《我被侯爷惦记上 卷一》


 第一章

    【正文开始】


    日落西山。


    纪瑶坐在榻上看话本，翻来翻去，定不下神。


    她最近有点心烦意乱。


    她的仇敌周良音嫁给太子宋昀，不到两年就添了一个儿子，如今又有喜了，据说还是儿子，皇上为此重重赏赐了周良音。


    纪瑶摸摸小腹，她这里却毫无反应。


    婆婆颇有微词，说要请一尊送子观音，还让她表外甥女俞素华住在府里，不知是否要给杨绍纳妾。


    正想着，木香推开门，笑盈盈道：「夫人，侯爷过来了，还带了一盒千味斋的糕点。」


    纪瑶大喜，即刻放下书，对镜梳妆。


    前几日不知为何，杨绍突然对她冷淡，借着公务繁忙不来这里歇息，甚至饭也不与她同吃。纪瑶起先自然是生气的，但时间久了，就有些难熬。她喜欢热闹，喜欢有人宠着，打死也不想守活寡，假使杨绍不来，她也要想法子去找他。


    打开妆奁，从琳琅满目的首饰中，选了只镶南珠的金步摇，又在唇上抹了杏色的口脂，纪瑶疾步走向门口，但临近了又转过身。


    不能表现得太过急切，那只会让杨绍得意，她退后坐在椅子上，佯装看话本。


    「瑶瑶。」杨绍走进来，先叫了一声。


    她抬起头，瞧见那暮色中的男人。


    天边最后一抹霞光映在身后，衬得他面容如玉，黑眸似星，要说京都的美男子，杨绍也是排得上号的，纪瑶虽然不喜欢，但既然嫁不了宋昀，也只能退而求其次。


    杨绍愿意宠她，这比什么都重要。


    「侯爷，」她放下话本，假装意外的道，「侯爷今儿怎么有空来了？还当你要忙到年尾呢。」


    甜美的声音中带着点讥讽，好像细细的叶尖儿划过心头。


    她总是很轻易就能挑起男人的兴趣，杨绍眼眸眯了眯，把糕点放在桌上，似笑非笑：「不是想着你吗？瞧，我专门去了千味斋，买了你最喜欢吃的枣泥糕，还有豌豆黄。」


    香气从食盒里透出来。


    他是在借糕点道歉？


    毕竟是侯爷，如此主动放低身段，纪瑶心里有点甜，斜睨他一眼，要去揭盖子。


    杨绍一把按住：「等等。」


    「怎么？」


    「吃我的东西，不该先谢一下？」杨绍盯着她艳如桃李的脸，伸出手紧紧圈住了腰，往怀里带。


    纪瑶好几日没人搂着睡，早也盼望这热情，仰起头，由他低头亲。


    可男人却没有原先的温柔，避开她的唇，径直掰过身子，动作几乎可以用蛮横来形容。她疼得一个哆嗦，攀上他脖子，暗道许是这阵子憋得久，迫不及待。想着又有些得意，可见他并没有去找别人，那俞素华就算住在府里又如何，他还是只认她一个。


    她藤蔓般缠上去。


    屋中春色漫漫，屋外狂风大作。


    突然间，关着的窗竟被吹开，风贯入进来，弄得油灯忽明忽暗。


    就在要熄灭的时候，杨绍终于结束了。


    纪瑶脸上的汗从额头一直流到修长的脖颈，又顺着背部落下，娇弱的模样惹人怜爱。


    杨绍忍不住把她抱在腿上，伸手轻抚那潮红的脸颊，一寸一寸。


    就算在京都，纪瑶也是少见的美人儿，不止脸好，身段也好，哪怕她是小家碧玉配不上他侯爷的身份，他也愿意娶她，把她当掌心里的珠子，只是……直到今日他才知，纪瑶喜欢的人仍是宋昀。


    她上回染了风寒，迷迷糊糊中叫出那名字。


    他心头如被针刺，却不能提，这是何等的耻辱？


    杨绍的手指停在咽喉之处，紧了紧。


    男人眸色在这一刻极为暗沉，对视间，仿若会陷入旋涡，纪瑶莫名的感到一股冷意，抚上他手背道：「侯爷，你怎么了？」


    纤长的手指像兰花，杨绍低头亲了一口，打开食盒：「饿了吧？」


    「嗯。」纪瑶撒娇，「你喂我。」


    倒是能一如既往的装着，杨绍想起初次在玉满堂见面，她娇羞的一低头，那时候自己就已经被骗了。刚才耳边的婉转低吟，肯定也不是因为他，不知她想着谁，才会有这样的兴味，他有种将她撕了的冲动。


    纪瑶确实饿了，催道：「快喂我。」


    杨绍将枣泥糕送到她嘴边。


    纪瑶吃了一口，眯着眼笑：「真香啊，这枣泥里放了桂花。」


    她笑得比枣子还甜。


    杨绍道：「新鲜做出来的。」


    为了这份新鲜，他特意等在千味斋的厨房门口，足足等了半个时辰。就像当年想见她，守在纪家门口。


    「喜欢吃，多吃一点。」他又喂了豌豆黄。


    他很有耐心，也是最后的一点耐心了。


    这些天的远离让他明白，光是愤怒并无作用，因为纪瑶照样开开心心的，享受着侯爷夫人的名头，享受着奢华，这个没良心的女人，他不能让她这样逍遥下去。


    他杨绍，决不受这种屈辱！


    男人磨刀霍霍，而纪瑶却毫无觉察，还沉浸这种宠爱中，叫他喂水。


    杨绍一一听从。


    谁料这杯水下去后，不到片刻便觉腹中着了火，全身的血液都沸腾起来，纪瑶哐当一声摔了杯子，浑身抽搐。


    「侯，侯爷，我……」纪瑶想惊叫，可却突然发不出声音了，她呼吸不过来，伸手抓向自己的脖子。


    像疯了一样。


    杨绍虽然想惩治她，但却不是以这种方式，他很快反应过来，箍住纪瑶的手，厉声道：「今天谁烧得水，谁碰过茶壶，给我一个个找出来……陈素，你去回春堂请大夫！」


    纪瑶是他的人，就算是死，也只能由他来动手！


    屋里屋外顿时像炸开的锅。


    沸沸扬扬。


    纪瑶疼死过去又醒来，也不知是不是回光返照，隐隐瞧见一个血人跪在地上哭：「侯爷，这妖孽原本就该死！因为她，纪廷元才会勾结三皇子……纪淑妃又在宫里跟皇贵妃争宠。留着她，侯府必亡！谁能抗衡太子……」


    「我也是为杨家，只有这妖孽死了，侯府跟纪家脱离关系，才能保全！」


    「你难道不是要毒死本侯？」


    「不，不，奴婢不知侯爷今日会来，奴婢也有解药……」


    「把解药交出来！」


    「不，奴婢宁死不从，奴婢受太夫人大恩，受杨家照拂，奴婢一定要保住杨家！」


    纪瑶被她气得吐出一口血，欲加之罪，何患无辞，她什么时候变成这样的祸水了？需要她这么「忠心」的来铲除？这贱婢真是胡言乱语！


    哥哥，怎么会跟三皇子勾结？


    姐姐又是……


    不。


    这都是假的！


    她想爬起来质问，可那瞬间，死亡笼罩下来，纪瑶再不能动弹，她最后伸出手，想碰触背那道背影，想让他救救她，可却不能说出一个字。


    她没有力气了。


    就算她瞧见杨绍快步而来，她也不能再叫一声侯爷。


    到最后，她魂魄飞出，恍惚间看见了一页页翻开的书。


    …………


    「啊！」


    纪瑶猛地睁开了眼睛。


    昏黄的傍晚，她额头潮湿，浑身燥热。


    木香听到声响，急忙走进来，扶她靠上软枕。


    纪瑶瞧清楚屋中摆设，还有尚且年幼的木香，愣了一愣，伸手摸摸脸……她以为这是冰冷的，可是却很热。

 第二章

    她的心也在跳动着。


    她没死，她竟然没有被毒死！


    可在脑中一晃而过的东西又是什么？她临死前，分明看清了几页纸，纪瑶呆了呆，突然间醒悟过来。


    她原来是个书里的女配啊！


    心悦宋昀，为了阻止周良音嫁给他，不择手段，到最后反而促成他们两情相悦，终成眷属，而她付出的代价却是——她的命。


    甚至是他们一家的命！


    呵……


    纪瑶一声讽笑，笑得肩头耸动。


    「姑娘！」木香吓呆了，叫道，「姑娘，你怎么了，你不要吓奴婢啊。」


    纪瑶突然停止了笑，哑声道：「木香，快给我镜子。」


    木香急忙拿来。


    她看一看，现在的她，完全是十二三岁的样子啊，圆圆的小脸，粉雕玉琢，一对明亮的眼睛，红彤彤的嘴唇。她眨一眨眼，镜子里的小姑娘也眨一眨眼，多可爱！


    她回到了年少时。


    纪瑶唇边又慢慢浮起了笑容。


    想这么多作甚呢，不管如何，她没有死，她现在活着呢，世间还有比活着更重要，更好的事情吗？没有。


    她摸着自己的脸，看着屋外的斜阳，闻着春日的花香，突然又觉得满足。


    木香却吓坏了，低声道：「姑娘，你到底怎么了？昨日着凉，莫不是严重了？奴婢看，你的脸可红呢。」


    「没事。」纪瑶摆摆手，「我好着呢，能有什么？」


    「奴婢看还是请个大夫吧，怕到明日，姑娘会撑不住。」


    纪瑶还未说话，却听外面传来阵脚步声，有个年轻男人走了进来。


    他穿着碧蓝色的春袍，头戴乌冠，粗声粗气的道：「有病不看大夫，你又在任性什么？别因为娘惯着你，就无法无天了，是不是怕吃药？没个体统！」


    他在训斥她，纪瑶却对着那张俊脸，甜甜地笑了起来。


    她又见到哥哥了！


    纪廷元一惊，疾步过来探她额头：「莫不是病得傻了？」


    微凉的手贴在额头，纪瑶觉得好舒服，侧身抱住了纪廷元的胳膊：「哥哥，你多贴一会儿，陪陪我。」


    纪廷元年方二十，比纪瑶大了七岁，自觉跟幼稚的妹妹没有话说，平日很少过来。现在被撒娇，纪廷元的脸腾得红了，往外抽胳膊，斥道：「你干什么？放手！」


    哥哥一直都是这种态度，她从来都以为哥哥不疼她。然而没想到，哥哥会为了她去对付宋昀，想着要替她出气。


    好傻的哥哥！


    纪瑶抱得更紧了：「我不放，我就不放。」


    纪廷元去掰她手指。


    纪瑶哼叫道：「痛死我了。」


    纪廷元不敢再用力，坐在床边任由纪瑶依靠，却对木香发脾气：「饭桶，妹妹都病得成傻子了，你还愣着？还不去找个大夫来！」


    木香吓得差点跌一跤，踉跄了下，朝门外跑去。


    「哥哥，我没有病。」


    「你病入膏肓了！」纪廷元嫌弃地看她一眼，「抱着我干什么，我的手难道能给你治病不成？」


    可纪瑶就是不放，还把脸贴在他胳膊上。


    她心想，这辈子她再不会去做傻事了，什么宋昀，周良音，都见鬼去吧，她要跟家人好好的过日子。


    纪廷元当然不知她的心思，只觉浑身要起鸡皮疙瘩，正想屈指给个毛栗时，身后传来纪玥温柔的声音：「哥哥，你也在这里啊。」


    是她的姐姐来了。


    前世她的姐姐入了宫，从小小的贵人做到了四妃之首，且还为皇帝生下了龙子。临死前，她听那贱婢说，姐姐在跟皇贵妃，也就是宋昀之母争宠，她原本不信，但死时却看到了他们一家的结局。


    跟哥哥一样，与宋昀作对，能有什么好下场？


    唉，纪瑶叹了口气。


    他们这是一窝倒霉的女配和男配啊！


    被纪玥看到，纪廷元更不自在了，一下把胳膊拔-出来。


    「她病得傻了，非得缠着我，还以为自己是三岁呢。」


    小时候，纪瑶就是这样的，喜欢缠着他，他走到哪里，纪瑶就跟到哪里。那时候小，肉肉的好像个胖团，一说话，奶声奶气，可纪廷元早就长大了，整日呼朋唤友，怎么还能跟妹妹混在一起，给人笑话？


    纪瑶撇撇嘴：「哥哥最讨厌。」


    纪廷元挑眉：「你知道就好，没事别来找我。」拂袖而去，「好好等着给大夫看病！」说完离开了厢房。


    纪玥坐在床头，关切问：「怎么，还在难受吗？」


    「没有，只是做了噩梦。」纪瑶扑在姐姐怀里。


    前世纪玥待字闺中，原是能选个良人，谁想正好遇到选妃入了宫。后来纪家因她，与宋昀，周良音结仇，与世无争的姐姐也不能幸免，卷入这皇权之争，最后被登基的宋昀，三尺白绫赐死。


    只因她不是周良音，注定要成为输掉的一方，她败了也罢了，命不如人，只可惜这样好的姐姐！


    纪瑶心疼姐姐，抱得更紧。


    「哎呀，到底怎么了？」纪玥着急，轻轻拍着她后背安抚，「瑶瑶，别怕，梦都是假的。姐姐等会儿陪你睡，好不好？」


    「嗯，」纪瑶点头，「姐姐陪着我。」


    娇滴滴的像个小孩子，纪玥揉揉她的脑袋。


    木香请来大夫，这事惊动到了纪夫人廖氏，快步跟大夫一同进屋。


    「不是只吹到风，受凉了吗？怎么还严重了？」廖氏向来疼这最小的女儿，催促道，「张大夫，麻烦你快些给她看看。」


    「哪里严重，是木香大惊小怪的，哥哥又信以为真，非得要请大夫。」纪瑶依偎在姐姐怀里，越来越安心，现在一切都还来得及。


    「不严重怎么脸红红的？」廖氏哄道，「乖，给大夫看一下。」


    纪瑶伸出手腕。


    张大夫仔细把脉后，捻一捻胡须道：「二姑娘没什么事，依老夫看，应是忧思惊梦，魇着了，多休息几日就行。」


    廖氏放心了，给予诊金命木香送出去，随即就问纪瑶：「你向来沾到枕头就睡着的，怎么还会……你这孩子，有什么心事呀？」


    「我哪有心事，许是刚才吃多了东西撑得慌。」


    这话惹得纪玥笑起来，安抚母亲：「我看也是，娘，您别担心，我今晚上陪妹妹睡。」


    大女儿细致体贴，廖氏信任她：「那好，你陪着瑶瑶吧，」吩咐木香和白果，「你们两个，把被褥准备好，别让玥儿也着凉了。」


    「是。」两个丫环领命。


    晚上纪玥清洗好就睡在纪瑶旁边，本是一人一条被子，两个人说着悄悄话，纪瑶就钻到姐姐被子里去了。


    等到纪玥睡着了，她在月光下打量。


    姐姐长着一张鹅蛋脸，细长的柳叶眉，挺秀的鼻子，红红的唇，闭着眼睛说不出的温柔，好像朵水中莲花，洁白无瑕。


    这样的姐姐，入宫做妃嫔真是糟蹋了，当今皇帝可是四十出头的年纪，就算保养得当，风度翩翩，那身体也比不上年轻人。想到姐姐以后要服侍他，还要给他生孩子，纪玥觉得浑身难受，心想，前世她阻止不了，这回一定不能让此事发生。


    带着这个决心，纪瑶入睡了。

 第三章

    早上起来，神清气爽。


    「果然好了。」纪玥很欣慰，「张大夫说得一点没错，你往后睡前可不要乱吃东西，小心不能克化。」


    「好。」纪瑶答应。


    木香跟白果端来早膳，两个人一起用了。


    纪玥今年已经十六，正是要定亲的年纪，最近更是很少出门，时常在厢房做针线，画画，纪瑶也没有缠着她，转身去找母亲。


    父亲是户部郎中，品级不高，却是个勤奋努力的人，每日早出晚归一心扑在公务上，今天早上纪瑶又没有看到他，只有廖氏在书房里对着算盘算账。


    她虽然出自于商户，可是出嫁时，娘家一个子儿也没有给。廖家觉得廖氏凭着一张脸本该能嫁个更好的夫婿，结果偏偏看上纪彰这酸腐秀才。别看廖氏貌美，行事却泼辣，一气之下竟与母家断了来往，一家子只凭丈夫的俸禄过活，什么都要精打细算。


    幸好儿子出息，在念书上颇有天赋，现在做了吏部主事，有他的俸禄补贴，手头还算宽松。去年来到京都后，又添了几个丫环，家中姑娘出去体面些。


    「娘，」纪瑶探出一个小脑袋来，「娘在忙呀？」


    好像小猫儿似的可爱，廖氏笑了：「快进来，正好，娘这里有厨房送来的银耳羹，你吃了吧。」


    「我饱着呢，不要吃，娘吃。」纪瑶坐在她身边，看了眼账本，「娘，我们家的银子可够平日里花费？」


    「当然够了，还有多余的。」廖氏笑眯眯道，「你祖父前不久送了五十两银子来呢。」


    纪家虽然不是什么高门大户，但纪家尚有几份肥田，纪老爷子儿女心重，雇了好些农人耕种，又养猪养鸡，每年倒也有一笔不小的收入。廖氏很感激这公公：「等夏天，你跟玥儿去庄上看看他老人家，还能避暑，可惜相公太忙，不然我同他一起去。」


    纪瑶眨眨眼睛：「可以接祖父过来啊。」


    「他不肯，怕麻烦我们。」


    「那要是姐姐嫁人呢，祖父总要来的吧？姐姐十六岁了，娘，快些给姐姐找个好人家！」


    廖氏噗嗤笑起来：「傻孩子，瞎操心这些。你爹说了，他会好好给玥儿择夫的，你倒是比我们还着急。」


    「爹爹那么忙，何时有空？等他真的空闲下来，姐姐也许会错过最好的姻缘，这京都多少姑娘呀，年轻才俊早就被人抢光了！」她幽幽叹气，「‘明日黄花蝶也愁’，到时候我们一家子都发愁。」


    廖氏其实也在为此事担忧，虽然丈夫发话了，但一直没个动静，她已有不满，现在被小女儿说上几句，忍不住心焦。


    是啊，他们家又不是名门望族，等着那些年轻才俊踏破门槛的。要给女儿选一门好亲事不容易，她确实应该多花些心思，而不是等着丈夫去行动。他这个人啊，太过耿直了，衙门里的事情总喜欢往自己身上揽。


    廖氏决定带大女儿多多露面。


    过得几日，纪瑶早上去请安的时候，就见廖氏在叮嘱纪玥。


    「你呀性子太静，有瑶瑶一半活泼就好了。」她对纪玥这一方面非常不满意，别的姑娘长袖善舞，很会讨众位夫人的喜欢，但纪玥在外面却不怎么说话，以至于那些夫人都注意不到。


    廖氏希望纪玥能稍微得主动一点，当然，太过也是不好的，姑娘家还是要有自己的矜持。


    纪玥认真道：「女儿记下了。」


    廖氏又看她一眼，点点头。


    除了家世比不过之外，大女儿性子温柔，容貌清丽，画画一绝，她还是很有自信的，心想总会有人慧眼识珠！


    「娘，今儿我们要去做客吗？」


    「对，去沈家，沈夫人派了帖子来，说请我们去赏梅。」廖氏打量下小女儿，十三岁的年纪，五官还没完全长开，很是稚嫩，但这稚嫩，却让她穿什么都显得好看，可爱，她笑道，「走吧，沈夫人说沈姑娘很惦念你。」


    她说的是沈妍。


    纪瑶并没有露出应该有的兴奋之色，只是点了点头。


    三个人坐轿子去沈家。


    沈老爷与纪彰同朝为官，是纪彰的下属，沈夫人与廖氏很谈得来，两家来往不断。不过比起廖氏，沈夫人娘家甚是富有，她也更喜欢交际，总在家里举办宴会。


    她们到的时候，院子里已经很是热闹。


    见到纪家两个姑娘，沈夫人笑容满面，与廖氏道：「你可真有福气，玥儿跟瑶瑶都乖极了，哪里像我家这一个，总是不听话。」


    「娘，」沈妍嘟嘴，「哪有您这样的？一来就埋汰我！我等会儿可跟着瑶瑶走了，不回来了。」


    沈夫人大笑：「看看，她最喜欢你们家，连我这个娘都不要。」


    沈妍是沈家的独女，长得娇小玲珑，一张鹅脸蛋，乌溜溜的杏眼，和善可亲，嘴巴也会说，跟纪瑶一见如故。


    这会儿碰到了，沈妍拉起纪瑶的手，甜甜道：「瑶瑶，我想死你了，我住去你家好不好？」


    不好！纪瑶差点就说出口。


    而在以前，她定是愿意的，因为沈妍这个人太会做人了，你说什么她都能附会你，把你哄得心花怒放。但后来，纪瑶知道，她是因为纪廷元，她想嫁给她的哥哥，故而不遗余力的讨好。


    沈妍在她的帮助下，也得逞了，只是嫁给哥哥之后，经常闹得鸡飞狗跳，后来还与哥哥和离，使得她那小侄儿从小就没娘照顾，可怜极了。


    纪瑶眉头拧了下，如此一对怨偶，也不知她以前怎么想的，竟然为了一点点的好处，就出卖了哥哥。


    这两个人，根本就不合适嘛！


    沈妍看她目光冷淡，愣了下道：「瑶瑶，你不是喜欢扇子吗？我寻到一把好漂亮的扇子，你瞧瞧。」


    她从腰间取出，一展开，流光溢彩，那竟是一柄黑漆描金双面牡丹图的扇子。


    「你喜欢吗，我送给你。」沈妍诱惑她。


    纪瑶向来喜欢精致奢华的东西，所以她哪怕出身不显，却爱慕宋昀的皇家身份，又嫁给怀远侯杨绍，与这喜好不无关系，她天生是个虚荣的小姑娘。


    沈妍也早就看出了这一点，那还有比投其所好更好的法子吗？


    谁知纪瑶只欣赏了一下，便道：「我不要，你留着自己玩儿吧。」


    她的哥哥，现在可比扇子重要咯。


    沈妍没想到纪瑶居然拒绝了！


    她有点慌。


    去年，她十四岁，一见到纪廷元就喜欢上了，那少年修长的身材，明亮的眼睛，笑起来好像灿烂的阳光，她只觉自己的心怦怦直跳，好像要飞出来似的。


    她第一次有这种感觉。


    现在她十五了，想嫁给纪廷元，可是纪廷元脾气不好，不管她怎么去搭话，总是没有多少耐心。她只能想别的办法，比如从纪瑶这里着手。


    「瑶瑶，你跟我说什么客气话？我们之间还分你的我的？」她把扇子往纪瑶手里塞。


    「我说了不要了，」纪瑶拧眉，「这东西太贵重。」


    沈妍的手僵住。


    廖氏有点奇怪，她也挺喜欢沈妍的，生怕她尴尬，打圆场：「沈姑娘，瑶瑶总是收你的东西，她是不好意思了。而且这扇子确实是稀有之物，想必花了不少银子，瑶瑶过意不去，她可拿不出那么好的回礼来。」

 第四章

    难道是因为这个原因？沈妍想一想：「那算了，我下次送别的给你。瑶瑶，我们去赏花吧？」


    纪瑶并不想与她太多来往，但这么冷淡是会让人怀疑的，她笑了笑：「好。」


    廖氏则带着纪玥与别的夫人说话。


    纪玥记得母亲的提醒，这次稍微主动了些。


    廖氏很高兴。


    等纪彰回来，她说道：「有两位夫人很喜欢玥儿，蒋夫人和钟夫人，想结秦晋之好，但是他们家的公子，我不太了解，老爷看如何？」


    纪彰忙了一天，只想闭目休息，含糊道：「我也不太清楚，等明儿……」话未说完，腿上已经挨了下。


    钻心的疼。


    「唉哟！」纪彰捂着腿从床上蹦起来，马上清醒了，看向柳眉倒竖的妻子，疑惑道，「秀儿，你这是干什么？」


    「干什么？」廖氏打算跟他说清楚，「玥儿的事情再不能拖了，你总是敷衍，要到何时才能正正经经给玥儿选夫？我怕你真的闲下来，玥儿都老了！」


    「你着什么急啊？」纪彰安抚她，「我只是这阵子忙，大燕连着两年闹水灾，户部银子空缺，等这事儿过去就好。」


    「我不听，你就得管管女儿的事。」廖氏觉得纪彰是头笨牛，不抽他一鞭他不往前走，她不能再干等下去。


    「好好好。」纪彰晓得妻子嫁给他是委屈了，他不能给她权势，不能给她富贵，剩下的唯有体贴，「我保证，上半年一定把玥儿的事情定下来。」


    廖氏这才满意。


    纪彰被她这么一闹，睡意没了，搂着妻子亲热。


    丈夫愿意出力了，廖氏的态度也更是积极，过得两日就带纪玥去庙里求签，看看她姻缘如何。


    纪瑶自然也跟着一起去。


    白马寺在城外，廖氏雇了一辆马车，只坐得下四个人，故而只带了贴身奴婢周嬷嬷。因为再雇一辆专门载奴婢，她是不舍得的。


    坐在车上，廖氏看着吃橘饼的纪瑶，问道：「瑶瑶，你以前跟沈姑娘不是很好吗？怎么上次都不理会她？」


    「怎么没理会，我跟她去赏花了。」


    就是比较敷衍，她想让沈妍知难而退，不要再纠缠哥哥。


    「我只是不想收她东西。」纪瑶道，「娘您也说了，我会过意不去，她总是这样，有点让我为难。」


    廖氏想想也是。


    沈姑娘这点是太热情了。


    可能是因为沈家有钱，不把银子当回事儿？但他们家这点家底，确实是买不起什么贵重之物回送，她光是给纪玥准备嫁妆，就已经把这些年攒的钱花得七七八八，剩下的只够日常用度，还稍微有点宽裕。


    「也罢了，这事儿你跟她说清楚。」


    纪瑶应了一声。


    马车在官道上行驶了半个时辰，就到得白马寺。


    寺庙在山脚下，不像别的喜欢建在山顶，香客们每每上去，都要走得气喘吁吁，白马寺就很方便，踏十来个石阶就到。


    廖氏领她们去上香，然后让纪玥抽签。


    纪瑶看着有点紧张。


    倘若姐姐在重阳节前嫁不出去，很有可能就会入宫，因那时候皇太后为压制皇贵妃，也就是宋昀的亲娘，太过得宠之势，突然为皇上选妃，而皇上是孝顺之人，并未加以阻止。


    现在，母亲比前世看重，应该不会有事吧？


    纪玥抽了一支签出来。


    廖氏急忙拿来看，只见上面写了「子牙弃宫」，当时就觉得不太吉利，「弃」是抛弃，「宫」是所住之地，她心想莫非是下下签？便有些焦躁。但当着女儿的面却未表现出来，笑着道：「等会儿我去找解签人问问。玥儿，你跟瑶瑶去四处走走吧，这白马寺正当是最好看的时候，」又吩咐周嬷嬷，「你陪着她们。」


    许是不想姑娘听到，周嬷嬷建议：「去东边看看兰花吧，听说明智大师种植了许多名贵兰花。」


    纪玥摇头：「那处定是挤满了人，还是找个清净之处，等母亲问好了，我们就回去。」


    她一向不喜欢热闹。


    周嬷嬷想一想，让她们去竹林：「旁边有个小池塘，听说里面养了好几只大乌龟，也很有趣。」


    三个人便去寻龟。


    岂料刚穿过竹林，纪玥就看见了地上有几滴鲜红之物，她停下脚步，低声道：「周嬷嬷，我们还是走吧。」


    周嬷嬷奇怪，觉得纪玥今儿有点挑剔了，劝解道：「大姑娘，这兰花你不要看就罢了，怎么连大乌龟都不想看？奴婢实在找不到别的地方，你还是将就一下，不定二姑娘喜欢呢。」


    纪瑶年纪小，准是有兴趣的。


    纪玥伸手指了指地上：「你看，这是什么？快走吧。」


    周嬷嬷跟纪瑶低头一看，只见是血迹，纪瑶吃了一惊，周嬷嬷却并不在意：「大姑娘别大惊小怪，许是哪位僧人不小心受伤滴下来的。」见纪玥秀眉微颦，弱不禁风，又安慰，「若大姑娘实在害怕，我顺着血迹去看看……」


    谁知往前不到五步，突然有一人走出来，从身后将她打晕了。


    姐妹两个还未来得及喊叫，那人手中匕首已经抵上纪玥的脖子，沉声道：「别出声。」


    纪瑶抬头看去，只见那是个身材修长的年轻男人，穿着湖绿色的窄袖春袍，上面血迹斑斑，他的腰间挂了块羊脂玉佩，并两个荷包。


    她再往上看，等目光移到那张脸上时，眼睛忍不住瞪圆了。


    此人长眉凤目，肤色如玉，俊秀的好像画中之人，没有认错的话，乃是将来的首辅。也是宋昀后来的党羽，辅佐他扳倒太子，入住东宫，最终成为新帝的谢鸣珂。


    纪瑶掩住嘴，堵住了自己的惊呼声。


    她明明记得，谢鸣珂是个残废，那些姑娘们提起谢鸣珂，总是一脸惋惜，说他以前如何如何的风姿动人，又说就算废了，也多得是人投怀送抱……而前世初见，他确实是坐着四轮椅，还要两个小厮在后面推着，怎么今天，他的腿好好着呢？


    是还没有被废掉？


    「公子，」纪玥此时开口了，「我与妹妹绝不泄露公子行踪，请放了我们罢。」


    她已经看出这是个什么状况。


    这个年轻男人肯定是遇到了追杀，藏身于此，他怕她们泄露行踪，引来杀手，所以才会把周嬷嬷打晕。因为怕周嬷嬷大喊大叫，她这样的块头也不好控制。


    谢鸣珂眸光一动，匕首更贴近了些：「我能相信你的话吗？」


    「公子要我如何证明？」纪玥睫毛微颤，柔唇发白，「我只是一个姑娘家，又带着妹妹，我实在不想惹祸上身，只要公子放了我们，我可以替公子遮掩血迹……」


    谢鸣珂没想到她会提出交换条件。


    他盯着她苍白的脸颊看了看。


    一个姑娘家遇到威胁，居然还能如此镇定，倒是少见，他把匕首抵上了纪瑶的脖子，看着纪玥：「遮掩血迹容易，我身上的伤却难愈合，不如你替我包扎。」


    他的血一直在流，已经撑不住了多久，怕是不能熬到……他需要有个人替他止血！


    现在这两个姑娘不声不响，正是合适。


    这样的要求，纪玥有点为难，毕竟她是姑娘家，给他包扎，肯定会有所接触，当然会有顾虑。

 第五章

    纪瑶听到这话，更是恼火，挑眉道：「这位公子，你不要得寸进尺！」


    谢鸣珂并不理会她，纪瑶在他手下不过是块鱼肉。


    他匕首动一动，看着纪玥：「你再拖延时间，对你也不利，倘若你家人寻来，弄出声响，那些杀手可不会管你们是谁，到时便与我同归于尽。」


    不想让姐姐做，纪瑶道：「我替你包扎……」


    「不，瑶瑶。」纪玥阻止。


    妹妹是个什么性子，她最了解，万一没轻没重的触怒这公子，也许会给她们带来灭顶之灾。


    纪玥手指微微的捏紧：「公子，我愿意帮你，但是……」


    她怕被人知道。


    「你放心，」谢鸣珂承诺道，「此事我绝不会传扬出去，你做好了，我马上放你们走。」


    到时，他不再流血，也能从白马寺离开。


    「我荷包里有金疮药。」


    纪玥听从，伸手去拿。


    血从他衣袖侵染出来，好像一条蜿蜒的溪流，纪瑶看在眼里，敢怒不敢动。这谢鸣珂在他父亲谢知慎死后，灭了他谢家二房，导致谢老夫人吐血而亡。这种绝情之人，她们姐妹两个要是被他记恨上了，将来也不知会如何。


    可能像只蚂蚁被踩死……


    但被他胁迫，又实在觉得难忍，想到谢鸣珂后来变成残废，心里才舒服点，不过转念一想，倘若真如谢鸣珂所说，那追来的杀手，也许就是废了他的腿的。谢鸣珂前世也只是堪堪捡回一条小命，那她们跟他在一起，能有什么好下场？


    纪瑶立刻舒服不起来了，只希望姐姐的动作能快点！


    纪玥替谢鸣珂解下腰带，又拨开衣袖，只见他左手与肩膀上有三道伤口，皮肉翻卷，狰狞十分，血就是从中流出来的，深可见骨。


    她的手指微微发颤，犹豫会儿，拿帕子沾了金疮药，往上抹去。


    冰凉又刺痛的感觉，好似在心口中了一剑，谢鸣珂抑制不住的颤动了下，匕首扫过纪瑶的脖颈，她只当要被刺到，险些叫了声。抬起头看向谢鸣珂，想让他注意点，却见他如玉的脸颊竟浮现出了一抹红色。


    而他的目光正落在姐姐身上。


    纪瑶看过去，姐姐此时是太好看了点，不止因为她清丽的容色，也因为她动作的温柔。她周身放着光，她眉间藏着悲悯，好似春日阳光，高山顶的雪都能融化。


    可是，这关谢鸣珂什么事情？


    你红什么脸！


    只要下决心，纪玥什么事情都能做好，很快顺利地包扎好伤口。


    就是为此里裙缺损了点，她稍许整理。


    「公子，能放我们走了吗？」


    她柔声问。


    谢鸣珂的脸早已不红了，就是流了许多的血，直起身，竟是一阵头晕。身躯摇了摇，把手搭在了纪玥的肩膀上。


    入手处温热圆润，他稍稍分神。


    纪瑶怀疑他是故意占姐姐便宜，斥道：「你干什么？」


    谢鸣珂低下头，只见纪玥的脸有些绯色，她气质原本清冷，此时竟显出一种别样的娇美，这让他想到了曾经在雪原顶上看到的红莲。


    他松开手：「你们去留随意，但记住，不要泄露我的去向。」


    纪玥道：「既然公子一诺千金，我也不会违背。」


    谢鸣珂看她一眼，转身而去。


    纪玥吁了口气，擦擦额上的汗。


    姐姐从头到尾都很冷静，纪瑶才想起来，如果她不是因为重生，可能要吓得哭了，正是因为知道谢鸣珂的为人，哭泣绝不会让他心软。但姐姐又不是重生，却有如此的镇定，难怪她能成为与皇贵妃一争高下的宠妃。


    纪瑶问：「姐姐，你刚才不怕吗？」


    「怎会不怕？我里衣都湿透了，幸好你没有大喊大叫，不然怕是要遭厄运。瑶瑶，你做得很好。」她夸了妹妹一句，蹲下去叫周嬷嬷。


    谁料周嬷嬷被打得太重了，竟是怎么也喊不醒。


    没法子，纪玥只好去请僧人，周嬷嬷长得高大强壮，后来来了两个僧人把她抬着去了客房。


    廖氏还在解签。


    这是一支中签，乃仙鹤离笼之象。


    解签人说，「宛如仙鹤出凡笼，脱得凡笼路路通。南北东西无阻隔，任君直上九霄宫。」


    先凶后吉。


    廖氏不太满意，她本来希望女儿求个上上签的，现在是中签，还是这等寓意，那到底是好还是不好？


    她正心烦时，有个僧人寻来，告知周嬷嬷一事，她急忙跟着去了客房。


    周嬷嬷还没有醒转，廖氏关上门，询问道：「怎么回事？你们不是去赏花吗，怎得周嬷嬷会晕倒？刚才那僧人还说什么，她后脖颈受伤，她怎么会伤到那里？」


    「被砸伤的！」纪瑶眼睛一转，「我们好好走着呢，突然飞来一个东西砸在嬷嬷的脖子上。」


    「什么？」


    「好像是块石头。」


    廖氏不太相信，这小女儿向来古灵精怪，她看向纪玥。


    纪玥道：「是石头。」


    这下廖氏不怀疑了。


    周嬷嬷醒来，首先就是一声大叫：「哎哟，疼啊！我的脖子！」谢鸣珂是从她后面袭击的，她什么都没有看到，只晓得疼。


    「哎，嬷嬷，你被石头砸了，这几日好生休息下。」廖氏安抚，搀着她起来，「我们回去吧。」


    「石头？」周嬷嬷惊讶，「哪来的石头。」


    「许是哪个顽皮孩子丢的。」纪瑶道，「我看到一个小孩跑了出去，但是没追到。」


    周嬷嬷极为生气，马上痛骂起那个孩子。


    纪瑶听了嘴角翘了翘，就当骂谢鸣珂了，周嬷嬷多骂一会儿才好呢！


    四个人走出寺庙去坐马车。


    车夫一直在等着，见周嬷嬷脚步不稳的走出来，微微愣了愣。


    「倒霉透顶，」周嬷嬷道，「今日许不是黄道吉日。」


    廖氏心想，肯定不是，不然就不是中签了。


    两个人都不太高兴。


    马车徐徐而出。


    为包扎，纪玥撕去了一些里裙，怕母亲看到，一直遮掩着，坐姿格外拘谨。纪瑶也怀着心事，倒是行得片刻，风中传来一阵马蹄声，踏踏作响，隐隐还有男人的声音。


    纪瑶好奇，侧头往外看。


    只见到三骑飞驰而过，当先一人背影挺拔，穿着深青色春袍，胯-下是匹乌黑的骏马，纪瑶愣了愣，随即又摇头。


    怎么可能是他呢？定是看错了。


    怀疑间，那三骑已绝尘而去。


    到家之后，廖氏同纪彰说了签文一事。


    纪彰道：「信这些作甚？不要管，」又告诉妻子一个好消息，「徐三老爷有意结亲，他儿子在顺天府做通判。」


    「他？」廖氏皱皱眉头，「我好似记得长相普通。」


    「男儿要什么长相，五官端正就行。我问过几位同僚，对徐家甚为推崇，徐家几代都出过能臣，算是簪缨世族了。就是徐三老爷长进不大，但我们家本来也不是什么书香门第，你说是不？」


    他们家是底子不行。


    说来还高攀了，廖氏道：「看看也好，那之前我说得两位公子呢？」


    「蒋家公子不错，如你所愿，一表人才，就是家世差了些。」


    没有十全十美的，不过总算有两个人选了，廖氏颇为高兴，叫来女儿，儿子同来用膳。

 第六章

    纪廷元道：「有什么大喜事吗？」


    「非得要大喜事呀？」廖氏怕大女儿害羞，没提，「一家人就该如此。廷元，你也别总是出去吃，跟那些狐朋狗友混在一起作甚？」


    「什么狐朋狗友？他们哪一个不是举人？」纪廷元看着父亲，「爹爹都认识的。」


    「是是是，你别担心廷元，他心里有数，不会胡来的。」纪彰是老好人，家里孩子从来不责备。


    廖氏对这丈夫也是没辙了。


    纪瑶偷笑了下，夹了一个大大的肉圆给父亲：「爹爹，你怎么又瘦了？多吃点。」


    「瑶瑶乖。」纪彰眉开眼笑，「爹爹是因为公务繁忙，最近户部这银子啊不够用，之前都拿去换赈灾粮米了，一批批的送出去。」


    什么赈灾粮，全都被贪官吃了，纪瑶对自己经历过的事情很清楚，爹爹废寝忘食，一心为国为民，可是从来都没有回报，官升不上，银子拿不到手。以前，她就是因此而觉得愤恨，觉得父亲窝囊，才会想着嫁给那些权贵，过梦寐以求的好日子。


    现在，她清醒了，当然不会这么想，可是父亲还是很可惜。


    纪瑶道：「那么多银子假使都落到实处，怎么可能总不够呢？爹爹，你该好好查一查才行。就像周嬷嬷去集市买菜，哪回不算清楚的？每一种菜多少铜钱，都写好了的。」


    纪彰一愣。


    廖氏却呵斥道：「瑶瑶，别瞎说，衙门里的事情你知道什么？你爹爹已经够忙的了，还让他查这些！」


    可都是瞎忙啊，什么好处都没有。


    如果他再抓不住这次机会，真的晚了。


    当今皇帝算是个明君，在大燕局势稳定之时，便是想好好整顿吏治，正好拿那一批贪官开刀，再任用能臣清吏，为百姓造福，要是父亲此时参与弹劾，也许能升官。


    听者有心，纪廷元忽然想到了在他那些「狐朋狗友」中得到的消息，与父亲道：「瑶瑶说得很有道理，父亲，或者你该考虑一下，那些官员尸位素餐，连百姓的救命粮都要吞吃，天理不容！爹爹，我可以帮你。」


    廖氏嘴角都抽了。


    这些孩子！


    等到茶余饭足，三个孩子告辞出来，纪瑶拉住纪廷元的袖子：「哥哥，你说话要算数，一定要帮爹爹！」


    比起父亲，纪廷元显然聪明多了，二十六岁就做到了左佥都御史，要不是为了她，一时糊涂……


    纪瑶的小手更用力了。


    纪廷元感觉自己的袖子都要被拉断，喝道：「放手，成何体统？」


    「就不放，你答应我，我才放！」


    完全像小时候一样，纪廷元头疼，明明他故意冷落妹妹之后，她就跟自己疏远了，不再缠着他，让他不能出去见朋友。但不知为何，心头又涌上几分柔软，想起了童年。


    「好，我答应你，行了吧？」纪廷元握住她手腕，「拽着作甚？你放开了，我也不会跑！」


    这倒是，纪瑶朝他龇牙一笑，松开手。


    「哥哥，爹爹笨，你可要谨慎些。」


    有这么说自己爹的吗？纪廷元心想，虽然事实如此，他伸手给她一个毛栗：「你懂什么，还说起衙门的事情来了？行了，我会看着办。」


    纪玥这时插话道：「莫当玩笑，哥哥，你真的要盯紧爹爹，这不是什么寻常事，」看一眼纪瑶，「妹妹一时说得孩子话，你既然听进去了，切莫出任何纰漏！」


    在家里，如果纪瑶是调皮任性的代表，那纪玥当然是懂事听话了，纪廷元的态度也不同，认真道：「我知道，不会有事。」


    他说完便要回自己那里。


    纪瑶有心跟他亲近，重拾兄妹情，追上去道：「哥哥，白马寺养了好多大乌龟，你给我也弄一只吧，养在水缸里！」


    「什么，大乌龟？」纪廷元头疼，「我去哪里弄大乌龟？」


    「你不是朋友很多吗？」


    「没听娘说吗，都是狐朋狗友！」


    「不不不，哥哥的朋友都是才子，跟哥哥一样是年轻才俊！你想想办法嘛，我要只百年老龟……」


    纪廷元想把纪瑶扔远了，但对上她水灵灵的眼睛，充满了撒娇与依赖，他又软了下来：「好吧，好吧。」


    纪瑶是个得寸进尺的，见哥哥答应，又抱住他胳膊，缠着要去书房。


    两个人打打闹闹，渐渐走远。


    在廖氏的催促之下，纪彰很快就安排了大女儿与徐六公子的会面。


    徐家那里好像也很满意纪玥。


    在庭院里，徐三夫人拉着纪玥的手，嘘寒问暖，关怀非常，反倒是廖氏的一腔热血逐渐冷了下来。


    纪瑶不知何故，她看那徐六公子好似还不错，性子比较温和，应该是体贴的丈夫。


    「娘，六公子不好吗？」她试探。


    廖氏低声道：「小姑娘问这作甚？」


    「我也是关心姐姐。」纪瑶眨眨眼睛，「今天不就是为相看六公子吗？你以为我不知？」


    「那六公子……」廖氏忍住了没往下说，她刚才叫周嬷嬷用银子贿赂徐家的婆子打听，原来六公子是有通房的，十七岁起就住在外间了。廖氏不喜欢，她的丈夫很自律，没有这种习惯，她觉得自家姑爷也不应该有。


