《莫恋彤心》 序 其实很怕这本稿不会过的。 从写小说以来，叙事的重心通常都放在女主角身上，虽说女儿家的心思细腻曲折，一根肠子总要打上十八个结，但在心境意念的流动和转变上总是比较容易揣摩体会，而这本稿子里，男主角的份量却比女主角重得多。 忘了是从哪里看来的，男人和女人是来自两个不同星球的生物，从女人的角度去描写男人的固执，感觉上似乎有点隔靴搔痒，不够细致也不够深刻，但总是新鲜的尝试，希望大家会喜欢。 第一章 太湖畔名图处处，多的是小桥流水、亭台楼阁，但却没有任何一处比得上风花雪月楼。 顾名思义，风花雪月楼里春宜赏花，夏宜听风，秋宜醉月，冬宜映雪，四时好景俱全。且本身雕梁画栋，山节藻梲，是这一带最显眼的建物，周围园林造景匠心独运，巧夺天工，壮丽与纤雅兼备。 凭栏远眺，太湖的妩媚风情尽收眼底，入夜之后点起灯火，光影与琉璃瓦相映生辉，更是华美绝伦。 但是，再怎么美丽的庭园建物，再怎么奢华豪丽的深宅大院，都会有一些见不得光的幽暗角落。 除非亲见，否则很难想象这间阴森湿寒、幽暗窄仄的密室，竟也是风花雪月楼的一部份。 没有高烧的牛油红烛，只有黑影绰绰的如豆小灯，空气中并未浮漾着龙脑冰片的熏香，只有沉滞的霉气，还有……血腥味。 周荟仪紧抿双唇，冷眼看着地上逼体鳞伤的女子。 女子虽蓬头垢面、衣不蔽体，但仍能看出她相貌清艳。周荟仪也算是个美女了，但即使是容颜最盛之时，跟她相比至多也只能算好看而已。 她是何新雨，十年前，她是名响天下的江南花魁，如今，她是风花雪月楼主人凌重动心爱的如夫人，更是凌家独子的亲生母亲。 「何新雨，妳也有今天！」周荟仪冷笑轻嗤道：「老爷这趟出门，少说也是十天半个月，这下子我看妳还能倚恃谁？」 刚挨了一顿鞭子，何新雨抬头瞪视着周荟仪，恨声道：「老爷回来绝对不会放过妳的！」 世上最笨的莫过于落在敌人手里还嘴硬的人。 周荟仪冷笑道：「我只怕妳是等不到那一天了！」 俯下身，周荟仪凑近她，冷不防就是一个大耳括子。 「这些年我忍妳让妳，嘘寒问暖，递茶送水，这戏我也已经做够了！就算妳凭空消失，老爷也绝对不会怀疑到我头上。」 何新雨心头一冷，她不是笨蛋，周荟仪处心积虑地等待今天，必定有最恶毒的打算，她只怕是在劫难逃了！ 周荟仪直起身子，满意地看见她眼中闪过的绝望。「我很好心的，我不会拆散你们母子，我会让妳的小孽种陪着妳走黄泉路，不会让妳孤孤单单，妳也不用太感谢我！」 何新雨一阵寒颤，望向被捆缚在一旁的儿子，只见凌飞口中塞满破布，清秀的脸上满是惊恐。 母性软化了她的倔强，何新雨也不得不放低姿态。 「姐姐，妳放过飞儿吧！他只是个孩子，又是老爷的骨血，求求妳放过他，算我求妳了！姐姐……」 「这会儿妳又开始叫『姐姐』了？我可承担不起呢！妳别傻了，今天的事，这小孽种都看在眼里，我会笨到连杀人灭口都不懂吗？」 何新雨突然古里古怪地笑了起来：「周荟仪，妳真是一点也不了解妳的丈夫，难怪老爷总在外头寻花问柳！」 周荟仪怒道：「妳胡说什么！」 「妳以为老爷是因为妳不能生育，为了传宗接代才迎我进门吗？除了我之外，他在外头有多少女人，妳又知道吗？我告诉妳，他本来就不是什么痴情男子，不是我也会有别人。我死了，他还会有第二个、第三个何新雨，妳当然能杀我，可是妳能杀掉所有他喜爱的女人吗？」 「妳……」 「妳太贪心了！如果妳只想除掉我，妳一定会成功，而且天衣无缝，但妳偏要把飞儿拖下水。」 何新雨摇头冷笑道：「我无故失踪，老爷顶多追问一阵，大概就不了了之了！但飞儿可不同，他是老爷唯一的儿子，妳说他会怎么反应？妳反正是生不出来，他找不到飞儿，他又会怎么办？」 凌重勤处处留情，但带进家门的姨太太却只有何新雨一人，她能获此殊遇，自然有她不同于寻常女子之处。 何新雨字字句句都绕着周荟仪不能生育这事儿打转，她当然知道这是周荟仪的痛处，这样刺激她必会令她恨意上心。但像周荟仪这种名门小姐很难失去理智，若她肯衡量后果，或许飞儿可以有一线生机。 至于她自己，反正她是活不成的，好死不好死，死得好看不好看，实在也不是那么重要。 「贱人，临死还逞口舌吗？哼，我不会让妳死得那么痛快，来人！挑去她的手筋脚筋！」 两名彪形大汉应声上前，手中的晶亮尖刀闪着棱棱寒光，分别抓住她纤细白皙的手腕脚踝…… 一阵剧痛袭来，她几乎没痛晕过去，恍惚间只听见周荟仪恨声道：「别以为这样我就会放过妳儿子！」 目光瞥向一旁的凌飞，周荟仪却不禁打了个寒颤。这孩子眼中的惊恐不再，取而代之的是熊熊燃烧的愤怒与仇恨。 似乎被某种不知名的力量所驱使，周荟仪取出塞在他口中的破布，在他冰冷的目光逼视下，她竟瑟缩起来。 「我不求妳放过我娘，但我请妳不要再折磨她。」 「凭你也配跟我谈条件！」 在她面前，凌飞一直是乖巧恭顺的孩子，但他现在超乎年龄的冷静沉着，却让她不由得心生畏惧。 「我诅咒妳，我诅咒妳生儿子！」 周荟仪听闻，不禁放声大笑：「你咒我生儿子？那可真是多谢你了！」 「对！我咒妳生儿子，妳杀了我跟我娘，我就是投胎转世也要找妳报仇，所以我祈愿我来世生作妳的儿子，但我不会认妳作娘！妳要记得，将来妳生的儿子就是我，我是来找妳报仇的！」 周荟仪脸色骤变，全身发冷。这孩子好可怕，他才几岁，竟能如此洞悉人性的幽微奥妙，看着他认真的小脸，她竟不由得簌簌发抖。 她若一辈子生不出儿子，就像现在这样，她虽能凭恃家世稳坐元配之位，但却无法阻止丈夫四处寻芳；如果凌重勤令别的女人怀孕生子，就会有第二个、第三个何新雨，如此一来，早晚将危及她的地位。 但她若生了儿子，她却要终生提心吊胆，她永远都会记得凌飞的诅咒，这样她要怎么爱她的儿子？ 心念及此，她唯一的念头竟是逃开！ 「别再折磨我娘，那么我不管怎么报仇，我都不杀妳！」 她几乎没听完凌飞的话，只是跌跌撞撞地，踉跄着奔向密室出口，但一名彪形大汉却挡住她的去路。 「凌夫人，他们……」 这里的事还没有完结，现场也还没收拾，她可是掌控一切局面的人，现在居然要落荒而逃？ 「丢进湖里去！用布袋装了，大的小的都丢进湖里去！」 莫宁猛地惊醒，浑身冷汗。 好久没有做这个梦了，八岁的恐怖记忆从未抹灭。十八年了，他似乎还能够嗅闻到那间潮湿幽暗密室里的血腥味…… 本来，他也该在十八年前死去的。手脚被捆缚着装在麻布袋中丢到太湖里，加上秋夜湖水冰冷，就算是九命怪猫也该死透了！ 只是那粗麻袋织得极密实，一时半刻竟没有沉下去，或许是他命不该绝，虽然因为窒息而昏迷，但也教人捞了上来。 从他苏醒过来，再世为人的那一刻起，他就不再是凌家的少爷。他告诉自己，他只是何新雨的儿子，无论付出多大的代价，他都要回到风花雪月楼，为惨死的母亲报仇。 捞到他的是一个杀手，为了一宗「生意」而来到太湖。那杀手虽杀人不眨眼，但，一来杀人一定要收钱，二来不杀孩子，既然因缘巧合救起了他，就没理由再把他丢下湖中淹死。 听他说起缘由，那杀手本想收个一两文钱意思意思，去替他杀了周荟仪这狠毒女人，为他娘、也为他出口恶气，但他拒绝了。 「自己的仇要自己报！」 他自幼便冷静早熟，虽然遭逢剧变，但并不慌张失措。一个八岁孩童竟能沉着若此，让那杀手啧啧称奇，认为他是块材料，于是他被带进了江湖中最负盛名的杀手组织－－鬼门关。 鬼门关中的每个人，只要听说他诅咒周荟仪的经过，都不由得拍案叫绝，而他的新名字也由此而来。 「从今以后，你就改名叫『莫宁』，你既答应不杀她，就只能让她永世不得安宁，这个名字会一直提醒你，不能忘记杀母之仇。」 从此，莫宁便留在鬼门关习武修业，十八年不曾再到太湖，但他未有一刻稍忘母仇。 这十八年的每一天，他都在为复仇做准备，复仇的对象不只是周荟仪，他连整个凌家都恨上了！ 虽说凌重勤是他的生父，但丧母的创伤早让他的孺慕之情转为憎恨，在他们最需要他的时候，他沉溺在哪个温柔乡？ 尽管凌家基业稳固，似乎难以动摇，但他决心要倾覆它！ 所以，他要回到风花雪月楼。 「师父说，你想报仇的时候，就要让你去报仇！」 蓝衣少女放下手中的书本，伸了伸懒腰，转过头来看他。「所以，你现在要去报仇了？」 「是的，公主。」 「我又不是皇帝老子的女儿，干嘛你们老要叫我公主？」 嘴里咕哝着抱怨，但她并非真要莫宁改口，反正她在江湖中本来就被称为「阴司公主」，也不能说人家不对。 莫宁微微一笑，她难得露出小女儿的顽皮姿态，只有极少数的幸运儿才能看到她这一面。 「随便吧！称呼不重要。」她耸耸肩道。「既然你要料理私事，我会暂停你所有的任务。」 她是鬼门关目前的实际主事者，自然有作主的权力。 「多谢公主。」 「有什么需要只管说，我会让人帮你。」 「莫宁心领了！」 八岁那年，他就说了自己的仇自己报，没理由现在却要人帮，不然他这十八年的岁月岂不都失去了意义？ 「那好吧！你自己看着办。」 她突地笑起来：「你也真奇怪，你说你不杀她，那你就别自个儿动刀子嘛！我们要帮你杀，还不收钱，你竟也不肯，真搞不懂你！」 莫宁嘴角微扬，笑意中却带着肃杀。「公主，有时活着不是命好，死了反而解脱，妳说是吗？」 他有他的坚持，也拟好了报仇的计画，不杀周荟仪不是慈悲，因为她活着，只会更难过。 正如他名字所代表的意涵，他要令周荟仪永世不得安宁！ 「留神！看我这招！」 白衣少年口中煞有介事地吆喝着，手中长剑挽了个剑花，然后平直地向莫宁袭来，不问可知，莫宁轻易地闪过了。 在莫宁看来，少年这一剑实在不知所以，若要欺敌，他在同样的时间里至少得挽出六七个剑花。而他平平剌来的一剑，出招速度既不够快，角度也不够辛辣狠准，根本一点威胁性也没有。 他和这家伙真是兄弟吗？进入风花雪月楼后，莫宁始终怀疑着这一点，或许他们的母亲差异太大，所以他们也南辕北辙吧！ 莫宁目前在凌家的身份是用来练招的武师，凌重勤生性好武，但他的习武天赋显然远不如经商才能，武功始终难有进益，他只好把希望寄托在儿子凌翼身上，除了让妻子调教他，并招募一批年轻武师让他练招。 当年，周荟仪趁着丈夫远行，弄死了何新雨母子，凌重勤返家后，她本想随便找个理由搪塞过去。但正如何新雨所料，他未必在乎小妾的死活，却不能不问独子的去向。 凌重勤无法接受爱子凌飞无故失踪，终日一再逼问周荟仪，可或许是上天有意的安排，周荟仪竟在这时发现自己怀了身孕。 说来讽刺，从前周荟仪礼佛问神，一心求子，试尽各种偏方，就是生不出一儿半女，反而在做了这种丧尽天良的缺德事－－虐杀小妾、溺毙其子后有了身孕，这个孩子就是凌翼。 凌翼的出生让凌重勤欣喜若狂，也不再追问何新雨母子之事，周荟仪的地位从此稳固下来。 凌翼虽然解了周荟仪的燃眉之急，但凌飞的诅咒一直在她心中萦绕不去，她始终记得，自己的儿子是要来找她报仇的。 因为拋不开自己的心病，所以周荟仪尽管对儿子十分宠溺，但却并未尽心教他练武，甚至还找尽借口让他可以打混摸鱼。生怕有朝一日，他会用他所习得的武功反噬她一口。 凌重勤不明究竟，只当她好不容易生下儿子，舍不得儿子吃苦，虽然对此不无微词，也无法太过苛责。 因为失去了一个儿子，所以凌重动加倍疼爱凌翼。在父母的纵容宠溺下，凌翼早已被娇养得不知天高地厚了。 凌翼有着一般富家子弟的轻狂骄矜，浑然不知眼前的武师是他同父异母的兄长，更不知他别有所思，只当是他们凌家的一个高级家丁。 见到莫宁轻松闪过他的招式，凌翼觉得颇失面子，不禁有些恼怒，剑锋一转，又是一剑劈来。 「混帐，你找死吗？」 这样若能劈中他，他早不知死几百次了！莫宁心底嗤道。 这剑比方才更加不伦不类，或许是凌翼手滑以致剑身倾转，若是剑势走尽，而莫宁不曾避开的话，打到莫宁的将是剑脊而非刀口。 莫宁稍一侧身便避开此剑，凌翼更是心浮气躁，「刷刷刷」又抢进三剑，只是同样威力不足，不足识者一笑。 坐在一旁看他们试招的周荟仪脸色铁青，莫宁不禁暗暗好笑，周荟仪是武林世家出身，却调教出个连剑都拿不稳的脓包儿子，传了出去，她的一张老脸还真不知要往哪儿搁！ 但莫宁暗忖，若让凌翼对他产生敌意，恐怕他将难以在凌家立足，于是脚步略滞，让凌翼的剑尖划破自己左襟。 