《敢问公子订亲没 上》 第一章 【正文开始】 午后。 谢家别苑的正厅里，一片寂静。 江月心双手压膝，面无表情地坐着。她目不斜视，直勾勾盯着对面墙上一副抹红泼绿的将军像；嘴巴抿为一线，一副半字也不肯多吐的模样。 「江小姐，我与宁儿千辛万苦赶来不破关城。你便是再粗枝大叶，也要稍微把自己收拾得体面点儿吧？」 正厅的上首，坐着一名年近四旬的贵妇。她翘着小指，慢悠悠抚着手中茶盏，挑起的眉头透着几分不痛快。此时此刻，她眯着眼打量江月心的穿着，口中似品评一件货物似的喋喋不休着。 「瞧瞧你穿的这一身，又哪有点大家闺秀的模样？正经人家的姑娘，谁又会穿着男装行军打仗的？」贵妇啧了一声，一副难为模样，扭过头去，「宁儿与你有婚约，特地来不破关城探望你，你竟然穿成这副模样就来了！」 江月心有些头疼。 诚然，她这副打扮，确实一点儿都不大家闺秀——窄袖劲袍，长靴系匕；腰佩玉剑、手缠护甲。长发和男子一样束为一股，以发冠固定，露出一张略带英气的脸来。 「谢夫人，月心今日正逢轮值；得知谢夫人与谢公子到访，便立刻请辞前来。匆忙之间，实在来不及收整……」江月心硬着头皮解释道。 谢夫人身旁立着的那位仪表翩翩的贵公子，便是从小与江月心订了娃娃亲的谢大公子，谢宁。 谢江两家定亲时，谢家还是小门小户。只不过，星移月转，十几年过去了，谢家走了大运，飞黄腾达，如今谢家人个个皆是大官，谢夫人便有些瞧不上江月心了。 ——江家就是个小门户的武官之家，江月心一介女儿身，竟然还喜欢舞刀弄枪，实在是不像话！ 但谢宁好歹是读过书的，知道「退婚」这事儿不妥，容易给自己招来非议，因此也勉强忍了。 「江姑娘，你身为女子，又怎能做那些巡逻、护卫之流的活计？」谢宁微皱了眉，声音中有一丝不悦，「从前江大人留你在不破关城生活，我还道只是让你住着罢了。未料到，竟让你与那些下等人混在一处。」 顿了顿，谢宁颔首，冷声道：「若你还要嫁入我谢家，日后便要好好学学规矩，有点儿女子模样。我不求你通达礼训，至少要少踏出房门。」 「啊？」江月心迟疑了一下，道，「谢公子，你这话是当真的？」 「当真。」谢宁冷笑一声，「我可不想娶一个泼妇过门。」 谢夫人搁下茶盏，摇摇头，道：「到底是乡野边疆长大的野丫头，一点规矩都不懂。坐没坐相、站没站姿，嘴巴也不讨喜。要我说，照着江家的门第，你能给宁儿做个妾便已是走了大运了。」 江月心面无表情。 她攥了下拳，不发一言，起身便走。转身抬脚的动作一气呵成，丝毫停留都没有，转眼间便大马金刀地走出了数尺外。 「江月心，你闹什么脾气！」谢宁喝道，「你这般不知礼数，信不信我退了这桩婚事？」 谢宁虽喊得高声，可江月心却头也不回。谢宁无法，又不想落了脸面，便小步追跑到了门口，继续高声喝道：「江月心，没了谢家的这桩婚事，你看整个天恭国谁敢娶你？」 门口是热热闹闹的街市，谢宁高声一喊，立时便有一群路人侧目望来，凑起热闹。 「那个正在牵马的，不是江小郎将吗？」 「这人又是谁？是江小郎将的夫君？」 「能娶到小郎将这样的厉害女子，捧着哄还来不及，竟还闹着退婚！」 路人议论纷纷，讨论之辞令谢宁的脸红一阵、白一阵。 江月心翻身上了马，一正衣襟，挑眉居高临下地望向站在门口的谢宁，道：「谢公子，你若是当真懂规矩，便该知道请人上门做客前，须得下封帖子问问时辰年月，免得撞了什么公差行程；而不是想来就来、想走就走，让本郎将丢下差事，来陪你母子二人吃喝玩乐。」 谢宁被刺了一下，面色涨红。 江月心这样的粗野女子，竟还敢说他不懂规矩，岂有此理！ 「你可别太过分！」谢宁几步追了出来，用手指着马上的江月心，仰头大喊道，「你信不信我立刻便退了这桩婚事？」 「你退啊。」江月心勒紧缰绳，慢悠悠道，「亏得我爹还在我面前把你夸得天花乱坠，说你是个惊才绝艳、温柔翩翩的好儿郎。如今看来，不过尔尔。」 说罢，她不再理会谢宁恼怒的面色，骑着马走了。 这是祯明元年的春末，亦是不破关城最为热闹繁华的时候。 所谓「不破」，便是字面意思——百攻而难破。不破关立于天恭国与大燕国的交界处，易守难攻，百年来抵挡了无数次外族进犯，乃是天恭国的要冲。百姓为图方便，便呼之为「北关」。 不破关身后，便是一座关城重镇。自十二年前天恭国战败大燕国后，这小小关城生活安泰、日益繁华，呈现出一派熙熙攘攘之象。 江月心回到校场时，副将顾镜已等她许久了。 远远地瞧见顾镜的脸色，江月心就有些发憷。 她跟着父兄行军打仗，把大燕人赶跑过无数回。这辈子，她还没怕过些什么，除了三样东西—— 其三，兄长江亭风的榆木脑袋。他的脑袋，迟钝堪比猿猴；不，这也许根本是侮辱了猿猴。 其二，姨姨褚蓉的火辣性格。她的性子，辣的堪比成年老辣椒，谁碰了都讨不得好。 其一，便是副将顾镜的毒舌。 顾镜的一张嘴，是不破关城里出了名的能说会道。顾镜上下嘴皮子一磕碰，就能把人气吐血来。偏生他又出落得一副好皮囊，让人不忍心反骂回去，只得任由他奚落。有人说若是周公瑾活过来，那就能被顾镜气得再次吐血而亡。 「小郎将，回来了？」顾镜见江月心磨磨蹭蹭地龟速朝自己靠近，便道，「让我猜猜，那谢家的公子是不是被你吓得连夜打包行李，逃回京城去了？」 江月心心虚道：「什么叫‘吓回去了’？是我俩见了一面，觉得不合适，好聚好散。」 顾镜道：「我就没见过你与谁能好聚好散的。你爹对我千叮咛万嘱咐，叫我管好你，不要弄丢了这个金贵的未婚夫。瞧你方才那死人脸色，你是不是把谢公子的裤衩剪成了窗花纸？」 江月心忍不住道：「阿镜，我有一言，不知……」 「若你想问‘当不当说’，那我告诉你，不当说。」顾镜摆手，道，「小郎将，你爹年纪一大把了，如今只图你嫁一个好人家。那谢家公子，才华横溢名声远扬惊才绝艳风度翩翩温柔卓绝举国皆知，你就不该把他气跑。」 那一串的赞美之辞令江月心大为吃惊：「阿镜，你怎么能把那个谢宁夸得如此出神入化？这话谁教你的？」 顾镜冷笑一声：「还能是谁教的，是前夜里你做梦时说的。」 江月心大窘。 这也不能怪她，在真真正正地见到谢宁本人前，她确实对谢大公子心驰神往、心动无比。对订了婚约的贵公子动些心思，何其正常？ 谁知谢宁本尊竟然这么糟心，张口泼妇，闭口退婚。 第二章 「这事儿也不能怪我，是谢公子瞧不上我，直接说了要退婚。」江月心耿直道，「他都这么看不上我了，难道我还站在他面前讨嫌？当然是好聚好散了。」 此言一出，顾镜喉里的话噎了一下。他斟酌了一会儿，道：「那谢宁真不是个东西。」一会儿，顾镜别过了脸去，又道，「你爹只盼望着你嫁人。如今你没了谢宁，倒不如自己找个合眼缘的夫君。」 「说得对。」江月心摩挲着下巴。 「要熟悉的人。」顾镜凤眸微垂，那张阴柔的脸上莫名有一丝别扭，「跟你合的来的，不嫌弃你骑马带兵的男子。」 「对对对。」江月心赞同，「还得长得好看，至少要比那谢宁好看。」 「……」顾镜似乎是被她幼稚的话逗到了，唇边绽开一丝无声笑意。继而，他伸出手去，想要扯一下江月心的衣袖。 就在此时，两人背后传来一道声音。 「二位，借过。」 声音轻淡，如清泉淙淙，令人心温。 江月心侧身让开，一男子自她面前穿过。 她匆匆一瞥，便觉得似是自河阳看花而过，千百轻鸾皆不如。再要细看，便只得一道背影，瘦削修长，隐入了帘幕后，如隐入飞烟流雾。 「他……他……」江月心反扣住了顾镜的手，紧张道，「你说得对，我要自己找个合眼缘的夫君，要长得比谢宁好看的。刚才那个路过的男人……就比谢宁好看五十倍。」 顾镜默了一会儿，皮笑肉不笑，道：「人家瞧得上你吗？」 江月心一僵，松了手，道：「哦。看不上看不上，你就当我什么都没说吧。」 顾镜的笑容愈甚了。 江月心想，顾镜说的有道理。 那男子出落得如此出众，定然早八百年就定下了人家。也不知道他上校场来，是为了走公差还是探亲戚？她在不破关城住了这么多年，可不曾听邻里说过有这样一位美人。 「别出神了。」顾镜冷笑，拍了拍江月心的手，「先想好如何对付你爹吧。」 顾镜一句话，就令江月心倍觉头疼。 如今她惹恼了谢宁，这桩婚事十有八|九是保不住了。她自个儿倒是无所谓，横竖不缺个夫君做拖油瓶，倒是爹爹定会哭天抢地，眼泪抹个不停。 江月心自幼丧母，家中也没什么旁的亲戚。江父身在边关任职，便干脆将幼小的女儿接到不破关城，雇了几个女佣、长仆，便开始亲自养育女儿，又当爹又当娘，真是好不辛苦。 这二十年拉扯女儿的生涯，令江父练就一身本事，不仅会炒菜做饭洗衣，还会缝补绣花梳头。外人常道，江父简直是错生了男儿身。 江父的眼泪，也和女人似的，一点儿都不客气！ 江月心在校场忧愁地待了一整日，操练完了兵，便回家了。越临近家门，她便越是战战兢兢，生怕谢宁退亲的信函已到了爹爹手里，她一踏入家门便得应付爹爹那如同滔滔江河一般的眼泪。 大老爷们竟然那么爱哭！不像话！ 驻守不破关的将军们，大抵住在营房附近。江家有儿有女，因此上头格外开恩，准许江父自己在城南边置办了一套三进的老宅子。这宅子有些破破烂烂，屋顶反复修葺了三四次还是有些漏水，每逢难得雨日，便要在房间里摆个木盆接水。 此时此刻，江家的宅子里灯火惶惶，厨房那头似乎传来了滋滋的热油声。 「爹……我回来了……」江月心做贼心虚似的，一只脚慢慢踏入家门，声音满含试探。 「心心，你回来了啊！」江父一脚跨出房门，满面喜气，「谢公子刚遣人来送了礼，把你夸得叫那个天上有、地下无！没想到你这丫头这么争气啊！」 「啊？」江月心懵住，「什么呀？」 「谢公子可真是个良善人呐，送了这么多东西来。」江父搓搓手，满面红光。他一指院子角落里，江月心便看到七八个箱笼，旁边还捆了三只卖力挣扎的红冠大公鸡，正发出倔强不屈的啼鸣声。 「谢公子说了，今日见了你啊，惊为天人！」江父一竖食指，语气抑扬顿挫，「夸你贞静贤淑、温柔可爱，比京城的大家闺秀还要知礼！他谢宁对你一见倾心，此生非你不娶！」说罢，便是一阵满意的大笑。 江月心的脸黑了下来。 谢宁这是和她杠上了？ 她想退婚，谢宁偏偏不让，还要说些「贞静贤淑、温柔可爱」之流的话来膈应人。 「爹，无功不受禄，这些东西我们不能收。」江月心黑着脸道，「赶紧找几个挑夫，趁着谢宁还没离开不破关，把礼物给他送回去吧。」 「什么叫无功不受禄？」江父不以为意，「窈窕淑女，君子好逑。人家给未过门的媳妇送点东西，也不能辜负了这一片好心啊……」 江月心：…… 她都不好意思实话实说了，生怕让爹爹知道真相后，这个满面红光的老头子会一蹶不振，继而抹起眼泪来。 「行吧，我自己送回去。」江月心二话不说，就蹲下挑起了那些箱笼。她力气大，挑三四个不碍事，但七八个却有些麻烦了。于是，只能分两趟往马车上运。 「哎，丫头你做什么呢？」江父不解，「咱家就这一辆马车，你可得小心些！好端端的，非要把礼物给人家退回去，要是谢公子想错了，觉得你瞧不上他，那可怎么办？」 江月心在心里念叨：她确实有些瞧不上谢宁来着…… 提上了两只大公鸡后，江月心坐上马车，驾车朝谢家别苑赶去。谢家最不缺的就是钱，母子两人为了来不破关城附近游玩，还置办了数套宅邸，个个皆是一等一的舒适奢豪。那所谓「谢家别苑」，竟比不破关守将霍天正的宅邸还要漂亮些。 听闻谢宁来不破关城，为的是写几首词，来献给践祚未久的新帝，以示天恭国疆土无边、日月安泰。也不知道谢宁待在关城里的这几日，有没有想出词的上阙来？ 晚上的不破关城，没了白日的热闹，显示出关城的威压来。披盔戴甲的士兵手提长枪短剑，在街上巡逻盘查。若有遇到鬼鬼祟祟者，便一概捉拿至牢中再行拷问。 宁有错抓，也不肯放过一个疑似大燕国的探子。 正所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，天恭国曾在大燕国手中吃了亏，赔上了半支李氏血脉，之后便一直小心翼翼，生怕再被大燕国给咬了。 已快到宵禁时候了，江月心却还驾着马车；不仅如此，车里时不时发出一声高亢的鸡鸣，十分惹人注目。盘查的卫兵赶过来，见到是江月心在驾车，便又老老实实地退开了。有相熟的，还要插科打诨两句：「江小郎将，快宵禁了，还在送货呢？」 江月心正欲答话，便听到街对头传来一阵为难的声音。 「我和我家公子，才到不破关没几日，不懂得规矩，请几位官爷行个好。」 江月心一抬头，便看到对面停着一抬轿子，轿前围了五六个官兵。一名书童模样的少年，正满头大汗、结结巴巴地解释着：「再说了，这也没到宵禁的时候，我和我家公子，还赶着去见霍大将军呢。」 第三章 官兵听了，越发生疑：「霍大将军何等尊贵，你家公子一介书生，哪儿来的门路见他？别以为搬出霍大将军的名号来，我们就会怕了！」 说罢，官兵便想去挑那轿子的轿帘。 就在此刻，那轿中人发话了：「莫非你们不曾听闻过，近日霍将军千里迢迢，自京城请了一名谋士么？」说罢，他笑了一声。 这笑声也好，说话声也罢，都似春风穿堂、烟火无边，令人遐想万分。 江月心总觉得这声音有点熟悉，待那所谓「谋士」从轿中出来，她便顷刻间想起这人是谁了——正是在校场之中，有过「借过」之缘的男子。 「哎，我似乎是在校场里见过这人呢。」江月心摩挲着下巴，道，「那时我还在想，他是来走亲的，还是来办差的，没想到他是霍将军请来的谋士啊。」 江小郎将开口，官兵们愣了愣，面面相觑，立刻改了主意。他们皆做恍然大悟状，道：「冒犯了冒犯了！」 又有人道：「既然江小郎将都说了，那就是我等脑子愚笨，有眼无珠！」 眼看着官兵要做鸟兽散，江月心讪讪一笑，道：「哎，你们也别信我，我只是随口一说，我在校场里见过他而已。」然而这话没什么用，官兵们早已走得干干净净。 江月心有几分尴尬。 那谋士抬了头，似乎是想与江月心道声谢。说时迟，那时快，江月心捆在马车里的大公鸡，在那一刻挣脱了束缚，如风一般自由地扑了出来。 「咕——」 伴随着高亢的啼鸣，大公鸡一展翅膀，扑棱朝外飞去。这鸡似乎很是记仇，记得江月心倒提它爪子的仇恨，因此一飞出马车，就朝江月心的头顶扑去，用脚勾扯了一通，才雍然地拍翅落地，开始闲庭信步。 江月心出门时，只用发带松松捆了头发。被爪子一勾，那发带就落到了地上。 夜风哗然吹来，立时纷乱了她及腰的乌黑长发。 江月心：…… 万万没想到，她与这位翩翩佳公子的正式见面，会是这样一幅尴尬场景。 她撩起耳旁发丝，讪笑道：「见笑了，这位公子，你就当什么都没发生吧。」 她说话间，那男子便弯下了腰。他半撩起湖石青色的袖口，露出一截细瘦手腕。指尖轻轻一勾，就将地上的白色发带捡起。 「江小郎将，这是你的。」他起了身，将发带递了过来。 风灯微曳，映照出他清隽轮廓来。他的眉眼是温存的，带一点明灭的烟火气；身子颀长，有些瘦削，唇边含着笑，轻轻和和，有着足令人拼却扇底风的温柔。 「谢、谢谢……」 对着这么一个人，江月心都有些说不话来了。 不破关里都是粗糙的大老爷们，顾镜已经算是一等一的美男子了。可这个霍大将军请来的谋士，比顾镜还要好看上几分。 「江小郎将替在下解了围，也不知道，在下该如何感谢？」他交还了发带，问道，「财物方面，兴许是无能为力了。在下一介书生，初来乍到，略有些囊中羞涩。不过，若要出分力，那还是可以的。」 他说着，话语间似乎有腼腆之意。但那双眼，依旧是带着温柔的笑意，让人不忍拒绝他。 「那、那你帮我一个忙！」那一瞬，江月心脑子一热，有了一个大胆想法。 「江小郎将但说无妨。」 「你愿不愿意解救孤苦女子于水深火热之中？你愿不愿意赶跑强娶良家民女的京城恶霸？」伴着大公鸡的叫唤声，江月心无比紧张地问道，「你愿不愿意……陪我演一场戏？」 「何解？」他有些不解。 江月心比比划划，解释道：「就是啊，本郎将呢，有个未婚夫君，叫做谢宁。但是谢公子不喜欢我，觉得我是个泼妇，还偏偏不肯退亲。我寻思着……请人去扮演我的情郎，让谢宁死了这条心，主动退亲。」 「原来如此。」男子点点头。 「公子可否帮个忙？」夜色寂静，江月心扯紧了缰绳，紧张等待着男子的回答。 「此事……」他安静半晌后，他终于开了口：「事关江小郎将名誉，在下不敢胡来。逢场做戏简单，还江小郎将一个清白却难，请恕我不敢帮这个忙。」 江月心有些失望，旋即又在心底感慨起来。 ——看看！什么叫做正人君子！什么叫做风光霁月的好儿郎！ 「无妨。」江月心爽快一笑，道，「你不愿意，那也是正常的。快要宵禁了，你还要去见霍大将军吧？请恕我不能相送了。」继而，她有些讪讪地看了一眼地上闲庭信步的公鸡，道，「我还要将这些礼物退还给谢宁呢。」 男子闻言，道：「既然如此，我便送江小郎将到谢宅吧。」 「你不是急着去见霍大将军么？」江月心愣了下。 霍天正是不破关的守将，乃是个战功赫赫、跺一脚都能让天恭国震一震的人物。他为人严苛刻板，平生最恨便是那些偷懒耍滑之人。他麾下所有兵士，皆是守纪遵律的。 这男人竟敢在霍天正面前迟到，这是不要命了吧？ 「霍将军？」男子眸光微动，笑容愈发温存，口中自在道，「让他候着便是。」 江月心：…… 这京城来的谋士，派头就是不一样！张口就是让霍大将军等着！ 于是，江月心的身旁便多了个伴。 男子并不多言，但男子的书童却是个七嘴八舌、能说会道的。短短一路，这书童叽叽歪歪的，不小心透了许多事儿出来——譬如他们家公子姓王，名延，小书童叫做王六。这回来不破关城，是霍大将军千请百请、三顾茅庐，像是请诸葛亮出山似的请来的。 江月心听着，在心底道一声「难怪」——难怪王延底气这么足，敢让霍大将军等着他。 「江小郎将，你也不要太害怕。这谢宁虽然有官职在身，却是个见不到陛下面的闲职。」王六的嘴如开了闸，一路话痨个没完，「要不然，他哪会千里迢迢跑来不破关舞文弄墨？还不是因为陛下喜欢诗词歌赋，在身旁养了五六个翰林供奉。谢宁想讨好陛下，这才跑来这儿，做做样子，写诗作辞的。」 这么一说，江月心觉得谢家似乎也没有这么可怕了。 王六说的滔滔不绝，可王延却不怎么多话。江月心几回偷偷窥伺跟在马车后头的轿子，都没见着什么动静。待到了谢家别苑，江月心一手倒提一只鸡，下了马车。公鸡的叫唤声在巷子里响起来，谢家别苑门前立时变得极为热闹。 未多久，谢宁闻声而动，跨出门来。他披着松垮外衣，铁青面色，对江月心斥道：「姓江的，你又在闹什么？」 「还你。」江月心一手一只鸡，就往谢家门槛后丢，「难为你了，明明一点儿都不喜欢我，还要在我爹面前将我夸得天花乱坠。你就不能光明磊落些，直接退了亲么？」 谢宁的面色越发不好。 退亲！ 江月心说的简单，做起来哪有那么容易？听闻那文绉绉的新帝最厌恶的便是薄凉之人。要是自己没来由地退了姑娘家的亲事，那岂不是在讨嫌？ 第四章 眼看着两只大公鸡活蹦乱跳地往自己衣摆里钻，谢宁连忙跳开，仓促道：「你就不能学学其他女子的做派？我不嫌弃你，那是你的福气，你竟还上赶着让本公子退亲！」 谢宁说着，目光一扫，便看到江月心身后站着王延，登时愣住了。「你……你……」谢宁上上下下扫着王延，怒道，「好哇，姓江的，我算是明白了！你是不是找了个相好的？这弱不禁风的穷酸小书生，就是你相好？你为了一个穷书生与我闹？」言语间，很是愤愤不平。 「啊？」江月心嗤笑一声，道，「怎么可能？这位公子只是恰好路过而已。」 这种话，谢宁是决计不信的。 谢宁想，自己这样要什么有什么的夫婿，江家定然是不肯放手的。一定是江月心和这穷书生有了什么猫腻，这才闹着要退婚。 「这臭小白脸，瞧着文文弱弱的，也不知道能挨几拳？」谢宁阴沉沉地瞪着王延，道，「识相点的，就赶紧滚出不破关城。你谢公子在京城有权有势，不是你招惹的起的。」 谢宁这话说的傲气十足，若是普通的平头百姓听了，定会被他的名头吓到。 但，王延却不改声色。他若有所思地点了头，似是应了，又似是没应。旋即，他扬唇一笑，悠然道：「正所谓至仁至雅，皆为词章。谢公子的言行，似乎与‘未及凌云处，不敢怠慎默’有所不一。」 这话文绉绉的，江月心不太听得明白，但谢宁的脸色立刻变得微妙起来。 谢宁出京游历前，托人向陛下案头递了一封书信自表才华，信中言「未及凌云处，不敢怠慎默」，以示谦逊好学。这封信统共未几人知道，除了陛下，便是自己身边人。 这小白脸穷书生又是从哪儿得知的？莫非……莫非他是陛下身旁的供奉翰林？ 「敢问这位是……」谢宁精神一震，立刻改了态度，小心翼翼问道。 「鄙姓王，自京城来。」王延道。 谢宁心里立刻七上八下起来。 听闻霍天正向陛下求了个谋士，千里迢迢请来不破关，该不会就是这臭小子吧？要是当真如此，岂不是白白断了自己的前路？ 下一瞬，谢宁立刻满面堆笑，道：「方才多有冒犯，还请王公子不要放在心上。我对江姑娘一往情深，碰上自己未过门妻子的事儿，总是要急切一些。」 「江姑娘不想要这些礼物，还请谢公子收好了。」王延笑得温柔。 「是是是，收好收好收好。」谢宁亲自提起了大公鸡，道，「是我没考虑周到。江姑娘这样磊落洒脱的人，又怎么会白白收我的礼物？」说罢，抚弄一下大公鸡的翅膀。只可惜公鸡不领情，挣扎着想要啄他。 江月心：…… 谢宁不愧是个文人，一张嘴真是能说会道，难怪把她爹哄得服服帖帖的。 谢宁与王延做了别，约了下次以文会友，这才合了门。门扇一关，江月心便只能听到几声模糊的鸡叫声了。关城月色蒙蒙，江月心想到方才发生的事情，情不自禁地鼓了几下掌，道：「厉害。」 王延道：「不敢当。」 宵禁时候要到了，不知何处传来几声呜呜鸟啼。江月心抬头望一眼夜中弯月，对王延道：「王公子，你还是快去霍将军那儿吧。霍大将军的脾气，真的不好惹。」 她这是忠告，说的很是诚恳。 王延本想应话，抬眸瞥见她耳后肌肤上有什么东西，隐隐约约的，像是一枚弯月形的胎记。他思忖了一下，问道：「江小郎将名唤‘月心’，可是因为耳后这枚胎记？」 江月心摸了摸耳朵根子，答道：「这倒不是，只是因为我娘喜欢赏风吟月罢了。」 尘中见月心亦闲，况是清秋仙府间。 这便是她名字的由来。 待江月心走后，王六对王延道：「公子，走了吧？霍将军该等急了。」 王延笑了笑，道轻声：「可惜了，胎记的模样有些不对，不是我想的那个人。」 王六纳闷道：「公子说的谁呀？」 王延：「朕说的谢宁。」 王六：…… 骗鬼呢！？ 江月心回了家，便见得宅邸中依旧一片灯火通明。饭菜还摆在桌上没动，竟然是一家上下都在等她回来吃饭。江父揣着袖口，坐在桌前长吁短叹，一副黯然销魂模样。 江父为人和气宽厚，待家中长仆如待父老乡亲，平常都是「周大哥」、「周嫂子」地喊。在江家做工的周氏一家，平常也跟着江家父女一块儿吃饭。 见江月心回来了，抱着孩子的周嫂子高声招呼道：「心心，你可回来了！江老爷已念叨你一个晚上了，说你大了不听话！还说要把你褚蓉姨姨叫回来。」 江父抹了把眼角辛酸泪，道：「可不是不听话么？谢公子这么好的人，她非要把礼物退回去，掌人家的巴掌。要是这门婚事没了，上哪儿去找谢家这样大富大贵的人家？」 说话间，门外又进来一道妖妖娆娆的影子。她穿着一身惹眼绯红，耳下悬一对灿灿的金坠子，眉目很是冶艳，与天恭国人大有不同。她走路时带着一股子风流烟媚，远远见到了江月心，便朝她身上扑去，口中喊道：「我这不是回来了？」 她生的高挑，扑来的力道可不小。江月心被撞了一下，踉跄后退一步，道：「褚姨姨……」 「什么姨姨？说了多少次了，要叫我姐姐。」褚蓉笑得花枝乱颤，拿手勾一下江月心的鼻子。继而，她的手指落到了江月心的耳后，描摹着那个红色的弯月，「你这个小月亮也要褪色了，我刚寻思着挑一天给你重新盖一下胎记，你爹便来寻我了，好巧。」 褚蓉一边说，一边在心里补道：喊什么「姐姐」？心心，我希望你以后喊我嫂子。 褚蓉是江亭风捡来的。 江亭风是江家长子，也是不破关城里赫赫有名的小将军。江月心泰半的武艺兵法，都是从江亭风这儿学来的。 江亭风今年二十八，他十四之龄便开始出入敌阵，少时已立了不少军功。这样英武的好儿郎，在百姓的口中自然是千好万好。然而，江亭风独独有一件事不好——他长了块榆木脑袋，常常转不过弯来。 江月心七八岁的时候，江父苦口婆心地叮嘱江亭风：「我不在家时，你要好好照顾心心。心心是女孩儿，你得让她学些大家闺秀的活计。」 说罢，江父还特地留下了一块绣花绷子与图样。 待江父回家时，却见得江亭风把花手帕从绷子上拆了下来，捆在一把银亮的枪上，一个人在院子里把枪舞得霍霍生风。半大的江月心在一旁鼓着掌，一边蹦着、跳着，一边喝道：「哥哥好手艺！」 江父险些气死。 又过了几日，江父对江亭风道：「心心是姑娘家，姑娘家是不能舞枪的！你听明白了？」遂，江父留下了几条街上买的花头绳，又上军营去了。 待归家时，江父却看到江亭风握着妹妹的手，将一把宝剑比出各种招式来。江月心兴奋坏了，口中还发出「嗖嗖嗖」的声音来。 少年江亭风见父亲归家，便上前道：「儿子谨遵父亲教诲，没有教导妹妹枪法，而是改为传授剑术。」 第五章 江父：…… 江亭风十八岁时，在不破关外捡到了褚蓉。 那时褚蓉十九岁，不会说汉话，一身的钱都被人诓骗了去，可怜巴巴地四处乞食。江亭风给了她一个馒头，褚蓉就赖上江亭风，不走了。 江亭风一路走，褚蓉一路跟。也不知道江亭风是哪根筋搭错了，就将她捡回了家。 霍将军得知此事，顿时警觉万分。 ——不破关守将竟然捡了个不知来路的异国女子，岂有此理！ 于是，霍将军把江亭风唤来，仔细询问。 霍将军：「这个叫褚蓉的异族女子，虽不是大燕国人，却也有些危险。你与她什么关系？」 江亭风：「我俩并无关系。」 霍将军：「当真没关系？」 江亭风：「没关系，我不认识她。」 霍将军：「行，那我将她驱出不破关了。」 江亭风：「霍将军，她不是大燕国人，也不会说汉话，不是探子，和那些来做小生意的贩夫走卒无异。」 霍将军：…… 霍将军：「你不是说，你与她没关系？」 江亭风：「是没关系。」 霍将军：「那你还为她开脱？」 江亭风：「我与褚蓉并不相熟，毫无关系。」 霍将军：「那我赶她走？」 江亭风：「请将军三思。」 霍将军一番试探，算是明白了，江亭风这是少年情动了。 霍将军不是个薄情人，调查了一番褚蓉的身世，确定她清白无疑、与那些来做生意的异族人没甚么两样，便让她留下了。 天恭国与大燕国确实交恶，但与其他的小国却是关系不错的。 褚蓉留在了江亭风身边，不能白吃白住。她见江月心身边只有周大嫂子，便主动承担起了照料江月心的责任，教她怎么梳头发、怎么挑首饰、怎么辨花草。 周嫂子是个保守人，见不得一个没嫁人的姑娘寄住在男子家里。可这褚蓉又是少爷的心上人，也不能赶走。好一段时间里，周嫂子都左右为难。 周嫂子怕带坏了江月心，便私下对江月心道：「这个褚姑娘呢，是因为将来要嫁给你哥哥才住在这儿的。但是在外人面前，就说是娘家的亲戚，是‘姨姨’。」 于是，褚姨姨就横空出世了。 褚蓉在江家待了这么多年，一路照料着江月心长大。她出身异族，习惯与汉人有些不同，自然把江月心也拉扯得和自己一般模样——譬如褚蓉从小就对江月心说：「女子不输男子」；又譬如，在褚蓉的影响下，江月心也有了喝酒的癖好。 这一回褚蓉回来，还带了一坛好酒。 江父见褚蓉来了，便招呼她上桌。他心底已把褚蓉当半个儿媳看待，言语间自然没什么不妥。 从前江家穷，只雇的起周氏夫妇。褚蓉吃的少、不花钱，会帮忙干活，末了还留下来做媳妇，把江父感动得一把鼻涕一把泪——须知这不破关城里，士兵扎堆，男多女少，娶妻还得靠陛下恩泽。 江亭风不费吹灰之力便搞到了一个漂亮媳妇，简直是奇迹。 饭桌上，江父絮絮叨叨地讲了谢宁的事儿，要褚蓉与江月心好好谈谈，分析分析谢宁好在哪儿。 褚蓉说了声好，饭后就要去收桌子。周嫂子赶紧上来制止她，道：「还是心心的事儿要紧。她是小姐，小姐的婚事自然是顶天的重要。」 江父待人亲和，家里做工的周氏夫妇都被他视作亲人。周嫂子很少喊江月心「小姐」，都是「心心」长「心心」短。要是真的喊上了「小姐」，那就说明这事儿很重要了。 褚蓉提了酒坛，招呼江月心到院子里坐。 她掸掸灰尘，裙摆一扬就在台阶上坐下，顺手拍开了酒坛子的封泥。 「姨姨，这真没什么好谈的。」江月心给褚蓉递酒碗，「那谢宁我见过了，除了长得好、家里有钱之外，一无是处，还被个小书生吓得屁股尿流，不如我有气魄。」 褚蓉倒满了酒，递给江月心，道：「来，喝。」 江月心一口咕噜饮下，哈了口气，说：「我是绝对不会嫁给谢宁的。」 褚蓉瞥她一眼，似笑非笑道：「怎么，还惦念着小时候的青梅竹马呢？」顿了顿，褚蓉给自己倒了酒，悠悠道，「也对，少时的山盟海誓总是最难忘的。」 江月心捧着酒碗的手，晃了一下。 盏中有月色，泛着清冽的色泽。她的手一抖，那盏月亮便破裂开来，粼粼生光。 「怎么会？」江月心故作无所谓道，「那人都死了那么多年了，我何必再惦念着？我不嫁谢宁，是因为我看上别人了，与我小时候的事儿无关。」 「哦？」褚蓉立刻有了兴致，「是谁？哪家男儿能让你心动？既然瞧上了，就去追！」 「也算不上是欢喜。」江月心盯着碗中月色，道，「就是觉得他生的好看，想要多瞧两眼。」 「是顾镜呐。」褚蓉一副「我就知道」的模样，无趣道，「他确实是生的好看，知道了知道了……」 「不是阿镜。」江月心说，「是京城来的一个小军师。他是京城人，肯定不会在不破关久留。兴许，明天他就走了；又兴许，他已在京城有妻室了也说不定。」 褚蓉顿时来了精神，笑道：「那他若没有妻室呢？」 「那就……」江月心有些支支吾吾了，「那就……」 「你管他在不在不破关城久留？先抢过来再说。」褚蓉很是豪爽地笑道。 江月心喝了一口酒，有了一分底气。酒壮人胆，她拍拍膝盖，道：「说的对，先得试试看。」 屋里头的周嫂子收拾完桌子，一出门看到二人又在喝酒，顿时恼得跺脚。但她一贯是刀子嘴豆腐心，念叨几句「喝不穷你们」便去厨房煮醒酒汤了。 褚蓉笑笑，用手指戳戳江月心耳后的弯月，道：「跟我到屋里去，我将你的胎记重新盖一盖。那算命的说你命里有一劫，不这样遮着胎记就躲不过。也不知道这劫数，过去没有？」 待褚蓉走了，江父把江月心唤来，语重心长道：「心心啊，你姨姨有没有和你说，那谢宁是怎样的良人？」 江月心点头如捣蒜：「说了说了，这谢公子真是太好了，天上地下难觅第二。我觉得我一介边城村女，配不上谢公子，自惭形秽。我决定还谢公子自由，让他与相配的京城贵女比翼双飞。」 江父：…… 次日，鸡鸣唤醒了沉睡的不破关。 江月心将自己收拾干净，牵了马就往霍将军府里去。 她位等郎将，平日负责操练兵士、巡察关城。若有外敌进犯，也要去退敌卫城。早些年她跟随着父兄，在战场上立下过无数功劳，也因着这功劳成为了不破关唯一的女将。 如今天下渐渐泰平，被霍大将军踏平的大燕国也趋于一片死寂，她便不怎么碰那些杀人流血的事儿了。 虽不需要上阵杀敌，但她骨子里的血性还是在的。不破关城的守将皆是如此，被边关磨砺出了刚毅的骨气。 江月心站在霍府的庭院中，等着将军唤她。将军的书房门外站着两个小丫头，似乎是霍夫人派来送早点的，正叽叽喳喳地说着话。 第六章 「那王公子呀长得可真是好看！俊俏极了！不愧是京城来的人。」 「再好看，也轮不到你瞧他！」 听到「王公子」三个字，江月心的耳朵便稍微尖了点儿。 跟着她一道来的顾镜斜眼瞥来，道：「怎么？你对那王延有些意思？我都替你打听过了，他二十又三，父母双亡，京中无妻，除了穷了点，什么都好。」 江月心微微吃惊：「阿镜，你为什么把人家调查得如此清楚？」 「你说是为了谁？」顾镜嘁了一声，拿余光瞧她，像是在等着看她的反应。 「你……他……」江月心结结巴巴的，大惊失色，「你瞧上王延了？」 顾镜：…… 霍将军的府邸，是不破关城里数一数二的气派，绿柱红廊，飞瓦垂拱，处处皆透着细致。 据说这栋宅邸，乃是先帝特地派工匠来修筑的，以表彰霍天正踏破大燕国的功劳—— 十二年前，霍天正带兵一路北征，几要逼入大燕王宫。大燕国主领着妃嫔子女焚宫而亡后，霍天正接了圣意，扶了个旧国主的侄子做新国君。 这位大燕国的新君胆小怕事、为人怯懦，几乎是天恭国说什么，他就做什么。天恭国得了无数进贡，奉银数到手软，已是得意逍遥了十二年。 因着国主不争气，大燕国的百姓常有闹腾生事——今天是北方涌出一群乡野村夫闹谋反，明天是南方蹦出几个无名教众要攻下不破关。热热闹闹了十二年，以至于霍天正都不能还朝，只能驻守不破关。 这栋宅邸，便是先帝特地为霍天正在边关修的。 江月心不远处的屋檐下，悬着一个小巧的金鸟笼，里头锁了只金背翠头的大鹦鹉。这鹦鹉正有一搭没一搭地跳着，学着霍将军书房门前那两个小丫头说的话。 小丫头说：「王公子哪愿意在这地方久留？赶明儿定然走了。」 鹦鹉学道：「王公子！王公子！」 小丫头说：「你要是现在将夫人做的早点送进去，兴许还能见到王公子呢。」 鹦鹉又学道：「王公子！王公子！」 顾镜听了，露出懊恼的神色来。他面庞秀气，透着一分阴柔的美感。可眉心一蹙，便显得有些阴鸷了。一忽儿，他眸光如刀锋似地冷冷一扫过去，那两个小丫头就立刻噤声了。 「见过二位将军。」她们行了礼，再也不敢提王延，老老实实退到一旁。 顾镜凑近了江月心，对她低声道：「小郎将，听属下一句话：勿要对那王延动心思。」 「你瞎说什么？」江月心嘟囔，「什么……什么心思的，我不知道。」 顾镜垂了眼，语气里带了份认真，「我这话，和往常不一样，不是为了存心气你才这样说。我见到那王延的第一眼，便觉得他面熟。我觉得面熟的人，只有三种——不破关的守将，大燕国人，还有死人。你觉得他是哪一种人？」 江月心的心底一凛，暗道：哪有这么玄妙？阿镜想的未免也太剑走偏锋了。 「知道了知道了。」江月心打岔，「原来你从前和我犟嘴，都是存心为了气我？气我好玩儿么？」 「好玩。」顾镜嘁笑一声，「有时候，我说句嫌弃你的话，你还当是夸你，在一旁自顾自高兴，真是有趣。」 江月心听了，沾沾自喜，道：「哎，我也觉着我是个有趣人，阿镜真是懂我。」 顾镜：…… 说话间，霍大将军传他二人进去。江月心入了书房，发现王延果然也在。 他坐在侧座，安安静静的，眉眼里却透着清贵，叫人不敢多瞧他。 霍天正坐在书案后，一副威严的样子。飞了道刀疤的脸上，挂着一副肃然的神情。 「小郎将，顾镜，这位是王延王先生。」见江月心来了，霍天正便虚指了指王延，道，「这段时日大燕国异动频频，又恰逢从前的吴先生告老还乡，我怕坐不住阵，便将王先生从京城请来出谋划策。我与几位将军都交代过，如今也要与你们说一说：遇上什么事儿，皆要先请教王先生。」 顾镜与江月心抱拳，应了声「是」。 霍天正说罢，又给王延介绍他们二人：「之前我与先生说，不破关有三位江姓的将军。年纪最长的那位，如今已是半解了甲；余下的两位，便是这大、小二江了。大的那个，是昨儿见过的江亭风。小的那个，就是这位郎将了。她虽是名女子，却也会骑马打仗。」 王延笑了笑，道：「这几日走马灯似的看了七八位将军，倒还真记不住姓名容貌。独独这位江小郎将，我却是来不破关前就知道了。」 「也是。」霍天正哈哈大笑起来，「天恭国谁不知道这丫头？当年她与她父兄一道，凭着三十个人就赶跑了大燕国一支三百精锐的奇袭队，这事儿直到现在还传为美谈。」 霍天正夸完了江月心，又道：「王先生方来没几日，还不曾在关城里好好逛过。顾镜，你带……」 「我去！」江月心立刻自告奋勇，「带王先生逛逛关城是吧？我最擅长这个。」 霍天正眯起了眼，不言不语。好一会儿后，霍天正意味深长地望了江月心一眼，继续道：「顾镜，你带王先生好好转转，讲讲咱们不破关的事儿。小郎将，你留下来，教淑君练剑。」 江月心：…… 顾镜挑眉，笑嘻嘻望了一眼江月心，潇潇洒洒地领着王延出去了。江月心眼睁睁看着他二人走远，耳旁又是那只鹦鹉「王公子」、「王公子」的叫唤声，心底好不失落。 霍将军口中的「淑君」是霍将军的独女，今年十八岁。 边关的女子大多生的爽利率真，这霍淑君也不例外；再兼之霍天正与霍夫人就只得她一个孩子，她自幼受尽宠爱——爹娘宠、堂兄宠、表兄宠、祖父祖母外祖父外祖母……大家一起宠，因此霍小姐的性子，实在是娇蛮得有些令人头疼。 霍淑君和江月心不一样，不爱武，只爱美。可霍家有家规如是——子孙后辈，不论男女皆要习武，因此霍将军常借职务之便，要将军们轮番抓着霍淑君传授武艺。 霍家的丫鬟将江月心领到内院，便退下了。十八岁的霍小姐正坐在秋千上，慢悠悠地晃着。她穿了身薄水红的花笼裙，髻上别一把梳齿细细的银栉子，一道寸来长的流苏在耳前晃悠悠的。 「哎呀，今天是你呀。」见着江月心来了，霍淑君眉眼一转，兴致勃勃地问道，「顾镜呢？他不是你的副将？怎么又不跟你一起来？」 江月心：…… 她就知道。 每回她一来教霍小姐习武，霍小姐张口镜哥哥、闭口顾将军，恨不得江月心直接人间蒸发，只留下她和顾镜二人世界。可顾镜也忙，不能回回都来，霍小姐已是好久没见到她的镜哥哥了。 「阿镜今天有事儿，带那王延王先生去转了。」江月心答。 「谁准你喊他阿镜了？」霍淑君瞪她一眼，恼道，「顾镜跟着你，不代表他就是你的人了。不准喊他阿镜，听见没有？」 江月心：…… 「顾偏将今日不能前来。」江月心无力地改口道，「卑职奉霍大将军之命，前来教您剑术。」 第七章 霍淑君从秋千上起来，手里盘着一缕乌油油的头发丝，一副不高兴的模样：「顾镜不在，本小姐不高兴学。你回去吧，改日再来。」 江月心：…… 她也想掉头就走，可霍将军的命令，谁敢违背？ 好在江月心已经见惯了这副场面，自有一套对付方法。她就权当自己在给风儿授课，拔|出剑，也不管霍大小姐肯不肯听，自言自语地说起剑招来。 但凡有霍家的丫鬟路过，便会感叹一句：「江小郎将可真是尽责呀！」 小半个时辰后，却听得外头的鹦鹉忽然「王公子」、「王公子」地喊了起来，江月心瞄一眼在秋千上昏昏欲睡的霍淑君，探出头去张望一眼，却见得顾镜冷着张脸大步踏入霍府，身旁没有王延。 「霍将军可在？」顾镜冷声问仆从，「王先生惹了麻烦了，被诓骗进了城东边的赌坊。」 江月心闻言，立刻放下了剑。 这确实是个大麻烦。 不破关附近，有些威风了百来年的地方豪族，皆是家大业大、朱门富贵。大燕国与天恭国打了几十年的仗，不但没能令这些家族消弭，反而令他们摸着了军戈兵马的营生之道，借着战事发起了横财。 这群人有钱不说，还狡诈油滑。纵使霍天正有铁血手腕、数十万大军，也难以将其拔除干净。折腾了十来年后，霍天正都没能将这些地方豪绅给扫清了，他便懒得再动手，干脆睁一只眼、闭一只眼，放任自流—— 地方豪绅给霍天正方便，霍天正便退让一步，准许他们开赌坊妓院，在不破关混得风生水起。关城的本地人知道这些赌坊是如何吃人不吐骨头，不会踏足一步；唯有那些走商行贩、异族流客，不懂关城里的事儿，才会被诓骗进去。 王延操着京城口音，看起来羸弱文秀，那便是赌坊最爱诓的人。 这些赌坊，满院子皆是泼皮无赖，霍天正最不爱沾这些事儿，因此霍将军的话在赌坊里也不管用。王延进了那赌坊，可真是大肥羊进了狼圈，谁也救不了。 江月心见顾镜行色匆匆，立刻归剑入鞘，朝外步去：「你说王先生去赌坊了？我去救他！」 顾镜愣了下，道：「傻子，你可别乱来！」刚想拦江月心，顾镜便听得身后一句脆生生的「镜哥哥」，身子便僵住了。继而，霍淑君扯住了衣袖，死活不让他走。 「镜哥哥，你教我习武呀！」 转眼间，江月心已踏出了霍府。 江月心牵了马，一路紧赶慢赶，到了城东的春来赌坊。 日头高悬，赌坊里一片热闹。几个穿着粗褐短衣的大汉立在门口，凶神恶煞地瞧着往来路人，门后边是一阵沸反盈天，犹如热水开了锅。 「开大！大！」 「嚯！这公子又赢了！这已是第四局！」 「我还从未见过做庄的气成这副模样……」 江月心下了马，门口那大汉便迎上来，谄笑道：「小郎将，女人可不能来我们这儿。咱们东家与霍将军井水不犯河水，您也不要坏了咱们规矩。」 江月心冷笑一声，提起佩剑，将剑柄抵在了大汉的下巴处，道：「我的人被你们诓骗了去，怎么说？」 这剑柄冷冰冰的，令大汉的额头淌起了汗。 谁不知道这江小郎将虽是女儿身，手中一把剑却快似闪电，切起那些进犯的外族人来，犹如削泥巴似的。 大汉与身旁人交换了个神色，退了开来，道：「小郎将，你小些声势，不要叫我们东家知道了。」说罢，便让出了条路。 江月心收了剑，笔直地朝门后去了。一进门，就见得打头一张长桌边，里三层外三层地围了好几圈男人，津津的汗臭味熏的人难受。 长桌的一头坐的是春来赌坊的东家，段千刀；另一头坐着的，却是个清隽贵气的书生。 这段家大少段千刀，乃是不破关出了名的地头蛇，连霍天正都要卖他一分薄面。此人坐拥万千家财，自诩风流得意，说话做事皆只凭自己高兴。老百姓常有说，天上地下无论鬼神，见了段千刀都得哭出声，也唯有霍将军还能镇住他。 此时此刻，段千刀一张玉郎君似的脸却被气得通红，咬牙切齿，一点儿不见平日肆意自在的模样。 他对头的书生却很是沉得住气，没有丁点儿得意之态，也不曾恼，眉眼间自有一段雅致风流。落在周遭人群里，便如一只仙人座下白鹤似的，比旁人要醒目一大截。 竟然是被诓骗进赌坊的王延。 段千刀咬着牙，恶狠狠盯着王延，道：「再赌一局，轮到我摇骰。我就不信，这回你还能赢！」 王延不忙不乱，悠悠道：「只赌银钱，未免无趣。不如换些赌注？」 段千刀嗤笑一声，道：「好。若我赢了，我就要你给我做牛做马，当随从。」 「好。」王延点头应了。他方想说出自己要什么，扭头却看到江月心站在人群外，满面忧色，似乎很想冲过来拔剑砍了这段千刀。她见王延看自己，便悄然做出一阵口型来。 ——我、来、杀、出、去。 王延失笑。 他用修长手指按住嵌铜丝的木盅子，侧眼望去，慢声问道：「江小郎将，你想要些什么？」 