《宠妻有蜜方 上》 第一章 【正文开始】 楚家三房的小女儿楚瑜难得上街一趟，就被朱十三给瞧上了，这消息在京城里炸开了锅。 那朱十三可不是好惹的人物，年纪虽轻，却已在京城闯出了极大的名声——当然不是好名声，闻者无不噤若寒蝉。 朱十三原名朱墨，之所以得来这个诨名，却是有来头的。他自幼行乞为生，十岁那年被人牙子卖到尚书大人府上，机缘巧合做了门童，又机缘巧合在十三岁那年偶遇出巡的皇帝，拍了几句马屁，引得龙心大悦。林尚书认为此人乃可造之材，供他进学堂读书，后来又送他应举，谁知这小子运气忒好，会试虽不出众，却于殿试上大放异彩，得了那年的榜眼——这还是皇帝看重公平、综合考量后的结果。至于在他之前之后的状元、探花，则根本已无人问津了。 出身这样低微，却凭着一副奸猾心肠平步青云，专会拍马钻营，但凡清高一点的人家焉有能看得上他的？尤其像定国公楚氏这样的满门清贵，更不愿与此人多有牵扯。 现在却是麻烦找上头顶来了。 楚家的三夫人何氏一把鼻涕一把泪的同丈夫哭诉，「早说让瑜儿昨日不要出去，你偏不听，纵得她无法无天，要不怎会惹出这等祸事来？」 楚镇眼看着妻子手里的湿手帕一张张飞来自己身上，也没敢抖落下去，只努力为自己辩解道：「昨儿是花灯节，府里的姑娘早就约好了结伴出去，怎么偏瑜儿不成？你先前不是也答应了么？」 何氏愣了一下，似乎才想起这回事，但是她随即就重整旗鼓的哭起来，「我也是一片好心，谁想到她能遇上朱十三？」 又咬牙嗔道：「一道出去的小姐丫头一大堆，黑灯瞎火的，怎么偏偏就瞧上咱们瑜儿？她还是最小的呢！」 她的疑惑，何尝又不是楚镇的疑惑。但他知道妻子的性情，有时候一根筋拗得厉害，不问个清楚誓不罢休，唯有勉强劝道：「谁叫咱们瑜儿生得标致，别人自然一眼就看见了。」 何氏听了这话倒有几分得意，使了使劲从丈夫怀里坐起来，「倒也是，也不看看是生的丫头！」 许是哭得没了力气，这会子她的泪反倒渐渐收住了，试探着向丈夫道：「不然你去求求老太爷，让他老人家设法推了这门亲事？」 总不能糊里糊涂便应下了。 楚镇连连摆手，似乎唯恐避之不及，「可别！父亲已经颐养天年，跟官场上那拨人也断了消息，岂有为这个再去劳烦他老人家的？且要说有势力，谁比得上朱十三的势力，只怕惹恼了他，他就有胆子去请皇上的圣旨来，咱们磨破嘴皮子也没用。」 丈夫分析得有条有理，何氏也只能沉默的叹息一声，喃喃道：「难道就再无回天之力了？」 好似她这位为娘的不是嫁女，而是送葬。 何氏愈想愈觉心烦意乱，取过一旁的白玉团扇挥了两下，又叫来一个丫头问道：「姑娘呢？」 丫头回道：「姑娘正和三小姐、四小姐她们几个说话呢，是否要婢子将姑娘叫回来？」 「不必了，让她自个儿安生一会吧！」何氏郁闷的道。 就算现在立时将楚瑜带回来，她也没脸面对自己的女儿——谁不愿自家如花似玉的闺女嫁个如意郎君，好前程美满？如今偏偏半路杀出个程咬金，何氏一切的愿景都被破坏殆尽了。 彼时院中紫藤花架边的一块空地上，几个女孩子也正叽叽喳喳的议论。 「六妹妹，听说今早那位朱大人遣人来向叔父提亲了？」问话的是五小姐楚珝，她虽与三小姐楚珊同为大房所出，但生母仅是一个通房，生下她才抬了姨娘，身份自是不可等同而论。楚珝向来体弱多病，性子也十分幽娴贞静，甚少与外人往来，昨儿的花灯夜，就只她没有出去。 当事人楚瑜却是一副闷闷不乐的神情，低头用一块砖石在地上乱划，分明瞧得出她心不在焉。 众姊妹都很能体会她的心情，楚珊宽和的道：「可不就为这个，叔父叔母险些愁白了眉毛，现在都没缓过劲来呢！」 「那朱大人果真如此放诞，只见了一面就打上六妹的主意？」楚珝怯怯问道。她拘在家中久了，好奇心难免加重几分。 「不然还能为了什么？谁好好的会去招惹他不成？」楚珊叹道，一面端详着楚瑜的形容。轮廓秀美如画笔勾勒出一般，肌肤白腻，双颊鲜嫩，虽眉眼略显稚气了些，但正如那清晨带着露水的荷花苞一般，让人忍不住便想采撷——生得这样美貌，无怪乎那姓朱的动了邪念。 四小姐楚璃却轻轻嗤道：「我看未必，那朱十三说不定早有预谋，否则怎会一见面就送了盏花灯给六妹，总不见得是凭空变出来的吧？」 楚璃生性泼辣，别人不敢直呼朱墨诨名，她却是不怕的。 楚珊一听她这话，分明暗指朱墨对楚瑜垂涎已久，说不定两人早就有所牵扯，她顿时垮下脸来，「四妹，饭可以乱吃，话可不能乱说，瑜妹妹清清白白一个女儿家，行的端做得正，是那奸人自己无礼罢了，这也能怪到她身上？」 楚璃掩口轻快笑道：「我并没贬她呀！我夸她还来不及呢，能嫁给这样势焰滔天的大人物，今后咱们家的指望可都在这位妹夫身上了！」 她素来言语无忌，多为众姊妹不喜，只因楚家二老爷早逝，留下孀母弱女，众人才不得多让她三分。二夫人原是个贤良人，但是照楚璃这样的做派，众人的好感迟早会被她消耗殆尽。 楚珊懒得与这位姊妹胡搅蛮缠，只宽慰的捏了捏楚瑜肩膀，「你四姐就是嘴快，别把她的话放在心上。」 楚瑜哪还有心思与闲人计较，拧着眉低声道：「三姐姐，我身子有些不舒服，得先回房去了。」 众人也不好留她，唯有陪她一道唉声叹气，独独楚璃却是一副幸灾乐祸的嘴脸，让人见了就生气。 回到屋里，楚瑜一望见角落里那盏红光满面的花灯，嘴角又重重塌下来，都能挂两个油葫芦了。 盼春知道她不喜，忙上前要将那东西收拾起来，楚瑜却拦住她道：「别，还是好好放着吧，若弄坏了一丁点，恐怕那边都要怪罪。」 盼春知道她说的是哪边，不禁滴溜溜打了个寒噤，这女儿家成亲向来都是高高兴兴的，怎么到了她们这里却是一片愁云惨淡？连那盏精巧的花灯在她眼里也成了洪水猛兽一般——该死的朱十三，找谁不好，怎么偏偏盯到她们府上了？ 楚瑜因见那花灯上有些皱褶，只得叹息着走过去，将纸灯笼小心抚平。 花灯上的图案亦映入她眼中，那是数尾活灵活现的游鱼，鱼谐音瑜，难道真如楚璃所说，她早就被这贼人惦记上了？楚瑜闷闷想着，觉得自己的运气坏到极点，但愿只是巧合罢了。 第二章 楚家历代书香，女孩子们也多涉读书卷，祖上更是以刚直不阿着称，尽管如今日渐式微，但这种精神还是得传承下来。楚瑜从以往所读的典籍中得到熏陶，最向往的就是高风亮节之臣，如今却要将她许给朱墨这样一个奸佞，任谁都是意难平的。 盼春见她郁郁的靠着墙，可见情绪坏到极点，遂搜肠刮肚劝道：「小姐也别太灰心了，听说这朱大人长得倒是不错，是京中有名的美男子，至少……」 至少还有脸不是吗？ 楚瑜并未从她的话里得到些许安慰，声音依旧是低落的，「相由心生，其心不正之人，相貌自然好不到哪儿去。」 盼春不禁一噎，再也说不出话来。她也只是听说罢了，焉知不是外人的夸大之语，谁叫这位朱大人是皇帝身边的宠臣呢？他奉承天子，旁人奉承他也是应该的。 偏偏昨夜送花灯时也没能瞧得清楚，那人突兀将彩灯递过来，众人皆唬了一跳，谁又敢去细瞧呢？何况身为大户人家的婢女，见了男子只有躲的，焉有凑上去的道理？盼春想到此处又有些自悔，早知道会来这一出，还不如干脆问个清楚呢，总好过现在盲婚哑嫁，稀里糊涂。 这一夜主仆俩都没睡好，盼春还好一些，至少她后半夜迷迷糊糊盹着了，但是见到小姐时她却吓了一跳，只见楚瑜嫩生生的面庞上赫然飘着两团乌青，倒像是被人打了两拳似的。 楚瑜无精打采的看着她，她的确在梦里与朱十三经过了一番搏斗，现在她脑海之中，那位未曾谋面的夫婿已经被她打得下不来床了。 盼春猜不到她做了什么怪梦，但女子的容貌可马虎不得，本想提议用茶叶梗敷一敷，转念一想，这样大的黑眼圈，怕是一袋子茶叶都不够用，因道：「婢子给您擦些粉吧。」 楚瑜有气无力的点了点头。 她天生着一副清水出芙蓉的好脸色，从来不爱调脂弄粉的，但今日这副模样若不遮一遮，恐怕母亲那里对付不过去。 楚瑜乖觉的坐到梳妆台前，盼春自取了胭粉盒来，将茉莉花粉薄薄的打在眼眶下，忍不住感慨着：小姐这张脸生得真好，就是太好了，才引来奸人觊觎。要不怎说红颜多舛呢？ 盼春一面想着，一面险些落下泪，忙用袖子揩了揩眼皮，强笑道：「小姐您瞧瞧，可好些了？」 楚瑜爱美，每天少说要照十来遍镜子，但今天她却只草草望了一望，便起身道：「去给母亲请安吧。」 她自己都不愿再看这张脸，因为朱十三将她所有可能有的好心情都破坏光了。 母女俩在穿堂打了个照面，彼此各怔了一怔，原来何氏的眼眶同样是发青的，至于楚瑜，她那种层次的黑眼圈连粉都盖不住。 她们睡不好的原因都是这门亲事，而朱墨，他正是那躲在幕后的凶手。 楚瑜一头扑进何氏怀里，抱着她的腰哭道：「娘，我不要嫁人！」 何氏亦痛哭失声，摸着她的头泣道：「娘何尝愿意你嫁给那人，这不都是没法子么……」 丫鬟婆子们看着，个个都觉得心酸。 两人哭够了，何氏似下定决心般，拉起女儿的手道：「走，随娘去松竹堂，让老太太帮你想想法子。」 楚家祖上就有惧内的毛病，一代一代传下来，连老太爷亦是这般。不敢去请老太爷出山，何氏便想了个迂回的法子，若能说服这位婆母，就成了变相的曲线救国了。 到了松竹堂，何氏还没来得及说明来意，楚老太太就笑着招呼她上前，「快过来，才有人送来几枝上好的山参，你也拣几枝回去，这东西提气是最好的。」 何氏走近一瞧，果然看到一大包长短不一的东西，根根皆有拇指粗细，目中亦有几许惊讶——这样质地上佳的人参，一根怕是百两银子都拿不下来。 幸好何氏还不是那等见财眼开的人，虽然惊奇，倒还把持得住，只笑问道：「这是谁送来的？出手这样阔绰。」 「还能有谁，还不是你那未过门的女婿。」老太太慈眉善目的望着她笑，她从前对这个三房媳妇还没这样亲切，如今倒是和蔼多了。 何氏不禁哑然，半晌才吱声道：「是朱……大人？」 险险叫出朱十三的诨名。 老太太赞许的颔首，「这孩子眼光不错，送来的都是真材实料，倒没叫那参行哄骗了去。」 何氏越发无言，看来婆母对朱十三的印象相当好，这大出她意料之外——想来还是那包人参发挥了效用，就不知朱十三还有没有给她旁的好处。楚老太太从前原是颇有风骨的，随着这几年国公府越来越穷，老婆子贪图享受，反倒越来越见钱眼开了。 何氏见她绝口不提朱十三的恶名，仿佛这是一桩极好的婚事，少不得硬着头皮开口，「娘，那朱大人……」 正说着，忽见大夫人二夫人两个一齐过来请安，楚老太太忙一叠声的命人倒茶，反把三媳妇晾在一边。 这摆明就是敷衍的态度了，何氏气得一跺脚，赌气带着女儿离去。 朱十三态度强硬，婆母这边又有意支吾，何氏想起来便觉心酸落泪，楚瑜反而懂事的抹去她眼角的泪滴，「娘，你别难受了，既然这门亲事推拒不得，我嫁过去便是，想来那朱大人又不是老虎，总不至于生吃了我。」 女儿是为娘的心头肉，何氏见她愿意委曲求全，心里头越发难过，唯有紧紧地搂着楚瑜，嚎啕不止。 虽然退无可退，但何氏还是想尽最后的力量挣扎一把，她要求丈夫向朱府递帖子，请那位朱大人过来做客，实则是为了方便相看。 「啊？你还真想把他给请过来？」楚镇只是一个七品小官，甚少理会朝中风波，像朱十三这种人，自然能躲多远就躲多远。 「不然还能怎么着，这可是她一辈子的事，难道就这样不明不白的嫁过去？」何氏瞪着丈夫道，「就算你咽的下这口气，我也咽不下。」 楚家的妻为夫纲是祖传的，何氏一发威，楚镇只好妥协。他当真向朱墨发了帖子，起先还有些惴惴，怕这位厉害的女婿不肯花功夫应酬，谁知朱墨反倒欣然答应，倒让楚镇油然生出几分好感，觉得此人还挺好说话的。 挑了一个黄道吉日，朱墨便登门造访了。楚瑜则奉了何氏的指点，悄悄躲在一架青竹屏风后，准备窥探未来夫婿的一举一动。 说老实话，楚瑜也想知道这位朱公子到底是俊是丑，若真是獐头鼠目丑得不成人形，她宁愿一嫁过去便自尽算了。 楚镇生性疏懒，向来不拘一格，但偏偏在访客面前自觉抬不起头——明明该自惭的该是这奸佞才对。 但朱墨实在与众人口耳相传的模样大不相符，他穿着一袭月白锦袍，衣袖上的金线晃得人眼晕的，气质却偏偏是矜贵温润的，谈吐亦十分斯文有礼。倘若是不识内情的人，兴许会将他当成不问世事的富家公子，但楚镇为官多年，深知此人乃一头吃人不吐骨头的豺狼，绝不可以凭外表论之，因此朱墨越对他客气，楚镇越是战战兢兢的，额上甚至冒出细汗来。 楚瑜从屏风后望见，心内亦有些诧异，按照她那套相由心生的理论，这位朱公子应该为人不错才对，莫非外头的传言有误，他的心地其实没那么坏？ 第三章 楚镇本不愿接待这个烫手山芋，无奈何氏硬要他出面，因此处处手忙脚乱的，待要让人往凌云楼买几两好茶叶回来，再一想，朱墨在御前得势，什么赏赐没有，只怕宫里的茶他都喝腻了。 幸好朱墨及时替他解了围，「我不喝浓茶，饮些白水即可，大人不必费事了。」 楚镇这才松了口气，忙让人上一壶白水来。 朱墨慢悠悠的给自己倾了一杯，视线若有似无的瞟向屏风后，似乎发现何种端倪。 楚瑜一惊，忙将半截秀颈撤回去，生怕被他瞧见。 朱墨收回目光，望着楚镇笑道：「我听说大人府上有个不错的园子，不知可愿领我一观？」 谁家府上还没个像模像样的庭院，这朱十三也忒古怪，楚镇只知自己不敢拂他的意，忙忙起身，命人引他过去。 两人绕着湖堤装模作样走了半日，管事忽报有客前来，朱墨便笑道：「大人不必为难，自去应酬吧，我这人很随和的。」 楚镇感激不迭的应下，心里却暗暗嘀咕：既然随和，怎么这么没眼色，还硬赖着不走，真把楚府当成自己家里了。 一面腹诽，一面便快步随管事离去——他毕竟不敢对朱墨下逐客令。 这厢朱墨便望着一株绿玉纷披的垂柳轻轻笑道：「出来吧。」 楚瑜情知自己已被他发现，再躲着倒跟做贼心虚似的，索性大大方方现身，屈了屈膝道：「大人。」 因在屏风后看得不真切，又听闻他们来了庭院，楚瑜才大胆跟上来，现在想想却后悔极了。 她一点也不想有单独相处的机会。 朱墨望着她含笑不语，面上是一副悠闲的神气，似乎等她先开口。 楚瑜踌躇一下，主动说道：「大人先前送我的那盏花灯，我想了想，还是不要收下为好，因此已命盼春回房取去，正好交由大人你带回。」 她评判一个人，向来是先从外表。朱墨相貌不坏，应该也是能讲道理的。 朱墨脸上没有半分不高兴，仍旧笑着，「怎么，你不喜欢？」 「大人的好意我心领了，但你我才刚定亲，尚未成婚，终究得避点嫌疑。」楚瑜琢磨着，该用怎样的措辞才能听得舒服。 但是她的意思已经很明了了：她并不愿意这门亲事。 朱墨果然不是傻瓜，自然听得出来，他笑吟吟的看着楚瑜，「你想要退婚？」 这人的脾气真的很好，就连说起这种事亦是和颜悦色的，楚瑜心头好感更浓，越发觉得外头的传言不可尽信。她欠了欠身道：「若能得大人成全，楚瑜感激不尽。」 「你可知道，一旦退了这门亲事，便再无人胆敢娶你，纵使有人对你青眼有加，也会因我之故心生忌惮。」朱墨似乎真心实意为她考虑，他诚恳的道：「况且，一个退过亲的女孩子，无论因何种缘故，名声总归不大好听。」 他说的这些楚瑜都已考虑过了，但是她并不害怕，将来若遇到真心懂她的人，自然不会畏惧流言滋扰，况且她现今年纪尚小，的确没有成婚的心思。 楚瑜想了想便道：「大人不必多虑，我自有我的法子，总不至于让大人您为难便是。」 她一脸希冀的望着朱墨，就等着他一句满意的答复。 但是朱墨的回答却让她目瞪口呆，那人云淡风轻的道：「抱歉，我不能答应。」 「你……」楚瑜吃吃说不出话来，刚刚不是还谈得好好的么？ 朱墨粲然道：「我只是提出一种假想罢了，可没说同意退婚呀，君子怎么能出尔反尔呢？」 楚瑜张口结舌的看着他，这个人怎么有脸自称君子的？在他这样戏弄她之后。 她现在相信传言不假了。 楚瑜转身就要走，她倾慕的是正直高洁之辈，跟这种油腔滑调之人多说一句都嫌污了舌头。 谁知她脚步过快，袖里一块绣有兰草的丝绢轻飘飘掉出来，楚瑜不禁慌了神，生怕这登徒子以为她是故意引诱他的，正要蹲身拾起，谁知朱墨先她一步弯下腰去，将那手绢攥在手里。 他仔细瞧了瞧，楚瑜的心不禁提到嗓子眼，尽管那手帕上并没什么特殊标记，但这种闺阁之物，一旦落入外人手里，她就算有十张嘴也说不清了。 幸好朱墨看不上这种不值钱的玩意儿，轻轻递还她手中，楚瑜欠身施了一礼，低低的道：「多谢。」 将要走时，她忍不住想再努把力，「大人可否将婚期推迟些时候？反正我迟早是您的人，何必这样急着成亲呢？」 她怯怯的抬起眼帘，让那双小鹿般湿漉漉的眼瞳露在外面，这法子她常对家中长辈使用，即使明知她是在故意扮可怜，父兄也多数会选择退让，她以为朱墨也该是这样的。 她忘了眼前是一个残酷无耻之徒。 朱墨笑眯眯的打断她，「不能，本官就想立刻娶你，你要是不愿意，本官抢也得将你抢回府中去。」 他怎么能一脸愉悦的说出这种话呀！楚瑜活了十五年，还没见过哪个坏人能这样理直气壮的。 她真是无语了，在绝对的恃强凌弱面前，一切反抗都是无益的。但是她不得不多嘴问上一句，「大人究竟为什么选中我，仅仅因为那夜花灯会上见了一面么？可我几个姐姐也在呢。」 这也正是楚瑜心内最大的疑惑，她很怀疑朱墨究竟看清楚她的相貌没有，当时她就没看清朱墨的相貌，长街之上流光溢彩，但毕竟不比白昼明亮，众姊妹都打扮得差不多，这样相似的一家子中，朱墨究竟是怎么分辨出她来的？ 听到她的问句，朱墨柔柔的看着她，「当然是因为你长得最好看，我第一眼就瞧见你了。」 明明是调戏之语，楚瑜还是不自觉的红了脸，不得不承认她心里还是有点小得意的，因她甚少在家中得到夸赞。何氏向来告诫她女子以德行为要，不可以容貌取人，因此即便生着一张好脸皮，楚瑜也甚少引以为傲，因为有貌往往就意味着无才。 这朱十三的嘴真是比蜜还甜，难怪能够圣眷不衰呢。楚瑜平复了紊乱的心绪，才又问道：「可大人并不清楚我的为人，怎知我配不配得上您？」 朱墨没有正面回答她的问题，却反问道：「你为什么不愿嫁我？是否因为我名声不好听，认为我是奸佞之辈，有辱你家门庭？」 原来他这般有自知之明，楚瑜无话可说了，她的确就是这么想的。 朱墨忽然笑起来，有如春风拂过水面，意外的清隽舒展，他道：「你也只是道听途说，并不曾亲见，怎知传言不会有假？可见你未曾深知我为人，同理我也是一样，既如此，何不在成婚之后慢慢发掘，总有一日我们都能看清真正的彼此。」 这话听着似乎很有道理，可楚瑜总觉得有哪里不对，但又说不出哪里不对，她仿佛给朱墨绕到陷阱里去了。 朱墨仍然望着她笑，但楚瑜已经警觉这是一个极危险的人物，她真的不能再待下去了。 拔脚欲溜，朱墨并没拦她，只笑吟吟的道：「六小姐别忘了把灯笼带过来。」 第四章 「你不是不要么？」楚瑜硬生生刹住脚步，她真快跟不上这人的思路了。 「不要退，却是要还的。」朱墨说得一口流利的官话，咬字极为清楚，「先前是我赠与姑娘，现在却是姑娘赠与我，意义自是不可等同。」 被他这么一说，倒跟私相授受一般，楚瑜赌气道：「那我不要还你了。」 「嗯，那姑娘好好留着吧。」朱墨笑得一脸灿烂。 楚瑜模模糊糊觉得自己又中了此人的计，待要问个清楚，忽见四姐楚璃弱柳扶风般的向这边走来，忙躲到一棵合抱粗的柳树背后，心内不禁暗暗纳罕：她来做什么？ 楚璃到了近前，装模作样的喊了几声六妹，又故意问身畔丫鬟道：「方才明明看见六妹妹在这里的，怎么不见了？」 一面假意找着，一面把那眼风一递一递的送到朱墨跟前。 楚瑜还以为这位四姐有意捉她的错处，其实不过是个幌子而已，楚璃真正的用意在这位妹夫身上——她原以为朱墨果真如外头所说那般，谁知今日远远见了一面，竟是个难得的清俊人物，楚璃也是大姑娘了，难免惦记起自己的终身来。不怪她着急，楚珊是长房的小姐，将来有大把的京城才俊可供她挑选。可二夫人却是个寡妇，兼又多病，将来能有什么好的落到她们头上？楚璃不得不学着自己动手。 反正都是楚家的姑娘，何必舍大取小？说不定朱十三自己都认错了人，那夜看上的人是她呢！抱着这样的侥幸心理，楚璃才想过来试上一试，即便不怎么合规矩，谅来朱十三也不敢对她动手动脚——碰上这样的俊俏人物，便动点手脚也没什么。 楚璃装模作样寻了半日，有几回险些挨擦到朱墨身上去，总算引得这登徒子开口了，「四小姐不用找了，六小姐不在这儿。」 「你认得我？」楚璃惊喜得呼吸都急促起来。 朱墨含笑点头，「那夜花灯会上，四小姐不是也在么？还穿了一身水绿衣裳。」 楚璃兴奋得脸都红了，早就说了，她哪一点及不上那个嫩瓜秧子，别人会看不上她？ 楚瑜在柳树背后听着却有些愤愤不平，这朱墨口口声声说是她的未婚夫婿，现在却当她的面勾搭别的女孩儿，可想而知成亲之后会是何等表现了，果然人是不能貌相的。 但是朱墨的下一句就令两姊妹都怔住了，他柔语望着楚璃道：「四小姐，您肤色稍黑，往后还是别穿绿衣了，否则走在姊妹堆里，会显得她们更美。」 楚璃好不容易才领会他的意思，敢情这是嫌她丑么？她登时大怒，待要和这不知尊重的东西理论，朱墨却已施施然离去了。 楚璃气得脸孔紫涨，自个在原地生了半天闷气，才铁青着脸离开。 盼春掌着花灯过来时，就看到自家小姐捂着嘴偷偷地笑，不禁咦道：「姑娘怎么了？」 楚瑜摆了摆手，好容易才将惬意的笑容按下去，没想到她这位四姐也能有吃瘪的时候，真是恶人自有恶人磨。楚璃平日处处与她为难，朱十三-反倒帮她出了一口恶气。 她接过盼春手里的花灯，莞尔望着画上那几尾金鱼，以往因为朱十三的缘故，总觉得这些圆肚子肿眼泡的家伙颇为丑怪，但今日反倒觉得几分可爱来。 朱十三手脚极快，三媒六证、合婚八字很快便都解决了，直待五月底就要迎楚家六小姐过门。亦即是说，楚瑜还只有两三个月做姑娘的时间，她想起来不是不惆怅的，去年才刚行过及笄礼，这么快就要变为成熟-妇人了，想到自己即将在一个陌生的地方安家落户，楚瑜便觉一阵心烦意乱。 幸好楚镇与何氏这段日子都对她格外宽纵，怕她憋出病来，反倒劝着她往各处走动走动。她那位手帕交唐淑过生辰时，楚瑜应邀前往唐府，两人便说起这亲事来。出乎楚瑜意料的是，唐淑对于她是极艳羡的，「你这丫头真是身在福中不知福，别人想嫁还嫁不成呢，你倒好，还推三阻四的！」 楚瑜讶异的看着她。 唐淑密密说道：「朱十三如今是皇上身边的红人，不看看有多少人抢着巴结他的！他家财万贯，又没有父母双亲，你一嫁过去，就是朱府的当家人，上不用受公婆之气，还有这么一个俊俏夫婿作伴，你还有什么不满意的？」 楚瑜见她一味避重就轻，心下好没意思，烦恼道：「你不想想他的为人！」 一想到要和此人同睡一张床，同盖一床被，楚瑜都愁死了，仿佛满身沾上了污浊之气。 「为人怎么着？天底下多少道貌岸然之辈背地里打儿骂女呢！」唐淑不屑的道，「要我说，别的都是假的，只是身家和相貌才最顶用，凭他怎样的清白之人，相处久了也免不了变了心肠，还不如索性一头撇开呢！」 楚瑜蓦地想起，唐淑所在的济昌伯府这两年亦是捉襟见肘，竟至暗里偷运财物变卖，也难怪唐淑这样讲求实际。楚瑜踌躇之下，反倒不好和她辩，也说不定唐淑说的话亦是有道理的——这些日子楚珊等人都在拿同样的话劝她。 可是在楚瑜看来，朱十三除了一张脸和许多钱之外，简直一无是处。但这些都不是她看重的东西，她自己的脸就够用了，也没吃过没钱的苦头，因此实在想不出朱十三有什么吸引人的。比较起来，她宁愿嫁给寒门士子相夫教子，也好过和朱十三这种人打交道呀！ 楚瑜重重的叹了一口气。 纵使心内再不情愿，婚事还是如期而临，楚瑜只好打起精神面对。她倒是很想像戏文里那些勇敢的小姐一样一走了之，可真要动手时又不敢了——朱十三这样十恶不赦又口蜜腹剑的人物，一旦知晓她逃跑，必然不会放过她的父母家人。 末了楚瑜只能选择承担。 成婚前夕，楚老太太将何氏叫去悉心「指点」了一番，何氏回来后气得半死，原来楚老太太非但不抗拒这门亲事，还让她劝说楚瑜牢牢把持朱府家业，若能趁机填补娘家些许，也算朱十三这做女婿的一片孝心。 何氏心内老大不高兴，虽不敢同老太太犟嘴，回来却对着女儿大吐苦水。她出身官宦世家，家底虽然没落了，也还有几分傲气在，之所以嫁给这不上不下的楚家三老爷，纯粹是看中国公府的清名，谁知因为一个外人的搅和，她对于婆家的美好印象都幻灭了。 何氏自己不看重财帛，同样亦这般教导女儿，因此楚瑜心里一直都是嫌铜臭气的，但今日她听了何氏的话却没太大感触。这几个月走亲访友，楚瑜渐渐已感到世风日下，多少世家贵族外表光鲜，内里其实过得窘迫不堪，反倒是朱十三这等人步步高升，过得滋润无比。 若月老一定要选择将她配给那人，楚瑜也只好认了，尽管心里暗暗鄙视，这老头子怕是瞎了眼，她和朱墨明明是天底下最不搭调的一对。 第五章 嫁妆箱子是早就备好了的，何氏却在要带去朱府的人手上犯了愁，她瞅着女儿道：「盼春望秋她们两个都还太小，自己都半通不通的，不然还是让李嬷嬷随你过去，若有哪里不懂的，也好帮你镇住场子。」 楚瑜笑了笑，摇头道：「算了吧，李嬷嬷伺候您惯了，只怕您离了她反倒不安生，况且朱十三纳我入门，哪里会认真让我管家，只怕也是当个摆设罢了。」 她一双剪水双瞳里露出凄凉之色，这一场不安的婚事，似乎让她心智成熟了许多。 何氏望着女儿稚气秀美的容颜，后悔不曾早早教她管家之事，原想着她年纪尚小，可以再缓个两年，等她几个姊姊都出嫁了不迟，谁知凭空生出这场祸事，眼下临时抱佛脚也来不及了。 兴许楚瑜所说亦是有道理的，那朱十三一个独身汉子，府里定有人替他操持家当，未必瞧得上这位新过门的夫人，倒不如静观其变再做处置。 只是这件事想想总憋屈得慌，何氏叹道：「若你哥哥在倒好了，他性子刚强，断不能容人欺负你去。」 何氏的独子楚蒙去年刚被送去西北军营，因他不好读书，何氏才想让他在武事上多加历练。但到了关键时刻，还是得男人有胆子出头。 楚瑜揉着一片绣花衣角，默默说道：「这天底下又不是光凭拳头说话，哥哥性如烈火，若触怒那人反倒不美。」 朱十三光看外表亦是翩翩佳公子，满京城的人还不是怕他怕得要命，可见以貌鉴人是不可取的——楚瑜想到自己初见那人时生出的些许好感，只觉得自己瞎了眼。 何氏何尝不知道无用，她也只能嘴上说说罢了，勉强露出一副喜容，她将女儿拉入怀里，「行了，别提这些不快活的事了，明日是你出嫁的正日子，凭它是喜是忧，人一辈子也只有这么一次，可别糟蹋了，再说，兵来将挡，水来土掩，你总归是国公府的嫡孙女，凭他朱十三如何势派，总得顾虑几分。若你受了委屈，娘总得为你出头的。」 楚瑜抱着娘亲的腰身，哽咽得泪流不断，尽管未来一片昏暗，至少她还有真心待她好的家人，这一点，朱十三再怎么也比不过的——这无父无母的乞儿，活该没人爱他。 因成婚那日楚瑜的气色不是上佳，喜娘在她两颊涂了厚厚的胭脂，看上去活像红扑扑的猴屁股，倒把一个天生丽质的美娇娘弄得有几分滑稽。楚瑜也没心情叱责她，只恹恹的跟着媒婆上了花轿。 哭嫁是例来的习俗，但凡新嫁娘在去往婆家之前，总得先和家中的亲人哀哀告别一番。楚瑜亦是如此，但她又不同些，她今日的眼泪格外长久，像断了线的珠子，绵绵不断落到地上。 何氏亦觉得心酸，握着女儿的手牢牢不放，末了还是楚老太太等得不耐烦，硬生生将那只手腕掰开，让媒婆半推半抱的将楚瑜送上花轿。 送君千里，终须一别。楚瑜上了花轿，眼泪渐渐便收住了，或许是方才的情绪宣泄完毕，现在她没有离别家中的哀愁，有的只是对朱十三这恶霸的痛恨。 满街里锣鼓吵得震天响，送嫁的队伍十分热闹。楚家的亲戚也没这么多，何况并没有全来——朱十三纵然财多势大，毕竟根基菲薄，在这藏龙卧虎的京城算不得出色，而楚瑜毕竟有个国公府小姐的名头，当然称不上高嫁。何况朱十三的名声很不好听，若太过巴结了，倒跟上赶着卖女儿似的，因此她们宁愿避着点嫌疑。 楚瑜猜着长街上这些吆喝的人物多半是朱十三命人雇来的，反正他有许多臭钱，不摆阔反而对不起他的身份。只是他这种行为令楚瑜更觉恼火，楚瑜本就嫌这婚事丢人现眼，巴不得一乘小轿将她抬过去算了，谁知却是这样不堪的热闹，她听着聒噪不断的鞭炮声，只觉得羞耻极了。 朱府离楚家隔着一段不小的距离，楚瑜晕晕倒倒坐在轿中，猜测马背上的朱十三该是何等形容。因她有意赌气的缘故，适才朱十三亲自过来迎她，她也正眼没瞧他一下，但朱十三这人惯来没皮没脸，应该不会觉得羞辱，反倒还十分得意呢。 至少从今日之后，她便是他的人了。 从昨晚到现在一直没吃东西，楚瑜也没觉得饿，只是不怎么有精神，喜娘搀她下花轿时亦是足下虚软，幸好不曾跌跤。 朱十三没有父母双亲，因此这拜堂的程序十分俭省，草草拜了一拜后，楚瑜便由众人扶着送入洞房了。 新房里静悄悄的，她已与外头的喧嚣隔开。朱墨还得应酬宾客，一时半刻估计不会进来，楚瑜有时间好好思量，等会该如何应付这位新上任的夫婿。 她决定不给朱十三好脸色瞧，他那样欺负她，还指望她笑脸相迎么？可是，可是……万一到了那一步该怎么办？每个女人总得经历那档子事的，成亲的前晚，何氏和李嬷嬷也都半吐半露的教了她一些必备的知识，楚瑜听虽然听懂了，心理上却没办法接受，她嫁给朱十三已经够委屈了，难道还任由他霸占自己的身子么？ 但万一朱十三用强的怎么办？她一个弱女子，肯定是敌不过他的。想到此处，楚瑜又有些后悔，早知道就该先吃点东西，总好过现在全无力气，但是话说回来，她就算饱食之后也未必是那人的敌手，朱十三看着虽不是健壮的那一型，身量却也十分高大，她哥哥出面都未必打得过呢。 这样胡思乱想之后，楚瑜终于下定决心：总之她不要让朱十三得逞。哪怕是踢他，咬他，甚至废了他的命根子，楚瑜也决不让他动自己一根毫毛。至于事后他如何暴怒，楚瑜反正已豁出这条命去，也不怕他追究了。 她经过这样周密的筹划，心里稍稍安定下来，但是等了许久也不见朱十三进门。外头的喧声笑语渐渐淡去，想必宾客们已开始离席，朱十三还有什么可忙的？ 这人口口声声说要娶她，其实也不怎么上心嘛。楚瑜嘀咕着，困意渐渐上来，在龙凤烛台明灭不定的光晕里，她终于仰头睡去。 已经夜半时分，守在房门外的盼春望秋两人渐渐打起盹来，上下眼皮跟打架似的，牙签都支不住。正要靠着墙歇一歇，还是盼春警醒，看到一个身穿大红喜袍的男子向这边过来，忙推了推身旁同伴。 二人齐齐向朱墨屈膝，「姑爷。」 望秋余光瞥见，心跳险险漏了一拍，没想到这位新姑爷穿红色原是这等好看，先前只在楚府里见过一面，他身着月白袍服，虽然清俊，也和一般的公子哥儿并无二致。如今灯影烛光里瞧来，见他眉锋似墨，面如冠玉，神情也意外的温柔和悦，让人险险不能自持。 两人定一定神，总算忍住没有多看。 朱墨轻声问道：「夫人在房里么？」 「小姐……她今日太累，已经歇下了。」盼春犹豫要不要将楚瑜叫醒，姑爷已经来了，若不起身相迎，恐怕当她们楚家失礼。 朱墨一瞬间察知她的疑虑，摆手道：「不必了，我自进去看看。」 他推门进去，就看到楚瑜裹着一幅红绫被子端端正正躺着，连衣裳都未解开，两臂还紧紧抱在胸前，似乎生怕有人对她动手动脚。 还以为她多大胆子呢，原来也是怕的。朱墨替她将被角往上拉了拉，免得受凉。 第六章 儿臂粗的红烛仍未熄灭，照得内室里亮堂堂。朱墨坐在床边，静静看着女子熟睡中的面容，白如玉，皑如雪，这样精心雕琢出的一张面庞，不知摸上去会是何等的滑腻动人，会不会如嫩豆腐一般。 朱墨勉强才按捺下手上的异动，他不敢吵醒她。好不容易将人娶到手，不能轻易就将她吓跑了，慢慢来，不用急，反正他有的是时间，总有一日，会让她心甘情愿做他朱墨的夫人。 朱墨款款露出一个温柔笑意，可惜睡梦中的楚瑜什么也瞧不见。她以往睡觉是很规矩的，但今夜不知怎么搞的，居然吧唧起嘴来，朱红涂泽的小嘴一张一合的动着，仿佛在品尝什么难得的美味。 是饿了吧？听说从今早起就没怎么吃东西，难为她还睡得着。朱墨小心翼翼的伸出一根食指，递到楚瑜唇边，想试探其反应，楚瑜先是吮了吮，继而便重重咬了一口，仿佛那是一块耐嚼的萝卜干。 朱墨吃痛缩回手，就看到指腹出现两排红彤彤的牙印，他也没生气，只对着烛光细看了看，见那齿印细得跟米粒似的，上头仿佛还残有女子潮润的气息。 这是真饿狠了，连咬人都没力气。朱墨笑了笑，将楚瑜鬓边一抹凌乱青丝拨到枕后去，这才起身离开。 楚瑜次早醒来，已经是日上三竿了，明媚的太阳光照得人几乎睁不开眼。 她用胳膊挡在眉间，好一会儿才缓过劲来，神情依旧迷惘，原想着眯一眯就行了，没想到会睡这么长。 想到此处，她忙低头看了看，还好，衣带都是整齐的，可见昨夜朱十三并没碰她，不对，他昨夜来过吗？ 楚瑜根本毫无印象。 盼春望秋两人进来伺候她梳洗时，楚瑜便问起此事。 两人对视一眼，低头道：「姑爷昨夜留宿书房，并没有过来。」这是朱墨命令她们隐瞒的，虽说楚瑜是她们的正头小姐，但毕竟朱墨才是这府邸的掌家人，她们怎敢违抗呢？ 楚瑜并未察觉两人的心虚，只在心底微妙的浮起一抹不悦：这朱十三可真是人前一套背后一套，先前对她那样热络，如今才第一天过门就各种冷落无视，连洞房都不肯过来，楚瑜不禁有些自尊心受损的挫败感。 当然，往好了想也不算坏事。朱十三冷落她，她求之不得呢，最好一辈子别来招惹她最好。 漱了口，匀过面，楚瑜才淡淡问道：「怎么不早点叫醒我？」 新嫁娘睡得太迟是会被人笑话的。 盼春提醒道：「小姐您忘了，您可不用给翁姑奉茶。」 倒也是，别人家的媳妇起早贪黑，只因要给公婆请安，楚瑜则完全免除了这种烦恼。她心内隐隐窃喜，但还是假作正经的问道：「姑爷呢？」 就算不用侍奉翁姑，朱十三是她夫婿，名义上的礼数总不能少。 望秋嘴快说道：「姑爷五更起便上朝去了，特意嘱咐咱们别吵醒小姐呢！」 楚瑜眼角抽了抽，她没想到朱十三还是个勤勉的臣子，倒比得她成了个懒婆娘了。想想也是，凭他朱十三怎样内藏奸姣，在皇帝面前总还是本本分分的，否则旁人也容不下他。 楚瑜想了想，又问道：「那姑爷可有说何时回来？」 两人面面相觑答不上来，她们也是初来府邸，压根还未摸清朱大人的日常作息。 要是朱墨迟迟不归，或者陪他哪帮狐朋狗友到外头作乐，那她岂不是得一直饿肚子？楚瑜已感到腹中咕咕叫起来了，勉强维持住脸色不变，让盼春到厨下问问，可有什么东西好垫垫肚子。 宁当饱死鬼，不做饿死鬼。就算要面对朱十三，也得先补充点体力才成。 幸好厨下已备好了鸭子肉粥，楚瑜闻见那清淡生津的香气时，心里不禁有些喜孜孜的。她喜欢吃鸭子，清蒸鸭，油煎鸭，四喜鸭子，八宝鸭子，她都喜欢，没想到这朱府的饮食居然很和她口味。 美美的用完一顿早膳，盼春倒了杯清茶供她漱口，趁便问道：「南嬷嬷她们已在廊下等候多时了，小姐可要接见她们？」 方才喝粥时楚瑜已听她说了大概，原来朱府的确有一位实际意义上的管家人，便是这掌管后宅的南嬷嬷，多亏有她的打理，朱府事务才能条理分明，井然有序。 楚瑜略一沉吟，就让盼春扶她去大厅，准备在厅中接见这些人物。 南嬷嬷是个有年纪的妇人，满头银丝交错，周身的气度却端庄可敬，见楚瑜冉冉过来，便领着众仆向这位新夫人施礼。 楚瑜忙将她搀起，满面笑容的道：「嬷嬷何必多礼，我初来乍到，还得您多指点才是。」 她听闻南嬷嬷本是宫里出来，机缘巧合才做了朱府的管事，自是不敢轻忽大意。 南嬷嬷见她这样热情，忙露出一脸谦虚笑容，「夫人太客气了。」 她暗暗打量着，见新夫人果然生得美貌，性子居然也不坏。先前听说朱墨要迎楚家六小姐过门，南嬷嬷可着实捏了一把汗，恐怕是个气质骄横的主母，如今反倒放心了。 楚瑜一面同南嬷嬷敷衍着，一面略带好奇的向后方离去，只见这群丫鬟小厮的相貌多参差不齐，可见朱墨并非十分重色之人，只是其中有一个格外引起楚瑜的注意：那是个身穿青缎背心的丫头，身形十分窈窕。 楚瑜望着她的时候，那丫头也正抬起头，一张妖妖调调的芙蓉面，唇不点而红，而在她那双水汪汪的杏子眼中，居然有几分敌意和戒备。 楚瑜原以为是自己多心了，但就在她望过去时，那丫头敏捷的垂下眼帘，反倒让楚瑜生出几分怀疑：若心思坦荡，何惧于与她对视。 初来乍到，楚瑜对朱府的一切都是生疏的，遑论这些繁杂人物，只这丫头的姿容格外出众，楚瑜才多留心几分。她在国公府就没见过这样的，楚家的规矩大，爷们四十无子方可纳妾，她父亲楚镇连个中人之姿的妾室也没有，更别提这等美貌招祸的丫头。 朱十三倒是个有艳福的，还真以为他是个痴情种子呢。楚瑜颦了颦眉，将心底那抹不快掩去。