想得太多，把这事弄复杂了。


    这会儿外面过来一个丫鬟，站在外间道：「禀大少爷少夫人，大夫人让少夫人别去和春园请早安了，这雨太大，只怕路上太滑容易摔着。」


    赵晗起身走到外间，见是婆婆院里的丫鬟，便点点头道：「替我多谢母亲体贴。」这大雨天的，婆婆还特意吩咐人过来叫她别去请安，可见是一直想着她的，当然也是因有了孕情况特殊。


    「是。大少爷大少夫人没什么吩咐的话婢子回去了。」丫鬟行礼离开。


    韩氏交待赵晗不用去请安，方泓墨没病没伤不用生孩子，可免不了这定礼，便撑开把油绢伞，施施然往和春园去了。


    直到这日方泓墨与赵晗用完早饭，大雨都没停歇，方泓墨道：「看来今日是出不去了，就是要去对开诚说一声，别让他一直等。」


    从霜便主动接了这桩跑腿的差事，撑着伞往外院西厢而去。


    这场豪雨接连下了半个多时辰仍是不停,饶是方府每个院子都设有排水的沟渠，耐不住雨量太大,地面上雨水来不及排走，好些地方雨水积了起来。


    从霜穿着绣鞋,没走几步路就连鞋带脚都打湿了，好在天气炎热，倒也不觉冷,只是怕泥水弄脏裙摆,便用一手提高裙子走。


    她一边走一边想着心事，自己一个伺候人的丫鬟,表少爷有事打听,叫自己过去，居然一直拖到第二天才去,也是太过分了,表少爷不会生气了吧？一想到这儿，心头就是一阵不安。


    说到底还是常开诚为人平和宽厚，出身也不高,更没一点少爷威风,在方府的下人没一个怕他的,若是换做方泓墨发句话让哪个过去，就算说得客气，被叫到的人也会马上搁下手里的事，急忙赶过去听吩咐了。


    外院厢房都是一明两暗，正中一间为日常起居，两侧为卧室。从霜到了西厢，见正中间的房门敞开着，表少爷应该在里面。


    只是雨太大，屋里光线幽暗，她看不清里面，便收了油绢伞，把仍然淌着水的伞小心地斜搁在门外的墙边，站在门外怯怯地叫了一声：「表少爷？」


    常开诚正坐在屋里等着方泓墨来，忽闻从霜的声音，不由又惊又喜，急忙起身，几步跨到门口，见果然是她，便喜悦地笑道：「你来啦！」


    从霜一怔，脸上当时就有点发热，张口就说什么你来啦，倒好像是专程等着她来似的。


    她低下头：「表少爷在就好，婢子是来传话的，少爷说今日雨势太大，不宜外出。」


    常开诚不以为意道：「哦，不出去就不出去吧，你快进来坐。」


    从霜一双鞋子都湿透了，若是进屋，定然一脚一个泥水印，便站在门外不肯进去：「婢子是来传话的，表少爷若是没什么吩咐的话婢子就该回去回话了。」


    一个站门外一个站门内，说话别提多别扭了，常开诚见她不肯进屋，也没法子，索性跨过门槛，与她一起站在檐下。


    他挠了挠头：「也不是什么吩咐，就是前日……前日那件事，我真不是存心的，我不小心碰到了你的手，你别生气啊！」


    从霜这才知道，他找自己来竟然是为了向自己道歉，真是大出意料，她呆了会儿之后才反应过来，急忙道：「您是表少爷，婢子这样低三下四的身份，哪里有资格生您的气？」


    常开诚心想她没生气怎么连送碗汤水过来都不肯，还要找人代送呢？何况昨日请小丫鬟带话，她也只做不知，昨日一下午带一晚上都没来。今天大概是表哥要她来传话才不得不来，还站在门口连屋子都不肯进，那不是生他的气，还能是什么？


    常开诚一个粗糙汉子，不懂女儿家心思千转百绕，更不知道从霜有许多顾虑，只当从霜是恼他，他口才不便，不懂怎么说才能让她消气，着急起来便向她做了个揖：「我向你赔不是，你别再生我气了。」