「江小郎将，你想要些什么？」 这一声，成功将众人的视线转到了江月心身上。段千刀见状，笑了一声，道：「哟，小郎将竟然也上赌场来了？真是稀客。莫非这个小白脸儿，是小郎将的相好不成？」 段千刀说话太直白，江月心眼皮跳了下，对王延道：「我什么都不要。若你赢了，让段大少爷将你全须全尾地放出去，那就行了。」 王延眼眸半敛，道：「你真的不要其他的？」 「……不、不要了吧。」江月心忐忑说，「活着比较要紧。」 「那好。」王延点头应了。 段千刀狠狠瞥一眼王延，自他手中夺过木盅来，摇了一摇。黑木的骰子在盅里摇摇晃晃，发出稀龄的响声。王延押小，段千刀押大。一开盅，周围便是一片哗然。 「这小书生又赢了！」 「莫非是能听声识大小的行家？」 「没个五六年功夫，这又哪能练得出来！」 段千刀面色青青红红，他陡然猛拍一下桌面，喝道：「不行！爷今儿个就要这小书生留下来做牛做马当奴仆！这赌场是老子开的，规矩也是老子定的，我说谁赢了，那就是谁赢了！」 他铁了心要找回面子，已把答应的话抛到了九霄云外。 段千刀一贯无赖，江月心早已料到了这茬。她挤开人群，对段千刀笑道：「段东家，这王公子可是咱们霍大将军的客人。你要是真对他不客气，那我也只能对您不客气了。」说罢，便铿得将手中剑滑出一截来，露出道亮澄澄的剑锋。 段千刀见了那剑锋，不畏惧，反倒嬉皮笑脸：「既是霍大将军的客人，那就让霍将军亲自来提人。」 江月心和段千刀打了两三回交道，知道什么招数最管用。她借巧劲，用剑鞘狠击了一下段千刀面前的长桌。只见下一瞬，偌大一张桌，竟咔擦裂开了道弯弯缝隙。 第八章 房梁上的灰被震了下，簌簌落下来，洒了段千刀一脸。 「段大少，霍大将军这么忙，哪能次次都来？」江月心挑眉，冷笑道，「你今日不放人，我就要在这赌坊里闹事儿，将你的脑袋削得光光。横竖我只是个女子，不怕丢官。如果做不了将军，那我就嫁人去。」 段千刀喉中话噎住，面色很是不好。 正所谓光脚不怕穿鞋的，这江月心一点儿都不怕被霍天正惩处，丢了官还能高高兴兴嫁人；若要论武艺，这江月心又是个以一敌百、横扫千军的武将，赌坊里百来个汉子都不是她的对手。 这还真让段千刀犯了难。 恰逢此时，外头又进来一个武官打扮的人，正是江月心的同僚，霍天正麾下另一副将，名唤赵祥。 「哎呀！段大扫！」此将军的口音甚是浓重，话一出口，就令段千刀皱了眉。 「我奉将军之命，来请段大扫留个情面！」赵祥顶着张笑脸，挤到王延身旁，道，「则位王军师啊，乃是咱们将军的贵客！要是段大扫愿意放人，咱们将军会厚礼以谢！」赵祥说完，又挤到了段千刀面前。 段千刀被一个大男人搂着蹭来蹭去，心里怪不痛快的。原本他就被江月心闹得烦，这赵祥递了个台阶来，段千刀立刻顺势下了阶，嫌恶摆手道：「那就卖霍将军一个面子，让这穷书生走吧。」 江月心有些扫兴。 她还以为这次能给这段千刀一个教训，让他以后少仗势欺人呢。 赵祥领了两人出赌坊门，站在大太阳底下，苦口婆心地教育道：「小郎将啊，则段大扫，你可惹不得！要不是霍大将军特地差我来，只怕那段大扫又要闹腾起来。」 江月心疑道：「怎么是赵将军来，不是阿镜来？」 赵祥讪讪笑了下，道：「顾镜在教大小姐习武呢。」 江月心：…… 顾镜真是去不得霍府，一去，就要被霍淑君留下。 赵祥教训完了江月心，又转头教训王延：「王军师啊，这春来赌坊，你不能来。以后得多颗心眼，莫要给人诓骗进去了。」 王延倒是不忙不乱，道：「我听闻段家在北关横行霸道，便想来看看这段家到底有多厉害。」 「你一看，这不就被人扣住了？」赵祥道，「以后别来这地儿。」 「若是真出了事，我自有法子。」王延道。 「什么法子？」江月心微惊，「莫非你与那段千刀有些渊源，能让他对你手下留情？」 「一个字，跑。」王延笑得自如，道，「我别的事儿都不精，唯精‘逃跑’之道。」 江月心：…… 当她没问。 三人一道朝霍将军的宅邸走去。 临近霍府，王延忽然喊住江月心，递了一方帕子过去，道：「小郎将，见将军前，不妨先擦擦汗吧。」 江月心愣了一下，朝脚边的塘水里一照，方才惊觉额上沾了些灰，这必然是之前在赌坊打闹时沾上的。她不想辜负王延好意，便去接那帕子。 一不小心，便碰到了男子的手心。 温温凉凉的，便像是碰着了一块玉。 江月心觉得手心被烫了下，耳根子莫名泛起红来。她蹲在池塘边，照着水擦额心，一面偷眼瞧王延的倒影——瘦长高挑，浑似一杆修竹。鱼尾曳起来，便晃乱了他的面容。 好看，真好看。 江月心在心底感慨道。 一边感慨着，她一边不忘照一下自己耳后的那个小红弯月。 从前这弯月不是弯月，只是四颗细细的红痣，排成弯弯一勾的模样。因着恰好是四颗，她幼时还有个外号，叫「四四」。后来不破关来了个算命的，说她命中有劫，须得把这四颗红痣的胎记遮上才能避劫。褚蓉便就着红痣的走向，勾出了一个小弯月来。 这月亮画的极是漂亮，江父第一次带江月心去军营时，霍天正就夸赞了好一通。 江月心擦净了灰，见帕子上脏污一团，分外不好意思，便转头对王延道：「我洗干净了这手帕，再还给你。」 王延点头。 三人入了霍将军府，霍天正见王延全须全尾地回来了，便松了口气：「王先生，虽你与段家有些交情，可那段千刀是不曾见过你的，一时半会儿也认不出。」 江月心听着，一头雾水。 莫非王延真与段家有些渊源不成？ 正想多听一会儿，霍天正便将江月心与赵祥请了出去，说是让他二人去耳房坐着喝杯茶。书房的门一关，便只留下了霍天正与王延。 兽首金炉烟气袅袅，霍将军提笔沾了一点青墨，叹气道：「陛下，这段家的事儿急不来。」 北关豪族飞扬跋扈，早已成了顽疾，不是一时半会儿能解决的。 「朕知道。」王延坐下了，淡淡道，「不过是去打个照面罢了。我应了段老先生，不会让那段千刀难堪。」 顿了顿，王延忽然道：「霍将军，朕想要找一个人。」 「陛下但说无妨。」霍天正道。 王延想到江月心在赌坊里那股狠命的劲儿，唇角的笑意复又柔和起来，「朕想找的是个姑娘。她若还活着，今年应当与江小郎将一般年岁，性子也应当是差不多的。」 霍天正有些困扰：「这不破关里二十几许的泼辣姑娘，也实在是太多了……」 「若朕没记错，她名唤‘思思’，颈子上有四颗相思豆子那般的胎记。」王延又道。 「可是陛下的故旧？」霍天正小心问道，「末将这就差人去寻。」 「这……」王延思忖了一会儿，失了笑，玉也似的面容淡漠下来，「倒也不算是什么故交。不破关动乱多年，她兴许已经不在了，又或者是嫁为人妇了。朕不过是偶尔想起，问问罢了，不必惊扰她。」 霍天正应了声是。 待王延离去后，霍天正便唤来了江月心。见江月心恭恭敬敬地立在下首，霍天正思忖道：同样是二十几许的姑娘，江月心找起人来应该更为方便些。 于是，霍天正开口道：「小郎将啊，本将军给你个差事，要你去找……」 话音未落，便听得门外的顾镜死命道：「霍将军！江小郎将可在？大小姐闹着要和江小郎将习武呢！」院子里间或还传来霍淑君的撒娇声：「镜哥哥，你也留下来教我习武呀！」 江月心：…… 顾镜一定是不想一个人被折磨，所以要拖了她一起被霍淑君折磨。 霍天正这才想起，江月心今日还要教女儿习武。「哦，没事儿了。」霍天正大手一挥，对江月心道，「小郎将，你先和顾镜去吧。淑君顽劣，还请多多见谅。」 江月心诚惶诚恐道：「哪里哪里，大小姐勤奋肯学，比我厉害多了。」 没一会儿，顾镜一手拎着霍淑君，一手揪着江月心，就往院子里头去了。 待书房里安静下来，霍天正想起赵祥还在耳房喝茶，便命人把赵祥喊了过来，道：「赵祥啊，本将军给你个差事，要你去找个女子。」 赵祥点头哈腰：「是是，一个女子。」 霍天正又道：「二十左右，叫做思思，脖子上有痣。」 赵祥继续哈腰：「二十左右，叫做施施，脖子上有字。」 第九章 霍天正听习惯了赵祥的口音，没觉得有哪儿不对劲，继续道：「可能活着，也可能不在了，更可能嫁人生子了。若是人家已嫁做人妇，万万不要打搅了。」 赵祥又哈一下腰，道：「明白。」 赵祥从霍天正这儿领了命，立即回去对自己的部下道：「本将军要你们去找个女的，二十岁，叫施施，脖子上有字儿！」 不消一个晚上，王延便得到了霍天正的回复。 王延慢悠悠到了霍天正的书房，却见得霍天正满面惋惜之色。 「如何？」王延放下手中书卷，语气淡然。 「城南那头，从前确实住了个叫思思的女郎，脖子上也有红痣。她家境贫困，无父无母。前两年她染了病，身子熬不住，就去了。」霍天正的语气透着怜惜，「据说是个很有胆识的女子，因不肯做妾，得罪了人，亲事也耽搁了，一直靠着卖线为生。」 王延闻言，沉默不语，只是重执起了书本，悠悠翻过了一页。 书房中一片沉默，唯有簌簌翻书之声。 许久后，王延才抬起头，慢慢道：「……朕知道了。」 语毕后，有一瞬的失神。 他的视线落于书本上，可一颗心却看不进那些墨字了。字里行间看到的，似乎都是十四年前不破关的铁马冰河、山川浩荡。纷纷扰扰的旧事扑面而来，如抖落了满地尘埃。 那时他九岁，叫做李延棠，虽是天恭国的皇子，却受尽颠沛流离之苦。 流落到不破关时，他遇到了还未出人头地的霍天正。 那之后，李延棠在不破关，过了人生中最落寞也是最快活的三年。 江月心一连教霍淑君习了三天的武，霍天正才放过了她。 这三天里，霍淑君倒是没有摆脸色，这大抵是因着顾镜在。只要顾镜冷着脸朝院子里一站，霍淑君纵有万千不满，也都化为了一张灿烂笑颜。满口「镜哥哥」、「镜哥哥」，喊得极欢。 为了给顾镜留下一个好印象，霍淑君习武极认真。临到最后一天，她还不忘对江月心狠狠示威：「本小姐警告你啊，不要肖想镜哥哥！他是我的！」 江月心：…… 没人肖想顾镜啊，这说的是谁呢？ 江月心不给反应，霍淑君有些不高兴。她希望看到江月心老老实实地承认顾镜是她霍大小姐的，最好说一句「是是是您俩金童玉女天生一对」。只可惜江月心没理她，反而专心致志地听着一旁的两个小丫鬟说话。 这两个路过的小丫鬟是霍夫人遣去送东西的，一路七嘴八舌地说着「王先生」。 「王先生今日要去明山亭呢。」 「来了不破关，就要去明山亭，这有什么好奇怪的？」 江月心支着耳朵听，霍淑君冷不防凑到她耳旁，大声嚷了句「你听见了没有」，惊得江月心连连揉耳朵，道：「属下明白，属下明白。」 不破关的夏日要来了，江月心与顾镜一道从霍府出来，便看得街旁矮墙上攀了一溜的翠嫩绿萝，一副朝气蓬勃的样子。天气微微热，衣衫也能换得薄一些了。 顾镜走得慢吞吞，一面走，一面欲言又止：「……小郎将，你别想太多。」 江月心问：「想什么？」 顾镜道：「我只当霍大小姐是妹妹，你别想太多。她的脾气，我不太消受得起。」 江月心一头雾水：「这有什么，我也当她是妹子。」 顾镜憋了一口气，瞪她一眼，冷着脸道：「你当我没说。」 江月心愈发莫名其妙了。 ——阿镜怎么好像挺生气的样子？ 整个不破关城里，谁不是把霍淑君捧在手心上？ 据说新帝践祚未久，便南下巡游去了。如今代替今上在朝中理政的，正是霍天正的弟弟。再兼之霍天正军功赫赫、威震朝野，要是有哪一位敢不疼着霍大小姐，那就是活腻了。 两人到了街边就分道扬镳了，江月心直直朝家走去。待进了家门，便看到江父一副欢天喜地的模样。周嫂子、周大哥站在一旁，也是一副喜上眉梢的样子。 「这又是怎么了？」江月心纳闷，「哥哥升官了？」 「是你的好事儿。」周嫂子放下怀里的孙子，喜滋滋道，「谢夫人与谢公子这几日就要回京城去了，刚刚谢夫人特地差人来递了口信，说是要带你一道回京城去，在京城备婚。」 江父搓搓手，乐呵呵道：「那可是京城啊！你爹我一辈子去过京城的次数都屈指可数，也就是刚娶了你娘的那阵子，在京城住了段时日。」 江月心懵了一下。 差点忘了这一茬！ 那谢宁虽然整日嫌弃她，可依旧没有来退婚。如今看爹爹的意思，是要她跟着谢宁一道去京城了？ 「这么重要的事儿，可不能错过了。」江父拍拍江月心的手臂，喜笑颜开，「谢家大门大户，你要是住到谢家去，定能长进不少。将来做了少夫人，也不会慌张。为父这就去见霍大将军，给你请辞……」 「等等。」江月心拽住江父的手，直白道，「我不想嫁。」 「糊涂孩子！」江父训斥道，「你不嫁人，难道还要当一辈子的将军？以后谁来照顾你？」 「至少，我不想嫁给谢宁。」江月心呼一口气，蹙眉道，「谢宁母子两并不喜欢我，我嫁过去了，只有苦头吃。难道爹想看我受苦么？」 「你你你……」江父一副不信的样子，转身指着院里的一堆箱笼，道，「你是不知道那谢夫人与公子对你有多上心！礼物一趟趟地送，一点儿都不心疼钱。这上好的衣服料子，咱家平日哪买得起？怕你不适应京城，还特地提前带你回去……别家的夫婿有这么体贴，早该笑开花了，只有你这么任性！」 江父很是痛心疾首。 那谢宁来拜访了他两三次，回回都是谦逊仁厚的模样，言语间只说要江月心「日后文静谦逊一点」，还要江月心「做个贤内助，助他仕途高升」，其余并无要求。 江月心也知道，爹爹是为了她好。那谢宁被王延提点过，必然不敢得罪自己，因此在爹爹面前也演得卖力。可谢宁越是这样两面三刀，她就越是不想嫁。 江月心性子直，不会说漂亮话。她闷了一会儿，直截了当道：「话就摆在这里，我不会嫁谢宁。」 在江父「任性」、「不像话」的吵吵嚷嚷声里，江月心转身就出了家门。趁着还未入夜，她去酒铺子打了两坛酒，提着小酒坛在街上晃晃悠悠地走。 边城偏地，没什么醇香好酒，只胜在一个烈字。一口下去，如从喉烧到肺腑，滚烫了整个身子，令人无暇去思虑其他烦心事。 暮色渐浓，西月慢升，街上的店家相继闭门，宵禁的梆子声已远远地回响了起来。回过神来，江月心眼前的街道已是空空荡荡、一片落寞，唯有她孤零零地徘徊着。 她拎着酒坛，朝口中仰倒，可酒坛中却无一滴酒液。 「喝完了……」她晃了一下身子，一副扫兴的样子，「谢宁烦人，这酒也够烦人。」 她是不想嫁谢宁的，可她又说服不了爹爹。 都怪谢宁狡诈，人前人后两幅面孔。 第十章 她掷了酒坛，发现袖中有什么东西飘落下来，原是一方手帕。江月心支着迷蒙的头颅，隐约想起这方手帕是王延的。 她有些醉了，脚步飘忽，周遭的景象时而清晰、时而模糊，但她却能清晰地回忆起王延手心的温度，与她接过手帕时的心跳如狂。 她要把这手帕…… 把这手帕…… 还给王延。 这样想着，她便转道回家，悄悄牵了马，朝城外的明山亭策马而去，也不先问问王延是否已回了家，只是自顾自莽撞地去了。 这明山亭乃是旧朝所造，不少文人骚客皆在此处留下过诗词名篇。凡有文人到不破关，皆要去明山亭一游。江月心也常去，能清楚地记得哪块砖上铭了哪个人的大名。 但她也仅限于记住那些名字了，要她记住那些诗歌词赋，是绝无可能的。什么「狼烟漫漫不破关，黑云欲穿明山亭」，江父时常挂在嘴边，可江月心就是记不住。 从关城到城外的明山亭，打马不过一炷香的功夫。她到明山山腰时，天色已完全漆黑一片了，天地里只余两处光。一处是天上明月，将满又缺；又一处是山顶亭中，一点明灭灯笼火，如纷纷扰的三千乾坤所凝。 「王延——你在不在？」她下了马，牵着马沿着蜿蜒山道，向着山顶行去。 亭中有一道人影，闻言似是愣了一下。江月心见了，很是欢喜，几步朝着亭中跑去。 「小郎将？」王延正坐在亭中，借着灯笼光独自对棋，「何事如此匆忙？」 待江月心近了，王延才察觉到她有些不对劲——她身子晃晃悠悠，面泛酒后微醺的薄红，笑得飒爽英气。她生的明艳大气，平日里总刻意露出一副武将的利落样子，少有这样不设防的时候。 江月心倚着亭柱，纳闷问道：「王延，你在这儿做什么呢？」 「对棋罢了。」王延答道。 「这棋……」江月心瞅一眼，如坠云雾，「你研究了一整日？」 「倒没有那么夸张，至多半日。」 江月心醉了酒，往前一探身子，险些摔了过去。王延伸手扶她时，袖子扫过棋上黑白子，竟将满盘棋局尽数扫乱。江月心见了，很是可惜，道：「你研究了一下午的棋局，就这样给打乱了？」 「无妨。」王延道，「只不过是以子为人，借棋虑事罢了。乱了就乱了。」 他扶了江月心，又提起灯笼盏，低声道：「小郎将，我送你回家罢。」 「等——等等。」江月心的酒劲又泛上来，头脑微微混沌。她抬眼，瞧着王延灯火映照下的侧颜，竟然笑嘻嘻地说起胡话来。 「王延，我和阿镜一样，第一眼见你，就觉得你面熟。」她眯了眼，竟想伸手去摸他面颊。只是手到了中道，就无力地垂下了，「觉着你像一个人，但你又绝不是那个人。」 ——因为，那家伙已死了很多年了。 「夜里风大，小郎将，回家吧。」王延将灯笼抬得愈高了些。 「王延！」 江月心借着酒劲，胆子陡然大了起来。她想到褚蓉对自己的谆谆教诲，立刻决定把握住这次绝佳的大好机会，先抢过来再说。 「本郎将要你……要你……」江月心竖着手指，意识有些模糊，「要你！做我的随从！跟班！跑腿的！」 这话一说出口，江月心就觉得口中苦涩。 她要说的明明不是这句呀，而是「本郎将想嫁人」，怎么一出口就变成这样了？ 让王延这样的厉害人物给自己做跑腿的，她真是吃了熊心豹子胆了。 但酒劲太大，她已有些神智不清了，只能迷迷蒙蒙地盯着王延瞧。光盯着还不够，竟还把佩剑举了起来，一副威逼利诱的样子。 其实她觉得这副画面有些熟悉。幼时的她是个小霸王，就曾这样逼迫过青梅竹马的玩伴做自己的跟班。 但面前这人，是王延，不是其他人。 她的视线晃了晃，朝外瞥去，只见得松间明月如洗，满山风烟俱静；万籁浮华，皆作无声。 许久后，江月心听见他温柔一笑，轻声答：「好，我答应你。条件是小郎将先乖乖回家去，免得着凉。」 江月心次日醒来时，头疼欲裂，知晓这是自己宿醉的恶果。 门外有嘻嘻哈哈的吵闹声，是周大嫂子的孙子在丢石子玩。没一会儿，就听到周嫂子的喝声：「小点儿声，别吵到小姐休息！」 江月心揉着额头草草起身，推门一看高高日头，知晓自己必然是迟到了。想到霍大将军的脾性，她顿时倒吸一口冷气，结结巴巴道：「嫂子，马、马喂了吗？我这就去将军那儿了！」 周嫂子在裙角上擦了擦手，纳闷道：「不吃点？饿着可不成。」 「不吃了不吃了。」江月心摆摆手，胡乱把头发扎成一束，急匆匆往外头走去。江父听见她脚步声，从房里出来，喝道，「以后少喝点儿，还劳动王先生把你送回来！姑娘家，像什么样子……」 江月心敷衍地应了，立马就出了家门。 江父见她背影渐远，一时心情复杂。 今早上，谢宁又来了，恰好听到他与周嫂子在说着月心宿醉之事，当时谢宁的脸色就沉了下去，乌黑得像块石头。待江父来接待他，谢宁只硬邦邦说：「若要她嫁入谢家，日后不可再饮酒。」 江家的人酒瘾可不小，江父也爱喝酒。一听到「日后不可再饮酒」，江父便觉得心里一痛。 也许是因为江月心爱喝酒的事儿惹恼了这位重礼教的公子哥，今日谢宁的脾气也没那么好了，说是要江家早做决策。至多七日，谢家母子就要动身返京，在那之前，江月心得打点好行装。 江父一听，连声应了好。 送走了谢宁，江月心也去霍将军面前了，江父开始犯起了难。 江月心的脾气这么倔，说了不嫁，那就是铁了心不肯嫁。 谢公子这样的人中龙凤，她怎么就瞧不上呢？嫁了谢宁，那可真是鲤鱼跃龙门了，日后也不用守着江家这个小破院子，只用做个阔少奶奶便行了。 月心自幼无母，跟着父兄过久了苦日子。要是能做个少夫人，半生无忧，那该多好啊。 思来想去，江父有了个主意。他叫来在家里做帮工的周大富，要他送封信去长子江亭风那儿。他对周大富叮嘱道：「你要仔细和亭风交代清楚了，说此乃他妹子的婚姻大事，要他务必好好劝劝他妹子。」 「是是是。」周大富笑得憨实，「老爷子放心，我一定带到。」 江父心道：亭风的话，可比自己这个半截身子入土的老头子管用多了。 江亭风被霍天正派去城外驻守，日日夜夜对着关外的鹤望原。也不知道那片光秃秃的古战场有什么好看的，江亭风逢年过节都不回家，留在鹤望原上，信里只说是忙得很。 可妹妹都要嫁不出去了，他怎么也得抽个空回来吧？ 最好，江亭风能把褚蓉带回来，顺道把婚事也给办了。 江月心到了城外营房，直直步入霍天正的军帐之中，满面愧色。 第十一章 她已做好了被训斥、被责罚的准备，可待她踏进了军帐，却发现军帐中的氛围一片古怪。赵祥、顾镜、王延都在，另有两个门督、军司也在，俱是一脸古怪地望着江月心。 江月心眼皮一跳，暗道不妙。 ——定然是自己迟到，惹了霍天正大怒，这群人正等着看自己好戏。 「霍大将军，月心来迟，恳请将军降责……」江月心说得诚恳。 霍大将军威风十足地坐在主位，可表情也有几分古怪。他耷着眉，欲言又止。好半晌后，他才道：「小郎将，从今日起，王先生便是你麾下军司了。他不擅武，你要多多照顾。」 江月心：？ 王延怎么就调到她手下来了？ 若是她没记错，这位王先生可是霍大将军「三顾茅庐」请来的厉害人，霍将军怎么舍得放手丢给她？ 她抬眼瞄一下王延，却见他神色如常地立在霍天正身侧，一身文秀清净。见江月心瞧他，他便微弯了笑眸，也看她一眼。 「王先生说，你昨夜一力要求他做你的副官，本将军只好成人之美。」霍天正的面色愈发古怪，「日后，你要多多照顾王先生。」 霍天正一说完这句话，江月心陡然想起来，昨夜都发生了什么糊涂事。明山亭的一幕幕在脑海里浮现，如同几道惊雷，将她劈得渣都不剩。 难怪众人都用这种诡谲目光瞧她！竟敢和霍天正抢人，这可真是活腻歪了！ 瞧瞧周边的同僚，有的人目光里竟还带着一分敬佩……！！！ 霍天正说罢，咳了咳，赶紧讲了别的正事：「诸位也知道，近来大燕国人异动频频。鹤望原附近的几个驻营点，俱是被大燕国给偷了去。」他说着，满面肃色，声音也沉了下来，「依照本将军推测，这关城内定已混入了探子。」 军帐内，登时一片沉寂。 提起大燕国，谁也开心不起来。 大燕国与天恭国积怨已久，陆陆续续交战了百来年。闹得最轰轰烈烈的，便是二十年前的那场仗。 彼时，天恭国乃是宣帝李律在位。李律不似前代君王，并无勃勃野心，只醉心音律歌舞。他在位十年，竟放任大燕国养得兵强马壮。二十年前，大燕国自认时机已到，便南下攻打天恭国。 这场仗，一打就是五年。天恭国纸醉金迷近十年，毫无还手之力，竟让大燕破了京城长驱直入。更为耻辱的是，泰半天恭国的皇族皆被大燕人掳走，挟入大燕境内。 其中，便有宣帝李律与他的两位皇子。太子李竞棠于北上后病亡，二皇子李延棠更是行踪不明，直到数年后才被寻回。 此事发生在庆义年间，天恭国人皆称之为「庆义之难」。 可天恭国到底气运未绝，其后不久，不破关便横空出世了一个霍天正。其人精通兵道，勇略双全，堪称是天纵奇才。不仅夺还失地，更在数年后带兵踏破大燕国，雪洗庆义旧耻。 因有庆义旧耻在前，不破关的守将提起大燕国，便觉得不甚愉快。 霍天正扣了扣桌子，道：「小郎将，你与顾镜多多留心城中动静。你是女子，不易打草惊蛇。」 江月心大气也不敢喘，行云流水地领了命。诸位又议了会儿事，她才撩帐出了军营。外头的日光明晃晃的，几列士兵正在操练着，流了满背的汗水。 顾镜站在树荫底下等她，脸上是一副冷冷清清的表情，眼里似含了道锋芒般瞧着她。 「小郎将，你既有了王先生做副手，那定然也不缺我一个。」顾镜闲闲地捡起了地上一枚叶片，放在指尖转悠着，「听闻鹤望原缺人，要不然我去向霍将军毛遂自荐？」 江月心十分认真地思考了一下，道：「鹤望原附近地形复杂，就连我兄长都是花费数年才摸索透了地形。相较鹤望原，你还是更熟悉关城这一带，不如留下来帮我。」 顾镜：…… 他自嘲地笑了声，道：「得了便宜还卖乖，真是不客气。」 江月心不太懂顾镜在说什么，但她觉得顾镜又在夸自己了，于是笑笑道：「别客气别客气，不用夸我的。」 顾镜：…… 霍将军给的任务，是揪出关城里的探子。可关城那么大，找起来也很难。江月心卷了地图，就带着顾镜朝自己营房里走去，一边走一边道：「将关城划成九片，分头巡逻……」 到了营房里头，却见到王延已经在了。 他坐在太师椅上，手握成拳，晃悠悠地摇着什么。仔细一看，原是个木盅子，里头的骰子咕噜噜地滚着，发出闷闷的响声。 见江月心来了，王延便笑道：「小郎将有什么吩咐？」模样似是个很虔诚的跟班。 江月心愣了下，吞口唾沫，道，「正好要写封信去，叫另几个军司多留份心眼。你是文人，比我会写信，就由你来操笔吧。」 这可不是谦虚，江月心虽识字，那也仅仅是会认字的水平。叫她写信，那写出来的东西可是极为惨不忍睹的。因此，平常但凡有书信往来，皆是顾镜替她代笔。 顾镜是武人，水平也不怎么样，但是至少比江月心的水准高；字也算不得好看，但比江月心的狗爬大字还是要清秀上几分。 王延闻言，撩了袖口，慢慢磨起案上一块青墨。半晌后，他悬腕抬肘，问道：「小郎将要写些什么？」 「就是……告诉那姓刘的军司，最近城里有探子，让他多留心一下……城东边那几个勾栏场所，鱼龙混杂的，早点清一清。碰上段家人也不要急，就说是‘势态非常’……再不行，就偷偷摸摸地搜。」 江月心托着下巴，一句一句往外蹦。 王延点点头，笔锋如行云流水一般动了起来，字迹在纸上一一铺开。 ——军司英鉴，时绥近安。辱蒙将军垂询，知城中有…… 顾镜一直立在门口。没一会儿，他便扬起下巴，微傲道：「王先生若是做不顺手，可以交给我。平日小郎将的书信皆是由我代笔。」 王延停了笔，露出微悟神情。旋即，他朝顾镜虚递了笔，道：「既然如此，顾将军，请。」 顾镜挑眉，大步流星地走过来，自王延手中接了笔，不客气地在江月心的位置上坐下了。 可待他目光一落到书信上，身子便僵住了—— 王延的字，劲瘦如勾，铁画银刀，分分皆是入木。虽成书不过两三列，却已如一副名家大作，叫人叹为观止。若是自己续写下去，便如狗尾续貂，只会招来笑话。且王延的用词颇为雅致周到，他绞尽脑汁也想不出，该如何用这种口吻继续书写。 手腕悬了半天后，顾镜咬咬牙，将笔僵硬地交还到了王延手中，冷声道：「还是王先生来吧。」 王延无声地笑了，道：「在下承命。」 关道上远远行来一骑，扬起纷纷烟尘。 待此人近了城门，守城的兵士纷纷退开，行礼道：「是左军将军回城了！」 此人正是得了江父家书后，从鹤望原匆匆赶回不破关城的江亭风。他二十又八，生得人高马大、身材结实，英武的面孔透着古战场的遒劲砥砺。一路行来，皆抿着唇，神色肃杀，不见有分毫的松动。姑娘家见了，都被他的浑身凶悍给吓跑了。 第十二章 听闻妹妹与谢宁的事后，他便打算回关城了。 他不擅交际，但凡有和「打交道」沾边的活儿，皆要先询问褚蓉，让褚蓉出谋划策。 褚蓉不待在军营，平时就在鹤望原附近的村寨里住。得了空，就给江亭风送送自酿的好酒。每一回她来军营送东西，军士都在心底暗暗支吾一声：「未来的左军夫人，又来犒劳自家男人了。」 这回，江亭风便率先问了问褚蓉。 江亭风：「你前一次回关城去，听说谢宁和妹妹的事儿了吗？」 褚蓉修着圆润的指甲盖儿，道：「听说了。心心说她心有所属，不想嫁谢宁。那谢宁又是个惯两面三刀的人，嫌弃你妹妹是个武将。」 江亭风蹙眉：「爹在信中说，谢宁为人知礼，是不可多得的佳婿。」 褚蓉悠悠道：「你不信我看人的眼光？」 江亭风：…… 江亭风：…… 江亭风：…… 褚蓉见他沉默这么久，又笑得冶艳：「你信不信我的眼光？」 江亭风匆匆点头九下，道：「我信。」 褚蓉拍了下桌，说：「心心亲口所说，那谢家母子嫌弃她穿一身男装，要她日后不得从武，做个闷在家里的少夫人。若有不从，便退婚伺候。可折腾了这么久，仍不见那谢宁来退婚，也不知是在想什么？」 江亭风道：「我知道了。」 未多久，他就牵了马，独自回关城来了。到了江家门口，江父听闻马蹄声便匆匆出来迎接。看到一身盔甲、戎装光伟的长子回来了，江父激动得眼泪水儿都要流出来。 江父心道：看到如今军功赫赫、在霍大将军面前十分得力的长子，便如看到了少年时从军策马的自己啊！ 「亭风，你可算回来了！」江父的眼泪不值钱，下一瞬便老泪纵横。他掏出块自缝的手帕擦眼泪，一边不忘张望着江亭风身后，问道，「褚蓉呢？没跟你一道回来？」 江亭风：「没有一道回来。」 江父：「你这就不像话了！褚蓉去鹤望原，那是去照顾你的。你回关城，不带上她，算什么事？」 江亭风道：「这个时辰，她还没起身。」 江父痛心疾首：「哎哟，你还知道她起没起身了？你啥时候上门求亲？」 江亭风答得一脸认真：「匈奴未灭，何以为家？」 江父的脸抽了抽，道，「那你也别耽搁着人家姑娘，她也要嫁人的。你不肯娶，就让给别人。」 江亭风：…… 江亭风：「不行。」 江父微怒：「既然你不让别人娶她，那你还不赶紧娶了！」 江亭风又重复：「匈奴未灭，何以为家？」 江父大怒，拍了拍门板，喝道：「好你个臭小子，没心没肺薄情冷酷！自己不肯娶，还要拖着别人一个好姑娘！」 江亭风：「……」 江亭风说不过自己的父亲。 他与褚蓉间的事，原本就不是这两三句话可以说清的。他总觉得他日大燕国卷土重来，自己便会战死沙场。若是娶了褚蓉，他便不仅仅是一个将军，更是一个丈夫了。国为第一，他怕生死当前，会顾不得褚蓉。 可要褚蓉嫁给别人，他却是不答应的。他尚且找不到任何一个男子，会待他比褚蓉更好，所以褚蓉还不能嫁给别人。如果有这样的男人出现了，他当然会送褚蓉出嫁。 江父被长子气得心口疼，挥挥手，道：「行了，我也不惦记你的亲事了，先想办法把心心的事儿给解决了吧。」 江亭风答：「儿子定不辱命。」 说罢，他问了谢家别苑所在，便离开了。他先到同僚赵祥处，借了一小队人马，然后便带着这支威风凛凛的队伍，往谢家别苑去了。 江父在心里念叨：希望江亭风能说服他妹妹，别任性了！ 此时的谢家别苑里，也是一阵莺声燕语的热闹。三四个窈窕纤细的姑娘，或抱琴、或垂头，娇娇艳艳地站在谢夫人面前。谢宁则青着脸色，瞪着这几个女人。 谢夫人语重心长道：「宁儿啊，那江月心娶就娶了，万万不能宠。她这么粗野，是不配当正室夫人的。隔两年再找个由头休了，让你表妹嫁进来便成。她若生不出儿子，就是陛下也不会多说两句。」说罢，谢夫人又一脸欣慰地转向那几个姑娘，介绍道，「这几个女子都是清清白白的，你先挑好了，待那江女过了门，娘便做主为你抬了姨娘。」 这几个女子出身都好，且又听话。有她们替谢宁开枝散叶，那是再好不过了。现在先养着，日后再抬进门，也好让谢宁熟悉熟悉。 谢宁却是有些恼，喝道：「娘，我连个正经差事都没着落，哪有闲心思折腾这些？要是让陛下知道我来不破关买了几个女子回家，岂不是讨人嫌？」 他来不破关，是为了留下足传千古的名句，好弄一个人人称道的名声，在陛下面前献诗，不是为了纳妾而来的！ 正说着话，却听到门外有人高声喝道：「谢宁可在？」 谢宁纳闷了一下，便带着几个小厮出门去看。这不看不要紧，一看却吓了一跳——一出门，一柄枪便横到了他喉前，江亭风木着脸，骑在马上，冷声道：「退婚。」 江亭风身后还带着一队兵，端的是威风八面。那银亮的枪尖就在谢宁喉前徘徊，令谢宁额上冷汗一片。 谢夫人出来看到这幅场景，直接软了腿，尖叫起来。 「你你你你做什么！」谢宁抖着嘴唇，强打勇气，「你可知本公子是谁？京城鼎鼎有名的谢家……」 「我不管你是谁。」江亭风微扬下巴，道，「你若不解除与我妹妹的婚约，日后，就别想从不破关离开。」 他说话的声音毫无起伏，极为可怕，透着肃杀之意。谢夫人几时见过这阵仗？顿时哭闹了起来：「还有没有王法了！这样欺负我谢家……」几个小厮、护卫面面相觑，顾忌着谢宁的喉咙，谁也不敢上去动手。 谢宁听闻「妹妹」一词，知道这便是大名鼎鼎的左军将军江亭风了。他强撑着，冷笑道：「江亭风，你不过是装装样子，岂敢真的动手？我便是拖着那江月心不退婚，你又能如何？」 他虽万般瞧不上那江月心，可为了争一口气，他现在还非娶不可了！文人傲骨，岂可折煞？ 这样想着，谢宁竟将脖子送得更前了一点，吓得谢夫人尖叫起来：「儿……儿啊！」 江亭风微蹙眉心，却是毫不客气，手一扬，将枪尖挽出个漂亮花样，下一瞬便朝着谢宁喉间刺去。他心里有数，不会伤到谢宁，可那在空中电光花火着飞过的枪尖着实是吓人，让前一刻还故作傲然的谢宁下一秒就吓得魂飞魄散。 ——这枪……这枪，是来真的！ 「我退！我退！我退！」谢宁忙不迭大喊道，「我和江月心解除婚约还不成吗！」声音几乎要哭了起来。 江亭风点了点头，慢慢收回了枪。 就在此时，异动突生！ 谢家别苑附近的一座宅邸里，忽而翻出了六七个形色诡谲的男子，匆匆四散奔逃。江亭风听这几个男子对话间口音，立时知道有猫腻，喝道：「那几个是大燕人！抓起来！」 第十三章 这几个大燕人原本藏身于谢家别苑附近的宅邸中。平常有人供粮送水，白日又藏匿行踪，半月来皆是相安无事。可今日，一切却变了模样——那大名鼎鼎的左军将军江亭风，竟然带了兵亲自前来，那必然是发现他们的行踪了！ 于是，这几个大燕人便决定破罐破摔，四散奔逃。 谁也不知道，江亭风带兵前来，其实只是为了逼迫谢宁退婚罢了。 有大燕探子在前，江亭风也顾不得什么谢宁了，立刻飞身上前，欲捉其中一人。那大燕人眼见着就要被捕，眼疾手快，立即扣了谢宁过来，挡在面前，威胁道：「你要敢过来，我就杀了你妹夫！」 这大燕人阴沉狠辣，手指紧紧扣着谢宁的喉咙。谢宁才出龙潭，又入虎穴，两腿抖如筛糠。他听闻制住自己的人乃是大燕探子，早已吓破了胆，只能把希望寄托于江亭风，瑟瑟道：「将军……救我啊！救我！大舅子！」 江亭风闻言，纠正道：「谢公子，你已经解除与小妹的婚约了。」 谢宁：…… 这种危急时刻，谁还管这个？！ 「大舅子！将军！大舅哥！行行好！」谢宁欲哭无泪。 「是将军，不是大舅子。」江亭风纠正道。 「好好好！将军！左军将军！」谢宁大吼。 那大燕探子扣着谢宁脖颈，慢慢向后退去。 眼看着谢宁就要被带走，此时，一道轻盈身影如燕般从一旁掠来。一记抬脚，长靴精精准准地踢在大燕人的前膝上，便如一道惊雷似的，转瞬把那大燕人给踢了出去。 竟是闻讯赶来的江月心。 那大燕人不死心，龇着牙嘴，仍伸手狠狠抓了一下，可惜余力不足，只能扯下谢宁身上的玉佩。江月心见探子还在挣扎，便侧身又是一记迅猛飞踢，快如疾电。这一回，那大燕人被她干脆地踹飞了出去。 轰然一声重响，是那大燕人埋入了不远处的墙根之中，震得土墙上都有了几道裂痕。 江月心踹飞了人，借力一跳，端端正正地骑回了马上。谢宁只见得身影如飞，似摘花叶一般轻快，束为一股的乌黑长发在他面前辗转而过。下一刻，那骑在马上的女子便朝谢宁伸出了手，道：「谢公子，没受伤吧？」 女子眼眸如星，灿然生辉，笑颜浑似春朝早花。 谢宁愣了愣，还有些腿软。 他心惊胆战地回头看一眼不省人事的大燕人，这才搭着江月心的手站了起来。 又见江月心伸出剑鞘，在空中虚虚一接，一块玉佩便落在了剑鞘上，分毫不差。她将剑柄一转，把玉佩转到了谢宁面前，笑道：「谢公子，这是你的，收好了。」 谢宁瞧瞧那玉佩，再瞧瞧那鲜衣怒马、英气利落的女将军，心底不由微微动容。 「月心……」他唤道。 旁观的江亭风咳了咳，提醒道：「谢公子，你已经退婚了。」 谢宁：…… 那几个大燕探子，被江月心踹飞了一个，余下的五个则都朝着北边跑去了。江亭风大手一挥，喝道：「追！」立时便有几队军士紧紧跟了上去，闹出好一阵鸡飞狗跳。 谢宁心有余悸，双腿颤颤。 说实话，谢宁有些后怕，但他一瞧见江月心，便觉得不那么怕了。 不仅如此，江小郎将的面容在谢宁眼里还起了微妙的变化——从前是粗俗不堪、不成体统的江月心，如今便是英姿飒爽、武冠天恭，令人心生喜爱。 她模样本就漂亮，身段更比寻常女子高挑；配上那英气笑面、善睐明眸，更是独有一番风情。 谢宁不由在心里想：从前怎么没发觉她的好？ 只可惜，谢宁一拿感激的眼神瞧江月心，便立刻会收到两道宛如刀割剑剜一般的目光。一道，来自于木着脸的江亭风；另一道，则来自于冷笑连连的顾镜。 「儿啊！儿啊……」谢夫人抽抽噎噎地扑上来，抱着谢宁的头嚎啕大哭，「这不破关太欺负人了，留不得，留不得！明儿咱们就回京城去，这亲事不要也罢……陛下问起来，也都是江家之过！」 谢宁推搡了一下母亲，小声道：「这亲事还是退不得……」 他说得极其轻声，可江亭风还是听见了。当下，江亭风便一转银枪，喝道：「谢公子，你与舍妹已解了婚约。」 谢宁：…… 这左军将军的耳朵怎么就这么尖？ 谢宁到底还要面子，被江家三番五次地折腾了，也没什么好脾气，恼恨道：「算你们江家厉害！此事是你们江家无理取闹，与我谢家并无干系！我明日就走！」 说罢，就进屋里头去了。 江亭风托了下巴，自认已完成了爹爹交代的任务，立即带着部下去捉拿那几个走脱的大燕探子了。江月心也有得忙，带着顾镜挨家挨户地去寻那探子的情报。 忙了一日下来，也算是小有收获，摸了几个大燕探子的落脚点。为免打草惊蛇，一切都在暗地里进行。江家兄妹只当白日无事发生，照样回家吃饭。 江月心已从自家兄长那听说了谢宁退婚一事，如释重负，回家时的脚步都轻快了不少。未料到进了家门，二人却看到江父铁青着面色立在院里，一副磨刀霍霍向儿女的模样。 「爹。」江亭风向着父亲恭恭敬敬抱拳行礼，道，「儿子幸不辱命，完成了爹爹的吩咐。」 「你……你……你……」江父牙关紧咬，气得说不出话来，「你可知道那谢家今日差人来退了亲？」 「岂不正好？」江亭风道，「爹怕谢宁辜负妹妹，特地喊来儿子替妹妹主持公道，退了婚事。谢家退亲，正合我意。」 「你说什么？！」江父大怒，「你老子说的是‘劝劝你妹妹，婚姻大计，不可疏忽’！你怎么叫那谢家退了亲？！」 「是啊。」江亭风微惑道，「‘婚姻大计，不可疏忽’，难道不就是奉劝妹妹仔细一些，莫要被谢宁这表里不一的伪君子诓骗了去？」 江父：…… 江父是真的气了，怒指长子，训斥道：「今晚你也别吃饭了，就在这里站着。你妹妹一辈子的大事，就这样给你耽搁了！」 江亭风也是有脾气的，他见父亲责罚自己，直截驳道：「若是让妹妹草草嫁给谢宁，那才是耽搁了一辈子的大事。」 「还敢顶嘴！」江父气得胸口疼，眼眶一红，眼泪水又滴溜溜不要钱地落下来，「原本心心可以去京城做个阔少奶奶，如今却只得留在关城里。这不破关除了一身臭汗的兵老爷，就是一身臭汗的兵老爷，哪个能入得了姑娘家的眼？」 江月心友情提醒道：「爹，除了一身臭汗的兵老爷外，还有王先生。」 江父用袖口抹了抹眼泪，道：「对了，除了一身臭汗的兵老爷外，还有顾小将军和王先生。」 江月心有些纳闷，爹干嘛特地把阿镜挑出来说？顾镜可不就是一身臭汗的兵老爷么？ 江父哭得越发呜咽了，一点儿都没有年轻时驰骋疆场的模样。江亭风见不得江父眼泪成河的模样，见江父哭的歪七扭八，江亭风也生气了。 第十四章 他生的凶悍，平素里看起来就像是一直在生气的模样。要区分江亭风是不是真的生气，只要看一件事——他一旦真真正正地生气了，就会喊江月心「四四」。 没错，他甚少喊这个昵称，唯有难得生气的时候，才会这么喊。 「四四。」江亭风对月心道，「哥哥不留在家里吃饭了，今晚就赶回鹤望原去。你要照顾好自己。」 江月心听到那句「四四」，陡然吓了一跳。想到哥哥生气时的可怖模样，不由有些小怕。她压低了声，答道：「唉，好，你路上小心，帮我问褚姨姨好。」 江亭风说罢，挺着脊背，一声不吭地去牵马了。周大嫂子见他去马厩，还纳闷极了，远远喊道：「少爷不留下来吃饭哇？难得回来一趟，筷子都加好了。」 江亭风不答，只自顾自地走了。 周大嫂子见状，知道是父子俩又在闹别扭，也不好劝。她叹一口气，竖了手掌念叨：「观世音菩萨无量劫来，可让他两人别闹了。」 江父见儿子走了，还是委屈，可到底不能和自己空空如也的肚子过不去，擦擦眼泪去吃饭了。 饭桌上，一想到儿女的婚事，江父就长吁短叹个不停。江月心有些不忍，遂劝道：「爹，船到桥头自然直。我的男人，当然是我自个儿来找。」 江父瞧她一眼，继续长吁短叹。 江月心无法，硬着头皮劝道：「你放心，我将来定然找个比谢宁好数十倍的男人。」 江父探口气，摇摇头。他夹一筷子肉，拿筷尖剔去了肥肉，把瘦肉搁到江月心碗里头，说道：「到底年岁小，不知世事不易。来，吃这个，不腻，还管饿。」 江家的夜晚，就这般过去了。 第二日，江月心到了营房，去见了顾镜。 前一日，几人阴差阳错地发现了大燕探子的行踪，顺藤摸瓜，发现那几个探子都藏入了城中一家名叫「入春楼」的青楼之中。 今日，江月心和顾镜打算悄悄潜入，去入春楼之中探一个究竟。 临行前，顾镜道：「要不要带上王先生？」 江月心微怒：「那是青楼，叫王先生干嘛？」 顾镜挑眉：「所以你就喊上我？」 江月心理直气壮：「我俩都是一身臭汗的兵老爷，去去这等烟花之地也无妨。但王先生和我们可不一样，他君子翩翩，不能去那种地方。」 一身臭汗的兵老爷顾镜：…… 二人打算借着武功，悄悄潜入、悄悄搜寻，绝不打草惊蛇，因此只做了利索打扮。待他二人离开后，角屋的屋檐下便慢慢踏出一个人来，原是王延身旁的书童，王六。 他见顾镜与江月心走远了，便回了王延的营房处。一撩帘，王六便见到自家公子坐在桌案后，修长手里擎一支青毫笔，在纸上仔细描摹着什么。眉眼低垂，一眨不眨，似在细画着什么不可多得的昆仑风色。 王六知悉自家主子的性子，公子与书画为伍时是决不能打扰的。于是，他便安生在旁边候着，一点儿声响都不露。 王延细画了许久，觉着眼睛有些累，这才堪堪放下了笔。纸上已勾勒出了一道仕女身影，衣裾曳玉、广袖流云，手持一柄小绢扇，立于秋月之下。 画韵虽好，只可惜五官之处还未着笔，只堪堪描了一道秀丽眉峰。 王六见他停了笔，这才说道：「公子，小郎将与顾小将军一道去入春楼探查情报了。」 「不早与我说？」王延搁了笔，微阖眸，「那入春楼是段家名下产业。若是遇到了段千刀，她怕是讨不得好。」顿了顿，他嘱咐道，「王六，你叫几个人悄悄一路紧跟着，不要惊动她。若出了什么事，回来告诉我。」 