反正她也不是真心嫁给朱十三，他宠幸谁，招惹谁，都不干她的事。 简单点完花名册，楚瑜便让众人各自散去，独独留下南嬷嬷说话。 南嬷嬷还以为她借机敲打，主动提起交出府中权柄，谁知楚瑜却笑盈盈的道：「还是别费事了，我年纪轻，连府中的人都还没认全呢，就由嬷嬷您先管着吧。」 她很有自知之明，知道自己在管家这行还是新手，总得先学一段日子，若急着揽权，等于是自讨苦吃，若做得不好落人话柄，朱墨这贼厮又该耻笑她了。 不知怎的，她别的事情都很能忍受，独独不能让这出身卑微的小人瞧不起。 南嬷嬷还以为她假意推诿，直至再三劝过几遍，楚瑜仍不改初衷，她这才欣然接纳。 快到六月，天气已渐渐燥热，楚瑜和这老婆子磨了半天太极，好不容易送走她，已经出了一背心的汗，便让盼春倒杯冷茶来，顺便替她更衣。 第七章 换好衣裳，被她派去打探消息的望秋也回来了，贴在她耳畔轻轻说了几句，「……那丫头名叫玲珑，据闻是林尚书赏的，原说是作妾，不知怎的朱大人倒没纳她，只留她在府里做了个丫鬟。那玲珑丫头自恃美貌，心气儿高着呢，先前听说小姐你要进府，背地里没少埋怨。」 楚瑜不动声色，望秋所说和她猜测的差不离多少，只是她没想到朱墨连个妾室或通房的名分也没给此人，可见这男人的心要是狠起来，也真真无情到底——她当然不会以为朱墨是柳下惠那等正人君子，身旁放着个绝色丫头却心如止水。 罢了，一个奴仆而已，她还不怎么放在心上，就算朱墨再纳几房妻妾，她也是咸吃萝卜淡操心，何必呢？眼下要紧的是如何避免沾污这贼子的污浊臭气，同房是不可能的，她根本不会许他近身——想到这里，楚瑜又有些庆幸她嫁的是个孤儿，免于公婆施压，不然她就算有十分魄力，也逃不脱舆论制裁。 从朝会出来，正欲踏上回府的马车，朱墨就被南明侯世子钟垦给拉住了，他悄声问道：「听说你昨日跟楚家六姑娘成亲了？」 用不着听说，朱墨本就没打算瞒着，那样大的阵仗，满城里人头攒动，不知道的才是稀奇。钟垦如此说，只为显得委婉些。 朱墨瞥了他一眼，淡淡道：「你本来也可以喝杯喜酒的。」 「我不是没时间嘛，倚翠楼的嫣红姑娘摆鸳鸯宴，谁喝得最多，谁便能做她的入幕之宾。」钟垦嬉皮笑脸撞了撞他胳膊，「只可惜我自视太高，到底还是酒量不济，若你在倒好了，定能让那小娘子心服口服。」 朱墨出身寒微却青云直上，且平素罗织党羽，排除异己，手段多不怎么光明，但凡清流名宦多不愿意结交，唯有南明侯世子这几个服他见多识广，喜欢与其往来。 钟垦见他辞色泛泛，料想他一心牵挂在新娶的小娇妻身上，遂打趣道：「你别得意忘形了，我怎么听说那位楚六小姐并非心甘情愿嫁与你的？听说上花轿前，新娘子的眼泪都哭出了一缸。」 朱墨眸中一黯，旋即便紧紧地抿着唇，欲将他撇开径自上车。 钟垦忙拽住他，正色道：「我说认真的，你可得留个心眼，安王殿下已在陛下面前告了你一状，你可得小心应付过去。」 朱墨总算开口了，神情却不以为意，「他要告便告，明媒正娶，与他何干？」 「话不是这等说……」钟垦踌躇一刹，见他面色始终不变，料想必有对策，心里反倒松快下来。他就没见过天底下有一件事能将朱墨难倒的，于是笑着拍拍他的肩膀，「我只是提醒你一句，你心里有数便好。」 为表示亲切，他故意压低声音，「听说楚六小姐可是难得的美人，你小子果真艳福不浅。」 朱墨凌厉瞪他一眼，似乎连这一点口头上的便宜也不许人占，但他的嘴角反倒渐渐弯起来。 他当然知道楚瑜生得很美，正因如此，才要早早将她夺过来，免得被奸人觊觎侵占——显然，朱墨并没把自己算入奸人之列。 楚瑜由南嬷嬷领着，准备将府里的庭院逛个遍，谁知才绕完一圈池塘，就见下人过来传话，说朱大人回来了。 楚瑜只有到门前相迎。 谁知有人比她的脚程更快，才过了穿堂，楚瑜就看到朱墨姿态倜傥的在厅中立着，那叫玲珑的美貌丫头体贴的为他将外裳解下，熟络的放到一旁靠背椅上，举手投足间尽是脉脉情意。 楚瑜轻咳了咳，玲珑忙回过头来，仓促躬身道：「夫人。」 其实没什么好指摘的，她这样尽显慌张，反倒让人以为她和朱墨有什么首尾。 朱墨淡淡道：「你先下去吧，让厨房把膳食呈上来。」 楚瑜莲步上前，故作关切的道：「原来郎君还没用膳？」 朱墨斜睨她一眼，「你已经用过了？」 楚瑜脸上不争气的红了红，她以为朱墨至少得到日中才回呢，这下倒搞得她这个做妻子的偷吃一般。 「无妨，那就陪我再用些。」朱墨不由分说拉起她的手，楚瑜连说一声拒绝都来不及。 八仙桌上饭食已经摆好，楚瑜坐在朱墨对位，见他持箸的方式十分讲究，一饮一食亦慢条斯理，丝毫不像个下等人，与她想象中大相径庭。 她自己却有些耐不住，热腾腾的饭菜香一缕缕窜入她鼻中，催生人的食欲。她昨日饿了整整一天，早起也只喝了两碗清淡的鸭肉粥，这会子当然撑不住。可是她才和朱墨说刚吃过，现在又自己打脸，多难为情呀！ 饥肠辘辘的滋味很不好受，楚瑜见朱墨埋头进食，视线不曾向这边偏移，于是谨慎的端起碗箸，迅速往嘴里扒了一大口，看看朱墨，又是一大口。 正狼吞虎咽吃着，猛一抬头，楚瑜就发现对面人笑眯眯的看着自己，她一急，险些给呛箱着，还是朱墨好心好意递了盏普洱茶来，楚瑜忙接过一饮而尽，也顾不上道谢。 这般丑态百出，楚瑜脸上的红都已经蔓延到耳朵边上了，恨不得伏在桌上不起来。 她忍不住又去看对面的表情，见到的却是朱墨一脸认真，「没事，我喜欢胃口好的女人。」 楚瑜心里安慰了些，随即却是一阵恼怒：谁要他喜欢？ 她用力瞪着他，两颊鼓鼓的像只仓鼠，朱墨于是扑哧一笑，柔声道：「阿瑜真是可爱极了。」 楚瑜简直拿他没办法，她没想到世上还有这样自来熟的人，明明他们刚刚成亲，先前也只见了几次面，这油嘴滑舌的登徒子满嘴里抹蜜一般，让人没办法当面对他生气，只能在心里谩骂几句——或许她心里其实也没那么生气，因为朱墨夸人的语气真诚极了。 这男人简直是个祸害，而且滑不溜手，毫无弱点。 一顿饭在尴尬且欢快的气氛中结束，楚瑜想着朱墨也许会再来扰她，漱了口就匆匆回房，借口午后需要小憩。 满心里胡思乱想，她哪能睡得着，只得再遣人打探朱墨的行踪。 盼春回来后道：「郎君去了书房，想是有正经事要办。」 楚瑜哼了一声，「他倒老实！」也不知是高兴还是失望。 这一晚朱墨依旧没有过来，据探子回报，玲珑一早就将被褥抱去了书房，看样子朱墨是要在书房里安置。 楚瑜虽放了些心，但隐隐有一种郁郁不畅快的感觉，她觉得朱十三对她的态度忽冷忽热的，说不清是什么道理。明明见了面总是甜言蜜语、一副哄骗小女孩的语气，但真当她引起戒备的时候，他反倒退避三舍了。 这个人大概有毛病。 楚瑜自小在闺中娇养长大，见识的都是心思单纯之人，纵然身边的姊妹有好有坏，但也都是能一眼识穿的，偏偏嫁的夫婿却是这么一只笑面虎，让人捉摸不透。她对于朱墨，除了厌弃和鄙薄之外，更添上一分畏惧。 为自己的前途担忧着，楚瑜自然睡得不是很好，加之没有翁姑管束，越发可以任性酣睡。 第八章 但是天明时分，她就被一阵大力摇晃给弄醒了，迷迷糊糊的睁开眼，是盼春在催促她，床头还立着一个丰神俊秀的人影。 朱墨凝望着她露出的雪白肩膀，一脸坦荡荡的微笑，「夫人，今日该回门了。」 这人的目光正直得可恶，楚瑜羞恼交加，仓促用蚕丝被盖住裸露出的大片肌肤，沉下脸道：「你先出去。」 早知道朱墨会毫无顾忌闯进来，她就不会只着肚兜睡觉了。 她这样疾言厉色，自己也知吓唬不了人，还以为这厚脸皮的家伙会赖着不肯走，谁知他规规矩矩带上门出去，再不瞧她一眼。 好像她身上没什么可看似的。 楚瑜于是更加郁闷，她觉得朱墨似乎总是有办法令她生气，虽然他的态度其实和气得无可指摘。 楚瑜瞪了盼春一眼，「明知道姑爷要来，你也不早点叫醒我！」 盼春委屈的撇下嘴角，朱墨来得突然，她哪来得及呀！再说，也没有谁家娘子把夫婿拦在外边的道理。 楚瑜也知道自己的脾气发作不当，只冷着脸取出铜盆里的巾帜，狠狠在脸颊上抹了一把。这几日她被朱墨弄得疑神疑鬼，心绪自然难以平静。她每每如临大敌的守着，朱墨偏偏不见人踪，她睡得正熟，他反倒悄无声息杀进来了。楚瑜从来不相信鬼神之说，但假如世上真有鬼怪的话，朱墨一定比它们还可怕。 早膳两人是在一起用的，除了五味粥，还多出一样花卷馒头。楚瑜吸取昨日的教训，有意将吃相放得斯文，小半碗粥分了十次方才完全咽下，至于那馒头，她亦是小口小口慢慢咬着，肉眼看上去几乎毫无变化。 但是她依然没逃脱对面目光的扫射，幸好她已经镇定多了，不会再呛着自己——看就看吧，反正不会少块肉。 「楚家的小姐果然毓质名门，端方有礼。」朱墨两眼蕴着温柔笑意，嘴角勾起，甚至露出两排洁白牙齿。 楚瑜并没被他的笑容晃花眼，只觉得此人反复无常——明明昨天还说喜欢胃口好的呢，可见此人的言语做不得准。她要是被他的花言巧语迷惑，那才真是傻到家了。 正暗自警惕，又听朱墨笑意澹澹的问道：「你是否忘了今日乃回门之期，所以才睡得这样迟？」 楚瑜脸上火辣辣的烧，她哪是忘了，只是想着用不着着急，才懒得早起——朱墨每日早早出门，用不着她服侍，楚瑜也就自然而然的懈怠了。 尽管只睡了两天懒觉，楚瑜已然觉得十分羞耻，想她做姑娘的时候还十分勤勉，如今为人妻室，反倒真成好吃懒做的蠢婆娘了。 她不惯于撒谎，只能讷讷的垂下头，「我……」 谁知朱墨已经替她找好了借口，体贴的说道：「无事，你初来乍到水土不服，难免有些犯困不适。」 京师就这么点地，哪来的水土不服。尽管朱墨好心替她解围，楚瑜的脸反倒更加红了，又不好驳斥他，只能顺着他的意思点了点头。 明明有更好的理由，他大概是故意令她难堪的，楚瑜暗搓搓想着。 眼看快到日中时分，朱墨命人备好马车，自己捎上新娶的小娇妻，准备去往岳丈大人家里。 楚瑜一踏上去就觉得车厢格外狭小，她和朱墨面对面坐着，两颗头险些挨在一起，得极小心才能不产生肢体上的接触。 朱墨不是很有钱么，怎的乘坐的马车却这样寒酸？楚瑜低低抱怨了一句。 这一声细小的埋怨却被朱墨听去了，他若无其事的道：「官吏府上的车驾都有一定规制，你们楚家袭国公爵，身份不一般，马车自然也宽绰许多。」 原来如此，楚瑜恍然大悟，又觉得自己是不是无意间挫伤了朱墨的自尊心，待向他看去时，却见朱墨脸上平平淡淡，毫无异常，楚瑜那点内疚也就很快放下了——朱墨这等厚颜无耻之人，兴许连自尊心都没有。 天气本就闷热，加之车厢空间逼仄，还不到半个时辰，楚瑜就觉遍身香汗淋漓，因着今日乃归宁大礼，她还得严装厚裹，否则穿上那件薄罗衫子该有多好。 想将领口松散一些，又怕朱墨笑她不够端庄，楚瑜只得勉强忍住了。下意识望了望对面，却发现朱墨纹风不动坐着，正在闭目养神。 他怎么耐得住的？ 正诧异间，楚瑜就发现朱墨额头有细汗沁出，原来他也并非不怕热嘛，楚瑜不禁幸灾乐祸。但是接着就见朱墨取过一旁倒置着的皮水袋，拧开旋塞，咕嘟咕嘟的灌了几口，神情舒坦好些。 楚瑜望见他喉结有力的动作，下意识的咽了口唾沫，那股焦渴之感愈发忍耐不住。让她向朱墨讨要，她又拉不下脸来。 朱墨冷不丁将那水袋递到楚瑜跟前，「你喝不喝？」 「是酒吗？」楚瑜犹豫问道。那会儿临上车前，她亲眼看到玲珑将这东西交到朱墨手里，还以为朱墨看不上国公府的穷酸，连酒水都要自备。 但是细闻了闻，味道甜丝丝的，却不沾半分酒气。 朱墨道：「这是橘子饮，早起命人冰镇过的。」 楚瑜于是放心接过，只踌躇了一刻，就横心将水囊的开口对准自己嘴唇。她素来有些小小洁癖，可人都要渴死了，哪能计较许多呢？ 朱墨偏于此时开起玩笑，「这下咱们可真是相濡以沫的夫妻了。」 楚瑜险些又给呛着，幸好她及时将水袋挪开，才不像上回那样狼狈。 她将水饮递还给对面，顺便饱含嗔怒的瞪了朱墨一眼。 朱墨毫不介意，掏出一方手绢供她揩拭唇边水渍，又道：「等会你见了你爹娘他们该怎么说？」 「说什么？」楚瑜不解。 朱墨如有深意的看着她，尽管目光非常含蓄，但楚瑜居然福至心灵的领会了，原来是关于圆房之事。 她臊得满面通红，期期艾艾的道：「我自然不会让他们起疑的。」 新婚的妻子不和丈夫圆房，说出去得招惹多少闲话，楚瑜还没那么愚蠢。 「那就好。」朱墨淡淡道，又阖上眼。 楚瑜反倒拿不准他的用意了，尽管那档子事并非楚瑜所愿，可朱墨这个血气方刚的人物居然没来强迫她，似乎还有意替她遮掩，他究竟是个什么意思呢？他可不是正人君子。 怪事年年有，今年特别多。楚瑜摇了摇头，不再去想了，谁知马车偶而在路上颠一下，她一时没坐稳，无巧不巧扑到朱墨身上，险些惊出一身冷汗。 「坐稳了。」朱墨伸手将她扶起，只隔着衣裳，并没碰触她的肌肤。 楚瑜道了谢，重新坐得笔直，心里暗暗纳罕：朱墨背地里正正经经的，人前却有许多亲密调笑，这不像他的作风啊，莫非他娶自己竟是别有用心么？ 一路胡思乱想驶到国公府，朱墨很有风度的搀她下车，还顺理成章牵起她的手。 楚瑜用力挣了挣，就听他淡漠说道：「你我是夫妻，若人前太过生分，旁人许会起疑。」 楚瑜一听有理，果然不再挣扎。 朱墨微微一笑，好整以暇的与她携手踏进府门。 第九章 男人有男人的交际，楚瑜也有自己的去处，她一步入后院，几个相熟的姊妹丫头就七嘴八舌涌上前来，问起她在朱府的境况。比起她个人的幸福与否，她们对朱十三这位名人的私生活兴趣更大。 当然，新婚之夜的见闻也是她们最为关心的，楚瑜含含糊糊对付过去，忙找了个由头，急忙逃至何氏屋里。 对着自己的母亲楚瑜不忍撒谎，吞吞吐吐的告知她实情。 何氏听了倒没太惊讶，只如有所思道：「这般看来，朱大人似乎不像外边传言的欺男霸女之辈，他对于你还是有几分尊重的。」 楚瑜可不管什么尊重不尊重，不以为然的道：「凭他怎样都好，总之他虽然强娶了我去，却休想叫我对他言听计从。」 她主要的怒火也来自这桩不光彩的婚事，哪怕朱十三在她面前磕头求饶，也难消她心头之火。 何氏听她阐述完前因后果，略一思忖后便即颦眉，「这样怕是不妥，你和朱墨赌气不打紧，可别让人趁机钻了空子去。那玲珑丫头是他上峰赏的，怕是不易打发，据你所言，那丫头又有一肚子古怪心肠，万一她犯上作乱，岂不成了西风压倒东风，你以后该如何自处呢？」 楚瑜从她怀里抬起头来，诧异道：「娘不是不愿意这门亲事么？」 既如此，何必劝她牢牢把持主母的地位。 何氏抚摸着女儿柔润如丝的秀发，轻轻叹道：「傻孩子，娘再不情愿，如今你们也已经成亲了，还能指望你们和离不成？日子无论好坏，总得自己过下去，娘自然是希望你过得好的。朱大人虽非你诚意取中，如今看来对你还算用心，若不趁此机会巩固根基，万一以后出现更好的，你这个正妻岂非形同虚设？朱十三这样的人物，身边自然不缺美人环伺，你冷着他，只怕以后他更要冷着你呢。至少，你们也该要个孩子，男人不一定靠得住，可儿子却是你下半生的指望呢！」 何氏并非市侩之人，但今日对着女儿不得不说这一番市侩言语，朱十三为人如何她不想理会，可女儿今后的人生，却是她操心的头等大事。 楚瑜听完母亲的谆谆教导，不禁沉默了，何氏的话虽然有益，可要她虚情假意去迎合朱墨，她又极为犯难。 不过有一点倒是对在她心坎上了，楚瑜觉得自己真该要一个孩子，有了孩子，她就可以名正言顺的将朱墨撇开，凭他今后如何，都不与她相干了。 听完母亲的教诲，回去的路上楚瑜便生出几分蠢蠢欲动的野心来。她虽然崇尚清高，但也并非全然不知计较。她已是朱墨有名有份的妻室，再不情愿，这状况也更改不得，日后只能嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。现在朱墨对她尚未失去兴趣，逞一时之气不打紧，可以后呢？ 朱墨这样的人，身边当然不缺女人，若日后遭他厌弃冷落，甚至衣食不周，她哪来脸面回娘家告状？还是得有个儿子才有保障。何况，迟迟不肯圆房，终究会落人笑柄。 楚瑜心中千回百转，越发觉出孩子的重要性。有了孩子，她一定会好好教他，送他进学，教他为人处世的道理，若能培养成一代清廉之臣，也算洗脱他父亲的污名，她这位贤明的母亲说不定还能被载入史册。 楚瑜悠然神往，仿佛已预见到自己牌位高悬、享受后人崇拜敬仰的光景。 等她回过神来，就发现朱墨一眼不眨的看着她，目光中充满好奇与窥探。楚瑜颇觉窘迫，想着方才的痴态必已落入他眼中，忙用手绢捂着嘴，做出晕眩呕吐的模样，仿佛方才那奇怪的神情只是因为不惯乘车所致。 朱墨轻轻为她拍着背，一边关切的问道：「要不要喝点水？」 「不用了，多谢大人。」楚瑜装腔作势的摇头。自从起了那点不轨之心，她对于朱墨的态度就不像先前那般抵触了，声音也和气许多。 她甚至悄悄觑了朱墨两眼，觉得他长得还算人模狗样，倒也不是不能接受的。 朱墨并没发现她在偷看，他只是嘴角轻轻勾了起来。 回到朱府，朱墨就吩咐烧热水沐浴。 楚瑜折腾一天回来，身上亦是汗流浃背，本想痛痛快快洗个澡，不料却被朱墨占了先。她下死劲瞪了眼这位夫婿，无如朱墨好似没瞧见般，自顾自向净室走去。 楚瑜只得无奈的向南嬷嬷道：「照大人的意思去吧。」 南嬷嬷答应着去了，她对于楚瑜态度颇为礼遇，这令楚瑜稍感安慰，但一想到这礼遇也是因为朱墨的面子，因为她是朱十三的夫人，楚瑜又觉得满肚子火。 她决定坐在大堂里吹吹风再说，眼睛一瞥，就看到那身材凹凸有致的玲珑丫头堂而皇之向后院走去，不禁咦道：「她去干什么？」 一个婆子陪着笑脸，「大人让玲珑姑娘伺候他沐浴。」 楚瑜的脸登时有些黑了，她没想到朱十三这么快就见异思迁，巴巴的将她娶进门来，转眼就投向别人的温柔乡里？ 也许是她多心了，洗个澡没什么大不了的，可是找谁伺候不好，偏偏是这一位？若说朱十三心里没鬼，她是不信的。 楚瑜坐不住了，趁那婆子自己忙碌，楚瑜悄无声息的来至净室前，侧耳想听一听里头动静，谁知那房门只虚掩着，并没关紧，她刚将耳缘贴上去，就豁然洞开了。 玲珑正在为朱十三宽衣，面容被水汽蒸腾得白里透粉，愈显娇艳。 她诧异的望向主母，「夫人？」 情势虽然尴尬透顶，楚瑜只得厚着脸皮走上前去，「你出去吧，这里有我伺候便好。」 她努力使脸上的肌肉不露出一丝颤动。 「可是……」玲珑犹豫不决，望望她，又望望自家老爷，她勉强挤出点笑意，「这是下人做的活计。」 楚瑜板起脸，心里头暗暗埋怨朱墨：不管有没有道理，这丫头敢和她顶嘴，背后一定有人撑腰。 幸好一家之主终于发话，「就照夫人的意思，你先出去吧。」 玲珑这才咬着唇，心不甘情不愿的掩上房门，楚瑜则硬着头皮上前，接替未竟的工作。这辈子除了父母兄长，她还没和第三个男人这样亲近过，尽管她和朱十三已经成婚，可她心里仍是将他当陌路人看的。 朱墨察知她动作僵硬，轻声笑起来，「玲珑说的不错，夫人你本不必纡尊降贵。」 他这种笑自然被楚瑜解读为嘲笑的意味，心里将朱十三痛骂千遍万遍，她嘴上反倒谦虚说道：「伺候夫君本乃妾身分内之事，妾身不敢妄称辛劳。」 总不能说怕他和玲珑在净房里做出不才之事——在楚家是不会有这种顾虑的，可谁知朱府是否一滩脏污烂臭，楚瑜总得先将嫡长子的名位确立了，才能容下别人的孩子，免得多则生乱。 她口里假惺惺敷衍着，一面便将那件质料精细的外袍解了下来，朱墨虬结有力的后背展露在她眼前。 楚瑜下意识的挪开眼睛，觉得自己预料不错，这恶霸看着清逸俊朗，里头却颇为有料呢。 第十章 她原以为朱墨出了一身汗，身上的气味必定十分难闻，此刻却全然不觉得，隐约还有一股淡淡的香味——不知他素日熏的什么香。楚瑜对香料缺乏识见，但朱墨有这样的自觉，却是很令她满意，她最讨厌男人的体汗臭气，就连她父兄有时也因这点遭到嫌弃：她哥哥楚蒙爱好骑射，身上常带一股马汗味；她父亲楚镇更是好酒之人，每每喝得醉醺醺的，浓郁芬芳飘散十里，怪道别人都说酒香不怕巷子深哩。 可朱墨就不会给她这样的烦恼，他身上的气息几乎称得上好闻了，楚瑜乱纷纷想着，就见朱墨已大马金刀坐进浴桶里，她忙收回心猿意马的思绪，用木瓢舀了热水往他身上淋洒。 她留神不碰到此人肌肤，只一丝不苟的执行手上工作。她是个正经人，裸裎相对的时候同样要保持正经。 忽听朱墨说道：「你们一家子可真是亲切，方才席间，岳丈大人恨不得将我灌晕才好。」 尽管是轻松的口吻，楚瑜不免为自己的父亲感到难堪，讪讪道：「父亲他总是如此，一高兴起了就忘形了。」 「无妨，我倒觉得楚三老爷秉性率直，值得结交。」朱墨微微皱眉，「倒是你母亲似乎对我颇有微词。」 岂止微词，她根本就不想给你好脸子瞧，楚瑜心道。她想起席间何氏冷着一张脸的模样，几乎就没搭理过这位财大气粗的女婿。楚家的爷们心性仁懦，夫人们倒是一个赛一个刚强，何氏肯出面就不错了，焉能指望她对着朱墨笑语寒暄。 唯恐朱十三记仇，楚瑜正要为自己娘亲辩白两句，就见朱墨粲然道：「也好，你娘清高孤介，若非这样的门庭，也教养不出品格端方的姑娘。」 楚瑜不禁脸上发烫，她的确是这么以为的，可是由别人嘴里说出来，倒意外的有种羞耻感。 她别过脸去，「我几个姊姊虽然不错，也还没有大人夸的这般好。」 硬将这句赞语按在楚珊她们头上。 朱墨微微一笑，「你也罢，你几个姊姊也罢，都各有各的好处。」 楚瑜心道你几个月前还暗讽我四姐丑哩，这会子反倒吹出花来，尽管她一向与楚璃不睦，此时也难免觉得朱十三心口不一。 她故意问道：「照这样看，大人果然觉得楚府样样都好啰？」 倘若朱十三还是那副虚伪做派，她定要狠狠刺他一顿，揭穿他的伪善面具。谁知他只是缓缓转过身来，两只结实手臂交叠在浴桶的边沿上，笑意深深的看着她，「楚府是你的娘家，我只是爱屋及乌罢了。」 楚瑜再度陷入狼狈中，她最不能应付的就是这样直来直去，他怎么能毫不脸红的说这些话呀？楚瑜却被他弄得面皮泛赤，不得不避开他的视线。 一直到水温半凉，朱墨起身穿衣，楚瑜仍是精神恍惚的。她觉得这位夫君实在是太危险，她一个涉世未深的女孩子，很容易抵挡不住，照这样下去，迟早得坠入他的陷阱不可。 她必须加强戒备。 尽管做好了抛夫立子的准备，可到了晚上，楚瑜到底还是没脸将朱墨从书房叫过来，这太难了，她实在说不出口。何况，见识过朱墨强健的躯体，楚瑜很怀疑自己能否经得住冲击，都说女子第一夜往往分外疼楚，她还是得做好心理建设才行。 御书房中，景清帝放下手中奏折，面色冷然望向侍立的臣子，「安王状告你强抢民女，定国公府是受了胁迫才将女儿许配给你的。」 「楚府并非民家，楚六小姐亦非民女，」朱墨恭敬执手，平静说道，「臣托媒妁上门说和，并未有一字半句胁迫之语。」 「如此说来，你与楚六姑娘还算情投意合？」皇帝睨着他。 朱墨不言，现在或许未必，可以后的事情谁说得准呢？他对自己很有信心。 景清帝似乎并非存心质问，见他如此说，脸上反倒渐渐舒展开来，「这些世族自诩清高，仗着祖上积攒下的一点功勋，饱食终日，无所用心。朕早就瞧他们不顺眼，让他们吃点教训也好。」 「陛下圣明。」朱墨毫不迟疑说道。 景清帝望着座下这面容清朗的年轻人，很清楚他并非如传闻里那般善于阿谀，他所说的每一句话，所做的每一件事，无非是顺应了朕的心意而已。 他身边所需要的正是这种人。 「你如今已然成家立业，你母亲若泉下有知，想来也会高兴。」景清帝有些唏嘘的说道。 「母亲她……在意的从来不是这些。」朱墨脸上微显踌躇，却没有再说下去。 有些事无须说明，别人一样也能明白。 景清帝望着他与那人颇为相似的轮廓，神色微黯，颔首道：「朕累了，你先下去吧。」 朱墨施了礼正要告退，又听皇帝说道：「安王并非存心捉你的把柄，他只是一时糊涂，你不必放在心上。」 「殿下乃凤子龙孙，臣不过微芥之民，自然不敢计较。」朱墨声音宁静，并没有半点不平。 到底还是有些脾气罢，景清帝看着他的背影若有所思，嘴角悄悄爬上一抹苦笑。 朱墨才走，皇后张氏就笑吟吟的掀帘而入，「朱大人才纳了娇妻，还是一样勤谨，陛下也不许人温存片刻。」 张皇后梳着端端正正的髻，眼角虽有了细纹，因着保养得宜，看上去还不十分老。 景清帝望着发妻熟悉的容颜，心思却不知飘往何处，半晌方道：「朱墨若糊涂到连自己的本分都忘了，朕也不会这样重用他。」 张皇后并不拘礼，大大方方的在一旁黄绫椅袱上坐下，依旧笑道：「洞房花烛夜，金榜题名时，朱大人也算宏愿得偿了，可臣妾怎么听说郁贵妃对于这桩婚事颇有微词。安王去年丧妻，贵妃早早就瞧上了国公府，欲聘楚家之女为继室，不想却被朱大人横刀夺去，想必贵妃与安王都难咽下这口气。」 景清帝知道这位皇后无事不登三宝殿，却没想到一来就是这些话，未免有些不悦，「贵妃纵使有心，也不会瞧上楚家的幺女，之前也不曾听她说起，这些闲言碎语就别搬到朕耳里了。」 张皇后不免有些微窘，掩饰着道：「臣妾也这么认为，国公府的女儿焉有给人做续弦的道理，郁贵妃也太痴心妄想了。」 她本意是想在背后添点堵，谁知皇帝微微阖目，似乎不愿听这些话，可见郁氏在他心中的位置，并非三言两语所能撼动的。 张皇后暗暗咬牙，勉强抬起头笑道：「楚家六小姐年纪虽小，听闻姿容秀美绝伦，非常人所能比拟，难怪朱大人一眼便起了爱慕之心。臣妾想，不如借赏花宴的名头请六小姐进宫一趟，臣妾很想看看，到底是怎样一位美人。」 幸好这个要求并没遭到拒绝，景清帝似有所悟道：「你是六宫之主，这些小事你自己拿主意便可。」 其实他也很想见见那女孩子，到底是怎样的美人，能让朱墨这外热内冷的石头动心。皇帝感到十分好奇。 楚瑜接到进宫的旨意是在三日之后，她脸上没有半点欢喜，反而愁容密布。 送走传旨的太监，盼春望秋二人亦惶惶不安的跟进屋来，个个搓着手道：「小姐，这可怎么办呐？」 第十一章 进宫虽然是幸事，但若是举止失当惹人笑话，那就得不偿失了。楚瑜长在闺中的十几年里，除了走亲访友，就不曾踏足宫廷一步，她父亲官职位卑，更是谈不上与皇家有何牵扯。对于宫中的规矩礼数，楚瑜一概不通。 眼下骤然来了这桩旨意，也难怪主仆三人都急得和热锅上的蚂蚁一般。 盼春情急生智，「我记得咱家那位老娘娘还在世的时候，大夫人曾进宫看望过，想必她应该知道。」 楚瑜闷闷不乐，她与三姐楚珊的关系虽好，却也知道那位大伯母并非善与之辈——何氏为人太过耿介，妯娌几人向来面和心不和，只怕她贸然求助，家里人还疑心她沾了这位奸佞夫婿的光，才得以攀龙附凤，指不定背后会如何讥讽呢！ 楚瑜愈想愈是烦恼，晚间便把这事和朱墨一提，想称病躲过去，谁知朱墨却轻松笑道：「什么大事，值得你大费周章的！你忘了咱们府里的南嬷嬷了？让她教一教你，保准你不会出错。」 楚瑜当然清楚南嬷嬷是从宫里出来的，只是拉不下脸去求她，有了朱墨的意思倒好办多了。她犟嘴道：「万一失礼了呢，岂非伤了大人你的颜面？」 朱墨揉揉她的头，双眸流动如星河，「没事，你长得这么好看，皇后娘娘一定会喜欢你的。」 这句话毫无逻辑根据，但楚瑜听了十分受用，也就不计较朱墨弄乱她头发的罪过了。朱墨在这半个月里夸她的次数，比她过去一年里听到的赞语还多，楚瑜觉得自己的面皮都被他惯厚了。 当然这并没扭转楚瑜对他的好印象，反倒觉得朱十三名副其实——她从来对那故事并不怎么相信，十三岁的孩子怎会修炼得和人精一般，还晓得巴结圣上，楚瑜还在和几个姊妹斗嘴使气呢！ 但是她现在反倒深信不疑了，朱墨这灌米汤的本领，非经数年苦功肯定是拿不下来的。 南嬷嬷接到朱墨的授意，倒并没有推辞，而是任劳任怨的教授起来。她教导楚瑜的无非是两句话，「夫人不必务求做到十全十美，只需牢记‘不妄语，不妄动’即可，须知多说多错，少说少错，皇后娘娘如何对您，您都坦然应对便是了。」 楚瑜懵懵懂懂点头，终究按捺不住心中疑惑，「嬷嬷，您说皇后为何要见我？」 楚瑜作为国公府的小姐是没什么特别的，可她如今已是卫尉大人的妻房，拉拢了她，也就拉拢了朱墨，而朱墨正是深得皇帝宠信之人。如今太子与安王之争愈演愈烈，安知张皇后不是借机结党呢？ 南嬷嬷深明利害，却不敢告诉她，只谦和的道：「宫里的事老奴哪猜得准，或许皇后也只是对这桩婚事好奇罢了。」 楚瑜半信半疑，但她也想不出更好的因由，仔细想想，她和朱墨的婚事在外人眼里的确是够奇怪的，恐怕皇后深宫寂寞，才想从她身上找找乐子。 入宫前的夜晚，楚瑜十分紧张，毕竟是去面见贵人。本想问问朱墨是否愿意陪她作伴，在书房外逡巡了一小会儿，楚瑜还是灰溜溜的离去。她这桩婚事已经够掉价的了，若还主动送羊入虎口，她自己都没脸说是楚家的女儿。 朱墨体谅她的心境，面子上不闻不问，到了进宫那日，还是亲自送她到朱雀门外。 皇后派遣的几名宦者和侍卫已迎接在此，他们跟朱墨似乎很是相熟，见了面就寒暄起来，「朱大人，怎么劳动您亲自过来了？」 「我媳妇胆儿小，你们可得多多照应，日后好处少不了你们的。」朱墨拍了拍楚瑜的肩膀，将她身子往前一递。 楚瑜的脸唰的便红了，她没想到朱墨在人前竟是一副老赖的做派，但是当她狠狠瞪去时，朱墨非但无所畏惧，还柔情绵绵的望着她。 落在外人眼里，便成了小两口间的打情骂俏。 那侍卫哈哈笑起来，「大人放心，夫人既由我等护送，自当完璧归还，若少了一根手指头，您只管找我们兄弟算账便是。」 楚瑜恨不得找个地缝钻进去，她没想到这些人开起玩笑竟是这样豪放不羁，朱十三出身微贱，难怪能和他们打成一片呢。偏偏他还在人前表现得这般亲密，有谁知道他们连圆房都未有过？ 怕误了请安的时辰，侍卫们笑语几句，便服服帖帖的同朱墨作别。楚瑜跟在他们身后，沿途打量着御花园中风姿瑰丽之景，只觉眼前所见无一不奇，她以往走过的人家，没一处能比过宫里的——这是废话。 到了椒房殿，自有一干宫人引她进去。楚瑜凭着直觉，认出那端坐在凤座上的便是张皇后，忙俯伏下去，「臣妇朱门楚氏拜见皇后娘娘。」 张皇后忙命侍者扶她起身，一面让人倒茶来，含笑说道：「不必慌张，本宫召你进宫并无要事。」 原来她察觉到楚瑜在害怕，楚瑜感激的接过宫娥递来的热茶，手心渥暖了些，情绪也不那么紧张了。她觉得张皇后比她预想中和颜悦色许多，虽然贵气逼人，但举止坦荡不拘束，可见亦非心胸狭隘之辈。 她打量张皇后的同时，张皇后也在细细端详着她，只见眼前的女孩儿穿着一身荔枝红褙子，双瞳浓黑深湛，像银盘中滚动的两丸黑水银，面庞原是相当稚气幽弱，偏偏鼻梁生得纤直倔强，再加上那小巧挺翘的下巴，使她于柔弱中多出几分决然之美，可见这女孩子并非毫无主意、一味听人摆布之人。 一般的妇人成了家，往往会被生活磨褪了色，楚瑜显然还没到达那个阶段，至少从她脸上表露的神情，看得出她并未融入自己的新身份——她仍是国公府里那个无忧无虑的小女儿。 张皇后不禁微笑起来，她想起自己年轻的时候，片刻恍神后，她将视线从楚瑜脸上收回，赞道：「果然是个美人胚子，难怪朱墨这样疼你。」 「他可一点都不心疼我。」楚瑜嘟囔道。朱墨要真是喜欢她，怎会不顾她的心意将她迎回府邸，这样强买强卖一般的婚事，可见朱墨为人多么霸道。 张皇后一听这话便来了兴趣，正要细细盘问，忽见一个宫娥匆匆进来，附在她耳边悄声说了几句，张皇后登时蹙起柳眉，「她想干什么？」 楚瑜见她神情不悦，还以为是自己哪里做的不好，惹恼了她，怯生生的问道：「娘娘，有什么事吗？」 张皇后迟疑一下，还是据实相告，「合欢宫的郁贵妃说你难得进宫一回，也想见一见你。」 「啊？」楚瑜不禁愕然。她亦听说这位郁贵妃圣宠无比，一度甚至能与皇后分庭抗礼，她所生的安王殿下贤良聪慧更是远胜太子百倍，连民间都纷纷传言，终有一日皇帝会起废立太子之心。 怎么宫中的两位贵人竟同时找上门来了？楚瑜都没想过自己有一日会这样炙手可热。 太多的荣耀未必是好事，楚瑜本身亦非贪图名利之人，她小心望向张皇后的面容，虽然贵妃有邀，但若张皇后做主代她推了，想来也是可行的。 张皇后却向她轻轻点头，「盛情难却，你便去一遭吧。」 第十二章 显然她还不愿与郁贵妃起冲突。 楚瑜虽不愿攀附权贵，也只得硬着头皮领旨，她跟着领路的宦者弯弯绕绕来到合欢殿，心里仍然惴惴不安，郁贵妃乃皇帝宠妃，宠妃多半有些脾气，得罪了她，也许比得罪皇后更不好受。 谁知进了合欢殿，眼前的陈设却与她想象中大相径庭，里头并非她预期中的奢靡无度，反倒布置得十分简朴整洁。至于郁贵妃本人，亦非她想象里的妖妃形象，端庄高华之处，比起张皇后有过之而无不及。 郁贵妃妆容浅淡，脸上只薄薄的涂了一层粉，简单挽就的发髻上亦只斜斜插了根翠玉簪子。在她那张朴素的面容上，一双眼睛却是水汪汪的，只这点就把张皇后比下去了——她看上去实在年轻得多。 郁贵妃照例让人倒了茶来，楚瑜连忙推辞，「娘娘不必费事，臣妇方才已在皇后宫中用过了。」 「如此说来，你是瞧不上我这合欢殿里的茶水？」郁贵妃似笑非笑剜她一眼。 楚瑜心道这一位看着温和，话里的机锋却让人招架不住，无奈之下，她只得将那杯热茶一饮而尽，肚子都有些涨得慌。 郁贵妃这才莞尔一笑，盈盈打量着她，「果然是个美人胚子，难怪朱墨会看上你。」 这些娘娘说话是不是有模板的，怎么都一个样？楚瑜略觉尴尬，只得向前欠了欠身，表示附和。 郁贵妃晃着袖里手绢，又叹道：「可惜了，本宫原说从楚家的姑娘里头挑一个聘为安王正妃，你又是最好的，偏偏被朱墨先一步占去，终究是启儿无福。」 安王萧启虽素有贤名在外，但楚瑜从未起过为人继室的念头，更别提前头王妃还遗下一个孩子——在这种时候，虚无缥缈的名声就不及切身利益可贵了。 她拿不准郁贵妃是真心惋惜还是仅仅试探，只能讷讷陪着笑，「是臣妇配不上安王。」 「怎么会？楚氏素有高洁之名，与我儿正是相得益彰，本宫倒不曾想过你会嫁给朱墨那贼子。」郁贵妃挑了挑眉。 听到这样直白的言语，楚瑜只觉下不来台，也许郁贵妃的品行无可挑剔，但不知怎的，和这样的人说话，她反而觉得比和朱墨在一起更累。 至少朱墨不会时时拿这样的话刺她。 到了晌午时分，郁贵妃还要留她用膳，楚瑜连忙推辞离去。这才多大会功夫，她已觉如坐针毡，若再陪郁贵妃吃一顿饭，她累也得累个半死。 内侍依旧领着她从原路折返回去，只是这回换了郁贵妃派遣的人手。穿过那片菡萏香飘的莲池，楚瑜忍不住停下脚步，来的时候，但去时她想仔细看看，她从未见过这样盛大的荷塘，以后怕是也没机会鉴赏了。 那内侍很知趣的等待在旁，也不催促。 不知过了多久，楚瑜将心思收回，正欲跟那内侍道个歉，好继续起行，谁知眼前撞见的却是一个身材高大的男人，不知何时，那内侍已悄悄去了。 观其服制，并非侍卫打扮，想来亦是宫中某位主子。楚瑜略一思忖，便屈膝下去，「安王殿下。」 能随意使唤郁贵妃宫中的宦者，自然只有贵妃所出的安王萧启。 萧启玉白的面容上笑意柔和，「你就是朱家娘子？果然生得很美。」 这已经是今天第三次有人夸她美了，楚瑜听了很难高兴起来，只剩下腻味之感，她欠了欠身，「殿下若无其他事，臣妇就先告退了。」 她对于萧启的态度还是很尊重的，这位殿下素来美名在外，往日修桥造渠、赈灾铺路之类的利国利民之举做了不少，但尊敬是一回事，哪怕她没有嫁给朱墨，楚瑜也绝没将此人纳入考虑的范畴——她并不想给人当后母。 更别提她如今已是朱墨的夫人，朱墨若知晓她与别的男人拉拉扯扯，没准会杀了她呢！ 她正欲从萧启身侧绕过，谁知此人非但不避，反倒欺身上前，用折扇的竹柄轻轻托起她下巴，「你嫁给朱墨，真的是心甘情愿么？」 「这与殿下有何干系呢？」楚瑜耐着性子问道。 她已发觉这位殿下并不似传闻里说的那么好——为人轻佻就是一种极大的罪过。 萧启轻轻启齿笑道，「若我答应助你和离呢？谁也不愿自己的婚事被人操纵，本王愿意成全你。」 楚瑜面上凝住。 不远处忽有一个清冷的声音传入耳中，「阿瑜，你怎么还不过来？」 这是朱墨的声音，楚瑜不知怎的，心里意外的倒松了口气，她匆匆向萧启施了一礼，小跑着向朱墨赶去。 「怎么现在才出来？」朱墨牵起她的手责备道，目光警惕的向湖边望去——那人已经施施然走了。 楚瑜蓦然有些心虚之感，尽管她并没做对不起朱墨的事，低声解释道：「方才险些走迷了路，多亏遇见安王殿下。」 朱墨面上掠过一丝不快，好在没有追问，只道：「以后别再这么不小心了。」 楚瑜轻轻点头，心里仍旧剧烈跳动着，方才与萧启交谈虽不多，她直觉此人十分危险，可他提出的条件却是极诱人的：也许他真的有法子帮楚瑜和离，但他想要的又是什么呢？楚瑜固然渴望自由，可她更怕出了狼窝又入虎穴。