    这事儿，起了头，谁知道以后会不会纳妾呢？


    他们家是没有这种传统的！


    可不能让女儿受委屈。


    纪彰蒙在鼓里，还当妻子满意，回来后笑眯眯道：「就差挑个吉日了。」


    「挑什么吉日？」廖氏斜睨他一眼：「这事算了，我们玥儿不能嫁去他们家，下回再看看蒋公子，不，我先使人打听下再说，省得白费时间。」


    「怎么了？」纪彰一头雾水。


    「那六公子有通房！」


    「通房？」纪彰会意过来，挠挠头道，「那些大家族，许多公子都有通房，好似也是平常事……」


    这下捅了马蜂窝了，廖氏扬声道：「什么，平常事？这算平常事吗？弄不好可要生出庶子的！你是想让玥儿去做人家的嫡母是不是？到时候一家几个庶子庶女，可是热闹极了，」又盯着纪彰，追问，「你心里是不是也觉得该有个通房？」


    纪彰急忙辩解：「没有，没有，秀儿，我从来没有这种心思……」


    「谁知道你有没有，我又不是你肚子里的虫。」廖氏对纪彰刚才的态度很失望，他怎么能容忍姑爷有通房呢？


    纪彰看廖氏生气，很慌张，也很委屈。


    他心里从来都只有廖秀一个人，别的女子，他一眼都不会多看的，只是自己比较粗心，没有想那么多。


    结果被廖秀乱扣帽子。


    「秀儿，我说那些人有通房是平常事，但并没有说让玥儿嫁给他，此事是我疏忽了！我没有问清楚！」他拉住廖氏的手，「娘子，我可以对天发誓，若我心里有半点背叛娘子之意，我愿意被……」


    廖氏一把捂住他的嘴：「瞎说什么呢？谁让你发誓？」


    生气归生气，可她的丈夫确实是个老实人，她见他这样急切，早就原谅了，怎么会逼他发誓？


    「既然你知道自己疏忽，这桩婚事就不提了。」廖氏叹口气，「本来还以为可以把玥儿的终身大事定下来呢。」


    「我会再替玥儿留意的。」纪彰安抚她，保证道，「这回一定不要有通房的了。」

 第七章

    可见还是很在意她的想法，廖氏笑了。


    这一笑使得她很妩媚。


    廖氏当年确实也是一个少见的美人，本来廖家是想让她去做高门大户的妾侍，或者嫁个富有的商人，但廖氏偏偏看上他，跟他过苦日子。


    这份情谊，他一辈子都不会忘。


    纪彰将她紧紧搂在怀里。


    这门婚事要黄。


    纪瑶看出母亲的态度，就已经确定了。


    因父亲虽然顶着一家之主的名头，然而却是个畏妻的，当然，这个评价并不是侮辱之词，只是很多时候，反而是母亲做主。


    倒不知那六公子哪里不好？


    纪瑶坐在竹摇椅上，晃来晃去，往嘴里扔了一颗李子。


    纪玥正伏案画画。


    纤细的手指握着画笔，动作似行云流水。


    这样的姐姐，她以前从来没有仔细的观察过，总是觉得姐姐好温柔啊，从来不与人争执，从来不生出事端，从来不犯错。


    如今想来，这岂是用「温柔」二字可以概括的？


    她其实，一直都不知道姐姐在想什么，姐姐总在关心别人，却从不曾透露自己的需要，不像她，纪瑶心想，她的欲望总是明明白白的摆在台面上，被人一眼就给看穿了。


    纪瑶叹了口气：真是傻啊！


    她又吃了一颗李子。


    不晓得这回，姐姐会嫁给谁，那六公子不成，母亲应该会想别的法子吧？


    周嬷嬷这时派了红杏来传话，叫她们两姐妹去上房。


    纪家一家子都住在一个小院里，正房一大间并两个侧间那是属于纪彰和廖氏的，两边两个耳房住了周嬷嬷与五个丫环。纪廷元在东厢，纪玥跟纪瑶在西厢，院子后面带个后罩房，搭着灶台，旁边住一个厨子与三个小厮。


    算是很拥挤的，但非富贵家族，寻常官吏都是这般条件。


    到的时候，廖氏正吩咐丫环：「今日晴好，多晒晒被褥，过几日便要下雨了。」瞧见两个女儿来，她一笑，「走，带你们去买几匹衣料，再看看首饰。」


    她觉得要把纪玥顺利嫁出去，身上的打扮还是不能含糊，想想，也是一整年没添置新的衣物，马上都要清明了。


    纪玥道：「我那儿够穿，娘，给妹妹买就好。」


    「给姐姐买，我还小！」


    姐妹情深，廖氏心里高兴，一手拉一个：「你们别操心钱物，若是不够，为娘也不会给你们买的，走吧。」


    也不好拂她的意，看起来兴致勃勃的，姐妹俩便答应了。


    三人坐着轿子出去。


    等到巷口，只见有一人拉低了头上草帽，尾随而出。


    京都最大的首饰铺叫玉满堂，掌柜很有本事，他们家的东西向来是又贵又好，还有许多稀奇之物。以前纪瑶是很喜欢来的，看见中意的东西流连忘返，只恨自己腰包不鼓，没投在富贵人家。


    不过此时再见，仍是觉得这些宝玉耀眼，就是没有非要得到的心了，倒是见廖氏的目光在一个翠玉镯子上停留了好一会儿，硬生生挪了开去。


    纪瑶未免心酸。


    「玥儿，这镶红宝的簪子不错，你戴上看看。」廖氏给她插入发髻。


    宝石闪着莹润的光，将纪玥的脸庞衬得更透亮了，很是动人。


    「就买这个吧。」


    廖氏一眼相中了，手摸了摸荷包。


    「娘，再看看。」纪玥拿起一支淡黄色的玉簪，「我看这也不错。」


    「跟黄牙似的，显得污脏，不好。」廖氏道，「就买这，」又给纪瑶看，拿了一支粉色珠花，哎呀声，「瑶瑶戴这个可爱！来，试试！」


    她完全没有给自个儿挑。


    纪瑶挤出笑容道：「真漂亮，那娘给我买了吧。」


    假使说不要，只会伤了娘的心，既然她会来买，想必是有这笔银子的，祖父不是才送来五十两吗？


    纪玥也没有拒绝，只是在廖氏要去付钱的时候，给廖氏选了一对珍珠耳环，不贵，却非常合适。


    廖氏连夸她眼光好，正要戴上，却听门外传来娇滴滴的声音：「表哥，要不再给表姨母买副翡翠镯，她老人家戴这个最合适，我是不要什么。要不是表姨母非得让我跟着一起来，我是不会打搅表哥的。」


    那装腔作势的声音，纪瑶一听就知道是谁。


    杨绍的表妹，太夫人的表外甥女俞素华，太夫人有意让她做杨绍侧室的。


    果然，从外面走进来两个人，俞素华还是老样子，偏爱红粉，穿着桃红色忍冬卷纹的春衫，上衣紧窄，显露出她的细腰。


    与她并肩进来的，是杨绍。


    那是十九岁的杨绍，纪瑶从来没有见过，她认识杨绍的时候，他已经二十一了，在云州平乱后才回京都，意气风发。那时，他们也是在玉满堂相遇的，太夫人很喜欢这家铺子，杨绍孝顺，时常陪同。


    纪瑶想起往事，有些感慨，但很快就转过了头。


    再见不相识，何必去看，反正这世也不会有什么交集了，因为她原本就不喜欢杨绍，也不想再被毒死，纪瑶催促母亲：「娘，这耳环你快戴了试试。」


    声音自有一种甜味，却不腻，像清澈的水中撒了点糖。


    杨绍侧头。


    只见纪瑶梳着一个花苞髻，皮肤粉嫩，脸蛋圆圆的像沙果，能诱人咬一口。眼睛却还是那样，比杏眼长一些，翘起来的眼尾时时刻刻都在勾人。


    像个小狐狸精。


    他移开目光。


    男人长身玉立，腰悬宝剑，满身的贵气，又有几分威仪，廖氏是商户出身，遇到这般富贵的，忍不住生出些拘束。想要搭话又不知从何说起，随意试了下耳环，急忙就付钱，领着两个女儿出去。


    行到门口，纪瑶忍不住停步。


    却见俞素华拿着一对温玉酒杯给杨绍看：「表哥，表舅父生辰，送这个可以吧？表舅父喜欢喝酒，冬日用肯定合心意。」


    她紧紧挨着他，十四岁的身段倒也丰满的很了，纪瑶瞥到一眼，快步走了。


    那俞素华以前是手下败将，见她嫁给杨绍，恨不得把她生吞活剥。而今，就让俞素华得意去吧，反正她是不会再嫁给杨绍的。


    小姑娘离开了店铺，那道淡绿色的身影渐渐走远。


    「表哥？」俞素华轻唤。


    杨绍只觉香气扑鼻，转身走开，冷声道：「今天不买了。」


    「什么？」俞素华拧眉，明明是他说要来给舅父挑选生辰礼，表姨母知道了让她一起过来，帮忙看看，结果……


    她当然不明白。


    杨绍挑眉，因为他是来看纪瑶的。


    十三岁的纪瑶，他第一次看到，比那个长大了的坏心眼的女人，稚嫩可爱的多。她还偷看了自己两次，杨绍嘴角一勾，年轻小的纪瑶眼光还是不错的，不像后来……


    想起宋昀，他的脸色突然变得十分阴沉。


    这一世，他不会让纪瑶重蹈覆辙！


    在衣料铺，廖氏又花了好些银子。


    不过小女儿似乎有些心不在焉，她问道：「瑶瑶，这些料子你不喜欢？」


    「喜欢，就是觉得娘太大手大脚了。」


    听到这话，廖氏忍不住笑起来，捏她的脸：「你这孩子，居然敢说这种话，我们家，谁有你大手大脚？上次就为了一个墨玉珠子，竟然把我跟你爹给的压岁钱都用光了，你说说，你手边还有存钱吗？」

 第八章

    纪瑶脸红，连忙求饶。


    她以前确实是个败家子啊！


    纪玥也笑了：「娘，妹妹是懂事了呢，晓得要节俭。」


    妹妹这阵子的变化纪玥看在眼里。


    「是吗？」廖氏问。


    「是的！」纪瑶用力点头，「我以后不乱花钱了。」


    女儿变乖了，做父母的只会高兴，廖氏更加喜欢这小女儿，揉揉她的头道：「走，娘给你裁新衣服去！」


    她们离开了衣料铺。


    很快就到清明。


    因纪家的祖坟不在京都，廖氏又与娘家不来往了，他们也没有可拜祭的地方，只在家中铜盆里给祖宗烧些纸钱元宝。


    等到几日细雨后，太阳放晴，家家户户都出去踏春。


    廖家也不例外。


    这是纪瑶重生之后，一家人第一次外出游玩。


    她很兴奋，跟在纪廷元后面道：「带些鱼竿，我们去钓鱼，再带些木炭，烤鱼吃！我还要去放风筝！」


    知道死的滋味，尤其珍惜活着。


    纪瑶就想好好出去玩一玩。


    纪玥从来不调皮，在旁边安安静静的看着，只是有疏漏的地方她肯定会提醒，比如带上油伞，披风等等。


    廖氏别的不关心，只关心两个女儿的穿着打扮，尤其是大女儿，小女儿反正还小，姑娘一般都得十五六岁定亲，十七八才嫁呢。


    她盯着纪玥重新去换了一套新裙衫，再戴上新买的宝簪。


    「姐姐像个仙子呢！」纪瑶拉着纪玥的手，抬头看。


    十六岁的姑娘肤如凝脂，眉如柳叶，明眸狭长，被柔嫩的浅碧色衬得更有一种出尘的清美。难怪那时会被皇帝看上，留在了宫里，纪瑶心想，今日去踏春，母亲肯定会再为姐姐物色的，得早点把她嫁出去！


    一家子雇了两辆马车去郊外的玉山。


    树绕村庄，水满坡塘，桃花红，梨花白，菜花黄，春日的色彩斑斓，都在那山里山外，引得游客们纷纷前往。


    他们到的时候，已经十分热闹了。


    廖氏马上拉着两个女儿去给相识的夫人们请安。


    纪玥打扮之下，清丽夺目，纪瑶雪玉可爱，有这么一双女儿，廖氏也是极为自豪，但想到自家的底子，气又不是那么足了。


    看到纪瑶，沈妍快步走上来。


    「瑶瑶，多日不见，我好想你啊，我在家中寂寞的紧。」


    哼，到底是想谁呢，又来糊弄她？纪瑶脸色淡淡：「沈夫人办那么多聚会，你寂寞什么？多交几个朋友吧。」


    果然不同往日了，沈妍拉紧她衣袖：「瑶瑶，你为何生我的气呀？我实在不知何处得罪你，你讲出来，我可以改！你这样，我很伤心的。」


    纪瑶心一横：「你别诓我了，你是因为看上我哥哥，对不对？」


    沈妍的脸色通红：「你，你说什么？」


    「你难道听不见？」纪瑶瞄了一眼远处的哥哥，低声道，「你喜欢他，你自己去同他说，我是不会帮你的。」


    心思完全被戳穿了，沈妍到底是个小姑娘，一时不知该如何应对。


    看她泪珠儿在眼眶中打转，纪瑶狠狠心不理，她从小到大都被人评价「任性」二字，如今有这个名头，就算欺负了沈妍又如何？最多母亲说她几句，她只说不喜欢沈妍了，母亲也不会惩治。这样，沈妍跟哥哥再也不会搅和在一起。


    纪瑶一甩袖子，走了！


    沈妍看着她的背影，哇得声哭起来。


    沈夫人听见了，忙问：「妍儿，怎么了？无端端哭什么？」把她往别处拉，好些夫人在呢，这么大的姑娘丢脸。


    廖氏也很关心，前来慰问。


    沈妍只「吧嗒吧嗒」掉眼泪，不说话。


    她不能告诉廖氏，不然廖氏回去训斥纪瑶，纪瑶只会更恨她。那是她未来的小姑子，她一定要嫁给纪廷元的，现在就得罪了，以后还怎么相处？至于母亲，母亲一直都知道她喜欢纪廷元，所以上次才会请纪家女眷过去，想做个媒人，给纪玥定门亲事。


    纪夫人也领了这情分。


    沈夫人大致看出来了，与廖氏道：「她闹脾气呢，莫理她！让她自个儿待一会儿就好了。」


    是这样吗，廖氏心想，她分明看到沈妍刚才跟纪瑶在一起。


    莫不是这孩子说了什么？


    廖氏没有多问，安慰了沈妍几句。


    纪瑶走到纪廷元那里，让木香拿起鱼竿：「哥哥，我们去河边钓鱼吧。」


    纪廷元自小在河边长大，原就是个钓鱼高手，眼见妹妹催促，便拿了鱼篓，叫小厮带上鱼饵，跟她往玉山旁边的珍珠湖走。


    湖如其名，仿佛是天地间一颗大珍珠镶嵌在郊野中，阳光一照，闪闪发亮。


    在湖的西边，有一大片芦苇丛，秋天的时候芦苇开花，白茫茫如同雪花舞动，但现在却是翠绿翠绿的，在风中飘来荡去。


    纪瑶见到美景，心旷神怡，与纪廷元道：「哥哥，等会我们去租一条船，在船上烤鱼吃！」


    「就你花样多。」纪廷元挑眉，「也不怕摔下去，游水都不会。」


    「哥哥你不是会吗，到时候救我，说不定还能顺便从湖里抓一条鱼。」


    纪廷元无言。


    他给鱼线穿上鱼饵，抛到湖里。


    「说起来，我的大乌龟还没见到。」


    「百年老龟，你当这么容易？」


    还当真了，纪瑶轻笑：「那我要个小乌龟好了。」


    纪廷元瞪眼：「你一会儿一个主意是耍着我玩？我都让人家去弄老龟了！」


    像是真的生气，纪瑶不敢造次，不然大小乌龟都别指望。


    看她垂着眼帘，一动不动，纪廷元又觉得是不是刚才声音太大，吓到她了？该！谁让她这么难缠，给点颜色就开染坊！


    纪廷元老神在在的钓鱼。


    纪瑶是个耐心不大的，虽然要吃鱼，但也不会守着看到底，眼见纪廷元钓到了三条，她站起来，打算在湖边转转。


    她记得，珍珠湖经常有水鸟来的，指不定会遇到。


    谁想刚到芦苇丛边，突然从里面钻出来一个人，她走得快，来不及止步，硬生生撞到那人怀里。非常坚硬，她额头一阵痛，随即就听到「啪」的声，好似有什么东西掉落，摔裂了开来。


    「姑娘，你没事吧？」木香想上去扶她，结果对上那人的眼睛，吓得她浑身一冷，不敢动。


    纪瑶抚着额，抬起头。


    先是看到一袭深青色的衣袍，用银丝绣着云鹤，再配有金线织就的瑞草，十分华贵。再往上看，是一截脖颈，肤色微暗喉结突出，有点眼熟。她心头咚咚的打鼓，心想，该不是他吧？等目光再往上挪一挪，纪瑶僵住了。


    真是杨绍！


    见了鬼了，她心想，上次在玉满堂遇上也罢了，居然在这里也能遇到……


    男人却挑眉：「看够了吗？」


    声音很冷，纪瑶一惊。


    旁边随从陈素把一样东西捡起来，禀告道：「玉佩碎了。」


    难道就是她刚才听到的声音？纪瑶偷瞄眼，发现这是一方雕刻着貔貅的巴掌般大的玉佩，已然摔成了三块。


    「给她看。」杨绍沉声道，「你打算怎么赔？」


    她赔？


    纪瑶瞪圆了眼睛：「公子，我不是有意的，是公子你先……」

 第九章

    「你的意思，还是我的错了？」他说的得缓慢，却吓人，一个字一个字往外冒着寒气。


    纪瑶心里不是滋味。


    前世在玉满堂，杨绍第一眼看到她时，就喜欢上了，想把她看中的那支宝簪买下来相送，被她拒绝了，觉得不能让杨绍轻看。后来，杨绍念念不忘，想尽办法要结亲，当时周良音已经嫁给宋昀，再没有比杨绍更好的人选，她半推半就答应。


    现在，他居然对她那么凶！


    难道是因为她还没长大，不够好看？


    纪瑶低头瞧瞧自己的装扮，确实是没有花太多心思，而且也没有……想起俞素华那丰满的身段，她现在是入不了杨绍的眼。


    纪瑶垂头道：「公子你刚才走出来，我一时不察才会撞上，还请公子见谅。」


    「见谅，玉佩也不会复原。」杨绍傲慢的道，「你可知这玉佩值多少银子？」


    怀远侯是世袭勋贵，府邸有多奢华，纪瑶自是晓得的，她也享受了两年，心知这玉佩肯定赔不起。眼见杨绍逼得紧，她假装抹眼泪，抽泣道：「公子，我们家很是贫寒，恐怕赔不起，还请公子大人有大量……如若大费周章去了衙门，也会浪费公子时间。」


    他淡淡道：「衙门断案，不过是我一句话的事，我甚至不用踏入衙门半步。」


    纪瑶心跌入了谷底。


    她实在没想到十九岁的杨绍一点儿都不怜香惜玉，虽然生得俊美无双，有种少年的飞扬，可却那么的冷！


    他以前待她多好啊。


    然而今日一开口，他已经不是她熟悉的那个人了，纪瑶真的害怕！前世她仗着杨绍喜欢她，才能撒娇卖乖，现在……他是个对她毫无私情，高高在上的侯爷，她只是个郎中之女，真闹到衙门，定是要判他们家赔钱。


    怀远侯府，除了宫里的皇族，谁敢得罪？哪怕这并不是她一人的错。


    纪瑶不想连累家里跟着倒霉，颤声道：「不知公子要如何才能原谅？或者我替公子将这玉佩送去首饰铺镶银修补，也一样好看的……」


    浓密的睫毛下，她眸中水光盈盈，楚楚可怜。


    杨绍沉吟：「看你这样诚心，我也不是不能原谅。」


    他又不是真的要把纪瑶怎么样，不过是找个由头跟她认识，好做将来的打算。


    他稍许缓和神色：「你今日若能替我钓上两条鱼，这事儿就免了。」


    纪瑶听了，心头一乐。


    她从小就看着哥哥钓鱼，不说是高手，钓个几条鱼不在话下，但她怕杨绍看出来，装得很为难的样子：「我也不知能否钓上呢，不过公子想要吃鱼，我一定尽力而为，只愿公子能一言九鼎。」


    杨绍使了个眼色。


    陈素把鱼饵鱼竿都拿了过来，放在纪瑶面前。


    纪瑶就喊木香，想让木香给她穿饵。


    一般鱼饵都是小小的虫子，扭来扭去，她看着难受，从来不敢碰触的。


    杨绍却不许：「假手他人，这鱼钓上来也不作数。」


    真是坏极了！


    纪瑶突然想起她临死之时，杨绍对她的疼爱，对她中毒的愤怒……没想到，这一世的他，对她全然不同。


    纪瑶气得都不想求了，鼓起勇气，伸手去解那放鱼饵的布袋。


    谁料一打开，只见里面爬满了手指般粗的青色虫子，她脸色煞白，魂都没了，连连后退。撞到男人身上，闻到那熟悉，又令人安心的清冽气息，一时脑袋糊涂，竟搂住他的腰，把脸埋了进去。


    杨绍僵住了。


    按照他原先的想法，纪瑶应该会再求他，他可以手把手替她穿，可没想到她竟然会……动作像极了前世的纪瑶，总是娇弱的惹人怜爱，他只觉胸腔里一颗心怦怦直跳。


    那时候，他多么希望纪瑶可以活过来。


    只是，她活过来，心里怕也只装着宋昀一个人。


    一时，心头似冰，又似火，他忽地扯开她的手，呵斥道：「你干什么？」


    那是她本能的举动。


    在嫁给杨绍之后，但凡有害怕的，她总会扑到他怀里，而他会柔声安慰，说有他在身边，什么都不用怕。


    但现在……


    对面男人满面怒容，纪瑶的眼泪差点夺眶而出。


    可是很快就清醒过来了，她已经死过一次，回到了十三岁，杨绍再不是那个杨绍了，不再是她的夫君，不能这样亲近。


    不过，那虫子她实在不敢抓，纪瑶憋回去的眼泪又大颗大颗的落下来，这是要她命啊，她不敢抓这虫子！


    看小姑娘哭得好像个泪人，杨绍对陈素道：「你去穿鱼饵。」


    「是。」陈素动手。


    终于不用她穿了，纪瑶偷瞄杨绍一眼，心想他还是会对自己心软的，总算好受了一些。


    等陈素弄好，她坐在河边，把鱼线甩出去，眼睛盯着水面。


    可尽管如此，她也不想多跟杨绍说话，前世那一段姻缘可算是孽缘，对谁都不好，所以，还是早点把鱼钓上来吧。


    她全神贯注，混不知杨绍正盯着她。


    刚才那瞬间，他想起了从前，如今看来，十三岁的纪瑶胆子更小，被个虫子一吓，居然随便遇到个人，都能往怀里躲。


    这也太不像话了，换个男人，她也如此？


    心头不悦，他将腰间的酒囊拿出来，喝了一大口。


    香味四溢。


    是宫里的御酒，皇帝赏给怀远侯府的，那味道非常的诱人，她每次都想喝，可不胜酒力，杨绍总是给她喝一点点，含在嘴里喂给她。


    纪瑶的脸突然发红。


    想这些作甚？


    都是过去的事情了！


    她摇摇头。


    鱼线这时动了，她连忙拉起鱼竿，只见一尾小鱼在上面活蹦乱跳。


    「一条了。」她道，意思再钓一条，她就走了。


    陈素把小鱼取下。


    杨绍没说话。


    陈素又给纪瑶穿了鱼饵。


    还是很顺利，不到片刻功夫就又掉了一条上来，比之前那条还大了不少，杨绍眉梢一扬，想起了前世。他们出去游玩，每回纪瑶都央着要他教，结果一条都钓不上来，再拼命撒娇，让他钓给她吃。


    原来，她是会钓鱼的。


    也就他前世傻，被骗得团团转。


    杨绍道：「可以了。」


    终于不用赔钱，纪瑶放下鱼竿，朝他行一礼：「今日多谢公子宽恕，此情我铭记于心。」总归是侯爷，他最后也没有追究，算是逃过一劫了。


    杨绍看着她秀丽的小脸，挑眉道：「铭记于心？本侯这情，光是记着有什么用？」


    本侯？


    他亮出了自己的身份，纪瑶忙装作震惊的样子：「侯爷，小女子也想赔偿，只实在拿不出那么多银子，除了为侯爷钓几条鱼，记着这恩情，也不知还能做些什么。」


    能做的多了，但杨绍并没有说下去，淡淡道：「你走吧。」


    完全没有前世对她的殷勤，显得非常的高高在上。


    纪瑶咬了咬唇，心想杨绍现在真的讨厌的很了，居然像变了一个人，不过她反正也不想嫁，何必在乎他的态度？


    她行一礼，掉头离开。


    杨绍看着她的背影，将鱼篓里的鱼全扔回了湖。

 第十章

    这世，他绝不会再像以前一样，第一次见面就对纪瑶那样的热络，小丫头难免尾巴翘上天，不把他放在眼里，最后百般疼爱换来的只有欺骗。这次，他要纪瑶先喜欢他，献出她的真情，眼里心里，永远都只有他一个。


    当然，今天只是开始。


    旁边的陈素完全不明白主子的所作所为，一开始藏在这里不说，故意跟小姑娘撞一起，毁了玉佩，结果鱼还不要。


    这是咋回事？


    总不至于看上这姑娘？


    那么小，才十二三岁吧？上次在玉满堂也是，主子让他盯着纪家，就为去看一眼这纪二姑娘，陈素觉得奇怪极了。


    却说纪瑶匆匆忙忙往回走，同时还叮嘱木香：「今日的事情不要告诉别人，我刚才太过害怕，与那人亲近了点……决不能传扬出去。」


    姑娘是身不由己，木香当然晓得，点点头。


    回到哥哥身边，纪瑶抹了抹额头上的汗。


    「去哪里玩了？」纪廷元道，「我都钓了十几条鱼了！」


    别看他平时清高，不跟妹妹缠一起，这会儿还不是等着她夸？男人啊，纪瑶笑眯眯道：「哥哥真厉害呀，我在那边看别人钓鱼，都只钓到一两条，完全不是哥哥的对手呢。」


    纪廷元嘴角翘了起来，很得意。


    两人正说着，纪玥来了。


    「姐姐，你不跟娘陪夫人们说话吗？」


    「来看看你们。」纪玥也应付够了，那些夫人们也不是什么富贵家族，但眼睛都往上看，希望找个更好的门第结亲。母亲以为她长得好，夫人们会喜欢，可恰恰相反，她们才不重视这些。


    若是与公子们相看，可能性还大一些。


    纪玥坐在带来的杌子上。


    「钓到几条了？」她问。


    「快三十条了。」纪瑶为了让纪廷元高兴，又狠狠夸了一通，「哥哥要是天天在这里钓，怕是湖里的鱼儿要绝种了。」


    「哎呀，这么多了，那你还不休息下？」纪玥道，「要不先烤几条尝尝？」


    纪廷元就叫小厮准备炭火。


    远处又有人过来钓鱼，路过的时候，纪瑶抬头一看，僵住了，她有点想打自己的嘴巴。


    早知道，来钓什么鱼！


    刚才遇到杨绍不说，现在又遇到一个可怕的谢鸣珂。


    纪瑶垂下头，假装没看见。


    但谢鸣珂眼尖，一来就发现这姐妹俩了，他们一家似乎正准备烤鱼，有个小厮在湖里拿着鱼清洗。


    谢鸣珂就坐在旁边钓鱼。


    纪瑶忍不住，窜到纪玥身边，低声道：「姐姐，是那个人呢。」


    纪玥当然看到了：「不要管，也不要怕，该做什么做什么。」


    「嗯。」纪瑶点点头。


    可偏偏纪廷元认识谢鸣珂，因为他曾是状元郎，现是翰林院侍讲学士，入东宫班，两人是同朝为官的。


    「谢大人。」纪廷元还很恭敬。


    考上状元是每个学子的梦想，不过纪廷元显然没成功，他很敬佩有才学的人。


    「谢大人也有雅兴来钓鱼？」


    「难得轻松下，」谢鸣珂道，「纪大人你都已经满载而归了。」


    纪廷元一笑：「不知谢大人肯否赏脸？」


    邀请他吃烤鱼。


    大燕受胡风影响，男女大防没那么严，女子出门无需戴帽，年轻男女出外游玩亦能同席，只动作不可亲密罢了。


    纪瑶听了头疼。


    虽然现在谢鸣珂还未被宋昀招揽，但将来，却是他的左臂右膀，而哥哥呢，前世可是跟宋昀作对的！她想着，朝谢鸣珂瞧了眼，他的腿还好好的，并没有废，难道说谢鸣珂因为遇到她们，逃过了一劫？还是，他那日被谁所救？


    便宜他了！


    正想着，谢鸣珂道：「纪大人不必客气。」


    婉拒了，纪廷元当然不勉强。


    鱼香味很快四溢。


    纪玥此时轻声问纪廷元：「这位谢大人是谁？」


    「是翰林院的学士，他们谢家是百年望族，他父亲是吏部左侍郎……」


    全是溢美之词，纪瑶心想，这种坏人，有什么好夸的？她打断那两个人，伸手道：「我饿了。」


    纪廷元忙拿了一条鱼给她：「小心烫着。」


    居然是哥哥给的，纪瑶吹了吹就往嘴里塞：「好香啊！刺都酥了，哥哥，你也吃。」又拿给纪玥，「姐姐！」


    「你们先吃，」纪玥声音轻柔，「瑶瑶，咸淡如何，淡的话，我再给你放点盐。」


    「正好，哥哥的厨艺一流。」


    纪玥怔了怔，感觉纪瑶现在太喜欢拍纪廷元的马屁了。


    纪廷元很受用，笑得哈哈的。


    纪玥给纪瑶倒水：「慢点吃，别噎了。」


    兄妹三个的欢笑声不停地飘过来。


    谢鸣珂握住鱼竿的手紧了紧，他有些羡慕，因为他没有亲兄弟亲姐妹，他现在拥有的，只有……


    他站起来，转身时却一眼就看到了坐在对面的纪玥。


    炭火把她的脸染得好像鲜艳的花，她一双眸子越发清亮了，谢鸣珂想到刚才听到的声音，她一直在照顾哥哥和妹妹，好像自己都没有吃多少。


    这个人很温柔，但是也很冷静。


    她在遇到他的时候，表现出了少有的镇定。


    他从来没有见过这样的女子。


    谢鸣珂正细思的时候，与纪玥的目光对上了。


    她仿佛不记得那天的事情，眼神明净又淡然，谢鸣珂突然有些说不出的感觉，他迎面走了过去。


    「纪大人，此处的鱼恐怕都被你钓光了，我换一处地方。」


    「啊，」纪廷元愣了下，「你没钓到吗？那不如别钓了，先坐下来吃点鱼吧。」


    这回的盛情，谢鸣珂没有拒绝。


    他坐在纪玥身边。


    「纪姑娘，」谢鸣珂道，「能否给我撒点盐，我喜欢咸一些。」


    纪瑶见他来吃已经不自在了，没想到谢鸣珂脸皮还那么厚，居然坐在姐姐旁边，他不记得自己干过什么事情了吗？他威胁一个黄花闺女给他包扎伤口，看光了他的上身！这事儿要是被别人知道，姐姐的名声肯定毁了，他还好意思开口。


    纪瑶走过来，抓起盐往他的鱼上洒了一把。


    谢鸣珂抬眼，与纪瑶的目光对在一处。


    小姑娘咧嘴笑：「谢公子，这样够咸吧，要是不够，我这还有呢。」


    一派的天真浪漫。


    纪玥道：「瑶瑶，不得无礼。」又向谢鸣珂道歉，「谢公子，妹妹年纪还小，请不要介意，我给你换一条鱼吧。」


    她把自己本来要吃的给他。


    递到面前的手指纤长，说不出的优美，让他想起这个秋季的玉簪花，谢鸣珂道：「纪姑娘，谢谢。」


    话很正常，但是他的眼神不同，纪玥看出来，他是在为上次那件事道谢。


    「不客气。」她还是那么安静。


    像这春日的湖水。


    谢鸣珂没再说什么，低头吃鱼。


    倒是纪瑶实在看不惯他，因为谢鸣珂的家庭很复杂，姐姐跟他沾染了没好处，她就想一家子平平安安过日子。


    父亲升个官，不用做得太大，三四品就好，哥哥娶个贤妻，姐姐嫁个良人，这样足够她欢喜的了。


    眼看谢鸣珂离开，纪瑶悄声道：「姐姐，你可不要理他，我感觉跟这个人在一起会很危险，他上次肯定是被人刺杀。」

 第十一章

    确实如此，但纪玥觉得凭谢鸣珂的能力肯定可以应付，不然他也不至于还有闲心来钓鱼，寻常人遇到这种事怕早就吓得魂飞魄散。


    「瑶瑶，那谢大人什么身份，你我现在都知道了，之前的事便一笔勾销吧，你莫得罪他，我当然也不会。」


    她说得云淡风轻。


    可事实上，怎么可能不生气？她是个姑娘家，却被谢鸣珂硬逼着擦拭血污，清理伤口，触碰他的身体。这件事，她永远都忘不了，但除了忍，无可奈何。纪家又不是什么名门世家，在京都可谓举步维艰的，所以很多事情，只要不是那么过分，她都能忍下来。


    但他今日却来说一句谢谢。


    反倒有种欺人太甚之感，这样轻飘飘的，甚至都不明说的谢谢，就能抹平这件事了吗？


    纪玥拂开裙衫沾到的飞灰，却拂不掉对谢鸣珂的怨。


    纪瑶吃完鱼，歪在一边昏昏欲睡。


    纪廷元道：「吃撑了？」


    「不是，觉得困。」


    「那就是吃撑了，」纪廷元拉她起来，「小心不克化，去走走，别一动不动的，等着积食。」


    纪瑶被他带到草地上。


    纪廷元叫来木香：「不是还带着风筝来的吗？」


    木香连忙去取。


    纪廷元把风筝塞在纪瑶手里：「去放。」


    难得哥哥这么主动陪她玩，纪瑶心里高兴，拿着风筝跑起来。


    谁想到，后面也有个姑娘在放风筝，两个人差点撞一起，纪瑶的裙角被踩住了，她转身道：「请你……」


    没说完，噎住了。


    这姑娘是俞素华！


    仗着太夫人的喜爱，天天住在怀远侯府，在杨绍跟前晃荡，只不过，杨绍一眼都不看她，纪瑶对她实在没什么好感，语气也变得冷淡了：「你踩到我裙子了。」


    「难道不是你撞到我？」俞素华挑眉，「这里是我先放的，你没看到吗？」


    一股子的傲气！


    她算什么啊？纪瑶咬牙，耀武扬威的，以前在侯府，俞素华一个字都不敢说她，因为想巴结杨绍，表面上别提多温柔，喊着「妹妹，妹妹」的，但在私底下，恐怕都在扎小人了。


    纪瑶把裙角拉一拉，走开去，她现在不屑与俞素华多说什么。


    倒是看妹妹被欺负，纪廷元快步上来：「瑶瑶，发生何事？」


    别瞧纪彰家世不行，可人长得英俊，廖氏又娇美如花，生下来的三个孩子容貌个个都很出色。两个女儿一个清丽一个娇柔，儿子的五官也是清俊无双，且他个头随了纪彰，生得挺拔修长，俨然是个翩翩美男子。


    俞素华只觉眼前一亮，声音就变得娇滴滴的了：「公子，是我不好，我没看见令妹在放风筝呢，实在抱歉。」


    纪瑶早晓得她的手段，俞素华因为长得没她好，只能在声音上下功夫，一说话，能甜的腻死人，也就太夫人爱吃这一套。


    「她踩我裙子，」纪瑶道，「不过我不想计较，哥哥，我们去别处放风筝。」


    纪廷元大致晓得怎么回事，冷笑了声：「躲什么？这草地上可没有标了是谁的，谁要是再敢踩你，我就揍她。」


    纪瑶惊讶。


    哥哥真的很疼她啊，所以才会做出傻事。


    但这一世，她不贪求那么多，只要家人平平安安，别的，都不算什么。


    俞素华没想到这年轻公子完全不把她看在眼里，一时气上心头，指着远处道：「我表哥就在那里，我表哥可是怀远侯！」


    纪瑶抬眼看去，果见杨绍站在远处，他正同太夫人说话。太夫人穿着绣了万字纹的秋香色薄袄，一如既往的怕冷。


    想起与太夫人初见时，太夫人脸上的表情，他们杨家啊，除了杨绍，没有谁喜欢她，而这一世，她连杨绍都捉摸不透了。


    纪瑶摇摇头，把纪廷元拉走。


    小姑娘走得快，裙角翻涌，好像只翩翩的蝴蝶，杨绍瞧着她的背影，想起以前让她放风筝，她总是不愿，说跑得太累，但是有一日，却在林苑放起了风筝。那天，是因为太子宋昀来狩猎，他之前从未多想，后来听她病中念起宋昀，再一桩桩想起来，才明白纪瑶有多喜欢那个人。


    不过这一世，宋昀还能这般风光吗？


    杨绍手指抚上剑柄，唇角露出一抹淡笑。


    纪廷元被纪瑶拉到了远处。


    这么谦让，连脾气都没有，他若有所思的看着妹妹：「瑶瑶，没想到你胆子居然变小了。若是平时，遇到这种人，想必是要闹上一阵。」


    是啊，最后都是自己倒霉。


    就像她以前对付周良音，没有一次是成功的，反而把宋昀一次又一次的推向周良音，而她却没有得到丝毫的喜欢，成了彻彻底底的失败者。如今重生，她头脑清醒多了。


    纪瑶拿起风筝一笑，跑去放。


    玩了会儿，满头大汗。


    她站在树荫下擦汗。


    纪廷元问：「你今天怎么一直一个人……那个沈妍呢？」


    纪瑶完全没想到哥哥会问起她，愣了愣道：「哥哥，你想见到她不成？」


    「怎么会！」那个小姑娘就喜欢盯着他，看到他就会傻笑，他每次都嫌烦，但妹妹经常跟她在一起，也习惯了，故而问问，「我只是觉得奇怪。」


    纪瑶点点头，突然道：「哥哥，我以后肯定给你挑个好妻子！」


    纪廷元嘴角一抽：「说什么呢？谁要成亲了？」


    「你总要成亲的，你都二十了。」


    「急什么，等你们两个都嫁出去再说。」纪廷元道，「我每日出去跟朋友玩，都忙不过来。」


    他是个浪子般的男人，喜欢待在外面。


    纪瑶挽住他胳膊：「反正我说话算数。」


    「先给你自己操心吧，就你这性子，我看找个相公也不容易。」


    气得纪瑶掐了他一下。


    兄妹两个说话的时候，纪玥还在珍珠湖边，眼见纪廷元不再过来，她让小厮把东西收一收。


    谢鸣珂在对面钓鱼，人静如画。


    纪玥看了一眼，离开珍珠湖。


    谁料迎面走来一位公子，行到湖边，叫道：「大哥，你这鱼钓得也太久了，祖母让你过去，我可是把话带到……」说话间，忽地瞧见纪玥，他腿都迈不动了，只觉那姑娘仿若是从月光中而来，清冷似仙子，眉眼淡淡，不着浓妆，却凝聚了整个春日的灵气。


    直到纪玥走远了，魂都没有收回来。


    谢鸣珂看在眼里，开口问道：「祖母找我何事？」


    「啊！」那公子如梦初醒，转过身答话，只是心思早就被纪玥吸引了去。


    此时天色已不早，廖氏跟夫人们也说得差不多了，便叫上纪彰和三个孩子坐车回家。


    路上，廖氏问纪瑶：「你是不是跟沈姑娘吵架了？」


    「她同娘说什么了？」纪瑶心道，这沈妍果然坏，马上就去告状了。


    谁想廖氏道：「她什么都没说，只是哭，不过我瞧见她起先同你在一起。瑶瑶，你是不是欺负她了？」


    自己女儿什么性子她是清楚的，只怪她喜欢惯着，纪瑶十分任性，可她总是舍不得责骂一句。

 第十二章

    「我才没有欺负她，」纪瑶撇撇嘴，「娘，是她又要送东西给我，我说不要，她不肯，我现在怀疑她是不是有什么目的，不然为何总是送东西给我？有句话说拿人手短，还说礼轻情意重，她总是送贵重东西，您说，她到底是何意思？」


    廖氏一时答不上来。


    「姐姐，你说呢？」


    纪玥思忖：「无事献殷勤，总有所图，既她做事不光明磊落，是无须理会的。」


    廖氏眉头拧了拧：「我本觉得这沈姑娘不错，可你们都不喜欢，也罢了，以后少走动。」


    总算摆脱沈妍了，纪瑶高兴极了，吃起随身带的蜜饯。


    因今日许多家族外出踏春，回来时，守城兵士一户户检查，与去时一样的堵塞。


    纪瑶吃饱了，困意上来，等着的时候靠在廖氏身上打瞌睡。


    「这孩子，我就说么，总是一沾枕头就睡着的，上次大夫竟还说她有心事。」廖氏好笑，给她盖上一件披风，又轻声与纪玥说话，「今日好几位夫人都很喜欢你，不过我瞧蒋夫人最是满意的，还说何时去他们府里做客。」


    这蒋家的夫人起先是廖氏在沈家认识的，后来又在玉山遇到，廖氏觉得算是投缘。


    纪玥想到蒋夫人审视又严苛的目光，低声道：「娘，我不太喜欢蒋夫人。」


    「为何？」


    「好似很严厉。」


    「慈母出败儿，蒋夫人这样才好，不然蒋公子怎么会有出息呢，」廖氏劝道，「玥儿，你向来懂事，怎么连这个道理都想不明白？」


    母亲在家中做主惯了，且这事光凭说也说不清楚，她嗯一声：「那我听您的。」


    这女儿就是省心，廖氏盘算，再去打探下蒋公子，这样就万无一失了。


    她放在心里，后来果然很快就打听清楚了。


    这蒋公子尚算不错，无论是人品才华，还是蒋家的家世，都与他们家相配，还略微高上一点，过得阵子，廖氏便请了蒋老爷，蒋夫人还有蒋公子来做客。


    纪彰道：「这回是清楚无误了？蒋公子没有通房吧？」


    「蒋公子洁身自好，蒋夫人教养得当，他身边连个丫环都没有。」廖氏笑眯眯，「倘若成了，你也不必再花费时间去给玥儿择夫。」


    这样当然最好，纪彰也颇为期待。


    廖氏又问起调查之事：「看你最近更是忙碌，莫不是真听了几个孩子的话？相公，你可不要当真，那些官员哪里好得罪的？我们家可是毫无靠山！」


    原本纪彰是没想这么多，可纪廷元放在心里，与他时时相商，还提供证据。两人顺着往上查，越查越心惊，也越愤怒。百姓们日子不好过，遇到天灾，饿殍满地，那些人却还似畜生一般，全无怜悯之心，纪彰已经决定要替百姓们出头了。


