《宠妻无上限 卷二》 第一章 【正文开始】 安成公主大驾光临，初宁想到闹哄哄的铺子，想要清场。安成公主笑道：「掌柜的，给我准备个清静的地方就成，不要劳师动众，省得又有人要说本公主仗势欺人了。」 她一番话说得掌柜大汗淋淋，初宁忙朝他示意，眼神瞟向后院。掌柜会意，便引着众人往里去。 雅间的客人已听说安成公主来到，还想出来见礼，却只看到她绣凤纹的裙角，消失在穿往后院的廊道拐角。 卫国公夫人今儿巧了也来凑热闹，带着女儿急巴巴出来，结果听闻安成公主遇上宋家姑娘，带着人往后院去了。 莫大姑娘听到初宁的名字就想翻白眼，心想怎么又有她，真是走哪里都能遇上。自打上次在公主府两人呛一架，她就很讨厌这个宋初宁。 后院里头，安成公主被请进小小的厅堂上座，掌柜的要去准备茶水。初宁想了想，跟着掌柜到不远的茶房去。 安成公主既然知道这铺子是她的，她也该拿个招待贵客的样来，茶点还是她亲自准备的好。 不想这倒是给了厅堂里的两人说话空隙。 「小丫头倒是无心插柳。」安成公主优雅的笑。 徐砚心中装着宋霖的事，单刀直入地问：「殿下方才所言，是宋兄那里遇到麻烦了？」 他利索，安成公主也不拘小节，说道：「确实。」 「我收到密信，有人在宋霖饭食中下药。每次都是很小的分量，虽不能即刻致死，可不等他走到地方，就支撑不住要暴毙而亡。」 徐砚闻言拳头当即攥得紧紧的，不是有太子的人跟着，怎么还能让人在饭食中做手脚。 安成公主像是在解惑，紧接着就说：「太子的人里出了问题，从上回贪墨军饷一事就露出端倪。所以宋霖真是一点也不惜命啊。」 就是拿着自己在做靶子。 徐砚心中一凛，想到宋霖留给小姑娘的那几份帐目。 难道是要用在这个时机上？ 他惊疑不定，朝安成公主一拱手说：「殿下，宋兄是否已经服用过饭食。」 安成公主凤眸微挑：「你倒是了解他，所以我想来和你说，若有后手，这就是机会了。」 此话一落，徐砚脸色再度变了变。 他从没想到安成公主一个女子，居然有那么强的洞察能力。 宋霖有异样，她当下就察觉出来是在布控局面，知道宋霖应该是在将计就计。 「谢殿下告知。」 徐砚敛敛神，站起身，朝安成公主一礼。 「你倒不必谢我，即便没有我，太子那里晚个一两天就能得到消息。宋霖顶多是多吃点苦，事情还是会按他算的走。」 「我只是不忍初宁担心。」 安成公主并不受这一声谢，一脸无所谓。徐砚甚至觉得，安成公主是不屑这一声谢，或者说，她来找他的本意就不是为宋霖，而是……为了初宁。 想到这，徐砚更加理不明白安成公主对宋霖到底是什么意思，这种态度，根本不是传言那种爱而不得生恨或余情未了。 实在是让人觉得诡异。 初宁此时捧着茶点回来，小心翼翼给安成公主奉茶。 两人心照不宣打住话题。 徐砚坐着沉思要怎么配合宋霖行事，这事关宋霖能否平反。 安成公主那头细声问初宁这几天的情况，见小姑娘说话时总是带笑，明白她确实在徐家过得不错。 了解到初宁近况一切都好，安成公主也不多久留，说让她记得去看龙舟比赛。 简简单单的话，里头却又藏着信息，徐砚听明白了。安成公主要组织塞龙舟这事已定，恐怕是要经陛下金口来宣布。 初宁送走了安成公主，没再折回铺子，而是和徐砚登上马车。 徐砚扫一眼外头的喧闹，说：「真的不看看今天生意如何？」 小姑娘摇摇头，两只手放在膝盖上，似是不安地说：「上回潘家闹事，好像大家都知道这铺子是我的了。」 她觉得有些打眼。 徐砚见她居然是在担心这个，不由得好笑：「也不是所有人都知道的，这事被陈同济压了下去，知道真相的人恐怕不多。」 那安成公主呢？初宁思索着，她觉得安成公主是一早就知道这铺面是自己的，而不是从陈家或潘家那里知道的。 是她娘亲告诉的吗？ 不过初宁也只是纠结片刻，想到更重要地事：「徐三叔，殿下最后一句话，我是不是可以说给老夫人听？殿下的请贴，老夫人还没下决定吧。」 三个儿子都在朝中，老人家自然是谨慎。 徐砚本想着一会告诉她这点，让她去给老母亲提个醒，安成公主透口风，也应该是想给小姑娘拿去做人情的。不想小姑娘聪慧，自己就猜透这话里暗意。 他笑着，由衷地夸赞道：「自然可以，我们卿卿真聪明。」 初宁当即抿了唇笑，笑得无忧无虑。 徐砚默默看着，又想到宋霖把自己做在局里的事，心中暗暗叹气。 可千万别出事！ 将初宁送回府，本来沐休的徐砚又穿上官服，回了翰林院假装忙碌，暗中给太子递去求见的消息。 下午，太子就找了个借口让他到东宫，打着侍讲的名义，一直将人留到宫门快落锁时分。 徐砚从宫里出来也没有回府，再去了家不起眼的茶舍，临近宵禁才带着疲惫回府。 给宋霖下毒的人其实很好寻根源，肯定是对储君之位虎视眈眈的三皇子一党，但太子却说，现在还不是能一举扳倒三皇子的时候。 所以宋霖这事，恐怕还得拖。 徐砚回到院子后，翻出收起来的帐册，细细再看一遍，越看心间越急躁。 不管能不能扳倒三皇子，他得必须让宋霖安全！ 徐砚想到能将东西越过太子递到皇帝跟前的人，又让皇帝信任，那就唯有安成公主。 可是安成公主是支持太子的人，太子不愿意打草惊蛇，安成公主会帮他递这份东西吗？ 徐砚沉思，最终想到一个铤而走险的办法。 宋霖既然能算到三皇子的人会对他动手，那么，他也该算得到现在不是真正对付三皇子的时候。 那这份帐册……徐砚盯着手上的东西，或许，宋霖是想让他看明白局势，选择走另外一条路！ 想到宋霖一路去川地还路途遥远，只要耽搁一天时间，恐生变化。他当机立断，喊来齐圳，从帐册里头抽了份不算至关紧要的，递过去吩咐道：「把这东西想办法交到陈同济手里！」 齐圳接看了眼，惊得手一抖：「三爷，这东西！」 「送过去，要快！然后让人关注陈同济的行踪，他绝对会和三皇子联系。」 上回陈同济去牢里探望，恐怕就是跟宋霖要这些东西。宋霖没给，也没告诉他东西在哪里，应该是牢里有三皇子的人，最大可能就是那个带他们进去的缇骑！ 宋霖知道自己在被监视着，太子用的人被策反，所以才在牢里一句未和他提陈同济去做什么。 这个帐册既然现在掰不倒三皇子，那就是用来让三皇子投鼠忌器用的。 只要把这帐送到三皇子跟前，就能起到震慑做用，让三皇子知道此时动不得宋霖，不然就是鱼死网破。 第二章 一个罪臣的命，和皇子的地位相比，三皇子再觉得憋屈，也不会愿意节外生枝。因为他现在还拼不起，不然也不会想让宋霖死得无声无息。 宋霖的性命，暂时无忧了！ 齐圳极少见到他如此焦急与郑重，知道事关紧急，立刻把东西收好，暗中出府。他轻身功夫极好，此事，也只能由他来亲自去做。 徐砚自人离开后，就坐在桌案前等消息，直到天明才等到齐圳回来，见到他点点头才算是彻底放松。 本在家中好眠的陈同济，半夜被一记冷镖钉到床头惊醒，看到东西，软倒在地上半天都没能爬起来。次日一早，如同徐砚算的，果然派人暗中去联系三皇子。 在初宁转达安成公主的提醒后，徐老夫人便派人到公主府，询问组织龙舟的事宜。明德帝于当天就宣布了端午会在护城河赛龙舟的事，并点名由安成公主领头，组织队伍一事，其它事情由礼部督办。 这无疑是赤|裸|裸打了先前上窜下跳的言官脸面，可每年端午赛龙舟是常事，言官们就都吃了哑药，只能肿着脸再挑别的事。 此事落在陈同济耳朵里，又是另外一番想法了。 参安成公主是他暗中示意，意在打击报复。不想明德帝护妹妹到如此境地，找了个让所有人都无法再说三道四的办法解决，最重要的，他收到那页帐。 他思来想去，决定什么气都不要出了，先安然度过些日子，再想办法探宋霖究竟把这些东西都交给了谁！ 初宁在内宅，远离朝堂争斗，并不知外头已风起云涌，但她却发现任家的二姑娘任澜颐行为举止越来越奇怪了。 这日才刚下学，那任澜颐就又跑到她院子来，看那样子是要在她儿继续蹭午饭了。 初宁吩咐汐楠让厨房加菜的时候，偷偷回头瞥她几眼，心想，难道她这里饭菜特别香？可她心疼每回加菜，都得多给厨房的银子啊。 她和徐三叔还欠着如是斋的货款呢！ 京城下了一场雨，天气越发闷热，端午之期临近，家家户户都泡起江米准备包粽子。 初宁这几天一到中午就会心慌，生怕再一回到院子，就见着来蹭饭的任澜颐。 吃吃喝喝，她心疼银子那么一会也就过去了，问题归根在于她面对任澜颐总会找不到话题。四眼无声相对，或是突然话止寂静，简直尴尬。 但今日中午下学堂，任家姐妹都等在碧草堂外，是邀请徐家姐妹和初宁到客院去用饭。 说是任大夫人特意为众人准备了席面，让小姑娘们聚聚，端午之前他们就要回任家去。 初宁听完就差双手合十，要喊菩萨保佑了。 众人便把书袋给丫鬟带回去，跟着徐家姐妹去吃席面。 任澜颐脸上堆着笑，凑前到初宁跟前，问她：「初宁妹妹准备做哪几色的百索。」 百索是长命缕的别称，每缝端午都会编织佩戴，有避灾除病、佑康益寿的寓意。往往是亲人相赠或晚辈赠于长辈。 初宁心里也没个数，只道：「晚些回去看看，挑着配，也不就非用哪几色。」 任澜颐眸光闪烁，觉得她这回答是在敷衍。可不问清楚，又怕到时和她撞了，便说：「那晚间我去你那儿，和你一块做好了。」 走路的初宁脚步明显就乱了节奏，强挤出笑来说：「好。」 反正也没几天相处，她且再忍忍，尴尬那么一会也就过去了。 到了客院，初宁看到任家和徐家兄弟也在，看来今天就是特意让他们表兄妹准备的。她应该是顺带的那个。 徐立安见到初宁纤细的身影，双眼一亮，嘴角不自觉就先翘起来，甚至想喊她一声。可在小姑娘漠然和自己福一礼后，他声音就梗在喉咙里。 凶丫头，对着所有人笑，唯独对他冷着脸。 那他也不必要去贴她的冷脸！ 小少年暗哼一声，别过头，随便找话题和任家表哥说话。 任大夫人准备席面，自然也把小姑子请来，不过两位长辈到屋里用，把小厅让出来给小辈们相聚。 小厅里传出笑声阵阵，任氏想到初宁也在，心里总不是滋味。不时伸头张望。 任大夫人好笑：「你紧张什么，大家都在的。」 任氏嘴唇动了动，到底没说其它的：「吃菜吃菜，大嫂可许多年没请客了。」 屋里气氛登时变好，任大夫人频频向她敬酒，说这些日子实在打扰云云。正说着，外头传来几声惊呼。 初宁的裙子被汤泼了。 她也没看清手边的汤怎么就倾下来，想避开的时候已经来不及。 「烫着了吗？」 众人都吓得围上前，徐立轩当即抽了帕子蹲在她身前，是汐楠眼明手快，不动声色把帕子接过来。给自家姑娘擦裙子上的汤水。 徐立轩这才反应过来，这到底不是自家妹妹。 他当做什么事也没有发生，站到边上，一侧头，看见两位长辈也从屋里出来。他母亲正瞅着初宁，神色微冷。 徐立轩愣了愣，直接初宁提出回院子换衣裳，才回过神来。 ——他母亲似乎对初宁不太喜欢。 而一边的任澜颐，早暗中把帕子都要绞成麻花。 轩表哥怎么可以去帮她擦裙子。 初宁一来一回，再坐下时众人都吃得差不多，她草草再喝一碗汤也就搁下碗。徐家姐妹正听任澜颐说什么，眼里都是羡慕。 她就听到徐琇莞问：「可以看一看吗，和舅母说说，借我们开开眼界啊。」 任大少爷笑道：「看一看又没什么，你们自去找母亲就是。」 于是，初宁懵懵地跟在几人身后，等见到东西时，才明白这究竟是看什么来了。 是一支衔着珍珠的凤首步摇。 初宁见着那精致的步摇时，心里是震惊的，这和她娘亲留下的是一模一样的！ 怎么任大夫人也有一支呢。 她站在最外边，听任大夫人说这步摇的来历。 「太后娘娘赐给老夫人后，老夫人便一直收着。虽是太后娘娘特赐，可规制在那，不是大场合也不敢时常佩戴。后来就把这步传给了我，准备就那么从任家长媳，代代传下去。」 初宁听完后，眼底藏着疑惑。 难道这步摇还是一对不成？任家的是太后赐的，那她家的呢？ 父亲也没有说过来历。 回到院子，初宁煎熬地陪着任澜颐编了四五条百索，总算把人给送走了。在沐浴的时候问汐楠知不知道她那支凤首步摇的来历，汐楠直摇头。 她心里对步摇的来历更好奇了。 徐砚这几日天都在暗中忙宋霖的事，早出晚归，今日还在宫门‘巧遇’到三皇子，对方十分亲和地和他寒暄几句。 重要的话并没有，可这足于让徐砚心生警惕，知道三皇子是因为陈同济送的帐页，想试探自己。 他倒是不怕，只是应付得有些不耐烦，加之对太子这几日的不作为心寒。 再怎么说，宋霖都是为了保太子，才落到如今被人欺的地步。 不想当夜，宫里就再度出事，太子居然在深宫中遇刺。 一剑刺在胸膛，好在是护驾及时，太子才没有受到致命伤。 第三章 明德帝震怒，彻查禁卫和东宫三卫。 徐砚知道这事是上回来找过他的陆允行深夜前来，第一时间把这事情告知。 「徐大人，殿下说他能做的唯有拼一回祸引东水。殿下只和你说浙江人员要有调动，却没告诉你是为何有调动。」 「工部都水司在浙江的分司其实也牵在贪墨军饷一事中，是在宋大人离京后有人给陛下再上了密折，此事再指太子和二皇子。有了前面的事，陛下派锦衣卫暗查，殿下一直在等这个结果。」 「今早，殿下知道他派去浙江分司的人心力不定，色字误事，被人引诱着做下错事。最后为自保，只能与他们同流合污。」 徐砚听到这里，背后已是冷汗淋淋：「所以这事殿下必受牵连！」 「对，殿下知道此事只要事发，必不是能简单善后。所以殿下说，现在扳不倒三皇子殿下，三皇子殿下后手在此，殿下只愿能利用此事把你还是安插到工司的都水司，派往浙江。」 陆允行继续说道。 「殿下说，徐大人现在在朝中还不如在外边，如若能为国抵制倭寇一事上立上功劳，那也算全了徐大人对殿下的一片心。」 该说的话都说完，陆允行一拱手：「我这就先走了。」 陆允行来去匆忙，徐砚在人离开后，站在院子里的翠竹前良久。 夜深风凉，遥望天边，乌云聚拢。团团层层的，像天空中的庞然巨兽，随时要扑到大地，将一切都吞并。 徐砚回过神来的时候，发现指尖都是凉的。 逼得太子自导自演一场来博取皇帝的同情，皇子们间的暗涌远比他看的还要更可怕，宋霖是不是知道太子还得再遭算计。 那份帐册，最终就只能有一点点牵制的做用。 徐砚一夜无眠，次日到了翰林院，得知明德帝今日休朝，外边都传太子重伤一夜未醒。 再有是锦衣卫里头，揪出了几方牛鬼蛇神，其中连皇子都脱不干系。这让明德帝更为震怒。 那可是天子亲卫，锦衣卫指挥使因为此事，险些被夺职。 明白这里头有太子计划的徐砚知道，太子是在铤而走险，挑拨锦衣卫里的争斗。 谁人不知，锦衣卫正使和副使，一直都为功争得你死我活。皇帝却最喜欢看他们为自己争风，这样可以保证两人都是一心忠君。 所以锦衣卫里头，现在也乱了，而太子要的就是一团乱，寻求最终脱罪的办法。 宫里的惊变也让大臣们个个心里惶惶，三皇子被毫无预兆反手摆一道，打乱了所有计划，恨得直咬牙。却真的心生忌惮，不敢再有异动，跟陈同济一样，都缩着尾巴等这混水变清。 浙江水都司事发，就要拿官员回京问罪，空缺要及时填补。 明德帝在忙得头大如斗的时候，还得斟酌再派去的官员，有人暗中给首辅递了份战船的图纸，那人正是翰林院的杜和光。 徐砚知道太子给的机会已来临，当即找了杜和光，把自己画的图纸给他，让他转呈首辅。 他知道闫首辅必定会转呈皇帝，因为工部是他死对头张阁老的地盘，闫首辅要安插自己的人。 先前推举他，也是因为此，不过他只得才名，资历浅才没能成功。 如今他呈了图纸，再有太子派人在后边推波助澜，这差缺便跑不了！ 徐砚为自己又奔波两日，运筹帷幄，只待最后尘埃落定。 眼看还有两天就端午了，初宁掰着手指头算日子，一算居然有六七天没见到徐砚。 她看着框里的百索，取过一条放进荷包里，其它的让绿裳和汐楠拿着，给徐府各房送去。 她借住徐家，徐家长辈都待她十分好，心中感激，惟愿他们安康。 任氏得到百索，面上笑着，转头就叫丫鬟收起来。不要说戴着，连挂在帐上都不想。 余氏那头却上了茶点，拉着她说了好大会话才放人离开。初宁想着老人的一会请安再给，徐家晚辈也都会到碧桐院，就决定先到碧桐院去。 走在小道上的时候，正瞧遇见徐立轩的小厮。 绿裳顺口喊他一句，听到他说今儿少爷们都不会到碧桐院请安，因为先生给他们额外的功课，明天要考。 初宁一想，就把要给徐家三位少爷的百索都让他转交。 小厮笑着接过，嘴甜得很：「小的一定会转交的，还会告诉少爷们，这是姑娘的心意。」 逗得初宁直笑。 可是当晚，初宁把所有人的百索都送出去了，唯独还是没有见着徐砚。 她只好想着，明天早点起，趁他出府前再把人堵一回。 做了决定，小姑娘就早早歇下。徐老夫人得了初宁送的百索，心里高兴，晚间就叫林妈妈挂到帐上。 哪知，林妈妈这头还没挂上，外边有小丫鬟紧张跑过来：「老夫人，大少爷过来了，很着急说要见您。」 徐老夫人一看更漏，近二更天了，大孙子怎么还往内院跑。 她披了衣赏，正要出内室，徐立轩已经规矩都顾不上，冲进来直接就跪倒在老人脚边：「祖母，您得劝着些我母亲，她要把四顺给发卖了！」 老人惊疑不定：「四顺？你的那个小厮？！」 碧桐院厅堂烛火昏黄。 徐老夫人坐在摇曳的烛火下，听完来龙去脉，一张脸铁青：「不知所谓！」 她巴掌重重一拍桌案，吓得林妈妈眉头都跟着跳了跳。 坐在她下手的徐立轩神色黯然，声音都哑了几分：「是孙儿给宋家妹妹惹麻烦了，可母亲并不听解释，宋家妹妹送百索，也并不是只给的孙儿。」 怎么就成了四顺包藏祸心，挑唆他和宋初宁私相授受，他母亲生气到要发卖了人。 这传出去，初宁的名声便都毁了。 徐老夫人就是气这个。 孙儿想不明白，可她看得透透的，任氏这是借题发挥，就是想让小姑娘难看。而且是要断了小姑娘所有念头。 一个私相授受传出去，年纪再小，小姑娘也得被人在背后指指点点。任氏就有借口让兄弟远离小姑娘！ 可好好的，任氏能做这种阴损手段。不想让兄弟俩见到小姑娘，和她说一声免了问安就是，毁人清誉，这是要逼死人吗？！ 徐老夫人再也坐不下去，带着徐立轩赶到正院。 徐大老爷还没有回来，正院里鸦雀无声，四顺被堵了嘴，正要被人拖走。 「做什么！」老人手中杵着的拐仗就重重敲在地上。 厉声一喝，惊得满院人都不敢抬头。 气头上的任氏听到婆母的声音，心头急跳，走出屋一看，见到长子居然就站在老人身边。此时已经给自己小厮解绳子，更是气得胸口起伏不定。 长子居然搬婆母来当救兵？！ 「你把人先带回去。」徐老夫人看了眼长孙，径直进屋，进屋前吩咐林妈妈，「记好今晚这院子里都谁！」 任氏听到这话，心中一凛，抬头就对上婆母凌厉的视线。 她十分不安。 徐老夫人已经坐下，不等任氏开口便再度厉喝一声：「给我跪下！」 任氏被喝得一哆嗦。 从她进了徐家的门，就没见过婆母这样厉声厉色过。 第四章 「母亲，您……」 「跪下！」 老人再度冷声，任氏再不情不愿，也只能跪下。 她膝盖磕在地砖上，夏日裙单薄，又疼又觉得阴冷。然而，这一切都比不过婆母看向自己的眼神，如冰凌一般直刺在她身上。 「你在想什么，我知道。可你身为妇人，居然做出敢毁人姑娘清誉的事，心肠居然如此狠毒，却是叫我齿寒。」 任氏被说得脸色一变，想要辩驳。徐老夫人一抬手，阻止她道：「这么些年来，你都觉得我苛待你，不满意，可你何曾做个一件令我满意的事。当年你用了什么手段让老大先遇上你，你当我不知？」 「我不说透，是想着老大喜欢你，那就算了，只要这个家安稳就好。我不求你把当母亲敬重，却没想到你防我如防外贼。」 「任氏！你当年有违良心，就总觉得别人会和你一样，会用尽手段依附上去，你真是魔怔了！」 「老夫人！！」任氏睁大眼，脸色惨白如此，没想到婆母会一点脸面都没给她留，直接揭出当年的事。 她喊一声，是愤怒，是哀求。怎么嫁到徐家的事，是她藏在心里最不可告人秘密。 徐老夫人却没理会她的哀求，继续说道：「初宁丫头才十一岁，你却过度去猜忌，险些就要害了人姑娘的清誉。今日你发卖四顺的事传出去，明日我徐家手上就会多一条人命，你要我如何去面对列祖列宗！」 「你以已心去推人，却不知道天底下最龌龊的是自己！我今儿就放话在这里，如若让我听见府里传一句初宁丫头与轩哥儿的闲话，我就把事情当是你宣扬的，轩哥儿就必须给我娶初宁丫头！」 姜是老的辣，徐老夫人知道如何掐人要害。 任氏最害怕什么，偏就让她害怕到绝望，只有这样，任氏才不敢再出乱子。 说落，徐老夫人也不管任氏像昏厥一样瘫软在地上，越过她拂袖离去。 戚妈妈进来见到自家夫人软在地上，手一探，进气多出气少，吓得不断去掐人中。好大会，才见任氏幽幽喘一口气，终于清醒。 任氏醒来，第一句话就是声嘶力竭地朝门口喊：「老夫人，你不能这样对我，你不能这样对轩哥儿！」 这把戚妈妈吓得忙捂了她的嘴。 徐大老爷回来的时候，被老母亲的人直接堵着，带去碧桐院，听过事情经过后也出了一身冷汗。 经过这夜，长房的下人都如同被人拔了舌头，非必要绝不说话。全因徐大老爷发话，听到任何嚼舌根的话，他们这些人，一个都别想躲过去。 初宁那里一夜好觉，早早起身，真的堵徐砚去了。 不过她在结庐居门口等小半时辰，都没有见到徐砚的身影，不由得奇怪。 难道徐三叔更早就出府了？ 汐楠见她等得着急，也觉得事情不太对，就自告奋勇的去敲门。 门后很快有人应是，吱呀一拉开，是齐圳。 齐圳见着汐楠，先是愣了愣，再往她身后一看，见到小姑娘正殷殷望着自己。 「齐管事，徐三叔是不是一早就出去了？」 徐砚得知小姑娘要堵自己，结果傻乎乎在外头白站了小半时辰，他对上初宁又羞又恼的眼神时，没忍住靠着椅子哈哈大笑。 「你怎么也不知道早派人敲门？」 初宁见他居然还笑，一肚子委屈。 她哪里知道他今天会在家！ 她抿着唇不说话，眼神幽怨极了。 徐砚被她这么一盯，感觉自己是做了十恶不赦的事，忙止住笑，抱歉道：「用过早饭没有，徐三叔请你吃早饭，给你赔礼好不好。」 初宁却是站了起来，从荷包里掏出百索，搁在桌案上：「给您的，我要去上学了！」 说罢，转身就提着裙子跑走了，连徐砚喊她都没停下来。 徐砚望着小姑娘消失的背影，回想她刚才气得鼓起来的腮梆子，难得呆在原地。 他把人小姑娘真的气着了。 他皱了皱剑眉，伸手取过百索，看着五彩丝线被她灵巧编织成绳，心里懊恼已经来不及。 小姑娘好意送来东西，站了那么久，可能晨露未散就在那儿了。他脑海里就浮现微凉的晨风中，小姑娘被吹得瑟缩又心急的小模样，心头就像被针扎了一下，有刺疼感。 又忆起她甜甜朝自己说，我相信徐三叔，徐三叔不是外人的那幕，猛然一拍额头。 他刚才怎么不知道哄小姑娘，居然还笑话她。 蠢透了。 徐砚就人生中第一回 ，琢磨要怎么哄女孩子才能让对方消气。 直到眼看着到初宁中午下课的时间，他才匆忙往内院去，把看到自己还瞪眼的小姑娘接回自己院子：「徐三叔给你赔礼，让厨房做你最爱吃的菜，不要生气了。」 初宁抿抿唇，没有说话。 其实她也不是生气，就是觉得太丢人，才会丢下东西就跑。然后面皮薄，不好意思见到他，结果他就巴巴来接她，让她急得直瞪眼。 现在徐三叔还那么温柔哄她，她更不好意思了。 可徐砚见她不说话，误以为她气狠了，弯着腰再细声问：「卿卿不生气了，是徐三叔不对……」 他每说一句，温柔又真诚，初宁脸上就越发滚烫，最后一把捂了脸哀求道：「徐三叔您不要再说了，我没有生你的气！就是觉得自己犯傻，不好意思见你！」 还绞尽脑汁想怎么哄人的徐砚霎时僵在当场，过了好大会，视线才对上正从手指缝偷偷看自己的小姑娘。 想笑，最终还是忍到快内伤都没敢笑。 小姑娘没有生气，居然是在害羞。她的性子，真是再温柔不过，竟还让他莫名觉得有些心疼。 明明也受委屈了不是。 徐砚摸了摸她发顶，把她的手拉开，凝视着她澄清的双眸，说：「卿卿，在徐三叔跟前，委屈了你就闹脾气。你说过的，徐三叔不是外人。」 初宁不太懂他突如其来的感伤，小心翼翼看着他说：「那……您忘记今早的事。」 守在门口的齐圳就听到自家三爷发自内心的愉悦笑声，如夏日的晴空一样美好。他默默抬头看了眼天空，心里嘀咕着，三爷笑成这样，真是要见鬼了。 任氏昨天被婆母字字诛心，又被丈夫说了一通，这回是她不懂事，险些犯了大错。又怒又臊，气急之下，真的病倒了。 任大夫人本来今日就要离开徐家，本要让小姑子跟着自己去请辞的，结果到长房一看，小姑子在歪倒在床，病得唇都没了血色。 这可没把任大夫人吓得也要坐倒，心疼地上前嘘寒问暖。可是任氏却病得连说话的力气都没有，最终是戚妈妈拉了任大夫人到边上，把昨晚的事情说明白。 任大夫人是任家人，戚妈妈自然想要她给自家夫人撑腰的，昨晚徐老夫人实在是太骇人了。 跟着前来的任家姐妹担心姑母，见长辈要避到一边说话，心里好奇。就偷偷在听墙角，任澜颐正好听到一句老夫人说要大少爷必须娶了宋家姑娘。 一句话，让她脑袋嗡的一声，眼前都有些发黑。 轩表哥真要娶宋初宁？？ 第五章 在任大夫人一脸忐忑带着她去给老夫人辞行的时候，任澜颐整个人都还是懵的。直到老人派人去把徐家姐妹喊来和他们告别，连在结庐居的初宁也被喊来，她才恍惚回神。 任澜颐盯着笑容甜美，气质如蔚蓝长空澄清柔和的初宁，心底有个声音在咆哮，怎么能叫轩表哥娶宋初宁。 「——初宁妹妹，我忘记把要给你的东西带过来了，你跟我回去取一下好不好。」 初宁正跟任澜惠话别，突然听到这一么句，抬眸看过去。她就对上了任澜颐带着笑的双眼，在任澜颐紧张又期待的注视下，迟疑着点了点头。 初宁以为任澜颐是要给她什么特别的礼物。到了客院，她被请到小厅坐着，任澜颐却一头钻进东厢，半天没出来。 小厅里放着好几口箱笼，其中一口被用红绸布遮挡着，一看就知里头东西贵重，特意区分的。但箱笼都还未上锁。 初宁坐了会，看着手中茶杯热气袅袅上升，精致的眉眼被水雾氤氲，模糊了她略带慎重的表情。 任家仆妇在别处忙碌，这又有贵重的东西，她觉得自己坐在这里不太好。 她把茶杯搁下，站了起来，没有犹豫往外走。 任澜颐倒是回来了，手里拿了个红色的小锦盒：「让初宁妹妹等久了，这给你留个念想。」 锦盒被塞到初宁手中。 「快打开来看看。」任澜颐催促一声。 初宁不好拂她的意，在注视中打开，看到一对赤金打造的蝴蝶耳坠。蝴蝶的触须都细致活现，十分精致。 「这……太贵重了。」初宁指尖勾了勾耳坠，发现是实心的。 任澜颐却笑着说：「有什么贵重的，你戴着一定好看。走吧，我们快些回去，老夫人还在等着呢。」 初宁捧着小锦盒，实在没法婉拒，只好收下。心里想着，下次回礼好了。 不想刚走到院门，任澜颐又说漏了东西，折回去好一会。也没见她手里多了什么，初宁有些莫名奇妙地跟她回到碧桐院。 任大夫人离开的时候，到底没敢提小姑子犯下的错事。 有徐大老爷放下那样的话，又有老夫人警告在先，此事她不该提，也不能提。毕竟她是外人。 初宁随着老夫人将任家一众送出垂花门，老人算是给足了任大夫人体面，任大夫人是明白人，默默记下。准备过几天丈夫回来，把在徐府里的事都说说。 特别是小姑子还想亲上加亲的事。 任家人离开了，初宁没来由的觉得轻松，任澜颐送她的蝴蝶耳坠收到妆奁最底下。晚间睡觉前拿娘亲留下的凤首步摇看了会，从床头又取下一只玉猫，攥在手里慢慢睡过去。 任氏病倒，徐家过端午的一应准备就由二房的余氏领首，哪知在任大夫人离府后，任氏强撑着病体要理事。 徐老夫人听闻她让人抬着软撵，话都说不清的逞强，冷笑一声，不理会这些破事。 要争就争个够，身体是她自己的，她这婆母也别拦着做恶人，苛待儿媳妇的名声也扣不到她头上。早早就洗漱歇下，养好精神明日去看赛龙舟。 次日一早，大家都聚在碧桐院用早饭。 徐砚特意去接小姑娘，与她一同到老人那里。 初宁今天穿了他上回买的褥裙，在外边罩了件浅青色的半臂，立在朱红的门前，似春日的梨花探着婀娜身姿。 她见着徐砚，当即绽放出明媚的笑颜，随后又抿抿唇，扯扯裙子。仿佛是穿着他送的衣裙，有几分不好意思。 徐砚望着娇滴滴的小姑娘，感慨小丫头此时可不就是袅娜少女羞，岁月无忧愁，但愿她能一直无忧无虑才好。 用过早饭，众人一同出府，往护城河方向去。 徐砚三兄弟已换过朝服，要在护城河那里恭候圣驾。 来到上游处，早已人头涌涌，热闹非凡。沿路都停满了马车轿子，一眼望去，皆是达官贵人，还是穿着命妇服的雍容官夫人。 初宁首回见到这样的盛况，免不得要看花眼。 徐老夫人下马车后，瞥了眼非要强撑着前来的任氏，脸上厚厚一层粉都无法遮掩憔悴，暗中叹气摇头。 徐立轩兄弟紧紧跟在老人身后。有了任氏一场闹剧，徐立轩自主跟老人说要避嫌，往后都不轻易往碧桐院去，今日这样的场合，他目不斜视，时刻注意着和小姑娘保持剧烈。 初宁是个敏感的人，自然发现徐立轩跟往前有些不同，似乎是对自己疏离了。 徐砚在过去同僚那里前私下和初宁说：「看完龙舟后你就在马车边上等着我，吴怀慎替妹妹传话，说一会吴姑娘要找你上街。」 初宁点点头，目送他笔挺的身影前去。 安成公主是随着帝后一同前来，她在乌泱泱的人群中找到小姑娘，看到她乖巧跟在徐老夫人身边，微微一笑。 明德帝顺着妹妹视线也看到个乖巧可人的小姑娘，就低声问她：「宋家那个小姑娘？」 「是。」安成公主也不隐瞒。 「是个好的，把她召前来？也不用你这样伸着脖子，望眼欲穿的样子。」 「皇兄别，小姑娘胆小，你要把人吓着。而且你一召前来，她又得无故被人拿来说道，上回我那也是不得已。」 明德帝听着发笑：「既然担心徐家人待她不好，你接到公主府就是，又不是什么难事。」 「我可不想让宋霖再记恨，就这样吧。」 安成公主眸光闪了闪，瞥开视线，不再说话。眸光流转间有几分自嘲。 明德帝闻言叹气，到御座上去。 众人又是一阵山呼皇帝万岁、皇后公主千岁，礼毕，随着一声响彻河面的铜锣声，比赛便开始了。 初宁坐在位置上，听着鼓声扬，江水溅白花，为上边竞速的龙舟都紧张地捏一把汗。 徐家没养龙舟队，是和两家交好的世家拼了一队，其他人家也差不多，三三两两拼一队。饶是这样，江面一排排的龙舟也让人看花眼。 今儿宋大一家也得了邀请前来，但只能凑个热闹，自已组织不起也没有人愿意现在和宋家兄弟走得过近。 宋大夫人会了许久的冷板凳，就将此事全怪到宋霖身上。又看到初宁跟着徐家，坐在最靠河边的位置，恨得直咬牙。 太子遇刺，明德帝还是如时举行龙舟赛，并亲自前来，众大臣都猜测是不是太子伤势见好。但细心一看，发现几位皇子居然都没有跟着，心中又些不定。 徐砚早察觉几位皇子都未露面，心里倒是安稳一些。 这证明太子的谋划奏效，明德帝现在对所有儿子都有所猜忌，这是一个好的讯号，能给太子得到喘息的时间。 龙舟队伍要轮四回才能赛完，初宁一开始紧张，后来第三轮的时候就被周边的喧闹声吵得头疼，借故要去如厕。 徐家姐妹见着便也一起，不想那么巧遇上初宁的两位堂姐。 初宁与两人相逢，抿抿唇，没有先打招呼。宋娴宁见到她，想到她吓自己的事，眼里都是厌恶，自然也不想和她说话。 好在徐家姐妹不认得宋家人，大家都当没见过，各自错开。 初宁想到堂姐，就磨蹭了会，不想再出去碰见。却不料，宋娴宁在外头见到徐家姐妹，就去败坏她。 第六章 「你们是徐家的姑娘吧，我那堂妹可不是省油的灯，最会争宠，心思又多。你们最好小心些，别被她算计了，本来你们好好的，多了个外人争宠。我都替你们难过。」 一番话说得尖酸刻薄，徐家姐妹面面相觑，是徐琇云讨厌她挑拨是非，冷声说：「初宁妹妹就是我们的妹妹，哪来外人不外人一说，倒是这位姑娘，我想问问你究竟是不是姓宋的？」 宋娴宁没想到徐家姑娘会这样回自己，一句你是不是姓宋的，羞得她脸都要抬不起来，小心思被人看个透。 宋娴宁落荒而逃，初宁出来的时候，徐琇怜气愤地告诉她挑拨的事。初宁闻言只是笑笑，朝姐妹三人道谢。 不相干的人，她就不该太刻意回避，是她自己小家子气了，下回再遇上就该狠狠收拾她！ 龙舟最终夺冠的武安侯府，又正值武安侯世子快要娶亲，倒是给他们家又添喜气。 帝后摆驾回宫，随着众人恭送的徐大老爷却一脸神惊不定。 全因明德帝经过他的时候，突然驻足，朝他说了句，你的三弟委实多才。 没头没脑的一句话，掀起徐大老爷心里头的风暴。皇帝不会无缘无故夸赞一个人，这里头有什么他不知道的事？！ 徐大老爷想去问问弟弟，等找人的时候，眼前非绯即青，哪里还分辨得出谁是谁。 而徐砚已按着约定往停放马车的地方走去。 「徐三爷！」 徐砚身后突然传来喊声，他闻声，脚下却未停，仍径直前行。 一道白色的身影却是大着胆，快步拦到他跟前。 来人戴来帷帽，白纱及地，亭亭玉立，如一株带着幽香的白玉兰立在他眼前。 徐砚向来平和的眉眼霎时冷了下去。 此人已经跟了他几日，他知道是谁。 「三爷，还请原谅我的鲁莽。」 「郭大姑娘，这里人来人往，你莫受郭家长辈蛊惑怂恿，本是无过最终却一步踏错。」徐砚神色冷漠地盯着她，句句无情，「何况徐某从来不是怜香惜玉的人，对不耐烦应对的，总会让他难堪。郭大姑娘好生考虑，是不是要在这儿闹得下不了台，往后成为人茶余饭后的谈资。」 徐砚单刀直入，郭大姑娘被他震惊了。 长相俊雅的人，一张嘴里说出来的话，却比刀子还利，比针尖扎人还疼。 郭大姑娘纱下的面容惨白，额头直冒冷汗，不知是羞是恼，整个人都哆嗦着。 徐砚冷眼相对，身姿笔直，唇边甚至是啜着淡淡的笑。明明看着温文儒雅的人，却给人隔山隔雾的疏离冷漠，他看人的眸光明亮有神，是君子的清正。 一与之对比，她的心思卑污得连花泥都不如。 郭大姑娘就连与他对视的勇气都没有了。 是她魔怔了。本来与他的亲事就不该成，是她长辈有心硬为之，后又被他抓了证据。 不过是她留着最后一点点的期盼，痴心妄想！ 郭大姑娘眼泪欲坠，强忍着，最终为自己留住一份脸面，转身离开。不想却在徐砚身后见到一个纤细无措的身影。 ——是宋家的小姑娘。 郭大姑娘脑子里嗡一声，不知道初宁什么时候来到这里，又听到了多少，更觉没脸见人跑得飞快。 徐砚本不想和她多费唇舌，但郭家的事总要有个终了。如若郭大姑娘是个聪明的，回去后肯定会说服长辈，放弃这门亲事，毕竟一但先前的事被宣扬出去…… 不止郭家，连她都不能在京中圈子立足，一生怕只能青灯古佛，寂寥而终。 耳边喧闹渐小，徐砚面上的冷色也渐渐收敛，想继续往前走。 初宁站在他身后，懊恼地想，若是知道会遇上这样的事，她就陪老夫人再在河边走一圈。 她刚才听到了不该听的，也见到不一样的徐三叔，冷漠得没有一丝人气，光是听那语气就让人心中发怵。 可在百转千回的思绪中，初宁还是朝他喊道：「徐三叔。」 小姑娘软软声音被风送到徐砚耳边，他心头猛跳，回头一看，果然见到初宁那张藏不住事的小脸。她看向他的眸光慌乱，而她身后的汐楠与绿裳垂着头，连眉毛都没敢抬一下。 徐砚知道她都听到了，自己刚才的冷厉无情。 他莫名心烦意乱，凝视着她无措的样子，竟是在想，自己在小姑娘心里肯定是个无情无义的人了。 毕竟他对一个姑娘家说出那样的话。 他耳边仿佛又响起了兄长多年前对自己的指责。 ——徐嘉珩，你但凡有一点人味，也不会做出这种让亲人心寒的事来，你自始至终眼里只得自己。你说人冷漠无情，其实你何尝不是。 此话到现在，还如雷震耳。 确实，他骨子里就是一个冷漠的人。 思及此，徐砚眸光微沉。想到自己他也快离京，暗叹一声罢了。 小姑娘知道他真实的样子，分离的时候就不会太难过。 「你来了，走吧。」他再度转身，首回走在她前面，与她拉开几步的距离。 初宁见他转身，心也慌一下。 她不是有意偷听的。 「徐、徐三叔！」 初宁连忙迈开步子，险些还要踩到裙摆，但好歹是追上他。不由分说，扯住他袖子。 徐砚被她一扯，不得不停下来，怕把她带倒。不过没有去看她。 初宁也没敢抬头看他，只扯着他官袍袖子，紧紧攥着，小声说：「徐三叔，我听到了不该听的。但徐三叔是个温柔的人，我想郭大姑娘会明白您的苦心。」 如若徐砚真的面冷心冷，并不会说那些相劝的话吧。说那么多，还不是为了郭大姑娘好，中间的是非她不清楚，可就凭那几句话，她知道徐三叔冷漠之下藏着颗温柔的心。 徐砚没想到她扯住自己，居然是要说这些。 他错愕，目及之处是晴碧的天空，夏日的阳光灼着他的眼，灼得他眼眶发热。 他以为……小姑娘会怕他。 原来，在她心里，自己是这样的一个人。温柔吗，他自己都不知道。 将将才筑起的决心，轰隆一声就崩塌了，万千意志，竟敌不过小姑娘的一句温柔。 徐砚轻轻去握了她的手，什么都没说，只带着她前行。这一刻，他心里无比希望自己是已长成参天的大树，为她遮风挡雨，不让外界的浑浊侵她一分。 此生他都没有这样急迫过，甚至对他向来淡薄的权与利有了渴望。 他似乎懂得宋霖铤而走险的真正原由了。 ——只为初宁风雨不侵。 这一个从来都只会温暖的人小姑娘。 初宁被他重新牵着走路，悄悄地抬头，看到他坚毅英俊的侧脸。他眼眸中是她熟悉的柔和，折射着阳光，带着暖暖的温度。 小姑娘就偷偷抿嘴笑，徐三叔果然是再温柔不过的人了。 当日，初宁和吴馨宜玩了个尽兴才各自归家。 才从马车下来，就见到徐大老爷身边的小厮把徐砚请走，她带着丫鬟回去院子，准备换身衣裳就到碧桐院。把今儿买的小玩意分给徐家姐妹。 徐砚被请去了大老爷的书房，窗边一株枝叶浓密的大树遮去夏日炎热，徐大老爷就站在临窗的书架前。 第七章 见到弟弟前来，他脸色十分难看。 「你究竟做了什么！为什么突然会传你要调去都水司浙江分司！」 大老爷直接就摔了刚找到的书，平日的儒雅在此刻都变成了凌厉。 徐砚抬了抬下巴，直视他说：「朝廷要派我去，我去就是，这不正好也合大哥意。我进了工部。」 「你！」徐大老爷被弟弟的话堵得哑口无言。 他是想让弟弟进工部，但并不是离京去什么浙江！ 这一出去没有几年焉能回来，京城里等六部空缺的都要排到午门去，难不成还会专等着给他留！ 徐大老爷又气又急：「我会去走动，看能不能把你留在京城里！」 徐砚没有说话，那样的神色落在大老爷眼中便是倨傲、忤逆！ 看得出来，这三弟分明是什么都知道。 