如果凌翼好心过去探视莫宁，就会知道莫宁的实力高出自己太多，因为这一剑只堪堪划破他的外衣，别说没伤着他半根汗毛，连里衣都完整无缺，若不是他蓄意让招，自己连他的衣角都别想碰到。 但凌翼自矜自贵，不是那种会关心别人的人，只顾得意地朗声笑道：「嘿！总算让我刺中了吧！」 「少爷的功夫又进步了。」 莫宁口中说着，心里却暗自冷笑，凌翼未必没有习武的天份，但却没有习武的决心，不说别的，他持剑的右手掌心连个薄茧都没有，他的剑法能有多少造诣，自是不问可知。 凌翼正待母亲夸耀几句，却见一名婢女进入练武厅。 「夫人，老爷要您带少爷到前厅会见饮马山庄的客人。」 「饮马山庄吗？」 凌翼听说父亲召唤，不待母亲开口，随便地把手中长剑一拋，莫宁顺手一捞接了过去。 周荟仪眉心一凝，兵器是武人的第二生命，凌翼怎能如此轻忽怠慢？只是转念一想，让儿子习武本不是件认真的事，她也没打算把他的武功教好，实在也不用在这种小处斤斤计较。 「他们来干嘛？」 周荟仪起身笑骂道：「我妹妹、也就是你姨娘正是饮马山庄的庄主夫人，人家难得来拜访亲戚，什么叫做他们来干嘛？」 凌翼「喔」了声，依然莫名所以地追问道：「原来我们和饮马山庄是姻亲啊！怎么娘从来没提过？」 周荟仪涩涩地笑了笑道：「人死人情无，你姨娘去世多年，饮马山庄又远在北方，和我们家素无往来，有什么好说的？」 倒是凌翼这一问，她也不由得奇怪，她和妹妹君仪年纪差距极大，感情本来就不亲，而且自从自己嫁进凌家之后，与娘家亲族更罕有联系，怎么不通音讯多年，妹夫家却突然找上门来了？ 凌翼见母亲神色不对，只道是母亲想起死去的妹妹，心中不免惆怅，连忙试图转移话题。 「我听说饮马山庄的小姐萧彤是江湖中有名的绝色美女，不知道她今天是否也来作客？」 「是的，表小姐也来了。」婢女在旁恭敬地应声道。 周荟仪忍不住屈指赏了他一个爆栗道：「呿！听说有客人来，竟然只晓得问人家姑娘带来了没！」 凌翼无辜地揉着头道：「光瞧娘的模样，也知道表妹的容貌必定极是好看，好奇之心人皆有之嘛！」 这也难怪他，听说萧彤除了剑术超群，更生得冰肌玉骨，雪肤花貌，在江湖中素有「玉剑天女」之称。而凌翼血气方刚，并没有闯荡江湖的经验，难免对传闻中的美貌少女多所逦想。 他不是傻子，素昧平生的姨丈千里迢迢地带着表妹下江南，会只是纯粹的走访亲戚吗？这恐怕说不过去吧！ 周荟仪摇摇头，一般人听到饮马山庄，头一个想到的必是以「崩云剑」闻名的萧广成，以及「玉剑天女」萧彤她那身兼父祖两大剑术名家的绝学。可她的宝贝儿子偏只知道人家生得貌美！ 「既然好奇，还不快去换身衣服打理打理？」 萧家的来意不是问题，她有的是机会可以弄清楚，现在她的首要之务是马上带儿子去前厅，不能让丈夫待客时失了礼数。 凌翼如奉懿旨，匆匆而去；心中暗自揣想着萧彤的容貌气性，恨不得马上飞到前厅去一探究竟。 从那婢女进厅，莫宁就猜到大概不必再陪少爷练功，接过凌翼的剑后便退到一旁，自顾自地整理起兵器架来。 只是他怎么也想不到，周荟仪打发走凌翼之后并未离开练武厅，反而慢蹭蹭地踅到他身边。 「夫人有何指教？」 周荟仪这些年显然过得不错，莫宁心忖，虽然身材变得较为圆润，但她的容貌并未留下太多岁月的痕迹。而风花雪月楼除她之外别无女眷，显然生下凌翼后，她已独占丈夫的宠爱。 她是谋害他母亲的凶手，十八年来竟全无报应，老天无眼，他合该要亲自替死去的娘亲讨回公道！ 但现下他不能露出半点憎恨之心。莫宁知道，只要一个不对头，他就有可能被踢出风花雪月楼。 周荟仪紧盯着他的眼，微微笑道：「你是新来的武师吧！不知道你是哪个门派的高徒？」 莫宁心中一凛，心知她看出自己让招，但凌翼底子不厚，凡是认真练过三天武的人都比他强，她不可能因此为难他，没什么好担心的。 「家师姓金，名讳上友下群。」 「金友群？」周荟仪纳闷地喃喃道。 她之所以对莫宁的师门产生好奇，是因为方才他在和凌翼过招时，表现得太过轻松写意了！ 莫宁的本事超出凌翼不只一点点而已，就她看来，凭他的本事要行走江湖已足足有余，但她却不曾听过「莫宁」这么号人物。 而且，以他的武功不难找到更好的生计，他实在没什么理由要在凌家屈就武师一职。 愈想她的疑点愈深，莫宁的武功如此，他师父的艺业势必在他之上，可是「金友群」…… 周荟仪皱眉苦思，认定自己从没听过这个人。 莫宁并未说谎，只是没有说出全部的实情。金友群只是他八到十岁的师父，在他武功精进之后，还有许许多多不同的师父教导他各家武功，以及各种杀手必须通晓的技能，不过他不会笨到把这些如数吐实。 「让你做我儿的练招武师，实在太委屈你了！」 「夫人言重，风花雪月楼是苏州第一名家，莫宁能够寄身于此，已是前世修来的福分！」 周荟仪微微颔首，风花雪月楼财雄势大，没有背景的人想要托庇于此，倒也不值得太过讶异。 「夫人若无其它吩咐，小的就先告退了。」 周荟仪疑心暂除，微微一笑，挥手让他离去。 莫宁则心中暗自警惕，他可得当心一点，周荟仪生性多疑，他可不能在报仇之前就泄了底。 第二章 「哈哈哈……风花雪月楼果然名不虚传，春日群芳竞秀，花团锦簇，果真是太湖盛景！」 人未到，就先听到萧广成宏亮的笑声。 「萧兄过誉了！区区一座旧楼，微不足道，如何能与萧兄气魄雄伟的饮马山庄相提并论？」 看见凌翼从前厅进来，凌重勤便召唤道：「翼儿，快过来参见姨丈，这一位是你表妹，萧彤表小姐。」 凌翼虽然娇惯，在父亲面前倒晓得装乖，连忙恭敬地欠身施礼道：「凌翼见过姨丈，」 然后，他向萧广成身旁的少女点头致意：「表妹，妳好。」 目光才对上萧彤，凌翼便心中一震。 只见萧彤身着一袭绯红衣衫，柳眉似黛，瞳眸如漆，白皙的脸蛋上漾着一抹蔷薇色的红晕，直是明艳不可方物。 凌家婢仆众多，其中也不乏清秀端丽的少女，但却无人能及上她万分之一，凌翼一时不禁看得痴了。 萧彤之所以被称作「玉剑天女」，正因她剑如玉，人亦如玉，亭亭而立，秀色天成，自她出道以来，早不知令多少世家子弟疯狂倾慕。 只是她本身艺业便极不凡，家门更是盛名赫赫，人人都对她心存敬畏，从无人瞻敢轻慢亵渎。 而凌翼似被她的容貌所震慑，痴迷的目光直令她浑身不自在，萧彤心中不悦，暗自将他打入登徒子之流。 周荟仪方才耽搁了一会儿，现在才姗姗来迟，见到儿子失态，连忙闷咳两声，凌翼才回过神来退至一旁。 萧广成、凌重勤看在眼里，却都心中暗喜。 他们私下都有意凑合子女联烟，倒不是觉得这对小儿女多合适，而是因为各有所图，合则两利。 几代以来，凌家一直想在武林中占有一席之地，但风花雪月楼固然富甲一方，却从来无人以武学造诣扬名立万，要不是因为人脉广大、财力雄厚，凌家在武林中根本无足轻重。 尽管在父母的安排下，凌重动娶了「南剑」周朝松的长女周荟仪，但他也心知儿子凌翼实在不是练武的料，若能攀上饮马山庄这门亲事，以萧彤的根骨资质及一身所学，或许可以为他造就武功卓绝的孙儿。 萧广成却正好相反，他号称「崩云剑」，在剑法上自是造诣极深。正因如此，周朝松的幼女周君仪不顾父命与他私奔，共同创建饮马山庄，广收门人，戮力经营多年，声名也蒸蒸日上。 但人一多便会有吃饭的问题，因此萧广成才会在爱妻去世多年之后找上凌家，所打的算盘正是与凌重勤缔结秦晋之好，凌家的财力可以为他累积更多的资源，对饮马山庄的发展将大有裨益。 「俗话说虎父无犬子，翼儿相貌堂堂，气宇轩昂，果然英雄出少年呀！」 萧广成的恭维让周荟仪心里好笑，儿子长相白净清秀还说得过去，但这个气宇就不晓得轩昂到哪里去了。 只是她知道这不是她开口的时机，凌重勤才是一家之主，何况人家是称赞她儿子，场面话当然不必当真。 不过萧广成这话却大合凌家父子脾胃，尤其凌翼，他早认定萧广成想把女儿嫁给他，而初见面便能得到未来岳父的赞许，好事几已底定，想必他不久便可抱得美人归了。 「那里那里，要说到好，彤儿才是秀外慧中。老夫见过的人算多了，还没见过这般精琢的容貌哩！」 男人们互相恭维吹捧，在旁的周荟仪微显不耐，便将萧彤召到自己身边。 「彤儿见过姨娘，姨娘安好。」 「好，好！」周荟仪牵起她的手，细细地端详她，好一会儿才突然笑道：「不像，一点都不像。」 萧彤正莫名其妙，只听周荟仪笑吟吟地继续道：「彤儿和我真是没半处相似。君仪的容貌不像我，妳的容貌似乎也不像君仪，我们站在一起，不说绝没人知道我们是姨甥！」 尽管嘴里说着不像，周荟仪仍牵着她的手轻拍着，显然对这个甥女十分喜爱。 「外公也说彤儿像父亲多些。」 虽然周君仪为情私奔一度惹得周朝松大怒，几乎要与她断绝父女关系，但这个情况在萧彤出世后便大为改观。一来是萧彤生得精灵可喜，二来是她的根骨资质实在太好，三来饮马山庄的名声渐响，于是周朝松慢慢也接受了萧广成这个女婿，对萧彤更是疼入心坎。 不同于周荟仪出嫁之后便难得归宁省亲，周君仪在世时，每年至少要回娘家一趟，即使她死后，萧广成仍不时带女儿去给老人家瞧瞧。相较于此，凌家与周家的往来便要疏淡许多。 「眉宇之间倒也有几分像君仪。」 「嗯，轮廓像爹，五官就比较像娘。」 周荟仪又端详她好一会儿，终于摇头笑叹道：「我和君仪相差十岁，我出嫁时她才是个八岁的孩子，不怕妳笑话，我对君仪的容貌也只有几分模糊的印象，我说像与不像原是做不得准的。」 萧彤年幼丧母，对母亲的印象不深，关于母亲的一切，大多是从家人口中听来的，如今见到母亲的姐妹，难免在姨娘身上寻找母亲的形象。 尽管周荟仪口中说两人长得不像，但她的慈蔼亲切，已满足了萧彤对母亲形象的想象。 她决定，她喜欢这个姨娘。 「姨娘记性过人，大致是差不离的。」 周荟仪瞅了儿子一眼，笑道：「彤儿真是嘴甜，妳比翼儿还小着几个月，待人处事上倒比他高明得多。」 这话说得实际，萧彤出道虽不到两年，但凌翼却是没有半分江湖历练的公子哥儿，尽管她仍不免带有几分美貌少女的娇气，可论到应对进退的分寸，萧彤自然比凌翼拿捏得好。 「娘怎好当着表妹的面数落我嘛！」 凌翼耍赖似的抗议让萧彤对他的恶感更增几分，他的表现简直像三岁小孩当众对母亲撒娇，亏他还比她年长呢！ 虽然萧彤打一见面就不喜欢凌翼，但他既是姨娘的独子，她也犯不着去得罪他，免得姨娘尴尬。 周荟仪笑骂道：「瞧你！到现在说话还跟个小孩子似的，真不知你什么时候才像个大人！」 「现在就是大人呀！」 萧彤站在一旁但笑不语，反正没她的事，再者，她的心思早被父亲和姨丈的对话吸引过去了！ 凌重勤和萧广成一句来一句去，无非是称赞对方的儿女。萧彤察言观色：心中隐约知道今日之行有些不对头。 父亲突然带她造访凌家，只说要看姨娘，可是两家从无联系不说，从他们到达风花雪月楼至今，爹甚至没和姨娘说上半句话。 来看姨娘显然只是托词，他真正的目的莫非…… 最好不是她想的，她萧彤可不是随人搓圆捏扁的泥人儿！ 她一瞟凌翼，见他正朝自己傻望着，瞧那副歆气，萧彤忍不住起了憎厌之心，一刻也不想待在风花雪月楼。 正自寻思脱身之计，却听父亲道：「彤儿，难得今日到此，妳使套剑法给妳姨丈姨娘瞧瞧。」 萧广成行前早已下足工夫，知道凌重动挑媳妇必定注重武功，虽说萧彤早有声名在外，不过总是百闻不如一见。 萧彤心思一转，笑道：「光看彤儿使剑恐怕没意思，表哥由姨娘亲自调教，必定成就不凡，能否请表哥指教两招？」 萧彤出道以来，也颇有几番临阵对敌、比试切磋的经验，虽不曾以性命相搏，却已令她自知武功小有成就。再说凌翼那双手怕比自己的手还白嫩细致，根本是个娇生惯养的公子哥儿，她才不信他能有几分真本事！ 左算右算，她料定自己必能胜过凌翼，在两家长辈面前给他一个下马威，只要别让凌翼输得太难看，姨娘应该不会因此讨厌她，而凌翼若成了她的手下败将，大概也不好意思再纠缠她了！ 凌翼听她如此提议，倒是跃跃欲试。然而他却不知家中的武师虽也有身手不凡者，但讨人家一口饭吃，没有人会跟他真打。凌翼根本不清楚自己几斤几两，只道自己尽得母亲真传，亦非庸手。 凌重勤夫妻却很了解这个浑小子有几分真本事，当下不禁暗自着急，既不好推拒，但又不能眼睁睁看着儿子丢人现眼…… 周荟仪灵光一闪，想到一个给外甥女试招的好人选。 