    不过怕妻子生气，不敢说实话，敷衍道：「我哪里有这种本事，是被衙内别的琐事缠身了。」


    廖氏记挂女儿，也就没有再问。


    等到晴好，她请了蒋家过来做客，让纪玥好生打扮。


    纪瑶也觉得此事可能要成，早早就来纪玥这里，刚刚进屋，就闻到一股甜香，她嗅了嗅：「真好闻，都饿了！姐姐，你用了什么熏香？」


    「好几味混一起的。」纪玥道，往发髻上插了一支镶嵌五彩玉石的步摇。


    纪瑶站在镜子旁看了看姐姐，觉得她今日分外的好看，比起平时里的秀丽，好似更多了点娇媚。


    这有点像她！


    前世，纪瑶就爱那样打扮，她知道自己容貌的长处，总在眼睛上多花功夫，眸光流转时就能勾去男人的心。只不过，对宋昀从来都没有成功过，后来误打误撞，却勾来了杨绍，总叫她小狐狸精。


    当然，这在别人口中，可不是什么好词。


    纪瑶正想着时，纪玥已经装扮好了，回眸一笑：「愣着干什么，走吧，别让蒋家客人久等。」


    「哦。」纪瑶总觉得哪里不对，可又说不上来。


    蒋公子见过纪玥，十分心悦，早就翘首以盼，只听丫环通报声，他急忙看向门口，瞧见一个人影娉婷而来。


    还未走到身前，又有一阵香味袭鼻。


    蒋夫人也抬起了头。


    她闻到那香味，先是皱了皱眉，待看到纪玥时，就有点惊讶。


    本来端庄的姑娘，怎地突然有些狐媚气！


    瞧瞧儿子，魂都要丢了，再看坐在左手边的丈夫，竟然也直勾勾的看着纪玥，蒋夫人突然就对纪玥很不喜欢。


    姑娘家就应该素淡点，穿红戴绿的，给谁看呢？以后儿子娶了纪玥，还有心思念书吗？


    这种喜欢打扮的姑娘绝对不能要！


    没过多久，蒋夫人就借故回去了，连饭都没有留下吃。


    廖氏未免奇怪。


    作为母亲，一般都不会把女儿往什么狐媚方向想，纪玥在她心里又是极为懂事的，所以廖氏觉得蒋夫人不像话。明明是她当初有结亲之意，现在专门请过来，就是打算两家商量选个吉日，可蒋家却再无音讯。


    廖氏气极，与纪彰道：「罢了，还是相公你帮玥儿留意。」


    纪彰又觉得肩头压力大了，但这也是他必须做好的事情。


    只是不曾料到，纪彰还没寻到合宜的人选，谢家那里送来了一封请帖，邀请姑娘们过去做客。


    这谢府可是京都的名门望族，他们家自打去年入京，从未与谢府有什么来往，也高攀不起，没想到……


    廖氏惊呆了。


    正是休沐日，纪彰也在。


    廖氏问：「可是你与谢老爷有政事上的接触？」


    纪彰也有点懵：「不曾啊，谢大老爷病重，早就请了假在蔚县养病，二老爷是大理寺卿，寻常我们见不到面。」


    廖氏更是糊涂了。


    「那为何请我们女儿去？」她看一眼烫金帖子，「落款是谢大姑娘，我可不记得我们曾与这谢大姑娘见过面。」


    「玥儿跟瑶瑶去了便知，我们在此猜测也无用。」


    廖氏想想也是，又一笑：「幸好没请我，不然我都没个准备。」


    她平时交往的夫人，其夫婿至多是四品官，家世也高不到那儿去，她所穿所用都能应付。但这谢家不一样，历经三朝不倒，代代都出能臣，那谢大老爷便是吏部左侍郎，要不是重病不起，怕是要做到首辅了。


    听出妻子的意思，纪彰一阵难受，越发坚定了要扳倒那些贪官污吏，便是升不了官，也有个好名声，妻子抬得起头来。


    他默默走了出去。


    廖氏并未注意，忙叫周嬷嬷去告知两位女儿，好好打扮。


    家里多余的银子，她都用在女儿身上了，尽量给与她们好的贵的，至于她自己，半老徐娘，又有什么？


    只要纪彰不嫌弃就行。


    听到这个消息，纪瑶未免震惊。


    怎么谢家会请她们，还是那个谢明姝？这很奇怪，她随便打扮了下，走去上房。


    纪玥也在，穿得十分素淡，纪瑶看她一眼，并不知她什么心思。


    但上回蒋家的事情，她还是想明白的，姐姐是故意让蒋夫人不喜，把这门婚事搅黄的，她肯定很不喜欢那蒋家，不过蒋夫人实在严苛了些，姑娘家家打扮下怎么了？管得也太宽了！如今想来，前世，姐姐肯定也是因为没有寻到合意的夫婿，才会拖到选秀。

 第十三章

    也不知这一世如何，但这谢家……


    纪瑶道：「娘，要不我跟姐姐不要去了，这什么谢明姝，又不认识，莫名其妙的请我们！」


    「浑说什么？」廖氏虽然疼纪瑶，也不是纵容的没个底线的，谢家什么人家，拿乔不去，怕会得罪了拖累纪彰。廖氏还没那个胆子，再者，谢明姝一个姑娘家能有什么事情？


    「如果瑶瑶不舒服，便我去好了。」


    听姐姐这么说，纪瑶忙道：「不不，我也去！」


    姐姐一个人，她更不放心。


    两个人坐了轿子去谢府。


    听说妹妹已经派了帖子，谢家的二公子谢鸣韶心花怒放。


    当日他在珍珠湖看见纪玥就上了心，让人去打探，发现是纪家的大女儿，马上就央妹妹请她过来。


    他去道谢。


    谢明姝正对镜梳妆，挑眉道：「我可是帮你了，你说的话也要算数。」


    「当然，下回我就带你去……」谢鸣韶凑上来，欣赏自己妹妹的脸，长眉凤眼，美艳非常，若宋昀看到，定会喜欢，「去云和居，楚王殿下喜欢那里的茶，可惜不招待女客，等他从灵州回来，定会去的，到时你乔装打扮便可。」


    谢明姝美眸流转：「原来是云和居，」她斜睨谢鸣韶一眼，「坏哥哥，连自己妹妹也要瞒着，就为那纪大姑娘，好今天讨个人情？」


    谢鸣韶笑而不语。


    「不过我要提醒你一句，这纪家的家世可配不上我们谢府，她要做也只能做你的侧室。」


    「好了，我自有分寸。」


    谢明姝哼了声，往头上插了宝簪，在镜中细细打量，想象有一天在云和居遇到宋昀，会是什么样子。


    她的脸由不得红了。


    大燕虽说早早立了太子，可在皇帝心中，地位最高的却是皇贵妃，宋昀在几位皇子中也是个佼佼者，能力突出之外，生得也宛若谪仙，谢明姝可说是喜欢到了骨子里，心心念念都想嫁给他。


    她越想越动心，对着镜子做梦。


    却说谢家两姐妹，此时已到门口。


    谢府百年望族，这府邸也是少有的古朴，清幽，不落俗套，一花一木都是经过精心修建，步步成景。走在其中宛如游园，不过纪瑶不是第一次来，对此毫无兴趣，她一直在想谢明姝的目的。


    怎么说，她此时不该邀请啊。


    她没见过谢明姝，也没见过谢鸣韶。


    怀着心思，来到花厅。


    远远听到一声轻笑：「大姑娘，二姑娘，可算见到你们了，我时常听闻大姑娘画艺精湛，早就想见一面。」


    随着那笑声，谢明姝渐渐走近。


    还是那一张喜欢跟人争奇斗艳的脸，要说纪瑶也是熟悉的很了，这谢明姝跟自己一样，爱慕宋昀，碰到一起就是比脸。可惜她什么背景，人靠衣装，脸能一比，裙衫首饰就差远了，所以最后，她没办法嫁给杨绍，这谢明姝呢，继续奋斗，最终把自己给作死了。


    死得比她还早！


    纪瑶在看谢明姝，谢明姝在看纪玥。


    这纪大姑娘果然与众不同，比起一般的庸脂俗粉，身上自带了一股出尘之气，又穿着月白色裙衫，清素宛如九秋之菊，就是她，也忍不住会多看几眼。难怪，哥哥会惦记上了，那么着急。


    谢明姝亲热的拉着纪玥的手：「你何时学画画的？」


    纪玥去年才来京都，虽然画画的功夫很是不错，但还并未有什么名声，也不知谢明姝哪里打听到的。


    「六岁就学了。」


    「哎呀，跟我一样呢，等会我们要切磋切磋！」


    谢明姝邀请她们坐下喝茶，吃些点心，过得会儿，又请她们去花林赏花。


    「你们在此稍后，我让下人去准备画笔，等会我们在这里画这些花儿。」谢明姝暂时离开。


    纪瑶道：「真是奇怪，谈不上熟悉，今儿却只请了我们两个人，姐姐，你说她到底想作什么？」


    纪玥心里闪过谢鸣珂的影子，暗想应不会是他，他上次想用「谢谢」两个字就撇清那事儿，断不会再见，实在想不明白：「反正来一趟便走的，」招呼她，「瑶瑶，你来看这杜鹃，这么多花瓣呢，有十来层，倒是少见。」


    花儿，纪瑶往前在侯府见多了，敷衍的看一眼，全无心思，正要问谢府丫环，谢明姝何时过来，却突然听到一位公子的声音：「这杜鹃叫大富贵，是我专门从才成通运来的，姑娘喜欢的话，我可以送一盆给你。」


    男人声音悦耳，却有点轻飘，纪瑶抬头看去，只见他生得唇红齿白，一双桃花眼盛满情谊，挺鼻薄唇，正是那谢家二公子谢鸣韶。


    她下意识往后退了一步。


    看起来怯生生的，但那双眼睛非常漂亮，好像藏了一把钩子，让人忍不住想一看再看，谢鸣韶愣了下，心想这纪大姑娘已经非常出色了，没想到这二姑娘也让他惊喜，小小年纪，生得如此俏丽……


    他眼睛盯着她。


    纪瑶秀眉却拧了起来，前世，姐姐入宫之后，她也见过谢鸣韶的，这男人轻浮至极，既不像宋昀清贵出尘，又不像杨绍俊美温和，讨厌得很了。偏偏谢明姝想除掉她这对手，帮着谢鸣韶一起出损招。


    幸好杨绍娶了她，没有被谢鸣韶得逞，没想到今日又……


    不可能啊，谢鸣韶之前没见过她，应该也没见过姐姐，他为什么会出现，难道只是偶遇不成？


    「姐姐，我们走！」纪瑶马上想撤退，还让丫环挡在前面。


    看她戒备的样子，谢鸣韶道：「二姑娘，不必害怕，我叫谢鸣韶，乃明姝的亲哥哥，我是想送你们花，」又动一动手中鸟笼，只听里面的八哥嚷嚷道，「姑娘，万事如意。」


    拿这个逗她们？


    纪瑶心道，真把她们当成三岁孩子了！


    妹妹不喜这男人，纪玥也不喜，淡淡道：「公子的鸟儿很有灵性，只不过我们要去前面赏花了，公子的好意心领。」


    她一开口，如同春光，晒得人心头温暖。


    这让谢鸣韶又把注意力放在了纪玥身上，那二姑娘纵是不错，到底年纪小，哪里有什么身段可言，不像纪玥，该鼓的鼓，该细的细，配上那一张仙女下凡的脸，谢鸣韶情难自禁，恨不得能马上拥有她。


    既然请来了，当然不好轻易的放走。


    谢鸣韶走近两步，笑得更是邪魅。


    他自以为这样很容易得女子的心，可在纪瑶看来，却是猥琐的很，暗想也不知他哪来的自信，就他这一张脸，不说宋昀，杨绍都甩他一大截！


    说曹操，曹操就到。


    花林中还真来了一个人，对着谢鸣韶道：「这大富贵不错，本侯正想寻几盆送与母亲，不若卖与我吧。」


    纪瑶觉得自己肯定撞鬼了，竟然第三次遇到了杨绍，而且还是在谢府！


    前世，杨绍跟谢府可没什么来往。


    谢鸣韶好事被搅和，心中恼火，可那人偏偏是怀远侯，谢鸣珂的贵客，不好得罪，勉强笑道：「侯爷，谈何卖，你喜欢，我送你就是。」


    「那就多谢了。」杨绍看一眼她们，淡淡道，「本侯要选花，请两位姑娘避一避。」


    「不打搅侯爷与二公子。」纪玥拉着纪瑶离开花林。

 第十四章

    谢鸣韶眼见二人离去，恨不得追上，偏偏杨绍盯着他，不好走开。


    纪瑶行得十来步，往后看了眼，想到刚才杨绍的举动，心中一个念头冒了出来，他今世既没看上她，那该不会看上姐姐了吧？她可不信怀远侯府会缺那两盆杜鹃花，而且太夫人也不喜欢大富贵，所以……他真的是看上姐姐，像当初对她做的一样，英雄救美？


    可是，他是什么时候看到姐姐的？


    还有，这谢明韶又是怎么看到姐姐的？


    纪瑶一头雾水。


    这侯爷是谁，纪玥也正糊涂，当初谢家派来帖子，她就觉得奇怪，没想到中途会遇到谢明姝的哥哥，后来，又来一个侯爷。想着，脑海中浮现出男人俊美的脸，比起清俊内敛的谢鸣珂，他的感觉是不同的，浓眉似剑，凤眼如星，举手投足间，有种将一切都掌控的自信之感。


    看着姐姐的神情，纪瑶心里咯噔一声，试探道：「姐姐，你莫非觉得那侯爷不错？」


    「是不错啊，不是给我们解围了吗？」纪玥笑一笑，「下回再遇到，定是要好好答谢一番。」


    纪瑶咬唇。


    她的姐姐该不会也看上杨绍了吧？


    不行啊，杨绍前世可是她丈夫！


    想到他们曾经在一起时的亲密，如果他真的娶了姐姐……纪瑶随便想一想，都被膈应得浑身难受。


    可偏偏杨绍条件不错，除开那显赫家世，他长得英俊，武功又好，人品也不差，而且如果他看上哪个姑娘，肯定会很宠爱，百般体贴，姐姐说不定真的会愿意呢。


    父亲，母亲那里更不用说了。


    前世，杨绍来提亲的时候，父亲惊得摔了个茶壶，母亲笑得合不拢嘴，后来她嫁给杨绍，连断绝了来往的外祖家也不要脸皮得贴上来。


    往事一桩桩浮现，纪瑶烦恼死了。


    而此时的春林阁里，谢鸣珂正听李玉禀告。


    「侯爷是去了花林，当时二公子正纠缠纪家两位姑娘，侯爷去了，让那两位姑娘走。现正与二公子说话，好像是要什么杜鹃花。」


    那日他被追杀，藏于白马寺，得纪玥包扎伤口之后原想离开，谁料在山脚落月潭又遇到杀手，若不是杨绍出手相救，怕是要丢了性命。


    两人因此结缘，成为朋友，这段时日经常会面。不料今日，杨绍的行为如此古怪，他是真的看上花，还是有别的意图？


    谢鸣珂手顿了顿，笔尖的墨汁马上滴落在了宣纸上。


    大团的黑色晕染开来，将原本的梅花遮盖，但他眼前却出现了纪玥苍白的脸，她纤细的手指轻抚在伤口上，带来的刺痛。


    老夫人这时差了丫环来。


    谢鸣珂起身过去。


    「鸣珂，」老夫人让他坐下，「今儿你婶婶请了好几位姑娘过来做客，你该挑个时间去看看，万一有相中的，我给你做主，请媒人去提亲。」


    「孙儿暂时无意成亲。」


    「什么有意无意，鸣珂！」老夫人神色严厉了些，「你父亲的病你不是不清楚，谁也不知道……你难道不想让他高兴一下吗？上次在玉山，我就让你留意了，你到现在也没个信儿！假使你实在没有什么兴趣，我便替你挑一挑，定会选个贤妻良母，好主持中馈。」


    谢鸣珂神色淡淡：「还是要禀告父亲吧？」


    看不出喜怒，跟她那个继子一样，老夫人当初嫁入谢家，就看不惯那大儿子，全是因为谢老爷子的面子，耐心养大。结果不是亲生的，就不听话，偏生不喜欢她挑中的儿媳，娶了个体弱的卑贱之女，生下个儿子！


    这个孩子，还很得老爷子的欢心，老爷子临死前，给予他谢家大半的家业，大房被他一人独占，又得皇帝青睐，谁也没有办法。


    老夫人想到了就生气，勉强压下道：「我自会同你父亲商量，就是给你提个醒儿，到时候别说我这祖母不疼你。」


    话里话外，好像很支持他的选择。


    但谢鸣珂相信，只要他选得，老夫人肯定会不喜。当然，他也确实没什么心思，也没合适的姑娘，倒是她逼得越来越紧了，还想去叨扰病中的父亲。


    「既然祖母如此关心，孙儿会好好想一想。」


    老夫人愣了下，他这是愿意了？一时又有点惊讶：「是吗，那最好了。」


    谢鸣珂告退。


    老夫人端起茶喝了口，随即又重重按在桌上，水花四溅。


    却说谢鸣韶送走了杨绍，已经错过时机，气得一脚踢翻了好几盆花。


    也是不巧，偏偏怀远侯在府里，不然他说不准已经能跟纪玥亲近了，想到她秀丽的脸庞，那平静又温柔的声音，谢鸣韶心里一阵瘙痒。


    他在园子里走了几步，忽地低声吩咐随从。


    随从领命。


    ……


    得知杨绍插手，哥哥没有得逞，谢明姝也不好明目张胆离开太久，只好返回花林，假惺惺与纪玥切磋画功。


    但纪瑶已经知道她的意图了，跟前世一样，谢明姝是想帮着谢鸣韶得到看上的姑娘。


    真是本性难移！


    纪瑶生怕后面还出什么幺蛾子，再不想逗留，中途就找了个借口说肚子疼。


    纪玥一向疼爱她，连忙就跟谢明姝告辞，回了纪家。


    大夫看过自然是无事，但纪瑶不能马上就行动自如，还是歪在榻上，假装休息。


    今日纪廷元碰巧得了大乌龟，捧着来找纪瑶。


    「听说你肚子疼？百年老龟还看吗？」


    「看看看！」纪瑶装得也累了，眼见这大乌龟趴在地上，她伸长脖子瞧，「这，这真有一百年？」


    「当然！」纪廷元道，「你瞧瞧这龟壳，多大，颜色多深，还有这背上的环数，就算没有一百年，八十年肯定有。」


    最初纪瑶只是为了拉近跟纪廷元的关系，但没想到他还真的弄来了，倒是有了几分兴趣，穿上鞋下来，蹲着看大乌龟：「哎哟，那可是许多乌龟的老祖宗了！可不能随便养呢，我得养在一个大水缸里！」


    她伸长两只手：「这么大。」


    纪廷元挑眉：「哪有这么大的缸，再说了，养乌龟又不是全养在水里，还得给它堆个石山，上来透透气，不然养不好。」


    「哥哥真聪明，这都知道啊？」纪瑶歪头道，「那你陪我去买个缸。」


    纪廷元瞬时觉得自己给自己挖了个坑。


    「我没空。」


    「那我就养在水缸里，到时候养死了，可是你的错。」纪瑶对着大乌龟说，「你要是不小心死了，去找哥哥算账啊。」


    这死丫头，纪廷元差点想撸袖子。


    纪瑶捂着肚子靠在榻边上：「唉哟，又不舒服了！」


    看她那样儿，纪廷元好气又好笑，想到一只乌龟长到百年确实不容易，万一真被她养死也是作孽，好歹是一条命。


    纪廷元咬咬牙：「等下次休沐日吧。」


    「要不你再给我弄只母乌龟，啊……这只是公是母啊？」


    纪廷元死都不想告诉她，拔脚走了。


    纪瑶在后面笑得打跌。


    她从来没发现，逗弄哥哥这么好玩！


    但也不能太过分了，纪瑶心想，得给他一颗甜枣子吃吃，她叫木香拿来针线，她要给哥哥做个香囊，马上要端午了。

 第十五章

    这一做，做了四五天。


    虽然纪家算不上富裕，可廖氏因为纪瑶是幺女，从小就娇生惯养，她很少做女红，做得也不怎么样，针脚歪歪扭扭的，改了好几回。


    有一次还刺到手，纪瑶恼得把针线往桌上一扔，想到了前世。


    前世她就是这样，后来嫁给杨绍，这方面也没什么长进，倒是为讨好他，装模作样给他做鞋，也刺伤了手，被他心疼得捂在怀里，再不准绣花。纪瑶转过头，看着窗外，也不知这世，还能不能找到那么好的了。


    唉，想什么呢，她又不喜欢他，只是贪恋那份尊荣，而杨绍也没看上她，说不定还要当她姐夫！


    她叹口气，拿起针线。


    白果突然跑进来：「姑娘，有人送来好多花呢！」


    「什么？」纪瑶惊讶，「什么花，谁送的？」


    「奴婢也不知，十几盆呢。」


    纪瑶忙走出去看。


    果然院子里堆了好些花，红的，白的，紫的，黄的，都有，她认出来，那是各式各样的杜鹃花，顿时就想到了谢鸣韶，忍不住打了一个寒颤。


    廖氏问门房：「怎么就收了？你没脑子吗，别人送什么就收什么？」


    门房小厮嗫嚅道：「夫人，小的也没办法，小的说不行，要通报夫人，谁想他们听也不听，径直就放在门口，一会儿工夫，就不见踪影了。小的总不能让这些花挡着路吧，到时候怕左邻右舍来找夫人的麻烦。」


    倒也是个理。


    廖氏没辙：「那先都搬进来吧，我让相公去打听打听。」


    纪玥此时也到了。


    纪瑶走到她旁边，低声道：「姐姐，怕是那谢家的二公子送的吧？」


    纪玥用手掩住她的唇：「嘘，别告诉娘，省得她担心。没有证据，不可胡说，说了反而影响名声。」


    要是传扬出去，谢家二公子送纪大姑娘花，肯定会让人怀疑他二人私下有染。


    纪瑶也知，可实在受不了那谢鸣韶。


    只见花还在往里搬，最后一盆最漂亮，就是那大富贵，在阳光下闪着莹莹的光。


    不对啊，花怎么会有光泽，顶多是颜色艳丽点儿，纪瑶好奇凑上去看，这一看，眼睛都瞪圆了。花枝上竟然挂了一串的珍珠，一颗颗都有拇指般大，都是上好的南珠！


    这谢明韶，手段比起前世，更是……恶心了啊！


    纪玥在这瞬间，脸色也有点发白。


    很显然，她没想到这谢明韶如此犯嫌，送花就算了，值不了太多钱，可这珍珠就不一样了，像这么圆润的南珠，也不知要父亲多少年的俸禄！


    「这，」廖氏也看见了，拿起珍珠，「该不是送错人了吧？无端端的，有一串珍珠，」只觉得烫手，哎呀一声，「该不是什么赃物吧，往我们家里塞？不行，不行，我得赶紧告诉老爷！」


    她马上叫小厮去传话。


    纪彰一下衙就直奔家里。


    廖氏把三个孩子也叫在一起。


    「你瞧瞧，这珍珠！我想来想去，莫不是有人想贿赂你？衙门最近遇上什么事情了吗？」


    他是在查贪污赈灾粮的事，但都是秘密进行的，应该不会有人知道吧？再说，他一个芝麻官，谁会来贿赂啊，恐吓还差不多。纪彰朝纪廷元看了一眼，这件事只有他们知道，没告诉廖氏。


    「准是送错了，」纪廷元做事爽快，「我现在就送到顺天府去。」


    纪瑶心里咯噔一声，万一顺天府往上查，发现是谢鸣韶买的珍珠，那会不会引出什么祸端来？


    可放在家里也不行。


    事情发展到这一步，纪玥也觉得不好隐瞒，便把前几日在谢府发生的事情说了。


    廖氏惊讶道：「你的意思，是那谢二公子送的？」


    「应该是。」纪玥垂下头，「那天我跟妹妹正好在看杜鹃花，他当时就说要送一盆给我们。」


    廖氏拧紧了眉，暗道这谢二公子委实太轻浮了，就算看上纪玥，也不该没个知会，就往人家家里送东西。


    纪彰听了对那谢明韶也很反感：「这登徒子，我现在就把这些东西还给谢家，太不像话了，他要是再这样，我绝不相饶！」


    「别，爹爹，」纪玥阻止，「万一他赖账呢，你要如何？被有心人利用，指不定说我们故意攀附谢府……」


    她有一种感觉，谢鸣韶不是那么好惹的，父亲这种直来直去的人，上门只会吃亏。


    众人一时沉默。


    还是纪廷元脑瓜子灵活：「我倒是有个主意，这谢鸣韶是谢大人谢鸣珂的弟弟，不如我把这珍珠交给谢大人，让他去处理，到时就算有误会，也容易解决。他们毕竟是兄弟，好说话，这样既不会闹大，也能提醒那谢鸣韶。」


    「谢鸣珂？」纪彰一愣，「你们怎么认识的？」


    「在珍珠湖认识的，还一起吃了烤鱼，我觉得他人不错，应该愿意帮忙。」


    廖氏不知此事，极为惊讶：「谢鸣珂，那个谢府的大公子吗？廷元，你怎么都没跟我提！」她也赞成，「如果你真认识，那再好不过了，谢家大老爷可是吏部左侍郎，又是清官，他的儿子为人处世一定不会差。」


    纪瑶真想叹气。


    这谢鸣珂可不是什么善人，他们家更是乱七八糟的，她道：「我看还是……」


    「还是什么？」纪廷元扫她一眼，「你那天也在，」又问纪玥，「妹妹，你说呢，这谢鸣珂是不错吧？」


    纪玥咬了咬唇，他好似谈不上不错，不过倘若真的能帮着解决此事，他们之间也算是扯平了：「哥哥，那你去试试吧，就说这份恩情，我会铭记在心的。」


    三个人都这么说了，纪瑶也没什么更好的法子，只能任由纪廷元拿着珍珠去了谢府。


    听到小厮禀告，谢鸣珂让纪廷元进来。


    年轻男人不止是状元郎，也是很得皇上喜爱的臣子，经常跟在皇上身边，记载言行，讲讲经史，偶尔有什么朝廷大事，皇上也让他出主意。


    面对这样的官员，纪廷元还是同上次在珍珠湖遇到时一样的恭敬，不过涉及妹妹，语气始终是有些不满。


    「谢大人，如无意外，这串南珠应该是属于二公子的，」纪廷元递上南珠，「也没通报，就放在我们家门口，连同珠子还有十几盆杜鹃……而今是无人知晓，倘若传出去，不管对谢家，还是我妹妹，都无益处。此番来，我是想请谢大人能劝诫下二公子，切勿再做出这等出格之事。」


    谢鸣珂将南珠拿起来，手指摩挲了下。


    「你如何确定是我二弟之物。」


    「前几日谢大姑娘请我两位妹妹来府上做客，当时遇到二公子，二公子说要送杜鹃花……」


    这事谢鸣珂当然知道，不过纪廷元怎么会想到来找他？


    是因为那天吃了他的鱼，他就觉得自己欠下什么人情了吗？谢鸣珂性子冷清，并不喜这种行为，松开手，珠子滚落在桌面上，发出刺耳声音。


    纪廷元心头一惊，以为谢鸣珂不愿意。


    他微微抬头，只见那案后的男人，神情莫测。


    油灯摇晃，他如玉般的脸，映着光影，更有种孤高难以亲近之感。

 第十六章

    也许自己是冒失了一点，纪廷元心想，毕竟只是一面之缘，却来要求谢鸣珂去管他的弟弟，传闻中，二人好似也不是那么和睦……他忽地有退缩之意，或许今天不该来的，就算自己欣赏谢鸣珂，对方却未必如此。


    纪廷元正当要告辞，却听谢鸣珂道：「此事我会告诫二弟，不过下回请令妹注意些，但凡有我二弟在，避开着点吧，他可不是什么善人。」


    他愿意了！


    纪廷元大喜：「那就拜托谢大人了。」


    谢鸣珂唔一声，再无别的话。


    本来纪廷元还要多说几句，但谢鸣珂这种神态，分明是送客的意思，他还没那么厚脸皮，忙告辞走了。


    等到纪廷元离开，谢鸣珂坐得会儿，拿起南珠去见谢鸣韶。


    虽然同在谢家，这一对堂兄弟却很少见面，故而听说他来，谢鸣韶有些意外，起身迎到门口：「今儿刮什么风呀，大哥？」


    「有事找你。」


    「哦，是吗？请坐。」


    谢鸣珂也不客气，坐了下来。


    「这东西是你的吧？」


    谢鸣韶见到那南珠，怔了一怔，皮笑肉不笑：「大哥，你这是哪里得来的？突然来此一说？」


    「我与纪家有些渊源。」谢鸣珂淡淡道，「你若是喜欢纪大姑娘，大可以去提亲，何必用这种法子？别人收到了，也不知如何处置，报官吧，怕查出来大家面上都不好看，不报官，收下了，心中有愧。」


    一段话，谢鸣韶也没仔细听，他忽然想到了那天在珍珠湖的事。


    在他见到纪玥之前，谢鸣珂也在那珍珠湖，许是早也发现这美人了！


    是了，他怎么会没有想到呢？他凉凉笑了一下：「这是我跟纪大姑娘的事情，你就不要插手了。」


    谢鸣珂挑眉：「你以为我想插手，我只是提醒你。纪大人虽然出身不显，可父子二人皆是朝中官员，你若是生出什么事端来，未必能善了。」


    可这关他什么事情？


    说实话，谢鸣韶是从来看不起谢鸣珂的，一个卖花的姑娘生出来的孩子，根本不配成为谢家的嫡长子，都是大伯固执，宁死要娶，闹出这种笑话！


    现在，还来他面前充什么大哥。


    「此事我自有分寸，不管是娶妻纳妾，你就不要操心了。」谢鸣韶一摆手，「送客。」


    执迷不悟。


    谢鸣珂端起茶盏喝了一口：「你不要后悔。」


    谢鸣韶一愣。


    谢鸣珂已经起身离开。


    只是短短五个字，却莫名的叫谢鸣韶心头一凉。


    这个人，虽然身上有低贱的血脉，可他从来都是说到做到，他想拿解元，就能拿到解元，他想高中状元，就能拿到状元，现在又为太子讲课……他该不会想对自己做什么不利之事吧？


    谢鸣韶突然有点担心，急忙去见谢明姝。


    她笑开了，有些不屑：「不过是个侍讲学士，你怕什么？再说，太子如今又不得圣心，等我以后嫁给宋昀，他谢鸣珂如何死得都不知道。」


    在她心里，太子早晚要被废掉的，宋昀以后会是新的储君。


    「我也不是怕，不过纪家不识抬举，竟然求去谢鸣珂那里！」谢鸣韶心想，他又送花，又送南珠，也是一片心意，那纪玥定是猜到的，却偏偏不领，「她这样不听话，我更是不能放过她了。」


    他向来任性，又自负，仗着家世，栽在他身上的姑娘也不少。


    「哥哥放心，只要你能帮我，我自有主意。」谢明姝承诺。


    妹妹的鬼点子向来多，谢鸣韶握住她的手：「我听闻宋昀过两日就要从灵州回来了。」


    皇上去年派他去灵州处理地方事宜，在别人看来都是在为宋昀积攒威望，太子地位岌岌可危。


    「是吗？」谢明珠娇羞一笑，「那我也指望哥哥了。」


    却说纪廷元回到纪家，告知谢鸣珂愿意帮忙，廖氏松了口气：「那就好，不过我得去叮嘱下门房了，下次再有人送东西过来，务必拦着，不然就扔到街上去，岂能摆在门口？」


    「应该不会再送。」谢鸣珂既然答应了，凭着他的能力，肯定能解决，纪廷元还是很相信他的。


    这事儿纪瑶十分意外，原本以为哥哥会碰一鼻子灰，没想到，谢鸣珂居然会伸手援助，实在是太奇怪了。


    难道是因为姐姐帮他包扎之故？


    那还算是有点良心！


    等到下一个休沐日，纪廷元终于有空，纪瑶缠着他去买水缸。


    这几日，百年老龟没什么地方住，委屈的在一个盆里蹲着，看着也极可怜，纪瑶叫周嬷嬷每日去集市带一点小鱼小虾，安慰下老龟。


    答应过的，纪廷元自然不会反悔，跟父母说一声，领着纪瑶去花市。


    在路上，纪瑶问起查赈灾粮一事。


    「哥哥，这事儿也不能拖太久，有证据了，早些去弹劾！」她记得，似乎在六七月就有定论了，当时此案牵扯到百名官员，丢了乌纱帽的，光是京官就有数十位，所以急需人才补缺，这样父亲才有机会升官。


    小丫头什么时候喜欢谈论政事了？纪廷元好笑：「你知道什么，哪有这么容易就弹劾？说到这弹劾，也是有门道的，不是说有证据就行，也不是说没证据就不行。」除了顺应时势，还得揣摩圣心。


    说得头头是道，总是比她了解朝堂，纪瑶只提醒：「反正你不能拖晚了。」


    「为何？」


    「神仙托梦于我，你记着了！」


    纪廷元一阵笑：「好，我记着了，也就在端午节之后，必有所为。」


    哥哥还是很敏锐，只要他有心，定会做成。


    纪瑶放心了。


    花市在京都是极为热闹的一处地方，但普通百姓很少前来，日日都为填饱肚子奔走，哪来工夫伺弄花草？故而来得多是富贵人家，或者是像纪家这种家世的公子小姐，偶有闲情逸致，过来亲自挑选几盆鲜花，一只画眉。


    兄妹两个边走边看，纪廷元比较熟悉，领着她来到一处比较僻静的店铺。


    「这里的瓷缸用得上好的陶泥，不易损坏，模样还好看，你定会喜欢。就是价格稍许贵一些，不过哥哥还买得起。」


    纪瑶心头一暖，去拿自己腰间的荷包：「我也有银子的，不用哥哥的钱，你留着喝酒吧。」


    「你是看不起我？都说我买了，我有俸禄。」纪廷元拉她进去，「你自己挑一个。」


    木架上，地上摆满了瓷缸，什么图案的都有。


    纪瑶专门挑矮的，老龟可以透透气。


    不过花样太多，她看得眼花缭乱。


    选了小半个时辰，终于看到一个合心意的，那是个大约十寸的水缸，扁扁的，有二人宽，缸边上画着一个小娃娃躺在睡莲上。那娃娃长得像个小金童，闭着眼睛，嘴角翘着，说不出的可爱。


    荷花的样子也好，栩栩如生。


    她越看越喜欢，正要叫纪廷元买下，却听见一个清脆的童声：「表哥，你给我买个水缸嘛！我要养鱼！」


    「养什么鱼？」


    「大鲤鱼，养得胖胖的。」


    小孩子奶声奶气，另外一个声音却清越动人，好似穿过竹林的风，纪瑶浑身一僵，难以置信。


    怎么会遇到他？


    她下意识侧过了身。

 第十七章

    「瑶瑶，是不是要它？」纪廷元偏偏上来相问，「刚才你盯着看了许久，怎么样，定了吗？」


    他指着那口缸。


    确实是引人注目，那小孩儿瞧见了，几步蹦上来，扬着手里的糖葫芦：「表哥，看，这个胖娃娃像我，我要，给我买！」


    臭小子，居然要来抢，纪廷元看纪瑶没反应，拉住她道：「瑶瑶，你怎么了？是不是要这口缸？要的话，我马上就买下。」


    哥哥的声音响在耳边，让纪瑶回过神。


    前世，她是在重阳登高时遇到宋昀的，这世竟然提前了几个月，她毫无准备，但身在京都，怎么可能碰不到？不过寻常事。


    纪瑶转过身，对上了那俊秀无双，曾经只一眼，就叫她永生难忘的二皇子，楚王殿下。


    他穿着淡紫色的夏袍，衣襟与袖口绣了莲纹，外面罩一件月白薄纱，眉如横柳，眼似秋水，精致的仿若姑娘，但他的鼻子却很挺，薄唇微抿，便有一种威严，不能否认这种样貌仍是她喜欢的。


    就如初见时，惊鸿一瞥，整个人都丢了魂，从此踏上了一条不归路。


    但现在……


    纪瑶想得很清楚，宋昀再如何出众，也注定是周良音的夫君，他们都是那书中的主角儿，谁都要围着转的。倘若不围着转，与他们作对，那就得承受悲惨的结局。


    她离远点，还不行吗？


    纪瑶收回目光：「哥哥，是这口，我们买了便走吧。」


    声音甜丝丝的，有点清凉，宋昀听在耳朵里，想到夏日的冰碗，里面盛放着糖渍的红豆，还有桂花。但旁边的小表弟却很不悦：「表哥，我也要这个缸！你看，画的就是我，那不是我的吗？」


    这孩子太讨厌了，纪廷元绝对不会卖账，那可是妹妹要的瓷缸。


    他去付钱。


    那孩子把双手巴在了瓷缸上，哭叫道：「表哥，表哥，我要！这是我的瓷缸！」就差满地打滚了。


    宋昀看他不像话，呵斥道：「瑞儿，不得无礼！」


    那孩子应该是皇贵妃亲姐姐的独子潘文瑞，宜春侯唯一的儿子，被宠得有点任性，就算宋昀责备，还是不放手。


    纪廷元脸色黑沉，恨不得上去揍人。


    纪瑶忙道：「算了，哥哥，给他吧，反正这里瓷缸多得是。」


    犯不着为一个缸得罪潘家啊！


    潘文瑞虽然小，也霸道，但却是很聪明的孩子，眼见纪瑶长得雪玉可爱，还愿意让缸，马上就走了过来，拉住她裙子：「你是哪家的姐姐啊？真好，我请你吃糖葫芦！」


    那东西被他含了许久，糖水早就流了下来，黏糊糊的，纪瑶的裙角立马沾上了一片暗黄色的污迹。


    她的新裙子！


    母亲今年才花了银子裁做的，她才穿了两回，纪瑶脸色发僵，直勾勾盯着那处地方。


    她现在五官还没长开，脸蛋圆圆的，白里透红，挺秀的小鼻子，红红的嘴，此时看来，好像因为裙子被弄脏，难过的快要哭了，格外可怜。这让宋昀想起了自己的妹妹，心头一软，从袖中掏出方帕子递给纪瑶：「姑娘，你擦一擦罢，若是弄不干净，我赔给你，可好？」


    声音温柔极了！


    她何曾听过他这样同她说话？


    曾经她费尽心机只为让他记得她，结果换来的却是无情的一瞥，甚至后来，连看都不会看她了。


    纪瑶震惊。


    这帕子要换在以前，早被她收了放在贴身的地方，指不定还时常拿出来闻一闻。


    念头一起，她自己都觉得反胃。


    纪瑶摇头：「万一弄脏了不好，我用自己的。」


    她抽出帕子，仔仔细细的擦裙子。


    一句都没有苛责潘文瑞，不像她的哥哥，已经怒目而视了，宋昀觉得这小姑娘真是温柔又善良，长得……也挺好看的。


    宋昀寻常不喜亮出楚王的身份，也不喜欠人情，取出锭银子道：「看来也擦不干净了，重新去做一条罢。」


    好大的一锭银子，闪闪发亮，怎么看，都得有十两重。


    楚王殿下果然阔气，纪瑶心想，她的裙子也就几百文吧。


    小孩子虽然讨厌，那公子却极为礼貌，纪廷元不想要。


    宋昀道：「收着吧，不然我心中有愧，这瓷缸，你们也不必让。」


    听到这话，潘文瑞哇的声又哭起来。


    「瑞儿，你今日实在太调皮了。」这回，宋昀可不放任他了，淡淡道，「现在跟我回去，领二十下戒尺。」


    「啊！」潘文瑞哭得更响了。


    宋昀不理他，叫随从提着潘文瑞的后衣领，飘然而去。


    纪廷元看着他的背影，赞不绝口。


    「这公子温文尔雅，出尘脱俗，也不知是谁家的？」他才来京都不久，宋昀之前在灵州，自不认识。


    这就是宋昀了，很容易就让人产生好感，这一世的哥哥也不例外，不过这是好事，总比讨厌宋昀，一心作对的好！


    纪瑶趁热打铁：「既然哥哥觉得他不错，那以后见到了，一定要好好相处。」


    纪廷元奇怪：「今日只是偶遇，往后未必见到的。」


    「我只是提醒下哥哥。」


    「你最近是做了多少神仙托的梦？」纪廷元敲敲她脑袋，「还总是教起我来了，我吃的盐比你走的路还多。」


    这可是瞎说了，她是有上辈子的，还晓得了天大的秘密，哥哥拍马不及！


    不过她也不准备告诉谁，什么书中人，她自己都觉得荒谬，只是身边有父亲母亲，哥哥姐姐，那么真实，那么温暖，便这样好好过下去吧。


    总比死了好，那种难受，冷寂，她是再不想体会的。


    瓷缸很快就送来纪家。


    纪瑶让木香用石头在瓷缸里搭了一个小山，放上水，然后高高兴兴捧着老龟放进去，又琢磨着再在里面养一两朵碗莲。


    等到夏天，开出花，肯定很有意趣。


    不知不觉，马上要到端午了。


    前世这一年的端午，她着凉染了风寒，姐姐在家中照顾她，并没有去观龙舟，后来就遇上选秀，入了宫。这辈子再也没能出来，死在宫里，从未看过白河的景色。


    这回，她得保重好身体，不要得病了！


    后来几日，木香就发现纪瑶总是穿得比较多，也不太出门，一直熬到端午，方才舒了一口气。


    廖氏笑眯眯道：「来，吃两个新鲜煮好的粽子，等会去白河看龙舟。」


    好多馅儿，都是母亲亲手包的，纪瑶最喜欢吃红枣馅。


    纪玥喜欢吃白米粽。


    周嬷嬷给她们一人剥了一个，又拿来蜜糖。


    等到纪廷元过来，纪瑶送上一只香囊：「哥哥，我昨儿才做好的。」精心绣了四君子的图案。


    「就你这女红，也好意思做了送人？」纪廷元瞄一眼，满口嫌弃。


    纪瑶大怒：「不要算了！」


    纪廷元却又抢过来：「拿了我的乌龟，拿了我的水缸，做个香囊也该的。」


    他戴在腰间。


    纪瑶哼了哼，又笑。


    纪玥女红好，给家中每人都做了一个，此时也送上来，迎来一片夸赞，各自佩戴。随后，一家子高高兴兴的去往白河。


    官道上马车络绎不绝，欢笑不断，到得那个地方，只见河两边熙熙攘攘，廖氏从车里下来，四处张望，都不知该去何处。

 第十八章

    「母亲，就坐在这里吧。」纪廷元寻了一处地方，叫小厮铺放锦垫。


    他们也带了不少吃食来，一一摆在上面。


    远处已经有人在向他招手。


    纪廷元眉飞色舞：「我去同他们喝酒了，就在那条画舫上，若是有事，过来说一声。」他快步走了过去。


    「又去见那些狐朋狗友，」廖氏没好气，「这等日子，也不陪陪妹妹们！」


    「男儿志在四方，你就让他去吧。」纪彰还是很喜欢这个儿子的，也很替他骄傲。他快三十才中举，而儿子十九岁就中举了，青出于蓝而胜于蓝，没有比这个更让他高兴的。


    廖氏揶揄：「那你怎么也不去，赶紧去四方吧。」


    「我是老了，走不动，还是陪着娘子。」纪彰朝她笑。


    两个女儿也笑。


    廖氏脸红了，白他一眼。


    就在这时候，突然来了两位宫人。


    「福嘉公主有请纪大姑娘去清荫庭观龙舟。」


    清荫庭在前朝便已建好，因五月太阳炙热，种植了许多翠树，经过百年，叶子肥大，覆盖宛如屋顶，极为清凉，在此观舟最为惬意。但普通人是不得进入的，只有皇族，或受邀请的权贵才有殊荣。