王六应了声是，便想告退。 可未走几步，王六便又被王延喊住了。 「……罢了，罢了。」王延瞧一眼那副未完的画，叹道，「我与她非亲非故，何必对她如此上心？王六，你不必去了，留着。」 「哎，是，那小的就不去了。」王六答得恭恭敬敬。 王延重执了笔，没一会儿，又转头对王六道：「算了，你还是去吧。」 王六纳闷了一下，还是老实道：「是，小的这就去。」 这一回，王六踏出了房门，又听到了自家主子沉稳温和的唤声：「王六，回来，还是别去了。」 王六：…… 被反反复复折腾了一番后，王六心底苦不堪言。可面前这人却是天恭国的九五之尊，平素在京城时也是万人之上，矜贵得很，万万不可违背，王六也只能笑哈哈回来继续赔着脸。 王延将他唤了回来，微微思索了一会儿，忽而温柔笑起来，道：「算了，你还是去吧。是我想偏了。我派人去跟着小郎将，乃是为了探查关北段家的底细，不是为了别的事儿。」 王六小心翼翼问道：「小的可真的去了啊？」 「去吧。」王延微颔首，笑得风月翩翩，「这回，我断断不会再叫你回来了。」 但凡是关城里的青楼、赌坊，十有八|九皆是段千刀的生意，这入春楼也不例外。 江月心早前遣人来搜了搜，知道那几个大燕探子都进了入春楼，就藏在花娘的房间里头。 她心道：这几个大燕人还有些头脑，知道霍天正与段千刀合不来，就想法子躲到了段千刀的地盘里来。 只可惜，江月心一点都不怕那段千刀。她领了顾镜，直截从后院里翻墙进了入春楼。 因是大白日，还未到入春楼上灯的时刻，楼里头一派静悄悄的。忙了一夜的花娘们都在房里头休息；隔着门板，只能听得买欢客几声冗长的鼾声。 江月心蹑手蹑脚地推了未落锁的大门，对顾镜道：「那几个探子就藏在一楼。我搜这头，你搜那头，轻点手脚。」 顾镜嘁了一声，拿冷眼瞧她：「小郎将，你可得忍着些。别一会儿见了漂亮姑娘，魂就被勾去了。这儿的姑娘，可个个都比王先生勾人。」 江月心微窘：「我岂是那等见色起意之人？」 「不是么？」顾镜唇角一勾，笑得愈冷了，「也对，小郎将从来都是瞧不上我的，必然不会是什么‘见色起意之人’。」 江月心：…… 顾镜这是在闹什么别扭呢？ 两个一身臭汗的兵老爷，还能不能好好相处了？ 江月心与顾镜分了头，挨门挨户查去。她手脚轻轻，推开门缝瞥一眼就走。行到最里头两间屋子，果真找到三个大燕人搂着花娘正睡得歪七扭八。 江月心暗喜，立即探到窗外，仿着白鸫儿吹了一声哨，让候在外头的军士进来捉人。 吹哨时，她顺便瞧了一眼外头——天有些阴了，暗沉沉压满了云，午后定然要落雨。 她在心底道：趁着未下雨前赶紧捉了探子回去，免得让雨水沾了衣裳。 恰此时，顾镜那头忽得传来一片骚动。江月心扭头一看，竟是段千刀带了五六个打手，在走廊上将顾镜团团围住了。 「顾镜，你在这儿，江月心也一定在。她人呢？」段千刀高声嚷道，「事不过三，江月心多次闯我门面，坏我规矩，这事儿怎么办？」 第十五章 段千刀的嚷嚷声惊动了厢房里的人，立即有几个睡得浅的客人探出了脑袋来凑热闹。那几个大燕探子亦是惊醒了，心知不对，收拾收拾又想跑。 江月心岂能容忍他们再跑？立刻道：「顾镜带人去追！看紧了！别再让他们跑了！」 顾镜闻言，立时去了。原本围着顾镜的打手，这下俱和江月心打了起来。刹那间，入春楼里一片混乱。花娘的尖叫混着兵戈钝响，充塞了整个大堂。 段千刀铁青着脸，隔着人群，怒指江月心道：「姓江的！你又来惹事！」 江月心左手拎了个人，一脚踩在板凳上，喝道：「段大少楼中窝藏大燕探子，这又怎么说？」 这几个大燕探子熟门熟路，也不知是来了入春楼几回。他们说话都是大燕口音，段千刀又岂能不发觉？还不是为了挣点铜臭银子，便置之不理。 段千刀被噎了一下，恼道：「今日你须得留下来，让小爷打你三巴掌解解气！」说罢，便要人去扣住江月心。 只可惜江月心不是那么好抓的，面前的人来一个打一个，见一对打一双，一点儿也不落下风，且她身姿灵活如游鱼飞龙，令人眼花缭乱，竟是一点儿都碰不到。 吵吵闹闹好一阵子，外头的天渐渐阴了下来，倏忽传来了沙沙雨声。没一会儿，入春楼的大门忽得「吱呀」敞开，门槛外露出一道灰白色身影。 雨已下得有些大了，似织了一张无色细网，将门口那男子也罗在其中。 那男子收起手中一柄素面油纸伞，伞骨轻拢，便抖落了半阶丝雨；侧过身来，露出细瘦脖颈与清隽轮廓，原是王延。 「段大少，手下留情。」他将伞搁在门边，不紧不慢地撩了衣摆，跨过槛来，「段老先生有一封信，要在下转交给段大少。」 他行来时的步伐也不快，可身姿偏有种说不出的贵气，似群鹤里生来为首的那一只。虽外表文文秀秀的，可却隐约带着刻入骨子的倨傲。原本闹腾不停的打手们，都暗自退了下去，不再说话了。 段千刀闻言，微微一疑。 「段老先生」，说的自是他祖父，撑起段家半壁荣华的段鹰。段鹰年岁已大，如今退居京城荣养，早已不出江湖。 是什么样的事儿，能惊动祖父段鹰？ 段千刀半信半疑，接过了王延递来的信。启信一阅后，段千刀表情微变，对王延冷笑一声，道：「真难为你一介穷书生，还劳动我祖父差我关照你，说你若是出了差池，我也不用做这个当家的了。」 王延笑笑，道：「谢过段大少关照。」 段千刀有些恼，又道：「老子可没说过放这姓江的离开。」眼珠子一转，他又有了个主意，对王延道，「这样吧，俗话说‘杯酒释恩仇’，你若卖我一个面子，喝了我的三杯酒，我就放这姓江的走。」 江月心怒道：「我不过是来捉拿探子，不偷不抢，你凭什么扣我？」 段千刀道：「在这入春楼里，我段千刀就是王法！我说了江月心不准来，来了就不准走！」 眼看着两人又要吵起来，王延叹道：「段大少，我喝就是了。」 段千刀见他应得爽快，哈哈大笑起来，立即差花姑娘去厨房打了三杯烈酒来。没一会儿，便有三个小金盏搁在了桌上，酒香扑鼻，极是郁烈。 段千刀坐了下来，指着那酒杯，道：「喝！」 王延瞥一眼酒杯，伸手就要去拿。 说时迟，那时快，江月心的手横了过来，抢在他之前，夺起那小金杯便往喉中倒。 她一口闷了第一杯，以手背抹唇，哈一口气，道：「王先生看模样就是不会喝酒的，我代他喝！」说罢，掷了金盏，又如牛饮茶似地喝了余下两杯，滴酒不剩。 三杯酒饮罢，她拽了王延的手，喝道：「我们走。」 说罢，气势汹汹地扭身而去，直直地出了三道门，一眼都不看那段千刀。 出了门，立时便是泼天盖地的雨水。 江月心看着雨水，顷刻间傻了眼，她这才想起王延的伞还在屋里头。可折过身去段千刀面前拿伞，似乎有输了些气魄。更何况，现在再回去，指不定那段千刀还要怎么折辱人。 「要不这样吧，」江月心与王延商量道，「我家就在附近……」 她说话时，王延一直盯着自己胳膊瞧。她定睛一看，才发现自己还握着王延的衣袖子不曾松手。当即，她便涨红了脸，立时放开了手去。 「我家就在附近，」她咳了咳，小声道，「王先生若是不嫌麻烦，借我披风撑一撑，去我家中拿把伞吧？我怕回了入春楼，段千刀会对你不客气。」 王延伸手接了雨丝，颔首道：「倒也可以。」 于是，江月心利索地抽出披风，抖在了王延头顶，要他跟着自己一块儿跑。 好在江家就在附近，前后不过一条巷子，跑几步就到了。两人俱是没怎么淋湿，只让头发和衣袖处沾了些水珠子。 周大嫂子原本正搂着孙子在门口看雨，见到江月心匆忙跑来，立刻嚷道：「心心怎么回来了？今日不是有差要办？」说罢，搓了手要去接江月心手里披风。 披风一掀，看到偌大一个男人，周大嫂子还吓了一跳。 「中道落雨，便想着回来取柄伞。」江月心对周嫂子道，「给我和王先生各自备伞。」 周嫂子「诶」了一声，便匆匆去找伞了。好半晌，她才挂着讪讪笑容跑回来，为难道，「小姐啊，你爹与大富今日去上香，一道撑走了两把伞，家中只余下一把破了口子的。要不然……等雨势小了再走？」 周嫂子话里话外都是不好意思，可江月心却迅速地紧张了起来。 ——她……她可不是故意要把王延留在这儿的啊！ ——这一切都是巧合！ 她微呼了一口气，转向王延，问道：「要不然，先在这儿避避雨，等雨小了再去寻顾镜？」 她说话时，眼眸微亮，璨若明星，说不出的明艳动人。 王延倚在屋檐下，垂着眼帘瞧雨水，身影瘦瘦长长的。听了江月心的话，他微张了唇，似想答复什么。就在此时，雨水中忽然跑来一道人影。 「公子——公子——我给你送伞来了！」 是手提一柄伞的王六。 王六跑得气喘吁吁，披着浑身的雨珠子，在王延面前停下。他将伞递给王延，露出讨好笑容来，道，「见公子没带伞出来，我就赶紧偷偷摸摸去入春楼拿了，总算是没碍事。」 王延点头，接了伞。 一转眸，却瞥见旁边的江月心露出微微失望之色，模样颇像是失了家的幼犬，怪可怜的。 想到方才江月心那副满怀希冀的样子，王延眸光微动，唇边忽有了一道笑意。 他试着开了开伞，慢悠悠道：「这伞怎么坏了？我还是在这儿避一会儿雨吧。」半晌，又眼眸带笑地望向王六，问，「是不是你把我的伞给折腾坏了？小六子。」 江月心立时大喜，王六却是摸不着头脑。 ——这伞，怎么就坏了呢？明明方才还能用呢。 雨声沙沙，未有绝断。 第十六章 江月心与王延立在屋檐下，一起瞧那不绝雨幕。江月心看了会儿雨水，便扭头去望王延，有些纳闷道：「王先生，那日，你怎么会答应了做我的副手？」 王延默了一阵子，唇角微扬，道：「小郎将的性子，像极了在下一位故人。」 江月心晃了晃神，忽觉得有一分小小失落。 ——原来，是因为旧友之故，并非是因着她有何特殊之处。 她方想问是怎样故人、现在何处，却见得面前那雨幕渐渐散去，竟是阴霾悄散、雨过天晴了。铅云已散开，只留下屋顶与叶片上成串的水珠子朝下淌去。 「雨停了。」王延道，「去霍将军处吧。」 于是，江月心压下心底万般思绪，跟上了他的脚步。 到了霍将军面前，江月心才知顾镜只捉着了四个大燕探子，还漏了一个走。这也难怪顾镜不力，是段千刀打草惊蛇在先，给了探子们一个逃跑时机。 霍将军问完那些探子的事儿，又贴近了江月心，压低声，问：「段千刀那儿，没惹出大事来吧？来年要雇向导，还得让段千刀出人，可惹不得他。」 江月心讪笑起来：「哎，这个，应该是不曾出事的……段大少还让我跟他一道儿喝酒了，喝酒！」 霍天正点头，道：「既然都一块儿喝酒了，那就是还相处得来，没甚么大事，去歇吧。」 这天夜里，关城又下起了雨。这雨势比白日还要瓢泼，惹得人梦里也尽是一片雨水。 王延靠在枕上，半梦半醒间，似乎又回到了十多年前的不破关。 梦里也下着哗然不绝的大雨，雨幕把周遭都遮了去。他站在树下，借着枝叶的荫蔽来挡雨。他那时不过是少年初长之龄，身姿瘦弱，浑似一只落了水的可怜小狗。 虽身上的衣衫都湿得狼狈，可他的神态却是一点儿都不狼狈的，从容得不似个孩子。他只是站在树下，举起手来，不紧不慢地晃着一个简陋的木盅子，反反复复听着骰子在其中滚动的咕噜声响。 那木盅子晃一会儿、停一会儿，天上的云便慢慢地走了。待雨势微小的时候，便有个八九岁的小姑娘钻过草叶，扑到了他面前。 「阿乔，阿乔。」那小姑娘笑嘻嘻地唤他的小名，掰着手指说，「又是一天过去了，也就是说，离阿乔长大娶我的日子又近了一日。」 她撩一下发丝，便露出脖颈上耳根处的四颗小红痣来，如妙笔所点。 没一会儿，这场莫名的大雨又下了起来。这小姑娘起了身，撑开伞，转身没入雨中，身影渐渐消失，再也没回来过。 而这场梦里的大雨，也再未停下。 这个梦纠葛了王延一整个夜晚，令他睡得不安稳。待天明他睁眼，才发觉原是关城真的下了一夜雨，这才让他在梦里梦外都听得了雨声。 膝盖微微作痛，想来是一整夜骤雨令潮意浸入骨髓。他少时历尽颠沛，留下难愈旧疾；每逢阴雨日，曾被打断的双腿便会隐隐泛痛。 王延揉了下膝盖，忍着疼楚披衣起身，眉宇间不显露任何异样，只做寻常模样。他见房间里已搁了盛着热水的铜盆，便简单洗漱了番，披衣去了外间。 本该空无一人的外间，此刻却有个不速之客——江月心坐在靠门处的太师椅上，正抬着眼，努力远眺着王延桌案上的仕女图。 王六听见他起身的动静，忙来解释道：「小郎将一早就过来了，小的看外头下着大雨，也不方便，就自作主张请小郎将进来坐了。」 王延扯了下肩上披衣，道：「请进来是对的。」又随手扯过一本书，将那副缺了五官的仕女图给盖上了，「小郎将有什么吩咐？」 说「吩咐」，可江月心也是不大敢吩咐他的。这王先生身上带着一股子清贵之气，一看就不是粗人能使唤得动的。于是，她先仔细说了一阵子公事，叮嘱了些巡逻调查之流的活儿。继而，她又小心问道：「王公子，我，我问一桩私事，替……替别家姑娘问的。你若是不愿答，就不答。」 「怎么？」王延持了书，翻过一页。 「王先生可有定了哪家的女儿？」江月心问。 「……」 关城的姑娘，于婚嫁一事上，也是如此耿直率真。 王延合上了手中书，目光扫过那副仕女图一角，脑海里蓦然回忆起那场梦中的大雨来。那唤着他「阿乔」的小姑娘，似乎还在面前，哪怕十数年的时光已悄然模糊了她的面容。 李延棠流落到不破关时，世情早已大变。宣帝李律被挟去大燕国，而国又不可一日无君。于是，宣帝的弟弟李弘接了天恭国祚，登基为帝。 李弘有子有女，甫一登基，便册封好了储君。先帝之子李延棠，便成了李弘眼中的一颗碍眼钉子。李延棠有国不可归，有乡无处回，只能以「阿乔」这个名字，活在霍天正的荫蔽之下。 后来世事辗转，他费劲艰辛，才能光明正大地回到宫中。 「王先生？先生？」江月心的唤声，令王延回过了神。 他望见江月心话语中似有期盼之意，心底不由微微动容。 可这份动容，最终也只是化为了一声叹息。 ——他多贪看江月心两眼，也不过是因为她的性子像极了少时的思思。如此，便能令他存一丝幻念，在梦中猜测思思若能活到现在，可也是小郎将如今这般泼辣率真的模样。 可…… 他多贪看的那两眼，却好像令小郎将多想了些。 王延在心底道：如此怕是不行。怎能因着自己的念想，而耽误了人家姑娘？ 于是他道：「虽已定下了人家，但那要娶的姑娘在前两年染了病，人去了。盖因此故，一时半会儿的，再无娶妻成家的念头了。」 王延说这话时，低垂着眼眸，打量着那副桌上仕女图，若有所思。 江月心愣了愣，忽觉得心间苦涩起来。一股莫名情绪自心底涌出，叫她如喝了一碗苦药似地难受。她压着这莫名情绪，故作从容地问道：「可是王先生口中说的那位‘故人’？」 「正是。」 江月心的眸光乱转起来，似在四处逃着；再看到桌上那副仕女图时，她便觉得有些微微刺目了。半晌后，她才想起要答复一句，便道：「原是如此，王先生真是长情。」 要说不难受，那是绝无可能的。王延话里意味说得明显，他偶尔会对她多笑一下、多说一句，也只是因为她像他那未过门便去世的未婚妻子。 可是，他对她从来都是温厚有礼、谦逊彬彬的，更不曾越一步雷池。从头至尾，不过都是她一厢情愿罢了。如此，还有什么好抱怨的？ 江月心强笑了一下，露出个略带傻气的笑容，安慰道：「我也知此事乃人间一痛，王先生惦念故人，也是人之常理。我且去回了那差我来问的姑娘，让她另寻高明吧。」 说罢，便再无闲心多说了，借口公务出了门去。 因着分心，还险些忘记掌伞，任那瓢泼雨水洒了一脸。 「小郎将，伞，伞。」王六急匆匆来送伞。 江月心接了伞，慢悠悠撑开，心里却念起了别的事。 她并非是不能理解王延。 第十七章 她少时的玩伴阿乔死时，她也曾郁郁寡欢了一整年。从前最爱闹爱笑的性子，因着阿乔的死，彻彻底底地变了。若非是哥哥一巴掌将她打醒，后来又带了褚蓉回来照料她，她也不知自己会变成怎样。 她隐约记得十二年前，她送阿乔出关南下的那日，天也是阴阴的。 阿乔的家人从来都管的严，不准阿乔见外人，她只得远远地目送少年离去。虽心底难受着别离之苦，可一想到昨日阿乔许下「将来回不破关娶你」的诺言，她心底又高兴起来。 只可惜，这份喜悦未能留存多久。 那年春日泛洪，江水暴涨。据还关的人说，阿乔所坐的船在江上打翻了，船上无一人活下来。阿乔本是京城那边人，尸身已被送了回去，葬入祖坟。 江月心清楚地记得，那是元垂三年的三月初五。十日后，流落在外数年的先帝次子李延棠还朝，举国大贺。 在一片欢喜庆贺之中，无人知晓那名为阿乔的少年已消逝于莽莽的江水之中，再寻不得。他人在笑祝皇子归朝，独独她在遥遥祭拜那魂归江中的亡魂。 人总要向前看，于是，后来，江月心走出了阿乔的故事。 好不容易她如今又有了心动的人，可偏偏又遇上这种状况。 江月心哀叹一声，转了转伞，朝外头走去。 王延瞧见她撑着伞的背影，不知怎的，竟又想起昨夜的那个梦来了——梦里的思思，似乎也是撑着伞这般从雨幕之中离去了。 这时的他还不知道，他会在一日之后就后悔说了这番话；他还不知道，他会悔得无与伦比、悔得肠子都青了、悔得恨不得时光回溯，他能掐死现在的自己。 他还不知道。 江月心看起来虽有些大大咧咧的，可骨子里到底还有几分真性情。虽嘴上嚷着「没什么」、「不在乎」，可私底下还是有些难受。 她和寻常女子不同，不会对花作诗哀叹、望月黯然销魂，只会搬一张长凳子，坐在江父身旁，陪着江父长吁短叹。白日里，江父一边剥着花生壳，一边酸涩地讲着着儿女的婚事，江月心便在一旁点头，满面苦涩地应着「是啊、是啊」，一副很赞同的模样。 江父说到动情处，江月心也配合地红了眼眶。 江月心这般伤心，那可是极少见的。谁不知小郎将的性子最是活泼耿直？消息传到了鹤望原，江亭风与褚蓉一听，便觉着有些不对劲。 褚蓉道：「我觉着呀，心心必然是被那姓王的漂亮小军师给回绝了。」 江亭风点头：「有理。」 褚蓉又道：「心心上一回这么难过，还是那小竹马死的时候。这可有点儿不妙。」 江亭风点头：「有理。」 褚蓉露出思索神色：「若是心心因为那小白脸军师，又不吃不喝、难过一整年，那可不行，得想个法子。」 江亭风击掌：「有理。」 褚蓉：…… 褚蓉瞥江亭风，问：「傻瓜木头，你除了一个‘有理’，还会说什么？」 江亭风：「非常有道理。」 褚蓉：…… 江亭风连忙补充道：「你说的话，本将一向觉得甚有道理。」 江亭风也担心江月心会因着儿女情长而茶饭不思——从前那叫不知名字的小竹马死在船难之时，江月心终日郁郁寡欢，人瘦了一大圈。若非是自己一个巴掌打醒了她，恐怕她都会直接饿死。 若是此事重演，那可不妙。 以防万一，江亭风已经准备好了给江月心的第二个巴掌。她虽舍不得伤害自己的妹妹，可更舍不得妹妹深陷感情泥淖难以自拔。 于是，这夜，江亭风带了褚蓉连夜自鹤望原赶回了关城——有能耐让几乎如长在鹤望原一般的江亭风连续两次赶回关城的，也只有江月心这个亲妹子了。 褚蓉拎了酒坛子回去见江月心，果见得她一副失魂落魄的样子。褚蓉把江月心喊来小厨房里头，一边在炉上煨酒，一边道：「心心呀，可是那小军师不欢喜你？」 江月心故作没事人，大马金刀地扯了张圆凳坐下，道：「可不是？他有个未过门的妻子，偏生在青春正茂的时候染了恶疾，人去了。王先生心心念念着那女郎，眼里容不得别人了。」 褚蓉听了，心里咯噔一下。 在最为青春之龄憾然逝去的未婚妻，可不就是那冬日洒在庭院里的白月光？可足以叫一个男人难以忘怀一辈子了。心心这般大大咧咧的，怎么和那等人儿比？还是早日放下为好。 「人家不屑得理你，你也少瞧他。」褚蓉提了酒，烫一碗递给江月心，勾唇笑道，「男人么，可不是满大街都是？你堂堂天恭国第一女将，长点儿骨气，以后少去理他，另再找个如意夫君嫁了。」 江月心还是有几分要强的，她故作不在乎，翘着二郎腿吊儿郎当道：「本郎将哪儿瞧他了？我确实是不在乎。」 褚蓉笑得冶艳，道：「有骨气，算我教的好。你就着这酒碗与我发誓，你以后再不瞧那王延了。便是他是个万人之上的皇上，拿那六宫里的凤印来找你，你也不看他一眼。」 江月心嗤一声，道：「姨姨瞎说什么呢？这话传出去，可是要砍了王延的脑袋的。」 「你先与我发誓。」褚蓉按着她的肩，挑眉道。 「好好好，我发誓。」江月心恶狠狠干了那碗酒，怒道，「我与王延，日后便是普通人。再对他起别样心思，我就是小狗崽子。」 「说得好！」褚蓉抿了唇，为她斟酒，又小声道，「我不过是说说玩，你万万记得，皇上也是嫁不得的。那皇上是要娶三妻四妾的，便是他自个儿不想娶，下头臣子也要按着他娶。你是有骨气的人，这一辈子，只能嫁个一心一意待你好的夫君——如你哥哥那样的——可万万不能找那些满肚花花肠子的权贵」 说到最后，褚蓉流露出微微满足的神情了。 江月心拗不过她，只能「是是是」地应了。她喝了酒，再加上原本就有些失魂落魄，出门时一头撞到了门框上，惊得周大嫂子差点洒了碗。 江亭风立在院子里头，看到江月心这副魂不守舍的模样，立时有些微怒。他原本就不喜父亲伤心流泪时的优柔寡断模样，现在家里头伤心黯然、优柔寡断的又多了一位，这让江亭风的怒意越发汹涌了。 「有点江家人的模样！」江亭风喝道，「为儿女情长所苦，算什么将军？」 江月心被喝了一声，立刻正经神色，道：「哥哥你放心，我已走出来了，并无什么大碍。」 虽江月心如是说了，可江亭风还是有些不放心，生怕又重演了从前月心痛失竹马之时的故事。于是，江亭风便在关城住了两日。 他觉着江月心总待在王延身旁，难免触景伤情，便决心让妹妹与那姓王的军师分开些时日。遂，江亭风便求到了霍天正的面前。 「鹤望原近来很是缺人，若是小郎将这头不忙，大将军不妨把小郎将借给我差使一番。」江亭风对霍天正道。 他说这话时，王延也在霍天正手边。 第十八章 因着妹妹的事儿，江亭风看王延时，便有几分不是滋味，觉得这王延真是厉害极了。但他也说不清这是何等情感，只能冷漠地瞧了王延一眼——只见白衣乌发的书生半卷着袖口，慢条斯理地点着地图，身姿满是令人侧目的清华。 江亭风心道：他容貌如此出众，难怪妹妹也上了心。 江亭风说罢，王延恰也抬了手，慢慢道：「将军，在下觉得左军将军说的是。」说罢，他淡然一笑，又解释说，「鹤望原乃关外要冲，实为重中之重。小郎将熟识关内外地形，又常与大燕人打交道，最是合适去鹤望原帮忙。」 霍天正听了，心底满是惑意。 陛下这是怎么了？ 前一阵子，还让自己特意将他调派去江月心手下。霍天正猜测是这江小郎将肖似那思思姑娘，这才让陛下多留心了几分。可今日，怎么又赶着把小郎将往外送了？ 不过，小郎将经验老道、熟识大燕人花招，放在关内关外，都是能用的厉害人。且江亭风乃自己手下得力干将，霍天正极是愿意给江亭风一个面子。 「既然亭风与王先生都这么说，那本将军便允了。」霍天正咳了咳，犹豫道，「那就让小郎将去鹤望原帮……帮忙五日？」 霍天正一边说，一边悄悄打量着自家陛下，唯恐把日期说长了，惹来陛下的不快。 「五日，怕是做不了什么正经事儿。」王延淡淡道。 「十、十日……？」霍天正愈发谨慎了。 「十日也有些勉强。」王延在心底叹气：这也是为了小郎将好。她并非思思，何必抱着对自己的念头？不如早早断了这份心思。 「那就半月为限。」霍将军大手一拍，便定下了期限，「把小郎将借给亭风，整一整鹤望原那群小兔崽子。」 江亭风谢过霍天正后，直直地盯了一会儿王延，这才脚步虎虎地离去了。 江月心得知自个儿要带着顾镜去鹤望原，倒是一点反应都没有。她唉声叹气了几日，终于打起了精神，想着去鹤望原上好好干一阵子。 出发去鹤望原这日，她已将自己的心情收拾得差不多了，又变回了威风利落、冷酷无情的小郎将江月心。晨间临出门时，江亭风特地来看她，见她满面威肃，像模像样的，心底也有了些许安慰。 「你脖子上那红月颜色也淡了。」江亭风察觉到她脖颈上用来遮盖胎记的月亮要淡了，便叮嘱道，「出门前，叫褚蓉给你重新遮一遮。这话且记进心里去，莫要失魂落魄的，把哥哥的话当做耳旁风。」 将月心忙不迭点头应了。 可不知怎的，到头来，她还是把这事儿给抛诸脑后了，裸着脖子上四颗小红痣便骑了马，到了城门处。前一阵子的阴雨天还未过去，早上的天灰蒙蒙的，低垂的云朵似触手可及。 「左军将军。」王延也赶早来了，递了一份卷宗给江亭风，「这是霍大将军让我交给你的。」 江亭风骑在马上，木着脸道：「谢过王先生。」扭头，他又对江月心道，「还不快谢过王先生这段时日的照顾？」 江月心记得自己在褚蓉面前发的誓，当下便露出一副冷淡从容的神色来。她颇有将军风采，在马上行了抱拳礼，声音从容道：「谢过王先生这段时日的照顾提点。」 眉眼间，并无丝毫感情的错漏，只有一片冷凝。 王延刚想说声「不用如此客气」，抬头便瞧见江月心脖颈上那一小串的红痣。他的神思晃了晃，忽有些慌乱起来。恰此时，耳旁又听得江亭风的怒斥声：「四四！你果真是没把哥哥的话听进去！又拿我的话当耳旁风！」 江亭风只有怒极时，才会喊「四四」这个外号。月心愣了下，知道是自己忘找褚蓉重描那月亮了，立即认罪道：「起的早，困糊涂了，以后再不犯了。」 说罢，江月心便要策马离开。 王延听着那声「四四」，脑袋如轰然炸开一般。下意识地，他便伸手去捉江月心的缰绳。江月心停了马，挑眉冷淡道：「王先生，还有何事？」 「我……」王延紧紧盯着她脖颈上的红痣，说不出话来。 「既无事，我便走了。」江月心连余光都不曾留他一眼，行云流水似地调转了马头，往远处去了。 望着江家兄妹远去的身影，王延久久地愣在原处。 「小郎将去鹤望原……几日？」他喃喃问道。 「半月。」王六好心提醒道。 「怎么这么久……」王延脸上似面具般的从容，终究是被打破了。他按按眉心，露出啼笑皆非的神情来，「这是谁人提的好主意？」 王六：…… 陛下，你自己提的啊！ 鹤望原离关城不算太远，但却是个荒凉的地方。除了巡逻扎营的士兵，便再没了别的活物；最近的村寨，也需骑马走上许久。 都说是这片古战场死了太多人，总有战死的冤魂徘徊不止，才让这儿变得如此荒寂，除了小腿那么高的莽莽野草与染着锈渍的积水，便再没了其他东西。 鹤望原上甚至还有传闻，说是半夜时分，那些死在鹤望原上的幽魂便会出来晃荡哭泣，一边唱着令人胆寒的歌，一边嚷着要回家去。 这传闻说的有头有脸的，极是注重细节，特意强调了鬼魂有天恭国与大燕国之分，所以有的鬼魂哭着要回大燕的上都，有的要回天恭的京城，据说哭的口音还带区别。 江月心不是头一回来鹤望原了，骑马寻山路时，都是熟门熟路的。她小时候便常被兄长带来，基本是依着鹤望原玩大的，因此一点儿都不怕。反倒是跟在她身后的顾镜，一副忌惮的模样。 两人到了鹤望原上驻营的地方，便见得一溜士兵正在挖壕，满地都是淤泥。不远处，是一片黄黄绿绿的漫漫芦苇，随心所欲地长着，似一张铺天盖地的绒毯，将沾了泥淖的地给包覆了起来，好似与阴沉沉的天连成了一片。 顾镜牵着马，跟着江月心往营帐里头走。马蹄踩在泥淖里，便留下一个浅浅印子并几根芦苇断杆。 他蹙着眉，道：「小郎将，听闻鹤望原上常有鬼哭……」 江月心问：「阿镜怕鬼？」 顾镜微怒，道：「我怎么会怕鬼？自然是怕你这傻犊子被吓坏了。」 江月心道：「我不怕，你且放心。」 顾镜依旧颇有疑虑：「可我听那边的军士，将鬼魂之事说的有头有脸的……」 江月心眨眨眼，很耿直道：「我真的不怕鬼。」 顾镜权当没听见，谨慎地望着莽莽的荒原，道：「宁可信其有，不可信其无。」 江月心恍然大悟道：「我懂了，果然还是阿镜怕鬼！」 顾镜：…… ——就算是怕鬼那又怎么了！ 顾镜性子骄傲，容不得江月心落他的脸面。当下，他便拧过脸去，冷哼一声，道：「我只是好心提醒你一句，鬼魂之说，我还是信的。若人是冤死的，便会托梦来见，你想躲也躲不掉。」 「哎，阿镜，这鹤望原其实是没有鬼魂的。」江月心劝慰，「之所以会有鬼魂的传说呢，那是我六七岁的时候来哥哥这儿玩，没事儿做，编故事编出来的。」 顾镜：…… 第十九章 「江家有你，可真是不容易。」顾镜冷笑道。 「哎，我娘生我确实是很辛苦来着！生了大半日呢！」江月心对他的话摸不着头脑。 这鹤望原乃是兵家要冲，再往鹤望原的东边去点儿，便是大燕国的城镇了。若是鹤望原被打下了，那不破关便是孤零零的。 大燕国被天恭国操控了如数多年，国民多有不满，常有大燕国人起兵闹腾，骚扰鹤望原。因此，鹤望原一向是巡逻的重中之重。 江月心奉了江亭风的命，带着顾镜去检查长壕和驻营。两人在军营里刚牵了马，便听到娇滴滴一声唤：「镜哥哥——」 顾镜浑身汗毛顿时竖起。 转身一看，果见得霍淑君带了个气喘吁吁的丫鬟，骑着马跟在二人后头。她穿的光鲜，一身倩红绫罗，如水似的娇嫩模样和这军营格格不入。 「霍大小姐，你怎么来了？」江月心大吃一惊。 「谁跟你说话了？」霍淑君瞪月心一眼，下了马，便扭扭捏捏地与顾镜说话，「我听说爹爹把你派来了鹤望原，我便赶紧也来帮忙了。」 江月心：…… ——帮忙？ 怕是只能给顾镜帮忙了！ 「快，快差个人回去禀报霍大将军。」江月心扶了额头，很是头疼地招呼身旁部下，「让将军把霍大小姐接回去。」 「我不！」霍淑君不乐意了，倔强「我是来瞧镜哥哥的！你凭什么让我回去？我岂能容忍你和镜哥哥单独在鹤望原上卿卿我我？」 江月心：…… 敢情周围这一大群兵士，在霍大小姐的眼里都不是人了。 江月心最不擅对付霍淑君这样的人，打也打不得、骂也骂不得，只能像哄猫儿似的顺着毛，当下，她便把这个重任甩给了顾镜。 「阿镜，你好好照料一下霍大小姐。」江月心摆手，冷酷道，「本郎将去瞧瞧那边的长壕修筑得如何了。」 顾镜那张漂亮的脸，瞬间就阴了下来。可比起顾镜，江月心却更怕霍淑君痴缠的性子，急匆匆地抬脚，往长壕那儿去了。 江月心是个坐不住的，到了壕边，她见士兵忙碌地停不下来，便也挽了袖口，下地去挖。大半个时辰后，便沾了一身脏兮兮的泥巴。 她算算时间，觉得霍淑君也该闹得累了，便打算回去瞧一眼。 鹤望原的天色暗沉沉，风一吹，芦苇便歪倒下去。在一片黄绿之中，霍淑君那身水红就格外亮眼些，江月心一眼就看到她正托着下巴，乖乖坐在一块大石头上。 「大小姐，累了，歇息呢？」江月心问。 霍淑君看到江月心一身泥汗，很嫌弃的样子：「哎呀！你可脏死了，离我远些儿。」一会儿，她又托了下巴，笑得很甜美，「镜哥哥说去给我摘花了，让我在这儿等他呢。」 江月心：…… 江月心心底有不妙的预感。 「请问……」江月心试探着问，「阿镜……啊不，顾小将军，他去了多久了？」 「镜哥哥已去了快一个时辰了。」霍淑君掰掰手指，苦恼道，「怎么还不回来呢？」 「哎，大小姐你别等了。」江月心看不下去，「阿镜他不会回来的，他从前也这样哄别人。外头风大，你去寻个地方坐坐呗。」 要是霍大小姐害了伤风，回头霍大将军追问起来，那可真是吃不了兜着走。 「我不信！」霍淑君却剜了月心一眼，气呼呼道，「你想诓骗我走，我偏不。镜哥哥怎么会骗我呢？他长得那么好看，一看就不是个会骗人的男人。」 江月心倒吸一口冷气。 ——正因为是长得好看的男人，那才容易骗人啊！你看那谢宁，可不就是骗中好手？ 她陪着霍大小姐又等了大半个时辰，见顾镜没有回来的影子，便生拉硬拽着要霍淑君去安全的地方坐着——鹤望原上尽是臭男人，霍小姐又不精武艺，这样与一个小丫鬟孤零零地坐在外头，还是不太安全。 霍淑君满口的不情不愿，一会儿说「镜哥哥一定会回来」、一会儿说「我还要在这等」，可却抵不过江月心的浑身力气，被她拽到营房那头去了。 在营房的主帐旁，江月心和霍淑君赫然碰见了顾镜——他提着只烤兔儿，和另外几个男人相谈甚欢。 冷不防看到霍淑君，顾镜的脸色都变了。下一瞬，顾镜咳了咳，道：「大小姐，花没摘着，烤了个兔子权当慰问。」说罢，面无表情地提起了烤兔子。 霍淑君瞬间笑开了花。 一边笑，霍大小姐一边瞪着江月心，道：「我说了吧？镜哥哥会回来找我的。」 江月心扶额：这到底是哪门子的「回来找你」？分明是在路上被抓了个正着，无奈之下只能开始演戏。 江月心蹭到顾镜身旁，语重心长道：「你怎么把人家单独丢在石头上？多不安全啊。」 顾镜嘁了一声，长眉挑起：「我又能如何？她总缠着我，事儿也做不好。回头你哥哥怪罪下来，罚的还是我的月俸。」 江月心又语重心长道：「阿镜啊，你得好好和霍大小姐说道说道。不想娶，就别耽误人家了。」 顾镜冷笑了一下，眉眼很是不屑的样子：「你当我没说过？我直白地说了，我只当她是妹妹，可她不信。」 「怎么会不信呢？」江月心挠头，「霍大小姐也不笨呐。」 顾镜见她困惑的样子，立刻三步并作两步，走到霍淑君面前，冷漠道：「霍大小姐，你快回不破关城去吧，我只当你是个妹妹，没有其他想法。」 霍淑君听了，面庞微微一红，道：「镜哥哥，好啦好啦，我知道你拿我当妹妹看。说的那么大声，别人都知道我们关系好了……」 顾镜：…… 江月心：…… 「你看到了吧？」顾镜摊手，对江月心说，「我直白地说了，霍大小姐就更记挂着我了。」 江月心懵了。 可能这就是，深陷于恋情的姑娘罢。 不破关。 王延书桌上的画，已渐渐勾出了五官轮廓。远看便知，画上是一位英姿艳丽的女郎。 霍天正来时，王延便又合上了画卷。 「霍将军，」王延搁了笔，无奈叹道，「朕命你去找人，可要找的人明明近在眼前，你却说她不在了，白白让朕兜了个大圈子。」 霍天正很摸不着头脑：「近在眼前？请问……是何人？」 「是江小郎将。」王延叹了口气，又执笔，道，「你早不告诉我，她哥哥便喊她‘思思’。」 霍天正蹙了眉，道：「陛下，你怕是听错了。亭风与月心，乃是卑职看着长大的，亭风从来都喊的是‘心心’，他家中上下也都是这么唤小郎将的。」 王延愣了下，哭笑不得，道：「那胎记总做不得假，她脖子上有四颗红痣，你竟不知道？」 霍天正的眉愈发紧皱了：「陛下，你怕是看错了。月心脖子上的，是个弯月，从小到大皆是如此，不是什么四颗红痣。」 顿了顿，霍天正小心问道：「陛下近来可是……偶有精神不振、神思恍惚，乃至错认旧人？」 第二十章 他这话说的有些不恭敬，换做是别的臣子，兴许早被责罚了。但霍天正不同——他救起了落难的李延棠，又照料了他数年，辛苦送李延棠还朝，扶持他登基，情分自然比旁人深厚。 「不如，喊个大夫来瞧瞧？」霍天正担忧道。 王延：…… 霍大小姐一直缠着顾镜，这也不是个法子。江月心看不过眼，决定伸出援手，仗义帮忙，把霍淑君哄回关城去。 江月心先领着霍淑君到了泥淖边，指着那滩污水，道：「呐，大小姐，我和阿镜呢，一会儿都要卧倒在这等污水之中，侦查敌况。你若是不能一起卧倒的话，恐怕就不能跟来了。」 霍淑君揪着袖口，道：「我虽然不愿意弄脏衣服，可我能蹲在后边，给镜哥哥递帕子擦汗呀！」 霍大小姐就是这样，总能想出一套说法来，自圆其说。别人和她讲道理，她基本是不会理的，还会用自己的道理反把别人说服。 江月心无法，又指了指不远处的浅河，道：「看到那条过腰深的河了吗？一会儿，我和阿镜要蹚水过去。大小姐若是不能一起涉水，恐怕就不能跟来了。」 霍淑君急匆匆道：「你怎知道我不能蹚水？」 顾镜瞥她一眼，便朝那条河边走去。 这河水也不深，只有江月心的腰那么高，水流却甚是湍急，若是身子轻飘飘一些，保不准就被冲走了。浅河两侧长着漫漫芦苇，几只野鹤将脖颈拉得拉长，慢悠悠地踏步着。 顾镜看也不看霍淑君，自顾自地涉水而过。他生的高挑，那水只到他大腿处，他几步便跨过去了。江月心见状，也赶忙踩着石子，摸索了过去。 霍淑君在河这边急的快要跳起来。 「镜哥哥，你拉我一把呀。」她朝顾镜喊道，「你拉我一把，我一定能过去。」 顾镜却无声地笑了笑，道：「霍大小姐，还是快些回去吧。」说罢，他便转了身要走。 霍淑君站在河对岸，眼圈都要憋红了。她撇着嘴瞧那湍急的河水，觉得这条河几乎如王母娘娘洒出的银河似的，将牛郎织女都给分开了。 可再抱怨也没甚么用，顾镜已走远了，她只能闷闷等在原地。 江月心走远了，一边绞着湿哒哒的裙摆，一边回头瞧霍淑君那抹水红色的身影。她觉得霍淑君颇有几分可怜，忍不住同情道：「阿镜，我觉着霍大小姐其实也是个不错的女子。家世好，相貌也好……」 别看霍淑君从小长在不破关，但她的父亲乃是天恭国最厉害的大将军。若是到了京城，指不定有多少人向她提亲。她虽娇纵了些，但容貌确实是极好的。 可这些事儿，在顾镜眼里却什么都不算。 「我不可能娶她。」顾镜直白道。 「真不考虑？」江月心又问。 「不可能。」顾镜的声音里有了一丝不耐烦，「这辈子，不可能。」 江月心在心底嘁了一声：听说男人都是这样的，嘴上说不要，心底其实欢喜得紧；只是记挂着面子，才不好意思说。不知阿镜是不是这样？ 江月心与顾镜在河岸对头忙了一下午，带着一身臭汗回了驻营地。江月心一回营帐，便豁然看到霍大小姐坐在自己床上，百无聊赖地踢着腿。 哥哥江亭风也在，他面无表情，道：「大将军捎了口信来，说是明日遣人来接大小姐。军营里只有你是女人，今夜你好好照料她。」 霍淑君还有些不乐意，绕着自己发辫，道：「我自个儿也能过活，何必让别人来照顾我呢？」 江月心也想点头说「是啊是啊」，但兄长命不可违，她还是老老实实地接下了这个任务。 为了照顾霍大小姐，向来是随意用冷水擦擦身子的江月心，还特地烧了一大桶热水来。 饶是如此，霍淑君还是有些嫌弃了。 「你们这怎么这么穷酸呀？」霍淑君一边让小丫鬟给自己擦背，一边抱怨道，「连个熏香都没有，难怪那群男人都是臭烘烘的！」 江月心咳了咳，道：「顾将军也是不熏香的。」 霍淑君立刻改口：「镜哥哥不臭！」 江月心又提醒道：「霍大小姐，若是你还要给顾将军帮忙，就得继续住在这臭烘烘、没熏香的军营里头了。」 霍淑君沉默了。 爱美的心思，与顾镜的面容拉扯着这位千金小姐的心，让她烦恼不已。最后，她把脑袋埋到水里去，咕噜噜地吐起气泡来。 入了夜，驻营里头便安静下来。 霍淑君长得秀气，睡觉时也秀气，大气不喘不说，连翻身的响动都没有，像只安静的小鸟似的。江月心听惯了男人们入睡时的连天鼾声，头一回见到霍大小姐这样文静的睡相，不由有些惊奇。 江月心跟着哥哥练武多年，有一双敏锐的好耳朵，风吹草动皆逃不过她的耳朵，大燕人张了口，也能叫她听出些腔调的差异来。 她卧在地上，始终难以入眠。辗转反侧之时，听见外头似乎有一阵浅浅的脚步声。 这个时辰了，还有人在她的营帐外徘徊，这着实奇怪——守夜的士兵不在这头，其他人也要退避霍大小姐。不知是哪个人怎么不知好歹？ 江月心想着，一掀毛毯，抓了剑柄就朝外走去。 撩了帐帘，外头的月色便倏忽洒落下来，整片鹤望原的芦苇都盈了月华，仿佛白得发光。确有一个年轻男子正徘徊于营帐外，正是顾镜。 「阿镜……？」月心微愣，把剑系在腰上，问道，「你鬼鬼祟祟的干嘛呢？莫非你对里头的霍大小姐……」 顾镜听了这话，脸色黑的发青。 他穿了闲散衣衫，脚踩长靴，散着乌发，没了平日的冷傲模样。但他一旦开了口，那股子傲劲便又回来了：「谁想找霍淑君了！」 江月心很困惑：「你不是来找霍淑君的，那你大半夜在这里徘徊，又是为了找谁？」 顾镜吃瘪，把口中的话给憋了回去。好半晌，他才扭了头，低声道：「我在驯鹰。」 说罢，他便吹了一声短促的口哨，一只青尾鹞子展了翅低低掠下来。顾镜伸出手，那青尾鹞子便很是乖顺地停在了他肘上，似只听话的雀儿似的。 「我的鹰与其他的鹰不同，最喜欢在半夜出来转。」顾镜解释道。 「你这鹰确实与旁的长得不太一样。」江月心见惯了不破关这边的鹰，发现顾镜手上这只格外娇小些，色泽也漂亮，脚上还绑了个小木筒，便问道，「你用这鹰给人送信？」 「平日给霍大将军送信。」顾镜道，「它唤作青哥，本是大燕那边的名种。自小便被我养着，如今尚算亲人。你若摸得慢些，它不会啄你。」说罢，便将手肘探过来，让江月心摸它。 江月心碰了一下青哥，问道：「我瞧不破关内外的鹰都不太亲人，凶的狠，只叼小鸟吃。你这只青哥似乎还要名贵些，又是怎么驯的？」 顾镜掂了手臂，沉默了好一阵。月华一片如雪，他眼里却有些暗沉沉的。 「把它当做鸽鸪养便是了。」他慢慢道，「熬着它，不让它好好吃睡，折磨它的脾性，好让它忘了大燕那边的血性，只觉得自己是只乖巧的鸽鸪。日子久了，这青哥便会觉得自己是只鸽鸪了。日后便想着法子学鸽鸪的食性起宿，很乖。」 第二十一章 江月心听了，有些唏嘘。没想到这青哥小时候还过的挺苦，不过，若没有苦了这一阵子，也得不到顾镜的细心爱护。 顾镜见她对青尾鹞子没什么兴趣，便振了下手臂，让这小鹰展翅飞了。江月心瞧着它飞走的样子，问道：「这附近就你一人养了这样的鹰，青哥会不会有些寂寞？」 顾镜听了，嗤笑一声。 江月心的怜悯，总用在这种莫名其妙的地方。 「我不是鸟，我怎知它寂寞不寂寞？」顾镜仰头，望那青尾鹞子拍翅的模样，「但我想青哥八成是寂寞的，再怎么假装自己是只无害的鸽鸪，它也不是只鸽鸪。日子虽过的无忧无虑、有吃有喝，可也与大燕那头血肉为食的日子全不相同。」 顿了顿，他道：「因而，它无聊时，我便会陪着耍耍。可它又偏喜欢半夜闹我，没完没了的。」说罢，一副苦恼的样子。 江月心不由小声嘀咕道：「你对这只青哥，可比对霍大小姐要好多了。」 「小郎将，你说什么？」顾镜耳朵尖，立刻听见了。 「没、没什么。」江月心立即哄道，「夜也深了，该回去休息了。」 确实是很晚了，鹤望原上的风呼呼地刮着，吹得人手脚皆冷。 顾镜舒缓了眉目，对她道：「你也去休息吧。再晚，只怕就到了鬼魂出来晃悠的时候了。」 江月心一副无奈的样子，道：「阿镜，这儿真的没鬼。」 顾镜说：「宁可信其有，不可信其无。」 江月心说：「这鬼怪的传闻，当真是我编出来的……」 「我那时候和几个小孩在这里玩，比谁编的故事更吓人。」江月心苦恼地挠了挠头，继续道，「我说‘这鹤望原上有很多战死的士兵在哭’，赵祥将军家的小侄子就说，那些死人既有大燕国人，又有天恭国人，你又听不懂大燕话，你怎么知道他们是在哭还是在笑？」 顿了顿，江月心叹口气，道：「无奈何，我才连忙补充说，‘那些鬼魂哭的腔调也是不一样的，有的要回大燕的上都，有的要回天恭的京城’……」 没错，这流传于鹤望原的鬼故事，全是一群小屁孩编出来的。 