《转学后班上的清纯可爱美少女，竟是小时候玩在一起的哥儿们》


 序章

    时间回到现在。


    如今在隼人面前的不是四周环山的乡下，而是车程数小时远的都市的雄伟建筑。


    「太大了吧……」


    他看著眼前这所高中，叹了口气。


    他搬到这座城市，即将转入的这所高中是钢筋水泥配上白墙的三层建筑，跟乡下那种破旧还会漏水的木造单层建筑不一样，又大又乾净，他差点都要吓昏了。


    他忍不住想逃避现实，才像刚刚那样回忆起怀旧的往事。


    他觉得不能一直被眼前的事物吓倒，便打起精神走向教职员办公室。


    繁琐的手续似乎已经处理完毕，于是他直接跟班导师前往教室。


    门上挂著1－a的门牌，这应该就是隼人未来的教室了。


    打开教室门那一刻，他在入口就感受到众人投来的好奇视线，让他顿时吓得肩膀发抖，浑身紧张起来。这也难怪，毕竟塞在这个房间里的人比乡下学校的全校学生还多。


    「我、我叫雾岛隼人，是从月野濑这个在路上会碰到猴子、鹿和山猪的地方来的乡巴佬。希望大家能多多……指教？」


    这种自我介绍带了点自嘲的风格，虽然不到哄堂大笑的程度，但众人不禁发出带有善意的窃笑声。这几天他已经将这段介绍练习过无数次了。


    （呼～～太好了。）


    以转学第一天的反应来说，算是不错的开始，让隼人松了一口气。


    从乡下搬到都市就已经够奇怪了，还是六月中这种不上不下的时期，难怪隼人会有一丝不安。


    但他心中还是有些许兴奋。


    因为他跟孩提时代许下约定的那个人──二阶堂春希搬到了同一座城市，他也期待著是否有重逢的可能。记忆中的那个「小男孩」在他的脑海咧嘴一笑。


    「座位的话……对了，二阶堂旁边没人坐吧？」


    「二阶堂──咦？」


    「对。」


    一名女学生举起手，彷佛在为他指引方向。


    这个女孩子非常漂亮。


    她有双浑圆大眼，长发两侧各编了一束工整的辫子，对隼人露出温柔笑容的模样就像初绽的蓓蕾般惹人怜爱，像极了成熟稳重的「和风美女」一词，是个清纯可爱的女孩。


    （插图007）


    隼人在月野濑的乡村从没见过这种美少女，不禁怦然心动，另一方面却也心想：「噢，她跟『那小子』一样姓二阶堂耶。」脑海中浮现昔日损友的脸庞。


    （那小子吊儿郎当的，如果跟这女孩同班，说不定会跑去跟她说「我们同姓耶，根本是命中注定」给人家添麻烦吧。）


    一思及此，隼人不禁轻笑几声。


    「请多指教，『二阶堂同学』。」


    她看到隼人的反应，表情略显惊讶并眨了眨眼，又立刻变回有些淘气的可爱笑容回答：


    「请多指教，『雾岛同学』。」


    （……咦？）


    她眯起双眼的模样给隼人一种莫名怀念的感觉。


    ──奇怪，我怎么会觉得怀念呢？


    他下意识歪著头思索，周围的人却不给他思考的时间。


    「欸欸，雾岛同学，刚才自我介绍说的那些都是真的吗？」


    「到底是多乡下啊，鹿跟猴子居然会跑到马路上……真的假的？」


    「但你怎么会从那种地方搬来这里？」


    短暂的班会时间一结束，隼人就被同学团团包围，接受名为「对转学生连环提问」的洗礼。


    「噢，我是因为爸爸忽然调职才会转学。以前住的月野濑在深山里，一天只有四班公车，家畜的数量比人多……其实除了鸡跟羊，我还没像这样被包围过，所以有点惊讶。」


    隼人耸耸肩说出这番话后，大家就笑成一片，纷纷说著：「什么啊。」「真的假的～～」「笑死我了～～」


    看来在他人心中留下了不错的印象，隼人不禁如释重负地叹了口气。同学们似乎也有同感，觉得他是个好亲近的人，便继续对他提出各种问题。


    「你在那边没有女朋友吗？」


    「何止是女朋友，连同年龄层的人都很难找。」


    「那朋友呢？你都玩些什么啊？」


    「基本上我都是一个人玩，或是去田里帮忙……啊，但我有一个朋友，跟他非常要好。我们会从桥上一起跳到河里，或是在山上爬树，结果下不来摔到地上……啊啊，与其说是朋友，他比较像坏心眼的猴子或妖怪之类──」


    隼人一边回溯有关昔日好友「春希」的回忆一边说道。


    真要说的话，他只记得自己老是被春希拉著到处跑，被他耍得团团转，一点像样的回忆都没有。然而他觉得自己当时真的很快乐，现在回想起来，嘴角都会忍不住上扬。


    啪叽！


    「──咦？」


    「…………啊。」


    不知怎地，在他说话的同时，旁边忽然传来东西被折断的声音，大家都忍不住往那个方向看去。


    声音来自隔壁座位的二阶堂同学。


    她手上是一枝被拦腰折断的自动铅笔。


    她自己也大惊失色。


    如和风美人般清纯可爱的美少女，以及断掉的自动铅笔。


    这个莫名其妙的组合，难怪会让围著隼人的同学不再执著于提问，为之转移注意力。


    「二阶堂同学？」


    「咦？这个，怎么会……？」


    「你还好吗？没受伤吧？」


    「啊、啊哈哈，我没事。这枝笔好像是瑕疵品耶。」


    在众人的注视之下，她惊慌失措，语速飞快地说著。神情略为尴尬的她像是要掩饰什么，对隼人拋出了疑问，表情还带著一丝谴责。


    「刚才明明说是很重要的朋友，你却说得很不客气耶。」


    「哈哈！毕竟是很麻吉的哥儿们嘛。」


    「……哦，是吗？」


    隼人脑子里想著「春希」并如此回答。


    而女同学则是直接别开脸。


    ◇◇◇


    看样子，刚才的回答似乎不太高明。


    在之后的课堂上，隼人总能从隔壁的美少女身上感受到不满的气息。


    可能是自己会错意了吧──但每当对上眼，女同学撇开视线的时候，他便觉得不是自己误会了。


    （唔，该怎么办……）


    课堂不可能顾及隼人的烦恼，依旧持续进行。


    上课内容当然跟以前的学校不一样。隼人已经顾不得心中的疑问，现在只能拚命听讲免得落后，但其中还是会发生无可避免的状况。


    「那个，不好意思，请问之前的讲义是……」


    「……」


    教材方面势必要请隔壁的女同学帮忙。尽管不情愿，还是得意识到她的存在。


    「啊～～那个，就是……」


    「……这里。你从那里看有点远吧，要不要把桌子挪过来一点？」


    「啊啊，谢谢你。」


    「不会。」


    该说是万幸吗？因为女同学马上就把讲义借他看，可见应该没有被彻底讨厌。真要说的话，感觉比较像在闹别扭。


    真搞不懂她。


    （唔唔，如果是我妹（姬子），只要给她甜食就会消气……）


    对来自乡下的隼人而言，同年龄层的异性几乎只有妹妹。


    严格来说还有一个妹妹的朋友，但不知为何她老是躲著隼人，基本上毫无交流。


    隼人心里也有点分寸，知道不能把女同学跟妹妹相提并论。


    既然如此，乾脆直接问比较快──隼人这么心想，便决定待会儿一下课就跟她聊聊。


    「那个，二阶堂──」


    「欸欸雾岛，我还想继续问今天早上的问题。」


    「我也是，有几个地方很好奇耶！」


    「你们那边啊──」


    但这个行动被同学们的提问打断。


    对渐渐习惯学校生活，觉得周而复始的每一天无聊透顶的他们来说，隼人可说是绝佳饵食，自然不能放过他。


    「……呼～～」


    她看到被同学疯狂簇拥的隼人，也有些傻眼地叹了气。


    每到下课时间，提问攻势就会卷土重来，结果隼人根本没机会找她说话，就这么迎来午休时间。


    一到午休时间，同学似乎也觉得吃饭比隼人重要多了，只见大家在教室各处自成团体，打开便当用餐。这是大好机会。


    （得说点什么才行。）


    这或许不是什么值得介意的事，但总觉得心里有点疙瘩，可以的话，隼人想去除这层芥蒂。而且二阶堂这么可爱，隼人也是个身心健全的男孩子，自然不想被她讨厌。


    「二阶堂同学，那个──」


    「──不好意思，二阶堂同学在吗？」


    「啊，有，我在这里。」


    又失败了。


    这次换她被一个娇小的女学生叫出教室。


    伸出去的手和未完的话语就这么空虚地悬在半空。


    看到隼人这副模样，几个男同学带著坏笑走向他，拍了拍他的肩膀。


    「哈哈，转学生，你这么快就看上二阶堂同学啦？我懂你的心情。」


    「嗯嗯，不仅外表可爱，个性温顺、成绩又好，听说运动社团更是抢著要她呢。」


    「你刚才是不是要问学生会或社团的事？」


    「我没有──呃，话说回来，她还真厉害。」


    这样听下来，完全就是典型的优等生形象嘛。


    原来如此，二阶堂确实是个美少女。


    而且文武双全，个性跟外表一样谦虚沉稳，上天到底给了她多少恩宠啊？隼人不禁心生佩服，原来都市里真的有这种从动漫走出来的人。


    （明明都是二阶堂，跟「那小子」完全不一样……呃，不过光是性别就不同啦。）


    隼人这么心想，忍不住露出苦笑。


    「要追她是没关系啦，但她可是高不可攀喔。」


    「听说她国中就很受欢迎了，却完全没传过绯闻……噢，对了，你是不是一开学就对她猛攻，结果她完全不甩你？」


    「闭嘴啦！总之，转学生──雾岛，劝你也别抱太大期待。」


    「我是没有那个念头……」


    她果然很受欢迎。


    隼人被调侃了几句，但他其实没有想跟二阶堂交往的意思。他不否认二阶堂确实很可爱，但毕竟今天才认识。老实说，他只觉得自己对二阶堂一无所知。


    二阶堂应该也有同感吧。


    正因如此，她的行为才更令人费解。


    明明应该是第一次见面，她怎么会对自己表现出不满和冷漠的态度？


    「嗯──搞不懂。」


    再怎么思索也得不到答案。


    还是得尽快找她聊聊，把疑惑一并问清楚──在隼人心中，唯独这个念头越发强烈。


    从一大早就被大家围著问问题，隼人也忍不住心累。


    （光这间教室里的人就够多了，我以前只在祭典上看过这么多人。）


    班上男同学马上就来邀他一起吃午餐，但他想去散散步，顺便找找福利社在哪里，便婉拒邀约，离开教室。


    「唔……」


    隼人比其他人晚一步，只见福利社的人潮到达巅峰。教室无法比拟的喧嚣和拥挤人群让他忍不住想打退堂鼓。


    （……明天开始还是带便当来吧。）


    他看著好不容易抢到的奶油餐包，叹了口气。虽然口味平淡无奇，对正值发育期的少年来说，光是能吃饱就该是万幸了吧。


    真想在午休时间找个没人的地方好好吃顿饭──隼人这么心想，便在校舍里到处闲晃，寻觅可以独处的地点。


    但他一直找不到适合的地方。


    他心想「这里总没人了吧」绕到校舍后方，结果还是有个不认识的女学生在那里。


    「嗯？那是……？」


    准备离开的当下，他忽然发现某个再熟悉不过的东西。那在都市里根本找不到，才让他相当好奇。


    而且在「那些东西」前面晃来晃去，头发卷翘的娇小女学生，更是让隼人联想到「某种生物」。


    因此，虽然他觉得这么做不像自己的作风，还是忍不住被吸引过去。


    「唔唔，果实都长不出来……是肥料品质不好吗？还是──」


    「这是栉瓜吗？」


    「呀啊啊！」


    （插图008）


    「啊，抱歉吓到你了。不过这个黄色的花是栉瓜对吧？旁边的紫花是茄子，白花是糯米椒……这里还有玉米啊。」


    「咦？是、是啊，你都说对了！」


    这里有座花圃。


    四周被砖头围成细长状，但土壤不知为何被堆到中央做成田垄，还种了蔬菜。


    隼人原本不是会对初次见面的人积极搭话的人，更何况对方是女孩子。


    他应该会不知道该如何开启话题，若不是像二阶堂那样非得说话的场合，他就会直接走开。


    但他忍不住上前搭话了。


    「你有授粉吗？不替雌蕊授粉的话，栉瓜不会长大喔。」


    「咦……啊！」


    「茄子要剪去多余的花苞，糯米椒也要摘除几段枝节，才会结出很多果实。」


    「啊唔唔……」


    女学生听到隼人的提点，连忙从裙子口袋掏出记事本翻了翻，视线在花圃和记事本之间来回，眼看著脸也越来越红。


    顺带一提，隼人说的这些只是在田里帮过忙就会知道的常识，连小孩都懂，不是什么值得炫耀的事。


    「你、你知道得好多喔。」


    「毕竟我在乡下经常下田帮忙……这是园艺社的吗？」


    「对、对啊，是园艺社的。」


    「园艺社却种蔬菜？」


    「那个……果然很奇怪吧？」


    「哪会，这样不错啊。番茄原本也是观赏类植物，我也很喜欢蔬菜的花。」


    「……！」


    其实对隼人来说，比起花店常见的那几种，他对可以告知收获时节的蔬菜花卉更熟悉，也更喜欢。


    （而且下田帮忙还有工钱可拿，可以当零用钱。）


    他这么心想，呵呵笑了几声并回答。女学生惊慌失措地眨了眨眼，似乎对这个回应相当意外。


    那副模样有点像小动物，又让隼人联想到「某种生物」，嘴角不禁缓缓上扬。


    「……你们在做什么？」


    这时，忽然有个清澈悦耳的嗓音从身后传来。


    然而这道嗓音夹杂了些许傻眼，凝视的眼眸也带著一丝冷漠。


    「三岳同学，你跟社团活动中心申请的肥料已经到了。」


    「咦？啊，好！我现在就去拿，谢谢你，二阶堂同学！」


    「啊！呃～～那个……二阶堂……同学。」


    上前搭话的正是隔壁座位的美少女──二阶堂。


    园艺社的女学生一听二阶堂这么说，立刻飞也似的冲离现场。


    两人目送女学生离开后，二阶堂便手扠腰眯起眼瞪著隼人，还不断将脸凑近。


    「哦～～转学第一天就搭讪女生？真是的，原来『雾岛同学』喜欢这种型的啊！」


    「呃，没有，那是……！」


    被五官如此端正的脸蛋凑近，隼人不禁心跳加速。不仅如此，她还散发出莫名的压迫感，让隼人连连后退。


    她忽然拋开原本乖乖牌的面具，口吻和态度变得十分亲昵，让本就困惑的隼人更摸不著头绪了。


    「我不是在搭讪，只是觉得她很像……」


    「很像？像谁啊？」


    「……源爷爷跟他的羊。」


    「啊～～你说原本要养来帮忙吃掉杂草，结果只对蔬菜苗有兴趣，老是被痛骂的那群羊咩咩？」


    「对对对，看到她又卷又翘的头发，还有在蔬菜前面转来转去的样子，我就……呃──好痛！」


    「噗……唔……啊哈、啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」


    二阶堂忽然像再也憋不住似的大笑出声，还猛拍隼人的背。


    「天啊，居然是因为像源爷爷的羊才跟她搭话。『隼人』，你太过分了吧。」


    「痛死了，控制一下力道好不好，春……希……？」


    不知为何，这句话就这么脱口而出。


    句尾完全是疑问句。他不知道自己怎么会说出这种话。


    隼人顶著一片混乱的脑袋，直盯著眼前的「少女」。


    「啊，二阶堂同学你在这里啊！方便打扰一下吗？」


    就在此时。


    有个女学生跑过来喊了她一声，似乎有事找她。


    「可以，怎么了吗？」


    「等等，喂！」


    二阶堂再次戴上乖乖牌的面具。


    「嘘──！」


    临走前，二阶堂还回过头将食指抵在唇上，勾起一抹淘气的微笑，彷佛要他保密。


    「……到底在搞什么啊。」


    各种资讯一口气涌入脑海，彻底搅乱了隼人的心绪。


    （「春希」啊……）


    下午的课堂上，隼人满脑子都是关于她──「春希」的事。


    那个在月野濑乡村的深山，跟他在山林里到处乱跑玩耍的童年玩伴。


    ──噢，这么说来……


    『啊，钓到了！我也钓到了，隼人！』


    『知道了，我知道了，不要打我！』


    他想起春希有个坏习惯，只要一兴奋就会像刚才那样狂拍自己的背。


    根据刚才聊天时的感觉，又受到跟当时相同的对待，难怪隼人会无意间喊出「春希」这两个字，毕竟这份回忆早已深植内心。


    （……二阶堂同学就是「春希」吗？）


    如果不是对深山里的乡下月野濑十分熟悉，又不是当地人，根本不会知道源爷爷是谁。


    隼人眯起眼仔细观察「二阶堂春希」。


    该说是理所当然吗？他实在无法相信隔壁这个清纯可爱又稳重的女孩子，居然是记忆中那个像极了猴子妖怪的童年玩伴。


    「……哼！」


    「……！」


    她察觉到隼人怀疑的视线后，用弹额头的方式将切成小块的橡皮擦弹了过来。虽然没有很痛，隼人还是被这可谓幼稚的行为吓了一跳。


    （你是小孩子喔！）


    二阶堂春希──「春希」心满意足地看著隼人大惊失色的表情，冷哼一声后转回前方。前一秒还微微吐出粉红色舌尖，彷佛是对隼人骂她猴子妖怪一事表示抗议。


    于是，第一天的课告一段落。


    教室瞬间变回吵嚷的状态，学生们终于摆脱无聊的时光。接近夏至的六月，天空蔚蓝一片，强烈主张自己依旧灿亮，可说是外出游玩的绝佳天气。


    「欸，雾岛，待会儿我们要去唱歌，要不要一起来？」


    「对啊，顺便当成你的欢迎会，我们请客喔～～」


    「好想知道转学生会唱哪种歌喔～～」


    「不了，我──」


    隼人被一个超会带气氛又好奇心十足的小团体包围，里面还有几个先前对他疯狂提问的人。对他们来说，这应该是极其自然的邀约，但在乡下没跟同年龄层的人交流过的隼人十分慌张，不知该如何应对。


    （而且我连ktv都没去过……）


    隼人的态度含糊，惊慌失措。结果有个人将手环过他的肩膀，硬是想把他带走。


    「好啦，我们走吧～～」


    「等等，喂！」


    「不行！」


    然而，这时传来一道尖锐嗓音阻止他们。


    「咦？」


    「嗯？」


    「二阶堂……同学……？」


    「…………啊。」


    那群人可能也觉得意外，纷纷将目光集中在她──二阶堂春希身上。


    春希本人也顿时面露惊惶，似乎没料到自己会喊出声，随后才轻咳几声重新转过头说：


    「……呃，那个，咳。不行啦，他『拜托我』放学后带他『到处』参观。对吧，雾岛同学？」


    「是吗～～那就没办法了。二阶堂同学居然会答应你，真令人羡慕耶，臭小子！」


    「咦？呃，二阶堂同学……？」


    春希话语方落，就忽然抓起隼人的书包硬是将他拉过去，把男生们欣羡的眼神拋在脑后。拉著隼人的力道大得离谱，根本无法相信是出自如此纤细的手臂，完全不由分说。真要说的话，用「被拽著走」来形容可能比较贴切。


    春希没有带他去参观校舍，而是直接走向校舍入口，把他带到校外。


    「喂，你要带我去哪里啊？」


    「别问这么多啦！」


    跑出学校后，隼人依旧被春希拉著手，在住宅区碎步疾行。


    在旁人眼中，就像被美少女硬牵著走一样。


    这让隼人觉得既难堪又羞耻，整张脸发烫。


    春希却不以为意地继续往前奔跑。


    然而这个画面让隼人想起了孩提时代的往事。


    （哈哈！……受不了，真是一点也没变！）


    对隼人而言，唯一的区别只在于脚下的河堤或田埂路变成了柏油路面。


    「我是不知道你要去哪里，但你跑太慢啦。」


    「唔！」


    隼人像过去一样，想追过春希跟她比快。


    结果春希也像过去一样，不服输地加快脚步。


    有时隼人领先，有时春希领先，两人追过对方又被对方追过，用尽全力奔跑。他们脸上都带著无畏的笑容，手也紧握著彼此。


    「啊哈！」


    「哈哈！」


    不知道为什么。


    但光是一起奔跑就让他们无比开心。


    被勾起昔日的往事和心情后，隼人终于拋下所有藉口，明确认知眼前的女孩子就是「春希」。


    身形可能跟过去大不相同，有些地方还是一如往昔──这让他开心得不得了。


    「好，到了，就是这里。」


    「咦？这里是……」


    这栋位于住宅区的独栋建筑看似平凡无奇，也没有显著的特徵。


    但是不用问也知道这是什么地方。


    他们小时候经常到对方家里玩。


    「嗯？怎么了，隼人？」


    「……没事。」


    她明明有一头留到背部的长发、有点冰冷的小手，以及跟过去截然不同的美貌。


    话虽如此，她转头看向隼人哈哈大笑的愉悦表情让此刻的隼人觉得有点遗憾。


    但要是当场走人，就有种怯场败北的感觉──隼人带著这股幼稚的念头，小声说了句「打扰了」。


    「放轻松，家里只有我一个人，别客气。」


    「……真的假的。」


    隼人这句有点紧张的问候，换来的却是春希云淡风轻的回答。


    春希如今的外貌完全是个清纯可爱的美少女。


    她却直接把以前那种孩子王的态度搬到眼前，让隼人不知如何应对。


    正当隼人如此心想时，春希忽然「啊！」地大叫一声，似乎想起了什么。


    「你在这里等一下下！听到没！知道了吗？」


    「喂！」


    春希裙襬摇曳，急急忙忙冲上楼梯，随后隼人便听见「砰咚啪沙」这种吵杂的声音。她应该是在整理房间吧。


    「……真是的，搞什么啊。」


    隼人被留在这个陌生的家的玄关，忍不住叹息。


    除此之外，由于春希刚才奋力冲上楼梯，隼人还不小心瞥见她裙底那件一点也不性感的四角内裤，一股莫名的罪恶感让他的良心备受谴责。


    「久等了！」


    「……哦。」


    过了一会儿，隼人才被气喘吁吁的春希邀进房里。她应该只是将绝大部分的东西硬塞进衣柜，但乍看之下房间还满整洁的。


    家具都是黑色或深棕色的统一色调，漫画居多的书柜上摆放了模型，还有各式游戏机，怎么看都很像长大后的「春希」的房间。


    桌上意思意思放著镜子和化妆品。如果没有这些元素，应该就跟隼人的房间没两样。


    「你随便找地方坐……嘿咻。」


    「喔。呃，春希。」


    「嗯？隼人，别客气，你也把袜子脱了啊，很热吧。」


    「……是没错啦。」


    春希一把坐垫丢给隼人，就忽然脱起袜子。冷不防看到那双跟以往截然不同，变得穠纤合度又充满女人味的白皙玉腿裸露在外，哪怕知道对方是「春希」，隼人也不禁感到心慌。


    她猛地往坐垫一坐并立刻盘起腿，气势汹汹地往隼人靠近的模样，无论如何都会想起当时那个「春希」。原本的性感气息顿时烟消云散，让隼人不由得偷笑几声。


    看到隼人的反应，春希的眼神出现一丝责难。


    「你说谁是猴子妖怪？」


    「呃，那是……」


    看来春希还对隼人今天早上的说词耿耿于怀。


    她不仅是认真的，真要说的话，比较像在闹别扭。


    然而她嘟起嘴唇，眯著眼步步逼近隼人的样子，让隼人背上沁出一层冷汗。


    「呃，对不起，是我错了。好啦，算我欠你的，先欠一次。」


    「哦～～『欠一次』啊。好吧，那就算了。」


    春希立刻收起不悦的神情，彷佛对隼人的回答十分满意，还反覆低喃著「欠一次」这句话，勾起一抹坏笑。


    「欠」这个词在他们心中具有特殊意义。


    这里的意思并不是从其中一方得到某物的「借贷关系」，也不代表一笔勾销，而是只存在于隼人和春希之间的规则。


    「欠一次啊，好怀念喔。那隼人到底欠我多少次了？」


    「别抢我的台词好吗？春希也欠了我不少耶。」


    「啊哈，这倒是。」


    「……呵呵！」


    「……啊哈！」


    两人相视而笑。


    在这样的气氛下，隼人拋出好奇至今的疑问。


    「对了，春希，『你这里』是不是太犯规了？」


    「我的脸吗？」


    隼人指的部分就是春希那清纯可爱，跟以往的孩子王形象相去甚远的和风美人样貌。遗憾的是现在已经原形毕露，直接露出双脚盘腿而坐了。


    「嗯──有很多原因啦，所以我才会把自己『伪装』成这样。」


    「伪装啊，你果然是妖怪──」


    「隼人──！」


    「哈哈，抱歉抱歉，这也先欠著。」


    「……真受不了你。」


    他们从以前就常常像这样因为一点争论或不满就吵起来，但每次吵架都会用「欠一次」带过。这些也都是回忆的积累。


    这是隼人跟春希的专属用词，有点类似谢罪的感觉。


    怎么又跟以前一样欠来欠去的──这个想法让人忍不住笑，却也有些不好意思。


    意识到这种心情后，隼人感到一股说不出的郁闷，觉得该找点话题聊聊。于是他环视房内，看到了某个令人怀念的物品。


    「这居然还在啊。」


    「游戏也还在喔，应该还放在里面。」


    「好怀念喔。」


    「好，来一场久违的对战吧。输的话就欠一次。」


    「还真随便。」


    「比五场定胜负吧。」


    「ok。」


    他们小时候经常玩这台游戏机，比最新机种旧了两代。当时还很沉迷一款模拟蘑菇和乌龟的角色赛车游戏。


    现在也不惶多让。


    「咦？太奸诈了！你怎么能在这种时候抽那个道具啊！」


    「因为我平时都有做善事啊。」


    「少骗人了～～你还笑我是妖怪耶！」


    「哈哈！」


    明明许久未见却没有好好聊天，而是并肩玩起电动。明明还有其他想问的事，开口说的每句话却都是眼前的游戏。


    但这样就够了。


    双方都能感受到相隔的距离正在逐渐拉近。


    回过神才发现初夏的艳阳已然偏斜，提醒他们时间差不多了。


    「嗯，该回去了吧。」


    「啊，嗯……是啊。」


    欢乐的时间过得特别快。


    这样就结束的话总觉得有些落寞。


    脑袋能理解这一点。


    过去总以为时间会持续到永远。


    但这段时间忽然瓦解了。


    春希盯著隼人正在穿鞋的背影，表情就像闹别扭的孩子。


    隼人也留意到她的视线了。他完全能理解春希的心情，因为他自己也一样。


    所以为了抹去她心中的不安，隼人努力挤出明朗的嗓音。


    「下次见。」


    「……啊。」


    这句「一如往昔」的道别。


    当中隐含了隼人的所有心思，春希一定听出来了。


    因此对春希而言，重逢时该说的就是──


    「嗯，下次见……还有，欢迎回来！」


    「欢迎回来？」


    「对我来说就是欢迎回来嘛。」


    「哈哈，什么啦。」


    春希露出宛如绽放花朵的笑靥。这是隼人今天所见最美丽的笑容。


    （插图009）


    ◇◇◇


    隼人搬到都市后的住处离春希家不远，是一栋适合小家庭居住的十层楼公寓。


    乡下的木造独栋建筑；都市的钢筋水泥集合住宅。


    乡下的玄关永远对外敞开，毫无危机意识；都市的入口大厅则装设了自动安全锁。


    城乡之间存在太多差异和困惑，感觉还需要时间慢慢适应。


    「我回来了。」


    「哥～～你回来啦～～」


    「……姬子，已经被我看光光了。」


    「嗯～～你想看吗？」


    「就是因为不想看才这样说啦。」


    「那就不要看啊。」


    「……真是。」


    在六楼的自家客厅，妹妹用毫无干劲的嗓音迎接隼人回家。


    她有一双好胜的眼睛，一头染烫过的浅色卷发，还将制服裙子改短，但不是会沦于低俗的长度。


    怎么看都是个追逐潮流的时下年轻女孩──这就是隼人的妹妹姬子。


    隼人也觉得自己的妹妹很可爱，但她现在却不修边幅地躺在沙发上，短短的裙襬也掀了起来，呈现出不堪入目的邋遢模样，连隼人看了都忍不住皱眉。


    （唉，受不了，春希跟姬子都这副德性……）


    他拿童年玩伴方才的模样和眼前的妹妹比对一番，不禁叹了口气。


    一定是因为在自己面前，她们才会表现出这种自在的态度吧。


    隼人如此心想，心中便涌现出无奈之情。


    「姬子，爸去哪了？」


    「医院，说要去妈妈那里。」


    「……这样啊。晚餐呢？」


    「哥，麻烦你了，我现在没空。」


    「好好好。」


    姬子正忙著滑手机，时不时还会发出「嗯～～」的低吟声。隼人想起她在搬家前曾气势汹汹地说：「不想被当成乡巴佬。」


    想必她也跟隼人一样受到了转学生的洗礼。她应该正在拚命查资料，免得露出马脚吧。


    「一开始承认自己是乡巴佬不就好了。」


    「哥，你闭嘴啦！」


    姬子的个性有点虚荣，也因此出过几次纰漏。


    隼人看著这样的妹妹，同时确认冰箱里的食材。


    （特价剩下的猪肉块、白葱、青椒、白菜跟香菇……）


    隼人中午只吃了餐包，空虚得不得了，现在想吃点可以填饱肚子的东西。


    他先将猪肉切丝，加入酱油、砂糖和味霖等酱料腌制，又放了太白粉和香油搅拌均匀。


    腌肉期间，他将所有蔬菜切好。他想顺便清冰箱，所以蔬菜的比例相当随兴。另外也没忘了将蚝油、豆瓣酱、酱油与酒调和，做成调味料。


    将食材翻炒至适当的熟度，再加入调味料拌炒，一道青椒肉丝杂烩就完成了。配上白饭和即食味噌汤，菜色也还算丰富。


    「姬子，吃饭了。」


    「好～～……呃，呜哇。」


    「干嘛？」


    「哥，你做的菜还是很像下酒菜耶。」


    「这还能归类在一般料理吧？」


    「也是啦～～」


    乡下人没什么娱乐，一有什么大事就会聚在某户人家举办宴会。


    隼人每次都会被叫去做点下酒菜，还能拿到零用钱，难怪他的拿手菜都会偏向这一类。


    「我要开动了～～」


    「吃吧。」


    「嗯～～果然很下饭，糟糕，这样会变胖啦！啊，对了对了，哥，你知道吗？」


    「嗯？」


    「我今天在学校才知道……这附近居然没有投币式碾米机。」


    「你说什么……？」


    「而且只要走十分钟几乎都能到离家最近的车站。」


    「那还真的是超近的车站耶！」


    跟月野濑的乡下截然不同的都市风貌，让雾岛兄妹震惊不已。看来不只隼人，妹妹姬子也是一转学就立刻见识到城乡之间的巨大差异。


    「所以，怎么样？」


    「什么东西怎么样？」


    「是不是有什么好事？」


    「为什么这么问？」


    「你一直在偷笑。」


    「……咦？」


    被姬子这么一说，隼人才发现自己在笑。


    看样子和童年玩伴春希重逢，让他的欣喜之情都表现在脸上了。


    所以才会下意识露出笑容。


    「我在学校遇到『春希』了。」


    「小春……咦，不会吧，是『那个』小春吗！」


    「最惊讶的是，她还坐我旁边。」


    「呜哇，太扯了！小春变成什么样了？」


    「这个嘛……」


    隼人回想起今天重逢的童年玩伴。


    她以前总是短裤、t恤配上帽子，衣服也永远脏兮兮的，身体到处都是擦伤，完全就是孩子王或坏孩子的模样。


    如今却留了一头长度及背的亮泽秀发，肌肤晶莹剔透，别说是擦伤了，连一点瑕疵都没有。文静优美的形象，一看就是个清纯可爱的和风美人。


    但那张淘气的笑容还是跟当时一模一样。


    「『春希』还是春希，完全没变，而且我们马上就『互欠彼此』了。」


    「哦，是吗～～我也想见见他～～」


    「她的力气反而比以前大，又很霸道，搞不好从猴子进化成猩猩了。」


    「啊哈哈，什么啦。」


    两人开始热烈谈论起这位共同的昔日玩伴「春希」，许多回忆随之涌现脑海。


    互相欠来欠去。


    分成两半的冰大小不一的时候。


    比赛谁抓的蝉比较多的时候。


    还有像今天这样打电动拚胜负的时候。


    彼此都累积了无数回忆。


    夏日尾声的某一天。


    以为会持续到永远的时光瓦解的那一刻。


    当时许下的小小约定，如今依然算数。


    并肩时，个子高了一个头。


    牵著的手也大了一圈。


    尽管奔跑速度相同，步伐大小还是有落差。


    在分开的日子里，逐渐产生了这些差距。


    即使如此，这样的差距一定可以不放在心上。


    原以为已经结束的这段关系随著夏天的脚步再度开启。

 第1话 与故友重逢

    「呀～～睡过头了～～！」


    一大早，姬子算不上尖锐刺耳的吶喊响遍了雾岛家。


    听到她的声音，隼人一脸傻眼地低喃：「又来了……」并且俐落地用长方形蛋卷煎锅将煎蛋卷翻面。


    隼人正在做的高汤煎蛋卷充满柴鱼片的鲜美滋味，是他的拿手好菜之一，在宴会上自然也是挂保证的绝品美食。他还将切碎的水菜额外加进蛋卷里，可以顺便清冰箱。但这么做也能增加口感，因此隼人自己非常喜欢。