徐大老爷气到话都说不出来，最后一挥手把人赶走，自己去跟母亲说这样的大事！ 能传出消息来，十有八|九是圣意已定，其实他也知道自己无力回天。 尽管弟弟外放于他来说有利，可到底不想他出去吃那些苦头，浙江还刚刚出了事。 徐大老爷神色严肃，请老母亲到内室听自己说话。 徐老夫人听到小儿子居然谋了外放，并且没有与兄长提起一句，如今就差一纸调令。 她急得手心都是汗：「——他怎么就做这么大的决定！」 老人拿着拐杖敲地面，连连说了三遍。 「母亲，儿子这就去探听下情况，就是怕来不及了。」 徐老夫人闻言虚虚地看向长子，就那么出了一会神。好半天，徐大老爷才听到她喃喃地说：「不要去了，他想走就让他走吧。」 「娘？！」 徐大老爷都以为自己听错了，哪知老人似乎十分疲惫地摆手：「让他去吧，他也长大了。若不是郭家，他可能也和别人一样，成家立业，孩子都会满地跑。我们总打着为他好的名头，将他拘禁在身边，其实是我们错了。」 老人的话叫徐大老爷慌乱站起来。 徐老夫人继续说道：「这么些年，老三怕也呆烦了，你再阻止，这份兄弟情恐怕也得断在这里。罢了，叫他去吧，或者他自己能拼出平步青云。」 「他总要自立门户的。」 老人说着，似乎是笑了笑。她总想护着的牙牙学语的小童，如今已露出锋芒，她做母亲的，该欣慰才是。 徐大老爷怔愣在老母亲跟前，良久一拱手，淡淡说道：「既然娘也同意，此事我与二弟说一声。」 说话，快步离去，心里有他自己也品不明白愠怒。 或者是一种被脱离掌控的不忿。 初宁和徐家姐妹见到长辈面色不虞离开，都坐在西次间探头，再看厅堂里迟迟不见老夫人的身影，隐隐猜测家中是不是出了什么大事。 当晚，徐家人齐聚，初宁却明显感觉到气氛压抑。长辈们的脸上带着笑，却比平时更沉默，晚辈们也没敢随意说话，一顿饭用得没滋没味。 用过饭，徐砚喊了初宁散步。 青年的肩头落着月华，幽幽光华映得他侧面轮廓深邃，气质沉静，如同平静的清泉。 初宁抬头看他，总感觉他有话要说。 走过一丛芭蕉树的时候，徐砚果然停下脚步，低头朝她微微一笑，然后蹲下身，双目与她平视。 「卿卿，徐三叔恐怕要离京几年。徐三叔在京城什么都做不了，于你爹爹的帮助亦有限，徐三叔想护着你，想帮宋兄平反，只能让自己变得不可摧。」 初宁凝视着他，有一瞬大脑都转不动了。 徐三叔说什么？ 徐砚见她出神的样子，心里十分不安，愧疚难忍。他说要一直守着她，宠着她，结果要食言，他并不能带她。 且不说在外边比家里艰苦，他也没有能带她的理由。她是小姑娘，内宅才更加适合她，有他母亲庇佑，比跟着他漂泊强得多。 「卿卿，抱歉，要留你一个人在京城几年。」 他强压下翻涌的情绪，和她说抱歉。他以为自己内心早已无坚不摧，可面对这么一个小姑娘的时候，他再无法心无波澜，小姑娘用她的善良温暖牵动着他。 百炼该成钢，唯独面对她，只想给她世间最好的温柔。 他实在不忍，说到最后，竟生出不敢与她对视的情怯。 初宁终于听清了，徐三叔说要离开。 几年归期。 她心脏猛然剧烈跳动起来，快到让人要喘不上气。让她想到父亲离开前的那夜，父亲说她以后一个人定要坚强，只有内心坚强，才可以无坚不摧。 「——那样爹爹也能安心些。」 父亲无可奈何地长叹仿佛又在她耳边飘响，夹着无尽的愧意。 如今徐三叔也要离开…… 小姑娘垂了眸，幽幽月光在她低头那瞬，从眼眸内滑过，最后凝在她眼角。像是摇摇欲坠的一滴泪花。 「卿卿。」 徐砚见小姑娘低了头，去握了握她手，发现她手指冰凉，让他用力紧紧捂着。 「徐三叔。」 初宁感受到他的力度，猛然又抬了头，朝他灿然一笑。如同他首回见她的时候，以为她要哭的时候，却是朝他笑，眸中闪动的光芒比烟火还要绚丽璀璨。 「徐三叔，我会好好在家等您回来的。您不用担心我。」 徐砚此时却宁可她跟自己说舍不得你离开，或是对他闹脾气，他食言了啊。 小姑娘却一直笑，明媚得灼人。 「徐三叔会要去哪里呢。」 「浙江。」 徐砚一颗心沉沉浮浮，站起来牵着她继续走在石子道间。 初宁听到这两字，神色顿了顿，旋即又笑着说：「浙江啊，我外祖家也是浙江的呢，徐三叔可得替我多看看那边的风景。」 宋夫人是浙江的？ 徐砚闻言猛然转头看她，旋即又为自己的反应失笑，声音低哑地说：「好，徐三叔会月月给你写信的。」 「好。」 小姑娘高兴地点头，由他陪着从石子道走回暮思院，进去的时候，还甜甜笑着朝他挥手。 徐砚站在院门片刻，才转身离开，去了碧桐院。 汐楠发现小主子回来后就闷闷不乐，还让她取来纸笔，点了新的蜡烛，对着光默写什么。 初宁手腕运力，清秀的字体慢慢展现在纸张上，她埋头苦写，把脑海里所有有关浙江官场的一切都写下来。 爹爹跟她说过很多关于浙江的事，因为浙江是她娘亲的故乡，所以她总是记得特别清晰。记忆在挥笔间而就，渐渐的，她却眼前模糊，写写停停，总要抹掉眼里的水汽再重新落笔。 烛火下的小姑娘背挺得笔直，一直让自己坚强，这一刻，她知道自己该真正长大了。 徐家人做好徐砚离家的准备，已回到任家任大夫人身边却发生了大事。 回任家的时候已是端午前一日，任大夫人忙着归整府里的事，次日又要去看龙舟，就只开了一个放着常用衣饰的箱笼。 今晚命丫鬟收拾，却发现任老夫人留下来的凤首步摇不见了，只有空空的锦盒，精致的步摇不翼而飞。 丫鬟吓得面无人色，禀到任大夫人那里，任大夫人惊得耳朵嗡鸣，让所有人把箱笼都翻了个遍。 第八章 这可是太后所赐，若是丢了，被人参一本，罪名也不小！ 结果却让任大夫人一瞬间瘫软在床上，就差掘地三尺，也没有找到东西。 她倒在床上喘了好大会气，才勉力撑起身厉声问：「当日是谁最后见过步摇，这箱笼不是让上锁的？！」 最后收步摇自然是她贴身丫鬟，也是发现步摇不见的，早已跪倒在她脚边，指天发誓确实是自己收的。 但她细细一回想箱子上锁前，似乎正是二姑娘请了宋家姑娘在小厅里坐了会。 丫鬟神色几变。 任澜颐本都要睡着了，却被娘亲派来的人从床上挖起来，穿着披风去了任大夫人跟前。 徐砚的调令在第二日早朝过后就颁至他手，任命工部都水司浙江分司主事，正六品的差职。 本朝都水司不止稽核所有关于水道有关的工程经费，并监管修造战船与渡船。先帝那时起就一直海禁，很多地的都水司其实并太多事可做，只有浙江这样沿海有倭寇出没之地，才显出都水司的作用与地位。 这差职落到浙江，就是实权的差，绝对是叫人羡慕的。 不过因浙江刚刚出了事，连带着太子都要吃挂落，众人对这位置倒有点避之不及，就怕因此被如今夺嫡的几方势力盯上。 徐砚得此差，不少人都在后头等着看他热闹。 接了调令，徐砚波澜不惊地回翰林院收拾东西。如今浙江都水司主事差事空缺，他两日内必须离京，才赶得上到任的时间，时间并不富裕。 杜和之在无人注意的时候，悄悄拍了拍他肩头，是鼓励与祝福。他把对方的恩情记在心中，来日必要相报。 而翰林院先前不少人都讥讽徐砚出卖好友，如今他算是荣升，也没有几个人拉下脸来恭喜。徐砚倒是觉得清净，利落将手上的事情交接，去吏部复命，便离开皇城。 此时徐家，才刚下学的初宁听到任家姐妹又来了，还都说要和她一起用午饭，直想翻眼。 昨晚她写东西熬到三更过后，今天居然还应付两人，她索性把徐家姐妹也喊上，既然要热闹就热闹个够。 可不曾想，别人是来者不善，初宁看到任大夫人的丫鬟跟着姐妹俩时，还疑惑了会。 在用午饭前，让她措手不及的事情就发生了。 也不记得是谁提起任澜颐送给她的蝴蝶耳坠，就都跑到她寝室里看东西，结果她放在床头的木盒就掉在被面上。 明明盖紧的盒子，任澜颐拾起来时正好凤首步摇就从里头滑了出来。 任大夫人的丫鬟当即一声怪叫，嘴里说着什么夫人的步摇，抢过步摇就跑走。 明明是客人，还是个丫鬟，却夺别的东西，那还是初宁最在意的一件。初宁不明所以直追到碧桐院，进屋就见到丫鬟捧着凤首步摇跪在任大夫人跟前哭哭啼啼。 她跨过门槛，就被任大夫人冷冰冰的眼神扫过，神色带着对她的厌恶，仿佛她是什么脏东西。 徐老夫人坐在罗汉床上，面上是惊疑不定，看向她的目光带着诧异。 这种诡异的气氛中，任大夫人拂了拂裙面，说道：「老夫人，实在是冒昧打搅了，失物已归，老夫人当我今日就没来过。」 原来任大夫人来到老人这里，说可能有东西落在客院，想回来找找。然后才派的丫鬟跟着女儿去暮思院一探。 如今见到凤首步摇，又有丫鬟的证词，便当水落石出，这就是初宁所为。 初宁那天到客院作客时，和徐家姐妹都曾见过这凤首步摇，一切都显得那么合情合理。 初宁没听到丫鬟的指证，见她拿着步摇就要走，却下意识觉得不对，忙拦住说：「任夫人，您要走可以，但您不能拿走我娘亲留给我的步摇。」 「你娘亲留的步摇？」任大夫人柳眉一蹙，温婉的面容就多了丝刻薄，「宋姑娘，我不计较了，你莫要再找这种蹩脚的谎言来徒增笑话，步摇怎么来的，你我心中皆有数。」 什么意思？ 初宁越听越不对劲，徐家姐妹和任家姐妹都赶了过来，汐楠与绿裳也追得直喘气。 任大夫人见到女儿，就朝两人招手：「我们回吧。」 「等等！任夫人，您的话我听不懂，但我娘亲的遗物您必须还给我！」 初宁张开双臂，拦着根本不让她离开。 任大夫人见此也没有耐心与她纠缠，伸手就推搡开她，要不是汐楠扑上前，初宁就得被推得撞到桌角上。 「你拿了东西，还有脸说成是自己的，宋初宁，你怎么能这么无耻！」任澜惠知道此物对家里有多重要，气不过，梗着脖子张口就骂。 扶着汐楠胳膊的小姑娘猛然恍悟，她们刚才为什么是那样一副表情。 因为步摇长得一样，所以觉得是她偷拿了任夫人的东西。 可她哪里有机会去偷步摇，简直无稽之谈！ 初宁重新站好，正要理直气状解释，余光却正好扫过任澜颐，被她唇角那抹略带奇怪地笑吸引过去。 和任澜颐接触的点滴都在脑海里回放，初宁心惊得往后退了一步，哪里还有什么不明白的。 再不明白种种巧合，她真是蠢笨如猪了！ 「你们诬蔑我！」小姑娘气得浑身发抖，一指任澜颐，「是你故意引我到客院去，又故意撞掉我的步摇，这是我娘亲留下来的，不是你们家的东西！」 汐楠后知后觉，总算也搞明白是什么事情了，知道自家姑娘被人指责偷窃，可眼下倒像是用抢的。 凭什么任家人说步摇是她们家的？ 汐楠忙跟着说：「你们任家人都不要脸面来明抢的吗？还是抢一个小姑娘的东西，是因为我们姑娘没有亲人在身边，你们就能肆无忌惮欺负人？！」 汐楠向来嘴利，性格也是泼辣，任大夫人被骂得脸色铁青。 「老夫人，您也看见了，我本想息事宁人，却有人非要泼脏水。我看，此事不能善了。」 任大夫人说着，十分鄙夷的看向初宁，像是睥睨蝼蚁一般的轻视。 初宁从小到大都没受过这种侮|辱，一时急到失声，只能睁着大大的杏眸，眼眸内血丝根根分明。 徐家姐妹见过任家步摇，如今再看任大夫人手上的，确实是一样。她们三个挤在一块，一句话也没敢说。 东西是一样的，可她们心中却又偏向初宁。 直觉告诉她们，初宁不是会偷盗的那种人。 一直沉默看着的徐老夫人终于作声了，她站起来，走向初宁说：「丫头，你先别着急，你与我好好说说，这步摇是怎么回事。」 「——老夫人！人证物证俱在，您这回可不能再偏袒这品性有问题的人了！」 老人话音才落，带着抹额的任氏气喘吁吁地跨过门堪，脸色苍得吓得，一双眼却十分明亮。那明亮的光落在初宁身上，就带着咄咄逼人地凌厉。 「全京城谁人不知太后娘娘赐下凤首步摇给任家，她居然不知廉耻，口出狂言说这是她娘亲的遗物？！」 「——是你们含血喷人！」 初宁气得声嘶力竭地吼了回去，双眼酸胀，水雾聚拢在眸内，却被她强忍着。 任大夫人见小姑子来得正及时，心里松口气，说道：「老夫人，事情已经明明白白，没什么好说的。」 第九章 「慢着。」徐老夫人淡声道，「等我问清楚。」 她低头，正好瞧见小姑娘受尽委屈的表情，这绝对不像是作假，她总觉得事情不该那么简单。 她活那么大的岁数，看人的眼力劲还是有的。 「初宁，你和我说，这步摇究竟是什么来的。你说是你娘亲留下的，是怎么留下的，来历呢。」 凤首步摇，一般命妇都佩戴不得，按着时间推算，宋夫人的遗物，那时她也就只是三品或是四品的诰命。 那时宋霖还未入阁，所以不太可能会有这样超品级的步摇。 初宁知道此时自己不能哭，那也只会让人觉得自己博取同情，懦弱无比。可她对上老人慈祥的目光，险些没忍不住要落泪。 与老人一对比，任大夫人和任氏对自己的恶意被放大到无数倍。 她鼻子发酸，张嘴想要解释。 在话就是要冲出口的时候，她猛然又闭上嘴，偏过头去看任氏。她清清楚楚看到任氏眼里对自己无比的嫌恶，带着一种奇异的恨意。 初宁心脏重重一跳。 再看向陷害自己的任澜颐，她正眼带得意望着自己笑。 初宁意识到自己忽略得要的问题，任澜颐为什么要陷害自己，她又是什么时候看到自己有这个步摇。 她们两人之间，明明没有交集和利益冲突才对。 「初宁？」 徐老夫人见小姑娘回头正看着众人，疑惑地催促一声。 汐楠着急，朝老人跪下就要为小主子辩护，初宁却是在这个时候喊她一声：「汐楠，你先不要说话。」 刚才还急得双眼通红的小姑娘，此时冷静极了。 万事皆有因。她明显察觉到任氏对自己的厌恶超过任大夫人，这里最生气的，应该是任大夫人才对，因为对方可能真把自己当成了贼！ 所以任氏的行为解释不通。 为什么？ 初宁微微垂眸，她想不明白，自己和没有利益的两个，为什么就有冲突。一个费尽心思构陷自己，一个是恨不得自己在她眼前消失。 她明明和任家没有关系。 与任家人相处的短暂记忆再度由她脑海里闪过，她垂着头，想找出自己在任家人跟前有什么过错，手腕上串着坠着的琉璃珠闪了她眼一下。 她定晴，还看到端午戴着就未摘下的百索，五彩丝线明艳，与任澜颐一起编织百索时的情形浮现在眼前。 「——初宁妹妹，你给轩表哥的百索是要做哪几色的？」 一句话，就让初宁思绪瞬间清明，与任澜颐相处的一幕幕接踵而至。 「——初宁妹妹，你常常见到轩表哥他们吗？」 「轩表哥他们平时上学都会经过暮思院吗？」 「轩表哥对你真好，还给你布菜。」 一字一句，任澜颐的心思再明白不过了。 这之前，她怎么就没有想到任澜颐是爱慕徐大哥！ 可这些事情又与她何干。 「母亲，她现在是辩无可辩，半天也找不到说辞了，您可不能再偏袒她。这样的品性，于我们徐家是个大祸！」 任氏尖锐的声音划过初宁耳膜，让她一个激灵回神。 她为什么是徐家的大祸。 初宁在这个时候有种任氏要将她赶离徐家的错觉，她心惊看过去，又看了看任澜颐，终于理清了她们的敌意出自哪里。 简直荒谬！！ 她们怎么能将她想得如此不龌龊不堪，她们认为她觊觎徐大哥，要给徐家做孙媳妇吗？！ 除了这点，也再没有能解释任氏与任澜颐的做法。 初宁气得牙都咬得咯吱作响，脸色发青，汐楠被她这个样子吓到了，忙紧紧抱着她，一声一声地喊姑娘。 徐老夫人也发现小姑娘情绪比先前要激烈得多，忙去拍她的背：「丫头，快吸气，喘一口气。你会把自己憋晕过去的！」 两人慌乱的一通叫喊，初宁神识才慢慢归位，幽幽吁出长长的气。徐老夫人见此也跟着舒气，任氏那头又要不依不饶：「她得跪下给我大嫂赔礼道歉，否则，这家中以后哪里还有规矩可言！」 「任氏！」 徐老夫人对终于找到发泄口的儿媳妇失望低吼，若是拐杖在手上，她肯定得敲上去！ 明明此事还有疑点，怎么就此盖棺定论！ 可任氏见初宁被她逼到绝境，竟嘴角一掀，一个得意的笑容带得她表情都略微扭曲。 初宁长出一口气，闭了闭眼，把背挺得笔直：「老夫人，我是冤枉的。」 汐楠就跪倒在老人脚边哭着道：「老夫人，这步摇真是我们夫人的遗物……」 她正说着，手臂突然被人掐了一下。汐楠抬头一看，小主子正对她摇头，是示意她不说话的意思。 为什么不让她说话，都这种时候了。 在丫鬟的疑惑中，初宁仍道：「老夫人，我是冤枉的。」 徐老夫人也想弄清楚事情，可凭这一句冤枉，她也无法给小姑娘清白。焦急地再度问：「初宁，你详细告诉我，这步摇在你身边多久了，先前还有谁人见过吗？」 老人问这话的时候，被人挤在最外头的绿裳想上前，不想听到初宁还是刚才那一句‘我是冤枉的’。 只此一句，再无它话。 想上前的绿裳脚步顿住，细细再听，只有任氏继续指责的刻薄的语言，就连汐楠也毫无声息。 她在前几天就见过这个凤首步摇，和任大夫人丢东西的时间不符，姑娘是被人误会了。 可为什么姑娘不说出来。 厅堂里，任氏与任大夫人话语越发刺人，绿裳在此时退后几步，拔腿就往院子外跑。 姑娘被人诬蔑了！ 可姑娘不说，一定有她的原因，而且她是姑娘身边的人，又是老夫人的人。此时说什么，恐怕就要把老夫人坐实偏颇，对大夫人的不喜，会让任家人对老夫人有微词。 她要去找三老爷！ 绿裳明白过来初宁的苦心，跑得跌跌撞撞，去拍开结庐居的院门。出来却是一个小厮，说徐砚不在家，齐圳跟着一块出去了。 绿裳急得满脑门都是汗，想要出府去寻人，可才走两步就跌坐在地上。 她上哪里去寻人，三老爷在翰林院里，她哪里能寻得到！ 「绿裳？」 正当绿裳完全没了主意的时候，齐圳的声音传来。 她还以为自己幻听了，直到被人扶起来，才知道真看到归家来的齐圳。 齐圳听她呜咽着把话说完，脸色一变：「三爷约了吴世子，我这就去找三爷！」 若不是打发他回来拿东西，根本还不知道家里发生这样的事。 徐砚赶来的时候，碧桐院厅堂里仍是剑拔弩张的气氛。 徐老夫人坐在罗汉床上，初宁唇咬得发白，却身姿笔直站在当堂。而任大夫人和任氏坐在老人下首，眼里带着不敬的愤怒，他还听到任氏那铿锵地一句：「她别想抵死不认就能赖去，今儿她不朝我大嫂认错，我任家以后是否连三岁小儿都能上前来欺！」 「你如今却是徐家妇！」 青年大步踏进厅堂，袖袍被带动得簌簌作响，大手一伸，把小姑娘给拉到身边。 任氏被这一句顶得霎时熄了火，憋得脸通红，可仗着正理直，对小叔亦怒视之。不想视线才瞥了过去，就对上他寒星一般的双眸。 第十章 徐砚眉锋若剑，眸光若刃，整个人凌厉异常。 「出嫁从夫，你如今名上先冠我徐姓，你胆敢在母亲面前再放肆一句！」 他向来对人温文浅笑，不管是真是假，从未如此厉声厉色。任氏一下就被震住了，手微微颤抖着。 任大夫人是不满徐老夫人坚持要问清的事，仿佛是她一个做长辈的在诬赖一个晚辈，实在损她如今是侍郎夫人的脸面，才会由得小姑替任家说话。 如今徐家三爷一来，言化为刃，摘指任氏目无尊长，让她猛然清醒许多。 「徐三叔。」初宁在看到他后，双手就紧紧攥住了他的袖袍，指节都在发白。 徐砚低头瞧见她手止不住地发抖，霎时心疼不已，她肯定很害怕。 「我都知道了，一切有我。」 徐砚直接就坐到老母亲身边，把小姑娘也拉到边上坐着，眉宇间安抚人的温柔神色一转，又是冷厉。 任氏听到他这话，又惊又怒：「小叔这是什么意思？！难道小叔也要袒护一个贼人？！」 「贼人？大嫂，我现在还喊你一声大嫂，你最好就少说话。大哥身为大理寺少卿，也得人证物证俱在，查清疑点方能定罪。你一句话断是非，传出去，连大哥都要为你坠了官声！」 「你！」 任氏被他说话哑口无言，任大夫人见此知道是不善了，冷着脸说：「如今不就是人证物都在，哪里来的疑点。」 徐砚就嗤笑一声：「初宁说这步摇是她娘亲遗物就是疑点，莫不是你们任家觉得，小姑娘无亲人在身边，就百口莫辩？你们既然说我有袒护之意，那我看，就报官吧。」 「老三！」 徐老夫人被他的话吓一跳，徐砚却加重语气的说：「报官，让他们去查！我倒要看看，全天下，是不是就你任家有这步摇了！」 任大夫人被惊得站了起来：「哪里至于要报官，东西已经找回来了。」 若是报官，不管结果如何，任家丢失御赐之物一事，都有推卸不掉的责任。徐家的三老爷，居然是如此有心机的人。 是要逼着她讲和吗？ 初宁自徐砚来了后就渐渐平静，听到这话，站了起来，还泛红的双眸看向已经神色慌乱的任澜颐：「我清清白白，不怕官老爷审问，我要报官！」 徐老夫人听到小姑娘也要报官，心里的诡异感越来越浓烈，正好看到她似乎在看什么，顺着她视线望去。老人就看到任家的二姑娘脸色发白，直往后缩。 老夫人眉心一跳，脑海里闪过什么。 绿裳终于在这个时候跪倒在厅堂中，高声禀道：「老夫人，奴婢在姑娘身边当差，大约在七八日前就见过姑娘拿着这凤首步摇缅怀生母，那个时候，任大夫人的步摇也还没丢。所以这绝对不是同一个。」 绿裳一言惊四座，任大夫人不敢置信地看着她，第一反应是这个丫鬟撒谎。 就在这此，徐砚又是轻笑一声，朝外喊：「齐圳，拿我的名贴，去报官！我倒要看看，究竟是哪个包藏祸心的，要让我家卿卿受这种屈辱！」 所有人都听到齐圳大声应是嗓门，得意许久的任澜颐此时再也站不住，腿一软就坐倒在地，还险些撞翻了后边摆放着的高几。 这动静把人注意力都吸引了过去，任大夫人见小女儿坐在地上，神色不明。她听到小女儿惶惶地说：「不能报官，不能报官……」 一句话，足够让任大夫人天璇地转，僵硬地转着脖子再去看一直被她指责的初宁，她在小姑娘眼里看到了怨。想到方才初宁指着小女儿说的诬蔑。 任大夫人一个激灵，竟是手脚冰凉。 初宁在此时又一字一顿地说：「为什么不能报官，我一定要报官。有龌龊心思的不是我，我受了冤屈，为什么不能报官，不也正好查清任家步摇丢失的事吗。」 凭什么她们就能随便恶心揣测她，对她一丝善意都没有，要她名声败尽。 小姑娘声音明明又轻又柔，却重重砸在任大夫人心头上，特别是一句龌龊心思给她提了醒。 此事若事关小女儿，小女儿为什么要做冤枉的人事。她猛然想到了徐家长房的两个少爷，想到了今日对宋初宁句句辱骂的小姑，她什么都明白了。 小女儿对徐立轩有心思，肯定是听到什么风言风语，错把宋初宁当成了对手。 「不能报官！三老爷！此事……此事就此作罢吧，恐怕是我们弄错了！」 任大夫人冷汗淋淋，想到应声离去的齐圳，几乎是哀求地朝徐砚喊。 徐砚面若冰霜，只冷冷看着她。 徐老夫人见过多少风浪，一看任澜颐的异样，还有任大夫人当即又变了语气，略微思索就明白这事有异在哪里。 倒是任氏还不明就以，仍冷声说：「报官就报官，丢人的只会是宵小之徒！」 她哪里能就这么让事情过了，她要宋初宁离开徐家才好！ 不想话落，有任家的丫鬟惊喊：「夫人，二姑娘昏过去了！」 任澜颐抵不过事情急转直下，一把火恐怕要烧到是的自己，吓得直接两眼一翻白就不醒人事。 徐老夫人见任家人那里当即乱作一团，长叹一声跟小儿子说：「把齐圳喊回来吧，到底是亲家。」 「喊回来可以，刚才谁怎么让卿卿受委屈，现在怎么还回来。我不是听到有人说，要跪下道歉才能作罢，那就按这论吧。」 徐砚冷笑一声。 想冤枉人就冤枉？世间哪里有那么好的事！ 所有人都道初宁无人护，他偏生让她们都睁大眼看看，小姑娘究竟有无人相护！ 任氏闻言要再辩驳什么，却被任大夫人一把拉住：「你不要说话了，是弄错了！三老爷，我回去一定会将事情弄明白，给你一个交待。」 「我徐家是你说来就来，说走就走的？」徐砚根本不理会她要谈和的一套，「想必你听过我的混名，现在不给个说法，莫怪我逼着你给说法！」 任大夫人被他说得连退两步，想起小姑子给自己写信说过，徐家三老爷狠起来必见血。 如若真是她冤枉了宋初宁。 不，肯定是冤枉了宋初宁。任氏脑子里极乱，可现在一回想，事情确实有很大的错漏。只是她心急就那么听了小女儿的建议，先到徐家寻赃，后来找到东西，她怒火攻心。 最终就先入为主，要是细心再去想一遍，就会发现哪里会有那么多巧合的事情。唯一巧合的，就是宋初宁手中确实有这么一支凤首步摇。 她小女儿肯定是先前见过。 任大夫人脸上阵红阵青，实在不知道要怎么应对徐砚。 徐老夫人心疼小姑娘，可她身为徐家长辈，又不能让任家太过难堪，夹在中间实在是为难。 最终，她推了推小儿子，说：「你先带初宁到西次间坐一坐。」 她会让任家给小姑娘一个交待。 徐砚纹丝不动，老人知道小儿子牛脾气，头疼不已。初宁此时默默去拉了拉徐砚的袖子，也没有说话，只拿一双黑白分明的杏眼看着他，即便不说话就足够叫人心软。 徐砚到底是站起身，带着她去了西次间。 第十一章 西次间的窗边放了只纯白花瓶，上面插支海棠，正向着投进屋的光束，绽放着明艳。 徐砚就拉着小姑娘，想到窗边坐下，哪知一直沉默的小姑娘扑到了怀里，突然间就放声大哭。 「徐三叔，你不要丢下我，你带我走吧。」 初宁把昨晚没敢说的话终于说了出来，夹着哭腔，听得人要肝肠寸断。 徐砚被她猛然大哭都吓得措手不及。小姑娘总是笑，不管多难过，都是笑着，今天这种情绪失控是首回。 初宁也不知道自己怎么了，她现在就是想哭。 任氏的态度让她明白，徐家也并不全是欢迎她的，她明明什么都没有做。她深深恐惧徐砚也不在的日子，那她是不是做什么，在别人眼中都是错的。 她越想越难过，哭得一刻都停不下来。徐砚的衣襟都被她眼泪染得斑驳不一，而他手忙脚乱，哪里还有徐三爷从容不迫的模样。 最终，徐砚也只能是想到小时候，母亲时常轻轻拍着他背，给他哼童谣的画面。 他抬起手，轻轻去拍小姑娘的背。一下一下，动作极轻，仿佛怕用力一些，小姑娘都承受不住。 本就是个娇滴滴的小丫头，是委屈极了。 他回想着刚才她的话，耳边是她悲哭。昨夜窜到心头的主意就像落入泥里的种子，被她的眼泪一浇灌，如今疯狂地发芽了。 他眸光渐深，搭在她肩头的手慢慢收紧，疯狂滋生的念头如瓜熟蒂落，脱口而出：「卿卿，徐三叔不会丢下你的。」 他话落，初宁哭声反倒更大了，紧紧揪着他的衣襟，仿佛是在怕他反悔。 而徐砚也不知自知，自己替她顺气的那只手不知何时已放在她脑后，让她的脸颊更加贴紧自己，无意识作出最亲昵的保护动作。 徐老夫人在外头听到了小姑娘的哭声，心都揪在一块，事情是发生在她眼皮底下，上回任氏要发卖小厮的事情也是。 初宁那丫头，恐怕是知道任氏对她有意见了。 徐老夫人再度叹气，也不管下人还在掐任澜颐人中，站起身往内室走去，说：「还请任夫人行个方便，随老身来。」 等初宁止住哭的时候，她在打嗝，睁着双肿得跟桃子一样的眼，哭到打嗝。 徐砚让丫鬟打来热水，又把丫鬟赶了出去，自己绞帕子给她擦脸。小姑娘脸红得都能滴血，想要去抢帕子，可徐砚一只手就能把她制住，也真就捏着她纤细的腕骨不让她乱动。 初宁看到他衣襟上的泪痕，刚才的嚎啕大哭仿佛还在耳边回响，若是有个地洞，她真想钻下去。 正想着，她又没忍住，整个人一抖，再度打了嗝。 徐砚正帮她擦脸，听到这声，到底没忍住，弯着腰笑得肩膀直抖。 初宁听到他的笑声，感觉脸烫得都能烙饼。索性闭上眼，当自己什么都看不到，听不到！ 反正哭鼻子那么丢脸的事也做过了，还有什么能更丢脸的！ 等初宁再从西次间出来的时候，徐老夫人和任大夫人也再度回到厅堂，厅堂里的下人都被支到院子里，任氏亦一脸忐忑坐在边上。 任大夫人见着徐砚与初宁，忙站起来，一把就将被救醒的任澜颐推到两人跟前：「跪下，向你初宁妹妹道歉！」 任澜颐此时整个人还摇摇欲坠，被娘亲一推，直接就狼狈倒在初宁跟前。看着初宁露出裙摆的鞋尖，她几乎羞愧欲死。 可三表叔的厉害她亲眼目睹，而且一经徐老夫人点醒，初宁背后还有个安成公主，事情真闹大。那是所有人的都下不来台。 任大夫人也是因此才想来，安成公主和宋夫人是好友一事，那个凤首步摇，搞不好也和安成公主有关。所以她狠下心来，要让女儿自己收拾残局。 这总比让任家丢脸丢到外头去强！ 初宁对跪在跟前的任澜颐面无表情：「你道歉不道歉，我都不会原谅你的。我心眼小，记仇，做不到以德抱怨。」 说罢，她反倒朝徐老夫人跪下：「老夫人，谢谢您相信我。」在众目睽睽之下，就那么咚咚咚磕了三个响头。 徐老夫人心疼地拉着她起来，怜惜去摸她通红的眼角。其实，她也没护好小姑娘，还是让她受委屈。 任家人都被初宁一句不原谅惊得心惊胆颤，眼睁睁看着初宁跟随徐砚离开碧桐院，怀着不安，掩面离开徐家。 初宁被徐砚送回暮思院，在进去的时候还小心翼翼地问：「徐三叔，您不能食言。」 徐砚站在阳光下，眉目舒朗，笑道：「你若是收拾得慢，可能就反悔了。」 小姑娘这才抿唇，朝他挥手：「我现在就开始收拾。」脚下轻快地跑进院子里。 徐砚目送她进屋的身影，抬头看檐角，之上是晴亮的天空。他对着阳光眯了眯眼，知道自己应下带小姑娘离开是冲动了。 ……可冲动又如何。 徐砚负手，转身离开，再度到碧桐院去。 老人见儿子再折回，让他坐下后就遣退丫鬟，徐砚也直奔主题，说道：「娘，我要带初宁到任上。」 徐老夫人捧着茶的手就一抖：「你怎么能带她去？」 「宋夫人娘家就在浙江，对外便说我带她回外祖家了。」 「可真？」徐老夫人迟疑地问，「可宋夫人去世这么些年，我都未曾听闻过小丫头外家来寻过，就连宋大人出事也未见他们家来找小丫头。」 「确实是在浙江不假，且与儿子上任的地方十分近。但为何与宋兄没有了来往，多年也不问初宁，儿子并不清楚。此事，儿子会再派人去打听，但初宁，必须跟着儿子走……大嫂今天，不是只因步摇的事情发难吧。」 小儿子心思细腻，一句话就道出关键。徐老夫人瞒着的事，也瞒不下去了，最终摇头长叹，把任氏对初宁的揣测与防备都说了出来。 「既然这样，更没有什么好说的了。我会带着初宁去她外家。」徐砚眸光冰凉，拢了拢袖子，一锤定音。 何况他知道自己也就是拿小姑娘外家做个借口，他并不在意她的外祖家有什么，他既然应下不会丢她，就不会弃她不顾。 徐老夫人还是觉得不妥，儿子的身份，怎么适合带着一个小姑娘上任。可她想到家里这些日子闹的事，嘴张了张，终究什么都没有再说。 也许，能把初宁送到外家去也好。 暮思院那头，初宁已经开始跟着丫鬟一同收拾箱笼，她东西本来就不多，再重新收拾也不多麻烦。 汐楠却在听闻姑娘要去浙江，说徐三老爷可能会带她去外祖家也说不定，满脸的期盼。这让她想起老爷离开前说的话，不要带姑娘去投靠夫人娘家，也没有其它解释，只此一句。 她要不要跟姑娘说呢，要怎么说。 汐楠无比踌躇。 到了晚上，徐家的人都知道初宁要同徐砚一路去浙江，要去外祖家。 目睹中午事情的徐家姐妹红着眼到暮思院来。 她们相处不过一个月，却是真的处出情宜，又在今天的事上没能帮上忙，又愧又不舍。 初宁被她们闹得也直想哭，勉强打起精神，把要送她们的礼物拿出来，亲手将给三姐妹。 第十二章 徐大老爷知道中午的闹剧之后，带着任氏跪倒在徐老夫人跟前请罪，一并为任家说情，把任大夫人让人偷偷送来的赔罪礼物又送到初宁手上。 初宁把东西全给扔出院子，徐砚听到后只说了声好，就继续收拾要带去的一些书籍。 贺女先生听闻初宁要去浙江一事后，第二日一早暗中给安成公主去了信，不久，安成公主就到徐家来拜访。 徐老夫人吓一跳，得到消息的任氏亦无比忐忑。 初宁被请到跟前的时候，安成公主居然蹲下身与她说话：「听说你要去浙江外祖家？」 小姑娘点点头，轻声回了个是字。 「一定要去吗，若是觉得徐家拘束，你住到我公主府去好不好？」 一句徐家拘束，听得徐老夫人眉心直跳，在猜测安成公主是不是听到什么，但又觉得不可能。任氏更没用一些，裙下的两腿都直打颤。 初宁考虑了会，摇摇头：「殿下，说句不怕您生气的大实话，恐怕公主府会让我更加拘谨。」 她总是坦率，安成公主被她逗笑了，心里又免不得有失望：「这样，那我送你一样东西。」 送东西？ 安成公主说：「我在你外祖家附近有一处宅子，似乎是前后胡同，你去了浙江，若是不想在外祖家住，你就住到我那宅子里去。那里有我的老仆人，你让徐三也住那里，也算就近能照看你。」 公主的宅子，送给她？ 初宁吓得直摇头摆手：「使不得，我不能要公主殿下的宅子。」 安成公主就知道她会拒绝，却不生气，而是又笑道：「那就暂借你住，你什么时候想住，什么时候住过去。」 初宁先前已经拒绝一回，这回是再不好意思拒绝了。 而且公主殿下也只是说想住的时候再住过去，她只好福礼谢过。 安成公主离开前，嘴角带着笑扫了任氏一眼，看着她畏畏缩缩的样子，眼中是不屑。留下一句，我会把宅子地址告诉徐三，就带着人离开了，连茶都不曾喝一口。 安成公主来去随心，徐砚收到她送来的宅子地址后，不由得沉思。安成公主，从来不是无故放矢的人，这宅子是什么意思，还是安成公主知道小姑娘外祖家的什么事。 徐家兄弟知道小姑娘要离开的事，徐立轩最为难受。他单独问过祖母，多少探出此事受他牵连，至于徐立安，是站在墙角半晚上，然后再一次翻墙进了小姑娘的院子。 这回他还是莽撞，却又有所改变，放了一样东西一张字条在初宁寝室的窗子，敲响窗子后就快速离开。 初宁听到动静，疑惑着到窗边，看到一只玉做的猫儿。和之先那只不一样，也不及先前那只精致，展开字条后，看到的是对不住三字。 她盯着字条看了会，微微一笑，关上了窗。 徐砚准备好明天中午用过饭就启程，他们是走水路，并不要赶驿站。 徐家人为两人践行，心有愧疚的徐立轩到底寻了个空，与初宁说话：「初宁妹妹，是我不好。」 「徐大哥，什么事都没有，也许此别，我们也不能再见了。谢谢你这些日子的照顾。」 初宁朝他福一礼，避开他，和徐家姐妹话别。她要是去了外祖家，除了爹爹能来接她，不然，她可能也不再回京了。 徐立轩听着那句带着疏离的徐大哥，莫名觉得心里发堵，那个对他会露出灿烂笑容的小姑娘与他有距离了。 他站在窗边，沉默地看着和妹妹们说话的小姑娘，品不清的涩意蔓延在胸口。甚至在她登上马车，那涩意仍浓厚地缠绕着在他心头。 ——不能再见了吗？ 徐立轩抬头看着晴空，他不太能接受呢。 马车上，徐砚展了舆图给初宁看，指着一条河道说：「我们到了渡口，就会顺着这水流一路到浙江。」 「坐船吗？」初宁双眼亮晶晶，离愁被对未知生活带来的期待慢慢冲淡，「我还没有坐过船呢！」 「姑娘，您小心些。」 「汐楠，是不是这个最大。」 一株高过院墙的柿子树边架有木梯，身形纤细的少女正伸手够橘红果实。秋日的阳光暖融融映照着她的面庞，丹唇素齿，缓缓一笑，如锦绣中的芙蓉灼艳。 「姑、姑娘，三老爷回来了！！」 守在院门口的绿衣丫鬟突然转头高喊。 手才刚刚握住柿子的少女闻言心头一惊，忙用力把果子拽下，顺着梯子要下地。 不想她还在半途，就见到青年挺拔的身影。还穿着一身官袍，官帽却摘下了，头发用简单用银簪固定成髻。 他还未走近，她已经看到他蹙起的剑眉，浓眉下的一双眼有责备。 她心里头更惊了，乱中又出错，就踩空一节梯子，吓得尖叫一声。 青年身形闻声而至，双手稳稳捞住滑下来的少女，在她吓得神惊未定的时候，声音极低地喊她：「卿卿，怎么又顽皮起来了。」 被捞住的初宁就往后缩，但想到摘到最大的柿子，忙把手伸他跟前：「三、三叔父，给你摘柿子呢。」 徐砚低头扫了眼那已被她捏得不成样的柿子，沉默。 初宁这才发现手上粘腻，往手上一看。哪里还有什么柿子，都被捏得糊作一团了，她扯了扯嘴角，露出个怯怯快哭的表情。 「三叔父——」 徐砚听着她又软又委屈的声音，无奈叹气，伸手从袖子里取出帕子。把她手里还握着的柿子捏起来丢在地上，一点点帮她擦手心。 初宁看着他结净的帕子染上红汁，半垂着眼，抿唇偷偷地笑。 徐三叔果然最疼她了，舍不得说她的。 徐砚哪里没看到她在偷笑，可他就是吃她这套，一露出委屈的样子，就什么脾气都没有了。 把她手心擦干净，他屈指在她脑门轻轻弹了一下：「要是我来得晚，不摔得你哭上三天。」 初宁吃疼，用手捂住，嗡声嗡气地说：「我又不是小孩子了，哪里还哭鼻子。」 徐砚没好气看她，她却抬头朝他笑，清澈的杏眸皎若秋月。 「三叔父，我帮你洗帕子。」 说着就把他还未收起来的帕子夺到手中，也不嫌弃黏黏湿湿的，叠得很工整拿在手上。 徐砚抿抿唇，到底还是笑了。 小丫头越长越古灵精怪，现在都会跟他斗心眼儿，以为给洗帕子他就不生气了？ 但还真是舍不得生她气。 「上回不是说要给我泡茶喝的，走吧。」 徐砚也知道自己这种心态无解，都这么些年，也该习惯了。小丫头以前明明是跟只小白兔似的，这两年却越来越活泼，他都要以为自己把她宠歪，要宠成小野猫。 刚刚不就又上树去了。 初宁听到这句，就知道又顺利躲过去，高高兴兴跟上。 汐楠和绿裳跟在两人身后重重吁出口气，齐圳就在边上，瞅见后淡淡地说：「姑娘躲过去了，你们可不一定。」 一句话让两人脖子一缩，朝齐圳投去求助的目光，齐圳当什么也没看见，将头瞥一边。 汐楠和绿裳不约而同在心里骂他不义气。 第十三章 小丫鬟们已经在庑廊下摆好桌案与煮茶的器具，初宁净过手，用细布擦干。十三岁的她身量拔高不少，一双手更是纤细修长，白皙如瓷。如今手执铜壶，似白雪覆金光，一种极灼眼的浓烈对比。 徐砚端坐，看着她动作行水流云，在她提壶浇注热水后，手指在桌案上轻轻敲击了三下。少女当即将冲沏的茶汤倾倒入茶碟中，双手呈给他：「三叔父喝茶。」 徐砚这才抬了抬眼皮，神色淡淡的，显出几分威严来。 在听到他说了个好字，初宁总算松口气。 乖也卖了，茶也敬了，这事应该就揭过了。 她以为把自己情绪藏得很好，徐砚却一眼望穿，到底没忍住，笑出声。 这几年来，就点变不了，在他跟前有点什么小情绪都会暴露无遗。 「后天就中秋了，你要送些什么节礼到魏家去？」 初宁闻言先不急不缓抿了一口清茶，「去年送的什么，今年还是什么吧。」 魏家便是她的外祖家。当年她满心欢喜来到杭州府，到了魏家却发现她的外祖母虽是待她言笑晏晏，但那种疏离感并不是笑容能消去的。 她就只在魏家住了三日，还是决定住到安成公主的宅子去。 她从未见过外祖一家，就连外祖父去世，魏家都没给宋家报丧。那时年岁太小不懂得，来了魏家一趟之后，她就明白是魏家疏远了她和娘亲。 娘亲明明是外祖母的嫡长女，却亲情寡淡至此，她其实也不太想明白。虽然不太明白，总归是没见过面的，也就当她亲人缘薄。 