顾镜：…… 顾镜冷着脸，嗤笑一声，傲然道：「我早就猜到了，这鹤望原上的鬼神之说是骗人的！真正的鬼魂是不会半夜出来晃荡的。……我早就猜到了！」 次日，霍大将军便派人将女儿接回关城去了。 霍淑君在「镜哥哥」和「天天热水洗澡香喷喷」之间艰难地权衡了好一阵子，还是决定回家去，做个每天熏香的美人儿了。 霍淑君不打一声招呼就跑来了鹤望原，霍夫人自然是气得要命。 霍夫人生淑君时坏了身子，之后便再也没了孩子。霍天正从前忙着战事，敬重自家夫人，没有纳妾的想法，家中只得霍淑君这一个女儿，那自然是千娇万宠着。若是霍淑君有个三长两短，霍夫人就等于去了半条命。 「平日里胡闹就算了！那鹤望原是什么地方？大燕人晚上就在那儿跑，多危险呀！」霍夫人关起门来，教训自家女儿，「一个顾镜，要家世没家世，要官职没官职，家里穷的响叮当，也值得你追在后头跑？竟然还闹到鹤望原去了！」 霍夫人真是恨铁不成钢。 那顾镜虽相貌出落的好，可家底真是一穷二白。据顾镜说，他家里早年遭了匪盗，家人统统被一把火烧死，自己流浪要饭了许多年。十五岁时，恰遇上不破关征丁，他就仗着识过几个字、又有点力气，入了军队。 这等身份，真是穷酸的说不过去了。 可霍家呢？ 在不破关自是不必说，就算到了京城，那也是一等一的名流。霍淑君才刚刚到天恭国女儿议嫁的年纪，京城的议婚书便刷刷地送来。那一个个的，可谓是抢破了头。就算是那群公子哥儿从不曾见过淑君，也争先求娶她。 顾镜与霍淑君，那便是天上地下、云泥玉暇！ 霍天正见夫人生气，眼光瞟了瞟，劝说道：「顾镜有什么不好的？我当年不也是从最底下混起！若是嫁给顾镜，那就叫做肥水不流外人田……」 「我看你是乱点鸳鸯谱！」霍夫人劈头盖脸一顿教训，「也不瞧瞧顾镜的家世如何穷酸！」 「夫人，你可别说。」霍天正认真道，「依照我的眼光，这顾镜定非池中之物。当日我提拔他，便是觉得他定能大有所为，指不准便能盖了我如今的军功。」 「什么池中之物，不过是个落魄穷小子罢了！上回你夸那江亭风，也是这般说的。‘池中之物’就这么不值钱？」霍夫人很不满，又痛斥了一顿自家夫君。 泄愤完毕后，她眼珠一转，登时就有了主意：让那顾镜早点娶妻，也省得淑君日日记挂着那家伙。 就是不知道，谁愿意嫁给这个穷小子呢？ 江月心与顾镜在鹤望原上待了近半月，累瘦了一圈，这才回了不破关城来。不过十几日的功夫，关城的天便已经很热了，催的人直想脱了外衣去井边洗脸。 「阿镜，你说呀，那些大燕的探子是怎么混进关城来的？」江月心牵着马，走在关城的街上，有气无力地问顾镜，「哎，热死我了。」 「还能怎么混进来，走进来。」顾镜答。 「日日都有人在城门口巡逻，怎么走进来？我看是飞进来。」江月心百思不得其解，「当日我们去入春楼捉他们，竟然还能从你手下跑了一个！这可真是长了翅膀。」 一提这话，顾镜的脸色就很黑，一副咬牙切齿的样子。江月心吓了跳，想起顾镜平日里的骄傲劲来，心知是这话戳到了他的自尊，连忙补道：「都怪段千刀，窝藏探子不说，还通风报信！」 两人到了霍将军门前，却蓦然见得王延守在门口。 「小郎将回来了？我等候已久。」他笑得如沐春风，伸手便上来娴熟地接了她手中行囊马鞭等物，还递了个水袋，温柔问道，「累不累？先去歇会儿也不迟，我让霍将军候着你。」 江月心&顾镜：…… 江月心满面古怪。 王延这副温柔翩翩的模样，真是让人不想歪都难。可王延没道理这么做啊！他不是有个心心念念的朱砂痣、白月光么？凭什么对自个儿这么好？ 江月心想了想，心底有了个答案。她凑到顾镜耳边，小心翼翼地问道：「你说啊……」 「什么？」顾镜瞥她。 「王先生他是不是这里……」月心敲了敲脑壳，愈发小声了，「这里坏了？」 顾镜：…… 「我看是你脑袋坏了。」顾镜冷笑。 「你怎么这样！」江月心巨委屈，「你胳膊肘向外拐！」 「替你说话，才叫胳膊肘向外拐。」顾镜又冷笑。 江月心努力思考了下顾镜的胳膊肘到底是朝里还是朝外拐，却发现她根本想不清楚这个问题，于是干脆亲自上手，拐起了自己的胳膊肘。 王延却不看她脸色，依旧笑得淡淡。他生的好模样，又是一副清隽气质。饶是江月心发了誓不再欢喜他，还是被他的容貌给吸去了目光。 第二十二章 「别看了！再看也不会长花。」顾镜拽她手臂，朝霍将军书房里扯，「走了，难不成你还真让大将军等你不成？你不要命，我还要呢。」 两个人吵吵闹闹的，进书房去了。 霍夫人恰好领了丫鬟出来，看到这一幕，露出了微妙的表情。她问身旁的丫鬟：「哎呀，小郎将是不是和顾镜一起长大的？」 「回夫人，虽算不得‘一起长大’，但仔细一数，两人认识五六年还是有的。」丫鬟答。 「这样啊……」霍夫人慢慢地笑了起来，「我记着小郎将是没嫁人吧？」 「没呢。从前有个未婚夫婿，是京城的谢家公子，小郎将嫌弃人家不好看，让左军将军退婚了。」此丫鬟的消息很灵通，嘴巴更是利索。 「哟！谢家的公子还不要？」霍夫人很是咋舌，「江亭风竟还真去退婚了？要是闹到陛下面前，那可就惹人嫌了。那新陛下最是重情义，人又文绉绉的，难对付的很。」顿了顿，霍夫人勾着唇角，慢悠悠笑道，「我瞧着小郎将和顾镜匹配的很，你说，是也不是？」 「夫人慧眼，怎会看错？」丫鬟连忙奉承。 霍夫人心满意足，领着丫鬟施施然地去了。 江月心在霍天正面前领完了事，就到了自己的营房。虽只去了鹤望原半日，公务却也堆积如山，不过多是些城内巡勤的小事儿，处理起来倒也快。 令她不适应的，是王延在旁端茶递水。 「小郎将，我替你磨墨。」 「小郎将，可要歇会儿？」 「小郎将，外头风光正盛，若是出去转转，也算不错。」 「小郎将，喝茶。」 王延将茶盏搁在她桌上，慢悠悠地替她掴着茶叶沫子。他撩着袖口，露出一截手腕，修长手指提着薄瓷杯盖，似件漂亮珍宝。 「这茶……」江月心欲言又止，「很贵吧？」 「是。」王延直白地答了，「五云白毫，你喝一口，便是十两银子。」说罢，便透着茶烟挑眉瞧她。 「一、一、一一口十两银子？！」月心微惊，立刻摆摆手道，「我喜欢喝酒，糙酒！不喝茶！」 「既你喜欢喝酒，那我就遣人出去打酒。」王延答得行云流水。 江月心面色古怪。 「王先生，你是不是有求于我？」她想通了，「说吧，是想让我给你介绍不破关里吃喝玩乐的地儿，还是替你引荐几个将军？」 王延失笑。 顿了顿，他道：「我不是你的副官么？自然该对主子好些。」 江月心：…… 有理有据，让人信服！ 「做、做我的副官，很累的！」江月心有些别扭，开始口不择言，「看到顾镜了么？他从前很壮实的，身上俱是大肥肉。因为做了我的副官，便瘦成如今模样了，都是被我折腾的。」 「无妨。」王延面不改色，声音很温和，「被你折腾使唤，似乎也是挺不错的。」 江月心：…… 怎么回事！何方妖孽！ 「那，那我真的折腾使唤你了……？」江月心试探着问道。 「请。」王延一副彬彬有礼的样子。 「你过来……给我捏捏肩！」江月心随口胡说，「要是力道不对劲，我就把你赶出去晒太阳！」 王延很顺从地到了她身后，慢慢将双手落在了她肩上。 他虽然看着瘦削，但力道却也是有的。捏起肩来，似乎挺像是那么一回事。 江月心歪着脑袋，暗觉不妙：竟还挺舒服的。 再这样下去，自己恐怕要去褚姨姨面前汪汪叫着，承认自己是只小狗崽了！ 「小郎将少时，可有过玩伴？」王延忽然开口问。 原本心思飞在天外的江月心，身子忽然僵住了。 只是一个普通的问题，却足以叫她笑容消逝为无物，整个人的活力瞬时被抽空了。 她淡了神色，道：「有的，只不过后来都散了。」 「散了么……？」 男人说着，修长手指撩起她耳旁的一缕发丝，漏出她那枚红色的小弯月来。他眸光低垂的模样，透着春拂冰融似的温柔。 江月心在发呆，没发现他在做什么。于是，他趁机将这缕发丝托至唇边，轻吻了一下。 嗯，是甜味的。 王延问这么一个奇奇怪怪的问题，江月心其实是不大高兴的。 阿乔的事儿，对她来说就像是一道伤疤。得捂着、养着、盖着，才能不泛起痛来。若是有人提起，那便是和揭开了她的疤似的，难受得很。 迄今，她还能回忆起当年的晦暗——满城皆在庆贺二皇子李延棠还朝，只有她，把自己关在房里茶饭不思。那滋味，别提多落魄孤寂了。 她没怎么认真回答，也希望王延不要多问。可王延问完了这奇怪问题，竟还问了个更奇怪的问题—— 「小郎将，听闻你哥哥替你推了谢家的亲事。那你可想过……将来，嫁给如何男子？」王延扣着她的肩，低声问道，「若当今陛下要要娶你，够不够格？你可愿？」 江月心：？ 她嗤笑一声，眉目冷厉：「当今陛下？那我是绝对不会嫁的。」 王延沉默了。 异样的安静后，王延轻笑了声，问：「……小郎将是看不上当今陛下？听闻那陛下可是生的一表人才，又有满腹才华。」 「非也。」江月心敲敲桌子，慢悠悠道，「陛下么，总归是要娶妻纳妾的。这天恭国开国以来，哪个皇帝不是三宫六院七十二妃？本郎将有点儿脾气，不喜和其他人分享夫君。纵使他再有一肚子书文，只要他是要纳妾的，我便不稀罕。」 「哦？」王延又问，「若是陛下……愿意只娶你一人呢？」 江月心朝他投来了狐疑的目光。 「王先生，你扯这些有的没的，做甚？」她甚是警觉，模样像极了狐狸，「再说这些乱七八糟的话，小心我俩齐齐掉脑袋！你得知道，那头的霍将军可是和陛下关系好得很。要是这话传到京城去了，怕是我俩都得死。」 王延内心道：是啊，霍天正当然和朕关系好的很了，当年握着朕的手教练字，关系能不好？ 「我不过是问问罢了，小郎将莫气。」王延停下了手，道，「喝口茶，忘了这事儿。」 此时，外头有军士来喊江月心，道：「霍大将军传了令来，请诸位将军去议事呢！」 江月心听了，一头雾水：这不才从霍将军那儿出来，怎么又要去了？是不是传令者搞错了？ 她虽心底迷惑，但不敢违背霍天正的命令，当即搁了纸笔，辞了王延，牵马朝将军府去了。可到了将军府，那传令的小厮又是一脸莫名。 「哎呀，霍将军只请了赵祥将军来，没要小郎将过来呀！」小厮赔笑道，「定然是那几个蠢钝的奴才搞错了，这才惊动了小郎将。」 江月心不由内心道：我就知道。 她本想就此打道回府，一旁花廊的帘子一掀，露出个丫鬟的俏丽面容来。那丫鬟朝江月心行个礼，笑眯眯道：「小郎将来都来了，不妨进来坐坐？咱们夫人呢，想给你介绍一桩大好事呢。」 江月心得罪不起霍淑君，更得罪不起霍夫人，当即喊了声「姐姐等我」，便抬脚跟着丫鬟去了。 第二十三章 花廊的帘子一落，院子里头一片静默无声。 好一阵子，被点名传唤的赵祥才满面肃色地来了，与小厮打了声招呼，进了霍天正书房。书房里一片寂静，香炉里细烟袅袅。案上搁了一册子书，一副凌乱模样。 霍天正沉着脸，道：「阿祥，你坐。」 赵祥听到霍天正这样亲昵唤自己，顿时一凛，心知霍天正必然要交代正经事情了。 霍天正摊开一卷薄薄地图，那地图上的正是古来必争之地，鹤望原。他以朱砂墨点了笔尖，慢吞吞在图上圈画了一阵，问：「阿祥，那个逃掉的大燕探子，后来抓着没有？」 「捉住啦。」赵祥操着自个儿家乡口音，回答道，「昨日刚回禀给您，吞药至杀啦。」 「哦……对的。」霍天正蹙紧浓眉，叹一口气，「我年纪大了，记性也不大好了。」顿一顿，他搁下笔，以粗糙手指掠过未干的红圈，淡淡道，「……小郎将回关城的当夜，鹤望原又被突袭了。应当是大燕人干的。」 四周静了下来，外头的鸟叫声啾啾的，透着轻快。可这快意，却是渗不到书房里头来的，这书房里只有一片死寂。 赵祥满面凝色。 「探子捉了，人都死了，可消息还是走漏了。」霍天正慢悠悠抬起眼皮，眼珠子里透着一股子鹰鹫似的锐利，「阿祥啊，不破关城里……有细作。」 赵祥思忖一阵，慢慢地点头。 难怪霍天正只喊了自己来。 这等密事，也唯有跟着霍天正最久的自个儿，才最适合商议。 霍天正掀起那副鹤望原地图，露出一封已黏好了口儿的信来，信封上并无封题，一片芦花似的雪白。他以四指压着信，慢慢向前推，探出半截桌案，口中缓缓道，「把这信，密送到鹤望原上，交给亭风。」 赵祥接了信，应声说是。 「我要做个局——做个让大燕人一头栽进来送死的局。」霍天正靠在太师椅上，身躯似山一般，面孔透着一股子沉沉的威厉，「此事，只有三人知道。你，我，江亭风；此外，决不可再多出一人。」 「将军放心，我定会守口如瓶。」赵祥答道。 另一边。 江月心走后，王延就召来了自己的随从，小六子。 「小六子，小郎将说她不肯嫁给朕，如何是好？」王延从桌上托起个小木盅子，慢悠悠地晃着，「小郎将说了，朕将来定然是三宫六院七十二妃，她不喜欢。」 小六子忙道：「陛下，这算什么？只要您先说出您就是当年的阿乔公子，让小郎将倾心于您。如此，便是她不喜您的身份，也会追着嫁给您。女人呐，都是嘴上说不要，心底欢喜的很！」 王延把木盅子举到耳边，又道：「若她还不肯嫁呢？」 「那也简单！」小六子谄媚着出主意，「下道圣旨，命小郎将入宫侍奉圣驾。洞房花烛夜一掀盖头，您说您就是阿乔公子，那岂不是双喜临门？」 他这话把王延给逗笑了。 「你倒是会说话。」王延搁了盅子，朝外张望了一阵，道，「她去了也有段时辰，不如我去寻她吧。……改日，再挑个欢喜时辰，把这事儿原原本本地告诉她。阿乔回来娶她了，她当高兴才是。」 说罢，王延便去寻江月心了。 江月心不在霍天正这头，王延费了好一番力气，才知道她去霍夫人那儿坐着吃茶了。霍天正可不敢拦着王延，知道他要找小郎将，连忙派人领着去了霍夫人的安宁居。 还未踏进安宁居，王延便听得霍夫人「哎哟哟」的笑着，一副兴致高昂的模样。几个嬷嬷似的人物也在一旁陪笑，说着些「是呀是呀」之流的话。 「顾将军与小郎将，青梅竹马、两小无猜，感情最是深厚不过，结为夫妻，岂不是一桩美谈？若是小郎将嫌弃顾镜出身不好，我便托个闺中密友，将顾镜收作义子。到时候小郎将嫁过来，也是风风光光的……」 霍夫人吃吃笑着，一点儿也不盖自己的嗓门。 又听得江月心一阵拒绝，道：「不了不了不了不了，谢过霍夫人美意。阿镜对我没那种意思，只拿我当个兄弟，这我心底还是一清二楚的！要我俩凑做夫妻，那只怕是要闹得整个不破关都不太平！」 王延愣住了。 他久久站在原地，险些把霍夫人养的一株花卉给踩坏了。 好不容易，王六的呼喊声才让他回过神来：「公子！公子，回神啦！您在想什么呢？」 「我在想……」王延喃喃道，「项王兵尽粮绝，为诸侯所重叠兵围。夜中忽惊梦，听闻一片哀歌……是谓……是谓……」 他忽而冷厉了神色，道，「是谓，四面楚歌。」 王六摸不着头脑。 ——小郎将要嫁人，和项王四面受困又有什么关系呢？ 王延说罢，伸手招了招跟在不远处的霍天正：「霍大将军，朕有一事相求。」 「陛下但说无妨，卑职定然拼死完成。」霍天正诚惶诚恐。 「一月为限，朕必拔除关北段家跋扈之患。」王延负手，平日温柔清朗的面色，显露出一分叫人害怕的寒意来，「你则须看着小郎将，不准她嫁人。哪怕是一月之后，朕重返京中，亦须如是。」 「……啊、啊啊？」霍天正吃了一惊。 ——还以为是多难办的事儿，竟然是小郎将的婚事！ 「陛下，这事儿倒是简单。但万事皆得寻个由头……」霍天正有些为难，道，「更何况，老江头心心念念的，便是儿女早日成家。我拦着她女儿嫁人，怕是明日便要冲到我府上来哭爹喊娘。那老江头的眼泪，可比我夫人还要厉害……」 「理由？」王延侧了身，又笑得一片风清朗月，「朕给你个理由。」 「陛下请说。」 「——朕，不准。」 霍天正憋了口气，道：「陛下……陛下，英明！」 霍天正将自家陛下交代的两件事记得很清楚。 头一桩的大事，自然是揪出不破关细作——霍天正与赵祥等人设局诓大燕人，皆是由陛下授命。这次等重要的事嘛，自然是小郎将的婚事。 霍天正先把霍夫人喊来，敲打了一通；又携了礼物，亲自到江府上做客。 江父见霍天正到访，立刻兴高采烈地来迎。霍天正与江父扯了会儿两人年轻时驰骋疆场、快意恩仇的事儿，咳了咳，进入主题。 「小郎将也到了要婚嫁的时候。你们江家呢，也是不破关城的名门。」霍天正面不红心不跳，睁眼说瞎话，把江家吹得高高捧起，「京城那头，有意给小郎将介绍一桩好姻缘。」 霍天正可不能老实说「陛下不准小郎将嫁人」，那成何体统？只能说的委婉些。 正在操心女儿婚事的江父听了，顿时双眼放光：「将军可否说一说，是怎样的儿郎呀？」 「这你就不必担忧了。」霍天正故作和蔼，「定然是一等一的名流贵介，甚至比那谢家公子还要厉害几分。陛下体恤关情，有意撮合文武二家，老江你便等着享福吧！」 一番话，说的头头是道，似乎这桩婚事乃是陛下出面保证的。江父听了，自然欣喜无比。 第二十四章 「但是小郎将那性子，你也是知道的。若是晓得有了婚事，指不定又要喊亭风去退亲。」霍天正格外忧虑的样子，「还请老江头保个密，待京城那头万事稳妥了，再告知小郎将也不迟。若是届时小郎将真觉得不合适，再由老霍我出面去做和事老。」 霍天正的话真是无可挑剔。 江父听罢，笑得合不拢嘴，连连道「好好好」、「妙妙妙」，又亲自恭敬地将霍天正给送出去了，满心期盼起那桩陛下做主的婚事来。 江月心总觉得，近来周边的人都怪怪的。 比如爹爹看自己的神色，便如打量着个传家宝似的，满面都是喜滋滋的。上次他露出这般欢喜神情，还是谢宁千里迢迢来不破关探望自己的时候。 江月心思来想去，也找不到江父如此喜悦的理由，只能当哥哥与褚蓉好事将近，爹爹才会终日里喜上眉梢。 再如不破关近来异动频频，霍大将军尽出些莫名其妙的招数。说是京中陛下有旨，调兵南下驱匪，因此遣了一大支军队出不破关南下。 点兵那日，城内百姓尽来围观，眼看健儿军士威武光彩，纷纷发出呐喊声。更有一列列士兵直截穿过关城，让百姓尽赏守军风姿。 不破关乃兵家要地，如此大张旗鼓地将守军调出，岂不是在通知那群大燕人：如今不破关守备空虚，大可长驱直入？ 但江月心十分信赖霍天正，觉得有霍大将军在，这不破关便丢不了。 再比如，近来王延瞧她的眼神也愈发奇怪，时不时对她笑一下，那笑里也似蕴含了什么意思。每每江月心见了，便飞速地扭过头去，假作没看见。 他最近常说这句话——「待我回到京城」，似在惦念着什么好日子。 「待我回到京城，应当是荷花正茂的光景。也不知会和谁去赏花？」 「待我回到京城，便把该做的事儿都做了……孑然一身，岂不痛快。」 「待我回到京城……」 次数多了，江月心都有些糊涂了。 日日把京城挂在嘴边，也不知他到底是个什么来头？莫非是京城里天字第一号的华族公子，这才日日夜夜惦念着京城的繁华？ 总之，那京城的繁华，和她也没什么关系就是了。 「也不知我会和谁去赏花？」 「不是本郎将。」 「待我回京，把该做的事儿都做了……」 「哦。」 「娶妻生子，天理使然。」 「本郎将给你介绍下霍家的大小姐？」 王延：…… 面如冠玉、姿容无双的陛下，竟尝到了一分名为「挫败」的滋味。 因为营中多事，这一日江月心出营房时，天色已暗的七七八八了，几乎是将要宵禁的时辰。城内的两条笔直大街上，俱是没什么行人。 王延跟着她一道走，一副微妙面色。 「小郎将。」他瞧着前头江月心的背影，忍不住道，「我有话想与你说。」 被江月心冷淡敷衍一日，王延——不，当今陛下李延棠的内心，便像是有了一颗细细的嫩芽，正蹭蹭蹭地往外冒着。越是见到她事不关己的神色，他便越怀念她从前亮着双眼偷瞧自己的模样。 「诶？青哥儿？」江月心却没怎么搭理他，只是仰头望天，看着夜幕里掠过的一只小鹰，喃喃道，「这个时辰了，顾镜给谁送信？他没休息？」 「小郎将。」王延也瞥一眼那鹰，慢慢问道，「还记得我上次问你的事儿么？——你可有少时玩伴。」 「记得，怎么？」江月心不动声色。 王延笑笑，道：「若他回来娶你了，你当如何？」 「……」 江月心陡然冷了面色。 她的眸光透着一分凛然，似刀锋般扫过了王延的面孔。 「王先生，这些事是谁告诉你的？」她蹙眉，猜疑着，「是阿镜还是我哥哥？竟将我少时的事多嘴地说了出去。」顿了顿，她眸光一转，慢悠悠道，「他不会回来娶我，你也不必多说此事。」 王延见她这副冷清的样子，心底微微动了一下，似有个柔软的角儿蜷了起来。少时玩伴那模糊的面容，渐渐与面前这英气的女将重叠了。 「月心，若我说，其实我是那……」 「小郎将。」 王延话音未落，一道男子嗓音便传来，打断了王延的话。街头对头行来个策马的年轻男子，原是忙了一天的顾镜。 「我就知晓你还在呢。」江月心横抱双臂，道，「看到你的青哥在天上飞，我就知道了。」 顾镜斜眼瞧着王延，又对江月心道：「你爹在寻你，还不赶紧回去？」 「哎？」江月心愣了，连忙匆匆与王延作别，「我这就回去了。我爹可惹不得，惹不得……」说罢，一路小跑，竟是笔直朝家冲去，显然是被亲爹吓得不清。 江月心走后，萧条的街上便剩下了顾镜与王延二人。傍晚的风吹卷着几片落叶，飘飘悠悠地拂过去，王延的袖口亦被风鼓满。 「王先生，」顾镜挑眉，笑得略有嘲讽，「我初见你时，便觉着你有些眼熟。」 「……嗯。」王延慢慢仰起了头，凝视着马上皮囊俊美阴柔的副将，「怎么？」 「那时我便在想，我定然在哪儿见过你——」顾镜扯了缰绳，语气压沉，眼神便如一把匕首似的，刺向王延，「后来我终于想到了。」 王延微愣，旋即，露出温润如玉的笑容，并不慌乱：「哦？顾小将军在何处见过我？」 「我见过的并非您，陛下。」顾镜眉眼一阖，慢慢道，「我见过的，是陛下的亲兄长——于庆义之难时，北上前往大燕国的先太子李竞棠。」 「哦？」王延的瞳光暗暗一沉。 「陛下与先太子，真是生的几乎同一副相貌。」顾镜的语气飘忽起来，「那年大燕军队过了关城，顾某不过是在人群里遥遥一看，也觉得那蓬头垢面的先太子殿下，生的甚是龙章凤姿。」 王延闻言，轻笑起来。 「既如此，何不拜见？」他笑说着，却并无责难之意。 「顾镜若在此地拜见陛下，恐怕会引来旁人好奇。」顾镜不紧不慢道，「陛下定然是不期望旁人知晓此事的吧？」 虽是问句，却说得信誓旦旦。 王延听了，竟浅浅地击了下掌，道：「顾小将军真是好胆识。瞧出端倪的人不是没有，可你却是头一个敢与朕实话实说之人。」 「陛下，顾某实乃卑鄙无耻之徒——」顾镜却并不谢过天子嘉奖的恩典，只是蹙了眉，冷笑道，「顾镜斗胆，竟想以此事要挟陛下。」 「要挟朕？」王延掸掸衣袍，淡淡道，「你可知这是大罪？」 「若我说，顾某诚心想揽这个罪呢？」顾镜的面上，忽露出了一分胜利者的神色来，「若是小郎将知晓陛下的真实身份，恐怕这一辈子，她都会敬您而远之。若是不想让小郎将知悉此事，烦请陛下……莫要打她的主意。」 王延愣住了。 彻彻底底地愣住了。 这个天下，这个天恭国，还从未有人在知道他身份的情况下，如此放肆地与他说话。普天之下，恐怕也只有那大燕的国君，才敢有这般的胆气与他提条件了。 第二十五章 见王延愣住，顾镜笑着补道：「我顾某生来便是个卑劣之徒，烦请陛下海涵。」说罢，顾镜便自顾自地告辞离去了。 王延立在晚风里，望着他渐渐远去。 ——卑鄙？ 再卑鄙，又能如何卑鄙呢？可能卑鄙得过天恭国的天子？ 王延低头，思忖起来。 召江家长女入宫侍奉圣驾的圣旨，该如何写？ 霍天正大张旗鼓地将守军调出了不破关后，又嫌这不破关不够热闹，无法显示天恭国的歌舞升平、国泰民安，竟还要大手大脚地折腾什么烟火戏，让不破关的百姓皆来凑凑热闹。 须知不破关这等地方，一年到头都无趣的很，也只有正月十五时方会赶个热闹，放点儿烟花灯笼。如今既不是逢年过节，又不是佛家大会，霍天正便要搞什么烟火戏会，真真是令人迷惑。 坊间甚至有了传言：因为大燕国萎靡不振，霍大将军这是闲了下来，没事儿做，找乐子呢。 以江月心的视角来看，此事未免有些令人担忧：关城内守备空虚，本已给了大燕人可乘之机。若是再举办什么烟火戏会，岂不是更令人无暇防守？届时人多马杂，大燕人混进城来，也不是不可能。 ——莫非是霍大将军太过自满，因而懈怠了防备，只想着取乐？ ——不，这绝无可能。 她心有疑虑，与霍天正三番五次进言。但霍天正却一副老神在在模样，口口声声对她道：「小郎将放心，定不会出事。你只管放开了心去玩，莫要错过了大好时机。」 江月心有些执拗，认准了一件事便要努力地去试。她不认输，又多番进言。这一回，霍天正怒了，直接让她回家休息三日。 霍天正都如此说了，江月心还能如何？只得老实卸了盔甲，回家里帮忙晒衣打水去。这一日，恰好周大嫂子买了几袋豆角，便扯着江月心一道坐在门口剥。 烟火戏不过准备了三日，却已是像模像样。城中妆点起了数排灯笼，未到夜晚，却已有了花枝招展模样。因着这晚上没有宵禁，许多贩子便扛了扁担挑了货，打算出来赚点铜板，街上满满当当俱是人。 周大嫂子见外头这么热闹，探头探脑地，道：「心心呀，不如晚上出去看看烟火和灯笼吧？在家里闲着也是闲着。」 周大嫂子的孙子本在旁边玩石子，听到周大嫂子这么说，这嗦着鼻涕的小屁孩立刻蹦起来，嚷道：「阿奶！我要去看灯！」 周大嫂子哄道：「阿奶要照顾小姐，晚上你阿爷回来带你出去玩。」 江月心见了，觉得怪不好意思的。烟火戏会难得，周大嫂子却碍着自己不能带小孙子出去玩。 她脑海里可没有「下人与小姐」的区别，只把周氏一家当亲人。于是她开口道：「没事儿，我晚上……跟霍小姐她们一道出去看灯。周嫂子就带小虎出去玩吧。」 周大嫂子闻言，微微一喜，在裙摆上搓了搓手，道：「好嘞！哎呀，心心去见霍大小姐，要不要备些什么礼物？那等天仙似的人，可不能怠慢了。」 「不用了不用了！」江月心连忙摆手——笑话，她才不会和霍淑君一道出门看灯！ 只可惜周大嫂子嘴巴大，到了晚上，江父也知道月心要陪霍淑君出门看灯去。才用了晚饭，江父便催命似地赶她出门：「还不快去霍府？小心去迟了，大小姐闹脾气！」 江月心原本只是随口搪塞周大嫂子，没想到这回她真得上霍府去了。于是，她只能换了衣衫，装模作样地去霍家门前兜两圈。 她才在霍府门口兜了一圈半，便听到霍淑君娇滴滴的声音。 「你，给本小姐站住！」 江月心一抬头，就瞅着霍大小姐打扮得如花似玉模样。她髻上别偌大一把金叶簪子，缀着一大片小指盖似的珍珠，身下系了条五线滚银丝的百褶裙，竟比往常还要光鲜几分，真是娇艳极了。 「你瞧着镜哥哥了吗？是不是你把镜哥哥骗走了？」霍淑君叉着腰，一副恼怒的样子，嘴巴委屈地撅着，「他明明答应了我爹，今晚要来陪我看灯。可到了时辰，他人就不见了，哪儿都找不到！」 霍淑君为了今夜能和顾镜一道出去看灯，可是辛辛苦苦挑了好久的衣裳首饰。若是顾镜不在，这番努力岂不全部泡了汤？ 江月心诚恳地摇头。 顾镜跑哪儿去，她哪能知道？总之就是溜了呗。 霍淑君起初是不信的，但看到江月心孤身一人的模样，霍淑君就流露出了怜悯的表情来，道：「算了，同是天涯沦落人，我俩同病相怜，我何苦为难你呢？」 说罢，霍淑君便呼喊着「镜哥哥」、「镜哥哥」，带着一串丫鬟走远了。她身后那几个丫鬟，提灯的提灯、持扇的持扇，偌大一串，威风极了。 江月心：？ 同是天涯什么人？ 什么、什么玩意儿？谁教给霍大小姐这些话的？ 江月心摇摇头，自己往戏会的地方逛去。夜幕已落，长街上的花灯相继亮起，一副旖旎绚烂模样。仔细瞧，这些灯还糊的有鼻子有眼，做成各种武将文人的模样。其中有一长溜的灯都糊做了一个将军模样，很是威风。 江月心凑近一看，但见上头写着「镇国大将军霍天正护佑万邦安泰」，笔画有力极了。 ——整整齐齐，满满当当，一整列都是霍天正那张威武堪比红关公的脸。 江月心：…… 破案了，这场烟火会，就是霍天正举办的没错了…… 一会儿，她又忽听得卖灯人在旁边说道：「这位公子，买灯否？霍大将军护佑家宅平安、鬼怪不侵，左军将军江亭风护您姻缘美满、子孙满堂；赵祥将军护佑金榜题名、状元高中……」 江月心：…… 不破关守将还有这等功效？！ 可是，让至今还没娶妻的哥哥来保佑姻缘美满，让咬字不清的赵祥将军来保佑金榜题名……这店家怕是和不破关城的人有仇！ 她正在心底嫌弃不已，又听到有人问：「那可有江小郎将的灯？」 问话声温雅如泉，煞是动人。 江月心愣了下，扭过头去，却见得王延正站在那店家面前，低笑着询问。灯火晃晃，衬得他侧颜愈发静好。 「这！这怕是没有。」店家犯了难，搓搓手，谄笑着继续推荐道，「不过，您可以买一盏霍大将军灯，功效比十个小郎将都要厉害……」 「这不是有么？」王延侧了身，用手中折扇指一指旁边站着的江月心，道，「我买了。」 「哎哟！」店家乍一看到月心在此，吓了一跳，连忙道，「这我可不敢做主！得让小郎将自个儿说！我不敢做主，我不敢做主……」连说几声，便远远逃开了。 江月心险些噗嗤笑出来。 「胆子倒是挺肥啊。」她一脚踩在一张长凳上，啪得把长剑扣在桌面，气势汹汹地盯着王延，「王先生，你要买我，出得起钱么？」 「怎么出不起？」他问。 「我江家虽然穷，可也是有骨气的。」江月心横抱双臂，优哉道，「若想买我，得花这个数。」说罢，江月心比出「一」来。 「一？」王延笑了，「一两银子便够？」 第二十六章 「非也。」江月心嗤笑一声，「乃是‘一表人才、一肚子文墨、一心一意、一等京城名流’。若没有这些，是买不起我的。」顿了顿，她扫一眼王延，道，「如你这样的书生，我也可退让一番，不需‘一等京城名流’也罢。」 她这话虽是玩笑，却也是有些根据的——根据她的夫婿标准。 江月心虽不急着嫁人，可也想寻个好夫婿。从前她还不知道谢宁的德性时，以为谢宁就是梦中的完美夫婿，做梦都能把谢宁夸个天上有、地下无，还因此平白惹来顾镜嘲笑。 若是她再要找个夫君，那最好也是个谢宁那样自京城来的翩翩贵公子。退一万步，那人可以没钱没权，但要一心一意，长得够帅！ 王延摇摇头，一副无可奈何的样子：「买不起，真是买不起。」说罢，他便向着旁边的摊子上晃悠过去了。那摊子上卖的多是些女人家物什，有绢头花、胭脂匣、耳坠子等物，摆在一块儿，齐齐放着光，让江月心不由多看了一眼。 她看一眼，再看一眼。好不容易，她才冷漠地别开了头。 胭脂水粉等物，褚蓉是替江月心买过的。但自从月心跟了父兄入军后，她便再没有用过了。一来是无暇妆点自个儿，二来是怕人笑话难堪。 女子从军，本就不易。若是再涂脂抹粉，恐怕会惹来旁人非议。因此，她已许久没碰这些玩意儿了。街上瞧见了，也只是假作没看到，绝不留步。 「对了。」王延道，「霍将军叮嘱我，叫我回去时，帮她夫人、女儿捎些赠礼。我不懂妇人喜爱何物，不知小郎将有何高见？」 江月心闻言，便道：「老实说，我也是不大懂的。但你捡着那些亮闪闪的玩意儿买，总归没错。」顿了顿，她又补充道，「反正霍将军家里也是不缺这些的，霍夫人、霍小姐平日里都是翡翠白玉傍身的人，你只要表个心意便好。」 「说得对。」王延无声地笑了下，对店家道，「替我包了这两盒胭脂吧。」 「好嘞！」那店家立刻笑着包起了秀气的胭脂匣子。 王延付了钱，接了胭脂盒，一转身，却将那胭脂盒子交到了江月心手里。「这一盒，赠予小郎将。」他慢慢道，「若是哪日有兴致了，小郎将作一番红装打扮，倒也不错。」 灯火流转下，他轻飘飘松了手，衣袂一转，人便晃悠悠地离去了，白衣似帆影似的，很快融入了街上人群之中。独留下江月心站在原地，一颗心砰砰跳个不平。 她在心道：完了，恐怕自个儿真要在褚姨姨面前学小狗叫了。 烟火戏的重头戏，自然是那燃遍夜空、纷纷扬扬的焰火。 据闻这一回，霍大将军特地请来了南方的厉害匠人，精心准备了今夜的焰火好戏。以是，关城百姓纷纷出了家门，涌至道上观看。 关城常年生活无趣，难得有这等好戏看，当然是举家皆出了！ 江月心握着那盒胭脂，独自穿过拥挤人潮。她本想去寻顾镜，将顾镜带去霍小姐面前，只可惜顾镜藏得太好，竟是哪儿都寻不到，活像是自关城里蒸发了似的。月心不由暗自嘀咕道：霍淑君有那么可怕？竟然逼得阿镜藏到了地底下去。 她想了一会儿，自己给了个答案——没错，霍淑君就是有这么可怕！ 寻不到顾镜，月心便也去赏焰火了。她到了燃放焰火的河边，一眼便见得河对头位置绝佳的高台上，坐着霍大将军一家子。霍天正与霍夫人交头接耳，一身靓丽的霍淑君嘴却撅得老高，一副闷闷不乐的样子。 王延也在，他坐在霍将军身侧。正盛夜灯恰如纷纷桃花，映得他面貌愈发风流清隽。 「小郎将出来赏灯？」霍大将军远远瞧见了江月心，便招呼她上来。 江月心向霍将军与霍夫人问了好。她是个实在人，怕王延送的胭脂不合心意，便附耳到将军身旁，问道：「王先生挑的那几幅胭脂，大小姐可还喜欢？他特意来问过我，女人家喜欢怎样物什，可见是上了心的。」 霍大将军一脸莫名其妙：「什么胭脂？什么物什？」 却听得王延微抬了头，瞥霍将军一眼，猛地咳嗽一声。霍大将军会意，浑身一凛，立刻结巴道：「有的有的，我是……是让王先生帮我带胭脂，送给淑君呢。淑君也喜欢的紧。」 霍淑君耳朵尖，一下子便听见了。 霍大将军知道王延的身份，可霍淑君不知道。她不但不知道王延的身份，还觉得这王延怪讨人嫌，立刻露出不快神情，嚷道：「他才没送我胭脂！穷书生送的东西，我怎么会要？」 霍天正一惊，恨不得捂住自家女儿的嘴。 ——什么穷书生！你这是要你爹的老命！ 「没送啊？」江月心大吃一惊，「王先生说是要给大小姐带礼物，还特地差我帮忙挑来着。」说罢，亮出了手里的胭脂匣，道，「瞧，他还顺手送了我一盒。」 霍淑君骄横惯了，当即翻个白眼儿，道：「他这是借着理由给你送东西呢！追个姑娘还要拿本大小姐当幌子，不要脸！」 不要脸！ 霍淑君的嗓门不算小，这声音回荡了老半天，才渐渐消匿下去。 寂静。 寂静。 寂静。 无边的寂静，在高台上蔓延开来。王延他不咳嗽了，江月心愣住了，霍大将军则恨不得直接晕厥过去，却被霍夫人死死地托住了。 江月心觉得有些怪怪的，又说不出哪儿怪。于是，她便收了胭脂盒，走下高台，独自看烟火去了。没一会儿，王延竟也下来了，站到了她的身旁。 江月心想了想，还是忍不住问道：「王先生，那盒胭脂……」 「是送你的。」他答得干脆。 「……」 她一时不知该说些什么。 恰好焰火开场了，嗖的一声，第一束焰火蹿上了天，在夜幕里轰轰烈烈地炸开了绚烂的一片。正所谓「天花无数月中开，五采祥云绕绛台。堕地忽惊星彩散，飞空旋作雨声来」，不可谓是不炫目。焰火的光华映得周遭时明时灭，围观百姓俱是鼓掌叫起好来。 「当真是送我的？」江月心又问。 「是送你的。」他答。 薄衫良夜正好，空中花火似晴雪翻涌，又如桃飞满阶，数不尽的热闹风采。她在明光一亮的间隙里偷瞥身旁男子面容，心底似有什么猫儿在挠心似的，痒极了。 她忽然想：人总是要朝前看的。 她从前没了阿乔，就变得浑然不是自己了。若非是哥哥那一巴掌，她是绝对醒不过来的。可当她走出那段阴霾的日子后，她才知晓她这一生仍可是精彩无边的。因而她不再惦念着阿乔，她想嫁人，想见谢宁，想去京城。 ——那王延呢？ 若是他一辈子活在那人逝去的阴霾之中，岂不是平白丢了许多人生欢趣？ 她不希望王延变成那样。 江月心悄然攥紧了拳头。 她想：兴许王延也需要个人来喊醒他，让他继续朝前走——就像当年的哥哥一巴掌打醒了自己一样。这个喊醒王延的人，不如就让她来当。 ——至于在褚姨姨面前发的誓…… 第二十七章 呃，算了，回家的时候先去隔壁学一学大黄怎么汪汪叫的吧。 于是，江月心问道：「王先生，你到现在还记着你那未过门的妻子呢？」 王延听了，朝她一笑，道：「记着呢，记得很牢，怕是一辈子都没法忘了。现在梦里想着的，便是娶她为妻。」 他说话时，双目凝着月心的眼，似在对着情人说话，温柔中添一分眷念。若非江月心有自知之明，恐怕会误以为他那心心念念的妻子便是自己。 江月心听了这么大一句告白，心底一沉，愈发肯定了自己的信念——她这就让王先生从过去的阴霾之中走出！ 江月心问：「真的没法忘？」 王延答：「没法忘。」 江月心欲言又止，道：「那王先生……」 「你可叫我‘阿延’。」 他突然的话，令江月心有些束手束脚、无所适从了。若是要喊他「阿延」，也不是不可，但她总觉得这称呼太过亲昵，一下子就把两人的距离拉得极近。 像密友，像竹马青梅，更像是……多年眷侣。 「小郎将不乐意？」王延无声一笑，端的是风采无边，「我瞧小郎将喊顾将军为‘阿镜’，似乎颇为顺口，为何偏偏与我王延如此生分？」 「那、那不一样！」江月心小声道，「阿镜是熟人，认识了五六年了。」 「倘若我与你认识十数年，你便愿唤我‘阿延’了？」王延问。 ——这简直是胡搅蛮缠！ 她心道。 江月心无法，只得老实唤道：「阿延。」 王延舒展了眉眼，唇角扬得愈高。飞绽的烟火似呈了满堂星彩，只待春风一吹，便刮落满肩星辰。他在这般人间烟火里笑着，便更惹人眷念了。 江月心不知，在这片异彩纷呈的烟火里，她也是极美的，眸里似晕开了满天烟火。王延瞧着她，心底有话想说——他极想说自己便是「阿乔」，可话到嘴边，就想起顾镜威胁他时的姿态来。 顾镜是怎么说的来着？「若是打小郎将的主意，就把陛下的身份兜出去」。 真是好一个顾镜，知道他李延棠现在最怕什么。 江月心又在酝酿话语，此时，却有一名霍大将军的副官匆匆跑下高台来，与江月心附耳说了些什么。江月心闻言，陡然大惊，也顾不得这正是波澜最盛时的烟火戏，急急忙忙转身而去。 ——竟是大燕人借着今夜戒备松懈之时，一直打过了鹤望原，大有长驱不破关的架势！方才那会儿功夫里，霍天正收了鹤望原军报，这时正手忙脚乱地号令副将去喊人呢。 难怪高台上只余下霍夫人与霍大小姐，不见了霍将军的身影。 江月心最头疼的事儿，还是发生了。 「阿延，下次再说罢。」她与王延拱手，身姿一旋便逝，「我先去寻阿镜了。」 ——可顾镜这家伙，今夜也不知跑哪儿去了！ 王延瞧她背影，无声地叹息。 夜空低垂，一点黑影破开层云，直掠而下，原是一只青尾鹞子展翅低飞，直扑地面。 它的主人在地上坑槽间洒了鸟食，是拿来喂养鸽鸪的米屑玉角。大抵是因为吃腻了，这青尾鹞却不愿啄食地上的鸟食，竟扑入林中，猎杀了只娇小的雀儿，拖着血毛淋淋的鸟尸，到一旁大快朵颐。 「……这是按捺不住，不愿做只乖乖的鸽鸪了？」 青尾鹞的主人慢悠悠地踏了出来，长靴踩在有着坑洼积水的地上，便发出啪嗒啪嗒的响声，令那粼粼水珠碎溅了一地。长风吹得他乌发扬起，额上抹金铜带熠熠生辉。 是顾镜。 有一大燕军士在他身后行礼，说道：「殿下，若是再不出不破关，唯恐便碰不上大军了。」 「我知道。」顾镜笑笑，向来清冷的脸上有一分讽意，「只不过先前累了，便恰好睡了一觉，做了一梦，这才误了时间。」 「还请殿下先行出城。」那大燕军士又道。 「这就去了。」顾镜答。 他合上眼睛，回想起了方才小憩时的梦境—— 这世上，是有鬼魂的。 但鬼魂绝不在半夜时分外出哭泣高歌，而是会在沉睡之时悄然入梦，以旧时容颜与你相见。 他又梦见了大燕上都的明景宫，还有那场熊熊燃烧的大火；火舌跳跃不息，如莲色泽将雄奇宫殿尽数吞没。金砖玉瓦，皆化作残墟废土。 明景宫塌坏前，他的母后抱着琵琶，身着明黄华服、缀玉宝冠，一身威严端庄，浑似个仙人神妃。她坐在尚未被火焰吞没的金莲台上，笑道：「镜儿，我大燕魏氏的每一笔血债，你皆要记在心里，一笔一划，清清楚楚，绝不可忘。」 「霍天正是敌，天恭李氏更是敌。」 「毁你社稷，杀你父兄，焚你宫宇，夺你姊妹，屠你子民。」 「这一笔笔血债，你皆要记着。日后，一一讨要回来。」 「你要记着，你是魏池镜，是大燕王族的血脉。」 熊熊燃烧的火焰，将整座明景宫焚作灰烬。母后的魂灵，亦在火焰间消弭不见。 顾镜微舒一口气，睁开了双眼。面前是良夜好景，风卷叶纷。不远处，烟火阑珊却尚未落幕，依旧不辞冰雪似地纷纷绽于天际，一片无边热闹。 「走罢，出城。」魏池镜对身后部下道。 大燕人的进攻来的突然，不破关的守将却并没有被打个措手不及。 大燕国与天恭国结怨已久，彼此之间打了百来年的仗。前数五十年，不破关是大燕国的；后数五十年，不破关是天恭国的。因着纷争不断，你夺我的城池、我杀你的兵士，谁也不敢放下戒备。 除了宣帝李宏—— 那位沉迷音律，以至于国备松懈，酿成了庆义之耻的天恭君王。 江月心快速地披整了盔甲，翻出宝剑，束起长发，眨眼间就变为了威风凛凛、英姿飒爽的女将。她牵了马，便跟着霍天正一道到了城外。 黑夜沉沉，城外亮着一列火把，如盘蛇似的，星星点点映亮了通往鹤望原的道路。士兵皆着装齐整威武，一点儿都无慌乱迹象。霍天正骑在马上，似是在等着什么，眉目颇为沉稳。 一名部下到了江月心身旁，小声耳语道：「还是没找到顾将军！」 江月心蹙眉，暗恼道：「偏偏这个时候没了影子！这个阿镜，跑哪儿去了？」 又过了一会儿，霍天正在等的人终于到了——竟是奉旨调兵南下驱匪的赵祥与江月心的兄长江亭风。 两人领着那一支本该南下除匪的军队，一块儿出现在了霍天正面前。军队姿容便如只添了双翼的饿虎似的。 瞧见赵祥与江亭风，江月心终于明白：这果然是道局！ 顿时间，她就笑了起来，心里也有了底：今夜，不是大燕人趁虚而入，而是天恭国瓮中捉鳖。 江亭风一夹马腹，策马走到了月心面前，低声问道：「顾镜怎么不在你身侧？那跟班似的家伙，也有玩忽职守的一日？」 「不知溜哪儿去了，连个影子也没有。」江月心很有底气，干脆笑起来，志气满满道，「哥哥，见你在这儿，我就知此役必胜。」 第二十八章 她说的傲然，江亭风却也没有反驳，只是浅浅点了头，道：「若是我出了事儿，你记得照顾好你姨……算了算了，当我没说。」 江亭风本想说「我死了，你照顾褚蓉」，但想到前几日在褚蓉跟前发过的誓，江亭风还是老实闭嘴了。 那时，褚蓉得知他要领兵南下驱匪，立即逼着他发誓，不得拿自己的性命开玩笑，说：「你若受了重伤，便老老实实退下阵来，不得逞强。」 江亭风不同意，也不会哄她，耿直道：「马革裹尸，乃江家人毕生之荣。」 