    「讨厌～～哥为什么没叫我啊！」


    「喏，你自己看时钟。」


    「已经超过七点半了耶！」


    「还来得及吧？」


    「就算用跑的也……啊，对喔，说得也是。」


    「现在离学校很近，跟以前不一样了吧？」


    姬子轻轻吐舌说道，还顶著几撮睡翘的头发。


    临时搬家让人有些不满，但通学时间大幅缩短这一点，老实说还是满令人开心的。


    「哥，那是什么？」


    「便当啊，其实只是昨天的剩菜加上高汤蛋卷。昨天我看了福利社跟餐厅的状况，实在有点……」


    「啊～～嗯，确实是。那个，尊敬的兄长大人？」


    「好好好，也有你的份。」


    「不愧是哥，我就知道！」


    昨天的人潮让隼人泛起一股寒意。


    一堆人冲向食物的景象简直跟战争没两样。


    都市里的学生应该司空见惯了，但隼人这个乡下人不曾经历过这种训练。偶一为之倒是无妨，但隼人实在没勇气每天冲进那种战场。他觉得妹妹一定也有同感，才事先准备了两人份的便当。


    其实隼人满喜欢照顾别人。


    虽说时间还算充裕，却也不到可以悠悠哉哉的程度。


    迅速吃完早餐，整装完毕后，隼人和姬子一同踏出家门并上锁。


    「好热……」


    「有够热……」


    走到门外的那一瞬间，兄妹俩异口同声说出同一句台词。


    这里不像乡下，没有裸露的泥土地，铺设的柏油路面还会累积热气。此外也没有可以遮阳的树木，初夏的艳阳让每一吋肌肤都在发烫。


    这个城市的体感温度相当高，跟月野濑截然不同，于是兄妹俩一大早就无精打采地走在上学路上。


    「那我往这里走喽。」


    「好。」


    中途和姬子分开后，隼人不禁怀念起乡下的凉爽。


    众多人潮和稀少的绿荫，在在让他意识到自己来到了新天地。


    毕竟他不是自愿搬来的，感觉还得花上一段时间才能适应。


    （啊，这么说来……）


    或许是回忆起乡下的种种，他忽然想起一件令人在意的事。


    昨天他在校舍后方找到一座堆起田垄的花圃，让他联想到月野濑。


    栉瓜的花会在清晨绽放，中午过后就会枯萎。


    所以得在早上替花授粉。


    隼人脑海浮现某个心有余而力不足，老是慌慌张张的女孩。


    （她行不行啊……）


    走进校门后回过神来，隼人才发现自己已经往花圃走去。


    花圃位于校舍后方，日照却相当充足，来往的人也不多，可说是校内最适合培育植物的地方。


    远远就能看见好几朵栉瓜的硕大黄花绽放著，花圃前方还有个手忙脚乱的女孩子，她的一头卷发像极了月野濑源爷爷饲养的羊。


    「早安，怎么了？」


    「咿呀！……啊，你是昨天的……」


    「花开了耶。授粉了吗？」


    「呃～～那个……」


    「有棉花棒的话会比较轻松。」


    「……我没有。」


    这位园艺社女孩害臊似的红著脸低下头。


    看来她没查清楚资料。


    继续放著不管的话，栉瓜的果实就会长不大。隼人都已经特地跟她搭话了，也不会直接拍拍屁股走人，他没这么冷血。


    「啊～～根部有绿色小果实的是雌蕊，没有的就是雄蕊。我可以摘吗？」


    「咦？可、可以，麻烦你了！」


    「花瓣很碍事，就摘掉吧……像这样把裸露在外的雄蕊抹在雌蕊上就好，看懂了吗？」


    「我、我试试看！这样吗……呃，那个……」


    「不要一次把花粉全抹上去，一株雄蕊配上两三株雌蕊就好。」


    「好、好的！」


    听了隼人的建议后，女孩也开始替花朵授粉。


    虽然比田地小了些，以花圃来说算挺大的。离早上的班会没剩多少时间了。


    尽管时间仓促，久违的农作还是让隼人心情愉悦，嘴角也自然上扬。


    「我还以为蔬菜随便种都能活……」


    「嗯？」


    「雄蕊和雌蕊接触受精之后，就会长出果实……让我有种它们也在努力活著的感觉。而我们又将这些果实吃下肚……」


    「是吗？对啊……嗯，你说得没错。」


    对隼人而言，农作只是邻近生活的一部分。


    月野濑有很多务农家庭，这种现象只不过是日常即景，因此隼人只把授粉当成单纯的一项作业。


    所以他才觉得园艺社女学生的意见很新鲜，忍不住盯著她的脸看得入神。


    留意到隼人的视线后，女学生的脸缓缓涨红，随后立刻站起身慌张地挥著手说：


    「呃，那个……很奇怪吧！我觉得雄蕊跟雌蕊这样好色喔……啊唔唔唔！」


    「等、等一下！」


    「不，呃，雄蕊跟雌蕊这样就是在生小孩──咿唔唔！」


    「你冷静点！」


    看到她忽然失控的反应，隼人也不知该如何是好。


    隼人确实缺少跟同龄少女应对的能力。


    「对雄蕊和雌蕊脸红心跳的三岳同学……请问你们到底在忙什么呢，『雾岛同学』？」


    「二、二阶堂同学！」


    「春……二阶堂！」


    此时登场的春希彷佛是在吐槽这两位的对话。


    只见她半眯著眼，眼神中还带著一丝谴责。她原本就是个美少女，所以自带一股莫名的魄力，让隼人和园艺社女学生不禁后退几步。


    「啊，那个，我……早、早安，我先告辞了！」


    「……啊！」


    此时此刻的气氛似乎让女学生难以忍受，再加上她原本就紧张到极点，于是她像脱兔般逃走了。


    现场只剩下被留在原地的隼人和生闷气的春希。


    「你听我说，这是……」


    「呵呵，她真的很像被源爷爷骂完就跑的那些羊咩咩耶，隼人。」


    「……春希？」


    隼人还在烦恼要怎么解释，春希却出乎意料地用愉悦的嗓音如此回答，表情还像恶作剧成功的坏孩子。


    「你从什么时候开始看的？」


    「大概是你们授粉到一半的时候吧？我不知道你们在做什么就看了一眼，结果她忽然满脸通红慌慌张张，我才心想得出手帮个忙。」


    「那很早耶，看到了就叫我们一声啊……害她跟我说了些奇怪的话。」


    「毕竟我在学校要维持立场跟形象嘛～～没办法～～」


    「在我面前就没差？」


    「在你面前没差。」


    春希转了一圈，裙襬为之飘扬。她露出开心的笑容接著说：


    「我们是朋友嘛。」


    「……什么跟什么啊。」


    真会硬扯。


    两人之间回荡著嘻嘻嘻的憋笑声。


    （算了。）


    不知为何，隼人觉得无所谓。


    最后他跟春希顺路同行似的一起从花圃走向教室。


    由于时间将近，校舍入口又很远，他们就像从前那样并肩加快了脚步。


    这时隼人忽然感受到春希的视线，便往旁边看去。


    「嗯？干嘛？」


    「没有啊～～我才没有觉得『为什么我得抬头看你』喔～～」


    「……幼稚！」


    「哼！」


    春希将脸别向一旁，低声说了句「明明以前是我比较高」。


    这种很像「春希」会做的事让隼人有点傻眼，却也忍不住发出带有一丝笑意的叹息。


    他们曾是童年玩伴，如今亦然，更是拥有相同过往和回忆的伙伴。


    但一踏进教室，他们马上变成不起眼的转学生和优秀的高岭之花。


    「啊，二阶堂同学来了。」


    「好，就问问二阶堂吧。我想问英文作业的这题翻译……」


    「抱歉，可以顺便教我这题吗？」


    「我也要！」


    「呃～～是要问『人家』吗？好啊，没问题。」


    重新戴上乖乖牌面具的春希马上就被团团包围，成员不分男女，隼人隔壁座位的人口顿时密集起来。


    看样子他们想跟春希请教昨天的作业问题。


    （对喔，她成绩很好嘛。）


    隼人回想起昨天听说的资讯，但他也不禁猜想：冲著春希来的这群人当中，或许有些只是想跟春希说说话。


    春希自己应该也明白这一点。


    但她还是静静露出微笑，态度文雅地一一回答。隼人见状，才理解她受欢迎的原因。


    隼人坐在隔壁，但乡下来的他不太喜欢人多的地方，于是决定主动退到窗边避难，观察大受欢迎的童年玩伴。


    （她之前说过自己是在「伪装」啊。）


    隼人想起春希昨天说过的话。起初自己也是被这个假象欺骗的其中一人。


    虽说受骗上当，他也无意埋怨春希。


    对隼人来说，春希就是「春希」。


    她也是基于某种理由才伪装自己吧。隼人没打算逼问，因为他相信──必要时春希自然会告诉自己。


    所以他现在只是看著被人群包围的春希，心想「她还真辛苦」并露出苦笑。


    「二阶堂很受欢迎吧？这画面已经不足为奇了。」


    「真的很夸张，但她确实长得很可爱，也不难想像就是……呃，你是？」


    「对了，还没自我介绍啊。我姓森，叫森伊织，请多指教，转学生──不，雾岛。」


    「噢，请多指教，森。」


    跟他搭话的是个感觉有点轻浮的男学生，特徵是一头漂染过的明亮发色。他也是昨天不停上前提问的其中一人。


    森带著一抹坏笑来到隼人身边，和他一同望向春希。


    「不过你刚转学过来，要加入那群人可能不太容易。」


    「我没有这个意思……你才是吧，不去凑一脚吗？」


    「她可是高岭之花耶。而且我也有女朋友了，她对我而言算是观赏用途吧？」


    「原来如此？」


    「除了我之外，还有很多人都这么想喔。」


    「是喔。」


    放眼望去，就能发现教室里有各式各样的人。有人跟朋友们聊得不亦乐乎，有人忙著抄作业，还有人打开文库本沉浸在书本的世界中。虽然他们时不时也会看向春希，但似乎都对春希没有太强烈的兴趣。


    二阶堂春希是特别的存在。


    正因为她特别，才会觉得她跟自己所在的世界差了十万八千里──有这种想法的人似乎很多，隼人本身也是其一。照理来说，本该是这样才对，但不知怎地，他看著春希时总忍不住皱紧眉头。


    「……」


    「……原来如此，嗯嗯，加油吧，雾岛。」


    「啊？怎么突然要我加油？」


    「好啦好啦，我都懂啦。」


    「呃，等等，你是不是有什么误会！」


    「哈哈！」


    森不知道在想些什么，用调侃的语气跟隼人开起玩笑。


    自己的心情确实有点凝重，这一点隼人无法否认。


    七年这段时间比想像中还要长，对彼此应该也有很多不了解之处，但他们已经不是当时那种小孩子了。


    （这样的话……在学校里还是别跟她走太近比较好吧？）


    容貌秀丽、文武双全，「二阶堂春希」这个女孩是人人追捧的高岭之花，宛如学园偶像一般。


    她说自己总在「伪装」，换句话说，就是有不得不伪装的理由吧。自己身为一如往昔的老友和童年玩伴，就有义务配合她的演出。


    「呼……」


    「雾岛？」


    「嗯，没什么。」


    「是吗？」


    感觉有点寂寞。


    但隼人只是叹了口气，继续望著春希，彷佛要说服自己。


    时间来到午休。


    在此之前，隼人始终盯著不停被同学包围的春希。


    感觉就像在彰显：在学校里，隼人跟她身处不同的世界。


    「雾岛同学，跟我来一下。」


    「啊……二阶堂、同学？」


    所以他顿时没听懂这句话的意思。


    隼人疑惑地看著春希，春希的笑容却还是跟刚才一样沉稳，只是眼神带著一丝走投无路的严肃，感觉不容忽视。


    教室里的气氛微微躁动起来。


    二阶堂春希是高岭之花，一举一动都是众人的焦点。


    春希应该都有做出该有的表现，也完全理解这个形象的价值何在。


    明明没什么要事，她却跟男生搭话──光是这样就特殊得足以引发众人的各种臆测了。


    「二阶堂同学要找转学生？」


    「该不会对他有好感吧……」


    「不，对方是转学生，一定是因为有事才会找他，拜托让我猜对吧！」


    周遭纷纷投来充满好奇和嫉妒的视线，还有窃窃私语声。


    已经变成目光焦点，这下很难忽视了。


    隼人和春希都无可避免地理解到这个现状。


    「呃，那个，是那个啦，就是那个。」


    「那个……？二阶堂？」


    尽管如此，春希依旧维持方才那副淡然的神情，连说好几次「那个」，实在让人费解。


    但在旁人眼中，反而像春希在责怪隼人为什么听不懂的样子。然而隼人看出了其中的端倪：春希似乎发现自己搞砸了，才打算拚命掩饰。


    （这么说来……）


    他想起过去的事。


    他们小时候，春希曾得意忘形地爬到分隔牧场和田地的木栅栏上走，结果木栅栏突然坏掉了。


    幸亏当时在附近耕田的大人们帮忙，羊群才没有逃脱。


    虽然是因为木栅栏本来就快坏了，春希不必扛责也没有受伤，但她当时一直以为自己搞砸了，就像现在这样不停地说：「那个啦那个，就是那个变成那样才会那个……」


    她的表情依旧平静，但在隼人眼中，现在的她就跟当时的「春希」一模一样。顺带一提，连求救的眼神都完全相同。


    （……真是的。）


    隼人忍住涌上喉间的笑声，并开始思考要如何应对。


    「啊啊，那个啦，我早上在花圃那边拜托你的事。」


    「！没、没错，就是那个。我想尽快解决……你现在有空吗？」


    「可以啊。」


    「啊，麻烦你把书包也带过来。」


    「好好好。」


    两人忽然来了一段即兴演出。


    不过也成功将情境转变为「春希想尽快解决隼人的委托，正在催促他」。


    「什么嘛～～」「我就说吧～～」这股释然的氛围迅速扩散，让众人失去兴趣。


    在隼人看来，春希也明显露出安心的表情，并为了掩饰而匆匆离开教室。隼人无奈地叹了口气，森也露出不怀好意的笑容对他说：


    「你赚到了耶，『转学生』。」


    「哈哈，闭嘴啦。」


    ◇◇◇


    跟春希一同前往的地点是旧校舍的一个小房间，里面什么也没有。


    面积大约只有教室的四分之一，狭长的空间里铺设了木质地板，有种让人嗅得到历史气息的没落感，地板却一尘不染，能看出有用心整理过。


    「……这里是？」


    「嗯～～我的秘密基地。这一带都是用来放资料的，所以没有人会来。」


    「这基地是不是太空了点？」


    「啊哈，确实很空，下次带点东西过来吧，还可以兼作避难所。」


    「避难所啊。」


    可能是因为四下无人，春希又变回昨天在房间里的孩子王模式。


    她丝毫不顾自己穿著裙子，大剌剌地盘腿坐下。她瞬间犹豫了一下，但要连袜子都脱掉似乎还是有所踌躇。


    （应该不能让班上同学看到这副模样吧。）


    隼人按著太阳穴，环视周遭一圈。


    空无一物的木质调小房间。


    以秘密基地而言太过简陋的场所。


    为了远离喧嚣的避难所。


    虽然是个空房间，没摆放任何器材，只有一扇窗户，相当单调。


    「……你怎么会找到这个地方？」


    「无意间找到的，我还有钥匙呢。」


    「没问题吗？」


    「不要被发现就好了。隼人，你也坐啊。」


    「真是。」


    于是隼人在春希面前跟她一样盘腿而坐，与她面对面。


    「所以呢？你想做什么？」


    「啊，唔～～……该怎么说呢……」


    春希低声应道，说得含糊不清，感觉有些迟疑。


    刚才是春希把隼人找出来的。


    虽然她戴著平常那副面具，此举还是太轻率了。但她充满强烈诉求的眼神让隼人印象深刻，可见她有话想说到这种程度。


    「你不会笑我吧？」


    「看情况。」


    「笑了就算欠一次喔。」


    「好。」


    春希用严肃的眼神盯著隼人，隼人也重新面对她，准备聆听她的想法。


    「其实我有个梦想…………就是跟朋友一起吃午餐。」


    「…………啊？」


    他忍不住发出一声怪叫。


    春希误以为隼人对她不以为然，便柳眉倒竖地抗议道：


    「哎哟！这对我来说很重要嘛！你想想，毕竟我立场特殊……之前还有人因为我要跟谁吃饭发生争执……所以我老～～是一个人吃饭，那个……」


    「…………」


    说到最后都快听不见了。


    春希说的这些话倒是不难想像。


    看到先前教室里的氛围就能理解，而且她还把这间空房称作避难所。


    想必情况就是如此吧。


    一想到她总是孤零零地在这间房里度过午休时光，隼人就觉得心痛。


    （真受不了……！）


    为了掩饰这股心痛，隼人搔搔头发，从书包里拿出便当。


    「是吗？那以后就让你每天都美梦成真吧。」


    「隼人……」


    「你不是这个意思吗？」


    「没有，就是这样。那就算我欠你一次喽！」


    「太划算了吧。」


    「啊哈，那累积十次再算欠一次吧。」


    「这样你不就可以一欠再欠吗……我答应你，以后没什么事的话，中午就在这里集合，如何？」


    「答应……这样啊，答应……嗯，就这么说定喽，隼人！」


    「喔、嗯……」


    春希有些惊讶地眨眨眼，下一秒就立刻绽放出孩子般的纯真笑容。或许是压抑不住激动的心情，只见春希凑到隼人身旁，近得彼此额头都要相碰了。


    （太、太近了吧！）


    春希是个美少女，隼人也不得不认同这个事实。


    这么漂亮的春希带著绝不会展露在他人眼前的满面笑容如此靠近自己，怪不得隼人会怦然心动。


    要是被春希发现这种心情，会让隼人有点不甘心。


    「离我远一点。」


    「啊，抱歉抱歉。」


    所以他有些刻意地推开春希，冷冷地伸出右手小指。


    他也知道自己这么做有点像小孩子。


    「一言为定。」


    「嗯，一言为定，嘿嘿！」


    勾起的小指，微不足道的秘密之约，以及彼此发出的笑声。


    两人之间又诞生了一个回忆，就像从前那样。

 第2话 一言为定

    雾岛家前阵子才刚搬完家。


    餐具、夏天的衣服，以及文具、笔记本和教科书等教材──拿了这些最低限度的生活用品出来，但还有很多行李尚未开箱，隼人的房间里也有好几个纸箱堆积成山。


    「好，来开吧。」


    回到家后，隼人随便换了件衣服就全心投入开箱分类的工作，往后几天应该会被整理行李的工作追著跑吧。月野濑乡村的旧家大得离谱，但这间空间有限的三房一厅公寓跟旧家完全不同，实在让隼人伤透脑筋。


    「哥，你在吗？我进去喽。」


    「嗯？」


    没等他回应，还穿著制服的姬子就走进房内，手上还拿著智慧型手机。


    「爸刚刚打来了，他今天也要去妈那边。」


    「晚饭不用准备他的份吗？」


    「嗯，不用。哥，你也该买手机了吧？我都变成你们的中间人了。」


    「哈哈，抱歉抱歉。」


    「真是的……！」


    隼人把姬子傻眼的埋怨拋在后头，转身走向冰箱。


    昨天和今天早上都像大扫除一样用光了食材，库存已经所剩不多。


    「好空喔……冷冻库还有东西吗？」


    「欸，哥。」


    「嗯？」


    隼人的上衣后面忽然被拉了一下。


    他疑惑地转头看去，姬子有些忧伤的表情便映入眼帘，彷佛在强忍一般，让隼人联想到「那个时候」。


    但姬子努力用开朗的嗓音对隼人央求：


    「我今天，真的好想吃哥做的豪华汉堡排喔。」


    「……那个做起来很麻烦耶，还得出去采买。」


    「我知道啊，我也会帮忙嘛，好不好？」


    「真是的。」


    妹妹用这种表情拜托，隼人也不可能狠心拒绝。


    姬子不停催促隼人尽快出发，手上早就拿好了家用钱包。


    看来她也要一起去，应该是不想一个人待著吧。


    隼人有点粗鲁地揉了揉妹妹的头发。


    （插图010）


    「喂，干嘛忽然这样啦！头发都乱掉了！」


    「放心，我们就是『为此』才转院的不是吗？」


    「啊…………嗯…………」


    「好，趁太阳下山前快出门吧，我还不太清楚超市在哪。」


    「哎哟，真拿你没办法。」


    隼人也努力发出开朗的嗓音。


    走出家门后，姬子的脚步自然加快，拉著隼人走在前方，彷佛要扫除心中的不安。


    他们家附近有一间相当普通的超市。


    超市贩售各式蔬果、肉品和鲜鱼等生鲜食品，还有牛奶等种类繁多的饮品及调味料，以及五花八门的零食和些许杂货，没什么值得一提的特点。


    但对雾岛兄妹的意义截然不同。


    要在自家附近采买，以往他们只知道那种品项杂乱又老旧，只是开兴趣的私人商店，还有农会的超市，或是要稍微走一段路才会抵达的公路休息站。对隼人和姬子而言，这种将各式商品汇聚一堂的超市简直就是食品游乐园。


    「咦？熟食区……这么费工的可乐饼一个只要三十八圆！」


    「哥，你看！冷冻区居然有松饼跟蛋糕耶！」


    「义大利面的种类太多，都看不出差别了……」


    「酱、酱料的种类也这么多，根本不知道什么是什么了……！」


    隼人和姬子拚命克制自己不要乱花钱。这天起，雾岛家制定了一项新规则──外出采买的零食额度只有两百圆。


    采买完毕回到家时，太阳早就下山了。


    开灯后，隼人马上著手进行烹饪。


    「姬子，你帮忙把菜切碎，我先来处理菇类。」


    「了解。不过这里的菜价好贵喔……这样就真的是豪华汉堡排了。」


    「哈哈，毕竟以前在月野濑的时候，邻居都会送我们菇类和蔬菜嘛，数量多得根本吃不完。」


    所谓的豪华汉堡排，就是蔬菜分量加倍的汉堡排。


    除了洋葱，他还在肉馅中加入高丽菜跟茄子，能吸附每一种蔬菜的甘甜和绞肉的油脂，充分提升肉质的鲜美。以前他会把别人送的蔬菜全都加进去，经过反覆尝试后才将这些定为必加食材。


    他还将香菇、鸿喜菇、舞菇、金针菇和杏鲍菇等各式菇类用酱油、味霖和砂糖熬煮，再用太白粉水勾芡，做成和风蕈菇淋酱。


    不只汉堡排，这个淋酱也很适合搭配白肉鱼、蛋包饭和义大利面，所以他一次做很多，剩下的就倒进塑胶容器放入冰箱冷藏。


    为了不浪费食材，他将蔬菜切下的边角加进味噌汤后，晚餐就做好了。


    「我要开动了～～……嗯嗯～～好烫！哥，给我水！」


    「好好好，你在干嘛啦……」


    晚餐上桌时早就超过晚上八点。


    姬子急著开动，却因为太烫而不停嚷嚷，隼人无奈地叹了口气并递了杯水给她。不过看到姬子吃得津津有味，他也不禁露出笑容。重口味的豪华汉堡排加上空腹的催化，让人白饭一口接一口。


    「哥做的酱汁口味真的很下酒耶。」


    「姬子，你又没喝过酒。但大家确实都说跟辛辣的烧酒很搭。」


    「呼嘻嘻，真的很好吃。」


    「是吗？」


    「……我记得哥的料理『处女作』就是这道豪华汉堡排吧？对我来说也算是充满回忆的滋味……该怎么说，你的厨艺进步很多耶。」


    「……这样啊。」


    「所以未来也请多多指教喽，哥。」


    「你也学著点啊。」


    「冷冻或即食食品可难不倒我！」


    「……真是的。」


    隼人和姬子这对兄妹的两人餐桌，席间对话开朗活泼，但这张餐桌对两人来说实在太大了。尽管觉得有些寂寞，在他们心中却是再日常不过的光景。

 第3话 日常的餐桌景象

    刚转学过来的隼人还有很多不太习惯的事。


    这里跟月野濑乡村不一样，上学途中不会跟曳引机擦肩而过，鹿跟山猪也不会闯进校园，教室里总是座无虚席。


    体育课也同样让他不习惯。


    「球过去了喔！」


    「不会吧，从那边踢过来哪来得及啊！」


    「但你会一直被假动作骗啊！」


    「……唔！」


    这天他们跟隔壁班一起上体育课，男女分开组了几个小组，进行各种球类竞赛。


    顺带一提，隼人这一组是踢足球。


    他在乡下务农锻炼出的体能可说是同龄学生中的佼佼者，让众人都吓呆了。


    而他被各式各样的假动作和技巧疯狂玩弄的模样让众人再度感到惊奇。


    周遭同学都面带笑容，温暖善良地接受了这位转学生。


    「辛苦了，雾岛。不过你真的很扯耶……呵呵！」


    「森，你闭嘴啦，我今天是第一次踢球，而且月野濑根本没有球技很强的人啊……」


    「哈哈，原来如此……嗯？」


    「嗯？什么声音？」


    体育馆那边忽然传来一阵「哇啊啊啊啊」的巨大欢呼声。


    操场和体育馆的空间有限，没办法让所有学生同时比赛，因此有半数人只能在一旁观赛，而这些观众又有一大半都聚集在体育馆。


    人潮比聚在一起看祭典花车的人还要多。他们到底在看什么呢？这让隼人相当好奇。


    「啊啊，是胜利女神下凡了吗？」


    「胜利女神？」


    在森的催促下，隼人也前往体育馆。


    只见有个在半空中飞跃的女神──但在隼人主观看来比较像「猴子」。


    「她怎么会跑到那里去啊！」


    「滞空时间太长了吧，是不是真的在飞啊！」


    「尽量把球传给二阶堂同学！」


    「是不是都要三个人去盯她啊！」


    馆内正在进行女篮比赛。


    以一名少女为中心的超混乱攻防战让人看得手心冒汗。


    少女连人带球在场上随心所欲地四处飞跃，完全没有在同一处停留。


    以超越人类的脚力和体力玩弄对手的模样像极了在树木间飞跳的猴子。


    这场比赛的精采之处不光是春希引人注目的优越表现。


    从现场的声援就能听出尽管对手是每次都会在首战就败阵的弱小队伍，但一半以上都是女篮队员。就算春希的活跃表现十分吸睛，对手也能进行压制，让比赛变成一进一退的攻防战，其团队合作相当精湛。