搬来这里住后，徐砚就让她喊三叔父，她住内院，徐三叔住在外院。比在徐家的时候，离她远多了。 徐砚问明白她的主意，点点头，朝廊下的齐圳吩咐一声。 两年前他和小姑娘住进了安成公主这座别院，别院里有安成公主留下看家的老仆和十余位下人，但皆是聋哑。日常洒扫等没有问题，其它事情却做不了。 齐圳只能兼起两人的事务。 「后日晚上带你去看花灯。」徐砚放下茶碟，视线看向她刚刚爬上去的柿子树。 秋风吹得树叶沙沙作响。 初宁双眸当即一亮：「好，可是您不要和同僚吃宴吗？」 「推了。」 徐砚淡淡一声。 初宁眼珠子一转，又乖巧地坐着。心里却在嘀咕，肯定是那些人又要给徐三叔介绍姑娘家，吓得他宁愿陪她闲逛。 来到杭州两年，她基本不怎么外出，即便出门也是徐三叔陪着。但总能遇上前来和她套近乎的官夫人，一口一句都在夸徐三叔，顺带提提她们家有哪几个姑娘和她差不多年岁，或比她大些。 意思再明显不过了。 可初宁每回都想摊手说我只是他侄女，还不是亲的那种，哪里能做徐三叔的主，给他挑媳妇儿。 偏偏那些夫人不懂似的。 想起这些，初宁歪了歪头，目光所及是徐砚沉稳内敛的面容。 来浙江之后，徐三叔一直很忙碌，两人即便住在一个宅子里，两三日见不着也是常事。有时他还要去造船的地方巡守，三五天才回。 在忙忙碌碌中，他越来越寡言，尽管眉宇平和，但神色淡淡看向你的时候总有带着威严。让人有种他越发严厉的错觉。 是不是他在外更显得不平易近人，所以那些官夫人才巴巴跟她说这些。 「卿卿……」 「啊？」 初宁神思不知道飘到哪里，盯着他发怔，在徐砚喊她第三回 才回过神来。 又在想什么呢。 徐砚凝眉看她。有时候她老走神，他发现自己也常有摸不着她心思的时候。 到底是姑娘家大了，心思不好猜了。 他说：「中秋那晚也在外边用饭吧，开了一家新的酒楼，有纯正的京城菜色。」 说到京城，初宁哎哟一声：「京城铺子的帐本送来了，我算了算帐，给了货款后还余两百两左右，比上个月进项少了一半。」 徐砚听着神色一顿。 齐圳已经忍不住，捂嘴笑得肩头直抖。 可不是要少一些，姑娘的‘供货东家’上两个月忙得脚不沾地，有几样要他专调的香根本没上。 徐砚听到细微地动静，回头淡淡扫视他一眼，见齐圳又笔直站好，这才缓缓说道：「这个月应该就能多些了，估计上个月买香料的人也少。」 「好像是少了几样货源。三叔父，是不是那边东家觉得我们抢了不少生意，我在帐面上发现的。」 徐砚嘴角微微一抽。 他这个时候真不希望小姑娘有过目不忘的本事了。 他勉力压着情绪说：「不会的，这个月不补上，下个月也会补上的。」 「那就好，少了一半，就少好多银子呢。不过若是还见少，我也会把今年给三叔父的红利和去岁一样的，这些都是全赖三叔父呢，不能让您吃亏。」 她真的是做的无本生意，出人脉出力气都是徐三叔，而且她是姑娘家，嫁妆有那么些就够用了。但三叔父是要取媳妇的人，还得再生儿子，以后要补贴儿女的。 她又在心里盘算开来，想着要不在帐目上做做手脚，以后显出是给徐三叔两成，但其实是分他一半？ 小姑娘再度神游九天，徐砚苦恼想着怎么拒绝小姑娘的好意，侧头一看。得，人又自顾自地不知道在想什么了。 他看着她姣好的面容，想到三个月前宋霖来信，说小姑娘已经十三了，要他开始给她相看好的人家。 宋霖自在去川地的路途出一遭事后，太子用已身搏了条出路，或者还有安成公主帮忙，皇帝对他显然重视起来，给当地锦卫衣下了旨意照看宋霖人身安全。 自那回后，几位皇子都安静下来，一连两年，京城里都是太平景象。去岁太子妃又诞下皇长孙，储君之位更加牢固，似乎一切都往好的方向发展了。 而宋霖被流放，并未加罪要去做苦力劳工，在一处清静的村子落脚。自己开垦，自给自足。 除了清苦些，一切都倒还好。 但是信件来往，一年也只能有一两回，即便是太子，也不好让人常给他传信过来。 徐砚亦想得微微出神，小姑娘长大了，竟是要到说亲的年纪了。还在徐家她扑在自己怀里痛哭的事情还仿佛在昨日。 他移开视线。庭院里落满阳光，灌木翠绿，秋日中亦鲜活明亮，他却觉得迎面吹来的风微微地凉。 到底是入了秋，天气该凉了。 魏家于当日下午就收到了小姑娘送来的节礼，魏老太太抿着唇让人收起来，就连给魏家四房的东西都没有分下去。 魏大夫人把这事情和魏大老爷说了，魏大老爷听着直叹气：「多少年的事情了，父亲也去世了，娘怎么还是放不下，大姐其实又有什么错。」 「我们还是偷偷给回些礼吧，不能让小姑娘真的寒心，更何况京里那位可能时刻也看着。」 「你和三个弟妹也暗中说一声，不能我们做了，瞒着她们，叫被误会。」 魏大夫人就嗳一声。 魏家世代都在杭州，最早祖上在前朝的时候出了巡抚，定居在此，但新朝启后。虽然皇帝还给他们官身，却再没有显赫过，如今最大的官，也不过是正五品。 第十四章 再也没出过浙江。 现在魏家也不得不做起生意，让后辈不至于过得清苦。 远在京城的徐家也收到了徐砚着人送回来的节礼，徐老夫人在礼单上看到几样茶，当即就抿嘴笑：「初宁丫头还记挂着我这老婆子呢，又给我制了茶。」 徐绣云已出落得亭亭玉立，马上就要及笄了，凑上前一看笑着说：「这么些，肯定有我们三姐妹的一份！」 老人哈哈大笑：「去，敲诈到我老婆子头上来了，一片茶叶也不给你们。」 坐在老人下手的徐立轩沉默喝茶。 两年多了，他有给小姑娘去过信，但无一不是石沉大海。 每缝节礼的礼单上，也从来没有过落小姑娘的名字，但他祖母总能找出小姑娘送的东西。她为什么不落款呢，是还在意他母亲当年的误会吗。 徐立轩又猛灌了一口茶，他想，若是当年他明白得早一些，是不是事情不一样？ 年少懵懂，如今懂了，却只有满嘴苦涩。 而去年他下场，考过举人便落榜，准备再三年再考，二弟和他一样。任家兄长有一人却连举人都没考上，舅舅气得抽了他一顿，关起来再度苦读。 这两年，任家人来往也少，他依稀知道二表妹做的事，这才是真正逼走了小姑娘的原因。他也不想和任家有什么来往。 但他母亲昨晚来说，中秋的时候会要回任家，他们兄弟一定要跟着去。 现在想着就不耐。 徐立轩还在出神，林妈妈从外头进来，伏在老人耳边说话：「任家女眷今年又没收到安成公主的请贴，中秋后的赏花宴她们恐怕又不能去了。」 老人听着神色毫无波澜：「也不是第一年了，都第三年了。」 自打小姑娘离京，任大夫人在京城的圈子走动就不太顺利，很多勋贵家里举办宴会都没有邀请她。按理任大老爷高升，侍郎一职可轻可重，哪天就一脚进了内阁，结果家里的夫人却一直坐冷板凳。 外人可能不知道原因，徐老夫人却是知道的。 她可以笃定，小姑娘那个凤首步摇和安成公主相关，至于安成公主为什么知道这些事，她也懒得得多猜想。 总之安成公主对徐家仍旧是和和睦睦的，那便是徐家的福份。 这份福，多半是小姑娘带来的。 只是有人认不清楚罢了。 徐家晚辈从碧桐院散去的时候，徐家三姐妹还是从老人那里分了些茶，高高兴兴商量着要扮个小茶会。 徐立安突然走到胞姐跟前，可怜兮兮地说：「好姐姐，也赏我一些尝尝味儿。」 徐绣云瞪眼，不想给。 徐绣莞两姐妹哪里见过他可怜乞食的样子，哈哈笑着拿出帕子给他匀了些包好，哪里知道转头徐立轩又从他手里要了一半。 徐立安看着只能冲个两泡的茶叶郁闷。 兄长什么时候也喜欢喝花茶了。 而徐立宇望着行事古怪的哥俩沉思，然后想到什么，耸肩笑笑，抬步往自己院子里去。他还是喝他的陈茶吧。 同日，安成公主也欢喜地收到小姑娘的节礼，几方绣着牡丹的帕子，还有两盒月饼。并没有什么贵重的东西。 她捧着东西却看了又看，心里都是高兴，第二天进宫的时候，还给明德帝带了一块月饼过去。 明德帝被她带一块月饼的小气劲气笑了：「我好歹护着宋霖了，你就给我这么一块月饼？？」 「给您就不错了，本就不是送您的。」 安成公主理直气状。 明德帝真想让她把东西拿走，但一想凭什么给拿回去，当即叫内侍切了，一个人独用。结果是到了晚上都没克化，晚饭用没平时的三分之一。 安成公主第二天知道后又进宫气他，说道：「看您，不认老都不成了，一块月饼就把您撑着，还想要更多。」 气得明德帝要拿杯子砸她，安成公主一提裙子跑得飞快，内侍过来说土默川史者带着贡礼前来。 土默川是本朝大同边上的一个外族之地，称为土默特部，明德帝的姑母庆贤长公主被看中，就和亲过去。 那时庆贤长公主丧夫，既然当时土默王不在意，两边本就在谈和阶段，先帝便允了这门亲。 明德帝听闻后忙宣了人进来，帝王问及庆贤姑母身体是否安康的关切隐约传出。 到了中秋那日黄昏，初宁换上烟水色的裙子，梳了垂鬟分肖髻。没绑燕尾，齐腰的长发披散在身后，几朵金桂点缀其中。 徐砚见她前来，秋风先将淡淡的桂香送到他呼吸间。 「怎么那么素淡。」 他低头看她，小姑娘柳眉杏眼，正笑得灿烂。 「簪花了呢，再戴别的不好看。」 他再细细打量，见她还是描了眉和点了唇，这一看，分明又是姝色清绝。 「那就走吧，我们到西湖去。」 「是到画舫上吗？」 初宁习惯地去把手伸到他掌心中，没发现他有一瞬的犹豫才握住。 徐砚看着前方的石板路，轻声说：「嗯，到画舫上去，今晚不少人要西湖赏月。已经定了那家酒楼的席面，会一并送上去。」 初宁就想到每到节日，西湖上还会有清倌在画舫里弹琵琶唱曲儿，愿意砸银子，能将人请到船上吟诗作画，红袖添香。 她眨巴眨眼，以前徐三叔带她去西湖游船都是白日，也许今儿她能见识一下。 徐砚正想问她有没有带披风，怕晚上风凉，一低就看到闪动光芒的双眼。似乎是在期待什么。 游个湖，她有那么高兴？ 两人来到西湖边的时候已十分热闹，周边都挂着点亮的花灯，碧水映灯，似人间铺砌了一片星河。 初宁被徐砚扶着上了画舫，两人才在甲板上站稳，就听到有人喊：「这不是徐大人？」 「徐大人推了宴，居然是与佳人有约。」 初宁闻声望去，岸上站着四五个人，皆是中等身才，三十出头的样子。 徐砚眉头微不可见地蹙起，向起人拱了拱手：「众位大人可莫乱说，这是徐某的侄儿。」 他一句侄儿叫他们想起先前传言，徐砚跟魏家的外孙女一同前来杭州，那是魏家大姑奶奶的嫡女，嫁的是前些年出了事的宋阁老。 宋阁老和徐砚有交情，所以才托了女儿给他帮着照顾。 不过听说现在那宋姑娘是住在离魏家一条胡同的无名居。无名居的来由是因为大家都知道那是安成公主的别院，但因为没有挂名姓，大家日久就喊成无名居。 徐砚也住那里。至于为什么宋姑娘不住外祖家，就没人知道原由了。 众人思绪几转，哈哈地笑：「失礼失礼，不过这也是佳人，话倒是没错。」 初宁安安静静站在那里，徐砚余光扫她一眼，临水而立的小姑娘沉静温婉。小姑娘可不是长成倾城佳人，他微微一笑才再回话：「如此，我便与佳人有约了。」 岸上几人又是笑，还催促：「徐大人快带佳人进去吧，莫吹了风。」 这才算各归各路。 等徐砚领着小姑娘进了画舫后，有人就小声和同僚说：「只约莫十三四岁的年纪，倒是一眼就叫人惊艳。」 第十五章 「听说魏家大姑奶奶就是个美人，女儿姿容出色也是正常的。」 「只可惜了宋家，不然我还能找出个差不年岁的儿子来。」 「哎哟，这就打人小姑娘的主意了，以徐大人的眼光，恐怕看不上你家小子。小心徐大人听到不高兴，暗中给你使绊子。」 说到徐砚使绊子，几人神色各异，都噤了声往约好的作乐地方去。 徐砚到杭州来先将都水司的帐理清，分毫不差才正式接手，又缝有查上任主事的钦差在，凡是侥幸的都被揪出来下狱。 接手后，又雷霆手段清出一批不符合要求的造材木料。所有人都以为他就是个读书人，哪里懂得什么造船料子的，结果人家眼毒得狠，给京里派来的钦差立了不少功。 从这事上，所有人都看明白了，这人年纪轻轻，却十分奸滑。 京城里的钦差看着是要得圣誉，可其实就是被他利用来摆平都水司里的蛀虫，不少人还和京里那些大官有牵连的。 不然谁吞得下那些钱财。 本来大家都等着徐砚要得罪人倒霉，结果人在这再呆个半年就任满了。上回倭寇来袭，正好试用上新战船，追击到对方大败，提督要给他修造战船请功，可以说是顺风顺水。 不知什么时候就回京城，正正式式的在六部当京官，前途无量。 「刚刚那些是布政司衙门的几位大人。」徐砚带着小姑娘进到船舱，初宁想了想说，「不像什么好人。」 徐砚被她逗笑了：「我们卿卿可厉害了，一眼断人。」 初宁听着他的打趣也没不好意思，反倒扬扬柳眉说：「那是，我可是有三叔父这样厉害的人物在身边，耳需目染之下，多少偷学了些本事。」 小姑娘真是越来越精乖了，以前那个心直口快的小姑娘，现在居然还学会拍马屁了。 徐砚轻轻地笑，眉宇舒展，伸手揉了揉她的发，让她坐下。 等船上的侍女呈上饭食的时候，湖面突然响起歌声，琵琶转轴拨弦三两声，旋即与女子悠婉嗓音相铺成调。 「妾无幸见君鲜衣怒马街上游，得那日春，西湖垂柳荫下见风流，一遇倾心夜入梦。」 初宁闻音已快步走向大敞的窗前，探头见到一艘灯火明亮的花船就在不远处。徐砚听到这样的艳曲，眉头皱了皱，想将小姑娘喊回来，下刻却又听那清倌唱道。 「徐郎比明月，妾若足底泥，蒲柳之姿痴心想——」 初宁霎时瞪大眼，徐砚忙上前一把将她拉回来，神色冷然：「关窗！」 哪知话才落，湖面有响亮地笑声传来：「柳娘子又在向徐大人诉情了，莫不是徐大人在这西湖上？」 初宁望着脸色沉沉的青年，缓了会，指向已经关上窗户问道：「三叔父，徐郎是指您吗？」 徐砚：「……」 初宁话脱口而出后就有些懊恼。 不管唱曲的清倌嘴里人是不是徐三叔，她都不应该问。 长辈的事，哪里是她能打探的。 湖面上回荡着清婉的歌声，情深切切，初宁窥着徐砚不虞的面色尴尬笑。 徐砚沉默片刻，拉着她落坐，又朝侍女吩咐：「把窗开了吧。」 这一开窗，隐约的歌声再度变得清晰。 初宁却没有什么心思去听了，或者说是不敢再听。 「并不认识。」 徐砚拿着筷子给她夹了酥炸小黄鱼，顺带解释一句。 小姑娘乖巧地点头，忙也抓起筷子吃饭。 不想听外头的曲儿，但阻止不了它一直往耳朵里钻，什么相思无尽处，待君折花…… 她就忍不住总拿眼晴往窗子那里瞥。 脑海里有一个绝色佳人站在船头，绮罗珠履，媚眼生波，殷殷相盼。但她跟前的徐三叔八风不动，甚至连眉毛都没动一下，面容清俊，星目无情。 徐三叔是真的没有一点心动？ 「想看也要吃饱饭才有力气，实在想看，我让人喊她过来，让她当你面唱。听得真切，还能看得真切。」 「没、没有！」 初宁正胡乱猜想，被他一眼望穿，窘得头摇得跟拨浪鼓一样。 说着还怕他不信的样子，忙补上一句：「让她过来还得花银子，听说稍有些名气的砸下去就是百两银子，我又不傻。」 「那就好生吃饭。」 徐砚又给她夹了四喜丸子。 初宁这下真的不敢再乱瞥了，好奇心再强，也抵不过百两银子。 小姑娘终于埋头苦吃，徐砚余光扫了她几眼。画舫内灯火通明，将她精致眉眼照亮，娇颜如玉。 刚才那一句话，他其实带了脾气，并不喜欢她暗中猜测他与人有什么。但发作出来后又觉得自己莫名。 小姑娘这个年纪，本来就是好奇心重的时候，是他没道理了。 外头的柳娘子似乎是唱累了，歌声终于歇下，徐砚反倒越发沉默地用饭。 外边风清月明，西湖上确实是赏月的好去处，仰头一望，有种离天空很近的错觉。 初宁用过饭后就趴在窗前，探了一只手在窗外，夜风吹过，带着湖水凉意。 偏她觉得很好玩一样，这只手探了累就换另一只手，徐砚实在怕她着凉，去把她手捉了回来。 「别贪凉了，湖面的温度比平常低一些。」 初宁就乖乖地把手枕到下巴，侧脸去看倚窗而立的青年，他眼中映折射着波光的湖面，深邃沉静。 「三叔父，您今年还没有假能回京去看看吗？」 算一算都两年多了，他一次都没回去过。 徐砚低头，对上她清亮的双眸：「不一定，今年还在赶战船数量。」 好像去岁他也这么说的。 初宁就‘哦’一声：「要是有空，您回去看看吧，老夫人肯定很想念您。」 她总觉得，徐三叔不回去有她的原因。 魏家与她冷冷淡淡，京城她并不想回去，回去了，除了徐家，可能也没别的去处。她不想面对大夫人。 这些徐三叔肯定都知道。 徐砚闻言笑了笑，问她：「是要上岸去看花灯，还是再游湖。」 「花灯去岁看过了，年年都差不多。游湖吧，包下画舫也得花不少银子，我就游个尽兴。」 「这样。」徐砚随她，继续倚着窗陪她赏月。 水声在耳边轻荡，有一艘比他们大不少的画舫慢慢越过去，里边人影绰绰，欢声笑语。 初宁眼尖，看到魏家的徽记，有两人正立在船尾的甲板上说话，也看到了临窗的他们。 对方似乎吃惊，朝这里拱拱手。 初宁就看到徐砚颔首，再回头去看魏家画舫，已经相离一段距离了。 徐砚跟她说：「你大舅舅和三舅舅。」 「您认得他们？」 「都在杭州当差，总会遇到，他们给你的礼物看过了吗？」 初宁正想回看过了，耳边却突然传来一阵喧闹，是远处一处画舫着火，有人直接从画舫上往水里跳。 卟咚卟咚地落水声不断。 「徐三叔！」她紧张地伸手去揪住了他袖子。 徐砚朝站不远处的齐圳吩咐：「靠岸。不要害怕，我们上岸去。」他又安抚她。 初宁眼里都是火光，那艘船的火蔓延得十分快，火光将湖面照得发红。 第十六章 徐砚眼神比她更好些，看到却不止这样，那艘画舫边上分明还停了两三只小船，似乎还有拿着刀剑的人。 这里可是杭州府内城，什么人胆敢在西湖就行凶！ 所以他当机立断要撤回岸上去。 齐圳是练武的，又是练过放眼，吩咐靠岸的时候站在甲板上也看到有异，当即再高喊催促。 徐砚撤离果断，当他扶着初宁上岸的时候，已经不止一艘画舫着火，湖面上还有惨叫声。 火光与人闪动的身影交织晃动，如同鬼魅在舞动。 初宁吓得脸色发白，手都在抖。徐砚将她护到身边，宽大的袖袍遮盖着她，让她紧挨着自己，等齐圳去把马车驶来。 绿裳和汐楠也吓得紧紧相携，时不时回头看快要连成一片的火光，神色仓皇。 但徐砚一颗心根本没放下，岸上也出现了异样，前面百余米的地方明明人头涌涌，但并不全是驻足看湖面上的热闹。 仿佛……有人逆行挤着过来，徐砚还没看清怎么回事，齐圳匆忙折返：「三爷！走！」 齐圳跟在他身近十年了，两人极有默契，听到他的话，徐砚问也不问就往他来的返方向走。 「徐三叔，怎么了！」 初宁被她扶着快步走，跟不太上他的步子，惊乱中已经习惯的喊了两回徐三叔。 「嘘，不要说话。」徐砚面有沉色，声音却十轻柔，将她往怀里又拥紧了些。 在几人匆忙往另一边奔去的时候，刚才徐砚看到的人群正往他们这里移动，他听到身后有百姓不满地嚷嚷：「干什么撞人！」 然后是一声厉叫，冲天而起又嘎然而止，紧接着尖叫声就跟烧沸的水，接连不断响起。 一声一声，凄厉叫人心惊，后头的百姓全部开始哭喊着慌乱往后奔跑，街道上乱作一团。 徐砚听得心头一紧，不知怎么想到不久前提督府让倭寇大败的事，他不动声色把初宁的耳朵捂上。 齐圳照看着绿裳和汐楠，为众人断后，手里不知道什么时候已握着一把软剑。 不过眨眼，混乱的人流已要赶上来，齐圳焦急再喊一声：「三爷，太慢了！」 徐砚不由分说，把发抖的小姑娘直接就打横抱了起来，齐圳也扯上绿裳的手，让她带着汐楠跟着一起跑。 初宁被他抱起来，吓得双手紧紧圈住他脖子，怕自己掉下去，然后就看到后面有人举着火把。 他们身后刀光剑影，有人不断倒下，凄惨的喊叫就是那么传出来的。 这……这是……在杀人？！ 她浑身一颤，脸上的血色褪得一干二净。 「卿卿，闭上眼，不要看。徐三叔在，不要怕。」 徐砚的话在她耳边响起。 不远处明明就是人间炼狱，他声调依旧平稳，跑动中也丝毫没有慌乱，让初宁定了定神。 「我不怕！」 她紧紧圈住徐砚的脖子，把头埋到他颈间，听话的不去看。 她是这么说着，但其实还是怕得直发抖，徐砚听着越来越近的声音，心不断往下沉。 敢在内城里杀人的，还是朝无辜百姓下手，除了丧心病狂的倭寇在泄愤，他实在也想不到别的来。 如果是潜在城里的倭寇，那就都是亡命之徒，他们根本不会惜命！ 他脚步越来越快，抱着初宁的手臂不断用力，他担心的倒不是自己。 有逃窜的百姓在乱间就撞了他一下，他眼明手快护住小姑娘，回头看汐楠和绿裳还坠在后边，齐圳不知道什么时候离他们更远些，正和追得快的一个壮汉刀剑相拼。 迟早会被追上，巡逻的士兵呢？！ 徐砚越来越觉得不对。 重大节日都是有人巡防，这边动静那么大的，怎么会没有一个人前来！ 正想着，他听汐楠尖叫一声，是有人破开的齐圳的防守，伸手去抓住了汐楠。 齐圳忙回防，一剑将人刺了个对穿，徐砚神色一变，发现他身后也不知道什么时候来了一个人。 刀锋居然直朝他后背砍下。 「三爷！」齐圳吓得面无人色。 初宁听到惊喊就睁开眼朝后看，结果看到让她心跳都差点停了的一幕，惊惧中一句徐三叔卡在喉咙里发不出声，本抱着徐砚脖子的手无意识紧紧圈护在他后背。 电光火石间只见徐砚一矮身用胳膊直接朝人撞了过去。 堪堪避开刀刃，把人撞翻在地上滚了两圈。 用力过猛使他身形踉跄，差点没能直起腰，往前冲了两步才站起来忙抱着初宁往街对面跑。那人显然是从水岸边冲过来的！ 而齐圳已经给翻倒的人补了一刀，一手拽着汐楠丢给了绿裳，护着两人也往街对面走。 追上来的倭寇越来越多了！ 这样的形势仿佛道尽涂穷，陷入绝地。 「卿卿，不要怕，没事的。」 即便是到这种时候，徐砚还是一声声安抚着他，但他没注意到小姑娘根本没应声。 「官兵来了！！官兵来了！！」 就连徐砚都想着实在不行背水一拼的时候，不远处的人群中有人发出高喊，马蹄声和脚步声震得大地都在回响。 徐砚忙往掀起尘土的方向继续跑，在士兵穿过自己的时候也没停下脚步，直到看见后排明亮的火光，软甲被光照得刺着他双目，他终于停了下来。 「徐……大人？！」 身着软甲士兵前有位武将坐在俊马上，看清冲过来的人，喊了声。 原本要围上前的士兵当即又退下。 徐砚这时才发现自已气喘，缓了会朝马上的中年男子说道：「吴提督。」 「三爷！」齐圳此时也带着汐楠和绿裳赶上来。 看到他完好无损，重重松口气。 两个丫鬟再也跑不动，脚一软瘫在地上，眼泪再忍不住哗哗落下，劫后余生的惊魂未定。 「徐大人没伤着吧。」吴提督见过齐圳，见是相识的也没让他们退避，去关切徐砚。 只是徐砚并顾不上回答，他终于发现小姑娘不对，接连喊了几声都没有回应。 齐圳就上前打量了几眼，神色有几分复杂：「三爷，姑娘晕过去了。」 昏过去不说，三爷的衣服被她攥在手里，明明失去意识，两手都还紧紧交叉护着他的背后。 齐圳想到刚才危及的一幕，不由心中肃然，朝昏迷的初宁说了声：「得罪了。」伸手去把她手指一根根掰开。 徐砚看不见背后，大概能猜到齐圳在做什么。 等到后背一松的时候，初宁的手才软软耷拉下来，他忙把她胳膊都一块抱进怀里。 吴提督从没在他脸上见过这种紧张的样子。徐砚在他跟前向来是沉稳内敛，今日的慌乱让他颇感兴趣，再就着火光看到他抱着的人有一张还带稚嫩的面容，不由得沉思。 「提督大人，下官恐怕要先行离开。」 前方街道还传来混乱的动静，不少百姓已经跑到这里来避难。 吴提督点点头，转头朝身后的一个士兵吩咐：「牵马来，带一队人护送徐大人回府。」 徐砚也不跟他客气，道谢一声，把初宁送上马，自己再翻身上去将人圈护在怀里疾驰离开。 齐圳想跟又不能，还有汐楠和绿裳，只好心焦地留在原地，心想有提督府的士兵应该能顺利回去。 第十七章 但想想内城里居然发生这样的事，心里怎么都不踏实。 吴提督看着绝尘而的背影，视线重新凝在还在拼杀的远处，目光一点点变得冷厉。 在他要请功的节骨眼出事。 徐砚那头用最快速度回到无名居，那一队士兵也没有离开，而是直接就在外院站着值守。看到士兵们无声的举动，徐砚心头再度一沉。 初宁还没有意识软在他怀里，他神色沉凝将她抱回内院。 在他回来的时候，安成公主的老仆人哑伯已经焦急上前比手势询问，见他不说话，只好一路跟着他去内院。 见到他把初宁抱进房间，他又转身就跑，拽了一个婆子比划，那婆子就跑去接了一盆热水过来。哑伯却还往外跑。 婆子也是聋哑的，敲门进到内室后，就开始用热水绞帕子。 徐砚正在按小姑娘的人中：「卿卿，卿卿！」 他不停的喊着，按了好几回，初宁也没见清醒的样子。 正是措手无策的时候，哑伯喘着气又跌跌撞撞跑进来，手里拿着个小瓶子，凑到跟前拔了塞子放到小姑娘鼻子下。 毫无动静的初宁终于咳嗽两声。 徐砚忙帮她拍背顺气，看着她慢慢睁开眼：「卿卿！」 初宁睁开前，那声堵在嗓子眼里的声音终于发出来，一声徐三叔尖锐刺耳，下刻是扑到他身上拼命去摸他的背。 她的记忆就只停在劈来的一刀上。 徐砚忙架住她，怕她摔下地，被她的动作闹得眼眶微酸。 小姑娘在摸什么，他知道，在齐圳在身后掰她手指的时候他就知道了。 小姑娘在最要紧的关头，居然是舍身要护他。 万一……万一那刀真的砍下来，他光是想，整颗心都在颤抖。 「卿卿，我没事，我没事。你快躺好。」 初宁摸了半天，听到他这样一句话动作猛然停住，然后呆呆傻傻地仰头看他，两行清泪毫无预兆滑落。 「卿卿……没事了。」徐砚被她落泪样子惊得忙安慰，两年多前她在自己怀里大哭的一幕再度涌现眼前。 初宁闻声还是怔怔看着他，徐砚实在后悔，就不该带她去游什么湖的！ 他把她轻轻拥在怀里，伸手摸她的发：「卿卿很勇敢，没事了，是徐三叔不好。」声调中有他不知自的后怕。 初宁浑身发凉，他身上的暖意一点点传来，让她终于恍惚回神。从看到湖面有船着火，再到被他拥在身边，又被他抱到怀里，那些恶人杀人不眨眼。就连徐三叔也差点要丧命在那些人的刀下。 一幕幕在她脑海里旋转，极度恐惧中，她终于哇一声哭出来。 徐砚耳边是她惶惶悲哭，心头反倒松口气。 哭出声就好，哭出声就好。 哑伯看着哭得伤心的小姑娘，示意还捧着帕子的婆子退出内室，只留两人。 初宁放声大哭，所有的害怕终于找到了发泄口，徐砚听得整颗心都揪在一块，似有细针在心尖上游走。 刺刺的，酸疼难忍。 齐圳在他身后掰开她手的那一幕幕在他脑海里挥之不去。 初宁也不知道自己哭了多久，哭到最后筋疲力尽靠在徐砚身上睡着了。 徐砚侧头看她沉睡的脸，眼角还坠着泪，细心描过的眉眼花了妆，像只小花猫。 他肩头一片湿漉漉，她枕着估计也难受。 他就动作轻柔把她放下来，小心翼翼扶她躺好，给她捏好被子。余光扫到一边的铜盆，想要去给拧了帕子给她擦擦脸。 结果他一动，发现自己的袖子被人扯住。 他以为把小姑娘惊醒了，回头一看她还闭着眼，精致的眉紧紧锁着，一只手不知道什么时候攥了他的袖子。 他竟然没有察觉。 不管什么时候，她都是一副依赖他的样子，就连现在睡梦中都是。但在最紧要的关头，这个软软娇娇的人儿，居然是要护着他。 徐砚重新坐回到床边，伸手去把粘在她脸颊的碎发挽到耳后，眉角眼梢不知何时染满温柔。 在京城的时候，她其实就一直在护着他，毫无条件的相信他，以为他缺钱就拼命贴补他。就连他对郭大姑娘冷言相向，她都要给他找理由，非说他温柔。 其实，他就是不耐和他们多纠缠，他性子本就冷淡无情。她什么都不知道，把他想得风光霁月，是个再美好不过的人。 多傻的一个小丫头。 徐砚唇角微微扬起，把她还攥着自己袖子手紧紧握着，那么傻，以后被人骗了去可怎么办。 齐圳在小半个时辰后也回府来。 他找到初宁院子来的时候，徐砚已帮初宁净过面，就那么坐在床沿守着她。 齐圳得到准许和两个丫鬟一块儿进去后，看到投印在屏风上的影子有些吃惊。绿裳和汐楠已经绕过屏风，看到小主子睡着，心里才稍安。 徐砚也没走的意思，齐圳只能隔着屏风小声禀道：「跟着三爷回府的士兵还在前院守着，我问过，说是提督大人之前吩咐的。伤人的经查是倭寇，府城已经戒严。」 「最先着火的画舫上有工部衙门的几位官员，然后布政司衙门那边的船也受到倭寇袭击，几位大人还好，只是受了惊吓和轻伤。」 「伤亡惨重的还是百姓，提督已经找到知府，知府大人在一家楚馆里。」 他晚回来，就是要把这些都打听清楚。 事情发生的太过诡异，齐圳跟在徐砚身边多年，知道反常必有妖。 徐砚就淡淡吩咐道：「让府里的护卫守好，跟那些士兵轮值。」 恐怕这时内城还不安全，提督那里肯定还有什么发现，不然不会有这样的举动，刚才大批兵马就说明问题。 不过还是来迟了。 齐圳应声下去，让所有人打起十二分精神。 绿裳和汐楠见徐砚还坐在床边，就请他先回去歇下，这里由她们来照顾。徐砚回头看了眼睡得并不安稳的小姑娘，说：「我就在外间。」 既然事情有异，他也不放心离开。 两人相视一眼，目送他出了屋。 外间只点了一盏灯，烛火昏暗。门大开着，夜风灌进来，吹得火光摇曳不断。 徐砚不断回想着今晚的点滴，想到先袭击工部众人的倭寇。 大约就是真冲着工部来的。 因为新的战船？ 但内城怎么能涌进几十名倭寇，守城的士兵都是死的？ 如果是真潜伏的倭寇，这个时候出来作乱，就算是泄愤，也只会功亏一篑。 战船的图纸早就送到造船厂里，他们杀光工部的人也没有用。 徐砚越想越觉得不对。 内室里的汐楠突然喊一声：「姑娘！」 徐砚被打断思路，下意识是站起来。他以为初宁醒来了。 不想绿裳脚步匆匆跑出来：「三爷！姑娘在抽搐！」 徐砚脸色一变，推开她就冲了进去。 小姑娘已抽得缩成一团，汐楠站在边上手脚无措。 「让开！」徐砚上前，将缩着一团的人儿直接就抱到怀里，想也没想先去掰开她的嘴。 才刚掰开，初宁牙关当即就闭合。 疼痛从手指上传来，徐砚顾不得，发现小姑娘身上居然火团一样热。 刚才他抱她的时候还没有的，怎么会突然高热。 第十八章 「还站着做什么，叫齐圳去请郎中来！」 他以为小姑娘惊吓醒来就好了，结果还发热！ 汐楠这才一脸慌乱地夺门而出，正好撞到折返的齐圳。 齐圳奇怪看汐楠一眼，从缝隙间看到他们三爷正抱着小姑娘。他又是一愣，然后才急急地说：「三爷，提督大人到府上来了，说要见你。」 「去请郎中！」 徐砚高声喊道。 「三爷？」 「滚！除了郎中谁也不见！」 齐圳不确定的询问激起徐砚的怒火，他眼角赤红，尽是戾气，再也没有平时的温润。 齐圳吓得一抖，转身就跑，心惊地想，三爷的脾气怎么突然就上来了。 他难道真要给吴提督说滚？ 明月西斜，巷子里有更鼓声响了三下，满城寂静，初宁院子里仆人却在来来往往。 小姑娘受惊发热，郎中来看过，除了退热并没有更好的方法。偏药汤喂不进去，徐砚想到杂记上看到的法子，叫人拿来烈酒，要和着温水给她擦身。 初宁烧得神识不清，一刻都不让徐砚离开，自打被他抱到怀里手就死死攥着他衣襟，一掰手指就会又哭又闹。 小姑娘在他身边这些年一直很健康，不要说生病，就是连咳嗽一声都没有的。 徐砚哪里见过她这样，心疼得双目赤红，最后一咬牙吩咐汐楠：「你探进手给她擦背！」 汐楠心惊，这哪里合适！ 即便手探进去，也得解腰带和襟扣，三老爷再是长辈，也没有这样看着她帮姑娘擦身的道理！ 徐砚见她不动，知道她在想什么，目光冷冽像刀子一样落在她在身上：「你可以再考虑一会。」 汐楠被他看得心都要跳出来。 那眼神不但冷厉，似乎还有别的什么在里头涌动，蛰伏在深处，下刻就会猛然窜出来。 绿裳在边上也看得有些心惊，到底算熟悉徐砚，听出他语气已经十分不耐。她立即推了汐楠一把：「快些，姑娘可不能等！」 汐楠这才慌乱帮着绞帕子。 上前要给初宁解腰带的时候，汐楠手都在抖，余光看到徐砚闭上眼，她终于狠下决心，动作利索起来。 徐砚就一直闭着眼，偶尔能感觉到两个丫鬟帮着小姑娘擦身时碰到自己胳膊，耳边尽是窸窸窣窣的声响，思绪也被牵动得凌乱。 脑海里顷刻是初见她时故作坚强的笑脸，顷刻是她毫无保留给自己塞的五百两银子，场景一转又是她昏迷还护着自己的样子。 不管是什么时候，什么场合，思绪里都是她。像是一个她化作成千丝万缕的线，紧紧缠绕着他心神。 徐砚抱着她的胳膊在不自知中越拢越紧。小姑娘因为发热呼吸时粗时缓，让他整颗心也跟着一起沉沉浮浮。 汐楠和绿裳忙得一身都是汗，这么来来回回擦了五次身子，初宁突然揪着他衣襟喊冷。 徐砚二话不说，拿被子将她裹得严严实实，他也在被中，紧紧抱着她。 这个时候，他才发现小姑娘纤细得过分，抱紧只有小小的一团，平时他怎么就没发现！ 被褥捂得严实，徐砚后背很快就被汗湿了，额间渗出大颗大颗的汗。沿着眉骨滴落在眼里，淹得他双目涩疼，可他一刻也不敢放松的熬着，连眨眼都忘记了。 不知道熬了多久，小姑娘终于不再呓语，整个人也像是从水里捞出来的一样，靠在他怀里沉沉睡去。 徐砚用手去探探她额头，比先前凉一些，便让拿药来，想趁这会再给她喂进去。结果又是吐他一身，垫了帕了都不管用，药汁直接渗透他衣裳。 他从来没有这么狼狈过，小姑娘身上也黏腻，可她就是不松手，想给她换衣裳都没办法。最后两人就那么都湿哒哒互|暖着。 天边不觉就露了白，初宁醒过来是觉得额头上有刺刺的东西扎着她，十分不舒服。 她动了动，发现变成脸颊被扎得不舒服了。 她浑身软软的没有一点力气，还是忍不住抬手去推开，当摸到一个温温软软的‘东西’时，一个激灵睁开眼。 哪里是什么‘东西’扎她，居然是徐三叔的下巴！他正闭着眼熟睡，脸贴着她的，也可能是她动的时候才变成贴着她，平时洁净的下巴长出刺刺的胡根。 她手心正落在他唇上，均匀轻柔的呼吸全在她掌心中，微微发痒。 初宁这才意识到自己被他抱在怀里，腰后是他的手，还有几个撑托着的迎枕。 她心头就狠狠一跳，旋即小脸涨得通红，连耳根都红一片。 她怎么睡在徐三叔怀里！ 初宁面红心跳，慌乱着想是不是趁徐三叔没醒，赶紧地从他身上滚下去。 外边却传来脚步和细细地说话声：「不知道姑娘醒了没有。」 是她的两个丫鬟，眼见着要进来。 她心里更着急了。要是被看到自己醒着，还赖在别人怀里，那岂不是尴尬？！ 紧张中她索性一闭眼，要把头再靠回徐砚肩膀上。 结果太过慌乱，咚一下就撞到徐砚下巴，徐砚被撞得吸一口气，吃疼睁开眼。 初宁埋着脸，也疼得直咧嘴，肩膀都在抖。 「三爷，您醒了，姑娘怎么还没见动静。」 绿裳绕过屏风，正好看到徐砚睁眼。 徐砚下巴隐隐作疼，小姑娘正在他怀里轻颤，他一颗心当即悬在半空，忙伸手去探她额头。 哪里知道他手还没碰到她，她自己一偏头躲过了。 徐砚一愣，喊道：「卿卿？」 醒过来了？ 绿裳和汐楠神色大喜，都围上前：「姑娘，您醒过来了吗，还有哪里不舒服的？」 下意识躲开的初宁此时恨不得给自己一嘴巴，瞎动什么，暴露了。 小姑娘扭扭捏捏地抬头，脸颊嫣红，眸光闪烁，咬着唇不说话。 徐砚见到她抬头，心头微宽，也没多想再探手去摸她额头。手掌覆下去后皱了整晚的眉头终于平展，正庆幸她不发热了，结果手就摸到一个小小的鼓包。 徐砚低头，手指一挑，拨开她额发，一个发红的小包就落在他眼里。侧边还有一片皮肤发红，像是被什么扎的。 她本就生得白，有着乌黑的头发对比，发红的两处就无比清晰显眼。 他看着小鼓包和那片痕迹出神片刻，想到自己隐隐作疼的下巴，当即笑出声。 这一笑就没止住，笑得胸膛微微震荡，初宁的手还揪着他衣襟，感受得清清楚楚。知道自己干的傻事被发现了，脸上的温度骤然升高。 绿裳和汐楠被他笑得不明所以，但看自家姑娘好像恢复了些精神，也跟着笑，眼中闪着欢喜的泪光。 徐砚笑了好大会才收声，把脸要红得滴血的小姑娘放到床上。他站起身，才发现自己全身都僵了，要不是扶了一下床头，可能要在小姑娘跟前丢脸。 初宁钻进被子里，她觉得被子里有些凉，不像徐砚的怀抱。 她不好意思抬头，徐砚也不揭穿，跟两个丫鬟说话：「关实门窗伺候你们姑娘沐浴，要扶好了。」 高烧之后肯定四肢无力，但她身上黏腻，不净身也不舒服。 两个丫鬟应好，绿裳出去喊粗使婆子帮忙去抬水。 第十九章 徐砚还站在床前，初宁终于抬起头。他逆着光，照入室内的晨曦在他身后，她依稀看清他俊郎的面容，眉宇间带着疲惫。但他看她的双眼却十分的亮。 眸光轻柔专注，灼灼落在她身上，竟让她心里生出从来没有过的奇异感。 徐三叔怎么这样看她？ 徐砚见她眸光闪动，疑惑、似乎想躲闪。他手一抬，大掌落在她发顶，拇指却轻轻扫过她撞起包的额头：「好好歇着，我回去换身衣裳。」 目送他挺拔的背影离开，初宁想着要不要问汐楠怎么回事。她好像想差了，绿裳和汐楠根本没在意她在徐三叔怀里睡着，一点不自在都没有。 汐楠那头在她还没开口的时候已经自顾自说来：「姑娘昨晚真是要吓死奴婢了，突然高热不清醒，药也灌不进去。要不是三爷想到拿酒给你擦身，也不知道能不能这么快退热。」 擦身？ 初宁越听越糊涂，汐楠还在说道：「您还非让三爷抱着，三爷就那么照顾您一整夜，可能临近天明才睡了会。昨晚连公事都推了。」 一开始汐楠是抗拒徐砚，觉得这样照顾她们姑娘于礼不合，到后来就只有感激了。她们给姑娘擦身的时候，他从来都是闭紧眼，把头撇到一边，是她太过紧张去揣测他。 这些话并不详细，初宁只以为是徐砚就是抱着哄她睡觉而已。 她乱跳的心总算安稳一些，不过自己缠着徐三叔也够丢脸的。 初宁喝了些温水，缩在被子里等热水沐浴。暖了这么一会，她还是觉得被子里凉，她动了动，鼻尖有淡香萦绕。 是徐砚身上的熏香。 她就抬起手，闻了闻袖子，身上沾满了他的味道。不知怎么又想到他刚才看自己的眼神，心头怦一下漏了一拍。 她脸颊又开始发热，红着脸想，等好了，她好好跟徐三叔道谢吧。 沐浴之后，初宁身上更加软绵绵的，一点力气都没有。喝过药，重新回到床上躺着。 床铺已经收拾过，换了新的被褥，她陷在软软的锦被中，却觉得十分陌生。后来药效起，她才在碾转中睡过去。 迷迷糊糊中好像听到徐砚说话的声音，她眼皮很沉，睁不开，好像是喊了他几声。呼吸间就再闻到他身上的熏香，有暖意传到她身上，让她瞬间觉得无比安宁，再也没有意识睡得香甜。 徐砚在小姑娘睡熟后，将人再放回床上。缩回手的时候被她一把攥了袖子，然后看到她把凑上前闻了闻，就那么攥着继续睡。 