说也奇怪，明明两人的名声有目共睹，给她的感觉却是截然相反的，至少朱墨还从未对她说过这样煽惑又富有威胁性的话。 她思潮翻涌之下，也未意识到朱墨捉住她的手紧紧不放，手心里都快挤出红痕来。 朱墨紧紧地抿着唇，脚步飞快，楚瑜则低眸跟在他身侧，一言不发，像个受了气的小媳妇。 景清帝站在御花园的西北角，远远地望着这奇特的一对，不禁笑道：「没想到朱墨这小子也有动气的时候。」 「是人总有七情六欲，卫尉大人也不是圣人。」身旁的老太监虚心说道，一面不自觉的向那处望去，赞道：「朱大人和楚夫人可真是一双璧人。」 「相貌不消说是登对，可朕瞧着，朱墨以后要走的路还长着呢。」景清帝目光凝练，以一种缓慢而富有智慧的语调说道。 老太监摸不清这位陛下是何意思，正欲细问，就见景清帝面上已重回平静，意态懒散的道：「起风了，扶朕回宫吧。」 老太监忙上前搀扶住他。 一直到被拽上马车，楚瑜才觉出朱墨的态度异常粗鲁，白皙的手腕都被掐红了。她揉着酸痛的腕部，皱眉抱怨道：「你失心疯了吗？」 须知楚瑜最珍视的就是这一身赛雪肌肤，从前在家中还时常用花汁子养护，被朱墨这么一弄，淤痕不知几日才能消退呢。 朱墨以前对她客客气气的，也没这样不知轻重，楚瑜正要问问他出了什么毛病，忽觉两片嘴唇紧贴上来，紧接着是男人粗重而灼热的呼吸。 楚瑜一下子便懵了，第一反应是她被人占了便宜，也没想到她和朱墨已有夫妻之名。 藏青的车帘已被放下，外头瞧不见里间，男人的胳膊肘抵在车壁上，肆无忌惮的亲吻着她。 楚瑜柔嫩的唇瓣被人吮得生疼，心底的怒火渐渐蔓延上来，不假思索的一掌挥过去。 第十三章 她自己都没想到，轻而易举的便打中了，朱墨白皙的侧脸上出现五个鲜明的指头印。 现在换他怔住。 楚瑜亦愣了愣，她这辈子还从没出手打过人，就连丫鬟婆子们犯了错，楚瑜也只轻轻责骂几句，顶多罚她们不许吃饭。何氏教导她要温和贞静，不可举止粗蛮，没想到被朱墨这么一激，她轻易便失控了。 楚瑜讷讷的低下头，「是你先动手的。」 其实不是动手，该说是动嘴。楚瑜觉得唇部火辣辣的烧，男人炙热的体温仍残留上面，但，尽管是朱墨无礼在先，楚瑜也没理由拦着不许他亲近，这一点，楚瑜很知道自己说不过去。 她尽量撇清自己的罪过，但当瞥见朱墨脸上红红的印记时，忍不住一阵心虚。 朱墨却无动于衷坐着，神色发冷，眼神泛空，让人猜不透他心里转的什么念头。 马车已经起驾，楚瑜不时打量对面的形容，愈发惴惴难安，她当然害怕朱墨报复——有气节的男子汉都不会打女人，但这个人可是说不准的，他就算一气之下将她关进柴房里，楚瑜也没处诉冤去。 一直等回到府中，朱墨也未对她假以辞色，虽然并没有还手，可这种冷暴力也够叫人难受的了，难道那一耳光令他大失颜面，从此再也不肯理她？ 楚瑜并没觉得自己哪里有错，要是有，也只是错在太过冲动。她这样给予自己心理上的安慰，那股负疚感却迟迟挥之不去。 到了饭点，楚瑜踌躇该不该叫他用膳，一屋子的下人都看着呢，若见她独来独往，没准就会猜疑她们夫妻间有何隐情。 楚瑜将殷红的唇瓣咬出一片水色，到底还是拿定主意，让盼春去书房传唤，谁知盼春回来后却道：「大人说不饿，只让玲珑姑娘递了点茶水进去。」 又是玲珑！饶是楚瑜还没做好身为朱氏妇的自觉，心里还是忍不住泛酸，腔子里跟猫抓似的，满心的不痛快。 盼春察言观色，「小姐和姑爷到底怎么了，早上出门不是还好好的么？」 要是寻常事，楚瑜大可以对着贴身婢女倾诉一番，偏偏是这等羞人又恼人的事儿，说出去也是徒惹笑话。 她恹恹的举起竹筷，「不用理他，咱们自己吃吧。」 一顿饭吃得了无滋味，楚瑜命人撤去桌席，自己且回房闷头大睡，可哪能睡得着？朱墨今晚铁定又在书房留宿了，等明早也未必见得上他，朝政之事他一向都是很勤勉的。 楚瑜猛地从床上坐起，等一等，他不会打算就这样上朝去吧？带着那五个巴掌印？要真暴露在众目睽睽之下，她这个悍妒的名声肯定免不了了。 楚家家风清正，若嫁出去的女儿得了妒妇之名，即便是被冤枉的，她以后也没脸见父母双亲。 楚瑜坐立难安，到底还是披衣起身，踏上木屐，准备往书房一探究竟。她当然也没忘记带上两枚滚热的白煮鸡子儿。 她站在门外踌躇一刻，便大着胆子叩门，里头一个刚毅沉稳的声音传出，「进来。」 楚瑜轻手轻脚推门进去，只见烛台高烧，朱墨衣冠整齐，正埋首案牍书写公文，并不见其他人影——不知怎的，楚瑜觉得心下一宽，倘若那妖里妖气的玲珑也在，她就更不好意思和朱墨说话了。 朱墨并不抬头看她，楚瑜只得干巴巴的出声，「郎君饿不饿？我做了些点心过来。」 「你做的？」朱墨投来怀疑的一瞥。 「是我让厨房准备的，怕郎君饿着，就先端过来。」楚瑜赧然说道。她在家中向来是十指不沾阳春水的，何氏教她大家闺秀的规矩，厨艺亦有涉猎，可楚府这样的门第，不必样样精通，凡事知道一点就够了——本就是做给外人看的。 「搁那儿吧。」朱墨抬了抬下颌。 这一晃眼，楚瑜就看见他左侧腮颊上几道鲜明的红，他果然没当一回事！ 现在楚瑜可以肯定，他分明就是故意的，留着这点淤痕，好作为家暴后的证据，让文武百官都瞧瞧楚家的小姐是何等蛮横！ 就知道此人心口不一，面子上装得云淡风轻，心里记仇着呢！楚瑜气咻咻的走过去，二话不说，就取出食盒里那个剥了壳的热鸡蛋往他脸上按去。 朱墨呲的一声，「疼！」 就得多疼疼才好呢，楚瑜忿忿不平的想着，手上力道并未减轻。 她专心致志忙着手里的活计，朱墨那副龇牙咧嘴的怪样渐渐收拢起来，反倒没心没肺的望着她笑。 「你乐呵什么？」楚瑜没好气道。 「夫人到底是关心我的。」朱墨的声音放得既柔且低，听起来甜酥酥的。 楚瑜已经习惯他这副恶心人的做派，神色并未改变，只轻轻嗤了一声：她可不是关心朱墨那张脸，只是怕自己的名声有损罢了。 敷过一阵后，朱墨脸上的肿块消去了些，不再像被人砸了一拳似的，仍旧是那个偏偏佳公子。 楚瑜收拾了东西要退出去，犹豫一下，还是坦白的问出来，「今日你为什么生气，是因为安王殿下么？」 她本就是秉性率直之人，不喜欢有事憋在心里。朱墨名声虽不好听，但纵观入府来的这些日子，朱墨对她还算处处礼遇，何以偏今日不能自控？ 朱墨冷静的看着她，「那会安王在御湖边同你说些什么？」 他这样问，大约是没听见，楚瑜大可以编出一套谎话来哄骗他，但不知怎的，她并不想隐瞒——这与她做人的理念不合。 楚瑜最终选择说实话，「殿下说，他很同情我的处境，愿意帮我和离。」 「你相信他？」朱墨轻轻嗤道，湛亮的眸子里蕴有嘲讽意味，「他为何要帮你？难道是看中你的美色，想要娶你？」 楚瑜耳根微红，她对于自己的容貌还是有几分自负的，先前府尹夫人的确为安王续弦一事来过国公府上，尽管未明说是哪一位，足可见她们楚家的姑娘还是很拿得出手的。 今日郁贵妃那番赞语，更是佐证了她的猜想，一家有女百家求，本来就是极寻常的事。当然并不是说，楚瑜就打算转投向安王了，她只是不想吊死在一棵树上，无论是萧启这棵大树，还是朱墨这根歪脖子树，她都不怎么情愿。 「二殿下见过的绝色数不胜数，怎知他就瞧见你了？」朱墨嘲弄的眼光落在她胸前的平原上，「就凭你这没有二两肉的胸脯，还是豆芽菜一般的躯干，只怕连安王身边的小厮都瞧不上你这黄毛丫头呢！」 「朱墨！你……」楚瑜气得浑身发抖，她没想到朱墨也有这样言语舌毒的时候，不，或许这才是他的真实面目。 楚瑜只恨自己留的指甲还不够长，不然就该将他这张讨人嫌的面孔撕烂才好！ 朱墨用眼神示意她镇定下来，继续说道：「你以为安王是为了你吗？不，他只是为了借你来对付我罢了。」他自言自语的道，「数月前安王奉旨修绕城渠，暗里贪墨了不少银两，此事侥幸被我得知，只因证据不足才未曾揭发，但安王却视我如仇雠，只恨不曾揪住我的把柄，你以为，你就不会为他所利用？」 第十四章 「这不可能！」楚瑜眼中一片难以置信。安王萧启不管私底下如何，至少其才名贤德是有目共睹的，连楚家的后辈子弟都视其为楷模，尊崇备至。可是到了朱墨嘴里，萧启仿佛成了大奸大恶之辈，而朱墨才是那个惩奸除恶之人。 这令楚瑜委实难以接受。 她嗫喏道：「谁知道你说的话是真是假……」 「你以为我是奉了谁的旨意才来调查此事？」朱墨眼中讥诮更浓，「若无陛下授意，安王与我有何干系？怕只怕有些人混沌颟玗，做了别人的棋子都不知道。」 楚瑜无话可说，愣怔半晌，方红涨了脸道：「那你也不该……」 不该生那么大的气，在马车上还对她动手动脚——究竟有什么好生气的？ 朱墨默然片刻，轻声道：「你还是不满于这桩婚事么？」 楚瑜没有说话，她沉默的态度本就是一种应答。 「罢了，我不喜欢强求，既然你执意离去，咱们就以三年为期，若三年之后你的心意仍未改变，我就以无子为由予你放妻书，这下你该满意了吧？」朱墨似是下定决心。 楚瑜撇了撇嘴，什么强扭的瓜不甜，他要真这么好心，就不会霸道的将她接来府中，这会子又来假撇清。何况无子又是什么由头？真要注明这条，她以后还要不要改嫁了？ 朱墨似乎看穿她的心意，嘴角微微勾起来，「你不是说若遇到真心懂你之人，自不会畏惧流言纷扰，那你怕什么？」他有意激她一激，「还是你担心近墨者黑，到时反舍不得离开我？」 楚瑜当即挺起脖子，「谁怕？倒是你，最好说到做到，你要是反悔了，我可不会轻易放过你！」 她以为她能威胁谁呀……朱墨笑意浅淡，亦不多言，干脆利落的取来白纸，笔走龙蛇，很快写好一封契书，裁成两半，每人各执一份。 楚瑜珍而重之的将属于她的那半收起，心里如同吃了一百二十颗定心丸，有了字据，她便不怕朱墨反悔——他虽然不是君子，可也得讲律法，哪怕对簿公堂楚瑜亦有胜算。 那糕点朱墨似乎不打算动了，楚瑜一股脑儿收拾起来，准备带到厨房去。临出门的时候，她窘迫的回头向着朱墨，「今晚……你别在书房睡了罢？」 反正是假夫妻，何妨做得逼真一些，不然夫妻俩长久分居，迟早会引来外头猜忌。 朱墨微愣一刹，含笑点头，「好。」 楚瑜怕热，晚间的衣裳往往单薄，但今夜因为有人在侧，她刻意穿得严密一些，免得朱墨色心大起，她也能抵挡一阵。 事实证明是她多虑了，朱墨一沾枕头便即睡着，耳畔只听得男子均匀的呼吸声。楚瑜自怨自恼的望了眼平坦得不见起伏的中衣，看来她这具身体的确令人毫无兴趣。 幸好她惯会自我排遣，想着她年纪尚小，再过几年应该不止于此，心里也便好过多了。 天虽然燠热，但在朱墨身上那股清淡熏香的作用下，楚瑜燥闷的心绪渐渐安定下来，终于也沉沉睡去。 她却不曾注意，在她阖上眸子之后，身畔的朱墨悄然睁开眼，促狭的将她揽入怀中——他当然并非守礼之人。 晨曦微露，玲珑照常端了面盆手巾准备往书房送去，谁知叩门半天也没人应，她不禁有些纳闷，莫非大人今日睡昏了头，连早朝也忘了？ 她是个颇有好奇心的姑娘，既不敢直接闯门进去，便想着从窗口窥探一番，岂料才将窗纸揭开一条细缝，身后一个苍老厚重的声音就传来，「不用看了，大人不在书房。」 玲珑忙回转身，满面带笑的说道：「嬷嬷今日起得倒早。」 她虽是尚书府上赏的，对南嬷嬷这位宫里出来的老人也不敢不尊重，小心翼翼问道：「大人这样早便出去了么？」 南嬷嬷一双精明的老眼紧盯着她，望得她有些心虚，半晌方慢吞吞的道：「大人昨夜歇在夫人院里，这会子想必刚起来。」 玲珑脸上的惊讶几乎掩饰不住，秀丽的面孔已微微泛白了，她下意识捏紧手里的面盆，「那我这就过去。」 这一异状自然没逃脱南嬷嬷的法眼，她倒没说什么，只道：「不用了，你先下去吧，夫人那里自有楚家带来的丫鬟服侍。」 「是，我倒忘了。」玲珑脸上一黯，忙提着裙子匆匆退下。 走下台阶时，她差点摔了一跤。 身后一个徐婆子轻轻笑道：「她以为自己有多了不起呢，不过是个丫鬟而已，还真把自己当主子了，倒认真吃起醋来。」 众人皆知道玲珑的一桩心事，且她素日仗着出身，多有无礼之处，众人难免看不上眼。如今借着新夫人的威势打发了她，倒是一桩快事。 南嬷嬷蹙起眉头，痴心妄想不打紧，但凡心比天高的，哪一个不曾痴心妄想过？她只怕这丫头一时糊涂，做出犯规矩的事来，扰了府中的宁和，那便是她这个管事失职了。 徐婆子凑趣笑道：「您要不要给夫人提个醒儿？玲珑这丫头眼空心大，古怪着呢，难保夫人不着了她的道。」 「看看再说吧。」南嬷嬷淡淡道。玲珑的心思她摸得很透，这位新夫人倒是生疏的，就算要上赶着献勤儿，也得看她值不值得依靠。 徐婆子笑道：「也是奇了，大人前几日还执意要歇在书房呢，如今倒肯和夫人睡一张床，看来咱们府里添位小主子也是迟早的事。」 南嬷嬷敷衍一笑，似乎并不以为然。她伺候朱墨已有多年，几乎将他当自己的亲生子一样看待，深知他并非如外头所言那般外表温良、内藏奸姣——他其实是很忠厚的。南嬷嬷见识过他幼年的种种艰难，自然希望他能娶一位贤淑柔顺、善解人意的夫人，以后也能少些辛苦。 这位楚家小姐虽貌美如花，可太娇生惯养了些，性子也极一意孤行。南嬷嬷原本不十分赞同这门亲事，因主子执意要娶，也只好听命。但若要她真心归顺，还得新夫人自己拿出本事来，否则，她亦不会一心一意地替楚瑜谋划。 朱墨小心的将一条长腿从楚瑜身上挪开，正要下床穿衣，但是这片刻的动静已足够将小懒猫惊醒。 楚瑜打了个呵欠，迷迷糊糊的睁开眼，就发现床头一个高大黑影立在那儿，差点惊叫出声。 幸好她立时想起，昨夜自己是和朱墨共寝，于是讪讪的将惊叹咽回去，「郎君你起得真早。」 昨夜她睡得可真熟…… 楚瑜下意识的望了望胸前，只见领口已经揉皱了，露出小团玉色肌肤，上头的几颗纽子也有所松动，她忙抓紧领子，警惕的望向朱墨，这人昨夜没对她做什么吧？ 朱墨总是能第一时间猜到她的想法，系好衣襟上的穗带，他轻藐的回头，「那是你自己揉皱的，我可懒得动你。」 楚瑜一想也是，若真有点什么，她不可能一点痛楚都不觉得——楚瑜从何氏那里学到仅有的一点经验，知道女子的初夜总是格外难以忍受，这也是她畏惧朱墨近身的一个缘由。 第十五章 不过朱墨那鄙视的语气是什么意思，好像她不是个人，只是团死气沉沉的猪肉块似的。楚瑜不禁怀念起那个甜嘴蜜舌的朱十三来，比起这样直白的口吻，她发现朱墨的虚伪更得人心，怪道人人都爱听奉承话哩。 她正气鼓鼓的瞪着他，朱墨已经用青盐擦完牙，叮嘱她道：「早膳我就不回了，你自己用罢，午后估计会有宫里的赏赐下来，让门上的小厮接下就行，再打发点赏赐便是了。」 楚瑜昨日已听朱墨说过，她头遭进宫，两位主子少不了见面礼，楚瑜也没太在意，她们家还没到需要赏赐度日的地步，且她忖度着，想必也没多少——国公府每逢年关也得皇帝赏赐，无非应个景儿而已，其实没多少实惠。 可是等大包小包的箱笼抬进来，楚瑜便知道自己坐井观天了。她没想到两位娘娘出手这样阔绰，张皇后送来数十匹上造的云锦与杭罗，都是今年新上贡的，等闲人还分不到。还有一匣子金灿灿的头面首饰，照得屋子里满满堂堂，把人的眼睛都能晃瞎了。 郁贵妃不敢与皇后比肩，酌情减了些东西，但其实分量也没差多少。 盼春望秋都是跟她从国公府出来的，往日没少看到好东西，但今日一见，还是大吃一惊。 望秋举起一个碧莹莹的翡翠镯子，借着日色看它那流动的辉光，忍不住赞道：「皇后娘娘对小姐可真好，只这一枚玉镯便所费不呰吧！」 楚瑜难以名状的产生一点愧怍之感，她们楚氏诗礼传家，可是财帛当头，还是会被迷住心窍。 她很清楚，这份体面并非因为她是楚家的小姐，多半因为她是朱墨的夫人——看看南嬷嬷她们，一个个波澜不惊，立如松石，可知就连这样价值连城之物亦是不放在眼里的。 楚瑜勉强朝南嬷嬷一笑，「皇后娘娘看来很器重郎君。」 「皇后娘娘不过是在意陛下罢了。」南嬷嬷浅浅说道。 楚瑜恍然领悟，其实归根究底，都因朱墨是皇帝跟前的宠臣，所以连嫔妃乃至皇后也都上赶着巴结他。这么一想，她倒觉得这些财物烧手得慌。 望秋等人犹在津津有味的鉴赏着，一边还说道：「小姐，您生得肤白，这翠玉镯子衬您正好。」 楚瑜满心烦恼，吩咐道：「先收起来吧，等大人回来再行处置。」 望秋只得恋恋不舍的放下。 楚瑜看着那些璀璨夺目的珠宝，在她眼里仿佛变作洪水猛兽，一不留神便会被它们吞噬。 可是等朱墨回来，他却极自然的说道：「既送来你便收下，想那么多做什么。」 楚瑜已懒得动这些俗物，意兴阑珊的道：「就放着吧，我也不是没衣裳穿，没首饰戴。」 除了吃食上略微挑剔一些，她的确不怎么讲究穿戴，也许是那股清高傲气作祟，也许是自以为天生丽质，无需装饰。 朱墨睨她一眼，似乎不经意的道：「我倒觉得那两匹云霞纹的杭罗很适合你，若做成衣裳，穿在身上一定更显风姿瑰丽。」 朱墨的眼光一向很好，这番话也令楚瑜心中一动，她适才偷偷瞧过，那两匹布的确很合她的身子架，难得是颜色极正，既不显老，也合乎她出嫁女的身份。 若立刻应下去，倒显得自己多么贪心似的，楚瑜嘴硬道：「反正我也不往哪儿去，做那么多衣裳干什么？」 「你要是白放着，岂不辜负了皇后娘娘的心意，原本就是喜欢才予你赏赐，你若不知感激，岂不白糟蹋了？」朱墨轻轻笑道，「下回皇后再召你进宫，你穿了新做的衣裳问安，皇后一定高兴。」 楚瑜一想也是，正要吩咐盼春将那两匹细布腾挪出来，就见朱墨已悄然起身，手掌不知何时贴在了她腰眼上。 「你做什么？」楚瑜紧张得腿都绷直了。 「替你量尺寸，不然如何裁衣裳？」朱墨一本正经的说道，不知何时他掌心里已多出了一挂软尺。 楚瑜目瞪口呆的看着他，这个人是变戏法的吧？ 楚瑜不惯与男子接触，哪怕那人是她的丈夫。她歪了歪身子，躲开朱墨那只不老实的手，自顾自的道：「不用劳烦你了，赶明儿我自去街上寻间裁缝铺子，费不了多少工夫。」 「你不是不愿意出去么？」朱墨笑呵呵的道。 楚瑜发现自己的每一点心思都在此人算计之中，成亲之后她的确不大出门，连唐淑几回邀她小聚也被她一概推了，实在是不愿沦为外界笑柄——若见了面，少不了谈及这桩婚事，即便是对着自己的闺中密友，楚瑜亦觉得委屈犯难。 她还以为朱墨对此不闻不问呢，没想到竟都瞧在眼里，这人的心思可真深得可怕。 楚瑜只得认命地张开双臂，任由朱墨将软尺靠近她的身量。她的身子还在成长变化之中，每隔一季就得新做几套衣裳，不然她才懒得接受朱墨的好意嘞。 朱墨细致的为她量好肩颈、前臂、腰围、臀侧，手指如同拨弄琴弦一般灵活的从她肌肤上游过，楚瑜怕痒，偶然有几处敏感的位置被他按压上去，险些便吟哦出来。 她勉强忍住了。明知道朱墨这人不正经，她若还发出些引人遐想的声音，他更有得说嘴了。 她虽然足够自持，架不住身边这张嘴偏偏不让人好过。朱墨收起软尺，轻声笑道：「幸而夏天里衣衫轻薄，若到了隆冬下大雪的日子，恐怕得剥光了才量的准呢！」 楚瑜只穿了件薄罗单衫，下死劲瞪了他一眼，就知道他是个不正经的流氓！若要脱光了供他量体裁衣，楚瑜还不如一头撞死算了。 尺寸寄出去后，京城最好的成衣铺子很快就将衣裳送了来。楚瑜疑心朱墨背地里对铺子施加了多少压力，不然不会这样迅速。 她对着镜子比照那两套新衣。一件是茜素红的衫子，上面镶嵌着细腻的象牙纹；另一件则是玉兰色，大片的淡白上飘着缕缕云霞。 两件衣裳的做工都十分精细，楚瑜抱着它们在穿衣镜前恋恋不舍照着，觉得哪一件都割舍不下。尤其难得的是，这衣裳的剪裁正合乎她的身量，整体上宽松飘逸，却在腰间加以收束，恰到好处的显出她那纤巧的腰身，扬长避短，使她整个人看起来更显神采飞扬。 楚瑜望着镜中的自己，却犹疑的向身侧问道：「会不会太奢靡了？」 她在家中也没用过这样奢华的织物，何氏教导她，女子以德行为要，不以矫饰为美，而勤俭持家无疑也属于德行的一部分。 朱墨站在她身旁，面上挂着惬意的微笑，「锦衣夜行有甚趣味，金银财帛皆生不带来死不带去，何况只是一件衣裳，你还想穿进棺材里不成？」 楚瑜怀疑的看他一眼，朱墨的生活态度和她往日所受的教导完全是相悖的，他这人似乎不懂得什么叫克制，非但自己奢靡无度，还有意的将楚瑜往邪路上引。就拿每日的吃食来说，大鱼大肉是少不了的，肥鸡嫩鸭也任她挑拣，自从得知她爱吃鸭掌，朱墨就有胆子每日命人送来——这在楚府几乎是不可能的事。 第十六章 人有七情六欲，口腹之欲又是最难抵挡的，为了这个，楚瑜每每饱餐之后，都得潜心念一遍佛，为自己多造的杀孽后悔。 现在她忍不住问了，「你为什么对我这么好呀？」 事实上她拿不准这算不算一种好，朱墨对她格外款待纵容，令她想起乡下人家养的猪猡牛羊——喂肥了好宰杀的。 不过为了照顾朱墨的情绪，她就不直指他不安好心了。 朱墨微微笑道：「反正我有的是钱，用在谁身上都一样。你是我夫人，自然也少不了你的份。」 还真是理直气壮。楚瑜翻了个白眼，很怀疑他偌大的家私是从哪里变出来的，他要是贪污受贿不走正道，日后免不了被人揭发弹劾的那日，他要是关进监牢做了阶下囚，自己该如何是好呢？ 夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。若朱墨的为人真如她猜想那般，那她更有理由与此人撇清干系了。 楚瑜定一定神，将脱下的衣裳归置齐整，准备让盼春收进箱笼里，反正在家用不着打扮得这样华丽。 朱墨却道：「用不着急着收拾，说不定过几日还有穿的去处。」 「你怎么知道？」楚瑜看向他的目光倍添疑窦，她觉得朱墨比她想象中更加神秘。 「我就是知道。」朱墨气定神闲，而又态度坦然，可见不是哄骗她的。 事实证明朱墨颇有先见之明，将将过了几日，郁贵妃又传召请她进宫，令盼春等人既喜且忧：得贵妃青眼当然是好事，可安王殿下与朱大人政见不合，自家小姐夹在其中怕是难做人。 楚瑜心中亦有些惴惴，不知怎的，尽管她对于朱墨的话不十分相信，可朱墨的言语到底在她心中种下一根刺：现在她对于郁贵妃母子也不似先前那般有好感了，诚然郁贵妃待她不错，可楚瑜难免可鄙的猜想着，这位娘娘背地里是不是有何阴谋。 幸好两人见了面并未谈论政见，只闲聊些家事，原来郁贵妃仍未打消纳楚家之女为儿媳的念头，请楚瑜过来，是为了让她协助做媒的。 楚瑜矜持的道：「娘娘此意甚佳，但此事何不直接寻我大伯母说去？臣妇人微言轻，怕是帮不上忙。」 她一个新嫁娘，又是姊妹里头最小的那个，哪来面子从中说项？且楚瑜往日留心看着，觉得安王府虽然尊贵，她那位大伯母未必就能将楚珊许配给他——京城多少高门华第的公子肖想吃上天鹅肉，楚珊也未必肯做人后母的。 明知道是件吃力不讨好的差事，楚瑜若还应承便是个傻子，索性来一招打太极。 郁贵妃手里托着盏碧螺春，闲闲抿了一口，浅笑道：「正是还没拿定主意才找你过来，想让你帮忙探探那边口风，安王毕竟是娶过一遭的人，若实在不成倒也罢了，也免得竹篮打水一场空，两边都能保全颜面。」 见她言辞恳切，楚瑜无法，只得讷讷应承下来，答应替她问一问楚家大夫人的意思。 郁贵妃目的已达，含笑命人送她出宫，临别时目光还在她身上多停留一刻：楚瑜遵照朱墨的意思，特意穿上郁贵妃赏的那身料子，看得出她对此很是满意。 在前边引路的是个眉清目秀的小太监，为人十分伶俐，虽然多嘴，却不惹人讨厌。沿途他絮絮叨叨的为楚瑜讲述安王萧启的好处，仿佛不嫁给他便吃了天大的亏——看来合欢殿那位真的很看重与楚家的亲事。 楚瑜安静听着，觉得与自己所知相差无几，可是也仅此罢了。她们一家子对萧启原是颇为景仰，可自从听过朱墨的耳旁风后，楚瑜便觉得无可无不可，哪怕是她的姊妹成为安王正妃，在她看来也不是多值得高兴的事。 小太监见她兴致泛泛，也便知趣的住了嘴，凑趣道：「听说御湖里新来了一批锦鲤，夫人可愿过去瞧瞧？」 楚瑜一听眼睛便亮了，「是多大的？」 她毕竟年轻，还处在天真烂漫好玩的阶段。 小太监垂下眸子，将一抹不合时宜的灰暗掩去，恭敬说道：「夫人见过便知道了。」 楚瑜随他来到御湖的西北角，见里头用篱笆隔出一个小小池塘，里头数尾色彩斑斓的游鱼正载浮载沉，颜色不仅悦目，且姿态灵活，令人望之心喜。 楚瑜不禁想起朱墨送给她的那盏雕花灯笼，和眼前所见一比，就好像那画上的游鱼活转来一般，她嘴角不禁稍稍勾起。 那灯笼她现在还留着哩。 呸呸呸，好好的怎么想起那人来了。楚瑜及时醒过神来，往地上啐了一口，若一盏花灯就能将她收买，那她也太浅薄无知了。 小太监见她喜欢，越性笑道：「小的这里有些鱼食，夫人可愿试着喂一喂？」 既乘兴而来，当然得尽兴才好离去。楚瑜接过他手中的网兜，小心蹑至池边，将一把鱼食抛洒入水面，鱼儿们果然摇首摆尾的簇拥而上，津津啜饮起来。 小太监阿谀道：「夫人真乃沉鱼落雁之貌，连湖中的锦鲤都为您所倾倒了。」 楚瑜心道，这小太监奉承人的功底比朱墨可差远了，连成语都不会用，这鱼哪里沉下去，分明都浮了上来。 楚瑜不理他，只将身子微微前倾，好看得更加清楚。谁知背后忽然传来一阵大力，她足下不稳，整个人便直直的向前栽去。 但听噗通一声，湖面水花四溅，鱼儿们四散奔逃。小太监望见那风姿瑰丽的人影，虽略有不忍，却还是横一横心，快步离去。 楚瑜幼时学过点洑水，不至于一下子就淹死，可是这御湖既深且阔，她要爬上岸并不容易。 水面茫茫，楚瑜向四下里看去，并无余人可以求助。猛然见到一个影子从岸边经过，她连忙唤住他，高声喊起「救命」来。 看清那人正脸，楚瑜满身的血都凝住了，身子如在冰窖里一般。原来无巧不巧，又被她遇见了安王萧启。 虽有意避嫌，但性命才是最要紧的，若再继续泡下去，她的半条命或许就该废了。楚瑜只得硬着头皮，继续向那人呼救。 萧启很有些热心肠，见她遇难，毫不迟疑的便要跳下湖来相救。 楚瑜吓得忙喝住他，她落水就已经够糟糕了，若被人瞧见她与萧启湿淋淋的抱在一起，她这辈子都别想摆脱脏污烂臭的名声。 「那你要我如何帮你？」萧启无奈摊开两手。 楚瑜望向湖面西侧一片竹林，艰难说道：「烦请大人为我折一根竹枝来。」 湖水虽暖，此时夕阳已渐渐沉下，湖面更是起了微风，让她泡在水里的身子一阵哆嗦。 幸好萧启尚算通情达理之人，二话不说便朝竹林走去。在那根长竹篙的借力下，楚瑜慢慢朝湖边挪去，终于费力爬上湖岸。 正欲开口道谢，就见园子的另一侧，朱墨亦步履匆忙赶来。原来他见楚瑜久久不归，自己便主动进来找寻。 见到相向而立的两人时，朱墨两眼一眯，瞳孔也紧缩起来。 上次就是被他撞见自己同萧启说话，回去生了老大的气，楚瑜不敢蹈前车之覆，忙快步走到朱墨身边，与他并肩站着，这才对着萧启敛衽施礼，「适才妾身不慎落水，多谢殿下相救。」 第十七章 这话亦是说给朱墨听的，免得他产生不好的联想。 朱墨脸色缓和了些，见她衣衫透湿，贴在身上曲线毕露，遂解下外袍，披在楚瑜肩头，稍稍起些遮蔽作用，这才望向一副看好戏架势的萧启，抱拳道：「有劳殿下出手相助。」 「无妨，尊夫人这样的美人，溺毙湖中也太可惜了。」萧启微笑道。 他的声音很柔和，但听在楚瑜耳里却莫名有些战栗意味。在她固有的印象里，安王殿下不该是这样轻佻的人物，但眼下她疲惫已极，却无暇去分析他究竟是什么意思了。 萧启已经远去，朱墨的脸重新沉下来。他看着偎在怀里的女人，「你是现在回去，还是换了衣裳再走？」 当然得先换衣裳，若这样湿哒哒的走出宫门，可想而知那些侍卫太监该怎样看她。楚瑜窘迫的点了点头。 朱墨带她来到椒房殿，张皇后见楚瑜遍身狼狈，裙子上还沾着几根黑乎乎的水草，不由大吃一惊，「怎么弄成这样？」 朱墨简单介绍了一通，还谴责的望了楚瑜一眼，「谁让她太不小心，只好来找娘娘借件衣裳穿。」 「就知道郁贵妃为人不妥当，领个路都能将人领到湖里，亏她往日怎么协理六宫的！」张皇后不忘埋汰仇人一番，继而才重新回归正题，「宝宁，你带朱夫人去偏殿更衣。」 她指了指身旁苍白美丽的女孩子，那是四公主萧宝宁，虽非张皇后亲生，但因生母早亡，便一直寄养在皇后膝下。 上次来时虽未见面，楚瑜已听张皇后介绍过，是以并不感到唐突。她欠身施了一礼，便跟着萧宝宁向里头套间走去。 萧宝宁挑了件鹅黄的轻容纱裙，对着镜子比了比，樱唇微露笑意，「这是去年刚做的，我也没大穿，希望夫人莫要嫌弃。」 对方毕竟乃公主之尊，楚瑜诚惶诚恐的接下，「公主太客气了，这样好的料子，寻常还得不到呢，妾身高兴都来不及，又岂有嫌弃之理？」 「夫人这便是说笑了，朱大人家资巨富，又这样疼你，但凡你张一张口，便是金山银山也能给你运来，宫里的东西又算得了什么。」萧宝宁抿唇道。 楚瑜与这位公主并不熟稔，两人却似乎很谈得来。见她态度如斯热络，楚瑜也便顺势嘀咕了一句，「好什么，无非有几个臭钱罢了。公主您这样的人才，往后定能配得才貌仙郎，比妾家那口子强多了。」 多亏朱墨的熏陶，她现在也能脱口而出恭维话了。 可惜对方似乎不领情，萧宝宁低低的道：「我倒是羡慕你呢……」 楚瑜怀疑自己听差了，正要细问，就见萧宝宁粲然抬起头来，「夫人穿这身真好看，走，出去让她们瞧瞧，母后与朱大人见了一定都喜欢。」 楚瑜身不由主的被她拉着出去，张皇后见了果然称颂不已，连朱墨亦眼前一亮。成亲之后，楚瑜有意贬抑自己的性情，轻易不肯展露女儿娇态，连衣裳也多挑些成熟稳重的款式，这鹅黄纱裙虽然鲜嫩，但她本就在青春当时的年纪，穿上去更显亮烈风采。 朱墨道声打扰，便带着楚瑜告辞，楚瑜亦毫不含糊的跟着他起身施礼。临别之时，她发觉萧宝宁眼中颇有留恋之意，正欲细究，萧宝宁却已经有所察觉，挽着张皇后的胳膊进内室去了。 想不到朱墨还是块香饽饽。楚瑜纳闷想着。 许是方才在湖中着了风寒，一坐上马车，楚瑜便接连打了两个喷嚏，仿佛还有一点晶亮的鼻水从孔洞里下来。 她羞得满面通红，朱墨却浑不在意，将一方洁净的绢帕递到她手中。 楚瑜赶紧接过，轻声说了句「多谢」，便背转身去，使劲擤了擤鼻子。 不知怎的，她格外不想在朱墨面前丢脸，虽然他其实并没嘲笑之意——或许正因朱墨平时夸她的次数太多，楚瑜才倍感心理压力，越发端着，不能毁了自己的「女神」形象。 朱墨似乎乐于见到她的窘态，甚至揶揄起来，「谁让你太不小心才栽了跟头，这会子知道受苦了吧？」 楚瑜不满的转过身来，「你以为我愿意在湖里泡澡啊？」 朱墨一听这话大有隐情，目光不禁微凝，「还有谁？」 楚瑜犹豫一下，还是老老实实的将适才的遭遇说出来，朱墨总归不会害她。 「既如此，你为何不早点告诉我？」朱墨气道，伸指在她额间狠狠弹了一下。 楚瑜连声呼痛，为自己辩道：「告诉你又能怎么样呢？宫廷之事晦暗难明，若真中了别人算计，你还能为我讨回公道不成？」 朱墨也只是从三品京官，根底薄弱得很，若无皇帝青眼，他根本一钱不值，遑论插手后宫中事。 他沉默了一会儿，叹道：「我总是不愿你受委屈的。」 尽管对此人仍有诸多偏见，但听了这句话，楚瑜还是心头一暖，她明白朱墨对她亦有些关切的成分，遂真心劝道：「好了，我不是已经没事了么？总之以后我自会小心，不拖累你便是了。」 她到底有些女孩儿的矜持与骄傲，到了最末一句，又硬生生将意思扳回来。 朱墨却已莞尔，他这样的人精，对于哪些话为口是心非，哪些话是表里一致，心里自然和明镜一般。 两人分析起幕后的鬼祟来。 朱墨道：「那人在合欢殿当差，会不会是郁贵妃下的手？」 楚瑜果断提出质疑，「郁贵妃可没那么傻，本就是她命人召我进宫，若就在宫里出了事，她怎能逃脱干系？」 楚瑜虽然天真，但是并不糊涂，这也正是她未在第一时间禀明经过的缘由。无论是郁贵妃还是旁人看她不顺眼，一旦此事被闹大，楚瑜亦难顺利抽身，唯有暂且息事宁人才是最好的选择。 「若旁人对你不利，却故意嫁祸到郁贵妃身上，那麻烦可就大了……」朱墨轻声叹道。 楚瑜自身无处结仇，纵然旁人挑她下手，多半也是因为她朱夫人的身份。想到此处，朱墨又有些自悔。 楚瑜并没想那么多，她看着朱墨内衫上那片光亮水渍，湿乎乎的晃得人眼疼，不由抿了抿唇，「你不换衣裳不怕着凉么？」 这是方才将外袍披于楚瑜身上，才给打湿了些许。 朱墨笑笑，「我身子比你健朗，当然不怕。」 逞什么强呢！楚瑜不悦皱眉，「过来，我给你掸一掸。」 她自己亦有一块干净的绣花手绢，平常轻易不肯动用，现在却舍得拿出来。 朱墨乖觉的靠近来，楚瑜揪起他的衣襟就将手绢印上去，用力按压，好将里头的水分汲出来。 趁她用心专注之时，朱墨却悄然低头，冷不丁在她白皙娇嫩的侧颈上啄了一口。 楚瑜忙按住脖子，气呼呼的瞪着他，「你干什么？」 朱墨腆容微笑着，并没有占人便宜的自觉，而是再度施展那套花言巧语的功夫，「古书上总说香汗淋漓，我想尝尝你的汗是否也是香的。」 他看的哪门子古书？楚瑜就不信哪本典籍上会记载这种香艳词汇，可见朱墨平日里钻研的也多是些不正经的东西。 第十八章 楚瑜只愿和他正正经经的说话，淫声艳语一概懒得理会，她嫌恶的将手绢一扔，「你自己擦吧。」 朱墨也不介怀，笑一笑便接过去，待他将衣裳内里的水渍揩抹干净，那手绢已成了团皱巴巴的腌菜。 他再要还回来，楚瑜却不肯要了，拧了拧秀气的娥眉，「你自己留着吧！」 朱墨于是珍而重之的将手绢拧干，摊平，叠成齐齐整整的小方块，收进袖囊里——看得楚瑜背上一阵恶寒，想着此人莫非有些怪癖，这样的东西还不扔了。 等回到府邸，朱墨便要命人请大夫过来，楚瑜只觉他小题大做，嘟囔道：「我又没病，你也太夸张了……」 「那会儿是谁淋得跟落汤鸡一样？」朱墨老实不客气的揭穿她的丑态。 楚瑜还没来得及反应，朱墨突兀的将前额挨过来，试了试她额上的温度，自言自语的道：「果然有点发热。」 楚瑜都没脸指责他了，这么多的下人都看着呢，亏他怎么做得出来！ 盼春望秋等人见了，忙低下头去，一个个眼观鼻鼻观心，装作忙活自己的事。 抵挡不住朱墨的执拗劲，楚瑜老老实实躺到床上去，等待大夫前来问诊。 那胡子都花白了的老大夫装模作样诊断一番后，就说只是着了些风寒，开了几剂方子，嘱咐好好休养便没事了。 朱墨却予了他丰厚的酬金。 楚瑜只能感慨人傻钱多，幸好她还没有身为朱家主母的自觉，不然照夫君这样大手大脚花钱的架势，她气也得气个半死。 为着要养病，晚膳她就不出去吃了，朱墨反倒好心好意的将饭食端到房中来。 楚瑜瞪大了眼看着他手里的朱漆托盘，里头其实只有白粥与一小碟酱菜，因那盘子太过硕大，衬得可食之物分外渺小。 「你就让我吃这个？」楚瑜难以置信的道。 虽说无竹令人俗，但楚瑜向来无肉不欢，可不是一碟黑不拉几的腌竹笋就能打发了的。 「你生病了，当然得吃得清淡些。」朱墨用哄小孩儿一般的语气道，亲自舀了一勺白粥放到她唇边，「来，张嘴。」 楚瑜本待扭过头去，见那调羹举在半空，稍稍倾泻，很可能滴落到被沿上，那就更尴尬了。她只得板着脸张开嘴，将那勺吹温了的稠粥吞入腹中。 其实她没什么好赌气的，如今她一饮一食皆来自朱家，她又不肯自认做朱墨的妻子，自然不能和娘家一般娇惯任性。一个人如没有自立的资本，往往不大能抬起头来，她虽然也带来些嫁妆，可和朱府偌大的家当比起来，等同于是九牛一毛。 薄粥暖胃，楚瑜喝了大半碗，身上便觉得热乎乎的，甚至沁出细汗来，连神智也松爽了些。她这才恍然明白过来，她以为那场落水对她无恙，其实还是有些亏损的。 四肢百骸恢复活力，楚瑜的心情也好转了些，对着朱墨不再是一副别扭模样。 朱墨喂完了粥，掏出袖里手绢准备给她揩抹唇畔污渍，楚瑜留神瞧了瞧，见不是揉皱了的那条，才放心让他将手伸过来。 朱墨给她掖了掖被子，漫不经心地问道：「那会儿落水你是怎么上来的？真是安王殿下救了你？」 楚瑜被他问得有些糊涂，可此事也没什么好隐瞒的，便安然应道：「是他救了我，我也没敢太劳动他，让他递了根竹竿，我就慢慢洑上了岸。」 「我就说，怪道他衣裳都没湿呢。」朱墨轻声笑道。 楚瑜不懂，正要问他为何发笑，随即蓦地领会过来，原来是怕她和萧启有肌肤之亲，她顿时红涨了脸，将一个鹅羽软枕扔过来，「混账！」 朱墨微微侧身，灵巧的闪避过去。 楚瑜恨犹未解的瞪着他，气鼓鼓的道：「你把我想得也太自轻自贱了，我纵然不愿做你的妻子，也不会见个男人就投怀送抱，你当我是什么人了？」 其实她本不必解释这么多的，她说的越多，朱墨似乎越高兴——他脸上甚至笑出花来。 楚瑜想他大概会错了意，她只不过坚守一个贞节妇人的本分，并非为了朱墨才守身如玉。再说了，朱墨和萧启在她看来都是臭狗屎，难道还要比哪团更高级一些么？ 