    让人不禁看得出神──比赛就是这么精采。


    这场比赛让隼人有种强烈的似曾相识的感觉。


    （真是出神入化……那家伙是在玩吧？）


    除了打电动，不管是跳进河里、翻越围墙，还是捡起棒子用力挥舞的时候，春希都莫名习惯耍帅一下，从以前就是这样。


    尽管现在对手早已气喘吁吁，春希还是一脸平静，彷佛游刃有余。隼人不禁皱起眉头，发出莫名的叹息。


    「唉……二阶堂真的很扯耶，雾岛。」


    「唉……是啊，我也觉得她有够夸张，森。」


    「她的篮球技术确实很扯啦，但那里也很猛喔。」


    「那里？」


    隼人不懂森的意思，便往他的脸一瞥。结果森露出春心荡漾的表情。


    稍微将视线移向旁边，就发现一堆男同学都是类似的表情。


    隼人疑惑地循著他们的视线望去，最终来到某一处。


    「！」


    「喏，是不是很猛？」


    「啊，什……那个，呃……」


    就是春希的胸部，那对胸器。


    跟周遭的人相比并不是特别大。


    但在球场上四处飞跃的春希运动量让其他人望尘莫及。


    有时波涛汹涌地上下摆动，有时活力充沛地左右晃荡，有时还跟篮球一起做出假动作，描绘出巨大的圆弧。


    「简直就是艺术。」


    隼人咽下一口口水，彷佛也认同森这句充满感佩的低语。


    虽然大小只是一般标准甚至更低，但那对弹力十足，晃动时又充满健美气息的胸部，让隼人彻底意识到春希是个异性。


    （喂喂，这怎么行，她可是春希耶！）


    尽管在脑海拚命说服自己，但可悲的是，隼人也是正值青春期的男孩，一旦发现了就忍不住想偷瞄的欲望。他努力不让自己太在意──


    「──」


    「！」


    就在此时，忽然决定射篮的春希留意到隼人的视线，还瞬间勾起一抹得意的笑，彷佛在说：「知道我的厉害了吧！」时间点巧妙至极。


    （她发现我在看她了吗！不对，没发现吧！）


    完全相反的两个想法在隼人的脑海中飞快打转，脸也越来越烫。


    他没办法继续待在这里了。


    「嗯？雾岛，你要去哪？」


    「啊～～那个，我是乡下人嘛，在人多的地方就会头晕。」


    「是吗？真可惜耶。」


    「哈、哈哈……」


    隼人脚步蹒跚地走出体育馆。天气太热或许也有影响，他觉得脑内温度正不断攀升。


    为了冷却发热的头脑，他将头移到水龙头下方并转开旋钮。


    依旧欢腾的欢呼声夹杂著水声打在他背上。


    感觉正不断刺激心中某种类似愤怒的情绪。


    「啊啊，可恶！」


    确实又被春希耍得团团转了。他自暴自弃地继续用水浇淋头部。


    没能习惯的事情似乎还多著呢。


    午休时间，在那个秘密基地。


    春希得意洋洋地吹嘘著刚才那场篮球比赛。


    「我的表现如何？也满厉害的吧！」


    「……是啊。」


    在她面前的隼人一脸泄气，感觉把她的话当成耳边风。


    隼人在足球比赛时被假动作和技巧彻底玩弄的糗样，其实春希全程看在眼里，所以她才以为隼人是因为懊悔才摆出这种态度，脸上的得意愈加猖狂。


    但隼人泄气的原因并非如此。只要有某个契机让他回想起刚才那件事，感觉就会强烈意识到春希确实是名异性。


    「对了。」


    「嗯？」


    「比赛结果如何？我没看到最后。」


    「很可惜，我们输了。隼人，你支持哪一队？」


    「……」


    「……」


    提出问题后却被反问。春希那张恶作剧般的表情，一看就是在调侃隼人。


    春希现在似乎因为上完体育课全身发热，不只袜子，连夏季背心都脱掉了。她还解开衬衫领口，不停挥手送风进去。


    这个画面在某种意义上十分煽情，同时也非常邋遢，绝对不能被其他人看见。她只会在隼人面前展现出这种模样。


    （也对，春希就是这样。）


    一思及此，隼人就觉得过度在意的自己很蠢。


    紧皱的眉头也逐渐放松。


    「真是的，你有没有在听啊？」


    「好好好，是我输了，输惨了，我根本赢不了你。」


    「哦，终于承认啦？这样可以当成你欠我一次吧？」


    「欠你什么？」


    「比赛哪一边更能激发大家的热情？」


    「激发热情……真受不了你这个大牌『演员』。」


    「……………………演员啊。」


    「……春希？」


    春希周遭的气氛忽然变了。


    先前那种嬉闹的轻松顿时消散，取而代之的是沉重及阴郁。


    脸上虽然还有笑容，却相当沉痛，彷佛在隐忍某种痛楚，让见者都为之苦闷。


    隼人不知道原因为何，但他确实知道自己踩到某种地雷了，不禁慌张起来。


    「……隼人，你跟我完全不一样。」


    「什……等等、春希！」


    春希脸上的笑容忽然变调，接著像逮到猎物的野兽般四肢著地，爬到隼人身边。


    她猛地将手放上隼人的胸膛，无比煽情地撩动手指，彷佛要确认什么。


    「这里硬梆梆的……是肌肉吧。你有在锻炼吗？还是因为你是男孩子？以前明明跟我差不多啊。」


    「别、别这样，春希……！」


    「为什么？」


    「还、还问我为什么……！」


    春希的指尖撩拨，让隼人顿时满脸通红。


    纤细柔软的手指彷佛各有意志般独立动作，轻抚著隼人的胸口，偶尔还会伸进衬衫在肌肤上摸索。


    童年玩伴的指尖触动带来未知的刺激，隼人实在没办法忍耐了。


    「这样很痒啦，快住手！」


    「啊！」


    隼人硬是推开春希，眼眶含泪地狠狠瞪著她。


    春希的大眼睛眨了两三下，然后噗哧一笑。


    「啊哈，抱歉抱歉！真的这么痒喔？」


    「饶了我吧。」


    「因为，欸……隼人，看我这样用演技欺骗大众，你有什么想法？」


    「没什么想法，只觉得很有你的风格。」


    「……这样啊。」


    春希眯起眼这么说，接著拿出午餐，似乎觉得这个话题已经结束。


    又是跟平常一样的果冻能量饮料，今天是搭配饭团。根据隼人最近的观察，她的午餐不是饭团就是三明治。


    隼人也跟著拿出便当。


    「对了，分你一口当作赔罪吧？你要果冻能量饮料吗？还是饭团？」


    「不必了，我自己有。春希，你每天都喝那个喔？」


    「可以快速补充营养啊～～」


    「在超商买的？」


    「嗯，我每天早上都会去。对了，你都会带便当耶……呜哇，这什么啊！」


    「你说这个……米饭可乐饼啊。」


    隼人的便当里只放了四个拳头大的米饭可乐饼，没有其他配菜，难怪春希会吓一跳。不过光论分量倒是满足够的。


    因为今天有体育课，隼人才会在前一天准备这种菜色。


    将切碎的洋葱、茄子和切成一口大小的培根炒过后，加入剩下的冷饭，再以盐、胡椒和番茄酱调味。用保鲜膜以茶巾绞的方式捏制成型，也没忘了要在里头放入起司。


    依序沾上面粉、蛋液和面包粉后，用足以浸泡可乐饼的沙拉油量在平底锅上翻面煎炸，就完成了。


    顺带一提，姬子当时骂他：「米饭做的炸物热量超高耶！你是想让我肥死吗！」话虽如此，她还是趁隼人不注意时拿走了三个。


    「我拿一个米饭可乐饼跟你换半个饭团吧？」


    「可以吗！」


    「拿去。」


    「我也分一点给你。」


    隼人把米饭可乐饼放在便当盖上推过去，春希就把饭团塞进他的便当盒空下的位置。


    「啊，筷子。」


    「没差，我用手拿……嗯～～好吃！上完体育课超适合吃这种重口味，起司也很棒！这是哪里买的？冷冻食品吗？」


    「我做的。」


    「你做的！」


    「干嘛，很意外吗？」


    「嗯……」


    春希的表情依旧震惊，盯著隼人的脸细细观察，眼中彷佛透露一丝无法置信。


    「难道之前的便当也是你做的？」


    「对啊，我做的。」


    「……七年果然很漫长啊。」


    「春希──」


    她露出有些为难的笑容如此低语。


    隼人本想说她几句──却一句话都说不出口，忍不住屏息。


    「嗯，快吃吧，午休要结束了。」


    「也是……」


    然而春希的反应只维持了一瞬，马上又变回原先那种淘气可爱的笑容。


    总觉得有点在意。为了掩饰这份心情，隼人看向窗外。


    初夏的天空一片蔚蓝，让人看得真不是滋味。


    ◇◇◇


    搬到这座城市后，隼人经常被各种不习惯的事搞得晕头转向，但世上好像真的有些永远无法习惯的事。


    （那是……）


    这天放学后，春希被一群聒噪的女生集团逮住。


    「欸欸，你们有看最近那部连续剧《十年孤寂》吗？」


    「有啊有啊！那个女演员田仓真央居然跟我们爸妈年纪差不多，真不敢相信。」


    「怎么看都像个大姊姊嘛……对了，她是不是在附近拍戏？」


    「真的假的！啊，对了，我们班的鹤见同学跟d班的金宫同学说了剧组拍摄的事，好像想约他一起去耶！」


    「等一下！他们两个最近走很近耶，原来是这么回事？」


    「呜呼～～太刺激了。欸，二阶堂同学你觉得呢？」


    「那个，我……」


    她们的话题从当红连续剧跳到某人跟某人关系不太寻常，看来春希也被卷入对话中了。


    如果只是这样倒也不算稀奇，但春希的反应实在有点奇怪。她跟平常一样露出文雅笑容附和，感觉却不太自在。


    春希似乎不太擅长这种话题啊──隼人忍不住偷笑，同时继续观察。


    他用有些像在捉弄的眼神看去，发现春希的脸色有点差，几乎可以用铁青形容。他不明所以，不过春希也不太像是身体不舒服。正因为是隼人，才有办法留意到这种细微的变化。


    不知道是什么原因导致春希脸色铁青，不过既然发现了就不能坐视不管。


    「二阶堂，走廊那边有人在叫你喔。」


    「……咦？」


    「那个人好像很慌张，指著『资料室』的方向就跑走了，你最好快点赶过去。」


    「……啊，好！你说得对！」


    隼人意有所指地闭上一只眼这么说道，春希听出言下之意后，便急忙整理包包从座位上起身。


    「抱歉，我还有事，先走了！」


    二阶堂是个优等生，接到某人的请求也不是什么怪事。


    而实际上，围著春希的那群女孩也没放在心上，说了「拜拜～～」「加油～～」就看著她离开了。隼人见状也从座位上起身，前往旧校舍那间资料室──也就是秘密基地。


    「隼人，谢谢你帮忙。」


    「没什么。」


    隼人隔了一会儿才出现在秘密基地，就看见春希颓软地抱著腿坐在墙边。看来她有正确解读出隼人的意图。


    春希拍了拍自己旁边的地板。她用「帮忙」这个理由逃过一劫，自然没办法马上回家。


    隼人也不好意思让春希一个人留在这里，便在她身边坐下。就算撇除这一点不谈，看春希一脸疲弱的模样，也不能置之不理。


    隼人一坐下，春希就刻意大叹一口气。


    「唉，为什么女生都爱聊恋爱话题啊……」


    「毕竟是女孩子嘛。姬子也超爱看那种节目。」


    「啊哈哈，小姬也是啊～～与其讨论哪个男演员和女演员合不合，我更喜欢聊角色跟机体的契合度；比起哪一班的同学之间关系不寻常，我更喜欢那种游戏制作人招募新员工，或是开发组人员异动、形迹可疑的话题就是了……」


    「……就是了？应该也有人喜欢聊这种话题吧？」


    「啊哈哈，大部分都是男孩子吧？而且我国中时还引来奇怪的误会，那个……」


    「……噗呵！」


    「隼、隼人～～！真是的，你怎么可以事不关己啊！在那之后，我都对找我搭话的人小心翼翼耶！」


    「对不……背好痛！欸，你打太用力了吧！……这样啊，受欢迎的二阶堂同学也很辛苦呢。」


    「……是啊，真的很辛苦。」


    春希将脸埋到双手抱著的双腿之间，嗓音似乎蒙上了一层阴影。


    听到这句太过严肃的低语，隼人也不知道该不该出言调侃，结果一句话也说不出口。


    随后，春希露出更加埋怨和厌烦的表情，吐露出此刻的心声。


    「我很怕恋爱话题。」


    「……」


    这句话没有要说给谁听，只是在自言自语。


    这就是构成此刻这个春希的某种情感的表露。看到她露出有些落寞的神情，隼人只认为得对这位朋友说点什么，于是拚命寻找词汇──但这七年的空白像一层雾霭挡在他眼前，让他遍寻不著。


    他当然也可以用「这样啊」一语带过。


    但对他来说，这种迷惘的表情彷佛让他看到过去──姬子当时的模样。回过神来，他才发现自己半冲动地将手放在春希头上乱摸一通。


    「哇噗！隼人，你干嘛忽然这样！」


    「……啊～～抱歉，因为我都用这种方式带过姬子的情绪，忍不住就……」


    「讨厌，头发都乱了！这个发型很难绑耶！」


    「我都跟你道歉了。」


    「…………啊。」


    听了春希的抗议，隼人连忙放开手。但与此同时，春希也发出撒娇般难过的嗓音，抬头看向隼人。


    「……我、我跟小姬不一样，你不必安慰我……」


    「就、就算你这么说……」


    隼人自然而然跟抬眼看他的春希互相凝视。


    这个姿势并不是春希刻意为之，应该说是七年来产生的男女差距造就这偶然的产物。然而隼人被那双湿润的眼眸吸引，不禁看得出神。


    在极近距离下才能看出那双大眼睛里还留著年幼时的影子，丰润双唇间流露出的吐息，以及撇除偏袒童年玩伴的滤镜也能看出相当端正的五官，都让隼人忍不住怦然心动。


    虽然他急忙移开视线，眼角余光却能看到与自己不同、彷佛一碰就坏的纤细肩膀，那对女孩特有的比平均值略为平缓的圆弧曲线也在主张自己的存在。


    尽管很不情愿，这些地方还是会让隼人意识到春希确实是名异性。


    他忍不住咽了口口水。


    （奇怪，难道我觉得春希很可爱……？）


    隼人跟春希相互凝望。虽然自己也知道这么做很离谱，他还是将原先放开的手又伸了过去──就在此时。


    「你找我来这里到底要说什么啊？」


    「那个，我想拜托学长一件事。」


    「「──！」」


    窗外传来一对男女的声音，让隼人和春希不禁浑身僵硬。


    「真是的，这次又想借什么啊？最近那本漫画的续刊是最新一集，我可没办法借喔。找我要钱我也没辙……啊，有个游戏你借了一直没还，记得──」


    「学、学长，请把你未来的人生借给我吧……！」


    「我的……呃，嗯嗯～～！」


    「嗯、嗯嗯……嗯唔、嗯……」


    「嗯嗯嗯……噗哈！你、你、等等、你在干嘛啊……！牙齿都撞到了啦！」


    「对、对不起！因、因为我是第一次！」


    「我、我也是啊……」


    「啊，学长也是第一次吗？太好了……对了，那个，我、我喜欢你……」


    「……！啊，呃、那个……欸，你每次……都这么突然……」


    「学长……」


    「……嗯。」


    已经变成资料室的这个秘密基地所在的旧校舍，平常人烟罕至。


    既然如此，当然会变成他们这种人的告白圣地。


    「「……」」


    听著窗外不断传来模糊的恩爱声响，隼人和春希满脸通红地屏住气息。他们都不知该如何是好，却又忍不住把外面听到的状况跟自己相比。


    弥漫在两人之间的气氛实在尴尬透顶。


    「嘿嘿，学长～～！」


    「喂、喂，这样我很难走路！」


    当外面的男女离开后，隼人和春希同时以最快的速度退开，双双别开视线。


    「哎、哎呀～～呃，那个，太那个了吧！」


    「嗯、嗯，是啊，很那个耶，那个！」


    因为那对男女营造出来的气氛，两人慌得手足无措，根本静不下来。


    就算知道这么做很没意义，他们还是将自己的书包倒空，再规规矩矩地将内容物放回去，不断重复这个莫名其妙的作业。


    不知道过了几分钟，两人稍微冷静下来时，春希才感慨地低语：


    「……我真的很怕恋爱话题。」


    「……真巧，我也是。」


    他们看了彼此一眼，并露出苦笑。

 第4话 不习惯和不擅长的事

    某天放学后，在离家最近的那间超市。


    隼人听到一个最近很熟悉的嗓音，如银铃般悦耳。


    「啊。」


    「……喔，嗨。」


    口中说出略显尴尬的回覆。


    这也难怪，毕竟隼人现在这副模样实在不想被她看到。


    他蹲在文具和玩具的货架区，心无旁鹜地物色商品。


    「……你在看食玩？」


    「呃，那个，这是……」


    已经称得上精挑细选了。


    将商品一个个拿在手上摇晃，确认里面是否有自己想要的东西，还用手指压了压盒子上方看能不能摸出什么名堂。不管怎么看，都是超级认真的模样。


    而春希并没有放过如此有趣的画面，她露出一抹微笑，彷佛孩子找到有趣的玩具似的。隼人显得相当惊慌。


    「好、好巧喔，居然在这里碰到你！在学校外面偶遇感觉有点怪耶。你还穿著制服，是刚从学校回来吗？」


    「哦，恐龙化石和矿物原石啊……对喔，你好像很喜欢搜集奇怪的石头。」


    「对、对了，我还要买东西！哎呀，得赶快买完回家才行！」


    「我之前用昭和柑仔店系列的食玩做了一个缩景模型喔。」


    「……………………真的假的？」


    「嗯，真的啊，你看。」


    说完，春希便将手机画面拿给隼人看。


    宛如简陋木造小屋的小店前挂著可乐的招牌，店里除了像样的怀旧零食，还放了自动贩卖机、扭蛋机、冰品柜跟捕虫网。


    这张柑仔店的照片充满了浓浓的昭和复古风情。


    「啊，这不是村尾婆婆的店吗！」


    「对啊，我一边回忆一边做出来的。」


    「太强了，连地面跟树木都如实重现……到底是怎么做的？」


    「百圆商店啊。从木板、石粉黏土、彩色粉末这些材料到黏著剂、胶带跟笔这些道具，应有尽有。」


    「天啊，百圆商店！原来不是都市传说，真的有这种店喔！」


    「站前大楼里就有……欸，你惊讶的是这件事吗！」


    「呃，那个……嗯，但居然真的能用食玩做出这种东西……」


    「我可是费了一番工夫耶～～明明想要的是冰品柜，却一直买到长椅……唔呵呵……机率到底是怎么算的呢？我都要想破头了……」


    「那个，呃，春希……小姐……？」


    春希眼中的光芒顿时消失，表情变得空洞呆滞，嘴角却还挂著笑容，显然不太寻常。


    隼人下意识地看到自己被拖进泥沼的幻觉，一股寒意不禁窜过背脊。于是他偷偷回到食玩货架区。


    「怎么了，你不买吗？不觉得这个乡间祭典摊贩系列让人很在意吗？」


    「好、好了，买东西！我们回去买东西吧，春希！好不好！」


    「啊啊，食玩～～！」


    他硬推著泥沼居民（春希）的背，将她带离现场。


    食玩是个深不见底的泥沼──隼人将这一点深深刻进心底。


    随后他们迅速采买完毕离开超市，感觉却比平常疲惫许多。


    「呼，好险……我差点就要跌进新坑了……」


    「适可而止吧……嗯？」


    隼人买的东西不是很多。


    他今天晚上要做筑前煮，只买了鸡肉、蒟蒻和牛蒡这些不够的材料，还有要当成主菜的鲑鱼切片，连小孩子都提得动。


    春希却爆买到双手都被塞满的程度。她不停将提袋换手拿，感觉走起来很辛苦。


    所以对隼人来说，这只是再自然不过的举动。


    「喏，提袋给我──欸，很重耶。这个也给我。」


    「隼、隼人？」


    「唔？剩下的你自己拿吧。」


    「咦？啊……嗯。」


    「呃，几乎都是冷冻食品啊，那得加紧脚步了。」


    隼人有些强硬地拿走春希的提袋，急著赶回家，感觉却又相当自然。


    春希感到惊讶同时也困惑不已。


    以前在学校也会有人帮她拿东西，但心里肯定都带著算计和企图。像隼人现在这样单纯因为自己有麻烦就出手帮忙──春希至今没受过如此待遇。


    其实隼人也没有那种心思。


    在月野濑，要是看到像春希这样拿不动行李的人却没帮忙，马上就会被村里的人在背后指指点点说闲话，这就是乡下的恐怖之处，所以这只是自然而然养成的习惯。


    但对春希来说，意义却不同。


    这个初体验让她心中交织著惊讶、喜悦、困惑和疑问，忍不住对隼人在意万分。


    「欸，你每次都买这么多吗？」


    「咦？呃，嗯。我习惯一次买很多囤著。」


    「是吗？」


    「嗯……」


    「……」


    「……」


    然而对话就此中止。


    他们默默无言，像从前那样并肩走著。她跟隼人的身高已经有一颗头的差距，而她总忍不住偷瞄隼人的脸。


    隼人丝毫没发现春希的反应，只是径自往前走。那张一如往昔的侧脸，甚至让她心生埋怨。


    春希想说点什么，却又觉得维持现状也不错──她怀著这种复杂的心绪继续走在黄昏的路上。现场只能听见彼此的脚步声，感觉却莫名平静。


    （算了，毕竟是隼人嘛。）


    随后终于来到家门口，里头还没开灯。


    在这七年间，这个昏暗的家中「从来没有人」迎接自己回家。此刻跟隼人一起回来……春希有种不可思议的感觉。


    「到了，要放哪里？」


    「我来开门，先放在玄关就好。」


    「ok……那我回去了。」


    「啊，等一下！」


    「嗯？」


    「……啊～～呃，那个……」


    这是脱口而出的话，她并没有自觉。


    但这句话不小心参杂了几分真心，让春希慌得手足无措。


    「号码！对了，你的手机号码，或是你有在用社群软体的话，就把帐号告诉我！仔细想想，我们还没交换联络方式耶！」


    「啊，那个……对不起。」


    「…………咦？」


    为了掩饰惊慌，春希连珠炮似的迅速说完，隼人这句回答却让她脑袋一片空白。


    完全没想到会被拒绝。脑袋开始拒绝理解现状，深埋在心底的孤独感也探头而出。心脏受到强烈挤压，好像快要爆掉了。


    她甚至有种重要之物丢失的错觉，所以──


    「其实我没有手机……」


    「隼人大笨蛋──！」


    心情释然后的这声叫喊才会变得格外响亮。

 第5话 隼人大笨蛋──!

    这天一早就在下雨。


    昨晚开始就淅沥沥地下了整夜的雨，阴郁气息遍布四方，应该没几个人想在这种日子上班上课吧。


    「呜咿～～！头发绑不好啦～～！」


    雾岛家也不例外，一大早就有人对这种气氛高声抗议。


    隼人把姬子的尖叫声当成背景音乐，准备便当的同时心想：「啊啊，又来了。」


    菜色是微波加热即可的冷冻炸鸡块、昨天晚餐吃剩的炒牛蒡红萝卜丝，再加小番茄。


    「下雨天真讨厌！好不容易梳好的头发又毛毛躁躁的，头顶都塌掉了啦！」


    「我满喜欢的耶，这样就不必担心枯水期被叫去帮忙了。」


    「哥，这里已经没有田了啦……」


    「也、也是。」


    「不说这些了，嗯～～app说下午就会放晴，我看还是带摺叠伞出门吧，免得回家时忘记拿。」


    「用智慧型手机看的？」


    「嗯，对啊。预报满准的，很方便耶。」


    「是吗？很方便啊？」


    「哥，难得看你这么有兴趣。」


    「……春希问我为什么没有手机，把我臭骂一顿。」


    「啊啊，被小春骂啦……」


    姬子双手环胸，深感同意地点点头，看著隼人的眼眸还带有一丝谴责及傻眼。


    「哥，我告诉你，手机已经是现代人的生活必需品了。就像家家户户都有冰箱，每个农家都有曳引机一样，是理所当然的大众必备品。哥没在用才奇怪呢。」


    「真的假的……这么普及啊……」


    「虽然月野濑基本上只有一座基地台就是了，但有一支手机真的很方便。我每天都会跟沙纪聊天喔。」


    「噢，跟村尾啊。」


    村尾沙纪，是姬子在月野濑少数的同龄朋友兼同学。


    她是个成熟文静的女孩子，以前就经常跟姬子玩在一块儿。但隼人对她的印象是妹妹的超级怕生的朋友，只要他靠近，她就会马上躲到姬子身后。对姬子而言，也算得上难能可贵的童年玩伴。


    （原来如此……）


    搬家后，姬子和村尾沙纪就分隔两地了。从月野濑开车到这个城市需要好几个小时，不是说见面就能见面的距离。


    对没有驾照也没有车的隼人和姬子来说，得花上整整一天才能回去和朋友见面，在年幼的孩子心中几乎等于永别。


    但姬子现在仍积极地和朋友保持联络。透过手掌大的装置或许只能建立微弱的连结，还是能感受到两人之间确实还有联系。


    「这样啊……村尾过得怎么样？」


    「嗯～～还是老样子？啊，但她好像对哥很在意耶……你做了什么吗？」


    「啊？我？真要说的话，村尾很怕我吧。」


    「就是说啊。嗯～～以前她在你面前就会变得不太对劲，是不是生理排斥啊？」


    「别说了，姬子，这样很伤人耶。」


    「啊哈！那我帮你说点好话，替你宣传一下。」


    「拜托你了。」


    说完，姬子就开始传讯息给她。


    隼人见状不禁心想──要是小时候就用手机跟春希保持联络，未来应该就会跟现在大不相同。


    姬子传讯息的同时也对隼人说：


    「这么久没见到哥，小春一定也很开心。你们现在还是朋友吧？她心里一定有很多话想说，也想跟你多聊聊吧？」


    「是吗……或许吧。」


    老实说，隼人不知道春希昨天为什么要对他怒吼。


    仔细想想，他对春希一无所知，几乎不了解她。


    除了不知道春希是女孩子，也不知道她会做缩景模型，或许还会出现更多误解和摩擦。但对隼人而言，春希依旧是特别又珍贵的童年玩伴。


    （有手机的话，就能更加了解彼此吧……）


    隼人开始积极考虑要买支手机了。


    初夏的雨点打在上学途中的柏油路上。


    放眼望去，周遭都是五颜六色的伞，还有很多花俏的伞面。


    姬子拿著重视实用性的普通摺叠黑伞，心不甘情不愿地埋怨：「唔，一点也不像女孩子……！」就往她就读的国中走去。


    目送妹妹离开后，隼人走进校门，同时对铺设过的道路赞叹不已，不像乡下到处都是泥泞和水坑。接著，他的眼角余光瞄到了那个花圃。


    那天替栉瓜授粉后又过了几天，那株栉瓜差不多也该结果了。一想到这里，他就对花圃的现状越来越好奇。


    于是他决定去花圃看看。只见那个特徵是一头卷发的女学生正在照顾植物，丝毫不在意自己被雨淋湿。


    「哦，长得满好的嘛，感觉可以摘下一些了。」


    「……啊！」


    「状况如何？」


    「是，你看！栉瓜长大了不少，修剪过的番茄和茄子也……那个，呃……」


    「噢，可以借我一下园艺剪刀吗？这些已经可以采收……如果有袋子之类就好了。」


    「有，我这边有塑胶袋！」


    除了栉瓜，其他蔬菜也结了不少果实，其中有些已经熟透。一定是她不知道什么时间点该采收，才会错失良机吧。


    隼人一手拿著借来的园艺剪刀，收割作物的同时向女学生一一说明何种状态才是采收的最佳时期。这对隼人是再熟悉不过的作业，但对女学生而言似乎是首次听闻的知识，只见她的表情相当认真。


    这里就花圃来看面积算大，不过就田地来说还算是家庭菜园的范围，所以只需几分钟就采收完毕。尽管如此，塑胶袋里依旧塞满了许多果实。


    园艺社的女学生用感慨万千的眼神看著袋中的果实，并伸手拿取。


    这是她第一次培育成功的结晶，应该会格外感动吧。


    「啊，对了，一半！你能收下这一半吗？」


    「咦？可以吗？我当然很乐意啦。」


    「这些孩子能顺利收成，也都是你的功劳啊。」


    「这也没什么……但还是谢谢你。」


    「嗯！」


    她带著灿烂无比的笑容回答。


    看到她喜不自胜的模样，隼人的心情也跟著愉悦起来。


    她迅速将蔬菜分装到预备的塑胶袋后，先做了一个大大的深呼吸。


    接著她有些紧张地抬头看向隼人，感觉用尽了全力。


    「请、请问！」


    「怎、怎么了？」


    隼人几乎没有同年龄的女性友人，从来没有。


    所以当对方跟自己有身高差，又像这样忸忸怩怩地扬起视线往上看，隼人实在很难克制加速的心跳，视线也无法离开对方迎向自己的认真眼眸。


    「可、可以把你的信箱或社群帐号告诉我吗？那、那个，我身边没人可以商量，还有好多问题想请教……忽、忽然说这些话可能会让你伤脑筋，但要是你不介意……我、我不会给你添麻烦的，那个……」


    「…………啊。」


    她这番话说得飞快。


    只见她脸颊通红，表情真挚，将拿出的手机紧紧握在手上，握得手都泛红了。由此便能切身体会到她是多努力在拜托自己，对她来说一定是下了相当大的决心。


    但隼人能给的答案只有一个。


    「那个……………………对不起。」


    「这、这样啊……」


    「呃，你误会了！我这么说并不是因为讨厌你！」


    「咦？」


    「因为我没有手机……那个，我是从讯号不良的乡下转学过来的，呃……」


    这次轮到隼人拚命解释。


    他比手画脚，聚精会神地向女学生表示是因为自己没有手机才无法答覆。


    起初女学生愣在原地，但或许是感受到隼人的心意，才慢慢发出低声窃笑。隼人有些尴尬地搔搔头发。


    「我是c班的三岳，全名是三岳未萌。」


    「我是a班的雾岛隼人。等我买了手机再跟你说。」


    「好，我会等你。『一言为定』喔。」


    「──唔，啊、啊啊……嗯，『一言为定』。」


    忽然出现这个意想不到的词汇，让隼人不禁心跳加速。


    在隼人心中，「一言为定」一词的意义有点特殊，所以他忽然有些迟疑，不知该不该直接答应。


    春希的脸庞顿时闪过脑海。


    但这时故意唱反调也不太自然，他允诺的只不过是下次和三岳交换联络方式。


    没什么大不了的──隼人在心中对自己如此说道，并收下那袋蔬菜。


    「那我先走了。」


    「啊啊……」


    六月尾声，在初夏的雨水及花圃中绽放的蔬菜花朵见证下，他和对方交换了这个意料之外的约定。


    隼人在班会前五分钟抵达教室。


    由于采收途中他也没继续撑伞，身体都淋湿了。


    「真是个水嫩欲滴的小帅哥耶，雾岛。」


    「森，你闭嘴啦。」


    「你手上拿的是什么？」


    「别人分给我的蔬菜。」


    「怎么会收到这种东西啊……」


    「咦？平常不会收到吗？」


    「才不会咧！」


    隼人跟森闲聊的同时，也在自己的座位坐下。虽然雨势不大，制服还是湿得贴在肩膀上，还有几滴水从发梢滴到桌上，感觉不太舒服，但应该会慢慢变乾吧。


    「你没事吧，雾岛同学？」


    「咦？噢……」


    春希有些担心地问淋成落汤鸡的隼人。


    不只是班上同学，校内的人也认为春希是体贴又善良的好女孩。由于座位就在旁边，如果是出自「二阶堂春希」的关心，可说是再自然不过。


    但她的眼神有些不怀好意，彷佛发现新玩具的孩子。隼人可没错过这个眼神，不禁提高警戒，深怕她会搞什么花样。


    「你没带伞吗？不介意的话，用这个擦吧。」


    「呃，不用，这怎么好意思！放著不管应该很快就乾了！」


    「不行啦，会感冒喔。」


    「啊，等等，春……二阶堂！」


    没想到春希竟拿出自己的手帕，开始擦拭隼人的脸。


    春希是个美少女，受欢迎的程度几乎可以媲美某些偶像。这样的她居然开口关心隼人，还亲手为他擦拭湿淋淋的脸和头发。


    此时教室四处响起从座位起身的「喀哒」声，有些男生还跑出教室冲进大雨之中。


    （这、这家伙！）


    春希嘴角勾起一抹计画得逞的窃笑，根本是明知故犯。


    嫉妒、惊愕、动摇……混入各种情绪的视线从教室四面八方刺了过来。


    隼人实在忍无可忍，急忙一把抢下手帕。


    「谢、谢谢你！呃，我洗乾净再还你！」


    「直接还给我也没关系呀。」


    「！呃，当、当然不行啊！是吧！」


    「这样啊……那麻烦你把电话号码告诉我，日后要还我比较方便……」


    「什！等等！你！」


    春希硬是把事态牵引至此。明明坐在隔壁明天就能还了，而且她知道我没有手机啊──隼人心中也满是吐槽。


    不知不觉间，场面演变成二阶堂春希利用这点小事趁机跟转学生要电话。


    众人的视线刺得隼人浑身发疼。春希在隼人面前低著头，却只有他能看出春希脸上那跟台词截然不同的坏笑。


    「抱、抱歉，我没有手机……呃，喂！」


    「这样啊……对不起，都是我忽然强人所难……」


    「噢，那个，你误会了！我是真的没有手机！」


    真要说的话，这句话比较像对周遭众人的解释。


    「他就这么不想跟二阶堂交换电话啊……」「二阶堂同学好可怜喔……」四周都是这些窃窃私语声。


    不管隼人如何主张自己没有手机，大家还是用不可置信的眼神看著他──结果让同学们，尤其是男同学的情绪更加激昂。


    「雾岛，跟我聊一聊吧。」


    「毕竟你刚转来不久，彼此之间还不太了解嘛。」


    「没什么，只要回答几个简单的问题就好。」


    「等一下，我……森！你居然背叛我！」


    「哈哈！」


    于是隼人被这些人带去好好「问候」了一下。


    春希见状，露出有些痛快的表情，还故意吐出小小的舌头。


    这天放学后，隼人马上就被春希带回家。


    「喏，我说得没错吧？是你没手机才奇怪──喔，那边！」


    「嗯，我完全懂了。不仅吃尽苦头，还知道你有多受欢迎──嘿咻！」


    「嘿嘿～～我也发现了，毕竟我很努力……啊啊，我的hp！」


    「你冲太快了。回血……呃，我mp没了。」


    「啊啊～～！」


    顺带一提，春希的理由是「因为想玩新上市的动作rpg游戏」。虽然觉得两个人玩rpg游戏不太合理，春希似乎是想在跟隼人一起的时候才玩。


    这个游戏在隼人他们出生前就上市了，这款是重制版。春希操纵兽人格斗家，隼人的则是佣兵剑士。这个游戏的回血工作只要交给另一个电脑操控的玩家就行，基本上不太需要动脑。


    尽管如此，像他们这样强行进攻的结果就是全军覆没。两人相视而笑，都说是对方一意孤行。


    「对了，隼人，那些蔬菜是怎么回事？」


    「三岳同学给我的，说是谢礼……要分一点给你吗？」


    「……嗯，不必了，我『一个人』吃不完也浪费。」


    「嗯？是吗？」


    这句话让隼人有点挂心，不过春希立刻就若无其事地回归正题。


    「这不重要。对了，你为什么没有手机啊？家里不让你买吗？」


    「不是，姬子用得很勤呢……啊，姬子想见你，下次来我家一趟吧。」


    「咦？小姬吗！嗯，我要去！……先别提这个，你为什么没有手机？」


    「唔唔……呃，那个……」


    「盯～～～～……」


    「呃，那个，就是没有啊。」


    「……啊？」


    春希惊呼出声，响彻房间。隼人一脸尴尬地移开视线。


    「手机这么方便耶！乡下那边不是也很多人在用吗！」


    「啊，对啊……满多人会用app管理农田，或是上传耕作影片……那个，春希小姐，你听了可别笑出来喔。」


    「没问题，到底是怎么回事呢，隼人先生？说说看吧。」


    「那个，手机种类太多了……我不知道该选哪一种，那个……」


    「噗噗……啊哈、啊哈哈哈哈哈！」


    「笑屁喔，我真的很烦恼耶！可恶，这样你要欠我五次！」


    「抱歉抱歉。原来如此，你是因为思绪太乱才没买啊。」


    「不行吗？」


    而且他确实也找不到时间去买。


    「呵呵，这样啊……那这周末跟我一起去挑吧。」


    「可以吗？」


    「嗯，一言为定。」


    「……好！」


    两人相视而笑。


    他们在打电动的同时约好了周末的行程，跟从前一模一样。

 第6话 我说得没错吧?