他唇角往上扬，心里满满的，凝视她睡颜的眼眸里是道不尽的温柔。 徐砚站在床边又站了一会，弯腰从袖子里取出一方手帕，慢慢把衣袖从她手中抽离，在她又紧张着摸索过来的时候把帕子塞到她手里。 小姑娘抱了帕子，拿脸颊轻蹭，喃喃喊一声徐三叔，再度睡得不知外界的一切。 她的依恋让徐砚险些不想离开，把心里的冲动压了再压，吩咐守在屋里的汐楠说：「照看好了，有什么就让齐圳来找我。」 汐楠应是，屈膝目送他离开。 外边阳光刺眼，徐砚来到庑廊下，抬手遮住光，从阴影中看见明亮的晴空。 蓝得连片云都没有。 不染毫尘的天空让他有些恍惚，方才填满心里的柔情化作不安，在他血液里翻涌，流窜在他四肢。 他知道自己怎么了，从所未有过的清醒。 可他能怎么办？ 那么好的一个小姑娘，甚至连母亲都没有像她那样全心全意对待自己，他就是块顽石也该被感化了。 还能怎么办。 徐砚闭了闭眼，自嘲笑笑。小姑娘今年才十三，是到说亲的年纪了，可他能怎么办，两人辈份在那摆着。 总归还是要宠着，比以前更护着。 他脚步一抬，迈下台阶，快步往外走去。仿佛再久留一时半刻，他就会这里生了根。 吴沐川等了徐砚一晚又半天，总算见到他人。 他青袍在身，嘴角啜着淡淡的笑，眉锋却在阳光下显出凌厉棱角，气势与往前十分不同。 「你侄女如何了？」吴沐川敛敛神，收起一时的惊讶问道。徐砚向他揖一礼：「已清醒过来，怠慢提督大人，下官的不是。」 吴沐川好笑地去拍他肩头：「人之常情，什么怠慢不怠慢的。」说着就示意他跟自己往大牢里走，「这些人嘴硬得很，不说为何主要袭击工部的人，其中居然还混了汉人，想着你总该要来看一看。不然我呈了折子给陛下，陛下再问起你，你也要能答出一些来。」 徐砚谢过他的好意，说道：「也许下官能问问。」 吴沐川听着这话笑笑。 自己这个审了多少倭寇犯人，都没能翘开他们的嘴，徐砚这文质彬彬的倒说能问问。 并没太当一回事。 大牢里几乎不见光，白日里也要点着火把，里面气味混杂，更多是酸臭夹着腐烂的味道。 徐砚仿若不觉，脚下一步都没有停顿，甚至连口鼻都没有掩。 吴沐川见着倒对他又多一份新的认识。 是文官里比较特殊的一个。 倭寇里的汉人被单独关在审讯室里，徐砚见到他时正五花大绑在柱子上，上衣早不知所踪，身前有许多皮肉外翻的伤痕。 可见已经受审多次。 他直接走上前，看了他几眼。 平平无其的长相，个子较矮，混在倭寇里也显不出他有什么特别的。 徐砚看了看，问道：「敢问提督大人是怎么认出他是个汉人？」 「打急了，用家乡话骂的人。」 「哪里口音。」 「建德那边。」 徐砚闻言又去看那个人。 建德离杭州不远，虽然和杭州一样属浙江，但这里是出了名的十里音不同，有些根本就不在一个调上。建德便是这么一个。 口音还是很好分辩。 徐砚想了想，转身找跟在身后狱丁说：「给我刀。」 他居然要起刀来，吴沐川颇好奇，一个文人要刀做什么使？ 下刻却看到他一抬手斩断了犯人身上的绳子，在场的人看得紧张，往前围了围。那犯人失去捆绑，也没有力气站，直接歪倒在地上，勉力能撑起身子恶狠狠瞪着徐砚。 徐砚一脚就踩到背上，踩得他直接就趴倒在地，狠狠咳嗽起来。 吴沐川看出他脚劲不小，更加吃惊了。 不想徐砚又猛然间一挥刀，那人的左手手腕齐整断开，凄厉的惨叫在昏暗中回荡，刺激着众人耳膜。 徐砚一句话没问先断人一手，吴沐川看得心里一跳，这股狠劲…… 「一个狗东西还敢冒充我朝人，如果你真是我朝人，你应该听过人彘。出卖国家，与外敌残害我朝百姓，即便这个酷刑早已被减去，但对你这样的使一使也不会有人说我残暴。」 他话落，再一挥刀，是落在那人的脚上。 不过这一刀是用刺的，并没有砍断，锥心的疼几乎让那人要晕过去。 徐砚听着他还能维持清醒叫喊，冷笑一声：「来人给他止血，灌他吃饭。他不说实话，我就一点点砍掉他四肢，一段止血再砍一段，倒要看看，他有多大的忍耐力。」 第二十章 徐砚说罢，还真把刀还给刚才狱丁。那个狱丁看着刀尖上的血，手都在发颤，不是没做过刑讯，但没见过这种厉害的。 什么拔指甲，烙铁，或者是断肢，那都是一口气干下的。哪有这种，就是在拿钝刀子磨人，人不死，恐怕就先被折磨疯了。 吴沐川面无表情看着人给止血，想着徐砚刚才进门说的那句话‘也许我能问’。 没想到是这种问法。 这种酷刑，为了求个痛快，是他也抵不过。 「提督大人，这人绝不是汉人，了不得是潜伏在建德多年。或者自小就被送到建德养着。」 徐砚重新来到吴沐川面前，淡淡地说。 吴沐川说：「何以见得？」 「多砍他几刀就分明了。」 对于这充满血腥的回复，就是吴沐川都有些不适，眼角抽了抽。 那个被止血的犯人不断用建德方言骂徐砚，他充耳不闻，听烦了终于又提刀上前，冷冷看着他说道：「我一个字也没听懂，别费口舌了，想要痛快，说句实话。」 话落，刚刚才止血的手再度挨刀。 溅起的血沾到徐砚袍摆与官靴，在对方的凄厉的叫喊中眉头都没有动一下，下一句又是冷漠无比的止血二字。 吴沐川越看越能感觉到徐砚身上的戾气。 有种他只是在发泄，并不是认真的在审讯的微妙感。 吴沐川也不知道自己哪里来的错觉，正想着，就听徐砚又和自己闲话一样地问。 「提督大人准备怎么处理那些倭寇的尸首？」 倭寇的尸首？ 不是都直接丢乱葬岗，让野狗吃了。 徐砚没等他说话，又说道：「下官看一火把烧了，还留什么尸骨。」 此话才落，那个痛到连眼前都发黑的倭寇终于用他们的话在吼骂。 吴沐川听到他这个提议，只看到四个字—— 挫骨扬灰。 但倭寇的叫骂声让他无暇想更多，当即再让狱丁去动刑，这才真是逼急现原形了，肯定要趁机审下去。 徐砚见到有人到边上开始记录什么，也没和吴沐川说，自己就先到外头去了。 等吴沐川终于问出有用的一些东西来，转身一看哪里还有人，问清去向，追了出去。 青年就站在庭院一株银杏树下，身姿笔直，风扬起他沾血的袍摆。明明是站在阳光下，吴沐川却觉得他冷极了。 跟刚才挥刀时一样，没有一点人气。 身后的脚步声让徐砚从思绪中回神，看到吴沐川笑容爽朗。 「徐大人果然料事如神。没想到倭寇还有情义，最后居然求我全那些人留个全尸。」 「那接下来提督大人就忙了，若有需要下官的，提督大人尽管吩咐。」 「此事还待细查，徐大人又立一功，我必定如实上呈陛下。」 徐砚闻音知雅意，朝他拱拱手：「如此，先谢过提督大人，那下官就不耽搁提督大人的正事了。」 吴沐川见他真的不再问就离开，面上的笑意慢慢收敛。 这徐砚，还是小看他了。 居然毫无畏惧就离开，也不贪更多的功名，多一句话都不问。 他应该猜到是有人里应外合，要对付自己这提督，顺带想将工部的人清一清，而他就是工部首当其冲的。 再有是，猜到自己早有察觉，已经在布局收网，所以才觉得没有威胁。 而且自己势必要护他周全，只为接下来的战船改造。 这人……把一切看得太清，聪明得让人心惊。 更何况，还有那种冷厉无情的性子。 现在的年轻人啊，果然不能小看。 吴沐川心里感慨，一位穿着软甲的士兵跑上前问：「提督，那些尸首是运还是烧？」 「烧！」 不管徐砚为什么要将那些人挫骨扬灰，他卖这个面子又何如。 但他隐约猜到，可能和那个受了惊吓的小姑娘有关。 徐砚也没有去工部衙门，直接回了府，沐浴后换过一身裳。齐圳进来给他汇报道：「三爷，知府那头有推不掉的责任，恐怕杭州知府要换人了。再有是，吴提督查实那些倭寇里头有化作过商人，与城里富商有接触。」 吴沐川什么都没告诉他，不代表他查不到，只看他想不想知道而已。 「就到这里止吧，不管是谁在后面指使，最要紧的也不是我。吴沐川去年给族里翻修了祠堂，那之前不少富商都偷偷私下求见他，这里头就是他的事了，可能是利益触动得多了。」 刚刚好大败倭寇，给他迎头兜盆冷水也正常。 齐圳闻言应喏。 他又问道：「姑娘那里怎么样了。」 「喝了药一直睡到现在。三爷，您也歇一歇吧，从昨晚到现在，你几乎没合眼。」 徐砚正要点头，外头传来绿裳的声音：「三老爷回来了吗？姑娘醒了，让奴婢来问三老爷用过午饭没有。」 齐圳忙走到外头去，看到绿裳是问用没用饭，结果手里提着食盒。 他把人请进来，绿裳把食盒放下，笑吟吟地说：「姑娘听闻您出府了，担心您忙得连饭点都忘记，本想让奴婢送到衙门去的，结果听说三爷似乎回来了。就直接过来这儿。」 徐砚看着绿裳手里的食盒，站起身说：「我去看看她，就在那边用吧。」 绿裳只好再把食盒拎着，跟着过去。 初宁精神看着好一些，靠在床头喝粥，见到他来双眼都亮不少。 徐砚本想看她用饭情况，结果被她连推带赶的，赶到对面的炕上用饭。 南方的房子一般不设炕，这估计是成安公主买了宅子后来改的，每个院子都有。 这边用过饭，小姑娘那头去净房换衣裳，说一定要下地走走。他只好盘腿坐在炕上，一只手撑着头，看窗外被风吹沙沙作响的树。 阳光照进来，暖暖的，很舒适。 等初宁出来的时候，就看到那么一幕。 徐砚一手撑着头，半靠着迎枕睡着了。 初宁住的屋前种了颗枝繁叶茂的香樟树，即便入秋仍是一片青翠。 秋日的阳光从茂密叶片间穿过，再落在熟睡的青年面容上，柔和光辉流转，显出他最无防备的一面。 初宁悄声上前，好奇地看他。 她从来没有见过这样的徐三叔。 闭着眼，平时不经意间会流露的威严就不见了。说实在的，她每回见到他眉头一蹙，心里是发怵的，只是仗着他溺爱自己硬在胡搅蛮缠。 那样徐三叔就舍不得再训斥她。 每每看他好气又好笑的样子时，莫名还有成就感，这两年就越发收不住性子里的这点恶劣。总是又怕又贼胆横生地挑战他的包容度。 现在想想，这小心眼儿太坏了。 外头起风，吹得树叶沙沙作响，徐砚的衣袖亦轻轻扬动，他身上淡雅的香被风送到小姑娘鼻端。 初宁就想到醒来的时候是抱着他的手帕，想到他的无微不至，内疚得都想摇醒他，跟他说对不住。 她转身到床铺上抱了小薄毯子过来，踢掉鞋子，小心翼翼跪在炕沿，给他盖毯子。 本来就才退热，这么一动，居然累得气喘吁吁，腰都直不起来。要不是顺势靠到另一边，她非得砸徐三叔身上去。 第二十一章 小姑娘索性就往炕里缩去，缩到靠着窗，离徐砚有半臂距离，安安静静看他睡觉。 看着看着，她眼皮也开始打架，不知怎么跟着睡了过去。 徐砚感觉到胸闷，像是被石头压住，喘不过气，生生给闷醒了。 一低头，看到个毛绒绒的小脑袋，正压在自己胸膛睡得正香。 她怎么睡到自己身上来了。 徐砚意识慢慢清明，看到两人身上各自盖了薄毯，不过小姑娘的已经被她卷在身上，跟只蝉蛹似的。 他伸手探探她额头，体温正常，心里终于轻松下来，往窗户那里看去。 窗户不知什么时候被关上，日落的斜挥酒在窗柩上，暖暖地照在他们身上。 居然一觉睡到这个时辰。 徐砚再度低头看熟睡的小姑娘，双颊嫣红，唇微微嘟起，诱人的红艳。 他想到自己的心思，无声轻叹。 小姑娘什么都不懂，对他也没有防备，这样黏着他，不是考验他的自制力吗？ 是这么想着，指尖已经轻轻扫过她的脸颊，将她额发拨了拨，早上的小包和发红的地方已经消退。 他抬手，压抑着想与她的亲近，把手抽离。 有脚步声从外往里，徐砚缓缓坐直。汐楠进来后看到他动作轻柔，似乎是不想惊动自家姑娘，要从炕上起来。而自家姑娘的睡相，让她看着都脸红。 她在姑娘睡着后出去一趟，回来再一看，姑娘就滚人怀里了，这事怪不到徐三爷身上。 汐楠想说话，徐砚朝她比了个噤的手势，在抽开身前用手托住小姑娘的头，让她垫着迎枕。 初宁猛然离开温暖的怀抱，不满地翻个身，又没有动静了。 「一会就把她喊醒，睡多了，晚上该走困。」徐砚穿好鞋子，理了理衣襟。 汐楠点头，心里奇怪。既然要喊醒，为什么三爷现在不顺带就把姑娘叫起来。 徐砚吩咐一声就出了屋，脚步极快离去。 汐楠只当他有急事。 到了晚上，初宁果然走困了，在黑黑的帐里睁着双眼，望着帐顶，怎么也睡不着。绿裳今晚值夜，担心小主子还害怕，就在床边加了张小榻，正睡得发出微微的鼾声。 初宁听着这声音，来来回回翻了几个身，更加睡不着了，总感觉少了点什么。 前院，徐砚也没睡下，拿着刻刀正一点点削木头。在屋里伺候的齐圳时不时回头看一眼，每看一回，嘴角都止不住微抽。 三爷手里的木头从方的被削成圆的，再从圆的削成方的，从巴掌大削到只有琉璃珠子大小，又成圆的了。这是要做什么，难道是要给那战船模型配个炮弹？ 初宁受惊，将养三日便见好了。这三日徐砚每天都会来探望他，但也只是跟她说上两句话，就匆匆离开，似乎很忙。 她从齐圳口中打探到，中秋那天的事情与倭寇相关，她就全当徐砚是忙这些事去了。 而当晚的袭击，魏家画舫也受到牵连，伤了些家仆，魏老太太受惊吓躺在床上三天都没起来。 魏大老爷想到那天晚上见到徐砚，让人暗中给初宁送了信，是想让她到府里探望老人。 经历了前些年的变故，初宁也有了颗玲珑心，知道大舅舅是好意。外祖母病着，她又住得近，不可不到跟前探望伺候，传出于她名声也不好。 初宁就让汐楠把这事告诉齐圳，让他转告徐砚，自己到魏家住几天，当即就出了门。 徐砚得知的时候，是下意识站起身，第一想法是要去魏家看看。片刻过后，他又重新坐下，跟齐圳说：「以我的名义，送些滋补的药材去给老太太，再请先前给姑娘看病的朗中一同前去，当着魏家人的面给姑娘把脉。至于魏家老太太愿不愿意让那朗中顺带望诊，就由她。」 齐圳明白他的意思，当即转身去办。 三爷这是让魏家人不能怠慢姑娘，也是昭告所有人，姑娘是带病去给老人家侍疾，样样都为姑娘考虑好了。 不想魏老太太这一病，就病了大半个月，初宁在魏家一呆也是半个月。其间徐砚去了三回，见她精神不错，正和魏家姑娘坐在庑廊下轻声细语的说话，没有一点拘谨的样子，他也就放下心来。又投入精力在新造的战船上，跟着吴沐川离开杭州有近五日。 在徐砚要回来前一天，初宁得到齐圳送回来的准信，见外祖母已经和平时一样恢复精神，她就跟魏家长辈请辞。 魏大老爷倒想她再多住几天，这些日子她在老太太跟前温顺恭婉，老人脸色再难看，她都笑着。实在是让他心疼又怜惜。 不管怎么样，她也是大姐的血脉，老太太怎么能因为当年那些事，强加于她身上。 所以魏大老爷便想留她在长房再住几天，想让妻子好好给小姑娘补身子。在外头住着，又是跟了个忙碌的徐砚，再是世叔，也有照顾不到的地方。 初宁心里却都惦记着她的徐三叔，她功成身退，从魏老太太这里得到好名声，就算是等价的交换了。她没觉得委屈，不用大舅舅的内疚和补偿。 小姑娘带着来时的一个箱笼，不动声色又回到无名居。 回到自己住的院子，她到底是重重松口气，想到那句金窝银窝都不及自己的狗窝。现在一想可不是就这样。 虽然是借住无名居，但这于她来说就是家了。 最主要的是，自从被任家二姑娘算计之后，她对不熟悉的男子，特别是表哥一类的都有极深的防备。 魏家光表哥就八个，除去三个成亲的，还有五个正是少年时。每回听到他们来给老太太请安，她都恨不得避到梁上去，任谁也看不见她，就怕再引起误会。绝对的敬而远之。 于是她在魏家的表哥眼中，就成了孤傲的性子，轻易不屑和他们说话，也就和她不亲近。 初宁回到自己的‘狗窝’，高高兴兴地换过衣裳，准备吩咐厨房明日做徐砚爱吃的菜色。徐三叔每回出门回来都满脸倦色，而且在海边风吹日晒的，相当辛苦，怎么着也要补回来。 绿裳就站在她跟前听着报菜名，一般不到后宅的哑伯寻了过来，身后还跟着几人都熟悉的一个小厮。 「——四顺？！」 绿裳看到跪在小姑娘跟前的人，惊得去揉眼晴，都以为眼花了。 远在京城的四顺怎么会到杭州来了？ 初宁也惊得坐不住，站起来紧张地问：「难道是家里有什么不好？」 四顺见自己把人吓着，十分不好意思地挠了挠后脑勺：「没有不好，小的是跟着大少爷来的。」 此话又把初宁吓得不轻。 什么叫跟着大少爷来的？！ 汐楠简直要被他急死，去拽了他袖子一把：「你不要断句，一连串说完！」 四顺这才把话说全了。 原来是杭州府内遭到倭寇袭击一事从朝堂传回徐家，特别是工部官员首当其冲，但徐砚前不久送回去的家书半个字都没有提，徐老夫人又急又气。 落榜在家继续苦读的徐立轩就自请缨，说要到杭州来看看，顺便来请教落脚杭州的一位大儒，算是游历增长见闻。 徐砚在十三四岁的时候也曾离家，来过浙江一回，虽然是带回齐圳这个亡命徒，但性子确实比以前有所改变。变得沉稳内敛。 第二十二章 徐家人都说是游历巧遇大儒受点拨，这才收了心性，一切向好。 而朝廷近三十年来进翰林的不泛南方考生，势头隐隐要压北方的举子们，所以徐立轩此行也算是合情合理。 徐家人实在也不放心徐砚，怕一般的家仆前来，带回去的消息也不尽实，再三商议之下就让他跟随到杭州办差的几位钦差一道。 这才有了四顺突然到无名居来的事。 初宁听得一愣一愣的，完全不知道杭州府里闹倭寇的居然影响那么大。 宫里又派钦差来了，徐家也派人来了。 她突然感到头疼。 四顺却欢喜得不行。刚才偷偷打量了一眼宋家姑娘，发现出落得越发|漂亮|精致，跟九天上的神女似的。 他跟了自家少爷那么多年，哪里会看不出少爷心思，少爷心心念念的小姑娘，已长成美人儿。 他当然高兴。 绿裳见姑娘默不作声，大概猜到她心里还膈应任家人的事，可大少爷也是无辜被牵连的。她只能替姑娘不失礼貌地问：「如今大少爷住哪里？」 「大少爷还在门房那里喝茶。本想听从三老爷安排的，哪里知道看门的老伯看了名贴后，带我来见姑娘了。姑娘，三老爷呢？」 你的三老爷不在家！ 初宁好想就这么回一句。但想到两人千里迢迢地赶来，又是俸的老夫人的命，她也做不到因为讨厌任家人就把徐立轩无情赶到外头去，徐立轩在徐家很照顾她。 而且人家是来看徐三叔的。 她抿抿唇，到底是开口了：「快把你们少爷请进来，徐三叔不在家，说是明儿才会回来。我让哑伯给你们就在外院安排住处，徐三叔也住外院。」 有一道垂花门相隔，她了不得不出院子了。 四顺笑吟吟朝她道谢，汐楠便领着他往外走，请哑伯帮忙安排。 徐立轩就那么在无名居外院住下，就住到徐砚隔壁。 站在摆设精致的厢房里，他问四顺：「初宁怎么和你说的。」 四顺闻言直想偷笑，大少爷一路来，这都问四回了。 「就是宋姑娘直接让安排您住下啊。」 徐立轩再确认过一次，露出轻松的笑容来。 时过两年，当初略带稚嫩的少年已长身立玉，五官俊朗，气质温和。成了真正的翩翩君子。 这几年到徐家想结亲的人不少，但徐大老爷觉得儿子还未高中，不适合早早定亲。 如果对方定亲的姑娘近在及笄，你总不好让人等着，等你儿子高中再成婚。太过早成婚，免不得要分散儿子的注意力，所以再三考虑后，徐立轩的亲事就一直耽搁着。 至于想亲上加亲的任氏，在知道是二侄女陷害初宁后，也就歇了这个心思。再是娘家侄女，心眼太过多，她也不喜欢，何况她知道婆母绝对不会让任家姑娘再进徐家门。 没人操心婚配一事，徐立轩这两年来过得挺自在。眼下想着能再见到心心念念的小姑娘，心情自然十分好。 下人抬来热水，他沐浴过后又穿戴一新，想着什么时候能见到初宁。 结果等到厨房送来饭食，也没有小姑娘的消息，他心里隐隐觉得不对。 初宁那头安排好照顾徐立轩，便派了一个护卫去给徐砚送信，告诉他徐家来人的事。 徐砚收到信的时候，正跟着吴沐川，还有几位副将喝酒。 齐圳在他耳边小声说了来龙去脉，徐砚点点头示意知道。这时一位姓常的副将又朝他举杯，他微笑着也举杯，把杯中酒一抿而尽。 「和三爷喝酒就是痛快！不像别的文官，扭扭捏捏，推来推去！三爷该当将军！」 「这又喝多，开始胡诌了。徐大人可是要入阁拜相的人才，当什么又苦又累的将军！」 吴沐川笑着斥属下，满桌的人都在笑。 徐砚也跟着淡淡地笑，对着众人再度举杯，在大家要跟着再喝的时候轻声说：「徐某人突然有些要紧事，必须先回杭州，自罚三杯。」 说罢，面不改色连饮尽三杯，把杯子往桌案上一倒扣，朝吃惊看着自己吴沐川拱拱手。真那么离开了。 还坐在酒桌前的众人面面相觑，刚才开玩笑的人不确定道：「不会是属下真说错什么，叫徐大人不高兴了？」 吴沐川摆摆手：「他不是那种性子，你若他不高兴了，他肯定当场就发作你，起码能说得你不能回嘴。可能是真有急事……」 从这里赶回杭州，快马一个时辰的事。 不着急肯定按明天约定再离开。 可杭州能有什么事要徐砚半夜离开，难道又是他家里那个小姑娘？ 吴沐川想得笑一声，抓了酒杯跟属下继续喝酒。 徐砚穿着玄色斗篷一路快马，齐圳好几回都被他甩在身后，心里不断嘀咕。不就是大少爷来了，也不是京城有事，三爷那么着急赶回去做什么。 初宁都快要睡着了，被院子里突然响起的吵闹声惊醒。她撩了帐子往外看，看到隐约投映在窗上的灯笼光，汐楠已去看动静，很快又折回。 「姑娘，三爷回来了。」 这个时候回来？ 不是明早吗？ 初宁忙趿着鞋子下床，徐砚的声音已经从槅扇传进来：「卿卿起来了吗？」 小姑娘嗳地应一声：「徐三叔稍等。」 然后屋里是窸窸窣窣地穿衣声，徐砚站在槅扇前神色明显一怔，旋即退到明间。 他这是着急什么，不过是来了个徐立轩，险些就失了规矩。 徐砚坐在椅子里喝茶，连喝几口才把一路来的急切给压下去，又恢复他平素云淡风清的模样。 初宁简单披了件柿子红的长褙子，出来就瞅到有些日子不见的徐三叔坐在烛火下，侧对她的清俊面庞依旧沉稳内敛，朝她看过来的时候还温柔地笑。 「徐三叔，您怎么那么晚回来了。」 徐砚窒了窒，旋即又淡淡笑着说：「收到你送让人送来的消息，你若不是心里有事，不会连夜还让人送消息。」 初宁被一眼望穿，吐了吐舌头，坐到他跟前：「我只是想着该早点告诉您，不是故意让您担心的。」 徐砚抬手，轻轻摸她的发。 她已经歇下了，一头乌发尽披在身后，他指尖下是细柔的触感，微微有些凉。 「把姑娘的披风拿着给她穿上。」 他看到她着急得只披了个褙子，回头吩咐汐楠。 汐楠应声，初宁也不阻拦，在边上偷偷抿唇笑。 徐三叔总是细心体贴的。 「徐三叔，我让徐大哥先住到外院了。」 「我听说了。」 「我如今也不好见他，所以没有露面，不知道徐大哥会不会生气。」 小姑娘皱着眉头，话里话外都是忐忑。 徐砚听着那句没露面，往椅子里靠了靠，身体呈放松态，看着烛火照出的光影说：「你若是还介意早些年的事，不见也罢，我自会跟他说明白。」 初宁得到支持，脸上又露出笑来：「其实和徐大哥没什么关系，就是想着大夫人，到底还是避着些吧。」 毕竟她又长了两岁，别的姑娘家已经开始说亲了。 徐砚闻言沉默了会，应好。 汐楠拿来披风要给小主子穿上，徐砚在这时站起身来：「快回去躺着吧。」 「您不再坐一会？」 第二十三章 他一双黑眸就凝在她俏丽的面容上，看到她眼里有期待，他不该再留下的，神差鬼使地却是先点了头。等看到小姑娘甜甜的笑，和脸颊浅浅的两个梨涡，他抬手揉了揉太阳穴。 怎么就点的头？ 「徐三叔，您是不是吹风了？您快坐下。」初宁见到他揉额头，忙去扯他袖子，「汐楠，把薄荷膏拿来。」 徐砚知道她误会了，想要告诉她没有的事，小姑娘已推着他坐下，然后绕到椅子后，手指轻轻放在他太阳穴边。 「您再忙也要注意着身体，把自己累坏了，可划不来。」 小姑娘一边说着，手指适度用力，帮他揉按。 她离得他极近，呼吸间都是她身上的淡淡女儿香。徐砚猛地抬手去握住她手腕。 初宁被他吓一跳：「徐三叔？」 徐砚捏着她纤细的腕骨，将她手拉开：「怎么不喊三叔父了？」 初宁这才发现自己的称呼又换了回去，张了张嘴，也没说出个所以然来。 她就是觉得三叔父叫起来没有徐三叔亲近，可明明应该三叔父才是更亲昵的称呼。 她想得认真，徐砚侧头见到她困惑的样子，轻声说：「习惯怎么喊就怎么喊吧。」 「您……」 他又站了起来。 「我没事，你快回去歇了吧，有什么明日再说，明早我会晚点再去衙门。」徐砚说着又从袖子里取了一个巴掌大的海螺出来，「这个给你，渔民给我的，挺漂亮的，你拿着玩。」 海螺身上呈淡淡的粉色，烛火一照，壳背发亮，上面还有深浅不一的褐色斑点。 确实漂亮。 初宁欢欢喜喜地接过，朝他道谢。 徐砚这回没有丝毫犹豫，快步迈出门槛。齐圳紧跟在他身后，快走出院门的时候，回头看到小姑娘还抱着海螺目送他们离开。 齐圳说：「三爷，海螺不是你昨晚在海边走了半晚上才找到的。」 干嘛说是渔民给的。 徐砚回头冷冷睃他一眼，齐圳忙闭上嘴。 他不该多说话。 离开内宅，徐砚也没让人去问徐立轩睡没睡，径直回了自己院子，门一关不问外边事。 次日一早，初宁正琢磨着要不要请徐砚来用早饭，外头就传来脚步声。她探头朝门口一看，身姿挺拔的徐三叔就来了。 她眼眸一弯，甜甜地喊：「三叔父，您早。」 徐砚的脚步当即一顿，一双黑眸有着幽幽的光在闪动。 她怎么又喊三叔父了？！ 厨房送来的早饭有虾肉馄饨、糯米饭团、鸭血汤和豆汁，是浙江这边常吃的。 徐砚握着筷子慢条斯理地切开饭团，神色平和，挑着馄饨吃的初宁看了他几眼，就又继续埋头用饭。 她总感觉今天的徐三叔和往常不太一样，但又说不上来，似乎比以前沉默？ 从见面到现在，两人只说了十句话不到。 是有些沉默了。 「别只顾着吃一样。」 徐砚分了一半的饭团给她，修长的手端着青花瓷碟，有一种特别的优雅。 初宁忙要去伸手接过，他却先一步稳稳放在桌子上，大手探过来，把她剩小半碗馄饨的拿走。 小姑娘只能去吃饭团，随后眼前又添一小碗的鸭血汤。 徐砚说：「你偏体寒，豆汁以后三日用一回就好。」 初宁嘴里塞着饭团，脸颊鼓鼓的，只能点头表示自己听到了。徐砚见她唇角沾的都是，随手拿起边上的帕子帮她擦了一下，小姑娘也不客气，还探着脖子过来让他少废些力气。 男子清润的低笑便在屋里响起。 初宁偷偷拿眼晴瞟他，看到他眼角上扬的弧度，也抿唇一笑。 徐三叔这一笑，真是如冰雪消融，满屋都暖和起来。先前的沉默若薄冰碎裂，小姑娘开始吱吱喳喳和他说起话来。 徐砚就喜欢她眉眼明媚的样子，比三月春风还让人觉得柔和，微笑着聆听。 等到用好饭，初宁不经意看到放馄饨的碗都空了，在小丫鬟来拾走碗碟的时候怔了怔。 她还记得她吃剩半碗的呢。 徐砚那头已经喊她：「卿卿，过来。」 她来不及多想，转身‘嗳’一声，脸颊就显出两个甜美的梨涡，彩蝶一样翩然到徐砚跟前。 已经到了十月，南边的天气不像京城，一到十月就寒意逼人。此时小姑娘连薄袄都没有穿，只在外头加了件褙子，显得身形修长纤细。 小姑娘真是怎么喂都不长胖，身量倒是又拔高了些。 徐砚视线落在她裙摆，果然看到裙子下露出来的完整鞋面。 是又长了。 「三叔父？」 初宁被喊来，站在他跟前，他又不说话了，朝他投去疑惑的目光。 徐砚收回视线，示意她快坐下，小姑娘这才乖巧坐着，一双杏眸双圆又亮望着他。 眸光清澈如泉，闪动着欢喜。 好像和他说话就十分愉悦似的。 徐砚却没再看她，目光转向落入庑廊的光影说：「卿卿还记得前几个月，你爹爹的来信吗？」 初宁点点头：「当然记得，三叔父怎么说起这个来了？」 「朝中安静了两年，陛下那头显然对你爹爹还有君臣之情。我原本想着我在浙江立些功劳，好借机调回京城，再想办法去给你爹爹洗清先前的冤案，但现在形势又有变动了。」 朝里的事情初宁不懂，她就静静地听。 徐砚继续说道：「中秋的事可能会牵动到京城里头，在这个时候，我多半不能回京去。原本定好在我三年任满期能造好的战船也得拖延，所以我们还要在浙江多呆些时间。」 「卿卿，你爹爹让我给你说亲，徐三叔以前也许过你，要赔你一个如意郎君。你今年十三，翻年就十四了，确实也耽搁不得，你是想要找京城的男儿，还是浙江的？」 他陈述一通，结果是绕到了她的亲事上，初宁愣了片刻：「我……我……」 ‘我’了半天也没说出个所以然来。 任谁突然被提起亲事也会无措，何况她其实没怎么想过嫁人的事，即便是想的时候，也是在银钱方向上的嫁妆上。 这是她唯一想过自己会嫁人的事，会带一些嫁妆，再深的就没有了。 徐砚转过头来，看到小姑娘神色慌乱，瞅到他看自己，忙又把头垂下去。 也不知道是羞的还是有别的。 「杭州有你的外祖家，但总归京城才是你的家，卿卿怎么想呢？」 「我……也不知道。」 小姑娘总算说了完整的一句话，徐砚微微一笑，抬手摸了摸她的发。指尖划过她发间的缎带，细滑得似她脸颊。 他收回手：「那卿卿好好地想，想好了再告诉三叔父。」 初宁咬了唇，半天才点点头。 徐砚今早来，就是为了说这事。昨夜他想一整夜，他没权利勉强小姑娘什么，现在他也只能站在长辈身份上去为她谋事，至于他的心思……他不会强加于她。 昨夜冒着凉风赶回来的那股冲动，被他强行压在心里最深处，他不能对不住宋霖，去哄骗诱导他的女儿。 徐砚把话说完，站起身来，朝还缩着脑袋的小姑娘说：「裙子都短了，下午我喊人过来给你量身，正好把冬天的衣裳都做一做。我去见见你徐大哥。」 第二十四章 初宁起身相送，他已经快步走出屋子，她就盯着庑檐下晃动的树影出神。 她会嫁人，会过另一种陌生的生活，就好像爹爹被流放，她去了陌生的徐家。她又要再去融入自己不熟悉的人和事中吗？ 初宁眼神茫然，就那么站在门半天，一颗心像秋日里落不了的叶，一直在风中飘摇不定。 而徐砚走到垂花门，就遇上了想找借口前来探望小姑娘的侄子。 徐立轩见到自家三叔父先是睁大了眼，然后满脸尴尬。 三叔父怎么回来了？！ 还是从内宅的方向来的，是先去见过初宁妹妹？ 有种想干坏事被抓包的尴尬，无比的尴尬！ 徐砚见着长身立玉的少年，已经快要跟他一般高，眉清目秀，风度翩翩。面容那样年轻，精气神十足。 他沉默地打量侄儿几眼，在对方紧张中拍拍他肩头：「用过早饭了吗，随我来。」 徐立轩被三叔父黑眸盯着看，有种锋芒在背的错觉，忙朝他揖一礼：「三叔父，侄儿已经用过了。」 直身身子的时候，徐立轩发现三叔父已经越过自己，径直往外去。 他看了看不远处的垂花门，低下头忙跟上去。 三叔父在外边两年，身上的气势越发强盛，威严在眉锋间，淡淡一个眼神便让人不敢生次。 少年亦步亦趋，徐砚将他带到自己的院子，进屋后让他坐。 「你祖母让你来做什么的。」 徐立轩拘谨地谢过才挨着椅子坐：「祖母收到信，十分担心，怕三叔父您受了伤，却没有告诉她老人家。」 徐砚听着‘嗯’一声：「如今你亲眼所见了，我没有往家里说这事，是没必要说。我一切都好。」 「……是。」 「那你来，是要做什么。」 徐立轩才回了一件事，他第二个问题兜头再落下，问得少年双眼发直。 来做什么的。徐立轩心里打了个激灵，他什么都还没有做，就被三叔父看穿心思了吗？ 「不、不是，三叔父，我是来求见一位大儒的。上一科和我同参考的南方举子，不少都受他指点过，有金榜题名的，所以侄儿想碰碰运气。」 徐砚对他吞吞吐吐的那一个‘不是’皱眉：「碰碰运气？你读了那么多年的书，你就来告诉我，你是来碰碰遇气？如果考进士能用运气，还要寒窗苦读做什么？！」 自己有说什么吗，他就那么着急解释。 徐砚明白，昨晚的猜想已经变相被证实，这大侄儿前来，果然是别有所图。 「不是的三叔父。」徐立轩也明白自己心虚说错话了，但三叔父似乎没有察觉的意思，只逮着他读书的事训斥。他忙补救：「三叔父，侄儿是想碰碰运气能否见到那大儒。侄儿并未把读书的归到运气之上，若能得人指点，有所进益，就是侄儿的运气了。若是没有，侄儿也不会自此丧气，只会更加用功。」 「还以为你又要白长两年！」 徐立轩羞愧得站起身，朝着三叔父一揖到底：「三叔父教训得是。」 「你要见的可是阮先生？」 徐砚道了一个名字出来，刚才还满脸羞愧的徐立轩当即双目发亮。 「正是阮先生！」 「来得不巧，他远游了，不定何时归来。可能一年半载，你这又要做什么打算？」 刚刚才看到希望，当即就被一个远游的消息给熄灭，徐立轩神色几变，愣纳在地。 徐砚见着大侄子一副受打击的样子，对他暗藏心思的不满到底散去。 还是一心向上的，还能救。 徐砚的目光就再落在他面容上，少年相貌出色，再能高中，徐家下一辈也算是有个皎皎领头人了。 他淡淡地说：「既然来了，住些日子吧。我比不得大儒，但你要有什么实在想不通的，你就写了给我，或者直来问我。」 还有两个月过年，年节前让赶回去就是。 徐立轩失落的心情为‘住些日子’四字又雀跃起来。 徐砚见他精神好一些，挥手让离开，自己也该去衙门了。 哪里知道，听到他踌躇地问：「三、三叔父，我想见见初宁妹妹，可以吗？」 到底是听到这句话，徐砚心神有一瞬的恍惚，眸光淡淡地望着侄子，不知不觉中带了冷与厉。 徐立轩被这种刀子一般的目光看得心头瑟缩：「三叔父！当年的事，我欠初宁妹妹一句对不住，我想亲自跟她说。」 「如若初宁不想见你呢？」 徐砚声线冷如霜雪，直刺得徐立轩脸上发白。 初宁妹妹不愿意见他。 其实他昨晚就想到了，为什么住下来后，初宁不露面，实则就是在避着他。 徐立轩被打击得往后退了两步，一路来满心的期盼碎了一地，扎得他手指都在颤抖。 徐砚神色严肃，见侄儿这般，又有些不忍。 当年的事，确实与徐立轩没有什么关系，自己刚才那样，是心魔作祟。他卑劣的一面在这个时候，居然全跑了出来。 「——罢了，等我晚上回来再说。」 徐砚扶着椅子站起身，心里居然有了一个无比荒唐的想法，让他对自己都不耻！ 齐圳听到三爷说送大少爷回去的时候，探头看了看，发现他面色不太好。屋内光线微暗，显得他脸色苍白。 三爷昨晚吹风，着凉了吗？ 齐圳在送徐立轩回院子的时候，无意间看到少年红润的脸颊。 被三叔父一句话再度起死回生的徐立轩，此时精神奕奕，想着晚间就能见到初宁，笑意止都止不住。 齐圳那天暗道，果然是年轻好，赶了那么远的路，大少爷倒是一点也不见疲色。这样一对比，刚才三爷的精神似乎更不好了，一会请个郎中吧。 徐砚临出门前，被拿着药箱来前的朗中看愣了。 直到被把了脉，说了句要多养神，又开了两贴药，他都有些没回过神来。 好好的，他为什么要看朗中？ 齐圳那里却欢喜地送朗中离开，然后喊来轿子，跟着他一道出了府。 初宁自他走后，还在想着嫁人不嫁人的事，趴在炕桌上，像被雨打蔫了的花一样。提不起一点的精神。 绿裳得知前院请了朗中的事，过来跟她说：「姑娘，三爷可能是近来休息不好，齐管事给请朗中，开了两贴药。」 小姑娘霎时紧张：「打不打紧的，药呢，煎了吗？谁看着？」 前院就齐圳一个人办事牢靠的，其它的都不是安成公主留下的老仆人，就是年纪轻干杂活的小厮，她一想更加不放心了。 「徐三叔是又去衙门了吗？他怎么不用过药再走？不行，我得去看着煎药，给他送过去。」 初宁几乎是跳下炕，穿好鞋子就往外走，跟将才判若两人。 汐楠跟在她身后大大松口气。 姑娘总算有点精神了，从刚才开始，姑娘就不知道在想什么，一直在唉声叹气的。 徐砚的院子里果然只有两个年轻的小子在守着门，见到初宁紧张得连话都说不清。初宁心里头都是徐三叔生病的事，也不管他们，直接冲进屋子里，一眼就看到放在明间桌上的几贴药。 她看到反倒不急了：「还好没收到别处，还得花工夫找。汐楠，你去拿炉子来，就放在院子里。」 第二十五章 绿裳闻言不用她吩咐，就取了一贴药，跟着汐楠一同离开。 四顺百无聊赖的坐在院子里，突然听到隔壁院子有动静，以为是徐砚回来，再一听竟然是女子的声音。 四顺双眼一亮，咚咚就跑进西厢，朝看书的徐立轩说：「大少爷，宋姑娘好像就在隔壁！」 徐立轩手中的书当即就被他搁下了。 初宁妹妹在隔壁？ 是三叔父回来了？ 他想站起来的身子又稳稳坐着，三叔父在，他这样冒冒失失过去，不得惹三叔父生气？ 四顺见他不动，奇怪道：「大少爷，您不去看看吗？」 「再说吧。」徐立轩又重新拿起书，但一个字都看不进去了。 主子爷说不去，四顺心里再着急也没有办法，站在门口半天。徐立轩心烦，一句你挡着光给撵了出去。 他又回到院子里，听着隔壁还传出动静，他忍不住好奇，偷偷溜出门到隔壁看了眼。然后又高高兴兴跑回来：「大少爷，好像只有宋姑娘一个人在家，宋姑娘让人拿了炉子，不知道要在院子煮什么。」 原本不准备过去的徐立轩到底按耐不住，终于搁下书本，忐忑往隔壁走去。 汐楠已经拿来红泥小炉，生了火。朗中开的药放在药罐里，初宁坐在小杌子上，手里拿了柄蒲扇，慢慢地扇火。 她全神关注，满心都想着徐三叔是怎么病了，昨天就看他似乎头疼。 是太劳累染上风寒了？ 那他昨天还连夜赶回家来。 初宁越想越内疚，都怪她着人去送信。 徐立轩来了就来了，又不能吃了她，而且这里也没有大夫人，哪里有她想的严重。 初宁坐在炉子边，小脸被火光映出一片红晕，像妍丽的桃花花瓣，娇嫩诱人。 徐立轩来到院门口的时候，就看到明艳的小姑娘，眼里就只有她的精致眉眼，粉面桃腮，耳边什么声音也都听不见了。 两年多未见，当初那个怯怯娇娇的小姑娘长大了，安安静静坐在秋景萧瑟的院子里，为这里添了最媚丽的颜色。 他脑海里是她和自己告别时那句也许再也不见，可她何曾知道，她常常入梦来，他不甘心再也不见。 所有的事情与她和他都没有关系，他们并没有错。 他抬脚跨过门槛，神思迷离，离那个思念已久的人儿越来越近。 汐楠和绿裳见到徐立轩进来的时候，想告诉初宁的，但他失常的神色让她们噤了声，犹豫地相视一眼。 就这片刻时间，他已经来到她跟前，心头激动，语气缱绻：「初宁妹妹。」 初宁听到陌生的声音，惊得抬头。被时间冲淡的面容落入她眼里，像是褪色的画再度被描补，一切记忆都清晰鲜活起来。 她明显受惊地站起身，带倒了脚边的小杌子。 耳边响起重物倒下闷响，她又回过神来，朝他十分工整的福一礼：「徐大哥。」 徐立轩不是没看出她的慌乱，他并不在意，忙伸手想把她扶起来。 初宁先不动声色站直了腰，垂眸望着自己脚尖。 徐立轩手落空，很快收回来，负在身后，到底还是为再遇见她欢喜。 他看了一眼炉子：「初宁妹妹是在熬药吗？给谁人的？」 「给三叔父的。」 