楚瑜这病本不打紧，唯因朱墨大张旗鼓的延医问药，才闹得城中沸沸扬扬，一时间，几位素日交好的通家都遣人过来探访，连楚府也送了几丸祛风止痉的中成药来，楚瑜只得一一打点应酬。 听闻宫中郁贵妃亦因照顾不周而遭皇帝申斥，贬了她一个月的月俸，楚瑜听后无可无不可。虽说明面上只是桩意外，那小太监可实打实是合欢殿的人，尽管此事不一定乃合欢殿所为。 楚瑜落后也曾猜测，会否郁贵妃故意谋害于己，再让人将她救起，好让朱墨卖他们一个人情，转脸一想，又觉得不大可能，权柄深重的一宫贵妃还没这么闲，再说了，他们怎知她在朱墨心中的分量几何？楚瑜自己都不大敢相信呢。 成亲之前，她和朱墨总共也才见过两面而已。 事情的真相楚瑜不太在意，她天生不愿惹事，以后远远的躲着便是了。 只是有一个人她却是躲不了的——她和朱墨刚同宿几日，眼下借口生病，楚瑜想将他赶到书房去。谁知朱墨天生钝皮老脸，非但不走，还硬要留下来，说道：「你才嫁来一个月，若立时病死了，国公府肯定得找我算账呢，我当然得照顾好你。」 什么死不死的，简直存心咒她！无论怎样的甜言蜜语楚瑜都能够抵挡，偏偏这种话是她推辞不掉的，她只能冷着脸无奈的道：「那你可得离我远些，别过了病气给你。」 朱墨乖乖挨着她躺下，中间隔出一尺见方的距离，只是在楚瑜安睡过去后，他却连人带被子将她裹住：听说有的人病中畏寒，他的身子当然是最暖的保护。 夜近子时，玲珑在榻上辗转反侧，依旧不能入眠。身畔还有一阵阵浓重的鼾声，那是与她同住的小翠——玲珑虽自恃不凡，府里并没觉得她高级到哪儿去，依旧得和人分享一间屋子。 被齁声扰得心浮气躁，她忍不住推了推身旁略显痴肥的肉体，小翠揉着眼睛醒来，疑惑不定的看着她，「你怎么还不睡呀？」 想起大人这几天对待楚家小姐的光景，玲珑哪还能睡得着，她倒是想见缝插针卖个乖儿，无奈楚家那几个丫头精明得很，密不透风将她堵在门外，她连伺候夫人都不能，更别说接近大人了。 玲珑盘膝坐在榻上，做出推心置腹的模样，「你说大人为什么对楚家小姐这般好呀？不过是生了点小病而已，倒弄得跟天塌了一样，人吃五谷杂粮还哪有不生病的，可倒好，连南嬷嬷也上赶着巴结去！」 她忍不住低低抱怨一句。 小翠嘲笑的看着她，「谁让夫人门第高，生得又美，大人不喜欢她还能喜欢谁？你也是，管别人怎么着呢，和咱们有何关系？」 第十九章 要在平时，玲珑一定立刻恼了脸不理这蠢货，但眼下她迫切需要和人交流自己的心事，因循循善诱道：「怎么没关系，听说楚家的家规不许纳妾，新夫人没准也是这样悍妒吃醋的性子，你不想想咱们的以后？」 「有多大本事吃多少饭，我只想攒些银子，以后配个看得入眼的小厮便好了，你还想飞上枝头变凤凰不成？」小翠打了个呵欠，懒懒的摊开身子，重新酣睡过去。 玲珑鄙夷的瞥了眼她丰泽的身躯，像她这样的丑人，配个小厮都算高抬了，自己又怎能和此人相提并论？她千辛万苦离开尚书府，就是为给自己寻一条更好的出路，但是这半年来，朱墨对她不闻不问不说，如今府里更是来了一尊母老虎，她能咽的下这口气才怪呢。 楚瑜在床上躺了多久，也就享受了多久。在家中时她很怕生病，为避免过上病气，每当她露出一点类似风寒的症状，何氏就严命她拘在屋里，不许和众姊妹接触，一应的活动自然也不得参与。 但现在的她却求之不得，因为正好有了不用出门的借口。虽然一样的要喝些苦药，但朱墨总会在服药之后变戏法般的掏出一碟蜜饯来，作为她乖乖听话的报酬。比起任她予取予求，这种有代价的成果反而更有滋味。 她发觉朱墨实在是一个很有意思的人，腹内仿佛有无限的新鲜趣谈，真不知他待在京城是如何知道天下事的，简直和生了千里眼一般。 楚瑜自小长在闺中，只恨生为弱质女子，不能和男子一般游荡江湖，遍历山水。既然朱墨自愿充当她的眼睛和耳朵，楚瑜也就欣然听他说各色各样的奇异故事与自己听，每晚非如此不能入睡——有这桩需求，楚瑜更不好意思赶他出房门了。 再厉害的病也总有痊愈的时候，何况只是点小小风寒，挨过了十日，楚瑜自觉是时候下床了。 第一件事当然是看看自己的气色。 盼春递了面紫铜花纹的小镜给她，一面望着镜中的模样笑道：「休养这些时日，小姐您越发飘逸了。」 什么飘逸，分明是清瘦。楚瑜不悦的捏了捏脸颊，一嘟噜肉都掀不起来，这都是饿的——朱墨病中只准厨房送清粥小菜，一点儿肉腥都不见，可想而知她泰半时间都饿着肚子。 为了宝贵的肠胃着想，楚瑜也不能病得太长。 她下床洗漱之后，就见南嬷嬷如常过来回禀府中事务。楚瑜有一搭没一搭的听着，除了点头基本不说一句话，反正南嬷嬷一概料理妥当，她这个挂名夫人当得十分欢实。 南嬷嬷禀报完后，却并未像往常那样迅速离去，而是踌躇道：「还有一样，老奴不知该不该说。」 真不想说，就不会这样试探了。楚瑜抬眸示意她说下去。 南嬷嬷得了准许，方才大胆开口道：「玲珑姑娘病了。」她看了看楚瑜的面色，又道：「似乎是因为夫人的缘故。」 原来玲珑这丫头铁心为主，想着楚瑜不慎落水一定是冲撞了邪祟，遂夜夜乘着风露在院中天井里祝祷，一来二去，楚瑜的病虽然痊愈，她自己却累趴下了。 盼春望秋二人听了，脸色俱变得十分古怪，倒没听过谁家的仆人这样赤忱，何况楚瑜与她非亲非故，只是一个进府未久的主母，用得着效忠成这样么？ 楚瑜亦轻轻笑起来，「她倒忠心。」 南嬷嬷推心置腹的道：「谁说不是呢，这丫头也忒傻，说情愿是自己生病，也好过看着夫人受苦，小菊她们怎劝也不肯听呢！」 她的目光重新落回楚瑜面上，似乎等待她的反应。 楚瑜骑虎难下，只得颔首道：「劳嬷嬷告知，我会看着办的。」 至于如何办理，却并未给她一个明确的说法。 待南嬷嬷轻手轻脚离去后，盼春望秋便团团簇拥上来，「小姐，那狐狸精肯定是故意卖弄好心、装可怜呢，您可不能上了她的当！」 楚瑜虽于世事上不甚洞悉，但也不可能这点道理都看不明白。可南嬷嬷特意告知她此事，就是在提醒她，玲珑是为她病的，她若不给个说法，恐怕难以安抚府中人心。 楚瑜将一枚珠花簪到鬓上，面无表情的道：「望秋，你去把前日为我看病的赵大夫请来，盼春，你随我去玲珑的住处。」 既是为她病的，她当然得探视一番，更要知道这丫头的诉求是什么。 玲珑和小菊住的屋子在下人房里亦算得好的，光明敞亮，又通风，按说最适宜养病。可是当楚瑜等人进去时，见到的却是玲珑一脸菜色躺在床上，有气无力，见她们来，忙咳嗽了几声。 不约而同的，楚瑜和盼春皆认为这病是装出来的样子：一点风寒不至于如此，这丫头看起来简直就快死了。 玲珑挣扎着想要起身，「劳动夫人大驾，婢子愧不敢当……」 楚瑜一个眼色，盼春忙上前按着她，「你有病，就别勉强了。」 玲珑感激的望着她，可惜并未在对方脸上得到应有的回应——盼春勉为其难搀扶着她，实在懒得敷衍微笑。 玲珑亦不介怀，依旧感激涕零面向这一对主仆。 楚瑜不动声色打量着她，见她唇不点而红，眉不画而翠，虽在病中，亦有几分楚楚可怜的韵致。 楚瑜心头莫名烦躁，半晌才整理好思路，佯嗔道：「你这丫头忒傻，自己的身子不知道爱惜，若非南嬷嬷特意告知，我还未必知道，岂不耽搁了诊病！」 玲珑哽咽流涕，「只要夫人您平安无恙，婢子纵然付出性命也在所不惜。玲珑不过贱躯一副，怎比夫人您千金贵体，纵然一命换一命，婢子也觉得值了！」 表演得可真像那么回事！ 楚瑜忖度着，她莫名其妙来这么一出，不外乎求名或者求利，名她如今已有了，若还不知足，多半是利字头上还差点，因道：「难为你一番辛苦，我自然也不能亏待你，盼春，等会儿你将妆台上那副头面取来，正好给玲珑姑娘做添妆。」 反正是朱墨的银子，楚瑜花起来并不心疼。她按了按玲珑的手背，温言道：「你是林尚书府中出来的，让你留在这里是委屈了你，若有看得上的人家，只管告诉我，我定会让老爷给你寻一门好亲事。」 她故意这么说，就是为了试上一试，玲珑一听果然急了，忙忙掀开被褥，匍匐在地道：「夫人，婢子不愿离开您，也不要什么财物，只求终身服侍您和老爷，婢子便觉得心满意足了。」 她仰起一张清丽面孔，眼圈微红，眼角含泪，看得人我见犹怜。 楚瑜心中默默念叨：果然来了。她抬手笑道：「这可奇了，哪有人甘心一辈子为奴为婢的，还是你志不在此，其实另有所图？」 她紧紧盯着眼前这副娇媚面相，意思要迫她说出真话来。 玲珑含着两泡眼泪，仿佛楚瑜说的全是诛心之语，而她则受了莫大的委屈。她几乎泣不能声，「夫人为何会这么想？婢子对您的忠心天地可鉴……」 她下意识里想做点什么来证明自己的清白，可惜还没来得及以头抢地，就被盼春眼疾手快拉住了。 第二十章 楚瑜陪她演这场戏，实在已很不耐烦，她本就不是耐心充足的人，这个玲珑偏扭扭捏捏，装腔作势，楚瑜不悦地道：「你不把心里话说出来，我如何能知道？」 玲珑见她耐性渐失，唯恐把好事搅黄了，怯怯的低了头，细声细气道：「婢子哪敢有所求呢？即便想寻个依靠，也只在老爷和夫人身上罢了，名分是一概不敢肖想的……」 说不敢想，其实就是变着法儿的讨个名分。楚瑜本就对她疑窦颇多，听了这番话，无疑佐证了之前的猜想：这丫头是真的心比天高。 她敢大胆向自己讨封，究竟是她痴心妄想，还是早就与朱墨暗通款曲，只碍于自己这正妻的身份？楚瑜心里都烧起来了，朱墨这些日子对她呵护备至，若暗地里还和这丫头勾勾搭搭，无疑是在楚瑜宝贵的自尊心上重重踩了一脚。 呸！她对朱墨也只比之前多了一点点喜欢，还谈不上情意不情意的，何苦因为一个奴婢自乱阵脚？ 楚瑜暗骂自己沉不住气，取茶润了润喉咙方问道：「你为何不直接问老爷，却来找我呢？」 玲珑低声下气的道：「大人日理万机，哪有功夫理会这种闲事？玲珑不得已，只好斗胆求夫人赏个恩典，好全了奴婢一桩心愿。」 她终于说出真实目的了。 楚瑜静静的考虑了一会，睨着她道：「你果然不计较名分？即便只是个通房，你也愿意么？」 还真只是个通房呀？玲珑一阵惊讶，见楚瑜死死盯着她，忙低下头道：「婢子不敢计较，只求夫人施以援手。」 她心里暗暗气苦，要是连个姨娘的名分也挣不到，那可真是落人笑柄了。这位夫人看着善良温厚，怎么说出的话却句句闹心呢？ 正欲施展手段让楚瑜尽力帮她，楚瑜却已然起身，淡淡说道：「你好好养着吧，等会儿赵大夫会过来，让他给你好好瞧瞧，别落下什么病根。」 不过一愣神的功夫，楚瑜已脚步蹭蹬的离去了。 她心里着实有气，一半是恼恨玲珑的鬼心眼，另一半则是针对朱墨的——他要是生得丑一点，笨一点，也就没这么多事了。 其实她本不用这么生气的，每常听那些丫头婆子们私底下说起，谁家的爷们不偷腥，就连她大伯父，那冠冕堂皇的君子人也还在外头和几个花娘交好呢，何况朱墨的名声还很不好听，何况玲珑还是他自家府里的丫头。 不过，两人果真如她猜想的那般么？楚瑜愈想愈是心乱，她觉得这场气生得好没来由。 可她偏偏就是要生气。 朱墨华灯初上时方回，得知楚瑜晚膳也没吃，便立刻进房来看她，问她为何不肯吃饭。 楚瑜面对着墙壁，用被子团团裹着自己，闷声闷气说道：「病才好，没什么胃口。」 幸好七月里天已渐渐凉下来，她这般作态也不算太热。 朱墨也不说话，只默默坐着，楚瑜还以为他走了，谁知没过多久，就听见一阵细细的咀嚼声，继而是一股肉糜混杂着葱油的咸香。 她险险咽了口唾沫，忙转过身来，只见朱墨手里捏着一个黄油纸包，里头是硕大浑圆的水晶包子。这样大的包子，一袋统共只装得两三个，而朱墨手里捏着的那个已被他消灭大半了。 这人可真会吃独食。 楚瑜恨恨瞪着他，劈手就将他手里的纸包抢过来，一边吃一边看着他，以防战利品被他抢夺回去。 朱墨并没有和她争抢的意思，只微笑道：「你不是不饿么？」 楚瑜原本满脑子赌气的念头，的确不怎么饿，哪知朱墨如斯狡猾，专程买了玉林记的鸭肉包子回来，她就算要生气，也得先填补肚子再说。 遇上喜欢的东西，这点东西哪能解馋，楚瑜眼巴巴的望着他，似乎还嫌不够似的。 朱墨将半个包子往前挪了挪。 楚瑜望着那沾了奸人馋唾的物事，内心天人交战了一会儿，到底还是屈服于自己的贪念，将半个包子也纳入腹中。 楚瑜满足的打了个饱嗝，又喝了点普洱茶清清喉咙，这才正色看着朱墨，「你知不知道玲珑病了？」 一码归一码，她吃了朱墨的东西，并不代表就要对此人一脸谄媚，何况她心里还窝着一团火呢。 朱墨点点头，「知道啊，南嬷嬷已经和我说了。」 这婆子也是个多嘴的，一个丫头的病恨不得昭告全天下，楚瑜暗忖，依旧望着他道：「你不想去看看她吗？」 「你今儿是怎么了，为何对她这样关心？」朱墨笑道，伸手抚上她的鬓发。 这几日他一有机会就动手动脚，楚瑜有时候制止，有时候却懒得理会，任由他去。 此刻她却忍耐不了，忿然将那只爪子拨落，索性爽直的道：「玲珑想求我给她一个名分，你是怎么想的？」 朱墨半是讶异的看着她，「她找你说了？她想要什么，通房，还是姨娘？」 瞧瞧，多么淡定，果然是在他意料之中的。楚瑜越发气不打一处来，梗着脖子道：「那还不得看您的意思么？」 反正朱墨许她三年之后和离，大不了三年以内，日日看着一个宠妾在她面前夸耀示威就够了。楚瑜愤愤不平想着。 朱墨见她脸黑得能滴出水来，反而露出一副轻松笑意，「要我说却不必，丫头的月钱可比姨娘少多了，何不省着点银子花呢？」 楚瑜心里莫名宽了宽，故意顶嘴道：「大人几时变得这样抠门了？姨娘的月例要得多少，每个月省吃俭用，总不止这二两银子。」 「我是怕委屈我自己，每日光朝政就够累人的了，若家中的夫人因为些鸡毛蒜皮小事天天使性子，我还不如孤家寡人的好。」朱墨笑了笑。 楚瑜只听到编排她的那一句，抗辩道：「我才没有——」 话音未落，朱墨就猛地凑过来，在她唇边呲溜舔舐了一下。 这登徒浪子！楚瑜险些又是一个巴掌甩过去，却见他道：「你嘴上还沾着包子油呢。」 楚瑜信以为真，忙往唇上抹去。 谁知朱墨又道：「现在当然没有了。」 楚瑜无从辨别真假，只能无语的看着他。她发觉此人可真是诡计多端，在自己面前固然也是「坏」的，却和她想象中的坏不太一致：他除了占便宜，似乎就没有第二样事好做。 她虽然痊愈，朱墨依旧赖着不走，清洁过后，便大剌剌的躺到那张大床上。楚瑜衔恨将他往旁侧推了推，自己从窄缝里挤过去，连身子都不得舒展，方才腾起的一点好感立刻便被此人作没了。 她瞥了瞥身旁白玉般的容颜，见朱墨睡得挺熟，似乎无牵无挂，可见玲珑那件事完全没放在他心上。 楚瑜知道他一定在装睡——朱墨惯会用这种法子占人便宜，遂轻声问道：「你们……」 朱墨睁开惺忪睡眼，雾里看花一般看着她，「什么？」 他的声音比她还轻。 原来真是累了。楚瑜定了定神，笑着摇头，「没事，你好好睡吧。」 她慢慢挨着墙壁躺下，顺便将被角往里头挣了挣，因为那床棉被已被朱墨夺去大半，她要不使点劲，两人就得紧紧缠绕在一起了。 第二十一章 身旁很快传来均匀的呼吸声，楚瑜的眼睛却久久睁着，在经历今天的风波之后，她很难睡着。 朱墨轻描淡写将这事揭过去，楚瑜心中稍觉安慰，但仍有更多的疑惑未能解决：玲珑为何一心扑在他身上？他和玲珑老早就认识么？玲珑刻意来求名分，是否因为朱墨曾经给过她莫须有的承诺呢？ 楚瑜心里跟猫爪挠一般，可是她当然不能直截了当的问出来，她又能以什么资格发问呢？她自己都说了甘心等待朱墨的放妻书，现在又来质问吃醋，岂不是自打嘴巴。 楚瑜只觉有苦难言，她虽然还未能完全将朱墨视作她的夫婿——喜欢一个人绝不是那么轻易的事，可是她亦渐渐察觉出来，自己对朱墨的感情发生了变化，已经不是先前那般单纯的嫌弃了。 长日漫漫，总是如此胡思乱想，楚瑜这般宽慰自己，她觉得有空也该出去走走。 可她实在也无处可去，如今已为他人妇，从前闺中的密友自然不便走动，朱墨素日交往的那些狐朋狗友，他们虽多有妻室，楚瑜亦不愿邀他们来家中，连朱墨的人品她尚未能完全相信，更别说这些人了。 结果她也只是日复一日将闲暇消磨在秋日宁谧的时光中。 玲珑委婉的托小菊过来找过她，问起那桩事情办得如何，楚瑜不欲隐瞒，索性断了她的念想，告诉她朱墨并无纳妾之念。 玲珑的目光在她面上来来回回，攒眉咬牙道：「夫人您莫非……」 楚瑜爽利地打断她，「你不必疑心我在里头调三斡四，大人他自有自己的主意，旁人轻易劝动不得。论理，你认识大人的时候比我还长许多，大人的意思你该很清楚罢？」 言外之意亦是敲打：朱墨若对她有心，哪用得着别人劝说，可见她再怎么努力也是徒劳无功。 玲珑原本皎白的面容暗沉犹如锅底，纵然有十分心机，此时也一句话都说不出来。 楚瑜乐得雪上加霜，「如今就看你自己是怎么想的，若还愿意留在府中，我与大人都会如常待你，如若不然，我也可以命人将你送还给林尚书，恐怕你在那边的机会倒多上许多呢！」 说得轻巧，若真将她完璧归赵，旁人只会以为她是被撵出来的，她又有何颜面在尚书府待下去？ 玲珑抹了抹香腮上的泪痕，凄切的道：「婢子愿意服侍夫人，哪怕为奴为婢，只求夫人不要将我赶走。」 楚瑜看着她意气消沉的离去，心里着实觉得快慰。她平生最恨后宅阴私之事，何况还是玲珑这样挟恩图报之人——她哪来什么恩？以为自导自演一场动人的戏码，楚瑜便会受骗上当么？也未免太看不起她这位新夫人了！ 楚瑜暗暗得意，看来即便缺少何氏的指点，她也能将女主人的位置做得很好。尽管玲珑只是个小角色，楚瑜却像平定叛乱一般高兴，觉得扞卫了自身的地位。她却浑然没有想到，自己对玲珑的敌意中，是否也掺杂了些别的因素。 七月二十四是淑宁大长公主的生辰，公主府老早就向各处发了帖子，朱墨身为皇帝近臣，自然也接到了一份。 以往亦有世交之家发来拜帖，都被楚瑜用各式各样的理由推脱，但今次似乎不同些，她可怜巴巴的望着朱墨，「我能不能不去啊？」 朱墨戳了戳她的额头，「想什么呢？那可是公主！」 楚瑜只觉得头疼，自嫁给朱墨后，她身处的阶层似乎还上涨了些，卫尉大人朱十三看起来根基浅薄，不足为外人道，偏偏来往的都是些高门名宦，尤其是像公主府这样的皇亲国戚，楚瑜更觉得棘手。 她连称病都不好意思。 结果到了二十四那日，楚瑜还是起了个大早，让盼春为她洗漱梳头。她最厌梳妇人头，既繁复又伤头发，但今日乃公主寿诞，众夫人都是严妆高髻，她总不能太特立独行。 盼春对自己的技艺颇有自信，妙手挽好发髻后，端详着镜中白生生的面容道：「小姐的头发又多又密，哪怕是梳高髻也比别人雍容许多呢！」 楚瑜原本不以为然，及至走出房门，见朱墨亦是眼前一亮，她这才放下心来，朱墨的眼光总归是不会错的。 随后又是呸呸两声，他算哪根葱，自己何必处处照顾他的意见？ 等上了马车，朱墨悄悄跟她说了句，「咱们可真是一对金童玉女。」旋即便一本正经地端坐着。 楚瑜嗔他不要脸，但心里并没怎么生气：她发觉她对于朱墨的奉承话越来越受用了，并且下意识相信那是真的。 到了公主府门前，自有仆从为他们引路。楚瑜在人堆里寻找昔日姊妹的身影，很幸运的发现了楚珊和唐淑她们，可惜不能近前——她得随众夫人一道往花厅去。 女人成了亲，从前那些青春热闹的日子便一去不复返了。楚瑜唉声叹气想着，觉得自己早早出嫁实在是失策，她望着身旁这些自成一派的夫人们，犯愁该如何打入她们的小团体中去。 幸而还有几个熟识的，唐淑的嫂嫂钱氏，因为和淑宁大长公主的侄女沾点亲故关系，也有幸接到帖子，她一眼便认出楚瑜，亲热的上来招呼。 楚瑜一壁同她寒暄，一壁打量着公主府中来来往往的人流，她不曾看过这许多的贵客，自然有几分初见世面的好奇。 正百无聊赖的四处观望，楚瑜忽然感觉有人眼光灼灼的看着她，下意识的回望过去，却是张皇后膝下的养女萧宝宁，她虽为公主之尊，在人堆里并不如何出色，也许是那股幽沉宁静的气质所致。 楚瑜与她统共没见过数面，总觉得她对自己似乎格外注意，也不知是何缘故。 钱氏从旁目睹，笑道：「你也识得四公主？听说她从前对朱大人很是倾慕，不知如今可改了些。」 「啊？」楚瑜轻轻讶道。 使她惊叹的不是萧宝宁的情意，而是朱墨何来这般非凡魅力。他何德何能，能让一朝公主对他芳心暗许？ 至于萧宝宁为何没嫁给他，楚瑜则一点都不以为怪，朱墨若真有本事尚得公主，那才是滑天下之大稽。 再看去时，萧宝宁却已撇过头，隐没在人丛里。楚瑜见厅中挤得水泄不通，也不便上前打扰。 她对这桩逸事颇有兴趣，悄声问钱氏：「果真么？我怎么不曾听说过。」 「怎么不真，我告诉你……」钱氏正待细说，忽见一个健硕的妇人傲然执着玉扇过来，众夫人纷纷侧目，自发自觉的让出一条道来，不单因为她身躯胖大，还因为她夫君是林尚书。 楚瑜亦随着众人挪步，她知道朱墨的晋升少不了林尚书的提拔，可是她也绝不愿放下身架子去趋奉这位林夫人，何况她是继妻，祖上还是不干不净的商户，正是楚瑜最为鄙薄的那类。 妇人偏偏在楚瑜面前停下脚步，用扇子柄儿点着她道：「哟，这不是楚六小姐么？从前不见你出门，今日怎么有空出来了？」 说话的时候，她两片肥厚的红嘴唇上下翻动着，尽显挑衅之态。 第二十二章 钱氏出身不高，见了这等贵宾很容易显出点头哈腰的神气，她陪着笑道：「夫人您忘了，如今您该喊她一声朱夫人，卫尉大人成婚那日，您还亲自来喝过喜酒的。」 妇人眼皮上的褶子往上拱了拱，淡漠说道：「夫人？我可没见过哪家夫人这般醋妒、不能容人的，这才进门不到两个月呢，就想着把人往外撵了。」 楚瑜立刻领会过来，这讨厌的东西是借玲珑一事敲打自己呢，可想而知，玲珑和她老东家一定还保持着联系，指不定就在这位太太面前告了一状。 楚瑜本不愿多理她，无奈她步步紧逼到头上来，遂笑眯眯的看着她，「我当然比不得夫人宰相肚里能撑船，脏的臭的都能往家里带，换了我是万万做不出来的。」 林夫人自知娘家式微，近年来又渐渐发福，仅凭美色不足以引得丈夫流连，遂一心一意笼络林尚书为要。先前林尚书曾和一名歌伎打得火热，这位贤德妇人知道了非但不恼，甚至恭恭敬敬将那女子迎回府中来，林尚书自然对她称颂不已，可在外头却沦为大伙茶余饭后的笑柄。亏得林夫人脸皮宽厚，假作不知。 众人见楚瑜提起旧事，一个个俱掩口轻笑，虽不敢帮腔，太平拳是人人都爱的。 林夫人大感恼火，死死盯着这美貌慧黠的小娘子，恨不得一口吃了她似的。听说楚家的姑娘都知书识礼，怎么偏这一个口无遮拦？ 她待要分辩两句，眼睛一瞥，就见众夫人悄无声息的围上来，显见得是在看热闹。 再纠缠下去也是无益，谁知道这死丫头还会抖搂出什么底细来，林夫人只好硬生生将咒骂之语收回，铁青着银盘脸离去。 众人暗道一声失望。 钱氏拍了拍楚瑜肩膀，又惊讶又不解的看着她，「你怎么敢对尚书夫人说这样的话？我还以为你会忍一忍呢。」 楚瑜何尝不知道忍一时风平浪静，可她就是气不过林夫人那副丑恶嘴脸，宁可冒着得罪她的风险，也要刺她两句。 其实也没大不了的，她是卫尉大人的夫人，合该嚣张一些，林夫人也不敢将她怎么着——这女人就只会虚张声势罢了。 楚瑜隐隐觉得自己的性子发生了些变化，这变化是被朱墨娇惯出来的。她不知道这是好事还是坏事，但是总觉得，自己距离何氏教导出的淑女形象越来越远了，反而在朝着朱墨期望的方向慢慢转移。 楚瑜身上不禁起了肌栗。 钱氏出了会神，因笑道：「你刺她两句也好，谁让她为人骄横，也该吃点苦头。」 林夫人非但出身格格不入，性子也与厅中的女人们相去甚远，因此楚瑜适才的举动倒可说成为民除害。 楚瑜恬淡一笑，不予置评。 花厅的另一头，一个小丫头忽然风风火火跑来，向楚瑜施了一礼道：「六姑奶奶，三小姐请您立刻过去一趟。」 楚瑜认出她是伺候三姐楚珊的冬儿，还以为楚珊出了何大事，匆匆向钱氏道了别，便随她往后院中去。 谁知到了目的地，见到的却是楚珊愁眉不展的脸容，她急忙拉起楚瑜的手，「六妹，你可一定得帮帮我。」 楚瑜见她毫发无损，心中略略安定，又环顾四周，见是一群妙龄女子簇拥在一处，当中的一个如众星拱月一般，傲然抬起下巴道：「楚姐姐，咱们私底下的玩意，你把外人拉来做什么？」 楚珊辩道：「朱夫人怎算得外人，她也是今日的客人，怎么，魏妹妹不想让宾主尽欢么？」 原来说话的便是淑宁大长公主的嫡孙女魏姝，适才魏姝组织众女斗草簪花为乐，楚珊输了不少铜子，后来魏姝又说比赛画艺，楚珊于此道实在生疏，不得已只好命冬儿前来求助。 楚瑜不禁啼笑皆非，还以为是多大的事，原来只为这个，不过楚珊仍将她当娘家姊妹看待，又令楚瑜打心眼里感到高兴，还以为嫁人之后，姊妹之间便会生分了呢。 她大大方方走上前去，望着零落散在地上的花草，「只许画眼前这些么？还是不拘哪种都可以？」 魏姝将她的坦荡理解为傲慢，不悦道：「你姐姐都露怯，你倒不怕？」 楚瑜看起来比她的年纪还小些，魏姝当然不把她放在眼里。 楚瑜好脾气的回道：「我们楚家讲究术业专攻，姐姐擅琴，画艺上却平常，我却不同。」 还真以为自己有多大斤两呢，魏姝更加不快，从鼻子里哼了一声，「那就等着看你的本事了。」 她自己出身显赫，对卫尉之妻毫无尊敬之意，楚瑜也不以为忤，平静的将方才那句问话重复了一遍。 魏姝撇嘴道：「随你画什么，只要能看出功底来。」 楚瑜颔首，上前摊开裙子，学着她们的样子席地而坐。自有侍儿上前将画布铺展，笔墨纸砚一应都是准备好的。 魏姝见她镇定自若，心里反而打起鼓来，唯恐这位不速之客大放异彩，将风头尽皆占去。她脸色变了又变，猝然起身道：「等一等，我还要叫一个人来。」 众人纷纷不平，嬉闹做一团，「魏姐姐，连你也耍诈！」 魏姝好生安抚住她们，「胡说什么，我只不过想多个人活络活络，等你们见了就知道了。」 待魏姝拉着那位贵客过来，众人皆眼前一亮，楚瑜亦怔了怔，原来魏姝领来的不是旁人，正是四公主萧宝宁。 比起一贯的雍容自持，萧宝宁此时多出几分恬和笑意，「众位妹妹不必拘礼，今日只为饮宴而来，自是以玩乐为先，本宫也想凑个热闹。」 魏姝抢着道：「公主殿下，楚姑娘说她这位姐姐画艺出众，在座的无人能出其右，您可得让她们长长见识。」 萧宝宁琴棋书画样样精通，这在宫中是有目共睹的事，楚瑜忙执手道：「不敢与公主比肩。」 萧宝宁的目光落在她身上片刻，轻轻笑道：「无妨，本宫也想看看朱夫人的技艺。」 原本萧宝宁一露面，楚瑜是甘心认输的。这会儿听她的意思，却是愿意比试一场，楚瑜只好遵命。 贵女们围坐已定，小童一声鼓响，众人便迅速取笔蘸墨，动手在画布上描摹起来。 气氛一时间颇为紧张。 四下里寂静无语，只闻得沙沙落笔声。在座的虽非个个都擅丹青，但世族贵女自幼历经熏陶，总有几样拿得出手的。 楚珊也并非不能，只是自忖技艺粗糙，若要脱颖而出，还是得楚瑜出面才可。 此时她正紧紧跟在楚瑜身侧，门神一般守卫着她，魏府那两个丫头想窥探半分都不得。 鼎炉中的香燃了还不到一半，楚瑜已经大功告成，迅速停笔住墨，将画轴卷成一团。 旁人虽然吃惊，却还是聚精会神忙自己的事，唯独魏姝本就资质泛泛，心更不在此处，忍不住望向楚瑜，「你真的画完了？」 楚瑜点点头，「真的。」 「让我瞧瞧。」魏姝伸出雪白细嫩的手腕。 孰料此举遭到楚瑜拒绝，「不行。」 第二十三章 魏姝登时眉立，她是这府里的小主人，谁敢违抗她的。正要命侍儿夺来，楚珊却轻轻一拦，笑道：「为表公允，还是等姊妹们都做完再说，魏小姐何必着急？」 魏姝当然听得出她话里的冷嘲热讽，嗤声道：「你怕我抢了她的画？」 「不然，我只怕舍妹的画太好，魏姑娘见了一时妒火中烧，发恨将其毁去就不美了。」楚珊气定神闲笑道。 她本是公侯家的小姐，一举一动莫不端庄得体，立时就将气质轻浮的魏姝比下去了。 魏姝虽然恼怒，无如楚珊这话恰说中她的心思，一时也辩驳不得，只得冷笑道：「最好真如你所说，别贻笑大方便好。」 她气咻咻的埋头下去，继续自己那幅凑数的画。 须臾线香已经燃尽，众人各自停手，将宣纸聚集一处，细细评头论足。 陆续看了几副，皆不过平平，唯独看至萧宝宁的画作时，众人皆眼前一亮。原来绘画和作诗一般费劲，轻易难有好点子，贵女们见秋日菊花盛放，便多取眼前之景融入画中，虽然逼真，多了却觉腻味。 萧宝宁所绘的，则是一副盛夏牡丹图，蜂围蝶阵，妖姿艳烈，让人一见便忍不住鼓掌称好。怪道她直至香将燃尽方才停笔，这样细腻的工笔，本非一时半刻所能完成。 魏姝笑道：「妙哉，妙哉！今日魁首非萧姐姐莫属。」 萧宝宁凝眸浅笑，「话别说得太满，还有一位没看过呢。」 魏姝这才想起楚瑜那幅一挥而就的草画，绘画不比作诗，诗可以出口成章，但花鸟虫鱼非得细细雕琢不可。 魏姝虽然谅着再无人胜过萧宝宁，但秉着东道主的公允之心，还是敷衍的用笔杆将画布挑开，楚瑜那副画作盈然而现。 众人好奇地凑过来，一见之下，不禁都愣住了。原来那画布上除了黑白二色，并无其他色彩，连笔法亦称不上细致，只是简洁明快的勾勒出几块松石，一株墨兰，矗立在广大浩渺的天底下，无端的给人以震撼。 众人愕然无声，实在也是不知道说什么好，这副画作初看似乎平平，但细观之下，似乎越看越觉韵味，使人恍然如处幽谷，倍生宁静致远之感。 论笔法自然是萧宝宁略佳，但若论意趣，还是楚瑜更胜一筹。不约而同的，贵女们心中皆这般想。 「你们觉得此画如何？」魏姝脸色难看的问道。 一位小姐正要答话，魏姝迅速地瞥了她一眼，里头浓重的警告意味迫使那女孩子垂下头去。 魏姝这才整理好心情，重新面向众人笑道：「这样粗糙的画也配拿来献丑，我以为不如公主远矣。」 她高傲的向楚家两姊妹抬了抬下颌，「这画即便拿出去卖，想必也卖不出多少银子，你们还是自个儿留着吧。」 楚珊本是好脾气，禁不住她这样咄咄逼人，眼中不禁燃起了怒火。她冷笑道：「你又懂得什么叫好画？不看看你自己的，跟猫爪子爬似的，倒好意思取笑别人？照我说，还是得找更公允公道的人来，否则如何能叫人心服口服？」 楚瑜悄悄扯了扯她的衣袖，「姐姐……」 但楚珊正在气头上，压根不听她的劝告。 魏姝也被她这话激怒了，待要顶她两句，悄悄放眼四周，却见众人脸上似有附和之色，她不免心惊，一时反倒说不出话来。 沉默至今的萧宝宁忽然开口了，「让卫尉大人过来评判吧，他最擅长鉴赏名画，孰优孰劣，一见之下便知分晓。」 「朱大人？可他是……」魏姝不由张口结舌。 「不会的，本宫相信朱大人为人公正，定不会偏私。」萧宝宁微笑道，似有如无的看了楚瑜一眼。 楚瑜心里暗暗泛起嘀咕，朱墨这俗人哪懂得什么叫好画？退一万步讲，就算他看得出来，没准为了印证萧宝宁那句公正，而故意撇清自己，却去奉承萧宝宁呢！ 楚瑜对自己所作本就信心十足，她自信自己与萧宝宁平分秋色，甚至棋高一着，她在意的本也不是结果，只要自己心里知道就行了。可是多出朱墨这个变数，楚瑜反倒惴惴难安，万一被朱墨当着众人的面贬低嘲讽，她真的会被气得吐血。 百感交集中，一袭玉色长衫的朱墨很快就被请了来。 楚瑜不十分看重男人的皮相，直到看清众女眼里的憧憬仰慕，她才知晓朱墨这张脸的杀伤力有多大。 连向来跋扈张扬的魏姝都收敛了几分，宁静乖巧得像只兔子般。 朱墨施施然从人从中经过，先瞥了眼石桌旁的楚瑜，见楚瑜赌气不肯看他，这才好整以暇地收回视线，向萧宝宁施礼道：「公主为何事叫微臣过来？」 「不为别的，只要请大人看看这两幅画作，到底孰者更佳？」萧宝宁还是那副浅淡笑意，她亲自引朱墨到石桌旁。 两幅画均已工工整整的摊开。 朱墨在宫中见识过萧宝宁的不少画作，自然认得公主的笔法，他迅速从牡丹图上瞥过，继而停驻在另一幅上。 画是好画，可谁的胆子这般大，倒和四公主杠上了？ 自朱墨进了院子，楚瑜便羞惭难言，努力缩肩抱臂，企图减低自己的存在感。她隐没在石桌旁，简直像一只无地自容的小鼹鼠。 朱墨只消望她一眼，心中立刻有了计较。 朱墨装模做样地瞅着那两幅画看了半日，久久不言，等得众人的心都被提起，最终还是魏姝耐不住性子，率先问道：「朱大人，你以为如何？」 「公主画工精湛，非十年功底不能成之。这牡丹图栩栩如生，如见其形，如闻其香，的确是难得的佳作。」朱墨慢吞吞说道。 魏姝登时目露喜色，连萧宝宁亦矜持地扬起唇角。 楚瑜的心情则瞬间低落下去，她恨恨想到：这该死的，眼馋公主身份尊贵就奉承个没完，等会儿一定得把自己踩到谷底了。 她恨不得立刻将朱十三的嘴缝上才好。 「不过——」谁知朱墨话锋一转，「公主技艺虽精，却流于工巧，失之意旨。须知琴棋书画皆是一样的道理，贵乎返璞归真，若一味执着炫技，反倒会陷入桎梏，停滞不前。」 他的话虽不十分严厉，萧宝宁的脸孔却已经微白，勉强笑道：「大人指点的是，是我一时糊涂了。」 至于剩下的那幅，朱墨并未太多置评，只微笑看着魏姝，「孰胜孰负，魏姑娘应该很明了了吧？」 魏姝虽仍有不服，见众女皆以一副崇拜的眼光看着朱墨，她若再提出异议，只怕会被群起而攻之，只得无奈屈服，「大人所言极是，终究是尊夫人才思敏捷，她才是此番的魁首。」 别人的正头相公都来了，魏姝也不好意思不称楚瑜一声夫人。 众人心里明白得很，卫尉大人这还是顾着四公主的脸面，言语之间才点到即止，不然认真比较起来，更有萧魏二人受的——不过傻子都看得出来，朱墨还是站在他家娘子那边。 楚瑜心里甜丝丝的，跟在炎夏喝了杯冰镇过的雪梨汁般，既凉爽又舒适，她不得不承认，朱墨也有他得人心的一面，至少在外人面前，他还是愿意护着自己，帮着自己。 当然，这也证明朱墨眼光不错——他的确很懂得鉴赏画艺。 第二十四章 魏姝兴致勃勃的举办了一场丹青会，结果却是扫兴收场，别提心里有多懊恼，她无精打采的吩咐仆婢将剩下的颜料墨笔收拾干净，顺便斥责她们两句，以此宣泄自己的不快。 楚珊笑吟吟的走到楚瑜身边来，「六妹妹，这回多亏你帮忙，否则她也太猖狂了！」她朝魏姝那头努了努嘴。 楚瑜压根没将这种小杂鱼放在眼里，她忙着在人堆里搜索朱墨的身形——那人并未流连，任务已成，便优哉游哉的离去了。 楚瑜顾不上跟楚珊叙话，胡乱编了个由头，便离了这群年轻貌美的小姑娘，往园中荷池边来。 幸好朱墨还逡巡未去，楚瑜眼尖，一发现他的踪迹，便立刻上前，小声感谢道：「适才多谢大人秉公执言，才未使妾身蒙羞。」 她这个人一向恩怨分明，谁帮了她，她道一声谢也是应该的。不过四下里人来人往，这一声郎君她无论如何叫不出口。 朱墨的目光从湖中残荷移到她身上，轻轻笑道：「你怎知我公正，却不是故意帮着你呢？」 楚瑜忽然觉得有些狼狈，心底更加怀疑：不至于吧？ 「开玩笑的，你的确心思奇巧，更在四公主之上，我判你胜亦是实至名归。」朱墨前半句还正正经经的，后面就促狭的凑近来，「不过，纵使你技不如人，我也会替你说话，谁让你是我娘子呢？」 这话说不清是羞辱还是示爱，楚瑜只觉得腮下热辣辣的，用不着照镜子，她也知道自己一定红彻耳根。 钱氏的招呼将她从窘况里解救出来，她不由分说抓住楚瑜的胳膊，「她们说要打叶子牌，结果俞家太太有事先走了，你来凑个角儿。」 楚瑜口里敷衍着她，抬头望时，朱墨已经消失不见了。 北园的四角亭内，魏姝顶着一张发面团似的白脸，死气沉沉的同萧宝宁对坐着。她忿然道：「楚瑜算个什么东西，就她那狗扒似的三撇两划，只好拿来唬傻子罢嘞，我用脚指头都画得比她好，卫尉大人倒还一心一意护着她！」 好好的赏花宴，结果害她颜面尽失，那群贵女们背地里指不定怎样耻笑她，就算当面不敢表露什么，魏姝也难以忍受这等闲气，索性躲到凉亭来。 「她是朱大人的妻子，朱大人帮她也是应该的。」萧宝宁轻轻叹道。 一说这个魏姝就来气，嘴里更是跟吃了枪药一般，「我可瞧不出她有什么好的，毛丫头片子，风一吹就能倒，遍身的酸文腐气，卫尉大人娶她还不如娶个老学究呢！」 魏姝从前对于朱墨的风姿亦十分倾慕，不过也只敢暗里肖想罢了，她家里绝不会允许她嫁给此人，何况她还早早的定了亲。不过魏姝深知萧宝宁对于朱墨的一腔情意，原盼着她能求个好结果，结果反被楚瑜那蹄子占了先去，即使萧宝宁不怎么着，魏姝也大为不平。 她忍不住对着萧宝宁扼腕而叹，「朱夫人的位置本该是你的才对，再怎么想，也不该轮到她呀！」 萧宝宁没有说话，看起来平静无波的身形下方，指甲却已连同手绢紧紧掐进肉里。 她越是木然，魏姝越为这位好友感到义愤填膺，本该属于她的一切，却顷刻间被人全部夺走，换做是她，怎么也咽不下这口气的。 仗着一腔意气，魏姝愤怒起身，「不行，我定得教训她一番才好，不然她也太得意了！」 魏姝提着裙子气冲冲离去，萧宝宁则依然端坐在亭中，只是在她那张清秀婉约的俊脸上，渐渐浮露出一丝微笑来。 