    这天晚餐时间。


    「哥，我想出去买冰。」


    「嗯？我不是有买一些回来吗？」


    姬子忽然这么说。


    隼人没听懂妹妹的意思，把她的话当耳边风，并用叉子卷义大利面。看自己卷得很漂亮，他露出心满意足的表情大快朵颐。


    今天的晚餐是以三岳分给他的番茄、茄子和栉瓜为主角的普罗旺斯杂烩义大利面。


    他用橄榄油炒香大量蒜碎，还放了甜椒跟芹菜，是一道缤纷多彩的菜肴。


    「哥，我不是想吃冰，是想出去买冰。」


    「抱歉，我完全听不懂你在说什么。想去就去啊。」


    「晚上的超商。」


    「！」


    「我是想去晚上的超商买东西。」


    「你说……什么……」


    隼人和姬子在搬家之前只知道那种自称超商的私人经营小店，营业时间是早上十一点到晚上七点。对他们来说，晚上的超商具有特别的意义。


    再说月野濑也没有店家会营业到晚上，入夜后他们通常不会出门采买。


    晚上特地出去买点可有可无的小东西──这对兄妹俩意义相当特殊，两人的情绪都亢奋起来。


    「哥，你要陪我去吗？」


    「晚上的超商啊，也对，是该体验一次看看。」


    「唔唔，我开始紧张了。要穿什么好呢……穿制服是最安全啦，但都这么晚了，应该会被抓去辅导吧？」


    「这些资讯没办法在网路上查到吗？」


    「查、查得到吗？」


    两人莫名干劲十足。


    还不到晚上八点。


    这时间在月野濑早就一片漆黑，但城市里感觉像刚天黑没多久。


    若非必要，隼人和姬子不会在这个时间点出门。


    彷佛在触犯禁忌的罪恶感以及外出冒险的亢奋感，让两人心脏跳得飞快。


    「这里晚上不用带手电筒出门耶。」


    「好亮喔，完全看不到星星。」


    「不过姬子，你这身打扮……」


    肩膀裸露在外，充满夏日气息又可爱的无袖针织上衣，配上迷你喇叭裙，还上了淡妆。这身打扮与其说是去超商，更像要去约会，跟只穿衬衫配牛仔裤的隼人恰恰相反。


    「唔唔，我好像太认真了。我不想让别人觉得我是乡巴佬嘛！」


    「唉……」


    他跟打扮华丽的姬子一起在夜晚的住宅区漫步。


    路灯取代星月的光芒照亮了道路，听不见虫鸣蛙叫，只有车的行驶声。


    跟白天完全不同的夜晚街景让人有种误闯异世界的错觉。


    姬子可能也很紧张，她抓著隼人的衬衫背部紧跟在后。


    走了十几分钟，度过对两人来说有点漫长的紧张时间后，他们终于抵达住宅区外面向大马路的那个目的地。


    「终于到超商了呢。」


    「终于到超商了耶。」


    「真的有开呢。」


    「真的有开耶。」


    现在这个时间对世人而言还算早，超商挤满了客人，有下班的上班族、补习下课的学生，还有单纯来看杂志打发时间的人，就是一间随处可见的普通超商。


    然而对隼人和姬子来说意义却不同，他们甚至有些感动，有种好像来错场子的感觉。他们呆站在店门口，烦恼是否真的能进去。


    「走吧。」「你先进去。」他们看向彼此用视线对话时，姬子忽然尖叫一声。


    「哇，天啊！」


    「嗯？」


    隼人疑惑地循著姬子的视线望去，发现她在看一个女孩子。


    女孩穿著宽松的大件上衣和紧身牛仔裤，戴著报童帽，看上去十分休闲，感觉就是穿著平常的衣服来逛超商的人。


    但这彻底体现「美少女不管穿什么都好看」的真理，拥有与生俱来的美貌和姣好身材的女孩──居然是春希。


    「啊。」


    「……嗨。」


    可能是听到姬子的声音才留意到两人，只见春希睁大双眼，接著露出微笑走向他们。


    「晚安，『雾岛同学』，真巧耶。」


    「嗯？噢，真的很巧。你来逛超商？」


    「对啊，来买点东西……不过这个女孩子很可爱耶，是女朋友吗？」


    「啊？」


    「呀、呀唔！」


    春希对姬子嫣然一笑。这是连同性都会为之沦陷的营业式（装出来的）笑容。


    看到这个破坏力超强的笑容，姬子发出「啊唔唔」的叫声，满脸通红地躲在隼人身后。接著春希又补了一句「哎呀，太可爱了」，让姬子的脸变得更红，紧紧抓著隼人的衬衫。


    「真是的，不能小看雾岛同学呢，转学没多久就找到这么可爱的女朋友了。」


    「等等，你误会了。」


    「呵呵，不用害羞啦。」


    「那、那个，两位认识吗？」


    「对呀，我们是同班同学，又坐隔壁，应该比其他人稍微了解他一点。你有问题的话都可以问我喔。」


    「我、我……呃……！」


    感觉好像在鸡同鸭讲。


    看这两人莫名其妙的一问一答，隼人叹了口气。


    「你当然了解我啊。姬子，她是『春希』；春希，她是姬子。」


    「咦？」


    「什么？」


    春希和姬子的时间顿时停止，紧盯著彼此的脸。


    「小、春……？」


    「小、姬……？」


    「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦～～！」」


    两名少女的尖叫声响彻夜晚的超商入口。


    二十分钟后。


    春希在雾岛家的餐桌旁狂吃普罗旺斯杂烩义大利面。


    「唔唔，太好吃了！就是好吃才气人！区区隼人居然这么会煮！」


    「对吧～～？都是哥厨艺太好，我的厨艺才完全没进步。」


    「我懂！」


    「懂什么啦，春希。还有拜托你练练厨艺吧，姬子。」


    听到春希说她原本是要去超商买便当，姬子索性就邀她回家吃晚餐。


    一方面也是因为在超商门口叫得太大声，不好意思继续待在那里了。


    看到春希开口痛骂却又吃得津津有味，隼人也勾起了嘴角。


    「真好吃，我吃饱了！还不小心多吃一盘！要是我变胖就是隼人的错！」


    「哥的料理虽然好吃，但他老是做下饭菜……根本就是女性公敌。」


    「嗯，女性公敌。」


    「对吧～～」


    「对呀～～」


    「咦咦咦咦……」


    春希和姬子看著彼此不停点头。


    刚碰面时的紧张和客套态度不知跑哪儿去了，她们明明很久没见，却像多年老友一样聊得不亦乐乎，完全感受不到曾经分开这么久。


    话虽如此，姬子和春希也是月野濑为数不多的同年龄层的小孩，经常追在隼人身后一起玩。


    即使被七年的时间和远距离分开，春希和姬子之间一定还留有这份羁绊──三人脸上自然露出过去那种欢乐的笑容，让人深切体会到这一点。


    「不过小春变得太漂亮了吧，我一开始完全没发现，吓了一大跳呢。」


    「啊哈哈，我的『伪装』技术很高明吧？」


    「嗯，我彻底被骗了！但我一直以为小春是男生耶，哥也说你跟以前没什么变，还说你从猴子升级成大猩猩。」


    「嗯嗯嗯嗯～～隼人～～？」


    「哎呀，该去洗碗了。」


    「算你欠我一次喔！」


    被春希瞪了一眼后，隼人吓得连忙逃进厨房。


    虽然敷衍过去了，隼人也跟姬子一样一直以为春希是男孩子。为了掩饰这种尴尬的心情，他才跑去洗碗。看著隼人的背影，春希和姬子相视而笑。


    「……嗯。」


    「怎么了，小姬？」


    「感觉说不上来，但哥说得没错，小春还是小春。」


    「啊哈，什么啦。不过，这样啊，原来隼人也说过这种话……」


    「对了，小春，来交换电话号码吧？我有手机喔，跟哥不一样，完全不一样。」


    「啊，嗯，来交换吧！隼人没有手机真的很奇怪耶。」


    「其实哥从以前就──」


    「对对对，隼人他──」


    春希和姬子这两位久别重逢的童年玩伴热烈地讨论著共同（隼人）的话题。


    乡下和城市、空白的回忆，以及七年的时间，让她们有聊不完的话题。


    快乐的时光过得特别快，随著她们的欢声笑语，夜也渐渐深了。


    「唔唔，真的该回家了……对了，叔叔阿姨呢？」


    「嗯～～今天好像也会晚点回家。」


    「这样啊，那我先回去了。」


    「嗯，要跟我联络喔，小春。」


    时间来到晚上九点多，春希站起身，觉得自己实在叨扰太久了。


    不只是春希，姬子也依依不舍──隼人也不例外。


    「──我送你吧。」


    「隼、人？」


    这句突如其来的提议让春希吓了一跳，隼人也同样惊讶。


    隼人不知道自己为什么会说出这种话，两人都露出错愕又呆滞的表情，姬子却一脸佩服地说：


    「对啊，哥，要把小春安全送到家喔。毕竟小春这么可爱。」


    「唔咦！那、那个，不用麻烦啦！喏，我家跑一下就到了，不必送我。」


    「呃，那个……嗯，我知道了，这是累积人情的大好机会。」


    「啊，隼人！」


    隼人拋出这句类似藉口的话，就慌慌张张地径自走出家门。为了追上他，春希也离开了雾岛家。


    「真是的，怎么可以逼人家欠人情嘛，讨厌！」


    虽然抱怨连连，春希脸上却带著一丝欣喜。


    有别于大马路上的超商，春希家所在的住宅区很少有人车经过，但栉比鳞次的每户人家都亮著充满生活感的灯火。现在这个时间，应该都跟家人聚在一起吧。


    隼人和春希并肩走在这条路上。


    双方都觉得有点不可思议，感觉却也不坏。


    「对了。」


    「嗯？」


    「小姬变漂亮了呢。」


    「咦？有吗？我看不太出来。」


    「真好，我也想要这种弟弟妹妹。」


    「有这么好吗？她老是赖床，我都得叫她起来，态度傲慢又任性，还会霸占客厅的电视，说什么也不让。」


    「啊哈哈，马上就能想像出那种画面，真像小姬会做的事。」


    「对吧？」


    「可是──啊，到了。」


    「喔。」


    春希家是一栋再平凡不过的独栋住宅，他来过好几次了。


    但不知为何，光是灯没亮这一点，在隼人眼中似乎就有点扭曲。


    「你身边有小姬，小姬身边有你，让我有点羡慕。」


    「春希……？」


    春希嘴上这么说，看起来却没有太多感触。她从口袋里拿出钥匙，就这么被吸进黑暗之中。


    「因为我是『独生女』嘛。」


    春希回过头，脸上的笑容有点落寞。


    隼人想说些什么──却不知该从何开口。


    「晚安，隼人，『下次见』！」


    「啊，噢，下次见，春希。」


    在「下次见」这几个字加重语气后，春希就关上了门。


    心里有种难以释怀的感觉。


    隼人直接用道别之际举起的手搔了搔头发。

 第7话 独生女

    粉彩色家具、可爱的小饰物，以及堆在地上的纸箱。


    一大早，雾岛兄妹就在姬子的房间里上演攻防战。


    「起床，姬子你够喽，快起床！给我起来！已经八点多了！」


    「嗯～～涮猪肉乌龙冷面沙拉……」


    「知道了，晚上就做给你吃，快点起来！」


    「还要放芝麻酱～～」


    「姬子～～！」


    姬子偶尔会睡得不省人事。


    这种时候就一定要隼人叫她起床，但今天特别难叫。


    隼人又喊又摇，姬子也没有要醒来的意思，他只好连同棉被往地板一丢，姬子才「唔呀～～！」一声睁开眼睛。


    之后他们手忙脚乱地做完准备，便一起飞也似的冲出家门。


    「唔呀～～！头发乱七八糟～～！肚子也好饿！一大早就满身汗，讨厌死了～～！」


    「所以！我昨天是不是！叫你早点睡！」


    「没办法嘛～～！」


    原因就是姬子熬夜了。


    隼人一直催她早点睡，隔壁房间却不停传来手机提示音直到深夜。完全是自作自受。


    （可恶，下次我要把生番茄放进晚餐，逼她吃下肚！）


    隼人在心中暗暗发誓，至少得在晚餐加入姬子最讨厌的菜色，藉此报一箭之仇。


    隼人在上课钟响前一秒冲进了教室。


    「嗨，雾岛，睡过头啦？」


    「不是我，是我妹啦，森。」


    「哦，你有妹妹啊？她几岁？」


    「小我一岁，现在国三……呃，那边是怎样？」


    「唔～～不太好解释耶。」


    隼人跟森的视线前方是班上同学宛如巡礼般不停探访一名少女的景象。


    那名少女正是春希，她的脸上还带有些许莫名的忧伤。如今所有人都忧心忡忡，轮流开口表示关心。


    「二阶堂同学，你还好吗？」


    「有事情的话要说喔。」


    「嗯，我没事，只是昨晚没睡好……」


    即使春希露出文静的笑容回答，由于她的双眼红肿不堪，不管怎么看都像是心里有苦却假装坚强──此举更加煽动周遭的慌乱情绪。


    （……这家伙！）


    但在隼人眼中，无论用什么角度看，都只是她跟姬子聊到半夜的报应。隼人忍不住把手放到眉间。


    「……啊。」


    这时，春希的手机忽然传出提示音。一听到声音，她就慌慌张张地看讯息，还发出「嘻嘻嘻」的偷笑声。这个画面相当具有破坏力，足以让周围的人乱了阵脚。


    「昨天晚上失眠……现在又笑嘻嘻的……该不会……！」


    「等等，用逆推法思考的话，至今都没有男友才奇怪吧？」


    「转学生……雾岛在哪里！把他吊起来！二阶堂拿出手机的话，这家伙嫌疑最大！」


    尤其有几个男生甚至杀气腾腾地组织起来，准备追问隼人和「真相」。


    「……啊。」


    这时，春希才终于发现自己的行为让众人产生了误会。她那对好看的柳眉微微下垂，跟隼人四目相接。


    「（怎、怎么办？）」


    「（……真是的，你欠我一次喔。）」


    看著轻轻点头应和的春希，隼人故意叹了一大口气，走向自己的座位。


    「早啊，二阶堂，你看著手机的表情好像很开心耶，是不是交到『女朋友』啦？」


    「女、女朋友？呃，不对，隼……那个，雾岛同学……？」


    「哎呀，因为你的反应就像对第一次交到的女朋友又喜又忧嘛……也很像见到等待很久的人或是很久不见的朋友。」


    「呃……」


    隼人忽然拋来的话题让春希不知所措，而且这个话题的切入点正好是大家都想知道的事，周围都屏气凝神地紧盯著春希。


    隼人对春希意有所指地闭起一只眼。对上眼没多久，春希就明白了隼人的意图。她忍不住轻笑，并将手机画面拿给隼人看。


    「对啊！你看这个──她很可爱吧？因为长大后才又见到她，昨天晚上我们就一直聊以前的事……」


    「喔、嗯，是啊，她真的？很可爱……？」


    萤幕上是她昨晚去隼人家时跟姬子拍的合照。当时姬子为了去超商而认真打扮，穿著约会的衣服还化了妆。她确实很上相，就算撇除隼人偏袒自家人的滤镜，也算得上是可爱的美少女。


    大家从隼人旁边和身后瞄了萤幕后，纷纷说出：「哦，真可爱。」「感情很好耶。」「她是哪间学校的？」这些带有好感的意见。由此可知，姬子的长相还是经得起世人的评价。


    周遭的好奇心逐渐转移到姬子身上，对春希的紧张气氛也在不知不觉中淡去。随后走进教室的班导喊了一声：「吵死了～～回去坐好～～」这种气氛才终于烟消云散。


    点名的同时，坐在隔壁的春希用嘴型对隼人说：


    「（谢谢你。）」


    她面带笑容，但仔细看还是能发现眼下的黑眼圈。这就是昨晚聊到半夜的铁证。


    ──！


    隼人本来想说点什么，想骂她一句「笨蛋」。


    然而他忽然想起昨晚那个没开灯一片漆黑的春希家──就一句话也说不出来，不禁哑口无言。不知怎地，胸口还闷得难受。


    「（……适可而止吧。）」


    他只悄声回了这么一句。


    春希回他一个笑容，感觉有些尴尬且害臊。


    「哎呀～～谢谢你帮我解围，隼人！」


    午休时间，在老地方秘密基地，春希用力拍了几下隼人的背，彷佛想掩饰早上那件事的羞耻感。


    「好痛、好痛！你下手轻一点……嗯？那是什么？」


    「枕心啊。」


    春希说著便急忙从书包里拿出没有枕套，直接裸露在外的白色小枕心。可能是被硬塞进书包，体积变小了，只见有两个枕心缓缓膨胀起来。


    「这是没有枕套的小枕心，百圆商店卖的，不过要两百圆啦。喏，这是你的。」


    「咦？百圆商店为什么会卖两百圆的东西？对了，要给你钱。」


    「不用啦，这点小钱就算欠的吧。不过我有个小～～小的要求……」


    「嗯？什么要求──呃！」


    春希把原本要交给隼人的枕心抱在胸口，满脸通红动作忸怩，露出无辜的眼神缓缓靠近隼人。


    感觉非常可爱，完全就是女孩子的举动，但她的眼里带著淘气的笑意，一看就知道她想恶作剧。


    就算知道她要恶作剧，她所散发的魅力依旧让人怦然心动。


    为了不让春希看穿自己的心境，隼人夸张地将身子后仰。不过春希看到这反应过度的模样也露出坏笑，彷佛要乘胜追击般不停凑近。


    「我啊，想要隼人的……」


    「要、要什么？」


    「想让我亲口说出这种话吗……？」


    「春、春希，你……」


    虽然很难为情，被这么危险的说词猛烈追击，就算知道春希只是想捉弄自己，隼人也快藏不住心中的动摇了。


    春希可能也察觉到了，只见她将手指抵在娇媚的双唇，又轻轻摩娑隼人拿著书包的手。一股难以言喻的感觉窜过，让隼人背脊发颤，连那双盯著隼人的十分淘气的眼眸感觉都充满了蛊惑。隼人咽了口口水，彷佛再也抵挡不了诱惑。


    「隼人……」


    「春希……」


    ──咕噜噜噜噜～～


    「……」


    「……」


    结果肚子发出的巨大声响传遍了整个房间。


    延续到刚刚的那个氛围顿时消散，隼人用看著可悲生物的眼神盯著害羞地将脸藏到枕心后的春希。


    「因、因为我今天早上也很赶嘛！早餐没吃，又没买午餐！」


    「唉，真是的……算你欠一次喔。分你吃一点是无所谓啦，但我没有筷子。连筷子也要借你的话，实在有点……」


    「啊，别担心，我从超商拿来的还有剩，放了好几双在书包里。」


    「……是吗？」


    隼人带著些许遗憾却又安心的心情，把便当菜分到盖子上。正值发育期的少年要把便当分出一半确实很心痛，但他也无可奈何。


    更重要的是，他还对某件事耿耿于怀。


    之前在超市遇见春希时，她也买了一大堆冷冻食品，昨晚见到她也是正准备去超商买晚餐，还有昨晚分开时看到的那个一片漆黑的家。


    有了这种想法后，除了三餐，感觉其他方面也好不到哪里去。


    「嗯～～这个加了很多蔬菜的汉堡排好好吃喔～～这也是你做的吗？」


    「对啊，前几天我做了很多，冷冻保存。」


    「冷冻有什么问题吗？感觉你的脸色怪怪的。」


    「咦？」


    被春希这么一说，隼人才发现自己把心情写在脸上了。


    此时他看见了过去笑嘻嘻地跟自己分食二合一冰棒的童年玩伴。


    虽然现在跟当时一样在分享食物，隼人却愁容满面。看到隼人的表情，春希以为是自己做错事了，便用有些胆怯的眼神看著他，彷佛害怕被斥责的孩子。比起刚才那个恶作剧，春希这副模样更让隼人心慌意乱。


    「对不起，我──」


    「──我是觉得你们high到半夜很扯啦，到底都聊了些什么啊？」


    「隼人……啊、啊哈哈，什么都聊啊。嗯，什么都聊。小姬对服饰品牌和美妆超级了解，我却一无所知，还被她骂了一顿。」


    「哦，有点意外耶。毕竟你都『伪装』到这个程度了，感觉一定很在行。」


    「因为我只是在『装乖』嘛。而且──不过……」


    「……春希？」


    「！没有，没什么！」


    说完，春希硬是把话题带过，明显希望隼人别再追问了。从她脸上瞬间闪过的阴郁神情，跟昨晚分开时感受到的相当类似。


    （──一点都不像她！）


    在隼人心中，春希就是老爱恶作剧、态度霸道、开朗至极，适合面带笑容的人。即使过了七年的岁月，这种印象还是一如往昔。


    但七年这段空白太过漫长，累积了太多对彼此的不了解，将「过去的春希」和「现在的春希」分了开来。


    他不知道原因为何，但一定不是能轻易开口的小事。


    对此，隼人「一样」再懂不过……正因如此，他才犹豫该不该深入春希的心。


    但无论如何，他还是想把自己耿耿于怀的心情告诉春希──结果他不小心把春希看成「当时的姬子」，回过神才发现自己正强硬地乱摸春希的头。


    「哇唔！喂，隼人，你干嘛啦～～！」


    这突如其来的举动让春希不知所措地抗议，但看到隼人的表情，她又说不出话来了──就这么任凭隼人弄乱她每天早上精心梳整的头发。


    隼人也一副无言以对的表情。


    过去那个被太阳晒到发质受损，摸起来很刺人的短发，如今截然不同，变得又长又滑顺，丝绢般的柔滑触感让指尖有些搔痒。


    「春希──」


    ──你没事吧？


    ──有问题就告诉我好吗？


    ──我就在你身边……


    隼人想说点什么，心中浮现千言万语，却又觉得不太合适而缓缓消失，徒留急切的心情在原地空转，让他焦急不已。


    看著表情阴晴不定的隼人，春希发出轻笑──


    「嗯。」


    只回了这么一句。


    在旁人眼中，这段对话或许短得离谱，却足以让两人心灵相通。现在只要这样就够了──他们脸上都带著些许满足。


    「隼人，你真的变了。」


    「……有吗？」


    「嗯，变嚣张了。」


    「啊？什么意思？」


    「啊哈，什么意思呢？」


    从窗户看出去，初夏的天空跟过去一样出现了片片卷云。


    乡下和城市、空白的时间、因为对方的诸多改变而焦虑的心。


    两人却依然笑著分享同一个东西，就像从前那样。

 第8话 变嚣张了

    午后的校舍，操场传来的体育课声响，隔著窗往上看就能看见热辣的初夏艳阳。


    如今正值令人精神懈怠、睡意十足的古文课，隼人也不由得打起盹来。


    这时，忽然有张摺过的便条纸飞到他面前。


    「嗯……？」


    会做这种事的人，隼人心中只有一个人选。他瞄了隔壁座位一眼，果然就看到春希那双淘气的眼睛，脸上还带著笑意。


    从春希不停暗示的眼神来看，似乎是希望隼人马上看看纸条内容。


    『放学后来我家集合！小姬要来了，帮个忙！』


    看完纸条后，隼人歪头感到不解。


    （……这什么啊？）


    去春希家是无所谓，毕竟他也常去，习以为常了。


    姬子要去，这也能理解。她跟春希算是童年玩伴，昨晚好像也聊得很起劲。


    但隼人看不懂最后那句「帮个忙」是什么意思。


    他疑惑地看向春希，春希却只举起一只手，一脸为难地向他恳求。


    隼人心想：这样谁看得懂啊？于是在便条纸上写下回覆，趁其他人不注意时丢了回去。


    『只写「帮个忙」我看不懂。你跟姬子吵架了吗？』


    看完隼人的纸条，春希立刻写下回覆丢了过去，隼人也马上写下回覆丢回给春希。


    在这弥漫著酣睡气息的午后课堂，隼人和春希反覆进行这场隐密的对话。


    『其实小姬发现我的便服里一件裙子都没有，还把我痛骂一顿。』


    『这就是你的风格啊，有什么问题吗？』


    『小姬来我家之后，就会检查我的衣柜，感觉还会嚷嚷著要我更有女人味一点。』


    『我觉得……不会吧。你们应该会大聊烤肉的生火秘诀。』


    『对吧──呃，什么啊，超在意的，好想烤肉喔！呜呜，也得在乡下那种宽敞的地方才能烤。』


    『嗯，把木炭立起来堆成圆筒状，空气就容易流通。』


    『是喔～～！啊，现在还是都拿山猪肉或鹿肉来烤吗？』


    『田里设置的捕兽夹抓到什么就吃什么，但大部分都是山猪肉，有时候还有獾──』


    原本的话题不知去向，渐渐偏离轨道，但他们还是聊得莫名开心。这种毫无重点的话题让隼人和春希乐在其中。


    但当他们聊得不亦乐乎时，对周遭目光的警戒心也越来越低。


    「二阶堂，雾岛从刚刚开始就在做什么？」


    「！」


    「！」


    老师的声音将两人拉回现实，吓得肩膀一颤。


    看了看四周，其他同学似乎也都将目光集中在他们身上，其中还有几个人注意到隼人跟春希之间不太寻常，无论如何都引起了众人的好奇心。


    两人相视也只有一瞬，春希就露出万分抱歉的表情举起了手。


    「那个，老师，刚才雾岛同学就一直动来动去……我在猜他是不是想去厕所……」


    「搞什么，雾岛，想去厕所就早点说啊，快去吧。还有，以后记得在上课前先解决。」


    「啥！」


    教室里爆出哄堂大笑，还能听见几个男生偷偷笑著说：「是忍多久了啊？」「太丢脸了吧。」


    二阶堂春希是清纯可爱、文武双全的超人气优等生，不会有人怀疑她的说词。


    （这家伙居然拿我当挡箭牌！）


    隼人因为羞耻变得面红耳赤。他看了春希一眼，发现春希闭起一只眼，还吐出粉红色的舌尖。


    「（抱歉啦，隼人。）」


    「（唔！算你欠我一次！）」


    情况已经演变成隼人忍著想上厕所，他也没办法反抗，大家都以为他快憋不住了。于是他就在众人的注视之下，满脸通红地走向厕所。


    宣告放学的钟声响起。


    听到钟声后，整栋校舍吵嚷起来，每间教室都变回喧闹状态。


    从无聊的课堂解放的学生们开始聊起放学后的行程，对想找的同学搭话。


    「那个，不好意思，我今天跟『朋友』约好了。」


    这是一句再平常不过的婉拒之辞。


    但只因为说这句话的人是二阶堂春希，就让周遭为之躁动。


    「二阶堂同学跟朋友约好了……是谁啊？」


    「印象中她没有跟谁特别要好啊……」


    「我知道了，是不是今天早上说的童年玩伴？」


    诸如此类的议论此起彼落。


    （万人迷还真辛苦。）


    隼人用眼角余光瞄了正在窃窃私语的同学们，从座位上起身，打算跟春希分头行动再去她家。


    平凡的转学生和万人迷美少女，唯一扯得上边的本来就只有座位相邻这一点，这种行动方式可说是相当正常。


    隼人怀著这个想法走到校舍入口，结果听见另一种众人关注的声音。


    「那个女生是谁啊？那身制服是不是附近的国中？」


    「超可爱的耶！我也是那间国中毕业的，这么正的女孩子我一定会有印象啊。」


    「国中生怎么会来这里……难道是在等男朋友？」


    「居然有这种等级的女孩子来迎接……我倒要看看她男朋友是什么货色！」


    隼人也好奇地往该处看去，却看到一个再熟悉不过的人影，就是他的妹妹姬子。


    她在月野濑没看过这么多人，这些人又对她投以好奇的目光，感觉她好像快哭出来了，无所适从地东张西望。


    （姬子应该没想过会被大家盯著看吧……）


    看到妹妹惨不忍睹的模样，隼人按著太阳穴叹了口气。


    姬子神情不安地等著某人的样子，在隼人看来就只是举止可疑的妹妹。但在周围的人眼中，却像心怀不安还是故作坚强，焦急地等著那个人的到来，基本上印象还算不错。


    这个怯生生的小动物一看到自己在等的人就立刻跑过去，彷佛找到饲主便奋力猛摇尾巴的小狗。


    「小、小春！」


    「小姬！」


    姬子朝春希跑去，硬拉著她的手催促她马上离开，似乎明白她的处境。


    姬子只是想尽快离开现场，不过在其他人眼中就是个亲昵地拉著二阶堂春希的女孩子。


    况且姬子因为要来高中一趟，还超认真地做了适合制服的妆发，因此和春希两人站在一起也丝毫不逊色。「她是谁啊？未免太正了吧？」「二阶堂班上的人说是久别重逢的童年玩伴。」四周出现诸如此类的议论，对她投以更多关注，让她很不自在。