    其他人还无甚反应，纪瑶却是大吃一惊，那福嘉公主乃是宋昀之妹，根本不认识姐姐，怎么会突然邀请呢？


    「不知公主因何理由相请？」她问。


    两位宫人面色淡淡，只道：「我们不知，请大姑娘走吧。」


    纪家不是什么权贵，连宫人都懒得理睬，纪瑶咬牙，拉住姐姐的手：「你要小心。」


    纪玥点点头，随宫人前去。


    那清荫庭，旁人想尽办法也进不了的，女儿前去，本是一桩好事，可到底是奇怪了点儿，纪彰跟廖氏百思不得其解。


    纪瑶更是担心，坐立不安，总觉得有什么阴谋。


    「我去找哥哥问问。」她寻了一个借口，独自走去清荫庭附近。


    其实就算是哥哥，也不可能进去，因门口有许多护卫把守，想混入不容易。但是她不能什么都不做啊，总得想个办法。


    纪瑶在左右踱步时，却见前面有一群人走来。


    仔细一看，是几位官员簇拥着杨绍，仿若众星拱月。


    怀远侯是世袭侯爵，太夫人出自名门望族，其父曾是首辅，哥哥如今也是工部尚书，一品大员。杨绍十七岁就立下战功，杨家在京都自是举足轻重的，他此刻缓步而来，与人谈笑，从容不迫。


    纪瑶想走，不好走，微微侧身。


    可杨绍却一眼看到她了，说了几句，撇开官员，走向她。


    「你在干什么？」他问。


    低沉的声音，略带了一点哑，听在耳朵里微痒，纪瑶逃不过，只好朝他行一礼：「见过侯爷，我在……」


    准备撒谎，可转念一想，事关姐姐终身，万一在里面遇到皇上，或是太子，又把姐姐弄进宫怎么办？她哭都没地方哭去！既然遇到杨绍，不妨试一试，他上次不是替她们解过围吗？


    「刚才福嘉公主请姐姐来这清荫庭，我有点担心，想去看看。」她低声请求，「不知侯爷可有办法？」


    看来谢家那事，她对自己有了好感，当然，这本来也是杨绍故意而为，嘴里却淡淡道：「我有办法又如何？」


    把纪瑶噎得说不出话。


    见她咬着唇，似乎很头疼的样子，他又改了口风：「对本侯来说，只是小事一桩，既然上回你钓了鱼赔偿本侯，这次，帮你一回也无妨。」


    纪瑶大喜：「多谢侯爷。」


    「陈素，给她弄一套小厮的衣服。」


    「啊？」


    「本侯身边没丫环。」


    他一向洁身自好，身边只有小厮，那也是纪瑶曾经最为满意的。她点头听从，等到陈素弄来小厮的衣服，杨绍道：「去马车上换，省得被人看见。」


    陈素就把车停在隐蔽之处，纪瑶钻进去换了衣服，因有些大，鞋子也不合适，不习惯，才落地就崴了下。


    她闷哼一声。


    「何处疼？」杨绍蹲下来，替她检查。


    卷起内裳，她小腿露了出来，因久不见光，羊脂般的白。


    纪瑶急着去找姐姐，指指脚踝处：「这里，不太疼。」


    杨绍手指按了下，凭她的反应已知轻重。


    「你不要动，我揉两下便好。」


    男人自幼学武，不管掌心还是指腹都粗糙不平，揉动的时候有些轻微的刺，但他力道运用得当，却是舒服透了。


    纪瑶差点哼起来。


    她忽然想起以前他也这样揉过，只不过揉着揉着就去揉别处了，纪瑶脸有点红，偷偷瞥了一眼杨绍。结果竟发现他面无表情，神色比平时还冷，好像碰触的不是一个姑娘家的肌肤，而是一件死物，丝毫没什么兴趣。


    这要在前世，他是连她的脚丫子都不放过的！


    纪瑶低头瞧瞧自己，要胸没胸，要腿没腿，可能在他眼里，自己也不过是个孩子吧，哪里有一点的吸引力？


    她缩回脚：「不疼了。」


    柔嫩雪白的脚踝从掌中脱离而去，杨绍怔了下，意识到纪瑶应该是害羞了，说不定芳心直跳呢，毕竟是个姑娘家，玉足在男人手里。


    他嘴角翘了下：「不疼，那就走吧。」


    他也怕自己继续揉下去，指不定会做点别的，克制得也很累。纪瑶不喜欢太轻浮的男人，不能吓着她，再要她一心对自己，可就难了。


    男人转过身，往前而去。


    纪瑶盯着他背影，暗道，今日对她那么好，什么请求都答应，又给她揉脚，又那么君子，定是因为姐姐了。


    可前世杨绍对她一见倾心，现在唯一不同的一点，就是她还没有发育好。


    呵，肤浅，就知道看身材！


    快到清荫庭门口，杨绍停下来，瞄了纪瑶一眼。


    小姑娘身材平板，戴着头巾，穿着小厮的衣服并不显眼，就是这一张脸粉嫩了点。尤其是那双眼睛，转动间，有种柔媚旖旎，不过进了清荫庭，谁也不会盯着一个小厮看。


    「等会儿进去，别出声。」他告诫。


    她那一把甜嗓子，马上就会被人发现是个姑娘。


    纪瑶点点头。


    杨绍带她去了庭内。


    对纪瑶来说，这里不陌生。


    以前跟着杨绍也来过，在成亲之后。


    眼见四处无人，她轻声问：「侯爷，今日皇上可会来？」


    「不会。」


    纪瑶放心了，但很快又想到福嘉公主，她请姐姐实在不应该，她是怎么知道姐姐的名字的？才来京都几个月，就算姐姐才貌双全，可还不曾展示，怎么会传到一个公主的耳朵里？


    「福嘉公主在何处？」


    「你要做什么？」


    「我想去看看，我怕姐姐有事，那福嘉公主莫名其妙请了姐姐，还不请我，难道不奇怪吗？」


    纪瑶一直都很喜欢纪玥，前世纪玥入宫做了妃嫔，她时常担心，怕这姐姐被人欺负。


    杨绍沉吟：「我可以使人帮你看着。」


    提到姐姐，马上就答应了，她猜的一点没错，但心里实在不是滋味，她真不想叫姐夫啊！


    「谢谢侯爷。」她有点闷闷的。


    杨绍低声吩咐陈素。


    纪玥在清荫庭东边一处亭子里。

 第十九章

    福嘉公主相请，她也很纳闷，但看到谢明姝就已经清楚了，恐怕是她在公主面前举荐自己。


    「听说你画画好，能画一张给我看看吗？」福嘉公主天真浪漫，才十二岁的年纪，「我很喜欢看画，但是宫廷里的画师太古板了，我不喜欢，我喜欢姑娘们画的画。」


    「公主想看，那是臣女的荣幸。」纪玥当然不会傻得拒绝。


    福嘉公主命人拿来笔墨纸砚。


    纪玥稍许构思了一下，便动手了。


    画得是一副小鸡啄米图，虽然简单，但却非常的生动，小鸡三五只成群，憨态可掬，或是着急啄米，或是扇着翅膀，把福嘉公主看得极为欢喜，连声夸她画的好，赏赐下一支珠钗。


    没料到纪玥那么会讨人喜欢，谢明姝笑一笑：「公主，看我说得没错吧，我就说纪大姑娘画功一流，瞧瞧只是些小鸡都能画得如此出彩。」


    在场还有贵女，跟着也称赞起来。


    福嘉公主问道：「怎么会想到画这个呢？我第一次见这种小鸡呢！」


    「往前住在县里，邻家养着一群小鸡，妹妹看了很喜欢，天天念着，我便画来送与她。」


    「原来你还有个妹妹呀，定是与你长得一样好看。」福嘉公主笑，请她们坐，拍拍手，就有宫人端来一盘盘的点心，吃食，还有茶水。


    「我专程从宫里带来的，你们尝尝看。」


    众人都拿了吃。


    唯独纪玥很警觉。


    因她不知谢明姝的目的，好好的，举荐她做什么？想到谢鸣韶送来的那些东西，她就有点坐立不安。


    纪玥一口不吃。


    「纪大姑娘，不合胃口吗？」有位贵女相问，「你不要拘谨，这样公主会不喜欢的。」


    福嘉公主也看过来。


    「怎么会，只是太好看了，不舍得。」纪玥拿起一块吃了口，察觉到谢明姝不怀好意的目光，她不敢咽进去。


    偏偏那些贵女还劝，福嘉公主又是一番心意，她只得又喝了茶水。


    好不容易寻到个机会出来，她走到僻静处，拿帕子掩住嘴，刚吐了点，听到后面一个男人的声音：「你不该离开亭子。」


    纪玥吓一跳，差点呛了，回头一看，见到一个年轻男人，阳光下，他一双眼睛清澈极了，也非常的平静，好似山顶洁净的一捧雪。


    那是谢鸣珂，她很惊讶。


    「谢公子……」


    「你在做什么？」他才注意到她手里的帕子。


    始终是不雅的行为，纪玥脸有点红：「我刚才吃了一点东西，觉得可能不太干净。」


    看来她还是很谨慎的，不过聪明反被聪明误，那兄妹两个就想她出来呢，谢鸣韶好找机会下手。


    「等会你不要再独自离开，」谢鸣珂提醒，「一直跟公主在一起就好。」


    听出来他话里的意思，纪玥道：「二公子想对付我吗？」谢明姝在亭中，剩下的就只有谢鸣韶了。


    「对。」谢鸣珂淡淡道，「但你也不用太过紧张，他们还不敢在吃食里面下手，毕竟公主也在，万一查出来的话，要掉脑袋的。」


    那她不是多此一举了？


    纪玥心想，她还没有全部吐完呢，怎么办？不吐，在嘴里难受，吐的话，谢鸣珂又催她进亭子。


    那矛盾的神情有些可爱，谢鸣珂嘴角翘了下，背过身：「你先吐干净吧，总不能现在还咽下去。」想一想，又叫小厮端了碗茶给她，「这样更快点。」


    确实是，纪玥喝了口水，徐徐吐在泥地里，一点儿没有发出声音。


    「好了。」她擦擦嘴角。


    谢鸣珂转过身。


    「今天多谢公子提醒。」纪玥真心实意道，她感觉谢鸣珂这次应该是救了她了，毕竟谢明姝都利用了公主，肯定是有很大的把握。


    「不客气，我原就欠你一个人情。」


    是说那天在白马寺的事吧？纪玥也不知道说什么好，这其实不该发生的，原本毫无交集的两个人……


    「那我回亭中去了。」纪玥朝他行一礼。


    「假使公主问起来，你可以说遇到我，我让你带话给纪大人，说了几句。毕竟你在外面耽搁了会儿，也许会引起怀疑。」


    他想得真周到，难怪年纪轻轻就能做到学士了，还为太子讲课，可这样的人，为什么会被追杀呢？


    那天伤得很严重，也不知痊愈了没有。


    纪玥突然发现自己在关心他，眉头拧了拧，心道这关她什么事情，她跟谢鸣珂之间，此时此刻是真的扯平了。


    她转身而去。


    风吹动她的裙衫，显露出的细腰好似杨柳，谢鸣珂看着，眸中有种温和，但慢慢又变得冷了，跟李玉道：「既然查出迷药在徐禄身上，你马上派人把他抓了，扔到二叔跟前，看看他这儿子想做什么好事！」


    「假使要证据呢？」


    「证据？你以为二叔不知谢鸣韶的秉性，现在是在清荫庭，他敢任意妄为，二叔比谁都痛恨，他还要头上的乌纱帽呢。」


    虽然二叔也不喜欢他，可还会是顾全大局的，不像谢鸣韶，做什么事情都不带脑子，光有一个色心。


    「是。」李玉马上行动。


    看纪玥竟然又出现了，谢明姝非常惊讶，眼睛眯了眯，心想，这没用的哥哥，给他寻了这般好的条件，居然又没成。


    「纪姑娘，你怎么去了那么久？」她面上却很关心，「还以为你哪里不舒服。」


    果然在等着她了，这谢明姝举荐她，本是有别的意图，现在看谢鸣韶没得逞，肯定又想在公主面前说她坏话，好抹掉公主才对她生出的一点喜欢。


    纪玥一笑：「遇到谢大公子，他有话带给我哥哥，便说了几句。」


    谢鸣珂是京都有名的才子，深得皇上喜欢，所以当初才选了给太子讲课，几位贵女听见了，都有些在意。


    看来是谢鸣珂救了她！


    谢明姝气得掐了掐掌心，不晓得哥哥失败了会不会赖在她身上，到时候又不带她去云和居了。


    福嘉公主道：「那不是你哥哥吗？原来你们两家有来往，难怪你会跟我说起纪大姑娘。」边说，边亲热的挽着纪玥的手，「你的画儿我越看越喜欢，等我回宫了，我能经常请你来宫里吗？你给我画些别的，好不好？」


    去宫里？


    纪玥愣了下，还是笑道：「当然可以，只要公主喜欢就行。」


    「你除了小鸡，会画鸭子吗？我都没见过真的小鸭呢，下回我要让父皇带我去农庄看看！」


    「会画一点。」纪玥寥寥几笔，就画出了可爱的小鸭子，一个个好像绒球一样，把福嘉公主逗得直笑。


    两个人说了很多话，谢明姝气得脸色发白。


    假使福嘉公主真的喜欢上纪玥了，那纪玥可就有靠山了，要再对付她，不太容易。


    正想着，听到一个宫人前来禀告：「公主，楚王殿下到了！」


    哥哥来了，福嘉公主极为欢喜，忙走出去迎接，而在她身后的谢明姝，更是红了脸，只觉自己的心激动得要跳出来，她连忙检查自己的妆容，万无一失了才从亭中走出。


    杨绍也知道了这消息，他低头看了一眼纪瑶。


    要来的终归要来，无法逃避。

 第二十章

    虽然他心里希望纪瑶永远都看不见这个人，但是，这是不可阻止的。


    因为很快，他就要去云州平乱了，到时候不在京都，什么事情都会发生，还不如亲眼看着，更为确定。


    他带着纪瑶走向了宋昀。


    他要看看纪瑶的反应，是否仍如前世一样，对宋昀倾心……假使不是，当然最好，假使是，他也有的是办法收拾她。


    突然之间，纪瑶觉得有种冷意，从四方八面涌了过来。


    清荫庭里的人纷纷露面，相迎宋昀。


    纪瑶觉得冷，裹了裹小厮服，跟在杨绍后面。


    生怕被人认出，根本不去看。


    见她躲着，杨绍拽住她胳膊，挑眉道：「鬼鬼祟祟的，更惹人怀疑，谁会看你？你跟他们站一起。」


    他今日带了四个随从，陈素年纪最大，是紧跟着他的，其二是许如南，剩下的两个都还小，一个叫陈烈，一个叫周庸，只比纪瑶大了两三岁，稍微高点。


    「哦。」纪瑶应声，站到陈烈旁边。


    看个子，都是没长成的少年，果然没人注意。


    杨绍给宋昀行礼之后，盯着纪瑶。


    发现她瞥了一眼宋昀，然后挪开了眼睛，后来，就再也没有看了，哪怕离宋昀不远。


    奇怪。


    杨绍有点不解。


    看看这清荫庭里的姑娘，哪一个不心悦宋昀，心里恨不得都围在他身边，只是要保持姑娘的矜持，才一个个红着脸，偷偷的看。


    他走过去，低声问：「这人你认识吗？」


    纪瑶再认识不过了，但肯定不会表现出来，摇了摇头。


    「这是楚王殿下，皇上的第二子。」杨绍装作是为了她的安全才提醒，「皇族的人，你记得离远一点。」


    今世她肯定会离得远远的，纪瑶用力点头：「好的。」


    这么乖……


    杨绍极为惊讶，狐疑的看了纪瑶一眼：「你倒是愿意听本侯的话。」


    在这清荫庭，她始终行动不便，就指着杨绍保护姐姐呢，纪瑶朝他笑：「当然，侯爷人好呀，总不会害我的。」


    眼眸弯弯，很是甜美。


    杨绍觉得再看下去，恨不得要把她搂在怀里，侧过头道：「你知道就好。」


    语气不冷不热，但他的心情前所未有的畅快，纪瑶也许是因为提早认识了他，所以才没有看上宋昀。


    他嘴角翘起，胸中的浊气一扫而空。


    纪瑶没发现，她只担心姐姐。


    「侯爷，我姐姐现在如何了？」


    刚才陈素来禀告过，杨绍有点意外，但这是一桩好事，他道：「你姐姐差点中计，但谢鸣珂救了她，如今无事。」


    什么！


    纪瑶大惊，抬头四处看。


    面向西边时，看到了姐姐，她正跟福嘉公主在一起，旁边还有谢明姝等贵女，姐姐确实好好的，只是微微垂着头，似乎并不想惹人注意。


    谢鸣珂竟然救了她？


    难道……


    耳边突然听到宋昀的声音。


    「侯爷，去楼台喝一杯吧。」


    宋昀在邀请杨绍。


    纪瑶忙低下头。


    杨绍往前一步，挡住了她，笑道：「殿下有此雅兴，微臣自当奉陪。」


    庭中太多的人，宋昀也没有发现纪瑶，请了杨绍，便与别的官员一起往楼台走去。


    杨绍回身叮嘱纪瑶：「你跟陈烈留在这里，等我喝完酒，再带你出去。」


    纪瑶求之不得，毕竟她之前见过宋昀，虽说未必会被记住，但也不想冒这个险。


    她点点头，目送杨绍离开。


    清荫庭是整个白河最高之处，共有三层，站在第三层的窗口，能看清整条白河，那龙舟赛自然也能尽收眼底。


    一同去的，还有两位尚书大人，鹤庆侯，兴安伯，谢鸣珂等人。


    众人谈笑，觥筹交错。


    不到一会儿，太子与三皇子，四皇子也来了楼台，四位皇子中，只有宋昀年满二十，被封为楚王，离开皇宫独自开府，三皇子，四皇子不过才十五六岁，仍在宫中。


    见到储君，官员们都来拜见。


    太子宋焱摆摆手，让他们就坐，面上并无多少笑容。


    这些官员见宋昀得势，个个都急着巴结，他这个太子，只是空有一个虚名，看着宋昀，他满腹的怨恨。幸好皇祖母疼爱他，还有一线希望，现在就让这二弟得意一阵，他早晚会让宋昀尝到失败的滋味！


    太子不得圣心，却一错再错，等到明年就会被废，杨绍端着酒杯，喝下一口，心想，其实太子又有多大的错，不过是个失去父爱的可怜孩子。


    他看不清形势，他不知道，只要作对两件事，太子之位就不会倒。


    他敬了宋焱一杯酒。


    楼台里，太子，宋昀等都是皇族，官员们轮流进酒的，并不突兀。


    宋焱也不觉得杨绍敬个酒，就有什么了，不过怀远侯也不是宋昀的人，但今日宋昀却请了他，定是要争取这位侯爷，那么为什么，他不主动一下呢？


    眼下可不是摆架子的时候，他身边许多人都离他而去了，倘若母后在天之灵，也不知会如何的难过。


    宋焱笑一笑，喝下这杯酒。


    杨绍看出他的心思，神色一敛。


    他不止想帮太子，也是帮他自己。


    纪瑶死后，他被一道圣旨遣往边疆，如果没有猜错，当时就是宋昀的主意，把他调出京都，好对付三皇子。那时，宋昀如日中天，皇帝病重不起，皇太后想扶持纪淑妃之子，而他杨家偏偏与纪家是亲戚，以至于他去了边疆，陷入恶战，却没有援兵……


    杨绍拿起酒一饮而尽。


    当然，还有个更好的办法，就是投靠宋昀，但这是他无法容忍的。


    龙舟赛此时开始了。


    河面上锣鼓震天，纪瑶隐隐听见百姓们的欢呼声，不过没登高台，她看不见多少，只站在庭内，远远望几眼。幸好前世已经见过数次，倒也不觉得有什么失落。


    没多久，杨绍下了楼台。


    「走吧。」他说。


    纪瑶还不肯走：「我怕姐姐等会儿又遇到事情。」


    「本侯让人看着呢。」


    「侯爷能确保姐姐平安？」


    「是，你姐姐一根汗毛都不会少。」不是有谢鸣珂吗？


    他语气笃定，看来真的很喜欢姐姐了，一直会保护她，纪瑶清楚杨绍的能力，心想那应该不会再有事，便随他离去。


    一来一回，也是折腾了不少体力，早上纪瑶就只吃了一个粽子，打算在白河边看龙舟边吃的，母亲也带了许多吃食，她走到马车那里，肚子突然就咕咕叫起来。


    杨绍瞄了她一眼。


    纪瑶脸微红。


    「饿了？」


    「嗯，」纪瑶坐上马车，「我换好衣服就回去。」


    杨绍跟陈素道：「去弄点吃得来。」


    「不用。」纪瑶忙道。


    「给你吃就吃，别多话，」杨绍挑眉，「进去换衣服吧。」


    等纪瑶换好，陈素也把吃食端来了。


    香气扑鼻。


    纪瑶坐在车里看了看，只觉肚子更饿了。


    说实话，纪家厨子的手艺真不怎么样，也不知道父亲是哪里请来的，比起以前侯府的那个厨子，当真是云泥之别，现在这几盘菜，瞧着也是美味极了。纪瑶如今对杨绍没什么戒心，左右不会占她便宜，不吃白不吃。

 第二十一章

    「那我不客气了。」


    她笑眯眯对着美食下手。


    阳光下，小姑娘眸子极浅，好像黄玉般莹莹透亮。


    吃着的时候，很享受，显现的笑容又让他想起了前世的纪瑶。


    这一个，虽然是她，却又终究不是她了。


    他说什么惩罚，到底也抵不过她的死。她一死，什么恨都没了，剩下的只有怀念，可若她在世，他又难忍她的背叛。


    现在的纪瑶也许是最好的，如同初雪般的洁白。


    他坐下来，看着纪瑶吃。


    不过发现陈素居然端的是糟鸡，露出了一丝促狭的笑。印象里，纪瑶不胜酒力，喝到一点点酒，就会醉倒，但是她醉了有种说不出的可爱，所以他还是会喂一点，以便增加点床笫之乐。


    今天，她吃了这个……


    没猜错的话，陈素是从旁边那家云阳楼买来的，他们家的糟鸡，用得是烈性的酒，后劲不小。


    果不其然，纪瑶突然就觉得头晕。


    这种感觉跟醉酒一样。


    可是不对啊，并没有酒，只是几块糟鸡，不至于吧？


    纪瑶手指渐渐松开，歪在了车椅上。


    杨绍让陈素把吃食撤走。


    纪瑶完全醉过去了，脸颊上两团晕红，好像天边的晚霞。


    他微微俯下身，把她抱入怀。


    虽然那一张脸还稚嫩了些，但在怀里，却是有一种熟悉之感，也许是她那弯弯的眉早已长成，也许是她挺秀的琼鼻，抑或是她身上淡淡的清香。


    他手指轻抚了下她的脸颊。


    柔软极了。


    十三岁的纪瑶真可爱啊，如果前世，他早两年遇到她，也不知会如何？可能避免最后的结局？


    也许也不能。


    一切都是早就注定的。


    但他不信不能改掉自己的命运，还有纪瑶的。


    杨绍微微低下头去。


    他此时真的忍不住想要亲她。


    就亲一下好了。


    …………


    纪瑶酒醒的时候，已经过了半个时辰，龙舟赛早就结束了，耳边也没有闹哄哄的声音，她吓一跳，急忙坐起来。


    仍在马车里，帘子拉下，四周有些昏暗。


    身边的男人坐着，似乎在小憩。


    「侯爷。」她轻声唤他。


    杨绍睁开眼。


    「我们现在在哪里？」她很着急。


    「在回京都的路上。」


    什么！


    「我爹爹，娘还在白河。」


    「我已经使人去说了。」


    「你怎么说的？」


    「实话实说，说本侯帮你去了清荫庭，你吃了糟鸡，醉酒，便送你回了纪家。」


    世上再好的谎言也比不上真话，纪瑶心想，这倒也行，倘若母亲问起如何认识杨绍，便说上次在谢府，是杨绍解围，也说得通。


    她点点头。


    等到纪家门口，马车停下来。


    她道：「今天真的多谢侯爷了。」


    「你记着就好，」男人的星眸狭长，看着她，「别忘了。」


    似乎到得最后，语气里有一丝的温柔，纪瑶愣了下，莫名想到前世的那个杨绍，但这个终究不是他，她转过身走下马车。


    行到庭院，才发现嘴唇有些异样，伸手摸了摸，微微的疼。


    难道是被蚊子咬的？


    五月，是有蚊子了。


    听说纪瑶回家了，廖氏等人急忙也坐了马车回城，他们之前都在寻找纪瑶，不晓得她出了什么事情。


    「听说是怀远侯送你的？」廖氏一到就来询问。


    「对。」纪瑶道，「让娘担心了。」


    「你这孩子，怎么会去清荫庭？」廖氏戳戳她的脑袋，「那是什么地方，皇族勋贵才能去的，幸好遇到侯爷，我刚才听玥儿说了，他曾经给你们解围。你是运气好，不然如此莽撞，不知会如何！」


    纪瑶轻声道：「娘，我以后不会了，我只是担心姐姐。」


    「有什么好担心的，玥儿不是好好的吗？」


    廖氏自是不知的。


    像姐姐的性格，她绝不会告诉家人，就像上次在庙里遇到谢鸣珂，她也没有说过一句，她很能隐藏秘密。


    不过纪瑶现在也一样。


    廖氏教育了女儿一通，才跟纪彰离开。


    纪廷元看看纪瑶：「那怀远侯真那么好？他没做什么吧？」


    揉了脚踝……


    这件事情其实也是可大可小的，只不过在隐蔽处，谁也没看见，且纪瑶前世是他妻子，没那么在意，反而觉得杨绍太君子了。


    换做别的姑娘，此时想起来，定是娇羞的很。


    纪瑶摇摇头：「没做什么啊，哥哥，你想哪里去了！」


    「没做就好。」纪廷元也走了。


    纪玥还在。


    「瑶瑶，难为你，下次不要那么傻，我年长你三岁，就算有事也是可以应付的，你没必要为了我涉险。」她摸摸妹妹的脑袋，「知道吗？万一你有什么，我一辈子都不会原谅自己。」


    还不是因为前世的事情吗，如果她不去改变，姐姐就会像那书里写的一样，会再次入宫。


    那是早就定好的结局。


    可是纪瑶又不好告知，不过听杨绍说，谢鸣珂救了姐姐，他这样冷淡的性子，能一次两次的帮助姐姐，很难说不是有什么心思，再加上杨绍……足见姐姐的出色。


    凭她的条件，要嫁个合意的夫婿不难，就是不知会看上谁。


    姐妹俩说了会话，纪玥告辞离开。


    最近天气有些热，出一趟门，身上不舒服，纪瑶清洗了下穿着里衣回卧房，叮嘱木香：「好好看一下，别让蚊子进蚊帐。」


    可凶了。


    木香答应一声，去赶蚊子。


    此时的谢府。


    谢鸣韶正跪在谢知敬面前，被木杖打得鬼哭狼嚎。


    谢二夫人哭着护住儿子。


    「老爷，你再打，可要把儿子打死了！我们就他一个，你是想断子绝孙不成？你怎么就信别人的话，万一是诬陷呢？」


    「诬陷？」谢知敬拿着木杖戳地，砰砰响，「你做过多少次这种事情了？别以为你娘，明姝帮你遮丑，我就不知！如今胆子越发肥了，想去清荫庭胡闹！今日太子，二皇子，三皇子，公主等都在，你是不是想害死我？」


    「爹爹，不是我，是谢鸣珂……」


    「你给我住嘴！徐禄已经交代了，他是你的狗腿子，难道也敢诬陷你？」谢知敬一脚把儿子踢在地上，「你给我好好反省，这阵子休想出门，连个贡士都考不上，也有脸？」


    谢鸣韶趴在地上动也不敢动。


    等谢知敬走了，二夫人才把他扶起来，心疼道：「你爹爹今日喝了酒，又在撒酒疯了，你莫怪他。」


    谢鸣韶冷笑。


    他的父亲一直被大伯压在下面，从出生就没有赢过大伯，所以从小就对很他严苛，想让他赢过谢鸣珂。


    但是没有如愿，他就把气都撒在自己头上了！


    他擦一擦嘴上的血：「娘，就是谢鸣珂诬陷我，我根本没有带什么迷药。是他看上那纪大姑娘，生怕我跟他抢，才会使出这种阴招，娘，您要信我啊！」


    谢二夫人是文安伯之女，自从谢老爷子把大半家产给与谢鸣珂之后，她也极为恼恨。


    只是那谢鸣珂命大，那日竟被他逃脱，不然他一死，谢知慎本就是个病体，听闻噩耗，想必也活不长，到时候，大房所有之物仍归于他们二房，绝不会落在那个卖花女之子手中。

 第二十二章

    不过儿子还是太傻，二夫人道：「老爷正在气头上，你莫要再生事，好好闭门思过。」


    「娘一定要帮我求求爹，我总不能一直出不去，被人笑话。」


    「哎呀，你现在伤成这样，出去就不被笑了吗？我会说你病了，你爹也绝不会让消息泄露。这么大的人还要打，你以为老爷愿意被人知道？」


    谢鸣韶气得说不出话来。


    二夫人问她：「那什么纪大姑娘，不是明姝有次请来的吗？你说实话，真是谢鸣珂看上的？」


    「当然，我敢以命担保，必是他喜欢的。」


    他本来想诬陷纪玥，称她借来清荫庭的机会，私自离开亭子，勾引众位皇子，被他撞破。纪玥害怕事发，脱去衣物引诱他，想以此嫁入谢府做二少夫人，结果竟然被谢鸣珂捷足先登，警告了纪玥，甚至还把徐禄抓了。


    谢鸣韶越想越是恼火。


    「那纪家也不是什么大户人家，」二夫人微微一笑，「他居然会……」


    她本来以为谢鸣珂一直不娶，是要找个门当户对的，好来撑一下大房的门面，没想到，竟是个小家碧玉。


    这倒也是好事，二夫人没再问，只盯住儿子好好养伤，便离开了。


    …………


    在清荫庭，宋焱因为喝了杨绍一杯酒，就一直惦记着，这日邀请他去云和居喝茶。


    这云和居乃是京都最受权贵喜爱的地方，不说各式各样的赌局，稀有的茶叶，出挑的美人儿，就是那内里景色，也极其怡人。若江南园林，婉约秀丽，当时修建这一处，足足花了五年之久，背后操持这笔生意的，乃是富可敌国的大富商许钦。


    杨绍应约而来，坐在蔷薇苑。


    竹屋雅致，外面一排篱笆上长满了蔷薇，开着娇丽的花。


    宋焱给杨绍倒上一杯茶，笑道：「杨大人操练兵马，辛苦了。」


    「不敢，」杨绍道，「怎能劳殿下动手。」


    「我是主，你是客，客随主便。」宋焱叫杨绍不要客气。


    整个人显得很随和。


    太子比起宋昀，容貌其实更像皇上，修眉俊目，有种堂堂的英气，只不过屡遭打击，那种自信渐渐消失了，生出了颓靡，储君之相更是不复存在，也怪不得别人不信服。


    杨绍晓得他什么目的，喝了口茶道：「不知殿下今日相请，为何要事？」


    「只是觉得与你投缘，又听说云和居新进了一种茶，邀你品尝。」


    「是好茶。」不过杨绍不喜欢拖泥带水，而且他要做的事情很明确，径直与宋焱说起朝堂之事，「殿下可知这两年赈灾粮被侵吞？」


    他一直沉浸在个人恩怨中，不可自拔，宋焱愣了愣：「有这事吗？」


    「过阵子，将由吏部尚书顾大人起头，请求皇上彻查……微臣正好有相识之人，此事千真万确。」杨绍道，「殿下近日既然空闲，不如也出上几分力，事关百姓苍生，总是福德。」


    他还没开口拉拢杨绍，他竟出了主意。


    宋焱有点不知所措。


    杨绍察言观色：「微臣多嘴，殿下若觉得下官……」


    「不不不，我没有此意。」宋焱身边很缺人才，难得杨绍主动，那是求之不得，因为印象里，这是个年轻英豪，很得父皇赏识，他怎么可能推开杨绍呢？不过，去做这件事，真的是对的吗？


    「倘若殿下不愿意，这份功劳怕是要落入楚王殿下之手。」


    宋焱心头咚的一声。


    他这辈子最大的敌人就是宋昀！


    若是真的，那他肯定不会让宋昀抢夺。


    看样子，宋焱已经上钩了。


    他一生都在被宋昀牵着鼻子走，一生都想打败那个人，所以听到这名字，很容易受到激励。


    杨绍笑一笑：「祝殿下马到成功。」


    果然，朝堂中很快就掀起风浪，顾大人率先弹劾户部左侍郎，乃至江浙一带的布政司，巡抚，知县等，随之就有十数名官员纷纷呼应，其中包括纪彰，也上呈了证据，皇上震怒，命令彻查。


    前些年，外夷侵犯，大燕屡失城池，皇上为求稳定，睁一只眼闭一只眼，直到肃清边疆，方才打算整顿吏治。


    他一早就有此决定，顾大人乃肱股之臣，洞悉之下，故而才会发起。


    早朝之后，皇上回到明德殿批阅奏疏。


    几十来封之后，突然发现了宋焱的字迹，他微微的愣了愣。


    「什么时候送来的？」皇上问执笔太监林福。


    林福道：「前日晚上递来的，皇上正当在歇息，太子殿下没有打搅，让奴婢放在这里，等皇上有空再看。」


    皇上没有再问，但却看得很仔细。


    宋焱是他的嫡长子，他的一手书法是自己亲自指点的，当初也曾对寄予厚望，只可惜，这儿子越来越没个储君的样子，既不爱护兄弟，也不能担当大任，整日不思进取。


    但没想到，他居然也会关心赈灾粮一事，说在京都见到流民，方知天灾严重，百姓荡析离居，深觉惭愧，主动请命参与调查。


    那是个烫手山芋，查这件事注定要得罪一些权贵望族，也只有顾延年这种老狐狸才敢做。


    皇上心里还是欣慰的，这儿子始终记得曾经自己对他的教诲，没有全部丢弃。


    他笑了笑，把奏疏放下：「明日叫太子过来同朕一起用膳。」


    「是。」林福应声。


    天气越发热了。


    纪瑶怕老龟被太阳晒坏，这日让两个小厮移到阴凉的地方，又去同母亲说，想要几颗碗莲养在瓷缸里。


    「不是什么大不了的，让周嬷嬷去买便是。」廖氏笑着看看女儿，「如今还喜欢上侍弄花草了？院里的海棠花也交给你可行？」


    自然是开玩笑的，纪瑶道：「行啊，我马上就去给它浇水！」


    已经开花了，也是家中唯一的花木。


    她正待要去，岂料周嬷嬷突然跑进来，一副受到惊吓的样子：「夫人，夫人，宫里来人了，说要请大姑娘，二姑娘过去呢。」


    「什么？你说什么？」纪瑶大吃一惊，揪住周嬷嬷的衣袖，「你再说一遍。」


    「是福嘉公主相请。」周嬷嬷看二姑娘脸都白了，连忙镇定下来，宽慰道，「二姑娘莫怕，肯定是公主喜欢你们呢。」


    她还小，有什么好怕的，她是怕姐姐被皇帝看上啊！


    廖氏也差点摔了茶盅。


    其实在清荫庭的时候，福嘉公主就说过要请纪玥过去的，只是她一句未提，那对于纪家人来说，当然是非常吃惊的了。


    廖氏连忙把纪玥叫来。


    「玥儿，福嘉公主请你跟瑶瑶去……那日，是不是发生了什么？」不然好好的，那高高在上的公主会请她们去做客？


    纪玥当时也只是看做玩笑话，谁料公主竟是当真。


    「我画了画给公主看，她很喜欢，许是为此相请。」


    那真是得公主赏识了，廖氏松了口气，心里也有几分得意，她虽然当初不顾一切得嫁给纪彰，可生下儿女之后，少不得要替几个孩子考虑。在她看来，她的三个孩子都很出色，就是差一点家世。


    现在纪玥能入宫陪伴公主，说出去，那是莫大的荣耀。


    「快，你们都去好好装扮下，等会就去，莫让公主久等。」

 第二十三章

    她笑容满面。


    纪瑶却比吃了黄连还苦。


    千算万算，算不到有这一天！


    姐姐竟然比前世还要早入宫，虽然不是选妃，那也是极其危险的，早知道，她还不如在端午节生病呢。


    纪瑶唉声叹气，哪里有什么心思打扮，胡乱换一套衣裙，梳个花苞头，戴上珠串就算完事。


    纪玥看到她，问道：「怎么了，瑶瑶？」


    「没什么，就是觉得惆怅。」


    纪玥莞尔：「小小年纪，惆怅什么？又有什么心事？」


    「禁宫很可怕。」纪瑶拉住她的手，「姐姐，你要当心点。」她想拿一方帕子遮住姐姐清丽的脸。


    聪明如纪玥，有点了解她的心思了，微微笑道：「你可操心了，只是去陪陪公主，想到何处去了？我们到时就在殿中，画完画，便回来的，不会生出事情。」


    但愿如此。


    两个人坐上轿子，前往皇宫。


    福嘉公主是宫里唯一的公主，没有姐妹，哥哥们又都大了，话说不到一处，所以她时常觉得寂寞。皇上又宠她，便得了那特权，能时不时得邀请姑娘们入宫。


    「多准备点好吃的。」福嘉公主吩咐宫女，翘首以盼。


    上次纪玥画的画，她越看越喜欢，可是自己画，却半分不像，令宫中画师临摹，他们又画不出这等灵气。


    这纪大姑娘真是个人才呀。


    福嘉公主很惜才。


    莫约等了一盏茶功夫，姐妹两个终于到了。


    福嘉公主亲自迎到门口。


    「你们总算来了，可把我等的，」她笑着招手，「快进来吧，殿里凉快。」


    公主和善可亲，纪玥跟纪瑶却不敢怠慢，连忙行礼。


    「不用拘束。」福嘉公主看向纪瑶，「这就是你的妹妹？」她咯咯笑了一声，「跟你不太像呢，但是跟我像，瞧瞧，我们的眉毛一模一样，但是你眼睛比我好看。」


    福嘉公主是什么样的人，纪瑶很清楚，就是个可爱的小姑娘，没有什么心机，她的结局也很好，几年后，嫁给了一个文武双全的国公府世子。


    反正宋昀身边的人，就没有不圆满的。


    纪瑶笑笑，装作腼腆的样子。


    她实在不想故意讨福嘉公主的欢心，省得惹来麻烦。


    小姑娘垂着头，一言不发。


    福嘉公主没再理会，跟纪玥说起画画的事情。


    「我还拿给母妃看了，她也很喜欢……要不今日，你给我再画个兔子，还有小羊！」


    纪玥一笑：「当然可以，不过会花许多功夫。」


    「没事，你可以在这里用午膳。」福嘉公主道，「我请你们吃御膳，准备一大桌子的菜，好不好？」


    真是个可爱的公主，纪玥从小就带着妹妹的，对年纪小的姑娘有种天然的喜欢，柔声道：「好，多谢公主了，那我现在就给你画。」


    福嘉公主命人拿来笔墨。


    纪玥动手的时候，她一直啧啧称奇，围在身边，问长问短，纪瑶看在眼里，总觉得这样下去，福嘉公主要被姐姐彻底迷住了。万一让她天天入宫，怎么办好，常在河边走哪有不湿鞋啊！