她轻声细语，徐立轩为三叔父这称呼还愣了下，旋即就弯腰把小杌子放好，自己坐下朝她伸手要蒲扇：「我来吧，你快到屋里歇着去。」 初宁捏着扇子不动。 他又朝她笑：「我来了，哪里能让你干这样的粗活，我帮三叔父熬药才是合情合理的。」 少年眉眼依旧温和，笑容温柔，跟她首回遇到他的时候一样。时间只为他添了沉稳，其它的仿佛一切都没有变。 初宁还是没给他蒲扇，而是让绿裳再搬一个小杌子来，坐到离他半臂距离的地方，双眼依旧盯着炉子。 徐立轩见她坐下，沉静从容，竟是没有了以前总是娇娇怯怯的样子。 似乎和他记忆中的性格有所出入。 初宁察觉他视线一直落在自己身上，侧头，视线轻轻地扫过他：「徐大哥来这两天，可还习惯？」 小姑娘杏眸清亮，嗓音柔软，这样看着，还是以前那个样子。不过是更漂亮了。 徐立轩目光灼灼，眼眸里就只得一个她，心头怦怦地跳。 「习惯的。」 「习惯就好。」 初宁抿唇淡笑，梨涡若隐若现，举止越发落落大方。 就是她想的那样，她光明磊落，徐立轩又是曾经给到她帮助的人，她有什么好怕、好躲的？ 只是她并不知道，徐立轩早不拿她当小妹妹，心中有着热切的期待，情愫深深牵动。 徐立轩望着她的笑颜，心头微酥。明明她什么都没有做，只是淡淡一笑，他就满心欢喜。 他的柔情从眼角溢了出来，染着年轻的面庞：「初宁妹妹越发|漂亮了。」 他真心话顺口而出。 初宁先是微微一怔，旋即垂眸轻笑，带着少女的羞赧：「立轩哥哥也越发俊朗了。」 一句立轩哥哥，将两人因为长辈产生的隔阂打碎，一切都回到从前。她还是那个寄人篱下的小姑娘，对他只有感激，像对兄长一样，对他敬爱。 徐立轩却是心头狂跳，激动得指尖都在颤抖，若不是藏在袖子里，可能就要这么失态。 「初宁妹妹……」 徐立轩想要说什么，初宁却是紧张的站起来—— 汤药滚了起来。 她的注意力就全落回熬药上，根本没发现他还有话要说，招呼着汐楠和绿裳搭把手。 徐立轩到嘴边的话全咽了回去，看着她忙碌，刚来时的忐忑和焦虑全都不见了。 他还会在这里住上些日子，自然会有时间跟她说明白。 小姑娘真的长高了，以前才到他肩头，如今亭亭玉立，纤细的身形显出几分玲珑。 她今年十三了吧，明年就十四，再有一年就该及笄。 而他在她及笄那年会再下场科考。 她爹爹曾经是阁老，她应该喜欢才华横溢的男子吧，像三叔父那样，稳重、才貌双绝。所以，他要更加努力。 现在她的事应该是三叔父全权作主，刚才就听她是这么亲近的喊三叔父，如果是他求娶，三叔父该会考虑吧。 毕竟是他侄儿，知根知底的。 至于家里。 徐立轩已经不止一次设想过，他要怎么样才能把心仪的小姑娘娶回家，毋庸置疑的第一条就是他在家中也有说话的权力。 这些都要靠他去努力争取！ 年少慕艾，想法总是多美好，徐立轩现在就是那么一个状态。 初宁那头熬好药，让丫鬟装好，拿来食盒要出府。 徐立轩忙跟上：「初宁妹妹要去给三叔父送去吗？我与你一块去吧。」 来到杭州两年多，她没有进过衙门，多少有些心怯。听到徐立轩要跟着，也没多想，点点头。 绿裳去安排两顶轿子，让护卫跟着，一行人浩浩荡荡地出了府。 衙门里，徐砚正看战船图纸和航海图。 第一批投用的战船吃水比以往的都深，用于远航肯定没问题，但如若倭寇逼近了，吃水量就是个问题。船身笨重，灵活度上就有所减少。 第二十六章 也许该再造一批轻身的战船，但这样一来势必要在配备上删减，既要轻身又要有防御能力，还得有战斗力……三者都要兼顾，太难。 他想得入神，一位小吏跑得气喘吁吁，前来禀报：「大人，外头有位小姑娘说是您的侄女，来给您送药的。」 送药？ 徐砚一怔，当即让人领进来。 「三叔父。」 不过一会，小姑娘就探头探脑的出现在他眼前。半个身子在门口，双眼好奇地四处看，见到他坐在中央，杏眼一弯，露出甜甜地笑来。 徐砚朝她招手：「快进来，你送哪门子的药？」 初宁当即应声，拎着食盒跨进门，身后有人影随而至。徐砚在看清她身后跟着的人，笑容一点点收敛。 徐立轩看见的不是和小姑娘同一个三叔父。 初宁眼中的徐三叔是眉宇舒展，温柔似水。落到他眼里的，只有一个眉锋刚厉，目光轻飘飘扫过来，就让人有泰山压顶气势的三叔父。 徐立轩硬生生顶着这股气势，拱手揖礼：「侄儿见过三叔父。」 两人走到一块，不用问，也知道是在家中遇到了，就是不知谁先遇的谁。 徐砚看见两人同来，一颗心突上突下，飞天又坠地，那种滋味咬牙也品不清。清俊儒雅的面庞却实实在在展了笑。 他听到自己声调平和：「都坐吧，怎么都巴巴跑来了。」 初宁对徐砚心里正发堵的事毫无察觉，打开食盒，小心翼翼把还温的汤药端了出来。 她在药碗上盖了油纸，然后用绳扎好碗口，让汤药不能洒出来。 端到他眼前，殷殷地说：「三叔父，我一路来都抱在怀里，就怕凉了。您快趁还温着，用了。」 徐砚看着药碗，想到早上请朗中的事。他一手端过，一手将小姑娘往身边又拉了拉：「听到人胡说，就把药端过来了？我什么事也没有。」 「没有事哪里会请朗中，您不能讳疾忌医。」 初宁一个字也不信，她昨晚见到他一副头疼的样子。说着就走到他身后，再自发帮他揉按舒缓，手指轻轻落在他两侧太阳穴。 小姑娘一言一行里头都是关切，指尖的温暖传到他肌肤上，很奇怪，把他心里刚才那种愤忿就扶平了。 什么灵丹妙药都不比过。 徐砚就不想解释了，自己揭开油纸，抬手就把汤药喝得一滴不甚。 徐立轩站在跟前正不知道要做什么，见此当即把边上的茶捧上，让他漱口。 初宁那头突然松开手，在荷包里又翻出用小方油纸包着的蜜饯，想也没想就塞到他嘴里。笑吟吟地说：「三叔父用这个解解苦味。」 并不觉得苦的徐砚，这瞬间真是甜到心里去了。 小姑娘还想再帮他按摩，他一手抓住她：「别忙了，一会别人路过，还以为我病入膏肓了。」 「您说的什么话！」 初宁瞪眼，气他胡说。 小姑娘杏眼本就又大又圆，这一嗔，眸光若水，潋滟生娇。 徐砚止不住就笑了，手中还是她纤细的腕，一点也不想放开。但他向来理智，刚才就已经失态，被她一通无意识的安抚，所有情绪都埋到了不见天日的暗处。 他不动声色松开她，帮她理了理裙摆：「着急得衣裳也没换，你就没发现你的裙子短过鞋面了？快去坐着吧。」 初宁这才低头一看，真的露出绣海棠缠枝的绣花鞋来。 小姑娘脸上发热，跳着脚似地跑到椅子里坐下，然后屈着膝盖，把鞋子藏得严严实实。 徐砚再度失笑，怎么能这么可爱，像每天早晨都会落在他窗柩上的雀儿。 徐立轩看着两人的相处，自然温馨，三叔父看初宁的目光亦温柔得不像话。 温柔得让他心里有种奇怪的微妙感。 「轩哥儿也坐。」 淡淡的声音响起，徐立轩当即回神，谢过后坐到初宁下手。 徐砚望着相隔不远的少年少女，居然给人一种郎才女貌的错觉。他仍旧笑着，说：「你们俩怎么一块儿来了？」 徐立轩心中一凛，忙又站起身，把怎么见着初宁一字不瞒地说来。 特别是他主动过去，话里话外都暗示着什么。 徐砚闻言定定看着他，神色如常：「你们儿时也常在一块，是没什么好避讳的。」 徐立轩听着却脸颊发热，心中直打鼓，三叔父是听懂了吧，那一句儿时是给他开脱？ 正想着，又听到说：「既然都出门来了，卿卿你陪轩哥儿在城里转转？」 小姑娘猛摇头：「不成，我忘记换得体的衣裳了！」 跑来衙门就已经够丢脸的，哪里还能招摇过市！ 徐立轩视线就落在她悬离地面一些裙摆，也摆摆手：「不好劳烦初宁妹妹的。」 徐砚笑笑：「那你们就在这里坐一会吧，等到中午我跟你们一块家去。」 两人应是，徐砚仿佛就把两人忘记了，继续埋头在图稿中。 耳边是小儿女轻声家常话。小姑娘在问徐家的三姐妹如何了，可都许人了，又问老夫人身体，听到一切都好，发出一串清脆的愉悦笑声。 徐立轩也跟着笑，专捡她爱听的趣事说。什么徐立宇偷偷出府喝酒，差点要被二叔父吊起来打，徐立安又干了哪些不靠谱的事，气得他父亲直抖胡子。 好像两人真的回到无忧无虑的时候，一切都是美好的。 徐砚听着，眼里什么也没有看进去，所有字和线条都糊成一团，脑海里只有早上他问小姑娘的那些话。 ‘你是想要京城的男儿，还是浙江的才子。’ 京城的男儿眼前就有一个了。是他自小看大的，品性无可挑剔，又是对她一腔热情…… 徐砚闭了闭眼，又想到自己刚才不动声色的减少两下私下接触。 什么在城里转转，他又不是不知道小姑娘现在不方便上街。 真是什么卑劣的手段！ 徐砚首回对自己的人品有所怀疑，昨夜碾转之后下的决心都成了笑话！ 正是他静不下心来的时候，一位工部官员脚下匆忙而至：「主事大人，船厂那边出事了！捆木头的绳怎么就绷断了，砸伤了不少工匠！」 来人神色焦急，真是天都要榻的大事。 徐砚闻言神色也一变，站起身来问：「怎么能绷断，伤得怎么样！」 「伤着腿的，伤着手的，听说是哎哟躺一片。吴提督前些天还在催工期，现在连先前战损的船都不好修补，一耽搁，所有都耽搁了！」 「跟我去看看！」 徐砚眸光沉沉。 前不久才出了倭寇袭城的事，现在船厂又出事，哪里来的那么多巧合！ 是朝里要刮什么妖风，什么妖孽准备要出来作祟？！ 他走两步，余光扫到不安站起来的初宁和侄子，停下说：「你们先回家去，等闲不要出府。」 初宁咬咬唇说好，想到船厂离这儿远，快走两步上前：「三叔父，您一定也要注意安全，记得按时用饭。还有药，我回去让人给您送过去。」 小姑娘絮絮叨叨的叮嘱，徐砚神色微霁，伸手轻轻摸她头：「好，你好好在家。」 第二十七章 徐立轩也想说两句什么，但发现自己好像也没什么能说的，就恭敬站在一边目送。 徐砚匆忙离开，初宁和徐立轩按着吩咐打道回府。 「立轩哥哥，下午会有人进府来给我量身，我让他们也去你那里一趟，顺带也做两身衣裳。」 下轿来的时候，初宁想起做冬衣的事。 徐立轩有带衣裳，笑着谢过：「太麻烦了，我自己的够穿的。」 「这处天气和京城不同，估计你带的衣裳一时半会也穿不上的，还是一两身替换着穿吧。」 她坚持，徐立轩也不好再拒绝，笑着应下，要送她回院子。 初宁摇摇头说：「不耽搁你读书才是，这里我熟着，你快回去吧。厨房会按时送过吃食，若你有什么别的想吃的，打发人来跟我说一声就是，千万不要客气，拿这里也要当家。」 时别两年，小姑娘说话已经带着几分当家管事的圆滑，句句叫人舒心。 徐立轩听得心里温暖，眉眼温柔的应下。可是等人走远了，他一琢磨，似乎又有些不对。 厨房按时送饭食，有什么打发人去找她，这是不单独见他的意思吗？ 小姑娘轻声细语的，让他光听着声音就神思恍惚，这一回过神来，才发现自己不知不觉间钻进了套。 徐立轩想到自己刚才一口就应好的样子，悔得想抽自己一耳光。 真是被迷了心窍，怎么刚才就没听出来疏离！ 尽管两人还是跟以前一样说笑，到底还是隔了两年时光，根本就没能回到最初。 徐立轩懊恼丧气地回了屋，把鞋子一蹬，窝床上去了。 迷迷糊糊中，仿佛梦见她裙下的那一双玲珑纤足，在他眼前踩着步子，裙摆飞扬，撩人心神。 激动间他一睁眼，哪里有鞋子裙子，只有正给他打扇的小厮。见他醒来，眯着眼笑，看得他直想翻白眼。简直煞风景，那么个旖旎的梦就碎在现实里。 下午，量身的人果然来了，初宁让汐楠带着人去前院跑一趟。结果徐立轩反倒让汐楠带着过来了。 徐立轩似乎有些窘迫，指着册子上的花纹说：「初宁妹妹，以往都是家中选好花样，这叫我选，我是不能了。」 初宁张了张嘴，发现自己疏忽。 他是男孩子，是金贵的少爷，穿什么自然是下边人或是大夫人选定，哪里要他花心思。其实三叔父穿的就是她选的，到徐立轩这里，她就忘记了。 初宁心头过意不去，跟他一同坐下，指着各式布样细心跟他解说。语调轻柔，时不时会说几句俏皮的话，什么哪家少爷就穿过这种，让姑娘看得不眨眼云云。 两人离得不过一拳距离，少女身上的淡淡香味一直飘到徐立轩鼻端，让他心尖酥麻，其实哪里还听得进去到底要挑什么样的。 最后初宁让他决定的时候，他仍是一副云里雾里的表情，可把小姑娘气得直想瞪眼。 敢情她说得口干舌燥，他一点也没听明白？ 徐大哥是这么个笨的？！ 可是美人儿再是生气，也娇媚动人，反倒让人感觉不到她是在生气，更像撒娇一般。上挑的眼角，盈盈的目光，都带着勾子一般。 徐立轩弯着腰赔不是，心神却越陷越深了。 到末了，还是初宁气到随意指两个样式，然后又给徐砚再选了四样，不理会已魔怔的徐立轩，一点点和做成衣人说各处细节。 她的徐三叔平时看着好相与，什么都随意，可真正上身的东西，再讲究不过。连一处暗纹锁边都有要求，刚帮他做衣裳的时候她不懂，后来还是齐圳告诉她，后面做的衣裳才见他上身。 比她还娇惯！ 小姑娘余光就瞥到还坐在圆桌边看自己忙碌的少年，心里莫名更加气不打一处来。 前边有个三老爷，这里还有小少爷。若是她以后真要成亲，夫君也是什么事务都不过问的话，估计三天两头就被这样的闹烦了。 等到让把量身的人送走，外边日头已经西斜，徐立轩还在她屋里坐着。 都到这个时辰，该用晚饭了。 初宁想想也没赶人走，虽然刚才莫名有点生气，但她是现在是主人家，给人接风洗尘也应该的。 于是就让厨房加菜，请徐立轩在这里用了一回饭。 徐立轩也从来没有这么厚脸皮过，脚步一点也不挪，巴巴等她留自己。终究是如了意，心里欢喜得咕咚咕咚冒泡，席间殷勤给她夹菜，恨不得把毕生的温柔都倾尽在她身上。 他待自己好，初宁一直是知道的，等送人离开后，她却是有点不堪重负的感觉。 不知道为什么，她觉得和徐立轩相处有压力，片刻都没敢放松。 她就十分想念和徐砚一同用饭的场景。 徐三叔也常常给他夹菜，和她说笑，有时候她挑嘴，还会挨他的筷子头敲过来。但就是一点也不拘谨。 自己到底还是在意徐家发生的那些事。 初宁心情有些低落，沐浴过后就懒懒窝在床上，把床头上放着的玉猫儿逐一拿到手上细细摩挲，不知不觉捧着一个睡着了。 徐砚那里从中午到地方就一直忙碌到晚上。 造船厂才新运来了批木材，还没入库，堆搁在空地。平时那块空地是工匠人闲暇休息或用饭的地方，结果那堆木材说榻就榻了，直接滚下来，砸伤一大片。 最严重的手骨碎裂，恐怕一辈子都不能再做活。 徐砚自己拜师学了手艺，看到那些伤，触目惊心，心痛难忍。 世人多轻工匠，但谁人能知一朝学成，费的是多少心血。没有这些人用一双手付出，又哪里来的楼宇亭阁，哪里来的耀武远航！ 工部的官员跟在他身后，看着他一路双目赤红，悲痛神色自内心而发，也被感染得放下身份，跑前跑后探伤问伤。 等安抚好匠人，一份统计也送到徐砚手中，伤者三十余人，重伤者十一人。 他揉了揉眉心，吩咐道：「重伤者一律上报尚书，让尚书为他们争取抚恤，这些人家中的生计怕要断了。其余伤者按规制先做贴补。」 下边的人应是，转头忙碌。他又把齐圳喊了进来：「去查查名单上的人家里情况，先从我这划些银子给他们家里，起码让他们安心。」 做好安抚工作，他神一敛，把运放木头却躲懒未入库的小吏全抓到跟前，叫人绑起来。 「给我狠狠的打！玩忽职守，律法鞭挞三十！」 青年站在昏暗的夜色下，俊白面庞青筋突起，平日的儒雅尽退，换作让人心惊的狞色。 求饶的哭喊声被风送得许远，有衙役查出断绳有误，断处平整。观刑的徐砚知道就会是这么个结果，可又能如何，敢做下这些，就会有应对！ 但也不代表他就放任了。 他心情越发暴戾，面上带笑，看谁的眼神都冷厉无比。与他相处两年多的众人心惊，皆被吓得没敢抬头，想到他刚上任来，大家还私下取笑京城一只笑面大猫落泥水地来了。 现在他们算是见识到什么叫笑面大猫了。 「去找提督大人借兵。」 徐砚冷眼看着被打得奄奄一息的小吏，跟身边的一个下属吩咐。 第二十八章 他在这里就是最大，每个字都不容质疑，那人慌慌张张地走远了。 有人忐忑地问：「大人，找提督借兵有什么用？」 徐砚没有说话，勾着唇角斜斜看他一眼，月光照不亮他的面容，竟是显出一股阴骘之色。 那人吓得脖子一缩，再没敢吱声。 等到常副将带兵前来的时候，众人就都明白徐砚要做什么了。 他把守厂的官差全聚拢在一声，就那么让士兵架起火炉和烙铁，又亮出带倒刺的刑鞭。 「今天谁靠近过那堆木材，如实给我招来，我会让你们一个一个说，让你们相互为证。但不要叫本官发现作假，一但有个假字，本官可顾不得你们生死！」 平日再温润不过的人，瞬间露出獠牙，惊得众人都没敢说话。 这么沉默了许久，不知谁大着胆说：「主事这是私设公堂！」 「私设公堂？！有人意图耽搁我朝大业，别说私设公堂，即便本官现在拿刀全把你们砍了，上头也只会夸赞我不错杀一个有异心之徒！」 徐砚满身清贵，说的话却是带着血腥气儿，仿佛下刻他们脑袋上就得悬一把刀。 工部其它官员面面相觑，终于也有大胆的在后头喊一声：「你敢上来挑事，怕就是要混淆是非，动手伤人的恐怕和你要脱不出干系！」 此人话落，常副将拍拍手，就把那人拖出来要施刑。 结果家伙还没招呼上，那人就吓得屁滚尿流地喊冤，老老实实说出自己在做什么。 有了一人带头，其它人自然纷纷相互作证，一时间确实筛去大半。 剩下的徐砚亲自一个一个问，他问话常常出人意料，角度刁钻，一不小心就被坑里头。问得那些人两股颤颤。 在三四轮后，剩下的就不多了，不过四五个。 满场的人鸦雀无声，屏息等待，心想这真要抓到真凶了？ 想法没落，却已经有人突然夺了士兵手里的刀，直接劈向徐砚！ 徐砚眉毛都没抬一下，常副将拍案而起，反手一刀直刺那人心脏。 腥热的血溅在徐砚清俊的面容上，他只是神色淡淡摸出帕子擦掉，然后吩咐人查死去的官差家底。 所有人都当这事定了，常副将也是这么认为，松一口气走到徐砚跟前，笑着说：「徐大人明断，这就抓出要搅事的真凶了。」 徐砚却是嗤笑一声：「还有真凶就藏在厂里，那不过是个弃子，安我的心。」 常副将神色怔愣，还有真凶，不是死了？ 文官说话怎么不能说痛快点？ 究竟什么意思？ 徐砚转向他，眉锋如刀，面无表情地说：「回去转告你们提督，徐某人不管那些争斗，只尽本职。但动到我手上的人，一回就算了，有二回，徐某人也就不客气。」 常副将听得更加莫名奇妙，领兵回去后，告诉正搂着一位歌女的吴沐川。 吴沐川听过后先是愣半天，旋即哈哈哈地笑，笑声都要把屋顶给掀了。 「好个徐砚，好个徐嘉珩，我就喜欢他这份血性！是我错了，不该闹到他头上去，改明儿我就给他赔礼去。」 常副将站在一边听着，似乎就有些明白了，想到当晚徐砚张冷脸，活脱脱的玉面阎王。 吴沐川笑过后抿尽杯中酒，想到京城那人的示下，神色阴沉。凭什么要他搅混水，他战功赫赫，他又不是傻，也就拖延意思意思。 上回对他想打压就来了一场倭寇闹城，他还就真丢手不管了，管他们龙子龙孙要打要杀，全他|妈的滚蛋！ 一个个没得人徐砚知情知趣。 想到徐砚，吴沐川不由得又陷入沉思。 徐砚就连着在船厂呆了三天，把事情分好轻重缓急，让余下工匠分工赶活。进度是要落下了，但好歹能补救回一些。 等事情一切进入正轨，徐砚才返回杭州府。 齐圳帮他更衣，他就一边听护卫问这几天府里的情况，听到说徐立轩这三日有那么一两回是去了内宅，和小姑娘一起用的饭。 他眉头蹙了蹙，外头就响起清甜又雀跃地喊声：「——徐三叔！」 他回身，齐圳帮他系中衣系带的手也一顿，下刻小姑娘已经冲进来，根本挡也挡不住，何况还没有人挡。 初宁就看到她的徐三叔衣冠不整，系带也没系上，露出脖子以下的小片胸膛。 她傻在当场，双眼还直勾勾盯着他胸膛。 徐砚也愣了愣，旋即顺着她视线看到自己敞着的衣襟，不动声色用手拢好，再把系带系上。 小姑娘他动作中后知后觉回神，‘啊’的喊一声，捂着脸就往外跑，差点要被门槛绊倒。 她落荒而逃，徐砚神色古怪了一下，旋即好心情地笑出声，也不要齐圳在边上了，连护卫都让出去。 他慢条斯理打理好自己才走出内室，一眼就看到初宁捧着茶神游太虚。从他这角度正好能看到她微侧的面庞，一片嫣红，带着年少的懵懂可爱。 徐砚微微一笑，脚下轻缓，如猫足落地，毫无动静走到她身后。他弯着腰身子前倾，呼吸就在她耳边：「发什么呆呢？」 初宁被他突然来到吓一跳，猛然转头，手里茶水也随着动作溢在裙面上。 离她极近的徐砚瞳孔微缩。 在她转头那瞬间，她柔软的唇轻轻蹭在他脸颊，羽毛一般。明明像风过水无痕，连她自己都没察觉，被擦蹭那处肌肤却火辣辣的烫了起来，一直烫到他心尖，烫得他指尖都在发酥。 「徐、徐三叔！您要吓死我了！」 小姑娘看清人，眨眨眼，娇嗔一般的怪责。 她离他很近，近到能看清他根根分明的睫毛，在他眼下投出一片阴影。而他正用一种近似错愕的目光看着自己，或者是凝视，眼眸里清晰着倒映着一个她。 初宁有些不自在，被他看得很奇怪的心头直跳，脑海里不自觉浮现出刚才他的衣衫不整，那小片坚实的胸膛。 她曾靠着那儿，被他呵护着。 小姑娘脸再度唰一下红了，连耳根都红了，把头垂得低低的。 徐砚从她给到的悸动中回神，就见到她跟只煮熟的虾一样，就差缩成一团了。他低低笑出声，没来由的愉悦，喜欢她对自己害羞的样子。 也许这并没有男女之情，只是单纯的害羞，可他就是喜欢。而且她一着急起来，还是喊的徐三叔，在她眼里，可能自己从来不是什么三叔父。 徐砚这一刻无比的轻松，伸手去把她握着的茶杯扶了扶：「卿卿，茶水要全倒在裙子上了。」 他好心提点，小姑娘这才慌乱把杯子放下。他已经取出帕子，就那么弯着腰，探过手帮她轻轻擦拭。 初宁能感受他到对自己的宠溺，徐三叔待她一直都是如此无微不至。心里头那点不自在就慢慢褪去，她终于抬头，朝他露出甜甜的笑：「徐三叔，这些天您有好好休息吗，我在家中无事，天天念着您呢。」 她的依赖毫无遮掩，徐砚眼里的笑意浓郁得化不开，抬手摸摸她的头，没有违背自己心意说道：「亦是念着卿。」 徐砚声线是清润温醇那种，若是放柔了声音，更似柔情化作水，将你紧紧围拢包裹在其中。 第二十九章 初宁现在就有这么一种感觉。溺在他的温柔中，神思有片刻恍惚。 明明是平常的对话，从他口中说出来，无端就缠着股旖旎，仿佛……是情话。 她脸上的热度刚褪，又火辣辣的烧了起来。 徐砚此时已经就在她身侧坐下，一身清贵，眉宇平和舒展，目光清亮。初宁不自知地伸手按了按怦怦跳的心，抬头一看，便看到她熟悉的徐三叔，永远的从容儒雅。 小姑娘的心就跳得更快，觉得自己八成是魔怔了。 肯定是因为徐立轩过来，又被徐三叔问要嫁什么样的人，脑子也不清醒起来。 「徐、徐三叔，您有按时喝药吗？」 初宁双手慢慢握在一块，尽量不让自己显得紧张。 可她的一举一动都尽在徐砚眼中，又是照顾她那么些年，她的小情绪他哪点不懂。 刚才那一句确实太过暧昧，所以他当无事发生坐了下来，结果她现在用一双含羞带怯的眼眸看向自己，有茫然又似有欢喜。 茫然他大概懂，可她欢喜什么？ 欢喜自己的亲近？欢喜自己先前那一句念着卿？ 徐砚为自己的猜测心头滚烫，仿佛是火星燎原，全身的血液都被烧得沸腾。 「——三叔父。」 正当徐砚几乎不能自持的时候，少年清朗的声音一下将他拉回现实。 徐立轩不知何时站在门口，星目灼亮，又朝面若桃花的小姑娘喊道：「初宁妹妹，你也在。」 少年逆着光，他英俊的面容却越发让人觉得深刻。 徐砚理智归位，淡淡地笑：「轩哥儿过来了，进来坐。」 初宁站起身来，朝他福了半礼，徐立轩忙回礼。一人弯腰一人屈膝的样子，竟有种说不清的疏离感，是屈膝那个拉开了距离，弯腰那个像在巴巴往前追。 徐砚视线在两人身上转一圈。他下意识总不想让侄儿在她跟前得意，竟是什么都能添加恶意去揣测……他泥潭深陷。 最后，徐砚得出结论。 先前种种是他在自欺欺人，他根本不甘心只当她的长辈，当她的徐三叔。 「今天天气不错，趁没冷下来前，我们到湖边垂钓去。」 在小儿女正低声说什么的时候，徐砚站了起来，顺手把身侧的小姑娘也扶起来。 初宁听到去湖边，双眼亮了亮：「上回您就哄我说去垂钓。」 说着还委屈巴巴地嗔他一眼。 徐砚就喜欢她在自己跟前肆无忌惮的样子，哈哈地笑，直接去牵了她手：「这回不哄你。」 徐立轩站在两人身后，有种时间交错的恍惚感。 都那么多年了，三叔父还是会牵着小姑娘走路，好像回到徐家初见到两人携手而来的那幕。 「轩哥儿？」 徐砚走了几步，发现侄子没跟上，回头一看，少年郎正望着他们出神。 他心里有几分不自在，但转念一想，徐家长房不适合小姑娘。即便他没有那一份心思，也不会让小姑娘嫁到长房才是。 他那个大嫂，还不知道会怎么磋磨她。 他怎么会忍心。 至于侄子……总会明白的，身为宗子，很多事情都不由已。他这幼子，也向来由不得心。 徐立轩这才连忙跟上。 齐圳是个能干的，似乎无所不能。 徐砚说要垂钓，在他们到湖边的时候，一应物什已经准备好，他正蹲在湖边挖地龙。 也就差这一样了。 虽然南方初到冬季不显得多冷，在湖边坐下，有风拂过的时候，明显也察觉到气温变低。徐砚让小姑娘的丫鬟去帮她拿披风，又坐到迎风处，帮她挡风。 湖风吹得他袖袍猎猎飞扬，初宁侧头看他，他正低头专心给自己上饵，浓密的睫毛遮住他一双眼眸。初宁却知道长睫之下的眼眸一定很温柔。 她的徐三叔一直就很温柔。 「给你，抓好了，要是被再被鱼儿拖下水，我可不给你去捞。」 徐砚把鱼竿塞到她手里，说起以前的糗事。 那年他们刚住到无名居，她见到园子里的湖就缠着他说要钓鱼，结果坐到打盹，连竿子被鱼拖进水里都不知道。 她急得就让徐砚帮拿回来，其实哪里真要他去拿。 结果他一挽袍摆，真淌水里帮她抓回竿子，上头勾住的鱼没能逃脱，活蹦乱跳地溅了两人一身水。 忆起旧事，初宁当即笑得杏眼弯弯，腰也笑弯了。 现在想想，她还真任性，让风光霁月的徐三叔一身狼狈。 徐立轩刚上好饵就听到小姑娘的笑声，弯着的眼眸仿佛装进了一湖的水，潋滟璀璨。他也跟着弯了弯唇角，悄悄把小杌子往她身边挪了挪。 少年心思浅白易懂，徐砚当没看见，手腕一用力，将鱼线甩了个漂亮的弧度。 初宁托腮盯着湖面，心想鱼儿什么时候会上勾来。 湖面凉风习习，扬起小姑娘的裙袂。她正安静地守着自己竿子，娴静美好，让人看着便觉得心情愉悦。 最先让鱼儿上勾的是徐立轩，一尾半尺余长的花鲢被拽出湖面，落在岸上扭着身子蹦跶。 初宁一瞧就做了决定：「鱼头就拿来做豆腐煲了。熬出乳白的汤，在上面洒葱花和香菜，味道肯定不错。」 小姑娘眉宇飞扬，说起美食一派向往，纯真得很。 徐立轩听到自己心脏怦地跳动，被她的欢乐感染，眉角眼梢染着温柔的笑。 徐砚微微侧头，亦嘴角一扬，视线再落在波光潾潾的湖面，他手里的竿子已经晃了挺久。他只是没有拉起来。 齐圳这时看到护卫带着一位穿软甲的士兵前来。 这样的人前来，要找的当然只有徐砚。 士兵见到他后，脸上堆着笑说：「徐大人，我们提督在望仙楼宴请，来杭州的钦差也在。提督说您还没和各种钦差正试见过面，正好趁这机会，用餐便饭。」 初宁就殷殷望了过去。 徐砚不动声色看她一眼，小姑娘又要失望了。 「如此……恭敬不如从命。」 吴沐川才算计了船厂，此时宴请，肯定有深意。又提及钦差，他不耐也得去。 正好打听打听京城的风向。 那位士兵得到准信，先行离开。徐砚抱歉地转身，弯着腰，与已经抿唇的初宁平视：「徐三叔又要哄你一回了。」 初宁眸光幽幽，下刻却又笑了：「您去吧，我记在帐上，下回再找您一起清算。」 她梨涡浅浅，说着调皮的话，贴心明理。 徐砚暗中叹气，一定要找时间全补回来的。 「轩哥儿照顾好卿卿，也别在湖边坐太久。」 他吩咐侄儿一声，少年郎眸光熠熠，连声应承。但在自家三叔父投来威严的目光中，当即又敛了情绪。 两人目送他挺拔的身影离开，初宁久久才收回目光，想到什么，歪头喃喃一句：「那个望仙楼，好熟悉……」 她好像听谁说过，似乎不是一般的酒家？ 徐立轩听见却是猛然一阵咳嗽。 杭州府美人如云，美人如仙，望仙望仙，那望仙楼是楚楼。里头绝色清倌数不清，当中最出挑最有名气的就数柳娘子。 这些都是他跟钦差一同前来时听到的。 所以他三叔父是去了一个销金窟，温柔乡。 第三十章 初宁听到他猛地咳嗽，不明所以看过去，少年的脸涨得更红。 三叔父今年都二十二了，还没有娶亲，去那些地方消遣也正常。当然，他也不会把真相告诉小姑娘。 「初宁妹妹，我们继续，等晚上三叔父回来，做个全鱼宴。」 初宁当即就把事情撇到脑后，聚精会神地继续垂钓。 不知怎么的，两人说起徐琇云的亲事来。 昨天在衙门就提了一嘴，徐立轩今天才算详尽地说道：「云儿夫家是我父亲属下的嫡子，清贵人家，祖辈在朝中颇有声望，最重要是家里人口简单。父亲的意思，左右嫁过去就是宗妇，于云儿来说就是相配了。」 他没说的是，这个刘家其实还有个在宫里的贵人，如今的刘嫔，是他准妹夫的亲姑姑。虽然不算宠冠后宫，但膝下有个公主，明德帝十分喜爱那个公主，待她也算恩宠不断。 世家联姻，总是取利弊的。 他没有主动提这个，是怕她多想。他想娶她，但宋家失势，他怕说出来后，她就先止步了。毕竟她从来都是个心如明镜的人。 初宁听着简单的叙述就全信了，替徐琇云高兴：「是定在什么时候出嫁，我多半是喝不上云姐姐的这杯喜酒了。」 语气里尽是可惜。 徐立轩闻言心念一动，说道：「是过了年节，一月十八，初宁妹妹今年还不回京城吗？」 只要回京过年，肯定就能赶上。 初宁闻言目光远眺。 回京吗？ 「应该不回了吧。」 她也没处回。 徐立轩知道自己说错话了，但该说的还是要说清楚。他手握了握拳，深吸一口气说：「初宁妹妹，当年的事与你无关，我母亲也知道错怪你。你要是能回京来过年，祖母肯定会高兴的。」 初宁没有作声，垂眸沉默，脑海里是任夫人和任氏厌恶的眼神。 「如若三叔父回京，你也不回去吗？」 徐立轩来了两天，根本没见到她的外祖一家人，她一直跟着三叔父住在无名居，这些他也都知道。大概猜到其实她外祖家那头，对她也是冷淡的。 提及徐砚，初宁还是垂着眼眸不说话。 她想回京，但不想回徐家，即便她想念老夫人，想念徐家小姐妹。 她这样徐立轩还有什么不明白的。先前的事还根针一样扎在她心头，拔不去，可能还会时时作疼。 可他……她要是抗拒徐家，他要怎么才能解开她的心结？ 徐立轩突然意识到，他过于一厢情愿，把一切都过于理想化。他的心突然就慌起来，止不住想到试探。 「初宁妹妹，你明年就十四了，三……三叔父有给你相看吗？有没有说什么样相貌家世的？」 话题冷不丁扯到自己身上，初宁愕然。 徐立轩话出口，想收是不能够了，索性继续试探下去：「初宁妹妹又喜欢怎么样的呢？」 她……喜欢什么样的？！ 初宁从来就没有考虑过，即便是徐砚问她，她也回答不上来，眼下更加回答不出来了。 何况被人明晃晃问亲事，她也淡定不了，发了会怔，双颊就滚烫滚烫地烧起来。 而且，她就非得嫁人吗？ 徐三叔要她给答复，徐立轩也问她。 明明她压根儿就没深思过！ 初宁莫名觉得心头有些堵。 她咬住唇，脑海里一时是任氏瞧不起自己的眼神，一时又是陈夫人刻薄的嘴脸。嫁了人，她的婆母会不会跟她们一样。 ——她不想嫁人！ 小姑娘脸色铁青，唇咬得发白，首回实实在在感受自己对淡婚论嫁的厌恶。 徐立轩见她低下头，以为她是害羞了，心里又隐隐有欢喜。 她没有回答，肯定是还没思定，所以他应该抓紧时机…… 「初宁妹妹，你觉得我——」 「有鱼上勾了！快帮我拉一拉杆！」 正当徐立轩想表明心迹的时候，初宁手中的竿突然被拽动。她本就想逃避这个话题，也没注意他要再说什么，当即转移注意力。 徐立轩到嘴边的话打了转，全咽了下去，一颗心怦怦跳得极快，耳朵里也只有自己的心跳声了。甚至连怎么帮忙把鱼拉上来的都记不得。 他险些就说了，就差一点点。 等回过神来，他发现自己连耳根都滚烫，刚才顺势而为的勇气也已经褪去，倾诉心意的话再说不出口。 等到两人钓上四五尾鱼，初宁说要回去，他也没敢再继续刚才的话题。就那么站在青竹边，看着小姑娘裙摆翩然，越走越远。 「大少爷？」 四顺还站在他身后，跟他一同探头目送窈窕身影离开。 徐立轩终于露出个苦笑，眼神有几许黯淡：「回吧。」 其实没说出口也好，刚才他想的还是对的，初宁对徐家，应该是说对他母亲有罅隙。说了也是无用功，可能反倒把人推得更远。 还是慢慢来吧，或者从他三叔父那儿入手。 被人惦记的徐砚此时耳边正是丝竹声乐，鼻端除了酒香还有女子身上散不去的胭脂香。 他一手执酒杯，神色淡然，眼底分明已显出几丝不耐。 吴沐川是真诚向他道歉，所以才会为他牵线两个钦差。京城里的事也听得差不多了，就是被人给缠上了，恰好又是男人好看的热闹。 「柳娘子容貌一绝，嗓音一绝，可眼里就只得徐大人一个，我等都入不了柳娘子的眼！」 席间有人哈哈调笑，端着酒的柳娘子面若桃李，眸光似水，哀怨又饱含爱意地盈盈看着那个不为她所动的男子。 吴沐川抿了一口酒，看从进门就僵持到现在的两人，将依在身前的美人又搂紧一些，跟着笑道：「柳娘子怕还是太过清高，我们徐大人英俊、貌赛潘安，当初在京城多少贵女就巴巴盼着他。你这副样儿，唱再多歌的也进不到我们徐大人心里去，女子就该软若无骨才对！」 这话不能再挑白了，他搂着的美人闻言，高耸的胸脯越发挨得紧，雪山都要挤出襟口。 柳娘子脸色几变。 她是清倌，不是吴沐川怀里那等卖身的，要她向那个女子一样，她确实拉不下脸面来。 她眸光流转，看到俊美的青年儿郎稳若泰山，一个眼神也不给自己，她心里又免不得委屈。 多少人百金要买她一笑，结果她就看上这么个不懂风情、跟个斋和尚一样的。 有人又跟着起哄：「柳娘子还是哄哄我们徐大人，徐大人才不会拂你的情意。」 屋里的人都跟着笑。 徐砚握着酒杯的手背已有青筋突起。柳娘子被他们好说歹说，本就难得遇到徐砚来这种的地方，记忆里是他第一回 ，或者真是放不开？ 在怂恿下，又为他气质才学折服，柳娘子脑子混混沌沌，终于咬牙端着酒壶往他身上挨。 她才靠近，就能闻到他身上不知名的香，他没有丝毫动作已撩得她心神荡漾。举止也越发大胆，学着那些讨好恩客的艳伎矮身依偎。 她才蹲身，徐砚修长的手便伸了过来，一把握住了她手腕。 柳娘子惊得抬眉，猛然对上他深幽无波澜的黑眸，这样被他凝视着，有着勾人魂魄的魅力。 第三十一章 她身上酥了半截，只感觉被他握着的手软软无力。 下刻，她猛然被推开。一声受惊的娇呼高吟一半，身子已重重跌坐在腥红的地毯上，手里的酒也泼得她满身都是。 徐砚推开人，屈指弹了弹袖袍，站起身抱拳朝看傻了的众人道：「下官衣裳被酒水打湿，且先家去换过一身，扫了诸位雅兴十分抱歉。」 他话里说着抱歉，面上却冷冷清清。 众人这才看到他衣襟而下都被酒染得斑驳，这是刚才他握着柳娘子的手倒自己身上的？ 握着一个娇滴滴的女子手泼自己一身酒？ 这徐砚是真清高，还是有毛病？ 众人神色不一，柳娘子还怔懵在地，徐砚拱拱手，话落也就抬脚离开。 直至他身影消失，众人才回过神来，吴沐川在一片寂静中哈哈哈大笑：「都说庸脂俗粉入不了徐嘉珩的眼，柳娘子，你这杭州第一美人的头衔要让别人了！」 其他人也跟着笑。 本就是来寻欢作乐，有人不喜欢也正常，众人一笑继续喝酒吃菜。柳娘子失神从地上爬起来时发现，自己手腕刺疼，撩开袖子一看，被徐砚握过的地方淤青一圈。 他当真没有丝毫怜香惜玉！ 徐砚耐性被磨光，出望仙楼时一脸阴沉，齐圳见他一身酒，嘴张了张。 「三爷，还能有不长眼的姑娘把酒倒您身上了？」 那姑娘瞎眼了？ 徐砚没有说话，冷飕飕地瞥他一眼。 齐圳当即闭嘴。 看来有内情，但三爷身上都湿了，还不在温柔乡多呆会，也太不解风情了。 齐圳默默看着他上了轿子，自己翻身上马，心里却在算数。他跟三爷快十年了？ 十年都看着三爷斋着，连夜里入他帐的蚊子估计都是公的。若不是时常能看到他早晨沐浴，亵裤常有可疑痕迹，他都要认为自家三爷有毛病。 难道因为三爷一斋多年，在外头怕被人知道是个雏，怕丢了男人的面子，索性不碰？ 齐圳坐在马上胡思乱想，徐砚在轿子里却满脑子都是京城的一些消息。 前来的钦差显然和吴沐川关系很好，说话也没太多避讳，提了提二皇子的事。 吴沐川面上是中立的，私底下是谁的人，他也没有完全弄明白。 明德帝准备明年给太子选侧妃，其他几个儿子也捡个便宜，一同跟着立侧室，所以现在京城里又因为开始选妃暗流涌动。 那是谁在这关头想打压吴沐川。 他明面是太子的人，吴沐川转火在船厂，是有人示意，还是向太子示警。 小小的一个杭州已经关系错综复杂，更不要提现在的京城了。 好在是徐家适龄的姑娘已经有婚配，徐家倒不用淌进这浑水中。 徐砚一身不爽利的回到府里，着急换衣常。 不但是身上的湿意，还有在醉仙楼沾的一身脂粉味，让他心情烦躁。 结果才进院子就看到廊下坐着汐楠和绿裳，两人正悠闲的打络子。 她们怎么跑他这里来了。 想着，心里头脏就漏跳一拍，在她们喊三爷的请安声音，一袭粉色衣裙的小姑娘已经从屋里出来。 她站在门边，身形纤细，那样娇嫩明艳的颜色，让人联想到不堪风雨的四月海棠。 「卿卿，你怎么在这里。」他喊了一声，初宁已抿紧唇快步走上前，抬头对上他闪过紧张的双眼：「徐三叔，我是来和您说……」 因为徐立轩提起亲事，她闷闷一中午，想了许多，决定现在就告诉徐三叔自己的想法。不过话没说完，先闻到他身上一阵浓郁的酒味，发现他衣襟湿了一片，再有是……扑面而来的香粉味。 小姑娘话音嘎然而止，杏眸里升起疑惑，然后眼神又渐渐清明，眸光再明亮不过。 ——她想起来醉仙楼是什么地方了！ 徐砚看着她表情变化，微微垂眸，抵拳清咳一声，说道：「你想说什么，我们进屋说。」 有生以来的作贼心虚转移话题。 初宁那头却又犯耿直的毛病了，张嘴就说：「徐三叔，您去听曲儿了！」 是上回那个柳娘子那里吗？！ 徐砚被她问得深深吸气…… 徐砚似乎没有遇到这种情况。 分明是清清白白的事，张着嘴却发现自己解释不清楚。 小姑娘睁着双黑白分明的杏眸看他，是好奇、是惊讶，带着不敢置信，好像他在她心中风光霁月的形像崩塌了。 