褚蓉翻个白眼儿，气不打一处来：「我说的是，若你受伤，力不从心，就老实回去养伤！你受了重伤，动弹不得，在战场上屁用没有，白白给人增添麻烦，还不如回去好好休息。」 江亭风脑袋直，转不过弯，木着脸道：「不成。便是战死，我也不可后退。」 褚蓉怒道：「你懂不懂什么叫‘留得青山在，不怕没柴烧’？人死了就死了，顶多让你的士兵掉两滴泪，我嫁人时多哭一声。但你若保下一条命来，就能再拦住大燕人二十年。」 江亭风似乎懂了点儿她的意思，犹豫着点了头——人或有一死，在战场上没头没脑地白白送死，不如保下命来，用计拦大燕人二十年再死。 光答应是不行的，褚蓉有个习惯，喜欢叫人对着自己发誓，违背誓言的人要天打五雷轰。于是，她便逼着江亭风照着她的要求发了誓：「若是我在战场上莽撞乱来，轻易送死，阿蓉便一辈子不理会我。」 这誓言太毒了，连江亭风都觉得心里紧张。 褚蓉逼着他发了这样的誓，现在，江亭风可不敢随便说什么死不死的话，只希望自己这条命能安放地更有价值一些。 烟火阑珊，王延回到了营房之中。恰此时，门被咄咄敲响了。 「进来罢。」他道。 王六进了门来，恭敬地鞠了身，温声道：「陛下，京城那头来信了，是霍右相的信。」 王延低垂了眼帘，接过信，道：「除了信，可还有说些什么？」 王六点头哈腰，笑道：「有的有的。说是……」他露出些为难神色，道，「说是叶家人有些等不及了，叶姑娘……也不太等得住，催陛下您回宫呢。」 「等不及？」王延淡笑一声，道，「叶姑娘十八了，确实是当嫁了。朕这就拟封圣旨，将她嫁出去罢。嫁给淮南王李素，如何？」 王六：…… 「陛下呀，那叶家可不好对付。」王六诚恳劝道，「不如待回了京城，将霍右相召来商议一番，再做打算吧。您在这儿草草拟了旨，只怕京城那头的叶家就要闹了！那叶家上下，一个比一个能闹！您哪儿挨得住？」 王延笑出了声道：「叶家好歹也是钟鸣鼎食的一等名流，你竟有胆子这么嫌弃？」说罢，便展开了手中信。 信上字迹狂放，很是粗草，然寥寥数行，却将京城事宜交代得清清楚楚。落款处，赫然写着「臣霍青别」数字。 霍青别乃是霍天正最下头的弟弟，今年不过二十又八，领了当朝右宰一职。他不仅写的一手狂放好字，更擅写诗作赋，正是当今陛下最爱重的臣子。 霍家这一辈，除了一个军功赫赫的霍天正，还出了个官拔青云的右相霍青别。文武二人，分盖京边；如此一来，霍家可谓是如日中天、花团锦簇。 王延草草看罢了信，目光略有些游移。 半晌后，他将信纸凑近跳跃烛焰。看着信纸在细小火舌中燃为一片黑色灰烬，他喃喃道：「不能等了，再过不久，便要回京去了。」说罢，他倏然起身，对王六道，「备马，朕要去寻小郎将。」 一路策马疾行，他终于在城外追上了江月心。 恰是军队外拨之时，夜风飒飒，吹得军旗飘摇、火光缓曳。年轻的女将一袭盔甲，乘于马上，那凛然不可侵之姿，便如巫山神女似的。她身后是一小列军士，个个皆是精锐之姿，浑身锋傲之意。 「小郎将！」 王延勒紧了缰绳，远远喊她一句，「我有话要对你说！」 江月心缰绳未停，依旧策马向前，嚷道：「日后再说！今夜着实忙得很！」 她的声被夜风远远送来，几乎要被吹得飘散而去。 「今夜必须说！」王延一抽马鞭，追得更紧。 漫漫长夜，便如道不见底的长河似的。她在上游，而他则在下流苦苦溯上。 「真的忙！」江月心竟然用上了哄小孩儿的语气，「阿延，你别闹。日后再说！」 王延蹙了眉。 江月心的背影就在前方，始终与他保持着不远不近的距离，乌黑的长发纷乱而舞，马上军旗猎猎而飞，这道轮廓便如一道梦幻泡影似的，随时会没入夜色消匿不见。 他夹紧马腹，深呼一口气，道：「我是阿乔——是十三年前，发誓要娶你的阿乔。」 江月心陡然僵住了。 她的眼睫抖了抖，手勒紧了缰绳，干笑着回过头去，道：「你在说什么玩笑？阿乔已死了，死了十多年了。」 「是我。」王延也停了马。两人骑着马，于夜色中遥遥相望着。风急而长，吹得两人的长发与衣袍俱是一阵乱舞。 「我便是阿乔，阿乔便是我。我没有死，只不过是回了京城。」他直视着江月心，一字一句，似要剖尽心底言语，「我念着的那人，也是你。我从前也以为你不在了，直到你哥哥喊你一声‘思思’，我方才了悟。」 江月心却不大敢信。 她想起那场噩梦，想起众人欢庆皇子归朝时自己的郁郁寡欢，想起每夜的噩梦与流不尽的泪水，只觉得心底酸涩无边。她喃喃道：「阿延，你别闹了。我今儿真的忙，再不走，大燕人便要踩到头顶上来了。」 「那你听我说一句话——」王延凝视着她，颊上浮现温柔笑意，「听完这一句，你仍不信，那我便走。」 「你说。」江月心道。 「当年我离开不破关时，送给思思一件礼物算作留念。只有你我知道，那是什么。」他道。 江月心微诧地扬起了头。 她的眸光已有了分蠢动，似纷乱火光映照其间。 「我少时居于不破关，穷极无聊，便日日研究投骰之术，可隔盅听大小。那些年我把玩揣摩最多的，便是一颗骰子。我离去那日，便将其赠给了你。」 他此言一出，江月心的眼眶却刹那红了起来，隐隐似有泪意滚动。 「井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。……玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？ 」他笑意愈浓，隔着慢慢长夜，并十二年时光，对她道，「月心，那颗骰子，你放在何处了？」 蓦然间，江月心无声泪下。 「我……」她哽咽了一声，大吼道，「我丢了！我想着这辈子都不会再见你，就把它……丢到河里去了！」 阿乔送给江月心的那颗骰子，被江月心早早地丢了。 她为阿乔之死茶饭不思了一整年，终于是被哥哥一巴掌打醒。江亭风对她怒吼：「那小子若是活着，也定希望你活得快快乐乐的！你这副鬼模样，是要一块儿去地下陪他吗？」 第二十九章 话虽然难听，可也是实在的道理。 于是，江月心下了决心，忘了阿乔，忘掉曾有个少年发了誓要回来娶她。她要好好过自己的人生，于是她将那颗阿乔给自己的骰子，丢到了关城的河里。 临丢掉前，她还郑重地道了歉。 那骰子本就个头小，又被把玩得陈旧；丢到河川里，一道波打来，便被卷得没了影儿。 所以，如今王延再问起那颗骰子的下落，她只能尴尬说一句「丢了」。 尴尬归尴尬，但她心里还是畅快的。只可惜如今正是大燕国打来的紧要关头，容不得她儿女情长。她只能贪恋地看一眼王延的身影，便一抽马鞭，继续朝前去了。 「你我之事，来日再说！」 丢下这句话，她便领兵继续朝鹤望原去了。 夜色有些阴沉，天上的云渐渐遮了月华；马蹄声如低低徘徊的雷，震得地面轰然欲裂。她领着身后一小队兵士，埋伏到了鹤望原外的山道上。 江月心伏在山腰处，借着繁茂枝叶遮住身体，朝鹤望原上看去——那里纷吼厮杀漫天，金戈鸣响不绝。 江亭风与赵祥一人一队，已然是杀入了鹤望原上，与大燕国的军队厮缠在了一块儿。夜色沉沉，火把光依稀照亮了往来军士的轮廓，但听得激吼如雷、铁器铿锵，伴着马蹄踢踏之声一道儿回响，砍杀声不绝于耳。战场上，满目皆是混乱。 「这才一年多，大燕国人又卷土重来！」月心身旁的一名小将，一边窥望着凌乱的鹤望原，一边低声斥道，「他们的国君本是个废物，这群大燕人又是哪儿来的魄力，一而再、再而三地闹事？」 这一点，江月心也甚是疑惑。 大燕国的国君唤作魏华园，乃是旧国主的侄子。 当年霍天正带兵踏平了大燕上都，大燕的老国主一瞧势头不对，当夜便带着妃嫔子嗣一道焚宫自尽，留下一堆焦黑尸体。霍天正无奈之下，从旁支里随手挑了个魏姓的小鬼，扶上了大燕国君的宝座。 这魏华园登基时不过五岁，刚认了字没多久，哪有当国主的能力？当然是天恭国说什么，他就做什么。如今他也不过是十七岁的年纪，日夜唯天恭国马首是瞻，生怕哪一日惹恼了天恭国，不小心丢了龙椅与脑袋。 国君如此窝囊废，大燕国怎还有能力闹事？ 江月心想：若是此事乃霍大将军一手策划，那今夜便是瓮中捉鳖，应会赢的毫不费力。毕竟哥哥与赵祥皆在此处，不破关没有「守备空虚」一说。 然而，她越看，越觉得战局诡谲。那大燕国人比她想象中要强悍不少，竟比从前要精壮了五六分，杀起来颇为勇猛。 终于，江月心见着了杀阵的信号。她一见空中绽开一道白亮如鱼焰火，立即一挥手臂，喝道：「走！」 赤旗半卷，飞镝炫晃，她身后军士策马而下，如泻江洪，转瞬便融入了鹤望原上。她策马持剑，一骑冲在最前，锋如银彗。 江月心有一身好武艺，可保她孤身出入敌群。纵是千刃万矢迎面而来，她亦能以一当百、毫发无伤。但见她转瞬便削下两人残臂，又将一人自马上砍落，掀起一片哀嚎；一忽儿，又是数支长矛压至她面门上，皆被拦腰生生截断！ 她虽是女子，可若上了战场，却是个人见人怕的罗刹。殷红热血飞溅至她面颊，竟比抹了胭脂还要艳丽。一双眸子，冷如凝了冰霜，叫每个与她对视之人皆生出惧意来。 人群之中，她忽得瞧见大燕军士里有一身形矫健如豹者，正出入天恭军阵之中，身姿利落修长，显然是个厉害人物。她一抿唇角，当即挽了染血剑花，策马朝那大燕人冲去。 「好身手！接我一剑！」她冷笑一声，横剑直指这大燕人的心窝。 那男子果真武艺不差，竟硬生生挡住了她这一击，反手便是一劈！ 鹤望原的天渐渐阴了，似有细细雨丝落下。也许是雨丝模糊了江月心视野的缘由，她竟觉得这男子的招法颇为熟悉，令她有了古怪的感觉。 她甩掉这奇异的念头，又是一剑刺向正前，身姿轻盈如燕。两人武功相差未几，彼此互不相让，兵戈未停。因着剑如疾电，只在空中留了半道残影，周遭之人竟都不敢靠近，生怕被他二人误伤。 铿！ 又是一声钝响，江月心迎面劈开了男子的面甲。她暗暗恼着力道终究是差了一分，没能破了他的面门。可下一瞬，江月心便愣住了。 面甲下的男子，既无其他人的狰狞阴鸷，也不是粗犷阳刚的长相。透着阴柔的五官，犹如用点了墨的笔缓缓描摹而出。 雨渐渐下大了，沙沙雨水覆了整片鹤望原，将那些兵戈之声都隐去了。一道惊雷滚过，又是白电当空炸开，映得人面孔煞白。 那人就在电光雨声里，平静地望着江月心，眼中无波亦无澜，无恨亦无爱，像是早就知道她会来。 江月心听见自己的唇间，发出了奇怪的声音。 「阿……镜？」 这声音有些干涩，像是从破了的木门里漏出的风声，难听得很。 那男子微颔了首，算是应了她的称呼。 江月心的瞳孔微微一缩，心底涌起惊涛骇浪。她想要擦一擦眼睛，生怕是这雨水令自己认错了人。可她心底又明白，她这辈子，是绝不可能错认顾镜的。 他就是顾镜。 这个如今和她持剑相搏、率领大燕军队进犯鹤望原的男子，就是曾朝夕相处，被她视作兄弟的顾镜。 恍惚间，江月心竟回忆起了初初见到顾镜的时候。 她十四岁，不爱做女红、不喜读诗文，只爱舞刀弄枪。年纪轻轻，她已能用一柄短剑挑翻军营里泰半男子。江父觉得她不上阵杀敌颇为可惜，便带她入阵两三次，回回都博得一片惊艳。 战事年年有，不破关春秋皆需征丁入军。正是在这时，十五岁的顾镜来了军中。 他说他无父无母，幼时家中来了伙匪盗，一把火将家底烧了个干净，父母兄弟皆葬身火海。他没什么手艺讨饭吃，便胡乱地流浪了数年。 霍天正向来爱招募那些无父无母之人——这些人没牵挂、没眷念，上了阵便是一往直前，一点儿都不眷念身后事。顾镜无父母，霍天正当然是乐意招入的。 他说一口地地道道的天恭国话，带点儿京城那头腔调，没人怀疑过他不是天恭国人。且他遇到大燕国人，杀的比谁都狠。这样的人，怎么会与大燕国有干系？ 霍天正将一群差不多年岁的小兵调到了一块儿。顾镜十五岁，江月心十四岁，两人差不多年纪，就这样遇上了。 「听说你武艺高强，不输男子。」顾镜到了军营的第一件事，便是来找江月心，「不知可否赐教？」 然后，他就被江月心撂倒了。周遭的少年们唏嘘嘲笑一片，都笑他没长眼睛：「找谁的麻烦不好？偏偏找江家的霸王头子！」 前尘往事，如今遥遥想来，竟如隔了一层白纱雨雾，叫人记不分明了。脑海内外，只余得一句话在回荡，那是当初在鹤望原上，顾镜与江月心说的话—— 第三十章 「但我想……青哥八成是寂寞的。再怎么假装自己是只无害的鸽鸪，它也不是只鸽鸪。日子虽过的无忧无虑、有吃有喝，可也与大燕那头血肉为食的日子，全不相同。」 战场上瞬息万变，「分心」是最要不得的。江月心不过陷入回忆这么一会儿的功夫，便叫人寻着了破绽。当是时，两柄红枪便朝她捅来。 噗呲一声响，竟是其中一柄剑击穿了她的盔甲，直直没入腹中。剧痛令月心身子歪斜一下，险些要摔下马去。她只觉得浑身麻麻泛疼，喉间倒涌上一口腥甜血气来。 「阿镜……」 雨势愈发地大了，与鲜血一道将地面化为一团泥泞。马蹄踢踏，溅起一片污泥，令那些东倒西歪的白芦苇都蒙上了连片脏污。 「五殿下！快杀了这女人！」有人吼顾镜。 江月心知道，若顾镜当真是大燕国的将领，那他杀自己实在是义不容辞。若是他不杀，他便是个为旧义所困的懦夫了。 但顾镜没动手。 他平静地望了江月心一眼，一扯缰绳，策马奔向了别处。 江月心咬咬牙，眼神瞬时变得凶恶锋利起来。她咬牙切齿的，用手背一抹嘴角边不绝血迹，朝着那人离去的背影，恶狠狠吼道：「顾镜——」 她也不知自己在执着什么，竟不顾撕裂的伤势，一扬剑刃，策马追了上去，凶狠勇烈竟比之前更盛，一副神挡杀神、佛挡杀佛的架势。有前来迎战者，皆命丧她剑下，令她金鞍白羽皆染血迹。 因刃敌太多之故，她的剑竟被人咔擦砍断。于是，她便跳下马来，拾起血堆里一柄无主长|枪，咬牙孤军深入。 她的部下在身后大喊道：「小郎将！回来！小郎将！」 只可惜，她全数没有听见。 鹤望原的这场仗，打得很是艰辛。 霍天正本以为自己瓮中捉鳖、胜券在握，未料得大燕国的军力竟比想象中还要强大，硬是让他折损不少能兵利将。若此役不破关当真守备空虚，定然会被大燕国人长驱南下。 这一场仗，谁也没讨得好处，还壮了大燕国的声威，勉勉强强算是个平手。待战况初歇，霍天正清点折损人马，这才惊觉江月心尚未归来。 「小郎将何在？！」霍天正环顾周遭众人，又惊又怒，「她竟不听号令，擅自行动了么？」 一名负伤将领捂着伤口，艰难道：「小郎将她……没入敌腹，单骑直入，我等不敢追赶……迄今，她还没有回来。」 此言一出，营帐里便是一阵沉默。 单骑只身、驱入敌营——无论怎么想，下场都不会妙。 霍天正只能庆幸，江亭风亦受了伤，正躺在床上昏迷不醒，不至于听到这个噩耗。他叹了口气，蹙眉道：「先去找吧……去战场上找找。」 此时，却见得王延撩起帘帐来，大步流星似地跨入，怒道：「小郎将！小郎将她怎么了？」 「人还没找着……」在陛下面前，霍将军有些不敢交代。 下一瞬，王延便转身出去了，一点儿犹豫都未曾有。 外头还下着滂沱大雨，地上被浇得一片泥泞。他未撑伞，脚步走的也急，泥点子飞溅起来，立即沾花了他雪白的衣摆。 他少年颠沛，双腿落了疾。这整夜整日的大雨一下，潮气入侵，便令他的膝盖隐隐泛起痛来。他咬牙忍着这痛楚，去马厩牵了马，直奔鹤望原。 大燕人的军队已撤了出去，这片古战场上，只余一片狼藉缭乱。于河川旁信步的白鹤早不见了踪影，连片的芦苇也被尸山血海压了去。有几列军士冒着雨点子，正将一具具的尸体朝草席子里搬。 沙沙的雨声里，有人正在高声歌唱。 「彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车——」 唱的是一曲《采薇》，调子喑哑。 王延举目望去，一时之间，竟不知从何处找起。情急之下，只能从脚下的尸堆开始翻起。 大燕将士与天恭将士的身躯彼此交叠，血渍四处皆是。那些将士们死得不甘，面上尚且挂着龇牙咧嘴的怒愤，一双眼似乎无论如何都不肯合上。 他忍着膝盖的痛楚，用力拨开这些尸躯面上纠结的乱发。竭力去辨认这些人或凶恶、或不甘、或畏惧的面孔。 他的手哆哆嗦嗦的，既盼着找到那个人，又生怕在这里找到那个人。 一不小心，他便从尸体的衣襟间抽出一封被血迹浸润的信。字迹虽有模糊，却依旧能瞧得出写了什么。他匆匆一瞥，只见上面写着「结发为夫妻、恩爱两不疑」，竟是一封妻子写来的家书。 王延的身姿一顿，握着信的手指颤了起来。 结发为夫妻…… 这是哪家的父亲、丈夫，死在了战场上，将要化作白骨？ 他再仔细一瞧，发现这封信原是属于大燕将士的，连忙又将其放了回去。继而，他便继续翻找着那些身躯。 也不知过了多久，雨势时而大、时而小，他的双膝因着旧疾的缘故，已疼痛到近乎麻木，不得不一直弯曲蹲行，模样狼狈极了。若是让宫中那些人瞧见了，定然会大惊失色。 终于，他的手摸到了什么熟悉的物件—— 是一盒胭脂。 烟火戏的那晚，他假借「赠礼给霍大小姐与霍夫人」的由头，将这盒胭脂交到了江月心的手中。而如今，这个染着血的胭脂匣子出现在了一片血泊里。 「思思？」他呆怔了一下，颤着手朝前摸去，茫然地喊道，「思思，你在这儿吗？」 寂静无声，唯有河波与雨响。 这片空泛的寂静，叫他心底有了一片沉沉的死寂。 难道是才重逢，便要再相别了…… 他正这样想着，却见得前方那一堆尸躯动了起来，有人挣扎着探出一只手来，无力地挥舞着，似乎是在和他打招呼。继而，微弱的喊声便从那下头传来了：「唉，阿延，我，本郎将在这呢……」 莫大的喜悦，在此时涌入了他的心扉。 「思思！」他连忙丢开那胭脂，努力扒开尸堆，把江月心扯出来。 她受了不轻的伤，肩上还插着一柄羽箭，长发被血渍纠结成一团，糊在了脸上。 「我有些……头疼。」她勉强从尸堆里坐了起来，喃喃道，「怕是自己走不动了。」 「无妨。」王延对她道，「我背你回去。」说罢，他就直起瘦长身子，将女将军背到了身上。因着盔甲有些重了，他还特地剥掉了那些残存的甲片，叫她只余下一袭染血的直裰内衫。 江月心的身子颠了颠。 她挂在王延的身后，视野朦朦胧胧的，只能瞧见王延的耳后。男子的后颈一片白皙，与那些不破关的武将截然不同。发冠下几缕细碎发丝，乌沉沉的。 「阿镜……」她忽然喃喃开了口。 「顾镜怎么了？」王延问。 「……没什么。」她闭了口，不再多言。 天地间的雨丝渐小，他背着她，一步步踏过沾满泥泞与血迹的鹤望原，朝扎营的方向走去。 他心想：已经不能再等了。他险些便错过了她。 于是，他一边背着身后的姑娘，一边喘着气儿，艰难道：「思思，我要老实和你交代一件事。」 第三十一章 「欸。」她胡乱地应了，神思很是昏聩的样子。 「我其实本名不叫王延，也不姓乔。」他抬眸，扫了眼灰蒙蒙的天际，深呼一口气，缓缓道，「我本姓李，乃宣帝李律次子，唤作李延棠。」 这样一句话，已是将身份如数托出了。 没错，他并不叫王延，而叫李延棠。 李延棠心底略有不安。只可惜，他背后的姑娘并无回答的声响，只有粗浅的呼吸，也不知道她听到了这句话没有。 「思思，你听见了么？」他撇过头，问了一句。 「……」女子已阖上了眼睛，沉沉地睡去。但因着他的问题，仍是挣扎着发出了一声「唔」，也不知道到底是否定还是肯定。 李延棠怕惊扰到她，不敢再多问，只是以极轻的声音说道：「我当你听见了……你是听见了的吧？思思。」 两人离去后的鹤望原，一片寂静。 新一日的夜色，复又重新降临。一队大雁士兵，借着夜色的遮掩，复又重新潜回了战场上。他们举着微弱火把，翻着一具具尸躯，似乎是在特意寻找谁的身影。 魏池镜的面容，在火光的映耀下显得格外苍白。 「给我找。」他冷冷地开口，「她就在这下面。」 「五殿下……」所有的士兵皆露出叹息的神色来。 五殿下乃是先国主唯一的血脉，亦是如今大燕国光复的唯一希望。他不顾自身安危，冒险重新潜回鹤望原，竟是为了搜寻一名敌军将领，实在叫人难以理解。 「五殿下，已经过去一日了，恐怕早就凶多吉少。」有人为难地说道，「不如先行撤回……」 「若是还活着呢？」魏池镜冷眼看他，薄唇抿为一线，眸中是数不尽的沉戾与冷意，「活要见人，死要见尸。总之，给我找。」 然而，他的念头最终还是落了空。 无论如何搜寻翻找，士兵皆不能找到他口中所说的那个女将。 火光微跳，魏池镜的神色比雪夜还要冷上几分。 终于，他背过身去，道：「罢了……定然是，还活着吧。回去吧。」 一只青尾鹞子掠过天际，飞落在他的肩上。他回望一眼身后的鹤望原，还有那隐匿在黑夜之中的不破关城，终于将视线彻底错开。 这一转身，似乎将过往的六年岁月，并不破关城的回忆，尽数丢弃在了雨中。 鹤望原一役，已过去了两日有余。 回想到当日场景，霍天正仍旧心有余悸——未料到大燕国蛰伏一段时日后，竟已壮大至斯。若非是误打误撞设下这个陷阱，恐怕不破关真会在被出其不意地攻下。 而且…… 想到失去行踪的顾镜，霍天正眉心狠狠一皱。 若是顾镜当真是大燕人，那这不破关的情报恐怕早已流入大燕人的手中，后患无穷，他只能从今日起，尽可能将不破关城内外守备全部改换。 想到顾镜，霍天正就想到了江月心。 她在战场上险些丧了命，是李延棠与其余军士一齐翻捡着尸体才将她找回来的。她伤得重，现在还发了高烧，时不时说糊涂话，也不知道日后会变成什么样子。 就在此时，外头的士兵来报，一副急匆匆的模样：「大将军！小郎将醒过来了……就、就跪在外头！怎么也劝不走！」 「跪在外头？」霍天正微惊。 不破关夏日多雨水，眼下外面正下着大雨，江月心好不容易醒了，怎么跪到外头去了？ 霍天正一撩营帐，急忙向外走去。但见大雨倾盆，江月心却穿着薄衣、吊着手臂，跪在冷硬地上。见霍天正走出来，她便低下头，道：「末将失职，未能察觉顾镜乃是大燕探子，还请大将军降责。」 雨水哗然，她这副狼狈样子，叫所有人看了都有些心疼。 霍天正听闻，愣了一下，继而，久久地叹了口气。 「不怪你。」他命身旁人去扶江月心起来，「……是顾镜太狠了。他连我都能骗过，更何况是年纪尚轻的你？」他悠悠望向雨幕，喃喃道，「他杀起同胞来，比我们都要狠。又能藏、又能忍，连我都看不出一丝破绽来……你又要如何察觉？起来吧。」 顾镜入军六年，从未留下分毫破绽。天恭国军士私下常有言语羞辱大燕王室，顾镜听闻，从来不恼，偶尔还能一起玩笑。 这样的人，要如何瞧出破绽来？ 当年他觉得顾镜定非池中之物，如今看来，竟真的以这种方式一语成谶。 听闻大燕那头，这两天蹦出来个老国君的第五子，唤作魏池镜，正在招兵买马、壮大声威，大有取魏华园而代之的趋势，吓得魏华园当即修书一封递来天恭，要天恭国保住他的帝位，免得皇位被正儿八经的先帝之子给抢去了。 毕竟，魏华园只是先帝侄子，魏池镜才是正正经经的先帝子嗣。 想到此处，霍天正又是一叹。 也怪自己当年太过草率——当年在大燕上都那烧为废墟的宫殿里，皇帝与妃嫔、子嗣的尸身整整齐齐、一片焦黑。霍天正命人勉强辨认他们身上的玉佩名牌等信物，笃定魏老皇帝的一家子都死了，还以为已斩了草、除了根。 谁又能知道，那些焦黑尸体里有一个不是魏家人，魏五子魏池镜，竟然逃出了生天。 终究是大意了！ 江月心到底是刚刚醒来，身子还弱。她被扶起来后，晃了一瞬儿，人便又仰倒下去，歪歪斜斜地靠着。扶着她的军士一碰她额头，惊道：「小郎将还在烧着呢！」 「赶紧送回去休息，叫大夫来仔细瞧瞧。」霍天正叮嘱道，「亭风已醒了，他要是知道他妹子伤的重，恐怕要难受得紧。」 几个军士得令，连忙将江月心送回营房里头去了。江父和周大嫂子轮流照顾着月心，给她上药和驱热。过了午后，李延棠也来了。 他叫王六退到外头，自己坐到江月心枕边，从热水里绞了帕子搁在她的额上。 女子披发阖目，躺在床上，面色虚弱得很；蹙着眉，似乎是在做噩梦的样子。日光黯淡，她肌肤也染了一层阴影，耳后的红月褪了色，不再是那鲜艳的一弯。 李延棠瞧着那抹红月，心底微微一动。 他弯下身，轻轻地用唇碰了下她的脖颈。继而，便是她柔软的耳垂。 说来也怪，他一坐下来，一直昏迷不醒的江月心竟然真的模模糊糊地醒过来了。她捱在枕上，眯着眼儿瞧人，声音沙沙的，疑惑问道：「哎，阿延，是你啊。你咬我耳朵是个什么毛病？」 李延棠被人捉着了干坏事，却一点儿都不乱。他思忖着药该煮好了，便一掀衣袍去外头，口中淡定道：「不过是京中习俗罢了，咬耳朵包治百病。」 江月心视野一片昏花，但她心底却有欢喜的意味——她觉得李延棠真的为人不错，竟然这样挂念着自己的伤。于是，她立刻沙着嗓子夸道：「哎！多谢！阿延可真是个好随从。」 「不必谢。」李延棠从外头端来了药，吹了吹，要喂她喝。 「你是阿乔。」她忽然想到什么，很笃定地对他说，「对吧？」 「对。」他回答了这个傻乎乎的问题。 第三十二章 江月心傻笑了一阵，道：「那你回京了那么久，为何不回来找我？」 李延棠拿着勺子的手微微一顿。 「京中……诸事繁忙。」他想到当年回京后面对的那一切，心底有些冷，「叔叔不念亲情……堂兄弟也不大喜欢我。很长一段时日里，我都没怎么见过外头的光，不比待在不破关城好到哪儿去，因此……也没有闲暇来寻你。」 李延棠的叔叔登上了帝位，自然是想把帝位传给自己的儿子。可天恭国讲究血脉正偏之说——先帝之子，比先帝之侄的血脉更正，李延棠才是更有资格继承帝位的那个人。 唯有李延棠死了，方能解决这个困扰。因而，李延棠虽还了朝，却还是过不好日子，依旧活在刀光血影之中。若非有个军功震天的霍天正在背后扶持他，恐怕他在还京的第一日就死了。 后来，李延棠登了基，面对的亦是群虎环狼。为了威震以叶家为首的百官，李延棠决意做出一番功绩——他对不破关更熟悉，便决心一气拔除北关世代跋扈的豪族段家。因此，他便回来了不破关城。 当然，他特意回来，也是有私心的。 寻找那个叫做思思的姑娘。 「算了算了。」江月心也不是个计较的人，便没再追问了。 她还发着烧，身上四处都有伤口在隐隐作痛，肩膀和手臂都酸涩得很。她只觉得身子难受，便胡乱说道，「唉，你给我捏捏肩呗……你不是我的副手？」声音软绵绵的，却偏要做出一副老大的架势来，「你要是给我捏一辈子的肩，该有多好啊！」 「人还虚着，闹什么？」李延棠不随她胡闹，只是把药送到她唇边，道，「喝药了，温度刚好。再不喝，就冷了，冷了更苦。」 江月心一闻到药那苦味，就觉得难受。她强撑着身子往床里头缩，嚷道，「姐姐不喝！你拿回去。我们这种粗人都不喝药，自己捱一阵子，伤口就好了！」 「……喝药。」李延棠用药勺追着她，「别闹。」 此时，外头有人敲门，原是王六探头探脑地张望着，小声催促道，「公子，你快些呀，回京的马车在外头等着了，段大少也到了。再不上路，就来不及啦。」 「叫段千刀等一会儿。」李延棠慢声道，「我先照顾小郎将。」说罢，又把药勺追了过去，哄道，「喝罢，一会儿，我就要走了。」 江月心捏着鼻子，勉为其难地灌下了药。她努力抬着眼帘儿，贪恋地又看一眼李延棠，道，「哎，你可真好看。」 说罢，眼睛一闭，也不知道是睡过去了还是醒着。 李延棠听得外头王六催得急，不得不起了身。 他生怕江月心又找不到自己，趁着这最后的机会，对合着眼睛的江月心道：「思思，我这就要回京去了。我怕你忘了，再告诉你一遍……我名为李延棠，乃先帝次子。待我回京后，我便命人上你家来求亲。若你不想嫁我，就告诉霍天正罢。」 这话已是说的足够直白，将所有能交代的都交代了。李延棠仔细寻思再三，觉着应该没有错漏了，这才问道：「小郎将若是听见了，便好好休息罢。」 江月心模模糊糊地应了声「好」。 李延棠再看一眼她睡颜，撩了门帘，出去了。段千刀和王六已在等着他了。霍天正特意派了支军队护送他回京，此时，那威武的军士正齐齐候在门外。 李延棠将要出门时，在门廊处撞见了霍将军一家子。 霍夫人本是来帮着理事儿的，她眼尖，一眼就瞅着段千刀恭恭敬敬地跟着李延棠去了，顿时疑惑道：「这王延什么来头？竟让段大少老老实实地跟着他去了？」 谁不知道段千刀乃是不破关一霸，难对付的很？ 霍夫人狐疑地盯了一阵子李延棠，目光游移在他清隽贵气的背影上。忽的，她眼微微一亮，口中道：「莫非，这王延当真是京城哪个名门的贵公子？！若不然，一介穷酸书生，怎么会让段千刀跟着跑？」 霍将军闻言，生怕霍夫人把女儿婚事的主意打到了李延棠身上，连忙认认真真道：「夫人，你就别打那王延的主意了。他不过就是个普通的穷酸书生，家在京城外头，穷的很，没什么来历，配不上淑君。」 霍将军最懂自己夫人——夫人哪儿都好，就是对女儿的婚事太过狂热。要是知道李延棠是当今陛下，恐怕得削尖脑袋把淑君给塞进陛下的马车。也只能把陛下的身份，说的可怜一点儿了…… 果然，霍夫人听了，顿时兴趣缺缺，刻薄道：「我还以为淑君的婚事有着落了呢！」 霍淑君一直垂着脸儿，哽着不说话。听闻此言，她含着两汪眼泪，哭咽道：「娘！现在刚打了仗，你怎么还净在关心这等事情？」 霍夫人听了，也恼了：「外头打了仗，你娘一个妇道人家，又能做些什么？还不是只能惦记着你，怕你日后在不破关过得苦，想要你在京城嫁个好人家！就是因着打了仗，才更急着把你嫁回去！」 说罢，霍夫人也是呜呜地哭起来，开始仔细掰算着从小到大的每一笔账。 「小时候叫你跟着你九叔，你不肯，非要来这破地方。你爹也是个没心没肺的，非要留在不破关，十年八年地不回家。我一个人待在京城，竟叫那些叶夫人、吴夫人追着取笑。如今操心你的婚事，还要叫你这没良心的埋汰……」 霍夫人哭起来的功底，一点儿都不输给江父。 霍大将军正被战事搅和得头疼，听到母女俩拌嘴，愈发感到头大了。他连忙将母女两分开，对霍淑君道：「淑君，你去照顾小郎将去。她在我营帐外头跪到晕了过去，你亲手照料她，替我表个态。」 霍淑君委委屈屈地应了，一抹眼泪，飞速地跑了。 霍淑君带了丫鬟红香，到了江月心营房里头，撩袖子亲手照顾月心。她虽是个脾气骄横的大小姐，可照顾人这事儿却是极拿手的，仔细起来，一点儿都不输给旁人。 见着江月心昏睡不醒，霍淑君给她换了额上的帕子，心思不由自主地飞远了。 顾镜已经消失了很久了。 听闻赵将军他们说，顾镜便极有可能是藏在不破关内的那个探子。若当真如此，她这一辈子，都不会再去追顾镜了。 霍淑君忽然想到，他们三人一块儿到鹤望原上去的那一日，顾镜蹚水过了河，站在对头，对她说：「霍大小姐，你快点回去吧。」 那时，她觉得横在两人间的河流，便像是王母娘娘洒出去的银河似的。如今看来，那可不是银河吗？原来所谓的「这一辈子都不可能」，就是这么个意思啊。 霍淑君一颗心空落落的，不知该先恨顾镜是个骗子，还是该先可怜自己看错了人，把豺狼当做了良人。 想到此处，霍淑君的眼眶微红。 恰好，江月心又动弹着醒过来。见到霍淑君照料着自己，她迷蒙说道：「哎，大小姐，我做了个梦。」 霍淑君给她垫了枕头，道：「什么梦呀？」 「我梦见，王延对我说，他是先帝次子，乃是当朝陛下，日后要来娶我……」她喃喃道，「那是不是梦啊？」 第三十三章 她实在是分不清那是不是梦。 她一直神思混沌、迷迷蒙蒙的，根本分不清梦境与现实。 「你梦见王延说他是先帝次子？」霍淑君微惊，「这可是个祥瑞之梦啊！说明这王延呀，身上有龙气呀，日后恐怕了不得……」 「大小姐！小郎将！」丫鬟红香急得在旁跺脚，提醒道，「这话说不得呀！说不得呀！若是传出去了，您二位并那位王先生，是要一块儿掉脑袋的呀！」 神经一个比一个粗的霍淑君与江月心，这才如梦初醒。 「哦，对的，要掉脑袋的。」霍淑君道，「不能乱说、不能乱说。」 「对对对，不能乱说。」江月心亦重复道。 霍淑君给她吹了药，道：「我说呀，小郎将，这梦你也别太当回事。我爹可是把那个王延调查得一清二楚！」 她想到自家娘亲在门廊下遇到王延时，爹爹那副紧张的样子，立即把亲爹说的话又重讲了一遍，「那王延呢，就是个普通人家出身的小书生，穷的很，只不过在京城当了个官罢了，配不得什么大户人家的女儿！」 「原来如此！」江月心点头，「霍大将军亲口所说，必然是真的了！」 霍淑君照料了江月心小半月，她才渐渐恢复了精神。刚清醒不久，她就问了霍淑君：「王先生呢？怎么不见他来看我？」 阿延也真是的，好不容易重逢了，十天半个月都不露面。 「那穷书生呀？他回京城去了！」霍淑君拧着鼻子给她端药，被苦味熏得不轻，「哎，你喝的这都是什么玩意儿？苦死了！你怎么喝得下去？」 听闻王延回京去了，江月心愣了愣。 想必是…… 京城有什么急事吧。 愿意翻遍尸山，将她挖出来重见天日的人，定然不会轻易地不辞而别。能让他匆匆离开的，一定是京城的要紧事。 「哦，对了。」霍淑君想到什么，叫丫鬟红香去取了卷画轴过来，道，「那王先生临走时，还留了副画儿给你，说是留个念想。」说罢，她有些嫌弃地埋汰了一句，「书生就是穷酸，礼物都是这么拿不出手的便宜货！」 江月心早就习惯了霍淑君的脾气，不恼不怒。 要是哪天霍大小姐不再眼高于顶了，那才是天塌地陷了。 她从红香手里接了画，展开一瞧，却见那是王延亲手所绘的一副侍女图，身姿很是动人，五官轮廓却是一副明艳的样子，有五六分江月心的神貌。 霍淑君探头探脑地张望过来，吃惊地「呀」了一声，嚷道：「画得还挺好！」一时间，语气里竟有些艳羡的意思来，「这书生还挺懂怎么讨好人的！」 江月心听了，耳根微微一红，一副与有荣焉的样子。她小心翼翼地卷了画，仔细放回画匣里。瞅着那画匣子，她又开始想起了王延。 不知下一次见他，是在什么时候？ 她人虽然是清醒了，但身上的伤却不可小觑。关城的大夫来瞧过，说是伤着了内里的骨头，已是不太可能再骑着马儿舞刀弄枪了。 但大夫也知道，对于这些武人来说，不能上阵杀敌便是要了半条命。因此，老大夫也没将话说绝，而是给江月心指了条路——去京城找名医瞧瞧。 不破关虽是个重镇，但到底只是边陲的凄清地方，大夫的医术当然比不得京城里养尊处优的国手帝医。据说皇宫里头在太医院当职的杨医正，就有一手正骨养伤的好本事，治好了许多有腿疾的将士。 「要是小郎将能去京城，请这杨医正瞧一瞧，再养个半载一年的，定然能好。」关城的老大夫如是和江家人说道，「若是不请杨医正，至多也不过是不能再骑马动武，平常过过日子还是无碍的。」 听闻此言，江家人犯起了愁。 江月心的筋骨是一定要治的，可若是要上京城去，这车马吃住的钱都是个问题；到了京城那等寸土寸金的地，又要住在哪儿？更别提请动那杨医正，还得破多少财了。江家不过是个普通的下等将官之家，一时半会儿，掏不出这么多钱来。 江父抹抹眼泪珠子，对江月心道：「再怎么说，你这腿也是在和大燕人打仗时伤了的。让霍大将军开个口帮忙，应当是不难的。」 江父觉得霍大将军为人仗义，部下要去京城治伤，他总不至于冷眼旁观。 可江月心却扯住父亲的袖口，嚷道：「别、别去了。我现在，没脸和霍大将军开这个口。这一切，都是我自个儿粗心大意，自找的。」 江父知道，她这是在说顾镜的事儿呢。 「顾镜日日跟在我身旁，我本该是最应该瞧出端倪的人。那日我们去入春楼的大燕探子，那些探子偏偏能在他手下走脱……都是我太信任他了。」江月心抓着自己头发，低声道，「是我不察失职，险些害的不破关都丢了。我又有什么颜面，让霍大将军送我上京治腿去？」 江父的眼眶红红，整个人唉声叹气：「这、这也不是你的错处。都怪那顾镜狡诈……霍大将军又岂会这么薄情？还是去求一求好……」 江父在家琢磨了一下午让霍大将军送月心去京城的事儿。到了晚上，霍将军竟派人到江家，把江父与月心都请去了将军府。因为顾忌江月心的伤，还特地雇了轿子来送。 到了霍府，月心便见到兄长江亭风也在。 江亭风亦受了点伤，但养养也就没什么大碍了。麻烦的是褚蓉——江亭风他不好好爱重自己的身子，病还未愈就下床要去追击大燕人，因此褚蓉发了大脾气，直说「不想嫁给个要死的人」，闹着脾气要走。这一会儿，还没哄好呢。 「小郎将啊，坐。」霍天正见月心来了，便招呼她坐下。继而，他捏捏手掌，试探问，「王先生走之前，给你说了些什么没有？」——譬如他的身份啊，求娶的意愿啊…… 江月心眼珠子一转，就想到那个王延自称自己是帝二子的梦来。她当即迅猛地摇了摇头，道：「什么也没说！他走的时候，我一直昏着呢。」 江月心在心底道：霍大将军和陛下熟的很，自己可千万不能嘴贱，把那个祥瑞之梦给漏了出去。要不然，若是陛下起疑，一刀把阿延给咔擦了，那她就是千古罪人了！ 「什么也没说啊？」霍天正定了定神，在心底暗暗揣摩圣意。 陛下不说，那就是不希望小郎将知道。看来，自个儿也不能说！ 于是，霍天正咳了咳，喊了声「崔公公」。只见屏风后头的便转出个蓝衣不靴的大太监来，一身皆是风尘仆仆的，显然是一路策马刚来了不破关。 崔公公虽带着满身风尘，但却有张讨人喜欢的笑脸。他一见着江家兄妹，便立时迎上来，温声道：「哎呀，这位便是小郎将了吧？咱家乃是陛下面前的崔双全，奉陛下的旨意，来颁道圣旨。」 一听此人乃是陛下面前的大太监，江家人皆是郑重了起来。 借着，便见到崔公公抖开了手中圣旨，清了清嗓子，道：「奉天承运，皇帝诏曰。咨尔江氏门着功赫，常勋非庸；世德钟嘉、懿称有闻。……今奉天命，立为皇后。望克礼恭赞、弘柔启秀，表天下之嗣率，恭先御之德行。钦哉。」 第三十四章 崔公公拉长的调子，慢吞吞地念完了这道圣旨。继而，霍将军的书房里头，一片死寂，连针掉在地上的声音都清晰可闻。 最先打破寂静的，是江父的眼泪。 「哎呀！我这是在做梦呐？竟然要心心去做皇后！可要是做了皇后，就能叫杨医正来给心心治病了，还不用付钱……」 「爹！」 「爹！」 兄妹俩的呼声先后响起。 霍天正的书房里，一片寂静。 霍天正小声提醒道：「小郎将，接旨，圣旨。」 江家人这才如梦初醒，江父急急忙忙按着江月心的脑袋叩谢圣恩。再抬头时，江父激动的两眼直泛泪花。 这立后的消息来得太突然，将江月心整个人都打懵了。她甚至都不知道，自己是如何走出霍天正的书房的。回过头来，她已经站在霍家的庭院里了。霍夫人养的那几只大鹦鹉，就在一旁的笼子里蹦跶着。 「王先生！王先生！」这几只鹦鹉依旧嚷着王延的名字。 江亭风陪着她，面色颇为复杂。他犹豫了一阵子，道：「妹妹，虽然我参不透这道立后圣旨为何会落到我们家来，但圣旨毕竟是圣旨，我们恐怕……无力违抗。」 江月心攥着衣角，咬唇不言。这副沉默模样，让江亭风有些不忍。一时心急，他道：「若是你当真不嫁，哥哥就！……就……」虽是性急地说了大话，可「就」了半天，却是说不出下文了，只余一声叹息。 江亭风在边关再怎么得霍大将军器重，那也只是个二三等的将军。若要和京中陛下相抗，那无异于以卵击石。以是，他也不敢多说了。 顿了顿，他又劝道：「往好处想，至少能一辈子衣食无忧，坐享荣华，总比当初嫁给谢宁要强一些。」 江月心咬着唇角，只顾自己闷头想着。 若要她嫁给陛下，她当然是不愿意的。一来，她怕那陛下长得肥头大耳，看了倒胃口；二来，她心上有人，乃是好不容易寻回的少年竹马，实在不愿嫁给他人为妻。 可她却不是很想抵抗这道圣旨。 仔细一想，当初王延在不破关时，便问过她「嫁给当今陛下如何」、「若陛下只娶你一人」，说的有头有脸。他一走，圣旨便来了。这二者之间，难免有什么关系。 若要说王延为陛下寻找佳丽，那这好不容易找来的「佳丽」也着实是寒酸。家世普通不说，长得也不够俏丽妩媚，大字还不识几个，正正好是京城人最不喜爱的那款女子。 阿延若真的替陛下寻妻如此，那得是多大仇？！ 江月心想了又想，只能暗暗猜测阿延定有什么其他安排。兴许，这便是为了找个机会送她上京，好让两人相见。就算是有圣旨在，阿延定然也不会弃她不顾。 「妹妹？」江亭风见她陷入沉思，略有些不忍，「你仔细想想……」 「我想好了。」江月心一拍大腿，大有气吞山河之势，「不就是皇后之位吗？我去。上京城去。」 江亭风微吸一口气，不知该担忧还是该舒心。他道：「妹妹，若是你真想好了，便要跟着崔公公一道儿回去了。恐怕，日后便不太能回不破关城来。」 江月心咬咬牙，道：「我要去。莫非我还能抗旨不成？那只怕是要哥哥和爹爹一起掉脑袋了！」 她这句话，令江亭风有些心酸了。他不由打量江月心一眼，见她长身玉立，酸涩道：「心心到底已经长大了，不再是从前追着我学剑的小姑娘了。」 江月心既下定了主意，那便没什么好再拖沓的。崔公公急着把未来的皇后娘娘上京，立刻催着江家人收整起行装来。 家中帮工的周大嫂子听闻家中出了个皇后，吓得念叨了一整夜的菩萨。再瞧江月心时，那眼神简直是瞧着了如来佛祖，当即便要领着小孙子跪下扣头。 江月心哭笑不得，阻住她，道：「我还未必能做成这个皇后呢。届时灰溜溜地回不破关来，岂不丢人？」 周大嫂子连忙道：「小姐休要说这些不吉利的话！」说罢，便催自家丈夫周大富，嚷道，「去和老爷子说说，咱们这里飞出了个凤凰，也该捐条路了！就叫做‘凤飞巷子’！」 周大富搓搓手，也是一脸诚惶诚恐的。可是没一会儿，他就露出了满面红光。即便是走出了三条街，还能听见周大富高亢的嗓音。 「什么叫富贵命？！这就叫！我老周家的，从今后也是服侍过贵人的了……」 江月心没什么多的行李，江家甚至都凑不出什么像样的嫁妆来。这等时候，还是霍天正大方阔气，直接道：「心心也算是我看着长大的，本就该当做半个女儿。心心去了京城，便到我九弟府上住吧。届时出嫁，也从我霍家的大门跨出去，就说是我霍天正的义女。」 霍天正的义女，那身份可谓是豁然抬高了一大截。崔公公听了，也是喜笑颜开。 江月心知道，这回离开不破关，一时半会儿恐怕都不能回来了，因此便趁着还没走，留恋地多逛了逛四下邻里街坊。她伤未好透，不能走太久，累了便就地歇着坐会儿。 土墙低篱，青砖厚城，不破关城的一切俱显得极是可爱。更别提那营房之中的笔墨书砚、熟悉的一陈一设，更让她心生感慨。 尤是，当她看到顾镜从前惯用的那支笔时，心底便愈发复杂了。 也不知顾镜，如今又在何方？ 江月心回家时，便见得七八个人守在家门口张望着，探头探脑的。