「今天大家初次见面，怎好大动干戈？既然彤儿想找人试招，凌家有的是练招的武师呢！」 此言一出，凌重勤才略略放下心头大石。 「试招又非决斗，自然点到为止，哪是大动干戈？就是因为初次见面，彤儿才想以武会友嘛！」 萧彤虽巧笑倩兮，话锋却极其犀利：「莫非表哥认为小妹的武功难登大雅之堂，所以不愿赐教？」 凌翼听得更是热血倍看，他若此时退怯，以后在她面前哪还抬得起头来？更别提追求她的芳心了！ 萧广成当然看得出凌翼下盘虚浮，根基不稳，武功造诣有限，而女儿却似故意要让人家出乖露丑，若然如此，联姻一事恐怕又添波折…… 「彤儿不许任性。」他轻叱道。 萧彤仍坚持地道：「彤儿学艺不精，只怕一时失手，伤了凌家的底下人，对姨丈姨娘不好意思，也坏了以武会友的初心，若是能与表哥这样的名家弟子相互切磋，就不必有所顾忌。」 只她心中暗恨父亲分明看出自己的用心，却仍对凌翼曲意回护，对凌翼的恶感又增几分。 周荟仪笑道：「彤儿尽管放心出手，在风花雪月楼里，就是一个普通武师也不可以小觑的。」 不让萧彤有机会托词挤兑，逼迫凌翼加入比试，周荟仪连忙吩咐道：「来人，马上到练武厅去叫莫宁来！」 凌翼见母亲竟要一个武师与心上佳人比试，对方还是自己的手下败将，不悦之情形于颜色，正想出言抗议，但一看到母亲严峻冷厉的眼神，只好把已到嘴边的话硬生生吞了回去。 萧广成心中暗忖，风花雪月楼并不像饮马山庄般广招门人弟子，也未曾听闻凌家招募了什么高手，区区一个武师哪能与他的爱女相提并论？但周荟仪说得如此自信，难不成他竟低估了凌家的江湖实力？ 萧彤虽是女子，却颇有几分武痴性子，听姨娘如此说，不禁勾起了好奇心，对与那位莫宁比试竟有几分期待。 不久，婢女领着一名年轻武师前来。 萧彤见他面容清逸淡然，眼神澄澈深邃，神识沉敏，字字条畅，虽只是布衣短褐，却有一种沉稳如山的气势。 即使只是粗略的观察，但她可以断定，他要当凌翼的师父都绰绰有余，但他为何甘于屈就只当个陪主子练招的武师？ 「莫兄，萧彤有礼了！」她持剑行礼。 莫宁一怔，倒不是因为她的美貌令人赞叹，萧彤固然是美女，但还不算拔尖。 「幽冥三姝」的姿色个个在她之上。令他愕然的，是萧彤虽执平辈问礼，却以他为尊长、己为卑幼，对他的尊重不言可喻。 凌重勤与萧广成虽然觉得萧彤太客气，但并不放在心上，周荟仪才刚说过，凌家就是一个武师也不可小看。 只是凌翼却看得一肚子火，萧彤对他不过微微点头，对一个名不见经传的武师却行此大礼，他怎吞得下这口气！ 但在母亲严肃的眼神注视下，他也不敢随便开口插话，只恨恨地别开头去，心中决定要找机会让莫宁好看。 莫宁侧身避开她的正面，拱手长揖道：「表小姐贵客远来，区区莫宁，不敢受此大礼。」 「莫兄客气了！」 萧彤将方才姨娘的话听了进去，虽然姨娘婚后便不再行走江湖，但萧彤知道，在外公的儿女中，剑术造诣其实以她为最，何况这关系到风花雪月楼的面子，能让她点名应战的人绝非泛泛之辈。 凌翼见他们二人言来语去，萧彤又对他和颜悦色，心下更是忿忿难平，难得一个亲近表妹的机会，娘竟然不帮他！ 「不是要比试吗？怎么净聊起天来了？」 凌翼话中酸气冲天，周荟仪不由得瞪他一眼，这个浑小子，不开口还没事，一开口便闹笑话！ 莫宁对萧彤的武功亦深感好奇，周朝松和萧广成都是江湖中知名的剑法大家，萧彤身擅两家之学，实力想必极为可观。 「请莫兄指教。」 「刀剑无眼，请表小姐手下留情，」 长剑出鞘，莫宁的起手式竟是武当派的「苍松迎客」。 这是平辈比试相让问讯的招式，萧彤也不抢攻，虚晃了招算是交代，随即剑势暴涨，显然已认真起来。 她个性其实十分好胜，加上身负两家之学，自有她输不得的压力，而莫宁的气势亦令她不敢托大，前三招便使上七成力。 莫宁则将长剑舞得风雨不透，全采守势，想诱她多出几招，好看清「崩云剑」萧广成的剑法。 萧广成的剑法素以刚猛沉重见称，乱石崩云，惊涛裂岸，气势何等波澜壮阔，但若以为他的女儿萧彤无法将剑法的猛重完全发挥，威力必定有所折损，那却是大错特错。 理应大开大阖的剑招在萧彤使来，硬是多了股轻灵飘逸之气，挑戳击刺的方位无不精准奇巧。 莫宁若有所悟，萧彤是女孩子，气力本就不如男人，她若全照着萧广成的方法使剑，只会落个画虎不成反类犬。 萧广成不愧是剑法名家，他必也深知此一缺失，才会让女儿以身法、出剑的速度与角度来弥补先天的不足。 凌重勤夫妻心中大叫好险，凌翼肚子里只有四两棉花，根本禁不起弹，要真让他冒失上阵，只有丢人现眼的份。 周荟仪看出莫宁所学显然极其驳杂，各家各派都有涉猎，但都不是什么珍稀的不传之秘，像「白虹贯日」、「平沙落雁」这种俗招，江湖中几乎人人都可以来上几手，算不上偷师。 但令她啧啧称奇的是，尽管都是些俗之又俗的招式，但在莫宁别出心裁的运用下，竟能成功招架萧彤精妙玄奇的剑法，尽管他无力转守为攻，但能令萧彤难求寸进也已是极不得了的成就。 不但周荟仪愕然，萧广成也暗自惊讶，虽然莫宁的剑招并不精妙，剑术造诣也未臻炉火纯青，但若他一意回剑自保，以他的使剑风格，连萧广成这样的宗师，自问也不能在短时间内致胜。 莫宁却心中暗笑，俗招之所以成为俗招，就是因为好用，所以常常用，用多了大家都会，所以不稀奇。而所谓的武学宗师无不想创套武功留名，招式难免追求奇巧，但实用性则有待商榷。 他自幼所受的教导是以实用为第一，而这也是鬼门关杀手最好的掩护，平平无奇的招式最不容易露出马脚。 其实莫宁早该赢了，只是他处处保留，表面上看来，他似乎招架得很辛苦，可是萧彤却始终无法真正取胜。 身为他的对手，萧彤也渐渐看出莫宁刻意让沼－－虽然他做得很漂亮，把众人都蒙在鼓里。 他虽然一意防守，但也有几次机会可趁她攻势放尽时将她手中长剑震飞，他却都轻轻放过了，莫非他有意戏弄她？ 但见莫宁神色专凝，丝毫没有轻薄狎玩之色，更使萧彤益发不解。他是故意要让自己占上风，可是为什么呢？ 她在江湖中成名已久，却跟一个平凡武师周旋多时，萧彤心高气傲，只觉得颜面挂不住，反手一刀，攻势陡变。 她心中暗道：「既然他东闪西躲，无隙可趁，不如我就来个以快制快，或可寻出他的破绽！」 而莫宁的招式彷佛无穷无尽，只见他一招使出，众人几乎是异口同声惊叫道：「飞瀑悬虹！」 「飞瀑悬虹」是飞虹剑法中的一招，飞虹剑法则是周荟仪的家传绝学，此招一出，连萧彤也不免大吃一惊。 「飞瀑悬虹」之所以有名，乃是因为一般快招皆是快攻，这招却是快守，使的好的人，你就是拿桶水泼他，他身上也不会溅到一点湿。 惊叹归惊叹，周荟仪却不由得纳闷，飞虹剑法罕有传人，这招更是全套剑法中最难练的招式，莫宁从何处学来？ 转念间，她又发现，莫宁的剑法使得似是而非，只是乍看之下引人产生错觉，或许是有人见过「飞瀑悬虹」之后，模仿着创了一招吧！别人或许看不出，她却知道原招和仿作之间仍有极其微妙的差异在。 萧彤剑光翻飞犹如彩蝶翩翩飞舞，身子更如穿花绕树般不住逡巡来去，只见一抹飘逸的绯红霞影旋绕在莫宁身边，刀光剑影不住闪动，金铁交鸣铮铮有声，好不赏心悦目。 夕阳西下，余晖照进大厅，霞光流转，满室刀影飞掠，加上莫宁萧彤二人都相貌不俗，双方过招你来我往，衣袂翩翩，煞是好看。 这一场比试虽不以性命相拼，但却精彩绝伦，众人都看得心醉神驰，除了妒火中烧的凌翼！ 和萧彤比武的人应该是他，尽展所学让众人惊叹的也应该是他，而不是这个什么都不是的家伙！ 他完全没有想到，今天和萧彤对阵的若是他凌翼，别说三招两武就会让人家摆平，搞不好他连萧彤的一招也接不下！ 他满怀怨忿地紧盯着莫宁，似乎希望他的目光像剑一般，可以在莫宁身上戳出一个洞来。 不知不觉中，两人竟已拆了数百招。萧彤早已收起胜负之心，一心陶醉在棋逢敌手的快意，以及莫宁用招带给她的惊奇之中。 然而莫宁却暗自心惊，他该不是鬼迷心窍吧！现在可不是跟美貌少女舞刀练剑的时候！ 虽然决定要尽快结束这场比试，但莫宁心知不能做得太着痕迹，在场可是有萧广成和周荟仪两大高手在。 算是萧彤帮忙吧！她正巧足尖一点，纵跃而起，运剑横扫。莫宁大喜过望，趁机作势挺剑迎击，却暗中凝蓄内力，当两人剑刀交锋之时，只听见「当」地一声，莫宁手中长剑应声而断。 萧彤还没回神，莫宁已跃开数尺，躬身抱拳道：「多谢表小姐指教。」 「虎父无犬女，彤儿果真才貌双全！」 随着凌重勤率先鼓掌称赞，众人也附和着叫好起来。凌翼更是激动得手掌都拍红了，好象萧彤这剑是为他出气一般。 萧广成心中则大为震撼，他原以为凌家只是有钱，不料凌家的武师竟有这等身手，让他对凌家的实力幡然改观。 「风花雪月楼里卧虎藏龙，能在太湖一带称雄果然其来有自！」 凌重勤心情大好，莫宁能在萧彤剑下力撑多时，算来也为他挣足了面子，萧广成这话并非纯属恭维。 「哈哈，好说，好说。倒是时候不早，我已吩咐下面安排好厢房，请各位稍事休息后，准备用晚膳。」 一干人等随着凌重勤步出大厅，但莫宁的去处却与众人不同，他径自走向自己在后院的小厢房。 萧彤刻意慢下脚步，想和他说话，一见他离开人群，立刻叫住他道：「莫兄，你不一起来吗？」 莫宁回头淡然道：「在下身份低微，不敢这次。」 萧彤皱皱鼻子，迎上前道：「我不知道你究竟是什么来头，不过你这样的人竟会来当什么劳什子武师，未免耐人寻味。」 莫宁微微凝眉，她的好奇对他而言不是好事。 「在下并无特别之处，表小姐是贵客，还是请去吧。」 萧彤碰了个软钉子，心知不管自己问什么，莫宁都不会认真回答，但也因此而对他更有兴趣。 她嫣然笑道：「不说算了，我总会弄明白的。」 凌翼在人丛中频频回头，见萧彤与莫宁叽叽咕咕，心里颇有疙瘩，本想回头探问，但又忌惮父母，直到萧彤跟上来他才放下心。 那一头的莫宁却迷惘着，自己行事一向谨慎低调，何以今天这样不知节制？难道自己是这么容易为美色所迷的人？ 正当思绪纠结，莫宁蓦地想起他重回风花雪月楼的「任务」，不禁冷汗淋漓。娘亲惨死的一幕又浮现眼帘，他十八年习剑所为何来？ 徐来的夜风吹醒了他的理智，他抬起头，看见远处闪动的寒星，不错，没有任何事能够动摇他的报仇之心！ 第三章 「昨晚睡得好吗？」 隔日清早，莫宁才走出房门活动筋骨，便见一张嫣然笑脸迎上前来，不是萧彤是谁？ 莫宁心中暗暗叫苦，昨夜他将比试的前后经过细细想了一遍，几乎恨不得一头撞死！ 他为凌家挣足了面子，这还无妨，反正他本就计画要在凌家建立地位、获取信任，但现下却扯进了萧彤…… 他性喜清静，不爱喧哗，所以主动避开了迎宾的夜宴，但倒是有不少武师前去凑热闹。 夜宴结束后，从他们口中，他才知道原本萧彤指名的对手是凌翼，而凌翼对萧彤大有兴趣，只是落花有意流水无情。 萧彤要与凌翼比试，他想也知道她根本不安好心，她的武功比凌翼高出太多，只消半招就足以把他打趴在地上。 莫宁揣想，萧广成出门作客还带着女儿，想是有几分联姻之意，不过萧彤显然另有主张，她若当着众人的面让凌翼难看，从此凌翼在她面前再也休想抬起头来，当然亲事也毋须再提。 但事态的发展却令人意外，萧彤的对手变成他，而一战之后，她更对他产生莫大的兴趣！ 像凌翼这样的纨桍子弟，从小事事顺心，哪里禁得心上人对他爱理不理，却对身分地位不如他的人兴致勃勃？虽然萧彤只是好奇他的武功来历，无关男女之情，但他不以为凌翼会因此就不迁怒他。 他现在必定已成为凌翼的眼中钉，而凌翼的个性虽未必逢高便拜，但肯定见低就踩，他要追求萧彤，头一个要铲除的就是他莫宁。 他不是笨蛋，他在风花雪月楼不过是个可有可无的武师，而凌翼却是凌氏夫妇的心肝宝贝，如果凌翼为了萧彤而故意为难他，他必定会被扫地出门，如此一来，他的报仇大计也要完蛋。 心念及此，他对萧彤实在摆不出好脸色。 「你好象不太想看到我。」 萧彤闷闷地陈述事实，脸上的笑意不觉收敛起来，她从小就极有人缘，出道之后更被人人捧在手心，只有莫宁对她冷眼相待。 「这里不是贵客该来的地方。」 话虽如此，但他无法否认看到她时，心中的惊喜远大于不悦。 凌重勤给萧广成一行人安排的住处均在主楼附近的客房，十分清雅别致。而这个偏僻的院落全住着练招武师，算来是下人的住所，虽然足供遮风蔽雨，但无法和主建筑群相提并论。 