    「……」


    隼人听著众人的窃窃私语，目送两人的背影离去，又等了一会儿才走向春希的家，不知为何心里乱糟糟的。


    他的脸上挂著有些难以释怀的神色。


    还高挂空中强调其存在的初夏艳阳被卷云遮住了。


    春希被姬子带走后，隼人独自前往春希的家。


    「好热……」


    柏油路上泛起热浪，时而吹来的风热呼呼的，一点凉爽的感觉都没有。


    这股莫名烦躁的心情究竟是源自这个令人不快的气候还是幼稚的醋意？隼人无从判断。


    他只是缓缓移动脚步，彷佛在犹豫该不该找出解答。


    然而走了一会儿，他还是来到了春希的家。


    这个位于住宅区，毫无特色可言的平凡住家，隼人应该已经来过好几次了。


    他想像平常那样按下电铃，却想起前几天春希走进这个家时彷佛要被黑暗吞噬──让他不知该如何是好，手也停下了动作。


    「……啊啊，可恶，热死了！」


    彷佛要掩饰杂乱的心绪，隼人用那只手用力搔搔头后顺势按下门铃。


    门铃响起「叮咚」一声。


    现场安静了一瞬，随后大门伴随著一阵吵杂声猛地开启。


    「好了，隼人、隼人来了啦！听到没有！」


    「哥，快抓住小春！」


    「什、什么？」


    于是隼人听从姬子的指示，将如子弹般冲出玄关的春希一把抱住抓了起来。


    「唔！隼人你这叛徒！」


    「虽、虽然搞不懂是怎样，你冷静点不要乱动，春希。」


    隼人心中也充满了困惑。


    他对春希和姬子的状况一头雾水，而且春希的身材不如以往，居然娇小得可以圈在臂弯里。抓在手里的手腕既柔软又温热，在春希挣扎之际不小心碰到的胸部和大腿触感，都让隼人满是疑惑。


    「呵呵，哥，你直接把小春带过来吧。」


    「喔，好……」


    「唔，杀了我吧！」


    姬子浑身散发出莫名的魄力，让隼人不敢有反抗的念头，和垂头丧气的春希截然不同。于是春希就这么被不由分说地带了回去。


    春希嘴上说著「杀了我吧」，感觉却还游刃有余。这或许也是一种打闹的方式吧。


    「唔……」


    隼人最近很常来春希的房间，但准备走进去时却下意识倒退一步。


    桌上摆满了时尚杂志，还有印象中在姬子房间看过的美妆用品。眼前的空间充满「女孩风」的时髦气息，彷佛在警告男宾止步。


    原来如此，难怪春希会逃出来。


    朴素乏味的俗气上衣、短裤和长裤都被摆在床上，彷佛要以儆效尤。隼人忍不住看了春希一眼。


    「哥，你对这种跟时尚和性感扯不上边的便服有什么想法？」


    「……我也觉得很糟。」


    「隼人！」


    春希用盯著叛徒的眼神不可置信地看向隼人，却被隼人以看著可悲生物的眼神看了回去。这次春希变得畏缩。


    于是隼人和姬子开始检视春希这些品味极差的便服。


    「小春，这些衣服除了集结灰暗、俗气和不起眼三大缺点，还有好多件都变形了。这件上衣尺寸根本不合吧？」


    「几乎都是脏了也看不出来，而且让人联想到她小时候会穿的衣服嘛。」


    「前几天那身装扮真是奇迹恩典啊……」


    「是啊，真是奇迹……」


    「呜呜……」


    被这对童年玩伴兄妹百般嫌弃，春希泪眼汪汪地垂下头，还用带著哭腔的细小声音说：「咦？有这么糟吗？」


    姬子看著春希的眼神却十分温柔。


    「放心吧，小春。虽然你的便服还是跟以前一样品味超烂，我根本不想跟你走在一起，但小春就是小春，我不会拋下你的。」


    「我、我有这么惨吗！」


    「姬、姬子！」


    姬子露出爽朗的笑容，下一秒却变成得意的窃笑，并在春希耳边低声说了些什么。


    起初由于事发突然，春希吓得绷紧身子，但她的表情逐渐变得严肃，随后露出平常在隼人面前那种淘气的笑。


    （到底对她灌输了什么……感觉好像被洗脑了。）


    隼人一脸傻眼地看著两名少女。她们跟刚才简直判若两人，感觉想耍什么花招。


    时不时瞄向隼人的行为，小时候似乎看过好多次。


    「──就是这样。如何？有兴趣了吧？」


    「是的，老师！」


    「很好。那就──」


    姬子看到春希迅速举起右手，满意地点点头。


    于是一场以姬子为中心，用杂志当教科书的时尚讲座就此展开。


    其实隼人还觉得莫名其妙，春希的反应也不太明确，姬子却不予理会，继续她的演讲。


    （啊啊，这跟小时候玩的家家酒一模一样。）


    小时候他们偶尔会被任性妄言的姬子牵著走。隼人觉得这一幕跟当时没两样，并强忍著笑意。


    姬子继续表演她的个人秀，偶尔向隼人徵询意见，隼人便化身为只会不断点头的机器。春希则眼冒金星，变成脑袋会冒烟的装置。


    但三人看向彼此时却都面带微笑。


    「──我说完了。啊～～说太多话，好渴喔。」


    「对喔，我都没招待你们。要喝红茶吗？」


    说完，春希就起身前往楼下的厨房。


    隼人叹了一大口气并伸展筋骨，姬子则用谴责的视线瞪著哥哥。


    「哥，虽然小春就是小春，又是那副德性，但人家还是女孩子喔。」


    「『那副德性』，你说得还真狠。」


    「好啦，去帮她吧。」


    「啊～～」


    隼人回得有气无力，还是站了起来。


    因为被姬子这么一说，他就想起刚才碰到春希的手臂和其他各处的感觉，而且他也不想被妹妹看到那种表情。


    复杂的心绪在胸口翻涌而起，为了掩饰这股躁动，隼人下楼梯时搔了搔头。


    回想起来，他没去过春希房间以外的地方，但他马上就找到厨房在哪里，看到微微开启的门和流泻出来的灯光就知道了。


    「春希，我帮你拿上去。」


    「…………啊。」


    春希呆愣地喊了一声，她后方的景象也映入隼人的眼帘。


    这里的室内构造是相当常见的一房一厅，可以直接从厨房看到客厅。


    但眼前的客厅一点也不寻常，难掩充斥其中的异常气息。


    好几捆传单和一堆纸袋散乱一地，天色还很明亮，遮雨窗却关得紧紧的，还有随便整理过但还是积满灰尘的家具。


    一看就知道这个客厅长时间都没有使用过的痕迹。


    隼人将视线转回厨房，又看到塞满大量便当盒和冷冻食品包装的垃圾袋。


    这些景象彻底体现了春希如今的生活状况。


    「……春、希？」


    「啊、啊哈哈……」


    隼人口中道出了难以形容的话语。


    春希却只是笑得一脸为难。


    过往的所有疑点在隼人心中连成一线。


    伪装、超商便当、冷冻食品、没有开灯的家、这个客厅，以及「独生女」。


    仔细想想，春希房里那些电动、漫画和模型，全都是独自打发时间的娱乐用品。


    「啊～～隼人，这是那个啦。该说是那个还是那个呢？就是那个……」


    可能知道见不得人的秘密被看见了，春希的眼神游移不定，慌张地挥著手，嘴里一直说著「那个」想蒙混过关。


    回想起来，隼人在这个家里确实没见过春希以外的人，连一丝气息也感受不到。春希一定在这个家里独居好几年了。


    即使如此，她仍像现在这样面带微笑，想用「别担心，我没事」这种态度敷衍过去。


    对此──


    隼人……


    心里……


    非常不是滋味。


    不仅如此，他还对没能更早察觉到异样的自己怒不可遏。


    「……走吧，春希。」


    「咦？喂，隼人！等一下，要去哪里……」


    隼人关掉正在烧水的瓦斯炉火，硬是抓住春希的手。


    春希觉得隼人一脸怒色，虽然开了口，声音到后来却越来越小。


    「哥、小春，怎么了？」


    可能是春希一开始发出的声音太大，姬子也跑来查看状况。


    结果姬子看见隼人拉著春希的手──她哥哥硬是要把美少女童年玩伴带到其他地方。


    她原本想说点什么，看到隼人的脸却愣住了。


    隼人神情十分凝重，让人感受到强大的意志，彷佛说什么都听不进去。但姬子也凭藉过往的经验，明白哥哥是因为担心对方才会露出这种表情，也知道此刻的他相当可靠。


    「姬子，我们去一趟超市再回家。」


    「嗯，知道了，我去拿包包。」


    「连、连小姬也这样！」


    春希依旧一头雾水，就这么被童年玩伴兄妹不由分说地拉著走。


    她不知道情况怎么会演变至此。


    但她知道他们是为了自己才会如此行动，而且没想到感觉还不赖。


    「那个，我换个衣服再去……」


    「穿制服去好吗？」


    「啊，好。」


    顺带一提，当春希要求换便服时，被笑得一脸狰狞的姬子驳回了。


    这栋十层楼的家庭式公寓离春希家并不远。


    童年玩伴住在六楼，此刻他们家的厨房里摆满了刚才在超市买的东西。


    「呃……」


    被隼人和姬子强行带过来的春希完全搞不清楚状况。


    「我来切菜，姬子去磨蒜泥跟姜泥。」


    「了解～～小春，可以帮我把碗跟调味料拿出来吗？」


    「咦？嗯……呃，在哪里啊？」


    春希看不出他们的意图，却知道他们正在做晚餐。


    但为什么会开始做晚餐，具体来说又要做些什么，春希毫无头绪，只好照著隼人和姬子的指示帮忙做菜。


    （隼人的动作很熟练耶……）


    春希第一次看隼人下厨，用外行人的眼光也看得出他动作非常俐落，相当熟练。春希觉得有点不可思议。


    有别于春希的心境，烹饪过程仍顺利进行。


    隼人在猪绞肉中加入切碎的韭菜、高丽菜、白菜、长葱、香菇，再用蒜泥、姜泥、盐、胡椒和酱油调味，揉捏搅打成馅。


    看到他用面粉做出圆形面皮后，大致能猜到他待会儿要做什么了。


    「是煎饺吗？但会不会做太多了？」


    「这个做起来很费工，只能在有人帮忙的时候做，剩下的我会冷冻保存。」


    「啊哈，你要让客人帮忙啊？」


    「你是春希嘛。」


    「因为是我吗……呵呵，我懂了。」


    三人默默地包起饺子。


    春希一开始花了很多时间，但她不愧是优等生，抓到诀窍后就能包出漂亮的形状，连隼人也甘拜下风。


    只有姬子不停量产歪七扭八的饺子艺术。


    「小姬……呜哇……」


    「少、少啰嗦！没差啦，哥会帮我做！」


    「你真的很没天分耶……」


    他们并没有因此阻止姬子继续包饺子。三人都面带笑容，看得出对包饺子的过程乐在其中。


    将包好的饺子放到热好油的平底锅，再加面粉水加以蒸煮，完美的冰花煎饺就此完成。


    摆上白饭、味噌汤，和用前几天三岳未萌送的茄子制成的浅渍腌菜，晚餐就做好了。


    「哇啊……！」


    看到餐桌上摆放的菜肴，春希惊叹不已，心中涌起一股难以言喻的激动。


    「我要开动了～～……呃，好烫！哥，给我水！」


    「你在干嘛啦，姬子……嗯？春希，你不吃吗？」


    「啊，嗯，我要开动了。」


    姬子大声喊烫，隼人无奈地把水递给她。


    看著两人的互动，春希也将煎饺放入口中。


    「好烫！不过真好吃。」


    这种特别的滋味不仅美味，又有种令人怀念的气息。


    仔细想想，春希已经好久没像这样跟其他人在餐桌旁吃饭了。


    大家一口接一口，回过神才发现装在大盘子里的大量煎饺已经所剩不多，春希和姬子还开始上演争夺战。


    「你们也要吃饭啊，多吃点饭。」


    「因为小春吃很快嘛！」


    「嗯唔、嗯嗯～～～～！」


    他们一边进行这种幼稚的对话一边吃晚餐。春希感觉自己不仅填饱了肚子，心灵也被填满而无比充实。


    （啊啊，原来我的心灵比想像中还要脆弱……）


    所以就算态度强硬，隼人还是要把春希带过来吧。


    但隼人不知该如何向春希表达，只好像这样围著餐桌吃饭。春希偷偷笑著心想「这小子真笨拙」，却忽然发现自己眼角泛起了泪。


    看到春希的反应，隼人有点难以启齿，还是搔搔头说道：


    「那个……基本上晚餐大部分都是我跟姬子两个人吃，所以只要你愿意，以后可以来我们家一起吃。」


    「……咦？」


    春希一下子没听懂隼人对她说了什么。


    隼人跟姬子的家人呢？所以他的厨艺才会这么好吗？各式各样的疑惑窜过脑海。


    但她最后说出口的只是极为单纯的疑问。


    「为什么？」


    春希不明白隼人为何替她做到这种地步，对方释出的好意让她疑惑不解。


    过去春希面对的善意背后都深藏满满的算计和欲望，所以隼人这句话让她非常混乱。


    春希本身有很多想法以及说不出口的秘密，隼人应该也对此耿耿于怀。


    但隼人没多说什么，不仅对春希如此提议，还伸出援手……隼人到底为什么愿意为她做到这个地步？春希真的想不明白。


    「因为你是春希……是我的『朋友』啊。」


    「……啊。」


    但隼人给出的答案是如此单纯的理由──所以才打动了她的心，眼角泛起的泪也快掉下来了，她连忙用指尖抹去。


    「这样啊，因为是我吗？」


    「……是啊。」


    「这也算欠你一次吗？」


    「不算。」


    「那就一言为定喔。」


    「……好啦。」


    隼人的语气变得有点粗鲁，春希也露出淘气的笑容，两人勾了勾小指。


    尽管彼此都有难言之隐，有些事不必说出口也能传递给对方。


    「受不了，感情还是这么好耶……」


    姬子用有些傻眼也有点羡慕的眼神看著他们。

 第9话 怎么可能不管你!

    从公寓走过去需要二十分钟。


    不像月野濑那样跟国小并用，也不是单层木造建筑，而是钢筋水泥所建的三层校舍。这就是姬子就读的国中。


    制服也不是以前那种俗气的连身背心裙，而是可爱的格纹裙，水手服衣领也同样是格纹配色，让她非常满意。


    虽然姬子是从乡下来的，在都市学校也算得上一等一的美少女。


    她有一双带著好胜气息的圆润眼睛，头发微卷，撇开部分还有机会发育的部位，她纤瘦的身材也算不错。


    再加上她的转学生身分，可说是集万众焦点于一身的存在。


    「呼……」当姬子在迟到前一秒冲进教室，难受地叹了口气后，就更受瞩目了。


    很快就跟她打成一片的同班女孩──鸟饲穗乃香立刻上前关心。


    「姬子，你怎么在叹气……发生什么事了吗？」


    「啊～～嗯，有点事。」


    「又因为错过节目播出时间生气了？」


    「之前会因为错过一周而紧张，现在不会了。」


    「因为没看到木制电线杆觉得怪怪的？」


    「这也已经慢慢习惯了。」


    「还是因为今天也没在路上看到死掉的青蛙或蜥蜴？」


    「真的看不到耶──啊啊，我又不是乡巴佬！」


    「啊哈哈，也对～～」


    姬子面红耳赤地站起来极力否认，但鸟饲穗乃香跟周遭的人都带著温暖的笑容看著她。


    姬子想隐瞒自己是乡下人，却因为都市没有投币式碾米机而惊讶，还对民营铁路完全没概念，转学第一天就彻底暴露了自己的无知。从那天起，她的立场就变成了众人玩弄的吉祥物。


    顺带一提，姬子本人还不打算公开自己是从乡下来的。


    「好啦，你怎么了？『又』发现什么东西跟以前住的地方不一样，所以吓到了吗？」


    「嗯，类似。这次不是东西，而是人。」


    「人？」


    「是我哥以前的朋友。我跟她也很多年没见了，她却变得判若两人。嗯～～怎么说呢？心里不太舒服。」


    「他是什么样的人？」


    「嗯～～她以前有点像坏小孩，会跟我哥在山里跑来跑去，喜欢恶作剧而常常被骂，不过对我很好也很照顾我，现在居然变成一看就是优等生的样子。」


    「哦……你喜欢过他吗？」


    「啊……嗯，应该吧，我以前很喜欢她。」


    ──喜欢。


    这句话重重砸在姬子心上。


    那种年幼孩子特有的淡淡暧昧情愫模糊又笼统，不知能不能称为初恋。假如这也算是喜欢，感觉应该归类于此。


    那一定是喜欢吧。虽然不知道算是哪种喜欢，那确实是姬子还以为春希是男孩子的时候产生的心仪之情。


    然而就算姬子真的喜欢春希，她的心愿也永远不会成真，她没办法推翻春希是女孩子的事实。


    甜蜜又伤感的痛楚扎向胸口，姬子不明所以地将手放上自己小小的胸膛。


    「太奸诈了。」


    「姬子……？」


    久别重逢的童年玩伴却变成当时根本无法设想的模样。她脸上已经看不出昔日孩子王的痞样，变得清纯又可爱，连同性看了都忍不住叹息。


    但看到她跟以前一样站在哥哥身旁，姬子心中浮现只能用「奸诈」两字形容的情绪。


    看到姬子一脸忧伤地喃喃自语，鸟饲穗乃香也不忍心调侃她。


    这反倒彻底激发了她心中的少女恋爱雷达，忍不住想插手帮忙。班上的女孩们似乎也有同感，纷纷聚在一块儿将姬子团团包围。


    「雾岛同学，再多说一些那个人的事！」


    「有没有哪些事情能让我们彻底了解那个人！」


    「你说奸诈？那你现在对他是什么感觉！」


    「听我说一句，如果不把自己的心意确实传达给他，真的会后悔一辈子！」


    「咦？那个，啊唔……后、悔……」


    姬子在月野濑乡村没有被同龄女孩包围过，看这群人聚在一起七嘴八舌的模样，她不禁头晕目眩。


    但其中有个无法置若罔闻的词汇。


    ──后悔。


    姬子心中有一件后悔万分的事。


    （沙纪。）


    在月野濑乡村，她算是姬子唯一的同龄挚友，也是一起长大的女孩子。


    因为搬家太过突然，在那之前她一直没能告诉沙纪。


    『你应该早点说吧！我还有好多事想跟小姬一起做，而且我还没跟你哥……！』


    当时沙纪哭得好惨，姬子费了好一番工夫安慰她，最后也跟她一起嚎啕大哭。


    虽然沙纪笑著原谅了她，两人现在也保持联络，这段物理上的距离依旧让人无能为力。


    不知为何，沙纪和隼人之间依旧尴尬，这段隔阂最终没能消除，他们就搬了家。


    一想起沙纪，更加懊悔的心情便袭向胸口。


    （沙纪现在好像还对哥放心不下。）


    一思及此，姬子就觉得这样不行，涌现出该做点什么的决心。于是她用力拍拍脸颊站了起来。


    「好，我要加油！先跟小春多聊天增进感情！变成好朋友！」


    姬子宛如在为自己打气般握拳高举，鸟饲穗乃香那些围在她身边的人就「「「喔喔喔喔喔～～」」」地高喊，不停鼓掌。不知为何，她们的眼神就像逮到猎物的肉食动物。


    「嗯嗯，来聊聊往后的对策吧，姬子同学。」


    「要跟姊姊们多聊聊喔。我们会助你一臂之力！」


    「看样子得来场久违的珍珠奶茶会议了。」


    「事到如今还开什么珍珠奶茶会议啊，现在到处都没在卖了吧？」


    「啊唔、呃、那个……嗯？珍珠奶茶？是现在很流行的那个吗？天啊，我超想喝耶！」


    「「「……」」」


    珍珠奶茶的风潮早就过了，她们只是拿来当哏开开玩笑，没想到姬子马上就听到关键字，还拚命追问。


    乡下的流行总是比别人慢一拍──姬子完美体现了这一点。


    「嗯嗯，这样才像雾岛同学。」


    「好～～姊姊请你喝～～！」


    「姬子，你要继续保持下去喔。」


    「咦？你们怎么了？」


    姬子对周遭的反应相当困惑。


    教室里的同学都露出温柔的笑容，有些人甚至憋笑到肩膀不停颤抖。


    于是姬子再次巩固了「班级吉祥物」这个地位。


    ◇◇◇


    此刻是周末将至的星期五，是约好一起去帮隼人挑选手机的前一天，也是最后一个平日的傍晚时分。


    今天也是从一大早就十分闷热，直至傍晚也丝毫没有降温。


    「啊～～唔～～我回来了～～哥，我要吃冰～～」


    「在冷冻库，自己去拿。」


    「啊，小姬，你回来啦～～」


    满身大汗的姬子回到开著冷气的家，迎接她的是正在厨房做饭的哥哥隼人，以及躺在客厅沙发上看漫画的春希。


    说好一起吃晚餐后──春希就马上来到隼人和姬子家。正因为彼此知心，春希似乎没有半点顾虑，但或许也是因为太寂寞了。


    不过春希的模样实在惨不忍睹，自在的程度连姬子都忍不住皱眉。


    她抱著抱枕趴在沙发上，完全不在乎裙襬往上翻卷，脱了袜子的双脚还晃个不停。这副以女生而言防卫意识过低的模样，果然让姬子看见那件毫无性感可言又不起眼的深蓝色四角内裤。


    「小春，那是……」


    「嗯？啊，这个啊！是前阵子动画化后掀起热潮的那部大正时代漫画！之前因为缺货完全买不到，我好不容易才到手的。喏，小姬也过来一起看啊。」


    「不，我问的不是那个……」


    「嗯……？」


    春希歪头不解，这个举动可爱得连姬子都忍不住「唔」了一声。


    但这本该是既可爱又游走在性感边缘的画面，实际上却是这副凄惨的样子，姬子忍不住将手放上额头。


    姬子将视线转向哥哥，只见隼人在认真切菜，似乎觉得晚餐更重要。


    他一副理所当然的样子，完全没放在心上。


    不论于好于坏，他们的关系都一如往昔。姬子有点傻眼，嘴角却勾起一抹笑意。


    「小姬，快过来啊！」


    「……真是的！」


    春希坐起身，一手拿著漫画，另一手拍了拍她身旁的沙发，眼中充满光芒，似乎想和姬子一起看漫画。


    姬子叹了一口长气，但还是打算跟春希一起看。


    虽然是战斗类少年漫画，却深深打动了这两个少女的心，让她们无可自拔。


    「小春，下一集呢？第二集在哪！」


    「来，在这。欢迎入坑！」


    「她们在干嘛啊……」


    结果她们在晚餐做好之前都默默地沉浸在漫画的世界里。


    「我要开动了～～」


    「唔，哥，这是……」


    「番茄。给我全部吃完。」


    今天的晚餐是涮猪肉乌龙冷面沙拉。


    这道菜是在用冷水冲过变得q弹十足的乌龙细面上摆上水菜、嫩叶生菜、长葱、小黄瓜、萝卜苗和番茄，再搭配冰镇过的汆烫猪五花肉。


    可以依个人喜好加入橙醋酱、芝麻酱或其他酱汁。


    今天太热了，大家都没什么食欲，但这道清爽凉拌菜一上桌，马上就被一扫而空。


    顺带一提，虽然姬子看到菜里面出现她最讨厌的生番茄时一脸抗拒，还是在隼人莫名的压力之下逼自己吞下肚。


    就在吃完晚餐喝茶稍作休息时，姬子忽然喊了一声，似乎临时想起一件事。


    「啊，对了。哥，明天星期六，可以把小春借我一天吗？」


    「咦？我吗？」


    「没差，手机可以星期天再去买。」


    姬子知道隼人终于要跟春希一起去买手机了。


    而且她也注意到春希的便服品味有多恐怖，这是个相当意外的发现。身为花样年华的少女，姬子实在没办法坐视不管。


    「对啊，我们去约会吧，小春。好朋友的约会。」


    「约、约、约、约、约、约会！跟我吗！我从来没有约会过耶！」


    春希马上对约会二字有所反应，顿时面红耳赤慌张不已，青涩的态度就像对这种事毫无抵抗力。姬子努力压抑想出言调侃的心情，开口说：


    「没这么严重啦，小春以前不是也常跟哥去约会吗？像是深山漫游约会、跳河落汤鸡约会，是不是还有长达六小时的捕蝉约会？」


    「啊，真的耶。」


    「真是毫无暧昧可言的约会。」


    春希恍然大悟地拍了下手，隼人想起那些过往也强忍著笑。


    「也就是说，我要跟小姬单独去玩吗？」


    「嗯嗯，没错没错。」


    「呃～～那要玩什么呢？对了，隼人，你没关系吗？你会被排挤耶。我觉得三个人一起也──」


    「衣服。」


    「三个人也──」


    「我们要去买小春的衣服。」


    「──姬子、大人……？」


    姬子的眼里毫无笑意，甚至带了点使命感。她露出微笑，彷佛逮到猎物的狩猎者，没打算放过春希。


    春希顿时觉得一股凉意窜过背脊，笑容也僵住了。


    「隼、隼人！」


    「好、好啦，该去洗碗了。」


    「你这叛徒～～！」


    春希死命求救，隼人却迅速躲进厨房，一副不想被牵连的样子。他的背影强烈表达出一个理念：男人去了只会碍手碍脚。


    春希最怕这种女孩子的东西。


    她根本不会刻意去碰。


    「我想跟小春一起买衣服，多聊聊天增进感情，变得比以前更要好。」


    这是姬子的肺腑之言。


    所以看到姬子目光严肃地如此倾诉，春希也开始纠结。


    最后她投降般叹了口气。


    「知道了，明天就去约会吧。」


    「小春！」


    深受感动的姬子露出笑容，双手紧紧握拳。春希深切体会到被这个童年玩伴妹妹仰慕的感觉，心中出现一股暖流。


    姬子将春希硬是从座位上拉起来，脸上露出极为爽朗的笑容。


    「呃，小姬？」


    「我把衣服借你穿，来挑明天要穿什么吧！」


    「咦？咦？什么？」


    你该不会想穿那种土到不行的便服出门吧──姬子带著这股不容分说的魄力，把春希拖回自己的房间，强行展开一场换装秀。


    「嗯～～感觉不太对，再来换这件吧。」


    「呜呀啊啊啊啊啊啊～～～～怎么还要换啊～～！」


    这一天，春希的惨叫声传遍了整个雾岛家，直至夜幕降临。

 第10话 姬子的决心

    星期六早上吃完早餐后。


    隼人在客厅帮姬子检视服装穿搭。


    「这件怎么样？会不会太幼稚？」


    姬子在沙发前转了一圈，连身裙的裙襬随之飘扬，无袖碎花设计充满了甜美的女孩气息。姬子却一直碎碎念，好像哪里不满意。


    「啊～～嗯，满好看的啊。」


    「讨厌！哥，认真回答啦！」


    「就算你这么说……」


    顺带一提，这已经是姬子第三次向隼人徵求意见了。


    前一套是胸口大开的针织上衣配上长度到小腿的纱裙，多了点成熟韵味；再前一套则是前几天晚上去超商的打扮，比较符合她的年纪。


    （我觉得每一套都很适合她，都很好看啊。）


    姬子有很多衣服。


    似乎还坚持要看场合穿搭。


    然而隼人实在不懂妹妹这种坚持，被她这么一问其实也很困惑。而隼人无意间将这个想法写在脸上，才是导致姬子越来越生气的主因。


    一脸不满的姬子准备继续逼问隼人，结果忽然看见时钟指针，开始手忙脚乱。


    「啊，时间快到了啦！唔，没办法，就这套吧，毕竟小春年纪比我大。」


    「咦？你要出门了吗？还没九点耶。」


    「呵呵，去小春家逼她换衣服也需要时间啊。」


    「噢……」


    跟隼人道别后，姬子便换上最喜欢的凉鞋奔出家门，应该想一鼓作气直冲春希家吧。


    送姬子出门后，隼人像是终于解放般叹了口气，坐在沙发上伸了懒腰。


    放眼望去，客厅已经变得相当整洁，行李几乎都拆箱整理完毕，隼人的房间也差不多。姬子的房间还堆了一半以上的行李，不过隼人也不能动手整理。


    话虽如此，他还是有点事得做。


    「好，动工吧。我看看，这边是星期一丢可燃垃圾──」


    他将垃圾分类，把浴室和客厅走廊这些公共区域打扫乾净，还把堆著没洗的衣服连被单一起洗了。


    他的技术相当熟练，毫无拖沓，俐落迅速地处理家务。


    只有在晾姬子的贴身衣物时皱起了眉。他不是心怀不满，但触碰异性的贴身衣物实在让他有些抗拒，就算是妹妹的也一样。


    忙了一会儿，家事也都做完了。由于这里比月野濑的老家小，完成时间比想像中快。


    快要十一点了。


    现在还不是吃中饭的时间，他也不想只做一人份。姑且看看冰箱里还剩多少食材，结果空荡荡的，无论如何都得出门一趟。


    「……去看看好了。」


    隼人思索一阵，像是要说给自己听似的喃喃说著，就从客厅的架子上取出一个信封。随后他打开笔电，确认信封上写的地址。


    他露出若有所思的表情。


    离开公寓的隼人走向离家最近的车站。这只是一栋普通的车站大楼，没什么值得一提。


    但隼人大感惊奇地心想：「走到车站真的只要十分钟耶！」「居然一小时内就有十班电车！」坐上车后随著电车晃了两站左右的时间。接著他又讶异道：「咦？站与站的间隔这么短喔！」并下了车，朝著从车站就能看见的大型白墙建筑走去。