徐砚头疼。 柳娘子是唱曲儿了，他心思没在上头，说没听又是听了。 「卿卿。」他抬手揉了揉突突跳的太阳穴，神色有几分严肃，「姑娘家不可以说这些。」 初宁瞳孔微微一缩，跟犯过的孩童一样垂下脑袋：「哦——」 她委屈又无辜的‘哦’一声，徐砚手心顿时汗淋淋。 他这个样子，像极了心虚过后的恼羞成怒，听曲儿的事是坐实了。 「不是你想的那样，是有唱曲的，但我是去谈公务。」 他到底还是解释，初宁偷偷抬头，瞄到他极认真的表情，忙不跌点头。 徐砚心里咝一声。这是信了还是没信，他就该一开始解释清楚才对。 总感觉小姑娘不信。 他索性也不纠结这个问题，去牵她的手：「进屋说，你想跟我说什么？」 初宁就感觉到他手心潮潮的。天气明明不热啊，难道徐三叔是紧张？ 紧张自己发现他去听曲儿了？ 可他为什么紧张？ 初宁想着，又偷偷去窥他的神色，不想正好瞅到他低头在看自己，吓得脖子一缩，继续垂着脑袋。 心脏在怦怦跳，好像做了坏事被抓包，莫名还带着些欣喜。 徐三叔一定是在紧张自己发现了，不然怎么也会偷看自己，是在意她的想法吗？ 初宁就觉得心里头甜丝丝的。 其实长辈做什么，哪里有她置喙的份，何况他说了是去谈公务，她当然相信的。但徐三叔紧张自己的看法呢，也不怕把她宠上天了。 现在她就很肆无忌惮。 小姑娘在他跟前向来不隐藏什么，想得高兴了就扑哧一笑。 徐砚听得越发奇怪，她在笑什么？脊背绷得笔直。 等他换好一身衣裳再出来，初宁已经悠闲自得地捧着茶杯，见到他又跟以前一样甜甜地喊徐三叔。 「是有什么难为的事？」 徐砚换了身宝蓝色的直缀，腰间挂着块雕竹子的翠玉，撩了袍摆往屋里一坐，俊雅清贵。 初宁已经打好腹稿，闻言将杯子放下，双手规矩放在膝盖上回道：「徐三叔，是想和您说关于我的亲事。」 她突然提到亲事，徐砚心惊，深邃的眼眸凝视她。 为什么会现在提起？ 他免不得想到徐立轩，难道是侄儿已经对她说了什么。他才刚刚净过手的，又感觉到手心黏腻一片，拢在袖中，慢慢握成拳。 他笑了笑，声音仍旧七平八稳：「怎么了，难不成我们卿卿已经有倾慕的人？」 初宁正盯着自己的脚尖，听到这话将头摇成波浪鼓：「不、不是的！」她激动到站起来，因为激动，声音拔高，有些尖，「我不想嫁人！」 「徐三叔，我不想嫁人！」 第三十二章 徐砚错愕，还没再细想她的话，小姑娘已经冲到他跟前，直接就跪倒：「我不要嫁人，我害怕！我害怕遇上陈夫人那样的婆母，徐三叔，不要让我嫁人好不好，我……我自己赚银子，自己养自己！」 初宁说着双手去揪住他的袍子，抓出深深的几道皱褶来。 她垂着头，双肩垮着，身子轻轻发颤。 不知道是太过激动，还是忐忑害怕。 徐砚心头被她那句我害怕狠狠扎了一下。 他一直以为陈家的事退亲就过去了，结果今天小姑娘和他说害怕，甚至害怕到说不要嫁人。 「卿卿……」徐砚心惊又心疼，伸手要去把她拉起来。结果她就扒住他的袍子不放，额头贴在他膝盖上，「徐三叔，我不要嫁人……」 已经带了哭腔。 她是真的抗拒又害怕。不管是陈夫人看她的眼神，还是任氏任夫人的目光，这么多年过去了，每每回想起来都如一根针扎在身上，就她血肉骨缝间游走。 拔除不去！ 「卿卿，先起来，地上凉。」徐砚弯腰去架她胳膊，她在拼命摇头，「您不答应我，我就不起来！」 竟然是首回向他撒泼。 她哀哀地想。即便徐三叔觉得自己不知好歹，觉得自己像块狗皮膏药，他不应下，她就不起来。 这么想着，泪盈于睫。 下刻她却发现自己被人硬生生给拉了起来，搭在腰间的胳膊十分有力度，不容她反抗。 她在惊惶中抬头，发现徐三叔不知道什么时候站起身，她像只小鸡一样被他提起来。靠在他身前，似依偎似被圈在他怀里。 「卿卿，你若不想嫁人，不嫁又如何……我总能养得起你的。」 他低沉的声音自头顶传来，听着有些压抑。 初宁泪眼婆娑，还以为自己听错了，怔怔出神看他，那样子带着几分傻气。 徐砚圈着她纤细的腰，眸光晦暗，情绪汹涌。 她说不想嫁人，有那么一瞬，他居然是高兴，还十分自私地应下她荒谬的要求。甚至对伤害过她的陈夫人和任家人都少了些怨恨。 他从来没想过自己是那么一个心思阴暗的人。 他喜爱她，喜欢到可以不择手段，明知不可为而为之。 徐砚再也压制不住心里住着的那头名为卑劣的凶兽，放任它冲出牢笼，让它凌驾在他所学过的礼义廉耻之上，肆无忌惮！ 「卿卿不想嫁便不嫁。」除了我，你也别想嫁别人了！ 到底还有最后一丝理智，徐砚没把凌厉的话说出来，圈着她腰的手臂却越来越用力，是他不甘的霸道。 初宁终于听清楚他在耳边的话，对自己的自投罗网还毫无所察，反倒鼻子一酸，揪住他的衣襟感激得半晌无言。 徐三叔怎么会答应她这种无理取闹，他要怎么跟爹爹交待？ 初宁又喜又忧，眼角被人用指尖轻轻抚过。 她再抬头，是徐砚抿着唇，用手指揩去她眼角的水汽，严肃又温柔。 「我会和你爹爹说，你什么都不要担心。」 「好。」 小姑娘乖巧地点头。她全心的信赖与依赖，徐砚对自己更加不齿，可他放不开手了。 初宁倒没真哭出来，眼晴鼻头却红红的。徐砚还是叫绿裳去打水，把她按坐在椅子里，亲自绞帕子给她净脸，细心、宠溺。 初宁其间几回抬头，都看到他视线一直落在自己身上。幽深的黑眸里仿佛有什么在跳动，像火一样带着温度，眸光似乎都灼热起来，让她不敢多看。 三叔父为什么这样看她，还是因为自己给添麻烦了吗？ 她不安，无意识地咬唇，没看到徐砚把帕子往铜盆里一丢，手指就按在她娇嫩的唇上。 他指尖微微有些粗粝，轻轻抵开她的嘴：「什么时候沾的毛病，不疼吗？」 略带责怪的声音响起，初宁回神。他正弯腰前倾身子看她的唇，脸就与她的贴得十分近，初宁被眼前放大的俊颜吓一跳。 她猛地往后退，结果一头撞到官帽椅的椅背，疼得直抽气。 徐砚也没想到她那么大反应，等看到她捂着脑袋，却没忍住低低笑出声。 她怎么一惊一诈的，不就是靠得近一点，两人再亲近的时候都有。 初宁捂头着，见他居然幸灾乐祸的笑，瞪大了眼。 徐砚见小姑娘有要恼的前奏，大掌就摸到她脑后，轻柔地用手指按了按，没撞出包来。手就落在她发顶，像以前那样摸她的发。 他现在也不允许她想疏离了，说道：「还能吃了你不成，吓成什么样。」 他调笑着，委屈的小姑娘也扑哧笑出声。 就是，徐三叔还能吃了她不成，她就这点出息，刚才是怎么脸皮厚跟他耍赖的。 初宁自己也觉得好笑，抓住他在眼前轻荡的袖子，倚着他手臂笑得一颤一颤的，整张脸都亮了起来。 徐砚喜欢她明媚的样子，无忧无虑，让人就想这么宠着她一辈子。 到了晚上，厨房将全鱼宴送到徐砚院子里，也算正式为徐立轩接风洗尘。 得到徐砚的应允，初宁心头无比轻快，吃饭时都扬着笑，怎么都收不住。 徐砚当没看见她的小心思，不时给她夹菜，徐立轩却是吃得心事重重，欲言又止的沉默。 等到初宁被丫鬟扶着回院子后，徐立轩就无比郑重跪倒在徐砚跟前。 少年郎毅然的神色让他隐隐明白这是要做什么，眼皮一撩，在烛火下的清俊面容就显出几分冷意。 「三叔父，侄儿有个不情之请！」 徐立轩想了一下午，他必须先取得三叔父的支持，也只有三叔父现在是能给小姑娘的作主的人。 徐砚定定看着他，淡声说：「既然是不情之请，我也就不听了，省得听过后，你反倒觉得我冷厉无情。」 徐立轩连话都没说出口，就被一句话驳得愣在当场。 三叔父什么意思，他连诉求都没说，就被否认了吗？ 「你是宗子，既然肩膀要担这个份量，就得有担当。起来，回去，我什么都不知道，你的事，也不是我能作主的。」 徐立轩被他说得脸色瞬间变得苍白，特别是宗子二字，一下就将他压得喘不过气。 「回去吧，明儿有空了，我抽查你的功课。」徐砚见他摇摇欲坠的样子，到底心软，放低了声音，把他扶起来。 少年慕艾并没有错。错的是他存了私心，错的是徐立轩身为长房嫡子，又有那么一个娘。 徐砚喊来齐圳，强硬将他送回院子，自己则站在廊下出神，良久长叹一声。要开始为长远打算了。 于是，深更半夜的，齐圳被他喊到跟前：「你让他们把我在京畿青柳胡同的宅子卖了，留意别处的大宅，起码是大三进，要有带湖的园子。不非要南城的，离皇城远些也没关系。」 「三爷？为什么卖青柳胡同的宅子，那里是您挑了许久才挑着的，虽然只有两进，但当初您不是说因为离家近？」 因为离徐府近，所以才花心思买下来，也是花了大价钱。 徐砚却是扫他一眼，齐圳立刻闭嘴，应喏退下。 三爷即便再买三个大宅子的钱还是有的，这行事的章程，他越来越看不懂了。 第三十三章 在钦差提过京城正为明年给皇子们选妃的事忙碌，杭州府的贵族世家也都纷纷收到消息。 魏家虽然式微了，但仍占着世家的名家，这样的消息自然有人送上门。 魏老太太病倒大半个月，听闻这个消息，消瘦的面容上显出几分激动来。 「有说是要从哪些世家里选吗？只限定京城的贵女？」 老太太连声问长子，魏大老爷听得也不是太多，含含糊糊地说：「皇子们选妃，一惯选贤选德选才，即便是侧妃，肯定出身也不会太差，但也不能太好。」 说来说去，也没说人选范围。 魏老太太急得直拍椅子扶手：「你就是个实心的，满杭州城的人估计都在钻计了，你还在悠闲着。问个事情也说不明白。」 「娘，兄长又不是给宫里挑人选的，他哪里知道那么多。」魏三老爷帮兄长分辩。 老人睃他一眼。 「你们两兄弟真是要气死我。家里未出阁的姑娘还有三四个，你们一人占一个，年岁上差不多，难道就不知道给女儿谋个好亲事？我看二房四房的两个早默默去打算了！」 魏家四兄弟，老大和老三是老太太所出，余下的两个是姨娘所出，老太太天天防贼一样防着他们。但兄弟四人其实并没有什么罅隙，相反私下感情还不错。 两兄弟被老人骂得低头，跟个锯嘴的葫芦似的沉默着。 他们并不觉得去淌这混水好，魏家的情况，还是不要再和京中有牵扯才对。 只是魏老太太不是这么想。她经历过魏家的风光，以前都是别人讨好她，临到老年却越要对别人陪笑脸，这憋屈她实在受不下去了！ 她见兄弟二人不说话，咬牙冷笑，想到一张明艳的面容来：「你们不问就算，有几天没见到初宁了，你们什么时候喊她来吃顿饭。那孩子好歹也任劳任怨好几天。」 老母亲突然提起外甥女，兄弟俩心里是不太对头，是魏大老爷点点头说好：「我明儿就叫人去喊她过来小住。」 杭州城的人都在讨论皇家明年的热闹，初宁那头也收到安成公主的来信。 信上和以往一样，没有什么条理，都是安成公主想到哪里写到哪里。长长五页纸，写了京城的天气，抱怨才入冬就被风要吹裂皮肤，连请宴的心情都没有，又写了几桩世家新结的仇怨。 还有什么发现哪家什么菜色好吃，等她回来，要带她去尝尝。然后就都是关切，要她注意身体，絮絮叨叨的，让人看得十分轻松。 信末提了一句太子要纳妃的事，就是一笔带过，并没有多说。 初宁看过信后小心翼翼压在桌案上，让汐楠来纸笔，准备回信。 提笔才写了句问安的话，魏家派来的人就到了，恭恭敬敬跪在她跟前，给她磕头后说：「表姑娘，老爷说老太太念着您，想请您回家中小住几天。天气也渐凉，老太太明儿喊了人给姑娘少爷量身，是把表姑娘也算里头。」 话里话外的意思是她最迟明儿就到魏府去。 初宁并没全信这是老太太吩咐的，想多半是她大舅舅说的，面上淡淡的笑着说好。那婆子又说要派人来接，被她拒绝了才离开。 被一打扰，回信的思路也断了。初宁索性搁下笔，看了眼日头，发现近午时，便问绿裳：「徐三叔有说中午不回家用饭吗？」 绿裳细细想了想，摇摇头。 小姑娘就提着裙摆出门，准备到徐砚院子里等他。 结果去到地方发现叔侄俩正呆在一块，徐砚手里拿着几张纸，正神色严肃和徐立轩什么。 她站在院子里，看不太清楚他的面容，脑海里却深刻的描绘出他的眉眼。 她抿唇一笑，轻声走到门边，听到他是给徐立轩说破题的事。 声音清润，朗朗而谈，给人十分从容的感觉。 「是侄儿偏差了，谢三叔父点拨。」 初宁就听到徐立轩道谢的话，趁机会探出头，朝里头笑吟吟地喊：「徐三叔，立轩哥哥。」 徐砚抬头，就见到小姑娘在门边探头探脑，精灵古怪的。朝她招手：「你怎么这个点过来了？」 「想着您应该在家，来您这蹭吃的。」 她一副嘴馋的样子，逗得徐砚失笑：「我这和你不是在一个家不成？厨房难道敢短你的伙食？」 初宁也笑，走到他跟前，亲昵去拽他袖子：「就是觉得您这儿的饭菜味道好。」 难得的撒娇，看得徐砚心都要化了，就把她拉到边上的空椅子坐下：「我看你是无事不登三宝殿，说吧，是不是又闯祸了？」 「瞧您说的。不过确实也有事要跟您说，我明儿去魏家小住几天，外祖母派人来了。」 徐立轩坐在一边，发现自己无法插进两人的话题，听到小姑娘要去外祖家手就握成拳。 有担心，也有不舍。 自那天被三叔父严厉说了一顿后，他就一直闷闷不乐，又觉得羞愧。 确实他是宗子，三叔父即便能做初宁的主，也做不了他的主。一切还是要从父母那里入手。 现实让他大受打击，想到初宁对母亲的抗拒，他更加心虚不敢靠近，心里哪里是煎熬两个字能概括的。 徐砚那头已经在嘱咐她：「既然是去小住，也不要太多的东西。去到那里要想家了，着人送信给我，我去接你。」 初宁也就是这个意思，闻言笑得两眼弯弯。果然是徐三叔懂她。 徐立轩看着她精致的眉眼，嘴里发苦，连喝了好几口茶。 徐砚把他举动看得分明，知道事情不是三两天能解决的，不动声色继续和小姑娘说话。 次日，初宁早早就往魏家去。 她在魏家都和长房的二表姐住一个院子，她住在西厢。东西才放好，外头就有魏老太太身边的婆子来相请，说府里刚送来新鲜的海产，让她也去挑喜欢的，中午好叫厨房做了上桌。 这人是真真切切在老太太身边受宠的，初宁心里嘀咕，老太太难道转性子了？ 居然真跟她亲近起来。 老人的院子里正热闹，其它几房的姑娘少爷都围着几个水缸看新鲜。她才进门，就被拉到水缸前，四房的五姑娘指着一只有大钳子的龙虾说：「初宁姐姐，这个，听说在可深地方了！」 初宁探头，正好瞧见它挥着大钳子耀武扬威的样子。她沉默一会说：「清蒸了吧。」 一同看热闹的魏家姑娘少爷嘴角抽了抽。 这表妹（表姐）就光想着吃了。 魏家几位少爷倒是难得见她带烟火气的样子，突然发现其实这表妹也不是那么冷傲。 但初宁心里就真的只想着清蒸肯定鲜美。 后边初宁又让再爆炒些贝壳海螺一类的，这才慢悠悠进去给老人请安。 魏老太太笑容满面让她到身边，破天荒地拉着她手亲亲热热说话。 初宁一点儿也不习惯对方的热情，强忍着才没有躲开，好不容易熬到快用饭，魏老太太也进入主题。 「初宁丫头可有听到说京城皇子们选侧妃的事？」 老人提的这个她刚好知道一点，便点点头接话：「知道，安成公主昨儿给孙女来信了，提了一句说是太子殿下要选妃。」 第三十四章 不想一句话就让老太太双眼都亮了起来：「那你快说说，这选妃都有哪些要求。」 初宁直接就愣了。 哪些要求？ 「孙女也不知有哪些要求。」 她心里不对劲的感觉就越发强烈，在老人不相信的再三追问下，终于明白老太太是在这里等着自己，想从她嘴里打探京城皇子们选妃的消息。 她好不容易对老人积累的亲近霎时就烟消云散，连笑容都寡淡许多。 「外祖母，我真的不知道选妃的条件，公主殿下就提了这么一句，其余的并没有说。」 初宁耐着性子再三解释，魏老太太终于也显出不耐，正好西次间已摆好饭，一把丢开她的手叫丫鬟扶着径直走了。 初宁望着在空气中慢慢发凉的双手，深深吸气才跟着去西次间用饭。 用过饭，魏老太太又再把她喊到身边来说：「初宁丫头，你还喊我一声外祖母，我心里也把你当亲外孙女看待的。有什么话，难道你还要瞒着这老婆子不成。」 初宁实在被她说话奇怪，什么叫当成亲外孙女看待，她母亲不就是魏家嫡亲的姑奶奶吗？ 她疑惑地看向老人，魏老太太却笑笑，又说：「你肯定还没有给安成公主回信吧，回信的时候，你好好问问皇子们选妃的事，魏家上下都会记得你这份情的。」 左右是说了一天，就是想从她这儿知道皇子选妃的详细。 初宁对老人的一颗心真的淡了，也不想敷衍，说道：「外祖母，这并不是我问安成公主，公主殿下就会回我的事。而且我一个未出阁的姑娘，问这些详细，我这名声怕也不用要了，公主殿下恐怕也因此觉得我不知所谓。所以，恕孙女实在无能为力。」 从魏老太太院子出来的时候，初宁小脸憋得通红。 在她说出那番话后，老太太嘴脸就变了，话里话外都讽刺着她，还连带着骂上她娘亲。说她和她娘亲都是魏家养不熟的白眼狼。 气得她手都直抖。 回到住的西厢，她根本没考虑，直接让汐楠给徐砚送口信。 徐砚收到消息时正和工部众人商议怎么改造战船，听到汐楠说小姑娘想回家，把众人丢到一边就走了。 只有半天，小姑娘就派人来找她，肯定是出事了！ 徐砚轿子一路进了魏家，魏三老爷正好在家，听到他前来，笑着请他坐下喝茶。 结果听到他冷声说：「家中有急事，我是来接初宁的。」 魏三老爷怔了怔，徐砚也不管这是魏家，径直就往后边去。 他来魏家几回，小姑娘住哪里，他清楚得很！ 魏三一路心惊胆颤地跟着他，心想徐三爷这是发哪门子的脾气，魏家谁得罪他不成？ 初宁气得难受，倒是气得躺倒睡着了，徐砚来的时候，正睡得迷迷糊糊。 她半睁着眼，迷离间对他的依赖就越发显出来。他弯腰靠近，她自己就挨上前：「徐三叔，我要回家。」 徐砚见她软软靠过来，哪里还思考再多，一把就将人抱起，边往外走边吩咐丫鬟：「拿你们姑娘的披风给盖上。」 居然就这么一路将人直接抱上轿子。 魏三老爷见外甥女就那么被人抱走了，站在原地半天都没回过神来，然后脚下匆匆出府去找兄长说徐砚进府的事。 初宁席间抿了几口黄酒去寒，可能是因为这样，她更加不想睁眼，任徐砚抱着自己回去。坐在轿子里后，被一颠，困意更浓。 被徐砚直接抱回他的院子都不自知。 徐砚在狭窄的轿子里才闻到她身上极淡极淡的酒香，终于明白她这会怎么跟只黏人的猫儿一样，居然是成醉猫了？！ 他把人抱回自己的院子，把她塞进被窝里。 小姑娘却是扒住他衣襟：「徐三叔不要走，陪我说话。」 但说了那么一句，她又闭眼呼呼大睡了。徐砚看着抓住自己襟口的细白双手，摇头失笑，伸手去握住，就那么坐在床边看她熟睡。 汐楠和绿裳经过初宁上回发热的事，对他这种照顾与宠溺也没觉得有问题，两人就守在外间。 四顺打听到徐砚带着初宁回府，就转告了徐立轩。昨天初宁与徐砚说的那番话，他听得真切，直接就想到小姑娘是不是在魏家受委屈了，书本一丢就往徐砚院子去。 从廊下走过的时候，他没看到院里有人，想应该是守在内室里，又正是经过内室朝南开着小小缝的窗。 院中静悄悄，偶尔有风吹得树叶沙沙作响，徐立轩瞅着那窗户停顿了下，侧头隐约就瞧见架着搁挡开床铺的青纱屏风。 青纱屏风后有人影轻晃，身形挺拔，下刻他却看到那道影子弯了弯腰，屏风上就显出朦朦胧胧的重影。似乎还看到他手里握着另一双手。 徐立轩瞳孔瑟缩，脑海里嗡的一声，整个人入定一般，思绪空白一片。 微凉的风送进重重庭院，吹得树影摇晃，被阳光一照，张牙舞爪的投映在窗边。 徐立轩心跳如擂鼓，耳边除了自己的心跳声，什么都听不清了。 他目光凝在窗边晃动的树影，脑海里又是先前看到的相叠人影。 ——三叔父刚刚弯腰要在做什么？！ 为什么会投映出那样暧昧的影子，耳鬓厮磨的！ 他麻木的双腿突然迈开，冲进屋子，明间里的丫鬟向他行礼也看不见了，他满脑子里只有刚才所见的一幕！ 他如同一阵狂风，直接冲开了关着的槅扇，惊慌失色地闯到屏风后。 徐砚正为小姑娘解簪环，手里还握着她的玉兰鎏金簪，一只手被她无意识的拽着袖子，把簪子放到床头都费劲。不得不一而再弯腰。 突如其来的徐立轩让他放东西的动作一顿，抬头就见到少年脸色青白，不知因何肩头在抖动，唇也在抖动。整个人抖得跟筛糠似的。 徐砚就眉头一皱：「冒冒失失的做什么？」 徐立轩看清他手里拿着金簪，又看到闭眼熟睡的小姑娘一手扯着他袖袍，不清明的神识终于回体，竟是直接坐倒，大口大口地喘气。 一滴冷汗沿着他脸颊轮廓滑落，滴在衣襟上，他高高提起的一颗心，跟那汗珠一样，终于落在实处。 「三、三叔父。」他软着手脚爬起来，喃喃喊一声。 回神过后，发现自己没办法解释过于激动的举止。 徐砚眉峰依旧蹙着，把簪子放好，又撇见小姑娘耳边的珍珠耳坠，弯腰伸手去帮她一并摘下来。 眼眸低垂，动作轻柔，不管从哪个角度看过去，都那么温柔宠溺，生怕惊扰了睡梦中的人儿一样。 徐立轩将将心情才平复的心，再度剧烈跳动。 三叔父对初宁的好看着合情合理，可是不是太过细致了，这些不该都是丫鬟做的事情吗？ 他眼皮也跟着狠狠一跳，再认真地看，发现小姑娘一手拽着三叔父袖袍不假，但三叔父一只手也握着她。 不管是帮她取簪子，还是摘耳坠，都是单手完成的。 先前是因为小姑娘和三叔父宽大的袖袍遮挡，他才没发现。 现在一看，这分明……分明是……有违礼法的亲密！ 徐立轩心头再次像压了颗大石头，发闷，眼前也有些眩晕。 第三十五章 真是他想的那样吗？ 三叔父他…… 「怎么还站在这里？」 徐立轩思绪正一团乱麻，徐砚再侧头看去，见他还傻站着，语气里就带了丝不耐。 随便闯进他的内室就算了，小姑娘还睡在这里，不懂回避了？ 徐立轩闻声一个激灵，对上三叔父那双威严深邃的眼眸，里衣已经被冷汗渗个透。 可他从来没有过的感到愤怒，一种被背叛的愤怒。 徐立轩脊背挺得笔直，大胆又放肆地说道：「三叔父，我们在这里确实是不太方便。」 徐砚为小姑娘掖被子的手就一顿，视线再度轻飘飘的落在少年郎身上。 徐砚是机敏的，当然察觉到不对：「这就是你闯我寝室后该有的态度？」说着，不动声色松开握着小姑娘的手。 徐立轩被说得一窒。 「徐三叔……」小姑娘此时低低喊了声，手还在凌空抓了一下，却什么都没有抓到。 徐砚连带把袖子也抽出来了。 小姑娘不满地翻身，却是抱住他的被子，还送到鼻端闻了闻，就那么抱着被子继续睡。 徐立轩是首回亲眼目睹初宁的依赖，就像个还在牙牙学语的孩童一样，再单纯不过。他先是一愣，心头翻涌的怒意瞬间被浇灭。 所以他刚才看到的，都是初宁主动的？ 而他的三叔父已经站起来径直越过他。 徐砚转过屏风，一束光正好斜斜照在他眉宇间，他顺着望去。临南的窗户开着一条小缝，阳光正从缝隙中涌进来。 他再微微侧头，眼前光影交叠，自己映在青纱屏风上的影子无比清晰，还有架子床模糊的轮廓。看到最后，他又神色无比平静地把双手拢进宽袖中，缓步往外走。 徐立轩双脚像灌铅一样沉重，连忙跟上。 叔侄俩一前一后出了内室，徐砚吩咐汐楠她们：「你们到屋里照顾着，一会有话问你们。」 两个丫鬟应是，脚下悄无声息地进了屋。 徐砚又一抬袖子：「坐。」给侄儿指了指下手的椅子，自己已先落座。 徐立轩还在反复思考自己的猜想，但比刚才却是冷静不少。少年郎踌躇着再度去窥探三叔父的神色，发现对方神色风轻云淡，是惯来的内敛。 徐立轩免不得一阵丧气，他又怎么可能看透三叔父在想什么！ 「慌慌张张的做什么。」 问话声从他上头飘下来，徐立轩嗓子发紧，好半会才回道：「是听说初宁妹妹回来，说好小住几天，结果才半日，所以侄儿有些担心。」再也没有了刚才放肆的气势。 「下回莫要乱闯，也好在我没娶亲，娶亲了你也这样不成。」徐砚‘唔’了声，语气略严肃。徐立轩忙说道：「是侄儿有失分寸。」 说罢，他又张了张嘴，猜想三叔父对初宁有私情的事卡在嗓子眼，想询问确认又不能够。 现在细细地想，如若三叔父有私情，被自己撞见该慌乱才对。 可三叔父在他面前表现得太淡定了。 真要说私情，除了握住小姑娘的手，其它也不能说明什么。何况三叔父连走路都是牵着小姑娘的手，初宁对三叔父的依赖，他也看得分明，事情真的未必是他猜测那样。 但如果是他猜对了呢？ 徐立轩感觉自己就像在烈火油烹里，不安到极点。 「这两日我想了想，你是要在年节前赶回京的，住到十月底，我就派人送你回京。」 「三、三叔父？！」徐立轩听到回京，着急地看过去。 徐砚依旧神色淡淡地道：「怎么？你不是和长辈说会在这个时间前赶回家的？」 「是、是说过。」 「父母在，不远游，游必有方。你既然答应归期，那就要做到君子一诺，言出必行，不要叫家里为你担忧。再晚，遇到下雪的地方，河道也会不通，车马也有危险。十月底已经是最晚的时间。」 「三叔父，如若侄儿说不想回京呢？」 徐立轩站起来，话里带了负气。 为什么三叔父要赶自己回去，难道还是怕自己发现什么？！ 徐砚对他的作态嗤笑一声：「那你就在这里呆着，我今年会带初宁回京一趟。我准备向工部递告假条，回京探亲，只是时间定不下来，未必能与你同程。你要留下，你就留下，左右府里饿不着你。」 立在堂中的徐立轩脸上霎时火辣辣，仿佛自己赤条条，什么心思都逃不过三叔父的一双眼。 而且三叔父显得再坦荡不过，他即便怀疑，也无从怀疑。 最后，徐立轩只能剪断千头万绪，朝高坐上的三叔父揖一礼：「侄儿听从安排。」 只要三叔父是有那样的心思，剩下的日子里他肯定也能分辩。三叔父和小姑娘差着一辈，又是友人之女，该不会做出这种被人诟病的事才对，不然三叔父的仕途…… 徐立轩到底将怀疑压了下去，徐砚望着少年走远的身影，眉目清冷。 他这个侄儿怕是猜到什么了，可猜到了又如何？ 徐砚又是笑一声，嘴角微微上扬，分明是轻狂的心思，却在他无畏的神色中显得倜傥不羁。 在徐立轩走后，徐砚回到内室，坐在靠窗的炕上，盘腿问汐楠和绿裳魏家的事。 汐楠也说不太清楚，回忆着隐约听到的那些话：「是老太太说了声什么‘你与你娘亲一般，’然后是白眼狼什么的。奴婢被遣在外头，听到这两句，还是因为老太太似乎发怒，说得极重。」 绿裳闻言面色就有几分古怪，徐砚目光瞬间沉了下去。 魏家老太太究竟为什么对小姑娘和她娘亲那么大的敌意。 「当年你们夫人为何和魏家联系渐少，你知道吗？」 汐楠抿抿唇，踌躇着说：「多半是因为夫人没应承让姐妹嫁过来当续弦。」 「不知所谓！」徐砚不齿地骂一声。 这种因为本家女福薄，就想着再让别的女儿去攀住女婿家的作法，惯来叫人轻看。除非嫁女的那家与夫家地位相当，双方得利，你情我愿就算了，魏家这种和狗皮膏药有什么区别？！ 汐楠说：「当年我还很小，都是后来听老子娘说了一嘴，听说魏家很早就想让别的女儿进门，好为老爷生儿育女。」 徐砚便想到宋霖中年得女。 这事恐怕是宋霖不愿意，不然早早就纳妾了，又哪里还有夫人去世，守到现在。 魏老太太因此就疏远嫡长女？！ 这老太太简直目光短浅！ 徐砚想了想说：「罢了，以后魏家的人再来寻你们姑娘，直接让护卫挡下，我也会交待下去。」 有他在背后为小姑娘撑腰，料魏家人也不敢再做出什么过份的事来。 汐楠和绿裳只心疼自家姑娘，怎么尽是这些糟心的亲戚。 结果，下午魏大老爷两兄弟就火急火燎来到无名居，当然是被拦在了门口，连大门门槛都没让他们迈进来。 这府邸到底是安成公主的，被人拦来了，兄弟俩再焦急也没敢硬闯，只能叹着气离开。 徐砚上门直接就闯到后院带走人的事，很快也传遍魏家。 魏二姑娘在娘亲跟前，心有余悸：「您没见着那徐三老爷的脸色，明明是个俊雅的人，眼神却冷得吓得人。」 第三十六章 魏大太太|安抚女儿说：「并不是对我们来的，你也不要对外头乱说，知道吗？」 其实事后她有让人去婆母那里打探，却什么都没有探听到。 魏二姑娘点点头，神色有几分害怕地挤着娘亲手臂：「娘，在表妹离开后，我听到祖母骂她野种。」 一只手当即就紧紧捂住她的嘴，魏大太太心都要被她吓出来了。 「我的小祖宗，你什么都没有听到！听到了吗？什么都没有听到！」 娘亲紧张的神色让魏二姑娘更加害怕了，瑟缩着不断点头，魏大太太才放开手去搂住她，沉默了许久。 魏大老爷从无名居受挫回来，魏大太太忙把从家里还有女儿嘴里知道的话告诉他，魏大老爷怔然许久，终于一把摔了茶杯。 在满地狼藉中，他怒不可遏：「娘亲她究竟要做什么！把初宁喊来，又把人气走！她究竟知不知道那边可能时刻盯着我们，她怎么还能骂出那种话来！真是要魏家万劫不复了，她老人家心里那口气才能算消停！」 「老爷您消消气，母亲恐怕也是一时气极，糊涂了。您注意身体才是。」 妻子在边上柔声安抚，暴躁的魏大老爷颓然坐在椅子里，手也无力垂搭在扶手上。长叹道：「初宁住在无名居，分明是和那头有联系的，那处最早就是……」 话到一半又嘎然而止，触碰到秘事的重要点，魏大老爷没说下去，心里想着明儿他到衙门去见见徐砚。 起码他要见到初宁，才能安心。 下午初宁醒来后，发现徐砚又回了衙门，索性就在他屋里坐着看书，顺手把他的罗汉松剪了枝。 徐砚回来的时候就见到自己昨儿才剪过的罗汉松秃了块，小姑娘还高兴地拉着他说：「徐三叔，您瞧，我修的好不好。探出来的太长了，没有这样齐整好看。」 徐砚忍住心疼，心不由衷地夸她：「我们卿卿还有这般手艺，不错，不错。」 「那我下回再给您院子里其它的修一修。」 徐砚嘴角一抽，恨不得收回之前的话。 可转念想想，只要她高兴，把她当祖宗供着都使得，也不过几盆花花草草。她要辣手摧草就摧吧，大不了再多买几盆。 到了晚上，徐砚把徐立轩也喊过来一起用饭。 徐立轩回到院子后，翻来覆去地想三叔父爱慕初宁的事有无可能，晚上再看到两人一切正常，三叔父表现顶多是宠溺过了些。他心头终于微宽，神色也轻松许多。 徐砚将一切看在眼里，反倒越发从容，该怎么宠小姑娘还怎么宠。给她夹了满满一碟子爱吃的菜，神色温柔地听她说话。 至于今儿她在魏家受了什么委屈，他只字没问。 小姑娘不是没主见的人，她愿意说的时候她就会说，他何必主动去揭她伤疤，再难过一回。 然而昨天才被吩咐卖房子的齐圳，今天又收到自家三爷的新令，房子先不卖了，但要翻新，还必须是年前。 这朝令夕改的速度，让他对自己的无所不能也要怀疑了。 次日，魏大老爷果然去衙门见徐砚。 徐砚正低头看图稿，眉眼低垂，鼻梁挺拔，英气不改。 魏大老爷感慨了下他的好相貌，与他寒暄一番，说明来意：「老人家上了年纪，有时就控制不住脾气，初宁生气也正常。但好歹是祖孙俩，我不能眼睁睁看着她们生分。」 倒是真情实意。 徐砚考虑了会说：「本来我不该插手你们的家务事，但初宁如今依靠着我，我就势必是护着她到底。你们老太太也好，你是她舅舅也好，我都丑话说在前。」 「我徐砚如今也不过是个五品小官，靠的是家族庇佑，兄长的势。说起来不耻，但要对付现在的魏家也绰绰有余，小姑娘有我在，就没有被人欺负的理由！」 一番话气势压人，魏大老爷听得直张嘴，眼皮跳了又跳。 怎么有种其实徐砚才是宋初宁最亲近的人的错觉。 魏家到底不占理在先，魏大老爷为自己身为小姑娘的长辈而汗颜，即便知道母亲不对，也没敢到老人跟前为小姑娘据理力争一回。 魏大老爷叹息，讷讷道：「徐大人说得是。」 初宁还是十分明事理的人，下午徐砚回府说她舅舅想见见她，她考虑了一会，欣快地应好。 徐砚怜爱地摸摸她的发，让魏大老爷直接进府，就在小姑娘的院子里用饭。 他给面子作陪，用过饭后，找了个借口就坐到院子喝茶，顺带处理从衙门里带回来的公文。 初宁规矩地坐在椅子里，侧头看到徐砚正在院中拨算盘。他让人抬了个桌案，拿来算盘，就着案上一盏明烛噼里啪啦地算起帐来。 算盘珠子清脆的声音无端让她安心，或许是因为他在这里，所以她才安心。 小姑娘眸光闪闪，璀璨明亮，眼中就只得一个背影挺拔如松的男子。魏大老爷视线一直在她身上，看到她看得专注，唇角还不自觉扬着笑，露出两个可爱的梨涡。 魏大老爷手一下握紧扶手。外甥女看徐三爷的神色……让他心里有种极微妙的诡异感。 「咳咳，初宁。」他清咳一声，决定单刀直入，「你外祖母是不是说了什么不中听的，舅舅也不清楚她老人家喊你到家中是做什么的，但若知道你会受委屈，舅舅一定不会让你过去的。」 他说的不是假话，初宁也能分辩，轻声说：「我知道的，我只想问舅舅，外祖母为什么要说我娘亲是白眼狼。」 魏大老爷一窒，眸光闪烁不断：「那是你外祖母的气话。」 小姑娘就抿唇，低头‘哦’了一声。 一点也不相信这敷衍她的话。 「初宁，你不要管你外祖母说什么，魏家还有我。往后你外祖母再为难你，你就告诉我。」 「舅舅……我娘亲不是祖母的嫡长女吗，她是因为我娘亲久久不孕，就往爹爹身边塞其它女人吗，还是我娘亲的嫡亲妹妹。舅舅，我想不通。」 魏大老闻言大骇！ 她怎么会知道当年这些事的。 汐楠在边上听着，把头垂得低了些。昨晚姑娘问她，她也气老太太所为，把知道的就都说了。 初宁不管他的吃惊，继续说道：「我想不通。如果外祖母真为我娘亲好，只会劝我娘亲纳妾，把妾生的孩子养到名下。一个妾，才威胁不到无孕主母的地位，外祖母身为主母，难道不清楚这些道理吗。外祖母这是偏心到，要姨母来替代娘亲的主母地位吗？」 即便她娘亲身体不好，也没有早早就安排，按着年岁推算，那个时候她娘亲不过二十出头。 嫁给爹爹才几年，她外祖母就开始要安排另外一个女儿进宋家。 她想不明白，为人母的，怎么可以偏心到这样！ 最终，魏大老爷也没能说出个所以然来，尽是些安抚她的话。 把人送走后，初宁气哼哼站在徐砚桌案前：「都把我当小孩子哄！」 徐砚抬头，见到小姑娘瞪圆了杏眼，委屈得直噘嘴。 他就拿镇纸压住帐本，把人拉到跟前，把长凳子分她一半：「怎么哄你了，要是不中听的，就不听了。下回也不叫他进门。」 第三十七章 她挤到他身边，紧挨着他胳膊，丝毫没察觉这样有多亲密，自然极了。 她还是气哼哼的：「我也不去魏家了，都没有一句实话。」 「好，不去不去。我们今年也许可以回京，你可以想想给云丫头准备什么添妆，可以想想要做什么样的斗篷披风，狐狸皮的，貂皮的随你想。我让人赶在回京前做出来。」 「回京城？！」初宁高兴地抬头，额头就轻轻擦过徐砚的唇。 软软温温的，让人心怦怦的快速跳动。 她睁大眼，忙往后退。 但她忘记这是凳子，后面根本没有靠背，一退就退空了，吓得失声尖叫。 徐砚眼明手快，一把把人捞到怀里，低头看到她吓得发白的脸，眼神惶惶，跟受惊的小兔子一样。 「那么大的人了，冒冒失失的。」 他手掌贴着她的腰，在微凉的夜里，彼此身上的温度就越发明显，只是轻轻挨着就觉得灼热异常。 徐砚心头为这样的接触滚烫，眸光一暗，当即松开手，扶着她肩头让她坐好。 初宁被那么一吓，也忘记刚才额间那极暧昧的碰触，扯了扯嘴角，露出个比哭还难看的笑来：「我忘记这是凳子了，徐三叔不许笑，刚才什么都没有发生！」 徐砚哪里忍得住她的掩耳盗铃，哈哈哈笑出声，小姑娘气得要走，他一把将人拦下。 「来，是我的错，我教你打算盘。就当是赔礼了。」 初宁就瞪着黑白分明的杏眸看他：「徐三叔，您这是得了便宜又卖乖，分明要让我给你打下手，哄我帮着算帐呢。这不算赔礼！」 「那我就给我们卿卿买好看的衣裳？或者是簪子，镯子？要怎么样才算赔礼？」 初宁想了想，理直气壮地说：「这些都是你平常就要给我买的，不算不算。」 徐砚就喜欢她的恃宠而娇，让他都忍不住想说：把我给你当赔礼吧。 杭州城淅淅沥沥的下了几天，气温瞬间就降了下来。 初宁换了夹棉的小袄，领口有一层薄薄的兔毛，雪白的滚过她两腮，反倒更显得她肌肤欺霜赛雪。那种纯净的白，竟是化作陪衬。 她盘腿坐在炕上，依窗看雨，还把手往外伸了伸。 细细的雨丝飘到手背上，水汽聚成圆珠，又从她手上滑落。 她似乎在百无聊赖中找到好玩的，居然有些乐此不疲不起来。 汐楠和绿裳几回见着，劝她把手收回来，她也没听，还探了半个身子出去。 正玩得起兴，有几人自院门而入，顺着廊下走来。一行人中，初宁率先注意到一个挺拔的身姿，眉秀似山，眸若星河。 可眼神往她身上一扫，像是带有细雨的凉意。 她当即就把身子往里缩，但已经听到青年低沉不悦的声音：「初宁。」 初宁无声咧了咧嘴，挤出个无辜的笑来，探半个脑袋装乖巧地喊：「徐三叔，您回来了。」 徐砚那头已经快步进了屋，带起的风拂起他袖袍，初宁还没坐好，就闻到他身上淡淡的熏香。 手也被他攥住了。 徐砚握住她的手，心里咝一声，想也没想就把她手背贴脸上：「那么凉，你忘记上回发热了？」 初宁缩着脖子不敢分辩。徐立轩就站在他身后，见三叔父紧张的样子，心里又涌起那种微妙。 下刻，初宁突然捂着额头低叫一声，是徐砚屈指弹了过去，把她手也放开了。 他斥道：「都几月的天了，还敢贪凉！」 初宁吃疼，一脸可怜相地去看徐立轩：「立轩哥哥也来了。」在徐砚眼皮底下，明晃晃搬救兵。 徐立轩觉得三叔父下手好像是太狠了，小姑娘疼得都闪泪花。心疼间，也不觉得三叔父能对喜爱的姑娘家这样狠心，反正他是不会舍得的，忙接话安慰她：「三叔父也是为你好，很疼吗？」 不想两人就又听到徐砚淡淡的声音：「到外头坐，该用饭了。」 在徐砚转身的时候，她缩着脖子偷偷地抿嘴笑。 装一装可怜，徐三叔就不会凶她了，其实并不太疼。徐三叔怎么可能会舍得下狠手嘛。 徐砚哪里不知道她的小伎俩，那一弹也是故意的，不过是遮掩一下自己过于关切的举动。 她倒真是长本事了，当着他面朝别的男人撒娇。 初宁懂得见好就收的道理，穿好鞋子连忙跟上，等丫鬟来上茶的时候，还讨好的亲自给徐砚奉茶。 徐砚撩了撩眼皮看她：「早上魏家人又来给你送什么。」 自打魏大老爷来说过一回项，魏大老爷每隔三天便会给初宁送些小东西来。 不拘吃食或是花草、小玩意，一看就是哄小姑娘用的。 到今天为止，是送第四遭了。 初宁说：「一些海产，送厨房去了，正好让立轩哥哥多尝尝鲜。等回到京城，这些东西比金子还贵。」 入了冬，这些东西就要少见。 徐立轩脸上当即就露出笑：「谢初宁妹妹记挂。」 徐砚继续沉默地喝茶，也不插话，任两人有一搭没搭的东扯西拉。心里想着听到的最新消息。 上回在城里作乱的倭寇有几个会被押回京城。 吴沐川那里没露风声，大家都纷纷猜测是不是单纯的倭寇作乱。 如果是单纯的，应该不会把人押回去才对。 