「我问了好久才找到这儿呢！」 这家伙一点也不会做人，她千辛万苦才找到他，他毫无欣喜之色也就算了，居然连她的来意也不问，就想叫她滚蛋。 萧彤也是千金小姐出身，多少有点娇蛮任性，莫宁避她如蛇蝎，自令她百般不是滋味。 「此处少有女子进出，表小姐在此大有不便。」 这么说也没错，所谓的练招武师不过是群懂点武术的高级家丁，连婢女都不太到这院子来，所以大家也比较随便，一早起来或是披头散发，或是赤裸上身，院子里竟无人像莫宁这般服仪整齐。 她终究是个女孩子，不应该随便跑到男人堆里来。 更糟的是，这里既难得看到女人，萧彤的到来自然备受瞩目，瞥见众人投来的钦羡眼光，只让莫宁更为头大。 他混在武师之中，不想特立独行，自是出于隐藏身分的考量，但萧彤却使他成为众人注目的焦点，对他日后的行动难免造成影响。 「你在关心我的安全吗？」 萧彤眼睛一亮，语音也昂扬起来。原来他并非无动于衷，只是不擅表达，她决定原谅他的拙口笨舌。 莫宁没好气地道：「表小姐不应视男女之防如无物。」 她的表现简直像个好奇心过剩的小奶娃！ 不知怎的，萧彤明明是个芳华正盛的大姑娘，他却总把她想成一个在地上爬来爬去、没事吮手指头的小娃娃，看到什么东西都要抓起来咬一咬，一抢她的东西她就生气…… 莫宁暗自苦笑不已，尽管她是个水灵水秀的大美人，但他对她却没有半分男女情思，只觉得她是个天大的麻烦。 无论如何，他必须与她保持拒离，以策安全。 莫宁举步便向院外走去，萧彤只得追出来。 「喂！你要去哪啊？」 真是傻问题！都说了她不该随便闯进纯属男人的地方，她自己不走，他只好带着她走了！ 可是她的声音里微带焦急，像是怕他撇下她似的，从没有人这样在乎过他，不由得让他心头一阵悸动。 唉！他要怎么甩掉这个牛皮糖才好？ 「去练武厅，陪少爷练招。」 听他们说，萧彤对凌翼十分客气生疏，似乎不太喜欢他，这么说该可以让她打退堂鼓吧？ 可惜莫宁想错了！ 昨日夜宴，凌翼对她大献殷勤，并不断夸耀风花雪月楼的种种，但却只令萧彤觉得他华而不实，对他更为反感。 筵席问，她真觉得没和凌翼比试实在太可惜了！若是她三两下便让他灰头土脸，或许凌翼就不会死缠着她了！ 如今听说莫宁要去陪凌翼练招，她岂有不随行之理？只要令凌翼出乖露丑，就算事后让父亲责骂几句也值得！ 「是吗？练武厅在哪里？你带我去！」 除了想让凌翼丢脸，她还有另一个目的，莫宁的武功让她十分感兴趣，她想多看看他的招式。 萧彤过度兴奋的语气让莫宁头皮发麻，他早晚被这丫头害死！如果凌翼看见萧彤与他联袂走进练武厅，不找他麻烦才是怪事！ 老天总算没有遗弃他！ 进了练武厅，厅中不见凌翼，却见伺候的婢仆个个悠哉游哉地闲晃荡，好象大家都没事干的样子。 萧彤秀目一扫，心知这是主人不在时才会有的状况，忍不住问道：「不是说你家少爷会在练武厅吗？人呢？」 一旁的婢女见到贵客询问，连忙应声道：「少爷一早就和老爷出门了！今天不练武。」 莫宁心里松了一口气，尽管知道他与萧彤走在一处的消息仍会传到凌翼耳中，但总不会比亲眼目睹的刺激来得大。 但他可以想见，凌翼一旦妒火中烧，就会给他带来无尽的麻烦，看来解铃还须系铃人，他得从萧彤身上下手才行。 只是，他要怎么摆脱萧彤这个好奇心重的「娃儿」？ 莫宁神色怔忡，萧彤顽皮地抬手在他眼前晃了晃，见他回过神来，微带不悦地瞧着她，她红着脸吐了吐舌头。 「你在想什么啊？」 他怎可能把他的心事告诉她？ 看着她俏皮可爱的模样，莫宁苦笑了下，正是因为她，他的复仇计画多了不可预知的变量。 萧彤将今早见着他以来的种种想过一遍，尤其看到他听说凌翼不在时如释重负的神情，她有些明白了！ 萧彤偏头瞧着莫宁，怏怏不乐地道：「说老实话，你不喜欢看到我，是因为你家少爷吗？」 她相当聪慧，绝不是空有容貌的木头美人，不过现在不是赞叹的时候，他必须设法解决她引起的问题。 莫宁暗忖，她既主动起了头，或许可以趁此机会，让她相信他只是个平凡的无名小卒，打消对他的好奇心。 「表小姐是少爷的心上人……」 「谁和他有关系了！」 萧彤噘嘴打断他，她一点也不想和凌翼的名字连在一起。 昨晚一场夜宴，两家长辈的打算，她早已心知肚明。但她对凌翼一点好感也没有，就算她再喜欢姨娘，也不可能拿自己的终身幸福开玩笑，而父亲若执意要把她嫁进凌家，她宁愿断绝父女关系也绝不就范。 「但少爷对表小姐大有情意，这是不争的事实。」 「哼！我又不稀罕！」 打从她在江湖上闯荡，追逐而来的狂蜂浪蝶便不计其数，算来凌翼还是不起眼的呢！ 「但却令在下的处境十分艰难。」 她一早就遍询众人去找他，别人会怎么想？十之八九都会以为她对他存有特殊的情愫吧！她不是不谙人情世故的女子，怎可能不明白此举将会带给他多大的困扰？ 他哪知萧彤根本就是故意要这么做，好打消长辈们的联姻打算，她就是要让所有人都知道，她对凌翼－－一、点、兴、趣、也、没、有！ 萧彤不解地望着他道：「有什么好艰难？男儿志在四方，此处不留人，自有留人处。」 莫宁苦笑不已，她还真是个「何不食肉糜」的千金小姐，他虽是为了报仇才混进凌家，但颇多武师却是单纯为了糊口而来，哪能像她所说那般率性，要来便来、要走便走？ 「凭你的武功，要行走江湖绰绰有余，为什么不趁着年轻闯荡一番事业，却要在这里当什么劳什子武师？」 「在下无家无世，能在风花雪月楼混口饭吃，已是祖上积德，岂敢再生他想？浪迹天涯的日子，在下过怕了！」 萧彤皱皱眉头，亏他堂堂一个大丈夫，空有一身武艺，可惜胸无大志，她得好好激励他才对。 「在这里陪凌翼练招有什么前途可言？」 「过一日算一日，飘萍之人，只能随遇而安。」 「既然如此，你何不到饮马山庄来？反正是当练招武师，陪我练可比陪凌翼轻松多了！」 她实在无法想象莫宁陪凌翼练招的情形，她虽未和凌翼交过手，但看他下盘虚浮，掌中无茧，大概拿起剑也只是摆摆样子好看而已。 然而从他浮夸的言谈可知，他绝不会接受别人比他强的事实。莫宁寄人篱下，为了顾全他的颜面，必得设法让招…… 难怪昨日比试时，他能让招让得天衣无缝，连父亲和姨娘都未曾发觉，原来是平时训练有素！ 心念及此，她更觉得让莫宁陪凌翼练功根本是暴殄天物……啊！错了，是埋没人材。 她再怎么争强好胜要面子，练功倒也老老实实，哪里不对哪里不好，她绝对虚心受教，能有莫宁陪她对招，她的武功必定大有进益。 莫宁一怔，完全没料到她会提出这样的提议。 只是她的想法也太天真了！若是凌翼存心和他过不去，他肯定连饮马山庄也没得待，不说别的，萧广成正打算把她嫁给凌翼，哪可能为了他一个小小武师而和凌家有所嫌隙？ 「多谢表小姐盛情，只是在下习惯江南水土，只怕无法领略北地风光，请表小姐见谅。」 见他推推托托，萧彤暗忖，这一时之间是说服不了他，不如今日暂且罢休，反正她恐怕得受困在风花雪月楼好一阵子，她有的是时间慢慢跟他耗，她就不相信天下有她说服不了的人。 萧彤耸耸肩道：「那好吧！人各有志，我不便勉强。既然今天凌翼不在，你来陪我练剑好了！」 她似乎放弃得太轻易了点？ 尽管莫宁心存狐疑，但她这回的建议还真令人动心，她是由两大剑术名家亲自调教出的高手，他也从昨天的比试中获得不少启发。 莫宁提剑拱手道：「承表小姐看得起，那么，在下就恭敬不如从命，再请表小姐指教了！」 「莫大哥！」 突然蹦出的笑脸让莫宁吃了一惊，但已见怪不怪。虽然他总想躲着萧彤，可她总有办法把他挖出来。 如今他也不知道萧彤的举动对他是骚扰还是享受了！萧彤整日缠着他，的确为他带来不少困扰，但他已经很久不曾有过被人重视、被人需要的感觉了，心底总不自主地期待萧彤出现。 萧彤环顾四周，得意地笑道：「莫大哥越来越会躲了喔！我在附近晃荡了半天才找到你呢！」 他确实藏得很隐密，他们的位置在两座假山间，一棵大约两人合抱的大树下，前后都有假山屏蔽，加上树干粗硕，很难让人发现两山之间其实还有一块约莫一丈方圆的隙地。 莫宁小时候，最爱一个人藏在这里，只要稍藉树干掩护，根本没人能发现他，这是他最珍爱的秘密处所。重回风花雪月楼后，他也常常一个人在此沉思，没料到萧彤竟连这里也找了来。 「莫大哥怎么发现这里的啊？」 相处了几日，萧彤也约略摸清了他的性子，尽管常是她一个人咭咭咯咯说个不停，但她知道莫宁很认真地在听她说的每一句话。 「无意间发现的。」 这么说当然也不是骗她，他确实是在无意问发现这个秘密天地，只不过那是二十年前的旧事了！ 萧彤仍在东张西望，好一会儿才笑道：「这棵树实在生得巧妙，我在附近转来转去，只以为两山之间夹了棵树，没想到树下别有洞天，要不是我年纪太大了，这倒是个捉迷藏的好地方。」 他们现在何尝不是在玩捉迷藏？他躲，她找，只不过他总是输家，不论躲在哪里，总会被萧彤找到。 「或许是这棵树太大了，堆置假山的时候不得不避开它，旁边的空地该是工人施工时站的地方吧！」 萧彤点点头，在他身旁席地坐下，靠着树干，舒服地打了个哈欠道：「这儿真好，让人不知不觉就放松下来了！」 莫宁心中却是警钟大作，他不该和萧彤有太多互动，更不该在四下无人之处和她独处。 他可以感觉到萧彤把他当作兄长、当作朋友，对他十分信任，几乎不设防。但她是周荟仪的外甥女，又是凌家内定的媳妇，尽管他无法对她产生恨意，至少也该与她保持距离才是。 何况她云英未嫁，与他私处过久将有损她的闺誉。 他应该起身，应该走开，可是望着萧彤微瞇着眼，脸上泛着满足微笑的模样，他竟不忍心扫她的兴。 「风花雪月楼实在一点也不好玩！」 萧彤嘟嘟囔囔的抱怨让莫宁忍不住想逗她。「风花雪月楼是苏州第一名园，这儿都不好玩，苏州也没什么地方好玩了！」 「莫大哥，这你就不懂了！好地方还得有好心情；心情不好，别说风花雪月楼了，就是皇宫禁苑御花园也一样没趣！」 「妳心情不好吗？」 他可一点也看不出来，在他面前的萧彤总是笑脸盈盈，充满活力与朝气，像个无忧无虑的大孩子！ 「要是有个你很讨厌的人镇日在你面前晃来晃去，你又逃不了，躲不开；心情能有多好？」 她说的是凌翼吧！从她来到风花雪月楼那天起，凌翼就对她大献殷勤，没想到她的反应竟是「很讨厌」！ 只是她好象没想到一点，她的行径其实与凌翼一般无贰，唯一的差别只在她不喜欢凌翼缠着她，莫宁却默许了她的纠缠。 「那么，离开风花雪月楼如何？」 莫宁不甚真心地提供建议，萧彤的个性说风就是雨，她要真想走，早就闪得不见人影了！ 「我也想啊！」 她单纯直率的响应却让他心头一阵刺痛，莫宁霍然一惊，难道他深心里竟不希望她离开吗？ 但他告诉自己，他的复仇计画本不包含萧彤，她的存在将会对他的行动造成妨碍，若不想把她牵扯进来，她离开是最好不过。 萧彤完全没察觉到他心情的波动，自顾自地道：「可是我爹头一个不答应，再说姨丈姨娘把我当亲生女儿似的，尤其是姨娘，疼我疼得不得了，我很小的时候娘就过世了，我好舍不得这种有娘疼的感觉。」 她的话让他眸光一黯，原本，他也过着有爹娘疼爱的幸福日子，可是周荟仪却毁灭了他拥有的一切，母亲葬身太湖，他也从此成为孤伶伶的一个人，习剑练武，等待报仇雪恨的日子。 「还有，」萧彤俏皮地笑道：「我还没说服你跟我回饮马山庄呢！莫大哥，你陪我对招这些天，我真的进步很多喔！」 这妮子！真是不死心。 几句话间，萧彤又驱散了他心头的晦暗，她总是这样，明亮、开朗，就像春天的阳光，带来活泼的生命力。 「表小姐资赋过人，在下岂敢居功？」 「莫大哥，你又来了！」萧彤噘嘴嗔道：「什么表小姐不表小姐，让人听着就不舒服。」 莫宁失笑道：「妳本来就是表小姐……」 萧彤不悦地抢白道：「莫大哥，你很故意唷！我已经说过很多次了！你可以直接叫我萧彤，或是叫我彤儿，再不然就什么都不用，反正我知道你是在和我说话就成了！」 她就是要在称呼上斤斤计较，「莫兄」和「莫大哥」字面上的意思差不多，但是亲疏差别可大了！ 她改口叫他莫大哥之后，他对她便和善亲切许多，也不再拒她于千里之外，称呼这种东西，看起来是没什么，实际上却总能在不知不觉中拉近彼此的距离，作用可大着呢！ 「表小姐这是强人所难了！」 