楚瑜借口不擅打叶子牌，婉言谢绝了钱氏的邀请，一转头，就看到魏姝盈盈向这边过来，脸上带着十分得体的浅笑。 「魏姑娘。」楚瑜态度冷淡同她招呼。 魏姝却比她想象中要亲切，将侍女捧着的一盏甜酒接过，举杯致意道：「还未恭贺夫人夺魁之喜。」 无事献殷勤，非奸即盗，楚瑜心头蓦地掠过这句话。她忖度着，众目睽睽之下，魏姝应该不敢在酒里作何手脚，她若不应，反倒彼此下不来台，于是虚虚抬袖，准备满饮此杯。 魏姝故意将酒盏往前一送，脚步却趔趄了一下，细瓷杯盏倾然而落，眼看就要撞到楚瑜怀里。 说时迟，那时快，楚瑜还未反应过来，身后便有一人猛地揽住她肩膀，用力将她往后一拽，仅仅一线之隔，她总算保住了自己那条珍贵的雪绸裙子。 魏姝却因事出意外猝然向前跌去，瞬间摔了个狗吃屎，无巧不巧的，满满一杯橙红酒液尽数泼洒在她质地光洁的月白裙衫上。 楚瑜惊魂未定的看着她，万万没想到她会选用这么粗陋的法子，这可真是害人终害己了，所幸她躲过一劫。 身后有人拍拍她的肩膀，平静说道：「快扶你家小姐进屋更衣吧，若是有伤，还该请个大夫瞧瞧。」 魏姝身旁那侍女还愣愣看着，听到朱墨这句话才醒过神来，忙羞答答的垂下眼皮，赶紧弯腰搀扶魏姝起身。 魏姝一气将她甩开，自个儿狼狈的爬起来，恼怒瞪着安然无事的楚瑜，想指责她两句，看了看她身后的高大人影，谅着占不到上风，只好权且忍气吞声。 围观的闲人越聚越多，魏姝暗暗咬牙，负气带着小婢离开。 楚瑜则倏然转身，好奇看着高她大半个头的朱墨，「你怎么还在呀？」 那会儿钱氏过来找她打牌时，朱墨不是已经走了吗？ 「碰巧而已。」朱墨抿了抿那据说是象征冷清的薄唇，语气就像吃饭喝水一般随意。 楚瑜轻轻哦了声，她也不信朱墨会时时刻刻监视着自己——她又不是个孩子，朱墨也不会这般有闲情逸致。 「方才多亏你应变得快，不然那杯酒就该泼到我身上来了。」楚瑜再度向他敛衽道谢。 「没事，我只是可惜这身衣裳。」朱墨说道，似乎表示强调，还补充一句，「光这料子就得费不少银子呢，可不能白糟蹋了。」 「……」楚瑜语塞看着他，心里默默念道：吝啬鬼。 朱墨正了正发冠，将脸上的一抹不自在拂去，从容说道：「酒宴快开始了，咱们去厅上吧。」 回去之后，楚瑜便琢磨起朱墨种种不正常的举动，她虽然心思纯挚，却并不是傻瓜，她怎么也不能相信，朱墨在她身后伸出的那条手臂只是偶然，莫非他竟寸步不离监视着自己么？ 一个男人做出这样的行为，理当是叫人害怕的，可她已经是朱墨的妻子，朱墨却还防贼一般的防着她与其他人接触，这种微妙的心理就很令人不解了。 楚瑜若是虚荣心再强一点儿，准会以为朱墨爱她爱到了无法自拔的地步，可她从自小的见闻里明白，天底下大多数夫妻都是搭伙儿过日子，她们楚家要不是祖传惧内，也未必会这样和谐——因此朱墨的异样就相当令人纳闷了。 第二十五章 楚瑜只能归结于是他个人的怪癖所致。对于萧宝宁仰慕他的那件事，楚瑜虽心有不快，却忍住了没有细问。她犯不着与金尊玉贵的公主作比较，那无疑是自取其辱，再说，朱墨的回答也可能会膈应到自己。万一朱墨对于萧宝宁并非无情，那她可真要生气了——她究竟有什么资格生气呢？ 听说八月十五的晚上有花灯会，楚瑜早早的同南嬷嬷打了招呼，准备好好出府游玩一番，她现在比先前放得开了，兴许是在淑宁公主府上的大出风头让她胆子大了许多——当然其中也少不了朱墨为她撑腰的功劳。 总之，这几个月楚瑜可谓憋得够呛，中秋夜她是一定要出去的。南嬷嬷并没有阻挠她，只是令楚瑜没有料到的是，朱墨态度强硬的也要跟上。 楚瑜故作贤惠的问道：「大人今夜没有别的事么？我记得南明侯世子早上才递了帖子过来，说邀您过去小聚。」 朱墨一眼就瞧出她的心思，泰然自若应道：「中秋乃阖家团圆之夜，既无双亲，咱们夫妻自然得好好聚聚才好。」 楚瑜拒绝不得，只闷闷不乐想道：有朱墨这尊笑里藏刀的门神在，她就别想恣意了。 东市上已经摆满了流光溢彩的花灯，如颗颗星子洒满银河，更有宝马香车络绎不绝，映得整条街灯火通明，热闹非凡。 楚瑜亦步亦趋跟在朱墨身后，虽无丫鬟仆婢跟从，她也不敢随意乱跑，朱墨发脾气的模样她已经见过，简直让人从骨子里生出寒意，楚瑜可没勇气尝试第二遭了。 汤团香气扑鼻，制灯谜的摊子也数不胜数，不时地还有青年男女以诗传情，眉眼间尽是化不开的柔情蜜意。楚瑜目光艳羡从人们身上滑过，惋惜自己虽然还是姑娘身子，却已没了姑娘身份，更不曾尝过怦然情动的滋味。 以往和姊妹们来花灯会上，总会有一两个莽撞戆直的见她姿容不凡，大着胆子过来搭讪。但今夜想来一个也没有了，不止因为她梳着妇人发髻，还因为她面前有一个身材高大的男人。 她正看得眼花缭乱，前面冷不丁有个声音传来，「元宵夜我送你的花灯，你还留着么？」 楚瑜吃了一惊，她不惯于撒谎，讪讪应道：「不小心弄坏了。」 其实是望秋不慎将灯笼骨弄折的，可楚瑜当然不能在这时候将自己的婢女摘出来，不然倒跟故意推诿似的。 坏了的东西当然无须保留着，已经扔到灶膛里。她害怕朱墨生气，说完之后，便大气儿也不敢喘，谁知朱墨只定定的看她半晌，面无表情的伸出手，「过来。」 楚瑜怯怯的将柔白五指放到他掌心中，两人来至摊子前，朱墨指着各式各样的物件道：「要哪一样，自己挑。」 原来朱墨是要再买一盏送给她，楚瑜松了口气，指着布面上胖胖的鲤鱼肚，「我要这个。」 上次朱墨送了她锦鲤的，这回她想换个样子。 朱墨付了银子，将肥圆的鲤鱼灯笼交到她手中，见她满面欢喜，不确定的问道：「喜欢么？」 楚瑜诚恳的点了点头，她还担心朱墨嫌她稚气呢。 如此两下俱安，楚瑜见朱墨态度和顺，似乎处处都应承着她，也就不像刚出来时那般紧张拘谨了。 逛到半夜有些肚饿，两人分吃了一碗水晶汤团，楚瑜眼尖，瞥见一个灯谜铺子正在举办赛诗集会，立刻兴致勃勃的就要过去。她自忖算得半个才女，这种机会当然不愿错过，只叮嘱朱墨道：「我瞧瞧就回，你别跟来。」 想了想，又道：「你就算跟来，也只许远远看着，不许出声。」 近来她已渐渐发觉朱墨内有乾坤，楚瑜性子偏倔，就算要赢，也得凭实力说话，不能由别人指手画脚。 「嗯。」朱墨含着微微的笑答应她。 到底没那么抵触自己了罢，朱墨愉悦想道。 楚瑜在诗词一道虽是中规中矩，好在猜谜也不需要多么高妙的诗才，只要脑子灵活即可。她连猜带蒙，倒也答对了大半，等她抱着一大堆泥人之类的小玩意离开时，那摊主的苦笑都盖不住了。 楚瑜带着喜色转身，一回头，却没看到朱墨人影。她眨巴着眼，用力揉了三揉，还是不见踪迹，莫非因大街上人头攒动，朱墨给挤得不见了？ 她莫名有些心慌，扔下东西便要往人堆里钻，谁知才挪动数步，眼前就有一堵铜墙铁壁拦住了她。 萧启笑意清浅的看着她，「朱夫人要往哪儿去？」 他穿着一身暗紫团花锦袍，灯影下几乎看不分明。面容原是相当清润温和，但不知怎的，楚瑜倒打了个哆嗦，好像见了地狱来的恶鬼一般。 她忍住牙关的颤动，努力镇定下来，「安王殿下。」 萧启居高临下打量片刻，转身道：「你不是要找朱墨吗？我带你去见他。」 这叫什么话，难道朱墨竟落到他手里了？楚瑜对官场的明暗一窍不通，但朱墨的安危却叫她牵挂不下。她犹豫要不要信他，见萧启已经起开，咬一咬牙，还是小跑着跟上去。 愈往里走，彩灯的光芒越发微弱，楚瑜惊觉他们离人堆已越来越远，不知何时竟来到一处不知深浅的密林中。 她警觉地停下步子，「你要带我去哪儿？」 前方窸窣的脚步声也停驻了，萧启轻笑着转过身来，「你不是想见你夫君么？」 楚瑜涉世不深，遑论与萧启这等人打交道的经验，可是她凭借直觉猜出此人不怀好意，朱墨未必在他那儿，兴许只是此人所寻的托辞。 思及此，楚瑜拔脚就走，她好好一个良家妇人，跟着王公贵戚来到这深林中，一旦被人知觉，她就算有百十张嘴也说不清了。 可是她还没走几步，一把雪亮匕首就将她堵在了树上，萧启冷淡的声音在夜里如同幽鬼一般，「夫人既已来了，这么容易便想溜走么？」 总算暴露目的了，楚瑜愤怒的瞪着他，「你想干什么？」 「不干什么，只想试一试，若我此刻将夫人杀了，再弃尸荒野，会不会有官府前来追究？」萧启轻描淡写说道，锋利的刀刃贴着女子衣领险险擦过。 楚瑜忽然意识到此人是说得出做得到的，她不免有些心慌，强自沉着道：「我与殿下并无仇怨。」 「谁说的？」萧启莞尔，「你故意跳下水，连累我母妃被陛下申斥，又在丹青会上独占鳌头，令我四妹受辱，你我之间的仇隙还不够多么？」 简直无理取闹！她自己才是受苦的那个，再说了，宫中皆知贵妃与皇后不睦，萧启又怎会为张皇后的爱女打抱不平？ 楚瑜明知他是在借题发挥，也不便将他激怒，待要好言好语劝说，说那并非自己本意，谁知萧启却轻轻打断她，「那些不过是小事，最重要的，还因你是朱墨心仪之人，谁叫他处处与本王作对，本王只好借你来泄愤了。」 他说话的语气并不重，可楚瑜瞥见他眼中的冷意，便知他是认真的。她不知朱墨是哪里得罪了萧启，但照现状来看，他似乎真的有意致自己于死地。 第二十六章 楚瑜只觉肌肤凛凛生寒，死到临头，反倒什么也不怕了，她正容笑道：「殿下以为杀了我就能令郎君痛彻心扉，那您可就大错特错了，天下男人莫不三心二意，您除掉我，照样会有大把的女子甘心成为郎君继室续弦，郎君也会很快将我忘记，试问此举又有何益呢？」 她是不信朱墨会因她大受打击，甚至终身不娶，戏文里都不敢这样写呢。 萧启沉吟片刻，似乎在斟酌她这话有没有道理，半晌，他直视着楚瑜沉静眸子，「你真的不怕死？」 楚瑜漠然看着他，连嘴唇都未曾翕动。 萧启轻叹一声，将匕首收入鞘中，复笑道：「夫人真乃巾帼义女，看来死的确不足以威胁你，那么这个呢？」 他抬手拍击两下，就见暗处走出两个满脸横肉的健壮汉子来，如铁塔一般，让人见之生畏。 楚瑜脸色变了，她没想到堂堂安王会使出这样阴损的招数。她的确不怕死，因为死有时还能成全一个人的节烈之名，可她若在此处被人玷污，即便保住性命，她又哪来颜面苟活？ 那两人在萧启面前待命，目光却时不时向楚瑜瞟来，对这年轻美貌的小娘子垂涎不已。 楚瑜几乎晕过去。 萧启粲然道：「这位是朱夫人，你们可得拿出十分力气，将她伺候舒坦了，本王重重有赏。」 楚瑜气得浑身发抖，恨不得将他的头颅砸烂，再一脚踏进粪坑里。可眼下却是人为刀俎，我为鱼肉，她落到任人宰割的地步，就连想自尽也无路可寻。 两人涎笑着向她走来，楚瑜只觉满身的血都凝住了，正考虑咬舌自尽，右手就被一只温暖的手掌包覆住。 朱墨用目光示意她不用害怕，这才转身面向萧启，朗朗出声，「安王殿下开这样的玩笑，不觉得有失体统么？」 回到灯火缭绕的集市，楚瑜的脑子仍是混乱的，连朱墨如何带她出来的也记不清了，她只知道朱墨和萧启说了一番话，萧启便冷着脸离去，而她也侥幸逃离险境。 朱墨感知到她腕上的筋脉仍在抖动，关切的低头劝道：「别怕，他不敢再来找你麻烦了。」 似乎为了让楚瑜更加安心，他又添上一句，「安王行事诡谲，但并非不知分寸之人，今夜之事，多半只是为了吓你，再借你来胁迫与我。天子脚下，坏人名节这样的事他是不敢做的。」 楚瑜也隐约猜到是这样，但当时那种身临其境的感受压迫得她喘不过气来。对一个女子而言，死并不可怕，可怕的是受尽羞辱而死。这样难堪的噩梦，她一次也不想经历。 朱墨默默看她一眼，问道：「还要不要再逛？」 楚瑜摇头，她只想离开这个地方，赶快回到家中去。此时在她心里，朱墨的宅邸已经成为一个安全的避风港了。 回到房里，朱墨让人调了安神茶来，又亲自服侍她脱衣在床上躺下，给她掖了掖被角，「好好睡一觉，明天便没事了。」 楚瑜将头埋在枕巾里，瓮声瓮气的揪住他的衣襟，「你别走。」 朱墨楞了一下，继而笑道：「好，我不走。」 似是知晓楚瑜心中的惧怕，他果然依势宽衣，照旧躺到楚瑜身边去。只是在两人中间，依旧隔着那道楚河汉界般的鸿沟。 秋日的夜晚寂静无声，连虫鸣都变得弱不可闻。最终却是楚瑜先打破这片岑寂，她闷闷的从被子里钻出半个头来，郑重其事的看向朱墨，「大人，咱们圆房吧。」 朱墨怔了怔，想着她莫非吓糊涂了，遂揉了揉她的两鬓，安抚道：「别说傻话。」 楚瑜将那只手掌移到自己脸颊上，认真的道：「我没开玩笑。」 她的确是被今夜萧启的恶状给吓着了，但不是吓傻，而是吓清醒了。她这样执着保留处子之身，事实上只会给别人更多攻讦她的机会，与其今后再遇到类似的风险，倒不如将这副清白身子给了朱墨。日后即便为人所辱，她也有勇气慷慨自尽，而不必担心声名有损。 这是她难得的一番糊涂想头，却也是她下定决心要做的一件事。 朱墨并不想趁人之危，更不想过了今夜楚瑜便怆然失悔，他强迫自己将目光从那片玉质肌肤上挪开，肃声道；「你累了，先安睡吧。」 楚瑜支起半身，将两只嫩藕似的玉臂架在他脖颈上，前胸的薄薄肚兜一下一下的晃动着，她声音坚定的道：「你我本是夫妻，行周公之礼不是应当的么？」 她毕竟皮薄面嫩，即使老着脸说出这番话来，耳根还是禁不住泛起微红。 但是她并没有退缩。 朱墨望着她线条优美的侧影，还有胸前影影绰绰的轮廓，喉间忍不住咕咽了一下。她还是个女孩子，不能算完全的女人，但是在她那副日渐褪去稚气的面容上，已经渐渐显出妇人成熟的诱惑，唯独一双眸子仍是清澈动人，令人莫敢逼视。 楚瑜见他不语，只当他床榻之上还要假装正经，遂笨拙的解开他的寝衣，柔嫩五指摸索着从前襟伸进去。 朱墨毕竟是个血气方刚的男人，怎经得起她这样故意的挑逗。待中衣的纽子被全部掀起，结实的胸膛大肆袒露在外，朱墨终于忍无可忍，一个翻身将楚瑜覆在身下，声音低哑的道：「你不要后悔。」 楚瑜眼眸锃亮直视着他，「当然不会。」 但是当她在床帐内又哭又喊的求饶时，楚瑜就恨不得将自己说过的话全部吃回去。她哪知道这件事是何等苦楚，从何氏那里得来的教诲完全不足以应对，就连何氏满脸不自在从箱子里拿出来、供她鉴赏的那副春宫图，上头那人的物件也没有这般硕大的，她怎么会以为自己承受得起呢？ 楚瑜被折腾得满面是泪，身上酥酥麻麻的毫无力道，与之而来是一阵阵细微的疼楚。她抓着他、咬着他、踢着他，只想叫他立刻停手，但朱墨却只是轻柔抚摸她的肩膀，耐心劝她放松紧张，身下仍是不肯让步的冲撞着。 待得礼毕，楚瑜就和那经了风雨的海棠花般，委顿在松软的锦榻上。她连骂他的力气都失去，唯有伏在枕头上细声啜泣。 朱墨似乎宁愿她有点大动作，这样的安静叫他惶恐，他小心翼翼望着未着寸缕的小姑娘，「你要不要先穿衣裳？」 他本是提醒，却被楚瑜当成不正经的玩笑，她怒气冲冲的将一个枕头扔过来。 朱墨没有避开，或许因为软枕打在脸上并不疼，他无奈的道：「你要是心里有气，就打我两拳，或者踢我两脚，我保证不闪躲。」 楚瑜没听他的，她的确有气，但并非对于朱墨，更多的是对于自己——这可真是自造孽不可活，她就不该自讨罪受，或者说，她其实什么都料到了，唯独低估了朱墨的尺寸。 朱墨那样聪明的人，此刻竟想不出一句讨巧的安慰话来，反倒傻乎乎的说道：「他们说女子第一次多半是这样的，等经历多了便好过了。」 楚瑜简直被他气得七窍生烟，原来他也是个糊涂虫，枉她还以为朱墨见多识广呢！不过这般看来，朱墨方才的鲁莽倒也不是不可原谅的，不知者不罪嘛。 楚瑜心里的气平了些，但是仍旧不肯理他，她乏力得紧，一寸也懒得动弹，只想就这样睡死过去。 第二十七章 她真的睡着了。 朱墨诚惶诚恐地看着她宁静的睡颜，纤长的睫毛上还挂着点点泪珠，伸手想去碰一碰，生怕将她吵醒，勉强忍住了。 他甚至不忍将她挪动，想了想，还是调了个头，将棉被覆在两人赤-裸的身躯上，彼此拥抱着入眠。 次早醒来，楚瑜便发觉自己窝缩在朱墨强健的臂膀中，也难怪她醒得比平时早，身旁多了具滚热的身子，能睡好才奇怪呢，她又怕热！ 楚瑜摸索着想下床取水，不料却被半路伸出的一条长腿绊倒，无巧不巧的压在朱墨身上——那人睁着灿若星子的双目，正一眼不眨的看着她。 楚瑜想起昨夜的旖旎风光，便觉耳根发热，尤其这把火还是她自己主动点燃的，更觉得没脸见人。 她侧过首，想装成若无其事的模样，孰料那装睡的老实人却倏然将她抱紧，还在她细致的颈发间蹭了蹭，悄声说了句什么。 听到这得寸进尺的要求，楚瑜忙将头摇得跟拨浪鼓一般，咬着唇死死瞪了他一眼，昨晚上就够受的了，她哪敢答应他再来一次的请求？ 「果然不行么？」朱墨撒娇般的放软声音，引她去触碰那勃勃跃动的悍然之物。 楚瑜如同被火钳烫了下，却是怎么也不肯答应了，同样的罪，她怎么也不想立刻受第二遍，总得先休养些时候——尽管朱墨晨起时的模样比平时可爱些，让人忍不住想摸摸他的头发。 楚瑜尽管态度坚决，禁不住他百般祈求，最终却是两人各退了一步。她怕疼，朱墨只得将就着在她并拢双腿间纾解了一通，尽管未做得十分彻底，但这般羞人的景象已经够楚瑜受的了。 朱墨却是踌躇满志，还有心思起身上朝，临走时，他吻了吻楚瑜光洁额头，嘱咐她无事不妨多睡一会儿——想必他也知道自己的厉害。 楚瑜踢蹬着被子，不肯露面同他道别，但是她果真听了朱墨的话，继续埋头睡去，她真的已经筋疲力尽。 这一觉睡至日上三竿才起，盼春端着脸盆手巾来供她匀面，眼中不自觉的染上含蓄而俏皮的意味，她故意问道：「姑爷昨夜是不是……」 有时候话说半句更有效果，因为言有尽而意无穷。 楚瑜恼火的瞪她一眼，从前怎么没发现这丫头如此狡猾呢？ 楚瑜轻咳了咳，板起端端正正的脸孔道：「别胡说，怎么和外头的饶舌婆子一般？」 盼春吐了吐舌头，果然不敢多言，但并非出于害怕，却是知晓楚瑜脸嫩，再说下去，自家小姐脸上怕是挂不住了。 楚瑜用了点早粥，猛然想起床榻上乱糟糟的景致还未来得及收拾，忙要进去看时，盼春笑吟吟的道：「小姐不用费事，南嬷嬷已经为您打点好了。」 只怕这位见多识广的老嬷嬷还未知道她和朱墨是头一遭圆房，想到被单上的点点红痕，楚瑜便有些不自在，鼓着脸道：「她有没有说些什么？」 盼春想了想，用摇头代替回答。那会儿她只看到南嬷嬷进卧房里去，出来的时候脸上仍是镇定自若的，未有半点错愕。 楚瑜稍觉放心，宫里的人最忌多嘴多舌，南嬷嬷即便得知实情，想必也不会将这话乱传。只是院子里人多眼杂，若被有心人瞧去，指不定就会生出麻烦。 楚瑜摇了摇头，将这些不合时宜的念头摒去。 悄悄派人打听过南嬷嬷那头的情况，知道毫无动静，楚瑜方松了一口气，可继而望秋便来向她回话，说玲珑请求向她问安。 这丫头先前装腔作势，假惺惺的演了场苦肉计，楚瑜便将计就计允她养病，满以为这病会一直养下去，谁知这么快就耐不住了——想必是听说了那块嫣红的被单。 楚瑜很干脆的道：「不见。」 她现在有底气了，因为确定她和朱墨之间并无首尾，昨夜床笫之间朱墨莽撞而生涩的举动，足以令楚瑜相信他也是个雏儿。她不知玲珑为何要将她往那方面诱导，但由此可见，这丫头着实没安好心，对于这样的奸佞之人，楚瑜当然不必假以辞色。 望秋和自家主子自然是同仇敌忾的，自去回了那人的话，还趁机排揎了那妖艳贱货一通。玲珑虽然不忿，也只好含悲忍辱的回去。 晌午过后，京城宝芝堂那位有名的顾大夫上门前来问诊，楚瑜愕然命人相迎，眼眸中无不透露出疑问：她们府里几时请过大夫呢？ 胡子花白的老大夫摸了摸他那把山羊胡子，干咳道：「是朱大人请老朽过来的。」 楚瑜天真的说道：「我没病呀！」 顾大夫似有如无的往她身上瞥了眼，不自然的移开视线，「卫尉大人担心您有何伤损，特让老朽过来一瞧。」 等楚瑜会过这层意思，雪白的小脸顿时红得和熟透的石榴籽一般，鲜泽欲滴。她又没磕着碰着，哪来的什么伤损，还不是朱墨昨晚上折腾的。 楚瑜的确觉得下身隐隐作痛，原想着过几日悄悄找个医女来瞧瞧，没想到朱墨比她性子还急些——她真恨这份细心。 别人特意上门，楚瑜也不好意思赶他出去，只得抿了抿鬓发，让那大夫好生进来。 正踌躇该如何相问，顾大夫似是看穿她的顾虑，侧头说道：「老朽只需望闻问切，夫人着衣坐着即可。」 楚瑜粉脸微赤，就说朱墨不可能找一个毫无道理的老大夫，她自己都嫌羞人得慌。 顾大夫也不敢多看这位美貌娇娆的俏娇娘，他人老心未老，虽然把持得住，但大失常态也是不妥的。 切脉之后，顾大夫仔细验看过她的气色，便斟酌着开了一两副补益气血的方子，嘱咐她按时煎服就行了。 朱墨回来时，楚瑜正惬意的躺在床上，身上盖着一床薄被，让盼春一勺一勺的将汤药喂到她嘴里。她怕苦，但这药汤没有半点苦意，反倒有些甜丝丝的，因此楚瑜喝得十分高兴，巴不得天底下的药都是这个味儿才好。 朱墨不着痕迹的接过盼春手里的瓷碗，盼春知趣的退出去，还顺道掩上了门。她非常得意，觉得自己伶俐极了。 楚瑜则暗暗气恼，这才几个月呢，丫头们就开始听从朱墨的号令了，看来她这个主子脾气太温顺了些。 虽有些不服气，楚瑜恋着汤药的滋味，还是乖乖张开嘴，让朱墨接替了盼春的差使。 「怎么这会儿还没起来，莫非这一天你都是在床上度过的吗？」朱墨淡淡问道。 楚瑜黑着脸瞥他一眼，这都得怪谁呀？她倒是想营造一个勤劳主母的形象来，可午后多走了几步路，身上便酸软得慌，两条腿也跟筛糠似的，直都直不起来，不得已才躺回去。 朱墨浑然没意识到自己的错误，只笑了笑，「我让顾淮山来给你看病，还以为你不会许他进门呢，你不是最讨厌看大夫的么？」 楚瑜眼波微抬，嘴硬说道：「反正花的又不是我的银子。」 她对于朱墨这份细心当然是感念的，觉得他勉强算个疼老婆的男子汉。 那么楚瑜这位美娇娘也得适时的表露出些贤惠来，她弱弱的问道：「今日你回得迟，我没让厨房给你留饭，你饿不饿？」 第二十八章 「没事，我已在外头用过了。」朱墨说道。 他好似想起什么，将一个红黑漆纹的食盒搬出来，里头是还冒着热气的蒸米糕、甜白团等点心，「御膳房的周师傅多做了几块糕点，我便带了出来，你尝尝可不可口。」 楚瑜向来胃口奇佳，虽然用过晚饭，见了美食不禁雀跃欣喜，她美滋滋的捻了一块，只觉得舌尖几乎化开——那周师傅的手艺看来真是不错。 总算她还记得分惠于人，「你不吃么？」 「我不喜欢甜食。」朱墨轻轻摇头。 他嘴里这么说着，却趁楚瑜不备，将她指尖剩下的小半块糕饼裹入唇中，皱眉道：「太甜了。」 楚瑜无语的看着他，不想吃便别吃嘛，还非要虎口夺食。指腹上残存着凉飕飕的湿意，是方才朱墨的唇舌舔舐过的，她心内微觉异样，想找块干布擦一下，懒得下床，只好由它去。 也罢，既然朱墨不喜，楚瑜正好独吞这盘美味，只是她心里不禁疑惑：听说御膳房做东西都是有一定规制的，怎见得会偏偏多出几样来，还做得那般精巧？难不成朱墨知道她嘴馋，故意去要来的不成？ 正胡思乱想着，楚瑜忽觉一样凉凉滑滑的东西钻入自己身下，忙从被子里抓住那只不老实的手，憋红了脸道：「现在不行！」 她又嗔又恼的看着朱墨，觉得这人也太不正经了，亏她刚刚还觉得他善解人意呢。 朱墨却是一脸无辜，扬了扬手里那瓶绿阴阴的药膏，「想什么呢？我给你上药而已。」 他不屑的睨了楚瑜一眼，「我看你才满脑子污浊臭气，净打些歪主意。」 楚瑜被他气得无言以对，她自己的口齿也算好的了，可对着朱墨往往说不出话来。这人也是个奇葩，嘴甜如蜜的时候能把人给齁死，可要是舌毒起来，又能让人憋一肚子乌火。 楚瑜想打他两下，可朱墨那只手还放在她腿间细处，万一他做起怪来……楚瑜不禁感到处处掣肘，只得凌厉的扬起下巴，「不用，我自己来。」 殊不知她高傲的姿态落在朱墨眼里，就和一只张牙舞爪的小猫般，他轻轻笑道：「你不是最怕疼了么？」 刺猬一旦受到刺激，便容易竖起它的刺。楚瑜亦是如此，她总是受不了朱墨的挑衅，恼着脸道：「谁说的？」 「不是么？昨晚上是谁痛得鬼哭神嚎的，你有没有听见？」朱墨故意诧道，带着炙热的鼻息靠近她，眸间却闪闪烁烁的，颇有些暧昧意味。 楚瑜撇过头去不说话了，朱墨戳中了她的痛脚，没什么好说的。若再和他辩下去，保不齐他还会说出更石破天惊的话来，楚瑜不想自找麻烦。 朱墨见她无语，理所当然的视为默认，用手指蘸取了一撮冰冰凉凉的药膏便往楚瑜腿缝间探去。不得不说，他的动作轻柔倩舒缓，的确比楚瑜自己动手来得强些——她要是自己来，指不定就因怕疼而搁置了。 默许他的所作所为，已经是楚瑜所能做出的最大让步，偏偏这贼子不安好心，故意一本正经的问道：「疼么？」 此时药膏才涂抹了一半，手指堵在那里，进也不是，退也不是。这种情形下他还有心思逗她呢！ 楚瑜的脸已经红得和天边的火烧云一般，又不能不答，只得捂着脸，高冷的从鼻子里哼了一声，表示随他去。 一大团清凉如丝的膏体敷入，楚源不禁倒抽一口凉气，但是那处隐隐的撕扯之痛果然消解了许多，看来朱墨从太医院弄来的奇药的确效果匪浅。 但这药的疗效再好，楚瑜也不肯给朱墨好脸子瞧了，方才那样作弄她，她没找他算账都算轻的。 晚间入睡时，那只结实的胳膊一爬到自己身上，楚瑜就啪的一声将其打落下去，表示她无心那事。 朱墨委委屈屈的道：「你把我想成什么人了？我就想抱抱你。」 他指了指自己半敞着的身体，「谁让你把被子都夺过去了？我是冷不过才想出这个主意的。」 装哪门子可怜人？楚瑜没好气的起身，果然看到床上仅剩下一张棉被，偌大的床铺，如何能覆盖住两个人？秋夜凉意沁肤，难怪身侧这登徒子嗷嗷叫唤呢。 楚瑜略一思索，便猜到是盼春有意搬走的，这丫头，不该机灵的时候倒挺会瞎机灵。楚瑜咬牙切齿，此时再翻箱倒柜的找东西也晚了，只得嫌弃的将被窝抖了抖，「过来。」 朱墨乖乖的贴近她，口中道：「谢娘子救命之恩。」 「油嘴滑舌！」楚瑜哼道。但是当朱墨那双爪子再攀上她肩膀时，她没有避开。真的，她都快被朱墨的阿谀之语弄得虚荣心爆棚了，这样下去该如何得了？ 在家中尚且如此，可想而知皇帝亦被他哄得团团转，难怪安王萧启那样恨他——他这个人的确是招人恨的。 话虽如此，可自从那一夜之后，楚瑜发觉自己对朱墨的感情发生了微妙的变化，比之最初的彬彬有礼相敬如宾，他俩之间嗔怒笑骂的次数似乎渐渐变多了。这是好事儿，表示他们渐渐变作一对真实的夫妻。但这和楚瑜在家中见过的模式是不一样的，楚家家风惧内，三房无不阴盛阴衰（除了早逝的二老爷例外），妻子说一，丈夫就不敢说二。 但朱墨显然不是这样好拿捏的人，反倒是楚瑜的情绪常被他玩弄于鼓掌之中，时而引她发笑，时而令她恼火，简直游刃有余。而朱墨则显然是乐在其中的。 楚瑜认为，她得空得多向何氏讨教一番御夫术才行。 朱墨的名声依旧是她耿耿于心的一件事，不过嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，楚瑜也只得认了。她一时冲动将身子给了朱墨，今后也没有更好的去处，那么，若能凭一己之力引导夫君弃恶扬善，将其调理成国之栋梁，也算得大功德一件。 因此在得知朱墨奉上命微服前往衡阳时，楚瑜觉得自己有义务跟去不可。 谁知她将这意思一提，朱墨就蹙起眉头，「衡阳大水成患，我是奉上命协助赈灾，顺道调查府君贪墨一事，又不是去游玩的，你去了也免不了吃苦。」 「怎见得我就不能吃苦了？」楚瑜撅起嘴。 朱墨似笑非笑的看着她，令楚瑜自己都觉得自己的话毫无说服力，她简直无地自容。 「你就这么舍不得离开我呀？」朱墨咧起嘴角，半开玩笑说道。 楚瑜想骂他一声臭美，想到大计，又生生按捺下来，故意搬出一套大义凛然的说辞，「贤臣不事二主，好女不嫁二夫，我既然嫁给你，当然得时时刻刻跟着你，才好服侍左右。」 其实她私心里也想出去走走，因为京城实在太乏味了。 朱墨眼中还是那副玩味的神气，显然对于她所说的话一个字也不相信。 这个人真不容易骗……楚瑜眼珠一转，计上心来，松开他的衣襟，扭头扭颈的道：「听说那话本故事里头，常有深宅大户的女子因夫君远行而做出丑事来的，连和尚道士都牵扯不少呢，你要是不怕，就只管自去吧！」 第二十九章 「你敢！」朱墨顿时剑眉倒竖，抓住她松脱的手腕。 待楚瑜转过脸来，仍是一副笑盈盈的模样，他这才知道自己中了计，但到底放心不下，只得无奈道：「也罢，是你自己愿意的，到时别反过来埋怨我便是。」 楚瑜自然无不应承，转头就乐呵呵的吩咐盼春等人收拾行装，她却抓着朱墨一只袖子问道：「衡阳府尹贪墨，陛下为什么让你查办呀，你不是也没少贪吗？」 倒真是口没遮拦。朱墨责怪的瞥了她一眼，却淡定应道：「这是以恶制恶。」 这算哪门子回答啊，楚瑜撇了撇嘴，懒得理他。 听闻有机会远行，盼春望秋二人自是喜气洋洋。楚家闺训甚严，即便是丫鬟也多拘止约束，遑论离开京城，也难怪她们如离了牢笼的鸟儿一般，渴望来到一片自由天地。只是在出城之前，楚瑜仍得先行回家一趟，将此事告知父母双亲。 嫁出去的女儿泼出去的水，何氏无权干涉，面上却忍不住忧心忡忡，「衡阳路远，你此去人生地不熟，能过得习惯么？听说那里发了水灾，不少流民伺机生乱，娘真怕你出事。」 楚瑜撒娇般搂着母亲的脖子，「可我已经是大人了，难道还和闺中时一般，守在宅子里寸步不离？再说了，朱墨虽是轻装简行，身边也少不了护卫跟从，又有哪个不长眼的敢对卫尉夫人不敬？」 她见何氏仍有迟疑，愈发深劝道：「娘，您也不想想，这一去不知要多少时候，我身在京城，如何管得了他身边的动静，万一哪天带个狐媚子回来，我难道眼巴巴的看着那人进门不成？当然是一齐去更为妥当。」 正是这一点实际的考虑打动了何氏，撇去名头不言，朱十三这位女婿的确人才出众，在京城就有不少昏了头的姑娘死心倾慕，若去了衡阳山高水远，简直是明珠落到山沟沟里，更别提会招来多少祸患。 他也未见得是个自重的。 何氏往日走亲访友，也听到过不少类似的消息：谁家的相公放了外任做官，撇下家中的女人日盼夜盼，恨不得化作望夫石，做丈夫的却在外头逍遥快乐，没准还领着年轻貌美的新姨奶奶回家，那太太只好打落牙齿往肚里咽。 这样的事倒不得不防。何氏为女儿的终身幸福计，倒由最初的不满变作点头，只轻轻瞥了眼楚瑜道：「你先前不是心不甘情不愿么，怎么，这会子改主意了？」 楚瑜也不知该如何揭露自己的心意变化，唯有摇撼着母亲的肩膀，娇憨说道：「娘不是总教我要顺势而为？难道因为不满意这门亲事，就成日寻死觅活不成？既来之则安之，日子是要过给自己看，何必管别人说三道四。」 她唯有用这些含糊的道理来搪塞何氏，因为她也摸不准自己现在对朱墨到底是什么态度：有时候觉得他不那么讨厌，有时候又觉得他讨厌极了——奇怪的是，哪一种她都不会真正生气。 何氏年纪大了，这些年又顺风顺水，难以揣摩小女儿家复杂玄妙的心理，只颔首道：「你自己想明白了就好。」 楚瑜将头枕在她膝盖上，犹觉眷恋难舍，她依依的用手指在何氏裤腿上打着圈子，「娘，我这一去，也不知何时能回，您可得保重身子。若哥哥归家，记得去信告诉我一声，也好让我知道消息。」 何氏又好气又好笑，在她脸颊拍打了一下，「又不是生离死别，瞧你这眼泪汪汪的模样，不知道的还以为你娘不行了呢！」 「娘！」楚瑜破涕为笑嗔道，她是真的感到难过嘛。女孩子家家的，头一遭出远门，身边又没父母亲随跟从，难免心有戚戚焉——朱墨虽然是她丈夫，两人相识也才几个月而已，谁知道能不能托付终身。 用干帕子揩去眼角泪水，楚瑜好奇问道：「今日怎么不见几位姐姐？我还想同她们告别呢。」 何氏连连摆手，「别提！这几日为了安王遴选继妃，你几个姐姐差点没打起来，连累你大伯母与二伯母脸上也不好看，这会子都还没个定论呢！」 原来郁贵妃那日所说倒不是诓她，是真的有意向定国公府提亲，风声才一透露，府里人就跟见了蜜糖的蚂蚁一般，急急吼吼地忙碌起来。三小姐楚珊早已定亲，年后就要出阁，自然是不能的，下剩的唯有四小姐楚璃与五小姐楚珝。论出身当然是楚璃好些，可她娘是个寡妇，她自己那性子又颇尖酸，嫁过去只怕不能结亲，反倒结仇。 楚璃向来与楚瑜不睦，巴不得在亲事上压她一头，自然极力的撺掇母亲设法，至于楚大太太那头，则有意提拔自己的庶出女儿楚珝。两方人彼此抗衡不下，但凡见了面都跟乌眼鸡一般，恨不得各自绕开道走。 楚瑜听了便不言语，半晌才抬眸道：「娘，我倒觉得这未必是门好亲事，安王殿下名声虽然响亮，却未必是好相与的。」 经过上次那件事，萧启的印象在她心里已经大打折扣，不再如传闻里那般无可指摘，自然也不愿自家的姐妹跳进火坑。 何氏摇头道：「好不好的也就这样了，我只不愿看着一家子为了外人分崩离析，成什么样子！」 何氏心中的定国公府依然是那个光鲜耀眼的门楣，殊不知早已物是人非，外表看着清高无暇，私底下却为了利益财帛大打出手。楚瑜不由古怪的想着，说不定朱十三这种人反倒才是最真实的。 告别了何氏，楚瑜仍旧坐车回到府中。朱墨还没归门，楚瑜想了想，径直往后院寻南嬷嬷。 南嬷嬷正在调制一种银花茶，供降服心火之用。这几日为了料理夫妇二人远行之事，南嬷嬷没少费精神，嘴角都起了疖子，好在再有几日便可清闲了。 她对于新夫人仍保持着观望状态，对楚瑜始终是既尊敬又疏离的态度，未曾想到她会主动找自己求助。 而在得知楚瑜的意思后，她嘴里含着的一口花茶险些喷出来，忙漱了口，磕磕绊绊问道：「您是说，想问我有没有助孕的法子？」 楚瑜红着脸点了点头。 小姑娘真不知道害臊呢。南嬷嬷纳罕的瞅着她，觉得卫尉大人的口味也实在清奇，真不知该说他眼光太好还是太差，新夫人倒时常能有惊人之举呢。 纵然有些疑惑，南嬷嬷也懒得深究，其实也不是不能理解。谁还不想要个孩子？进了朱氏门，唯有传宗接代才是正理，反正也是迟早的事。 不过新夫人不问别人，特意来求她帮忙，这就很出南嬷嬷意料之外了。她轻轻笑道：「夫人不是才回了娘家么，怎么不问问亲家太太？」 楚瑜蝎蝎螫螫的道：「这种事怎么好向母亲提呢？且您是在宫里当过差的，自然懂得多些，听说宫里的娘娘们多喜欢搜罗生子秘方，想必您也知道一点。」 南嬷嬷不由啼笑皆非，只觉这位新夫人真是天真得可爱，原来打的这个主意。她没戳破楚瑜美好的希冀，而是顺势想了想说道：「倒也没什么稀奇的，无非补养气血就是了，平时多吃些乌鸡、枸杞、红枣等物，身子骨强健了，孩子下来的时候自然也能顺顺当当的，再者，行房的时候记得拿一个枕头垫在后腰下，如此也能有助于受孕。」 第三十章 她是有年纪的妈妈，说这些话的时候态度坦荡，毫无掩饰，楚瑜脸上却几乎能滴出血来——新媳妇难免皮薄面嫩。她恭恭敬敬向这位老人家道了谢，便匆匆返身回自己院里去。 南嬷嬷望着她的背影不由出神，她方才所说的话当然不是假话，可是未见得有用。生儿养女皆是天注定的，哪怕宫里的娘娘也未必个个都能如愿以偿，好在这些偏门并不伤身子，就让新夫人试一试好了。 不过她倒是有些奇怪，楚瑜初初进门的时候，任谁都看得出她不情不愿，两人圆了房也才没多久，怎么这么快就转变心意，想着为朱家留后了？可见年轻女孩子的心思实在难猜得准。 南嬷嬷摇了摇头，觉得自己真是老了。 楚瑜自从听完南嬷嬷的教诲，便如得了玉旨纶音一般，二话不说照办起来。首先是饮食习惯的调整，她不再吃鸭，改为吃鸡，顿顿皆让厨房端上一盅热滚滚的虫草乌鸡汤来，还喝得一滴不剩。每日临睡之前，必定还要泡一壶红枣枸杞茶。 这般异象自然引起朱墨的注意，他哂笑道：「你又是喝药又是喝茶，倒不怕上火？」 彼时窗外夜色昏沉，室内却烛火摇曳，楚瑜惬意的躺在松软床铺上，莹白的肌肤在烛光下熠熠生辉。她任由朱墨任劳任怨为她按捏腰、腿、肩、背，自己却如滑入水中的鱼儿一般自在，懒懒说道：「我问过顾大夫，他说药性不会相冲，让我大可放心。」 察觉到背上双掌力道逐渐减轻，她扭头埋怨道：「你没吃饭呀，这力道还不如一只小猫小狗呢！」 小姑娘被他纵得脾气越发骄横了，朱墨笑了笑，眸中飞快的掠过一丝得意。他闲闲说道：「你终日待在家中，又不曾东奔西走，怎么好似比我还劳累些？」 楚瑜扭着颈子睨他一眼，「这都得怪谁呀？」 她也没想到朱墨看着斯斯文文的，床笫之间却那样蛮暴，跟打持久战一般不知疲累。若非如此，她也不会巴巴的去找南嬷嬷要什么助孕的方子，早点怀上孩子，也能早点脱离苦海——她却不曾想过，养孩子或许还要辛苦十倍。 当然，这层意思，她提都不会向朱墨提的，反正身为男人也不能体会。 楚瑜语气虽凶，但囿于她所处的姿势，发出的嗓音却是软绵绵的毫无力道，听在朱墨耳里更如婉转娇嗔一般。 按摩已毕，朱墨往她赤-裸的双肩上摁了摁，「这样可还行？」 