一瞧见江月心来了，他们便哗然散开，躲到角落里继续张望着，窃窃私语个不停。 「哎呀！咱们关城竟然出了个皇后！」 「小郎将做皇后了！」 如是场景，每日重复。到了江月心准备跟着崔公公上路的那一日，情况更为不妙了——这一天她跨出家门，便见着外头人头攒动，俱是附近的邻里乡亲，卖了命地跟着崔公公的马车跑。 「咱们送皇后娘娘出城！」 「是不破关城出的皇后娘娘！」 真是好一副万人空巷、争先恐后的场景，堪比霍大将军凯旋的模样。江月心可从未见过这种架势，只得赶紧上马车。崔公公在外头悠悠道：「哎呀，江姑娘，您要早些习惯。」 江亭风扶着江月心上了马车，与江父站到了一块儿。褚蓉不在，也不知去了哪儿，只有父子两眼眶微红，一副男儿落泪的模样。 「心心，记得常写信回来。」江亭风道，「字写得工整些，不得粗心。」 「好。」江月心答道，竟也有些酸涩了。 江父见状，竟然捂着面哭起来。哭一会儿，便抽出条自己绣的帕子揩眼泪水，一抽一抽的样子，真是好不可怜。 江月心别开视线，摸摸自己的膝盖，心道：没什么好不舍的。便是不做皇后，为了治病，自己也定然是要上京城去的。 马车缓缓启动了，从人群之中驶过。外头的百姓争先相送，一路追着马车而行，一副与有荣焉的模样。 到了城门口，马车却停了。江月心狐疑了一阵子，便听得外头传来了颇为熟悉的声音：「崔公公，我家淑君恰好也要去京城。一块儿结伴，让军士护送，想来是无碍的吧？」 第三十五章 竟然是霍夫人！ 崔公公答道：「哪儿的话？霍大小姐赏脸，咱家哪有不应的理？烦请大小姐这一路多多担待个。」 霍淑君嗤之以鼻。 外头的霍夫人用手指点了点霍淑君的额心，怒道：「多大的人了，还这么娇惯！这回送你去京城，也只是为了磋磨磋磨你，瞧瞧那些叶家、吴家贵女的做派。你去了九叔家，要听九叔的话，切不可胡闹！」 霍淑君「哦」了一声，一副兴趣缺缺的样子。 没多久，霍淑君便一撩车帘，径直爬上了江月心的马车。江月心缩在马车一角，眼见着身穿水红罗裙的霍大小姐毫不客气地占山为王，便小声道：「大、大小姐……你也上京城去啊？真巧。」 霍淑君可不会因为江月心是皇后娘娘而对她恭敬起来。她翻个大白眼儿，懒懒道：「我娘急着把我嫁人呢！这回送我去京城，就是想让我九叔早点帮着把我的婚事安排了。还以为我不知道？」 顾镜走后，霍淑君就更不想嫁给霍夫人安排的那些人了。 「哦……哦。」江月心点点头，学着崔公公说道，「这，这一路上，还请大小姐多多担待。」 马车的轱辘声多了好几重，想来是霍家的车队也跟了上来，隐隐约约还有丫鬟、侍卫们的声音。霍淑君出行的派头，似乎比江月心这个未来皇后还大上几分。 马车出了关城城门，笔直南下，没过多久，又被拦住了。 崔公公在外头怒道：「是谁拦车？！」 只听外头有女子笑道：「我与你们未来皇后娘娘熟识。你去禀明了她，她一定会让我上车一道去京城。」 江月心听了，连忙一撩车帘，又见得褚蓉站在外头，笑得妖妖娆娆。她连忙对崔公公道：「是熟人，是我姨姨，烦请公公行个方便。」 崔公公一听，立刻绽开笑面，忙不迭答应了。下一刻，褚蓉便也利落地上了马车，道：「我不嫁你哥了这个寻死觅活的臭男人了！我要去京城再找个如意夫君。」 霍淑君听了，睁大了眼，一副大奇模样：「呀！你也是去京城找如意夫君的？我也是，我娘急着把我嫁人呢！」说罢，又牵了江月心的手，道，「小郎将也是去嫁人的！咱们仨都去京城嫁人啊！」 马车里登时一片莺声燕语。 江月心听着叽叽喳喳的女子话语，一脸冷漠地捂住了头。 完了，这次京城之旅，定然不会平静。 上京路颇长，三人对坐难免无聊，不由你一言、我一言地说起话来。说的最多的，还是那京城的事儿。 「大小姐从前去过京城么？」江月心问。 「自然是去过的。」霍淑君一仰头，一副傲然的样子，「不过，那也是小时候的事儿了。我小时候和我娘一道待在京城，因我爹常年待在边关，那些世家贵夫人们便统统跑来看我娘笑话。我娘受不住了，便带我一道去寻爹爹了。」 江月心对这些事儿，稍稍有所耳闻。京城和不破关可不一样，自然是世家林立、满地权贵。霍家虽在军中一手遮天，可京城依旧有那么两三个名门望族足以与霍家比肩。那些个叶夫人、吴夫人，在明面上攀不过霍夫人，自然大有不爽，遂在私底下做文章埋汰霍夫人一两番。 「哎，你们知道我九叔么？」霍淑君忽然提起了右相霍青别来，「京城人都说啊，我九叔是个精彩人物，‘文称第二，无人第一’。常有人说，如果我九叔不曾娶过妻，那便是天恭上下一等一的佳婿。」 江月心挠挠头，道：「可右相到底还是娶妻了呀。」 「哎，是啊。」霍淑君托着下巴，幽幽叹口气，「可怜我九婶婶，那样标致的一个人，早早地去了。那之后，我九叔便没什么再娶的心思了。」 江月心不太了解这些京城事，便权挑着感兴趣的听。褚蓉就不大一样了，对什么都感兴趣，听到哪家男子未婚都能眼睛一亮，一副恨嫁的模样。月心见了，很是替自家哥哥心痛。 但也怪不了别人，谁让江亭风自个儿不惜命？大病未愈便贸然出击，捡回一条命就是不错了。 便这样，三人一路上了京城。停停走走，约莫大半个月后，便渐渐近了京城。一靠近京畿，周遭便热闹起来，平日里便有各式各样的人往来出入。不提那些形貌各异的贩夫走卒，便是普通人家的车马也要奢适上几分，活脱脱一副日子丰裕模样。 又过了一日，京城那偌大的城门便近在眼前了。但见朱门赤红、气势磅礴，写有滚金大字的匾额高悬门上。但这门大气归大气，对于见惯了边关战况的江月心来说，也不过是如此罢了。于她而言，那些经历了风吹雨打、血洗火烧的城墙，才算是真正的震撼之物。 因是霍家与宫中的马车，守卫的士兵不敢严查，草草问了话便恭敬地让开了路。一行马车，便直直地朝京城的霍府去了。 霍家在京城东边，左左右右，足占了别人家几倍的地围。还未到悬着匾额的正门口，就见得一溜齐整的灰砖墙上攀着探出头的娇绿萝，墙上浮着道精雕细琢的市井人家图。道上铺着青砖，被雨洗的清清爽爽，布鞋踩上去似是一点儿灰也不沾。 「小郎将，大小姐，这就到了。」崔公公连夜照看，面色已有些疲惫。见到了霍府，他便打着张笑脸下来迎人。等江月心出了马车，崔公公便小声道，「立后大典之事，陛下还要召礼部仔细商议。此前，还请江小郎将在霍府上留住一段时日。」 话音未落，那红漆金环的大门便吱呀敞开，一个年轻男子领着几名家仆步出，甚是熟稔地与崔公公打招呼：「公公这一路可算是辛苦了！一会儿请去坐着喝杯茶。」说罢，便递了一小袋碎银出去。 「哪儿的话？能将未来的皇后娘娘送来右相府上，那可是件沾了福气的大好事。」崔公公接了银子，笑地谄媚，「奴婢在宫里头还有事要禀报，这就告退了。」 江月心松开了马车帘，朝前一张望，便从缝隙里瞧见了那年轻男子的脸——比霍大将军年轻上许多，星眉剑目、鼻梁高挺；不足而立的模样，端的是翩翩有礼。霍大将军在边关泡久了，身上总有种杀伐之气，可这霍九却是一副平和沉稳的样子，一点儿都不凶悍。身上着一件半旧了的青衫，一点儿都不显浮贵，可偏偏叫人打心底不敢看轻他。 霍青别送走了崔公公，便上来接江月心与霍淑君。 「九叔！」霍淑君嘴巴甜甜地叫了一声，活像只卷着尾巴的猫儿似的。霍青别笑了笑，温和道，「多年不见，淑君也出落成个大姑娘了。」 霍淑君笑得愈甜：「我还是个小姑娘呢！」 说罢，又对江月心道：「这位便是小郎将吧？我大哥说了，小郎将是霍家半个义女，出嫁也要从这道门槛过。以是，小郎将不必多礼，跟着淑君喊我声‘九叔’便行了。」 江月心倒是不见外，很利索地笑道：「谢谢九叔。」 霍青别令管家、下仆出来抬行李，自个儿则领着江月心几人入了门。他一路绕过照壁粉墙，又为江月心介绍自己的家人：「这是犬子，今年五岁，叫声‘阿辛’就可以了。」 第三十六章 影壁后头站着个模样精细的小公子哥，打扮的秀气文静，一双眼似黑弹珠子似的。江月心来时听霍淑君说过，知道霍九爷的夫人过门未久便难产而去了，只留下霍辛这个独苗苗。 霍辛甚是聪慧，见了客人，便挨个儿打招呼。 接着，霍青别饶有兴致道：「给贵客背几首诗。」霍辛就摇头晃脑地背起来。 「举头望明月，低头思故乡……」 「日照香炉生紫烟……」 很是像模像样的。 霍青别听儿子背诗，面上便绽出淡淡笑来，眼角浅纹微舒。听着霍辛的背书声，几人便穿了垂花绿廊，到了正厅里头。一撩门帘，几个丫鬟袅袅婷婷地退出来，只余酸梨木桌上搁几盏温度恰到好处的茶。 「对了。」霍青别撩门帘时，脚步一停，旋即手从袖中抽出一封信，递至月心手中，道，「这是陛下所书，命我转交给小郎将。」 江月心有些狐疑地盯了一眼信。她翻了信封，便见着上头画了些似是而非的东西，像是涂鸦，又像是信笔乱描。这到底是陛下亲笔，江月心不敢乱猜，便递到霍淑君手里，悄声问道：「大小姐，这信封背后，画的什么？」 霍淑君白她一眼，大着嗓门道：「画的骰子，寓意是相思。正所谓‘玲珑骰子安红豆，入骨相思君知否’，这是陛下念你呢。」 她说的话毫无回避之意，叫厅堂里的人都听个正着。小霍辛一听，来了劲头，摇头晃脑大声地重复她的话，背诵道：「玲珑骰子安红豆，入骨相思君知否！」 …… …… 场面一度寂静。 霍青别咳了咳，小声道：「阿辛，你先回去罢。」 江月心就这样在京城的霍府住了下来。 霍青别的发妻早亡，府中无有女主人，只有个总管事家的操持着家宅事宜，唤做温嬷嬷，是个厚道合宜的人家，总是笑面迎人。这霍府虽富贵，却没什么女眷，因此温嬷嬷平日事情倒也不多。难得来了几个姑娘，热闹一些，温嬷嬷显得很是高兴。 「霍家向来清净，未来的皇后娘娘来这头下榻，想必老爷的心中也是高兴的。」温嬷嬷领着江月心去她住的宅院，一路温声细语，「小郎将住的地方，唤作‘天月居’。老爷瞧着这匾额上带个‘月’字，便觉着应当是合适的。」 温嬷嬷口中的「老爷」，自然就是霍九爷霍青别。 江月心闻言，连忙道：「霍大人有心了。」顿了顿，她又好奇道，「那大小姐住在哪儿？」 「大小姐住的地方，叫做‘霸世堂’。跟着小郎将一道来的褚姑娘，则跟着您一道住在天月居里头，应是已搬了进去了。」温嬷嬷答。 「霸、霸世堂？」江月心的嘴角抽了一下，「这名字……」 「哎，不瞒您说。」温嬷嬷露出苦色，「这名字是堂小姐刚刚改的。那地儿原先叫‘明珠堂’，堂小姐嫌弃不够好听，就给改了个名儿。」 江月心：…… 江月心到了天月居一瞧，只见涂了绿漆的雕花扇上回了十二道流云纹，八宝架上陈设的俱是精雕玉琢的玩意儿。那些古玩、字画之物，纵她不太懂品赏，也知道定是价值连城之物；角落里还落了张香几，黄花梨的料子，摆了顶更值钱的翠蓝香炉，正氤氤冒着浅浅细烟。 和自家那破破落落、屋顶尚未修好的屋子比起来，这天月居确实是精奢无比。 温嬷嬷将人送到了，便退了出去，临走前，还道：「听闻小郎将上京来，还想请杨医正瞧瞧病痛。那杨医正身在宫中，平日只给太后娘娘问诊。老爷已差了人去打点，恐怕还要些时日才能请来。」 江月心受宠若惊，连忙道谢。 待温嬷嬷走了，江月心在原地僵立了会儿，这摸摸，那瞧瞧，一时有些嫌弃自己——乡下人没见识，来了京城，可不能这么眼皮子浅！ 她唾弃了自己一句，便扑上床想躺一会儿。可这鹰平木的黑漆钿镙床竟比她想象中要硬邦邦得多，叫她膝盖撞得疼。她哎哟了一小声，弓着身子闷在床上想：哎，不论是不破关还是京城，人人都爱睡硬床！ 又过了小半个时辰，天色渐黯淡了下去，外头亮起了星星点点的灯。因还在夏日，天气有些闷沉沉的，草丛里伏了群虫，窸窸窣窣地唱个没完。 温嬷嬷来请江月心，道：「咱们家老爷想和小郎将说些话。」 江月心诚惶诚恐地去了。 霍青别在书房里等她。 江月心进了书房，就闻见一股子极淡的檀香。霍青别坐在桌案后，穿了白日那件半旧的青衫，卷了袖口，提着茶壶给自己满茶。他是个文人，桌案上堆了些画轴书卷之物，虽案上满满当当，却一点都不乱，正如他这个人似的。 江月心瞧着他的模样，有一瞬，觉得阿延和他的气质甚是相似，只不过霍青别更沉稳一些，像是块被彻底打磨得无锋无芒的石子儿，怎样的刺都不能叫他撕去那平和的笑面。 「小郎将且坐吧。」当朝右相搁了茶壶，抬手，将茶杯递给她，问道，「小郎将可知道，来京城是做什么的？」 江月心内心是想说「找阿延」，但她也知话不可这么说，口头上，只能老实道：「承蒙宫中厚爱，月心被选入了后|庭……」 霍青别浅浅地笑了下，道：「小郎将定然是很不解的，陛下为何偏偏要了您。」 江月心连连点头，满面惑色。 「陛下年少，又是自叔父手中接过玉玺。」霍青别托着一只薄瓷茶盏，慢悠悠踏至月光下，语气微微一顿，「朝中有二心者，多不可数。」 江月心微微吸了口气。 这等秘辛，与自己说，不要紧么？ 像是瞧出了她的不安，霍青别安慰道：「小郎将是来日皇后，定然也是要知道这些的，你不必担忧，坐着听便是。」呷一口茶，他又继续道，「陛下方登位，叶家、吴家便都已选出了四五位千金，想要送入宫中。若是皇后在其中所出，那对陛下而言，可不是一件妙事。」 这些话，江月心竟然听懂了。 ——若是皇后为叶家女或吴家女，那这二家的权势便会越发难以约束，今上的帝位也就越发地坐不稳了。 「因此，我与长兄便想出了个主意：皇后之选，不取华族女。」霍青别搁下空茶盏，终于踱回了座上，「而这其中，屡建军功的小郎将又是最能令人信服的，且也能使我霍家放心。更重要的是……」 霍青别微微一笑，道：「阿延喜欢你。」 听到这个「阿延」，江月心险些一口茶就喷了出来。想了半天，她才想到今上的名讳便是「李延棠」，这个「阿延」定然指的是今上了。 见她一副噎住的样子，霍青别意识到自己说错了什么。他连忙道：「见笑了，陛下少时归京，在我这头学过几年书画，我喊习惯了他小称，如今都不大改的过来。」 江月心不敢说话。 ——直到现在，霍青别都敢喊陛下的小名，可见他在陛下面前是如何地受宠了。 第三十七章 「所以，这个皇后，只能由小郎将来当。」霍青别道，「小郎将可明白我说的话？」 「……明、明白了。」江月心感觉自己肩头的担子陡然变重了，「谢过霍大人指点。」 「不必如此见外，随着淑君一道唤我‘九叔’便是。」霍青别道。 外头忽然响起了「通通通」的敲门声，霍辛在外头扣门，有礼地喊：「爹爹，我新画了幅画儿，拿来给爹爹看看！」 霍青别的笑容越发温和了：「进来吧。」 霍辛推了门，举着副画儿兴冲冲地跑进来。霍青别摸了摸霍辛的头，慢声道：「客人在这儿，还不快见过小郎将？」 霍辛白日想要在客人面前念诗讨个欢喜，却平白被爹爹喊了句「先回去吧」，现在心底正委委屈屈的。瞧见江月心，霍辛眼底便有些难受，扭捏着行了礼：「见过小郎将。」 「哎，有礼了。」江月心打招呼。 霍辛画了只昂首抬头的大公鸡，红通通的。霍青别看了，便赞道：「倒是挺像模像样的，比前几日大有进益了。」 江月心也跟着夸：「小少爷真是个天赋十足的人，瞧这画的，可比我好看多了。」 霍辛一高兴，小孩子脾性作怪，就想在江月心在自己面前展示满肚子文墨，当即道：「我不仅会画画，还会念诗！」顿了顿，他又摇头晃脑地念了起来，「玲珑骰子安红豆，入骨相思……」 「阿辛。」霍青别有些无奈，揉了揉额头，道，「罢了，你先回去吧。这诗，不是你当念的。」 霍辛收了声，委屈巴巴地出去了。 见霍辛眼眶红红，江月心还有些不忍，连忙道：「这也不是小少爷的错处，他年纪轻，不知道这诗是什么意思。」 霍青别笑道：「小郎将不必担忧，我不会为着这点儿小事犯火。」顿了顿，他慢条斯理地又替自己倒了茶，淡笑道，「从前妙觉寺的缘光大师对我说，我最好少发些脾气，做个和气人。所以没点儿天翻地覆的大事，我都是不会计较的。」 江月心也觉着霍青别看着就是个和气人，温嬷嬷也是。 两人的话说完了，江月心便退出了书房。在走出书房的一瞬，她忽然想到：自己虽觉得阿延与霍青别有些像，但这两人到底是有区别的。若是阿延的话，应当还是有些脾气的吧。 想到阿延，便想到当年他所赠的骰子，还有奔赴鹤望原之夜的那句「玲珑骰子安红豆」。再想起陛下的小名、立后之命、信上的骰子……种种巧合串在一块儿，令她有了个不妙的猜想。 ——莫非，阿延就是当今陛下？ 她甩甩脑子，把这个念头甩开了。 怎么可能呢？ 那定然是绝无可能的。 她在庭院中反复踱步，仔细思量着李延棠与王延的关系。可思来想去，终究因线索过少而无法得到头绪，只余下满脑袋的疑问。 她拍拍头，到了井边，对着井深处喊道：「阿延——你这个——大傻子——生死骗我，行踪骗我，连名字都骗我！若是神明有灵，就让你今晚上睡不好觉，从床上滚下去打两个转儿！」 次日，当朝陛下不早朝。 听闻宫内的大太监说，是陛下昨夜没睡好，不知怎的着了凉，今晨打了两个喷嚏。没什么大毛病，却惊动了太医院。 至于到底是怎么着的凉…… 谁也不知道。 江月心的心底一旦有了某个念头，她就绝不会将其打消掉。 一整晚，她都在暗暗思索着此延与彼延的关系，心里拿不定主意。既希望那位娶她的天子就是自己心心念念的人，又担忧自己太过莽撞，猜错了人。 不怕一万，就怕万一。若是自己将全心都托在了陛下身上，届时当真是猜错了人…… 那可真是覆水难收。 她睁着眼，翻来覆去了小半个晚上都不怎么睡得着。待她终于要模模糊糊睡去时，眼前冷不防哧溜冒出个人影来，黑魆魆的，吓的江月心险些尖叫起来。 「心心，是我！」那人比了个「嘘」的手势，原来是披头散发的褚蓉溜进来了。 「原来是姨姨。」江月心呼了口气，道，「怎么啦？」 崔公公与霍九爷说了，这位褚蓉乃是皇后娘娘的娘家人，江家人不舍得江月心孤身上京，才把褚蓉一道送来。因此，温嬷嬷等人对褚蓉都颇为礼遇。 初初见面时，温嬷嬷还感叹了句：「小郎将家的教养嬷嬷，可真是年轻呀！」 （褚蓉：……） 「我睡不着。」褚蓉把手肘支在床上，双手托腮，「你哥现在在做什么呢？」 「睡觉呗。」江月心答，「除了睡觉还能做什么？鹤望原上可没什么好玩的。」 「也对。」褚蓉忽然有些气鼓鼓的，「他除了睡觉还会做什么！也定然是不会挂念我的。」 「？」江月心有些摸不着头脑，「姨姨你不是说，瞧不上我哥，要另外找人嫁了？我还以为你讨厌他讨厌得紧。」 褚蓉险些笑起来。「你这脑袋，和你哥也没差多少了。」她伸手敲了敲江月心的脑壳，道，「我只不过是气气他，让他知道自个儿错了。若是他诚心与我认错，我还是要乖乖回去嫁人的。」 江月心：？？？ 真是摸不着头脑！ 女人心，海底针！ 「心心，紧张不紧张？」褚蓉问她，「你要做皇后娘娘了。这可是天恭最为尊贵的女人。」 江月心掰着手指头一算，道，「算不得最尊贵，宫里头还有个太后娘娘不是么？」 「只不过是个太后的名分罢了！」褚蓉却不放在心上，「那太后娘娘虽是先帝的结发妻，却不是今上的亲生母，只不过是今上的叔母罢了。因此，大家都喊她‘西宫太后’，陛下见了她也不用行大礼，她在宫里便是花架子似的，摆着好看。」 「不是亲娘，还能当太后呀？」江月心微微吃惊。 「毕竟是先帝的皇后，总不能夺了分位，叫她做个太妃娘娘吧？」褚蓉解释道，「要换我啊，倒不如跟着自己封了王的儿子去过快活日子，省的在宫里讨人嫌。」 江月心被她逗笑了，盘腿爬起来，道：「姨姨说的什么话啊！外头的日子，哪有宫里的舒畅？肯定是做太后更妙了！」 两人嘻嘻哈哈地笑闹起来，睡意反倒是没有了。到终于困了时，外头竟敲起了三更天的更漏。于是，褚蓉便干脆不回去了，和江月心窝在一张床上，盖着一张被子，和月心小时候一样，睡到了一块儿。 也许是因为有熟悉的人陪着聊天，江月心这一觉睡得极好。她甚至梦到了自己大婚的场景——是在宫里，她是皇后，她欢喜的人是陛下。两人喝了交杯酒，陛下拿出副画来，说：「这是我画的小郎将。」 那画儿可真是好看极了。 次日晨起，她还有些意犹未尽，觉得这个梦真是妙哉美哉。 天已经很亮了，外头候着几个丫鬟，沉默无声地站着。听到江月心终于有了起身的响动，便端了铜盆帕巾进来，伺候她起床。看到褚蓉也打着呵欠坐在床里，几个丫鬟惊了一下，却没多说什么，老老实实地垂下眼去。 「不用伺候不用伺候！」江月心连连摆手，道，「我是粗人，在军营里待习惯了，我自己来便好了。」 第三十八章 伺候她的丫鬟犹豫了一会儿，还是将帕巾递到她手里。江月心便利落地自己起身穿衣洗漱，动作行云流水、利落得很。那丫鬟见了，都有几分惊呆了。 「怎么？」江月心朝她笑笑，「我的衣服不好看，让你笑话了？」 「奴婢不敢。」那丫鬟连忙低下头，小声道。 「没必要这么束手束脚的！」江月心又笑道，「在我这儿，大可放松点。你叫什么？」 那丫鬟小小地抬了头，答道：「奴婢叫翠儿。」 「哎，好名字。」江月心夸赞道，「听起来就娇娇柔柔的。」 翠儿被她夸了下，面庞微红，不敢应声。 江月心的衣服都是从不破关带过来的，多是些宽松半旧的衣物，方便行动，大多数是男子款式，无有什么女人味，更别提什么首饰头面了。 翠儿见了，便道：「小郎将来时，老爷特意命人去请了京城有名的裁匠，说是陛下特意叮嘱的，要给小郎将裁新衣服。若是小郎将这两日有空，那裁缝便会上门来量尺寸了。」 「呀？」江月心愣了下，摸摸自己的袖口，讪讪道，「应当是……一直有空的吧。」 说来，自己这一身衣服也实在是不像话了，能换身好看的新衣服，那自然是最好的。 她与褚蓉一道用了早膳，便从箱底抽了把剑，去庭院里练剑法。因腿上落了伤，她不敢大有动作，只能随便比划两下。 翠儿见她练剑模样，起初有些畏惧，后来便渐渐地看得入神。待到江月心停了剑，她便抽出条帕子，想要递给她：「小郎将擦擦汗吧，歇一会儿。」 风一吹，呼啦一下，翠儿手中的手帕便飘飞而起，挂到了树枝上。 翠儿瞧见那条挂在树枝上的手帕，便露出了焦急为难之色。无法之下，她对江月心道：「小郎将，奴婢这就再去取条手帕来！」 「哎，没事！」江月心拍拍她肩膀，道，「我去给你取。」 说罢，她就一挽袖子，将裙摆系高，三下五除二朝树上爬去。没一会儿，她就蹿到了高处，伸手够着了那手帕。 「翠儿，瞧！」她有些得意地用剑挑起了手帕，挥了一下。 翠儿两眼微亮，情不自禁地鼓起掌来。 偏偏这等时候，霍青别来了。 他刚步入天月居的庭院，就撞见了这样的一幕——未来的皇后娘娘撩着袖口儿，坐在高枝上用宝剑挑着手帕，下头几个丫鬟在喝彩——于是，霍青别微微后退了一步。 「小郎将，这是在做什么？」他有些诧异。 江月心听到霍青别的声音，颇有些不好意思。 自己在不破关野惯了，但京城人想必是不习惯她这副做派的。 「翠儿的手帕挂在树枝上了，我来帮她取一下。」江月心掸掸手臂上灰尘，又利索地爬下树去。一记轻跳，便飞快地落到了地上。 霍青别闻言，目光落到了翠儿身上。 「翠儿？」他淡淡地问。 照理说，他是不会生气的，他也确实表现得一副和和气气的样子。可那副不动声色问话的模样，却偏显得雷霆万钧。只是笑着问了个名字，便叫人有些胆战心惊了。 「奴、奴婢知错……」翠儿一撩裙摆，连忙跪下来。 「哎，别别别！」江月心道，「是我要帮她的！霍大人不必对翠儿动怒。」 「是九叔。」霍青别纠正她。 「……九叔。」江月心老实喊，「要罚的话，也该罚我。」 霍青别瞧了她一会儿，忽然轻笑出了声。他道：「我说过，我平日不大爱发火。这点小事，不至于发作人。翠儿，起来吧。小郎将为人仁厚，你要仔细伺候。」 翠儿连忙起身谢恩，之后便退下了。 待翠儿离开后，霍青别转向江月心。 「小郎将，陛下想见你。约莫是……后日。」 霍青别道。 江月心听了，一颗心忽然噗通噗通地飞速跳了起来。 宫中。 午后时分，蝉鸣扰扰。太液池里清波微漾，几枝绿荷迎阳而立，颗粒珍珠滚在叶心。德懿太后的软舆过了御花园，朝着今上的清凉宫去了。 四十余岁的太后依在舆上，眼角细细的纹路如池塘散开的涟漪。耳下一抹碧色，是难得一寻的珍稀宝石所磨。 宫中皆知，德懿太后并非陛下生母，而是陛下叔母；她的亲生子，乃是淮南王李素，与陛下差不多年岁，却与帝位失之交臂。 这三代帝位，兄至弟及、侄承叔位，颇有些混乱，才使得德懿太后落得了如今这种尴尬的境地。 「太后娘娘到——」 清凉宫前的小太监唱了礼，却并未有人前来通传。好半晌后，才有个内侍出得门来，对太后道：「太后娘娘来的不巧，陛下正在午憩，怕是一时半会儿不会起身。」 太后的面色微怒。她有心发作，可却又不敢大声声张，只得道：「哀家要与陛下说说那江氏女的事儿，公公再去说一声罢。」 清凉宫的宫门终于敞开了，太后携着宫人跨入。 水沈山麝焚于小金炉，殿内一阵幽幽香意。门扇半阖，外头日照落不入殿内，只留下半道灿金的光形。绕殿钩阑轻压玉阶，珊瑚架上置着辟寒金作的小盆，又在内添了银鸭香焦，一派天家独有的奢侈旖旎。 李延棠松散地披了外衣，坐在桌案后，手中的笔沾了点儿墨，在奏折上批画圈点。 「太后娘娘到访，所谓何事？」见太后步入，他停笔，他虚虚地见了礼，一指真珠帘后黄花梨的太师椅，令宫人替太后掌座。 「陛下，以那江氏女为后，着实是不妥。」太后坐下，开门见山，语气甚是不快，「出身寒族便也罢了，还是个舞刀弄枪、出入战场的女将军，成何体统？」 「哦？」李延棠搁了笔，挑眉问道，「太后的意思是，小郎将出生入死，护家卫国，数度驱逐大燕人——这等事儿，不成体统？……有趣。」 太后被他噎了一下，面露微怒。 好不容易，她才平歇怒气，道：「这江氏女若要做女将军，便不应当来做皇后。陛下，这皇后乃是天下国母，应当以贤良淑德为范。依哀家的话，还是应选那些名门佳丽……」 「罢了。」李延棠摆摆手，「朕不喜华族女。小郎将虽出身寒微，却是朕欢喜的。」 「……陛下心仪小郎将？」太后愣了愣，道，「这，这，这舞刀弄枪的粗人，有何好欢喜的？虽不知那江氏女待陛下心意如何，但叶家的婉宜，却是对陛下痴心相许……」 「痴心相许？」李延棠嗤笑了一声，「太后娘娘竟真的说得出这等话来。」 一句话，就叫太后什么也争辩不得。心底想说的美言之辞，也统统被堵在了喉中。 她一时有些焦灼。 偏偏这等时候，李延棠却是瞧也不瞧她，只顾着自己批阅奏章，竟是分毫未将她这个太后看在眼里。受此薄待，太后心底怨气渐起，不由得恨起了先帝。 ——若不是先帝仁慈，留下了这李延棠一条命，又哪能轮到他李延棠继承帝位？ 这帝位，本该是由自己的孩子李素来继承的。李素虽性子淡漠了些，但必然不会如此薄待自己，她会得到太后娘娘应有的体面。 第三十九章 可如今，李素却只是领了个淮南王的名头，终日饮酒消愁。 会落得这般境地…… 都怪那霍家坏了事。 「若是无事，太后娘娘便回去休息罢。」李延棠下了逐客令，「朝务繁忙，朕还有些事儿要忙。」 太后不愿地起了身。她仍是有些不甘心，低声道：「陛下，婉宜与柔宜也在宫中，就在御花园那头小坐。陛下不去瞧瞧？」 「不去了。」他答，「叶小姐愿意入宫常伴太后身侧，那是好事。」 太后无法，只能携着宫人离去。 她走后，李延棠轻嗤了一声：「痴心相许？真是……」 叶小姐的痴心相许，也许是掺了些水分的。 但江月心对自己痴心相许，他倒是会信。 他离开不破关前，特地对江月心说，若是不想嫁给他，便告知霍将军，他自会解除这桩婚事。可江月心没有说，还老老实实地上京城来做他的皇后了。 若说是不欢喜，他是不信的。 太后出了清凉宫，遣了个宫女朝御花园去了。 太液湖上横着九曲的石桥，青砖的桥面被晒得发干。中央落着个湖心亭，垂了几道避暑的竹帘，三四个丫鬟打着大扇，地上还搁着几个盛着冰的箱笼。明明是炎炎夏日，进了这湖心亭，热意竟消解了。 两道倩丽身影坐在亭中，正在对棋。 太后派来的丫鬟低头穿过了九曲桥，步入亭中，行了一礼。 「奴婢见过叶大小姐、叶二小姐。」 「起来吧。」年长的那个女子温声道。 她没有移目，纤细手指持着白子，在棋盘上游移。虽只能看到侧颜，却也知她必然有着沉鱼落雁之貌。更难得的是，她那一身冰肌玉骨，似能缓解夏日炎酷似的，叫人看了便舒爽。 她便是叶家的嫡长女，唤作叶婉宜。 叶家世代权势显赫，历经数代帝王而不倒，已是京城一等一的名流。如今的西宫太后，便是叶家的女儿，也是叶婉宜的亲姑姑。 叶婉宜向来有「美冠京师」之称，亦是人人传言的皇后之选。谁都没有料到，皇后的位置，不属于她，而是落到了边城一个名不见经传的寒门女将身上去。 「陛下不见我，是么？」她搁下了棋子，淡淡道。 「……是。」小宫女讪讪道，「陛下这两日着实是有些忙。」 叶婉宜笑了起来：「忙是自然的，不待见我也是自然的。」 她说这话时，语气有些悠闲，一点儿都不急。慵懒温和的模样，叫人移不开眼去。 反倒是坐在她对头的年轻小姐，不甘地叫嚷了起来：「怎么又不肯见阿姐？我阿姐这么好，陛下竟然瞧都不瞧她一眼！」 比之叶婉宜，这年轻小姐要更明媚活泼一些，正是叶家的二小姐，叶柔仪。 她的相貌、仪态虽均不如自己的姐姐，可却有种别样的灵动感。 「休得胡言。」叶婉宜淡淡说道，「陛下事务缠身，容不得你放肆。」 叶柔仪还有些气鼓鼓的，满目不甘，却不敢再多言了，显然很是听信姐姐的话。 「陛下可还有说了些什么？」叶婉宜扬声问那婢女。 「陛下不曾说了。」宫女答道，「倒是奴婢在来时碰上了淮南王。王爷有些话，要奴婢转给您。」 「……」 叶婉宜的嘴角略略扬了起来，似在无声地嘲笑什么。她慢慢地起了身，走近了小宫女，滚了银丝的罗红裙摆，慢悠悠地曳过如玉阶石。 「不必说了。」她一点儿听的意愿都无，「横竖不过是从前那些旧话。」 宫女应了声「是」。 「对了，再替我稍带与淮南王一句话。」叶婉宜道，「我不喜欢旧东西。王爷身上的玉佩太旧了，还请王爷丢了吧。」 待宫女离开后，小妹叶柔宜依旧一副愤愤不平的样子。她踹了踹鞋前的一张石头凳子，低声嚷道：「那江月心不过是个小将军家的女儿，哪儿来的本事当皇后？也不怕被人耻笑！」 叶婉宜却是一副心平气和的样子：「江小郎将以女子之身上阵杀敌，数度驱逐大燕人，已是比寻常女子厉害多了。」顿一顿，她重拾起一枚棋子，语气微带落寞，「说实话，我竟有几许艳羡了。」 叶柔宜一点儿都不懂姐姐语气之中的落寞，满心皆是愤懑。 叶柔宜出自名门，自幼在家里金娇玉贵地长大，上头的姐姐是名满京城的第一美人，叶柔宜也以这个姐姐为傲。若是有出门诗会、茶会，叶柔宜张口闭口便是自家姐姐。这一回，一个出身粗野的女将军压了姐姐一头，叶柔宜无论如何都咽不下这口气。 叶柔宜出宫回府后，依旧压不下愤懑。第二日，便叫了几个丫鬟、嬷嬷，要自家马车将自个儿送去霍府，决意见见那江月心是个如何人物，最好再给她个下马威。 叶家家教严，为了给姐姐出口气，叶柔宜可是下了好大一番心思，才借口「去探望好姐妹」偷偷溜出了叶家。 叶柔宜虽然胆子大，可却也不敢当着霍青别的脸闹事，只得先缩在角落里，等霍青别出门上朝去了，这才站到正门口来守着。 未多久，霍府的门口便出来个年轻小姐，一众丫鬟环簇着她，显然是个主子。又见她穿的金贵，一条石榴红的银霓宝相纹上衣，下头系着条金错银线的八副裙，叶柔宜便笃定了她是个要紧人物，定然是那来日的皇后娘娘江月心没跑了。 叶柔宜先仔细端详了一阵，只见此女年纪轻轻，却出落得娇艳鲜妍，面上一团傲气，说话时透着股上了天的凌人味儿，显然是颐指气使惯了。她身旁的下人们，俱是大气都不敢喘的模样。 叶柔宜暗暗咬牙，心道：好一个江月心！不过是贫家出身的女子，在边关时看人面色过活，来了京城，做了皇后，麻雀飞上枝头，便开始鼻孔朝天了！ 若是不给她一点颜色瞧瞧，她怎能知道自家姐姐才是京城第一的贵女？！ 这样想着，叶柔宜便站了出去，指着那女子道：「这是哪儿来的边关乡下人？真真是碍眼的紧。」说罢，便嘲笑了一阵子。 那着红衣的女子一愣，略略错过了头。 「你是谁？」 霍淑君眉心微蹙，眼底有怒意涌动。一旁的丫鬟、嬷嬷们，感受到了山雨欲来风满楼的气势，忙不迭劝道：「大小姐莫与那些旁人计较，万万不可忘记了上京城前老爷的吩咐……」 「给本小姐走开。」霍淑君嗤笑一声，推开身旁的仆人，傲然瞧着叶柔宜，道，「你又是哪家的穷酸破落户，找麻烦找到本姑娘的头上来了？！」 一旁的丫鬟与嬷嬷险些晕厥过去。 霍淑君是谁？ 霍天正大将军的独女，纵横不破关的一霸，自幼被金娇玉贵长大；除了在顾镜的事儿上，她从未受过什么委屈。不说呼风唤雨，霍淑君至少也是挑个眉头就让人色变的娇小姐。 她长这么大就没怕过什么。哪怕是捅了天大的篓子，她那军功赫赫、跺一跺脚就能让天恭震动的的亲爹，也能挥挥手就给轻易摆平了。 今日，竟然有人找麻烦找到她霍淑君的头上来了！ 真是太岁爷上动土，找死！ 第四十章 霍淑君人生的矮，只能抬头瞧叶柔仪，但她的气势却是一点儿都不输给叶柔宜——那股子纵横四海、欺压万民的傲气，真是谁都学不来。相较之下，自小被规矩压得严严实实的叶柔仪竟还低了一头。 「你再说一遍，我是什么？」霍淑君眯眼瞧她。 「本小姐说，你就是个乡下来的寒酸女。」叶柔仪一抱双臂，趾高气扬道，「也不知是吹了什么风，兴冲冲地倒贴上京城来。我劝你呀，还是不要在京城丢人现眼，早些打包行李回不破关去吧！」 霍淑君的心底有怒火在涌动。 「我丢人现眼？」她冷笑一声，从头到脚地打量着叶柔仪，啧啧道，「瞧你穿的，不过是普普通通的月山纱；头上戴的钗子，也就那么可怜一颗珍珠！也不知道到底是谁寒酸丢人？」 叶柔仪摸摸自己发髻里的钗子，又急又气。她的衣裳首饰显然不算「寒酸」，恰恰相反，还颇为雅致精巧，只是面前这红衣小姐的穿着打扮更上一层，头上发簪别着片片精细的金叶子，闪的人一双眼都要花了。 「你！你可知道我是谁？」叶柔仪怒道，「我乃叶家的二小姐。我姐姐便是大名鼎鼎的叶婉宜，亦是京城一等一的名门贵女。你竟敢在我面前放肆！」 京城的女子向来讲究温柔娴静，叶柔宜和这将军家的小姐像个泼妇似的对骂，已算是落了下流。要是被爹娘知道了，那可是要罚跪祠堂再被教养嬷嬷打手心的。 叶柔宜可不能像姐姐叶婉宜一样，做个静若处子的美人儿，她生性就很是活泼，从来都坐不住，用娘私底下教训她的话来说，那便是「粗野」。京城的贵女，大多数都不是她这个性子。 「嚯！我好怕哟！」霍淑君虽这样说着，却一点儿都不畏惧，还粗鲁地翻了个大白眼儿，道，「叶什么宜？本小姐不知道，没听过！」 「你好大的胆子！」叶柔仪气得嗓音都尖了，颤着手指指她，口不择言道，「你爹不过是个守边的小破将军，你也敢在叶家面前如此放肆！」 「你说什么？！」霍淑君的面色陡然不好起来，「你竟敢说我爹只是个小破将军？！」 见她生气，叶柔仪心知自己戳到了痛处，于是便越发傲然地重复道：「你爹可不就是个守关的？也不知有什么好骄傲的！」 江家那个解了甲的将军，还能傲到哪儿去！ 此言一出，霍淑君身旁的丫鬟、嬷嬷们都脸色一白，有些手忙脚乱。一时之间，不知道是该劝小姐息怒、不要计较，还是怒吼这叶二小姐不知礼数。 霍淑君微微呼了一口气，甜甜地笑了起来。旋即，她纤纤玉指一扬，指着叶柔宜的脸，喝道：「来人啊！给我把她带进来！我要叫她好看！」 几名下仆皆是倒吸一口冷气。 他们都是跟着霍淑君一道从关城过来的，知道霍淑君从前是怎样的娇纵做派：要是不破关里有哪家的姑娘惹了她，她可是一点儿脸面都不会顾及，硬是要在人家娇滴滴的小姑娘脸上画上两个大王八。 为了大小姐的性子，将军和夫人可是操碎了心。但夫妻两宠习惯了女儿，也舍不得呵斥她。如今将她送来京城磨砺，夫人可是千叮咛、万嘱咐，让嬷嬷们看好了霍淑君，千万别出错漏。 要是在眼前这叶二小姐的脸上画了王八，还不知道事儿要怎么收场呢！ 就在此时，旁边行来一抬轿子，原是本来要去上朝的霍青别中道折回，似乎是落了什么要紧物什，竟亲自回来取了。瞧见门前这副大动干戈的阵仗，霍青别撩起了轿帘，温声问道：「君儿，这是出了什么事？」 看到霍青别回来，叶柔宜的气焰已瞬间矮了一头。 「九叔！」那头的霍淑君瞧见霍青别，像受了天大的委屈似的，哭唧唧喊道，「这个什么劳什子的叶二小姐，竟敢羞辱我爹！说我爹只是个守关的小破将军！」 闻言，霍青别的笑容略淡。 他温和地望向叶柔宜，安静的目光却叫叶柔宜忍不住瑟缩了一下。顿了顿，他道：「叶二姑娘，我倒不知道我霍家如此不入流。我长兄有踏平大燕上都之功，在叶家眼里竟只是个‘小破将军’。」 听得霍青别说起「踏平大燕上都」、「兄长」，叶柔宜已有些懵了。再看霍淑君扑在霍青别轿子旁直喊「九叔」，她登时犹如被霹雳打了。 ——虽不知道出了什么差错，但自己似乎是找麻烦找错了人，找到霍家人头上了！！ 叶柔宜的心脏狂跳起来。 好一会儿，她才低头老老实实地见过了霍青别。 霍青别却没怎么瞧她，而是对霍淑君道：「君儿，女儿家莫要整日动气。平常小事，不必挂心。你上京前，你爹叮咛我看顾好你，若是有了一二差池，九叔也不好担待。」 霍淑君还是有些委委屈屈的。可一旁的叶柔宜却听出了些门道——这位「君儿」，似乎是霍大将军的女儿…… 难怪自己一眼没认出她是谁！ 霍淑君常年待在不破关，谁又知道她长得什么模样？！ 这一回，恐怕是惹了大祸了！ 叶柔宜当下便瑟缩起来，心底满是忐忑不安。原是想给那毫无家世的江月心一个教训，未料到，却不小心惹到了霍家的女儿！要是被爹娘、姐姐知道了，指不准又是一顿罚…… 当下，叶柔宜便几乎要哭出眼泪来。 那头的霍青别却并无发作她的意思，只道：「我还要上朝去，君儿先回去歇着吧。女儿家口角，不必放在心上。」 说罢，便又重新回了轿中。 霍青别的话虽说的温和，可叶柔宜却不敢真的放宽了心，依旧战战兢兢的，满心都是一句「糟了」。再看霍淑君时，眼神都有些不对劲，只能瞧着那霍大小姐鼻孔朝天地从自个儿面前踏过，来上一句「不知好歹」。 这日晚上，霍青别请的裁缝就来了霍府替江月心量身量；裁缝来时，还带了些衣服料子，时下花样，任江月心挑选。江月心久待边关，从未见过这么眼花缭乱的衣料，只觉得这也好看、那也好看，做不出选择来。 最后，还是霍大小姐精通此道，仔仔细细替她挑了衣裳颜色。 霍青别在一旁捧着茶翻书页，不怎么说话。待裁缝走了，他才姗姗开了口：「小郎将，陛下本想在明日单独见见你，但太后娘娘不允，说这不太合礼数，因此便改了时日，再推至后日，说是宫中将会举行宴会，替你接风洗尘。」 「宴会？！」江月心愣了愣，「那岂不是会有很多人去？」 「是啊。」霍青别身旁的温嬷嬷笑道，「会有无数贵女、夫人前来宫中，一睹将来的皇后娘娘的风采。」 江月心当即倒吸了一口冷气。 「宫中礼数，难免有些严苛。这两日，就请温嬷嬷教导小郎将一番。」霍青别道，「若是小郎将不想学，那也无妨，只待我禀明了陛下……」 「我要学！」话音未落，江月心便干脆利落道。 她手心捏紧，里头汗津津的，一颗心忽上忽下。「我要学。」她认真道，「我可不想让别人瞧了笑话。」 第四十一章 她从前觉得宫中的规矩层层叠叠，一定束缚得紧。可一旦知道坐在那宫里最深处的有可能是她的阿乔，她便觉得这些规矩一点儿也不可怕了。 能为心仪之人努力，又何尝不是一种快活的折磨？ 更何况，阿乔也坐在那宫殿的里头，受着规矩的折磨呢。 与霍青别说定此事后，她便深呼了一口气，朝着天月居去了。霍淑君在她身旁嘀嘀咕咕的，说着什么「叶家的二小姐真真是笑死人了」，天知道她是如何这么迅速地在来到京城后立刻结了仇。可江月心没什么心思听，只是随意「唔唔」地应着。 走到了院子的井旁，她忍不住停下脚步，把双手支在井缘。深呼一口气后，她对着井底水面喃喃道：「阿乔……不，阿延，我可是为你拼上了这把老骨头，什么都做了！若宫里头的陛下不是我的阿延，让我白费了这番功夫，那就……你今夜掉下床，打一个滚！」 她觉得有哪儿不对劲，顿了顿，又道：「若陛下就是阿延，那你就得打两个滚！叫你捉弄我！故弄玄虚！」 次日。 温嬷嬷从前在宫中待过几年，乃是旧朝的老宫人，对宫廷礼仪颇为了解。她教导了江月心小半日，便叹道：「小郎将还是莫学这些规矩了。」 江月心微奇，道：「嬷嬷是何意？」 「老身在宫里头待久了，见多了那些一举一动都娴静舒雅的贵人们。虽她们个个如云间花似的，却终究是少了些什么。」温嬷嬷捻着手上一串碧玉的佛珠，叹道，「瞧见小郎将，我才知那是她们少了分灵气。」 「灵气？」江月心愈发摸不着头脑。 「是呀，你走路吃茶都有自己模样，与那些贵女们大有不同，可又不至于让人瞧起来生厌。」温嬷嬷温声细语道，「这么好的灵气，莫要给磨没了。若是信老身这双眼，小郎将便莫要学这些规矩了，陛下定然会爱重您」 江月心真是摸不着头脑。但温嬷嬷是宫中老人，她说什么，那就是什么，于是江月心便听从她言，不再多学，管自己做事儿去了。 她不爱使唤人，又态度亲和，没多久就和天月居的丫鬟打成了一片。今天帮这个捡发簪，明天帮那个挑衣服，天月居里竟变得热闹无匹。 到了要入宫的前一日，霍青别特地请她去，说是要问问衣服的事儿。江月心也知宫宴是大事，二话不说，立刻就去了。 中道上，江月心遇上了霍青别的小儿子霍辛。霍辛又举了一张画，高高兴兴地四处跑着，几个丫鬟、嬷嬷追在他后头，喊着「少爷小心」、「少爷慢点」，场面蔚为壮观。一旁的水塘边还支了张小画案，红红黑黑的墨汁洒了一地。 「是小郎将！」霍辛瞧见了她，便眼睛一亮，兴冲冲地跑过来，举起手中的画给她瞧，「这是阿辛新画的画！」 霍辛安静等夸。 江月心眯眼一瞧，画纸上画了条肥美的大红锦鲤，在水里畅快地摆着尾巴，有鳞有鳍，还有片荷花叶子，甚是像模像样。 「好！」江月心鼓掌，「少爷画得真好，我这个粗人一看就惊为天人。」 霍辛年纪轻，还没被人这么夸过，陡然脸都兴奋得红了。他满怀希冀地看了一眼江月心，江月心无法，只能硬着头皮继续道：「小少爷这个鱼鳍啊，十分栩栩如生！……这个，这个鱼尾呢！也栩栩如生……鱼的眼睛，更是栩栩如生！总之，全都栩栩如生！」 霍辛听了，对江月心的印象陡然就扭转了。