萧彤眉头一皱，他一提「表小姐」三字，心中必定带着身分、阶级的区分，要与她画清界线，她正在努力和他攀交情，好说服他投靠饮马山庄，怎能让他用无谓的称呼来疏远她？ 萧彤辩道：「这哪是强人所难？莫大哥，我与凌家虽然有那么点姻亲关系，总不会因此连真心交个朋友的权利都没有吧！」 莫宁虽然不很明白她的种种计较，但却感觉得到她无所不用其极地想拉近两人间的距离，这让他始终有所提防。 「这样于礼不合。」 「哪有这么多礼合不合的！」萧彤噗哧笑道：「我爹娘要是处处讲足礼数，现在可就没有我了！」 莫宁虽不爱听人说三道四，但约略也知道萧彤的母亲当初和情郎私奔之事，她本来就是不合礼教的「产物」，当然也不用期待她拘谨守礼。 只是话说回来，或许正因为她没被拘谨的礼教绑死，才能造就出她所向披靡的个人魅力吧。 「我说不过妳。」 莫宁抬手终止这个话题，却没发现自己的语气中多了几分宠溺，而且也不自觉地掉入她的「陷阱」，没再说出「表小姐」三个字。 萧彤站起身来整理衣衫，笑得好不得意：「那是当然的喽！因为道理站在我这边呀！」 莫宁也跟着站了起来：「妳在这儿待太久了！」 久得足够让人以为他们在偷情。 这个念头闪过他的脑海，竟让他失神怔忡起来。 萧彤笑嘻嘻地向外探头探脑好一会儿，见他心不在焉，于是伸手在他眼前晃了晃道：「趁现在外头没人，我们快些出去吧！」 这个地方可重要了！万一以后她被凌翼烦不过，正好可躲到这儿来图个清净，所以万万不能被人发现这个小天地。 莫宁不置可否，跟在她身后绕过假山，就像一对幽会过后的男女，遮遮掩掩地要避开众人耳目。 「偷情」这个念头始终在他心中缭绕不去，难道几日之间，他便对萧彤动了心吗？他的定力竟如此薄弱吗？他要如何面对屈死的娘亲？ 「莫大哥，我们来比轻功吧！」 萧彤天真烂漫，哪晓得他心头思绪如怒潮翻搅。在转眼间又想出新的主意，想让他多陪陪自己。 「从这里到练武厅，看谁先到！我可先说了，我又想好了几个招式变化，这回是一定要赢你的！」 有意地落在她身后，莫宁突然发现，他对萧彤竟说不出拒绝。 第四章 「听说妳老和那个武师混在一起？」 萧广成不悦地坐在女儿房中，手上刚接过萧彤亲手奉上的茶，嘴里已忍不住叨念起来。 「什么这个武师那个武师！人家有名字的，他叫莫宁。」 萧彤凉凉地在父亲对面坐下，给自己倒了杯茶，脸上漾着微笑，显然心情好到极点，爹想必已发现她对凌翼爱理不理，却整天与莫宁厮混，才会来找她说话，而她正好藉这个机会表明立场。 她已经是个大人了，她有她的想法，爹不能再拿她当孩子，事事替她安排，要她照着做。她有她自己的路要走，而她也一直相信，只有她自己选择的道路，才能给她带来幸福，就像娘选择了爹一样。 萧广成当然把女儿的种种作为看在眼中，所以他才来找女儿，准备与她恳谈一番。凌萧两家联姻必将为饮马山庄带来莫大的利益，女儿年轻任性，冲动行事恐怕会坏了他的如意算盘。 「他叫什么名字不重要，妳该多放点心思在凌翼身上，而不是整天和那个武师东奔西跑！」 「我不喜欢他，所以不想理他！」萧彤微拧秀眉道：「爹，你别老想把他和我牵在一处，我是不依的！」 「他总是妳表哥，是妳姨丈姨娘的独子。」 「凌翼归凌翼，姨丈姨娘归姨丈姨娘，哪有人放在一处说的？他好讨厌，要不是看在姨丈姨娘的面子上，我早就让他难看了！」 萧广成皱眉道：「彤儿，妳要想想自己的身份，妳是饮马山庄的千金小姐，怎能整日和一个下人厮混？」 萧彤不满地重重放下茶杯道：「千金小姐又怎样？下人又怎样？爹怎会有这种门户之见！在创建饮马山庄前，爹不过是个牧马人，如今你的女儿倒成千金小姐了！要讲身份的话，娘不也是千金小姐？那时爹又是什么身份？怎么当初你就有勇气带娘私奔，现在却连你女儿交个朋友都要干涉！」 萧广成被她一阵抢白，一时语塞，只能勉强地道：「彤儿，不要任性，妳要了解爹的苦心……」 萧彤听不进他的话，只想趁这时候把话说清楚。「爹，别把你的女儿当成傻瓜，我知道你在打什么主意，不过照我看，凌翼什么本事都没有，将来能不能守住家业还是问题。但莫大哥却是个有真本事的人材，早晚必成大器，如果我是你，我就会想办法把他拐进饮马山庄！」 拐？萧广成不由得啼笑皆非，饮马山庄也是颇有地位的江湖名门，有必要想方设法争取莫宁吗？ 但他终究是老江湖，从女儿的话中也听出了一些端倪。 「妳跟他提过要带他进饮马山庄？」 彤儿太嫩了！莫宁隐然是凌萧两家联姻的最大障碍，他已几次动过除掉莫宁的念头，哪可能让他到饮马山庄？ 提及此事，萧彤便不由得气闷：「哪里是提过而已！我每天缠着他每天说，他就是不要！」 看来这莫宁不但武艺不俗，还颇懂得人情世故。萧广成摩挲着颔下的胡须，只可惜联姻是他的首要之务，不然他还真有点网罗之意了！ 「既然他不要，妳又何必强求？饮马山庄有的是人材，多他一个不多，少他一个也不少。」 他哪知道他女儿的倔性子，莫宁越是推三阻四，她就越是不甘心，越是非要说服他不可。 「好啊！那我们回家去吧！」 萧彤如天外飞来的言语让萧广成一呆，上一句是怎么牵到下一句的？怎么他竟听不明白？ 「彤儿，妳在说些什么？」 萧彤理所当然地道：「每天让凌翼瞎缠，你都不知道我烦得要死！要不是为了游说莫大哥，我早就逃离风花雪月楼了！既然我不用继续在莫大哥身上花心思，那我还留在这儿干嘛？」 「胡闹！」 「才不胡闹！」 萧广成心知女儿一旦使起小性子，就是瞎搅蛮缠，说理根本说不通，于是改变策略动之以情。 「妳姨丈姨娘疼妳疼假的吗？妳把他们的心意当什么了？」 「姨丈姨娘再疼我，也不是我的亲爹亲娘，总不能说他们疼我，我就要在风花雪月楼留一辈子！」 「他们是把妳当媳妇疼……」 萧彤不耐地截口道：「爹，你怎么都听不明白啊？爹，我不喜欢凌翼，打心底不喜欢，就算全天下的男人都死净死绝了，我还是不喜欢凌翼！你为什么非要把我和他扯在一起？」 萧广成暗忖，他必须让她明白两家联姻对饮马山庄的重要性，这样她才会懂得他的苦心。 「彤儿，妳听我说……」 萧彤却站起身，闷闷地道：「爹，不要让我觉得你把我当作货物，这种感觉我很不喜欢。」 她的指控太严厉，让萧广成不由得一怔。 「不管把我嫁给凌翼有多少好处，请你先想想女儿的终身幸福，除了家世，凌翼有什么地方值得我嫁？」 论武功，萧广成阅人无数，当然知道凌翼比起女儿还远远不及；论人品，他顶多只是个被宠坏了的公子哥儿；论涵养，他虽是读过书识得字，文采却远远谈不上笔下生风、风流跌宕…… 左思右想，凌翼本身确实没什么足以吸引女人的特质，实在也难怪彤儿不喜欢他，只是……风花雪月楼的财势…… 萧广成心头一凛，他真将女儿当成了货物吗？ 「我想不出来，也许你也想不出来，如果你要把我嫁给一堆钱，我倒不如四海为家还来得快活些。」 萧彤走到房门口，背对着他，语气突转冷肃，显得无比认真。 「爹，你最好相信我不是说着玩的！」 「我应该杀了你的！」 莫宁和萧彤过从甚密的消息，当然也传到凌重勤耳中，而凌翼种种酸气冲天的反应，他也全看在眼里，所以他召来莫宁。 他见莫宁的地方并不是大厅，而是他卧室外的偏厅，算来是他最私密的会客之处了！ 莫宁当然知道这一点。小时候，如果偏厅里有客人，这客人必定极为重要，绝不可有半点失礼不敬。 正因他知道，所以他不解，凌重勤为什么要在这里见他？ 而他的开场白更令莫宁惊讶，凌重勤想杀他是正常，一张床上不会睡两种人，他和周荟仪一样，都会选择用最简单的方式，除掉妨碍他们利益的障碍。而他正是他们去之而后快的眼中钉。 再说，连凌重勤的爱妾独子双双失踪，最后也是不了了之，一个无足轻重的武师凭空消失，当然更不会有人过问。 但是他的喃喃自语却让莫宁颇为疑惑，凌重勤并不打算杀他，但是，为什么？ 凌重勤负手在厅中踱方步，苦恼地道：「我应该杀了你的，太多人想杀你了，你知道吗？」 莫宁依然不作响应，但他想得出来，周荟仪必然想杀他，凌翼更想杀他，萧广成大概也想杀他，想来他还真是人见人憎。 「但是我不想杀你。」 这是他早已得到的结论，莫宁并不意外。但他好奇起来，尽管凌重勤与自己有无法改变的血缘关系，但十八年的时空距离早已改变自己所熟知的一切，他自认自己并不了解凌重勤。 凌重勤吐了口长气道：「如果你死了，不，只要你有半点闪失，彤儿必然把这笔帐算在凌家头上，当然就不肯顺从长辈的安排，我们所有的盘算就要落空，所以我不主张杀你。」 老狐狸就是老狐狸，莫宁当然明白他没说出口的想法，有父母私奔的榜样在眼前，萧彤当然不会乖顺地接受她不想要的丈夫，离家出走对她而言并不是不可能的作法。 即使两家长辈能把她逼上凌家的花轿，难道他们还能逼她与凌翼洞房、逼她为凌翼生子嗣？她的武功高出凌翼太多，如果她不肯，凌翼很难碰到她一根头发，这才是凌重勤不敢太强硬的理由吧！ 只是莫宁心里颇觉奇怪，凌重动向来希望孩子能够成为武林高手，他年幼时，周荟仪督促他习武也十分严格，但他们却将凌翼调教成这么个文不成武不就的脓包，差别也未免太大。 他哪知道周荟仪始终拋不开他当年的「诅咒」，生怕教好了儿子，将来儿子会对她不利，所以对凌翼十分放纵。 「但是，彤儿喜欢与你在一起，这样下去，对我们的计画也有不利，我不能不做处理。」 莫宁沉默着，今天他来，本来就只能任凭凌重勤发落，既然他一条小命安全无虞，他也想看看凌重勤葫芦里卖的是什么膏药。 「毕竟除了我以外，想杀你的人太多！」 凌重勤一再提到想杀他的人很多，显然他承受了很大的压力，而他却独排众议坚持不杀他…… 这只是因为凌家不愿对萧彤逼迫太甚吗？莫宁不以为然，萧彤终究只是个十七岁的小女娃，凌重勤可是商场上打滚多年的老狐狸，不可能搞不定她，必然还有其它原因让凌重勤想留他性命。 「但我不想杀你，也不许任何人伤害你，」凌重勤深深地凝视着他。「因为你像极了一个人。」 莫宁愕然抬眼看他，他知道自己五官、轮廓都长得像母亲，难道十八年后，凌重勤还记着母亲？ 「你说你家世居扬州？」 凌重勤确实在他身上找到何新雨的影子。这很难解释，何新雨是女子，莫宁是男人，但是自从见到莫宁与萧彤比试之后，他看着莫宁时，总不由得想到何新雨，以及他的大儿子凌飞。 他不知道他们母子是否犹在人间，但何新雨仍有些亲族，或许他与失踪多年的爱妾存有些许关联。 只不过，何新雨是苏州人，她娘家本是苏州望族，因为家道中落，负债累累，才逼不得已将她卖入青楼。 「是。」 莫宁若真是扬州人，就和何新雨扯不上关系了！ 凌重勤怅然若失，但仍不肯死心地追问道：「但我留意听你说话，却听不出扬州口音。」 莫宁早就准备好解释：「在下幼失怙恃，随师父四海为家，其实对扬州一点印象也没有了！」 凌重勤叹了口气道：「你果然和她没有关系。」 他渴望得到何新雨的消息，就算她和男人跑了都好，只要让他知道她和飞儿如今身在何方。 莫宁试探地问道：「她？」 他知道他不应该追问，以他的身分和处境，他都不该试图探问凌重勤的隐私，可是他还是忍不住问出口来。 凌重勤深深地看他一眼，又叹口气道：「我曾有一名小妾，你的眉宇之间和她有几分相似。」 莫宁心头一震，凌重勤迎进门的如夫人，自始至终只有母亲一人。 凌重勤并没有忘记娘！ 这个认知突然劈入莫宁脑海之中，让他一时心头大乱。 「可是她失踪了！和我的大儿子一起失踪，我虽曾动用大批人力物力搜寻，却仍找不到他们母子的下落。」 他的母亲，陈尸在冰冷的太湖湖底。 莫宁脸色一黯，仇恨之火再度熊熊燃起，娘固然是死在周荟仪的手中，但他们最需要保护时，凌重勤人在哪里？ 莫宁不发一言，继续听着凌重勤叨叨说着，这些话可能在凌重动心里埋藏已久，他只是要找个安全的倾吐对象发泄一下。 「我失去一个儿子，所以我加倍疼爱另一个儿子，翼儿……我知道他有很多不是，但他却是我唯一的儿子了……」 莫宁越听越觉得纳闷，凌重勤到底想要说什么？ 「翼儿很喜欢彤儿，真心诚意地喜欢，可是彤儿却喜欢你……所有的人都希望我杀你，但我却不想你死……」 凌重勤的话彷佛一声轰然巨响，炸得他方寸大乱！萧彤喜欢他？他知道自己一直不愿正视与萧彤之间的关系，他对她有太多厘不清的思绪，盘根错节，以致难以解析。 