    此处算是近郊，备有广大停车场和类似休息区的广场，还种了草皮与花圃。尽管处处充满绿意，还是有种冰冷的感觉。


    走进门面宽广的大厅，在柜台办完手续后，隼人走向位于六楼的房间。


    写著617这几个数字的──就是母亲的病房。


    「哦，隼人？」


    「妈。」


    在三坪的单间病房中，妈妈正在用水果刀将水梨削皮。她又变瘦了一点。


    「要吃吗？我想说切点水果当成复健，结果切太多颗了。」


    「啊啊，好……呃，怎么这么多！」


    「啊哈哈，我切了三颗嘛！」


    「这些吃得完吗？你在干嘛啦。」


    「没关系，剩下的晚上留给爸爸吃。」


    「老爸……」


    隼人从开朗大笑的母亲手中接过水梨吃了起来，母亲还莫名细心地将水梨刻出叶子和兔子等装饰。爽脆口感和酸甜香气在口腔中弥漫开来。


    母亲眯起眼看著隼人吃得津津有味的样子。发现母亲的视线后，隼人有些害臊地别过头去──接著问了一直搁在心上的那句话。


    「啊──那个，你应该……没事了吧？」


    「那还用说，手术很成功嘛。虽然指尖还有点麻木，但这阵子好像会转到复健病房……对了，姬子呢？她有没有哭？」


    「她很好，今天还跟春──跟朋友出去玩了。」


    「这样啊。」


    母亲闻言，表情显然放心许多，并叹了口气。隼人看著母亲神采奕奕的模样，也松了一口气。


    「那我回去了。」


    「唉唷，再多留一下嘛。」


    「饶了我吧。」


    最后，把三颗水梨吃得乾乾净净的隼人转身背对依依不舍的母亲，匆匆忙忙地离开病房。


    他一心只想尽快离开。


    母亲已经是「第二次」在姬子面前病倒了。


    父亲说没什么问题，实际见到母亲的状态比想像中还要好，隼人也安心了不少。


    隼人很不喜欢医院。


    这种将异常状态具体化的空间，跟日常生活八竿子打不著。


    试图表现出清净感的洁白空间中，弥漫著消毒水的味道。被采下来的各色鲜花华丽地装饰在医院各处，感觉却像斩首示众。


    让人感受到一丝扭曲感的场所──对隼人来说，医院就是如此。


    「啊。」


    「咦？」


    所以他看到「那个东西」时才会吓一大跳。


    拿著「那个东西」的人是个体型娇小的少女，留著一头看似绵羊的卷发。她就是在校舍花圃种菜的那个怪女孩。


    「三、三岳同学？」


    「雾岛同学……？」


    由白色、黄色和紫色构成的那束鲜花似乎在哪里见过──原来是蔬菜花卉组成的花束。


    与其说那是花束，不如说是将鲜花紧紧簇成团状的捧花更为合适。


    以栉瓜的雄花为中心，用编织花冠的要领，将茄子和番茄等蔬菜的白色、黄色和紫色小花，色彩缤纷地编在周围。


    隼人对花卉不太了解，也看得出这束花的手工非常精细。更重要的是──


    「好漂亮喔。」


    「……咦！」


    「这种花团锦簇的样子，哈哈，用这种方式欣赏蔬菜的花，印象截然不同呢。」


    「……啊，那、那个，是修剪下来的！我觉得也可以用这种方式处理这些修剪下来的小花！」


    「这样啊。三岳同学，你真厉害。」


    「唔！」


    隼人衷心感到佩服。


    为什么是蔬菜的花？三岳同学怎么会在这里？他心中也浮现出种种疑惑。


    但对隼人来说，蔬菜捧花生机蓬勃的样子，足以将这些困惑一扫而空。他用赞赏的眼神直盯著做出这束花的三岳未萌。


    「啊唔唔……」


    三岳未萌觉得一头雾水。


    「好漂亮」这句话就已经让她受到意想不到的冲击了，被异性用这种眼神盯著看，让她脑海一片空白，泪眼汪汪的她变成了只会「啊唔啊唔」叫的生物。


    （嗯……真的好像啊。）


    隼人觉得她果然很像月野濑源爷爷那些一吓到就只会咩咩叫的羊，拚命强忍著笑意。


    三岳未萌以为隼人在嘲笑自己，脸颊变得越来越红，害臊地动来动去──这时忽然有个东西往隼人急速飞来。


    「呜哇！」


    「呀！」


    隼人一把接住后，发现是宝特瓶装的可乐。


    简直莫名其妙。


    隼人环视四周想找出是谁丢的，就看到一个身穿病人服的老人。他顶著一张熟透般的泛红脸庞，维持刚丢出东西的上肩投法姿势，肩膀还抖个不停。


    「你、你你、你、你这、你这臭小子！想对我家未萌做什么！」


    「爷爷！」


    「咦……什么！」


    三岳未萌手上的蔬菜捧花；穿著病人服的老人。


    隼人来回看著这两个人，终于明白现在是什么情况。


    「喂，臭小子，给我站好。居然把未萌惹哭……你干了什么好事！该不会……给我从实招来，到时候我可饶不了你！」


    「不是，我、那个、等等……」


    「等一下，爷爷，不是这样啦！」


    老人不停挥舞外观朴素的助行拐杖，似乎误会了什么。


    他的脸跟孙女一样红通通的。隼人思绪兜了一圈冷静下来后才心想：「啊，这是遗传吗？」


    但隼人觉得他的气势和锐利双眼比猎友会那些资深猎人还要炽烈，让隼人有些畏缩。他挥舞拐杖的手法相当猛烈，实在无法想像是老人的力道。


    「竟敢欺负我家孙女──！」


    「好痛、好痛！」


    「爷、爷爷～～！」


    所以他费了好一番工夫才解开这场误会。


    ◇◇◇


    几分钟后，场景来到附近的大间病房。


    三岳未萌的祖父正在跟隼人低头道歉。


    「抱歉啊，小鬼。好，这样行了吧？」


    「喔，好……」


    「三岳啊，你这样敷衍了事，小心被未萌骂喔。」


    「是啊，三岳爷爷，要是未萌不肯跟你说话，我们可管不著喔。」


    「唔……抱歉，是我错了！原谅我吧，臭小子！」


    「喔，好……」


    但祖父看起来相当不情愿，被病房里其他病人念了一顿，才无可奈何地道歉。隼人完全能感受到他还不肯认同的心情。


    「好了啦，三岳。对了，小伙子，你是最近教未萌怎么种菜的『老师』吗？」


    「老、老师？」


    「多亏了你，未萌这阵子都笑得很开心，谢谢你啊。」


    「那个老头私下也很感谢你这位『老师』喔。」


    「……哼！」


    「喔，是吗……」


    三岳未萌的祖父盯著隼人的眼神极为锐利，敌意表露无遗，感觉是很难亲近的人。但看他被其他人调侃的样子，可见只要别招惹他孙女就没事了。


    隼人也发现三岳未萌备受众人的宠爱。光是这样，就能看出她应该经常到医院探视。


    「对了，小鬼，你好像是转学生吧……为什么？」


    「咦？」


    「你为什么要跟我家未萌讲话？」


    「这……」


    「我知道未萌很可爱，可说是少了羽翼的天使，也能理解你想找她聊天的心情。你只是想搭讪吗？还是要玩弄她的感情？如果是这样的话──」


    「你、你误会了！」


    祖父的气势简直非比寻常。


    而且还间不容发地将拐杖举到隼人眼前，从喉咙深处发出奇怪的声音。


    没回答好可能会丢了小命──这实在很难当成笑话一笑置之。隼人捱不住这股压力，直接把内心的想法说出口。


    「因、因为她很像我老家的邻居！我常常照顾她，三岳同学慌慌张张的样子又跟她一模一样，我才没办法置之不理！」


    「哦，未萌跟她很像？对方是什么样的人？」


    「是个八岁的女孩子，跟三岳同学一样有一头卷发！」


    「所以你才跟她搭话啊。」


    「是、是的！」


    三岳未萌的祖父露出有点难以释怀的表情。


    但其他病患都纷纷同意道：「我懂。」「她有点冒失嘛。」「很想拿糖果给她吃。」


    「啊、啊哈哈……」隼人发出敷衍的笑声。虽说是八岁的女孩子，但对方不是人而是羊，其实已经是老奶奶了。


    就在此时，去换花瓶的水的三岳未萌回来了。


    「爷爷，花要放哪……啊，爷爷！你对雾岛同学做什么啊！」


    「未、未萌，你听我说……」


    「爷爷！不要对雾岛同学乱来！真是的，我们走吧！」


    「未、未萌～～！」


    「啊啊～～三岳老头都一把年纪了，还在吃孙女的醋。」


    「未萌，下次见～～」


    三岳未萌一回来就看到隼人被祖父举著拐杖威胁，当场吓一大跳，便立刻抓著隼人的手把他拉出病房。从她平常的样子很难想像她会这么用力拉扯别人，她的耳朵和脖子也都泛起害羞的红晕。


    被其他人看到家人这么调皮的样子，隼人也能理解她羞得无地自容的心情，所以就乖乖被她拉了出去。


    但来到一楼大厅后，被女孩子拉著走的模样还是让隼人有点难为情。


    「三岳同学，那个，手……」


    「咦……啊！对、对不起！」


    「啊啊，没什么。」


    仔细想想，除了妹妹和童年玩伴（春希）之外，他是第一次牵异性的手。意识到这一点时，隼人的脸颊急速升温。


    所以为了掩饰这种心情，他开口说道：


    「是位身子硬朗又疼爱孙女的老爷爷呢。」


    「……啊。是、是啊……」


    这只是下意识说出的话。不过在隼人眼中，祖父也确实相当硬朗。


    但这里是医院，她的祖父是住院患者。


    当他发现自己说错话时，为时已晚。


    方才整张脸都散发著害臊气息的三岳未萌，此刻却蒙上一层阴影，似乎马上就要哭出来了。


    但也仅此一瞬，她立刻露出平常那种温暖的笑容──让隼人觉得心乱如麻，痛斥自己的失言和粗心。


    「……对不起。」


    「别这么说，那个，雾岛同学不必道歉……我才要替我家爷爷道歉……」


    「啊～～嗯，那个……说得也是，哈哈。」


    「是啊。」


    他们互相低头谢罪，又一起露出苦笑。


    刚才那个忧郁的表情真的转瞬即逝，和她面对面时，就能从她的表情感受到内心的坚强。


    所以刚才那副忧郁神情才更让隼人在意。


    （三岳同学那个表情……）


    他心想──好像啊。


    小时候母亲病倒的那一天。


    一个人根本无能为力，只能呆站在一旁无言以对的姬子，表情就像迷途的孩子。


    所以隼人才没办法丢下她不管。


    「雾岛同学，我先走了。」


    「……啊，那个，三岳同学！」


    「怎么了？」


    「呃，那个……花圃！我可以再去看看花圃吗……？」


    「唔咦？」


    这句话对三岳未萌而言，应该是始料未及吧。


    她那双大眼睛眨了几下，随后彷佛才慢慢理解，笑逐颜开地说：


    「可以！」


    「嗯，请多指教。」


    看到三岳未萌的灿烂笑容，隼人也回了个暧昧的笑。


    这个提议一定包含了某种私心──他有这种自觉。


    道别后，隼人快步走出医院。


    一走到户外，就有一阵强劲的风吹拂而来。


    这阵风冲去了他一身消毒水气味。


    初夏的天空中，缓缓升起了积雨云。

 第11话 蔬菜花束

    姬子在晚上七点前回到家，太阳似乎也快下山了。


    「我回来了～～」


    「欢迎回来。嗯？春希呢？」


    「她说今天太累了，没力气过来吃饭，随便解决就好。」


    「那个春希居然会精疲力尽……你到底做了什么……」


    「就是一般的逛街行程啊。」


    隼人用怀疑的眼神看著姬子，感觉她容光焕发，还一副心满意足的表情。


    而姬子动动鼻子发出嗅闻声，在确认今天的晚餐。


    「咖哩？」


    「对，还包含明天晚上的份。」


    「嗯～～做好了再叫我。」


    「好好好。」


    回到自己房间后，姬子把包包往旁边随手一扔，整个人扑倒在床上。


    姬子抱著枕头滚来滚去，回想今天发生的事，脸上还洋溢著笑，彷佛沉浸在余韵之中。


    第一次出门游玩的这座城市让她大受震撼。


    电车车厢数非常多，车站大楼的构造复杂到彷佛会迷失其中，跟月野濑乡村截然不同。


    望向周遭，映入眼帘的全是小卡车以外的车辆，种类相当繁多。


    而且建筑物大楼都是纵向延伸，而非横向。


    宛如将心中向往如实重现的都市景象，让姬子的情绪一早就攀上最高点。


    「唔啊啊，好厉害……到底要从哪里开始逛起啊……」


    「呵呵，沿著中央大道依序逛逛每间店，走到底会看到一家百货公司，从外围开始逛就不会浪费时间，超有效率！」


    「小春，你昨天还心不甘情不愿，现在倒是干劲十足耶。」


    「既然决定做就要彻底执行啊！这样就能给隼人一个惊喜了吧？」


    「嗯，对啊。」


    心情高亢到快要破表，比姬子还要夸张的人，正是春希。


    她对姬子露出淘气的笑，配上设计清爽的长版上衣和短裤这种给人清纯印象的服装，两者的反差感让人怦然心动。


    顺带一提，这是姬子设计的造型，而且只有长版上衣是她的私人衣物。看著这样的春希，姬子心想：


    （她是为了哥才会全力以赴吗……）


    ──穿上充满女人味的衣服，让哥惊慌失措，不觉得超好玩的吗？


    这就是前几天姬子在春希家对她耳语的台词。


    煽动春希的人确实是姬子没错，毕竟目的是恶整隼人，春希的反应可说是理所当然。


    但看到春希这副模样，姬子涌现出些许类似嫉妒的心情──为了掩饰，她用力拍拍自己的脸。


    「哦，真是干劲十足耶，小姬！」


    「来吧，就该彻底执行才对～～！」


    「喔喔～～！」


    于是两名心情亢奋的少女逛了各式各样的店，完全乐在其中。时不时还会穿插春希被游戏店、某家黄色潜水艇桌游店和扭蛋区吸引的画面。


    中途她们还去了网路评价很高的水果甜点店，各自把跟自己的脸差不多大的巨大水果圣代一扫而空，还聊得不亦乐乎。


    春希和姬子应该要依序逛下来，唯一的失算就是想用每家店的衣服进行搭配，结果来来回回好几次。


    拜此所赐，她们比预期中花费了更多时间。在回程的电车上，情绪特别亢奋的春希直接断电，把头靠在姬子的肩膀上。


    看著如此毫无防备的春希，姬子也不禁莞尔。


    （今天玩得好开心……哦？）


    当她还沉浸在今天一整天的余韵当中时，手机的提示音将她拉回现实。她看了萤幕一眼，发现是月野濑的好朋友沙纪传来的讯息。


    『你今天在干嘛～～？我实在太闲了，就狂看世界各国的电车沿途风景影片～～』


    『唔哇，我们已经国三了耶，认真准备学测啦。』


    『说也奇怪～～坐在书桌前本来是想看书的，结果就变成这样了～～』


    『算了，我今天也是一整天都在买东西。』


    『是喔～～？买了什么～～？』


    『该说是买还是选啊……对了，你记得以前常跟我哥一起玩的小春吗？』


    『咦？嗯……是不是你哥说从猴子进化成猩猩的那个人～～？』


    『没错。我就是去帮那个小春挑衣服……等我一下。』


    说完，姬子就从今天拍的好几张照片中选了几套特别喜欢的，贴在讯息里。


    有标准的休闲风、感觉有点像大姊姊的成熟风，还有男生一定会超爱的甜美少女风──每一套都很适合春希和姬子，能突显出个人的魅力。


    一方面是姬子觉得自己拍得不错，一方面也想让沙纪看看久别重逢的童年玩伴变得多美，让她吓一大跳。


    姬子原本只想给她一个小小惊喜，单纯提供话题而已。


    「唔！」


    所以她完全没想到沙纪会在照片传过去后立刻打电话来，时间几乎同步。


    「呃，沙纪──」


    『那个女生是谁啊～～？』


    「嗯嗯？沙纪，你怎么会这么问？她是小春啊！」


    『是喔～～……真是个大美女耶～～』


    「嗯，对啊，确实很美。」


    在姬子的印象中，她是个有点怯懦，凡事慢悠悠的女孩，完全无法想像她会用这种冷冽的嗓音说话，有种莫名的魄力。姬子本能地发觉不能违逆沙纪，下意识挺直背脊在床上正襟危坐。


    『小姬是不是在骗我啊～～？之前听说她是个大猩猩耶～～』


    「咦？嗯，我也没说错啊。她个性跟以前一模一样，在哥面前还毫无防备，根本就是大猩猩啊，嗯。」


    『唔？跟以前一模一样～～？』


    「沙、沙纪？」


    姬子相当困惑。


    沙纪平时个性敦厚，姬子从来没听过她这种心慌意乱的声音，也不知道是为什么。


    听到通话孔传来『我要报考的学校啊～～』『我暑假还是过去找你吧～～』『高中男生都是禽兽嘛～～……』这种带著哭腔的声音，姬子感到坐立难安。


    「喂～～姬子～～晚餐好喽～～！」


    所以隼人这声呼唤简直就是天助。


    「对、对不起，沙纪，哥叫我吃晚餐，我先过去了！」


    『啊～～小姬～～！』


    「哥，我马上过去～～！」


    姬子在心中暗自道歉，却还是万般庆幸地离开房间。


    ……她到最后都没搞清楚原因，完全一头雾水。

 第12话 姬子的好朋友

    星期天早上。这天隼人和春希要去买手机。


    一大早就在雾岛家客厅霸占电视的姬子，看到准备要去市中心的哥哥，不禁一脸疑惑。


    「哥，没必要戴草帽吧～～」


    「咦，是吗？我怕中暑……」


    「大楼旁边有很多阴影处，也有很多凉爽又能休息的店……跟附近啥也没有的月野濑不一样喔。」


    「是、是喔……」


    隼人穿著素色上衣和牛仔裤，到这里都没问题，无论是好是坏都还算安全。


    但他戴著一顶草帽，跟要下田帮忙没两样，实在让姬子不得不开口吐槽。虽然是自己的哥哥，却让人头痛不已。


    「对了，我们为什么要约在那里碰面？住这么近，一起过去就好啦。」


    「啥！」


    听到隼人接下来这句话，姬子才确信：「啊，这家伙完全不懂耶！」忍不住暂停电视录影看向隼人。这股魄力让隼人也畏缩起来。


    「哥，你听好，昨天我跟小春一起去买了衣服。」


    「喔、喔，这样啊。」


    「换句话说，就是要让哥第一次看到那身打扮，那就该好好准备展示的舞台啊，怎么能在家门口就让你看见呢？听懂了吗～～？」


    「嗯～～是这样吗？」


    「就是这样。」


    看到隼人还毫无头绪的样子，姬子深深叹了口气。


    （要哥了解少女情怀，根本就是对牛弹琴……而且小春也是那副德性。）


    姬子反覆思考如此迟钝的哥哥和童年玩伴──又傻眼地叹了口气，转过头继续看电视。


    「啊，哥，别忘了桌上的文件。」


    「这是……监护人同意书跟爸的户头？」


    「对啊，他已经在下载好的文件上盖章了。电信跟我一样就行了吧？」


    「电信？」


    「电信公司啦。真是的，你连这都不知道？」


    「抱歉，实在太复…………呃！」


    「呃！」


    隼人忽然发出怪声，眼睛死盯著电视看，姬子也发出了同样的声音。


    「……」


    「……」


    连续剧正好播到最精彩的桥段。


    搞外遇的男女在床上激烈缠绵时，妻子持刀闯了进来。


    这一幕实在太重口味，难怪隼人会发出怪叫。姬子也觉得有点尴尬，满脸通红地僵在原地。


    「呃，那个，怎么回事，最近很流行这种题材吗？」


    「这、这部戏叫《十年孤寂》，班上同学都说很好看！呃，这个女演员很厉害喔！虽然私生活传言不断，好像离婚两次，情史又很丰富，但她的演技超级好，那个……」


    「……姬子。」


    「……好啦，我会适可而止，也会认真准备学测。」


    这次换姬子被隼人狠狠瞪了一眼。


    他们约在电信行所在的那个车站碰面。


    隼人从离家最近的车站搭上快速电车，随著电车摇晃二十几分钟，坐了三站便抵达目的地。号称当地规模最大的车站大楼就位于市中心，昨天姬子和春希也是来这里逛街。


    「唔，东口在哪啊……」


    有好几条民营铁路连到这个车站，地上地下的结构错综复杂，简直就是迷宫。


    昨天去医院时，隼人也是啧啧称奇，但这复杂程度已经超越惊讶，甚至让他慌张起来。


    「啊啊，可恶，时间快到了！这样我又得欠春希人情了！」


    为了让自己可以从容抵达目的地，隼人已经提早十分钟出门了，却没办法如预期在车站大楼中穿梭，像迷路的小孩一样张皇失措。这让隼人心中渐渐浮现类似焦躁的情绪。


    明明想尽快抵达春希所在的集合地点，却始终无法如愿。隼人对自己气得半死，另一方面也忍不住心想「要是能跟春希一起穿梭在这人潮和车站大楼该有多好」，甚至有种遗憾的心情。


    总之他想快点见到春希。


    好不容易来到碰面地点──某个鸟的装置艺术附近时，已经迟到整整五分钟了。


    今天是星期天，附近人山人海，很难一眼就找到春希。这时隼人才首次意识到手机的必要性。


    （糟糕……）


    伤透脑筋的隼人做好待会儿被春希痛骂一顿的觉悟，举起一只手准备大声呼叫──就在此时。


    「你在这里啊！」


    「……咦？」


    有个女孩忽然一把抱住他的手臂，不知要把他拉去哪里。


    有两个看似轻浮的男子追在她后面，怎么看都是在搭讪。


    「搞什么，真的有男人喔。」


    「别理那种不守时的家伙啦，跟我们去玩吧。」


    是个相当醒目的美少女。


    一袭清爽的白色夏季洋装，肩带处还有充满特徵的荷叶边，加上编成公主头的柔顺黑发，感觉就像清纯的千金小姐。隼人从来没见过这么可爱的美少女。


    （插图011）


    看到这么漂亮的女孩子独自空等，不像他们这样上前搭话才离谱吧。


    「我们走吧！」


    「啊、等等！」


    女孩拉著隼人的手想把他硬拖出去。看来女孩真的很想摆脱搭讪男子的纠缠，拉扯力道相当惊人，跨步的幅度也很大。


    事发突然，隼人根本来不及反应，只能被女孩拉著走，脑子一片混乱。


    隼人也是正值青春期的男孩子。


    被这种顶级美少女抱著手臂，衣服布料又很薄，能感受到那股柔软的触感，换作是别人也很难把持住。除此之外，这也是隼人这辈子第一次和「异性」近距离接触。紧密相贴的少女身上还散发微微的甜美香气，侵蚀著隼人的理智，让他心跳加速。


    但另一方面，像这样被人拉著走，确实也有种莫名的似曾相识感。隼人再次将视线放回少女身上，感觉很像最近常见的那个身影。看到时不时转头看著自己的不满神情，他的疑惑才转为确信。


    「你是……春希……？」


    「…………！」


    走出车站又过了一会儿才终于停下脚步，放开隼人的美少女──春希，满脸愠色地转头看著他。


    「讨厌！隼人你很慢耶，太慢了！亏我等了这么久想让你吓一大跳，结果居然是我被搭讪的人吓得半死，感觉有够差！」


    「啊──那个，抱歉……车站太大，我迷路了。」


    「我就说嘛，手机是必需品，一定要有才行！」


    「……我铭记在心了。」


    隼人不太会形容，但他觉得鼓起双颊的春希看起来跟平常不一样。


    脸部五官明明跟平常没两样。虽然服装确实也不错，但真的比以往更有魅力。


    隼人不禁对这样的春希怦然心动，别开脸不敢正眼看她，如雷的心跳声也让他焦躁不已。


    看到隼人面红耳赤，春希拋开先前的怒火，脸上露出淘气的坏笑。


    「哎哟哎哟～～隼人，难道你看到我会害羞吗？」


    「什……我哪有啊。呃，你今天还化妆了？」


    「嗯，你很懂嘛。虽然是第一次化妆，我尽力了。这身衣服怎么样？」


    说完，春希便转了一圈。


    细心打理过的黑色长发柔顺地飞扬，缀有荷叶边的洋装短裙襬延展开来，还能隐约看见那双健美紧实的白皙大腿。这一瞬间，隼人的心跳速度顿时飙高。


    感觉一直被春希耍得团团转，让隼人有点不甘心。他用力搔搔头发试图掩饰各种思绪，但心中的动摇根本没办法瞒过春希的眼睛。


    春希露出胜券在握的满足笑容，准备抓住隼人的手再多调侃他几句──


    「那个，我觉得……很可爱，嗯……非常适合你……」


    「咿呀！」


    ──春希的脸顿时「轰」的一声烧得火红，比隼人还要夸张。


    正因为是春希，才听得出这是隼人在极度紧张的状态下挤出口的真心话。她还是听出来了。


    居然毫无防备地遭受此等强烈反击，有生以来初次萌生的心情让春希头昏眼花。


    「这、这这这这这是，那个啦、那个！那个，所以那个，隼人！」


    「喔、对啊，就是那个，呃，你是特地穿给我看的吗？」


    「～～～～～～唔！不是……对啦！那个……咿呀啊啊啊啊！」


    「春、春希？」


    「走啦！赶快去挑机种吧！」


    变得比隼人还要紧张的春希硬是拉著隼人的手往前走。


    感觉两人都开始有点漫不经心。


    但在行走过程中也慢慢冷静下来。


    虽然都还是满脸通红。


    春希没打算重新挑起这个话题，但她无论如何都想把这种心情告诉隼人，于是低喃了一句：


    「……谢谢。」


    「……喔。」


    天空万里无云一片蔚蓝，今天应该也会很热吧。


    他们要去的电信行离车站很近，走几步路就能到。除了姬子以外，春希也是同一家电信公司。


    隼人第一次踏进这种店，非常紧张。第一次摸到的物品、第一次听到的单词和厂牌，更是让他满头问号，完全乱成一团。


    「啊，那个，春希？」


    「来了来了。嗯，这个是……」


    他那惊慌失措的样子，甚至让春希不太好意思捉弄他。


    春希在隼人面前虽然老是那副德性，但她不愧是优等生，都会回应隼人的要求，将店员说过的话用浅显易懂的方式解释给隼人听。


    走进店里一个多小时后，隼人虽然给春希添了不少麻烦，但总算成功买到手机了。


    「唉～～～～幸好有你帮忙，春希，我一个人根本办不到。」


    「别客气。结果你买了跟我一样的机种耶，这样好吗？还有其他款式可以挑啊。」


    「用同款比较好吧？」


    「同、同款！隼人！」


    「要是使用上有问题，我还可以问你啊。」


    「啊，好，原来如此。不过小姬也是同一款，你也可以问她啊。」


    「咦？姬子是我妹耶，问了有点尴尬。」


    「唔，我完全不懂这种感觉。」


    两人一边闲聊，一边在街上随意逛逛。


    今天的目的是买隼人的手机，目标达成后就没事可做了。


    ──但直接回家又觉得有点可惜。


    这是隼人跟春希的共同想法。


    尤其对隼人来说，这是他初次来访的大城市。


    绿树变成了水泥，无人蔬菜摊变成了饮料自动贩卖机。月野濑附近只有一个红绿灯和斑马线，这里倒是四处林立。这些初次见识到的景象让隼人开心极了，不停东张西望，完全是个乡巴佬。


    周遭的景色让隼人无比震撼，但往旁边一看，他才发现春希似乎举步维艰。隼人疑惑地往春希的脚看去，才发现她穿著高跟穆勒凉鞋，应该是为了今天才特地穿的新鞋。


    「啊，抱歉，我走太快了吗？那双鞋还没穿惯吧？」


    「咦？你说穆勒鞋吗？不会啊。」


    「呃，可是你走起来好像不太方便耶。」


    「啊……」


    被隼人一提醒，春希就露出为难又害臊的表情。隼人还以为一定是鞋子不合脚，因此一脸狐疑。


    春希犹豫了一会儿，才稍稍挺直背脊将嘴凑到隼人耳边，难为情地低语道：


    「是裙襬啦，太短了。」


    「……啊？」


    这个答案出乎隼人的预料。


    他仔细打量春希，发现裙襬确实比平常那套制服短得多。


    不确定长度有没有到膝盖的制服裙不会太长也不会太短，这种绝佳长度能完美衬托出春希的清纯感。相对地，现在这件白色夏季洋装是迷你裙襬，大腿部分一览无遗。


    但这种长度绝对称不上太短，毕竟也经常看到女孩子将制服裙改得这么短，姬子也有好几件这种迷你裙。


    彷佛是想让隼人理解自己的心情或是寻求共识，只见春希继续说道：


    「那个，这件布料很薄，没什么安全感，尤其大腿那边更是凉飕飕的。而且只要一有风吹过来，裙襬好像就会掀起来。要捡掉在地上的东西时，只要没注意姿势就会被看光光。」


    「哇，这样……很辛苦吧？」


    春希神情凝重地这么说，隼人却没办法切身体会这种感觉。


    「我终于明白为什么会把迷你裙称为矫正女人味的工具了。穿著短裙的女孩子，看起来都像在修行。」


    「是、是这样吗？」


    「没错。是说，只有我这么难受是不是太不公平了？隼人，你也穿穿看啊，体会一下我的痛苦！」


    「不要啦，别开玩笑，我想也不太适合。」


    「会吗～～？你是小姬的哥哥，我觉得一定也很适合，反而想帮你改造一番……啊！我刚刚有点懂小姬昨天的心情了！」


    「喂，拜托别懂好吗？你的眼神很认真耶！」


    「咿嘻嘻。」


    一路上他们互相调侃嬉闹，隼人却还是放慢脚步，寻找周围有没有某种东西。


    但只有密密麻麻的店铺、广告和招牌映入隼人的眼帘，让他头昏眼花，感觉快昏过去了。


    「嗯？隼人，你还有其他地方想去吗？」


    「对啊……但没想到店家这么多。」


    「来，这种时候就该让手机上场发挥了。」


    「啊，对喔！」


    「只要输入店名和路名搜索──」


    「呜哇，有了！太厉害了！我看看──」


    看到像孩子般开心的隼人，春希眯起了双眼。


    从车站走了十分钟左右，那间店就位于道路的尽头。


    地上五楼，地下一楼，商场总面积超过一千坪，是国内少数的大规模百圆商店。


    「好大……」


    「呜哇，之前就听说过很大间了，还真是超出我的想像。」


    「春希之前也没来过这里吗？」


    「嗯，因为我基本上都一个人窝在家里嘛。」


    「……好，走吧！」


    「等等，隼人！」


    看到春希露出有点难过的笑容，隼人就硬是拉著她的手走进店里，似乎不想让她继续说下去。


    虽然有点害羞和紧张，但隼人踏进店里的瞬间，就被货架上那些种类惊人的品项吓得哑口无言。


    从眼前的店内导览图就能发现，这里从食品、餐具、化妆品、卫生用品和洗浴用品这些生活必需品，到汽车、园艺、玩具、派对用品、室内装饰和工具等嗜好类与diy用品都应有尽有。