他问道：「小郎将要不要看阿辛其他的画呀？」 「我……我还要去见霍大人。」江月心连忙道，「恐怕只能下次去看了。」 霍辛有些失望，立刻道：「那小郎将下次来的话，一定要看阿辛的画呀！」说罢，一脸孩子气的期待。 这么个粉雕玉琢的孩子眼睛亮晶晶地瞧着自己，任是谁都受不了的。于是，她只得答应道：「好好好，我下次一定捧场！一定捧场！」 好不容易，霍辛才放过了江月心。 她紧赶慢赶，到了霍青别的书房。门扇一开，就看到温嬷嬷等人伺立在屋内，霍青别穿了身浅月白青竹纹的窄袖袍子，抽了本书压在案头看。 「霍大人。」江月心见礼。 「是九叔。」他指尖翻过书页，不咸不淡地纠正她。 「……九叔。」江月心想打自己的嘴巴，还是老老实实地改了口。 霍青别吹了下书页，对她道：「前些时日要裁缝去赶的衣服，现在还不曾制好。小郎将既要入宫，还是得好好打扮一番。我叫人去市面上买些成衣，不知小郎将喜欢怎样的花色？」 当朝右相霍青别亲自来问，可见有多么重视这事儿。 「成衣？」江月心一愣，立刻摆手道，「何必特地替我添置衣服！若有谁的旧衣方便的，借我穿个一二日便可。为我一身衣服大破钱财，实在是过意不去。」 霍青别眉心微蹙，似在思量什么。半晌后，他眸光微动，转向一旁伺立的温嬷嬷。温嬷嬷会意，立刻笑道：「现成的衣服倒是有，不过是从前四小姐出嫁前的衣物，还不曾穿过，一直搁在箱笼最下头，应当都不是时下流行的花样了。」 霍天正、霍青别这一辈，姐妹子弟甚多，这「四小姐」大抵是霍青别某一位出了嫁的姐姐。 「花色旧了也不要紧。」江月心连忙道，「能穿就行。」 「那……老爷您看？」温嬷嬷望向霍青别，问道，「若是真要穿，稍微打点下也是能穿无碍的，反正时时都有人养护着。」 霍青别思量一阵，点了点头，翠儿便领着江月心朝一处院子里去了。到了那院里，翠儿带了几个丫鬟，开箱翻找着四小姐的衣物。没过一会儿，翠儿便唤道：「找着了！小郎将您瞧瞧，这一身如何？」 翠儿手里举着的衣衫丝毫看不出是数年前的款式，崭新得很，极淡的若紫色上头团着云纹和梅枝，很是秀气。 「好的很。」江月心连连点头，不敢给别人添麻烦，「就这件吧。」 她去内室试着换了一下，发现这衣服合身得紧，简直像是替她量身定做的一般，翠儿与其他人也连声夸好。 待她走到了院子外头，霍青别瞧见了，便愣了一下。跟在霍青别的温嬷嬷见状，也露出诧异之色，一副古怪表情。 「这衣服……」霍青别喃喃道。 「九叔，如何？穿这一身，应该不算失礼吧。」江月心蹙眉问。 「……」霍青别异样地没回答，只是目不转睛地注视着她。 许久后，他才别开了视线，道：「甚好。」 温嬷嬷敛去脸上古怪之色，把翠儿叫唤到自己身旁，少见地低声训斥道：「你这丫头，怎么瞧箱子的？那不是四小姐的衣服，而是夫……」 「罢了。」霍青别淡淡道，「这身衣服无人穿过，搁着也是浪费。既然小郎将喜欢，那便穿着吧，无需和翠儿动怒。」 他虽这么说，可翠儿却依旧是瑟瑟发抖的。 江月心不明觉厉地瞧着他们几人，有些不知所措。 第四十二章 温嬷嬷又挑了些首饰珠宝，给她配齐了一身行头。温嬷嬷怕她在宫里被人比了下去，首饰都挑拣昂贵的，霍青别却道：「小郎将不必多戴这些金玉物什。」 温嬷嬷一愣，也道：「是是是，老身方才才夸过小郎将的灵气。这灵气呀，不该给庸俗的金银给盖住了。」 如此这般，才将一身的行头定了下来。到了宫宴那日，江月心怀着复杂心思梳妆打扮齐整，上了霍家的马车。 霍淑君穿了身杏黄衣裙，整个人浑似只小雀儿似的，髻前花盛闪着几缕碎光，细看才知是几颗绿油油的细小宝石。她哼着小曲儿打量江月心，不满道：「哎呀，还是有些显老气了！」 「能穿不就好了？」江月心可不挑剔这些。 「你怎么活得这么粗糙呢？」霍淑君鄙夷她。 马车一摇一晃的，慢慢驶过京城的街道。江月心微呼一口气，撩起了车帘。过了三道门，便瞧见宫城朱红色的巍巍高墙近在眼前，一溜儿的琉璃瓦在阳光下几要闪闪发亮起来。 ……阿延，可能就在这里头。 她紧张无比地想着。 霍淑君一点儿都不慌，歪着头瞧自己手指甲上的颜色。在这天底下，好像就没有她怕的事儿，她能一直这么无忧无虑、毫无畏惧，这让江月心羡慕极了。 马车入了宫门，很快便停下了。几个太监来领路，要请霍家一行人到陛下的清凉宫去。霍淑君刚下了马车，便听到对面传来一声按捺不住的「是你！」 抬头一看，竟是咬牙切齿的叶柔宜。 只可惜，兄姐皆在身侧，她不敢有大动作，只能一边假装娴静典雅，一边恶狠狠盯着霍淑君，一副磨刀霍霍的架势。 霍淑君可不一样，她当即飞过去一个白眼，冷然道：「这不是叶家的二小姐么？」 叶家的几位公子、千金闻言，侧过身来。换作是旁人如此挑衅叶家人，恐怕是早被羞辱得找不着北。可这群年轻人一瞧见霍青别笑吟吟地从马车上头下来，立刻老老实实地噤了声。 当朝右相霍青别，能不惹，就不惹。 上次叶柔宜不小心戏弄了霍家的大小姐，一回家就被叶夫人逮着跪祠堂，叶家的长子叶龄之还特地准备了厚礼至霍府赔罪，还好霍青别说自己「不爱发火」、「没当回事」，这才让叶家人松了口气。 这种关节眼上，谁敢当着霍青别的面闹事？ 霍淑君见那群公子哥和千金们眼观鼻、鼻观心，谁也不答话，气焰就涨了起来。她又嗤笑一声，道：「叶二小姐，上次你说我爹只是个小破将军的账还没算清呢。」 人群那头，叶家的大少爷叶龄之捂着额悄悄叹了口气。 叶龄之可不希望与这霍大小姐吵起来。 他不敢说话反驳，只能寄希望与霍青别，望霍青别顾忌着霍家门面，能管一管这刁蛮上天的霍淑君。于是，他对霍青别道：「霍大人，这位小姐这样子……似乎是不太妙吧？」 霍青别温和一笑，撇一下衣袖上浮尘，淡笑道：「我霍九平素不轻易发火。这点小事，不放在心上，也不会随意对君儿动怒。君儿自己做主便是。」 所有人：…… 霍青别都这么说了，还有谁敢反驳？ 一众人等皆噤了声，跟着引路的公公朝清凉宫去了。 清凉宫的大殿今日格外金碧辉煌。已是傍晚时分，残阳还挂在天际，一线金澄澄的，可宫里却已是明烛高燃，灯火不绝；彩衣乐女抱琴而奏，箜篌细响绵绵绕梁。诸位命妇、臣子，皆是紫衣华袍，更有翠雀连层、蜻蜓数叠，一片珠光宝气。 江月心跟着霍青别入殿时，原本喧闹的清凉宫瞬时沉寂了下来，无数道目光齐刷刷地朝她投来，争相一睹将来皇后的风采。 她略有些紧张，不自觉便流露出了一分肃然之意。这肃然落到别人眼里，就是惯于杀伐的刻骨冰冷，足叫人心惊胆战。 她穿了身若紫衣裙，发间压一枝翠绿的雀尾簪，除此之外别无他饰。虽素净，却不显得单薄，归根结底，是她那沾染了古战场风霜的铁血肃杀之意太过明显，叫人不敢仔细看。 一错眼，旁人只会觉得她眼神冷如刀锋。 「听闻，她是不破关的女将军……」 「难怪如此威武。」 「果真是与京城中的诸位小姐全然不一样。」 人群之中，有着低声的窃窃私语。 江月心的眼神望到哪儿，哪儿的人就战战兢兢地别开眼，不敢与她对视，生怕被她的眼神给伤了。江月心纳闷了好一阵子，好不容易，才望见有人不闪不避的—— 那是一名与她年纪相仿的贵女，穿一身湖碧色授藕望仙裙，领子与袖口俱是掐了金丝的花样，打扮甚是华美动人；更难得的是，她有一副沉鱼落雁的好相貌，叫江月心见了都要怔一下。 那女子不避她眼神，只是微微一笑，模样甚是温柔。这浅淡温柔里，还透出一分叫人琢磨不透的慵懒。 霍淑君立刻跳起来，在江月心耳边小声道：「就是、就是这个女的！说什么‘京城第一美人’，叶婉宜！京城人都说，她才是本该做皇后娘娘的人……」她咬牙切齿了一阵，道，「叶柔宜就是这女人的妹子！」 江月心赞叹一句：「长得挺好看的，难怪叫京城第一美人。」 霍淑君问：「你不讨厌她？」 江月心纳闷：「无缘无故的，干嘛讨厌她？」 霍淑君追问：「京城人都说她才是原本的皇后！」 江月心愈发摸不着头脑：「可她现在不是皇后啊。」 霍淑君恨铁不成钢：「你就不气？不难受？不心里揪得慌？」 江月心挠挠头，道：「一点儿都不。」 霍淑君：…… 顿了会儿，霍淑君白眼一翻，小声喊道：「你这头猪！」 江月心老老实实受了这一声「猪」，一门心思地往着陛下的位置瞧去——然而，那龙椅上空空荡荡，还没有人坐着，倒是旁边的西宫太后已到了，架子十足地招手，要几个贵女轮番上去给她瞧瞧。 江月心张望一会儿龙椅，又仔细盯着宫门口。每来一个人，她都要紧张一阵子。 ——这个猪头不会就是陛下吧？！也太胖了！ 哦不，不，他穿的不是黄色衣袍…… ——那这个须发皆白、色眯眯瞧人的老头子…… 哦不，不，年龄不大对劲。 ——这个！这个！ 一名身着薄黄色衣袍的男子，撩摆而入，玉冠紫带、薄唇紧抿，面庞有些瘦削，眼神亦略浑浊凶鸷。他的衣袍上绣了条龙，隐隐约约的登入云间。 江月心倒吸一口冷气。 莫非——这位就是天恭国的陛下，她将来的夫君？ 凉凉。 江月心不知该说些什么，面色千变万化，手心里汗津津的。她已开始开动脑子，疯狂地思考着如何从这里逃跑了。 就在此时，门口的太监唱道：「淮南王到——」 江月心懵了一下，这才反应过来，那男子衣上的龙只有四爪，乃是王爷的规制。这位面庞冷峻的年轻男子，应当就是西宫太后的亲生子，淮南王李素了。 江月心松了口气。 第四十三章 李素瞧也没瞧周围的人，径直朝太后身旁步去，目不斜视。走过叶婉宜面前时，他略略停了下步子，手指把玩着腰间一块摩挲得圆滑的玉佩。但那也只是一瞬，没一会儿，他便走了。 「江家小姐。」西宫太后忽然发话了。 清凉宫里瞬时安静了下来，唯有丝弦之声袅袅未停。 江月心立刻出了坐席，向太后行礼。 太后打量着江月心，见她眼神锋锐、面庞冷硬，便略有些不敢看她。但太后到底想替自己的亲侄女谋个机会，因此，她强撑着视线，雍容道：「哀家早就听闻江家小姐自幼长于深闺，多才多艺，颇具大家风范，这才让陛下心仪于你。不知哀家可有这个福气，瞧一瞧江小姐的舞艺，大饱眼福？」 此言一出，诸位贵夫人都忍不住微翘了嘴角。 什么「长于深闺」、「多才多艺」？谁不知道这江小郎将从小就出入战场，一点儿诗词歌赋都不会？ 更何况，于群臣面前献舞，那是伎子之流的人才会做的。让堂堂的将军小姐献舞，无疑是在作践她。若是江月心真跳了，那可就是丢人现眼。 太后娘娘果真是要给小郎将一个下马威，好好羞辱一番这不知天高地厚的边关女子，最好能让这江家小姐给太后的亲侄女儿叶婉宜腾位置。 一旁的江月心想法却全然与这群人不同。她蹙了眉，在心底疑惑不已——太后要瞧一瞧她的……武艺？这是要她与人比剑，还是耍起花枪？ 她沉思了一会儿，抱拳一鞠，喝道：「末将从命！」说罢，便从侍卫的腰间抽出一柄剑来，利索地挽出了漂亮剑花‘’坚韧划过时带起的风，锋锐已极，刮得人面庞生疼。 「这这这！」 「什么？！」 诸位夫人、千金皆吓了一跳，不由得将身子朝后缩去。有胆子小的，当即便瑟瑟发抖起来。 江月心却不管那么多，像寻常在家里一样，熟门熟路地舞了一套剑法。只见她眉心紧蹙，手中剑倏忽如潮涌雪飞，银光撕斩，剑姿极是漂亮。一招一式之内，皆是取人性命的杀意。在座有懂剑法的，当即便喝起彩来。 「好剑法！」 「妙！」 「不愧是将军家的女儿！」 懂武艺的男子们一边鼓掌，一边纷纷喝彩。待江月心舞罢了剑，倏然将剑归于刀鞘之中，太后娘娘竟是抖着手儿，一副不敢瞧她的样子。 「末将献丑了！」江月心答道。 「妙……好、好剑法……」太后一颗心都要被吓出嗓子眼，扶着侍女的手，连下拍着胸膛，又要了杯茶水压惊。一想到江月心还在瞅着自己，太后就心里发虚，连连招手道，「小郎将回、回去歇着吧，哀家没事儿了……」 太后这么不顶用，人群里便有个贵夫人极为不满。此人就是吴家的夫人——她与叶夫人一样领着一等外命妇的封号，乃是京城首屈一指的贵妇。见江月心全身而退，吴夫人便出声道：「小郎将且慢。」 这吴夫人面相刻薄尖酸，很让人没好感。霍淑君见了，就小声道：「哎，我记得这女人，她笑过我娘！」 「这位夫人有何指教？」江月心问。 「小郎将既是未来的皇后，那百姓难免会好奇一些。」吴夫人笑着，眼光却很不友善，「听闻小郎将在不破关时有个相好，乃是那儿的军师。那军师与小郎将行从甚密，捏肩捶背，无有不从。这事儿，可是真的？」 吴夫人说罢，一脸的幸灾乐祸。 早在知道皇后之位花落边关时，吴夫人立刻派人将这江月心从里到外都打探清楚了。虽然那传闻中与小郎将有一腿的「军师」似乎是个了不得的人物，无论如何都打探不到姓甚名谁，但吴夫人不在意。只要能叫这来日的皇后出丑，她就满足了。若是能将这皇后吓回边关去，指不准自家的女儿便有机会登上凤位。 江月心的身子僵了一下。 ——这事儿当然是真的，可现在不能说。若是说了，岂不找死？ 恰此时，霍青别淡淡开了口，道：「捕风逐影的事儿，何必放在心上？」 吴夫人不服气，还想要开口，可她身旁的长子连连拽住她，低声劝告道：「娘，别忘了爹的嘱咐，别惹相爷。」长子一连说了几句，吴夫人这才不甘不愿地闭了口。 就在此时，门外头传来道浅浅淡淡的笑声，有人问道：「吴夫人很好奇？」这声音颇为清雅，仿佛清泉。但见一年轻男子跨入殿内，身姿笔挺如玉，清隽面庞似瘦刀削刻。微温笑意挂于他颊上，似隔着薄云浅雾似的。 这人正是当今陛下，李延棠。 「朕说这事是真的，吴夫人信不信？」他慢悠悠地踏过来，笑意温存，目光掠过早已僵硬的江月心，那视线便柔和了几分，「那军师便是朕。因而，是真的，不必多说。」 李延棠一旦踏入，前一刻那些蠢蠢欲动的人便刹时安静了。 毕竟，霍右相虽不好惹，但只要有身份地位在，尚可与他斗上一斗。但李延棠却是天子，是国祚，是群臣百姓不可逾越违背的存在，谁都不能驳斥他。 但见群臣齐齐起身，黑压压弯腰一片，如潮水似地朝着着年轻帝王行礼，声如洪钟齐鸣。然而，在这片齐整弯腰的人群中，江月心却没有行礼。 她已然呆怔住了，只是一直死死地盯着李延棠—— 这身穿黄袍、博冠玉带的天子，可不就是她的阿延？虽衣装改了，他不再是那被人说是「家境穷酸」的书生了，可他那副温雅如玉的笑颜，她总是不会错认的。更何况，那双眼瞧着自己时，便似瞧过了千山万水似的，又温柔又多情。 这可不就是她的阿延！ 未料到，这小子竟然当真诓骗她诓骗得这么惨！ 从前他是阿乔时，骗她阿乔已死，害她白白伤心流泪了那么久；后来他是王延时，又骗她他只是个普通书生；又突如其来地下了立后诏书，让自己担心了这些时光。 真是……讨打！ 比违反了军纪的兵士还讨打！ 江月心瞧着李延棠的眼神，不由自主就放出一缕杀意来。 「小郎将！」霍青别低低催促了一声，叫她赶紧行礼「还不快见过陛下？」 江月心依旧咬牙切齿地瞧着李延棠。 在她眼里，李延棠不是万人之上、尊贵无匹的陛下，而是她的阿延，是她失而复得的少时竹马，更是那个冒着大雨，将她从尸堆血海中背回去的人。 「阿延！你这家伙！竟敢骗我！」 人人行礼、一片安静的的清凉宫里，忽然爆发出了她中气十足的喊叫。下一瞬，她就怒气冲冲地挤过人群，强硬地分开李延棠面前的太监，拿手肘捅了一下李延棠的腹部，怒道：「骗我很好玩吗？」 李延棠本是个弱文人，被她捅一下，眉头立刻蹙了起来。 尊贵无匹的陛下竟被人这般粗鲁对待，旁边伺候的太监纷纷倒吸一口凉气。有人尖叫起来，道：「这、大、大胆！竟然对陛下无礼！来……来人呐……」 这可是杀头的大罪！ 「无事。」李延棠却捂着腹部，伸出一只手安抚旁人，道，「朕已习惯了。」 旁人：……习惯了？？ 是不是有哪里不对劲？ 第四十四章 李延棠令周遭群臣平身，自己则牵了江月心的手，朝帝位那头走去。 江月心愣了下。 有那么一瞬，她的脚是不会动弹的。但是手心的温度却在催促着她迈出步伐，陪着那人向前走去。 周遭一片寂静，宝烛在半卷真珠帘后残着蜡泪，女使重新拨起了丝弦，泠泠之声如琼台仙音。她慢慢挪动着脚步，目光专注地盯着李延棠后颈，脑海中不知不觉掠过他从前的各色模样—— 明山亭的月夜，他手间执着的棋子 不破关的烟火，他送出的胭脂。 鹤望原的大雨，他背着自己步过血与沙。 江月心的心微卷了一角，像是被春风搔痒了的湖波，悄悄地皱了起来；又像是渐次融化的冰雪，慢慢化为一潭荡漾的春绿。 她小声地说：「原来那不是梦。」 李延棠目光不转，问道：「什么？」 她道：「我梦见你说自己是当今陛下，我竟以为自己在做梦。未料到，这是真的。」 李延棠哑然失笑。一会儿，她道：「也是我错，尽挑那种睡糊涂的时候与你说话。」 江月心瞥一眼霍淑君，小声道：「大小姐真是头猪！」 霍淑君还信誓旦旦地说阿延只是个穷酸小书生呢，还不是被耍了？ 她才是猪！ 明黄衣角曳过明亮地砖，两道身影便这样慢悠悠朝前走去，人群缄默无声，或诧异、或沉默地望着陛下的反常之行。 ——陛下竟然如此亲昵地牵起了小郎将的手？！真是令人难以置信。难怪陛下要特地立这江氏女为后，恐怕是情根深种已久！ 李延棠步至帝位，让江月心坐在自己身侧。这等高座，摆明了她便是来日的皇后，群臣贵女们不由皆垂目低头，不敢再多看二人一眼。 江月心一屁股坐在了清凉宫最厉害的席位上，只觉得整个人都是飘着的，她便如王母娘娘座前的仙娥似的。放眼望去，满目皆是金玉繁华，可不应证了哥哥的那句话？——嫁给陛下，可比嫁给谢宁划算多了！陛下比谢宁更有权有势、有才有貌！还喜欢她舞刀弄枪！ 江月心觉得席上的人太拘谨了，为了放松点儿，她扭头过去和自己熟悉的人说话。 「阿延，」她蹙眉，有些语无伦次道，「你、你你干什么叫我嫁入宫中？」 虽然她知道这家伙心悦自己，可让她做皇后，她却总觉得有哪儿怪怪的。她总觉的，皇后这样的位置，自己并配不上。 「小郎将不是觉得朕捏肩的手艺像模像样，指望着朕替你捏一辈子的肩、跑一辈子的腿么？」李延棠笑得温存，「这就是了。」 江月心：…… 真不知道该说他记仇，还是该说他长情。 宫宴开席，山珍海味如流水似的呈上来，如鱼宫女穿梭席面，衣摆似漾开的花瓣一般。诸宾客推杯问盏、觥筹交错，席面上一片热闹。 太后在旁，看得江月心与李延棠两人低语，神态很是熟识，心底就有一分小小恼恨。她咳了咳，叫人把自己的侄女叶婉宜唤上来，附耳叮嘱了几句，便淡淡道：「婉宜，快去给陛下请安。」 叶婉宜轻笑了起来，脚步微移，身子轻曼地行至了李延棠面前，奉上了一盏酒。她确实无愧于「京城第一美人」的名头，江月心近看之下，发现她雪肌花貌，不可方物。依照这样的容貌，做皇后那是绰绰有余的。 「江小郎将常在边关，恐怕不知道陛下的一些脾性。」她捻着金盏，慢悠悠道，「酒只喝这江南御供，味不可过醇，亦不可过薄。茶要喝那北山云针，烹煮需温火扇风。若茶针有分毫不竖的，那便要整一罐儿泼了重来。」 她这话说的，似乎与李延棠颇为熟识。江月心来了，她便要好好传授传授经验似的。 李延棠闻言，却无声一笑，慢条斯理道：「朕怎么不记得朕爱喝酒？朕向来不大喜欢喝酒。至于茶么，也从来是不大爱喝的。」 叶婉宜愣了一下。 陛下怎么可能不爱喝茶？ 举朝皆知，陛下偏爱那北山云针，一时半会儿的，怎么可能改了习惯？ 「陛下，您明明……」她秀眉微蹙，语气不见慌张，依旧很是温婉。 「朕说不爱喝，那就是不爱喝。」李延棠回答得很淡然。 叶婉宜收了声。 她算是明白了，陛下这是护着小郎将呢。 仔细一想，这小郎将本就与众不同——她不是娇娇气气的大家闺秀，而是出入战场的女将军，与陛下有过同征之谊。陛下爱重她，那也是自然的。 有点才能的人，到哪儿都会受人追捧。 就连自己，都有些艳羡她的自由洒脱。 虽被陛下驳了面子，叶婉宜却没有丝毫的不悦。她搁了茶盏，道：「是婉宜叨扰了，还请陛下降罪。」 李延棠当然不会因为这点儿小事就责罚她，挥挥手，就让她下去了。 叶婉宜微舒了口气，朝江月心轻柔地笑了笑，那双黑石子似的眼儿没有分毫不悦与仇视，反倒漾着春风似的柔意，像是在关切着她。 自陛下面前退下后，叶婉宜借口要散散心、吹吹风，便走到了清凉宫外。 她甫一踏上走廊，迎面便瞧见了一道男子身影。那男子好似特地等在那儿一般，一见叶婉宜出来，便低声道：「婉宜！」 这男子面容英俊冷鸷，一双眼死死地盯着叶婉宜瞧，身上还有着一股浅淡酒味，正是西宫太后的亲生子，淮南王李素。 他本应是继承父亲皇位的东宫储君，但堂兄李延棠的归朝，使得他最终与帝位失之交臂。 叶婉宜止住脚步，面上挂起面具似的笑容，雍容有礼地福了一下：「见过淮南王。」 见她如此生疏，李素不悦地蹙起了眉。他放冷了声音，微微嘲讽道：「母后让你去服侍陛下？」 叶婉宜却不答，目光只落到了他腰上那旧玉佩上，口中淡淡道：「王爷，我说过，我不喜欢旧的东西。旧物比不过新物，迟早要扔掉，您不懂么？怎么还留着这玉佩呢？」 李素似是有些醉了，身子微晃。随即，他扶住栏杆，低声道：「我喜欢旧的东西，我不会丢。」 「丢了吧。」叶婉宜似笑非笑，「王爷必然能寻个崭新的来。」 「婉宜！！」李素忽然低吼了一声，逾越地扣住了她的手腕。他掣肘着挣扎不断的叶婉宜，质问道，「你不要我，是不是因为我没有登上帝位？不能让你做皇后？」 天恭国人皆知，这帝位原本是属于李素的。若是李延棠没有还朝，李素便是东宫储君，也会是来日帝王。而叶婉宜，便是与他一道青梅长大的未来皇后。 东宫太子与第一美人，郎才女貌，一双璧人。曾几何时，叶婉宜与李素虽未有定下婚约，却是京城人人心知肚明、艳羡无匹的人。 可后来，李延棠回来了。 自此后，一切便乱了套。李素不再是储君，领了淮南王的闲职。而叶婉宜，也悄然离开了他。京城中不再传唱二人的佳话，反而夸赞叶婉宜是李延棠的皇后之选。 这话原本也是没有错的——叶婉宜有闭月羞花之貌，家世、才情皆是一等一的好，她本就该配个人上之人。即使她与李素有一段往事在，这亦不能遮去她的明珠之华。 第四十五章 李素已二十又四，是时候娶妻了。但他一直未娶，只说自己还是喜欢从前旧物。此时此刻，他正紧紧掣住叶婉宜的手，醉醺醺地质问她。 叶婉宜面具似的笑颜有了一道裂缝。 「王爷，还请松手。」她的声音略冷了些，「前尘旧事皆已过去了。烦请王爷早些忘了吧。」 李素依旧微醺着，目光半浊，喃喃问道：「婉宜，你厌恶我？」 兴许是为了让李素松手，叶婉宜的目光越冷了些：「……是有些厌恶如今的王爷了。」 「厌恶我什么？」李素嘲讽地笑了下，「厌恶我手无权势？」 「我厌你终日酒气加身，」她紧紧凝视着李素，「厌你总是冷脸对人，厌你那副惹人烦的颓废模样，厌你一点儿上进心思都无，更厌你总是眷恋旧物。」 李素愣了一下，夜风吹拂，他的酒似乎也醒了点儿。 「你厌恶我。」他喃喃道，「你厌恶我……」 渐渐地，他松了手，退后数步。 他的手慢慢落在腰间，解下了那个摩挲得浑圆的玉佩。赤红色的系绳，被风吹得摇摇晃晃。他将那玉佩半悬在空中，凌空一会儿，竟然兀自松了手，让它笔直地落在草丛中。 啪嗒一声轻响，玉佩便没入草叶中。 「你……」叶婉宜半惊。 李素的目光微晃，凝视了那玉佩半晌，径直转身离去。 「……王爷？」未加思索，叶婉宜便踏出了半步。可很快，她就收回了自己的步子，只呆怔立在原地。 夜风吹得她乌发乱舞，她久久地立在原地。许久之后，她终于动了——她慢慢地、慢慢地沉下身子，手指仔细在草叶中摸索着，将那块玉佩给找了出来，紧紧捏在手心之中。 锋锐的草叶，已将她的掌心割破了几道。 见那玉佩安然无恙，叶婉宜才舒了口气。 这里近池塘，她一粗心，脚下竟失心一滑，身体朝着池塘倾泻而去。叶婉宜惊叫一声，顿时心头大乱——此时所有人都在清凉宫中，又有谁会来救狼狈的她？！ 就在下一瞬，来救她的人就出现了。 不是什么太监，也不是什么去而复返的李素，竟然是飞身探至的江月心！ 只见江月心伸手一揽，便将叶婉宜揽在了手臂上；脚步微旋，转瞬便将叶婉宜自池塘边扯到了安全处。衣角纷飞不过瞬间，她已关切地问道：「叶小姐没事吧？」 叶婉宜仰倒在她怀里，余惊未定，大口大口地喘着气。她勉强抬起头，恰好对上江月心的眉眼，心底顿时有了奇怪的感觉。 ——自己先前还去挑衅这小郎将，未料到她竟伸手救了自己。 「谢、谢过小郎将……」叶婉宜温声道，「小郎将方才不还在清凉宫中？怎么出来了？」 「我远远就瞧着那淮南王对你拉拉扯扯！」江月心很是愤愤不平，「这等骚扰女子的恶事儿，我怎能放任不管？！下次再碰见，我定不会让他对你动手动脚！」 叶婉宜怔了一下，继而，忍不住笑出了声。 「小郎将可真是个妙人。」她慢慢地起了身，轻轻道，「其实你不救我，那才是最好的，因为……」 「不救你？你想下水啊？」江月心很是摸不到头脑，但她向来「善」解人意，见叶婉宜这么说，她便干脆顺从地松了手，让还未站稳的叶婉宜重新摔向了池塘，「那我松手了啊！」 叶婉宜一句「不救我你便一定是皇后」还未说出口，就又转化成了惊叫。 「救——」她喊道。 这人怎么回事！！ 「哎？」江月心轻松地扯住她，十分纳闷，「叶姑娘到底和这池子有什么仇、什么怨啊？」 叶婉宜：…… 叶婉宜终于站稳了。她抚平了裙角，一时不知该笑还是该气。好不容易，她才恢复了平日的典雅温柔，惊魂未定地重对江月心道了谢。 是诚心实意的道谢。 「不用谢！」江月心豪爽地一抱拳，道，「若是以后再有厚颜无耻之徒骚扰你，你不必急着寻短见，找我来帮忙便是！」说罢，她潇洒离去，留下大马金刀的背影。 叶婉宜：…… 急着寻……寻什么？！ 这道插曲算不得什么，宫宴照常继续了。江月心回到了清凉宫里，照旧是走到哪儿，哪儿的人便纷纷侧过头去，不敢与她对视。她有些纳闷，便问霍青别：「霍大人，是我长得不忍直视么？为何大家都不看我。」 霍青别纠正道：「是九叔。」 江月心：「……九叔！哎呀，霍大人何必在意这个。」 霍青别淡淡道：「说了这么多次都不放在心上，小郎将是不想要我这个叔叔？」 霍青别虽然是一副云淡风轻的语气，江月心却敏感地嗅到了山雨欲来风满楼的味道。于是，她光速摇头，连忙解释道：「怎么会呢！有九叔这个叔，哎，我真是荣幸荣幸！蓬荜生辉！我哪敢不想要呢？只是一时喊不习惯，转不过弯来！」 霍青别咳了咳，道：「蓬荜生辉是在招待来自己家的客人时用的。小郎将这是把皇宫当家了？」 江月心：…… 哎这也是没办法！ 她哪儿都好，就是不太认识这些文绉绉的玩意儿！！ 霍青别见她撇嘴，终于解释道：「小郎将的身上，有不同寻常的气度，瞧起来就不好惹，与我大哥如出一辙。这些在京城待习惯的人，不敢瞧你身上的锋芒，那也是理所当然的。」 江月心微惊：「那怎么办？他们都不瞧我，显得我不近人情！」 霍青别沉思一会儿，无奈道：「小郎将便多笑笑吧。」 于是，江月心便露出个笑来。她笑得有点做作，一股子皮笑肉不笑的意味，反而更瘆人了。群臣百官、内外命妇见了，愈发不敢瞧她。私底下议论里，江月心的形象已然升华到了更可怕的地步。 「连叶大小姐都败下阵来，可见这江氏女不是个好惹的。」 「听闻她武艺高强，以一当百。刚才舞剑的势头，真是让人不敢小觑……」 「嘘，莫要妄议……」 李延棠听着他们议论纷纷，却并无制止的意思，只是面带笑意地瞧着江月心。见她回来了，他便问道：「可救到人了？」 「救到了！」江月心嘟囔道，「那淮南王怎么大白天便与女子拉拉扯扯的？！醉酒闹事也不是这样儿的！」 李延棠摇摇头，微叹一口气，道：「这偌大清凉宫，也就只有你敢这样做。若是换了其他人，都会噤声不语。……也就是你这样的性子，才会让人记在心里。」 江月心知晓他这是在夸自己，心底微微一喜。 酒过多巡，宫宴终是要散场。宾客逐一散去，由太监引着去坐马车。外头明月高悬、星夜旖旎，殿内丝弦阑珊，酒香犹遗。江月心不大舍得走，还想与李延棠多说几句话。 「你当真是当今陛下？」 「……当真。」 「你当真是阿延？」 「……当真。」 「你当真是我的阿乔？」 「……当真。」 李延棠一连答了三句「当真」，流露出一副无奈模样。他携着江月心步向殿门，道：「你多贪了几杯，还是早些休息吧。明日我叫杨医正去瞧瞧你的伤势，莫要起晚了。」 第四十六章 行至殿门时，便见得有个年轻公子一直满面狐疑地守在门口，止不住地打量江月心与李延棠。他的目光有些太过逾越，李延棠身旁的太监便喝道：「不得无礼！」 那男子只得退下了，可仍旧忍不住偷偷望了一眼江月心。 李延棠身旁的小六子，忽然卖命地给李延棠使起眼色来，小声提醒道：「陛下，这是谢公子……」 此人正是江月心从前的未婚夫，谢宁。 谢宁睁大眼睛，仔细打量了一番江月心，顿时惊道：「江月心，是你？！」 江月心点头，纳闷道：「是我，怎么了？」 谢宁大惊：「竟然当真是你！」 江月心：「没错是我！」 李延棠：…… 「当真是她。」他只能这样说道。 谢宁觉着自己简直是做了一场噩梦。 此前，他就听闻将来的皇后出自不破关，姓江。初初听到这个消息时，谢宁就震了下，瞬时联想到了江月心的面庞。但下一刻，他就安慰自己道：只恰好是个姓江的罢了！ 江月心整日舞刀弄枪，陛下吃了撑的，才会娶她为妻！ 虽谢宁他爹是个大官，可谢宁本人此前却是一直不得面见陛下的，这回宫宴，还是谢宁头一回见到天颜。他到了席面上，便忍不住一直瞧着未来的皇后娘娘。只是这位皇后，却越看越像是江月心…… 越看越像，越看越像！ 陛下竟然真的是吃了撑的！ 更要命的是，那穿着龙袍的天子，似乎正是自己当年在不破关教训过的「穷酸书生小白脸」！ 一想到自己在不破关干过的好事，谢宁瞬间瑟瑟发抖，一张俊脸青红转白。 自从与江月心解除婚约后，谢宁便力争能在京城娶上一个温婉贤淑的大家闺秀。此刻，他原本正与几位高官相谈，指望着其中某一位能做自己来日的丈人。可陛下一来，他就再也不能侃侃而谈了。 「陛、陛下……」谢宁满面惊恐，身子抖如筛糠，「当日在不破关时，谢宁愚钝，不曾认出陛下天颜，还请陛下降责……」 李延棠瞧见他这副惊惧模样，只道：「谢公子不必如此忧虑。朕平素不大爱发火，这点小事，倒不必放在心上。」顿了顿，他似笑非笑道，「朕反而还要夸赞谢公子，愿将佳人拱手让出。」 一句话，说的谢宁悔恨交加。 江月心听着李延棠说话，竟觉得他这神态和霍青别有些相似。仔细一想，霍青别可不就是李延棠从前的师友？两人有点儿相似，那也是自然的。 江月心虽有时候会记仇，但心大起来，也是很宽和的。见谢宁一个劲儿地抖着，她有些怜悯，道：「谢大公子，你放心，我当真不记仇。你嫌弃我舞刀弄枪、不够贤淑、没个女人模样、一点儿都不贞静的事情，我绝不会记得的。」 谢宁听了，竟抖得愈发厉害了。 江月心有些急了，又安慰道：「哎！我真没放在心上啊！我一点都不记恨你三番五次威胁我要退婚，也不记恨你和我哥差点儿打起来的事！」 谢宁狂抖不止。 江月心：…… 这是怎么了嘛！ 李延棠摇摇头，一副哭笑不得模样。他扣了江月心的手，领她出去，道：「朕送你去马车上吧，小郎将。」 江月心到底记得他是当今陛下，连忙拱手道：「不敢劳烦陛下！」 「什么‘陛下’？何必如此生疏？」他却扯住了她的手，道「朕不是小郎将的副官？送小郎将上马车，那是理所当然的。」 江月心：…… 陛下还真是敬业！ 于是，那风光霁月、满身天家威严的陛下，便亲手携着江月心，送她到了马车上。别人家的贵女上马车，是丫鬟扶着胳膊肘；江月心上马车，那是当今天子亲自扶她上去的。 江月心入了马车，又「刷」地撩开帘子，努力地盯着外头的李延棠瞧。 「做什么？」李延棠哄道，「天色不晚了，再不回去，会误了休息时辰。」 「多瞧瞧你。」江月心却是很兴奋的样子，「你可生的真好看。」 这么直白的赞美之语，叫他愈发哭笑不得了。于是，他只得道：「明日朕便让杨医正去右相府上，替你瞧一瞧伤。朕也回来，你莫要起迟了。」 「你也来？！」江月心的语气愈发兴奋铿锵了，「好！我定然不会睡过了头！便这样说定了！」 马车帘子落下来，她藏着满心的期待，坐着马车出了宫门。车轮吱呀、吱呀的，她从小窗里瞧出去，只见天上是银流繁星，地上是万家灯火，满目皆是旖旎纷彩。这偌大的京城，便如一张遽待搜寻的地图似的，叫她忍不住多多张望了几下。 到了霍府，没能去宫宴的霍辛、温嬷嬷与褚蓉皆迎出来了。霍府里繁灯已上，绕过影壁便是一片晕黄光点。池塘旁伏着群鸣叫不休的夏虫，窸窸窣窣的响动冗长不歇。 「阿辛晚上都学了些什么？」霍青别人到了正厅，叫侍女去外头煮茶，自己撩了衣摆坐下了。那头的霍辛顶着双亮晶晶的眼，捧出一副诗纸来，道，「新背了诗，按照爹爹的叮嘱，练在纸上了！」 霍青别正疲，随意瞄了一眼，说了声「好」，就把诗纸搁在边上了。霍辛有些委屈巴巴的，不舍地拿起那诗纸，献宝似的又捧到了江月心面前，道，「小郎将！这是阿辛写的字儿！」 江月心知道，这是霍辛又要自己夸呢。 她可不懂什么大字写的好看与否，只能硬着头皮夸道：「辛少爷这字，真是好看、大气、豪爽、磅礴，瞧着就厉害！我可写不出这么好的字！」 霍辛人小，也没觉得她在夸大其词，只是美滋滋地露出了欢快笑颜。没一会儿，他垂着眼角，很期待地问：「小郎将过誉了。小郎将觉得阿辛这字，有哪儿不好么？」 江月心犯了难。 ——她哪儿瞧得出字的好坏啊！ 于是，她又硬着头皮：「没有没有！辛少爷这字，真是妙极了！」 霍辛一听，登时乐开了花，没了平日文文静静的少爷样子，咧嘴笑了起来。闹了一阵，霍辛嘟起嘴，嚷道：「温嬷嬷，小郎将要在咱家住多久呢？能不能让小郎将一直住在我家呀？」 温嬷嬷笑了笑，和和气气道：「小郎将只是借住一段时日，待小郎将出嫁了，便要住到宫里头去的。」 「出嫁？」霍辛好奇道，「小郎将要嫁人，所以就不能住在咱们家，要住到别人家里去是么？」 温嬷嬷笑而不语。好一阵子，她才道：「少爷现在还不该提这些事儿呢。」 夜色已经晚了，几人闲聊了一阵子，便各自回去歇息了。江月心回了天月居，洗漱沐浴罢便上床，一掀被子，冷不防便见着褚蓉缩在床里头。 「哎！褚姨姨，你可吓死我了。」江月心拍着胸膛，舒了口气。 褚蓉一手卷着自己的发尾，另一手拍拍枕头，道：「你快上来，同我说说那宫里头都有些什么？是不是金子铺地、银子做瓦？陛下长得什么模样，是胖是瘦？西宫太后穿的衣服又是什么料子，漂不漂亮？」 第四十七章 她一下子问那么多问题，江月心实在是答不过来。她闷进薄被里，想了想，就从陛下开始说起。 「陛下生的非常好看。玉树临风、貌若潘安、惊才绝艳、满腹诗书。」她说。 「？」褚蓉微惊，「就一个晚上，你还能瞧出陛下惊才绝艳、满腹诗书？」 没有人回答褚蓉。 疲惫的江月心脑袋一沾着枕头，就呼呼地睡着了。现在，她正合着眼睛，小声地呼吸着呢。褚蓉小推了一下她，见她不醒，只能笑笑道：「总算是没白来这京城！」 外头渐渐有淅淅沥沥的声音，原来是京城开始下雨了。 次日晨起。 雨水下了一夜，霍府地势低，竟在院子里积起了小小一片水潭。翠儿等几个丫鬟也不玩闹了，就缩在走廊上头，看着滴滴答答的雨水从屋檐上漏下来。 江月心起了身，懒洋洋走出来伸个懒腰。正门那头已然是很热闹了，似乎有许多下仆在蹚着浅水洼奔来跑去。江月心一时好奇，问道：「那边是在闹什么呢？」 翠儿答道：「回小郎将的话，那是在舀水呢！昨夜的雨格外大，竟让那边积起水来了，真是少见。一个晚上便下那么多雨，一年里头都少见。听闻今日陛下还要来，也不知道那头的水扫干净了没有？」 江月心抖抖腿脚，朝积水的那地儿走了几步，果真见得地上有片薄薄积水，几尾小鱼从池塘里游了出来，在地上游来曳去。家仆们卷着裤腿、赤着脚，卖力地将水往低处扫去。 江月心总觉得这幅场景有些眼熟，仔细一想，自己在不破关那破破烂烂的家，一到雨季不也是这个模样？ 看来，无论富贵贫穷，遇到了天公不作美的大雨，都是一般的倒霉啊！ 就在此时，霍府外头传来一阵喧闹，竟是李延棠出了宫，亲自把杨医正给送到霍府来了。外头护卫陛下的军士站的密密麻麻，明黄的轿子一停，身着便服的李延棠便下了轿，半踏入门槛中。 随即，他便看到了面前的一片汪洋。 李延棠：…… 他在水滩这头，江月心在那头，两人打着伞，面面相觑。 「哎，我来吧！」江月心见状，二话不说，也撩起自己的裤腿袖管，脱了鞋子，三下五除二蹚水过去，在李延棠面前蹲下，大义凛然地对他道，「我背你过去吧！免得你弄脏衣摆！」 江小郎将竟要亲自背陛下蹚水！ 此真乃奇闻是也。 眼看着江月心姿势诚恳地分开脚蹲下了，两只手还和打晃的鱼鳍似地乱招着，李延棠略略叹了口气，道：「你的身子也不太好，还是别背了。」 江月心无所谓道：「哪儿的话！只不过是舞剑的姿势不能太利索罢了，背个人还是绰绰有余！」 李延棠：…… 成何体统！ ——当然，这话，他可不会明目张胆地说出来。 「小郎将，朕自己走过去便是了。」李延棠笑笑，还是婉拒。说罢，便直接涉水步了过去，惊的温嬷嬷连忙派人去准备干净鞋袜。 杨医正不敢落后，连忙提了药箱，跟着自家陛下一路穿水上阶，到了霍家的正厅。 霍青别迎出来，带着一群人迎接天驾。霍青别今日依旧穿的简单，一件湖蓝的袍子，领口与袖上俱无什么镶饰，月绸的料子也有些陈旧了，浑似个家道中落的普通书生似的。但霍青别总有种特殊的气度，叫人不敢轻易瞧轻了去。 李延棠提着湿哒哒的衣摆，从容道：「免礼。」 虽然他这句「免礼」说的云淡风轻，但被水浸湿的衣摆却着实滑稽。那水里有些污泥，黏在明黄衣摆上，瞧着格外狼狈。但李延棠浑似没发现似的，依旧笑得月朗风清。 许多人都在狠狠憋着笑，生怕自己不小心在陛下面前笑了出来，惹来圣怒。 陛下就算再与自家老爷亲近，那也是陛下啊！ 于是，正厅里一片诡异的寂静。李延棠垂了眼眸，清隽俊秀的面庞神情如常，恍若无事发生，就像所有人都没发现他衣摆上的污泥。 大人能忍笑，小孩却未必。霍辛瞧着李延棠湿哒哒的衣摆，还是忍不住噗嗤笑了起来。 「哈呃——」 霍辛笑了半个调子，就被温嬷嬷急忙捂住了嘴。但是，这声笑仍旧足够响亮，足够刺耳，足够令李延棠波澜不惊的面具裂开。 一旦有人开口笑了，江月心也忍不住，哈哈哈哈地指着李延棠开始笑了。 「哎哟，阿延，你绞下水……绞下水！哈哈哈哈……笑得我肚子疼……」江月心瞧着李延棠衣衫狼狈的样子，却笑得东倒西歪。哈哈哈的笑声，回荡在整个厅堂里。温嬷嬷等下仆皆倒吸了一口冷气，连忙飞了眼色过来，小声提醒道：「小郎将！这可是陛下呐！」 一群人里，也只有霍青别面不改色，淡笑道：「陛下与小郎将感情甚笃。」 一句话，便轻易地解了围。 待李延棠去换好了衣衫，霍青别又让自家儿子出来拜见陛下，照例让小儿子开口背诗。一句「疑似瑶台镜」背得摇头晃脑，让李延棠无声地笑了起来。 「阿辛倒是颇有右相的风采。」李延棠赞道，「也不知阿辛记不记得朕了？当年，朕也是抱过阿辛的。」 待李延棠问完了话，霍辛便扭扭捏捏地蹭到温嬷嬷身旁，仰头问道：「温嬷嬷，小郎将是不是要嫁给陛下呀？」 温嬷嬷一张笑眯眯的脸很是和蔼，她刮了下小少爷的鼻子，悄声道：「是呀，少爷真聪明。以后小郎将从咱们霍家跨出去了，就要嫁进宫里头，做皇后娘娘了。」 霍辛听了，却是一副闷闷不乐的样子，咬着嘴角不发一言。温嬷嬷只当霍辛是难得见到陛下，怯了场，并不多话，只哄道：「少爷日后定然是要常见陛下的，还是多多习惯为好。」 说谈了两句，李延棠便让杨医正去江月心房里，瞧一瞧她这腿伤如何。这杨医正年纪一大把，胡子花白，一双眼却是精光熠熠。他只瞧了江月心一眼，就道：「小郎将这筋骨伤的不重，养个两三月，也就能好透了。」 江月心闻言，自是大喜。 杨医正开了几幅调养的方子，又叮嘱她「不要动武太勤」、「不可碰酒」、「多食清淡」。江月心一水儿地点头答应，神情欣喜。 待老医正一只瘦手捉着笔，在纸上写完了字迹细瘦的药方子，江月心又犯了难。她想到自己羞涩可怜的荷包，小心问道：「大夫，这……这诊金，得要多少啊？」 说罢，又偷偷瞄了眼药方子，看到上头名贵的珍惜药材和不要钱似地写着，一颗心又小小地跳了一下。「我家……有些穷，可能抓不起这些药……」江月心很忐忑。 杨医正愣了下，连忙道：「小郎将，您乃是凤凰之身，老朽怎敢收您的银钱？」 「做皇后，难道就可以白要人看病吗？」江月心摇头，耿直道，「那是无论如何都不行的！」 老大夫险些被呛住，连忙道：「老朽领着宫内的月银，就是给小郎将这般的贵人排忧解难的。小郎将心性纯朴，不必太过忧虑！」 江月心微怔。 ——做皇后，还有这等好处吗？ 第四十八章 杨医正瞧完了病，便踏出了天月居。李延棠在外头候着，似个等待媳妇生娃、在产房外徘徊不止的爹似的。见杨医正出来了，他便迎上去，仔细问了问。听得江月心的身子并无大碍，养养就好，他便松了口气。 宫内事务繁忙，李延棠不得久留，又问了几句，便与江月心道别，说是要回宫去了。 「勿要喝酒。」他叮嘱道，「朕知晓你爱喝酒，但多少要忍上一时。」 「好好好——」江月心笑答。 年轻的帝王瞧着她活泼生动的笑颜，眉眼亦微微弯起，露出温柔笑意。旋即，他便叫人掌了伞，重回了轿中。他走得慢，身姿如拂云带玉，说不出的好看。江月心有些眷恋不舍地目送他上了轿子，在心底叹道：不知道下一次见阿延，是在什么时候？ 李延棠上了轿，甫一坐下，那温和的神情便变了。 他眉心微微蹙起，薄唇紧抿，温润面庞显露出一分冷刻与暗沉，似在咬牙忍着什么痛楚。半晌后，他将手指落在膝上，隔衣揉了一下，随即重重地靠坐下来。 外头的小六子听见了这重重的响声，心知是陛下旧疾又犯了。 陛下少时颠沛流离，曾被人打断过双腿。后来他旧伤未愈，便冒雪旧人。鹤望原的大雪日天寒地冻，本就未好的伤经此折磨，便变成了难以驱除的陈年旧疾。每逢雨雪冷潮之时，陛下便会双膝疼痛，几要难以步行。 今日出宫前，小六子也劝过自家陛下，还是歇着为好。但陛下只说：「答应了的事儿，还是要办到。」便忍着双膝疼痛亲自来了。 这一切，小郎将都是不知道的。 想到此处，小六子就叹了口气。 「叹什么气呢？