    纪瑶默默吃了几块香甜的点心，走过去。


    「姐姐，要不等会再画个百年老龟，就我养得那种……」


    福嘉公主听得稀奇：「百年老龟？」


    「对啊，有那么大。」纪瑶比划了一下，「背上的花纹可漂亮了，平时也不爱动，但是见到人来，就把头伸出来要吃的。」


    「是吗？」福嘉公主来了兴致，「它还认识人？」


    「对，公主你可以试着养几只，多了的话更热闹呢，这东西也不难养，就放在瓷缸里……」


    她要给福嘉公主多举荐几样好玩的，让她把心思都花到那上面去，省得没事儿盯着别人家姑娘。


    福嘉公主听得高兴，又看上纪瑶了，突然问道：「你会不会斗草！」


    「嗯。」斗草谁不会啊，纪瑶下意识回答。


    「那我们去斗草吧？」福嘉公主拉住她，「纪大姑娘这画也不知多久画完，我们出去玩一会儿。」


    啊！


    纪瑶太头疼了。


    可那毕竟是公主，不好拒绝。


    纪瑶只好跟着她去御花园。


    「这里草多，我们各自采各自的，都不准借宫人的手，这样公平。」福嘉公主向她说斗草的规矩，「半个时辰后，看看谁的草品种多。」说完，笑嘻嘻的跑了出去。


    纪瑶心想，这公主到底是有多寂寞啊，逮到一个人玩得那么疯，还亲自拔草，也不怕自己的手给拔疼了。


    她决定偷懒。


    到时候输给公主就是，赢了的话，指不定她兴头更大，又要出来。


    纪瑶蹲在地上，慢腾腾地拔两根。


    日头大，不一会儿就被晒得头昏眼花，纪瑶挪到阴凉处，坐在石凳上休息，瞧瞧手里的草，一数，才十来根。似乎少了一点，她也不想输得太明显。


    纪瑶眼见远处有一些金盏草，罗汉松，她走过去，蹲着揪几根。结果罗汉松还没揪出来，跟前突然出现一双黑色的缎靴。


    有个声音问：「你在做什么？」


    纪瑶抬头一看，宋昀竟站在那里，他不像那日那样穿着普通，这次穿了绯红色的朝服，腰间系着墨玉扣，浓重的颜色，更显得他五官精致，宛如白玉雕琢而成。


    她呆了呆：「我在拔草。」


    看清她的脸，宋昀心想果然没有认错，真是那天在花市遇到的小姑娘，她怎么会来宫里？


    这姿势也是……


    纪瑶是整个蹲着的，形象肯定不雅，但因为长得可爱，瞧着就有点娇憨了。


    「拔草做什么？」他问。


    「跟福嘉公主斗草，是她请我来的。」纪瑶瞅瞅他，并不想与他有任何瓜葛，「公子既在宫中，想必是有政务在身吧，不耽误公子。」


    完全不提什么瓷缸的事。


    宋昀眉梢一扬。


    她竟然认不出他吗？


    那日，他给她递过帕子，就在一间屋中，且他自问也不是让人记不住的容貌。


    不过也许这姑娘的记性差，宋昀淡淡一笑：「其实我也是客人，来吃喝玩乐的。」


    什么？


    纪瑶瞧着他的笑容，有点懵。


    宋昀为什么要骗她？明明是楚王殿下，穿的又是朝服，居然还隐瞒身份，这是把她当成没有见识的傻子了？


    唔，当傻子也行，只要不来找她麻烦就是。


    「哦。」纪瑶道，「那是跟我一样，不过我这会儿很忙，公主等着跟我斗草呢，公子你请便。」


    她继续拔草。


    小姑娘的手指雪白，指甲却是粉粉的，看起来非常漂亮，可惜沾了泥土，指尖有些污脏。


    自己这妹妹啊，真是任性，这种天气让人家姑娘在地上拔草。


    宋昀没有动。


    那撑着伞的随从常青，自然也不敢走。


    纪瑶拔了会儿，只见身边那处红色的袍角一直未动，心里觉得奇怪透了，暗道宋昀到底想做什么？


    难道拔草很好看吗？


    她狐疑的瞅他一眼，实在是不明白了：「公子是哪位殿下的客人？为何还在此处不走？别耽搁时间，让皇子久等，小心治你的罪。」


    还会替他着想，宋昀笑起来。

 第二十四章

    这一笑，仿若花开，他眸中有种光彩散发出来，叫纪瑶一阵心跳，她忙低下头，暗道这次决不能动心了，不然怎么死的都不知道。她只是一个女配，在宋昀身边，得不到任何好处。


    算了，走为上策。


    她突然站起来：「我拔得差不多了，公主等着呢，告辞。」快步离开了御花园。


    瞧着那飘飞的裙角，宋昀道：「这个小姑娘挺有意思。」


    常青暗想，必定是有意思极了，不然殿下怎么可能会隐瞒身份去逗她呢？不过瞧着有点眼熟，好像在哪里见过……


    纪瑶跑到远处，看不到宋昀的身影了才停下来又拔了几棵草。


    就在这时候，听到福嘉公主的声音：「二姑娘，你拔好了吗？」


    「好了，好了。」她循声而去。


    福嘉公主朝她扬手：「看，我这里满满一把。」


    「哎呀，公主真厉害，我找来找去，就只有这些呢。」


    福嘉公主看一眼：「那是我仗着对这园子熟悉了，这样吧，我再给你一盏茶的时间，你再去拔一点。」


    纪瑶：……


    想输一把真不容易啊！


    回到殿内。


    纪玥已经画好了几只兔子。


    三只兔子，两只是棕色的，还有一只是雪白的，毛绒绒，挤成一团晒太阳，看一眼，心都化了。


    福嘉公主道：「我马上就去养两只，太可爱了！」


    纪玥又去画小羊。


    纪瑶跟福嘉公主斗草。


    费尽心机，偷偷掐断了好几根草，总算输了。


    不差多少，也算是棋逢对手，福嘉公主很满意，总算没有再来斗一把。


    等到午时，果真有膳食端来。


    每一样都做得很精致，因为公主没什么架子，姐妹俩吃得并不拘束，不过始终是宫里，纪瑶一点儿不想多待，简直在熬时间，幸好到得申时，福嘉公主玩够了，使人送她们出宫。


    只有特权，入宫者才能坐轿或骑马，从这里到宫门还得走一段路，纪瑶跟纪玥并肩而行，只觉这禁宫实在是广阔，一眼望去，看不见尽头，唯有一重重的宫殿耸立，有种压在心头的肃穆，她们不敢随意说话。


    宫女自然也不会胡乱开口。


    一路竟是安静极了。


    直走到一条青石铺就的小路时，却听后面有阵阵的脚步声，一位宫女往后看了眼，急声道：「快些避到一边，是太后的凤辇。」


    皇太后？


    纪瑶连忙拉着纪玥往后退，靠在宫墙上，垂下头。


    谁料那凤辇行到她们身边，居然停住了。


    皇太后侧头道：「这是谁家的姑娘呀？又是嫣嫣请来的？」福嘉公主名儿叫宋嫣，长辈们便是叫乳名。


    「回太后娘娘，是纪家两位姑娘。」


    纪家？


    皇太后想一想，实在没什么印象，应不是京都的望族。她目光落在纪玥身上，刚才从后面瞧见，小姑娘虽是纤细，身姿却挺拔，别有一番气度，生出了几分兴趣，说道：「都抬头给我瞧瞧。」


    两个人抬起头。


    纪玥长着一对柳叶眉，长凤眼，容色少有的清丽，仿若不食人间烟火，皇太后微微动容，看了会儿方才把目光移到纪瑶的脸上，这姑娘年纪尚小，眉眼也很俏丽，她点点头：「难怪嫣嫣喜欢你们，生得就很不俗。」


    「赏。」她道。


    宫女立刻拿来两个荷包，给她们一人一个。


    姐妹两个连忙跪下道谢。


    皇太后摆摆手，凤辇又往前而行了。


    印象里，皇太后就是个很大方的人，时常身边带着荷包，里面放几粒金花生，虽然小，却也值几十两银子，没想到，今日一见她们，话都没说什么，就赏赐了下来。


    也不知是何意思？


    纪瑶拧了拧眉。


    凤辇上，皇太后却是思绪万千。


    刚才见到纪玥，她就想到了一个小姑娘，那小姑娘当初也是清丽脱俗，十六岁就入了宫，可惜命薄，在宫里待得两年就撒手而归了，连个孩子都没能留下。不比皇贵妃的运道，给皇帝生下了一儿一女，风光无限。


    皇太后闭目思忖了片刻：「去查查那个纪家。」


    身边的太监连忙领命。


    纪瑶跟纪玥回到家中，已经是傍晚时分。


    与母亲说了宫中之事，廖氏笑道：「公主还真是与你们投缘呢，想必以后还会请你们作陪。」


    母亲千万不要是乌鸦嘴啊，纪瑶头痛，今天幸好是没有遇到皇上，逃过一劫，但还要有以后，可就难说了。


    还有那皇太后……


    纪瑶感觉事态紧迫！


    …………


    因为之前的弹劾，赈灾粮一案，由刑部，都察院，大理寺三堂会审，声势极其浩大。


    京都官员人人自危。


    水至清则无鱼人至察则无徒，谁还没个犯错的时候？眼见着这案子牵连极广，许多官员早朝都不敢发话，死寂的丢根针都能听见。


    心里有鬼，皇上想到这几年自己的憋屈，为了大局养肥了多少蛀虫，气就不打一处来，居然命宋焱跟宋昀也一起参与调查。


    这一道皇命，又好像道雷一样，劈得官员们脑袋发晕，混不知天子的心思，那太子早就不得宠了，怎么突然又卷土重来？莫非，皇上这两年的冷待，不过是为磨砺太子？那他们到底要站在哪一边？


    此时，最高兴的当然是宋焱，直觉自己扬眉吐气了一把，但欣喜之后，又有无尽的担忧，他不知道如何做，才能讨父皇欢心。


    因为不知从何时起，他做什么错什么，怎么都入不得父皇的眼了，父皇的眼里只有宋昀，没有他这个长子。每当看到他们父慈子孝，他就觉得心里好像被刀戳了一样的疼，他变本加厉的想要讨好父皇，想对付宋昀。


    但是，从来没有成功。


    宋焱在殿内走来走去，好一会儿，低声跟心腹姜椿道：「你马上去一趟怀远侯府，问问杨大人，听他有何意见。」


    「是。」姜椿得令。


    他离开皇宫，直奔侯府。


    杨绍刚刚从卫所回来，满身的汗，正当要去洗澡，听姜椿来了，便请他去书房。


    没有立刻提什么建议，他先告诫道：「我与太子殿下的关系，还请殿下谨慎，往后，若有什么事，书信来往。」


    他说了一个地点。


    姜椿愣了下：「小人会告知殿下。」


    杨绍这才提起笔，写了几个字在宣纸上，等晾干了道：「拿去与殿下吧。」


    姜椿接来，放入袖中，告辞而去。


    东宫。


    宋焱急忙打开折叠的宣纸，只见上面就四个字：「绝不容情。」


    他脸色变了变，暗道这得杀多少官员啊！


    可杨绍上一回已经相助于他，让他重新在父皇面前得到了一次机会，尝到了甜头，就算有点担心，也准备试上一试。


    不过这里面有贾大人，他的夫人是母后的表妹。


    这是要自己大义灭亲啊！


    宋焱额头渗汗，慢慢坐在了椅子上。


    …………


    周嬷嬷真给纪瑶买来了碗莲，上面带了两朵花苞，马上就要开出来的样子。


    纪瑶很喜欢，看了又看，又给老龟喂了点新鲜切下来的碎肉。


    老龟吃完，就爬在石头上打盹。

 第二十五章

    这老寿星也不知道还能活多久，纪瑶心想，该不会自己归天了，它还好好着吧？那可要当做传家宝传下去了，正当想着，听到院门口传来怯生生的声音：「瑶瑶。」


    抬头一看，竟是沈妍来了。


    纪瑶马上站起来，要进屋。


    沈妍扑上来，拉住她：「瑶瑶，你还在生我的气啊？」


    纪瑶抿着嘴。


    「我端午节都忍着没有来找你，就是怕你生气，但是现在又过去那么多天了，你怎么还在生气？」她红着眼睛，低声道，「我，我是喜欢你哥哥，我也不瞒着你了。瑶瑶，我不再送你东西，不盘算着你帮我，行不行？你不要不理我啊！」


    她唉声相求。


    纪瑶叹了口气。


    这又何必呢？


    就算她后来嫁给哥哥，也没有得到他的心，只知道整日同家人哭诉，说哥哥不喜欢她，哥哥整日不着家，哥哥不关心她，哥哥长，哥哥短的……后来还不是伤透心，和离了吗，连自己的儿子都愿意舍弃。


    何必呢？


    谁也帮不了她，还不如就此忘掉哥哥，重新找个男人嫁了。


    纪瑶扯出自己的袖子，冷声道：「我不妨告诉你，哥哥永远都不会喜欢你的，你就死了这条心吧！」


    沈妍脸一白：「瑶瑶，你不帮我就算了，为何要这样说？我，我长得也不差，我家里也很有钱啊，我可以给你哥哥买酒，买画，只要他想要的，我都可以给他买……这样，他也不会喜欢我吗？」


    小姑娘的声音听起来很天真。


    纪瑶心想，她也许现在是一根筋的，不会想通，毕竟不是谁都像她，有重来一次的机会，纪瑶道：「那你去试试好了，看哥哥可会领情，反正我是不会管的。」


    沈妍松了口气，笑道：「那你是不是还跟以前一样，同我来往呢？我答应你，我不会在你面前提你哥哥，好吗？」


    话都说到这份上了，其实纪瑶跟沈妍也没什么大仇，要说前世的错，自己也有一半，才会让沈妍误入歧途。


    「好吧，我先看看你的表现。」纪瑶抬着下巴，很是骄矜。


    沈妍噗的一笑，心里很欢喜。


    她点点头：「那行，你看着好了……不过我今日先坦白一件事，我买了一小坛特别好喝的酒，等会就去试试，你不用帮我。」


    沈妍握住了小拳头：「我总要试试的，我不信，你哥哥真的会那么讨厌我。」


    纪瑶不忍相看。


    等到纪廷元下衙，沈妍就去找他。


    十分好奇会是什么结果，纪瑶轻手轻脚，跟在后面。


    哥哥穿着淡蓝色的夏袍走进来，从远处看去，身材修长，有如玉树临风，就在这时，沈妍跑到他跟前，说了几句话之后，将小酒坛递过去。


    纪瑶的心提到了嗓子眼。


    前世，沈妍顶多就是偷看哥哥，流流口水，根本不敢做什么表示，都是靠着自己去帮忙，现在……


    她盯着哥哥，下一瞬，就见哥哥扬起手，一把将那酒坛打在了地上，他的脸变得十分的冷，是她从未见过的。


    他甚至还踢了酒坛一脚，扬长而去。


    纪瑶不知沈妍此时的神情，只听到一阵哭声，看到她蹲下来，碰了碰碎掉的酒坛，慢慢走了。


    那背影看起来格外的可怜。


    纪瑶一声长叹。


    此事很快就传到廖氏耳朵里，将纪廷元叫来问话。


    听下人说，纪廷元把沈妍弄哭了。


    「她送我酒，难道让我接受不成，被人说私相授受？我只不过是拒绝了她。」纪廷元面沉如水，母亲是不知道沈妍的目的，姑娘家不知廉耻，还把他当什么了，要喝酒，他自己不会买吗？要一个女人的钱？


    可就算这样，也该好好说。


    毕竟不是什么大错，他们两家来往频繁，姑娘家情窦初开，倾慕上他，也非怪事，有他这样拒绝的吗？


    廖氏道：「那你不要便是了，还踢一脚算什么？传到沈夫人耳中，只当你如何不屑！沈姑娘好歹也是官宦之女，此次做事是鲁莽了些，可你年长她六岁，就不能包容点，这是酒又不是什么别的东西！」


    纪廷元皱眉，却不吭声。


    廖氏道：「你还不觉得自己有错？」


    「何错之有？我若是说理，她下次指不定还要纠缠，万一被人看见，传出闲话，有损名声。」纪廷元道，「这件事，母亲不必再说，我自有分寸。」


    有什么分寸，简直是要沈夫人恼恨他们！


    廖氏自己也有女儿的，若是女儿去送个酒，却被对方的儿子如此对待，心里也不会好受。


    她叹了口气。


    纪玥也很关心，问纪瑶：「沈姑娘昨日来见你，与哥哥那事儿，当真？」


    「当真，我亲眼瞧见了，哥哥别提多凶，不收就不收，居然还把酒坛打在地上，用力踢了一脚。」


    纪玥怔住：「他竟如此无情？」


    「是。」


    「那沈姑娘怕以后不会再来了。」


    纪瑶也是这么想的，毕竟纪廷元与她认识，在沈妍心中，自以为纪廷元会看着两家面子，结果全然不是。


    不过这样也好，省得她钻牛角尖。


    …………


    这阵子，太子有些不同，谢鸣珂发现他不再神游天外，愁眉不展，眉宇之间也略微恢复了神采，想来是因为皇上那道圣旨，死灰开始复燃。


    不过他并没有任何亲近之念。


    因他虽然任职东宫授讲，内心对太子是不屑的，这个人不顾大局，喜用奸佞，手段拙劣上不得台面，反而宋昀有储君之相，学富五车，能谋善断。不过太子假使真有所长进，也未尝不是一件好事。


    他讲课完毕，宋焱上前道：「辛苦谢大人了。」


    他一直都想拉拢谢鸣珂，可惜这个人性子冷淡，无论他怎么暗示，都不为所动，渐渐也就歇了心思。


    谢鸣珂道：「不敢，此乃微臣本分。」


    仍跟以前一样，并不多话，宋焱无奈，只好任他离去。


    六月闷热，没有殿内的冰鼎，走得片刻，背上就有汗水渗出，谢鸣珂行到阴凉之处，拿帕子擦了擦额上的汗。


    旁边有个小太监过来避阳，见到他，躬身问好：「谢大人。」


    谢鸣珂认识他：「小林子，你不在慈心殿伺候，怎么上这里来了？」


    「去了库房寻画，」小林子嘴朝着手臂上托着的画像努努，「就是这个，太后突然想看，也是怪了……」


    裱得好好的，外面一圈绸边，谢鸣珂瞄一眼：「是吗，那你快些给太后送去。」


    小林子道：「正想去呢，但是这天儿，弄地奴婢满头大汗，生怕流下来污了这画，先擦擦。」


    他把画像放在石凳上。


    晃动间，谢鸣珂发现，这原来是张人像画，上面是个穿着海棠红的姑娘家，隐约露出一张脸，竟让他产生了几分熟悉感。


    他愣了下，问道：「这画中的是谁？」


    小林子摇头：「奴婢也不知。」


    他才十来岁，但这画像光是看纸张，都像是保存了好多年的，比小林子的年纪还大，不知也正常。


    谢鸣珂没再问，走向宫门。


    一直到坐上轿子，他才忽然回味过来，那姑娘竟跟纪玥有些像……皇太后突然要看这画像，到底因何理由？

 第二十六章

    皇太后与皇上母慈子孝，是为美谈，但皇后去世之后，这母子两个的关系就变得有些微妙。


    因皇后是皇太后的表侄女，当初就是她指了与皇帝为妻的，太子宋焱不仅仅只是她的孙儿，也是未来，他们赵家所有权势名利的根基，如今有所动摇，皇太后岂会满意？


    她是不太喜欢宋昀的，也不喜欢皇贵妃。


    谢鸣珂暗自思量，隐隐觉得此事不简单。


    而此刻纪家，纪瑶正催促母亲，让她快点把姐姐嫁出去。


    廖氏虽然也心急，但也不能随便挑个姑爷。


    「好歹等老爷有个看中的……」廖氏斜睨女儿一眼，「你也是闲得无事了，每日有老龟玩还不够，管到我这里来？我看得给你请个女师傅了，教你女红，识字，束着你才好。」


    「识字还用女师傅教吗，爹爹自小就教过了，再说，还有哥哥呢。」纪瑶站到廖氏跟前，「娘，姐姐真不小了，您得说说爹爹，让他快些。」


    「怎么快？你不知朝堂事，尽给我胡闹！」廖氏又不是没催过，实在是碰到那么大的案子，个个都怕丢了乌纱帽，谁还有心记挂这些，「等过阵子，啊，你回去吧，为娘还得算账呢。」


    纪瑶急得不知道怎么办。


    确实不是时候，正好是碰到赈灾粮一案……


    但她还是想再催催，赖着不走。


    等到傍晚，纪彰回来。


    纪瑶又说了一通。


    纪彰心情好，看情形，那些贪官必被惩处，笑眯眯道：「晓得了，为父会给玥儿挑个好人家，你莫担心。」


    光会嘴上说有什么用啊，等女儿入宫就知道惨了，难不成她又要借神仙托梦？纪瑶正待回去，好好筹谋筹谋，却听母亲跟父亲商量起了一件事情，这内容还挺让她吃惊的。


    纪瑶就没有走，假装整理荷包，站在一侧偷听。


    「那怀远侯与我们女儿有恩，谢大人也是，不如我们找个机会相请，相公你看如何？我们虽不是他们这等望族权贵，但也不能理所当然欠下人情，要不等休沐日，一起请来，酬谢一番。」


    纪彰有点心虚：「我们能拿得出什么酬谢？」


    「礼轻情意重，他们不缺银子，要的是一份心意，整桌宴席便罢。」


    廖氏当然有自己的小心思，平时想尽办法也近不得的贵人，难得有这机会，怎么能不结交一下，与丈夫，与儿子，都有助益。


    不然就凭她那老实的丈夫，也不知要熬资历熬到何时。


    纪彰还在犹豫不决：「你的提议虽好，但也不知他们会不会来。贵人事忙，应酬也多，那谢公子是常去东宫的，怀远侯也要操练兵马，我是怕白白送去请帖，被他们退回。」


    所以她的娘家总说纪彰是个酸腐秀才，他不喜欢攀附谁，也要面子。


    廖氏仍旧坚持：「送去再说吧，总要试一试。」


    听完了，纪瑶悄悄从门口退出。


    假如她猜得没错，母亲这是要把两个情敌同时请到家中啊，她都不知道说什么！


    不过也许也是好事？虽然这两个，一个是心狠手辣，灭杀亲族的未来首辅，一个是她前世的丈夫，可姐姐就算嫁给他们其中之一，也是比入宫为妃的好……


    过得几日，两封请帖同时被送去了怀远侯府与谢府。


    为了这两位贵人，廖氏亲自去了集市，买回一大堆东西，大早上的，就从厨房飘来浓郁的香味。


    那是青螺老鸭汤，也是纪家厨子烧得最好的汤了，勉强拿得出手。廖氏还是很担心，时不时去厨房，叮嘱他们一定要弄干净，做出最好吃的菜，说今日两位客人是家中请过最尊贵的了。


    厨子吓得摔坏了两只碗。


    纪彰道：「娘子，我们家就这等条件，何必为难他们？别到时候烧得更不堪，让客人败兴。」


    廖氏不理：「你别在这里杵着，想想到时说些什么。」


    「……能说什么。」


    廖氏又指示：「书房也该整理一下。」


    两个人如临大敌，纪廷元站在门口，悠然一笑：「人家愿意来，早就做好准备，要吃难吃的东西了，再如何，厨子做得也比不上这些侯门望族，还是顺其自然，太过庄重，谢大人与侯爷反而觉得不适。」


    「是吗？」廖氏怔了怔，突然道，「周嬷嬷，快把玥儿，瑶瑶叫出来，两位大人是帮了她们的，怎么也该当面道谢下。」


    周嬷嬷快步而去。


    门口，一辆马车停住，李玉拉开车帘，谢鸣珂略一弯腰，从车上走了下来。


    白墙黑瓦，小小的一座院子，抬头看去，从院墙里伸出两支海棠的枝丫，缀满了粉色的小花。


    他正要上前扣门，后面又传来马蹄声，回头看去，只见到一匹乌黑的骏马，马上的人穿着郁蓝色的夏袍，英姿勃勃。


    他翻身下来，把缰绳扔给小厮，微微笑道：「没想到，煜善你也在。」


    只以为请了他，纪家居然还请了谢鸣珂。


    「侯爷。」杨绍直呼他字，谢鸣珂却没有那么随意，心里也奇怪，纪家为何会请杨绍，不过想到府邸花林一事，有些了然。


    杨绍记挂着那个小姑娘，笑一笑道：「原本也想请你喝酒，正好今日一聚，进去吧，别让纪大人好等。」


    他刚想去敲门，门房已经把门大开，「侯爷，谢大人，我们老爷与夫人恭候多时了，快请。」


    父母的这个邀请，纪玥原本以为要落空，没想到谢鸣珂竟然愿意前来，她很意外。


    分明他们之间也谈不上欠了什么了。


    纪瑶往发间插上一支白玉簪，走出去。


    路上就遇到纪瑶。


    姐妹两个并肩而行。


    纪瑶摇头：「为了这顿饭，母亲可折腾了，听说厨房里鸡飞狗跳，就是这般做出来，也不晓得合不合他们的胃口。」


    纪玥道：「难说，吃惯了山珍海味，难得有顿粗茶淡饭，或者也不错呢。」


    「可是，母亲这也不是粗茶淡饭啊！」听说用了不少银子，鸡鸭牛羊全都上了。


    纪玥莞尔。


    行到上房门口时，只见谢鸣珂跟杨绍也是刚刚到。


    两个年轻男人，一个清俊沉静，如郎朗青松，一个威风俊美，龙章凤姿，廖氏看在眼里，就算觉得自己在做梦，心里也由不得闪过一个念头，这要都是她的女婿该多好啊！那他们纪家，她两个女儿，后半生都不用再发愁。


    但想过了，晃晃脑袋，实在觉得荒谬，人家这种家世，凭什么娶她女儿，能跟自家儿子结交，都该喜出望外。


    「玥儿，瑶瑶，快来见过侯爷，谢大人。」她连忙招手。


    姐妹俩进来行礼。


    「小女的事情，亏得侯爷，谢大人，才没有引来灾祸。」廖氏说着，扯一扯纪彰的袖子，「今日便是为答谢大恩。」


    纪彰干巴巴跟着说了一句。


    这原是他的岳父，岳母，杨绍再熟悉不过，微微笑道：「举手之劳，何谈大恩，倒是今日叨扰，给你们添了麻烦。」


    他的目光落在纪彰身上，让纪彰有种捉襟见肘的窘迫。


    廖氏妇道人家，心思多，打量杨绍几眼，总觉得在何处见过，想来想去，想到了玉满堂。

 第二十七章

    当时就觉得贵气逼人，不敢搭话，没想今日竟然请了来家中。


    纪廷元这时道：「母亲，总站着说什么，连杯热茶都没有。」


    「哎呀！」廖氏回过神，连忙请他们坐，「一时忘了，请莫怪罪。」叫周嬷嬷端茶来。


    茶叶是新买来的上好的碧螺春，只买得一两，多了担负不起。


    清香扑鼻，谢鸣珂喝了口道：「西山一绝，夫人费心了。」


    果然是世家公子，尝遍好物的，这样就知道自处哪里了，廖氏笑起来：「你们是贵客，该当的。」


    他们一到，这屋舍都生辉了。


    等到用膳，男人们坐在正堂，姐妹俩与廖氏在侧间吃饭。


    比起平日，这饭菜是好吃了不少，纪瑶瞧瞧自己刚刚开始萌芽的胸，多吃了半碗。


    酒足饭饱。


    廖氏让纪廷元相陪两位大人。


    然而纪家实在小，能往何处去，庭院也只一处，走着走着，三人行到纪瑶放瓷缸的地方，石头上一只老龟，蹲着打盹。


    「这是二妹要养的，」纪廷元介绍，「百年老龟，我托了人才买到。」


    杨绍惊讶，纪瑶什么时候有这种喜好了？她在侯府时，至多就看看鱼，并不喜养什么小东西。


    他把乌龟拿起观察：「是只公龟。」


    刚才听到声音，纪瑶就已经注意着外面了，听杨绍说是公的，忍不住走出来：「你怎么知道是公的？我问哥哥是公是母，他死都不告诉我。」


    小姑娘穿着粉色的裙衫，仰起头，满脸求问的好奇。


    杨绍道：「你看它的背甲，中间纹路长且窄，那便是公的，如果是母的，会很宽，而且尾巴也不同，公龟的尾较粗。」


    他指给她看。


    因为身高的别差，微微弯腰。


    纪瑶仔细看去，恍然大悟：「原来如此，我这只是公的呀。」


    杨绍居然懂这些！


    「你可以再买只母龟，」他侧头看着她，「两只在一起没那么孤单，毕竟寿命太长了。」


    离得近，男人身上清冽的气息像风一样拂来，纪瑶与他眼对眼，听到这句，心莫名的跳快了下。她收回目光，结果发现，谢鸣珂竟不在近旁，往前看去，他似乎在远处跟姐姐说话。


    纪廷元也注意到了，二妹小，跟杨绍说几句没什么，大妹那里，又是怎么回事儿？谢鸣珂不声不响的离开，是跟大妹有什么重要之事相商？


    他转身过去。


    但杨绍没有走，他把乌龟放入缸中，慢条斯理，拿帕子擦了擦手。


    纪瑶奇怪了。


    这俩不是情敌吗？谢鸣珂都去接近姐姐了，他怎么还杵着呢？莫非想让自己帮着说些好话，跟沈妍的心思一样？但似乎又不太符合他前世的言行，他喜欢她，都是很直接的表达，马上就来提亲了……


    此事困扰她许久，纪瑶眼睛一转，试探道：「这般看去，姐姐与谢大人有些相配呢。」


    杨绍道：「才子才女，天作之合。」


    什么！


    纪瑶有点转不过弯来。


    「你，」她盯着杨绍，「你不是……」


    杨绍俯视她：「本侯怎么了？」


    纪瑶定了定神：「你刚才的话出自真心？说他们天作之合？」


    「谢大人是本侯好友，本侯当然是真心祝愿，」杨绍瞧着她有些发红的小脸，「这话头不是你起得吗？何处不对？」


    完全不对！


    她打死也没想到，杨绍竟然是因为与谢鸣珂的友情，才会帮她们姐妹！她都想到哪里去了，还为叫姐夫而发愁。


    真是一场笑话。


    纪瑶有点哭笑不得。


    耳边突然听杨绍问：「想要一只母龟吗？本侯送你。」


    「嗯？」纪瑶一愣，马上摇头，「不必，这种老龟也不好弄，不麻烦侯爷。」


    真是个乖姑娘，不像前世那个纪瑶，嘴里说着不要，心里却实在贪图他侯府的富贵，哪怕不喜欢他，也嫁给了他。


    杨绍道：「算是谢礼……假使你能撮合煜善与你姐姐，我还有别的酬劳。」正好纪瑶提起，那是现成的理由。


    他还真讲义气，为了谢鸣珂，做到这一步，如此说来，谢鸣珂还真的很喜欢姐姐了？因为来自宫中的危险，纪瑶现在很希望姐姐早些嫁人，但也不会就这么答应了。


    「谁知姐姐嫁给他会如何，而且我也不知姐姐的心意……」


    「你姐姐要是嫁入谢家，决不会后悔，不过你可以多考虑一下，」前世，纪玥入宫，纪瑶很伤心，如今可以避免这件事，杨绍道，「乌龟过两日送来。」


    纪瑶忙道：「我还没答应呢。」


    软甜软甜的声音，叫杨绍想到以前压着她，想要时，那女人时常吊着胃口说，「侯爷，我可没答应呢。」


    浑身忍不住有些燥意。


    「就算没答应，也不过是只龟，送你算什么？」他目光笼罩下来，如同炙热的夏日，嘴角一丝笑，魅惑人心。


    纪瑶被他看得脸蛋发热，小心肝砰砰乱跳，正要胡思乱想时，男人竟转身走了。


    也对，只是个龟，对杨绍来说，连指甲盖都算不上！拿了便拿了，至于谢鸣珂的事儿，主要还得看姐姐。


    杨绍一直走到院外才停下来。


    脑中关于纪瑶的回忆太多，对着她想起来，有些控制不住，可现在的纪瑶还小，他也得保持住君子的一面……幸好马上要去云州，这一次，他会乘风直上万里。


    等回来，纪瑶也该长大一些了。


    东厢房附近。


    纪玥是被谢鸣珂叫住的。


    本来她要去东厢房那里拿几卷书，结果谢鸣珂说要同她单独谈谈，纪玥便屏退了丫环。


    「不知谢大人有何指教？」她问。


    「你可曾去过宫里？」


    谢鸣珂神色严肃，纪玥感觉出了事情，正色道：「是去过。」


    「发生何事？」


    「与妹妹陪公主，我给公主画了画，妹妹陪公主斗草，并无特别……不过临走时，遇到太后娘娘。」纪玥把腰间一个荷包拿出来，「是娘娘赏的，里面有几颗金花生，别的便无了。」


    说得极为详细。


    谢鸣珂眉心微蹙。


    纪玥问：「到底怎么了？」


    「我有日见到一张画像，是太后娘娘命人取来，无意得见，发现那画中人与你相像，」谢鸣珂道，「我觉得应该提醒下你。」


    纪玥极为惊讶。


    她想到了皇太后那天的赏赐。


    原来不是无缘无故！


    可为什么？那个与她相像的人又是谁？


    纪玥心头纷乱，咬一咬唇道：「谢大人，你就算提醒我，我也并不明白，也不知如何化解，那毕竟是皇太后，假使她又要请我入宫，我也不好阻止的。」她感觉到这是一股难以抵抗的力量。


    姑娘的脸色泛白，让人忍不住的心生怜惜。


    虽然谢鸣珂感觉自己似乎多管闲事了，但已经插手，好人做到底，他道：「倘若再有此事，你使人来告知我一声。」


    纪玥正当要说好，纪廷元过来了。


    谢鸣珂并没有打算隐瞒，上次纪廷元来谢府，他看得出来，纪廷元很疼爱这个妹妹，有他的话，行事更方便。


    「或者告知纪大人，让他来知会声，也可以。」


    纪廷元一头雾水：「出了何事？」

 第二十八章

    兄妹两个要说话，谢鸣珂转身离开。


    纪玥把来龙去脉说清，纪廷元挠挠头，仍觉云里雾里，但可以确定这是桩麻烦事：「我知晓了，到时定会去找谢大人。」他看一眼远处的谢鸣珂，「谢大人为人真不错，要是别人，恐怕不会注意这些，也不会插手宫中之事，省得惹祸上身。」


    纪玥怔了怔。


    她看向那个修长的背影，想到初次遇见，他把刀抵在自己脖子上，强迫她给他包扎……


    但现在。


    现在遇到这事，到以后，恐怕要反过来，自己会欠了他人情。


    她又该怎么还呢？


    赈灾粮一案，因为有宋焱与宋昀的参与，官员们格外严谨，谁也不敢得罪。但偏偏这两位皇子铆足了劲，推动案子进展，竟是对谁都不留情面，被查出的官员杀的杀，革职的革职，一时京都上空乌云密布，人心惶惶。


    明德殿里，皇帝看完一封奏疏，放下笔，目光沉沉。


    这也是他没有想到的。


    一桩案子，竟扯出这么多人，可见朝堂真的成了藏污纳垢之处，他是一直被蒙在鼓里，没想到如此的腐化！


    可到底撤职的太多了，皇上想一想，把吏部尚书顾延年叫了来。


    「你及早提拔些官员，莫耽误国事，运转不起。」


    「是。」顾延年递上一张名单，「其实微臣在调查此案之前，便已经有所留意，请皇上过目。」


    真是个老狐狸，想得比谁都周到。


    顾延年是他从小的伴读，虽然人太过精明了些，可皇上从不怀疑，反而觉得有他在身边，更为轻松。


    他浏览了一遍：「你看着办吧。」又问，「这次焱儿，昀儿表现如何？」


    「楚王殿下向来明察秋毫，面面俱到，微臣是没料到太子殿下……」顾延年笑了笑，「十分公正严明，审到贾大人时，虽然为难，但还是公事公办，令人佩服。」


    是吗，这儿子看来是真有心改过。


    皇上唔了一声：「甚好。」


    顾延年告退。


    行到檐下，微微摇头，这种变化是他不曾料到的，原本以为宋昀肯定会夺得太子之位，但现在看来，太子是在做垂死挣扎，且这番挣扎还起了不小的作用。毕竟那是嫡长子，皇上曾亲自教导长大的，感情非同一般。


    恐怕楚王殿下还得花一番功夫。


    此时谢府，谢明姝极为生气，原本以为太子不值一提，结果居然挣得了这个机会，与宋昀平分秋色，听父亲说，什么错也没犯，不然随便揪住一个，告知皇上，也够吃太子一壶。


    谢二老爷是大理寺卿，此次也参与审查案子。


    这样下去，宋昀何时才能入主东宫啊！


    谢明姝可是想做太子妃的。


    她满腹心事，去探望谢鸣韶。


    谢鸣韶的伤刚痊愈，可仍被谢知敬束着不准出门。


    「可把我气死了，」谢明姝道，「太子不知怎么回事，居然还扳回一城。」


    「不过是秋冬之虫，蹦跶不了多久。」谢鸣韶靠在床头，心里还在想着纪玥，「上回失手，可便宜了谢鸣珂，他怕是要娶那纪大姑娘。」


    「娶了不是正好？」谢明姝挑眉，「那种门户出身的姑娘，正配他，总比挑个名门望族的好。你看着吧，母亲也会成全的。」谢鸣珂这样，那是主动不需要姻亲的助力了，毕竟能指望纪家什么，对他们二房自然有益，她宽慰哥哥，「等娶进来，她一个弱女子，哥哥还怕得不到她吗？到时她也不敢说出去，真被你要了，传到谢鸣珂耳中，还能继续做大房的少夫人？不可能。」


    纪玥最后也只能忍气吞声！


    倒也是，就是让谢鸣珂抢先了，谢鸣韶目光阴狠，他总有一日会毁了谢鸣珂。


    「等我能出门了，我就带你去见宋昀。」


    跟楚王攀上关系，将来再辅佐他做太子，登基，他们二房自然飞黄腾达，要对付一个谢鸣珂还不容易吗？不过是踩死只蚂蚁！


    谢明姝笑了：「就等着你呢，哥哥。」


    ………………


    果然，杨绍说到做到，很快就让人把乌龟送来了。


    比那只公的稍微小一些，却更漂亮，背上的壳纹路很深，好像一枚枚铜钱，就是那小小的头，也显得比较秀气。


    廖氏以为是纪瑶讨要的，皱眉道：「瑶瑶，你怎么能问侯爷要乌龟呢？」


    「我没有啊！」纪瑶冤枉，「是他自己要给我的。」


    「是吗？」廖氏惊讶，转念一想，许是那日在园中看到瓷缸了，又见小女儿可爱，才送过来，便没有再问。


    纪瑶捧着乌龟回去，放在缸里。


    公龟见到来了一只小母龟，本来懒洋洋的，马上就兴奋了起来，头伸出来，在小母龟的壳上磨来磨去，好像在打招呼。


    小母龟也慢腾腾爬过去，两只乌龟靠在一起，不晓得是不是在说悄悄话。


    纪瑶看着很喜欢，伸手摸摸小母龟的壳，心想杨绍这么快就弄来了，可见真的很想撮合那两个人。


    不过前世她真没发现杨绍有谢鸣珂这个朋友，也是奇了怪了，难道因为她重生，所以许多事情也跟着改变了？比如杨绍提前见到了她，比如姐姐会在白马寺遇到谢鸣珂，而她们姐妹俩会得到公主的召见，还有宋昀，她竟然会在花市碰到……一切都变得莫测起来。


    这让纪瑶更加担心纪玥，她打算去看看姐姐，谁料这时候，白果跑了过来：「姑娘，奴婢去打水，碰到门房，说来了两个黄门，要请大姑娘去宫里。」


    纪瑶整个僵住：「真的假的，黄门？」


    「真的，姑娘，门房急着去禀告呢。」


    纪瑶一听，撒腿就往正房跑去。


    廖氏正稀奇，见到女儿，就道：「这回又是皇太后相请，瑶瑶……这到底怎么回事呀？宫里的贵人就那么喜欢玥儿？」


    就算是荣幸，但那么频繁，廖氏也有点疑惑。


    皇太后！


    纪瑶抿紧了嘴，看来那天皇太后真的是有什么意图，她原先一直忌惮皇上，结果这一世，皇太后插了一脚。


    正想着，纪玥过来了。


    见到母亲与妹妹，她收起担忧的神色：「太后娘娘上次赏了我们荷包，看着就很和蔼，许是公主说了画画的事情吧，太后娘娘也想看看。」


    廖氏松了口气：「那你去吧，宫里的规矩你可比我懂了，为娘在家等你。」


    纪玥点点头，低声跟纪瑶道：「我已经使人告诉哥哥，万一有什么，哥哥会请谢大人帮忙的。」


    比起母亲，这妹妹总是想得太多。


    纪瑶一时也无办法，因为来得太快了，她眼睛微酸：「姐姐，你可一定要保重！」


    说得好像是去龙潭虎穴，纪玥拍拍她的手，出去坐轿子。


    这一次，肯定是凶多吉少！


    纪瑶怎么想怎么觉得不安，她在屋里来回踱步，突然灵机一动，杨绍不是要撮合姐姐跟谢鸣珂吗？倘若姐姐被皇帝看上，那这桩婚事肯定黄了，虽然姐姐说会求助谢鸣珂，但总归多一个人多一条路。


    纪瑶拳头一握，趁着宫人过来，家里有点乱，从后门溜了出去。


    载着纪玥的轿子在街上行走。


    外面很热闹，她却什么都听不见。

 第二十九章

    比起上次，纪玥的心情当然沉重，因不知皇太后想做什么，刚才那两位黄门，又很严肃，她心想，就算相问，恐怕也不会告知。


    纪玥手指在袖中捏紧了，忐忑不安。


    要是到时真发生什么，她该如何解决呢？她始终是个女子，其实就算是男子，在这京都，又能随心所欲吗？不，谁也不能，除了那天底下最为尊贵的一个人，皇上，别的也只能听命。


    纪玥后背已经冒出了冷汗。


    就在这时候，忽然听到一阵急促的马蹄声，由远及近，像是飞驰而来。


    街上，纵马的人很少，纪玥以为自己听错了，谁知轿子突然猛烈得晃动了下，外面黄门更是发出了尖叫声。


    「让开，让开！」不知是谁在叫。


    纪玥惊得紧紧抓住了轿子的边缘，指尖都发白了。然后听到「咚」的一下，轿子整个滑落在了地上，许是那轿夫也受到冲撞，根本没法再抗住轿子。


    一阵疼从腿上传来，她眉头拧了拧，伸手去碰，但那痛感转瞬即逝。


    毕竟不是从高楼掉落，只是轿子，与地面离得不远。


    她慢慢站起来，拉开帘子，只看到两个黄门横七竖八的躺在地上，她询问道：「两位公公，你们如何？」


    「纪姑娘，这真是飞来横祸啊。」其中一个黄门揉着腿道，「不知道哪里来的疯马，这会儿也看不见了，不然我非得逮着杀了……姑娘你也伤着了吧，先去看看大夫，如今也不能马上入宫了，我得缓一缓，哎哟！」


    另外一个也好不到哪去。


    纪玥原想说自己并未受伤，话到嘴边咽了回去，她感觉这是个好机会，假使自己受伤了，也许能避过一劫。她一瘸一拐得从轿中走出，路过两位黄门身边，环顾四周，眼见附近就有个医馆，便朝那里走去。


    等会同大夫说说伤情，让他断定自己数月才能恢复，她提起裙角，好似不太利索的跨上门槛。


    就在这时候，有人扶住了她。


    突如其来，纪玥倒是吓了一吓，没站稳，额头顶在他的胸口。


    鼻尖闻到淡淡的薰香味，耳边听到男人关切的声音：「伤得重吗？」


    她抬起头，竟发现那是谢鸣珂。


    他握住了她的胳膊，离得非常之近，又微微低着头，两个人之间不过几寸的距离。


    纪玥脸腾得红了。


    但她很快就猜到发生了什么，轻声道：「是你？」


    「虽是下策，但却有效，不然去到宫里，谁也不能阻止。」在宫里使小伎俩，也许会赔上一家的命，谢鸣珂抱歉，「就是伤到你了，重不重？」


    「不重，」这真是个好法子，纪玥一笑，低声道，「我装得。」


    她平时看起来总是端庄温婉，但此刻眸中一点狡黠，像是那湖水中的涟漪，往外荡开，直荡到他心里。


    他微微笑了笑。


    纪玥道：「谢大人，你不用扶着我了。」


    既然没伤着，便不需要搀扶，可不知为何，他瞧着那张清丽的脸，想到刚才撞在怀里的感受，这一刻竟是非常不舍。


    这种感觉是前所未有的，好像一簇火花闪现而过，在心里留下隐隐的灼热之感。


    看着近在身边的姑娘，他没有放手，虽然他的脸庞有些烫。


    「就扶到大夫那里吧，省得被看出来。」谢鸣珂的语气淡淡。


    她其实觉得男女授受不亲，这般扶着不妥，可谢鸣珂的意思，好像是觉得她装的不像，怕露馅。纪玥便没有拒绝，毕竟今天是他救了她。


    他来的那么及时，只要晚一点，她就入宫了。


    纪玥道：「那就多谢了。」


    谢鸣珂扶着她往里走。


    这家医馆似乎很冷清，馆内就只有三位病人，纪玥等在远处，低声道：「虽然我借此受伤，但你会不会有事？」


    她并不想拖累他。


    谢鸣珂听出她话里的关切，嘴角翘了翘：「无事，就算查出来，也查不到我身上，而且，那边不会想到是有人故意破坏。」


    纪玥这事儿，只有皇太后自己清楚想做什么，他们只是猜测，根本不知太后的打算，那太后也不会怀疑到别人头上。毕竟纪玥一个姑娘家，怎么可能如此大胆，也不会无缘无故的想拒绝太后的邀请，那可是贵女们都盼不来的。