楚瑜觉得浑身的筋骨都被重组排列过，虽略觉乏力，但是神清气爽。她矜持的扬起下巴，很有几分得志便猖狂的意味，「你做得不错。」 她扎挣着想要脱离那人禁锢，朱墨却按着她不许起身，带着温热的气息暧昧靠近，「那夫人打算如何犒赏下官？」 真是给点颜色便开染坊了。楚瑜用力瞪他，他却仍是笑嘻嘻的，楚瑜这才醒悟过来：自己身上并不是一只纸老虎呢，她才是。 她只能另寻对策，哀哀的求饶道：「我身上不大痛快，改日罢！」 朱墨露出信以为真的神气，「还在痛么？」 楚瑜连忙点头，指望博取一丝同情，将他瞒骗过去。 但是朱墨老实不客气的咬了口她的肩膀，顺道凑近她耳畔，含住那白玉骨朵似的垂珠，用唇舌细细拨弄着。他道：「胡说！我每天给你上药，你好没好我会不清楚？」 楚瑜忍不住就是一哆嗦，她觉得朱墨这人可怕极了，简直无懈可击。正常人多半还要讲点脸面的，他倒好，总能义正辞严说出让人面红耳热的话来，并且毫无怜香惜玉之心。 在实力远胜于己的对手之前，楚瑜唯有屈服。 她几乎怀了悍然赴死的勇气，可最后还是没能维持住坚强的本色，咬着被子眼泪汪汪的嚎啕起来。 朱墨那贼子还有心情取笑她，「方才不是还嫌我力道太轻么，这么快就受不住了？」 楚瑜早知此人如此记仇，才不会逞一时口舌之利呢，结果却是自找罪受。 待得事毕，楚瑜已化作一滩软乎乎的水，恨不得淌到地板上去。她那条玫红色的肚兜几乎全湿透了，上头绣着的两只鸳鸯简直像在水里洗了个澡。 「这回该比上回好多了么？」朱墨抚着她背上细致秀丽的蝴蝶骨，探询似的问道。 「还是很疼。」楚瑜楚楚可怜的看着他，努力多挤出两滴眼泪来。其实比起初经人事那晚的疼痛，这次的确减轻许多，虽然身子仍是无力，但并非疼楚，而是如过了电一般，酥酥麻麻的一种难耐。 可是她当然不能让朱墨得了便宜去，口头上也不行。 「我来给你上药。」朱墨利索的翻身下床，要将梳妆屉里那瓶子药膏找出来。 楚瑜一惊，忙拉住他结实的胳膊，弱弱的说道：「已经不怎么疼了……」 比起让朱墨体贴入微的为她「上药」，还不如老老实实说真话呢。 「早该如此。」朱墨吻了吻她汗湿的耳鬓，重新躺回她身侧去，剑眉微扬，面上却徐徐露出舒展笑意。 那是将猎物吃干抹净后的餍足。 楚瑜无计可施的望着他，觉得自己上次的自告奋勇简直是上了大当，她若早知道洞窟里藏着这么一条毒蛇，怎么也不会主动送羊入虎口的。 然而如今后悔也已晚了。 楚瑜两手无意识的向后伸去，这才忆起那软枕还垫在后腰下哩，忙悄悄将其抽离出来，一面绯红了脸窥探朱墨的神色，幸好他不曾注意——楚瑜就怕被他取笑，虽然这并不是什么好笑的事。 她对着镜子拢了拢揉乱的乌发，随口问道：「这次远行，郎君打算带哪些人去？」 朱墨一眼不眨的盯着她瞧，弄得楚瑜有点不知所措，继而就见他平淡的移开视线，「你想说什么，直说便是。」 楚瑜所有的伎俩在他面前都成了摆设，她发觉同此人玩弄心术无异于引火自焚，只得狼狈的道：「玲珑也要跟去吗？」 那丫头是扎根在暗处的一根细刺，虽不痛不痒，但总让人难以忍受。楚瑜都不知自己为何总是跟一个丫头过不去，好像拈酸吃醋都成了习惯似的。 朱墨瞥她一眼，「她不来，你能照顾好我么？」 「为何不能？」楚瑜直起脖子反问。 这一招激将法真是百试百灵，朱墨掰开她白嫩掌心，轻轻拍击上去，含笑道：「那就这么说定了。」 于是在清点随行的奴仆人数时，楚瑜便有意忽略了这位娇憨美貌的俏丫鬟。玲珑怯怯的托人过来询问，楚瑜只以她身子仍未好全，尚需静养为由，命她留在家中。 盼春一边为她挽发，一边真切劝道：「小姐您何不趁早打发那丫头出去？留着她终究是个祸害。」 楚瑜随手取了一枚白玉蝴蝶压鬓，面上却是一副无所谓的神气。她淡淡说道：「一个丫头，有什么好多虑的。」 再精明的下人也威胁不了主母的位置，何况朱墨对待玲珑一如其他随从般，并无特殊和优待——至少表面看起来如此。 第三十一章 不过楚瑜对于两人是旧识这一点依旧耿耿于心，仿佛凭空多出几十年的交情，便可凌驾于她之上。她抽空向朱墨问起，「你和她认识有多久了？」 自从两人鱼水和谐以来，楚瑜腹内自觉有了底气，许多话不似先前那般避讳。她凭借直觉，觉得朱墨的生活里似乎有许多秘密，即便只是撕开一点口子，也需小心翼翼的。 朱墨斜倚在枕上，把玩她一绺漆黑的发辫，仿佛那是什么精致的小玩意儿。他面上不为所动，「谁呀？」 倒会装傻呢。楚瑜回头看他一眼，没好气的道：「还能有谁，当然是你最舍不得的那一个。」 朱墨忍不住发笑，「我舍不得谁了？」 他歪着头想了想，做出恍然大悟的神气，「你是说玲珑啊。」 明人不说暗话，果然露出本相来了。楚瑜细巧的眉眼笼罩上一层寒霜，气哼哼的道：「就知道你放心不下她，嘴里答应得痛快，结果一试就试出来了。」 朱墨顿觉乐不可支，原来他新娶的小娇妻也有这样不讲道理的时候。女人一使起性子，总能给人安上许多莫须有的罪名，即便那罪名尽是她自己想象出来的。 当然也不失为一种可爱。 他覆躺到楚瑜身上，从后面抓起她的手腕，悄声问道：「我要是说实话，你能原谅我么？」 楚瑜仿佛被人给打了一拳，胸口也堵住了，但此时若气馁，岂非再也听不到真相？她只得强支起一副坚强脸孔，「你说，我听着。」 可是待听完朱墨娓娓的阐述，她就觉得自己好似变作傻子，古怪的望着对面人，「仅仅如此？」 朱墨无奈的摊开两手，「不然还能有什么？我还是个小厮呢，能作怪到哪儿去，就不怕老爷夫人一气之下把我给发卖了？」 原来两人也只是同在尚书府当差时见过几次面，说过几句话的交情，连知交都算不上，遑论私情了。 楚瑜半信半疑的看着他，「那林夫人为何要将玲珑赐给你，而不是别人？」 女人一执拗起来，十头牛也拉不回，总是喜欢往牛角尖里钻去。 朱墨觉得自己比窦娥还冤，「我哪知道她是怎么想的，我又不是她肚子里的蛔虫。」 楚瑜想到林夫人那胖乎乎圆滚滚的模样，怕是连虫都待不住呢！她不禁莞尔，撒手松开朱墨的衣领，「罢了，我姑且相信你这回，若哪日被我抓到真凭实据，我绝不会轻饶你的。」 朱墨见她心情好转，趁势欺近，「她的事说完了，是不是该说说咱们的事？」 「咱们有什么事？」楚瑜不解其意。 朱墨的手掌从她亵裤里伸进去，声音也变得又甜又滑，跟加了糖的酥酪一般，「再有几日就该启程了，路上辛苦，咱们是不是该提早松松筋骨？」 瞬间明白「松筋骨」的意思，楚瑜脸上不由火辣辣的，她脆生生的道：「枉你还是天子身边的近臣呢，终日惦记着这档子事，不觉得羞耻么？」 「英雄甘为美人而折腰，谁叫夫人你生得如此之美呢？」朱墨仍保持那副低沉勾人的语调，「再说了，你不是也乐在其中吗？」 楚瑜脸上一黑，正要斥他胡说，嘴唇便被两片温热的东西给堵住了。稍稍抬眸，对上的正是朱墨如沐春风的笑意，不得不说，朱墨这张脸还是很有迷惑性的，端正而又英挺，使人很容易忽略他内里邪恶的本质。 仅仅是一刹那的失神，楚瑜便堕入了爱欲的陷阱中。可见这天底下无论男女，只要长着一张好看的脸孔，便具有成为祸害的潜质。 晚间不知节制的后果，是白日的消乏与疲惫，楚瑜不得不在床上多躺一天，准备养足精神，迎接即将到来的艰苦路途。据说男子多有叫酒色掏空身子的，她们家却正好相反，常常是她下不来床，朱墨反而活蹦乱跳的，真是怪事。 楚瑜毕竟年轻体健，将养几日便没事了，而皇帝的命令也不能再推，九月中旬，楚瑜站在朱红色的大门前，指挥仆役将一应行囊搬上马车，再过两刻就该出发了。 何氏对于女儿的安危始终牵挂不下，虽不便亲身前来相送，却差人送来护膝、手套、手炉，以及一大匣子用来预防急病的药丸药锭。 儿行千里母担忧，楚瑜捏着手里何氏亲自做的香囊，心内万分酸楚不舍，恨不得插翅飞回家中去。 可惜她早已不是未嫁女的身份，身边还多了块紧黏着摆不脱的狗皮膏药箱。朱墨饶有兴致的盯着她手里的物件，「几时你也给我绣一个？你还没送过我香囊、扇坠这一类的定情之物呢。」 瞧瞧，多不要脸，这算哪门子的定情信物。楚瑜随即想起他送给自己的那两盏花灯，虽然是花钱买来的，但毕竟用的是朱墨的银子，拿人手短，自己似乎也该送点回礼才是。 楚瑜勉强应道：「现在不得闲，等我有空了慢慢给你绣。」 朱墨愉快的嗯了一声，笑容明媚得像个孩子。楚瑜见状，反倒不容易敷衍过去，只得暗暗筹划起来——朱墨不耍赖的时候，就表示他相当认真，这香囊他是要定了。 楚瑜觉得自己又挖了个坑给自己跳。 既是微服，东西不便带上许多，只一应必需品是少不了的。可当楚瑜看见他们连棉被铺盖也要搬上来时，眼底不由得火冒三丈，她清清楚楚的记得这些东西是萧宝宁送来的，当然是以母亲张皇后的名义——身为公主之尊，她的生活并不奢华，但待人接物的礼数极为周到，这些棉衣棉被看似简朴，质料却十分精细，用的还是今年新轧的棉花，可想而知，穿戴上去一定十分暖和。 她也算想得相当周全了。楚瑜望着朱墨冷笑道：「能得公主青睐，大人一定十分高兴吧？」 对着玲珑她尚能从容应对，因为尊卑之别如同天堑，可到了萧宝宁这里，地位就如同调了个个儿。楚瑜不止感到自卑，还有一只名为嫉妒的小虫在细细蚕食她的心肺。 朱墨乐陶陶的道：「你才知道啊，倾慕我的人可不在少数呢。岂止公主，连勾栏院的歌伎也不能免俗。」 果然男人们大都以此等事为荣。楚瑜愤愤道：「看把你给得意的。」自顾自的上了马车，独留朱墨一人立在秋风里。 那些棉衣棉絮她当然懒得理会，凭他们怎么处置吧。 朱墨朝轿帘里张望一下，见小姑娘仍在噘嘴使气，脾气几乎都写在了脸上，他遂笑道：「东西多了也嫌累赘，就留在府里吧，反正咱们是往南行，想必不至于冷到受不住。」 南嬷嬷面有难色，「但是公主殿下那头……」 「她会体谅的，」朱墨笑道，「四公主不是小心眼的人，她的心意已经尽到，不会为这个同咱们生分。」 意思就是说她小心眼、不够大度啰？楚瑜坐在暗处闷闷想着，觉得朱墨这一招指桑骂槐实在够高明，也够叫人生气。 朱墨一上车就捏了捏她丰嫩的脸颊，「这点小事也够你怄气的？瞧你，脸都黑得像只乌鸦了。」 第三十二章 「胡说！」楚瑜忙取出贴身带着的菱花镜子，仔细照了照，觉得两腮仍旧鲜艳得很，当然也是为着出门，早上多抹了一层胭脂。 她沉下脸看着对面，「你戏弄我！」 朱墨露出一副「你能奈我何」的欠揍笑意，「你不会真吃醋了吧？」 楚瑜立即颦眉，冷嘲热讽道：「她是公主之尊，我不过是小官之女，有什么资格吃醋？」 口不应心，这话摆明了醋意满满。朱墨猛地弯下腰，自下而上打量着她那张揪在一起的脸，欣然道：「总算你还不是全无心肝。」 楚瑜顿时气得七窍生烟，敢情朱墨巴不得看到她这副模样，天底下怎么还会有这种人！ 她待要撇过脸去，朱墨忽然紧紧抓起她的手，将春葱似的十指紧紧包覆在他掌心之内，正色道：「阿瑜，自那夜花灯会见过一面之后，我便对你一见倾心，情不知所起，一往而深。从此再无人入得我的眼，更入不了我的心。」 这做作的腔调简直和戏文有得一比了。楚瑜用力将两只手抽回，嗤的笑道：「谁信你？」 两边的耳坠子却雀跃跳动起来，可见她听到这些话还是很高兴的——事实上她也只听过朱墨对她说这些话。 朱墨浅浅一笑，略微下垂的眼梢似乎定在了楚瑜身上，里头有无限深情的意味，「我信。」 真是越说越肉麻了，楚瑜摸了摸身上的肌栗，不自在的转向窗外，秋色风光正好，可是她的心思完全不在风景之上：她父亲对于母亲又爱又怕，可是也没甜嘴蜜舌的说个不停，倒是朱十三，真不知他是吃什么长大的，净会说这些哄人的话。 偏偏听的人往往很受用呢。 楚瑜来之前立下了豪言壮语，满以为自己熬得住旅途的艰苦，可等到付诸实践，她才知道自己真是太天真了。仅仅三五日功夫，她就由最初的兴致饱满，渐渐变得无精打采，最后甚至连坐直的力气都没了，不得不枕在朱墨的膝盖上。 「要不要喝点水？」朱墨好整以暇问道。他显然是出惯远门的，非但在颠簸的马车上身形纹风不动，连神经也和石头一般。 楚瑜以手扶额，无力的晃了晃头，「不用了。」 这些天因为呕吐晕眩，她连饭都不怎么吃得下，水也不敢多喝，生怕连胆汁都给吐出来。 朱墨沉吟道：「不如我着人送你回京，你就别随我去衡阳了。」 楚瑜立马坐起身来，义气凛然的道：「那怎么成？我既已答应随你同行，万万不能半途撇下你，我成什么人了？」 其实她更在意的是半途而废会沦为众人的笑柄，不说别的，玲珑那蹄子便会第一个耻笑她，连南嬷嬷或许也会看她不起，她万万不能落到如此地步。 朱墨看破不说破，含笑道：「那可真是辛苦你了。」 他掀开车帘望前方张望一阵，道：「咱们到前面的镇子歇一歇，顺便瞧瞧有什么新鲜吃食，我瞅着你这些天都没怎么吃东西。」 也是凑巧，镇上恰有一间名为醉云楼的酒家，听说里头的八宝鸭子做得极好。如此一来，楚瑜不得不深深感激朱墨的体贴，顺便也得感激他荷包里的银子，天知道，她几乎快三月不知肉味了。 两人的衣着并不十分华丽，但通身的气派也能看得出和官宦人家沾点边，不可等闲视之。当然，行路的客商多选在此地落脚，类似的人也不在少数，称不上稀奇。 楚瑜跟着朱墨脚步踏上木梯，借着身形错位的间隙，悄悄向他说道：「后面有几个人好像一直在看咱们。」 她生平头一遭出远门，也不知是否自己多疑。但是那些人的目光，总令她觉得不怀好意。 楚瑜一生里没见过几个坏人，可人天生就有对于危险的警觉，何况这几个看着就不似光明正大之辈，行迹鬼祟，眼神乱瞟，难免让人心中不安。 她就纳了闷了，明明两人已经衣装简朴，尽可能的掩人耳目，怎么还是会被宵小之辈给盯上？ 她却不知，小镇上甚少出现这样俊美的人物，两人比肩站着，就如一幅精工雕琢的画卷一般，哪是说藏就能藏好的？ 朱墨循着她的视线向楼梯下望去，只见穿堂之中纷纷攘攘，人群穿梭不断，所能见到的唯有来去的背影，哪里有不轨之徒。 他当然不怀疑楚瑜的说话，遂捏了捏楚瑜的手背，安抚道：「咱们先上楼去吧。」 楚瑜乖乖的由他牵起自己的手，不敢放松半步。这会儿就是朱墨要她撇清干系，她也绝不敢独自离开朱墨的——一个女子孤身在外有多危险，傻子才不明白。 两人找了张临窗的桌子坐下，小二屁颠屁颠的跑上来寒暄，朱墨压根不给他卖弄口齿的机会，一溜烟的就将要点的菜说出来，好像烂熟于心一般。 「好嘞。」店小二痛快的道了一声，自去后厨安置不提。 楚瑜奇道：「你都不问过我的意思，怎知我想点什么菜？」 更奇的是，朱墨方才报出的菜名里头，大半都是她爱吃的。 朱墨柔柔一笑，「我要是连你的口味都没摸清楚，怎配做得你的夫婿？」 这还是大庭广众之下呢，他也不晓得压低声音。楚瑜飞红了脸，忙低头望了望四周，幸好，来醉云楼的人多是为饮酒吃饭，甚少理会这些闲事。 她掩饰着唤来跑堂，「倒一壶滚水来。」 刚烧开的白水倾入杯盏中，楚瑜就手将袖子里的一包药粉倒进去，搅了搅，便小口小口的啜饮起来。 「你还在喝那药啊？」朱墨望着她道。 楚瑜点了点头，这原是顾大夫为她开的方子，说是滋补气血，反正尝着甜丝丝的，又不伤身。出门之前，楚瑜就向顾大夫讨了一包改良后的粉剂，方便路上饮用，不说有没有用，至少她看起来气色的确好多了。 须臾饭菜上来，杯盘匙箸，琳琅满目的摆了一桌子。有八宝鸭子，红枣炖仔鸡，蒜蓉炒肉，笋瓜豆丁，荤素得宜，且色泽鲜明，看着就令人食指大动。 看来醉云楼的手艺果然名不虚传。 朱墨取来绿豆面子净了手，亲自为她将鸭子撕开，夹了一块递到她唇边，「尝尝。」 也是奇怪，在人前反倒比家中还亲密些。楚瑜老着脸道：「我自己来。」 那只手却纹丝不动。 楚瑜无法，只得张嘴将鸭肉咬下，接着就见朱墨若无其事的将手指收回去，在指腹上轻轻舔舐了一下，仿佛怕糟蹋了上头美味的脂油似的。 楚瑜看得简直目瞪口呆，恨不得找个地缝钻进去。据她所知，朱墨偶尔还有些小小的洁癖毛病，这种时候倒是一点也不忌讳了。 后一桌的客人望见，忍不住窃窃私语起来，想来无非是议论这两人多么恩爱。 楚瑜用盛满的米饭挡着脸，悄悄向对面道：「你自重一些。」 「我哪里不自重了？郎情妾意，这本是理所应当的事。」朱墨还是那副没心没肺的笑。 楚瑜气得从桌子底下碾他的脚，却被他一把将足弓握住，用指尖在脚踝上轻轻揉捏着，姿势暧昧且细腻。 第三十三章 这人真是越发邪僻了。要是多给他点时间，楚瑜相信他有胆子将自己的绣鞋脱下来。楚瑜于是用力挣了两下，总算甩脱那人的控制。 她也不敢再招惹朱墨，这人实实是惹不起，只得将目光投向窗外，底下一条清江从夹道的高树中横亘而过，水清且急，看久了，使人如觉沐身其间，将随着滔滔江水奔腾而去。 若能于此地归隐，倒也不失为一件快事。楚瑜心底蓦地闪过一线世外高人般的念头，当然隐居是不可能的，这辈子都不可能的。 对面的朱墨似乎猜出她心中所想，轻轻笑道：「等哪日我功成身退了，若要寻一个地方安度余年，此地该是首选。」 楚瑜本想问「你有什么功？」，转念一思，气氛本来好好的，还是别惹得他恼羞成怒，反正彼此心知肚明就好。 朱墨见她不接茬，怅然道：「可若是孤独终老也没什么意思，日子再好，也得有人陪伴才显趣味。」 楚瑜蓦地想起那张三年之约的契书，如果朱墨不赖账的话，那契书应该还是有效用的。楚瑜当时的态度那般执拗，这契书故而保存良好，不过，她还应该继续保留下去么？ 现在她对朱墨的态度当然不似最初那样抵触了，可是也未做好万全接纳他的准备，是不是她也该试着迈出一步，不能总是由别人推着前进。反正她就算恢复自由之身，也未必嫁得着更好的人家——甚至不及眼前的这一个。 楚瑜正恹恹想着，另一端的朱墨已就着姜蒜拌好了一碟醋鱼，他见楚瑜目光射来，笑着邀请道：「你要不要尝一尝？」 楚瑜连忙摇头，她最怕的就是吃鱼，刺多而又麻烦，万一不小心扎着喉咙，那就丢脸丢大发了。 朱墨却仿佛上辈子是猫托生的，完完整整的一条小鱼放进嘴里，出来时就只剩下骨头，连骨刺上的肉都被剔得一干二净，恐怕连猫都办不到这一点呢！ 他惬意道：「都说水至清则无鱼，想不到这江中的鲫鱼却生得如此肥美，蔚为奇观。」 楚瑜正要说话，忽然听到楼梯咯吱作响，几个人从底下走上来，正是方才偷窥的那几位。她忙敲了敲朱墨的碗沿，示意他提高警觉。 两人不露声色看着，只见那几个都做江湖装扮，长巾短衫，身形虽有胖有瘦，却个个都流露出一股悍然之气，想来不是马贼就是山匪一流。 几人要了张桌子坐下，一样的摆上酒水，便各自高谈阔论起来，目光依旧有意无意的瞟向楚瑜这桌。 楚瑜等人虽无意偷听，但那几人显然是做惯了高声腔调的，即便刻意压低了嗓门，还是有几句隐隐约约传过来，「……那小娘子生得那样貌美，想必是哪个大户人家的逃妾，至于她身边那个，多半是个唱戏的，两人约了伴私奔，这世道真是越发不堪了……」 做贼的反埋怨起世道来，楚瑜嫣然一笑，隔着桌子腿碰了碰朱墨，「他们说你是戏子呢！」 朱墨无所谓的道：「大概是我长得太俊了。」 楚瑜朝地上啐了一口，嘲笑他的自恋，心里反倒放松了许多：她还以为是朱墨的政敌派人劫害，现在看来，不过是一群缺乏眼力劲的小贼而已，不足为患。 奈何这群盗匪似乎极具耐心，朱墨等人越过几个镇头，那群人依旧紧追不舍——并非他们不懂得藏匿踪迹，而是朱墨随身携带的几名暗卫颇为精明，那是景清帝特意指派给他的，区区盗匪岂能瞒过他们的耳目。 楚瑜忍不住向朱墨埋怨，「他们怎么就紧盯着咱们不放呀，天底下就没有别的富户了么？」 朱墨淡淡道：「财不外露，谁让咱们在外人面前露过银子，那些人自然就和见血的苍蝇一般扑了上来。」 楚瑜虽不怕他们，这种行径也够招人烦的，忍不住道：「那咱们现在躲着还来得及么？」 「晚了，谁会眼看着煮熟的鸭子飞掉？」朱墨摆弄着她腰间挂着的荷包，「与其节衣缩食苦了自己，还不如随他们去。」 楚瑜纳闷的瞅着他，这个人倒是一点苦都不肯吃的，他到底记不记得自己是去赈灾的呀？虽说楚瑜的饮食也因此不会受到苛待，但是她偶尔会受到良心的谴责，觉得自己自从嫁给朱墨后，生活无意间奢靡了许多。都说由奢入简易，由简入奢难，这样下去，若哪日离开朱墨，她该怎么活下去呀？ 朱墨身边那个名叫成柱的小厮自告奋勇说道：「不如让小的带上大人您的令牌，去找此地的官兵相助，不过区区匪贼而已，吓唬吓唬想必就跑了。」 「不妥，」朱墨断然否决，责备的看了他一眼，「你以为官府是干什么吃的，为这点小事就惊动他们？」 楚瑜在一旁诧异看着，还以为朱墨手眼通天毫无避忌呢，原来他也懂得收敛。也对，皇帝命他微服出巡，自然不可走漏风声，不然耽搁了上头的差事，他们有几个脑袋都不够砍的，谁又不爱惜性命呢？ 成柱忙低下头，不敢多嘴胡言了。 楚瑜想了想，悄悄附到朱墨耳边说了几句，眼珠闪闪发亮的看着他，「你觉得这个主意怎么样？」 顽皮是顽皮了点，不过，既然她高兴，试一试又何妨？朱墨衔着一缕微笑颔首，「就听你的罢。」 两人计划好，决定选在城中最大的客栈落脚，那群匪类亦有样学样的跟了上来。 天近黄昏，红日已渐渐西沉下去，楚瑜站在客栈脚底的大槐树下，看着成柱一路小跑着过来，急忙问道：「消息可放出去了？」 成柱摸了摸胸口，喘着气道：「已经设法泄露给他们了，想必戌时就会过来落脚。」 一切均照着计划进行，楚瑜望着身侧的朱墨，鼻子眼睛都能乐出花来，她甚至主动牵起朱墨的手，「那咱们可得连夜赶路了。」 朱墨见她一脸灿烂笑意，眉目不由得舒展开，轻轻嗯道：「都听你的。」 马车辘辘驶出客栈的当儿，那群居无定所的匪徒正闻风赶来，当先的人有着一把大胡子，长髯鼓目，威仪赫赫，脸上带着踌躇满志的得意。 身旁一个瘦猴般的人物谄媚趋奉道：「大当家的，咱们一向只劫财不动人，不如这回破个例吧？」 他搓着手，涎水恨不得从嘴里流下，「那小娘子生得实在美貌，若这样轻轻放过，小弟委实不甘。」 大胡子觑了他一眼，「你就不怕那男的找你算账？」 瘦猴不屑道：「他也不看看他什么身份，有脸来找咱们算账？纵来了也不怕，咱们弟兄几个，若连个白面书生都打不赢，也太不中用了些。」 正是这番话激起了大胡子的斗志，他昂然摸着那把胡子，「也罢，就听你这回，可是规矩得摆在前头，咱们兄弟一向有福同享，有难同当，可不能让你一人得了便宜去。」 见大佬首肯，瘦猴一双鼠目中射出精悍的光辉，愈发谄笑不止，「规矩错不得，大当家您自然是头一份的。」 一行人扬眉吐气上了二楼，一间一间数过去，在楼道的拐角停下脚步，大胡子脸上有些迟疑，「是这里头吧？」 第三十四章 「不会有错。」瘦猴信心满满的道。他很清楚财能通神的道理，有所得必先有所付出，这消息是他从一个小乞丐手里买来的，穷的没饭吃的叫花子总不会骗他。 他悄悄舔破窗纸，借助一只铜鹤将迷烟吹进去，待得半柱香后，忖度着里头两人都已经晕倒了，这才招呼弟兄们破门而入。 先是翻箱倒柜的找银子，找出的却只有几只破破烂烂的蓝布包袱，零落散着几粒碎银，半点金玉饰物也看不见。 大胡子皱起眉头，「怎么才这点东西？」 我哪儿知道啊，瘦猴叫苦不迭，强笑道：「看来咱们这回挑的几只羊还不够肥。」他努力想要将功补过，「东西倒也罢了，好歹人还在这儿呢。」 遇上这样的绝色，少赚点银子也不值什么了。 瘦猴倏忽将被单掀开，旁边一位弟兄适时的将油灯递过来，这一照之下他却愣住了，床头的确躺着一男一女，可两人都不是先前遇到的那对，男的不消说形容猥琐，至于那小娘子，勉强可称一句清秀，但若与之前那人比起来，好比满汉全席换成了清粥白菜，寡淡无味，这样的落差叫他们如何能接受。 大当家的脸已黑得像擦了三层锅灰，瘦猴亦是心中惴惴，正踌躇该如何向老大请罪，忽闻走道里喧哗声赶来，一群人明火执仗赶来，纷纷喝道：「听说是这里来了贼人？」 众悍匪这才醒悟过来，敢情他们中了那对奸夫淫-妇的计了！冤哉！ 楚瑜此刻就像那做了好事不留名的侠客一般，悠闲地坐在马车上闲逛，不过有一个秘密却堵得她寝食难安，她不得不伸手拽拽朱墨的衣袖，「那两个人到底是什么来头呀，为何你说那群盗匪遇上他们不会有好下场？」 主意是楚瑜出的，但人却是朱墨找来的，他并没向楚瑜透露两位客人的身份，只告诉她，让她放心便是。 话说一半的人最是可恶，最最郁闷的是，无论楚瑜如何软磨硬泡，此人始终不肯松口，她只能恨恨骂道：「小心眼！」 见她果然急了，朱墨这才大方慈悲的面向她，「你真的想知道么？」 他那两汪眼珠里闪烁的笑意就够让人着恼的了，楚瑜恨不得将两颗黑葡萄抠出来，但想知道真相的迫切心情战胜了怒气，她低声下气的点了点头。 「那你先亲我一下。」朱墨指了指自己白玉一般光洁的脸颊。 他这样子倒真像个献媚邀宠的狡猾戏子呢，楚瑜无法，只得敷衍的凑上唇去，在他左侧面颊上吧唧了一下，算是完成任务。 反正比这更羞人的事他们都已经做过了，没什么可害臊的。 朱墨拉过她的手放在膝上，把玩起那五根水葱似的指甲，闲闲说道：「李知县的二公子拐了刘主簿家的闺女私奔，你说这消息大不大，够不够令满城轰动，那些人还能有命活么？」 楚瑜张开的嘴都快合不上了，她诧异道：「竟有这种事？听说那刘主簿不是一向对知县大人忠心耿耿么？」 「是啊，但是今夜过后，想必就不会像从前那般忠心了。」朱墨轻轻按捏她的掌心，仿佛这双肉掌对他的吸引力更大些。 楚瑜顾不上这些小动作，只狐疑的望着此人，仿佛他早有预谋似的。她忍不住问道：「那知县是不是很坏？」 否则朱墨凭什么和他过不去，他不像会无事生非的人。 朱墨淡淡道：「不算太坏，只不过草菅了几起人命，搜刮了些民脂民膏而已。」 楚瑜恍然大悟，难怪朱墨会想到来一招狗咬狗了。闹出这样的丑事来，李知县脸上如何过得去，势必要寻这几个流氓泄恨，至于他自己却也落不到好——经过这回，刘主簿这员干将必定会同他离心了，更别提沦为满城的笑柄。 尽管两方面皆是罪有应得，可楚瑜不得不感叹朱墨的心机手腕，这样的人实在是得罪不起，和他作对，完全是死路一条。 她闷闷的想了半晌，忽然叹道：「只可怜了那对有情人，今后怕是再也抬不起头了。」 私奔当然有伤教化之功，可就连诗经也歌颂爱情的坚贞呢，楚瑜并非食古不化之人，若是情不能已，当然也是可以原谅的。 可惜她这句感慨换来的却是朱墨的不屑，「连衣食尚且不能自足，何谈有情？你不见他们才出来几天，囊中就已一贫如洗，就算李刘二位不派人找寻，他们自己也会熬不住回去的。」 楚瑜想到朱墨以一副生意人的派头向那两人兜售，说可以低价供给他们住宿，那两人不假思索便答应了，可见真是穷怕了的。 再坚贞的爱情也经不起生活的打磨，何况这两人的感情未必有她想象中坚固。楚瑜不禁摇首叹息，觉得自己对人世又多了一层认识。 想到朱墨嘲笑她的天真，她又有些不忿，冷不丁问道：「那将来若是我和人私奔了，你也这样放心么？」 「你敢！」朱墨登时眉竖。 他凶起来的样子着实怕人，楚瑜如霜打的茄子一般蔫下去，「我不敢。」 朱墨仔细看了她半晌，旋复笑道：「谅你也不会，天底下还能找到像我这般相貌英俊，家财万贯，脾气又好的夫婿么？」 他可真是自信满满，楚瑜不由翻了个白眼。不过某种程度来说亦是事实，至今为止她还没见过比朱墨更出色的人物，不是容貌有所欠缺，就是家世略微不足，更不提大多还有一位脾气凶悍的令堂——从这一点来说，朱墨这样的无父无母之人倒真是稀世奇珍了。 马车在下一处城镇落脚时，成柱往集市上买了一筐橘子，回来分赠给诸人，用的恰是那群匪徒给的银子。 盼春笑道：「这回他们可真是吃大亏了，白白去了一锭银子不说，也没从李二公子身上找补回来。」 「李二公子自己都穷得叮当响，哪来银子给他们。」望秋脆生生的道，「不过成柱扮乞丐扮得倒真像呢，咱们都差点没认出来。」 成柱憨厚一笑，不知如何接话。 楚瑜瞅见望秋的目光黏在成柱身上不放，便知这丫头年纪大了，心也大了。不过现在提这桩事还太早了些，且不提成柱是否有意，她若这样快为贴身婢女安排婚事，朱墨兴许还以为她急着巩固府中势力呢，可万万不能让他多了心去。 正想着，耳畔传来熟悉的一声，「张嘴。」 楚瑜下意识的张开下颌，一个凉凉滑滑的东西随着朱墨的手指送进来，楚瑜唬了一跳，忙望去时，只见朱墨手里平淡的剥着一瓣橘子。 真是习惯成自然了，朱墨常常寻各种空隙塞东西给她吃，这样下去，或许哪日被人灌了毒-药也不知道。楚瑜含着那片橘肉，吐字不清的道：「我不爱吃橘子。」 尤其是上头那层薄膜与白白的筋络。 「所以我给你把皮都去了。」朱墨扬了扬右手，上头果然沾着淋漓汁水。 他都不觉得恶心么？楚瑜纳闷想着，但是更恶心的是他将那层薄薄的橘子皮塞进嘴里，还淡定的道：「降火。」 第三十五章 楚瑜都不知该说他什么好，她从未见过朱墨这样不遵夫妻之道、不讲规矩之人。但是不得不承认，比起单调乏味的夫妻生活，朱墨呈现给她的面貌的确要有意思得多。当然，也仅仅停留在有意思的阶段。 愈往南行，沿途所见之景不复先前热闹，反倒渐渐给人以萧索之感，陆续有流民颠簸而过，甚至有大胆的乞丐上来讨些茶饭。出于恻隐，楚瑜总会施舍些吃食或银两，可她也明白，这些只能救得一时而已，顾不了长远。 待进入衡阳境内，眼前的景象愈发凄惨，说一声饿殍遍野也不为过。这场秋洪来得甚急，冲垮了不少良田与房屋，百姓流连失所，连温饱都不能维持，一个个瘦得不成人形。 两人随身所带的银两不多，不消半日，钱财便已散得差不多，只好商议着先到府衙再说。 半路之上，一个满头白发的枯槁妇人过来讨食，楚瑜让盼春将车上剩得的最后一点干粮给了她，乘便问道：「老婆婆，你们怎么会弄得这副模样，知府大人都不管的么？」 那妇人先是有些惧怕，终究按捺不住心中的悲愤，且见她们是从外地来的，谅来无甚干系，遂冷笑道：「知府哪里管这些事，咱们饿咱们的，他乐他的，谁也管不了谁！」 楚瑜与朱墨对视一眼，各自都在对方眼里看到诧异。 朱墨温声道：「朝廷不是拨了赈灾银子下来吗，难道你们还没吃上一顿饱饭？」 妇人的声音越发高亢尖锐，「银子？谁见过银子？多的是饿死病死的人，穷人的命不值钱，也只好认命罢了。」 她拄着根削尖了的枣木做杖，一瘸一拐的离去。 楚瑜静默的坐了半晌，满腔的怒火几乎烧穿脏腑，「好一个为国为民的府尹大人，照这般看来，他肯定没少中饱私囊，恐怕衡阳城的百姓都饿死了，他也不会掉一滴眼泪的。」 楚瑜是一个彻头彻尾的理想主义者，从前只在书上看见过这些不公，当真正身临其境，才发觉比想象中更难令人忍受。 比起她明显的愤怒，朱墨的安静就很令人惊奇了。楚瑜只当他善于掩藏情绪，遂不细问。 两人到了府衙前，自有管事门人上来迎接，那管事一路陪着笑脸，说要是知道二人来得这样快，一定早早出城相迎。 幸好她们提早到来，若到迟一刻，指不定这些人会将城内布置成怎样一片升平气象，到时更看不清真相了。楚瑜一肚子没好气，懒得搭理那人，弄得管事等人面色惶惶，不知哪里得罪了这位尊贵的夫人。 衡阳知府闻听消息也赶了来，他姓赵，名叫赵克己，但是显然未做到人如其名——看不出他有多么克己，但是克扣人民生计是一定的。 赵克己一见面就笑脸相迎，「原来卫尉大人已经大驾寒舍，下官正说让厨下治一桌好酒菜，好为大人您接风洗尘呢！」 凭心而言，赵克己绝称不上大腹便便，只是略微有些富态而已。但是在楚瑜眼里，此人已和一头脑满肠肥的肥猪无异，她冷嗤道：「大人太客气了，有功夫准备好酒好菜，不如想想该如何安置城中的灾民才是！」 她这番话说得着实不留情面，赵知府脸上不由僵住，气氛一度十分尴尬。 楚瑜反倒觉得快意，待要乘胜追击刺他两句，朱墨却用力攥了攥她的手，程度之大，令她痛得险些叫出声来。 她疑惑望向朱墨，却见朱墨有意忽略她的反应，而是含笑面向那人，「那便有劳大人您了。」 赵克己亦怔了下，不知这夫妇俩搞的什么名堂，见朱墨态度和悦，这才重新露出笑容，比了个请的手势，「大人请往里边坐。」 朱墨回头看了楚瑜一眼，似乎询问她是否一并进去。 楚瑜哪还有心思吃饭，气都快气饱了，她偏过头去。 本指望朱墨或者会出言挽留一下她，孰料他却很镇定的说道：「内子身体有些不适，烦请大人准她休息一日。」 「舟车劳顿，舟车劳顿嘛！」赵克己陪着笑，做出理解的模样，一面唤了个妈妈过来，命带这几位贵客去厢房歇息。 楚瑜拔脚就走，她真是受够这种虚伪的空气了。 虽不曾算准她们来的日期，但赵克己提早准备，屋舍已经布置得十分整洁。衡阳算不得辽阔，但在洪灾之前亦是有名的富饶之地，从墙上挂着的字画就可见一斑——楚瑜随意看了几副，没有百两银子恐怕拿不下来。 这些都是搜刮的民脂民膏罢。 楚瑜撇了撇嘴，命望秋将窗纸打开，又让盼春为她打着扇子。 其时已近十月，天早就凉下来了。盼春手足无措的执着芭蕉扇，苦着脸道：「小姐，您若是受了风寒，姑爷一定会怪罪咱们的！」 姑爷姑爷，好像眼里除了朱墨就没有她这位主子。楚瑜气咻咻的将扇子柄夺过来，用力挥舞着，头发丝都散乱成一团。可是她也顾不得什么形象了，只觉得心火难消：如果说先前她对朱墨的品格尚抱有一丝侥幸的话，现在则是完全失望了。 朱墨饮宴归来，见厢房的门严严实实闭着，盼春望秋二人困顿守在外边，左一下右一下的打盹。 仿佛又回到了新婚之夜，楚瑜对他百般抵触的情势。 盼春倏然睁开眼，见朱墨前来，忙欠了欠身，道：「小姐见姑爷您迟迟不归，已经睡下了。」 果真睡了么？朱墨有些诧异，继而见盼春悄悄朝他打眼色，这才会过意来，笑道：「那我进去瞧瞧。」 那厢楚瑜蜷缩着身子躲在被子里，暗暗埋怨盼春不懂得应变，就不晓得找个由头将朱墨拦在外边？偏要放他进来，真是糊涂！ 听到门吱呀一声被推开的声音，楚瑜忙将头往里拱了拱，营造出熟睡的假象。 脚步声慢慢近前来，那人驻足床边，却并没有说话，仿佛只在沉默的看着。 这压抑的气氛真叫人受不住，楚瑜忍无可忍的掀开铺盖，怒气冲冲的看着他，声音激动得都有些变形，「你还有脸来见我？」 朱墨盯了她半晌，才慢吞吞的道：「你是否觉得我与赵克己同流合污，所以看不起我？」 原来他还有几分自知之明，但这只会让楚瑜更加愤怒，她讥诮而尖锐的道：「难道不是么？」 无论何时朱墨都能维持住可恶的翩翩风度，他反问道：「我在你眼里就是这么个人？」 楚瑜并不否认，她对于朱墨一开始就是存有偏见的，尽管在后来日渐的相处之中，这种固有印象渐渐被扭转了过来，然而今日的这一出，令她美好的希冀都破灭了，一切更是被打回原形。 她喘着粗气道：「你为什么不骂他一顿，为什么还和他一起饮酒作乐？是不是也和这狗官一样，浑然没把外头人的性命放在心上？」 楚瑜并非嫉恶如仇的性子，可但凡读过点书的人都得晓得，大节不可亏，大恶不可作。然而朱墨今日的举动，实在是叫她失望透了。 第三十六章 朱墨依旧安然看着她，平静中似乎透露出一丝嘲讽，「你觉得我该怎么着，立刻将此事上报朝廷，等候陛下派出更清正廉明的人选接应？你知不知道其中得耗费多少功夫，不等陛下的谕旨颁下，衡阳的百姓或许都饿得死无全尸了！或者更有可能，因为咱们打草惊蛇的举动，赵克己会将所有证据瞒下，我纵使想制裁他也没办法，这便是你愿意看到的么？」 楚瑜哑口无言，她的确不曾考虑这许多，只顾着一腔义愤，却忘了如何才是最佳决策。 她张了张嘴，想说点什么，然而什么都说不出来，最终也只是犹豫的道：「你真是这么想的么？」 朱墨没好气的道：「不是！你要不要一剑杀了我，好看看我的心是不是黑的？」 他真个扔过一把佩剑来。 楚瑜始知自己冤枉了他，并且还把他给惹毛了。好在她也并非没担当之人，既然错了，就应该勇敢承认，遂眼巴巴的望着他，「我错了还不成么？谁让你不提前和我说明的，我哪懂得你们官场上那些弯弯绕绕。」 朱墨冷冰冰的不为所动，仿佛这几句还不足以令他消气似的。 楚瑜无计可施，只得放下脸面，从后面抱住他的肩膀，柔声细气说道：「您比我大上几岁，就不能大人不记小人过么？再不济，你想如何罚我，我悉听尊便就是。」 她甚少主动示好，但这回实在是自己理屈在先，不得不勉为其难做小伏低。 女子的绵绵情意，往往能使得百炼钢化作绕指柔。朱墨的态度仿佛有所松动，目光轻轻自她面上掠过，「真的？」 「当然。」这会儿楚瑜已经猜到他打的什么主意了，无奈话已经撂下，再退缩亦不能。好在并不会因此就少块肉，大不了，由他多折腾两回便是。 朱墨神色缓和了些，但是并没有立刻向她「讨债」，而是问道：「你饿不饿？」 