沉寂两年，朝堂又要乱了。 徐砚心里存着事务，一顿饭用得比往常沉默。 用过饭后，他倒想起一事来，和视线又偷偷落在小姑娘身上的侄子说：「轩哥儿，京城的钦差会比你早两天回程。我想着，你索性跟着他们的船后头走吧，要比单独回京更安些些。」 徐立轩一惊。提前两天，那不就是后天就该出发了？ 「三叔父。」他慌慌张张地喊一声，想拒绝，又无从拒绝，视线忍不住一直往小姑娘身上瞟。 「有什么不妥？」 徐砚说这话的时候，目光也往初宁身上看去。徐立轩当即脸一红：「并没有，一切都听三叔父的。」 初宁不知两人暗中汹涌，闻言笑吟吟地说：「今年我可能也回京呢，这到底还给不给立轩哥哥做践行啊？」 徐立轩黯淡的双眼当即又亮了亮：「不用了，也许很快就再见着。」 是啊，他紧张什么，小姑娘到底还是要回京城的。 徐砚没管侄子那点小心思，说：「该践行的践行，就明儿吧，我们到外头去？你来这些日子，确实没逛过杭州城。」 长辈有安排，徐立轩自然不会拒绝，拱手应是。 喝过两回茶，徐砚找个借口把侄子先行遣走了，余光扫到初宁正好松了口气的样子。 他不由得莞尔：「怎么这个表情，刚才朝人撒娇的时候，你可不是这样。」 初宁一双眼就瞪大了，她什么时候朝人撒娇了？ 猛地想到刚才其实是搬救兵的事，脸颊霎时嫣红一片。徐三叔发现了，就一直冷眼旁观，看她作呢。 初宁当即又据理力争：「可我那也不是撒娇，您不能冤枉我，是不想在别人跟前被你斥得那么丢脸。」 徐砚手指就轻轻敲了敲桌案。 她本意不是撒娇，可声音又软又糯，眼眸雾气朦胧的，落在徐立轩眼里就是在撒娇。落他眼里也没有什么区别。 第三十八章 初宁听着他敲击出来的节奏声，心脏也跟着怦怦地跳，莫名地紧张和……心虚？ 可她为什么要心虚？ 「以后莫再对人那样了。」徐砚最后也只能轻轻一叹。 她越长越姿容姝丽，一颦一笑，哪怕是眼尾轻轻一挑，都能流露出让男子动心的风情来。 偏她不自知，对上亲近一些的人都笑容甜美。 这种懵懂最能激发男人恶劣的占有欲。 他是男人，比徐立轩更为年长的男人，怎么会不懂！ 初宁听着他是揭过此事的意思，正欢喜地看过去，却发现他盯着自己的眸光深谙。可落在身上的目光又似带了温度，有种十分灼热的错觉。 她瞳孔微微一缩，想起发热清醒的那天，就见过徐三叔这样不明的神色。 初宁莫名地不敢与他直视，心尖颤了颤，忙垂下头，露出一小截细白的脖子。 徐砚目光一直贴在她身上，见她居然是害羞一样低头，心中一动，坐到她身边。 「卿卿，若是回京，我们住到别处如何？」他伸手，把小姑娘腮边的碎发挽到耳后。 「住到别处？」初宁对突如其来的安排吃惊，「您怎么能住到别处，老夫人怎么会允许？」 「你不想住徐家不是？你现在和轩哥儿相处，是不是也觉得有压力？」 可这不是她不想，徐三叔就不回家的道理啊。 初宁抬起头，正好撞入他再温柔不过的眼眸中，那温柔似乎化作了水，要包裹着她，让她溺在其中。 小姑娘放在膝盖上的手指慢慢蜷缩，心里头有些乱。 徐三叔是为了她。她确实和徐立轩相处有些压力，因为不知道什么时候起，他就总偷偷看她。 他不说，她却能感受到的。 因为他的这些举动，她才会紧张。 少女时期，总是懵懵懂懂，但懵懵懂懂不代真的什么都不懂。 只是她不愿意深想，她怕多想之后，自己就会再度疏离徐立轩了。 所以徐三叔现在这样一提，是他看明白了什么，专程在为她考虑？还是单纯因为先前任家的事。 不管是哪一样，初宁心里都是感激的，又像吃了蜜一样甜。这一瞬，她发现自己也很自私。 她听到自己说：「我不想住徐家，也不想离开徐三叔。」说着还紧张地探手去拽住他的袍子，似乎怕他反悔了。 徐砚在她忐忑中却是笑了，轻轻去握住她的手，手心里尽是细嫩柔滑，如绸缎一般的触感。 徐砚神思就有一瞬的恍惚。 他知道她抹手的是什么，擦脸的又是什么香膏，甚至连沐浴过后用来润体的都知道。这些都是他着人准备的，一日都不能断，每一样都是最上等的，甚至有些是银子都买不来的。 小姑娘这么些年都在用着，说是金玉娇养着也不为过。 如今她娇娇的长大了，又全心依赖自己。 徐砚为她的依赖而悸动，甚至去想她的这些依赖中，或许还有别的？ 可他又不敢深入去想，他怕自己猜想得多，待她就越冲动。届时恐怕不是坐在她身边，看着她笑就能抑制自己对她的渴望。 徐砚不动声色松开她的手，像平时一样摸摸她的发，说道：「我什么时候都不会丢下卿卿。」 初宁闻言又双颊滚烫。 徐三叔这话……怎么郑重到像是在许诺，还那么温柔地看着她，无端让人觉得旖旎。 可她很喜欢徐三叔这样和自己说话，总是将她放在心尖上，不管她是任性还是存着小心思，他都包容她。 初宁就猛地再度抬头，朝他笑：「我知道的。」 徐三叔一定不会丢下她。 小姑娘双颊嫣红，似最妖冶的桃花，仰着头看他，明亮的眼眸里就只有一个他。 徐砚呼吸都为之一窒，想要拥抱她的冲动叫他连手指都在发颤。他把手握成拳站起来，负在身后，神色淡淡地说：「早些歇了，徐三叔还有要事处理。」 活了二十二年，竟是首回落荒而逃。 次日，天倒是放晴了，云层却还压得低低的。偶尔有几束阳光破开乌云，不多时也会再度被涌动的云层吞没。 徐砚为侄儿践行，特意在西湖边的酒家定了二楼雅间，窗户打开，湖景便能尽收眼底。 入冬时节，西湖边的柳树显得萧瑟，未有夏日那种湖碧柳绿的清新，观景人却也有另一种体验。 徐立轩远眺西湖，想到一句诗里的淡妆浓抹总相宜，视线便又挪到了一边的小姑娘身上。 初宁今儿穿了件桃色小袄，素净的湖蓝马面裙，白皙的脸上未沾一点脂粉，清丽娇俏。可不正是应了那句诗？ 徐立轩不觉就有些看痴了。 他目光灼灼，初宁察觉到，不动声色往徐砚身边挨了挨，伸手抓了把花生。 「徐三叔，我给您剥花生。」 徐砚侧头看看她，若有所思，抬手就在徐立轩身前的桌沿轻轻一敲：「你东西都收拾好了？」 少年郎一个激灵回神，忙端了茶掩饰自己刚才的失态：「已经收好了，下午就能先送到船上去。」 「上回你送的信，家里应该是收到了，回信恐怕还在路上。我已经再写了一封，你带回家去，交给你祖母。」 「是，侄儿记住了。」 初宁听着两人说话，埋头和一堆花生做斗争，指尖慢慢地搓开红衣，一颗颗圆胖的豆儿就蹦跶到小碟子里。 她本就肌肤白皙，十指更是水葱似的，被那红衣与豆儿一衬，竟是白得莹然。 徐砚发现侄儿走神，顺着他视线一看，就落在小姑娘的手上。他眸光微微闪动，掌心一抬就压住她再要去拿花生的手。 「不要剥了，一会得喊手疼，你吃菜吧。」说着也不再管她，而是朝徐立轩举杯：「来，沾沾唇，践行总该喝一点。」 任氏在家中看得严，徐立轩并不常喝酒，也不擅长喝酒。 长辈的好意不能推脱，一杯落肚，就感觉整个人都烧起来了，胃里也火辣辣的。 少年郎咳嗽好几声，面上当即就显出酒意来。 徐砚给他倒了水，让他缓缓，吃没两口菜，就又让他喝了一杯。 徐立轩这下可一点再偷看小姑娘的心思都没有了。 两杯酒实打实落肚，看什么都有种飘虚的感觉。 初宁在吃菜的时候偷偷瞥了眼，正好撞到徐砚双眸淡淡地看过来，她忙低头，继续吃菜。 怎么徐三叔喝了两杯酒，连神色都变得严肃起来。 到最后，徐立轩也就只喝了那两杯，徐砚倒是一人喝光了整壶酒，仍旧目光清明。 坐在轿子里走了一半的路，徐立轩才算清醒一些，觉得自己有些丢脸。 不过两杯酒，他居然就要趴倒了，是因为这酒比家里喝的度数更高一些？ 徐立轩在下轿子的时候，努力站好，被凉风又一吹，总算是行动如常了。 他见到初宁居然也是在前院下轿子，三叔父正皱着眉头听一名护卫说什么。他靠前几步，听到护卫在说：「我们拦过了，那老太太太厉害，居然威胁着说不想姑娘名声尽毁，就少拦着。」 「她这样说，小的们也就没有底，又见魏大老爷和魏三老爷在，两人好歹是官身。只好让进来了。」 第三十九章 护卫也难做，初宁听过后安慰他：「他们以势压人，是横不过的，又沾着是我外祖家。没有我这做晚辈的，把人拒在门外，你们放进来，倒是为我考虑了。」 小姑娘总是以已善意去推人，护卫感激不已，但也知道自己违了令，心甘情愿地向徐砚领罚：「即便姑娘不怪罪，小的也知道是过失，这便去领棍。」 徐砚唇笔抿得笔直，没有说话，那护卫当即退下。 徐立轩听到魏家来人，气势汹汹的，心里就有不好预感。他上前说道：「他们这么无礼，初宁妹妹还要去见吗？」 「见吧。」不见怎么办，人都来了。初宁轻轻叹一声，很快就又扬了笑：「他们还能吃了我不成。」 她向来外柔内刚，徐砚最了解不过，也没有多说去牵了她的手，径直就往前院的花厅去。 徐立轩想了想，也就坠在后头，一同跟着前去。 花厅里，魏大老爷正在劝老母亲：「娘，既然来了，也好好说话。未必就是你想的那样。」 「我想的哪样了？让她帮个忙，推三阻四，结果她要跟着那徐三爷回京去。安成公主给她来了信说皇子们选妃，她几年不回京，这倒是赶巧儿，要回京城过年了！」 「我年纪是大了，但我也还没有糊涂！她居然如此有心机，我非得问清楚不成！」 老人厉声厉色，非常的强势，叫两个儿子都没敢再吱声。 确实是有些巧了。 而魏家兄弟俩也是到今日才知道，原来母亲还是有着让魏家姑娘去选妃的想法，怪不得那天把小姑娘气走了。 这事，哪里是一个小姑娘能过问得到的！ 兄弟俩担心外甥女，但老人却是气势十足等人来到。 初宁一路跟着徐砚的脚步，有他在身侧，手被他稳稳牵着，他的体温暖着她，让她觉得无比安心。 她知道自己可能要再面对外祖母的刁难，可这个时候，她却一点也不害怕和在意。 有徐三叔在，她什么都不怕！ 初宁的裙摆才闪过门口，魏老太太就眼尖看到了，二话不说便拔高了声音：「倒是有这样的理，让我这老婆子干等这些时候。」 才跨进门槛就被盖个不敬的帽子，饶是好脾气的初宁也皱了眉，徐砚目光沉沉，冷声说道：「从来不知，原来不请自来，也能理直气壮。」 「徐大人，是我们来得突然，打扰了。」 魏大老爷忙站起身，抱歉地看向徐砚，魏三老爷在后边一直拽老母亲的袖子，示意老人客气一些。 魏老太太闻言却更加嚣张地说：「我一老婆子跑到晚辈这来，不就是她不懂规矩在先，连晨昏定醒都不懂得吗？」 徐立轩也被这老太太的厉害惊到了，咝的倒抽一口气。 这人简直胡搅蛮缠！ 徐砚真是要被气笑了，连话也不想再多跟魏家人说，这摆明了来者不善，他准备喊来齐圳把人给丢出去！ 初宁在此时上前一步，忍着气，声音极淡地说：「外祖母，是您说我是白眼狼，莫要再出现在您跟前，所以我避开了。就怕惹得您老人家生气，气坏身子，一个不孝压在身上，哑巴吃黄连。结果您还是能挑出各种我的不是，您让要让我百口莫辩，欲加之罪，又何患无辞？我且就认了吧。」 小姑娘到底是讲道理的，句句忍耐，也点明是老人先前说不想见她，并非她故意疏离。 可这些落在魏老太太耳中，就是挑衅。 她气得直接就大吼：「宋初宁！我说你是白眼狼怎么不对了！你娘一个野种，还是个不会下蛋的，哪里来的你这个野种！挂在我魏家的名和关系，用你一下，你百般推辞！你怎么就不是白眼狼！！没有我们魏家，你就是个人人喊打，要被扔进河里喂鱼的野种！」 「娘！！」 魏家兄弟俩直接被老人的话吓得脚都软了，魏大老爷朝老人扑过去，要捂住她的嘴，结果还是晚一步。 魏三已经脸色青白，手拼命在发抖，语无伦次地想遮掩过去：「初宁，你不要听外祖母的，她糊涂了！你快先坐下，出去玩了半日，肯定累了吧。」 初宁却入定一般站在原地，仿佛自己听错了，神色有几分茫然，又有几分惊骇。 徐立轩也听得唇都在抖，刚才那老太太骂初宁什么？！ 在场上最冷静的可能是数徐砚。 他在这骇人的指责中有一瞬震怒，但在魏家兄弟神色中察觉到什么，霎时出了一身冷汗，大脑不断快速理清老人的话。 初宁还站在原地，虚虚出神的眼眸突然有了聚焦，指尖一颤，朝魏老太太那里上前两步。 她要问清楚，这话是什么意思！ 外祖母怎么可以这样骂她，这样骂她娘亲！ 但是，她才走了两步，就被人拉住了。徐砚一把将她抱到了怀里，不让她上前，不让她和嘴里还不干不净咒骂的老人接触。 魏大老爷怎么捂老母亲的嘴，多少还是露出话音。 老太太嘴里一直来回唠叨：「当年不是我收下你娘这个野种，她哪里能攀高枝，还嫁到京城，不能生育仍死死占着别人嫡妻的名份！你和她一个货色，占着我魏家的便宜，从来不知道为我魏家考虑！你们两个野种，害人精！」 魏老太太越骂越起劲，神色居然都显出几分癫狂来。她终于把这几十年的憋屈给骂出来了！ 徐砚捂住小姑娘的耳朵，对乱作一团的母子三人再也忍耐不了，愤怒地吼道：「滚！」 齐圳就站在门外，听到那些惊天的话，早也按耐不住了。 三爷一个滚字出口，他当即就带了一队护卫涌进来，二话不说还不知哪里顺手扯出一块帕子，一把堵住还要说话的魏老太太。再把她的手往后一扭。 老人疼得双目圆瞪，险些要疼得晕过去。 魏家兄弟要去护老母亲，结果也被护卫扭了手在身后，一同推出去！ 徐砚死死抱着全身都在颤抖的小姑娘，神色阴骘。若是手中有把刀，他可能会毫不犹豫将大放厥词的魏老太太扎个对穿！ 花厅里乱成一团，椅子桌几都被冲得歪七八扭，老太太被堵了嘴的呜呜声还从庭院传进来。 徐砚心乱如麻，又担心怀里的小姑娘，索性一把将人抱起来，直接就离开这个是非之地。 初宁脑海里浑浑噩噩的，全是老太太骂的那句野种。 她娘亲不能生育？ 那她是哪里来的？ 她知道自己也许不该信，可这是从魏家人嘴里说出来的，她想不信，却忍不住去想。 越想越惶恐，浑身冰凉，额间的冷汗不停渗出来，再滴落在她眼晴里，又涩又疼。 但有一个温暖的怀抱一直暖着她，是徐三叔。 初宁已经慌乱到思绪不清明，拼命往徐砚怀里靠去，同时心底又有一个声音在跟她说：宋初宁，你是野种，你徐三叔是不是要看轻你。 她唇上的血色霎时就褪得干干净净，颤抖着，不断把自己缩成一团，手却死死揽住徐砚的脖子，无意识的喃喃道：「徐三叔……徐三叔。」 她一句一句的喊，徐砚心疼得要肝肠寸断，小姑娘这个时候无助极了，本就是一个娇弱的人儿。怎么可能承受得这种恶毒的责备！ 第四十章 「卿卿，我在，我在。你不要害怕！」 徐砚一路走，一路应声，但初宁心里根本就没能平静，惶恐到贴紧他，都快要把他勒得连气都喘不上。 徐砚不得不停下来，正好是在游廊上，他坐下，将缩成一团的小姑娘都拥到怀里。伸手去拨开她凌乱的额发，小小的一张脸，惨白惨白地露在他眼前。 上刻还娇艳明媚的小姑娘，下刻就像要凋零的花朵一样。这是他一直宠着的小姑娘，帮她挡着风雨，结果那个可恨的老太婆一句就将他倾尽所有的呵护给踩碎了。 徐砚心里头疼得就跟扎了针一样。小姑娘原本明亮的双眼亦无神极了，一片死寂，那个总是会甜甜他徐三叔，眼眸里总是坠满星辰一般，眸光璀璨潋滟的小姑娘呢？ 已经惶恐到极致的初宁除了一声声唤他，就是用力抱紧他，徐砚愤怒又没来由感到悲凉。 他的小姑娘，怎么被折磨成这样了。他低了头，在她一声声的呼唤中，温柔地亲她的眼角，双唇发颤不断地回应她：「卿卿，我在……我一直在。」 徐砚难得失措到忘记场合，忘记地点，只想安抚好他心头上的人儿。 同样惶恐跟上来的徐立轩，便见到他越过礼法的心思，无比赤|裸的就暴露在他眼前。 上回未发出来的愤怒瞬间爆发，要把徐立轩淹没。 这一刻，他还有什么不清楚。 ——什么为他打算，什么宗子责任！ 他三叔父说的这些都是假的！不过是为了遮掩他那这种要叫人不齿的心思！ 游廊上不时响起小姑娘的低语，还有青年男子细心的安抚。 彷徨的被温柔的一点点化解，徐砚垂眸轻语，将小姑娘圈抱在怀里，双唇时不时贴在她耳边。总是无比耐心地说两个字：我在。 他会一直在。 初宁双眼又涩又胀，可她没落下一滴泪，在他温暖的怀抱里，她觉得自己不该哭。 他说他在，徐三叔父说他在。 不管怎么样，只要徐三叔在就好。 小姑娘手又揪紧了他，贴着他的下颚，一劲往他脖子钻。好像只有这样，她才能平静一些，才能冷静一些。 两人无比亲密的一幕刺着徐立轩的眼，他愤怒又妒忌，那个为小姑娘倾尽温柔的人不该是他吗？ 三叔父怎么可以违背伦常，做出欺霸小姑娘的事！ 凉风潇潇，徐立轩心头亦一片冰凉，几乎要站麻木的双脚终于迈开步子。他心脏剧烈地跳，真相化作一把剑，直刺他心头。 他敬爱的三叔父，他不远千理只想看一眼的心尖上人儿……「三叔父，侄儿以为，您该把初宁放开为好。」 愤怒的情绪到了临点表现出来，却是无比平静的一句，甚至语气都十分平淡。 但徐立轩知道，自己连手指都在颤抖。 徐砚眼前闪过少年郎天青色的袍子，他的袖袍迎风在飘扬，就在他跟前。 淡淡的一句话，不用起伏的语气就藏尽怨恨。 该知道的，总归是知道了。 徐砚闭了闭眼，一手托着初宁的腰，将她抱起来就走，根本不回话。 徐立轩急得朝他就吼道：「放开！」 一句嘶吼，胸脯剧烈起伏，愤怒终于在他面容显现出来，那个依旧从容的身影叫他双目赤红！ 初宁因为暴怒的声音又往徐砚怀里缩了下，徐砚脚步一顿，声线淡如水：「随你怎么想，放开，是不可能的。」 这话将徐立轩激怒得更加彻底，直接就冲了上前，想要去拽开他抱着小姑娘的手。 向来温文儒雅的侄儿怒到失心，徐砚也只是一甩袖将他摔一边。 在这个时候，徐立轩才发现自己连力气都不如人，踉踉跄跄扑倒在美人靠上，脸色苍白。 摔开他的徐砚已经快步走远，他朝他背影厉喊：「徐嘉珩！你就是个小人、伪君子！」 声嘶力竭，眼角有湿意滑了下来。 齐圳准备给三爷汇报情况，结果就看到叔侄反目，看得他心惊胆颤，比在花厅时还更要惊骇。 他们三爷……居然是有那样的心思？！ 徐立轩此时又站了起来，抹了一把眼，攥着拳头要再跟上去。齐圳哪里能叫他跟！ 三爷现在还不知道是个什么心情，万一将大少爷给怎么着的，那才真叫不好和老夫人交待。 齐圳想也没想，直接上前就按住徐立轩的肩膀。 他是习武的，像徐立轩这种书生，哪里是他对手，轻轻的按再一攥住他的胳膊。徐立轩就被他制住不得动弹。 「大少爷，这个时候，也只能是让您先回院子了。」 齐圳抱歉一句，二话不说就拽着人给送回去，吩咐三名护卫在里头值守。 徐立轩疯了一样要再扑上去，衣襟都扯得散开了，却只能眼睁睁看着齐圳把院门锁上。 「徐嘉珩！！」 他朝着相隔的院墙咆哮，几声过后，又失力地坐倒在地上，抱着头肩膀抖动。 ——他的三叔父怎么可以！明明知道自己的心思，怎么还能够做出这样的事来！怎么就能够在自己跟前不动声色！ 少年的咆哮隐约还能传到徐砚耳中。 他充耳不闻，把小姑娘抱回寝室，将她放在炕上。 初宁被徐立轩那一吼闹得脑子更糊涂了。 外祖母的话，徐立轩的反常，搅和在一起，让人在千思万缕中寻不着源头。 徐砚松开手为她去拿迎枕的时候，她下意识又是拽住他，不让他离开。 神色惶惶，像一只要被人抛弃的小狗一样。 徐砚就想到自己第一回 见到她，也不去拿什么迎枕了，自己也挤到炕上，将她再度抱在怀里。 说是抱，不若说是小姑娘趴在他胸膛上，依着他，安静得没有一丝生气。 徐砚轻轻拍她的背，像是圈护着刚出巢的雏鸟：「卿卿，你现在什么也不要多想，多数是你外祖母的气话。她糊涂了。」 小姑娘脸颊贴着他，仍旧安安静静的，但她眼里的紧张正在一点点褪去。 她揪着他衣襟的手指又蜷了蜷，耳边是他的心跳声，有力度的一声又一声，像极了刚才他对她的回应。 ——我在。 初宁这么静静听着，刚才的天崩地裂似乎就离她很远了。 从父亲出事，到亲人避如蛇蝎，再到寄人篱下，其实她的天早就塌了。是有一个人再来到她的身边，为她又撑起一片晴天，给她遮风挡雨。 有他在，什么都不要紧的。 初宁眨了眨干涩酸胀的双眼，像小奶猫一样又蹭到他颈窝，低低地喊：「徐三叔……」 「嗯，我在。」 他低醇的声音在她耳边响起，依旧坚定。 她不着天不着地的心似乎就安稳了，那么奇妙。初宁又拿脸蹭他。 她脸颊沾了汗，黏黏湿湿的。徐砚不嫌弃不说，还用手一点点拨开她湿透的额发，露出她光洁额头，让她贴得更舒服一些。 「徐三叔。」 「在呢。」 「……徐三叔。」 「我在。」 小姑娘呓语一般，徐砚不厌其烦地回应她。 初宁攥着他衣襟的手直接就圈住他脖子：「徐三叔！你说过不丢下我的！不管我怎么样了，你都不能丢下我，君子要一诺千金！」 第四十一章 她不提魏家的事，偏现在就要他一诺千金。徐砚不知要怎么形容此时的心情，怎么这样傻，他比她的外家还重要吗，比她的身世还重要吗？ 徐砚心里头就鼓鼓的，被她的依赖填满，都什么时候了，她还是先选择了他。 小姑娘的心思倾覆而出，再明白不过了。 他最珍贵，最怕求而不得的东西，就在她还懵懵懂懂的时候悉数交到他手中。 徐砚没有说话，仍旧轻轻拍着她的背，头一偏，看到半开着的窗。 外边云层不知什么时候散开了，阳光直直从天空打落，破穿阴色，金光染着大地。他看着，眼眸里也被染了这份绚丽。 她又开始喊自己了，不依不饶地缠着自己要守诺，他终于收回视线，敛眸低笑。 愉悦的笑声自他胸膛传出，轻轻震荡着，初宁听着他的笑声，还似乎听到了他一下比一下快的心跳声。 ——徐三叔为什么要笑。 初宁倏然又紧张起来，下刻，她眼前先是一亮。她被他拉了起来，然后眼前再一暗，有什么温温软软的东西碰到她的眼角。 但动作实在是太快，快到她来不及去证实是虚是实，那感觉就消失了。而她被他轻轻拥在怀里，听到他在耳边郑重地说：「一诺，必守一生。」 他早就给她许了一生了，他的傻姑娘。 初宁在这瞬眼眶一热，她不知道为什么自己想哭，眼泪就那么落了下来。明明被外祖母凌厉指责的时候都哭不出来，现在她就是想哭了。 可当一颗眼泪滚落的时候，她又飞快抬手去抹眼，下巴抵在他肩头，脸上露出灿烂的笑来。 她有徐三叔护着，为什么还要哭。 总之她就想依赖他，即便徐三叔以后就是骂她狗皮膏药，她也要黏着他的。 小姑娘似乎整个人都放轻松了，徐砚甚至听到她笑了一声，那笑就传染给他了，在他温柔的眼眸内轻轻荡漾着。 半刻钟后，初宁已经规规矩矩坐在炕上，一手捧着徐砚亲自倒的茶，眉眼沉静。 徐砚搬了椅子坐在她对面，心里头那些激动都被他压下，他们现在得先处理更重要的事情。 「徐三叔，我不想去魏家再问那些事。」初宁小声地说，「我思来想去，有什么事情不能问我爹爹的？您帮我写信，我问问我爹爹好不好。」 魏老太太显然对她有敌意，两个舅舅总是模棱两可，她觉得他们的话并不尽实。 小姑娘有自己的主意，徐砚此时都恨不得把魏家人扎几个窟窿，她不想去接触魏家，他反倒还放心。 徐砚说：「信你直接写，想问什么都写上，我等着告假的批示。若是能允许，正好能回京托人最快把信送到。」 说到回京，徐砚脑海里闪过安成公主的面容，以前对她的微妙感，现在更甚。他总觉得安成公主或者也是知情人之一。 当初她说有座府邸在离魏家很近，又说借小姑娘住，这就是很奇怪的举动。 初宁见他同意，这会就要写信，面上看着很淡定，其实心里还是十分煎熬。 徐砚也不拦她，还把书房借她，为她磨好墨后退出去，让她有私密的空间。遇到这种事，她肯定还是难过彷徨的。 不过是借着父亲来安慰自己。 她总归是宋霖的女儿，眉眼多少随了宋霖，顶多现在是生母不详。 生母不详。徐砚站在廊下，免不得又想到安成公主，神色露出几分古怪。 齐圳一直守在庭院里，见到他这会有空，略一思索，还是上前跟他说徐立轩的情况。 「我把他锁在院子里，刚开才还不太冷静，这会倒没听到什么动静。」 徐砚这才想起刚才看自己眼神狰狞的侄子来。他沉默着看向还青翠的矮灌木丛，良久才叹息一声，吩咐齐圳把小姑娘贴身的两个丫鬟都叫过来，袖袍一振，负手在身后往隔壁的院子走去。 院门被吱呀一声打开。徐砚大步跨过与自己住处相差无几的庭院，也没有让人通报，径直进了屋。 而徐立轩正背对着门口，徐砚一眼便看到少年长立的身姿，眸光微沉。 徐立轩像是有预料一样，慢慢转过身。徐砚以为他即便冷静一些，也应该愤怒的，却是看到他居然朝自己微微一笑：「三叔父来了。」 齐圳来到隔壁的时候就见到那么一幕。 他家三爷和大少爷坐在庑廊下，面前是一盘厮杀剧烈的棋局，白子黑子构建的江山壁垒分明，凉风把两人的衣袖吹得簌簌作响。 前一刻决裂的叔侄，这一刻却仿佛两个友人。 齐圳看看自家三爷面上淡淡的神色，再看看嘴角啜着笑的少年郎，竟然有一阵恍惚。 大少爷明明眸若寒星，却面带笑意，有种多年前的徐三爷的错觉。 倒是现在他们三爷越发内敛，又官居要职，笑得少了。 果然是叔侄吗。 齐圳见两人在那无声下棋，左右他是粗人不懂，就站到一边，百无聊赖地望天。 不知过了多久，齐圳听到徐立轩笑了一声，情绪不明地说：「三叔父棋高一着，侄儿受教了。」 徐砚指尖离开定局的白子，慢慢拢入袖中，是一惯的云淡风轻：「多比你长几岁罢了。」 徐立轩又是笑一声，徐砚也不管他阴阳怪调的要做什么，拉自己下棋又要做什么。他说道：「卿卿的事，就和你看的一样，也没有什么不能说出口的。你不甘也罢，怨愤也罢，这事没有回旋的余地，家中其实也不会同意你们。这事，你比我更清楚。」 他也不是劝侄儿，而是十分平静的描述现况。 除非宋霖现在官复原职，即便是这样，他那个大嫂也不会容忍小姑娘嫁过去。 他徐立轩再喜爱，再挣扎，也只能是一场空，连带初宁也不讨好。 「你以为，你就能真得手？」一直未提起此事的少年，终于出言相讽，「你养了她这么些年，道德伦常就能毁了她，你以为祖母、我父亲又会答应？！」 徐砚觉得自己实在没必要为这事说过多，于他的反击微微一笑：「你歇着吧，明天我就不送你了。」 说罢，站起身就大步离开。 徐立轩知道这个三叔父向来不受拘束，年少的时候没少干过混帐事，可真见识到他桀骜的一面时，他仍是气得手发抖。 徐砚已经快走出院门，突然听到身后响起哗啦一阵动静。 徐立轩把棋盘拂到了地上，黑白两子落在地上再弹起，因为力道而碎裂，狼狈地躺在他脚下。 他看着那些碎棋子眼神阴骘，缓缓站起身，泄愤一般踩上去。 徐砚回到住处，初宁还在书房，从开着一扇的菱格窗看进去，小姑娘是趴在桌案上。 他站在庭院里看了会，发现她一直没动，当即抬步进去，发现小姑娘不知什么时候睡着了。 闭着眼，睫毛鸦羽一般，沾着些水汽，精致的眉也紧锁着。 徐砚低头看向桌案，不少纸被揉成团滚在一边。 他犹豫了会，伸手拿过一团，展开看了眼。 上面就寥寥几字，但徐三叔三字就占在上头。 小姑娘想跟爹爹说他什么？ 第四十二章 看过一张，徐砚忍不住再去展开另一张，这张就只得徐三叔三字了，余下一片空白。 这小丫头。 都是上好的纸，还真是任性。 他有什么就那么不好启齿的吗？ 徐砚也不再看纸团了，而是凑前去，用指尖轻轻碰她微湿的眼角。 到底还是哭了，在他面前明明很振作的样子。 初宁却因为他微凉的指尖睫毛一阵轻颤，徐砚又站在跟前打量她几眼，然后弯腰把她抱起来。 小姑娘很乖巧的就靠在他身上，脸颊贴在他肩头，小鼻子还一耸一耸的，跟着闻味儿的小奶狗一样。 她还能闻出是他不成？徐砚止不住低笑，怎么能那么可爱。 汐楠和绿裳见他将小主子抱出来，又送进寝室，眉角眼梢都是温柔缱绻，还细心替她掖好被角。她们感觉三爷似乎哪里不一样了。 偏偏又抓不着点，若说真不一样，可能是比往日待姑娘更温柔了？ 安置好小姑娘，徐砚并没有歇着，把齐圳喊进书房，一边把小姑娘折好的信纸装封一边吩咐道：「上回你不是说看到魏家有商船半夜在渡口卸货？去查查他们这两年都做什么买卖。」 齐圳明白他想做什么，当即应是转身去忙活。 徐砚就坐在桌案边，脑海里都是魏老太太凌厉的神色，字字诛心，他眸光渐渐也变得凌冽。 魏家那里这会还一团乱。 魏老太太被丢出无名居，又被两个认怂的儿子拖回家，这会正又哭又骂，直指两个儿子没用。 「你们又知道我的苦心？！不对她厉害，她能帮我们魏家找出路吗？！」 魏大老爷实在是听不下去了，也没了好语气：「娘，你这就是火上浇油，自掘坟墓还差不多！」 魏老太太一听，气得鼻子嘴歪，险些一口气没上来。 什么叫自掘坟墓，连儿子都要她去死吗？！ 是嫌她活太长了，处处碍他们的眼了？！ 魏老太太就要扑上去撕打长子，魏大老爷一躲，结果老太太没站稳，一头磕到了椅子上。 屋里响起一声厉叫，魏老太太抬手摸到满额的血，终于一个仰倒，瘫在地上。 「娘！」 魏大老爷兄弟俩吓得面无人色，一人帮她捂额头，一人忙按人中，朝外高喊请郎中。 初宁睡醒的时候，发现自己又在徐三叔的房里，床边没有点灯，微微发黄的光是从屏风那头传过来的。 她适应了下昏暗的光线，轻声趿了鞋子往外探头，发现徐砚就坐在正对面的炕上。他一手拿着书本，就对着黄豆似的烛火在看书。 「您怎么这样看书，仔细眼晴，这烛火也太暗了。」 她想也没想上前，直接把他手里的书拿了。瞥了眼封皮，是天工开物，翻到《佳兵》那一篇。 怎么研究起这样的书。 徐砚早见到她猫儿一样的上前来，不动声色罢了，听着她的责怪，心里居然发甜。 他顺势就握住她纤细的手腕，将人拉到身边，又去把书从她手里拿过来，好整以暇地靠着迎枕继续看：「古还有凿壁偷光，这烛火怎么就不能看了。」 徐三叔居然在和她贫，这是什么歪理！ 小姑娘一瞪眼，直接扑上去，把他手里的书再度拿走，还甩到另一边。 「不让你看！」 凶巴巴的，倒是气势十足。 徐砚被她扑个满怀，又是笑，一手小心翼翼护在她身后，怕她一动就滚下去了。 他自顾发笑，很愉悦似的，初宁被他笑得莫名奇妙，但也发现自己现在这个姿势有些不雅。她忙坐回原位，耳根发烫。 她怎么能扑到徐三叔身上。 想着，脸颊也染了红晕，不好意思垂头用手指卷着头发把玩。 徐砚看在眼里，爱极了她含羞带怯的模样，手指动了动，想去抱她的冲动又很快给压了下去。 还是个小姑娘呢，哪怕是简单的拥抱，都会吓着她吧。 罢了，他还是再忍忍吧。 就这么守着她好了，守到她及笄。 徐砚到底还是抬手摸摸她的发，然后靠着迎枕，淡声吩咐丫鬟直接把晚饭摆到炕桌上。 两人相对而坐，小姑娘的小碟子里堆满他夹的菜。 初宁脸颊都塞得鼓鼓的，有种要怎么都吃不完的错觉。 用过饭，徐砚就让齐圳带着护卫将她送回院子。初宁回头，见到他坐在窗前，烛光下的眉眼俊雅清隽，也正凝望着她。 她脚步顿了顿，想起今天要他实现的诺言，心头怦怦怦直跳，他那句一诺守一生就再缠绕在耳边。又被他这样专注凝视着，那句话仿佛就和他眼神一样缠绵……更似情话。 初宁忙快步出了院子，没敢再回头看一眼。 她居然有些不安又莫名悸动，攥了攥手，发现手心早已汗湿一片。 初宁回到住处，下午睡了一觉，许久也没觉得困。 在写信给父亲后，她就决定不再乱想魏家的事，她要等爹爹亲自告诉她以前都发生了什么。 于是，她就倚在床头，把玉猫儿在身边摆成一排，一只一只的数。从左到右，从右到左，数着数着，徐砚温柔的眉眼便渐渐浮现在眼前。 她抿抿唇，忆起今天在游廊的时候，徐立轩似乎十分愤怒。 那时她神思不太清楚，却隐约听到徐三叔说了一句—— 放开，是不可的。 徐立轩似乎上前来拽徐三叔的手了。 初宁想着身子一仰，躺倒，又盯着帐顶出神。 徐立轩是什么意思，是要让放开她吗？ 徐三叔呢。 徐三叔晚上压根没有提让徐立轩一同用饭，整晚也没有提起他一个字，似乎就遗忘了有这个人还在家里。 而她是下意识不想提，她觉得只要提起，有一些事情可能就要戳破了，毕竟叔侄俩下午那样的针锋相对。 是因为她吗？ 她下意识觉得是因为她。 初宁就翻了个身，把脸埋到被子里，心头怦怦乱跳，有热气一阵阵往脸上涌。 徐三叔那句不放开，究竟是什么意思……会是她想的那样的吗？ 她趴着半天，一动不动的，可把汐楠吓着了，连忙把人拽起来。结果看到自家姑娘眸光带着几许迷离，双颊艳红似抹了胭脂，属于少女的娇媚便不经意显露出来，让人看得心惊又惊艳。 像是枝头含苞许久的花骨朵，瞬间绽放了。 次日一早，晨雾未散，一辆马车从无名居的侧门而出。有二十余名护卫紧策马紧随，直将人送到渡口，那二十名护卫把马交于别人，与马车上下来的少年一同上了船。 少年一身素淡的袍子，沉默着踏上回京的船，在甲板上略微停顿，回身看向仍一片雾蒙蒙的街道。 他自嘲似地嗤笑一声。 有护卫在他身边说：「大少爷，晨早风凉。」 徐立轩剑眉微挑，冷冷扫视过去，抬步进了船舱。四顺也跟着哆嗦一下，忙跟上自家少爷，心里还是不太明白昨天发生了什么事，好像是少爷和三老爷有了罅隙。 这分明像是押着他们回京！ 徐砚其实一早也起来，甚至是目送徐立轩的马车出了府。 齐圳看着鬓发沾着露水的青年，轻声说：「三爷，您昨晚要送回京的信，这会应该出杭州府了。」 第四十三章 徐砚淡淡地嗯一声。 徐立轩与他都戳破了那层窗户纸，原本要他转交的信，自然不会再让他带着，只要信比他人先一步送回京城就好。 徐砚又在游廊上站一会，慢慢拢了拢被风吹得鼓起的袖袍，散步一般往回走。 这个时候还有些早，小姑娘可能还没有起来。 晨风刮过他的脸颊，他觉得有些凉，想起该烧地龙了。小姑娘苦夏又畏寒，娇气得不行。 「徐三叔！」 徐砚正想着琐碎的事，猛然听到俏生生的一声，他心中微动，抬头并没看到有小姑娘的身影。 居然是幻听了？ 他觉得自己有些好笑。 「徐三叔——」 然而更加清晰的一声又在耳边响起，娇小的人儿从游廊拐角窜了出来，亭亭玉立站在他跟前。 笑靥如花，俏丽风情尽在眉眼盈盈处。 徐砚诧异，可算是看清人了，用手去帮她拢衣裳：「你怎么跑到这里来了，也没有穿披风？」 难道是要想来送徐立轩的？ 他眸光一顿，霎时变得深谙。 初宁的手就去捂住他手背，仍旧笑得梨涡浅浅：「不冷，您看这不热乎着？我去您那儿，想跟您一块用早饭的，他们说您往这来了，我就寻来了。」 是单来找他的？ 徐砚不自知的紧张便散如云烟，直接就反握住她的手，带着她往回走。 初宁喜欢他暖暖的手心，手指往里再钻了钻，然后低头抿嘴偷笑—— 刚才徐三叔想到什么了，以为她是来做什么的，紧张得看她的眼神都变了。 随着徐立轩的离开，无名居又变得跟以前一样清冷。初宁却觉得自在，每日还是帮着看看府里的帐，然后回想着徐砚教她打算盘的方法，一点点的算帐。唯一不同的是，她几乎就赖在徐砚的院子了。 徐砚不管什么时候回家来，就能看到小姑娘要不在他书房帮着收拾，要不就是摆弄他的花花草草，有时还去翻他的衣裳拿出来熨烫。 每一天，每一处，都留有她的印记。 徐砚也还是待她如从前，除了有时忍不住想与她多亲近，却只能生生压抑着，偏小丫头最近又黏人。 就好比今日，刚用过晚饭，她不知打哪寻了话本，非缠着要他给念。 是写才子佳人情情爱爱的东西，里面还有些淫|词|艳|调，他看一眼便不想给念。结果她就成了海里带触须的乌贼一般，居然就扒拉到他身上来了，在他耳边念经一样的喊徐三叔。 一句又一句，一声叠一声。那娇软甜糯的声音，窜进他耳朵里让他心尖都在发酥，几声过后，哪里还抗拒得了。又被她软软地蹭得浑身滚烫，简直无法消受这美人恩。 最后，徐砚还是给她念了，跳过那些他觉得不该听的。可她听不到，他却看得到，越念越口干舌燥，这一晚不知喝了多少凉水。 不知自己使了坏的小姑娘，却是回屋睡得一脸满足，手里抱着他先前留下的帕子，梦里都在偷笑。 齐圳查清魏家的买卖是在七日后，偷偷买出了一本帐册，上面清清楚楚写明白魏家生意是从海上来的。 本朝先前海禁几十年，现在也没算放开，不过是略微放松，上头睁只眼闭只眼看着商人冒险捞钱财。 那些钱财，大部份也要落到朝廷的袋子里，贴补着国库。 所以近些年出海的商船不少，利润更是不必说了。 徐砚多半猜到魏家的生意是跟海里脱不了干系，但一看帐目，里在居然还标了提督府，神色就沉了下去。 他到杭州府这些年，经手的与船只相关，这里每户人家有多少船，他都了如指掌。 魏家是有两只商船，却不足于远航，他就是想让齐圳查魏家是与何人合作。结果上面写着提督府。 提督府有什么船，那都是战船！ 可如今战船的数量却是吻合的，他每十日一查损耗，绝对不会遗漏任何一艘。 但既然提督府是魏家背后的靠山，战船商用的事绝对不用怀疑。 徐砚略思索，大概理出源头了。 魏家这生意不是这一两年了，而前几年报废不少战船，他过来后因为建造的新式战船，也有过不少报废的。 那些报废的战船，如今应该还停在海港，有时拿来操练用。 平时少那么一只艘，谁又会去在意。 吴沐川果然在里头谋大利！ 但他没想到居然是用战船！ 有一个魏家，恐怕还有更多的魏家。 徐砚翻着帐册。这明显是新帐，而再是新帐，一趟下来就是近十万两银子，再层层分拨下去。入帐的数额也不容小觑。 「居然胆大到如此！」 朝廷每年为战事耗资巨额，结果这些钱就被用来谋私利了！ 三年前贪墨军晌的事还历历在目，眼下还有更骇人的，可能这事已经持续运作十年或者更久！ 徐砚焉能不怒，工部和工匠们日日忙碌，结果都给他们这些谋私利的去忙了！ 「跟我去一趟魏家！」 徐砚将帐本扯下一页，一卷，收入袖子，让齐圳跟着自己走一趟。 本来，他与魏家就还有帐要算！ 魏大老爷因为老母亲撞破脑袋这事，一有空就往家跑，倒是十足的孝子。徐砚没有通知就上门，倒也正好遇到他在家。 魏大老爷现在听到这个名字，心里就直打鼓。 他还以为是躲过去了，但徐砚还是寻上门来了。 为了什么事，用脚趾头也能想得出来。 徐砚被请进厅堂，魏大老爷就怕他发作，屏退了下人，结果听到他淡淡地说：「我要见你们老太太。」 魏大老爷的冷汗霎时就从额头渗了出来：「徐大人，上回的事是老人家糊涂了，如今她卧病在床，撞着头，怕是更说不清楚。」 「那我且听听魏老爷怎么说？」 青年优雅地喝茶，说话间眸光斜斜扫过来，叫人不寒而栗。 魏大老爷抹了一把汗，赔笑着说：「徐大人，这事哪里有什么再好说的，是老人家年纪大了，糊涂了。」 何况这是家里秘事，怎么能说！ 