    即便如此，也是极为凶险，纪玥觉得自己真的欠了谢鸣珂人情了。


    「谢大人，多谢你。」她抬头，正色道，「此恩，我定会记住的。」


    「我承诺于你，必会做到，再说，要没有你我能不能站在此处，也是难说得很了。」当日幸亏纪玥给他包扎，才能止住血。


    男人眉目分明，清俊无双，但初见时，却是极为可怕，而今，他的双眸看向她，宛如月光般的温柔，轻轻落下。


    姑娘家本就敏感，纪玥心头一动，低下了头。


    大夫看完那两位病人，谢鸣珂将纪玥扶过去坐下。


    纪玥声称伤到小腿，大夫让她卷起内裳查看。


    她弯下腰，稍许露出一截，似乎从不见阳光，白如飞雪，谢鸣珂看得一眼，忙转过身，俊脸掩饰不住的发红。想到在白马寺，他曾让纪玥碰触他的伤口，而今真觉得过分极了。他只是见到一点，便觉得局促，何况是个姑娘家面对陌生的男子。


    倘若回到那一日，他不会这样待她的。


    纪玥腿上并没有什么伤口，但碰一碰，就说疼得厉害，大夫觉得是扭到筋骨了，开药方叮嘱：「一定要多多休息，每日敷药，一至两个月应会痊愈。」


    纪玥道谢，从荷包里拿出铜钱。


    谢鸣珂这时仍没有转过身，他看着外面的街，发现那两个黄门已经爬了起来，正走向这里，便与纪玥道：「我得走了，此事应该会就此作罢。」


    纪玥晓得他不便与两位黄门碰面，点了点头：「多谢。」


    谢鸣珂目光在她脸上停留片刻，转身而去。


    小黄门赶来的时候，他已经不在。


    「纪姑娘，你如何了？」黄门发问，一边看着大夫，「你给她治的，你说。」


    「伤筋动骨，怕是要休息一阵子才能好。」


    这样还怎么去宫里？小黄门忙让轿夫去禀告此事，果然太后娘娘传话过来，纪玥不必再去，回家中好好养伤。


    「多谢娘娘体恤。」纪玥谢恩。


    轿夫又抬着轿子来，送她回纪家。


    彼时，溜出家门的纪瑶丝毫不知，她来到怀远侯府，让门房通报，结果门房说杨绍不在。


    纪瑶心里着急：「那侯爷现在何处呢？能否告知我，我有很重要的事情。」


    「这……」


    门房还未答，却见有一顶轿子从里面抬出来，两边各跟着两个丫环。没细看，以为是侯府的客人，纪瑶侧身让路。


    谁料那轿子里的人早就发现她了，就在纪瑶询问的时候，她隔着卷帘注意到了这个小姑娘。


    当天在玉山放风筝，那姑娘得知她是谁，落荒而逃，不过她的哥哥却不识相，恶言恶语的，没个好脸色，还说什么「谁踩她妹妹，就揍谁」，俞素华记得很清楚，斥责门房：「干什么？闲杂人，也不赶出去，让她杵在这里，挡住路。」

 第三十章

    居然是俞素华。


    纪瑶气得银牙暗咬，心想真是会狗仗人势！


    不过她现在没空计较，她还要去救姐姐呢，纪瑶转身就走。


    看着那道背影，俞素华问门房：「她来作甚？」


    「说是要见侯爷，有紧要之事。」


    她认识杨绍？


    俞素华吃了一惊，她怎么一点不知？


    心头生出好奇，俞素华让轿子追过去，假装很意外：「咦，你不是那天在玉山的那个姑娘吗？来这里做什么？早知道，我就不赶你走了，听说你找我表哥？」


    找谁都跟她没关系，纪瑶并不想说话，疾步而行。


    俞素华很恼火，她明知道自己的身份，还如此怠慢，真是给脸不要脸！以为跟杨绍相识，就不把她放在眼里吗？也不想想，这天底下的姑娘，有谁比她跟杨绍的关系亲，他们可是在一个府里长大的。


    俞素华决定给纪瑶一点教训，使了个眼色，轿旁的丫环忽然就过来撞了纪瑶一下，纪瑶没站稳，整个人往前一扑，摔在地上。


    看她狼狈，俞素华得意极了，冷冷道：「我早说你挡着路了，听不懂人话吗？」摆一摆手，让轿子往前去了。


    纪瑶没想到她这么可恶，因为记忆里，俞素华虽然恨她，可因为忌惮杨绍，面上总是克制几分，原来她在背后是这么做人的，看她家世不好，也没靠山，就使出这种手段。


    真正是讨人厌！


    她见到杨绍，必定要告个状，让他好好教训俞素华，不过，杨绍会不会听不进去……他现在不喜欢自己啊。


    纪瑶有点懊恼，正待爬起，身侧却伸来一双手扶起她：「你没事吧？」


    「没事，谢……」纪瑶刚要道谢，待看清楚那张脸时，心头咚得一跳，她居然又遇到宋昀了，但仍装作不识，「谢公子相助。」


    扶着他的手起来，弯腰拍弄脏的裙衫。


    多余的话一句没有，宋昀心想，这小姑娘肯定是他见过的记性最差的，不然遇到三次了，怎么都会记得吧？但是，她却对他毫无影响，甚至都没有多看一眼，只顾着拍身上的泥土。


    宋昀看她拍完：「我刚才看到你似乎被人推了，出了何事？」


    「没事，」纪瑶并不想多言，不然又扯出怀远侯府，没完没了的，「是我自己不小心摔的。」


    明明他亲眼目睹，可居然……


    这小姑娘真是大度，都被人欺负成这样了，还说没事，倒不知是哪家的姑娘如此嚣张，宋昀眉心微蹙，或者是这姑娘害怕，不敢告知？正思忖间，耳边听到纪瑶的声音：「刚才多谢公子，不过我有紧要的事情，先告辞了。」


    没等宋昀反应过来，一溜烟的跑了。


    每次都走得那么快，好像对自己避之不及。


    这让宋昀想到了胆小的兔子，不过，这怎么可能呢，她连自己是谁都不知道，也不记得他，那肯定是个错觉。他嘴角挑了挑，但是挺有意思的，不知道下一次遇到，她可会记起他？


    他驻足片刻去往户部衙门。


    纪瑶避开宋昀，站在一个巷子里，想了又想，觉得杨绍肯定是在兵营，他擅长操练兵马，擅长打仗，印象里，云州之乱就是在七月发生的，便是由他领兵……纪瑶马上雇了辆马车，去往城外的兵营。


    离得不远，很快就到了，纪瑶行到门口，央兵士通报。


    「请务必说，我有很要紧的事，」她两只手握着作揖，「这位大哥，求你了，一定要告知侯爷！」


    她本来就生得可爱，这般的动作让那兵士由不得心软：「侯爷真认识你？」


    「千真万确，他来我们家吃过饭，跟我哥哥极好。」


    看这小姑娘也不像撒谎，再说，这种谎言，一去问马上就戳破了，兵士叮嘱旁边那人几句，往营内走去。


    陈素听说是纪二姑娘来了，吃了一惊：「在营外？」


    「是。」


    陈素马上去见。


    看来这小姑娘还真是个人物，陈素跟在杨绍旁边，每天接触达官贵人，没见过这样看重的，兵士都有些奇怪了，这一个小姑娘，难道还是个权贵千金？


    看兵士似乎疑惑，陈素心想，他懂什么啊，那姑娘多半是未来的侯爷夫人，侯爷为了她，可是做尽了奇怪的事情！


    「二姑娘。」陈素请她进来，安排在一处僻静的地方，「侯爷还在忙着，请问姑娘为何事而来？」


    纪瑶不说，只想告诉杨绍。


    看她闭紧嘴，陈素识趣的不问了，给她倒一杯茶：「姑娘且在此稍候。」


    不等也不行，就是希望他能快点，不然姐姐会很危险。


    幸好，很快就传来一阵脚步声，纪瑶站起来迎到门外，却见杨绍居然没穿上衣，露出了宽阔的肩，结实的胸膛，还有那风吹日晒，接近小麦色的皮肤。上面，正有一颗颗汗水滚落，顺着流到紧窄的腰。


    她的脸腾得红了，虽说前世没少摸，可这会儿看到，竟无法直视，侧过身结巴道：「你，你，你怎么……这样。」


    有点责备之意，杨绍心想，谁让她过来的，居然还怪他？不过看到小姑娘发红的脸颊，这种羞涩又取悦了他。


    他两辈子，也就被这一个姑娘看过。


    杨绍从门口的水桶里舀水冲洗了下，擦干，接过陈素手里干净的衣袍，披在身上，走过去。


    「你怎么会找到这儿？」


    「侯爷不是将军吗，那多半在兵营里了，」纪瑶道，「我也是碰碰运气。」


    他完全没想到纪瑶会来找他，看来以后要吩咐下门房了，省得她跑来兵营。这里可都是男人，操练完脱了衣服洗澡的四处可见。


    杨绍束起腰带：「既然事情紧急，有什么话路上说吧。」也正好要归家。


    她侧过头，发现他已经穿戴好了，深青色的云纹锦袍遮掩住里面的俊伟，丝毫的轮廓都看不出，只显得身材格外修长，配上那一张俊美的脸，犹如珠玉在侧。


    莫名的，她居然咽了下口水。


    声音小小的，只有她自己能听见。


    杨绍带着她出去。


    行到外面，把手放在唇间吹了声，只见一匹乌黑的骏马飞奔而来，瞬间就到了跟前。


    那是他最心爱的马，浑身一根杂毛都没有，听闻是从西域买来的，价值千金。前世纪瑶也见过，夸赞道：「好马。」


    她也会看马？许是见那一身皮毛漂亮吧？杨绍翻身上去，姿势潇洒，同时吩咐陈素：「带她去坐马车。」


    陈素应一声，即可去办。


    比起她自己雇的那辆，杨绍的马车可是舒服透了，里面不止铺着华美的地毯，还有一张四角案台，摆放着点心，瓜果，美酒。


    他真是酒不离身，纪瑶心想，约是很早就去了军中，学会的，她对着酒壶闻了下，只觉香味扑鼻，差点想偷喝一口，但想到自己的酒量还是忍住了。别到了城里，醉过去，什么都不知，那才丢人呢。


    小姑娘偷看酒壶的样子，落在与车并行的杨绍眼里，嘴角微微翘了翘。


    他让马车行慢了些，敲敲窗棂：「到底何事？」


    纪瑶看到了他，急忙靠过去，说道：「侯爷，刚才皇太后派了两个小黄门来，把姐姐接进宫了。」


    「就这事？」杨绍眉梢一挑，有些奇怪。

 第三十一章

    宫里的福嘉公主经常请姑娘入宫作陪，皇太后偶尔也会如此，照理说，对纪家，那是好事。


    她为什么害怕？


    男人的目光突然显得十分锐利。


    纪瑶没来由的慌了下，解释道：「之前在清荫庭，公主不是请了姐姐吗，后来便很欣赏姐姐，有次让她跟我入宫相陪，没料到路上碰到皇太后……太后娘娘直盯着姐姐看，又赏赐下东西，这回都没隔几天，又来请了，侯爷你说，这正常吗？」


    原来出过这事儿。


    杨绍眯了眯眼。


    前世整个后宫，只有纪玥可以跟皇贵妃抗衡，究其原因，他曾听说，纪玥长得像皇帝曾经的一个妾侍，皇帝极为喜爱，但是那妾侍福薄，早早就去了。纪玥入宫后，皇太后一直鼎力支持，纪玥生下了五皇子时，太子因被囚禁，疯癫自尽，皇太后便想让纪玥的儿子做太子，她们与宋昀如同水火。


    可能今世也是一样，不过皇太后提前看到了纪玥，便想利用她，对付皇贵妃，从而相助太子。


    那确实是危险，如果晚一点，凭皇太后的雷厉风行，也许马上就会让纪玥入宫为妃。毕竟皇上当初是因为皇太后才得以登基的，他一直都很孝顺，所以就算宠爱皇贵妃，却没有马上废掉太子，直到太子做了许多蠢事！


    杨绍道：「你别急，我们马上回城。」


    他一夹马肚，骏马飞驰而去，那马车也跟着疾行，宛如一阵风，刮向城门。


    等到侯府门口，杨绍叫陈素先去打听，毕竟涉及皇太后，不是寻常人，露个面就能解决。


    纪瑶很担忧：「侯爷，你说姐姐会出事吗？」


    杨绍也不敢保证，因为他来得太迟了，假使早一点，在纪玥还没有入宫前就下手，可能比较容易：「先看下是何情况吧。」


    这回答有点谨慎，纪瑶道：「姐姐去之前，叫哥哥去找了谢大人，是不是有谢大人一起出主意，会较有把握？」


    谢鸣珂？杨绍嘴角一挑，那应该无事了。


    他重生之后，决定扶持太子，当时第一个人想到就是谢鸣珂，为此专门去落月潭救下他，就是希望拉拢这个原本属于宋昀的谋士。这样的人，喜欢上纪玥，定会保她周全。


    如果没有猜错，她早已经安然无恙了。


    两人正说着，后方突然传来一个女子的声音：「表哥，你不是在兵营吗，怎么那么早回来？」


    俞素华之前出去置办几样首饰，没想到在侯府门口竟会遇到杨绍，而且他骑着马，马车让给了别的人坐。


    她非常好奇，从轿中下来。


    「表哥，车中是谁？」


    杨绍道：「没你的事，进去吧。」


    语气极其冷淡，俞素华脸色一变。


    她感觉这个表哥已经不是以前那一个了，不知从何时起，他的性子变得十分的冷，除开太夫人，随便哪个女人，都不爱理会。可刚才，她分明看见杨绍同车中之人说话的时候，表情温和极了，这是她很久未见过的……里面，难道是个姑娘？


    念头一起，俞素华心惊肉跳，疾步走到车窗前，往里一看。


    只见那帘子并没有拉上，小姑娘坐在窗前，雪肤粉唇，虽然年纪尚小，那五官已是让人看一眼，就记得牢牢的！


    俞素华惊叫道：「是你，居然是你！」


    她的声音引得杨绍过来，挑眉道：「你认识她？」


    「我，」俞素华脸上闪过一丝慌乱，否认道，「不是，我不认识，我只是觉得好像在哪里见过。」


    真是自投罗网！


    纪瑶想到她刚才做的坏事，与杨绍道：「她居然侯爷的表妹吗？刚才，她使人对我……」


    「这位姑娘，」俞素华打断她，「只是误会，何必再提，早知道你与表哥相识，我早请了你来府里坐，好生款待。」


    撒谎真是不眨眼睛啊，不过今时今日，她同杨绍的关系，也许并不适合当面挑拨，万一杨绍不护着她，那就尴尬了。纪瑶有点犹豫，无辜得看了杨绍一眼。


    然而杨绍并不信任俞素华，质问道：「你到底做了什么？」


    「我，我没有啊，表哥，」俞素华委屈极了，低声道，「我一个姑娘家会做什么？」


    前世，她就总用这幅面孔糊弄母亲，赖在侯府不走，杨绍心里已经厌恶透了，此时逮到一个机会，自然不会放过。


    「好，你不说是吗？」他看向俞素华的一个丫环，拿起马鞭便抽了过去，「老实交代，本侯放你一条生路。」


    那丫环疼得一个哆嗦，脸色煞白，跪下道：「侯爷，奴婢不知，请侯爷饶命！」


    杨绍又扬起鞭子。


    「表哥，」俞素华声音微颤，泪盈于睫，「你何必为难她们，是我的错，行了吗？我这就进去给姨母认错，都是我不好！我不该怠慢这位姑娘的……」她拿帕子掩住脸，抽泣着往里跑进去。


    想这样就躲掉？杨绍目光扫过那四个丫环的脸：「你们主子再如何，有俞家保着，你们呢？好好给本侯想清楚，头上到底有几个脑袋！」


    他时常练兵，那一声喝宛如春雷击落，剩下的丫环腿都软了，全都瘫在地上。


    眼看马鞭拖在地上好似毒蛇般，其中一个丫环抖抖索索的道：「禀，禀侯爷，姑娘刚才，命桂枝把这位姑娘推在地上。」


    那叫桂枝的连忙喊救命：「侯爷，奴婢也没办法，是姑娘下得令，奴婢不敢不从。」


    杨绍脸一沉，吩咐许如南：「带到母亲那里去。」


    许如南扭着那丫环去了。


    「被推了，怎么不早说？」杨绍收起马鞭，看着窗旁的纪瑶，「你竟这般不计较？」


    前世的纪瑶如何坏，他已经领教过了，现在的纪瑶竟那么单纯，还任人欺负了，他有点不习惯。


    纪瑶也怔了怔，她没想到杨绍会那么重视，当场就查得清清楚楚，一时恍然，好像那杨绍还是杨绍，会为她遮风挡雨，不顾一切。


    瞧着男人深邃的双眼，她好像陷了进去，直到听到那人的声音：「傻了吗？问你话呢。」


    「哦，」她回过神，「那毕竟是你表妹，我觉得也可以给她一次机会的，也许可以改过自新呢。」


    居然是这个念头，杨绍笑了：「往后她再这样，你告诉我便是。」


    纪瑶点点头。


    陈素这时回来了：「侯爷，纪大姑娘今日并未进宫。」


    「什么？」纪瑶听见，吃了一惊，「我明明看着她出门的，怎么可能没进宫呢，查清楚了吗？」


    「说是路上遇到惊马，受伤了，太后娘娘便下令让大姑娘在家养伤。」


    果然如此，杨绍心道，定是谢鸣珂的计策。


    「听见了吗，」他对纪瑶道，「你不用再担心了。」


    「嗯，」纪瑶松一口气，「就是不知姐姐伤得如何。」


    肯定很心急，杨绍吩咐车夫：「送她回纪家。」


    车夫领命，马上就御马而去。


    纪瑶本来还想道歉一声，让杨绍白跑一趟的，结果他居然那么快就让她归家，她微微叹息，他果然不是那个杨绍。


    心里，竟然有几分惆怅。


    小姑娘的脸在窗口一直对着他，久久没转开，看来她对自己已经有所留恋，杨绍心里一阵欢喜。

 第三十二章

    「侯爷，太夫人请您进去。」


    杨绍的眸色又变冷了，径直走到上房。


    俞素华还在哭哭啼啼的。


    「母亲，您听到桂枝交代了吧？」杨绍挑眉，「姑娘家当街纵恶奴欺辱旁人，传出去，只怕有损俞家名声。我看，您还是把表妹送回家吧，省得留在这里，将来嫁出去祸害夫家，俞家还把责任推在您身上。」


    太夫人没料到儿子会说出如此狠毒的话：「你浑说什么，刚才素华说了，是那姑娘口出恶言，她受不了，一时冲动。」


    「您真信吗？」杨绍看向杨素华，「她对你说什么恶言了？」


    俞素华咬唇，支支吾吾：「我怕说出来，惹姨母生气，伤到身子。」


    「你怕是编不出来！」杨绍厉声道，「那姑娘是纪家二姑娘，母亲若不信，可去查证，纪家家世清白，门风淳朴，我与纪公子也相识。纪二姑娘断不会出言不逊，倒是表妹曾经在玉山，踩了二姑娘的裙子，还把她赶出草地……」


    他那天看着纪瑶放风筝的，岂会不记得？


    俞素华是一再的欺负纪瑶。


    「果有此事？」太夫人看向俞素华，因为杨绍说得有理有据，全无一丝的犹豫，这儿子的性格她知道，不至于会诬陷一个姑娘，「素华，你快告诉我，绍儿她说得可是真的？」


    俞素华脸色惨白，没想到那天杨绍居然看到了。


    「姨母，我，我不是故意的……」她拉住太夫人的衣袖，「我是先放风筝的，那姑娘后来才来，却要抢那处地方，我只说‘总有个先来后到’，结果那姑娘自己走了，不是我赶走的，姨母！」


    一次，她可以说是人家口出恶言，两次的话，怎么说，太夫人都不太相信了，何况有杨绍的证词，她长叹口气：「素华，我平日都是如何教你的？恻隐之心，仁之端也，善恶之心，义之端也。不管是俞家，还是我们侯府，断不可仗势欺人。」


    「姨母，」俞素华哭得更厉害了，「请您原谅我一次，素华知道错了，再不会让姨母失望。」


    「空口无凭，母亲为何信你？难道还让你再犯一次错，赶回去吗？」杨绍嘲讽。


    这儿子，看来很不喜欢俞素华了，不然也不会为这一桩事，专门把人送到她这里来，太夫人道：「素华，你暂且回去吧，总留在这里，你娘也会想念的，」不等俞素华再求，她吩咐，「给表姑娘收拾行李。」


    见表姨母此意已决，俞素华心知求下去，只会让她更为厌烦，不如忍一忍，等这气过去。


    俞素华跪下来，给太夫人端端正正磕了个头，离开侯府。


    总算走了，这府邸也能清净些，杨绍道：「母亲忙吧，儿子还有事……」


    「将素华赶走了，你也忙着走是吧？」太夫人还能看不出他的想法，冷哼了声，「我这辈子没生出女儿，素华自小就被抱来陪我，不看僧面看佛面，你却这般无情。」


    「这也能谈到无情？若不是她胡作非为，儿子不会在意，不过府里多一双筷子，母亲不也受不得这种言行吗？」


    太夫人捏捏眉心：「素华向来有分寸，怎么会这样呢！」想着，瞄杨绍一眼，「那纪家二姑娘，你何时认识的？是不是因为她，你才这样对待素华？」


    「倒不是单单因她，表妹欺辱别人，儿子一样会制止。」


    「是吗？」太夫人上下打量儿子。


    这孩子马上也二十了，想结亲的家族不少，可他挑三拣四的，总以各种理由推脱，该不是有了意中人？是那个纪二姑娘吗？太夫人心想，这是哪一家，她都没听说过，难道是个小家碧玉？


    「既然你说纪家家世清白，门风淳朴，不如哪日请那纪二姑娘来府里做客，我倒也想看看。」


    母亲这是想岔了，不，也没岔，只是……纪瑶太小了，他也不好意思承认，只是让母亲先知道有这个人的存在，为以后做准备。杨绍笑一笑：「母亲，那纪二姑娘才十三岁，我是因她哥哥，有次去纪家吃饭，才认识的。」


    十三岁？


    太夫人拧眉，那儿子不是出于喜欢了，太夫人稍许放心，毕竟感觉纪家的门第不高，但这样一来，儿子仍是没个意中人，那可如何是好。


    她还等着抱孙子呢！


    却说纪瑶一下马车，就朝家中飞奔而去。


    廖氏正在纪玥那里，见到二女儿，忍不住责备：「瑶瑶，你到底去何处了？玥儿受伤了不说，你也不见人影，可把我吓得，差点使人到处找你。」


    纪瑶老实道：「我怕出事，去找侯爷帮忙。」


    「啊？」廖氏觉得这女儿真奇怪，「能有什么事啊，还去找侯爷。你这孩子，怎么能这样麻烦人家？那找着了没有？」


    「找着了，侯爷说姐姐没进宫，我就回来了。」


    廖氏摇摇头：「也亏得侯爷大度，没有计较，还帮你打听，你真该谢谢人家。」


    「女儿晓得。」


    廖氏道：「你陪着玥儿罢，我那里还有些事情。」


    「好。」


    等到母亲一走，纪瑶就问起姐姐。


    纪玥也没相瞒：「是谢大人的计策，后来太后娘娘知道我受伤，便免去了入宫，不然只怕现在还未回来……」


    不愧是未来的首辅大人，想到这一出。


    这样一来，姐姐既不用入宫，还能拖延一段时间，可谓是一举两得。看来他真是喜欢姐姐了，才会如此煞费苦心，不然何必冒着与皇太后作对的危险，插手此事？


    可是，姐姐喜欢谢鸣珂吗？


    若是两情相悦倒也罢了，虽然谢家有那糟心的二房，将来势必你死我亡，但谢鸣珂最终会大获全胜，飞黄腾达，倘若姐姐嫁给他，总是比入宫为妃的好。


    纪瑶试探：「谢大人几次三番的援手，是不是因为喜欢姐姐呀。」


    「什么……」纪玥没想到她突然这么说，忙道，「他是因白马寺的事情才救我，你想到哪里去了？」


    她才没有多想呢，纪瑶笑眯眯：「姐姐，你觉得谢大人为人如何？」


    起先她对谢鸣珂颇有怨意，但他一次又一次的救自己，早就一笔勾销，想到今日男人温柔的目光，纪玥脸色一红，斥道：「姑娘家岂可肆欲轻言，继续胡说的话，我可不饶你。」


    姐姐生气了！


    姐姐是个内敛的性子，怕是不愿意告之内心的想法，纪瑶拉住她袖子摇一摇：「好了，姐姐，我不说了，你歇息吧。」帮纪玥把帐幔放下，又找了一遍蚊子，「一只都没有哦，不会咬姐姐的。」


    讨巧的话，又惹得纪玥嘴角一翘。


    这妹妹啊，真拿她没办法！


    纪瑶哄好姐姐，退了出来。


    在门口遇到纪廷元。


    「大妹如何？」


    「睡了，」纪瑶道，「没受伤，装得，生怕还要进宫。」


    那谢鸣珂的办法还真有用，不过这伤也不好一直装，总要痊愈，到时候皇太后又召见，该如何？纪廷元眉头拧了起来：「真不知道皇太后想做什么，好好的，为何为难玥儿？」


    得提醒下哥哥，纪瑶眼睛一转：「太后可能看上姐姐了，想让她一直住在宫里。」

 第三十三章

    「她怎么可能一直在宫里……」纪廷元说着心头一跳，一个姑娘家留在宫里不走，只有三条路，一是做皇帝的妃嫔，一是做太子妃，还有一个是做宫女，伺候主子！可他们父子俩皆为官员，纪玥不可能去做宫女，那便只剩下那两条路了。


    纪廷元额头上冒出冷汗。


    「哥哥，你想到什么？」纪瑶假装不知，盯着纪廷元问。


    纪廷元摆摆手：「没什么。」


    妹妹太小，不好商量这件事，他得去告知父亲，母亲。


    纪廷元马上就走去上房。


    等到纪彰回来，三个人坐在一起相商。


    廖氏道：「决不能让玥儿入宫，我不管什么皇上，太子，单说一条，玥儿去了宫里，我们可是再也见不到的！老爷，你赶紧想办法让玥儿嫁人。」


    纪彰也发愁，在屋中踱步：「我倒是想，可能随便找吗？上次那个蒋公子，没成，那个徐六公子也没成，如今迫在眉睫，更不能狗急……」差点说成狗急跳墙，他抹了下两鬓的汗，「万一挑错人，也会误了玥儿终身！」


    这不成，那不成，廖氏擦眼泪：「那该如何是好？」


    「只能不要太苛求了，」纪彰叹气，「比如家世，可以再低些，家境也不用怎么富裕……」


    廖氏听着心酸，咬牙道：「也不能配不上我们玥儿，可惜不能再找沈夫人，她交际广，认识的人多，」说着剐一眼儿子，「都是你不好！」


    纪廷元挑眉：「沈夫人能寻到什么好夫婿？还不如我呢，娘您放心，我必会替妹妹挑个十全十美的。」


    「你真能找到？」


    「你当儿子白交那么多朋友吗？等着好了。」纪廷元拍胸脯保证。


    廖氏看他不像说谎，便也姑且一信。


    不过说起沈家，第二日大早上廖氏就让周嬷嬷买了点寒瓜，还有茶叶，点心，亲自带着去沈家，打算赔罪。


    原该那日就去的，但怕沈夫人气得恨了，让她消一消。


    可谁想到，沈夫人见到她仍同以前一样，迎出来笑道：「哎呀，怎么这般客气呢？还买东西来，真是破费了。」


    有点不对，廖氏狐疑：「还不是因为我们家廷元……」


    「纪公子怎么了？」沈夫人奇怪，「与他有何干系？」


    她竟然不知？


    廖氏语塞，此事让她亲口说出，有点困难，就在这时，沈妍出现了：「纪夫人，您来了！都是我不好，我上次不该把纪公子的酒打翻，流了一地，脏了庭院，您不怪我吧？」


    简直是颠倒黑白，明明是她儿子把沈妍的酒打翻，却被她说反，但廖氏已经明白沈妍的心，她是瞒着沈夫人，没有告知。


    这小姑娘多好啊，廖氏心想，要是换做别人，早就恨死儿子了。


    她马上就回应道：「哪里，你是一时不小心，廷元这孩子脾气不好，为此说了你，你别放在心上。」


    怎么可能不放在心上？


    沈妍叹口气，她那天想死的心都有，因为纪廷元的绝情，但后来她又想明白了，是她自己喜欢纪廷元，纪廷元又不喜欢他，如何强迫？说来说去还是她的错了，所以瞒着母亲，没有告知，怕破坏两家关系。


    沈夫人听廖氏提到纪廷元，晓得女儿喜欢，朝她看一眼，笑道：「妍儿向来调皮，你怎么还帮她说话了？来来来，进来坐，外面太阳大。」


    他们沈家用得起冰鼎，夏日里，屋中也好似春天。


    沈夫人为女儿，试探廖氏：「说起纪公子，倒是一直未曾定亲？」


    「别提了，」廖氏道，「每回我说起此事，他就跑得不见人影，我也不敢祸害哪家的姑娘。」


    沈夫人听得好笑，纪廷元的性子是不够沉稳，经常在外呼朋唤友，不过胜在机灵，晓得变通，反正女儿还小，可以再等上几年，说不定到时纪公子自己也想成家了。


    「怎么没有带两位姑娘来？」她又问。


    廖氏叹口气：「玥儿腿受伤了，在路上遇到惊马，瑶瑶陪着她。」


    「什么时候的事？」沈夫人大惊，「我都不知。」


    「就在昨日，你不知也正常，本就是个意外。」


    「可严重？」


    「不算严重，大夫已经看过，说躺上一两月便能痊愈的。」


    沈夫人松了口气：「那就好了。」


    对沈妍有愧，再者，之前蒋家的事情也没成，廖氏后来还是没好意思与沈夫人提，让她给纪玥留意夫婿的事情。


    倒是沈妍知道纪玥受伤，隔日就过来探望。


    姐妹俩吃了一惊。


    沈妍晓得她们在想什么，与纪瑶道：「那是我与你哥哥的事情，我不想失去你这个朋友。」她把食盒放在桌上，「千味斋买的，有豌豆黄，莲花酥，马蹄糕，并不值钱的，这你跟玥儿姐姐总能收吧？」


    不等纪瑶说话，纪玥笑道：「多谢你了，沈姑娘，我跟瑶瑶都喜欢吃。」


    刚才沈妍说的话很明事理，纪瑶虽然不想她再跟哥哥有什么，可沈妍如此相待，实在是拉不下脸拒绝。


    也只能顺其自然了，能做的能说的，她已经尽力，再没有更好的办法。


    沈妍看过两姐妹之后，离开纪家。


    从大门出来，迎面遇到纪廷元。


    年轻男人显然刚下衙，穿着青色的官服，胸前绣着白鹭，神采飞扬，但一见到她，整张脸沉了下来，冷声道：「你来做什么？」


    跟那时打翻她酒坛时一样，极为可怕，沈妍缩了缩，想要逃，但心中一团对这男人的喜爱，使得她顶住了这种扑面而来的寒气，轻轻一笑：「我听说玥儿姐姐受伤了，来看看她呢。」


    脸皮真是比城墙还要厚，纪廷元道：「你往后不必来了。」


    沈妍道：「为何？纪夫人没有不准我来，还有玥儿姐，瑶瑶也没有说不准来的。」她笑容更深了些，「纪公子，以后再会。」


    说完，转过身，擦着他肩膀过去。


    鼻尖闻到一阵淡淡的香，纪廷元眉头拧起，暗道，真没见过这么不知羞耻的姑娘，都已经拒绝了，居然还敢在他面前搔首弄姿的！


    就这样的，还想嫁人？


    他抬步往里走去。


    就在纪家一家为纪玥的终身大事发愁的时候，皇太后那里也生了心思。


    当日计划被毁，虽然抓到马主，但查来查去不过是桩意外，最后不了了之，可皇太后却打算为皇帝选妃了。


    最近皇帝的心意有所转变，皇太后看出了端倪，她一直觉得皇贵妃是故作天真，实则心思深沉，而今太子废不了，皇贵妃定然心焦，再出现一个能与她争宠之人，到时必定会露出真面目，令皇帝生厌。


    母亲不受宠了，儿子自然也会跟着失宠，也就再无能力与太子争夺！


    皇太后低声吩咐身边的黄门。


    「等那纪姑娘养好伤，就选了她来，别的姑娘，你尽早物色好，必得娇艳出色，万里挑一。记得，勿要声张，先使画师描画与我过目再说。」


    她要打皇贵妃一个措手不及。


    黄门领命。


    因纪玥一事，谢鸣珂也颇关注宫里，近日去东宫与太子授课完，都没有马上离开，宋焱暗自欢喜，以为谢鸣珂有意投靠，便与他时常一同喝茶。其实谢鸣珂只是利用这段空隙，吩咐李玉去探听消息。

 第三十四章

    这日果然有所收获。


    隔着轿帘，李玉道：「听闻太后娘娘喜看画，最近有好几位画师画了画像送去慈心殿。」


    「什么画？」


    「奇就奇在，这画旁人都不曾得见，也不曾听太后娘娘品论好坏，若是往常，得名画或是好字，都会忍不住与皇上共赏。」


    那就不是什么名画了，谢鸣珂心想，那许是与上次他在亭中见到的一样，画得是个姑娘。


    若没有猜错，皇太后要为皇上选妃了。


    而这妃子，纪玥必定是在其中的。


    上回她逃过一劫，这次，他又该怎么帮她呢？谢鸣珂闭起眼睛。


    轿子行到百福胡同时，他吩咐李玉：「你去纪家看看，纪公子可在？」纪玥到底是姑娘家，不方便见面，便想找纪廷元谈一谈。


    李玉领命。


    纪家就在胡同口旁边的巷子里，他很快就回来了，禀告道：「纪公子不在家中，听说在春风楼。」


    离得不远，谢鸣珂让轿夫抬到春风楼去。


    此楼在京都以美酒闻名，是许多公子哥儿喜欢聚会的地方，纪廷元就常去，这时邀了好几位公子一起喝酒，还请了乐人拉曲助兴。在楼下，都能听到他爽朗的笑声，谢鸣珂抬头看一看，眉心微蹙。


    主子很少来这种地方，除非是推辞不了的时候，李玉心想，到底是什么大事，今日非得过来？


    正想着，谢鸣珂已经踏楼梯而上。


    他连忙跟在后面。


    等到二楼时，谢鸣珂还没开口，却见纪廷元那桌有个公子先叫了起来：「那不是谢大人吗？」


    谢鸣珂才名满京都，很得年轻官员与学子的仰慕，纷纷以他为榜样，见到了自然认识。那公子一说，带动别的公子也看了过来，其中就包括纪廷元，他先有些吃惊，很快就站了起来，走向他。


    「谢大人，您是来春风楼赴会吗？」


    「不是。」谢鸣珂道，「我听说你在这里，来看一看。」


    这话引得公子们一阵艳羡。


    有位苏公子道：「赞明，你竟然认识谢大人，为何都不与我们提起？早知道，今日就该请了谢大人一起畅饮。」


    纪廷元倒是想，可他与谢鸣珂才见过几面，实在谈不上交情，被这苏公子一说，倒似有故意隐瞒之嫌，辩解道：「不过数面之缘，我可不敢邀请的。」


    「是吗？」众人都不信，苏公子道，「不管如何，既然谢大人来了，请与我们同坐吧，我先敬您一杯。」


    他给谢鸣珂倒酒。


    谢鸣珂浅浅尝了下：「我酒量不好，还请包涵。」


    谁敢说什么，有位李公子打趣：「不若请赞明代之，他这个人可说是千杯不倒的。」


    纪廷元道：「也无不可，」当即就倒了一杯，「谁要敬谢大人，都放马过来吧。」


    众人都笑起来。


    气氛极其热闹，席上推杯换盏，划拳行令，楼中满溢着年轻男儿的笑声，谢鸣珂看纪廷元一杯接一杯的灌下去，面孔都不红一下，不由想到了杨绍。他喝酒也很豪爽，也不知这二人到底谁更厉害些？


    正想着，只见那苏公子哐当一声摔了酒杯，眼睛一闭，趴在了桌上。


    那是最后一位公子了。


    别的早就被纪廷元斗酒斗的不行了，有的被小厮扶回家，有的迷迷糊糊，自顾自说着醉话。


    谢鸣珂难得看到这场面，也颇得趣。


    「你如何？」他问纪廷元。


    纪廷元道：「没事。」


    他脸孔仍然很白。


    谢鸣珂仔细打量他一眼：「真没醉？」


    「没醉，就是太饱了，酒撑得难受。」纪廷元站起来，对窗外看一眼，只见天色已是漆黑，快要亥时了，微微笑道，「谢大人是有什么话同我说吗？」不喝酒，却来到春风楼，不信只是过来看他。


    「下楼再说吧。」


    两人离开春风楼，来到僻静之处。


    谢鸣珂相告：「我今日见你，是想提醒你一件事，太后娘娘恐怕要为皇上选妃，纪姑娘也在其中。」


    要是之前，纪廷元肯定会很吃惊，但因为猜到了，面色显得极为平静：「多谢大人，上回妹妹入宫之后，我们便有所察觉。今日你也瞧见了，我请了好几位公子，便是为妹妹挑选夫婿。」说着灵机一动，「谢大人你没有喝酒，想必再旁看得分明，依你之见，哪位公子与我妹妹相配呢？」


    谢鸣珂一怔。


    「苏公子家世好，又有功名在身，但为人太过圆滑。李公子出身寒门，现任礼部员外郎，乃家中独子，有才有貌，周公子……」他一一道来，看着谢鸣珂，「谢大人，你说呢？」


    这一生最难回答的时刻莫过于现在。


    谢鸣珂神色冷淡：「我与几位公子只有一面之缘，委实难以看出优劣，你还是自行定夺罢。」


    他颔首：「天色不早，告辞。」


    纪廷元本来还想再问两句，结果谢鸣珂说走就走，只好目送他离开。


    夜色沉寂，不似白日里的喧闹，唯有些许虫声，安静极了。


    可谢鸣珂坐在轿中，竟是有种说不出的烦躁，这种感觉极为少有，他一生顺遂，除了生母早逝外，几乎没有遗憾，可谓要风得风，要雨得雨，但此刻，心里竟好像被猫儿抓了一般。


    是因为听说纪廷元要给纪玥选夫吗？


    刚才那席上的几位公子，其实他也注意过，有两位极是出挑，酒品好，谈吐文雅，看衣着打扮，家世应也不差，但当时纪廷元询问的时候，他却不曾说出口。


    这是为何？


    他又怎能不知？


    谢鸣珂垂下眼帘，可是，纪玥，她会怎么想……


    他竟是难得的生出一种毫无把握之感。


    第二日傍晚。


    纪廷元下衙回来，径直去了纪玥那里。


    昨日晚上，思来想去，难以抉择，他心想还是问问妹妹，看看她的喜好。


    纪瑶也在，采了海棠花过来，正在插花，因为姐姐「受伤」不能下床，给她看看花解闷。


    正说笑时，纪廷元进来了。


    「哥哥，」纪玥略微坐正了些，「怎么这会儿过来？」


    「来看你，」纪廷元坐在床边，瞧一眼妹妹，近看妹妹肤色白腻，如雪如玉，一双眸子亮如秋水，越看越觉得昨日那几位公子也不怎么样，可时间紧迫，不好再拖，他道，「玥儿，哥哥有话问你，别怪哥哥鲁莽。」


    纪玥一愣，缓缓道：「哥哥要问什么？」


    「你喜欢何等男子？」


    纪玥脸红了：「哥哥！」


    纪瑶手里的剪子也差点落下，暗道有这么直接的吗？哥哥简直是在讨打，姐姐都不告诉她喜不喜欢谢鸣珂，又如何会回答这种问题。


    果然纪玥皱起了眉头：「哥哥，你莫这般不正经。」


    「我是为你好。」纪廷元也是无奈，不管纪瑶在旁，得尽快把此事定下，「实话告诉你，你再不嫁人，早晚会入宫为妃……」


    虽然纪玥有自己的猜测，却不曾料到已然坐实：「哥哥何出此言？皇太后已有所行动？」


    「是，昨日谢大人告知，得了确凿消息，太后已在着手准备。」


    谢鸣珂见过哥哥吗？纪玥手指微微捏紧。

 第三十五章

    纪瑶在旁听着，并无动静，直到纪廷元说，「故而我昨日请了几位公子去春风楼喝酒，便是想从中挑选，若你能告诉喜好，哥哥也能替你选个最合心意的，等到合适的机会，请他来家中。玥儿，你这般出色，任何男子都会倾慕，此事便成了。」


    他又道：「谢大人也在场，我亦问他意见。」


    纪瑶终于忍不住：「谢大人如何回答？」


    见这二妹直勾勾盯着自己，纪廷元道：「你还小，掺和什么？等你长大了，哥哥保证也如你的意。」


    如什么意！


    真是眼瞎，乘龙快婿近在眼前，却在他的狐朋狗友中寻，竟然还问谢鸣珂的意见，纪瑶放下剪子，快步走到床前：「谢大人到底如何说的？」


    奇怪，问这个做什么？纪廷元皱眉，目光落在纪玥脸上时，却见她的眼神似乎也很专注。他只得道：「谢大人说他看不出优劣，让我自己拿主意。」


    这谢鸣珂！


    他不是喜欢姐姐吗，怎么不趁机跟哥哥挑明？这样一来，就都如意了。


    纪玥垂下眼帘，神色莫测。


    「玥儿，你快告诉我吧，」纪廷元道，「此事紧急，必得有个结果。」


    「全凭哥哥做主，」她道，「我也不知喜欢何等男子。」


    纪廷元闻言，一口气堵在喉中，想要责备，终究不舍，道：「你好好想想，我明日再来，还不知，便由我做主了。」站起来离开。


    纪瑶追到外面，拉住他：「哥哥，你不要着急，再等一等，也许会有转机。毕竟姐姐有伤在身，太后娘娘也知，不会那么快的。」她觉得谢鸣珂这种人一旦动心，肯定不会坐视不理！


    纪廷元斜睨她：「又是神仙托梦吗？」


    「对啊！」纪瑶眨眨眼睛，「哥哥，你信我一回。」


    「是吗？」纪廷元道，「那就给你三日时间，看看有没有转机，如若没有，那我便去与父亲母亲商量，尽快让玥儿成亲。」


    三日……


    也罢，反正她有的是办法让哥哥改主意。


    纪瑶点点头。


    然而事实上，都没有三日。


    第二日，纪家就来客人了。


    廖氏兴匆匆的跑到纪玥房中：「玥儿，谢大人来了……居然同我请求，说想见一见你，真是奇怪。我问他因何理由，他说有事同你相商。」


    「玥儿，你可想见？」


    纪玥怔了一怔，脑中闪过昨日哥哥说的话。


    谢鸣珂来，一定是有要事吧？可是，他完全可以跟哥哥商量，为何专门要见她？但纪玥还是道：「母亲，请允许我与他会面。」


    那谢鸣珂的品行，廖氏自然信得过，只是满心疑惑：「他一个男儿，到底有何事与你相商？」


    纪玥道：「见了才知。」


    「也罢，我会遣开下人。」廖氏看着女儿秀丽的脸庞，想到那日谢鸣珂来做客，心里忽然生出一种隐隐的，不好说出口的期盼，这种期盼让她突然有些激动起来，拍拍女儿的肩，「你到时与谢大人好好商量。」