凌重勤摇摇头，吁了口长气继续道：「我不想你死，最简单的方法就是让你离开风花雪月楼，但我又不想放你走，因为你长得像她，虽然只是凑巧像了，但我看着你，心里就有几分安慰……」 莫宁压下心烦意乱，现在没有太多余暇让他深思，恭敬地低着头，他能感受到凌重勤热切的眼光，彷佛想从他身上找到何新雨的影子，只是他目不斜视，气息也不曾混乱，静待凌重勤发落。 「很好，你很沉得住气，是块材料。」 凌重勤满意地点头，语音中不再带着感慨和怀伤，取而代之的，是风花雪月楼主人的霸气。 「从今天起，你就贴身跟着我吧，不要再待在家里了！」 莫宁躬身应道：「是。」 「今天我所说的话，一句也不许传出去。」 「莫大哥，原来你躲在这里啊！我找你好久呢！」萧彤偏着头不解地道：「怪了！方才这儿我也来查看过几次，没看到你呀！」 一样的地方，一样的萧彤，但莫宁的心却不同了！ 凌重勤一句无心之言，让他对萧彤产生新的省思，也强迫他检视自己对萧彤的种种异常反应。 身为鬼门关的杀手，他向来独来独往，和任何人都保持一定的距离，但萧彤却是例外。 他几乎是放任她缠着他的，没有严词拒绝，甚至变相地鼓励，是因为他对萧彤动了心吗？ 莫宁不愿再想，他仍然回避这个问题。 对于萧彤的疑问，他只是笑而不答，他一早就被凌重勤召去，之后便随着凌重勤到处巡视，萧彤当然找不到他。 显然萧彤也没向别人打听他的行踪，只是到他惯常出没的几个地点探看，莫宁心头一凛，曾几何时，她竟能掌握自己的每个去处？ 他并不想让她知道自己已被擢为凌重勤的贴身侍卫。或许他只是想对自己证明，她对他而言并不重要，他的事没必要告诉她。 「夜深了，妳还不去睡吗？」 然而，他还是很难对萧彤无动于衷，虽然才交二更，但也该是就寝的时辰了，她不睡觉却东跑西跑地找寻自己，任谁也狠不下心不理她。 萧彤两手叉腰，嘟着小嘴道：「人家好不容易才找到你，一见面你就要赶人家走啊？」 她的态度太撒娇、太亲昵，让莫宁心中更加不安。她是周荟仪的甥女，而他与周荟仪有不共戴天的血仇，他们不该太过接近。 他的心思一层深过一层，相较之下，萧彤便来得简单明快许多，她全然一派孩子心性。和莫宁在一起，她就心情好，因为心情好，她就更喜欢和莫宁在一起，至于什么原因不原因，那不在她的考虑之列。 「妳玩了一天也该累了！」 在他看来，萧彤在风花雪月楼的日子实在过得颇惬意，与他练招比试是她的一大乐事，周荟仪更不时带着她吃喝玩乐，从早到晚难得见她闲着没事干，一整天下来，铁打的身子也要玩乏玩累。 原来莫大哥是在关心她，只是一样的拙口笨舌！ 她心情顿时大好，笑吟吟地自顾自在他身边坐下道：「才没有玩呢！我找你找了一天呢！」 莫宁眉头一皱：「找我有事？」 不太可能吧！她是凌家的表小姐，凌重勤夫妻都对她十分宠爱，凌翼更是想尽办法要讨她的欢心，只要她出个声，什么事不都有人帮她张罗得好好的？她非要找他干嘛？ 「找你陪我练招啊！」 她说得理所当然，好象莫宁本来就是陪她练招的武师。 这也难怪她，连他都差点以为他的工作就是陪萧彤练功，即使凌翼如常进入练武厅，周荟仪也会指定别的武师和儿子对招。 周荟仪私心里并不希望儿子再和莫宁有所接触，这样凌翼必然会发现莫宁根本是处处让招，或许是怕打击儿子的自尊心，周荟仪刻意将莫宁晾在一旁，正好萧彤吵着要莫宁陪练，她便做个顺水人情。 只是她怎么也没想到，萧彤竟从此黏上莫宁，对她的宝贝儿子不屑一顾，而莫宁更因此成为两家联姻的最大障碍。 「凌家有很多练招武师……」 「他们又不是你！」萧彤噘着嘴嘟囔着：「我偷偷告诉你，你别说出去唷！我爹以为凌家每个武师都像你那样厉害，还私下交代我去试试其它人的身手，想探清楚凌家的底呢！」 「哦！那妳试得如何？」 萧广成显然不笨，没被他力抗萧彤的假象唬过去，从而草率认定凌家的实力，但这对他来说可不是什么好事，假若萧广成决定和凌家站在同一线上，他的复仇大计会棘手得多。 「就说他们又不是你了嘛！」萧彤卷着头发玩，得意地笑道：「莫大哥，你在他们中间是鹤立鸡群，实力差太多了！」 莫宁剑眉微拧，隐约意识到不对劲，他当然知道自己的武艺比其它武师高出一大截，但是她那与有荣焉的态度…… 他们的立场是相互敌对的，他严厉地提醒自己。萧彤不知道，他却不能忘记，横亘在他们之间的，是他母亲不共戴天的血仇！ 但，萧彤若对他没有特别的意义，他何需这样提醒自己？ 心念及此，莫宁登时心乱如麻。 萧彤全未察觉他的异样，一个劲地继续道：「认真说，他们没有人能在我手下走出百招，可你就不同了，我知道你每次比剑都让我，否则就算你只守不攻，我就是和你打上三天三夜也不可能赢。」 「妳说得太夸张了！」 「才不夸张！」萧彤认真地道：「莫大哥，我真的搞不懂你耶！你的实力明明比我强得多，却老是不肯正正经经和我比一次剑，老是要让我赢，我知道你比我强啊！我又不会怎样！」 莫宁依然只有苦笑，她当然不会怎样，可是他会怎样！ 拜萧彤之赐，他已经成为众所瞩目的焦点，行动大受限制，报仇的计画也不得不停顿下来。他若胜了萧彤，该如何向众人交代他进凌家当练招武师的原因？届时他岂不是更动弹不得？ 「妳太看轻自己了！」 这天真的丫头浑然不知她对他种种示好的表现已使他陷入危境，竟觉得他风头出得还不够！ 莫宁不由得想到凌重勤，若不是他一意维护，或许他这回真得沉尸太湖，不然就是身分暴露而不得不逃离凌家。 凌重勤显然十分在乎他失踪的小妾和儿子，或许他应该拾回凌飞这个身份，把当年周荟仪所做的一切全抖出来。 不，他马上推翻这个想法，自己的仇要自己报。十八年前，他并不是没有机会回凌家诉冤，但他不愿意这么便宜了周荟仪，八岁的他还有这种志气，没理由现在却越活越回头。 再说周荟仪也生了凌翼，又与他是三十年的结发夫妻，凌重勤就算知道真相，会不会对付她、会怎么对付她犹未可知。 这是他的杀母大仇，他不该冀望于任何人。 他沉溺于自己的心事，尽管萧彤絮絮叨叨地不停与他说话，他却全然不知道她在说什么。 「莫大哥，你有没有在听我说嘛！」 她的娇嗔让莫宁惊醒过来，苦笑了下道：「我有点累，一时闪神了，妳刚才说了些什么？」 「没什么重要的！」萧彤连忙道：「莫大哥，你累了怎么不早说？我回房睡了，你也赶快回去休息喔！」 对他的关心几乎是出自本能，萧彤一向随性，倒也没特别深思，只是这更让莫宁坐立不安。 不得不承认，对他来说，她是特别的。 但，他该怎么对待她才好？ 第五章 萧彤突然找不到莫宁了！ 当她来到莫宁居住的小院，其它人便告诉她，莫宁被擢为老爷的贴身侍卫，不住在这个地方了！ 当她东询西问来到莫宁新的住处，却又听说莫宁一早便随老爷出门，大概要到傍晚才回来！ 等到暮色降临，莫宁的确回到风花雪月楼，但他寸步不离地跟在凌重动身边，当然不便与她有所互动。 一天如此，两天如此，萧彤心情日益躁动，好象莫宁是她心爱的玩具，如今却被人抢走了！ 找不到莫宁已经让她够郁闷的，更讨厌的是，凌翼总在她身边团团转，快把她烦死了！ 真是没有比较便不知好坏，和莫宁在一起，她从不觉得无聊。或是比试，或是闲谈，总让她觉得时间好象过得特别快，她玩得正开心，意犹未尽时，却已经一整天过去了！ 可是凌翼却只让她想打瞌睡，不论他说什么做什么，都无法引起她的兴致，她也知道他极力在讨好她，但她就是很难领情，要不是他来找她时都有父亲或姨娘在一旁，她早就随便找借口逃到十万八千里外了！ 她开始怀念有莫宁陪她比试练功的那几天，尽管只有短短数日，她却觉得好充实、好快乐。而如今，待在风花雪月楼只让她感觉度日如年，恨不得能马上离开这个是非之地。 望着眼前凌翼的笑脸，她实在一点也笑不出来。 「彤妹来到风花雪月楼多日，却不曾游赏苏州风光，今日天清气朗，彤妹可有意到苏州城中一游？」 他叫她什么？彤妹？萧彤顿觉全身鸡皮疙瘩耸然而起，是谁教他用这么恶心的称呼啊？ 萧彤懒洋洋地应道：「表哥的盛情，彤儿心领了！」 萧彤当然不敢指望一两句话就能让凌翼打退堂鼓，这几天他吃够了闭门羹，要是他这样就会退缩，现在就不会在这里烦她了！ 周荟仪在旁为儿子帮腔：「彤儿，今天有热闹可瞧呢！妳随翼儿入城小游一番，四处走走看看也好。」 凌翼热心地游说道：「是呀！彤妹，今日正值百花娘娘诞辰，苏州城内好不热闹，不输过年呢！」 他话说没两句就冒出一声「彤妹」，让萧彤憎厌之心更甚，反正她就是没兴趣和凌翼出游，谁来说都是一样。 「彤儿在这儿陪姨娘说话就很好，不想出门呢！」 「傻丫头，陪我这个老婆子有什么趣味！」虽然嘴上这么说，但看得出周荟仪挺开心的。「年轻人哪！就该趁年轻多玩多走多看，到我这把年纪，就是想出门晃荡晃荡都没力气喽！」 「姨娘怎能这么说呢！我们到苏州来，原本就是来看姨娘的，当然要多陪陪您嘛！何况人家都说风花雪月楼是苏州第一景，我和姨娘在园里逛逛，说说笑笑不也挺好的？」 周荟仪见她想尽理由推托，就是不肯出门，原不打算勉强，但是儿子祈求的目光让她改变了主意。 「苏州的美景可不只是风花雪月楼哪！彤儿，既然一趟路到苏州来了，整日留在家里多么无趣。」 哼，看窗外小狗打架都比对着凌翼有趣/她现在是在陪姨娘，当凌翼根本不存在，不然她早逃出这间屋子了！ 不待萧彤开口，周荟仪先行建议道：「这么吧！萧兄如有雅兴，不如让翼儿陪你们父女俩进城玩玩，到都林桥去尝尝软香糕、玉带糕、海棠糕，也不枉这么远到苏州一趟。」 「爹和表哥去吧！」 周荟仪笑着安抚她道：「傻彤儿，苏州点心固然是极好的，可就得趁着刚做好，入口才够滋味，都林桥的点心颇富盛名，妳乖，和妳爹进城尝尝鲜去。我还有事要忙，就不和你们一道去了！」 周荟仪话说到这个地步，萧彤很难再推辞，只得点头，反正有父亲随行，她只管跟着就是。 只是凌翼实在不满意这样的结果，他原打算邀萧彤出游，制造独处的机会，好与她培养感情。但现在却多了姨丈，如此一来，他当然不能全心照应她，这样他哪有机会一亲芳泽？ 萧广成知道，如果他不去，彤儿就是十匹马也拉不出门，只得两手一摊对凌翼笑道：「翼儿，看样子要麻烦你带我父女俩去开开眼界了！」 「姨丈言重了！翼儿随时愿效犬马之劳。」 萧彤皱着眉，一脸的不甘愿，凌翼总是利用长辈逼她做她不想做的事，她对他会有好感才是怪事！ 早知道就不进城了！ 萧彤的眉心打了好几个死结，走在熙熙攘攘的大街上，完全不被人挤到似乎是件不太可能的事。 凌翼无奈地看着萧彤的眉头越皱越深，似乎也意识到今天带她出游其实是一大败笔，她的不悦全写在脸上了！ 苏州虽然热闹，但这种万人空巷的场面也不是天天有的。正如凌翼所说，今天是一年一度的百花娘娘诞辰，也是苏州城里选花魁的日子，这就难怪到处都是人了！ 萧广成见女儿脸色不对，正打算替凌翼说说好话，却听身后传来一声朗笑道： 「萧兄好兴致，也来看苏州选花魁吗？」 萧彤回头一看，倏地眼睛一亮，只见凌重勤在重重护卫不由后追来，而莫宁也在其中。 萧广成自己也被人潮挤得十分不适，见到凌重勤不由得松了口气道：「如此热闹的场面，还真让人吃不消呢！」 凌重勤迎上前来与他们会合，护卫们随即将萧家父女及凌翼圈围其中，周遭人群压力顿减，萧彤的脸色也舒缓了许多。 「翼儿思虑不周，让你们跟着受罪了！」 凌翼只想着人越少越好，虽不是他所想的独处，也犯不着多带人，却没想到若没有护卫隔开人群，只怕脚不着地也会被推着走。不论是谁被挤成这样，心情都不会太好，他还怎么博取美人欢心？ 也正因此，凌重勤一听到儿子带萧家父女入城，却没带上侍卫，便连忙率人追赶而来。 萧彤见两老聊了起来，趁他们不注意，蹭到莫宁身边，巧笑如花道：「你最近好象很忙喔！」 莫宁淡淡一笑，他知道凌重勤是故意要隔开他与萧彤，但几日没说上话，他竟思念起她不时的笑语如珠了！她的笑容里彷佛带着暖暖的阳光，不过几日，却变得既熟悉又陌生，竟让他有恍如隔世之感。 不愿深究自己的心情，他转移话题低声道：「妳也来看选花魁吗？其实晚点出来会比较好的。」 每年选花魁的日子，一到午后，各家青楼的伶伎们都会陆陆续续地到百花娘娘庙里上香，之后再回到她们平日执壶的彩舫。