楚瑜苦着脸点了点头，赌气归赌气，但身体的反应却不会以意志为转移的。 幸好朱墨早有准备，不多时就端了些酒菜进来，在床边的小几上放下。 楚瑜望着琳琅满目的菜色，下意识的咽了口唾沫，但却犹豫道：「会不会太丰盛了？」 不知怎的，想到城里还有许多人连粥都喝不上，她却在这里大鱼大肉的伺候着，楚瑜便有一种负罪感。 朱墨就不像她这样容易受到良心责备，漠然说道：「反正都是剩的，你不吃，也会拿去喂狗。」 就不能换个好点的比方么？楚瑜气恼的看了他一眼，到底还是大快朵颐起来，她没必要亏待自己的胃。 饱餐了一顿酒饭之后，楚瑜的心情好多了，泰半也是因为没了良心上的负担——若朱墨真的沦为她设想中的那种人，那楚瑜宁愿以身殉清江水，也不愿继续做他的夫人。 长途跋涉的确是够累的，楚瑜打算好好睡上一觉，孰料朱墨此时却不肯放过她了。她不满的抓起那只放在腰上的手，「那你方才还捣鼓着让我吃饭，不会早点说呀？」 现在她却是一点也不想动弹了。 「当然得吃饱了才有力气办事。」朱墨无比正经的说道。他一头钻进被子里，精准的摸到楚瑜圆润的香肩，一口咬了上去，仿佛那里的肉质最佳似的。 楚瑜欲哭无泪的想着：朱墨晚宴上一定没有吃饱，现在看起来还饿着呢。 幸好朱墨今晚还算节制，亦即是说，楚瑜次早还有力气起床——她不起来也不成，昨天就已经商量好了的，她得随着朱墨去参观粥棚。 不知朱墨昨夜是如何同知府大人交涉的，至少赵克己的态度看起来相当和善，不似初见面时那副如临大敌的模样。 楚瑜在心底默念了句多行不义必自毙，也不似昨日那般恶行相向，她要成全朱墨的计划，总不能自乱阵脚，且让这姓赵的得意几天吧。 众人各怀鬼胎道别，夫妇俩便坐上赵克己命人安置的马车，齐齐向城西的难民所而去。 楚瑜到马车上嘴巴就合不上了，叽叽呱呱的道：「你到底是怎么跟赵克己说的呀？他那样精明的人，难道轻易就被你蒙骗过去？」 他虽然看着痴肥，但能坐上知府之位的人，想必总不会太笨。 朱墨微微一笑，「你想知道么？」 有时候他格外喜欢吊人胃口，偏偏楚瑜总是顺心如意的上钩，她当然点头不迭。 「不告诉你。」朱墨唇线微弯，将目光投向竹帘之外，「你要是知道了，别人也就知道了，还有何用处？」 楚瑜一听便不服气起来，待要与其争辩，转念一想，她的确不及朱墨心思狡猾缜密，若坏了大计，没准此人会迁怒到她头上来，只得忍下了。 她摆出一副高冷的态度，「随你吧。」 随即便感到一双爪子在她手背上轻轻摩挲着，朱墨温柔多情的眼眸面向她，声音陡然放得低柔，「生气了？」 这种打一巴掌给个甜枣的做派楚瑜见识过多次，委实无计可施，只冷言冷语的说了一句，「我可没你那么小气。」 她不敢与朱墨的视线接触，唯恐溺死在那汪深潭里——别的不说，朱墨这双眼睛一定是精心训练过的，颇有蛊惑人心的魔力，楚瑜可不愿上他的当。 幸好街市上的惨景吸引了她的心神，这又是一波流民，个个衣衫褴褛，鬓发散乱似蛛网，下摆露出的两腿更是如枯柴一般，看着便觉骇人。 甚至有的人走着走着便体力不支，晕死在了路边，旁人看了好似没看见一般。有个抱孩子的妇人神色木然从病者身上踩过，她怀中的孩子两眼紧紧闭着，被颠簸了一下，哭都不哭一声——或许已经饿得没力气哭。 天灾离乱，命薄如纸。 楚瑜看着几个侍从将那人扶起，心也随之提了起来，她皱眉道：「怎么看着比昨日还多了不少流民？」 她本以为赵克己顾着粉饰太平，场面或者会好看一些。 坐在近旁的朱墨平静说道：「我与知府大人商议，将城门大开，想必临近几个州府的灾民也来了不少。」 「那衡阳支持得住么？」楚瑜忧心忡忡的道。 「不知道，走一步算一步吧。」朱墨这次回答得十分老实，他的声音依旧不显半分波动，「若是将这些人拒之门外，他们或许会死得更快。」 尽管他神色漠然，但不知怎的，楚瑜仿佛从中读出一种口是心非的意味。她暗暗想着，也许此人比她想象中要有情有义得多。 所谓的粥棚不过是一间临时搭就的茅草屋子，看着宽敞，其实四壁全无遮盖。四根木柱将屋顶撑起，中央置着一口大锅，底下生着柴火，里头是翻涌的沸水和白米。 楚瑜今日有意换了件半新不旧的蓝布衣衫，满以为已经够寒酸了，岂知和周遭一片衣不蔽体比起来，她简直称得上珠光宝气的贵妇人。 楚瑜就站着看了一会儿，已觉得满面羞惭，她姗姗上前，从一个中等身量的汉子手里接过汤勺，「我来吧。」 那人想必是赵知府府上的家丁或仆役，见她过来，忙让开位置。 楚瑜情知自己这一举动有博名声的嫌疑，但若呆呆在一旁站着，她心里只会更不好受，遂努力平静下心绪，让灾民们排成一列，接过他们手里缺了口的木碗。 第三十七章 盛之前还得试试烫不烫嘴，楚瑜仅尝了一口，眉头就细微的蹙了起来。比起她生病时候朱墨端来的清粥小菜，这些薄粥简直就和白水一般了，或许连盐都不曾加。一碗粥里头倒有大半碗水，比前些时见过的江流还清呢。 旁边另有一个硕大的木桶，里头是翻滚的菜汤，汤色浑浊，颜色漆黑，稀疏的野菜切成一条条投入其间，捞起来简直像晒枯的蚯蚓，这种东西叫人如何下咽？ 楚瑜按下心中不悦，稳住声音道：「你们平日里就吃的这个么？」 那人怯怯的望了她身后的仆役一眼，「已经很不错了，有些人连树皮草根都吃不着呢。」 这倒是实话，兴许也是碍着赵知府的权势才不肯多言。楚瑜望向手中清亮的粥碗，说不定姓赵的为了顾全面子，今日还特意往稠了做呢！ 她叹口气，将盛满的一碗粥递给眼前男子。不管如何，得先让他们吃点东西再说，其余的，还得慢慢商榷。 一桶稀饭很快就将分发殆尽，剩下的得再拿陈米来熬煮。楚瑜一面吩咐下去，一面抬手抹了把额上的汗，已经十月初了，天气照说相当寒冷，可她处身熊熊炉火旁，又在不停劳作，背心早就汗湿了。 朱墨不晓得在哪儿躲懒呢……楚瑜心中嘀咕着，稍稍抬头，就看到那人披着斗篷站在长街上，一动不动的看着自己，神情认真且专注。 他看了有多久了？楚瑜耳根一红，脸上也热辣辣的起来，正感到不自在，眼前就有一个身材瘦弱的小姑娘挤上前来，高高将手里的木碗举起。 楚瑜记得她适才仿佛领过一份，这会子怎么又来了？再一看，队列中的其他人也都面有不满。 不患寡而患不均，楚瑜虽有些怜悯她吃不饱饭，当着众人的面可不能显出厚薄来，遂好脾气的道：「小姑娘，你傍晚再过来罢，等会儿还有一趟呢。」 幸好这女孩子也并非胡搅蛮缠之辈，听楚瑜这么一说，便委委屈屈的退到一边去。只瞧她那可怜的小身板，仿佛一阵风就能将她吹倒似的。 她身边似乎也没有相熟的人。 楚瑜心神不宁瞧着，待灾民们半饥半饱的离去，才让盼春将那女孩子叫到近前来——她根本也无处可去。 这时候也用不着套什么近乎，楚瑜坦白的问道：「你是不是没吃饱？」 女孩子揉着破损的衣角，怯怯说道：「我已经三天没吃东西了。」 「你家人呢？」楚瑜忍住想要濯手的冲动，摸了摸她脏兮兮的头。 「他们……都已经不在了。」女孩子忍住眶中的眼泪，声音却不自觉的哽咽起来。 原来他们一家子是从临近的州郡赶来衡阳的，可惜命途不好，半路上双亲就身染急病去世，不满三岁的弟弟也没能留住性命，独留下她一个。 楚瑜听着也觉难受得慌，让盼春将车上一点干粮取来。女孩子见了那几个冷馒头，等不及便要塞进嘴里，楚瑜忙拦着她，道：「这样冰冷的吃下去怕是要生病的。」就让盼春拿去火上烤一烤。 女孩子眼馋的看着，嘴角的唾涎几乎流下来。 人只有在饿极了的时候才会这样不顾体面，小小年纪，不知她吃了多少苦。楚瑜忍不住问道：「你今年多大了？」 「快满十二岁了。」女孩子声音细微的答道。 楚瑜吃了一惊，看她这样瘦小，还以为不足十岁呢。想想也是，成日饥一顿饱一顿，还得遭受颠沛流离之苦，也难怪她面呈菜色，身上也只剩下一副骨架子。 干瘪的馒头在火上烤得焦香，盼春刚递过来，女孩子就手忙脚乱的接过，连烫都不觉得，匆匆咬下一口，似乎生怕有人跟她抢似的。 趁她吃东西的空档，楚瑜找着了马车旁的朱墨，向他提出收留这女孩子的计划。 朱墨剑眉微抬，含蓄的瞥了她一眼，「你可想清楚了？这可不是买一只猫儿狗儿的事，赏别人一口饭吃不难，可若日日留她在身边，我怕你自己先受不住了。」 楚瑜对他这种刻薄的审慎颇为恼火，「我是看她处境实在可怜，家中又没个亲人在世，你让她一个小姑娘往哪儿去？」 她大概已经下定决心，「就当是养了个丫鬟，费不了多少工夫的，过个几年，再给她安排一条好的出路便是了。」 她但凡执拗起来，十头牛也拉不回，朱墨淡淡说道：「随便你吧。」 他看起来并不在意此事。 楚瑜虽被朱墨的多嘴搅得有些心神动荡，但转念一想，朱墨为人本就是多疑的，他能把几个人往好处想？ 救急如救火，那人只是个无辜飘零的小姑娘，自己若瞻前顾后的，指不定连性命都保不住了。楚瑜定了定神，撤开脚步向粥棚方向而去。 将此事一提，女孩子忙不迭的作揖，「谢夫人救命之恩，婢子必定忠心耿耿，做牛做马来报答夫人。」 楚瑜抿嘴一笑拉她起身，「说什么傻话，我哪里舍得让你一辈子当奴婢，等过个几年，自会回了老爷放你出去，你无须多虑便是。」 女孩子想了想，坚定说道：「那么就当夫人权且买下我这个人，待我攒够银子，再自赎其身便是。」 她一定要将账算得这样清楚明白，楚瑜也只好由她。她信口问道：「你叫什么名字？」 「婢子名叫谢兰。」女孩子很快答道，看来她对自己的新身份适应良好。 「谢兰……仿佛是个好人家取的名，」楚瑜喃喃道，「你家中不该寒窘至此呀！」 谢兰面上显露几分羞惭，「不瞒夫人，婢子祖上也曾做过几任官，后来因事败落，不得不靠些小本生意维持生计，原想着积攒些家底，后辈们再发愤图强些儿，也能稍稍恢复些昔日的光辉，如今却……」 如今一家子死的死，葬的葬，人影都没剩半个，更别提振兴家业了。 兔死狐悲，楚瑜亦有几分黯然，拍了拍她的手背道：「会好的，以后都会好的。」 至于怎么个好法，她自己也说不出所以然。 谢兰却拭了拭眼角的泪，感激的朝她一笑——这女孩子惯于排遣心绪，兴许是被生活所迫。 回去的路上，楚瑜顺理成章捎上这个新收的侍婢。她心里很有些陶陶然，觉得自己做了一回拯人于水火的女英雄，只面上不大好表现出来——若因为这点小事就得意忘形，朱墨铁定要取笑她了。 重回赵府，朱墨自有事去寻赵克己商议，盼春望秋两个则款款搀着楚瑜下车。 楚瑜在角门处遇见了前来寒暄的赵夫人。 赵夫人生着一副瘦棱棱的身板，肌肤微黑，看起来十分健康，至少证明她的瘦绝非因为吃不饱饭。她殷勤望着楚瑜问道：「姐姐可去粥棚里看过了？那些人过得可还好吧，不是我自吹自擂，我自家吃的油水都没那汤桶里多呢！」 她看起来少说比楚瑜大了七八岁，因此这一声姐姐听着格外古怪，何况楚瑜事先已经打听清楚，为灾民添置棉衣胎被、乃至一应衣食住宿都由这位赵夫人亲自安排，她生得虽不好看，瞧她那涂脂抹粉的劲儿，想必也没少私吞油水。 亏她还好意思王婆卖瓜。 第三十八章 楚瑜忆起朱墨的训-诫，自不便同她当场翻脸，只笑了笑，「夫人宅心仁厚，一定会有福报的。」 反之，若是作恶多端，也必定会承担恶果。 她牵起谢兰的手，施施然向东厢房而去——不晓得怎么搞的，这女孩子手心一直发抖，且低垂了头，似乎半点不敢与那位夫人对视。 回到房中，楚瑜便直接问道：「你很怕她吗？」 谢兰的脖子又倒下去，细声说道：「先前灾祸初起，我父亲曾上门前来求助，可惜连赵大人的面都不曾见着，就被这位夫人打了出去，连我也跟着挨了些拳脚。」 她声音里微有哽咽，说罢扬起袖管，露出手腕上一道青紫斑驳的淤痕，看来已有些时日。 楚瑜见状，对赵氏夫妇恶感更甚，从来夫妻体同一心，赵氏这样刻毒，她相公自然也不会好到哪儿去。 这时候她当然不会把此种定律往自己身上套。 楚瑜命盼春替她将衣袖拉下，一面宽解谢兰道：「放心，有我在呢，她不敢将你怎么样的。」 事实上楚瑜很怀疑赵夫人是否还记得这个，多半是记不得，可谢兰自挨了那顿打后，怕她怕得厉害。楚瑜对于这种心理倒是很能体谅，一应外出事宜皆交由盼春望秋二人办理，减少谢兰与赵夫人碰面的机会，只留她在身边服侍。 楚瑜身边不缺丫鬟，留下谢兰仅仅出于一时慈悲而已，无奈这女孩子打小就在人情冷暖里摸爬滚打，生怕被人从好不容易得来的栖身之所里撵出去，伺候楚瑜十分尽心尽力，倒比盼春等人更要小意殷勤许多。 楚瑜见了颇有些过意不去，拿出些体己银子，打发人将谢氏一家的骸骨收拾干净，好好安葬。谢兰得知后，自然倍加感恩戴德。 日子过得倒是顺风顺水，只是赵克己夫妇那头，楚瑜总有些龃龉。她不及朱墨那般圆滑，见了面很难不表露出恶形恶状，纵然有意隐藏自己的情绪，心思敏感一些的人难免产生疑窦。 赵夫人就有这样细腻纤巧的心思，她先前只当楚瑜是从京城来的贵妇，格外放低身段去趋奉她，纵然楚瑜对她爱答不理，她也以为是贵妇人的傲慢作祟。可接连几次的相处之后，赵夫人渐渐推翻了自己的猜测，楚瑜若是目无下尘，怎会对侍女却那般和悦体贴，她似乎单纯对自己这一家子才不肯假以辞色，只是碍于面子才不得不敷衍着。 妻子尚且如此，做丈夫的自然可想而知了。赵夫人不免忧心忡忡的向夫君道：「你说，朱家那两口子是不是为了查探些什么而来的呀？皇帝派他前来，想必总是信得过此人的。」 赵克己笑她妇人无知，自信满满的道：「你以为京城的官能清廉到哪儿去？朱墨能够平步青云，还不是靠他那张巧舌利嘴么？哄得圣上高兴了，不打紧的事自然也就睁一只眼闭一只眼了。譬如这回，皇帝特意派他过来督查，无非为了面子上好看些罢了，揭穿了我，对他又有什么好处？死人有什么稀奇，银子落到手里才是最实在的，你瞧着他这些时日东奔西走，可曾诋毁过咱们半句么？」 他取出一只挖耳勺，掏了掏耳垢里的肥油，镇定说道：「当然，咱们也不能做得太过了。人命比天大，他说什么，咱们照着做就是了，马马虎虎救回一拨人，再适当分润于他，这件事便遮过去了。」 妇人也有妇人的见识，赵夫人始终难以心安，「你说，他会不会故意哄着咱们，反过头却到御前告你一状，那你可就吃不了兜着走了。」 赵克己想了想，觉得妇人的忧虑不无道理，因道：「这也好办，让我想个法子，诱他去喝一场花酒，他要是谑浪笑敖，无所顾忌，显见得他没把这件差事放在心上，咱们也好抓他的把柄。他但凡显出丁点不自在，足可见此人心怀异志，居心叵测，咱们也能另寻出路。」 办法是好办法，赵夫人却冷冷的吊起两只眉毛，「你想出这个主意，到底是为了试探姓朱的，还是为了图自己风流快活？」 赵克己当然不能说出两者兼而有之的话，忙揽着夫人的纤腰，陪着笑脸道：「自然是为了大计考虑，夫人，我对你一向是忠心不二的，你可得相信我。」 赵夫人哼了一声，懒得理他，兀自向床头睡去。丈夫的鬼话她听得多了，与其翻脸吵闹，还不如听之任之，只要这知府夫人的位置不倒即可——一个女人活到她这个年岁，还有什么不明白？ 楚瑜却没有赵夫人这样好的性子，得知朱墨趁夜出去的消息，她正卸着妆的手倏然停下，脸色铁青，跟刚傅了一层铅粉似的。 「你这话是认真的？」她对着镜子问道，声音跟冰镇过一般。 镜子后头是盼春诚惶诚恐的面容，她缩肩说道：「婢子也是听望秋说的。」 似乎为了佐证消息的确实性，她补充道：「小姐你想必瞧出来了，望秋这蹄子近日一心扑在成柱身上呢，恨不得成柱走到哪里她就跟到哪里，今夜成柱就悄悄跟着姑爷出去了，也没跟小姐您知会一声，也难怪她起疑。」 成柱是朱墨的心腹小厮，可楚瑜自忖素日对他也不错，想不到这主仆俩竟然合起伙来哄骗她。楚瑜不禁暗暗咬牙，声音益发如浸透了寒泉一般，冷彻肺腑，「可知他们往何处去？」 盼春将声音压低，「听府上几个门童说，仿佛是去了李思娘家。」 但听啪的一声，楚瑜那把乌木梳子被她用力折断了，手上显出几条红红的印痕，她也不觉得，只阴沉了脸看着镜中的自己。 好你个朱墨，放着家中的如花美眷不要，倒偷偷摸摸往那龌龊见不得人的地方去。楚瑜听说过这李思娘的名头，据说是有名的暗娼，年轻的时候很有些姿色，如今老了不及当年，却在家中蓄养了几个出色的姑娘，做起那皮肉银钱生意来，居然还很是红火。 楚瑜出身名门，对这些事虽然略懂一二，却向来讳莫如深，视之如洪水猛兽，想不到自家的夫婿也熬不住馋劲，要往这腌臜地方泻火去，这叫她怎不气恼？ 楚瑜越想越生气，心里跟窝着一团乌火似的。她猝然起身，「替我更衣，我得过去瞅瞅。」 盼春被她的举动给吓着了，愕然道：「小姐您还真打算去呀？」 这种事心知肚明就好，闹穿了彼此没脸，谁家的夫人也不会闲得没事干、亲自往伎馆娼寮里去捉奸的。 楚瑜睨了她一眼，「不然呢？」 她可不是那种会忍气吞声的夫人，何氏交代她的闺训里也不包括这条——就拿何氏自己来说，倘若楚三老爷有胆子在外贪花好色，何氏就敢将他抽打成烂羊头。 计划已定，楚瑜就命盼春为她梳妆更衣，女儿家夜行多有不便，何况是往那烟花柳巷地处，总得拾掇拾掇，好让人看不出行迹来。 盼春见劝无可劝，只好遵从自家小姐的心意，也难为她技艺惊人，经她这么一梳理，楚瑜活脱脱变成了俊俏佳公子的模样。 第三十九章 盼春望着镜中面若桃瓣的男儿，不禁扑哧一笑，「小姐换了装扮，就和姑爷不相上下了。」 「错了错了，你应该说，我比他还胜出几分。」楚瑜摇头晃脑，面上颇有得色。她甚至打开柜上一把折扇，偏偏挥动起来，颇有些轻佻风致。 不敢惊动府上，几人径去户外雇了一辆马车，打听清楚李思娘的住处——这老娘子的大名想必无人不晓，赶路的车夫半点迟疑也没有。 李家位处一处僻静小巷，黑黝黝的巷道里透出幽幽的烛火里，像极了志怪小说中狐精的洞府，愈是神秘，愈显勾人。 楚瑜下了车，命盼春上前叩门，一个穿浅红袄的小姑娘出来接应，上上下下少说打量了她们十眼，却一句话也不说，依旧折返回去——原来这种地方也有一套自定的规矩，楚瑜衣着不俗，容貌又生得这般俊俏，绝非寻常的富家公子所能比拟，想必是笔大生意。 她自然得去请主事人出来。 不到一刻钟的功夫，楚瑜就见到了鼎鼎大名的李思娘，倘若传言不假，她少说也该有四五十，如今看起来顶多却只有三十五六，正所谓「徐娘半老，风韵犹存」，就连她的衣着也和小姑娘一般鲜嫩，幸好是在夜里看来，若是白日，想必会有几分滑稽。 李思娘也正打量着这位不请自来的妙人儿，她在这行当干了数十年，一双眼睛早就磨炼得和琉璃珠子一般，岂会瞧不出楚瑜乃男扮女装。 再说了，没听说哪位公子逛窑子还带着自家丫头的，就连雏儿也不会犯这种忌讳。 李思娘也不戳穿她，只将窄窄凤眼里堆积起妩媚笑意，「这么晚了，公子还来找乐子么？」 楚瑜懒得与她兜圈子，干脆说道：「我是来找人的。」 今儿可是知府大人包的场，李思娘没敢接见外客，这人却口口声声说她来找人，是赵知府蓄养的姬妾，还是哪个不懂事的外室？ 李思娘略一思索，笑盈盈的道：「公子你想必弄错了，我们这里没有您要找的人，况且，我李思娘也从不接待外客。」 楚瑜努一努嘴，盼春将一锭沉甸甸的银子塞到老鸨手中，楚瑜高傲的扬起下巴，「你不妨对我说实话，有没有一位姓朱的来过？」 财帛动人心，李思娘握着那银子，心思便活泛起来，原来是卫尉大人的相好上门来了，这个倒与她不相干，不过今夜乃赵知府苦心布置的宴会，万万不能让外人给搅和了。 李思娘想了想，因笑道：「有是有，不过已经走了，公子您不若往别处寻去，想必还未走远。」 说着，悄悄将那锭银子藏进袖里，欲阖上门。 殊不知楚瑜也非好糊弄的，见李思娘眼神闪烁，便知这老鸨撒惯了慌。她也不欲废话，趁着角门还未合拢，一个眼色使过去，盼春望秋赶紧一拥而上，将门缝堵住。 李思娘吃了一惊，「公子您这是做什么？」 楚瑜闲闲打开手中折扇，「拿人钱财与人消灾，妈妈，还请您为在下引路。」 这一声「妈妈」听得李思娘好不恼火，她向来不肯服老，素日来往的谁不称她一句「李大姑娘」，偏偏面前这个好没眼色。不过瞧见楚瑜一伙这般凶悍，她心里那股气焰也自萎下去，俗谚道强龙不压地头蛇，可她一个倚门卖笑的暗门子，纵然有些势力，又怎能和这伙强人硬碰硬呢？ 李思娘只能暗叹一声小本生意不好做，到底还是认命地引了楚瑜进去。 这屋子从外看十分窄小，里头却别有洞天，连着数排楼阁，俱是雕梁画栋，装饰十分精美。中央还有一个方圆丈许的小池子，池中种着数茎莲花，纵然花凋叶落，只余残梗，但闻微风自湖面冉冉吹过，也别有一种沁人心脾的意境。 楚瑜的嘴角不禁微微张大。 李思娘看着颇为自傲，「不是我自吹自擂，要论风景秀美，引人入胜，就连城中最好的醉红楼、倚翠阁都比不过我这小地方呢！」 楚瑜沉下脸，「少废话，快领我去见姓朱的！再迟一步，我让人拔了你的舌头。」 吓唬谁呀，李思娘暗暗嘀咕，卫尉大人那般清俊人物，不知从哪里讨了这个魔星，真是倒了八辈子的霉。 女人的嫉妒心发作起来，许是比吃人的老虎还可怕。李思娘不敢与其争执，紧紧地闭上嘴，加快步子。 她带着楚瑜七拐八拐，绕了几个弯子也没看到朱墨居处，楚瑜不禁起了疑，「你别是哄我吧？」 「怎敢呢？」李思娘忙陪着笑，「实在是屋子忒多，夜里又黑灯瞎火的，着实辨不清楚。」 等到第四次绕回湖边，楚瑜再没了耐心，停下脚步，冷冷的望着对面浓妆艳抹的妇人，「妈妈，你究竟是什么意思，到底要不要帮我？」 这回李思娘纵使有十分口齿也编不出妥善的谎言，正要挤出笑脸敷衍过来，忽觉双臂一酸，楚瑜不知何时已绕到她背后，将她两只胳膊举起，用力向后弯折过去。 李思娘不由发出一声杀猪般的嚎叫。 原来楚瑜的哥哥擅武，她自幼跟着哥哥楚蒙也学了一招半式，纵不十分精通，用来制服李思娘这等溜滑妇人却是绰绰有余了。 她向腕上加了三分力气，「妈妈还不肯说实话吗？」 李思娘汗水涟涟，只恨自己不能化作鳝段，好从这母老虎的钳制中逃离出去。她吃痛求饶，「公子饶命，我这就带您去见朱大人便是。」 楚瑜方肯松开她。 李思娘揉了揉酸痛的肘臂，觑了觑楚瑜的面容，悄悄朝适才应门的红衣小丫鬟使了个眼色，意思是让她速去通风报信。 不料盼春的眼睛生得贼尖，小丫头群裾微动，便立刻被她给拦住了。 母大虫的手下也都不是吃素的。李思娘无法，只得朝楚瑜行了个屈膝礼，领她往院子西角的一间宽绰厢房走去，心里暗暗祈祷：老天保佑，这可不关她的事呀，几位大人若要怪罪，就一剑把这女罗刹杀了吧！ 屋子里灯火通明，窗棂中还透露出一股靡靡香气，熏得人昏昏欲醉。 李思娘在门前停下脚步，低声道：「到了。」见楚瑜别无他话，便一溜烟的跑走，赶着投胎似的。 楚瑜向盼春扬了扬眉头，「上去叩门。」 盼春勉强跟着自家小姐来此，已然提心吊胆，听得里头笑语喧阗，心里更是如打鼓一般——打断了这些人的好事，自己焉能有好果子吃？ 无奈她清楚楚瑜的脾气，一旦决定了便不会变动，只得战战兢兢地上前，对着那扇桐木雕花门敲了三下。 「谁呀？」里头传来一个不耐烦的声音，仿佛是赵知府的腔调。 楚瑜并不怕他，勾引他人夫婿来这等烟花之地，他还占理了？遂疾步上前，沉声喝道：「是我。」 房门豁然而开，朱墨拽着她的胳膊，轻声说道：「咱们回去说话。」讨商量的口吻。 他身上沾着淡淡酒气，还有浓重的脂粉香。 第四十章 楚瑜从他袖子缝里看去，只见赵克己也在其中，余外还有几个不大不小的官吏，约略是书簿、典史等人。李思娘大约很看重这一批贵客，挑来陪侍的姑娘皆姿容不俗，且媚态天成，那膀子都快吊到男人身上去了，跟没骨头似的。 没准开门之前，朱墨也是让她们死蛇烂鳝一般缠着呢。楚瑜恨恨推开他的手，「好一出衡阳夜话！这真是‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，你倒会风流快活。」 朱墨任凭她指摘，头都快低到地板上了，也不为自己分辩半句。 这卫尉大人看着气度恢弘，怎么在女子面前却乾纲不振？几个官吏看着都有所不满，想起为其解忧，书簿便上前陪笑道：「嫂夫人别生气，原是咱弟兄几个见朱兄今日操劳，很是辛苦，才带他出来散淡一番，您若为这个气坏身子倒不值了，有什么事，只管寻问咱们便是。」 「原来你还知道？」楚瑜冷笑道，「你口口声声称兄道弟，倒会将人往邪路上引，真是难为你这位好兄弟！」 书簿的脸涨成了猪肝色，没想到这位嫂夫人看着文秀，说起话来却这般得理不饶人，早知自己就不该多嘴了。 几个姑娘见她气焰嚣张，难免心有不服，其中一个桃粉颜色的便轻飘飘站直身来，拢了拢肩上薄纱似的衣衫，一路扭摆着近前道：「大人，你何必被她指着鼻子骂？一地有一地的规矩，即便是皇后娘娘也不敢上伎馆子来拿人来，她倒好，竟敢到这地方耀武扬威，把咱们当成什么了？」 楚瑜见她神情傲然，一巴掌早挥上去，虽被她知机避开，还是留下一道浅浅红印。楚瑜叱道：「你算什么东西，也敢过来强出头？我不止骂你，我还要打你呢，有本事你别闪躲！」 众人见这位夫人美艳柔旎，偏生气质凶悍，早愣作一团，竟没一个上来劝架的。 幸好楚瑜不屑于跟娼女争风吃醋，只斜睨着傻站在一旁的朱墨，「你还要留下来么？」 那人低眉顺眼的说道：「但听夫人差遣。」 楚瑜端起桌上的茶盏抿了一口，态度自若的道：「我也累了，想先回去休息，去还是留，你自己决定。」 这不是废话，闹出这么一场，朱大人还有脸留下来么？众人心里皆想着。 果不其然，楚瑜才一出门，朱墨就连忙整衣跟上。门口挂着两盏烘黄的灯笼，瞧得不甚清楚，隐约可见楚瑜还在朱墨耳朵尖上拧了两下，那懦弱的丈夫却连抱怨两句也不敢。 不知怎的，众官皆对这位同僚产生一丝怜悯之情：娶了这么一位悍妒的夫人，难怪朱大人每每行事荒唐不经了——天天受着母老虎的气，谁还不想到外头找点乐子？纵婪取些银两也是应该的，不趁早打算后路，迟早会被这位楚夫人折磨死。 赵知府更是暗暗庆幸，和朱墨的夫人比起来，他家的妇人简直和菩萨一般温柔祥和了。现在他倒是对朱墨素日的表现深信不疑：能被一个弱女子辖制成如此，可见这姓朱的没多少真材实料。 李思娘眼瞅着那辆马车驶出巷子的拐角，这才用劲朝地上啐了一口，朝身旁的红衣小婢抱怨道：「从没见过这样的女子，恨不得把郎君拴在裤腰带上，自己没本事，却来怪咱们，好没道理！」 尽管多得了一锭赏银，可是为长远计，朱大人以后必定不敢明目张胆的往此地来了，岂非少了一单生意？李思娘自然忧愁不迭。 那小婢却忙于出神，目中颇有艳羡之意：能将一个高高大大的夫婿驯服成耙耳朵，无疑也是一种本事。 回到房中，楚瑜依然延续了马车上冰冷的空气，没对朱墨说过半句话，似乎是在等着朱墨向她开口认错，至少，也该解释解释。 朱墨却望着她微微的笑，「你方才做得很好，虽然有些过火，却还不失身份。」 楚瑜没好气道：「那还不是跟你学的。」 她虽然生气，却也不至于立刻变成个没教养的悍妇，皆因当时察觉朱墨神色有异，似乎在暗示她什么——朱墨平时可没这般乖巧，任由她打不还手骂不还口，楚瑜于是似有所悟，猜到或许要在众人面前演一场戏，无论这戏是真还是假。 「赵克己多疑，若是不能取信于他，咱们恐怕会前功尽弃。」朱墨兀自说道，「所以今夜他设宴相邀，我还不能不出去，否则岂不证实了心里有鬼？」 这勉强算得一句解释，楚瑜哼哼说道：「你又不是好人，只怕你心里正求之不得呢！」 「是，我当然不是好人，」朱墨径自承认了，他拉起楚瑜的手，密密说道，「可是娶了你这样国色天香的夫人，我眼里哪还看得上别人，你觉得那些庸脂俗粉会是你的敌手么？」 「呸！」楚瑜撇开他的手，但是没能成功，只能扭过头去，拒绝与此人对话。但是她的心情毕竟好转了些，不得不说，朱墨深谙说话的技巧，知道这时候认罪也是讨打，因而变相的阿谀一番——他戳中了楚瑜自负的软肋。 「所以你今天过来，我其实是很高兴的，你若是不在意我，怎会理会我去了哪里？」朱墨愈发加紧攻势。 他灌米汤的本领真是越来越好了，楚瑜不屑道：「谁管你？」语气到底软化了些。 不过这话里的前因后果让人忍不住深究，楚瑜别扭的问道：「那要是我没来呢？」 朱墨笑眯眯的展开两手，「那自然该怎么样便怎么样。」 楚瑜气得将枕头朝他身上扔去，「就知道你没安好心，吃着碗里还惦着锅里的！」 朱墨灵巧的将美人枕抓住，这才放弃逗她的念头，肃容道：「开玩笑的，就算为了你，我也得守身如玉才是。」 他一本正经说来，楚瑜分外觉得滑稽，怕笑容被他瞧见，忙藏起嘴边两个微涡，吩咐盼春将汤药端来。 朱墨见人进来，暂时停止笑闹，好奇凑过去，「你还在喝药啊？」 「又不难喝，怕什么。」楚瑜简直把这药当成了安神的蜜水来尝，睡前必喝一盏才过瘾。她引颈嗅了嗅，向盼春蹙眉道：「这两日倒是气味偏苦了。」 盼春亦不知何故，挠头道：「还是照原来的方子煎的，应该不会有异常。」 许是水质差异，楚瑜想了想，正要端起来饮用，朱墨却劈手夺过去，「我先替你尝尝。」 楚瑜瞅着他那一脸猴急的样儿就没好事，果不其然，汤勺才递到唇边，汤碗就被他失脚跌碎了，哪还有涓滴剩下。 跟厚脸皮生气没意思，楚瑜让盼春再去煎一盅来，盼春却讪讪道：「这会子灶中已关了火，怕是来不及。」 「那便算了吧，等明日再说。」楚瑜一脸扫兴。 须臾碎瓷片清理干净，楚瑜便嗔着朱墨，「都怪你，好好的一盅药都被弄洒了，这也不是白得来的。」 朱墨却驴唇不对马嘴的问道：「这些日子还有谁在伺候你？」 「还能有谁，左不过是盼春望秋她们几个，再加上新来的谢兰。」楚瑜有些埋怨的说道，自顾自解下身上的短衫，「赵夫人送来的那些，我没敢怎么使唤。」 到底是京城来的娇小姐，在家中被人伺候惯了的，一路上颠沛流离，到了衡阳又得帮着看顾灾民，忙东忙西，能忍住不叫苦就很难得了，偶尔娇气发作，也是可以原谅的。 第四十一章 朱墨见她那件短衫无论如何脱不下来，不得不帮她一把手，将两只袖子从胳膊外拽出去。 楚瑜从衣领里探头看他，神情微有不安，「我今夜大闹李思娘家，是不是对你影响不好？」 惧内毕竟不是体面之事，纵然朱墨有假装的成分，可那伙人没准真会这么以为呢。 「你还知道啊？」朱墨不禁失笑，为她这迟钝的领悟力。见楚瑜微微咬唇，面有惭色，眸子里再度显出又倔强又负疚的神情，他遂揽着楚瑜的肩膀笑道：「你闹一闹也好，至少以后，赵克己等人不敢再找我出去胡天胡地了。」 「谁管你？」楚瑜满面娇红想要推开他，可肚兜还在腰际挂着，朱墨一旦松手，她势必得一丝-不挂。 结果两人经历一场你来我往的拔河，楚瑜还是软软的滑到他身上，任由朱墨饱餐了一顿——据他说，赵克己为人忒小器，说是请客，酒菜并不齐备，他请来的那些歪瓜裂枣自然也绝非秀色可餐。 这是真心还是假话，楚瑜没工夫去问——她实在也被折腾得没力气了。 次日一大清早，楚瑜便承蒙赵夫人的邀请，随她去城西为难民分送冬衣。说也奇怪，楚瑜昨夜在李思娘家大发雌威，下了赵克己等人的面子，赵夫人非但不怪罪她，反倒待楚瑜愈发亲切厚密——兴许是想从她那里取取经，好降住自家那个不正经的老东西。 车马暄暄出门，两位侍女自然也得陪伴楚瑜左右，盼春仔细叮嘱留下的谢兰：「你好好留在家里，哪儿也别去。」、 经历这些时日的相处，谢兰与小姊妹们已经很熟悉了，倚在门边含笑挥手，「姐姐放心去吧。」 待人去无踪，她这才收拾起脸上笑意，莲步轻移，悄悄来到西间的小厨房中——赵知府知道夫妻俩好洁，特意为他们准备了单独的小厨房。 一个脸面皱成橘子皮的老妇人正在灶中刷洗碗筷，见了她抬头笑道：「姑娘又来为夫人煎药啊？」 「夫人有事出去了，约莫得两三个时辰，等回来正好能喝。」谢兰望她笑了笑，将身子凑近风炉。 炉子上咕嘟咕嘟的坐着一锅药。 谢兰一面看着铜铫中的汤水，一面留神那婆子的动静，待婆子出去，她这才轻舒一口气，警惕的从袖中掏出一包药粉来，欲撒入那铜铫之中。 这已是她第三回 做此等事，按说比起首次已熟练了许多，纵使心有不安，这条路已走定了。 但不知怎的手腕一动，那药粉便飘飘荡荡撒在地上。谢兰不由慌了神，欲埋头收拾起来，眸子一瞟，便瞥见一个如松的身形木立在门框上。 她只觉心都冷了。 原来卫尉大人今日并没有出门，他什么时候出现在那里的？他究竟站了多久？ 谢兰动了动嘴唇想要解释，发出的却只有几个喑哑枯燥的音节。 朱墨的脸上不见愤怒，倒是跟结了一层霜似的，冻得人栗栗生寒。他以目示意，成柱知机，飞奔着将剩余的半包药粉捡回，仔细嗅了嗅，面色凝重道：「是牛膝草研成的粉末。」 牛膝一物对女子大有损害，伤肾水，若长久服用，必生病象。 见朱墨视线飘来，谢兰忙低下头，惴惴道：「大人，我……」 朱墨却不待她说完就打断她的话，「我知你对赵知府怨恨甚深，你父亲当年被贬官，少不了他的干系，后来令尊令堂更遭暴毙，难免你会迁怒于他身上，你想要报仇也是应该的。」 他说话的语气不带褒贬，似乎仅是陈述一件客观事实。 谢兰听得不由怔住，这个人究竟是什么时候调查出来的？每常见他对下人不闻不问，还以为性子好容易打发，原来桩桩件件皆被他瞧在眼里么？ 她蹲伏于地，不由得打了个哆嗦。 可他随即便话锋一转，声音比方才冷淡许多，「你想要报仇，凭一己之力当然不能，便想从我夫妇二人身上设法，若内子于此地出事，赵克己势必逃不了干系，你便可借机将事情闹大，你是这么想的，对么？」 谢兰没想到自己的心思样样皆被他料中了，不由得既愧怍又懊悔，忙膝行上前，「大人，我对夫人并无恶意，此物也并不会伤及性命，只不过……」 朱墨冷冷的打断她，「我不管你是怎么想的，无论出于什么目的，你已经存了害人的心思，说再多又有何益？」 谢兰捂着脸，两行清泪从指缝里流下来。 朱墨顿了顿，抬首道：「报仇的事用不着你操心，你父亲若真正冤枉，本官自会为其住持公道，连同水患一事一并呈报给大理寺。」 谢兰又惊又喜，正要谢恩，忽听朱墨说道：「不过，我这个人心眼一向很小，容不得半粒砂子，你做出如此行径，此地是留不得了，本官命人送你去城郊大佛寺，清修三五载后，若果能改过自新，本官方能允你还俗。」 谢兰早听得呆住，还以为能侥幸逃过一劫，没想到落得的却是剃发做姑子的下场，这位朱大人果然够决断，也够忍心！ 此时再求情已是无用，谢兰只有认命地磕了三个响头，咬牙道：「还望大人莫忘了您的承诺。」 朱墨微微颔首，命人带她出去，成柱望着那人的身影消失在回廊上，不禁咦道：「大人您既然要处置这小婢，为何不当着夫人的面呢，也好让她看清此女的真面目。」 朱墨缓缓揉着眉心，凝声道：「何必让她多添烦恼？咱们悄悄处置便没事了。」 况且楚瑜那性子，巴不得天底下都是好人，好不容易当了一回救命英雄，却还是条心存异念的毒蛇，朱墨也不忍心戳穿她。 成柱笑道：「不过大人您也算得雷厉风行了，比起送她见官，这法子或许更叫人难受些。」 一个女子最美好的青春不就在这几年么？因着一念之差，谢兰却得长伴青灯古佛，纵使是教训，这教训也太很辣了些。 朱墨脸上漠然，谁叫这女子不够聪明，选错了下手的对象。若是对他下药，朱墨或许还不会这般生气，可偏偏中招的是楚瑜，这便令他不能容忍了。 诚如谢兰所说，那些牛膝的分量还不足以致人以死，只是会令人生一场大病而已。但，即便是小小的危险，朱墨也不愿让楚瑜涉足，她这样的人，合该是泡在蜜罐子里的。凡是想害她的人，都应该不得好死。 他正出着神，成柱好似想起什么，打岔道：「可大人，夫人还在喝那药，是不是也该停一停了？」 他没说出口的话是：若哪日夫人起了疑心，自己查出来，自家主子恐怕吃不了兜着走。 朱墨脸上闪过片刻犹豫，最终还是说道：「不必，先让她继续喝着吧。」 反正也是为了楚瑜好。不过这话要是和楚瑜明说，她肯定不谅解，兴许还会胡搅蛮缠的混闹。朱墨想到此处又有些头疼，可见养媳妇天生得受些闲气的，尽管他们家目前已经形成定局：一个愿打，一个愿挨——他当然是挨打的那一个。 楚瑜回来之后，不见了谢兰踪影，自然得问起一句。 第四十二章 朱墨很愉快的撒了个谎，说打听得她在巴蜀尚有门亲戚在世，便与她些盘缠，打发人送她过去了。 楚瑜狐疑的望向他，「果真么？」 她怎么从来没听谢兰提起。 「难不成你还想留她当一辈子的丫鬟？」朱墨故意反问，「别人可是好人家的闺女，你愿意收留她，别人兴许还不愿意待呢。」 楚瑜被他打击得颇为扫兴，哼哼唧唧的道：「她爱留便留，爱走便走，谁还稀罕不成？」 尽管觉得谢兰欠缺义气，临走也不来道别一声，但楚瑜并不怀疑朱墨的说话：他为人再奸诈，也不至于同个小姑娘过不去的。 