    「多谢母亲。」纪玥颔首。


    等到廖氏离开，纪玥从床上起来，瞧着镜中的自己，心情忽地有些复杂。


    她想到了妹妹上次问的话，那「谢大人如何」，她当时是不好回答，因一时之间，自己也弄不清楚，直到昨日，哥哥又说起他，她竟发现自己很想知道，谢鸣珂的意见……


    今日他要见她，不知会说什么。


    廖氏很快就把她厢房附近的下人都调去别处做事，纪玥换上裙衫，稍许理了下头发，走到门口等候。


    谢鸣珂果然前来。


    檐下，姑娘穿着淡青色的裙衫，飘飘若仙，好似就要乘风而去。数日不见，她又清瘦了一点，许是在担惊受怕。


    「纪姑娘。」他走上前，「今日冒昧拜见，还请莫怪罪。」


    这种事情，他第一次做，荒唐的连自己都不敢相信。他居然在别人的家里，同长辈要求与一位姑娘单独见面。


    但是，这姑娘答应了。


    他心里是欢喜的。


    「谢大人不必如此，若没有你，我如今恐怕已困于泥潭。」纪玥真诚道，「故而母亲也才会答应的。」她顿一顿，「谢大人，我听哥哥说了，你是为宫中选妃一事而来？」


    「是，纪大人已知，我便不再多言，只是……皇太后生性骄横，若她下定决心之事，怕会不择手段，即便你定亲，也难幸免。」


    纪玥心头一震。


    「何况定亲一事总会传出，任何家族不会在月内便将定亲，成亲二事一同办妥。倘若中间有何差池，该如何？你家也不好催促，若男方知晓你们纪家的意图，会否冒险娶你？这些，可曾想过？」


    她确实没想过，就连哥哥也是，以为给她挑个夫婿就行了。


    是啊，那可是皇太后，只要她下令，或者随便传个话，又有哪个家族愿意结亲？只怕定亲的都要退了！


    她脸色微微发白。


    原来谢鸣珂是来提醒她的。


    「多谢大人，此事我一定会与家人商量。」纪玥心头已是绝望了，若实在没有办法，她便去宫里，如太后的愿。


    左右还是个妃嫔，除去不能与家人见面，也谈不上太过凄惨，她反正在何处都能过下去的，只要忍一忍。


    看她睫毛微微的颤动，谢鸣珂道：「纪姑娘……」


    那语气似乎有些不同，纪玥抬头看他。


    「你可有意中人？」他问。


    纪玥一愣，不知他为何这样问，是否他觉得没有意中人的话，去宫里便没有太多牵挂，还是他有什么别的办法？


    她摇摇头。


    谢鸣珂心头一松，她没有意中人，那就好办了。


    「假使你愿意的话，嫁给我，」他道，「不管皇太后使出何种手段，我都可保你平安。」


    男人的话一字字落入耳中，纪玥震惊的看着他，一时难以出声。


    她完全没料到谢鸣珂会说出这种话。


    虽然他最近是对自己颇为关心，但竟然直接就谈婚论嫁了……她道：「你刚才所言，是真的？」


    「千真万确，」谢鸣珂认真问，「你可愿意？」


    在男人眸光的注视下，纪玥的脸由不得发红。


    假使皇太后真的如此可怕，那确实是个好法子，她知道谢鸣珂的能力，也知道谢家的名望，可是她怎么说得出口，而且，这人情，她未免欠的太大了。纪玥咬唇，片刻之后轻声道：「你若只是为还人情……」


    「我的人情早就还完了，不是吗？」


    那他是因为喜欢她了？如妹妹说的一样？纪玥觉得自己的心忽然怦怦直跳，耳朵都有点发烫。


    对面男人的眸色却温柔极了，含着笑看她。


    她越发不知说什么。


    明明他持刀对着自己的时候，尚能与他交谈，但现在……


    小姑娘是害羞了，毕竟终身大事，父母之命媒妁之言，让她开口，犹如私相授受，谢鸣珂心想，但她心里肯定是愿意的，她那么聪明，还能不知道如何拒绝吗？


    谢鸣珂一时心花怒放：「我过几日便来提亲。」


    「谢大人……」纪玥此时终于道，「这么大的事情，岂是你我可以决定的？」


    「我当然会问过纪大人，纪夫人，」谢鸣珂笑一笑，「你不用担心，等着好消息吧。」

 第三十六章

    男人眉宇间神采飞扬，竟是如此欢喜，纪玥看着他离开的背影，脸又红了红，不过，他似乎太过自信了点，说得也很容易。他们两家悬殊如此之大，谢老夫人，谢大老爷，会同意吗？


    她突然又觉得此事未必能成。


    纪玥冷静，想得远，但廖氏听了谢鸣珂的意思，却高兴的忘乎所以，等到纪彰父子俩一下衙，就道：「玥儿的婚事总算有着落了！」


    纪廷元一头雾水，昨天他去问妹妹，并不曾得到答案，怎么就又着落了？难道是父亲挑好了哪位公子？他看向纪彰，但纪彰也是一脸茫然：「娘子，你这话是何意思？」


    「谢大人马上要来提亲了！」


    「哪个谢大人？」父子俩同时问道。


    「谢鸣珂谢大人！」廖氏喜不自禁，手搭在丈夫的衣袖上，「今日他过来看玥儿，与我亲口说的，他要娶玥儿为妻。」


    纪彰目瞪口呆。


    纪廷元起先也很震惊，但想到之前一件件事儿，谢鸣珂不止出手阻止皇太后，又专门来春风楼提醒，恍然大悟，原来谢鸣珂是看上他的大妹妹了，难怪！


    「既然是谢大人亲口说的，那父亲，母亲好好准备嫁妆吧。」谢鸣珂绝对不会食言。


    听到嫁妆，廖氏身子一僵，手捏住帕子满脸为难：「原先早已备好，可谁想到玥儿会嫁入这等望族，恐怕……哎呀，我得再添置些，不能惹人笑话。」她急忙忙奔到里厢房去翻银钱。


    纪彰此时才回过神，看一眼妻子忙乱的动作，低声问儿子：「廷元，你觉得谢家可会同意？我们家什么家底，实在是高攀。」


    纪廷元心里毫不怀疑，但这只是出于对谢鸣珂的信任，并无实质的证据：「父亲，何必猜测，过几日便知了。」


    …………


    休沐前一日，谢鸣珂就没有归家。


    听说他去了蔚县，谢老夫人与二夫人道：「竟然去看他父亲了，也不与我打声招呼，真是不把我这祖母放在眼里。」


    突然去看谢知慎，定是要紧事！


    二夫人眼睛一转，想到了纪玥，微微笑道：「母亲，鸣珂许是为他的婚事，去求得大伯准许。」


    「什么？」老夫人震惊，「你是说，他有意中人了？我怎不知？」


    「我也是听说而已，好似是纪家一位姑娘。」二夫人倾身，「母亲，您不是正为此烦恼吗，而今鸣珂愿意成亲，也算了却一桩心事。」


    可老夫人却极为气恼，她之前曾为谢鸣珂介绍不少姑娘，但他却视而不见，现在不声不响，自己定了婚事。她拿起茶盅喝了一口，好似能浇灭些火气：「哪里的纪家？」


    「从丞县来的，祖上务农，不过父子俩皆在朝为官，那纪姑娘听说生得温婉秀丽，容色出挑。」二夫人劝解，「您实在不必生气，他总要成亲的，这纪家一家敦厚淳朴，委实不错。」


    这出身真是极其低微了，只比那卖花女好上一点点。


    老夫人朝二夫人看了看，说什么听说，她刚才一番话，显见曾对纪家调查过……也罢，谢鸣珂看不上她挑的，那就让他娶这个纪家女吧，反正不是坏事。


    小门小户的姑娘，总是好拿捏的。


    此时，谢鸣珂已经到了蔚县。


    「父亲，」他行了一个大礼，「您而今身子如何？」


    「尚可。」谢知慎靠在软椅上，打量儿子，「你怎么有时间过来？我信中不是说，莫要惦念我吗，若有事，我会使人来京都告知。」说罢，指一指对面棋盘，「不过既然来了，与我对弈。」


    「是。」谢鸣珂坐到对面。


    父子俩静默的下棋，你来我往。


    眼见自己的子儿越来越少，谢知慎道：「还不说，为何事来吗？」


    谢鸣珂手顿了顿：「儿子想娶妻了。」


    「嗯？」谢知慎一愣，随即就笑了起来，「你这年纪也该当娶妻了，是哪家的姑娘？我可认识？」


    「您不认识，是纪家的大姑娘，纪大人在户部任主事。」


    谢知慎唔了声：「是你喜欢的姑娘吗？」


    谢鸣珂的脸热了一下：「是。」


    「那便行了，马上去提亲吧。」谢知慎往上添了一颗黑子，「记得让明管事准备聘礼……下聘的人选可有？你既在翰林院任职，不如到时请翰林院掌院学士徐大人的大儿媳妇去纪家一趟。」


    那徐大少夫人的丈夫叫徐麟，是谢知慎的得意门生，倘若去请，定会同意，那大少夫人也是出自书香门第，二人育有一子一女，福气满堂。


    谢鸣珂想来想去，觉得甚好，笑道：「多谢父亲提点。」刚刚要放棋子，却发现不知何时，自己这一方已是一败涂地。


    「我输了。」他道。


    谢知慎脸上露出些许顽皮之色：「分心乃对弈大忌，往后不要再犯。」


    可分明是父亲中途问起的，谢鸣珂嘴角翘了翘：「父亲的教诲，儿子谨记在心。」


    「嗯。」谢知慎摆摆手，「行了，你回去吧，成亲这么大事，需要诸多准备，既然要娶人家姑娘，马虎不得。」


    「父亲……」谢鸣珂低声道，「那日，父亲会回京都吗？」


    「当然，你成亲，我岂有不去之理？」


    谢鸣珂放心了：「那儿子走了，父亲保重，」又叮嘱，「倘若这里也不适，还是在京都长住罢。」


    谢知慎唔了一声，等到儿子离开庭院，方才低头猛地咳嗽了几声。虽然身体日渐不堪，可想到儿子这样冷清的性子，竟也有了意中人，一时又极为欢喜。


    得到父亲同意，谢鸣珂回到谢府，马上就命明管事置办聘礼，随后去了老夫人那里。


    果然这孙子是要成亲了，老夫人之前同儿媳妇已谈过，此时也并没有阻止，一口就答应了。


    其实就算她不同意，有谢知慎在，又能做得了什么主？


    谢鸣珂很快就来提亲了，廖氏心花怒放，纪彰呆若木鸡，那看来谢家竟是同意了，简直像做梦一样！


    纪彰说话都有些结巴，廖氏则是盯着这未来姑爷看，越看越欢喜。


    姐姐的事情终于解决了，纪瑶也是满身的轻松，在纪玥的闺房里打趣：「还说我胡说呢，姐姐，这下可信我了吧？谢大人就在上房呢。」


    纪玥不理她：「那就在好了。」


    「姐姐，你得要好好做份女红了。」


    「什么女红？」


    「给姐夫做鞋子啊！不然谢大人来送聘礼，你拿什么去交换？」


    纪玥的脸终于耐不住红了，咬唇道：「你倒是懂得多，不过再与我说这些，别怪我撵你出去。」


    「姐姐害羞了呀？」纪瑶两只手托着腮，眨眼睛，「姐姐是不是也喜欢谢大人呀？」


    纪玥这回不说话了，直接伸出手呵她痒痒。


    纪瑶在床上滚作一团，直喊饶命。


    姐妹两个打闹之时，云州之乱爆发了。


    起因在于皇帝想剥夺秦王的兵权，这秦王生性悍勇，拥兵自重，早前皇帝为大局着想，一忍再忍，而今外夷荡平，四海安宁，他便动了清除秦王的心思。谁料秦王竟率先领兵造反，等到消息传到京都时，已被他连夺两座城池。

 第三十七章

    皇帝震怒，命云川总督即可调派兵马，阻止秦王北上。


    此事很快就在京都传了开来。


    晚上，纪彰忧心忡忡：「真是一波未平一波又起，好不容易不打仗了，这秦王又贼心不死。」


    「也怪不得秦王，狡兔死走狗烹，秦王也曾立下赫赫战功，护卫边疆，皇上是有点操之过急……」


    哥哥真是胆大，难怪前世敢跟三皇子勾结对付宋昀呢，这话也敢说，纪瑶暗自摇头，不过皇上确实棋差一招，被秦王抢先行动，布下陷阱，导致云川总督又连番战败，以至于皇上就算派了杨绍去挽救，也足足用了一年多的时间，才平此大乱。


    正思忖间，听到啪的一声，抬头看去，原来哥哥被父亲敲了一记。


    纪彰道：「此话断不能在外言说！」


    「父亲，我又不是傻子。」纪廷元道，「只在家中说说罢了。」


    「玥儿，瑶瑶面前也少提，」廖氏瞪一眼这父子俩，「马上玥儿就要嫁人了，大喜事，你们说什么打仗呢？对了，」她笑眯眯问，「你们觉得吉日定在八月，还是九月好呢？」


    「当然是八月，」纪瑶道，「越快越好！」


    这样才能真正的脱离危险，谢鸣珂肯定也是这么想的，看吧，必定是八月。


    听到这话，纪玥的脸又一热。


    「那到时就议八月吧。」廖氏脸上笑开了花，她的女儿居然要嫁入名门望族了，真跟做梦一样。


    只是她没想到，喜事还不止这一件，第二日，宫里下了一道圣旨，提拔了好些官员，而纪彰赫然就在其中，被升任为顺天府知府。


    当初纪彰参与弹劾引起了顾延年的注意，他调看官员履历，发现此人个性正直，任劳任怨，端方特立，觉得此乃一股清流，便举荐他做了知府。这京都的知府比起地方上的府尹，品级高了一级，乃正三品。


    廖氏得知这消息，腿一软，差点晕过去。


    当然是高兴的。


    因她原本打定主意，跟着纪彰过苦日子了，谁想还有这一日能当上三品夫人。当着两个女儿的面，忍不住喜极而泣。


    家中连番喜事，女儿要做谢府少夫人，相公又升官，廖氏欢喜之余又有点害怕，所谓「祸兮福所倚，福兮祸所伏」，月盈则亏，月满则溢，她思来想去，决定去庙里进献点香火，已报上天赐福之恩。


    因纪玥还得装着，不好出门，便由纪瑶陪廖氏一起去白马寺。


    在车上，廖氏就在心里打算盘。


    因为纪彰升了官，添置嫁妆倒是不怕了，就是筹备宴席有点……廖氏烦恼，到时该备些什么好，纪家人丁单薄，老爷子乃独苗，故而纪彰升官，并无亲眷恭贺，只有些同袍并纪廷元的几位朋友，但其中最显眼的，却是来自谢府与怀远侯府的贺礼。


    谢府是送了一张字画与一盒珍珠，侯府则是一套文房四宝的玉器。


    这些东西，他们家便是拿出所有积蓄也还不了，别提是吃食可以回报的，廖氏头疼，看看在吃枣泥糕的女儿：「瑶瑶，你与侯爷颇是熟悉吧？」


    熟悉透了，纪瑶点点头。


    看她想都不想，好似心不在焉的，廖氏嗔道：「怎么还惦记着吃东西，快些与为娘认真道来。」


    她不吃怎么好，正当发育了，肯定要好好进补啊，纪瑶瞧一眼自己的胸，又往嘴里塞了块糕点，才道：「娘，我很认真啊。」


    「那你说，这侯府的东西送来，如何退还？侯爷可会生气？」


    谢府就罢了，那始终是未来的姑爷，怀远侯不一样，就算杨绍愿意与儿子结交，廖氏也觉得受不起这份厚礼。


    原来是为这个，纪瑶道：「娘不用管，我上次去找侯爷，听说他与谢大人关系极好，故而这份礼虽说是送到我们家，可实则是看在谢大人的面子。」


    对于那两家来说，这些东西都算不得什么，也就他们家会大惊小怪。


    廖氏愣了一下：「他们是好友？」


    「对。」不然杨绍为何要这么关心姐姐，当然是为谢鸣珂。


    廖氏明白了，点点头：「那便罢了，与谢大人说一说，让他晓得这份礼。不过，既说起侯爷，你麻烦他这么多次，下回我请来家中，记得好好道谢。」


    她又能拿出什么道谢？也就口头上说一句，而且，往后也麻烦不了了，马上杨绍要去打仗，很久都不会再见。


    纪瑶靠在车壁上，叹一声。


    马车行到山前，母女俩下车去庙中进香。


    廖氏很大方的进献了十两银子，要是平日，至多是二三两。


    纪瑶在旁边看着，眼见有人在求取平安符，想了想，趁着母亲没注意，也去求了一个，藏在袖中。


    廖氏虔诚的叩拜完菩萨，领着纪瑶回去。


    宫里。


    皇太后近日看了许多画像，里面不乏绝色，但总觉欠缺了一点什么，还是没有纪玥来得合心意。毕竟这宫里多少妃嫔，要说缺少美人儿，那不可能，但她那皇帝儿子却只宠爱皇贵妃一个。


    她把画像搁下，正当要问纪玥的情况，却见手下的黄门走了进来，禀告道：「太后娘娘，那纪家大姑娘前几日已经定亲。」


    「什么？」皇太后惊讶，「跟谁家定亲？」


    她不是伤着吗，怎么就定亲了？难道之前就已经有合适的人家？不过这也难不了她，皇太后眼眸眯了眯。


    谁想那黄门道：「是谢家，谢鸣珂谢大人。」


    谢鸣珂？


    皇太后完全没料到是这个人。


    她眉头拧了起来。


    时间有些巧了，纪玥一受伤，没几日就同谢府定亲，该不会……她想到了惊马的事情，谢鸣珂素来以才智闻名，这计策倘若出自于他之手，也不是不可能，可是，他有那么大的胆子吗？


    他又能洞悉自己的心思？


    不，那是二十多年前的旧事了。


    皇太后问道：「谢大人可在东宫？去看看，若在，请他过来。」


    黄门领命。


    不到一会儿，谢鸣珂来到了慈心殿，然而他并不是一个人，宋焱竟然也同行而至。


    皇太后见到自己最心爱的孙子，怔了一怔：「焱儿，你怎么也来了？」


    「皇祖母，您请谢大人过来之时，他正同我一起品茶，刚刚说到云溪山的茶叶，谢大人说别有一番滋味。」宋焱最近气色极好，因为他感觉到父亲渐渐又把他当亲儿子了，声音也好似洪亮了些。


    这谢鸣珂与自家孙儿如此投缘，皇太后始料未及。


    「皇祖母，您突然请谢大人来，所为何事？」


    皇太后用笑容掩饰了下真实的目的：「有回嫣嫣请了纪姑娘来宫中做客，我见到了也很喜欢，如今才知，原来谢大人竟与那纪姑娘定亲了。」她看向谢鸣珂，「男才女貌，我很替你们高兴，不过亦很好奇，你是何时认识纪姑娘的？」


    稳坐凤椅数十年，又得天子如此孝顺的，岂是普通人？


    谢鸣珂道：「回娘娘，我们在今年初春相识，当时微臣被盗匪所伤，是纪姑娘救了微臣……」


    「啊，原来你三月告假，是被盗匪伤了啊？也不早说，」在旁边的宋焱忍不住插嘴：「这纪姑娘竟还是你恩人，有趣有趣！是不是，至此你就对这姑娘念念不忘了？传出去，倒是一段佳话，」拍拍谢鸣珂的肩膀，「你成亲那日，我必定送上厚礼。」


    「多谢殿下。」谢鸣珂连忙道谢。

 第三十八章

    问了，还不如不问，这孙儿已经把话堵得没法说下去了，皇太后心想，看来他是特别喜欢这谢鸣珂，想要拉拢。也罢，倘若能得到谢家的支持，那纪玥，也就舍弃了吧，瞧这二人早已互生情愫，选入宫怕也不会好好服侍皇上。


    皇太后没再多言。


    上回提亲之后，谢府送了鞋样来，纪玥这几日都在家中做鞋子，纪瑶时常过来相陪。等到鞋子做好，谢鸣珂使人来下聘了。


    外面敲锣打鼓，鞭炮声阵阵，纪瑶跑到院中一看，只见一抬抬的红木箱鱼贯而入，好似长龙一般，喜滋滋就跑去姐姐闺房。


    「不说聘礼了，你知晓谢大人请了谁来？除了官媒，有工部左侍郎常大人，光禄寺少卿许大人，还有徐家的大少夫人！」都是非富即贵，且是寻常人想请也请不来的，纪瑶替姐姐高兴，看来谢鸣珂确实是一片真心。


    纪玥微微笑了笑，将鞋子拿出来：「你送去给母亲。」


    男方下聘，女家也要一些回礼，比如文房四宝，茶叶，桂圆之类，还有就是给未来夫婿做得衣物，通常都是鞋子，来显示女红的水平。


    纪玥的手自然很巧，鞋子做得比外面店铺卖得成品都要好，纪瑶看一眼，有点嫉妒：「之前送我的都没这个好看，你偏心。」


    纪玥拧眉：「瑶瑶，你又胡说……」


    嘴巴可真紧，纪瑶心想，明明两个人都要成亲了，姐姐还是一句都不透露，也不知她到底喜不喜欢，不过不喜欢的话，姐姐应该也不会将这鞋子做得如此精细。她是看着纪玥一针一线，慢慢绣出来的。


    纪瑶抱着鞋子去上房。


    两边正商议成亲的吉日，听徐少夫人的意思，果然谢鸣珂是想定在八月，也就是下一个月，那个月有两个大吉之日，纪彰夫妇选了八月二十六，这样时间宽裕些，该准备的也能全部准备好。


    纪瑶把鞋子送上去。


    徐少夫人看了看，惊讶道：「大姑娘的女红真好，我与多少家下过聘了，这女红真正是规整。」


    廖氏自然得谦虚几句，可心里高兴极了，正因为女儿各方面出色，谢鸣珂才会愿意相娶。姑爷今日看到这鞋子，应该也会喜欢吧？


    商定好事宜，夫妇俩亲自送几位客人出门，回来时看到满院子的聘礼，两个人都有点发愁，他们家实在太小了，廖氏想来想去，把东次间一间厢房腾了出来专门摆放：「看来得换个地儿住了。」


    前世她嫁给杨绍之后，家里也是很快置办了一处宅院，如今提前了两年，纪瑶举双手赞同：「好好好，我要住大院子！」


    这孩子，廖氏笑，又同纪彰商量：「玥儿马上要嫁人，你又升官，是不是请老爷子过来住一阵子？」


    父亲肯定会很欢喜的，纪彰道：「我马上就派小厮去接他。」


    可以看到祖父了，祖父一定会带许多东西来，纪瑶忙道：「多派几个小厮，省得祖父把自己累着了，又是鸡鸭鱼肉，水果地瓜的。」


    纪彰，廖氏都笑起来，一致同意纪瑶的意见：「对对对！」


    此时云川总督已然打了败仗，损失巨大，皇帝深思熟虑之后，命杨绍检阅兵马，谋定策略，五日后领兵前往云州。


    听到这个消息，整个京都最为担心的不是太夫人，却是太子宋焱。


    在他心里，杨绍已经像是神明一般的人物，杨绍若是走了，他该怎么办啊！


    宋焱急得恨不得马上跑去明德殿，跪请皇上收回成命，可他不敢暴露跟杨绍的关系，偷偷摸摸溜出皇宫，火急火燎得去了怀远侯府。


    早前，杨绍就曾告知一处地方，说有事可书信往来，结果宋焱亲自来侯府了，虽然换了身打扮，可也难保不被人认出。


    杨绍心里不悦，但并没有表现出来，倒是宋焱怕他生气，解释道：「我实在等不及了，也怕你因营内事情耽搁，故而走这一趟。」


    「殿下请坐，」杨绍给他斟茶，「殿下到底等不及什么？」


    「杨大人，」宋焱没有心思喝茶，「倘若你不想去打仗，我可以向父皇请求，把你撤下。这毕竟不是一桩好差事，你想想，云川总督是谁，他是身经百战的老将军，如今还栽倒阴沟，你若是去了……」


    「我必须去，」杨绍打断他，「我们杨家从不出贪生怕死之徒。」


    对面的男人目光毅然，宋焱讪讪：「我不是轻视你。」


    当然不是，杨绍岂会不知道他的企图？他是怕自己走了，难以应付皇上和宋昀，又落回之前的境况。


    杨绍道：「微臣不在的这段时间，殿下只需记得，以不变应万变即可。」


    那是让他什么都不要做，宋焱犹豫：「父皇前阵子委派二弟监管户部，到我这儿，却只嘱咐温书听讲。」虽然父皇待他比之前好，但对宋昀始终不一样，他看在眼里，仍觉难忍。


    冰冻三尺非一日之寒，短短时日又怎么能让皇上彻底改观？不过杨绍还是要鼓励宋焱，他最缺的就是信心：「殿下所学乃帝王之术，非楚王殿下可比，楚王虽则在衙门历练，将来始终要侍奉殿下的，何必在意？」


    父皇也是有此用意吗，宋焱情不自禁面露笑容。


    杨绍看在眼里，心想太子殿下实则天真的很，越是天真，越是会做出冲动的事情，但他本心并不坏，假使能从善如流，任用能臣，这大燕也可以繁荣依旧。


    不过……


    还是要做好万全的准备，杨绍沉吟：「殿下或许该成亲了。」


    宋焱一愣。


    他比宋昀年长两岁，也一直在寻觅合适的人选，如太后要求，那背后的家族需得是手握兵权的世袭权贵，又或是朝堂呼风唤雨的望族世家。


    左右权衡，宋焱也很苦恼。


    前世，他后来娶了延安侯之女，这延安侯野心甚大，太子原想借助延安侯的势力，最后反而被拖累，杨绍道：「殿下可记得齐息太子？他当初娶魏国公之女，妄图利用魏国公，巩固自己的地位，结果却遭光宗帝怀疑，被司徒忠挑拨离间，贬为庶人。」


    语气淡淡，仿佛只是说了一段前朝往事，但宋焱却坐立不安，甚至后背上都渗出了冷汗。


    因他在瞬间，感觉自己就是那个齐息太子。


    他擦一擦额头：「杨大人……那依你所见，我该娶哪家的姑娘呢？」


    杨绍道：「微臣如何能替殿下做主？不过，微臣觉得，殿下娶个心悦的便可，早日生下贵子，也能让皇上早日得享天伦之乐。」


    天伦之乐？


    宋焱眼前一亮，有种茅塞顿开之感。


    「杨大人，你说得不错，我是该成亲了，」他笑，「我马上就去选个姑娘成亲！」


    「马上？」杨绍微微扬眉：「难道殿下心中已有合适之人？」


    「既然你说心悦，那是有一个……」宋焱面上闪过丝红色，只是门第低了些，他原本是想纳为侧室的，但现在恍然大悟，依杨绍之言，他此时越是显得不争越安全，也能重获父皇的信任。


    看他神色，杨绍想到了一个人——乔安。


    前世太子被囚禁时，那是唯一陪在他身边的妾侍，后来太子自尽，她也殉情而亡了，太子曾写过一首词予她，当年流传出来，众人唏嘘。

 第三十九章

    若真是她，倒也不错。


    二人说得半个时辰，宋焱起身告辞，临走时又回身看一眼杨绍：「杨大人，你一定要平安归来。」


    他现在最信任的人就是杨绍，因感觉，那是个真心为他好的人，会匡扶他走到最后，坚定不移，他当然不想失去。若是可以，都恨不得跟杨绍一起前往云州。


    杨绍怔了下，微微一笑：「是，殿下。」


    那笑容里有许诺，宋焱放心了，转身离去。


    坐在轿子上时，复又担心，不知自己做这个决定，皇祖母会如何，她肯定会极力反对吧？


    她只是一个小家碧玉，不能带给自己任何帮助，可是她笑起来时，真好看，那么甜，那么暖，宋焱心想，或者他该直接去请求父皇赐婚，这样皇祖母知道的话，也来不及阻止。


    他握了握拳头。


    ………………


    纪老爷子到纪家的时候，果然带了许多东西，庄上种得瓜果蔬菜都有一车，别提那些活鸡活鸭了，关在院子里叽叽呱呱。


    听说祖父来了，纪瑶飞快的跑出来，扑到祖父怀里：「祖父，我好想你呢，你早该来京都住了！」


    老爷子捏捏她的脸：「京都有什么好的，你哪回来庄上，不多赖几天？要不是你爹升官，玥儿嫁人，我才不来呢。」


    这祖父啊，就是喜欢田园风光，不过确实有趣，偶尔住阵子，真是舍不得走，不过住久了还是会觉得冷清的，纪瑶拉住老爷子的袖子：「姐姐腿还没好，祖父，我们去看姐姐吧。」


    「好好好。」老爷子笑。


    祖孙俩往西厢房去了。


    廖氏看着这一车的东西，倒是高兴：「明儿就用这个办宴席，多新鲜啊，还有那些鸡鸭，养得多好，做出来的菜肯定鲜美，都省得去集市采买了。」一扬手，叫来几个小厮，「拿去厨房，叫他们好好收拾收拾，该腌的腌起来，该洗的洗了，别堆到明日忙不过来。」


    「是。」小厮们得令。


    纪彰道：「明儿就摆席宴客了？」


    「再晚，侯爷都要出征了，」廖氏还是很喜欢这位年轻侯爷的，「当然要紧着他在赶紧请来家里吃顿饭，不然要到何年何月？你说是不是？」


    「还是你想得周到。」纪彰捏捏妻子的手，「我现在就去写帖子，马上送出去。」


    他的一手书法还是极好看的。


    廖氏娇声道：「好的，知府大人。」


    她的丈夫可是三品官了，廖氏叫一声，心里都觉得舒服。


    妻子笑颜如花，纪彰心里一酥，差点当着下人的面亲一口，但他脸皮向来不厚，笑一笑，去书房了。


    第二日，厨房早早就传出了香味，飘到纪瑶鼻尖，她在床上翻了个身，嘟囔道：「什么这么香……」


    「人参母鸡汤，」木香低声道，「熬了半个时辰了。」


    纪瑶睁开眼睛，只见天色早已大亮。


    她起来洗漱。


    耳边听到外面传来闹哄哄的声音。


    「怎么了？」她问。


    「听说今日要来几十位客人，夫人在叫小厮搬东西，好腾出地置放桌椅。」


    客人？那杨绍也在其中了。


    纪瑶忽然想到她求的平安符，找了一圈道：「哎呀，我放在哪里了？怎不见了！」


    木香问：「是何东西？」


    「平安符，这么大，黄色的，」纪瑶比划了下，「我昨日还看的，怎么就不见了。」


    木香抿嘴一笑，走到床边，从枕头下翻出来：「姑娘，是这个吧，昨天从床上掉下，奴婢捡起来放这里了。」


    「哦。」纪瑶松了口气，点点头放在袖中。


    木香给她拿来一套裙衫：「今儿好些客人，夫人说不能穿得太过随意。」


    因为还不到一个月，姐姐仍旧要「养伤」，再者，谢鸣珂也来做客，成亲前不易见面，所以便只纪瑶露脸。


    瞧这裙子极为鲜亮，她心道，难不成姐姐的婚事定了，母亲又来操心她的？不太可能吧，她才多大？至少也得等到明年。


    明年，她可不是这种样子了，纪瑶摸摸下颌，光是这儿都会变得尖一些，而不是圆圆的，想到将来明丽的样子，她自己都有些期盼。现在么，穿什么都差不多，反正别人看来，她就是个小姑娘。


    她把裙衫换上，戴上两朵珠花，朝外走去。


    廖氏看到她，连忙叮嘱：「等姑娘们来了，你好好招待，带去厢房玩，厨房那里什么都准备好了，要吃什么就去点。」


    「嗯。」纪瑶点点头。


    等到巳时，客人陆续而来，姑娘们除了沈妍，还有刘家，章家，曲家等七家的姑娘，她们的父亲都是纪彰的同僚，与纪家姐妹都认识。


    因为纪家地方小，无处可逛，纪瑶就像母亲之前叮嘱的，请她们去自己的厢房坐，至于夫人们则由廖氏接待。


    怀远侯府。


    杨绍刚刚从兵营回来，还有两日便要出征，他清洗了下，接过陈素递来的衣袍，发现是草青色的，又扔了回去。


    陈素一脸莫名：「侯爷……」


    「拿一件深蓝色的来。」他走到侧间，打开一个黑漆描金的大匣，从里面取出一方羊脂玉佩，并一条金钩玉带。


    等穿上锦袍，便把玉佩戴上，束上玉带，乌发上的冠也换成了紫金冠，足蹬黑色绸靴，还把胡茬刮得干干净净。陈素在旁边看着，感觉自家侯爷好像要去迎娶娇娘一样，就差在外面放鞭炮了。


    穿戴完，杨绍看看时辰不早，马上去往纪家。


    此时纪瑶也正招呼姑娘们去席上。


    刚刚走到庭间，就见杨绍从甬道过来，他步伐如风，身姿笔挺，行在阳光之下，比那烈日还要耀眼。


    深蓝色的锦袍衬得他五官深邃俊美，似乎肤色也没那么暗了，一双眸子仿若星辰，头上金冠闪亮，腰间玉佩润泽，纪瑶看得目瞪口呆，她身边的姑娘们，也一个个红了脸，芳心乱跳。


    眼见他吸引了一众人的目光，纪瑶心想，杨绍他到底想干什么啊，这般的招蜂引蝶！


    他难道是要在打仗之前，找个姑娘定亲？


    不可能啊，只有两天了！


    小姑娘惊呆的神色落在眼中，杨绍嘴角翘了翘，虽说不会分别太久，可他希望纪瑶能记住今日的他。


    前世，可是她说，他穿深蓝色的衣袍最好看。


    男人从纪瑶面前径直过去，与前来相迎的纪彰，纪廷元等人寒暄，很快就被簇拥着走入上房。


    因为杨绍的出现，姑娘们都生了些小心思，今日纪家的客人原本就属谢鸣珂与杨绍最为尊贵，但谢鸣珂已经与纪玥定亲了，剩下的，当然只有杨绍。


    入席后，曲姑娘第一个没忍住，问纪瑶：「刚才那位大人是不是怀远侯呀？」


    不等纪瑶回答，刘姑娘道：「当然是，我有一次在俞大人的寿宴上见过。」说得是杨绍的舅父，太夫人的哥哥工部尚书，刘家能得以前去，刘姑娘甚觉骄傲。


    还真是怀远侯，难怪有这等英姿，器宇轩昂，曲姑娘微红着脸问：「纪姑娘，你们家何时与侯爷走得这么近的？」


    众位姑娘也都竖起了耳朵。

 第四十章

    一个个都对她的前夫甚感兴趣，纪瑶心想，没发现杨绍原来这么吃香，前世，她就只知道俞素华觊觎杨绍，别的真没注意，可能一腔心思都在宋昀身上了。


    她道：「侯爷是谢大人的至交好友。」跟他们家不熟，所以，真的别来她这里打听。


    刘姑娘噗嗤一笑：「还叫谢大人呢，不是都是你姐夫了吗？与你姐夫交好，当然与你家也不陌生。」她托着腮，「侯爷马上要出征云州，若能打败秦王，定会受到嘉奖，升官发财。」


    前世，杨绍确实是升官了，正二品都督佥事，至于发财，怀远侯府也不差皇上赏赐的那点银子，正想着耳边又听刘姑娘道：「不过若是败了，怀远侯府也会一落千丈，我听说，那云川总督已经在被押解来京的路上，早晚会掉乌纱帽。秦王来势汹汹，怀远侯也不定……」


    「他才不会败呢，」纪瑶打断她，「京都三营兵强马壮，云州总督是一时失手，侯爷绝对不会。」


    被当众驳斥，刘姑娘心头不悦。


    原先纪彰是他父亲的下属，结果不到数月，就被升任为三品官，比他的父亲品级还要高。她瞧着纪瑶，不怀好意：「纪姑娘如此维护，莫非暗中喜欢侯爷不成？难怪不肯告诉我们你家与怀远侯府的渊源了。」


    纪瑶笑了。


    她喜欢杨绍？


    前世是杨绍喜欢她喜欢的不得了，这一世，也不过是因为她还没长大，所以没有动心。


    如今这刘姑娘竟利用杨绍，好让别的姑娘都以为她是出于私心，藏藏掖掖，纪瑶挑眉：「怀远侯还未出征，你就长那逆贼威风，揣测侯府将来，此话，你敢同你父亲刘大人说吗？」


    沈妍也帮腔：「刘姑娘，你确实应该慎言，我们都是官宦之女，自小识文断字，怎地学那长舌妇口无遮拦？」


    今时不同往日，纪彰做了顺天府知府，又有谢府这门姻亲，众位姑娘没有谁护着她，反而有些还跟着指责。


    刘姑娘脸色铁青，眼见自己孤立无援，找个借口便离席而去。


    纪瑶嘴角翘了翘。


    沈妍拉拉她的小手：「这刘姑娘真是自取其辱，做客也没个做客的规矩。」哪里有上门的客人，到处说人是非的？


    「是啊，等会母亲问起，我也照实告知。」纪瑶笑着看沈妍，「你夹菜吃啊，别客气，这些东西都是我祖父从庄上带来的。」


    「嗯。」沈妍点点头，看看对面暗怀心思的姑娘们，低声道，「她们都看上那怀远侯了，不过侯爷真的很英俊。」


    纪瑶道：「你该不会也……」


    「不会，我当然只喜欢你哥哥。」沈妍眨眨眼。


    好吧，纪瑶更不知道说什么了。


    等到宴席用完，因纪家也没什么可逛的，众位姑娘随夫人们纷纷告辞，廖氏稍后就把纪瑶拉在一边询问：「怎么回事，那刘姑娘中途离席了？不是让你好好招待的吗？」


    「她胡说八道，」纪瑶撇嘴，「说我喜欢侯爷，还说侯爷万一打败仗，侯府会如何如何。」


    廖氏一愣：「什么？」这确实有点过分，但是来者是客，刘大人与纪彰在衙门抬头不见低头见的，「你何必计较，不理便是了，怎的把人气走？」


    「是她自己走的，我怎么会气她呀？」纪瑶摸着腰间的荷包，一脸无辜。


    这丫头一向牙尖嘴利的不饶人，不是她还能是谁？廖氏戳戳她脑袋：「你呀！」但到底没说责备的话，反而打量女儿一眼，「那你到底……」她想问喜不喜欢杨绍，因纪瑶不是好几次与他单独待一起吗，比寻常关系要好一些。


    可还没有问出口，又觉得自己得陇望蜀。


    有了谢鸣珂做女婿早该满足，还指望这小女儿做侯府夫人呢？也不看看，大女儿好歹才貌双全，纪瑶才多大一点，还任性调皮，杨绍看得上才怪，也只有自个儿家里当做宝贝。


    廖氏摇摇头。


    纪瑶莫名感觉到了一种浓浓的嫌弃。


    「娘，你在看什么？」她低下头，「我何处没穿戴好？」


    「没什么。」廖氏给她扶了扶珠花叮嘱，「马上侯爷要去云州，记得去道谢一声，说些吉利的话。」


    纪瑶道：「好。」


    她站在远处观察上房，只见男人们喝完酒也开始告辞了，不过谢鸣珂与杨绍最后才出来，他们一直在同父亲，哥哥说话。谢鸣珂后来站在门口，朝姐姐的厢房看，凝定不动。


    一时还以为姐姐出来了与他相望，纪瑶回过头才发现，姐姐并未出现，只在屋檐下看见一抹裙角的影子从门内伸出来，似乎那里有一个人。


    她应该就站在门侧。


    谢鸣珂想到那双极为舒服的鞋子，笑容从脸上蔓延开来。


    杨绍此时与纪家父子俩告辞，走到他身边，谢鸣珂问：「侯爷是去兵营，还是回侯府？」


    「不。」杨绍看到了纪瑶，探头探脑的肯定在等他，「煜善，你先走吧，我这里还有事。」


    在纪家有事？


    谢鸣珂顺着他目光看去，发现了小姑娘，有点奇怪但并未多问，告辞而去。


    杨绍走向纪瑶。


    那一身华贵的装扮，煌煌荧荧，光彩夺目。


    想到刚才刘姑娘说的话，指她暗中喜欢杨绍，纪瑶心里就是一阵不悦，要是长上一两岁，刘姑娘还能说得出这种话吗？杨绍早就对她紧追不舍了，哪里像现在……纪瑶咬了咬唇，上前行礼：「见过侯爷。」


    小姑娘穿着鹅黄色绣萱草的夏衫，头上戴两朵淡黄珠花，好似那庭院里曾经盛放的海棠，有种春日里的清新。


    杨绍感觉她有点不同，腰间束着的银绣兰花带，勒得腰肢细细的，再往下，已显出弧度。


    似乎最近吃得不少？


    他道：「家中连番喜事，可是欢喜极了？」


    「当然，托侯爷的福。」纪瑶一笑，「要没有你，姐姐未必能嫁谢大人，不过还请侯爷记得当初所说，姐姐不会后悔。」


    倒是挺聪明，还要他保纪玥的将来，杨绍眉梢微挑：「你等本侯，就为说这件事？」


    「不是，」纪瑶从袖中把平安符拿出，「得知侯爷要去打仗，我专门求来的，带上这个可保平安。」


    黄色的符纸在她手中宛若镀了层金色，杨绍目光定在上面，瞧着下端雪白的指尖，恨不得抓来唇边亲一口。


    历来丈夫出征，妻子会赠平安符，如今纪瑶巴巴的送来，说明她心里很是担心。


    「多谢。」他看着纪瑶，伸出手。


    她递上去，不料男人的手一合，将她指尖全收入掌心。


    纪瑶吓一跳，脱口道：「侯爷……」


    那感觉很熟悉，温暖干燥，但他突然这样对自己，纪瑶又很迷惑，正待瞎想时，耳边听到男人低沉的声音：「为何想到去求平安符？」


    「为答谢侯爷，」纪瑶老实道，「侯爷帮了我数次，我无以为报，所以……」


    只是这样吗？他不太相信，若是寻常关系，姑娘是不会送这种东西的，杨绍松开手，他总会等到纪瑶说喜欢他的那一日。


    马上又放了，纪瑶更加糊涂，难道刚才只是他失手，急着要拿平安符？必然是了，他现在又没有喜欢自己，握她手指做什么？

 第四十一章

    杨绍将平安符放入腰间挂着的荷包里：「我会随身携带。」


    听起来有点郑重，纪瑶抬头打量，男人五官如刀斧雕琢，倘若穿上铠甲，必定威风极了。不过沙场凶险，许是又要添几道伤疤，她真心的道：「望侯爷所向披靡，凯旋得归。」


    杨绍垂眸凝视着小姑娘：「会有这一日的。」


    这次他会很快抓获秦王，不像前世花费那么长的时间，不过，来回数月还是要的。


    纪瑶，会想他的吧？他看到小姑娘眸色复杂，像是藏了许多的话要说，嘴角翘了翘：「纪姑娘，再会。」


    等回来，他们慢慢说。


    男人告辞离开。


    纪瑶缓缓叹出一口气，前世杨绍花了一年多才打赢骁勇善战的秦王，这一世，许多事都有变化，指不定更久，等他回京，自己恐怕早已嫁人。毕竟她没前世那么傻，一心念着宋昀，如今父亲是顺天知府，姐夫又是谢鸣珂，等她大一些，定有许多媒人来提亲……


    看着男人走远的背影，她心想，再见时，自己或许已为人妇，脑中莫名冒出一句，「还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。」