    「表少爷千万别这样，这怎么敢当……」从霜吓了一跳，慌忙向侧后方让开他这一下作揖，却因此站到屋檐外面去了，被大雨在头上一浇，视线不明，她身后就是踏步，一脚踩个空，顿时向后仰面摔倒。


    事当紧急，常开诚哪里还顾得上男女之防，赶忙跃前一步，眼明手快拽住她的手，伸另一臂揽住她的腰，防止她向后摔倒。


    从霜身子轻巧，常开诚紧急关头力气用大了，这一下直接就把她拽进自己怀里。他本就情系伊人，突然之间温香软玉抱了个满怀，顿时心中难以自抑。


    从霜只是指尖被他轻轻蹭了下就顾虑成那样，如今被抓着手抱了个满怀还不能怪他，立时羞得满脸通红，挣脱了被他握住的手，用双手掩着面不敢看他，嘴里只一叠声地道：「放开，快放开……」

 第五十七章

    常开诚虽然憨，却不傻，自然不会从霜一叫他放开就真的撒手不管了。


    屋外面那么大的雨，就跨出屋檐外的短短数息时间，他们两人都已经满头满脸的雨水，连睁眼都有点困难，且抱也抱住了，不差这一时半刻，便索性抱起她回到屋内，这才放她双脚落地，待她站稳后松开双臂，此刻心中还真是恋恋不舍。


    从霜缩着肩低着头不敢抬眼瞧他，无意识地伸手捋开挡在脸上的湿发，只想装成什么事都没发生，却因又羞窘又气恼，禁不住全身都在颤抖，才说了句：「婢子要回去……」眼泪就夺眶而出，混着脸上的雨水，啪嗒啪嗒地往地上落。


    常开诚突见她落泪，这下彻底不知所措了：「你，你别哭，我不是存心的……」


    从霜急忙阻止他：「表少爷，您别说了！」


    常开诚讷讷住了口。


    从霜吸了口气，拿手帕抹了脸上的泪水与雨水，稍许平静下来，「表少爷以后可千万别在提什么赔不是的话，婢子身份卑贱，是伺候人的，当不得表少爷这样对待的。婢子只求表少爷忘了今日发生的事，以后都别再提了好吗？」


    常开诚顿时就急了：「你别这么说，我觉得你心地特别好，你别说自己低三下四，我不觉得你比我差。我在老家也没人伺候，吃饭穿衣都是自己动手，我其实不是什么少爷，我就是，我就是……」


    从霜渐渐平静下来，脸上红晕褪去，仍是垂首不看他，小声道：「不管在老家怎样，您既然是大夫人的侄儿，在方府您就是表少爷。您千万不可对婢子们这么客气，是要被人看轻的。」


    常开诚瞧着她落泪时楚楚可怜的模样，心情激荡不已，又听到她这样劝说，一阵冲动，脱口而出道：「别人看轻我不在乎，我就在乎你怎么看我。」


    从霜才刚恢复少许平静，闻言脸又红了，一句话没说，低头冲出屋外，拾起地上油绢伞，也顾不上大雨如注，边小跑边撑伞，等到她撑起伞，其实全身都湿透了，只是此时她根本考虑不到这些，只一心想尽快离开这院子。


    常开诚不敢再追，心中郁闷至极，闹了半天，道歉没道成，反让她更生气了。


    从霜回到朝岚居，因为刚哭过，眼睛周围还肿着，不敢回主屋让少爷少夫人瞧见，急急忙一头钻进厨房，舀了一瓢冷水，将脸洗了洗，再把头发衣裳稍许整理一下，也借此完全平静下来，这才回屋换衣裳。


    赵晗与方泓墨在外间屋里说着话，见从霜顶着一头湿漉漉的头发，全身也是湿漉地进来，不由讶异地站起来：「怎么连头上都湿了？不是撑着伞么？」她不是真正的古人，没那么根深蒂固的尊卑观念，虽然碍于主仆身份，有时不得不在这些丫鬟们面前搭起点架子来，但心底深处是把从露从霜当妹妹那般看待与关心的。