入夜之后，整座太湖上渔灯点点，笙歌宛转，极尽声色之娱。 现在正是花娘们入庙上香的时候，各家名位平日就是只见一面也得花上百儿八十两，小老百姓哪来这许多闲钱？当然得趁这一年一度的机会看个够本；而过了这段时间，花娘们回到船上，人潮就不会这么拥挤了！ 有莫宁在旁，萧彤心情顿时大好，好奇的本性再度展现出来。 「可是这么多人，要怎么选花魁啊？」 苏州是江南钟灵毓秀之地，秦楼楚馆林立，执壶卖笑的女子没有一千也有八百吧！虽说能闯出名号的女子不多，但个个品貌不俗，而姿色优劣更是各入各眼，怎么决定谁是魁首？ 「妳不知道吗？苏州花魁是银子砸出来的。」 萧彤愕然的可爱表情让他忘了他们正在众目睽睽的大街上，莫宁仔细地为她说明起来。 原来入夜之后，花娘们会站在自己的船头上，大爷们若见了喜欢，就可以往她身上砸银子，要是砸中了，就可以和佳人共度一宿，不过当然要另外付钱；要是没砸到，银子落在花娘的船上，就算花娘的外快了！ 一夜下来，只消结算船板上的银两，就可以知道哪位花娘最受欢迎，自然就晓得谁是花魁了！别的不说，去年的花魁船上竟载了两三千两银子，算算也有一两百斤，连彩舫都差点给沉了！ 若是怕自己的手劲不足，银子砸进湖里糟蹋了，岸上还有专门替人砸银子的，只是这些多半是妓院老板雇来的人，虽然会将银子送上船，但是要砸到花娘的机会就微乎其微了！ 萧彤听得有趣，突发奇想道：「如果花娘被银子砸伤了怎么办？」 莫宁让她问得一怔，这个问题还真只有她想得出来，哪有人会故意用白花花的银子去砸人，目的是要把人砸伤，而对象还是娇滴滴俏生生的伶伎呢？如果真有，也只有她这个唯恐天下不乱的好事份子吧！ 他们的喁喁私语全落在凌翼眼中，更让他恨上心来，爹是怎么了？明知道莫宁是他追求萧彤的头号大敌，为何还容他活到如今？ 正想着，冷不防爹突然重重推了他一把，凌翼猝不及防，重心不稳，栽倒在旁爬不起来，着地的手掌一阵热辣，竟令他痛呼出声。 他还丈二金刚摸不着头脑，却见众人的刀剑纷纷出鞘，莫宁手中的长剑嗡嗡颤动，横身挡在父亲身侧，而父亲身前落了一地横七竖八的袖箭，身后竟见几根闪着青光的钢针斜插在地。 凌翼再怎么不聪明，也看得出现在是有人要刺杀他爹，而更令他恼火的是，显然方才护驾有功的又是莫宁。 凌翼才挣扎着要从地上爬起来，却听见「嗤嗤」连响，一篷铁莲子不知从何处激射而来，但众人已有戒心，刀剑飞舞犹如一张绵密织就的光网，轻易地将铁莲子击飞，解除了这次危机。 但事情并未就此结束，萧彤原本定在莫宁与其它侍卫的保护圈中，但在他拔剑出鞘的同时，她也亮出兵刀，抢上前去站在他身边，换言之，她也在正面迎敌的第一线上。 正在此时，又见一颗弹丸飘忽而来，只是这次的目标不是凌重勤，却是萧彤。她不避不让，看准弹丸的来势正待将之震飞，弹丸却突然爆开，一丛牛毛细针如急雨袭来。 萧彤毕竟临敌经验不足，一时竟不知该如何反应，只是本能地护住头面，此时只觉腰上一紧，莫宁左臂圈住她的纤腰向后疾退，同时剑光喷射，再次使出那招似是而非的「飞瀑悬虹」。 同样的招式，如今使来却是威力大增，翻飞剑影密密实实罩住两人，当真是风雨不透。 萧彤倏然被他拥在怀中，只觉一颗心差点没跳出来，鼻端呼吸着他阳刚的男子气息，腰间感受着他强大的保护力道，尽管是在这样危险的当口，她竟有些意乱情迷起来。 「哼！」 众人循声望去，只见不远处的屋顶上站着一个纱帽白衣人，他似乎刻意让众人察觉他的存在，然后才足不点尘地飞掠而去。 「穷寇莫追。」 凌重勤和萧广成都是老江湖，当然不会让人贸然追赶。 凌重勤让人扶起仍跌坐在地上的凌翼，正待夸奖莫宁几句，却见他以剑拄地，脸色苍白，盗汗不止。 「你怎么样？」 被他揽在怀里的萧彤头一个发现他不对劲，半旋身，她脱出他左臂的保护，反以右手扶抱着他。 定睛看去，只见他的右手掌缘一片乌黑，两点银光隐隐闪动，原来他并没能完全闪过那篷牛毛细针。 他为了救她而受伤！ 这个认知劈入萧彤脑海中，霎时间只觉得一颗心像要融化似的，既是欣喜，又是焦虑。 但现在没有时间让她深思太多，她剑锋一转，将莫宁的衣袖撕割了一半，自肘以下全露在空气中。 牛毛细针上沾带的毒性显然非同小可，莫宁虽已运功抵御，却仍可见一道明显的黑线沿手掌上行至臂。 萧彤不假思索，还剑入鞘，骈指如戟，先封住莫宁右肘的「尺泽」穴，正要取出绣帕裹手，拂去仍扎在莫宁掌缘的带毒细针，岂料一抹眩目的寒凛剑光自后侧袭而来，直劈向莫宁的右上臂。 「住手！」 「小心！」 突来的示警让萧彤一惊。无暇细想，她以左手连剑带鞘横格代为招架，来剑剑势顿挫，她才看清出剑的人竟是凌翼。 「你干什么！」她心中怒气大起，皓腕一振，便将凌翼手中的长剑绞飞。 凌重勤剑眉紧皱，不悦地瞪视凌翼。他平时虽然宠儿子，但凌翼此刻的行径未免太过乖张。莫宁护主有功，又保护了萧彤，对凌萧两家都有贡献，凌翼就算心中对莫宁有再多不满，也绝不能在人前伤他一根毫发，何况意图断他右臂！ 萧广成也不由得大皱其眉，凌翼此举正反映出他心胸狭隘，这等性格人品若主掌风花雪月楼，凌家的基业怕要败在他手上。 凌翼竟还振振有词地自辩道：「一旦毒性蔓延，势必危及他的性命，常言道：『毒蛇噬手，壮士断腕。』大丈夫理当如此。」 萧彤闻言更怒，他这话简直是荒天下之大谬！又不是所有的毒药都见血封喉，照他的说法，岂不是要脚痛砍脚，头痛砍头？ 萧彤冷笑道：「说得真是好啊！只不过这么气魄的话出自一个掌心破点皮都要尖叫的人，未免太没有说服力！」 萧彤恨他趁莫宁之危意图加害，言语间自是极尽讥损之能事，半点不给凌翼留面子，当然也让凌重勤甚为难堪。只是凌翼方才跌倒时痛叫出声是众人共见共闻，竟无人能出言反驳。 凌翼恨在心头，胀红着脸，一句话也说不出来。 虽然莫宁极力想以内功遏止毒性扩散，但晕眩感却越来越强烈，昏沉之中，他听着萧彤与凌翼的对话，心头一片暖热。 她保护了他！ 他已经许久没有被人保护的感觉了！ 曾经，母亲想保护他，但是归于徒劳，他虽留得一条性命，却是阴错阳差被人所救。 母亲身故之后，他来到鬼门关，在这个汰弱留强的地方，他必须让自己强大，当然更不可能有人保护他。 深沉的黑暗攫住他，他再也无力和从臂上逐渐延伸的酸麻对抗，在他失去意识前，脑海中只盘桓着最后一个念头： 挡在他身前，保护他不受伤害的，是萧彤！ 坐在莫宁床边，萧彤怔怔地凝望着床上脸色苍白的男人。 他所中的毒性虽强，但并不是太难解，在大夫除去毒针，并以金针药石救治之后，他只需小休几日即可痊愈。 虽然他已无大碍，但是她仍坚持陪伴在他身边，而且理由充足－－若不是莫宁，那两根……不，不知会有多少毒针扎在她身上。 或许是长辈们都知道谁也无法改变她的心意，尽管不以为然，她仍获准待在莫宁房中。 守候着沉睡中的他，萧彤心中却是思潮翻覆，片刻不得息。 她喜欢看他，打从见到他的第一眼起，她就喜欢看他－－看他眉头微皱的样子，看他神志专凝的样子，看他拿她莫可奈何的样子。可是如今，看着他的心情却是大大不同了！ 「彤儿，妳方才说话太伤人了！」 众人散去之后，萧广成留了下来，他当然没那么好心看顾莫宁，他担心的是女儿。 「有吗？」 萧彤心不在焉，答得随便，她心中早有太多酸酸甜甜的滋味在酦酵，没有空间容纳父亲的数落。 「没有吗？妳当着一大群人的面让翼儿下不了台！」 说得真是好啊！只不过这么气魄的话出自一个掌心破点皮都要尖叫的人，未免太没有说服力！ 萧彤心念电转，回想起自己方才当众奚落凌翼的言语，嘴边不由得泛起嘲讽的冷笑，算来这还是她头一次当面让凌翼难看。 这样会太伤人吗？她觉得刚刚好而已。 「我说的难道不是事实吗？」 凌翼根本只是个被宠坏的小鬼，自己无能也就罢了，还见不得人家好，做错事也就算了，还要巧词狡辩。她要是姨娘，十个凌翼也早打死了！奚落他几句又有什么大不了的？ 彤儿真是实心眼，哪懂得天下父母心？不管怎么说，癞痢头的孩子也是自己的好，她让凌翼难堪，就等于伤了凌重勤夫妇的面子，两家人就算不能亲上加亲，总也不好反目成仇。 萧广成叹口气道：「我知道妳不喜欢凌翼，但是看在妳姨丈姨娘份上，妳不能收敛一点吗？」 「我对他已经很容忍了！」萧彤的音调不自觉高了起来。「换了是别人，右臂若还留得住，我就不姓萧！」 没有人可以在她面前伤害莫大哥！只要她还有一口气在，她绝不会坐视这种情况发生。 想起方才凌翼一剑砍来的情景，她犹自心惊胆寒，就在那一刻，她清楚知道莫宁在她心中目有多么重要，她宁愿凌翼那一剑是冲着她来，也不希望莫宁再受到任何损伤。 如今情绪冷却，思绪也沉淀下来，她觉得自己好象懂了母亲当年拋下一切，毅然与父亲私奔时的心情，那是一股沛然莫之能御的冲动，想要用所有做得到的方式，全心守护那个比自己生命更重要的男人！ 因为爱！ 女儿表现出的断然让萧广成一惊，莫非彤儿爱上莫宁了？ 不行！莫宁的身分来路不明，待在凌家的意图更令人生疑，即使不提联姻的打算，彤儿也该离他远一点才是。 只是现在，说什么彤儿都听不下去，她的性子像极了亡妻，一旦打定主意就义无反顾，十匹马也拉不动。 萧广成叹了口气，放弃说服她远离莫宁的想法。「不管怎么样，妳都要记得，凌翼是妳姨娘唯一的儿子！」 老实说，联姻之事，他自己也有所保留了！彤儿现在不只不喜欢凌翼，甚至已视他如寇雠。而凌翼本身的人品，实在也令人不敢恭维，若是硬把两人凑成对，彤儿恐怕会恨他这个父亲一辈子！ 只不过他们父女现下还踩在风花雪月楼的地头上，谨言慎行还是必备的保身之道，如果可以，他真想快快带女儿回家，离开这个是非之地。但他也知道，没有莫宁随行，彤儿恐怕打死也不肯回去！ 萧广成又叹了口气，不再多说，悄然退出房间，留下萧彤单独照顾昏睡不醒的莫宁。 萧彤彷佛没注意到父亲离开，目光须臾不离莫宁的面容，许久，她伸手试着抚平莫宁微皱的眉心。 「你总是皱眉头，」萧彤喃喃抱怨着。「就算笑的时候，你也还是皱眉头，你心里到底有多少事？为什么一件也不肯告诉我？」 细细想来，她与莫宁相处时，总是她说、他听，对莫宁的了解，她竟不比其它人多多少。原本没注意到，自也无所谓在不在意，可如今她却难以忍受莫宁对她有所隐瞒。 「我说过我要弄明白的！」 见面之初，她曾想弄明白关于莫宁的一切，他的家世来历、他的武功路数、他为什么来风花雪月楼、为什么委屈自己陪凌翼练招……只是后来，她太享受他的陪伴，以致很快地忘了初衷。 「先前忘了这回事，但现在我想起来了！」 她轻声对床上不省人事的莫宁诉说，她对自己的感情不再浑浑噩噩，接下来，她就要求莫宁的表态。 莫大哥应该也喜欢她吧！ 萧彤不确定地想着，至少，他对她比对别人和善亲切得多，而且除了她，也没有别的女孩子在他身边出没。 不安份的小手在他脸上游移，从眉心滑到鼻尖，顺势而下，顽皮地描绘着他微薄的唇型。 「人家都说嘴唇薄的男人薄情，你会不会这样？」 萧彤收回手，轻轻叹了口气，她与莫宁相处一向自在坦然，如今却患得患失，心中既是甜蜜，也有不安。 「我喜欢你，你可不可以也喜欢我？」 沉睡中的莫宁当然不会给她答案，只是等他醒来，她大概也没有勇气当面问他这个问题。 「不管！你一定要喜欢我！」 第六章 风花雪月楼里的气氛突然变得波诡云谲。 莫宁救主有功，这使他在凌家的地位一夕之间大为提升，凌重勤对他本就有所偏私，如今对他更是赞不绝口。 然而，莫宁也因为保护萧彤而负伤，萧彤更为了莫宁不惜当众和凌翼翻脸，三人间的纠葛于是更形复杂。 奇怪的是，周荟仪和萧广成竟不约而同地坐壁上观，先前热衷的联姻之议也无人再提。 这一切，莫宁都看在眼中，但他却无心无力分析探究，一个萧彤已经让他忙不过来了！ 从他醒来看到萧彤的第一眼，他就发觉萧彤变了，虽然她的表现和平常似乎并无不同，但他就是知道她变得很不一样。 那是一种无以名之的感觉，尽管她待他的态度依然似朋友、似兄长、似玩伴，但她看他的眼神似乎就是多了点什么。 而更诡异的是，凌翼好象突然消失了！ 他每天跟着凌重勤出入，从未见着凌翼，萧彤以往总还提到凌翼缠得她发闷，现在也不提了！ 