    想着愣住，她定是傻了，她即便嫁人，杨绍又怎么会在乎？


    这坏蛋已经不是以前那个喜欢她喜欢得要死的男人了。


    所以，她也不会念着他的，这一世，不嫁给杨绍，她也会挑个很喜欢自己，自己也很喜欢，能白头偕老的夫君！


    码字不易，没买够百分之六十的妹子请等48小时再看。　　「你及早提拔些官员，莫耽误国事，运转不起。」


    「是。」顾延年递上一张名单，「其实微臣在调查此案之前，便已经有所留意，请皇上过目。」


    真是个老狐狸，想得比谁都周到。


    顾延年是他从小的伴读，虽然人太过精明了些，可皇上从不怀疑，反而觉得有他在身边，更为轻松。


    他浏览了一遍：「你看着办吧。」又问，「这次焱儿，昀儿表现如何？」


    「楚王殿下向来明察秋毫，面面俱到，微臣是没料到太子殿下……」顾延年笑了笑，「十分公正严明，审到贾大人时，虽然为难，但还是公事公办，令人佩服。」


    是吗，这儿子看来是真有心改过。


    皇上唔了一声：「甚好。」


    顾延年告退。


    行到檐下，微微摇头，这种变化是他不曾料到的，原本以为宋昀肯定会夺得太子之位，但现在看来，太子是在做垂死挣扎，且这番挣扎还起了不小的作用。毕竟那是嫡长子，皇上曾亲自教导长大的，感情非同一般。


    恐怕楚王殿下还得花一番功夫。


    此时谢府，谢明姝极为生气，原本以为太子不值一提，结果居然挣得了这个机会，与宋昀平分秋色，听父亲说，什么错也没犯，不然随便揪住一个，告知皇上，也够吃太子一壶。


    谢二老爷是大理寺卿，此次也参与审查案子。


    这样下去，宋昀何时才能入主东宫啊！


    谢明姝可是想做太子妃的。


    她满腹心事，去探望谢鸣韶。


    谢鸣韶的伤刚痊愈，可仍被谢知敬束着不准出门。


    「可把我气死了，」谢明姝道，「太子不知怎么回事，居然还扳回一城。」


    「不过是秋冬之虫，蹦跶不了多久。」谢鸣韶靠在床头，心里还在想着纪玥，「上回失手，可便宜了谢鸣珂，他怕是要娶那纪大姑娘。」


    「娶了不是正好？」谢明姝挑眉，「那种门户出身的姑娘，正配他，总比挑个名门望族的好。你看着吧，母亲也会成全的。」谢鸣珂这样，那是主动不需要姻亲的助力了，毕竟能指望纪家什么，对他们二房自然有益，她宽慰哥哥，「等娶进来，她一个弱女子，哥哥还怕得不到她吗？到时她也不敢说出去，真被你要了，传到谢鸣珂耳中，还能继续做大房的少夫人？不可能。」


    纪玥最后也只能忍气吞声！


    倒也是，就是让谢鸣珂抢先了，谢鸣韶目光阴狠，他总有一日会毁了谢鸣珂。


    「等我能出门了，我就带你去见宋昀。」


    跟楚王攀上关系，将来再辅佐他做太子，登基，他们二房自然飞黄腾达，要对付一个谢鸣珂还不容易吗？不过是踩死只蚂蚁！


    谢明姝笑了：「就等着你呢，哥哥。」


    ………………


    果然，杨绍说到做到，很快就让人把乌龟送来了。


    比那只公的稍微小一些，却更漂亮，背上的壳纹路很深，好像一枚枚铜钱，就是那小小的头，也显得比较秀气。


    廖氏以为是纪瑶讨要的，皱眉道：「瑶瑶，你怎么能问侯爷要乌龟呢？」


    「我没有啊！」纪瑶冤枉，「是他自己要给我的。」


    「是吗？」廖氏惊讶，转念一想，许是那日在园中看到瓷缸了，又见小女儿可爱，才送过来，便没有再问。


    纪瑶捧着乌龟回去，放在缸里。


    公龟见到来了一只小母龟，本来懒洋洋的，马上就兴奋了起来，头伸出来，在小母龟的壳上磨来磨去，好像在打招呼。


    小母龟也慢腾腾爬过去，两只乌龟靠在一起，不晓得是不是在说悄悄话。


    纪瑶看着很喜欢，伸手摸摸小母龟的壳，心想杨绍这么快就弄来了，可见真的很想撮合那两个人。


    不过前世她真没发现杨绍有谢鸣珂这个朋友，也是奇了怪了，难道因为她重生，所以许多事情也跟着改变了？比如杨绍提前见到了她，比如姐姐会在白马寺遇到谢鸣珂，而她们姐妹俩会得到公主的召见，还有宋昀，她竟然会在花市碰到……一切都变得莫测起来。


    这让纪瑶更加担心纪玥，她打算去看看姐姐，谁料这时候，白果跑了过来：「姑娘，奴婢去打水，碰到门房，说来了两个黄门，要请大姑娘去宫里。」


    纪瑶整个僵住：「真的假的，黄门？」


    「真的，姑娘，门房急着去禀告呢。」


    纪瑶一听，撒腿就往正房跑去。


    廖氏正稀奇，见到女儿，就道：「这回又是皇太后相请，瑶瑶……这到底怎么回事呀？宫里的贵人就那么喜欢玥儿？」


    就算是荣幸，但那么频繁，廖氏也有点疑惑。


    皇太后！


    纪瑶抿紧了嘴，看来那天皇太后真的是有什么意图，她原先一直忌惮皇上，结果这一世，皇太后插了一脚。


    正想着，纪玥过来了。


    见到母亲与妹妹，她收起担忧的神色：「太后娘娘上次赏了我们荷包，看着就很和蔼，许是公主说了画画的事情吧，太后娘娘也想看看。」


    廖氏松了口气：「那你去吧，宫里的规矩你可比我懂了，为娘在家等你。」


    纪玥点点头，低声跟纪瑶道：「我已经使人告诉哥哥，万一有什么，哥哥会请谢大人帮忙的。」


    比起母亲，这妹妹总是想得太多。


    纪瑶一时也无办法，因为来得太快了，她眼睛微酸：「姐姐，你可一定要保重！」


    说得好像是去龙潭虎穴，纪玥拍拍她的手，出去坐轿子。


    这一次，肯定是凶多吉少！

 第四十二章

    纪瑶怎么想怎么觉得不安，她在屋里来回踱步，突然灵机一动，杨绍不是要撮合姐姐跟谢鸣珂吗？倘若姐姐被皇帝看上，那这桩婚事肯定黄了，虽然姐姐说会求助谢鸣珂，但总归多一个人多一条路。


    纪瑶拳头一握，趁着宫人过来，家里有点乱，从后门溜了出去。


    载着纪玥的轿子在街上行走。


    外面很热闹，她却什么都听不见。


    比起上次，纪玥的心情当然沉重，因不知皇太后想做什么，刚才那两位黄门，又很严肃，她心想，就算相问，恐怕也不会告知。


    纪玥手指在袖中捏紧了，忐忑不安。


    要是到时真发生什么，她该如何解决呢？她始终是个女子，其实就算是男子，在这京都，又能随心所欲吗？不，谁也不能，除了那天底下最为尊贵的一个人，皇上，别的也只能听命。


    纪玥后背已经冒出了冷汗。


    就在这时候，忽然听到一阵急促的马蹄声，由远及近，像是飞驰而来。


    街上，纵马的人很少，纪玥以为自己听错了，谁知轿子突然猛烈得晃动了下，外面黄门更是发出了尖叫声。


    「让开，让开！」不知是谁在叫。


    纪玥惊得紧紧抓住了轿子的边缘，指尖都发白了。然后听到「咚」的一下，轿子整个滑落在了地上，许是那轿夫也受到冲撞，根本没法再抗住轿子。


    一阵疼从腿上传来，她眉头拧了拧，伸手去碰，但那痛感转瞬即逝。


    毕竟不是从高楼掉落，只是轿子，与地面离得不远。


    她慢慢站起来，拉开帘子，只看到两个黄门横七竖八的躺在地上，她询问道：「两位公公，你们如何？」


    「纪姑娘，这真是飞来横祸啊。」其中一个黄门揉着腿道，「不知道哪里来的疯马，这会儿也看不见了，不然我非得逮着杀了……姑娘你也伤着了吧，先去看看大夫，如今也不能马上入宫了，我得缓一缓，哎哟！」


    另外一个也好不到哪去。


    纪玥原想说自己并未受伤，话到嘴边咽了回去，她感觉这是个好机会，假使自己受伤了，也许能避过一劫。她一瘸一拐得从轿中走出，路过两位黄门身边，环顾四周，眼见附近就有个医馆，便朝那里走去。


    等会同大夫说说伤情，让他断定自己数月才能恢复，她提起裙角，好似不太利索的跨上门槛。


    就在这时候，有人扶住了她。


    突如其来，纪玥倒是吓了一吓，没站稳，额头顶在他的胸口。


    鼻尖闻到淡淡的薰香味，耳边听到男人关切的声音：「伤得重吗？」


    她抬起头，竟发现那是谢鸣珂。


    他握住了她的胳膊，离得非常之近，又微微低着头，两个人之间不过几寸的距离。


    纪玥脸腾得红了。


    但她很快就猜到发生了什么，轻声道：「是你？」


    「虽是下策，但却有效，不然去到宫里，谁也不能阻止。」在宫里使小伎俩，也许会赔上一家的命，谢鸣珂抱歉，「就是伤到你了，重不重？」


    「不重，」这真是个好法子，纪玥一笑，低声道，「我装得。」


    她平时看起来总是端庄温婉，但此刻眸中一点狡黠，像是那湖水中的涟漪，往外荡开，直荡到他心里。


    他微微笑了笑。


    纪玥道：「谢大人，你不用扶着我了。」


    既然没伤着，便不需要搀扶，可不知为何，他瞧着那张清丽的脸，想到刚才撞在怀里的感受，这一刻竟是非常不舍。


    纪瑶不知何故，她看那徐六公子好似还不错，性子比较温和，应该是体贴的丈夫。


    「娘，六公子不好吗？」她试探。


    廖氏低声道：「小姑娘问这作甚？」


    「我也是关心姐姐。」纪瑶眨眨眼睛，「今天不就是为相看六公子吗？你以为我不知？」


    「那六公子……」廖氏忍住了没往下说，她刚才叫周嬷嬷用银子贿赂徐家的婆子打听，原来六公子是有通房的，十七岁起就住在外间了。廖氏不喜欢，她的丈夫很自律，没有这种习惯，她觉得自家姑爷也不应该有。


    这事儿，起了头，谁知道以后会不会纳妾呢？


    他们家是没有这种传统的！


    可不能让女儿受委屈。


    纪彰蒙在鼓里，还当妻子满意，回来后笑眯眯道：「就差挑个吉日了。」


    「挑什么吉日？」廖氏斜睨他一眼：「这事算了，我们玥儿不能嫁去他们家，下回再看看蒋公子，不，我先使人打听下再说，省得白费时间。」


    「怎么了？」纪彰一头雾水。


    「那六公子有通房！」


    「通房？」纪彰会意过来，挠挠头道，「那些大家族，许多公子都有通房，好似也是平常事……」


    这下捅了马蜂窝了，廖氏扬声道：「什么，平常事？这算平常事吗？弄不好可要生出庶子的！你是想让玥儿去做人家的嫡母是不是？到时候一家几个庶子庶女，可是热闹极了，」又盯着纪彰，追问，「你心里是不是也觉得该有个通房？」


    纪彰急忙辩解：「没有，没有，秀儿，我从来没有这种心思……」


    「谁知道你有没有，我又不是你肚子里的虫。」廖氏对纪彰刚才的态度很失望，他怎么能容忍姑爷有通房呢？


    纪彰看廖氏生气，很慌张，也很委屈。


    他心里从来都只有廖秀一个人，别的女子，他一眼都不会多看的，只是自己比较粗心，没有想那么多。


    结果被廖秀乱扣帽子。


    「秀儿，我说那些人有通房是平常事，但并没有说让玥儿嫁给他，此事是我疏忽了！我没有问清楚！」他拉住廖氏的手，「娘子，我可以对天发誓，若我心里有半点背叛娘子之意，我愿意被……」


    廖氏一把捂住他的嘴：「瞎说什么呢？谁让你发誓？」


    生气归生气，可她的丈夫确实是个老实人，她见他这样急切，早就原谅了，怎么会逼他发誓？


    「既然你知道自己疏忽，这桩婚事就不提了。」廖氏叹口气，「本来还以为可以把玥儿的终身大事定下来呢。」


    谢鸣珂走了，纪玥叫外面的丫环沉香进来。


    沉香刚才还在看热闹，喜滋滋道：「夫人，听说太子殿下都送了贺礼来呢，好大一箱东西！」


    谢鸣珂经常与太子讲课，兴许因此走得近一些吧。


    「还有福嘉公主。」


    纪玥一愣，脑海里浮现出那个小公主的模样，微微笑了起来，真是有心了。下回倘若她再请了入宫，得多画上一副画。


    她摘下凤冠：「去打点水，我想洗个澡。」


    「是，奴婢这就去。」走之前，沉香让紫萍在房里伺候着。


    纪玥坐到台前梳理头发。


    倩影映在窗上，光是一个轮廓都极为动人，不过谢鸣韶看不到，他在墙外徘徊。


    谢鸣珂住的春林阁，没有允许谁也进不来，他的戒备比以前还要森严，不知从哪里弄来那么护卫，一个个看起来武功都很高强。谢鸣韶眯了眯眼，忽然想到了杨绍，他现在是去打仗了，但之前经常过来，谢鸣珂该不是从侯府借用的吧？


    他拂袖而去。


    太子殿下的青睐，叫谢鸣珂有点为难，不过前阵子因为纪玥一事，他或多或少利用了宋焱……

 第四十三章

    谢鸣珂端起酒喝下去。


    他酒量小，同僚也知，没喝几杯就有人来帮着挡了，所以回去的时候，离醉还差得远。


    纪玥没想到他那么快回来，听到外面的声音，心头一阵慌。


    「夫人呢？」谢鸣珂问。


    「在侧间清洗。」紫萍回答。


    果然有一点点水声传来，谢鸣珂想到什么，脸颊微红，侧头问紫萍：「你不进去伺候？」


    「沉香姐姐在呢。」


    谢鸣珂又问：「夫人可吃过东西？」


    「没有。」


    谢鸣珂点点头：「行了，你不用在这里了，出去吧。」


    紫萍行一礼，退到外面。


    纪玥由沉香扶着出来。


    嫁衣已经脱了，只着正红色的中衣，面上也是洁白干净如他之前所见，不过身段完全显露了出来，玲珑有致。谢鸣珂脸色更红，幸好刚喝过酒，看不出，他轻咳声：「我现在一身酒气，也去清理下，你稍等。」说完叫小厮去打水，往侧间走了去。


    里面有一股女子的味道，他静坐片刻，等水打来方才换洗。


    纪玥坐在床上，心神不宁。


    等到谢鸣珂出现，她站了起来。


    明显很紧张，他也一样，虽然道理都懂，可二人此前接触的太少，现在突然要洞房，总是有点别扭。


    「坐吧。」谢鸣珂道，「我听丫环说你没吃东西？」


    「嗯，在家里用了些，不饿。」她看看男人。


    他也只穿着中衣，映得俊脸宛如晚霞，不是平日那样白皙，纪玥道：「……父亲的身体如何？我听说他之前是在蔚县养病。」


    「对，」谢鸣珂心头一暖，「京都干燥，父亲的病合适去潮湿些的地方，人比较舒服。不过好似没什么进展，但也不曾严重，父亲说已经满足了。」


    纪玥曾听说过谢知慎的名声，颇是仰慕：「明日我便能见到了，不知道他……」


    「会喜欢你的，」谢鸣珂拉住她的手，柔声道，「父亲说，只要我喜欢就好。」


    纪玥闻言脸变得红了，忍不住垂下头，因为他刚才那句话很直接。


    谢鸣珂手指抚了抚她的手背，忽然轻轻一拉。


    纪玥顺势就倒在他怀里。


    他低下头，在她唇角亲了下。


    男人刚清洗过，身上有种洁净的味道，纪玥只觉一颗心要跳出来，不敢看他闭上了眼睛。


    他挪到她唇上，轻轻一吻。


    她浑身一颤。


    「玥儿……」他道，「是不是害怕？」


    纪玥摇摇头，都是必须要经历的，怕什么，就是慌张。


    「其实我也不会。」谢鸣珂安抚道，「万一有哪里不好，你告诉我。」


    他很温柔，纪玥睁开了眼睛，红着脸道：「我只是不习惯。」


    「总会习惯的。」他拿起她的手放在胸前，「你多碰碰就好了，我们以后可是夫妻，天天都要睡在一处。」


    纪玥心想也是，她手指挪动了下，忽然想到他的伤口，问道：「都痊愈了吗？」


    「早就好了。」他解开腰带，露出来给她看。


    上面只有几条淡淡的红痕，纪玥伸手轻抚了下，想到当日境况，嘴角略微的翘了翘。实在没有想到，那天相遇会造就他们之间的姻缘，她感慨：「如果那日没有去白马寺，也不知会如何。」


    「那我肯定会后悔。」谢鸣珂道，「我宁愿受伤，也要遇到你。」


    男人的话叫纪玥又红了脸。


    他重新将她搂在怀里，低头亲吻。


    纪玥没之前那么僵硬了，她也开始慢慢的回应，手攀住他脖子。直到身上渐渐有些凉意，他的吻往下落时变得滚烫，她才又觉得紧张。


    幸好男人足够温柔，覆上来时也并没有太过难受，倒是看他总是停顿，俊脸上似乎有些难忍，她假装没什么痛觉才顺利度过了。


    谢鸣珂坐起来，看到她额间有些汗，低声道：「辛苦你了。」


    纪玥不知说什么。


    「要清洗吗？我帮你……」


    「不，」纪玥害羞，「我自己去。」


    起来时，发现玉峰上好几朵痕迹，想到刚才他埋头的样子，纪玥红着脸穿上抹胸，让沉香服侍她去侧间。


    谢鸣珂拿走元帕，给外面的一个嬷嬷。


    因都有些累，稍后也没有多余的话，两人相拥而眠。


    第二日，纪玥被谢鸣珂叫醒。


    「沉香呢，她居然……」她连忙起来，「是不是已经很晚了？」


    「不，还早呢，等你穿戴好正好去那边，不会迟。」


    「好。」纪玥下来，刚刚跨出，才发现凉飕飕的。对了，她没有穿什么，连忙缩回去。


    谢鸣珂轻轻一笑，叫沉香拿来裙衫，去外面等候。


    两人走去上房。


    谢老夫人，谢知慎等人都在。


    谢鸣珂携着纪玥的手，一起跪下敬茶。


    瞧这孙媳妇的动作姿态，都不像是从小家小户出来的，竟是一点不比名门世家的差，老夫人有点意外，谢知慎当然更高兴了。这儿媳妇，看着就跟儿子十分相配。


    他给了一个厚厚的封红：「难怪鸣珂跑到蔚县来，我总算明白了，往后鸣珂由你管着，我也放心。」


    看起来他很满意自己，瞧着男人清癯的脸，纪玥接过封红，恭敬道：「多谢父亲，望父亲身体安康。」


    这儿媳真是个温柔的人，声音如春风，谢知慎笑了：「希望如此了，」抬抬手，「起来吧。」


    谢鸣珂扶着纪玥，同她站起。


    老夫人之前送了两支长簪，他们去同谢知敬夫妇行礼时，二夫人送了一对上好的玉佩。


    最后是谢明姝和谢鸣韶，同辈倒不会互赠礼物，只是口头问好，等到与谢鸣韶说话，谢鸣珂根本不让纪玥开口，握住她的手臂将她带走，同时告诫道：「往后若是二房相请，不必去，实在要去带几个护卫。」


    那谢鸣韶确实不是好人，纪玥点点头。


    看着那两个人亲密的背影，谢鸣韶差点想踹翻旁边的椅子，刚才他连纪玥的脸都没来得及看清楚！


    「哥哥稍安勿躁，大伯都在呢，忍一忍，往后有的是时间。」谢明姝提醒，「何时带我去见楚王殿下？」


    「我在云和居有眼线，万一他去了，我自会告知。」


    实在是宋昀很少露面，也不喜欢赴谁家的宴会，除了云和居她很难找到机会，又不好找人跟踪宋昀。


    谢明姝心里有点着急，她过完年就要十七了。


    …………


    杨绍去云州没多久就传来捷报，夺回了一个被秦王占据的重要关口，天澜关，皇上一扫之前的阴郁，龙心甚悦，宋焱见状便去请皇上赐婚。


    听到乔安的名字，皇上颇是惊讶：「是礼部员外郎乔大人之女？」


    「是，儿臣对她一见倾心，乔姑娘也未曾定亲，请父皇成全。」


    早前听说他频频接触京都权贵，想要与之联姻，没料到最后却是要娶一个小家之女，皇上眉头微蹙，莫非之前是有人误传？还是这孩子真的改得那么彻底？或者只是为试探他？


    呵，他没那么大的胆子！


    皇上道：「此事可曾告知你皇祖母？」


    宋焱支吾：「不曾，等父皇赐婚，儿臣自会告知皇祖母……儿臣实在很喜欢乔姑娘。」

 第四十四章

    皇上眼眸眯了眯，那看来与权贵联姻多半是太后的意思，这儿子被逼无奈，所以求到自己跟前。


    这母后啊，手伸得太长了，这些年长子常去慈心殿，难保不是受她影响，才做下那么多令人心寒之事。如今难得长子来求娶这样一个姑娘，倒还有点赤子之心，皇上道：「朕会命礼部着手，假使乔姑娘德行俱佳，朕会赐婚。」


    「谢父皇！」宋焱大喜。


    皇上看看他，忽地一笑：「焱儿，听几位大人说，你近日听课极为认真，朕颇感欣慰。」


    「儿臣年纪越长越觉寡闻少见，如今是想亡羊补牢。」


    「你有此领悟甚好，」皇上摆摆手，「下去吧。」


    又得了父亲夸赞，宋焱心花怒放，一路笑着出来，谁想在门口居然遇到宋昀，他脸色僵了下。若是往前，必定寒着脸过去，绝不会打什么招呼，但现在，他觉得自己得改变一下。


    「二弟！」他主动道，「你是来禀告户部库银一事吗？」


    宋昀愣了下，随即一笑：「是。」


    「辛苦你了。」宋焱拍拍他肩膀，「好好做，若是觉得何处困难，一定要跟为兄说，为兄定会帮你的。」


    「是，多谢大哥。」


    宋焱朝他笑笑，往前而去。


    看着那道背影，宋昀恍惚中觉得，好似又见到皇后还未去世时，宋焱自信堂堂的样子。


    常青道：「殿下，太子殿下仿若变了一个人，他是不是遇到什么高人指点？」


    恐怕是了，他最近做得每一件事都很得父皇的心，实在诡异，宋昀眉头略挑：「你去查一查。」


    三日后，夫妇回门。


    谢鸣珂准备了好些东西，纪玥往外一看，忙道：「千万莫带过去。」


    「为何？」谢鸣珂奇怪，「父亲还嫌少呢。」


    谢府多少年积蓄，被大房得了大半，几辈子都用不完，所以谢知慎满意这儿媳，出手自是大方的。


    纪玥道：「带去了，母亲又得发愁，上回嫁妆都已经占去一间屋，而今还没有置换院子，怕是无处可放，总不能堆在我的闺房里。」


    原来如此。


    谢鸣珂笑道：「那不如送一间宅院？」


    「不用，聘礼够多了。」随便拿一些来用，都取之不完，纪玥道，「就带一些吃食吧。」


    真不贪心，谢鸣珂道：「听你的。」


    二人坐上车去纪家。


    谢鸣珂眼见她离得远，将她拉近些，握住妻子的手。


    纪玥脸微红，并没有抽走。


    「父亲还是要去蔚县吗？如果可以，真不愿他走呢。」她感觉谢知慎为人很好。


    「让父亲去吧，不要勉强。」谢鸣珂叹口气，自从母亲去世之后，父亲一直落落寡欢，二房又是这种样子。父亲乃祖母养大，有这份情谊在，不好对二房绝情，其实在外面也能落得个清净。


    纪玥看出一点端倪，忽然问道：「你上回到底是被谁人追杀？」


    谢鸣珂神色一冷。


    看起来似乎不好出口，她道：「若是不愿……」


    「告诉你也罢，」谢鸣珂的手指握得有点紧，「若没有猜错，应是二婶，她出身虎门，对我嫉恨，最有可能做出这种赶尽杀绝之事。反而二叔不会，毕竟父亲已退出朝堂，假若我也不在了，谢家的影响力会越来越小，对他也不利。」


    「二婶竟然如此狠毒？」纪玥秀眉一扬，「你可是她的侄儿，她怎么一点不曾顾及？」


    谢鸣珂挑眉：「他们文安伯府式微，怕是欠缺银子，我死了，那一份自然就归于他们二房。」


    纪玥摇头，没想到看起来挺和善的二夫人那么可怕。


    「所以我让你小心，不要接近他们。」


    「可毕竟在一处府邸，」纪玥道，「你不曾想要搬离？」


    「那是我家，也是属于父亲的地方，要搬也该是他们，」谢鸣珂有自己的骄傲，也有无奈，「只父亲是祖母一手养大的，欠了人情拉不下脸面，叮嘱我与二房和平共处。」


    纪玥明白了，沉吟不语。


    等到纪家，就见父亲等人都迎到了门口。


    廖氏上前拉住女儿的手，不停打量，只见她与在家无异，才放下心来，不过瞧见姑爷清俊的样子，她又想自己多虑了。


    多富贵的人家，姑爷自己来求娶，还能亏待吗？


    纪廷元道：「妹夫，今日一定要同我喝上几杯，不要像上次在酒楼，都由我挡了。」


    谢鸣珂笑：「好。」


    谁料纪玥拧眉道：「相公不像你，别灌醉了。」


    纪廷元哈哈一声：「哟，这么快就护着你丈夫了！」


    纪瑶见他打趣姐姐，哼道：「不护着丈夫，难道护着你？哥哥别不高兴，早点娶妻，自然有妻子护着你的。」


    众人大笑。


    唯有纪廷元被噎得直瞪眼，斜睨纪瑶：「哥哥白疼你了，居然对付起我来？」


    「姐姐姐夫回门这等好日子，谁让你要灌酒，哥哥，若是平时我肯定会帮你！」


    小坏蛋，纪廷元捏了她一下。


    一大家子去吃饭，其乐融融。


    几日后，纪老爷子惦记乡下的庄子，到底告辞走了。


    廖氏则开始寻找合适的宅院。


    儿子总归要娶妻，以后还要生儿育女，肯定是住不下的，她打算买个三进的院子，托谢鸣珂的福，这份银子倒是有。找来找去，在黄杨胡同寻到一处，与纪彰商量了下，很快置办下来。


    这阵子修葺新家，整理物什，忙得不亦乐乎，虽然东西不多，纪瑶也一样样仔细的收拾，想到要住宽敞的院子，以后屋前屋后都能摆上几十盆花，极为期待。


    等到重阳节，沈妍约她去登高。


    「我带了菊花糕来，我们到时坐在山上的亭子里吃，还有菊花酒，不过你不能喝酒。」她问，「何时搬家呀？」


    「下个月，那处宅院有些旧了，还未修好。」纪瑶往头上插了一支白玉簪，又在腰间挂个压裙玉坠。


    沈妍看看她：「你好似长高了点。」


    当然，她最近吃得可多，纪瑶道：「岂止长高了。」


    「哟，别处也长了点，」沈妍挺挺胸，「不过没我的……」


    纪瑶不服：「你比我大一岁多呢！」


    「是是是，你慢慢长，」沈妍挽住她胳膊往外走，「我雇了马车了，等在外面呢。」


    小姐妹嘻嘻哈哈出来。


    在门外遇到纪廷元，沈妍冲他一笑：「纪大哥，你也要去登高吗？」


    纪廷元一阵头疼。


    这沈妍真不是一般人，被他说了之后，不但没有避而不见，反而比以前走得还要勤，他冷着脸道：「你当这里是你家，总过来？」


    「我来看瑶瑶的，」沈妍道，「我只要不嫁人，就能天天来。」


    「你！」纪廷元怒斥，「你不要名声，不要带坏瑶瑶。」


    「我怎么不要名声了？」沈妍看他说得毒，捏紧了手指，「纪廷元，我可没有再说我喜欢你……」


    「住嘴！」没想到当着纪瑶的面，她还敢说，纪廷元也不知是恼火还是怎么，脸色一阵红，盯着沈妍，有点想揪住她狠狠惩罚一顿，叫她不要再过来，可那毕竟是姑娘家，他不好动手。


    两个人对视片刻，纪廷元拂袖走了。

 第四十五章

    那瞬间，纪瑶好像看到了前世他们不和的样子，总是说几句，哥哥就不想说了，掉头离开，沈妍又捂着脸哭。


    她皱了皱眉：「阿妍，你何必与哥哥硬碰硬？其实他这个人，只是嘴硬心软。你越是这般，他越是不高兴的。」


    沈妍擦擦眼睛，她其实想哭，只是忍住了：「我都没有再缠着他，只是想看看他，他还对我恶言恶语的。」


    纪瑶叹口气：「所以我让你软一点。」


    「那我再送东西给他？」


    「别！」


    「那我……」沈妍没什么经验，「我该如何呀？」


    纪瑶也为难，因为她没有见过哥哥喜欢上一个人，也不知道他喜欢什么样子的。


    最终也没有得到答案，两个人默默坐上马车。


    纪廷元到底是哥哥，生怕纪瑶路途上遇到危险，还是护送在旁。


    小姑娘的愁来得快去得也快，很快就谈笑起来。


    妹妹的声音甜而软，沈妍的声音是有些高的，很是爽朗，时不时得钻入耳朵。


    想到她那句「喜欢你」，纪廷元心头就一阵烦，他也不是没想过娶妻，只是他理想的妻子应该是安静的，温柔的，他喝酒的时候可以陪在旁边，予他倒酒，可以予他解愁，而不是沈妍这种冲上来，对着一个男人说喜欢。


    哪里有什么家教可言？


    纪廷元皱眉。


    秋天的玉山很漂亮，枫叶多数都红了，但也有些还是黄的，斑斑驳驳。


    纪瑶踏上石阶，看着两边的枫树，眼见有些孩子拿着竹竿再打，她想到有次跟杨绍来玩，她也想摘一片，男人二话不说就将她抱起，举得高高的，吓得她一阵叫，但还真的摘到了枫叶。


    嘴角翘了翘，心里却是一阵莫名滋味，也不知他在云州如何了？今世认识的太早，结果竟全然相反。


    沈妍推一推她：「瑶瑶，你发什么呆？」


    「没什么。」纪瑶看看山顶，还离得还远，「我们就在山腰坐坐好了，那里也有一处亭子。」


    前世她是在这一天认识宋昀的，就在山顶上，故而今日不想再去，山顶上人也多，都是权贵望族，她以前也是怀着小心思，才去凑这份热闹。


    沈妍不反对：「那就在山腰吧，这里风也小。」


    眼见两个人朝亭中走去了，纪廷元可不想还守在旁边，被那个沈妍盯着看，叮嘱两个丫环：「有什么事情去前面找我。」


    丫环应声。


    沈妍看了眼纪廷元的背影，气得哼了哼，说道：「他没口福，瑶瑶，我们家换了新的厨子，这次做得菊花糕特别好吃，又甜又香。」


    「好啊，我等会尝尝。」纪瑶看向亭子，准备找个地方坐，结果发现亭子里有好几位姑娘，中间那个赫然是福嘉公主，顿时头皮一麻。


    她真的怕了这个小公主了！


    不陪吧得罪不起，陪吧，事儿太多。


    「我们换一处地方。」纪瑶急忙转身，朝另一边走去。


    沈妍一头雾水，跟在后面叫道：「瑶瑶，你等一下啊，走那么快做什么？不喜欢亭子，我们可以找处别的地方。」


    「你跟我来，我记得西山腰有个大树桩，可以当桌子，旁边还有泉水看……」她回头告诉沈妍，结果没说完，就感觉自己撞进了一个人的怀里。


    她的手还拍在他衣袖上，有种华软的冰凉。


    纪瑶一僵，连忙回过身道歉。


    「对不住，是我不小心！」


    「也是我走得快了，」那人声音很是温和，好像林间泉水淙淙，「你没事吧？」


    纪瑶对上他的眼睛，用力掐了下自己的手指才没有叫起来：「……我没事，公子。」


    她又遇到宋昀了！


    宋昀看她嘴唇颤了颤：「你真没事？」


    「嗯，」纪瑶问，「公子呢？我也没撞伤你吧？」礼貌问一下，她要溜之大吉了。


    「不曾，」宋昀直觉她又要像以前一样跑掉，忍不住起了促狭的心思，微微一笑，「不过这位姑娘，你刚才说到哪处有个大树桩，能否带我去看下？我来玉山数次，从未见过。」


    纪瑶：……


    每次遇到宋昀，他的反应都在她意料之外，这次也是一样。


    他居然想跟她去看树桩！


    一次又一次的，纪瑶真的忍不住起疑，这宋昀该不是看上自己了吧？可想想又不可能，她这年纪，这身材杨绍都没兴趣，何况是宋昀？那么，他到底想干什么？纪瑶眼睛一转：「可以啊，我领公子去，就在那边。」


    她得弄清楚宋昀的意图。


    沈妍这时也追了过来，只见眼前的公子俊秀挺拔，如芝兰玉树，由不得愣了愣，轻声道：「瑶瑶，这是谁呀？」


    「我不知，」宋昀一直在隐藏身份，耍弄她，纪瑶起了坏心思，转头看宋昀，「说来也不知公子贵姓，可是京城人士？」


    宋昀嘴角微翘，她终于有兴趣问这些了，不像之前总是说上一两句就飞快的溜走。


    「我姓宋，乃京城人士。」


    没有撒谎，纪瑶往西边走：「这树桩原先是棵百年大树，可惜木秀于林，三年前被狂风所摧，断至两尺余长。不过也无甚稀奇的，只胜在附近有泉水颇得乐趣。」那还是杨绍领她去的，以前也不知。


    小姑娘侃侃而谈，宋昀行在身侧，发现她比数月前高了一些，已经到他肩膀了，脸色粉白，在阳光下细腻如玉。


    宋昀道：「我瞧姑娘颇是眼熟。」


    纪瑶惊讶：「是吗？公子在何处见过我？」既然装了就要装到底。


    果真是一无印象？这姑娘的记性也太过差了，宋昀道：「也许是我记错。」这回他得与她待久些，看是否会记住。


    存着这心思，随她来到树桩附近，果见不远处有一道清澈的泉水从高处流下，撞击到山壁，水珠四射。


    「雪净鲛绡落刀尺，大珠小珠飘随风。」宋昀迎风而立，夸赞一声，「好景。」


    男人侧对着她，展露出脸部优美的弧线，那眉眼，鼻唇毫无瑕疵，纪瑶心道，也不怪她以前痴迷，宋昀确实长得不错，除了一张脸俊秀出色，这身材也是修长极了，好似劲竹。


    不过只看看罢了，她是不会有什么想法的。


    沈妍此时叫丫环在树桩上摆上菊花糕，低声道：「这公子看着家世不凡，总觉得有点眼熟。」


    「管他呢，反正他马上就会走。」福嘉公主也在，还有山顶上一群想要巴结的人都在等着宋昀，他岂能不去？纪瑶道，「我们玩我们的。」


    鼻尖突然传来香味，宋昀转头一看，只见纪瑶不知何时寻了棵断树坐着，姿势悠闲，嘴里吃着菊花糕，显得十分天真。


    他走过去：「今日多谢姑娘领路，还请告知芳名。倘若有日相逢，宋某也能答谢。」


    纪瑶手一顿，差点把菊花糕掉了。


    她抬起头，盯着宋昀看。


    那一双眼睛本来就生得勾人，好似春水盈盈，灵动无比，但这一刻，却像藏着惊涛般有点锐利，宋昀略微一怔。再看时，她已经垂下眼帘，一根根睫毛长而卷，色泽乌黑。


    「我叫纪瑶，乃京都顺天府知府之女。」她道。


    宋昀想知，她就告诉，毕竟那是未来皇帝，怎么可能瞒得住？只是，他为何要知？

 第四十六章

    前世她一眼难求，想让他多看看自己都不行，而今倒是奇怪了，莫非她这等不大不小的模样入了宋昀的眼？那他可真是有点独特……但是，也不对啊，假使喜欢她，难道不该亮出楚王的身份？那多尊贵？


    越想越是糊涂，纪瑶索性不想了。


    她居然是谢家少夫人的妹妹，宋昀想到之前下属调查，说太子与谢鸣珂走得颇近，他是不太相信。毕竟谢鸣珂早就与太子讲课了，不至于等到太子失势时才出手。


    宋昀思索片刻：「纪姑娘，宋某先告辞了，他日再会。」本来想再留一会儿，但那边妹妹在，怕她胡闹，还有几位官员要见。


    「好。」纪瑶点头，照今世这么个诡异的情况，她确信，他们定会遇到的。


    不料宋昀临走时，又回头问了一句：「你可还记得我的姓？」


    纪瑶：「……姓宋？」


    记得了。


    宋昀唇角一翘，笑容蔓延，一时好似千树万树梨花开。


    等到男人走远，纪瑶发现手里的糕点落在了裙子上。


    被宋昀吓得！


    「瑶瑶，」耳边传来沈妍的声音，「我怎么觉得他认识你？」


    「不知道呢，」纪瑶道，「也许吧。」


    她看了一眼裙上的菊花糕。


    沈妍递来一条帕子，笑道：「你又不是三岁孩子了，怎么吃个东西还不利索？」


    没办法，谁让宋昀那么奇怪。


    纪瑶拿帕子擦。


    然而这东西黏糊糊的，帕子跟手都弄脏掉了。


    「去山下溪边洗洗。」沈妍提议。


    两个人便离开了这里，结果刚刚到山脚，就看到一辆马车飞奔而来，因为快，马蹄下尘灰滚滚。


    车停下时，丫环将帘子拉开，从里面走出来一个姑娘，她穿着樱红色金织莲纹的束腰秋衫，下面一条十幅月华裙，走动间露出碧青的绣花鞋，缀着珍珠，一身装扮极为精美。


    纪瑶好奇，目光移到她脸上时，冷笑了起来。


    还当是谁呢，原来是谢明姝！


    看来她是听到宋昀在玉山的消息，急匆匆赶了来。


    只是，又有什么用，宋昀根本看不上她，前世谢明姝比她还疯，她好歹退一步嫁给了杨绍，这谢明姝是一条道走到黑，为了嫁给宋昀，竟然要烧死周良音。后来周良音被宋昀所救，那谢明姝却因此毁了脸，在火海中受伤，后来即使被救出，没多久也一命呜呼了。


    纪瑶看着她踏上石阶，转头离去。


    这谢明姝兄妹俩在一日，姐姐就有一日的危险，她才不管呢。


    谢明姝也没注意到纪瑶，急匆匆往山顶而去。


    谢鸣韶正等着，看到她轻声道：「就在那里呢，还有几位大人，别的可要靠你自己了。」


    「你看着吧。」谢明姝整理下裙衫，在一株矮松前坐下。


    稍许静下心，便命丫环把琴拿来，她当然不会傻得去宋昀面前摔一跤好让他扶住，她得让宋昀觉得惊艳。


    谢明姝开始弹琴。


    出身望族，她自小便学琴棋书画，技艺自是纯熟，但也不过换来宋昀的一眼，别的就没有了。


    一曲弹完，迎来其他公子们的喝彩。


    谢府唯一的姑娘，想要联姻的家族数之不尽，但谢明姝一个都看不上，她觉得唯有宋昀能做她的夫君，而她向往的，也是那母仪天下之人所坐的凤椅，别的，不屑一顾。


    然而宋昀无动于衷，与众人又闲谈片刻，便往山腰而去，途中路过她，也没有落下一眼。


    谢明姝只觉掌心一片冰凉。


    转瞬间，想到什么急忙起来，踩着小路满地的山泥，找到福嘉公主，她身边已经围着好几位姑娘。


    「谢姑娘？」福嘉公主抬起眼，「你也来了？」


    「是，早知公主在玉山，我应该提前过来。」


    「也是一时之念，我原本不想来，」福嘉公主笑眯眯，「母妃突然说起枫叶，我就想来这里摘一些予她看看。」


    宫女脚边一个竹篓，果然放了枫叶。


    「要说好看，还是十月的颜色更浓。」谢明姝扶一下刚才赶路歪掉的簪子，「公主下月再来，我定然奉陪。」


    她一上前，有几位姑娘就让出了位置。


    福嘉公主道：「好呀。」


    此时宋昀也走到了亭子前，只见一群姑娘围着妹妹说笑，但他一露面，那些姑娘就只注意他，明着的暗着的，好似那冬日的风吹过来令人一阵不悦。他没有走近，淡淡道：「嫣嫣，该走了，过来。」


    「这才多久，就要走？」福嘉公主嘟嘴，「我都没玩什么呢。」


    「回去晚了，下次再想出来，我不会帮你说话。」


    福嘉公主马上站了起来：「好，那我们走吧。」


    「公主小心些。」谢明姝假装怕公主摔了，略微扶着她走向宋昀。


    这样好让他能看清楚自己精心装扮的脸。


    福嘉公主道：「多谢你了，谢姑娘。」


    「我是怕公主受伤……」谢明姝温柔的笑，「我家中没有妹妹，总在想要有一个公主这般大的妹妹就好了。」


    听到这话，宋昀终于看向了她，只不过眸色冷的好像冰一样。


    谢明姝心头突地一跳，微微垂下头。


    「走吧。」宋昀拉住福嘉公主。


    二人往山下走去。


    纪瑶之前弄干净手，与沈妍在溪边玩了会儿，说道：「我们去找哥哥，等会就回去了。」


    「好。」沈妍点头。


    她们往山上而来。


    不到十来级台阶，只见前面行来二十名护卫，看样子就是宫中之人，护卫之后，是六个宫女，有些提着竹篓，有些提着食盒，这排场一看就是福嘉公主，纪瑶暗道不好，急忙后退。


    岂料福嘉公主在高处，一眼就看到下方那道湖绿色的身影，扬手叫道：「纪二姑娘！」


    纪瑶整个僵住了。


    福嘉公主蹬蹬蹬跑下来：「真是你啊，你也来登高？对了，大姑娘好吗？她成亲我送了贺礼呢！本想请入宫，可生怕打搅了她，毕竟才嫁入夫家的，你说对不对啊，二姑娘？」


    蹦豆子似的。


    纪瑶觉得额头一阵发紧，挤出笑道：「公主殿下真是体贴呢，我代姐姐多谢公主了。」


    「不必客气，」福嘉公主拉住她的手，「今日是有点晚了，假如我再同你多说话的话，哥哥必定会……」说着往后看一眼，突然发现宋昀不见了，明明他就在那里，「咦，哥哥呢！」


    刚才看到妹妹冲向纪瑶，宋昀就觉得自己可能要暴露。但是他并不想如此，难得纪瑶这么有趣，难得有一个人会总记不得他这个楚王，戳破了多没意思？


    他选择了避开。


    看着自家主子的行为，常青眼珠子都要掉了。


    这是什么事儿啊？


    堂堂楚王殿下居然为一个小姑娘要躲起来！


    【卷一完】


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