平白无故的。」轿子里头的李延棠听见他叹气，便问道。 「回、回禀陛下……」小六子可不敢说实话，眼珠子一转，便道，「是在想着那叶家大小姐的事儿呢。今早太后那头的青罗姐姐说，太后娘娘透了口风，说是想让叶大小姐给你做贵妃娘娘呢。小的一想到这事儿，就只想叹气个不停！」 轿子里头传来一声嗤笑。 「痴人说梦。」 陛下走后，小霍辛还时不时在门口探头探脑地张望着。霍青别轻轻拍拍霍辛的后脑勺，弯下腰来，温和道：「阿辛日后有的是机会见陛下。」 霍辛却愁眉苦脸的，说道：「小郎将要是嫁给陛下，就不能留在咱们家了，是么？」 「是啊。」霍青别顺势摸摸长子的发顶，微叹气，「小郎将上京来，原本就是为了做皇后。我知阿辛你舍不得她，可小郎将总有一天要嫁人的。」 霍辛却把头扭得跟拨浪鼓似的，气鼓鼓道：「哎呀！爹爹，能不能让小郎将就住在咱们家呀？你在陛下之前娶了她，这样，小郎将就会住在咱们家了！翠儿姐姐、温嬷嬷也喜欢小郎将，没人能比她更合适了！」 霍青别的手僵住了。 他直起身，眉宇间有些无奈之色，还有些哭笑不得：「阿辛啊阿辛，你可真会给你爹找麻烦。这话要是让陛下听见了，可是要杀头的。」 霍辛可不懂什么杀头不杀头的，童言无忌，他只是说出了自己心底的想法。霍青别叮嘱了一番，叫他日后不要再说这等胡言乱语，便催他去念书。 霍青别难得休沐，便沉下心来，专心陪长子习字读书。过了小半个下午后，书房外头便有温嬷嬷扣门，焦急道：「老爷！不好了！」 「何事？」霍青别正握着霍辛的手描红，笔下一个端端正正的「月」，写得规规整整。 「小郎将她偷偷喝酒啦！喝醉啦！」温嬷嬷少有这么急的时候，「杨医正可是叮嘱过，万万不能让小郎将喝酒的。她现在醉了，正管着院子里的大黄狗叫陛下呢！」 霍青别：…… 陛下啊！！ 是臣之过！！ 江月心喝醉了。 她不仅喝醉了，还追着后院的一只大黄狗，一个劲儿地喊「陛下」，让仆从们皆吓得魂飞魄散，恨不得上去直接捂住她的嘴巴，免得招来杀身之祸。 她有武艺在身，院子里服侍的又都是些弱质女流，谁都近不得她的身，只能任由她与那大黄狗追到地老天荒。最后，还是霍青别来了，才喝止了她。 「小郎将，你醉了。」霍青别站在院口，远远对她道，「还是先去醒醒酒吧。」 江月心醉醺醺地站起来，眯着眼瞧霍青别，嚷道：「你……你是……」 霍青别已想好了，她定然会喊自己「霍大人」，然后自己就得再次纠正她，是「九叔」；但这一回，江月心却笑得露出了一口白牙，甚是乖巧地喊道：「九叔。」 霍青别一时不语。 温嬷嬷见状，连忙命翠儿几个丫鬟上去扶住她，要她回去换衣服、洗把脸，再让小厨房烧碗醒酒汤来。翠儿等人好不容易才拉扯着她回了房。 霍青别在外头守着，见丫鬟里里外外跑个不停，便亲自进去瞧了一眼，问道：「怎么？还醉着呢？」 翠儿道：「小郎将睡过去了，叫不醒呢，更别提去沐浴了。」 霍青别慢慢踱至床边，见江月心抱着玉枕，睡姿潇洒地横在床上，舒爽地呼呼大睡着，一副好梦正酣的姿态。他小叹了口气，便亲自放下了玉钩里的帘帐，道：「罢了，让她睡吧。晚膳时候，再把小郎将喊起来。」 温嬷嬷跟在霍青别身后，一副欲言又止模样。 见自家主子久久未有离去的迹象，温嬷嬷终究是忍不住了，小声提醒道：「老爷，这不合礼制。小郎将虽是将军的义女，却也是来日的皇后娘娘，这……」 霍青别心底微震。 小郎将再不羁潇洒、英气如男儿，她也是个女人。他擅入女子闺房，本就不合礼制，更何况，小郎将还是未来的皇后。 霍青别思量一会儿，唇角微微翘起，道：「无妨，我是她九叔。叔侄之间，何必如此见外？」顿了顿，又转身嘱咐翠儿等丫鬟照顾好床上的江月心。 恰在此时，外头有下人来通报，说是霍淑君也在闹脾气呢。 霍大小姐自从得知了王延就是陛下之后，那脾气就一直没下去过，闷在心里头，散不出来。她觉得自己堂堂大将军家的小姐竟被骗了，很是没有面子；但碍着对方是陛下，她也不能说什么，只能认栽。这一憋，就憋到了今天，终于爆发出来了。 「陛下竟当真是那王延！我还骂过他！这以后可要怎么办呀！」她呜呜呜地嚷着，趴在自己床上委委屈屈地闹着。丫鬟们怎么哄都哄不好，也只能来请霍青别了。 霍青别：「……这回是亲侄女了。」 温嬷嬷：「您去瞧瞧？」 霍青别苦笑：「既然是亲侄女，当然得去瞧瞧。」 他摇摇头，跟着温嬷嬷一道朝霍淑君那头去了。 隔了几日，宫里头就传来了话，说是陛下与礼部已基本商量好了立后大典的事儿，这两日便会正儿八经地做起准备来，先将江家父兄的官位提一提，令老江做个闲散伯爵，再给江亭风多领些兵。但真正的大婚之日，应当要在冬日了。 第四十九章 此外，因皇后乃是母仪天下之人，礼仪教养也是极为重要的。奉西宫太后之命，江月心须得入宫小住一段时日，跟着宫里的嬷嬷仔仔细细地学礼数，免得大婚当日出了差错。 临要进宫前一日，温嬷嬷多方打听，方知道这一回入宫的可不止江月心一人。太后娘娘有意给陛下多纳几个妃嫔，因此也召了叶家的婉宜、吴家的令芳入宫。这事儿陛下十有八|九不知道，但对小郎将来说，却绝非是一件好事。 霍青别听了，便道：「那咱这儿也多挑两个人一道进宫。省得小郎将独自一人太过寂寞无聊。大哥不是希望君儿多学学规矩？让君儿也一道入宫吧。小郎将不还带了个自家的姑娘？那姓褚的姑娘，也一道送进宫里去学规矩。」 这事儿就这样敲定下了。 隔日一早，三顶轿子，就把霍家的三个年轻姑娘送入了宫里，美其名曰，学规矩。 ——其实根本就是大闹天宫去的吧！ 江月心如此想到。 临入宫前，温嬷嬷还交代道：「小郎将学学就罢，别把那些规矩刻在心里。陛下兴许就是爱重你如今的性子，若是小郎将真成了千篇一律的泥人儿，反倒不如原来自在了。」 入了宫，三人去的不是陛下的清凉宫，而是太后娘娘所住的西宫。据说这儿地儿够大，够折腾，足够好几个姑娘同时住下。 到了西宫，太后还没来，殿里已站了两个窈窕的姑娘。西宫里禁幄低张，彤阑巧护，水精的细帘子垂下百串叮当珠子，一道沉香云母屏风前，叶婉宜沉沉静静地站在那儿，秀美容姿闭月羞花，一颦一簇，皆细腻婉转如画匠精心落笔。 另一位姑娘则容貌逊色些，神情略有些骄横刻薄，乃是吴家的嫡女吴令芳。 比起世代钟鸣鼎食的叶家，吴家的家世要稍稍差些，但在京城也算是排的上号了。最重要的是，这吴家与叶家沾亲带故，乃是姻亲之交；严格说起来，吴令芳与叶婉宜还是对远房的表姐妹。 吴令芳与其母一样，都是个心高气傲的主儿，一心想着皇后之位。被才色双绝的叶婉宜压过一头，吴令芳也就认命了；但被这寒门之家的江氏女压了一头，吴令芳却是无论如何都不乐意的。以是，今日，她特地打扮得一身精致婀娜，以求力压这来日的皇后一头。 见江月心来了，吴令芳笑笑，当即便抛出了早已备好的话。 「小郎将，这还是你第一次到太后宫里来吧？你入宫才两次，定然是不懂得规矩的，恐怕一定会冲撞了太后。若是有什么不懂的，尽管向我请教。我常来西宫，对这儿一切都熟」吴令芳扬着唇角，格外骄矜的模样。 言外之意，这小郎将没见识又粗鄙，一定会惹怒太后。 江月心听了，却十分感激：「哎呀，京城尽是些好人呢！都一个劲儿地为我着想。」霍淑君也是大条的人，虽觉得有哪儿怪怪的，可也不大听得出来，便「唔唔唔」地带过了。唯独褚蓉，精明眼神光一转，立刻发觉这吴令芳不怀好意。 褚蓉冷笑了一声，对江月心道：「哎，人家嘲你是个没见识的乡下人呢。心心怎么就记挂着道谢？」 江月心很无辜：「我确实是个没见识的乡下人啊！」 褚蓉：…… 心心脾气好，褚蓉一贯知道。但是这吴令芳都骑到未来的皇后头上来了，她可忍不了，绝对要讨回一盘，让别人收敛些。 褚蓉仔细瞧一眼四周，见屏风后已隐隐能看到大宫女的衣角，她便清了清嗓子，问道：「吴小姐，你说你对这西宫甚为熟悉，那我想问问，敢问太后今年年岁几何？」 吴令芳嗤笑一声，道：「这有何难？四十又二。」 「我瞧着太后娘娘颇为年轻，哪儿像是四十余岁的人？」褚蓉一副不信的神色，「若说是刚到而立，那我还会信上两分。」 听到褚蓉这种谄媚之语，吴令芳很是不屑，嗤笑道：「那是太后娘娘会做保养。可你不常来西宫，当然不知道太后娘娘早就四十多了。淮南王都到了娶妻生子的年龄，太后娘娘又能年轻到哪儿去？」 她话音刚落，便听得一身「太后娘娘驾到——」，继而，叶太后便冷着一张脸自屏风后步了出来，拿眼刀剜了一下口无遮拦的吴令芳。 吴令芳愣了一下，这才惊觉自己说了什么不该说的话——竟当着太后的面说她「年轻不到哪儿去」，纵使这是实话，可又有几个女人爱听？更何况，这人又是西宫太后！ 叶太后一张脸冷若冰霜，板着神情在凤椅上坐下了。她自侍女手里接过茶，掴了下茶叶沫子，道：「令芳，我倒不知道你是这么能说会道的人。日后，多少得记着管好自己的嘴！」 吴令芳微震，唯唯诺诺地低下了头，丝毫没了先前的气焰。 江月心和霍淑君齐齐纳闷：这太后娘娘怎么就生气了呢？吴姑娘可真是可怜呐。 叶太后叫了几个教养嬷嬷来，说是要教导几人行立吃坐。这学规矩是项大活，光是「立」一样，就要折腾上一整个上午。叶婉宜从小就学这些规矩，根本不在话下；江月心平日辛苦惯了，觉得这做规矩就和挠痒痒似的，一点儿也不费力。只是她一旦站直了，就带着股大马金刀的铁血味儿，浑似一棵松似的，一点儿都没有姑娘家的曼妙妩媚，嬷嬷怎么救都救不回来；最叫苦连天的，则是霍淑君和吴令芳，两人大概都是家中娇纵惯了，没怎么做过规矩，练了一会儿就累的眼泪汪汪。 大半个上午过去了，外头忽得传来「陛下驾到」的通传声。见李延棠进来了，叶太后笑道：「什么风把您给出来了？近来国事繁忙，陛下不是一直没空来给哀家请安？」 「朕来瞧瞧未来的皇后。」李延棠道。 叶太后浑似个聋子似的，没听见「未来的皇后」一说，转头对一群姑娘道：「婉宜，令芳，陛下特意来瞧你们，还不快快谢恩？」 李延棠摇了摇头，叹口气，道：「朕只是来瞧小郎将的。其他人，朕可没什么兴趣。」 李延棠这话说的，可是一点都不客气，半点儿面子也不给叶婉宜和吴令芳，同时也丝毫不给叶太后脸面。可怜叶太后一个年近半百的妇人，一张保养得当的脸气得微微发青。 叶太后每回被李延棠气到，就会在心底埋怨起那该死的先帝来。 ——若不是先帝心慈！怎么会留下这李延棠一条命！李素又会怎么只做了个淮南王！如今自己在宫里头处处受气，连个皇后之选都不能插手！ 叶太后越想越气，越想越气，恨不得立刻冲到陵寝里去，把自家那夫君摇起来。 她目光一转，冷笑道：「陛下怕是不知道，这小郎将的规矩还有的学了。坐没有坐相，站没有站相，一点儿姑娘家的气韵都没有。这样的女子做了天恭的皇后，说出去岂不是笑掉大牙？」 李延棠一歪头，打量一下江月心，见她站的笔挺挺的，似在不破关前点将一般，他登时就微微笑了起来，慢声道：「朕就喜欢小郎将这样子。」 太后喉里的话噎住了，表情略有古怪：「陛下在说什么笑话？」 第五十章 李延棠慢悠悠踱到一旁，坐下了，口中认真道：「朕瞧习惯了京城女子的做派，反倒觉得小郎将一言一行皆是率真。会规规矩矩站着的女子，京城一抓一大把；但如小郎将这般雷厉风行，进可战、退可守的女将军，却是天下独一份。」 太后的面色又变了。 西宫里头花漏巍巍，李延棠伸出修长手指，轻弹了下袖上浮尘，低垂眉眼如画中墨作。他浑似没瞧见叶太后那稀奇古怪的面色，自顾自淡淡道：「朕喜欢独一无二的东西。」 这话说的，不可谓不惊世骇俗。 一旁的吴令芳已然是表情大变，眼中隐隐浮起了不甘与委屈。她手里绞着帕子，柔声道：「陛下，可小郎将就算再怎么独一无二，那也不够贞静贤……」 「若是吴姑娘能做到小郎将这般，替朕守住天恭山河，朕也可立你为皇后。」李延棠温存地笑着，一句话说的不温不火，却自有一股魄力。 一句话，就叫吴令芳把要说的话都憋回去，眼眶里委屈地转起了眼泪。她一边委屈着，一边在心底暗暗恼着这江月心真是个妖孽。 仗着自己与叶太后稍稍沾亲带故，吴令芳倔强道：「能出征打仗又如何？论美貌、论才情，她皆比不过叶大小姐！」 自己比不过这位「独一无二」的女将军，那惊才绝艳、冠绝京城的叶婉宜，总比得过了吧？ 叶婉宜一直静静立在旁边，嗪着温柔笑意望着几人。见吴令芳忽然提到自己，她微怔一下，随即，眼眸里便泛开如水笑意，口中柔软道：「话不是这样说。小郎将驰骋疆场、保家卫国，而陛下是治天下之人，小郎将与陛下，本就是一双良配。说来，婉宜也甚是羡慕小郎将能以女子之身出官任职呢。」 她这番话说的平平淡淡，毫无波澜。吴令芳听了，却不可思议地睁大了眼睛——叶婉宜竟然也让步了？！ 「可是……」吴令芳咬咬嘴唇，仍旧有些不甘。 「令芳，在太后娘娘与陛下面前多言，可不是什么好习惯。」叶婉宜淡淡提醒道。 吴令芳愈发不可思议了。 叶婉宜竟然叫自己闭嘴！ 她竟然真的在这江家的寒门女面前让步了？！ 吴令芳含着丝丝不甘之意瞧向江月心，却见江月心一副摸不着头脑的样子，正嘀嘀咕咕地和身旁的霍淑君说些什么。吴令芳仔细一听，原来她问的是「他们在说什么呢？我怎么不太听得懂？是要吵起来吗？」 吴令芳气竭。 因有了这道插曲，吴令芳瞧江月心便愈发地不顺眼了。下午的学习中，处处想法子给江月心使绊子。恰好此时，外头响起了内侍的通传声：「淮南王到——」 原是淮南王李素，带着几个单字封号的堂兄弟小王爷来给叶太后请安。眼看着淮南王一撩衣摆，冷着脸跨了进来，吴令芳便想着让江月心在淮南王面前小小地出个丑。 李素爱喝酒，带来的几个堂兄弟也是饮酒作乐、游手好闲之徒，哪日他们几个一道酒醉了，把江家女的丑相说出去，看谁还敢信服她？！ 这样想着，吴令芳便抖着裙摆，悄悄靠近江月心，伸出一只鞋履，想要将她绊倒。 吴令芳确认江月心没瞧自己，自己这一脚伸的神不知、鬼不觉，就是管教自己的嬷嬷，也没法子察觉，更别提那双眼一直盯着别处的江月心了。 可偏偏！ 江月心和脚上长了眼睛似的，不仅笔直地跨了过去，还倒退了回来，反复地跨了三四次，一只脚在吴令芳的绣鞋上挪来挪去，口中还疑惑道：「吴姑娘，你这脚是怎么了……？抽了？」 吴令芳一口气险些没喘上来。 褚蓉将这一切尽收眼底，在心底冷笑一声，心道：这吴姑娘是想法子给心心使绊子呢！ 于是，褚蓉轻提裙摆，慢悠悠靠近了吴令芳，在吴令芳的身前「哎呀」软软娇呼一声，身姿绵软地倒了下去，跌坐在地。 颇具异域风情的妖娆美人摔倒在地，两眼蕴着泪水，雪白的手臂上还有一道红痕，看着好不惹人怜爱，诸位王孙公子皆瞧了过来。 ——除了李素。 李素正侧眼望着叶婉宜，似乎浑然忘了他是来给叶太后请安的。叶婉宜被他盯得面色微沉，裙摆一曳，便背过身去，避开了她的视线。袖中的手轻轻一缩，似是扣住了什么，仔细一看，原是一块翠绿玉佩的一角。 「吴姑娘，为何要绊我？」另一边，褚蓉泪眼汪汪地盯着吴令芳那只伸出的脚，一脸无辜委屈。 「？！」吴令芳大惊，连忙收起脚来，怒道，「明明是你自个儿靠过来，自己摔倒在我面前的！与我又有何干系？你休要血口喷人！」 「可是，你这脚……」褚蓉一副泫然欲泣、不敢说话的模样。 众王孙公子见状，似乎已将发生的故事了解了个十成十，哄然唏嘘起来。 「吴姑娘平时就有些娇纵，可这个姑娘瞧着是霍将军那边的人，何必如此为难？！」 「瞧这位姑娘，眼泪都要出来了，真是个可怜人……」 吴令芳气急，跺跺脚，对褚蓉怒道：「你少装可怜！」 褚蓉却双眼一眨，眉心微蹙，忧愁溢满了眉心；她轻咬嘴唇，一副敢怒不敢言的样子，继而哀怨地侧过头，小小地点了头，浑似一朵怒放的盛世大白莲，一副举世皆浊独她清的模样。 「是我错怪吴姑娘了……」她软声说道，妖媚眼波一勾，让那群王孙公子的魂都要飞了。诸位王孙公子见状，愈发地指指点点了。 「吴家平时心高气傲，未料到在太后面前也不肯收敛！」 「瞧瞧人家姑娘，都被她欺负成什么样儿了！」 吴令芳气得几乎要吐出一口血来。她在内心怒吼道：这群废物男人怎么回事！别人装几下楚楚可怜、假装纯洁无辜的小姑娘，就被骗去了吗？！快擦擦你们的眼睛！她是装的！她是装的！她是装的啊啊！！ 跌坐在地的褚蓉慢慢揉了揉脚踝，微微倒吸了口气，轻轻的一声「嘶」，几乎叫人的心都抽疼起来了。几名小王爷俱是一脸心疼，道：「淮南王不如与太后娘娘求个情？这姑娘受了伤，便别学规矩了，横竖也不是她做皇后。」 吴令芳：…… ——她算是明白了！ ——这群臭男人压根不在乎褚蓉是不是装的，只是吃褚蓉这一套而已！ 叶太后原本正在远处吃茶，没什么精力搭理她们，也管不了褚蓉的精湛演技。吴令芳在旁边气得跳脚，可却半点用处都没有，只能任凭一群小王爷对她品头论足，左一句「没有大家风范」、有一句「刁蛮无礼又善妒」，气得她也眼眶泛起了红。 待小王爷们走了，褚蓉拍拍衣角，跟个没事人儿一般站起来，一撩头发，恢复了平日的妖媚风情。吴令芳恼道：「你可真是厉害！」 「怎么？你想跟霍家对着干啊？」褚蓉却是很不屑一顾的模样，「小丫头片子懂什么！这叫女人不坏，男人不爱！」 褚蓉的字典里，可没有服软这两个字。她出身异族，向来是敢爱敢恨、有仇必报的人。不仅如此，她还特别记仇，江亭风气她一回，她就能千里迢迢跑到京城来。这吴令芳欺负人都欺负到心心头上了，她才不会当成个软柿子！ 第五十一章 吴令芳正被那句「女人不坏男人不爱」气得东倒西歪，一转头，就看到叶婉宜云淡风轻、娴静温柔的模样。 「婉宜姐……」吴令芳可怜巴巴地和叶婉宜开了口，想要叶婉宜伸出援手，治一治这个不知天高地厚的女人。 叶婉宜却淡淡一笑，姿态娴静如处子，口中绵然道：「令芳，一流世家与二流世家，始终差了一线。你明白这二流人的教养，到底差在哪儿么？」 说罢，这位出身一流门阀的京城明珠不笑不闹，姿态端庄地啜了口茶，仿佛没有任何事儿可以惊动她处惊不变的身形。 刚刚胡闹过的吴令芳，面孔青红一片。 热热闹闹的一天就这样过去了。 到了入夜时，几位姑娘分别住入了西宫的数间侧房。这太后娘娘所住的西宫，自然比霍府更要奢侈豪华一些，白玉铺地、黄金为饰，一水儿的朱紫繁华；墙上镶了垂棘随珠，纵这宫里掌了华灯，亦散着盈盈的柔和光彩。窗外满栽细长挺秀的绿竹，修长竹叶垂落得满窗棂皆是，间或夹杂几朵泛着瓷白色的细小花朵。 褚蓉有个坏毛病，喜欢爬到江月心被窝里睡，晚上再和江月心说说小话、扯扯八卦，这样方能在京城睡得安稳些。趁着嬷嬷不注意，褚蓉便赤着脚溜了过来，一咕噜钻到了江月心的床上。 正值炎炎盛夏，床上铺着的冰蚕玉簟泛出丝丝沁凉爽滑之意，叫人忍不住多蹭两下。褚蓉趴在枕上，晃着两条腿，小声地问着话，两人嘻嘻哈哈的。 「那吴令芳可真不像是个大家闺秀！阴险得很，和叶婉宜真是天差地别。」褚蓉想到吴令芳那副委屈巴巴的样子，就好笑极了，「肯定是家里宠坏了。」 「她很阴险吗？」江月心摸不着头脑。 「当然阴险了！她觊觎那皇后之位，就想方设法地给你使绊子，你没察觉到？」褚蓉怒其不争。 「没有。」江月心迅猛地摇头，「但是，皇后之位，我是绝不会让给她的。」 两人正说着话，就听到外间传来一道脚步声，两个人影映上了纱门。一个嬷嬷模样的人走得匆忙，她一边追着前头的人，一边小声说话。江月心从来耳朵尖，一下子就听清了她在说什么。 「陛下，这于礼不合，您还是快些回去吧……」嬷嬷恳求道，「要是让太后娘娘知道了，罚得可是奴婢呀。」 「朕就在此处坐坐，不会闯进去。」前头那男子修长的身影停下了，似乎是在外头的圈椅上悠悠坐下，「嬷嬷大可放心，朕还不至于做那等失礼之事。」 外间里的嬷嬷无可奈何，只得让李延棠就坐在外头。李延棠也不睡觉，只是抽了一本书，就着未灭的烛火，一页页翻着。时辰渐渐晚了，灯火也有些微弱，他依旧没有离去的意思。 嬷嬷打了个呵欠，点着头站在一旁。 就在此时，窗户外头似乎有个影影绰绰的黑色影子靠了过来，鬼鬼祟祟的，也不知是想做什么。他大抵以为宫人们都睡去了，竟自如地把手攀上了窗，大概是想翻墙进来。 可他一抬头，猛然便对上了今上笑吟吟的、温存的面庞。 李延棠便自在地坐在那儿，手里持着书，不紧不慢地盯着那黑衣人瞧。黑衣人愣了半晌，立刻醒悟过来，匆忙地夺路而逃。他翻下窗时有些不慎，弄出了「轰」的一声大响，惊得昏昏欲睡的守夜嬷嬷也醒了过来。 嬷嬷一见那黑衣人的背影，立时吓出了一身冷汗，瞌睡虫也被彻底赶跑了。 「陛、陛下，这是……」嬷嬷结结巴巴的。 「有人行刺于朕，还不快追？」李延棠淡然道。 「是……是！」嬷嬷大惊失色，连忙出去喊人，惊呼着要人抓刺客。 待这守夜嬷嬷出去了，里头的纱门却被掀开了，赤着脚、穿着件松垮垮寝衣的江月心大步走了出来，一副精神抖擞的样子，竟然是完全没有睡着。 她捏了捏拳头，对李延棠道：「阿延，那人是冲我来的，是也不是？」 李延棠但笑不语，道：「你不必操心这些。」 江月心的拳头被捏得咯吱作响，眸子里也有了几分凶光：「褚姨姨说这群人见不得我嫁给你，所以想方设法地给我俩下绊子。方才那人，是不是也来刺杀我的？」 李延棠的笑容略略淡了些：「小郎将，这些事儿便交给朕……」 「你不用坐在这里帮我守着。」江月心冷了脸，一条腿大刺刺地踩在圈椅上，脚指头狠狠碾几下，似踩碎了一只小虫，「我早就发现那人了。要是他真进来，我一拳头就能打得他亲娘不认、亲爹进坟。你根本没必要帮我守着。」 李延棠：…… 江月心说得对。 能单挑半个不破关的女人，又岂是那么容易欺负的？想要动她一根手指都困难。 但是…… 他仍会不由自主地想要护着她。 烛火轻轻一跳，发出噼啪的阵响。微微摇曳的火光，将两人拉长的影子投在墙上，浑似一双影子戏里的璧人。 李延棠微垂眸光，视线落至手中书页上。他心底略有些踌躇，口中的话亦是踌躇的。 「小郎将……你在宫中，是否有些委屈了？」他说着，声音的末尾含着一声浅浅的叹息，「京城虽繁华，却也是个需要步步为营的地方。这宫中麻烦事不断，朕怕你受了委屈。」 「还成吧。」江月心掰掰手指，道，「姨姨说瞧我不顺眼的，是叶太后、叶大小姐和那吴姑娘，但是这几人都是弱质女流，肩不能抗、手不能提，我要是出了手，恐怕一只手指头就能让她们哭爹喊娘。如果连这都要计较，那未免太小家子气了。」 江月心这番话，令李延棠哭笑不得。 「小郎将，你就当朕有私心吧。」他将书籍搁置于一边，起了身，慢慢步近了江月心，低声道，「朕不想放你走。……虽有这些麻烦事在，但朕绝不会弃你于不顾。」 明明是句普通的话，却叫江月心小小地惊了一下。不知为何，她觉得自己耳根后头有点烫，像是褚蓉亲手描的那个小月亮开始发热了。 她不知道，她的面颊已泛起了一片惑人的绯红色，像是个刚成熟的荔枝，又像是喝醉了酒在闹事。从来英气的面孔，便因这份难得的羞涩而添了一分妩媚。 「行、行吧……」她结结巴巴地应答，「那你得管我吃穿，至少要让我吃到饱。不破关没什么好吃的，偶尔还会饿到我。对了，房子也不能漏雨，更不能让我帮着喂栏里的鸡……」 李延棠无声地笑起来。 他撩起小郎将耳旁一缕发丝，微微凑近了面庞。他的眼睫很长，眼眸是剔透如墨玉的乌黑，仿佛蕴糅着被雨雪洗净的山河人间；贪恋红尘、不断六根的人若多看了一眼，便会陷进去。 「思思……」 他微暖的呼吸扑过来，挠得她肌肤微痒。 两人的面庞近在咫尺。 就在此时，门外传来了嬷嬷和几个内侍紧张的呼声：「启禀陛下！那刺客捉着了！要怎么处置？」 第五十二章 李延棠的身体僵住了。 他松开了江月心的发梢，侧过身去，声音压得沉沉。 「处死。」 次日一早，「昨夜有刺客」这事儿就传遍了整个宫闱。所有人都暗自惧怕不已，私底下议论起了这胆大包天的刺客是哪个人派来的。 说来说去，淮南王李素的名字被提起的最多。但宫人们也只是偷偷摸摸地议论着，但凡有人靠近，便立刻作鸟兽散，谁也不敢多在人前漏出一句口风。 也许是因着刺客一事儿，叶太后接下来几天的脸色都分外差，也没空再磋磨江月心等人了，她们总算是偶尔能得着闲，偷着空歇一会儿。霍淑君早就叫苦连天，直言要回家去，天天盼着霍青别派人把她接回去。然而她盼天盼地，霍青别就是不来。 好不容易，过了小半个月，霍青别终于入宫了。 霍淑君逮着机会，就对霍青别疯狂撒娇，哭诉这宫里头如何如何不好。先说了一番叶太后的脸多么可怕，又说了一番嬷嬷的规矩多么严格，再是那吴令芳变着法子给人下绊子，真是烦人的很。 霍青别听了，面色就变了。 他远望一眼，见江月心坐在树枝上头，忙里偷闲地乘着凉，他便踱到了那棵合抱粗的大树下。 「小郎将。」霍青别仰起头，瞧着她。 江月心嘴里叼着跟草杆，哼唧着不成样的调子，双手枕在脑后，一副吊儿郎当的帅小伙模样。嬷嬷们半个月的教训，对她似乎没有起到丝毫的作用。 「是霍大人啊！」江月心显得很惊喜，「来瞧大小姐？」 「是九叔。」霍青别微蹙眉，纠正她。 「好好好，九叔。」江月心一纵身，从树上跳了下来。 霍青别面色平和地瞧着她，心底却有些犹豫。半晌后，他问道：「小郎将在京中待的可还习惯？」 「习惯，习惯。」江月心答。 「……多多少少有些可惜了。」霍青别摇摇头，望向不远处的一池残荷，「你本该驰骋疆场、守家卫国，却要被束缚于宫中，与那些京中长大的女儿家一般见识。多少……有些可惜了。」 话语间，是止不住的叹息之意。 江月心怔了一下。 许久后，她笑起来，微微露出白色贝齿，笑容很是烂漫：「九叔，话不是这样说。其实呢，我一点都不想回去当驰骋疆场的女将军。」 顿了顿，她认真道：「我希望，天恭与大燕这辈子都不要再打仗了。……我巴不得，我一辈子都没有用武之地，都能躺在树上悠闲地吹笛子。」 「我巴不得，我一辈子都没有用武之地，都能躺在树上悠闲地吹笛子。」 这句话说得甚是洒脱，让霍青别一时无言。好半晌，他才道：「是我多虑了。你活得开心自在便好，九叔本就不该插手多言。」 那头的霍淑君又委委屈屈地蹭了回来，道：「九叔，我想回家呀……这宫里头的嬷嬷真是凶得吓人，不准我做这、不准我做那，那太后的脸色也不好看……」 霍青别微微摇头，道：「君儿，你要回家也行，但你得从九叔给你的男儿画卷里挑出一副心仪的来，九叔方才会答应这件事。」 ——挑选心仪的男儿画卷，那自然就是要谈婚论嫁了。 霍青别可是应了自己大嫂，会帮忙在京城替侄女儿物色个如意夫君。 霍淑君立刻噤声，一副委屈巴巴的样子。 顿一顿，她小声嚷道：「我不嫁人！我这辈子都不嫁人！」 这头的霍淑君闹得正欢，那边清凉宫的小六子就来请江月心，说是陛下请她去清凉宫一趟。陛下要见未来的皇后，谁也不能多说一句，几位嬷嬷便老老实实地放了行。 江月心「哎」了一声，就跟着小六子去了。 日头炎炎，吹来的风也带着热意。江月心用手掌在额顶打了个凉棚，微眯眼睛，脚步不自觉地便往那些假山旁、大树下等阴凉地靠。快步经过某块山石时，听得山石后传来了叶婉宜的声音：「我娘说过，旧的东西不经用了，就得扔掉。你要我改，一时之间，我如何改？」 似乎是在说着女儿家的闲话。 江月心听不明白这话里有什么机锋，便小小地「唔」了一声，直接路过了。 到了清凉宫，便见得李延棠命人备好了夏日瓜果并冰镇梅汤等物，还有两个掌扇的宫女在里头等着。瞧见月心来了，李延棠笑笑，道：「朕知你在太后那头累得很，便把小郎将喊过来，你好趁机休息一番。在这清凉宫里，太后再有怨言，也管不着你。」 江月心颇为感动。 「阿延，你比我家周大嫂子还贴心呐！」她发自真心地赞叹道。 李延棠：…… 周……大嫂子……？ 江月心一捋袖子，不客气地将冰镇梅子汤端起来咕嘟解暑。喝了几口，她含含糊糊道：「不如，我就叫你李大嫂子吧？」 某位李大嫂子：…… 她喝罢，很舒爽地在圈椅上头坐下来，舒展舒展筋骨、伸伸懒腰，一副惬意的样子。侍女给她打扇的打扇、捏肩的捏肩，令她好不惬意。 江月心眯着眼，似只睡懒了的猫儿似的，在心里说着些窝囊话：难怪吴令芳和叶婉宜争着要当皇后，做这人上人的滋味实在是妙极。 李延棠见她眯起了眼，一副要打盹的样子，便走近了她背后，顶了侍女的位置。捏肩的侍女微微惊诧，方要出声，李延棠便比了个「嘘」的手势，要她噤声。 旋即，李延棠修长的手指便落到了江月心的肩上，替她揉起肩来。 江月心只觉得肩上这双手，轻重缓急都拿捏得恰好，令人舒畅无比，简直比冬日的棉袄还要贴心。她哈了口气，毫不吝啬地夸赞道：「这位姐姐的手艺，和我在不破关的那位跟班有的一拼。他也捏的一手好肩，令人念念难忘……」 说罢，她微微睁开了眼。外头的日光落进来了些，将背后那「姐姐」的身影投在了地上。这影子肩宽手长，发型也是男子模样，怎么看都是个标标准准的男人。江月心一惊，连忙扭过头去，见是李延棠在给自己捏肩，结结巴巴道：「阿延！你！你怎么突然就……」 「朕说了，要给小郎将捏一辈子的肩。」他却笑得温柔，「你只管休息便是。」 他的话似有什么魔力，真叫江月心安下心来，稳稳当当地享受着天子的服侍。 清凉宫里渐渐安静，唯有绢扇轻曳时的微微风声，尚且带来夏日的躁动。江月心半睁眼，便瞄到宫女葱绿色细罗布的裙摆儿，似一截被裁下的绿荫似的，叫人的心情无端就好了起来。 又过了一会儿，李延棠忽然说话了。 「小郎将可知道？大燕国近来，出了个用兵如神的魏五子。」他慢条斯理地说着，声音不紧不慢，「他是先帝五子，唤作魏池镜。霍将军破城时，叫他保下了一条命，如今他回来了，说是要重振大燕河山。」 江月心午后的困倦一下子就散去了。 第五十三章 她习惯性地将手放到腰间，似要拔|出佩剑来；但嬷嬷不允许她配剑入殿，此刻的她其实是手无寸铁的。她只能将手在腰间尴尬地挥舞一番，口中信誓旦旦道：「阿延，我虽是个贪恋繁华的俗人，但若不破关需要我，我定是会老实回去的。」 李延棠失笑。 「你想到哪儿去了？朕只是告知你，有这样一个人罢了。」他慢悠悠说，「他不惜孤身犯险，在天恭国当了几年的细作，如今他带了无数不破关的情报回去，日后可有的麻烦了。」 李延棠的形容，令江月心想起一个人来。 ——阴柔俊美的年轻副将，一张嘴总是得理不饶人；他驯养着寂寞的青尾鹞子，他到哪儿，霍家的大小姐就追到哪儿，喊着「镜哥哥」、「镜哥哥」。 江月心沉默了下来。 好半晌，她才问道：「……那人，是顾镜么？」 「是。」李延棠回答，「他是个厉害人。大燕国的国君是霍将军扶持的傀儡，叫做魏华园。魏华园召顾小将军上殿，他就提了剑去，直接将魏华园在殿上给斩了。外头的侍臣察觉响动不对，进去一瞧，便看到顾小将军坐在大燕国的龙椅上，手里的宝剑还滴着血。」 李延棠的话虽说的简单，江月心却轻易地想到了那副画面——宽广的、孤寂的宫殿，雕金砌玉的天子宝座，样貌俊美阴鸷的青年，淌着鲜红血滴的宝剑，脚旁披着龙袍的身躯…… 她眨了眨眼，喃喃道：「莫非，又要打仗了么？」 李延棠无声地点了点头。 好一会儿，他垂下眸光，道：「小郎将，朕有些窝囊。若实话实说，朕——并不希望天恭与大燕开战。」顿一顿，他又补道，「这话，朕还不曾对旁人说过。」 江月心微愣了下，问道：「阿延当真这么想么？」 「……是啊。」他的声音渐轻，「战火四起，苦的终究是百姓。若是当真要抽丁去不破关，届时便又是十室九空、百姓流离失所。朕不希望瞧见这样的事儿。」 他记起他在不破关时，曾冒着大雨将江月心从尸山血海里挖出。那时，他不小心捡到了一封士兵的家书，上头写着「结发为夫妻、恩爱两不疑」云云。也不知，那是怎样一个急候着夫君归家的可怜妻子所书。 他对江月心说这些话时，其实颇有些忐忑。 他知晓江家一门皆是武将，既为武将，又岂愿求和？自然是要征战四方、一扬天恭国威。兴许，江月心还会觉得他这番话没有志气，扫了天恭国的威风。 谁料到，江月心却很雀跃的样子，大力地拍了拍他的肩。 「阿延！你当真这么想！？那可真是太好了！你是陛下，你说不打仗，就不会打仗了！」她像只喜悦的麻雀似的，站起来乱蹦着，「我手下战死的人可太多了，那些个孤儿寡母都怪可怜的。若是不打仗，他们该活的多好呐……」 瞧见她这么喜悦，李延棠的心也微微一动。 他牵起了江月心的手，似乎是想朝着她凑近些。 恰在此时，外头传来了通报声：「太后娘娘到——」 江月心愣了下，下意识地哧溜一下，钻进了屏风后头，把自己藏得严严实实的，免得严格的叶太后发现自个儿在偷懒。 李延棠哭笑不得。 他可不把西宫太后放在眼里。太后见不见得到自己，那还不是一句话的事儿？可为了让江月心的努力不白费，李延棠还是让叶太后进来了。 叶太后闷着张脸，曳着裙摆进来了。他一见到李延棠，就开门见山道：「陛下，哀家同意您迎娶那江氏女为后，但哀家有个条件，陛下须同时将叶家的婉宜纳入后宫，封为贵妃。」 叶太后一贯这样，对着李延棠没什么好面色；同样的，李延棠对她也一点儿都不好。 李延棠笑了笑，道：「巧了，朕答应了小郎将，是绝不会再有别的妃嫔的。」 叶太后冷笑一声，道：「陛下，您是天子，身担社稷重任。多纳娶妃嫔充盈后宫，替李氏开枝散叶，那当是您的责任。先帝将帝位传给您，也不是想看陛下您胡来任性的。」 一顶又一顶的大帽子，一个劲儿地往李延棠脑袋上扣。 李延棠正在思索着如何让叶太后出去管自己乘凉，便听得门扇被轰的一声踹开了。这一脚可谓是力气千均，竟震得房梁簌簌动了起来。淮南王李素阴着脸，从外头跨进来，死死盯着自己的生母叶太后，道：「婉宜不会嫁给他。」 叶太后怔了一下，随即竖起眉头，怒道：「素儿，不得胡闹！」 ——自己的亲生儿子，应该帮着自己提拔叶家才对！素儿怎么反倒在李延棠面前拆起自己的台子来了？！ 李素的面容却更为阴鸷了。他捏紧了拳头，里头的骨头咯吱作响，口中的声音几乎有些发狂了：「婉宜——绝不会嫁给他！」 李延棠微笑起来。 「太后，淮南王，您二位先商量一下，再来与朕说这件事儿？」他悠闲地坐下了。 叶太后盯着自己的儿子，面孔青青红红，胸脯剧烈起伏着，显然是气的不轻。 「素儿，不得胡闹！」她将李素喊到一旁，背着李延棠，小声偷偷摸摸地叮嘱自己的嫡亲子，「婉宜嫁给陛下为贵妃，乃是天登地对的一桩美事儿，你又何必……」 李素的拳头绞得极紧。他看着自己母后的神情，不似母子，反倒如仇人似的。顿了顿，他冷笑一声，道：「婉宜与儿子两情相悦，母后非要将婉宜嫁给陛下，又是为了什么？」 叶太后闻言，顿时又急又气。 ——陛下面前，怎能说这种话？！若是坏了婉宜的名声，叶家的前程可怎么办？ 「你胡说八道什么！婉宜清清白白的！」叶太后怒道。可她到底是心疼儿子，一会儿，便小声劝慰道，「待母后日后再给你寻几个贤良端方的可心人，你也不会记挂着婉宜……」 「母后，儿子就把话放在这里了。」李素阴鸷地盯着自己的母亲，「若是婉宜入宫，儿子可不知道会做出些什么来。」 叶太后气得脑仁疼。 一时之间，她竟然有些恨起了自己的侄女儿来——婉宜竟然将自己的长子迷的神魂颠倒的，如此一来，坏了叶家的前程不说，还叫素儿难以把她放下！素儿这般沉迷儿女情长，日后要如何成大器？ 母子俩还在低声争执着，那头的李延棠已经悠悠问道：「太后，淮南王，二位可商议完了？这叶家的婉宜，到底是怎么个折腾法？」 叶太后的目光在李素阴冷的面孔上转了一圈，咬咬牙，道：「此事，还是日后再议吧。」说罢，叶太后就要和李素一道离去。 两人正要踏出宫门时，却听得李延棠道：「淮南王，且慢。」 「陛下有何见教？」李素侧头，面庞一阵阴霾，显然是因着叶婉宜的事极度不悦，看着李延棠的眼神如同一柄刀子似的，足以剜的人生疼。 「这门……」李延棠虚指一指被李素踹得略略歪斜的门，「上好的木料，前朝的雕工，淮南王就这样踹了，是否有些糟蹋作践了？」 他面容似笑非笑，眼神甚是温柔，但却压得人喘不过气来。李素心底一僵，知晓这陛下是要治自己擅闯清凉宫、不敬天子的罪名了。 第五十四章 方才他心急叶婉宜之事，一怒之下踹了门；如今，他已稍稍有了些后悔。憋了好半晌，李素吞下自己唇齿间的傲意，艰难地赔罪道：「臣弟擅闯清凉宫，还请陛下降责。」 「罢了。」李延棠摆摆手，一副大度的样子，「不过是扇门，倒也不足惜。」 「……」李素闻言，愈发咬牙切齿。 待太后与淮南王出了清凉宫，江月心才连滚带爬地从屏风后头出来，大大地舒了一口气。她躲得远，没怎么听清母子俩的话，只知道是在商议叶婉宜入宫为贵妃的事儿。 虽知道李延棠不大可能答应，可她却有些闷闷不乐的。 「阿延，」她拍拍衣袖，道，「你可千万别立那叶大小姐为贵妃啊。一个人是不可能喜欢两个人的，你要是喜欢上了那叶婉宜，心底就决计没有我的位置了。」 李延棠听了，甚是无奈。 不娶妻纳妾，是他绝不退让的底线。他既将江月心召来京城，就已打定主意这辈子只宠爱她一个人了。至于后宫妃嫔？一个都不用留。 更何况，他可没兴趣给自己戴顶大绿帽。 从前李素是皇储时，叶婉宜与李素可是满京皆知的一双璧人。哪位贵女见了叶婉宜不避让锋芒？哪位夫人见了叶婉宜不连连夸赞？这一切，都是因为她是内定了的太子妃与未来的皇后。 纳这样的人为贵妃，恐怕是自找苦吃。 「小郎将何必如此妄自菲薄？」李延棠笑笑，道，「你可是朕心底的独一无二。什么时候，那叶婉宜能如你一般帮着朕平定山河了，再看看她能不能比的上小郎将的一根手指头吧。」 江月心闻言，有些傻乎乎地笑了起来。 被叶太后闹了下，时间便有些晚了，江月心打算回西宫那头去。李延棠亲自送她出清凉宫，穿了两道回廊后，忽见得李素与叶婉宜就站在走廊那端，似在争吵着什么。 叶婉宜的面色微微泛白，似乎又恼恨、又哀情，一点儿都没有平日那副雍容华贵的模样。江月心认识叶婉宜的时日虽短，可从未见过她露出这等神情来。 「你为何要阻拦我的姻缘？！前缘既断，你走你的阳关路，我过我的独木桥……」 李素的眼眶愤怒得微红，如同一匹狼似的。 「因为本王给不了你荣华富贵？不能使你坐上后座？你就这般爱那权势虚荣？！」 叶婉宜冷笑起来。 「是啊，我是个贪慕虚荣之人。我瞧不起你这个终日饮酒作乐的富贵闲王，只爱慕才貌双全的陛下。望王爷多多保重己身，莫要再来管叶家婉宜的闲事。」 「爱慕……？才貌双全……？」李素的声音如浸了冰似的，咬牙切齿「你说，李延棠？那个脚不能行的瘸子？！」 李素的话，已然是大不敬。叶婉宜微蹙了眉，连忙喝止他不要乱说，躲在一旁的江月心也是满面惑色——李延棠为何是「瘸子？」 她可没发觉李延棠有何处是行动不便的。 这李素，竟敢在背后这样妄议天子，胆子倒是不小！ 唯独被称作「瘸子」的李延棠，面不改色，仍旧笑若春风。没一会儿，他竟然不加掩饰，直直地走了出去。 见李延棠竟然从背后步出，叶婉宜吓了一跳，心底立刻忐忑起来。 ——李素的话，被陛下听见了么？ 「二位，甚巧。」 谁知，李延棠只是这样打了声招呼，便从行礼的二人面前路过了。江月心跟在他后头，诚惶诚恐地与二人打招呼，也踮着脚尖一路追了过去。 李延棠将江月心送回了西宫，自己则召来了小六子。 「去，到外头随便散点消息。」他神情淡漠地说道，「就说清凉宫来的消息，朕觉得那叶家婉宜生的不错，打算纳入宫中，做个贵人。」 小六子一脸苦相：「陛下，您真要纳叶家的女儿啊？」 「怎么会？」李延棠无声地笑起来，「民间传闻，怎么能信？这话，不更有可能是叶家人散布的么？与朕又有何干系。朕只不过是想看看，那天不怕、地不怕的淮南王，会做出何等事儿来？」 话语间，他的笑容愈发温和。 一旁的小六子，却有些毛骨悚然了。 哎，陛下每回笑得这么温柔翩翩，那心底定然是在想些令人畏惧的事儿了。也不知这一回，那淮南王会落得怎样一个倒霉结局？ 又数日，叶太后总算愿意将几人放回家中去了。 叶家差了马车来接，叶婉宜带着丫鬟，在侧宫门处上了自家马车。甫一上车，便瞧见马车里坐了个妇人，穿着素淡霜白，手里捻串檀木佛珠，正慢悠悠转着；阖着眼，满面的平和淡薄。 「……娘。」叶婉宜坐上马车，温柔地笑了笑。 叶夫人顿了顿手里的佛珠，缓缓地睁开了眼。 「婉儿，听闻淮南王到宫里头瞧你去了。」叶夫人心平气和地问道。 「……来是来过。」叶婉宜柔声回答，端庄得体的模样，「不过，淮南王是去参见太后的，不曾与女儿多说半个字，娘便放心吧。」 叶夫人的拇指一动，继续拨着手里头的念珠。她默念了一句佛语，道：「婉儿，婚姻大事，万万不可任性。你生来金娇玉贵，除了今上，无人能配的上你。那些旧物什，要早日丢干净了。」 叶婉宜沉默地点了点头。 叶家的马车启动了，车轮咕噜噜向前滚去。 另一边，霍家的马车载着江月心与另两个姑娘，朝着霍家去了。江月心是李延棠亲自送出来的，因此上马车时心情也格外好，哼着一首不成调子的小曲。霍淑君则是累坏了，瘫在靠背前不肯动弹，嘴里不停地抱怨着那几个教规矩的嬷嬷。 「年纪一大把，还这么凶巴巴！要不是我爹不在这儿，我一准在她们脸上画一个大王八！不……要画两个乌龟大王八！」 到了霍家，霍青别还没回家，只有温嬷嬷守在门口。见霍淑君来了，温嬷嬷笑眯眯道：「淑君小姐可算是到了！老爷早先惦记着你，特意备下了一份惊喜，在前厅那头搁着呢，还说淑君小姐一定会喜欢的。」 原本奄奄一息、浑似只落水鸟的霍淑君立刻蹦跶起来。 「是绫罗绸缎？还是珠宝首饰？」霍淑君眼睛亮的不可思议，拽着江月心与褚蓉就朝前厅冲。 到了厅里头，就见得小几案拼成了一条大长桌，上头摆开了七八张画卷，画的皆是各种各样的男子画像，圆脸的、长脸的、方脸的；眼睛小的，眼睛大的，眼睛和没有一般的…… 温嬷嬷在后头跟进来，笑道：「老爷说是要给淑君小姐相看夫婿，特地把画卷都拿来，让淑君小姐瞧一瞧呢。」 霍淑君倒吸一口冷气。 【上集完】 注：相关书籍推荐： 01、《敢问公子订亲没 上》作者：楚嘉恩 02、《敢问公子订亲没 下》作者：楚嘉恩 【豆豆提醒本书已经连载完成，豆豆小说阅读网（http://.ddshu）】 【豆豆小说阅读网电脑站：.ddshu；手机站：m.ddshu）】