这件事轻轻松松便遮过去了，朱墨将铫中煎好的汤药端下，将将盛满一碗，递到楚瑜手中，「尝尝。」 尚是热气腾腾的。楚瑜装模作样抿了口，点头道：「倒是比前几日的甜些。」 「那是，我手上抹了蜜。」朱墨笑道。 这人就会胡说八道，楚瑜瞥他一眼，「我看你嘴上才沾了蜜呢。」 本是讥讽朱墨油嘴滑舌，谁知此人脸皮厚度堪比城墙，竟立刻指了指自己的嘴唇，「那你还不快来吮干净？」 光天化日之下就敢口出调戏之语，楚瑜恨极，自不肯轻易放过他。 两人绕着桌子，穷追不舍的打闹起来，丫头小子们见了，纷纷脸红侧目。就连赵府的下人从门口路过，也不由轻轻摇头，觉得这对年轻夫妇真是鲜活热闹。 倏忽冬去春至，衡阳的灾情得到控制，楚瑜等人也大功告成，准备返回京师了。 楚瑜对于此地没什么好留恋的，灾民的处境令人惨然，赵氏夫妇的丑态则令人作呕，她多见一面都嫌腻味的慌，巴不得立刻回到家中去。因此朱墨才道动身，她就紧赶慢赶的令人收拾好东西。 难为朱墨还有心思同那人周旋，不止惺惺相惜道别，还收了那人不少好处。楚瑜踢了踢脚下一个描金箱笼，里头是满满当当的金玉器皿，古玩字画，碰一脚，便晃荡的厉害。 她不免有些疑窦，「你既然存心和他敷衍，何必还要收他的东西，这不是自己给自己找麻烦吗？」 尽管楚瑜认准了朱墨是个巨贪，可是眼不见心不烦，既然东西到了她眼皮子底下，她当然得问个究竟。 「你懂什么，这些都是证物，要呈给大理寺看的，否则怎叫捉贼拿赃？」朱墨悠闲地靠在软垫上，眉眼间浮露出狡猾与得意。 楚瑜不由失笑，敢情赵克己被人卖了还得帮着数钱呢，真不知他遇上朱墨这位「知己」是福是祸。 她待要打趣两句，忽觉腕上一凉，竟是朱墨随手拣了副翡翠缠金枝的镯子给她戴上，莹莹的绿光映着白而纤细的手臂，颇显幽幽媚态。 楚瑜却嫌弃的将镯子拆解下来，「我不要这样东西。」 「戴着顽顽又何妨？」朱墨笑道。 楚瑜生来一副耿介骄傲的性子，这些脏物瞧都不要瞧，更别说戴在手上了。 朱墨也不介意，只笑道：「没事，到京城的铺子，我再给你挑一副好的。」 楚瑜在意的却不是首饰，她另想起一事，先前来的时候，就因这张脸被那伙强人盯上，回去的路上没准也会遇上同样麻烦。 朱墨听完她的忧虑，却是灵机一动，「你先前到李思娘家砸场子时，不是做的男儿装扮么，如今依葫芦画瓢便是了。」 这话听得楚瑜不乐意了，噘起嘴道：「你说谁砸场子？」 看样子又犯了抠字眼的毛病，朱墨忙自辩道：「我说错了，不是砸场子，是住持公道才对，您老人家光明正大，是姓李的老虔婆自己活该。」 一番话说得怀中的人儿回心转意，朱墨不由感慨，自家这位任性的小妻子倒和猫儿一般，得顺毛哄着才听话。 他挽发的技艺比盼春还熟稔些，只消三五下，手底便活脱脱出现一张男子形容。 楚瑜揽镜自照，面有喜色，「这样子别人一定认不出我是女子了。」 她此言不虚，楚瑜的眉眼本就带些英气，经朱墨巧手调弄，又将眉毛刻意画粗了些，任谁瞧去都是一个英气勃勃的少年。沿途甚至有好事的行人暗暗猜测这一对璧人的身份：两个男子同车，又都生得这般俊俏，很难不让人产生遐想。 就连回到府中，南嬷嬷乍见到她也唬了一跳，还以为自家主子换了口味，从别处带了个娈宠回来了。 朱墨得先入宫一趟向皇帝述职，楚瑜则拆解下身上装束，洗去满脸风尘倦意。盼春端来粥水为她解乏时，她闻着那鸭子肉粥的气味，忽然一阵反胃，对着铜盆便干呕起来。 盼春忙为她抚着背，焦急道：「小姐您莫不是受凉了？早知如此，路上该多多穿些衣裳。」 楚瑜费力抬头，无精打采的道：「没事，我身体好得很，就是胸口有些闷闷的。」 站在一边的望秋听了此话，脸上却有恍然大悟的神气，试探着问道：「小姐您莫不是有身孕了？」 两人皆惊疑不定的望向她，她们可从没朝这方面想过。 望秋款款道：「婢子听我娘提过，说女人家一旦有了身子，多半就是胸闷气促这些症候，干呕也是有的。」、 楚瑜听罢，从心底里高兴起来，「那快去请顾大夫过来瞧瞧，就说我身子抱恙，请他过来探病。」 她老早就想要个孩子，嫁给朱墨半年多了，肚子却还一点动静都没有，连何氏说不定也在暗暗为她担心呢，今日倒真是意外之喜。 有身孕可非小事，望秋等人的手脚立刻麻利了许多，很快就领人上门来，却说宝芝堂的顾大夫有事出去了，换了另一位德高望重的柳大夫。 反正都是在宝芝堂任职的，总不会差到哪儿去。楚瑜迫切想知道结果，性急之下也顾不上更衣，用一块丝绢垫着，抻开手臂便让他看诊。 柳大夫验看完脉象，神色变得有几分古怪，小心打量着楚瑜道：「夫人您并非有孕，只是舟车劳顿才引得脾胃失和而已。」 「这样啊。」楚瑜有些失望，放下袖子便欲让人送他出去，却听这位大夫说道：「恕老朽直言，夫人您是否常常服用某些药物，以致精血难凝，不能结胎？」 楚瑜怔怔的看向他，「您说什么？」 盼春错愕不已，忙上前一步，「大夫您说什么胡话，我家夫人求子尚且来不及，怎会自己想法子避孕呢，您不会诊断有误吧？」 柳大夫顶见不得有人质疑他的医术，怒火虽未在脸上表露出来，那把长胡子却一飘一飘的抖动。他哼了一声道：「姑娘也太把人看轻了，老朽坐诊宝芝堂数十载，手上从无错案，还是你家夫人格外娇贵些，若看不起老朽，大可请旁人诊视便是。」 盼春脸上一红，忙道：「婢子不是这个意思。」 楚瑜反倒从方才的震惊中渐渐恢复平静，只一张脸看起来格外肃然，她沉声道：「盼春，将适才倒在院中的土挖一抔来。」 药是没有了，可药渣还在呢。 第四十三章 柳大夫拨弄片刻，又捏了一撮放到鼻下细细嗅着，一面念念有词，「油菜籽，生地，白芍，当归，川芎……不错，果然是防妇人有娠的方子。」 话都说到这份上了，楚瑜还有什么不相信的。她吩咐人好生送柳大夫出去，回来时脸上已经连一点笑模样都没有了，真真是「艳如桃李，冷若霜雪」。 盼春站在一边，大气也不敢出，可不说话也不成，只得小心翼翼的望着楚瑜脸色道：「小姐您别太着恼了，其中或许有什么误会，姑爷他不是那样的人……」 「误会？」楚瑜冷笑，秀丽的眉眼在盛怒下带着几分尖锐，「罪证确凿，你还想说我冤枉了他，到底是你糊涂还是我糊涂？」 盼春不敢说话了，这会子楚瑜正在气头上，若是没眼色顶撞了她，自己兴许也没好果子吃。 见楚瑜蹬蹬两下步入内室，盼春忙也要跟上，谁知楚瑜啪的一下便将房门关上，二话不说将她拦在门外。 盼春低声下气的叩门，里头的人只不肯应。 这下连她也无计可施了，只好迁怒于身畔的望秋，「都怪你，好好的说什么身孕不身孕的，偏惹出这桩祸事来！」 望秋感到十分委屈，「我不也是为了小姐好么？再说了，就算不是今遭，迟早也会翻出这笔旧账，你以为瞒得过谁？」 理当然是这个理，可是一路上好好的，回到家中偏有许多不痛快。盼春只觉得头皮发痒，跟有无数只虱子爬似的——这都叫些什么事呀！ 从日中一直到夕阳西沉，楚瑜始终将自己闭锁在房门里不肯出来，盼春等人想劝又不好劝，唯有仔细留神，隔一炷香的功夫，便将耳朵贴在墙壁上，听听里头的动静：自家小姐并没有气得砸东砸西，可是这种诡异的寂静更令人不安——若是她想不开自寻短见可怎么好？ 当然，就算悬梁自缢也该有踢倒板凳的响动，事实是并没有。可盼春望秋并不敢稍离半步：女人家最喜欢钻牛角尖，自家小姐虽素性爽朗，指不定会因此事萌生死志，她们可万万不能看着惨剧发生呀！ 如是千回百转，两个丫头心里倒煎熬得不得了，等到了饭点，正犹豫要不要再叩一道门，谁知楚瑜却自个儿出来了，见了二人诧异道：「你们杵在这儿做什么？」 盼春谨慎的望了眼她的面容，「小姐您还吃得下？」 「我为什么吃不下？」楚瑜淡漠说道，「人是铁饭是钢，我可不想做个饿死鬼。」 二人面面相觑，自家小姐秉性孤介，每常因为一点小事都能闹得天翻地覆，逢到这样惊人的内幕，反倒表现得和没事人般，真是奇了怪了。 望秋试探道：「小姐不如等姑爷回来再开席？」 饭桌上最好敞开说话，矛盾解除了，她们这些下人也能安些心。 「不必了，谁知道他早晚才回，咱们且用咱们的。」楚瑜说道。 这话听起来倒有几分负气的意味，可她神情淡淡，很难让人相信她在真的生气。 不知怎的，两个丫头反倒心跳如鼓，觉得这样镇定的小姐迥异往常。 华灯初上时朱墨方回，楚瑜如常在廊下迎接他，宽下外衣，并赶他去净室，并未有一字半句提起今日之事，回头却警告两个丫头，「柳大夫过来问诊，你们不许向外人提起，否则我绝不轻饶。」 望秋口里答应着，悄悄向盼春投去询问的目光，盼春只看着她摇了摇头——她亦不明白小姐的意思。 这一晚并没有任何异状，夫妇俩远道而归想必是累了，并没有发出令人面红耳热的声息，除此之外，亦未有吵闹责骂之语，似乎只是安睡。 然而守在碧纱橱外的二人皆耿耿难眠，觉得这安宁委实有些反常，好比海上风暴来临前的平静，令人心惊肉跳。 晨光微露，楚瑜送走上朝的朱墨，便唤盼春望秋进来为她洗漱，同时漫不经心的吩咐道：「把我这一季置下的新衣收拾出来，妆奁也带上，此外看看还有什么好安置的，一并捎上马车。」 盼春大惊，「小姐您要往哪儿去？」 莫不是一怒之下想私逃吧，那可真是把面子里子都丢干净了。 「哪儿？」楚瑜嫣然一笑，居然异常生动明艳，「当然是回家中去，这里住不得了，难道楚家也留不得么？」 原来只是回娘家，盼春松了口气，现在这么个情势，散淡散淡也好，总比闹得势成水火要强，不过……她犹疑道：「小姐您不同姑爷说一声么？」 「有什么好交代的！」楚瑜不耐烦的垮下脸，「你把他当成靠山，殊不知他却把你当成手心里的玩意儿呢，这样的人还对他死心塌地做什么？」 由此，盼春总算听出来，自家小姐着实生了大气，连解释的机会都不肯给姑爷，而是一言不合就要回娘家消火去了。 楚瑜瞪着这两个心腹，「你们若是想留下来，也随你们的意，不过，以后就别再认我这个主子了。是去是留，全在于你们自己。」 她昨日就已打算清楚，今早上听闻南嬷嬷随买办去了集市，就立刻筹划起来，实在也没有太多时间考虑。 二人忙道：「婢子自然是跟着小姐您的。」 清晨的薄雾尚未散尽，一辆马车便辘辘驶出朱府的西门。成柱从红柱旁遥遥望见，忙弯腰致了一礼，谁知楚瑜却一副爱答不理的神气，只装作没瞧见，引得这忠厚侍从好不纳罕：明明去衡阳的路上还有说有笑的，怎么忽然之间就变样了？ 倒是望秋很想向他透露些许口风，可惜被楚瑜一双眼睛死死盯着，不得不认命地阖上青帘。 楚瑜走得痛快，心里可没有表面那般决然，倒不是畏惧朱墨的反应：他犯下这样的恶行，还有脸来找她算账？ 只不过，从来嫁出去的女儿泼出去的水，她未跟家中知会一声，就这样匆匆忙忙的回府，也不晓得家里人愿不愿意接纳她。 一个女人，得不到夫家的垂爱，又得不到娘家的怜惜，她该如何在这险恶世上生存下去？ 思绪乱糟糟似扯碎了的棉絮，以致于楚瑜看见国公府门前那两个石狮子时，下意识的吐了口气，因为眼前的一切与从前并无分毫变化。 下人们见这位六姑奶奶骤然来访，虽有些惊诧，却还是热烈的表示欢迎：世人最是势利眼，朱十三权势煊赫，众人自然要给其妻室三分薄面。 不知何时，楚瑜心底的那人又变回恶名昭着的朱十三了。她勉强向仆妇们点头致意，穿过遍布藤萝花的院落们，便径直来到三夫人何氏房里。 何氏刚用过早膳，正在和几个丫头商议这一季裁制春裳之事，不料楚瑜冷不丁撞进来，猛然扑到她身上，揪住她裙子便呜呜咽咽的啜泣起来。 「这是怎么了？」何氏的诧异溢于言表。 她亦听闻楚瑜回京的消息，因念着楚瑜过度劳乏，本想着过几日遣人过去探问一声，谁知楚瑜却一声不响的自己回来了。 「是谁欺负了你？」何氏抚摸着女儿汗湿的额发，心疼不已。她立刻想起京中宠妾灭妻一类的传闻，本来这种西风压倒东风的事也不在少数。 第四十四章 她小心问道：「莫不是朱墨在外头有了人？」 楚瑜哽咽摇头，要真如此倒又简单了，但是这件事在她看来比养外室还要恶劣百倍，所以才会有那么激烈的反应。 何氏见一时半会儿问不出所以然，只得先吩咐丫鬟送来手巾面盆，款款道：「你先洗把脸，再絮絮的说。」 楚瑜从盼春手里接过打湿了的手巾把子，茫无目的拧干，在脸上胡乱揩抹了一把，觉得心情平复了些，正欲对何氏吐露究竟，忽见一个高个儿、黑脸膛的健壮男子踏入门槛，笑道：「妹妹几时回来了？也不和家中报个喜信。」 楚瑜又惊又喜，「哥哥！」 她以为楚蒙还在西北军营里呢，没想到却先她一步返回京城，当然这样更好——楚蒙一向是最疼爱这位妹妹的。 何氏嗔道：「不看你妹妹哭成什么样，你还笑！」 楚蒙道：「男儿有泪不轻弹，我不笑，难道陪着阿瑜哭么？」 何氏照地上啐了一口，称他没心没肺。 楚瑜听见这些话，心内反倒热乎乎的，感受到几分家的暖意，她喜欢这样无拘无束的氛围，在朱府她从来不敢这样肆意的。 楚瑜用帕子拭了拭眶中的泪，破涕为笑道：「哥哥就爱取笑我。」 楚蒙大步近前来，咧开嘴道：「妹妹，有什么委屈，只管和咱们说就是了，一家子亲戚，哥哥不为你出头，谁来为你出头？」 楚瑜原本见他进来，以为当着男子的面不好开口，岂料楚蒙还和儿时一般对她，倒叫她不好再瞒下去，觉得对人不住，遂半遮半掩的将柳大夫上门问诊的事说了一遍。 想起被蒙在鼓中的羞辱，楚瑜两道秀眉狠狠竖起来，「要不是这出偶然，恐怕我现在都还是个傻子，娘说说，这件事可不可气？」 楚蒙听罢，老早就暴跳如雷，「好他个姓朱的，我妹妹辛辛苦苦嫁过去，就是这样被人欺侮的么？」 说着便持刀动杖，要与这位未曾谋面的妹夫算总账。 何氏忙喝住他，「事情都没问清楚呢，你瞎掺和什么！去去去，这里没你说话的地儿！」 又拉着楚瑜的手谆谆细问道：「竟有这种事，你敢肯定么？会不会其中有什么误会？」 从没听说谁家的相公给自家娘子下避子汤药的，这种事向来只出现在后宅阴私之间，朱墨他是个男人，怎么会不想要个孩子？ 楚瑜的脸鼓得像塞了个包子，一戳就能炸似的，她撇着嘴道：「谁知道，兴许他本就不想我为他生孩子，到时机成熟便撵我出去，让那叫玲珑的狐媚子上位呢！」 这本是她灵机一动的说辞，但是越想越觉得有理，朱墨其人本来就不可靠，他口口声声说与玲珑并无干系，那丫头又怎会张狂得目中无人，没准正是淫-妇王八一条藤儿串通起来害她呢！ 何氏并未被她的气话绕进去，只瞅着她不言语。楚瑜眼下正在气头上，当然什么事都往坏处想，可是照她看，朱十三还不是这样狼心狗肺的人，若对楚瑜了无牵挂，当初又何必煞费苦心迎她入府？其中或许有什么隐情才是。 楚瑜目下这样子也不好再劝，何氏只得权且问道：「所以你打算怎么办，就这样招呼都不打一声跑出来呢？你莫非忘了自己的身份，你已经不再是楚家的闺女，是朱氏的宗妇了，一言一行都得切合规矩，哪有你这样任性胡为的道理？」 话到后面，口气已相当严厉。 楚瑜何尝不知道自己未计后果，但事有可为有不可为，难道要她腆着脸重新灰溜溜的回到朱墨身边去吗？ 她只能使出那套用了十多年的撒娇功夫，用力晃着何氏的肩膀，「娘，您就帮帮我这回，让女儿在府里住些日子，等风头过去，女儿保证不再来搅扰您。」 其实她心里窃想着：等她成功在府里赖下去，何氏难道好意思赶她走么？ 何氏毕竟只有这么一个女儿，说两句好话便心软了，遂掰开胳膊上那只手，板着脸道：「只此一回，下不为例。」 楚瑜乐呵呵的答应着，吩咐几个小丫头片子将马车上的行李搬下来，显然做好了长住的打算。 何氏冷眼瞅着，不免问道：「这次的事你没胡乱向外人提起吧？」 楚瑜鸡啄米一般的点头，「当然，除了盼春望秋两个，旁人一个字都不晓得呢。」 还算是知道家丑不可外扬的道理，何氏摆了摆手，「厢房已经收拾出来了，先去把东西放下吧。」 楚瑜美滋滋的施了一礼，就知道娘亲最疼她，这不，还是样样都为她考虑到了。 何氏见她出门，又回头叮嘱楚蒙，「你也是，不许你胡作非为，更不许你去找朱大人理论。若被为娘知道，以后你就别回来了。」 楚蒙正盘算着如何去找姓朱的小子清算，岂知却被何氏一语道破，见母亲疾言厉色，少不得蔫巴巴的垂下头，「是，儿子知道了。」 心里不免腹诽着：不管过去多少年，看来家里还是母亲独尊呢！ 楚瑜回到自己出嫁前的闺房，油然生出一股亲切之感，看得出来，何氏对此保存良好，连桌案的位置都未曾移到半分。 仿佛又回到做姑娘时无忧无虑的光景，她恨不得立刻往床上扑去，闻一闻新晒过的被褥的气味。 盼春却有些束手束脚，仿佛她已不再是楚家的丫鬟——道理上来讲的确如此。她看到楚瑜一副轻松适意的模样，忍不住将自己的担忧说出来，「小姐您这样扔崩一走，姑爷他会不会找来？」 京城就只有这点大，随便一打听就出来了。 「他要来就来，我不见他就是了。」楚瑜无所谓的说道，对着镜子补了点粉，适才哭得那样难看，眼眶红红的都不能见人了。 盼春只好纠结的递上粉盒。 到了晌午，前厅请婆子过来传膳，楚瑜只说不饿，谢绝了这顿邀请。其实她肚里早就饿得咕嘟咕嘟叫了，不过想到穿过花厅可能会遇见楚璃等人，她便一点儿吃饭的劲头也没了。 那婆子也粗心，只当她果然如此，遂不再提及。 楚瑜于是恹恹的躺回床上去。 约莫过了半个时辰，何氏却端着一个滚热的食盒进来了，楚瑜闻见蒸腾的饭菜香气，身上顿时有了精神，连嘴角的唾涎都险些流出。 她一个鲤鱼打挺就从床上起身，也顾不上装病。 何氏没好气的瞅了她一眼，道：「若非你哥哥提醒，说你一大早赶来，兴许连早膳都没用，我才懒得理你！」 楚瑜情知她只是嘴硬心软而已，谄笑着抱住母亲的胳膊，「哥哥当然疼我，娘您难道就不心疼女儿了？女儿莫非不是从您肚子里爬出来的？」 「你呀！」何氏恨铁不成钢的戳了戳楚瑜的额头，总觉得姑娘越大反倒越淘气了。按说嫁了人就该懂事许多，她却不然，反倒越发武勇骄纵，说干说干，也不知是谁惯的她。 她见楚瑜喝那豆腐鲫瓜汤喝得颇香，不禁咦道：「你不是不爱吃鱼么？」 楚瑜蝎蝎螫螫的道：「都说洞庭湖的鲜鱼肥美，女儿尝了几回便爱上了。」 第四十五章 其实她倒不是讨厌吃鱼，只是嫌剔鱼刺麻烦，衡阳乃水乡之地，盛产鱼虾，餐桌上必定有鱼，楚瑜想不动筷子都难。的亏朱墨回回都将鱼刺剔干净了再挟给她，她才得以坐享其成。 想到此处，楚瑜不由微微出神，一回头发现何氏目不转睛的看着，唯恐她瞧出点什么，忙讪讪道：「早知如此，女儿便该让人网几筐鲜鱼回来，也好让娘尝尝新意。」 「我可不爱那个。」何氏嗤道。 楚瑜附和道：「正是呢，其实女儿也不大吃得惯，湘南一带嗜辣，那菜色也够吓人的，不比咱们这里清淡入口。」 她说是这么说，何氏悄悄打量女儿的面容，觉得她并未吃多少苦，气色反倒上佳，看不出一点旅途劳乏的痕迹——朱十三再怎么居心叵测，面子上还是精心呵护着的，若是不喜欢这位发妻，何必对她的饮食起居关怀备至呢？ 心里思量一回，何氏面上已平静如常，看看楚瑜已饱餐得差不多了，便让仆妇撤下碗碟，自己亦起身道：「你且安生住下来，只当是回娘家暂歇，其余事不必同你几个姊妹提起。」 楚瑜自然应承，她也不好意思到处嚷嚷，说自己是和相公闹了矛盾才回娘家避难呢，家丑还得烂在肚子里，那件事就更不能叫别人知道了。 暮色西沉之时，朱墨方从长街归来，才踏入府门，便觉气氛迥异往常，非但比平时减了热闹，丫鬟仆妇们也一一敛气屏声，不敢与其对视。 这是怎么回事？朱墨不禁蹙眉。 南嬷嬷疾步上前，附耳低语了几句，朱墨面色微变，「那件事她已经知道了？」 「是，老奴到宝芝堂问过，可巧昨日顾大夫不在，夫人便请了另一位坐诊的柳大夫，谁知这一试便试出蹊跷来。」南嬷嬷低下头，「也怪老奴疏忽，晨起去了一趟早市，回来便不见了人影，据成柱说，马车是往国公府的方向去了。」 幸好也只是回娘家，若是一气之下藏匿了踪迹，却叫人往何处寻去？不过要说难，想从国公府将人带出来亦是最难的，尤其存在这样天大的误会，恐怕那家人连面都不肯见。 南嬷嬷见主子目光沉沉，不发一语，愈发愧怍难安，「这样闹下去也不是办法，不如让奴婢将夫人请回来。」 「不必，我亲自去。」朱墨抬手制止，接着便让成柱备车，准备去往国公府。 浸淌在融融的夜色中，朱墨眉头紧紧皱起，唇角亦漫出一丝苦笑。他惊讶的倒不是楚瑜知道真相——这世上本来也是纸包不住火的——而是楚瑜在那之后干脆果决的举动：她居然二话不说便离开了。 看来她内心对自己的戒备，远远还要超出信任。 不知怎的，朱墨内心有种难以言喻的挫败感。他望着帘外灯火黝黯的街景，不由发出幽幽的一声叹息。 下人通报卫尉大人过来时，楚瑜正在帐中同何氏闲话，闻言紧张的揪住母亲的衣角，「娘，我不要见他。」 女儿娇气，到了紧要关头，还是得娘家人施与倚仗。何氏爱怜的摁了摁女儿手心，「放心，这里是楚府，没人敢将你怎么着的。」 她款款整衣出去，留下楚瑜一脸不安的看着。她不敢面见朱墨，一方面是出于被欺骗后的愤怒，另一方面也是怕被朱墨的花言巧语重新哄得晕头转向。 可是何氏也同样叫她不放心，朱墨口齿的威力她是领教过的，万一何氏听了朱墨的煽惑，要赶她回去怎么办？ 总之，楚瑜此番已经下定决心，任凭朱墨如何智计百出，她也坚决赖在娘家不走了。 花厅里亮着灯，不算耀眼，却是相当温润。在那曈曈的光晕下，立着一个气质更加温润的男子，不说话的时候，真真宛若谪仙。 哪怕丈母娘对女婿天生苛刻，何氏也不得不承认，她这位女婿的确相貌过人。 朱墨见她进来，立刻拱手施礼，「小婿见过岳母，不知阿瑜何在？」 他特意赶来国公府，自然打听清楚了楚瑜的下落。明人不说暗话，何氏亦懒得敷衍，淡淡说道：「她已经睡下了，大人你回去吧。」 却并没有提出让两人相见，可知她已打定主意要护卫女儿。 朱墨面上竟是一副懵懂无知，「阿瑜莫非身子不适么，为何不让她随我归家？」 何氏好心好意给他台阶下，不想他却给脸不要脸，做出这天真样子给谁看？ 何氏亦有些发恼，不悦的道：「阿瑜她适才酒醉，我摸着身上还有些发热，想是着了些风寒，得先静养几天才是。」 「那我进去瞧瞧。」朱墨抬脚欲行。 这人看着聪明，没想到却不识眼色，兴许竟是故意的。何氏展袖拦住他，皮笑肉不笑的道：「不妨事的，我家的女儿还没这样娇贵，可别耽搁了大人的身子。」 见朱墨执意不去，何氏索性将话挑明了说：「大人可知我适才发现一件奇事？那会子请了宝芝堂的大夫上门来看诊，那庸医大夫却说出满嘴的胡话来，说阿瑜血脉不畅，难以受孕，皆因服用了阻滞精血的药物所致，因此这半年来毫无消息，你说这可不可笑？」 虽是换了个说法，但何氏相信，朱墨不会听不出里头的褒贬。 朱墨果然不再装傻，沉默了半晌，静静问道：「阿瑜她很想要孩子么？」 何氏恨不得将他的脑袋敲开，瞧瞧里头装了些什么。她干笑一声，「瞧你说的什么话！哪有女人家不喜欢孩子的？阿瑜嫁到你们朱家已经半年多了，至今未生下一男半女，你说她着不着急？」 「可我不是这么想的。」朱墨认真说道，「阿瑜她尚且年轻，身子骨尚未健全，若早早怀上孩子，临产时必定艰难无比，我不想看她遭受此等苦楚。」 何氏不禁哑然，原来他打的这个主意，她忍不住问道：「就为了这个？但阿瑜身为朱氏宗妇，总归是要生儿育女的，否则何以向朱家的列祖列祖交代？」 「当然这是免不了的，但是不用着急。」朱墨坦诚的道，「阿瑜的身子，在我看来比朱家的子息承继更加重要，因此我可以等。」 这人说话倒是真心诚意的……何氏不由嘀咕，其实朱墨的话不无道理，她想起西街董侍郎家那个美妾，娇艳如花的年纪，却在生产的时候血崩一命呜呼，连孩子也没能保住，可见这女人生孩子，就是一脚踏进了鬼门关里。何氏生第一胎已算晚的了，就这样都还遭了不少罪，可见世道对于女人何等不公。 朱十三能够悉心考虑到这些，从某种程度而言，倒可见得爱之深情之切，不过这事情办得也太鬼祟了些，所以才引出许多误会。 何氏拧眉道：「你既是一片好心，为何不直接对阿瑜挑明呢，反倒恁瞒至今？」 朱墨无奈道：「您也不是不晓得阿瑜的性子，既执拗，又不肯听劝，我若是明说了，那药她还肯喝么？」 第四十六章 这倒是实情，何氏深知自家女儿的性子，对此亦无言反驳，思量片刻后轻轻点了点头，「罢了，你这番话我会向阿瑜转述的，今日已经晚了，你且回去吧，等明日看能否回心转意。」 这其实也就是句囫囵话，朱墨却仿佛得了保证似的，恭敬地作了一揖，「那便有劳您了。」 他衣袂飘飘欲行，何氏却耐不住狐疑问道：「你用药阻碍阿瑜有孕，果真是为了她好么？」若有似无的提点着，「不是为了给别人修桥铺路？」 朱墨听了这好没道理的暗示，不由啼笑皆非，「连您也这么想？我又不是吃饱了没事干，千辛万苦将阿瑜娶进门来，就为了折腾她一番？我图什么呀！」 何氏老脸微红，都怪女儿疑神疑鬼的，把自己也给绕进去了。她仓促摆了摆手，「去罢，去罢。」 送走这位稀客，何氏便来至女儿房中，将适才的谈话一五一十告知与她。 楚瑜听完，只揉着衣被角出神。 何氏瞅着她道：「现在你该消气了吧？原本是怜惜你身子孱弱，纵然方法欠妥了些，他也是一片好心，就这样你还要与他继续置气么？」 楚瑜羞恼一并发作，「娘，他说什么您便相信了么？我是您亲生的还是他是您亲生的？他要是真为我好，就不会哄骗我至今，您可不能被他三语两语给迷惑了。」 楚蒙在一边添油加醋，「是呀，娘，早就听闻姓朱的贼子奸猾无比，您要是将妹妹交出去，那便是中了他的计！」 何氏白他一眼，「你知道些什么，也敢来瞎搅和？」 可女儿不听劝，她也没法子，遂紧紧盯着楚瑜，「既这么说，到明日你也不肯走了？」 楚瑜再度使出那套眼泪攻势，双瞳似绽开的清泉，「娘，连您也要赶我走么？」她一面哭着，一面将床头的蓝布包袱解开，里头是满满的首饰银子，「我也不白住，这些东西都给您，就收留我几日也不成么？」 倒是比那戏台上的戏子还会变脸了，何氏没好气道：「谁稀罕你的银子，你的东西不还是楚家带出去的东西，羊毛出在羊身上，唬谁呢？」 「是啊，我不也是您身上掉出的一块肉么，如今女儿走投无路，可不只有投奔您来了？」楚瑜的五指紧紧黏住她，做出惟妙惟肖的女儿娇态。 何氏发觉自家的女儿女婿全是一对怪种，且没有一个是好拿捏的，她最终也无计可施，只能起身道：「我是管不着你了，这日子总得你自己来过，随你怎么折腾吧！」 楚蒙还在旁喋喋不休的出些馊主意，何氏直接提上他的耳朵，带上门出去。 楚瑜则坐在床头出神，有一刹那的后悔浮现心头，但是很快就被她抛诸脑后了：若是这么容易就被朱墨打动，那她也太好糊弄了，她也不应自轻自贱到这种程度。 何况，朱十三还没到她面前来乖乖认错呢，竟想让她自发自动的回到家中去，天下哪来这样便宜的好事——虽然是她自己不给见面的机会。 楚瑜冥思苦想了一回，本想倒头就睡，但经了今日这种种琐事，只觉后背痒痒的厉害，竟是得立刻洗个澡不可了。 才拉开门闩，她就被槛外立着的人影吓了一跳，「你怎么还没走？」 真是奇了怪了，她明明听见何氏吩咐人送客，怎么这人竟有脸赖着不走。 「走了，又来了。」朱墨撞门而入，反手就将门栓给合上，一副瓮中捉鳖的架势。 楚瑜暗暗恼恨，亏她父亲年初刚请了一批武功刚强的护院，原来都是群摆设，连个弱质书生也拦不住。 她懒得理他，随手从妆台上取了根乌木发簪，将散乱的秀发挽上，便欲向外行去。 朱墨执意拦在她身前，阴晴不定的看着她，「你一定不愿搭理我么？」 往常他露出这副神情，楚瑜总会惧他三分，但这回她自觉占住了理，当然不必怕他。她冷冷叱道：「让开，我和你没什么可说的。」 朱墨忽然觉得几许头疼，「你还在为那件事生气，是不是我解释得不够清楚？」 楚瑜紧紧地抿着唇，可以理解，但是不代表她会原谅。 「你难道不知道我是为了你好？咱们现在根本不适合要孩子，你年轻尚轻，朝中的局势也还未定，我不愿让你多一分危险。」朱墨抬手覆上她鬓发，竭力想要安抚她。 楚瑜啪的将那只贼手打落，「说的冠冕堂皇，其实还不是为了你自己的私欲！你之所以不想要孩子，无非是怕我怀孕之后，你就不能畅快了，是么？」 这又是楚瑜一个灵机一动的想头，在前一个想法被朱墨否决之后，她立刻想到另一个强有力的说辞，更能凸显朱墨的自私。 她不得不佩服自己脑子灵活。 但是在接触到朱墨玩味的眼神后，她蓦地发现这个理由不是很妥当。 朱墨意味深长的看着她，饶有兴致道：「多亏你提醒了我，我还没想到这个呢，看不出来，堂堂楚家的六小姐，居然满脑子都是浮艳绮思，说我私心过重，我看你才成日惦记着那种事吧？」 楚瑜恨不得将他踩扁了从门缝里踢出去，这就是跟无赖吵架的下场，总能抓住话里的一点漏洞攻讦不休。更要命的是，楚瑜还不能借题发挥，否则便有失淑女身份。 天知道，她多想像个市井泼妇那样破口大骂——可这些妇人的丈夫也没拦着不许她们生孩子呢！ 楚瑜沉下脸，从柜里翻出一套干净裙衫搭在手里，平板无波的道：「让我过去，我得去净室沐浴。」 旅途之中当然不便随时清洁，自从回来京城，楚瑜恨不得一天洗十遍澡，好将身上的蚤虱除去：她在衡阳日日同那些灾民接触，谁知道有没有沾染什么脏东西。 朱墨很有君子风度的让开道，楚瑜木着脸从他手臂边经过，正眼也不看他一下，笔直的向连廊尽头的净室走去。 幸好朱墨没有跟来，她希望朱墨识相一点儿，自己速速离去。 楚瑜泡澡的时候不喜欢有人侍奉在侧，小丫头子将木桶里注满热水，便知趣的出去了。楚瑜则悠哉悠哉的解下外裳，那肚兜更是轻轻一提便拽了下来，露出修长笔直的大腿和白玉豆腐似的胸脯。 慢慢淌到热水中，楚瑜惬意的调整了下姿势，仰靠在木桶沿上，好让颈子更舒服一些。 但是这一抬头不打紧，她惊恐的发现朱墨稳稳当当的伏在房梁之上，如一只灵活游走的四脚蛇。 她好容易忍下喉中的尖叫，免得将院中人吸引过来，瞪着头顶的登徒子，「你什么时候进来的？」 「没多久，只比你快了一点点。」朱墨慢腾腾的沿着房梁下来，身姿轻盈，却比壁虎和蜘蛛一类强多了。 楚瑜知道他会些功夫，却没想到他的功夫这样好，难怪他远行路上那样安闲，几个暗卫也似有如无一般。 楚瑜不禁冷笑道：「看不出来，卫尉大人还是一位不显山不露水的奇人。」 「不敢当，不敢当，在下只略有些武艺傍身，免于成为刀下亡魂罢了。」朱墨装模做样的道。 这倒是，天底下想杀他的岂止一个两个，楚瑜暗忖，同时注意到朱墨的视线一眼不眨落在自己胸脯之上，忙往下沉了沉，将那浑圆的边沿盖住。 第四十七章 其实已经晚了，若朱墨所言不错，方才她宽衣的风光已被此人尽收眼底。想到此，楚瑜就恨不得将朱墨两汪贼兮兮的黑眼珠挖出来才好。 朱墨似乎专程为调戏她而来，专拣有的没的说：「你不是一向最正经的么？如今有个男人凭空闯到你房里，怎么你也不叫人？」 楚瑜剜了他一眼，她还没这么笨，小题大做坏了自己闺誉，何况这登徒子还是自己名正言顺的夫婿，传出去也只会夫妻俩一同出丑而已。 她这样镇定，朱墨反倒不好接茬了，搭讪着上前道：「我帮你搓背吧。」 楚瑜觉得自己的心已经很累了，连拒绝都懒得拒绝，有气无力的点了点头。 澡豆和胰子的香气渐渐在室中弥散开来，楚瑜感到自己纤直的后背被那人宽大的手掌轻柔抚慰着，关窍里仿佛通了一股暖流，四肢百骸无不舒坦，这朱十三，伺候人的本事还真周到，他应该入宫做小太监才是！ 楚瑜恶趣味的想着，忽觉肩胛上的蝴蝶骨被人用力摁了一下，麻得她嘤咛出声，恼怒回头瞪着那人。 朱墨淡然说道：「手滑了。」 楚瑜表示怀疑，总觉得他识穿了自己脑子里那些不怀好意的想法，当然这是不可能的。 水尚热，楚瑜还想多泡一会儿，朱墨却于无所事事中献起殷勤来，「要不要我替你洗头？」 沐发的香膏就摆在架子上，朱墨索性搬了张小杌过来，一手托起她的头，一手就将榆木瓢舀起热水往头发上淋。 他轻轻揉搓着，一边赞道：「夫人的秀发细腻茂密，是我生平见过最好的头发。」 真是狗改不了吃屎，这关口还想用甜言蜜语来麻痹她。楚瑜连眼皮都不掀一下，若无其事问道：「你还给别的女人洗过头吗？」 「有啊。」朱墨的语气十分坦然。 还真是一点愧疚之心都不带呢，楚瑜有些生气的想着。她到底有些好奇，「那人是谁？」 「是我母亲，」朱墨平静说道，「我也只给她洗过一次头，她在我很小的时候便去世了。」 楚瑜蓦然有些不安，她忆起朱墨清苦的身世，那是她从来不敢接触的秘密。 楚瑜本想和他继续抬杠的，眼下只好收声。 丰盛的泡沫用清水淋洗干净，朱墨又拿干毛巾替她将头发绞干，末了道：「要不要我服侍你穿衣裳？」 楚瑜的脸被水汽蒸得雪白，两颊却泛出桃粉颜色，不知是热的还是羞的。她恶狠狠道：「你转过身去。」 朱墨嘀咕了一声，「看看又不会少块肉，你身上哪一寸地方是我没瞧过的？」 到底还是老实的侧过身量。 楚瑜恨不得将这满嘴荤话的登徒子掐死。她格外警惕，眼瞅着朱墨身形纹丝不动，这才稍稍放心，从浴桶里站起身来，胡乱用毛巾擦干，草草将亵衣往身上一裹，正要催他出去，谁知房门猛地被人推开，一个圆盘脸的丫头进门道：「六姑奶奶您还没洗好么，要不要婢子再掺些热水来？」 楚瑜的心几乎提到嗓子眼，目光斜斜向后瞥去，见已不见了朱墨踪影——不知是又爬到房梁上，还是从哪个墙缝里溜走了。 楚瑜舒了口气，凝声道：「不用了，我这就出去。」 这丫头也够没眼色的，贸贸然就敢破门而入，的亏朱墨机灵，不然被人瞧见，成什么话？两口子在家中还没闹够，到娘家也不安分，传出去会被人笑掉大牙的。 楚瑜拖着湿哒哒的身子回到闺房，一路上提心吊胆，生怕朱墨跟上来。 幸好并没有。 一直到半湿的头发渐渐干透，还是不见朱墨进来，楚瑜这才放心，料想那人必定回家去了。 她本以为今夜定能睡个好觉，岂知躺在床上辗转反侧，竟是久久不能入睡。以前朱墨在身侧时，楚瑜每每嫌他黏腻肉麻，如今许是被作践成习惯了，一时半刻还离不开他。 楚瑜暗暗骂了自己一句，强迫自己尽快入眠。以往睡前的那一剂汤药，据说还有安神之效，现在楚瑜当然不肯喝了，她可不想被朱墨弄成个不能生育的妇人。 这一夜她几乎就是在咒骂朱十三中度过的。 楚瑜事前考虑得不甚清楚，后来想起，便让何氏拿了那方子，请家中相熟的一位太医瞧过。何氏回来后道：「那方子仅为避孕之用，所用的大多为温和无害的药材，若断了那药，只需几日身子便可恢复如常。」 她望着女儿微微笑道：「这下你相信他不是存心害你了吧？」 楚瑜不答，无论其中是否存在误会，她都决心好好冷一冷朱十三。比起暗里下药，她更痛恨的是欺骗，这人简直拿她当猴耍呢！ 原以为在娘家能躲些清净，谁知朱墨的脸皮仿佛是用擀面杖擀出来的，坚强而有韧性，借口家中厨子病了，每天黄昏时分准时前来国公府蹭饭，楚镇夫妇亦不好将女婿撵出门去。 只苦了楚瑜，每天的这一顿饭食就被变相剥夺了，她不肯与朱十三见面，当然只能称病不出，结果仆人端来的每每只剩下残羹冷炙。 楚瑜只能打落牙齿往肚里吞。 她知道朱墨这厮是在胁迫她呢，可是她不会就此屈服的，她堂堂楚六小姐自幼饱读圣人之书，可不是贪图口腹之欲的人。 可圣人也说「食不厌精，脍不厌细」，却没教人饿着肚子。楚瑜望着朱墨手里散发着袅袅香气的食盒，心里油然想到的就是这句话。 她想不通朱墨为何临睡前总要来搅扰她一番，出入楚府如无人之境，他难道就没点自知之明么？ 朱墨压根没有这样高明的觉悟，想不到自己会不遭人待见——或者他压根只是假作不知。只见他捻起一片薄薄的云片糕，姿势优美而又利落的放入口中，那模样如同品尝人间至味。 楚瑜瞥见他跃动的喉结，情不自禁咽了口唾沫，偏过头道：「你不是说家中的厨子病了么？」 「这不是家里做的，是从宫里带出来的。」朱墨说道。 宫里啊……楚瑜想起先前据说是御膳房赠的一盒点心，口感细致又不甜不腻，让人恨不得连舌头都吞下去。 也只有朱墨这样的身份和厚脸皮，才敢肆无忌惮和御膳房要东西。 楚瑜正胡思乱想着，朱墨冷不防将半盒糕点递过来，「想尝尝么？」 「不必，我已经饱了。」廉者不食嗟来之食，楚瑜很有气节的回绝了他。 「哦，那算了。」朱墨大剌剌的将剩下半盒糕点倒进嘴里，接着便扬长离去。 敢情他过来一趟就是为炫耀吃食的。楚瑜气了个倒仰，将枕头握在膝上使劲捶着，只当那是朱墨的狗头。 天底下怎么还会有这种人！楚瑜觉得自己真是饱了，不过是被气饱的。 【上集完】 注：相关书籍推荐： 01、《宠妻有蜜方 上》作者：舒夫人 02、《宠妻有蜜方 下》作者：舒夫人 【豆豆提醒本书已经连载完成，豆豆小说阅读网（http://.ddshu）】 【豆豆小说阅读网电脑站：.ddshu；手机站：m.ddshu）】