    「天啊……这些全都只要一百圆吗？到底怎么回事啊！」


    「啊哈哈，你来看食品区。」


    「咦……啊，原来如此，超市的特价品比较便宜。」


    「呵呵，没错。」


    闲聊期间，隼人一直被好奇的商品吸引过去。


    他第一次见识到贩售这么多商品的地方，心里不断涌现某种类似使命感的购物欲，觉得不买不行。


    「唔，好想买餐具，买来把旧的换掉，还想依照不同用途买齐所有品项。啊啊，可恶！全部换新也得花上三千圆……不，可是……」


    「那现在用的那些怎么办？」


    「也对～～现在的还够用，根本没必要买嘛～～」


    「那要不要去看看收纳区？」


    「咦？什么，怎么会有这么多种类啊！害我有点想强迫自己收拾环境了！」


    结果购物欲被熊熊点燃的不只隼人一个人。


    「等等，春希，你真的需要这个苔球植物吗！」


    「我当然知道不需要啊！但这孩子一直在说『带我回家』！」


    「冷静点，买了这个要用在什么地方啊！要拿来做苔癣生态瓶吗！」


    「不是，你搞错重点了，隼人，我只是因为想买才买！」


    「清醒一点啊，春希～～！」


    春希也被各种好奇的商品吸引，一直想要打开钱包消费。


    说穿了，这两个人只是一直在兴奋嬉闹。


    他们各自在有兴趣的卖场到处乱逛，就像以前在乡村山野中寻找昆虫和野草一样。他们还跑上电扶梯在货架丛林中探索，就像在田埂路和山路上四处奔跑。


    没有什么目的，就只是两个人聚在一起玩闹。这让他们乐在其中。


    就算春希是女孩子，刚才还让他心动到难以自拔，但对隼人而言依然是无可取代的挚友──这才是最重要的。


    「……结果太烦恼了，什么都没买。」


    「啊哈哈，你从以前就这样。每次去村尾婆婆那边买怀旧零食，你都没办法做决定。」


    「犹豫不决的时候，我是不是都一定会买弹珠汽水跟冰棒？」


    「对啊，好怀念喔。那个时候──」


    春希露出有些怀想的表情，其中带著一抹哀戚。


    她平常不会在外人面前展现这种情绪。见状，隼人有种胸口被紧紧揪住的感觉。


    「春──」


    咕噜～～～～


    「──希……」


    「啊、啊哈哈，肚子饿了。」


    「说得也是。已经一点多了，难怪会饿。找个地方吃饭吧？」


    「啊，那我想去一个地方！」


    春希回过头这么说，脸上已经是平常那种淘气的笑容了。


    这让隼人格外忧心。


    他抬头仰望都市的天空，映入眼帘的不是群山，而是冰冷的高楼大厦。


    ◇◇◇


    「这什么地方啊！」


    「是不是很酷？」


    赛洛里ktv──春希带隼人来的地方正是ktv，但是跟隼人想像中的差了十万八千里。


    不仅大厅装潢成南国度假风，店员还把他们带到铺设软垫、需要脱鞋的席地式包厢，真要说的话比较像派对包厢。


    眼前的场景彻底颠覆了隼人的刻板印象，让他只能目瞪口呆。


    顺带一提，隼人对卡拉ok的认知是在月野濑的会馆举办宴会时，老人家拿著连接超大音响的麦克风开心唱歌，或是在游览车上唱歌的样子。


    「肚子虽然很饿，但也有点累吧。」


    「啊，喂！」


    春希迅速脱下穆勒凉鞋，直接扑进包厢里，躺在地上按起点歌机。


    轻松自在的模样宛如身处自家，完全不在意他人的目光，女孩该有的防卫意识也少得可怜。她来回摆动双脚，比平常制服还要短的裙襬完全遮不住那件包覆大腿根部，跟性感二字无缘的布料（四角内裤）。


    春希外表是个清纯可爱的美少女，还会让他像刚才那样心动到心脏疼痛的地步。但不知为何，此刻隼人口中只能发出混杂著头痛的叹息。


    隼人默默地将春希掀起的裙襬拉回原位。


    「喔，让你见笑了……哎呀，因为我刚才一直绷紧神经避免走光，才会出现这种反作用嘛，欸嘿。」


    「……都被我看光光了，受不了你。」


    「这样算你赚到耶。啊，难道你心动了？」


    「……我是发现你看起来跟姬子没两样，所以吓到心悸了。」


    「嗯嗯嗯嗯～～这话什么意思？啊？真是的，虽然有点自吹自擂，别看我这样，我还满受欢迎的喔。」


    「唔！喂！」


    春希开启了某种竞争意识，露出平常那副淘气的坏笑，将夏季洋装的左肩带解开来，还故作「媚态」地强调胸部，娇滴滴地准备推倒隼人。


    「怎么样啊，隼人？」


    「春、希……！」


    隼人不禁咽了口口水。


    春希是对自身魅力有十足把握才会这么做，演技逼真，还具有相当惊人的破坏力，足以将先前对付隼人的好友滤镜强行瓦解。


    但两人相互凝视时，春希眼中带著一抹十分愉悦的色彩，隼人看得出来，所以也渐渐流露出不甘的神色。看到隼人懊悔的表情，春希又变本加厉。


    此时有第三者介入，才斩断了这段毫无意义的连锁反应。


    「打扰了～～帮您送上完熟香蕉枫糖布丁蜜糖吐司～～」


    「咿呀！」


    「唔！」


    （插图012）


    有名店员闯进包厢，感觉是个年轻的女大学生。


    发现店员进来后，隼人和春希用飞快的速度拉开距离，不知为何还正襟危坐。


    两人都面红耳赤，背上沁出冷汗，只希望店员赶快出去。


    「这是分装的小盘子……餐点都帮您上齐喽。」


    「好、好的！」


    「嗯、嗯！」


    店员面带笑容尽责地工作，不知道是否看穿了隼人和春希的心境，她在离开包厢前再次强调这句话：


    「咳咳，这里不是『那种』地方，麻烦节制一下喔。」


    「什！」


    「咿呀！」


    说完，她就「砰」一声关上门。


    她的视线都集中在春希解开的左肩带。


    就算他们俩只觉得是刚才那种嬉闹氛围的延续，但在外人眼里却是跳进黄河也洗不清的状态。


    「我、我看起来，有这么下流吗！」


    「等等，你冷静点。啊，但确实满下流的，这一点不能否认。」


    「咿呀啊啊啊啊啊啊啊！」


    「欸，你！」


    春希难以忍受这种奇耻大辱，直接攻向那个巨大的蜜糖吐司。


    在一整条吐司上淋了令人难以置信的大量奶油和枫糖浆，这样还嫌不够，又以熟透的香蕉和布丁为中心，加上色彩缤纷的冰淇淋和鲜奶油。简直就是甜腻的聚合体，集结了大量脂肪和糖分，吃的时候绝对要把热量和后续的结果拋在脑后。


    只见春希心无旁鹜地将蜜糖吐司塞进自己嘴里。


    「啊啊，可恶，我也要吃！」


    「唔唔唔唔～～～～！」


    隼人似乎也不想让春希专美于前，连分装的小盘子都不用，直接挑战吐司本体。


    这对满脸通红的童年玩伴为了掩饰害臊，开始自暴自弃地猛吃甜食。


    当他们看到彼此的吃相时──


    「……呵呵！」


    「……噗呵！」


    「我们在干嘛啦。」


    「对啊，有够蠢。」


    「哈哈！」


    「啊哈！」


    就觉得自己非常可笑。


    回过神才发现，他们不知不觉像小时候那样看著对方笑了起来。


    一小时后，隼人和春希也填饱了肚子。由于气氛变得难以言喻，最后他们一首歌也没唱就离开了。


    「嗯嗯～～！」春希在隼人面前伸了个懒腰。


    她似乎想让气氛恢复原状，给隼人一种似曾相识的感觉。


    （这么说来，以前就算大吵一架，隔天我们还是会若无其事地玩在一起。）


    回想起这件事后，隼人再次确定他们的关系一如往昔，便忍不住想笑，不小心发出窃笑声。


    「嗯？怎么了？」


    「嗯，没什么，只是觉得第一次去ktv，却一首歌都没唱到。」


    「啊～～对耶，只是去吃午餐。」


    「哈哈，下次有机会再去吧。」


    「…………啊。嗯，好啊，下次再去！」


    春希眨眨眼睛，露出开心的表情。


    接著她忽然直盯著隼人的脸，把头歪向一旁。


    就算对方是春希，被人这么冷不防地盯著看还是让隼人不太自在，他皱起眉头看了回去。


    「怎样啦？」


    「隼人，你是男孩子吧？」


    「啊？干嘛忽然问这个？」


    「刚才我们那个……那个！可是！隼人和我还是跟平常一样……我才在想我们到底是什么关系。」


    「……这不好说耶。」


    「嗯，不好说。」


    两人都不解地歪著头。


    春希说的很有道理，仔细想想，他们的关系很不可思议。


    身高、体型、手掌大小……有太多事情变得跟以前大不相同，也有很多让人不知所措的事。刚才的情况也非常危险。


    到头来还是变成了现在这种气氛。


    无论如何都能感受到他们之间存在著过去累积至今的种种打下的基础。


    所以隼人和春希，也还是过去的「隼人」和「春希」。


    「即使如此，我们就是我们，对吧？」


    「我们就是我们啊。」


    说完这句话，他们都露出有些为难的笑容。接著隼人不顾一切地牵起春希的手，就像从前那样。


    这完全是无意识的行动。


    也可说是深植于心的习惯。


    手被牵住时，春希吓了一跳，后来才终于发现隼人牵著她的手。


    小时候也就算了，要是少年少女在没有任何原因的状况下牵起手，则具有非凡的意义。


    「……啊。」


    「……嗯。」


    察觉到这一点后，隼人本想放开手，却反被春希握住。隼人虽然困惑，但能从施力的掌心读出春希的意思：继续牵著也没关系。


    真的可以吗──隼人看向春希的侧脸试图确认，只见春希点点头。除了脸，她连耳朵和脖子都变得红通通。


    「真是的，以前我就老是被隼人耍著玩。」


    「啊？真要说的话是我被你耍才对吧，就物理层面来说。」


    「啊～～讨厌，不知道啦！你看，好像有一群人聚在那里耶，过去看看！」


    「喂，等一下！」


    说完，春希就把隼人用力拉往人潮聚集处。


    （果然还是我被她耍著玩嘛。）


    隼人如此心想，还是任凭春希拉著自己。


    这一定意味著他们的关系始终没有改变吧。


    同时他也觉得自己正将过去一度拋下的事物，还有那段中断的空白期，一点一点拉了回来──他有这种感觉。曾经有过。


    「……………………咦？」


    「春希？」


    眼前人山人海，大多数人的目光都集中在某一处。


    看到位于目光中心的人物，春希的脸色忽然一片惨白，僵在原地。


    凡事都不可能一成不变──这个道理，隼人他们再明白不过。


    云掠过城市的天空，跟在乡下时一模一样。


    人群周围还有好几种不常见的设备。


    有体积庞大的摄影机、替演员收音的麦克风，还有两台看似装满各种器材的厢型车。


    这些器材对准的方向，有一对难分难舍的男女──不过是演出来的。


    不管怎么看都像是连续剧的拍摄现场。


    「咦？是不是在拍《十年孤寂》啊？」


    「天啊，田仓真央太年轻了吧，看起来还像二十几岁。」


    「听说她私生活很乱耶。」


    「但我觉得可以，我完全被她迷住了。」


    那是一名非常美丽的女演员。


    其实年纪跟隼人的父母亲差不多，她的性感与美貌却让人感受不到岁月的痕迹。


    羡慕、感叹、惊愕、嫉妒──周遭纷纷传来各式各样对她充满好奇的声音，但绝非只有赞赏之词。


    然而她的存在感就是如此强烈，难怪会引来众人的瞩目。


    （嗯？我记得她……）


    就是隼人今天早上出门前，姬子在看的那部戏的女演员。


    连班上同学都强力推荐了，看来最近真的很红吧。


    原来如此，隼人也觉得大家的反应很正常，她的魅力就是如此超群。但不知为何又有种似曾相识的感觉，让隼人百思不解。


    「咦？」


    而且春希看到那名女演员时，反应也不太寻常。


    她脸上血色尽失，一片苍白，还拚命咬紧下唇。


    肩膀不住颤抖，彷佛在强忍似的，指甲深深陷进她牵著的隼人的手，都要渗出血来。


    一看就知道她的表情不对劲，错综复杂的思绪下一秒就要溃堤，隼人却不知道该如何是好。


    「──唔！」


    「春希！」


    春希彷佛再也撑不住似的，甩开隼人的手转身离去。


    她低著头，逞强地快步行走，脚上的穆勒凉鞋在地面上踩出喀喀声。隼人则一脸困惑地追上春希的脚步。


    在旁人眼中，应该很像隼人惹怒了春希，才在后头拚命追赶吧。


    但隼人只觉得春希是在拚命忍住眼泪。


    他不知该对春希说什么才好。


    也不能因为这样就丢下她不管。


    ──意气用事。


    如今的春希在隼人眼中就是如此。


    伪装、乖乖牌、演技、独生女、没有生活感的客厅，各种资讯在隼人的脑海运转。


    感觉好像都有关联，却又少了某种决定性的关键才衔接不上。


    但只有一件事可以肯定。


    （我怎么能让眼前这家伙……让春希孤零零一个人呢……！）


    于是隼人拚命追赶，以免跟丢即将消失在人海中的春希。


    彼此之间的距离只要伸手就能触及，但又确实将两人分隔开来，让隼人心中涌现一股焦躁感。


    「……啊！」


    「喔！」


    说时迟那时快。


    春希脚绊了一下，隼人抓住她的手才没酿成大祸。


    春希用无言以对的表情看向他，却又悄悄别开视线。


    「……」


    「……」


    两人都不知该说些什么。


    这只是单纯的偶然。


    但隼人绝对不会放开再次抓住的这只手。


    「……沿著铁道走的话，回得了家吗？」


    「嗯，回得去吗？我也不知道。」


    「好，那就走走看。」


    「……隼人？」


    大城市中，与民营铁路相邻的干线道路。


    有别于乡下的田埂路，这里没有青翠繁茂的白三叶草，只有栉比鳞次的幢幢大楼和建筑。两人就走在这条绵延不断的道路上。


    尴尬的气氛依旧弥漫在彼此之间，春希的表情彷佛压下了所有情绪。


    隼人继续拉著态度反常的童年玩伴的手。


    在旁人眼中就像吵完架刚和好的两个人，完全不会让人想多看几眼。


    隼人却觉得这个状况令人无比怀念。


    （……第一次见面时，好像也是这种感觉。）


    久到记不得是什么时候了，当时的隼人才刚懂事没多久。


    春希以前是个不怎么笑的孩子。


    也不跟任何人打交道，只会面无表情地抱著腿。


    煎熬、苦闷、痛苦、厌恶，她逼自己咽下这些情绪，却始终像在苦苦等待什么，自顾自地深陷绝望──但她变得顽固，老是一意孤行。


    隼人不喜欢春希这么消极，就拉起她的手找她一起玩。


    没错，现在的春希看起来就像「过去那个春希」，实在太像了。


    隼人也知道现在已经不如以往。


    但他实在不喜欢这种状况，才会拉起春希的手，到头来无奈地发现自己一点也没变。他握紧另一只空荡荡的手，指甲都陷进皮肤里。


    「……隼人老是这么霸道。」


    「有吗？」


    听到春希这句低语，隼人脸上浮现一丝想念之情。


    「手。」


    「嗯？」


    「你的手好粗大。」


    「因为常常下田帮忙啊。」


    「以前明明是我比较高耶～～」


    「是吗？」


    「是啊。」


    「我不记得了。」


    「我一直都记得。」


    春希加重了紧握的力道。


    「我们第一次见面时也是这样。」


    春希带著无力的笑容这么说，脆弱得彷佛会被风吹到远方。心里明明早已蓄满泪水，却执意不让自己掉下眼泪。


    隼人不知该对现在的春希说什么，内心焦虑不已，但还是紧紧回握春希的手，想让她知道自己就在她身边。


    于是春希来到隼人身旁，再次往前走。


    这次春希不是被隼人拉著走，而是靠自己的意志迈开步伐，两人像从前那样并肩走著。


    但无论如何，都不可能跟过去一模一样了。


    并肩相邻的身高有一个头的差距。


    牵著的手大了一圈。


    身上的衣服是美丽的白色夏季洋装，绝对不能沾得满身泥泞。


    这些就是「隼人」和「春希」分开的七年之间改变的事物。


    即使如此，还是能从跟以前一样牵著的手上感受到有些事未曾改变的信赖感。


    所以春希喊了隼人的名字。


    「欸，隼人。」


    「嗯？」


    「可以听我抱怨一件事吗？」


    「好啊。」


    「我啊，其实一个人住在那个家里。」


    「……」


    他们假装只是在继续闲聊，想演出平常那种自然的感觉。


    这时，有对感情十分融洽的亲子从前方走来。


    他们手牵著手，空著的那只手拿著环保袋。


    春希见状，停下脚步，脸上出现一层阴影。


    拚了命挤出口的嗓音完全藏不住颤抖。


    「我一直『乖乖地』等著他们。」


    这句话塞满了各种思绪。


    现在的春希要用尽全力才能说出这句话。


    但好不容易才说出口的话被路过的车辆引擎声掩盖过去，不堪一击。


    初夏的阳光往西偏了几度，大楼的影子笼罩在两人身上。


    「骗你的啦。」


    春希的嗓音变得明朗，一反刚才那种阴郁的气氛。


    「……是吗？」


    隼人闻言，好不容易才挤出这句话。


    可能是有点没劲了，牵著的手稍稍缓和了力道。


    「嗯～～不过我们走满久了耶。这一带我有在电车上看过，却是第一次走……感觉好像在探险喔。」


    「我是从来没见过……呃，是走这条路没错吗？」


    「啊哈，迷路的话看地图确认就好啦。手机里有app吧？」


    「……唔，有是有啦，但这是什么啊？与其说是地图，更像迷宫吧？」


    「跟月野濑相比──哇，这间店是什么！」


    「『别想停下来喔』，呃，这是面包店吗！阿赖耶识吐司两条980圆，完全看不懂，而且超贵！」


    他们聊著聊著，又变回了平常那种气氛。


    就像以前会为了寻找新地点走进山野探险那样，但此刻四周的场景并非树木，而是高楼大厦。在林立的高楼间发现意外的店家或招牌后，他们就开始聊起这些可有可无的话题，跟过去一模一样。


    不过这显然是春希的敷衍之词。


    隼人没打算对春希方才显露的脆弱继续深究。七年的空白，让他们之间出现了这道名为顾虑的壁垒。


    隼人往旁边一看，只见春希像平常那样笑著。


    这让隼人更加心乱如麻。


    两人边走边聊，不知过了多久。


    不知不觉间，他们走到了离家最近的车站。


    「啊～～走到我们的车站了耶。」


    「对啊。」


    「嗯～～离晚餐时间还有点早吧？这件裙子的下襬也让我很不自在，我先回──」


    「不行！」


    「隼人？那个，我只是要换件衣服……啊，别担心啦，平常穿的衣服，小姬也帮我挑过了──」


    「不行。」


    「那、那个……」


    「不行。」


    隼人蛮不讲理，完全不肯听春希说话。


    春希的表情困惑中带了点错愕，却被隼人不由分说地拉著走。


    这是隼人的固执之举，一点道理也没有。


    因此他才说出这句拚命想出来的藉口。


    「……那个，我还想跟你多玩一会儿。」


    「是、是吗？」


    总而言之，隼人不想让春希回到那个家。他头也不回，就只是将春希带到家里，其中也参杂了一点真心。


    所以隼人根本没发现自己说了多么危险的话，也没注意到被他拉著走的春希是什么样的表情。


    现在不到下午四点，夏日艳阳仍高挂天际，还算不上傍晚时分，是个不上不下得一言难尽的时间。


    在这个时间点，人自然会有些懒散，想无拘无束地放松一下。


    「……啊。」


    「姬子……」


    隼人他们回到家后，姬子动作僵硬地转过头迎接，感觉还能听到「叽叽叽」的声响。


    一脸尴尬的姬子手上拿著环状的游戏手把，电视萤幕则是正在游戏的画面。桌上姑且有几本摊开的笔记本和习题，可以看出原本正在读书的痕迹。


    「毕、毕竟肌肉，是一辈子的伙伴嘛。」


    看到姬子用游戏的宣传用语辩解，隼人一脸错愕。


    「知识和学识也是吧？」


    「唔唔，那、那个，我觉得一直埋头苦读也该找时间喘口气，不能让自己运动不足嘛，嗯。」


    「哎……」


    姬子真的有认真读书，但他们似乎在最尴尬的时间点回来了。


    雾岛兄妹都用古怪的表情看著彼此。


    看到这对童年玩伴的样子，再加上跟刚才的气氛落差太大，让春希莫名想笑，肩膀也跟著颤抖起来。


    「啊哈哈，小姬是今年要考高中吗？嗯嗯，确实得让自己喘口气。」


    「对、对嘛！我刚才真的很用功耶！」


    「我看看，是那个可以健身的游戏吗？我很好奇耶。待会儿我再教你功课，现在大家先一起玩吧。」


    「小春，你真懂我～～！哥，来玩嘛。」


    「……真是的。」


    多亏和姬子聊了这么几句，刚才隼人和春希之间的紧张气氛顿时烟消云散。


    春希和隼人都非常积极地投入游戏世界当中。


    虽然这个游戏只能单人游玩，但由于是全身性的运动，三个人轮流玩刚刚好，还没轮到自己时就在旁边起哄，气氛high到最高点。尤其是春希，简直玩疯了。


    「唷、哈、喝啊～～！」


    她喊出声音，全身的动作都大得夸张。乍看之下只是徒劳，却能稳稳拿到分数，让观众都忍不住看得入迷。她时不时看向隼人或姬子，露出得意洋洋的表情，显然清楚自己的玩法出神入化。


    然而春希今天穿的衣服虽然带有一丝清纯感，却是肩膀、大腿等肤色部位一览无遗的白色夏季洋装。


    只要动作太过激烈，危险的地方就会若隐若现，而且本人恐怕还没发现这件事。


    「呵呵，小春，若隐若现的很性感呢。」


    「姬子，你这样很像大叔耶。」


    「唔嘻嘻。对了，哥，小春今天的打扮怎么样？」


    「看起来很可爱啊……但还是春希嘛。」


    「喔喔，原来如此原来如此。」


    「怎、怎样啦。」


    从客观角度来看，隼人也觉得春希算是美少女，让人慌张失措。事实上，她现在的样子感觉也很煽情。


    但隼人从她身上看到了跟亲妹妹姬子一样让人汗颜的感觉，照理来说是这样没错。于是隼人尽可能挪开视线，避免自己看向春希。


    「怎么样！看到没有！这样我就是最高分了！」


    「啊～～！唔咿咿，下次我一定要……！」


    「适可而止吧？明天肌肉酸痛的话，我可不管喔。」


    姬子回应了春希的挑衅，现场气氛又被炒得更热烈了。


    今天的晚餐是猪排咖哩。


    隼人在猪肉的筋和油脂部位切了几刀，用盐、胡椒和姜泥腌渍入味。一开始先用低温慢炸，最后要起锅时再用高温抢酥，让面衣酥脆、肉质多汁鲜嫩，这是隼人的坚持。


    炸猪排适合搭配任何酱汁，但跟昨天剩下的夏季蔬菜总汇咖哩更是绝配，所以大家都一口接一口。将咖哩一扫而空的春希和姬子还怨声载道地说：「会变胖啦！」


    姬子表示「吃太多就得运动」，想要再回到游戏的怀抱，但隼人当然不可能同意。于是她按照约定，在春希的指导下乖乖读书。


    「只要把4带进这里的y──」


    「等一下，小春，这个4是从哪里冒出来的！」


    「咦？用最前面的题目给的第一个公式，一下子就算出来了啊。」


    「那个算式还没解出来吧！而且居然对得上！」


    春希的教学方法太过直观，用客套话也称不上高明，但配上姬子的吐槽，整体来说还是进行得十分融洽。


    隼人背对著她们洗好碗，跟今天刚买的手机说明书大眼瞪小眼，也回想起今天发生的种种，同时看向两人。


    如果只撷取现在这种气氛，就可以说是恢复日常了。


    但今天确实发生了很多事。


    （……实在不能装作没看到。）


    春希当时的表情就是这么严重。


    「嗯，时间差不多了，我也该回去了。」


    「啊，九点多了耶。哥，送她回家吧。」


    「啊啊……」


    总觉得耿耿于怀。


    虽然硬是把春希带回家，该说的话却一句也没说──隼人心中有种类似芥蒂的感觉。


    但隼人也不知该如何是好，只好依照姬子的指示跟春希一起走到玄关。


    「呜哇！下大雨了！」


    「雨也太大了吧。」


    打开门那一瞬间，一阵彷佛要撞击耳膜的沙沙声便迎面而来。


    在室内的时候没能察觉，外面雨势非常大。


    完全符合「倾盆大雨」这个形容的雨势，甚至让人怀疑撑伞还有什么意义。要是走进这场大雨，今天新穿的夏季洋装一定会彻底泡汤。


    「没办法了，可以借把伞给我吗？」


    「嗯，好……」


    隼人乖乖交出自己的伞，跟春希走过公用走廊，前往电梯大厅。


    「……」


    「……」


    没有人开口说话。


    刚才在隼人家的那种气氛无影无踪，凝重的气息弥漫在两人之间。


    但他们也不想刻意找话聊。这种宛如祭典结束后的氛围，一直持续到春希准备冲进滂沱大雨之前。


    「啊哈哈，搞不好不撑伞也没差。雨伞还你，我用跑的。」


    「等一下！」


    「咦？」


    回过神来，隼人已经一把抓住准备往外冲的春希的手臂，隔了一会儿才传来雨伞掉在大厅的声音。只见隼人的表情写满了严肃。


    「别回去了，住下来吧。」


    「…………咦？」


    突如其来的提议让春希的表情僵住了。


    但她的惊呼声被深夜大雨持续打落在地面和屋顶上的滴答声掩没。


    ◇◇◇


    外头传来倾盆大雨的沙沙声。


    但在这栋隔音系统相当完善的公寓里，烘衣机的轰轰声则更胜一筹。


    在烘衣机旁边的浴室里也能清楚听到这阵重低音。


    「我在干嘛啊……」


    这句低语也被烘衣机的运转声盖了过去。


    隼人泡在浴缸里，陷入自我厌恶的情绪当中。


    一想到自己刚才的举动，他就满脸通红地沉入水里。


    流泻而出的叹息噗噜噗噜地化成泡泡，浮上水面后旋即消失。


    （啊啊，可恶！）


    他发现自己光是想到刚才那件事，脸颊就会越来越热。


    仔细想想，确实是相当大胆的举动。


    『咦咦咦咦！想、想让我住下来？这话未免也太大胆了吧！我知道了，你是不是想对我做色色的事！』


    『唔！不、不是，那个，雨下这么大，我是怕你难得一身新衣服会淋湿，而且感冒了也不好。就是那个啦，那个！』


    『那个是哪个啦！嗯嗯嗯～～？你就这么想跟我在一起啊？是不是啊？』


    『……对啦，可恶！所以今天给我住下来，回去吧！』


    『咦？等等，你是认真的吗！我们又不是那种关系，感觉也还不是时候，我还没做好心理准备，而且小姬也在家耶！』


    『嗯，姬子也会很高兴啦。该怎么说，那个──』


    察觉事态不妙之后，双方自然都乱成一团。


    隼人急忙搬出玩笑话，试图平息这场闹剧，但有一点他说什么也不能妥协。


    『……我不想让今天的你回去那个家。』


    『……啊。嗯……这样啊，嗯……』


    这只是隼人的任性之举。春希白天那张落寞脸孔总是在脑海中不停闪现，他才会做出这种事。


    像这样冷静思考过后，就知道这句话非常「危险」。


    幸好隼人把春希带回家时，姬子虽然吓一跳，却开心地大喊：「要开睡衣派对啦！」


    「啊～～热死了，该出去了。」


    可能是一直对这件事钻牛角尖的关系，隼人在浴室里待太久了。他是等春希和姬子都洗完澡才进来的，也不会有人向他抱怨。


    为了让热呼呼的头脑冷静下来，隼人用冷水稍微淋了一会儿才走出浴室。


    迅速将全身的水气擦乾后，他顶著一头湿发，将毛巾挂在脖子上。


    他一边思考临时决定留宿的春希该睡在哪里，一边走回自己的房间。


    「啊，你回来啦～～我就不客气喽～～」


    「……」


    春希居然在他的房间里，怎么看都跟平常的状态没两样。


    她抱著枕头趴在隼人的床上看漫画，轻轻摆动双脚，对深夜还待在异性房间这件事毫不在乎。


    她穿著一件隼人的宽松t恤，下半身还是有盖上被毯避免走光。另外，可能是洗完澡准备睡觉的关系，发型也是绑成左右两边自然垂下的样子，在隼人眼里非常新鲜。


    看到春希展现出如此放松的姿态，不知是不是自我意识过剩的缘故，隼人莫名害羞了起来。他用毛巾用力擦拭湿发，同时叹了一口气。


    「我本来想找找看有没有a书，结果没有耶。你放在电脑里吗？」


    「白痴喔……别说这些了，那件衣服是我的吗？你怎么没跟姬子借？」


    「啊……」


    隼人这句话让春希顿时板起面孔，在床上端正坐姿后再次面向隼人。顺带一提，下半身还是用被毯包得紧紧的。


    「这个嘛，虽然小姬比我高一点点，但我们的身高几乎一样。」


    「嗯？那你就能穿姬子的衣服啊。」


    「呃，我刚才有跟她借，不过我不小心说了一句『胸部那边太紧了』，小姬就默默把你的衣服扔给我……」


    「……」


    「……」


    「……噗呵！春、春希你……呵呵，毕竟姬子很在意这种事啊……哈哈！」


    「怎、怎、怎么办啦！小姬一直跟我闹别扭，我该说什么……唉唷，隼人！别再笑了，你是小姬的哥哥，应该给我一点建议吧！」


    「好痛、好痛，就说不要打我的背了！给她吃点甜食，她就会消气了啦！」


    「呜哇，太随便了吧！」


    春希是用非常严肃的态度找隼人商量，但隼人一听完就不小心喷笑出声，春希气得鼓起双颊，用力拍打隼人的背以示抗议。


    看来春希不小心踩到姬子的地雷了。


    因为姬子每天都在跟牛奶奋斗，隼人才知道姬子对胸围很自卑。


    原来如此，难怪姬子会闹脾气。


    「……小姬也开始会在意胸部大小了，真的是女大十八变……」


    「春希？」


    春希忽然感慨万千地这么说，原本刚刚还在猛打隼人的背，此时却紧紧揪住他的上衣背部。随后春希又开始摸索隼人的背，像是要确认什么似的。


    「好宽啊。以前明明跟我差不多，现在相差这么悬殊。小姬的身高也超过我了，隼人的厨艺又这么好……我们已经不是从前那个样子了……」


    「……我也经历了不少事啦。」


    「是吗……」


    春希无力地低语，看得出她想装得跟平常一样，可见白天那件事还让她耿耿于怀。


    ──幸好没让她自己回家。


    隼人这么心想，但由于不清楚来龙去脉，他也没办法多说什么。再继续深究，对彼此的未知可能会越来越多，让他踌躇不前。七年这段岁月留下的空白是一道又大又深的鸿沟。


    还有很多事也跟以前不一样了。


    不仅声音高低不同，隼人的肩膀变得壮实，春希却是带有圆润感的溜肩。各自养成的习惯、专长，还有周遭的成长环境都变了。就算再怎么渴望，他们也回不到那个无忧无虑，只要笑著玩在一起的时光。


    话虽如此，隼人还是有种一如往昔的心情。


    「今天真的很开心。」


    「……咦？」


    「我们应该都有些难言之隐，但今天能跟你一起出去玩，我真的，觉得很开心。」


    「…………啊。」


    隼人的脸红成一片，完全重现了在浴室里脸红的样子。


    这一定只是被现场气氛影响才顺势说出口的话，他也知道明天早上醒来后会羞得无地自容。


    但他无论如何都得把这句话告诉现在的春希。


    「你离开之后，我就觉得很寂寞，也没有其他同年龄层的朋友。不只是今天，搬来这里之后，我每天都像以前那样过得好快乐……所以能再次见到你，我真的非常开心。」


    「隼人……」


    这话或许没必要特地说出口，他们之间一定也能隐约明白。


    但隼人现在心怀某种类似确信和使命感的心情，认为要将这件事说清楚才有意义，也认为非得用言语的形式告诉春希。


    「那个，我不知道你有什么难言之隐，可能也不知道自己能做点什么，但我至少可以陪在你身旁。我现在有手机，跟以前不一样了，最起码也能及时赶过去──春希？」


    「……………………咦？」


    由于隼人实在太害羞，说话时低著头还不停搔头发，当他抬起头那一刻──


    看见泪珠从春希的眼眶滚滚而下。


    春希自己似乎也没察觉，看到隼人惊讶的表情才发现自己在哭。


    「为什么，我……咦，怎么会……啊哈，真奇怪……」


    可能是情绪终于失控，不管春希怎么擦，眼泪都停不下来，脸上早已哭花一片。


    他们都不明白为什么会变成这样。


    但隼人觉得春希应该不想让别人看到现在的表情，便悄悄转过身去。


    「喏，『借你用一下』。」


    「嗯……『先借我一会儿』。」


    隼人感受到春希将额头轻轻靠上他的背，没过多久，身后就传来抽抽搭搭的哭泣声。


    （插图013）


    他不知道是哪一句话让春希失控。


    但春希的眼泪一旦溃堤，就再也停不下来。


    她也将七年间隐忍的一切狠狠宣泄而出。


    要是她继续咽下这些委屈，或许总有一天会彻底瓦解。


    ──所以现在就让她好好哭个够。


    其实隼人根本不想让春希露出这种表情，他感受著在背上逐渐蔓延的热度，紧紧握住自己的手，握得都痛了。充斥内心的只有无力感，以及类似对自己愤怒不已的思绪。


    （我……）


    到底过了多久时间呢？原本从身后紧紧环抱自己的春希才终于松开手。


    「……春希？」


    隼人喊她也毫无反应。不知是不是自己的错觉，总觉得靠在身上的重量增加了。


    隼人缓缓转头隔著肩膀瞥了一眼，却听见规律的睡眠呼吸声，看来春希因为哭累而睡著了。


    「……喂。」


    「……嗯唔……」


    隼人动动身子，春希也没有要醒来的意思。他探头看了一眼，发现春希的表情毫无防备，可见那股紧绷至今的情绪终于断了线，也让隼人烦恼该不该特地把她叫醒。


    但也不能让她继续睡下去。


    隼人犹豫了一阵，内心暗自说了一句「对不起」，就把春希的身体抱起来，准备把她抱到床上。


    （……好轻！）


    结果这个童年玩伴轻得让他大受震撼。


    跟春希再次见面，两人有说有笑地并肩同行时，体型已经出现了差异，隼人的理智应该明白这一点。一想到这么娇小的身躯到底隐忍了多少委屈，就让隼人揪心不已。


    像对待贵重物品般让春希睡在床上后，隼人替她盖上被毯。


    春希的表情十分安心，看起来非常美丽，因为她对隼人充满信任，才会露出这种毫无防备的一面。看著春希这张脸，隼人内心混杂了各式各样的情感，连他自己都毫无头绪。


    看见春希穿著自己的衣服，在自己平常睡觉的地方露出睡脸，隼人自然而然地伸出手。


    「……妈、妈。」


    「──……唔！」


    春希的梦话让隼人吓得肩膀一颤。


    他轻轻叹了口气，看著眼前那张脸，发现眼角还残留著泪。用指尖悄悄抹去眼泪后，隼人站起身。


    「……晚安。」


    他轻声留下这句话才关上房里的灯。


    「……哥。」


    「……姬子。」


    隼人走出房间，就看到姬子无所适从地站在门外。


    她似乎很担心春希，才在外面偷听房里的动静吧。


    隼人露出苦笑耸耸肩，姬子慢了一拍，也回了一个苦笑。一股安心感在两人之间缓缓弥漫开来。


    隼人举起手向姬子示意，准备走向客厅，姬子却紧紧揪住他的衣服。


    「哥，你背后湿答答的，换件衣服吧。」


    「呜哇，该不会连鼻水都沾上去了吧？」


    「小春真让人伤脑筋。」


    「……是啊。」


    于是隼人和姬子看著彼此，轻声笑了起来。

 第13话 我们不是说好了吗?