魏大老爷只求徐砚高抬贵手，莫要再追究了，又指天赌誓道：「徐大人，初宁就是我魏家的表小姐，我魏某人的嫡亲外甥女，绝对不会再有那天的事情发生。」 可徐砚是不会信的，他有自己的思量，真相到底怎么样，他回京了就能查！而今日来主要目的…… 徐砚哂笑一声，把袖中那页帐取出来，放在桌案上，手指轻轻一敲。 魏大老爷当即探头看过去，下刻吓得直接从椅子里滑到地上，大惊失色指着那张纸说：「这、这个是！」 「魏大人既然说是老太太糊涂了，那我就只当老太太糊涂了，但这白纸黑字的东西，恐怕是不能糊涂。魏大人说呢？」 徐砚笑得云淡风轻，身子微微前倾，锐利的眸光对上魏大老爷惶恐的眼眸。 ——这人是有备而来！ 魏大老爷全身的力气像是被抽走一样，在他的注视中，扶着椅子都没能站起来。是徐砚搭了把手，将他好好送回椅子里坐着，似笑非笑地睨他。 第四十四章 「徐大人，你想要下官做什么，下官什么只要能做的，必定应下！」魏大老爷也没有与他对峙的力气了，颓然地问。 徐砚重新坐下：「魏大人果然是淫|侵官场与商场的人才，心思透亮得很。」 说着，屈指在桌案上又轻轻一敲，似乎很满意他的识趣。 魏大老爷闭了闭眼，唇还在颤抖：「徐大人请说。」 徐砚也就不再和他打太极：「初宁因为你们很伤心，即便身为长辈，也不该口出狂言，那便是为老不尊，倚老卖老了。魏大人，是也不是？」 魏大老爷能怎么说，把柄在人手上，又是事实，也只得忍着心惊说一声是。 徐砚又说道：「既然魏大老爷也认为如此，那这事就好解决了。我要你们魏家请宴，给初宁赔不是，并且要杭州府的人都知道，是你们老太太待她刻薄。」 什、什么？！ 「徐大人，这……」 这传出去，魏家哪里还有脸呆在杭州府，连对一个失持的小姑娘都刻薄，又哪里还有好的姑娘家愿意嫁进他们魏家来！ 徐砚却不给他分辩或讨价还价的机会，也不要那帐页，直接站起身，把手拢进袖子笑得温和无害。 「如此，我就等魏大人的消息了。还有……只要她没死，她就得给我出来做陪着！」 徐砚的到来无疑又让魏家陷入一翻混乱。 魏大老爷从来没想过他有如此狠戾的一面，帐目上明明点明了还有提督府的关系，一般人见着不该是避开吗，结果他大刺刺就撕了下来，用来威胁他们。 这威胁，仅仅是要为宋初宁出一口恶气。 魏大老爷神色颓然地坐在花厅，魏三被兄长差人急急忙忙叫回来，这快十一月的天，硬生生赶出一身汗。 「大哥，怎么了这是？是娘亲又觉得哪里疼吗？」魏三老爷进了厅，一屁股坐下，忙让丫鬟给自己端茶喝。 「并不是。」魏大老爷声音透着几分无力和虚弱，把那张帐页递给兄弟。 刚刚才喝上茶的魏三就‘噗’一声，茶水全给喷了出来，连带那帐目都被浇个透湿。 他扬着那张湿哒哒地纸，震惊不已：「大哥哪里来的，谁撕了！不要命了！」 弟弟吓得一颤一颤，魏大老爷眸光闪烁着说：「这就是来要命了，徐三拿着过来的。」 一句话，魏三差点又要惊得叫出声，好在他兄长已经娓娓道来，打断了他的慌张。 等听完事情来龙去脉后，魏三还是冷静不下来：「我怎么觉得这徐三就是拿捏住我们，他是不是猜到什么了？！知道我们不敢真得罪初宁丫头身后的人，毕竟他就跟着小丫头住在无名居！」 说着，又急吼吼地问：「大哥，当年的事情，究竟是真是假！初宁丫头真是安成公主的孩子？！」 说起当年的事，魏大老爷有片刻沉默：「我也不敢确定，但自长姐嫁出去那么多年，父亲没有停过寻医问药，就是为了给长姐治体虚不能生育之事。只是送去宋家的药方，都被宋霖丢了回来。」 「母亲又早早就算着宋霖继室的位子，恐怕长姐真的不能生育。父亲去世的时候，一而再和我说，不管初宁是谁的孩子，都要我们视为长姐嫡亲的孩子。当年宋霖和安成公主闹得风风雨雨的……」 魏大老爷停了一下，是说不下去了。 魏三明白哥哥的心思，还是怀疑宋初宁是宋霖和安成公主之女。他瘫坐在椅子里说：「我们魏家是造了什么孽，长姐不是母亲的孩子，如今长姐的孩子也不是她的孩子？！可都挂在我们嫡支上头，长姐生母我们到现在也没闹明白，难道初宁丫头的生母，我们也还闹不明白？」 父亲当年的风流事，魏大老爷也没法查证。不是没有查证过，而是根本无法查，说是父亲的外室吧，长姐又是在母亲嫁过来前一个月生下的。 孩子生下来后，就在魏家藏了两年。父亲还逼着母亲说是她亲生，这事母亲娘家程家也知道，却屁也没敢放一个，像是忌惮什么。 两家人都瞒着外头，说这就是母亲十月怀胎生下的长女，外界对这些事更一无所知。而生下长姐的人，一直没有再露过面。 他知道这些，还是因为在长姐出嫁后，母亲才说出来的，而程家知道的也只有几个长辈。到现在，恐怕小辈都不清楚，他们一直喊的姑母，其实是外人的孩子。 在长姐去世后，留下一个二岁的孩子，那时父亲又一再交待他们以后有机会遇到那孩子，一定要善待。 他也不是没问过父亲，早逝的长姐生母究竟是谁，但父亲到临死都没有透露一句。 如若那孩子真是长姐的，父亲不要能连去世的时候都一再强调，要他们待那孩子为嫡亲外甥女。 这事就一直存疑在他们心头。 再后来听闻了安成公主和宋霖闹得风风雨雨的事，他们当然就怀疑初宁的生母，是安成公主。 所以这些年来，京城里能用的人脉，都在暗中注意宋家。宋霖一直未娶，出事后，安成公主就回了京，然后还为小姑娘造了势。显出特别喜爱她。 「……应该是安成公主不会错了。」 魏大老爷思来想去，也只有这个定论了。 魏三更加没力气地瘫在椅子里：「既然是，这礼还是得赔。即便不是，徐三那头也不会罢休吧，真要出事，吴提督第一时间就能跟我们撇得干干净净。魏家从来就没入过他眼。」 弟弟的话让魏大老爷久久没说话。 徐砚于第二天就收到了魏大老爷的请贴，赔礼的请宴定在次日，请贴送来之后，齐圳也来跟他禀报。 「魏家不单是给了您和姑娘请贴，杭州城有头有脸的人都给贴子了，并对外说这宴就是特意为姑娘设的。姑娘来杭州府两年，还未正式向众人介绍，是他们魏家疏忽了。」 把赔礼和苛待小姑娘的事换了一个说辞，但仍表明了魏家先前待这表姑娘有亏，不然怎么会现在才给大家知道这个表姑娘，所以也算是做到了徐砚的要求。 徐砚心里却仍不太满意，嗤笑一声：「奸狡得很。」 他把请贴拿回家，给小姑娘看的时候，初宁第一句是：「我不去。」然后把头摇成拨浪鼓。 徐砚看得好笑又心疼，在她跟前坐下，说道：「你可是主角，整个杭州城富贵人家的夫人都到场，你不去，他们魏家这宴就办砸了。」 「有这么严重吗？」 初宁显然不信，那天魏老太太一副恨不得她就撞死在跟前的样子，会让魏家这样隆重给自己办宴？ 徐砚就喊来齐圳，让他把魏家对外头的话都说一了遍。 小姑娘果然显出诧异来，然后心念一动，直接去抱住了徐砚的胳膊：「徐三叔——，是您让魏家办的这宴对不对！」 这宴会跟要补偿她一样，魏家人肯定不会好端端就这为她造势。 她娇娇小小的，又长了两年多，还是只到他肩头一点点，这抱着胳膊，跟要挂在他身上似的。 徐砚手虚虚圈住她，怕她没挂住，否认道：「我哪里有这能耐指使魏家做什么。」 初宁却是不信的，就一劲儿地摇他的手，要他承认。 第四十五章 齐圳扫了三爷眼已经贴着人小姑娘腰后的手，默不作声退出去。 他还是别在这里碍眼了。自打知道自家三爷的心思，他就脑海里就总忍不住蹦出大灰狼叼小白兔回窝的画面，啧啧……三爷居然是这样的一个人。 可徐砚是怎么都不会认的，任初宁喊得口干也只得一句不是。虽然并不想修复小姑娘和魏家的关系，但为了保护她，不让外界中伤她，魏家暂时不能甩掉。 徐砚心底也认为小姑娘多半是和安成公主有关系了。 喊到最后，初宁也不管他了，拿圆溜溜地眼瞪他，转身就跑出去了。 美人一嗔，百媚生。徐砚在她离开后，脑海里还是她娇娇的样子，抬手揉揉额头。 他真是要疯魔了。 结果让他没想到的是，小姑娘跑走了，很快又跑回来了，手里还抱着一沓纸。 徐砚愣了下，奇道：「不是生气不理人了吗？」 初宁不说话，拼命板着小脸，然后将手里的纸一股脑塞他怀里，转身再离开的时候还拿眼角瞥他。 那有着桃花瓣一样弧度的眼角就化作了勾子般，眸光流转间尽是潋滟风情，把徐砚勾得直心头发酥，恨不得上前将人捉回来。 到底还是有理智的，只能睁眼看她跑走，自己苦笑。 等到徐砚静下心来看手里的东西时，神色一怔。 上面都是小姑娘的笔迹，娟秀的笔锋似她人一样，而上面写的都是杭州府及浙江的官员名单。 不少人已经在这两年调任了。 纸页泛黄，笔迹早干了许久，有几页纸上还被水滴一样的东西晕染着，墨迹也有晕化的痕迹。 这不是近来写的东西。 是什么时候。 徐砚指尖微抖，一下又一下抚过那些晕染开的墨迹。 他猛然站起身，也不管纸张因此散落满地，寻着门脚步慌乱地出了院子。 他一路往内宅去，跨过垂花门，来到门口种着玉簪花丛的院子。因为入冬，花树叶子已尽落，枝杆瑟瑟裸露在寒风中。 这样的情影，让徐砚浮想起小姑娘无助不舍，坐在桌前，一边落泪一边认真写下那些名单的画面。 他心脏就被揪了一下，让他呼吸都为之一窒，脚下更快了。 汐楠和绿裳正在端着茶点从廊下走过，见到他进来，忙屈膝见礼。可她们没有听到徐砚的回应，抬眼一看，正屋绣宝瓶的锻面帘子在摇晃，哪里还有徐砚的身影。 紧接着，她们又听见自家姑娘低呼一声徐三叔，然后是银铃一般的笑声。 徐砚因为她给的东西激动到不能自持。 小姑娘在他离京前写下这份东西，后来却没有给他，肯定是伤心中写下的，以为自此要跟他别离几年。 她那么难过，却还是一心念着他。 世上再也没有比这种全心全意的感情更叫人悸动。 徐砚进屋后，一把就将她抱了起来，小姑娘双脚离地，才会有那一声惊呼。然后是被他放在炕桌，不由分说将她背起来，吓得她又叫又笑。 徐砚背着她直接出了屋：「我们去垂钓。」 初宁不知道他为什么突然情绪高昂，一点也不像她平时众容清贵的徐三叔。但现在这么冷，她趴在他背上笑着说：「湖边冷，不钓鱼。」 「那我们放纸鸢。」 「家里没有纸鸢！」 寒风中放纸鸢就不冷了吗？ 初宁笑得直颤，徐三叔究竟怎么了这是。 徐砚却背着她，坚定地说：「就放纸鸢，我给你做，再给你描色。想要什么样的，就做什么样的。」 堂堂少年探花郎，如今正五品的官老爷，居然要给她画纸鸢。 初宁笑声更加愉悦了，挑着眉说：「好，我要画财神爷的！」 她要赚多多的银子，回报她的徐三叔！ 徐砚也被她逗笑了，哪里有人在纸鸢上画财神爷的！ 笑过后，初宁大概知道为什么他那么高兴了，是因为自己刚才给的名单吗？ 小姑娘就圈着他脖子，脸颊贴在他耳朵边，轻声说：「徐三叔，您任期快满了，我也希望能帮到您，而不是事事要您操心。」 徐砚一颗心仿佛就化了水，久久没说话。 此时京城的徐家，管事的高兴把徐砚寄回的家书递到老人手中。 徐老夫人拿着厚实的家书，高兴得直笑：「哎哟，我这儿怎么突然不一字值千金了，居然写了那么些来！」 等到拆开看过后，老人面上的欢喜一点点散去，到最后竟是手都颤抖，吓得林妈妈忙上连喊几声。 「今天老三是不是有家书送回来？」 徐大老爷刚刚从大理寺衙门归家，任氏在帮他更衣，想到管事提了一嘴，便向妻子打听。 任氏神色顿了顿，干笑一声：「似乎是。」 「什么叫似乎是？」徐大老爷皱眉看向妻子，「你晚上又没到母亲那里去？」 一个字又字，显出责备来。 任氏眼底有委屈，帮他理着系带说：「什么叫又，我去了母亲那儿请安，可她挥挥手就把我们都赶回来了，什么也没有说。家书的事是听到管事那么说，那应该是送回来了。」 「母亲把你们都赶回来了？安哥儿他们也没留？」 「没留。」 徐大老爷心里就‘咯噔’一下：「是不是三弟那出什么事了？我得去问问。」 说罢嫌弃任氏动作慢，拂开她的手，自己利索系好腰带就往外走。任氏听着他在外头喊人打灯笼的声音，直咬唇。 自打上回她和大嫂冤枉了宋家那小丫头，而且这里头有侄女的算计，丈夫对自己明显没有以前好了，好几回还暗示她不要带儿女回任家。 好像任家有什么不得了的东西，要把她儿子女儿吃了！ 任氏觉得气闷，就站在屋子里，听着他被人簇拥离开的脚步声。 徐大老爷匆忙来到碧桐院，发现明间的灯烛已经灭了。他更觉得有异，也等不及丫鬟通报，径直进屋就朝内室去了。 「母亲，儿子回来了。」 来到槅扇处，他试着喊了一声。 只是室内安安静静的，他想再喊，结果小丫鬟跟进来说：「大老爷，老夫人并不在屋里。」 这个时辰不在屋里？ 「这外头都黑了，又冷，看着要下雪的样子。老夫人去哪里了？」徐大老爷吃惊，小丫鬟摇摇头：「老夫人没说，是林妈妈单独陪着出去的。」 林妈妈……徐大老爷想到一个地方，可能也只得那个地方了。什么也没有说，直接又出了门，他身后的小厮护卫都快跟不上他脚步。 徐家的祠堂里，银发的老人正站在丈夫的牌位前，手里拿着帕子细细地擦拭。 其实每天都有人打扫，哪里会落灰，但她就是一丝不苟地，每个细处都不放过。 林妈妈看着老人忧心忡忡的样子，只能在边上叹气。 自打收到信，老人就这个样子了。 问是怎么了，闭嘴不提，然后就到祠堂来祭拜老太爷。 她是老人身边的跟得最久的人了，哪里不知道这心里是存着事，当年三老爷负气出走的时候，老夫人就在祠堂呆了整夜。 这究竟怎么了？！ 第四十六章 林妈妈急得直想跺脚，正想再去劝劝的时候，老人突然手一顿，把帕子放到一边的铜盆里了。 「回吧。」徐老夫人转身，又看了眼丈夫的牌位，似乎是下了什么决心。 林妈妈当即嗳一声，眼中有欢喜，忙去扶住她的手。 老夫人这是想通了？ 主仆俩才相携着还没走出祠堂的大门，就迎面撞上走得直喘的大老爷。 「娘！您怎么大晚上到这儿来了，可让儿好找。」 大老爷说着扶了她另一边的胳膊，细细打量老人神色。 今天的月光被云层遮挡了，灯笼的光幽暗，在风中打着璇儿，把老人的面容闪动得忽明忽暗。哪里看得清她的神色。 徐老夫人视线落在暗夜中的石道上，语气平常：「突然想你父亲了，就来看看。」 仿佛就跟饭后散步一样。 徐大老爷是不信的：「您是不是有什么心事，难道老三那儿闯了什么祸？遇上困难了？！」 老人一有心事就会往祠堂跑的习惯，家里哪个人不知道。 「老三好着呢，哪里有什么事。他今儿写信回家了。」老人笑了笑，「上面说轩哥儿也回来了，算算日子，顶多十日就该到家，我这才到祠堂来告诉你父亲。」 「真的？」 徐大老爷下意识再询问一句。长子回来确实是大事，但也不至于母亲高兴或担心得到祠堂来才对。 但老人就是咬定这样，徐大老爷也问不出个所以然来。到了明亮处，见她神色轻松，确实不像有事。 最终，徐大老爷也就只能这样回去了。徐老夫人洗过脚后，在林妈妈伺候下躺好，盯着帐顶，突然说：「彩玉啊，你说老三该娶个什么样的媳妇儿？」 彩玉是林妈妈的闺名，她猛然听到这么一句，心里诧异，却是笑道：「三老爷是个有主意的，性子其实和您最相像，老奴觉得啊。如若三老爷想要娶媳妇儿，那个姑娘，肯定就是他疼爱极了的。」 老夫人自小就聪慧自主，嫁到徐家来，其实也是她自己看中了夫婿。三老爷性格真是随足了她，一点也不喜欢别人插手他的事。 郭家的事就是活生生的例子了。 不喜欢，怎么都不喜欢，管你郭家大姑娘是否美若天仙。 林妈妈想到郭大姑娘，想起前些天听到说，现在那郭大姑娘还待字闺中，竟就一直没再说亲了。 难道还在等他们三老爷不成？ 徐老夫人不知道她已经想了这许多，闭上眼喃喃道：「连你也这么想。」 说了这一句，就不再说话了。 林妈妈坐在床沿又等了许久，见她已经睡着，这才站起身来放下帐幔。转身离开前琢磨了一下。 ——她也这么想？难道老夫人也是这么想的？ 三老爷写回来的信，难道是说他要想娶亲了？ 林妈妈捧着烛台，又想得入神了。三老爷娶亲应该是好事，怎么老夫人一副心事重重样子，莫不是三老爷想娶的人出身有问题？ 她莫名就想到杭州府美人名伶最多，咝的一声倒抽口气，三老爷再不羁，也不能到这种程度吧！ 徐砚不知道自己被自小看大的妈妈扣了顶风流帽子，正坐在桌案前着算日子。 送回家的信应该是到了，不知道老人知道后要怎么想。 他靠在圈椅中，缓缓闭上眼。 如若没有徐立轩一事，他肯定不会这个时候和老人坦白，起码是要带着小姑娘回家去，自己再和老母亲说这些。 眼下有了变数，他不能再拖。 他其实也怕徐立轩。 用怕字确实不为过，怕徐立轩把事情给他搞砸了！ 若是让母亲后头才知道叔侄居然喜欢上同一个小姑娘，他再和母亲说要求娶。母亲肯定不会同意的。 当然现在说了也不保险，徐立轩回家去，那就是他控制不了因素。 只能等他告假的消息了。 徐砚想得有些心烦意乱，扬声喊来齐圳，问道：「青柳巷的宅子开始整修了吗？」 齐圳被问得一愣，回道：「三爷，算算时间，估计那头才收到信。也许就要开始整修了吧。」 徐砚就沉默了。 齐圳简直莫名奇妙，三爷什么时候也会犯这种错误了，他什么事情不都记得清清楚楚的？ 临离开的时候，心里长叹一声—— 情情爱爱催人痴啊。 次日，初宁早早起床穿衣打扮。 魏家人昨晚就先派了人过来，说一早就会接她过府，让她到府里去用早饭。 徐砚虽然不承认是他去魏家说了什么、做了什么，但初宁心里明白肯定脱不了干系，徐三叔为她争取来的东西，她就不会浪费他的心意。 汐楠将昨天熨烫好的衣裙拿过来。 如海棠一样娇艳的红色小袄，袖边用的银线暗纹，领口是雪白的狐狸毛。毛绒绒滚过小姑娘脸颊，越发显得她肌肤白透莹然。 下身是同色的马面裙，裙面上看着十分素净，但她只要在光线中走动，便能看到有月光一般的银色纹路流动。 似把烟云流水都收拢在裙间，托忖出她窈窕身姿。 这身衣裳是徐砚先前让人赶出来的，本想就要哄她高兴，让她穿个新鲜，不想今儿倒用上了。 小姑娘这样一收拾，身材纤细窈窕，面若桃花。轻轻朝你看去，一双水眸内似有云雾弥漫，眸光迷离醉人，叫人都舍不得转开视线。 绿裳止不住叹道：「姑娘果然是要多打扮的，平时在家就梳个双垂髻，连个金簪都难得用。」 现在这个样子，真是宛如九天仙人。 太过叫人惊艳。 初宁见她神色夸张，就跑到明亮的水银镜前照了照，自己似乎都有些看傻了。 不过是抹了点胭脂，换了身新衣裳，这眼角带娇带俏的人儿，竟就是她么？ 「卿卿？」 在她还对着镜子看了又看的时候，徐砚的声音自廊下传进屋。 她心头一喜，提着裙子就往外跑，险些要和撩了帘子进来的人撞作一团。 徐砚伸手去扶住她，抬头一瞬间动作就定格了，原本想说她冒失的话也在喉咙中消散。 眼前装扮一新小姑娘太过明艳，让他不由得晃神。 「徐三叔——」 初宁见他扶住自己后便只顾看自己，牵唇一笑，露出少女特有的清涩羞赧。 柔情绰态，媚于语言。 徐砚在她娇嗔一般的声音回神，忙松开自己的手，手心滚烫，心头亦滚烫。 「这便要出门了？」 初宁抿唇笑，点点头，眸光有喜有期盼，盈盈看着他。欲言又止，似乎还有什么要对他说。 徐砚真是连魂都要被她这一眼勾去了。他抵拳清咳一声，抬手给她扶了扶发边的喜鹊衔珠步摇，身子向前微微倾，用她只能听得到的声音说：「卿卿极美。」 美到他有想把人藏起来的冲动。 但他不可能真把人藏起来，还亲自把人送上轿子，看着她出了府。 徐砚就那么站在朱红的圆柱前，目送那顶青色小轿消失在视线中，一动不动。 魏家人早早也聚到老太太的院子，众人脸上或多或少都带了笑意。 魏家也许久没有请宴了，上回中秋节过后，家里气氛就一直不太好，今儿难得热闹自然心情也轻松。 第四十七章 魏老太太却是从早起就板着脸，额间还包着淡黄的棉布，恹恹地坐在罗汉床上。 其实她的伤口早已经闭合了。那天看着撞得厉害，摸了一手红，但只是皮肉伤，正好拿着劲用来折腾不支持的儿子。今天也不肯摘掉这棉布。 老人能有什么心思，就是心里不甘罢了，魏大老爷知道的。 但那天他已经把事情的轻重给老人说明白，不管初宁身世如何，魏家认她这亲，绝对也不会吃亏。 宋霖被扯进贪墨的重罪里，明德帝只是流放了他，抄了家财，后来甚至派了锦衣卫去照顾他人身安全。 这种种说明君臣间的情份还在。 朝堂的事情瞬息万变，太子的储君之位一直稳固，宋霖还是太子师。只要太子能继承大统，宋霖翻身也是有可能的！ 更不要说宋初宁还有可能是安成公主的女儿。 魏大老爷苦口婆心，总算让魏老太太看在利多于弊的份上，应下会配合。 但今早起来又是这个脸，魏大老爷心里止不住担忧。 初宁来到的时候，是由大舅母、大表哥和大表嫂迎进府的， 她波澜不惊，得体微笑着与众人见礼，一身明艳，让魏家众人也跟着吃惊。 魏三太太欢喜地直接去握住她的手，将人拉到身边赞道：「初宁就该多打扮，这杭州城可再也找不着这样标志的人儿了。」 魏家众小辈认同地点头，自家这个表妹确实是要叫人刮目相看，换身衣裳罢了，怎么就跟变了个人似的。 就在魏家人都纷纷赞小姑娘的时候，没人看到魏老太太脸上血色褪得干干净净，一张满是皱纹的脸，苍白得吓人。 魏老太太把手藏在袖子里，指甲狠狠掐进肉里，心里有个声音在颤抖着说：她见过这张脸，在还未嫁进魏家的时候，她在杭州城里见过！ 以前初宁总是不沾粉黛，打扮也只普通姑娘一样，虽然颜色好，但却没有这份浓重的媚。 眼前加以修饰的面容，便一下唤醒了魏老太太久远的记忆。 初宁这张脸，在她眼前，就那么慢慢跟另外一张面容重叠。 那个人，她究竟在哪里见过？！ 直到一众人都用过早饭，宾客陆陆续续上门，魏老太太都没缓过神来。 初宁已经被魏大太太带着就在垂花门迎客。今儿她是主角，众夫人前来就见着那么个娇娇的人儿，又十分知礼，笑容温婉真诚。大家对她的一下也就显出亲近来。 等回到搭好的戏台前，初宁手里已经多了三个镯子，还有不少面见礼，都叫汐楠绿裳先收着。 魏老太太被不少相熟的女眷围着，关切她额上的伤，又笑吟吟地夸初宁，纷纷打趣她藏了这么个精致的外孙女。是不是怕被她们哄走了。 几句话下来，场面就热闹开了。 这头正说着话，魏大太太匆忙前来，说是李老夫人到了。 这边话落，一位满头银发的老人就被丫鬟婆子簇拥前来，身边还跟着两位美妇人。其中一位年纪要轻些，二十出头的样子。 初宁就见到所有人都站起来，是要迎那老人。 她也跟着起身，就被魏大太太拉到跟前去了，她跟着行礼问安喊老夫人。然后在众人七嘴八舌中大概猜出了来人身份。 这是杭州府有名的安溯伯府李家。 安溯伯府世代都镇守浙江，如今当家的安溯伯是这老人的嫡长子，身上还是领着世代袭下来的杭州府前卫指挥使，一家可以说是荣宠不衰。 魏家居然还请动了这样的人家。 初宁在想她的徐三叔究竟是怎么着魏家人了？ 这是下了血本了！ 她正想着，身边突然都安静了一下，她眼前的光被前来的人挡住了。 她抬头，撞入李老夫人带惊喜的眼眸中。 「哎哟，怎么能在这儿遇见您，给您请安了！」 说着，老人就在众目睽睽之下扶着拐杖屈膝，竟真要给初宁福礼。 初宁被吓得忙扶住她，膝盖也跟着她弯下去：「您使不得，要折煞晚辈了！」 她从来没遇过这样的情况，再镇定也免不得找熟悉的人寻求帮助。 但魏家的人与宾客都睁大眼傻傻看着这一幕，屏息安静得一丝声音都没有。 初宁急得手心都出了汗，正是这个时候，老人身边的中年美妇人也扶住她胳膊，笑得有些无奈：「母亲，您这又认错人了。这是魏老太太的外孙女，才来杭州府住些了日子，您之前没有见过。」 老人被扶着站好，一脸疑惑：「魏老太太的外孙女？什么老太太，这明明是贵人啊，我们在京城见过的，后来又在杭州遇见过。这么些年了，又再见着您了。」 说着，又要朝初宁行礼。 魏大太太终于反应过来，忙上前扶住她：「您这可是要折了她的福。」 边说着，看到安溯伯夫人朝自己使眼色，就跟着她一同扶着老人到上位去。 留在原地的安溯伯世子夫人朝众人抿唇笑：「又叫大家见笑了，祖母总是看到有些相似的人啊，就以为遇见故人了。」 众人也跟着笑，想起安溯伯府的老夫人近些年越发认不清人的事，都没放心上。 但魏大太太那头，老人还在絮絮叨叨地说：「你们太失礼了，怎么拦着我和贵人请安，当年在宫中见贵人一面，这难得再着。不过怎么瞧着贵人是越发年轻了，跟个小姑娘似的。」 她一口一个贵人，又说到宫里，魏大太太真的当她是糊涂认不清人。安溯伯夫人是习以为常婆母认错人的事了，但今儿见她一直在反复的说，心里有些好奇，在想她是错认成哪个贵人了。 安溯伯夫人扶她坐下就试探地问：「您老说的贵人，是哪个贵人。」 「就是那位贵人，与陛下感情好着呢，身份最尊贵不过了。」老人嗔她一眼，但还是话语不详。 安溯伯夫人便也不问了。 这真是又糊涂了，老人平生进京不下十回，先帝在的时候也有去的，贵人见多了，也不知道究竟想起哪个陛下来，哪个贵人来。 初宁那头听见世子夫人这样解释，终于松一口气，打起精神继续跟在长辈身招待众位客人。 其间还被不少人拉着就问有没有定亲，问得她一头大汗，心里抗拒却只能笑着应对。这个时候，她就想到徐三叔，一点儿也不想多呆了。 但她明白，这些人打听归打听，也不并见得就是真心说看上自己什么的。因为她再是魏家的表姑娘，也姓宋，她爹爹还被流放，这些人就不会真心说什么话。 让她最为轻松的，倒是安溯伯世子夫人了，她是从京城嫁到杭州来的。不经意与她就说起了京城，两人出生在同一个地方，说起家乡便显得比傍人亲近许多。 不过初宁多数在家里呆着，反倒成了出嫁多年的安溯伯世子夫人跟她说京城景与事，闹得她自己觉得不好意思。 女人们的宴席，就是听听戏，打打牌，说说东家长西家短。魏家那么热闹半天，初宁这魏家外孙女也就被人都记住了，好事的人早就打听过她住在无名居，来魏家其实也是冲着无名居的名头来的。 第四十八章 这份心思在有人问起安成公主的事情时，初宁就猜测到了，对这些夫人心里头也有了个计较。 等顺利散宴，带着一身疲惫回到家后，初宁懒懒趴在桌上，和徐砚抱怨：「果然，是人都驱利逐权的，还好我警醒，没有被套话。」 徐砚原本是善意，结果把小姑娘累得跟没了骨头一样趴在炕桌前，不由心疼又好笑。 「我们卿卿那么聪慧，又怎么会被人套话。」 初宁不知道什么时候喜欢上他总会说的这句‘我们卿卿’，她听着就眯眼笑，又告诉安溯伯老夫人犯糊涂的事。 「您不知道，当时我就差点吓懵了，连话都要不会接。您说她怎么就能认错人呢。」 「老人家，认错也是正常。」徐砚微微一笑，心里却也暗中嘀咕，这老人也太过糊涂。 居然还说起宫里的贵人来。 两人说了一会话，徐砚见她都快要睡着了，便说送她回屋去。初宁赖在炕上，嗡声嗡气地说：「那徐三叔您背我。」 徐砚真是哭笑不得，最近的小姑娘真是太缠人，缠得他有时都在想，她是故意的。 可每每与她清澈的眼眸相对，这种想法就被抛之脑后。 他倒是希望小姑娘故意，偏她是在这种懵懂的年纪。 最后，徐砚当真把小姑娘背回了屋，又被她缠着念话本，折腾得出了一身汗才得已离开。 魏家，魏大老爷发现老太太又不知道闹什么脾气了，晚饭也不用，躲在屋里一直和自己的老仆窃窃私语。 等到晚上，还听到说老母亲身边的老仆出了府，足足有半个时辰才回的家。 神神秘秘的，跟探子似的。 魏家请宴后的第三天，徐砚终于收到由京城工部送来的消息，他的假已经被准了。可以在十二月中旬就出发回京，回京后，继续到工部点卯即可。 他得允回京探亲一事便在杭州府各衙门传开，吴沐川那里也很快得到消息，问来报信的属下：「可有说归期？」 那人摇摇头：「并没有，只说让回京后，到工部点卯。也并不是全卸了杭州的差事。」 吴沐川就站了起来，在屋里踱步走了一圈：「估计京城里要留人了。」 那属下神色一凛。京城留人，徐砚是太子的人……太子是有什么打算了吗？ 京城徐家也早早得到消息，徐大老爷心里挺高兴的，和老母亲说了三弟要归来的消息。徐老夫人却虚虚望着庭院里摇曳的树枝，说：「轩哥儿也快回来了。」 徐大老爷一无所觉，点头附和道：「是啊，轩哥儿再几天就家来了，今年总算一家人能过个团圆的年。」 徐老夫人闭了眼，转了转手里头的串珠，嗯了一声，就没了下文。 在徐老夫人和徐砚计算的日子里，徐立轩的船只果然就到了京城渡口。少年人下船来，当即就有早候着的徐家人又是给加披风，又是扶着上马车。 徐立轩一心着急要赶回家里，他要去见祖母！ 有话要和祖母说！ 不想一上马车，就看到老人端坐在马车里，惊得差点都忘记了请安。 徐老夫人笑起来时，就是个极慈祥的人，一点也看不出来她强势在哪里。如今端坐，目光沉静如水，嘴角没有一丝笑意，身上那股凌厉的气势便出来了。 徐立轩看着这样的祖母，先是一惊，旋即快速跪倒行了大礼。 「孙儿家来，这些日子叫祖母担忧了。」 他话落，老人却没有应声，只能感觉到她的目光就落在自己头顶，意味不明。 徐立轩没来由觉得马车更加狭窄逼仄了，和老人的目光一起，挤压得他喘不过气来。 他抬头，忐忑看向老人：「祖母？」 「回来了，该说实话了。」 「祖母？」 徐立轩背后霎时就出了汗，眼神惶惶。 这话什么意思？ 老人纹丝不动，眼珠子盯着长孙，眼尾是历经岁月的深刻痕迹。 徐立轩对上祖母的目光，惶恐间已经明白自己的心思先一步被人揭开了，在威严的祖母面前，他根本藏无可藏。 他闭了闭眼，心里有愤怒。 是啊，三叔父放他回京，怎么可能没有准备。 那样还会是他的深藏不露的三叔父吗？ 「祖母。」他声音就有些悲凉，「孙儿不该瞒着私心前往杭州，孙儿知错。」 「唔，起来吧。」老人淡淡一声，敲响车壁，朝外头吩咐，「回府。」 徐立轩还在出神，马车已经徐徐前行。他惊疑不定起身坐下。 祖母这就算揭过了？ 三叔父是跟祖母说了什么？ 他觉得事情不该这样简单，而且不管三叔父说了什么，该说的，他还是要说！ 「祖母！孙儿想跟您说初宁妹妹的事！」 徐立轩主意早定，不吐不快，既然都知道了，那彻底说清比较好。 徐老夫人仿佛有预料，声音不平不缓：「你要说自己对她有情，还是想说你三叔父也对她有情。你们叔侄二人，为了一个女子，一个瞒上远行，一个要冒被诟病品行不端。她就真那么好？」 徐立轩闻言心中一凛。 三叔父居然什么都说了！ 「祖母，初宁妹妹她……」 「你闭嘴，先听我说。」老人不容分辩的打断他，「她肯定是有那么好，才能吸引到你们叔侄注意力都在她身上，我也认为那是个好姑娘。可她若引得你们叔侄成仇，在我眼里，再多的好都只会变为恶。」 「你想娶她，你三叔父也想娶她，那你问过她想嫁谁吗？你和我开口，是想告诉我她的好，还是想告诉我，你非她不娶，以此威胁？」 徐立轩被连着几问问得心里茫然。 他想娶她没错，可她想嫁谁？ 徐立轩就想到冤枉她的母亲，手猛然一颤。 徐老夫人此时又说道：「但不管你们谁想娶她，她现在已经在我眼中成了恶人。而她成为恶人，有一部份要归功于你，另一部份归于你三叔父。」 「祖母！这事与她无关！」徐立轩慌了，听懂了祖母的意思。 「对，她多无辜，无端被你搅了平静的生活。而你现在也只想着把人得到手，完全没有考虑过她的处境。回到家中，第一不是事长辈安心，反倒是到我跟前来争风吃醋。你究竟是想得到她，还是想毁了她？」 「祖母！」 他怎么可能会想要毁了她，那样一个令人心疼的人儿，他想护着都来不及！ 「你知道你三叔父信里怎么说的吗？」老人不理会他投来的哀求目光，「你三叔父说，卿卿年少懵懂，是儿心魔作祟，情不知何起，若要割舍，必如皮骨剥离之痛。不奢母亲大人成全，只求母亲大人深明大义，卿卿无辜，莫因此对其弃怜悯之情，、祖孙之情，皆儿之罪孽。」 「你三叔父字字为她开脱，甚至未敢提求娶一字，顾及的是什么？是你三叔父怕毁了她！也怕毁了你！所以你现在告诉我，你是不是还要和我求娶她！」 徐立轩被祖母最后的厉声吓得整个人一抖，险些连坐都坐不住：「我……我……」 老人此时长叹一声：「你们各自大了，都有心思了，我也管不着了，等过几年，眼一闭，更加不用管了。」 第四十九章 「祖母！」徐立轩跪倒在老人身边，哀哀地叫一声，什么要娶初宁的话也说不出来了。一路来的决心，在这瞬间都被冲垮。 他从来没想过，这样会害了初宁，他不过是喜欢她。 「你母亲那里，宁可上吊自尽，都不会叫你娶她的……」老人伸手，轻轻拍了拍他的肩头，无数的劝说最终化为一声叹息。 「那难道我就要将喜欢的人拱手相让吗？您劝我，是同意三叔父娶她了吗？！」 徐立轩扑倒在她脚边，额头抵着她膝盖，声音低哑绝望。 徐老夫人目光虚虚地看向远方，但哪里有什么远处，被厚厚的帘子隔挡着，什么都看不见。 她闭上眼说：「手心手背都是肉，我能同意谁？只能让她当这恶人了。」 小姑娘如若懵懂，不管嫁了叔侄哪一个，这家都完了。 她们徐家已经有一个不懂和丈夫同舟共济的媳妇，难道还要再添一个只懂躲在丈夫羽翼之下求庇佑的媳妇吗？ 所以，让小姑娘当个恶人吧，她也当个恶人，看看小姑娘到底哪点值得儿子句句维护。不是才十三吗，她也还能活着看个几年的。 徐立轩仍发怔地跪着，他祖母是谁也不同意吗……或者这比同意三叔父强一些？ 他听着车轮碾过石板地的声音，初宁的面容在脑海里越发清晰。 初宁这几天忙得脚不沾地，先是把自己的箱笼收拾好了，又跑到徐砚那里，帮着给他打点。 穿的、用的、甚至连他平时常翻的书，都要全部带走。 徐砚坐在炕上，靠着石青色的迎枕，瞧着小姑娘像春日里的彩蝶一样，一会扑这儿了一会飞那处了。看得简直要眼花缭乱。 他终于看不下去了，在她经过身边的时候，抬手就拉住人，扯到身边坐着：「别忙活了，你这是要把所有东西都搬回去吗？这一只船，还能够吗？」 光是衣裳就收了七八箱。 初宁不赞同地说：「我们回去路上得走小半月吧，回到京城怎么着也得住小半月吧，再回来呢？这些时间加起来，不多备些，怎么能够。」 「所以，你是准备一路走，穿一件扔一件？不然，我能换得完这七八箱的衣裳？」 哪里就一路走一路扔！ 「您可不能这样败家，您又忘记当年吴世子来要帐的事了？您还得留着银子，以后贴补儿孙呢！」 小姑娘义正言辞的，徐砚真被她打败了。 他再败家也没有她这样金玉养着，光是花她身上的银子，一个月的就都够抵这七八箱衣裳了。居然还敢提她以为的误会。 他真不该接那五百两银票的，这事怎么都揭不过去了！ 但他又喜欢她事事操心，都操心到他儿孙上头了。徐砚就随手撩了她肩头的一缕秀发，握在指间把玩，挺认真地说：「左右你要贴补我的，我还怕儿孙没得人贴补吗？」 初宁闻言瞪大了眼，徐三叔又在和她扯歪理！ 她一把抢回自己的头发：「我还得管您一辈子不成？！」 徐砚眼角就微微一挑，啜着笑，眸光温柔地看她，比三月春风还要和煦。 他不说话，笑意中藏着什么，眼神里也藏着什么，莫名就让初宁心头一跳。再想到自己脱口而出的话，脸颊上就一点点升起热度，被他朦朦胧胧的暗示撩拨得口发干。 初宁蹭一下站起来，伸手拿了炕几上的茶杯灌了一大口，在徐砚坐直身子，给她再倒茶的时候却转身就跑走了。 徐砚看着手中的茶壶，沾有淡淡胭脂的茶杯已没了主人，轻柔的笑声就从他唇间溢出。 他可什么都没说有，全是她自己说的。 初宁跑到屏风边上，假意在给他理箱笼，听到他的笑声，脸颊越发滚烫，到最后只能用手捂住。捂住了嫣红的脸颊，却捂住不住那因悸动而怦怦乱跳的心脏。 徐三叔他……果然是喜欢自己的吧。 小姑娘害羞得躲到一边，徐砚也只好再靠回迎枕，随她折腾。齐圳进来，就看到自家三爷闲闲的坐一边，初宁忙里忙外的情形，心里就啧一声。他们三爷心眼儿真坏，也不怕小姑娘累着。 「三爷，近来魏家探子有异动。我一开始还以为是魏大老爷在查什么，怕我们上回拿帐册的途径被发现，就盯紧着。结果发现，是魏老太太在查无名居的上任主人，而且是查到庆贤大长公主头上。魏老太太这阵子去了三回安溯伯府，庆贤大长公主是无名居上任主人这事，是先从安溯伯府那老夫人传出来的。」 齐圳凑到徐砚耳边，低声把最新得到的消息告诉他。 徐砚听到庆贤大长公主的时候，眉头皱了皱：「那老夫人不是说向来糊涂，不记事？这倒记起来了？」 庆贤大长公主早年就和亲到土默特部了，生了如今的土默王，老人要是见过她，那得多少年前的事情了。 而庆贤大长公主是和他祖母一辈的人，现今圣上的嫡亲姑母，在和亲前还曾嫁过人。 齐圳也将信将疑：「我也不敢言定，但这话绝对是从安溯伯府传出来的，也许庆贤大长公主也来过杭州吧。」 来过杭州。 徐砚瞬间就坐了起来，深幽的双眸看向还在忙碌的小姑娘。 李老夫人上回错认小丫头为宫里的贵人，是因为小姑娘确实长得与她认得的贵人相似？ 庆贤大长公主是无名居上任的主人，又隔着魏家一条胡同，魏老太太突然查起。徐砚想起魏老太太骂初宁生母是野种的事，一个令他惊骇的猜测就浮现在脑海里。 庆贤大长公主是初宁的祖母？！ 生了初宁的母亲，留下孩子在魏家，然后离开了杭州，去和亲了？！ 徐砚推算了下时间，发现时间确实吻合。那个时候庆贤长公主已经独身了，十八岁左右的年纪，他能推算出来，是因为庆贤长公主在二十岁时和的亲。 这是本朝大纪事，庆贤长公主的和亲换来我朝与土默特部长达几十年的和平，他先前在翰林有参与修书，记得十分清楚。 按那个时间来算，魏老太爷应该是娶亲的年纪。 徐砚站起来，朝小姑娘方向走了两步，然后脚步又停下了。他深深吸一口气，眸光闪动不定：「你继续派人跟着魏家探子，看他们查得是否确实，你也想办法打听李老夫人是在什么年纪见过庆贤大长公主！」 如果是真的，安成公主待小姑娘好，并不是因为和宋霖有私情—— 而是因为小姑娘其实要喊她姨母！ 【卷二完】 注：相关书籍推荐： 01、《宠妻无上限 卷一》作者：姒弦 02、《宠妻无上限 卷二》作者：姒弦 03、《宠妻无上限 卷三》作者：姒弦 04、《宠妻无上限 卷四》作者：姒弦 05、《宠妻无上限 卷五》作者：姒弦 【豆豆提醒本书已经连载完成，豆豆小说阅读网（http://.ddshu）】 【豆豆小说阅读网电脑站：.ddshu；手机站：m.ddshu）】