    从霜笑笑，把在厨房洗脸时想好的理由说出来：「风太大，把伞都刮了，婢子一时没拿住伞，给雨淋了一头。」


    赵晗便不做他想，催促她道：「这风雨也真是大，赶紧去洗洗吧，把湿衣裳换了。」


    从霜点了点头，就往里面走，回到丫鬟们住的那屋。


    从露瞧见她这般模样，不由大惊小怪起来：「哎，你出去一回怎么变落汤鸡回来了？不知道的还以为你掉湖里了呢？」。


    从霜没好气的瞪她一眼：「雨大风大，我这么出去一回，和掉湖里也差不多了。」


    从露促狭地笑：「你就是这般模样去见表少爷的？表少爷找你问什么事了？」


    「我若是去的路上就淋成这般模样还能见人吗？回来的路上才淋到的。」从霜拿了干净衣裳，匆匆进入里间更衣。


    从露见她避重就轻，哪里肯放过她，跟着进了里间追问：「到底找你问什么事了？」


    从霜小声道：「他说前日不是故意的，叫我别多想。」


    从露疑惑地瞅着她：「就说了这个？」


    「就这个！」


    「只为说这一句就特意叫你过去？这搁什么时候不能说呀？」


    「我怎么知道，我又不是他肚里蛔虫。」从霜没好声气的说着，快手快脚地地擦干身上，换上干爽的衣裙，一面拿干布巾擦着仍在滴水的头发，「他不就是个什么都藏不住的急性子么。」


    从露半信半疑地盯着从霜，从霜被她看得不自在，白她一眼：「一直瞅着我作甚？我进来换衣裳，你也在屋里躲懒么？」


    「下着大雨呢，少爷又不出去，那两人屋里腻歪着呢，不喜欢我们在旁伺候。」从露过来替从霜梳头，仍是不死心地向她打探。


    从霜内心惶恐不安，有个人商量总是好的，能信得过的姐妹，说到底还是只有从露，最后还是附在她耳边，小声把方才的事情说了，最后问道：「从露姐，我该怎么办啊？」


    从露之前虽然取笑从霜，却是打趣的成分居多，没想到从霜去传话却弄出这么一桩尴尬事情来，表少爷还说什么「别人看轻我不在乎，我就在乎你怎么看我」，说出这样的话来倒像是真的对从霜有意似的。


    她听完从霜所说，神情反而倒严肃起来，压低声音道：「还好雨下得大，都躲在屋里不出去，不会有人瞧见这回的事。从霜，这事儿可千万不能让第四个人知道了。表少爷这话是不是当真还难说，若他对你是真心的，那倒还好，就怕他现在说得好听，以后又改了主意，万一弄得不好……红菱的下场你也看到了。」


    从霜咬着嘴唇点点头。


    从露见从霜惴惴不安的样子，又安慰她道：「也不用这么担心,其实表少爷人真的挺好，若他是真心喜欢你,这倒是个好机会,别人要还要不来呢！你喜不喜欢他？」


    从霜慌忙道：「从露姐,别说了，这事我根本想都不敢想，表少爷和我身份不同,不可能的……」


    从露还想再说，从霜匆匆忙忙把换下来的泥水淋漓的衣裙放入盆里,端了出去，免得她再继续问这些让人羞窘不已的问题。


    只是她虽然避开了从露,一颗心却始终怦怦直跳，脑中一忽儿想着从露的问话，一忽儿又想到在雨中被他抱住的那一刻,竟是怎么都消停不下来。只因心神不定，洗衣裳时连皂角都忘了放,白白在水中搓洗了半天才惊觉。


    回过神来后,她发现自己脸颊烫得厉害,一定是红了。她慌张地抬头望了望周围，好在雨大，她坐在廊子里洗衣裳时，没人瞧见她眼神恍惚红着脸洗衣连皂角都不放的窘状。


    【卷三完】


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