    昨晚开始下的那场雨，在黎明时分就完全停了。


    空气中的尘埃都被洗刷乾净，碧蓝的天空万里无云。天才刚刚破晓，太阳就急著彰显自己的存在感，即使隔著窗帘也刺激著春希的眼睑。


    「嗯……呜……咦？」


    醒来以后，春希对眼前这片陌生景象感到困惑，刚睡醒的头脑还没办法正常运作。不可思议的是，她内心十分平静。缓缓环视周遭一圈后，意识也逐渐清晰。


    「啊，对喔，我昨天住下来了。」


    春希留宿的地点正是隼人的房间。


    她原本对房间主人隼人说「我睡沙发就好了」，但邀她住下来的隼人却用「毕竟是我执意要留你」这个理由坚决反对。


    看看时钟，就快五点了。虽然起得很早，但春希毫无睡意，可见她昨晚睡得有多熟。


    感觉真是奇妙。


    以往总能隐约感受到某种东西沉淀在内心深处，此刻却无影无踪，彷佛随著昨晚的眼泪被洗刷殆尽，心情就像这片天空一样澄澈明朗。


    『──但我至少可以陪在你身旁。』


    她忽然想起隼人昨晚这句话。


    棉被和身上的衣服散发出陌生的气味。


    这件衣服对春希来说太宽松，衣襬几乎和那件夏季洋装一样长。她紧紧揪住衣服──


    「……嘿嘿。」


    自然而然笑逐颜开。


    被这件变成洋装的上衣包裹著，春希甚至有种被某个巨大物体抱在怀里的安心感。看来她也知道自己现在开心得不得了。


    这种既欢欣又害臊的心情，让她将脸埋进枕头里「咿呀咿呀」地叫了几声，还在床上滚来滚去。


    （我们之间还有坚守至今的承诺……）


    春希偷偷看向左手小指，回忆起当初与隼人勾小指的感触。


    结果隼人的脸又忽然重返脑海，让她根本静不下来。


    春希不知道自己怎么会变成这样，用力摇摇头，想将这股莫名烦躁的思绪甩出脑海。


    「啊，今天是星期一，不能悠悠哉哉的。」


    这天当然是上学日。虽然功课已经先写完了，还是要回家换上制服才行，也得把积在家里的可燃垃圾拿出去丢。


    春希尽可能保持平常心，脑中想著这些琐事，并放轻脚步走向客厅。


    「……嗯…………唔……」


    「────唔！」


    结果在客厅看到了隼人，肚子上只勉强盖了一条被毯。


    隼人睡得很熟，没有要醒来的意思。他的睡相惨不忍睹，一只脚跨出沙发垂到地上，神情舒适地发出睡觉时的呼呼声。


    看到隼人的睡脸，压抑在春希内心深处的某种情绪急速扩散，让她心脏忽然跳得飞快。


    （这是什么……）


    这股连自己都搞不清楚的汹涌情绪，让春希感到困惑。


    仔细想想好像不只这一次，打从和他久别重逢的那天起，自己的心就老是被搅得乱七八糟。


    隼人转学过来第一天，春希还在猜他看到跟过去截然不同的自己会是什么反应，结果他露出跟以前一模一样的笑容，把自己当成猴子妖怪。有别于其他男生，隼人没有半分算计或企图，总是对她伸出援手。本想戏弄一番让他心慌意乱，最后自己却失去防备被他反将一军。昨晚还不小心将自己脆弱的一面毫无保留地摊在他眼前。


    回想起过往种种，春希的脸忽然因为羞耻而躁热起来，眼前的隼人却还睡得舒舒服服。


    （怎么只有我这么紧张啊，太狡猾了……！）


    多亏隼人，春希的心情轻松不少，感觉被他救了一把。


    一定是因为他们是朋友，还对彼此承诺过无论如何都是朋友吧。


    虽然觉得很开心，另一方面又觉得只有自己被耍得团团转，让春希有点不甘心。


    基于这种近乎幼稚的念头，春希缓缓靠近隼人，想对他恶作剧一番。


    （好啊，要怎么整他才好呢？）


    春希露出邪恶的坏笑，目不转睛地观察隼人。


    随处乱翘感觉有些粗硬的蓬乱头发，意外纤长的睫毛，微微晒黑的肌肤。虽然仔细看还有点妹妹姬子的影子，但端正的五官还是能让春希感受到异性的气息。


    （……咦？难道隼人还满帅的？）


    这个念头忽然闪过她的脑海。对春希来说，隼人一直都是「隼人」，也不曾对他有过其他想法。


    或许是心中的动摇及混乱使然，春希的心跳快得让她胸口发疼。而且不知为何，她觉得隼人有些裂纹的乾燥双唇看起来十分诱人，忍不住想帮他滋润一番，于是她下意识将脸凑近，就像被吸引过去似的。


    就在此时。


    「嗯嗯……」


    「──唔！」


    隼人毫无预兆地翻了个身，突如其来的动作让春希差点就要碰到他了。这时春希才猛然回神迅速往后退，并用手碰触自己的嘴唇。


    春希捂著依旧猛烈跳动的心脏看了隼人一眼，他的表情似乎没发现刚才那段插曲，依旧发出缓慢的呼吸声。


    （我刚刚到底是……）


    这完全是下意识的行为，就算只是开玩笑也不会对「朋友」做这种事，显然会跨过那道防线。


    春希对自己的举动吓了一跳，难掩心中的动摇，而且她满脑子都是隼人那张平静得可恨的脸。


    「──唔！」


    不能再这样下去了！自己老是被他耍著玩！


    不向这个挚友报一箭之仇的话，未免也太不公平，感觉也没办法再直视他的脸了。春希心中燃起这种幼稚的对抗意识，回到隼人房间打开衣柜。


    「呜哇，有够整齐……但一定在这附近……啊，有了！」


    找到某件衣服后，春希就急忙换上并回到客厅。


    现在时间刚好五点，隼人果然还在睡。


    春希对他喊了几声，还戳戳脸颊，确认他睡得有多熟。


    「喂～～醒来了没～～？不醒来的话下场会很惨喔～～没关系吗～～？」


    她轻声细语地问，隼人却只回了「嗯嗯～～」这句呆呆的呢喃。


    （他从以前就是这样，一旦睡起午觉，不管对他做什么都不会醒。）


    确定隼人无论如何都不会醒来后，春希便大胆地挪动他的身体。


    「毕竟是报复嘛──嗯。」


    她低喃一声，彷佛是对自己找藉口似的──随后，一阵手机拍照的「喀嚓」声响彻早晨静谧的客厅。


    春希嘴角扬起一抹孩子般的淘气坏笑。


    ◇◇◇


    「嗯嗯……嗯？啊，对喔……好痛。」


    隼人在跟平常同一时间醒来，却因为地点和平常不同而有些疑惑。可能因为睡在不熟悉的沙发上，肩颈和背部都有点痛。


    他缓缓伸了个懒腰并环视四周，发现餐桌上放了一张字条。


    『昨天谢谢你们，我还得换衣服，先回去了。还有，给我忘了昨天那件事！知道吗！』


    最后那几个字的笔迹变得很潦草，彷佛能窥见春希的心境。


    放在字条旁边的是春希昨晚穿过的t恤，已经摺得整整齐齐了。隼人拿起t恤，觉得有股淡淡的甜香留在上头。


    「怎么不吃完早餐再走呢？」


    来自外人的香气让隼人害羞不已，低声呢喃的这句话就像在找藉口掩饰。


    虽然毫无根据，春希应该没事了──隼人这么心想并松了口气。


    「好，该准备准备了。」


    星期一早上总是忙碌，也让人有点忧郁，但该做的事依然很多。


    要丢垃圾、准备上学，还得做早餐和便当。隼人用熟练的动作，专心又俐落地处理这些事项。


    因为不这么做就会想起昨晚对春希说的那句有点丢脸的台词，让他心情更加郁闷。


    「呼啊……啊呼。哥，早安。咦？小春呢？」


    「她要做点准备，所以先回去了。喏，你也快去洗脸，头发都睡得乱翘一通了。你梳洗的时候我会先做早餐。」


    「唔唔，整个炸开了……嗯？哥，你的脖子怎么了？」


    「脖子？啊啊，我有点落枕──」


    「不是啦，你看，右边这里红红的。」


    「右边？我痛的是左边耶……呃，姬子？」


    姬子刚睡醒，隼人背对著她准备早餐一边对话，结果姬子忽然揪住他的上衣背部。


    他疑惑地转过头去，就看见姬子表情有些落寞，却又勉强自己露出笑容的样子。


    「……小春没事了吧？」


    「姬子……」


    看来姬子也对春希昨晚的反应有些担忧。


    她可能也从手机聊天的过程中察觉到某些异样了吧。从姬子的表情看来，她或许也跟隼人一样，因为这七年空白产生的顾虑而迟迟不敢往前。


    但有一句话，隼人可以斩钉截铁地说出口。


    「她没事了。」


    「为什么？」


    「因为有我──有我这个朋友陪在她身边啊。」


    「……噗，好做作喔！」


    「闭、闭嘴啦！」


    姬子眨了眨眼，却马上喷笑出声，还酸了他几句，但脸上的表情已经转变成笑容了。


    「呵呵……不过，这样啊，那我也得加把劲了。」


    隼人也被姬子影响，忍不住笑了起来。


    昨晚雨停之后，天空变得比以往更加苍蓝澄澈。


    初夏清晨的太阳热辣辣地烧灼著正在前往学校的隼人的肌肤。


    「好热……但雨也停了……」


    雨水可谓上天的恩赐，因为作物会在下雨后急速生长。


    不过下雨天也不尽然全是好事。如果是昨晚那种滂沱大雨，就要担心田亩被冲毁，短时间吸收过多水分也会让果实破裂。


    因为前几天的「约定」，隼人自然而然地走向花圃。


    「早啊～～感觉大丰收耶。」


    「啊，雾岛同学！」


    眼前的人正是在校舍外围忙著采收，特徵是一头卷发的娇小女孩──三岳未萌。


    多亏昨晚的雨和今早的好天气，很多蔬菜都结实累累，放在她身旁的两个小纸箱几乎都装满了。被雨水冲刷的土壤也被再次聚拢，可见她很早就在这里照顾植栽。


    「虽然很想帮忙，应该已经快做完了吧？」


    「托你的福，我采收了好多喔！不过，那个……」


    「啊，是不是采太多了没办法处理？」


    「对……」


    三岳未萌一脸为难地笑了笑。堆在纸箱里的蔬菜就算分给隼人也消耗不完，尤其茄子特别多。


    丰收导致菜价暴跌──这句话闪过隼人的脑海。在月野濑乡村时，经常会因为收成太多被强制分送蔬果。


    「番茄还可以分给爷爷，但茄子……」


    「要不要做成浅渍腌菜？我以前住的乡下地方，经常拿来当成配茶点心或下酒菜。」


    「呃，要怎么做？」


    「下次我把制作方法拍下来传给你吧。」


    「啊！你买手机了！」


    「昨天买的。」


    说完，隼人就跟三岳未萌互加社群好友。


    （应该说得满自然的吧？）


    隼人若无其事地这么说，但其实非常紧张。


    跟春希和姬子不同，隼人跟她交情不算长，而且对方还是异性。隼人之前在脑海中模拟过无数次，顺利履行「约定」之后，也让他松一口气。


    但三岳未萌的表情却跟隼人完全相反。隼人发现她满脸通红，有些愧疚地抬起头看著自己。


    「那个，呃，你真的……可以跟我互加好友吗？」


    「咦？什么意思……」


    「女、女朋友不会介意吗……」


    「女朋友？」


    这出乎意料的单字让隼人不解地歪过头。


    他疑惑地顺著三岳未萌的视线一看，发现她一直盯著自己的脖子右侧。今天早上姬子也提到了这个地方。


    「啊啊，这个啊，我妹也有跟我说，有这么明显吗？」


    「感、感情好也是一件好事！可是，吻痕真的……啊唔唔唔唔！」


    「三、三岳同学？」


    三岳未萌似乎会错意，对他产生了极大的误解，就这么顶著红通通的脸跑走了。


    被留在原地的隼人实在不知道该怎么处理这些采收下来的蔬菜。


    『蔬菜我先替你保管。而且我的脖子是被虫咬了。』


    隼人第一次用手机传的讯息居然是这种类似藉口的散漫字句。


    走向教室的途中，隼人一直想著春希的事。


    以前的挚友。


    会一起玩到全身擦伤，衣服也满是泥泞。他和这个童年玩伴之间累积了许多人情债和回忆，还曾发誓一辈子都是朋友。


    但再次见到她时，她却变得跟以往判若两人。


    并肩时，身高比她高了一个头。


    牵著的手也比她大了一圈。


    尽管奔跑速度相同，步伐还是有落差。


    她的短发变成润泽长发，过去老是擦伤的肌肤变得净白无瑕又柔嫩，昨天还穿上绝对不能被泥泞弄脏的夏季洋装，既时髦又可爱。


    隼人深感困惑，也变得慌张又狼狈。毕竟春希变成了魅力十足的女孩，这也不能怪他。


    但跟她一起玩乐时，依然能共享跟当时一样快乐的气氛，她还是以前那个无可取代的好朋友。


    就算在学校里，他们只是不起眼的转学生和清纯可爱的万人迷女孩──


    「早啊……嗯？」


    「哇，雾岛！你的脖子怎么啦？」


    「看起来很像吻痕，不过很遗憾，这是虫咬的……那边是怎样？还真稀奇。」


    「哈哈，真的，我也第一次看到二阶堂这个样子。」


    走进教室后立刻映入隼人眼帘的，就是在自己座位上被同学包围的春希。


    如果只是这样的话倒不稀奇，但今天早上的春希却主动和其他人聊了起来。


    「这是我跟小姬──跟这个女生一起挑的，你们看，这件也是！」


    「哇啊，好可爱喔！」


    「好羡慕你喔，穿什么都好看。」


    「虽然有几件一看就觉得很土的怪衣服混在里面，但感觉也是穿著玩而已吧？」


    「很、很土吗……啊、啊哈哈……」


    二阶堂春希是个万人迷，从她的长相和举止来看，都很像某些偶像明星。


    就算坐在那边也会被众人包围搭话，但她几乎没有主动找别人聊天过。


    因此当这样的春希自豪地向大家展示手机萤幕时，实在很难不受瞩目，也不可能不感兴趣。


    （……她也能像这样跟其他人说话了。）


    隼人看著感觉十分开心的春希，心中却闪过一丝难以释怀的情绪。


    「听说是她跟那个童年玩伴的合照，好像周末一起去买衣服了。」


    「哦，是喔。」


    「哇～～你太冷淡了吧，雾岛！她的童年玩伴也有够正！除、此、之、外！那可是二阶堂同学穿便服的样子耶！唔，我也好想看！」


    「这、这样啊。」


    兴奋不已的森再三强调，隼人却还是一样的反应。先不提昨天那身衣服，他马上就能想像便服品味极差的春希是什么样子，合照的那位童年玩伴还是打从出生就认识的亲妹妹。隼人只能露出难以言喻的苦笑。


    尽管如此，春希向大家开心分享童年玩伴（姬子）的模样，彷佛将过去对周遭筑起的心墙拆除了一部分，感觉是值得开心的转变，隼人试著让自己这么想。


    转机一定是昨晚流的那些眼泪，或许在春希心里产生了某种正向的改变。


    这样对春希也好──隼人这么心想，并走向自己的座位。


    「早啊，『二阶堂同学』。」


    「啊，早安，『雾岛同学』。」


    「一大早就很受欢迎耶。」


    「雾岛同学，要不要看看我跟童年玩伴的合照。喏，就是这个，不觉得拍得很好吗？」


    说完，春希就不停把手机凑过来，向隼人展示萤幕上的照片。


    「二阶堂春希」的童年玩伴就是姬子，因此在隼人眼中就只是妹妹感觉很开心的照片，早就看到不想看了。春希应该也明白这一点。


    再加上刚才延续至今的烦闷心情，让隼人的态度变得有些冷漠。


    但春希仍执意将手机推到隼人面前。旁人看了应该以为她只是想炫耀自己的童年玩伴而会心一笑吧。


    「呃，我没有特别──咦咦咦咦！」


    「呀！」


    一看到手机萤幕，隼人就下意识将春希手上的手机抢过来。


    春希可爱的惊呼声传遍四方，所有人都瞪大双眼看著隼人太过突兀的举动。


    可能周遭的人都在猜隼人看到二阶堂春希的童年玩伴后是什么感想──但他大受惊吓的程度根本顾不得来自众人的视线和疑问。


    「喂、喂喂，你、等等，这是……！」


    「怎么样，拍得很好吧？这是我『最珍惜的童年玩伴』。」


    萤幕上居然是春希穿著隼人的制服衬衫，将头枕在他手臂上亲吻他脖子的自拍照，照片上甚至还出现「隼人现在在我床上喔」这种类似挑衅的文字。看来这就是隼人脖子上出现瘀血的原因。


    眼前的春希露出一抹微笑。


    不是在外人面前那种清纯可爱的文雅笑容，而是从小看到大的有点淘气的坏笑。


    各式各样的思绪忽然在隼人的脑海中奔腾。


    他不知道这七年来春希经历了什么。


    而且一定不是可以随口一提的小事。


    但若要填补这几年的空白，他就该这么说。


    「春希，我们永远都是好朋友喔！」


    心中已经不再焦虑。


    因为过去许下的那个小小承诺，如今确实还存在于他们之间。


    但隼人现在还是想将心里的话大声说出口。


    「春、春……二、二阶堂……！」


    「呵呵。」


    ──只在我面前变回以前的样子，欸，太犯规了吧！


    （插图014）

 第14话 只在我面前变回以前的样子，欸，太犯规了吧!

    夏日傍晚的回家路上。


    春希踩著轻快的脚步独自踏上归途，她也知道自己现在有点兴奋。


    因为放学后又被班导交办了一些事，她才会一个人回家。


    春希很常像这样被交办事项，应该说一直以来她都会主动揽下责任。


    因为她不想回到那个孤零零的家，才会尽可能拖延时间。但今天的春希在他人眼中似乎不太一样。


    （……我看起来有那么心神不宁吗？）


    不好意思，你这么忙还要麻烦你──春希想到交办事项给她的那些人都跟她道了歉。


    春希当然是第一次听到这种话，她都没发现自己这么著急。


    （嗯～～应该是因为今天早上的事，我想快点跟隼人道歉吧……？）


    她也知道早上做得太过火了。


    一想到坐在隔壁的隼人今天一整天都顶著一张赌气的脸，春希不禁露出苦笑。


    一般来说，这种恶作剧就算让双方闹僵也不足为奇，但不知为何春希仍勾起嘴角窃笑，甚至笃定她和隼人的关系不会有任何影响。


    「啊，是小春耶，现在要回家吗？」


    「是小姬啊。嗯，对啊。」


    从大马路走到邻近住宅区的地段时，她遇到放学回家的姬子。


    由于目的地一致，她们自然而然就并肩同行。


    姬子刚才似乎留在图书室和朋友一起读书。


    她不停说著「好累喔」、「不想再准备学测了」这种类似抱怨的话，身后是不断向后流逝的归途。这时春希才发现，姬子已经没把昨晚借睡衣的事放在心上了。于是她心想：这方面姬子也跟隼人一样，便忍不住偷笑。


    「……欸，小春，你好像心情很好耶。」


    「咦？有、有吗？」


    看来春希似乎下意识露出了笑容，被姬子这么一说才发现。


    姬子的脸顿时写满疑惑，但马上就不再多想，继续回到抱怨模式，并再次往家里走去。


    「我回来了……呃，哥怎么一副死气沉沉的样子！」


    「…………闭嘴。」


    「啊、啊哈哈。」


    春希和姬子一起回到公寓后，就看到隼人一脸赌气，拚命把茄子和白葱切成片。旁边还能看到猪绞肉和豆瓣酱，可见今晚要吃麻婆茄子。


    疯狂切菜的隼人全身上下都释放出烦闷的情绪，拚命切菜的模样，一看就知道他不爽到极点。


    春希看著隼人，露出苦笑。姬子来回看了他们几眼后，发出傻眼的叹息。


    「真是的，小春又干了什么好事？来，心里有数的话就赶快道歉！我可不想在这么郁闷的气氛下吃饭。」


    「……啊。」


    背后被姬子猛推一把后，春希就顺势垂头丧气地走到隼人身边，露出歉疚的表情。


    见春希走来，隼人只瞥了一眼，手里的菜刀没有停下。但春希还是歪过头，直盯隼人的脸向他道歉。


    「我、我可能做得太过火了……那个，对不起喔。」


    「…………呼～～」


    隼人深深叹了一口气，停下手边动作重新看向春希。他搔搔头，用有些困扰却又无可奈何的语气将春希温柔包覆。


    「……欢迎回来。」


    「……！」


    春希顿时惊讶又困惑，但读懂这句话的含意后，她带著又羞又喜的心情回答：


    「──我回来了！」


    此刻春希脸上绽放的笑容是与隼人重逢以来最灿烂的一次。

 第15话 我回来了

    大家好，我是云雀汤。正确来说，（我的设定）应该是某个城市的大众澡堂「云雀汤」的店猫，喵～～！这次很感谢各位购买《转学后班上的清纯可爱美少女，竟是小时候玩在一起的哥儿们》！总算将本作以书籍形式呈现在世人眼前了。


    从书名来看就是一部恋爱喜剧，整本书集结了我的「喜好」。虽然是恋爱喜剧，我当时是怀抱著强烈的青春小说意念在写的。


    还没到达恋爱阶段的暧昧情愫，看到对方在相隔的岁月里发生的转变而困惑，但彼此间的羁绊依旧存在。在一起时虽然快乐，又带了点悲伤与著急。我就是想写出这种青涩的故事，各位觉得如何呢？


    其实把本作的初稿拿给责编过目时，可能是因为放太多青春小说的心思在里头，结果被责编吐槽：「恋爱喜剧的心动要素好像不太够耶！」（笑）


    此外，我还在各个桥段塞满了自己的「喜好」。


    比如我的兴趣：家庭菜园。这真的很像必须认真投入、费时又费工的养成游戏，但过程十分有趣，看到细心照料的植物结出相应的果实，真的太让人感动了。用盆栽也能种出茄子和番茄，真心推荐各位试试。


    另外，看到雾岛、二阶堂、三岳、村尾、田仓这些名字，直觉敏锐的人或许能猜到我喜欢什么吧。没错，全都是我喜欢的酒名。隼人在故事中做的料理都很像下酒菜，也是我的喜好汇聚的成果，嘿嘿（吐舌）。


    顺带一提，故事中的城市和乡村也都有原型。城市是东京，隼人、春希和姬子逛街购物的地方是池袋；乡村──月野濑的原型则是我的老家，位于奈良县山间地带的各个村落。


    先不谈这些了，这个故事才刚开始。


    我想写出往后还要在探索中继续前进的隼人和春希，两人之间悄悄的变化，还有他们周遭的环境等等。请各位务必继续看下去。


    最后，k责编，不仅受到您的多方关照，还一直给您添麻烦，真的很抱歉。负责本作插画的シソ老师，感谢您提供这么美丽的插画。还要由衷感谢一路支持我的所有人，以及愿意看到这里的各位读者，希望往后也能得到你们的支持。


    另外，为了能再次与各位见面，请大家一定要寄粉丝信给我喔！


    不知道要在粉丝信里写什么吗？那么只写一句「喵～～」也没关系！


    喵～～！


    云雀汤

 后记

    我是云雀汤！正确来说，是某个城市的大众澡堂「云雀汤」的店猫！喵～～！


    时间过得好快，已经在这里跟大家见五次面了呢！


    《转美》第五集，大家觉得怎么样呢？


    不知不觉已经累积到一只手的手指的集数了。


    虽然是第五集，其实是将网路连载版大幅重整，几乎算是额外加笔的内容了。


    我想营造出「沙纪搬到都市，为下一个舞台拉开序幕」的感觉。


    也为各位带来满满的全新日常生活和恋爱喜剧成分。


    这让我深刻体会到恋爱喜剧的难度。


    这集存在感不高的那些角色们，下集我也想增加他们的戏分。


    临时岔个话题，这次的进度压缩得好紧啊，哎呀，真的超紧绷的。


    因为某些原因截稿日被提前，我写文的时候必须以速度为优先，写完一话就要寄给编辑从头校对。还被编辑告知最终的截稿期限，得在那之前努力完成！真的是如履薄冰啊！我还是比较喜欢有缓冲空间的进度！


    但只要努力还是能完成呢，连我自己都吓了一跳。


    希望下次时间可以充裕一点（祈祷）。


    在如此紧迫的进度下，这集的角色们也频频脱稿演出，让我捏了把冷汗，但应该还是有完美收尾吧？


    此外，编辑在校对阶段也点出让我大吃一惊的问题，就是第一话沙纪在吃早餐的时候。


    编辑说：「谷物燕麦片是常温保存，应该要放在柜子而不是冰箱吧？」这个问题确实有道理。


    可是！在乡下！蚂蚁就是神出鬼没啊！而且我家连砂糖都放在冰箱里，所以我就让沙纪也把谷物燕麦片放进冰箱了。


    这是私事，我家养了一只猫！是公的挪威森林猫！这个品种长大后体型会偏大，但两个月大的时候还小得可以放在手掌上。我想好好守护它长大。


    而且猫罐头比人类吃的罐头还要贵耶。


    对了，最近我忽然燃起一股「想去未知的地方冒险」的念头，所以在今年黄金周结束后的某个平日，我去了一趟天桥立。


    因为我很早就到了，现场只有我一个人，我就带着超奢侈的心情慢慢散步。


    我印象最深刻的是一块告示牌，上头写着「此处会以遥控直升机洒药扑杀松材线虫，请上班上学的民众多加留意」。原、原来还有这种生活啊，我莫名心生感动。


    我还顺便造访了以舟屋闻名的伊根。因为我出生在不靠海的内陆县市，看到海就觉得好雀跃！海鲜盖饭也超好吃！


    在这趟天桥立～伊根的旅途中，有个预期外的景点深深吸引了我。


    就是京都丹后铁道。


    只有一节车厢的可爱电车会在山川海滨等各个绝美景点之间行驶。看到那辆电车，我觉得随着电车摇晃来场小旅行也不错。


    因为我以前对电车毫无兴趣，自己也吓了一跳。下次找个机会去搭搭看吧。


    篇幅所剩不多了。


    感谢大家寄来的粉丝信。


    其实我罹患了「粉丝信缺乏症」这种重病，如果书籍上市后没摄取到粉丝信，就会恐慌到只能在晚上入眠。我都要仰赖大家的粉丝信来续命，所以请各位不要客气尽量寄过来。


    此外，大山树奈老师绘制的漫画版第一集也上市了。第二集应该也会在近期出版吧？也请各位多多捧场！


    最后，我要感谢k责编不断陪我商量并提出建议。负责插画的シソ老师，谢谢您提供精美的插画。我也要对支持我的所有人，以及读到这里的每位读者献上由衷的感激。希望往后也能继续得到你们的支持。


    粉丝信跟平常一样，只写一句「喵～～」也没关系喔！


    喵～～！


    令和4年 7月 云雀汤

 插图