以凌翼的个性，在受了萧彤的气之后，应该会牵怒于他，变本加厉找他麻烦才对，现在这种情况实在不能视为正常。 或许是他想太多吧！ 莫宁甩甩头，带剑走出房门透气，他不应该在萧彤身上花太多心思，他重回风花雪月楼可不是为了谈情说爱的。 不过，他救凌重勤还真是救对了！凌重勤赏他一栋独门独院的小屋子，贴身侍卫中，只有他有这等优遇。 他性喜清静，独居当然比较自在舒适，而更重要的，他可以不必顾忌同住的旁人，行动更加自由，对他进行复仇计画当然是一大利多。 夜风徐来，吹得树叶沙沙作响，他在微带凉意的风中舞剑，但心中思绪依然纠结，剑势也显得有气无力，心不在焉。 「看来你这儿还真不错！」 轻柔如风的女音兀地响起，让莫宁吃了一惊，只是他很快便恢复过来，他还剑入鞘，脸上泛起淡淡的笑意。 「公主别来无恙？」 一袭浅蓝衣衫的阴司公主笑意盈盈，答非所问地道：「你的警觉心退步了，竟没发现我来了！」 莫宁神色一凛，在她出声之前，他确实并未发现她的存在，这在以前是绝对不可能的事。 「人过得太舒服，大概都会松懈吧！」没有责备，却让人心惊肉跳。「身为鬼门关的杀手，你现在这样，很危险。」 不是她危言耸听，他虽然是鬼门关相当出色的杀手，但以他的实力恐怕还无法正面挑战周荟仪，而他正踩在仇家的地盘上，一个不小心就会玩掉自己的小命，实在没有松懈的本钱。 「公主教训的是。」 她笑起来，悠哉地游目四顾道：「唔！看样子我帮了你一个大忙，你的收获还挺丰硕的！」 不难想见，她就是那日当街突袭凌重勤一行人的纱帽白衣人。 「有人买凌重勤的命？」 莫宁皱起眉头，鬼门关最大的规矩就是杀人一定要收钱，而且一旦接下生意，便要追杀到底，至死方休，除非买家改变心意。 公主亲自来苏州刺杀凌重勤，一定是有人买凶，可是以她的实力，就是十个他也保不住凌重动！ 他的眉头越皱越深，无法解释心头沉甸甸的不安，不可否认的，他非常不希望凌重勤死于非命。 阴司公主噗哧笑道：「如果有人买他的命，凌重勤哪还能活到现在？我真要杀他，找机会晃进来摘他的人头就成了！」 阴司公主虽以长鞭驰名，但她最擅长的其实是轻功，连皇宫大内她尚可出入自如，区区风花雪月楼又算什么？ 「可是……」 她眼底还带着笑，却一本正经地道：「是『杀人要收钱』，不是『出手要收钱』，我又不打算杀凌重勤，出手玩玩当然没什么不可以。」 「多谢公主。」 莫宁松了口气，心知她是看出他的报仇计画没有明显进展，所以故意制造让他表现的机会。 「有什么好谢的！」她眼中闪过一丝诡芒，似笑非笑地道：「你不气我就不错了！我差点伤了你的心肝宝贝！」 莫宁一怔，心知她说的是萧彤，但，她怎会认为萧彤是他的心肝宝贝？她又为什么突然想针对萧彤？ 「她不是……」她不是什么？莫宁自己也接不下去。 「哦！」 阴司公主响应得敷衍，显然没把他的话当真，她是旁观者清，相较于情仇纠结的莫宁，她看得当然更为清楚明白！ 「公主为何……」 莫宁一心想问个明白，同是鬼门关中人，他比任何人都深知阴司公主的可怕，如果她要和萧彤过不去，一百个萧彤也不够死。 「预感！」 她饮起笑容，微锁眉心，她本就生得极美，这个神态更增几分楚楚动人，好不令人心疼。 莫宁沉默不语，似是知道她要说什么。 「萧姑娘……她是生长在阳光里的女孩，而我们……」她苦笑了下。「是只能在黑夜中出没的鬼魂……」 她的话让莫宁深思起来，他和萧彤的差距，当然不是小姐与下人的阶级差别，而是他见不得光的身分－－鬼门关的杀手， 「或许人都喜欢阳光吧！」她的目光在他身上逡巡，观察着他的反应。「对于黑暗中的人来说，阳光更具有无可抗拒的吸引力！」 是吗？这才是萧彤最吸引他的地方吗？他放任萧彤缠着他，是因为他也贪恋她身上带着的阳光吗？ 一瞬间，他的心又乱了！ 「如果她要带走你，我也不会太意外，只是我也不可能多高兴，毕竟你是一个很好的杀手。」 她的话太惊骇，让他本能地不愿接受：「不可能，我们之间始终隔着我娘的血仇，她始终是周荟仪的外甥女……」 「我们！」她叹道：「你非常地不诚实吶！」 她不禁叹气，莫宁早已将自己与萧彤连系在一起，但是他不面对、不承认、不接受，他早就被感情冲昏了头，只有他自己不知道而已。 公主的步步进逼让他心乱如麻，他对萧彤有太多他不愿承认的情愫，但却总在不自觉中泄露出他心底的想法。 「公主……」 承受不住她想挑明的一切，所以他告饶，她若再说下去，他不知道自己将要如何面对萧彤、如何面对九泉之下的娘亲！ 只是他知道，以公主的性子，不会这么轻易让他逃避，她纡尊降贵亲自到风花雪月楼，绝不只是来问候他的近况，或是向他邀功，想当然尔，她是为了逼他面对并处理他的感情问题。 公主必定不乐见他因为萧彤而离开鬼门关，但她似乎在诱导他往这个方向去想，她到底在打什么主意？ 「既然你不想谈，我也不说了！」 她又笑起来，只是她的笑容里带着诡谲，让他不由得头皮发麻，她太轻易地放弃似乎意味着更多的麻烦。 「不过，或许你该跟那位姑娘交代一下。」 莫宁不自觉地回身，顺着她纤手所指的方向望去，树影里脸色苍白的女子，正是萧彤！ 他的警觉性真的退步很多，没发现公主的到来，还可以说是因为她的轻功已臻化境，但连萧彤藏身院中他都没发现，这他就无话可说了！ 她来了多久？又听到了多少？ 莫宁恼怒起来，他没发现萧彤，但公主不可能没发现，她所说那些话，是故意要说给萧彤听的？ 「妳听到什么？」 莫大哥的声音好冷漠！ 萧彤轻颤起来，不自觉地环抱着自己的身子，不是因为春天乍暖还寒的夜风让她颤抖，而是冷漠的莫宁让她遍体生寒。 她怔忡道：「听到你是鬼门关的杀手，听到你串通外人刺杀姨丈，听到我们之间隔着你娘的血仇……莫大哥，你还希望我听到什么？」 她越说越觉肝肠寸断，眼泪滴滴滑落腮边，只是她忍住哽咽，声音里带着说不出的疏离和凄苦。 我们之间始终隔着我娘的血仇，她始终是周荟仪的外甥女…… 他这话是什么意思？ 姨娘是他的杀母仇人吗？萧彤不愿相信，姨娘是那么和善、那么慈蔼的人，怎么可能谋害他的母亲？ 她听到太多了！ 莫宁踌躇起来，她偷听到太多他的秘密，甚至已经危及他的安全，他应该杀她灭口，可是…… 蓦然回头，阴司公主早已悄然离开。 莫宁突然明白，她放任萧彤偷听，是要他在萧彤和鬼门关之间做抉择，要他在仇恨和感情间做抉择。 如果她要带走你，我也不会太意外。 这是公主给他的试验吧！如果他狠不下心杀萧彤，他就会被踢出鬼门关，而公主认为他下不了手！ 「那位蓝衣姑娘，你叫她公主……她是阴司公主吧？」她的声音里满是惆怅，「她好美，我从没有见过那么美的女人……」 莫宁悚然一惊，他几乎忘了，萧彤不只偷听到他的秘密，更窥见了阴司公主本人，为了公主的安全，他绝不能容她活在世间。 他绝不是那种会为了儿女之私而坏了大事的人！ 他的杀机一闪而逝，但萧彤注意到了！ 「莫大哥，你想杀我吗？」 她问得莫宁发怔，他想杀她吗？当然不，否则他不会为了保护她而受伤，但是他能不杀她吗？他似乎没有选择的余地。 「妳知道得太多了！」 如果只有他一个人暴露在危险中，他愿意以性命为赌注，赌萧彤不会出卖他。但是现在，他必须维护公主、维护一手栽培他的鬼门关，他赌不起，因为他没有输的本钱。 「她那么美，你当然要维护她的。」 美丽的女人通常都很骄傲，至少对自己的容貌很骄傲。萧彤当然是个美人，但阴司公主的美丽却让她自叹弗如，若将阴司公主比成枝头上的凤凰，她就是泥地里的雉鸡，相形黯然。 怪不得莫大哥看她的眼光从来不带情思，就算他与阴司公主没有男女之情，看惯了阴司公主那样的美人，她的美貌自不足以令他动心。 她沉溺在方才的震撼中，所以她无法理解莫宁必须保护阴司公主的理由，仅只是忠心，下属对上司、对组织的忠心。 莫宁从未看过这样的萧彤，她只该属于阳光，属于欢笑，而不是眼前这般心碎神伤，凄苦哀怨。 但他的剑还是出了鞘。 他必须如此，不为自己，而是为了公主、为了鬼门关，不管再怎么不愿意，他都必须杀了她灭口。 萧彤看着夜色中闪动的森冷剑光，突然自暴自弃起来，如果她不能和心爱的人厮守到老，她宁愿死在他的剑下。 「那么，你杀了我吧！」 泪水下住地自她的眼角滑落，好似一线激瀑冲进他的心田。 「我只想知道，日后你会记得我吗？」她轻轻地问。 莫宁不答她，长剑架上了她纤细如天鹅的颈项，但是他的手在抖，从他记事习武以来，他从不知道他执剑的手竟会颤抖。 萧彤当然感觉到剑身的颤动，她直视着莫宁的眼，幽幽一笑道：「原来你对我还有几分不舍……」 萧彤的笑靥更深，泪水也掉得更凶，只是她的眼睛眨也不眨，定定地、深情地凝视着莫宁。 不管他有没有喜欢过她，至少，他的不下了手已经说明了她的特别，他是个杀手，却在不该心软的时候对不该心软的人心软了！ 她的声音带着诡异的释然：「但我不想令你为难，莫大哥，我是这么喜欢你，以致无法看你受苦……」 她的指尖轻轻搭上了他的剑身。 「我希望你永远记得我。」 然后，她指尖用力，引着剑身割向她的咽喉。 她的举动让莫宁肝胆俱裂。曾经，他亲眼看着他最亲爱的娘亲遭人虐杀，如今那种撕心裂肺的痛楚又再度袭来。 他不想杀萧彤，一千一万个不想！ 他以为他可以狠下心亲手杀她，却不料他连她「好心帮忙」的自戕行为都无法忍受。 不要说是看她死，他根本见不得她有半点损伤。 剑是他的，岂容得萧彤作主？长剑向外一划，萧彤顿觉指间一空，一线流光斜曳而去，他剑已离手，插在丈许开外的草丛中。 下一刻，她已在他怀中。 和那日当街遇袭时同样结实温暖的怀抱，却似乎有些许不同，他的双臂如同铁箍般圈围着她，彷佛宣示着……占有？ 快得令她来不及反应，他的唇印了下来，在她柔嫩如花瓣的双唇上辗转，灵巧的舌长驱直入，技巧地挑开她的牙关，需索着她口中的蜜津，逗弄着她不知所措的小舌。 直到她柔软的曲线全无间隙地依附着他，莫宁备受惊骇的心才渐渐平复过来。她还好好的，毫发无伤地在他怀里。 她青涩而热烈的反应更给他莫大的鼓励，他吻得更深，唇舌交缠间，他的心逐渐平静。 母亲死后，他的心不曾享受过这样的平静，仇恨如烈火般不断烧灼他的心，片刻也不得息，所以他疯狂地练武，疯狂地蓄积复仇的力量，而他的心仍记挂着大仇未报，日日躁动不安。 后来他的武功小有成就，他开始接任务，为钱杀人，当一个个活生生的人在他剑下变成冰冷的尸体，他的心益发不安。 这或许不是他想要的生活，但他却无法选择。他也曾在醇酒美人中寻求安慰，但却只得到更大的空虚。 直到如今，是他怀中的女子让他的心安定下来，就像飘泊四海的孤帆终于找到可供停靠的港湾…… 萧彤被吻得喘不过气来，双臂虚软地攀着他的颈项，莫宁这才恋恋不舍地离开她的唇，但他双臂上的力道不曾放松，彷佛他怀中的女子是他最珍贵的宝贝，他不容别人觊觎，更不许她逃开。 几乎站不住脚的萧彤伏在莫宁怀里喘息不已，感受着他胸膛同样剧烈的起伏，耳里听着他同样急促的心跳，她不自觉地泛起一抹微笑，原来他的心中也有她，这个想法让她的心飞扬起来。 莫宁似是自语，却在她耳边低喃，声音里带着震惊，也有烦恼。「天！我该拿妳怎么办才好？」 他的震惊可想而知，他对萧彤的感情之深，连他自己都难以置信，曾几何时，她对他已如此重要？ 只是冷静理智毕竟是他的本性，一度泛滥的情潮渐褪，他不得不去想这一吻的后果。 以他对萧彤的了解，她不会坐视他怀恨周荟仪而对凌家报复，但复仇却是他重回风花雪月楼的唯一理由！除非一方愿意让步，否则他们将无可避免地发生冲突，但，他知道萧彤和他一样固执。 除此之外，鬼门关却是更大的难题，被踢出鬼门关会有什么下场？他不知道，或许从来没有人知道，他曾看过有些前辈一夕之间消失，从此再无消息。 虽然他从没问过他们去了什么地方，但他可以想见，对杀手组织而言，保持隐密都是第一要务，当然不容许有人脱离，想离开人间的鬼门关，恐怕会进入地府的鬼门关。 一旦大仇得报，他死亦无憾，可是萧彤呢？ 现在要放开她也太迟了！而且，他也不愿意。 然而一想到阴司公主，想到幽冥三姝，还有鬼门关中的其它好手，他竟忍不住背脊生凉。 他固然是个很好的杀手，但在鬼门关，他并不是最出色的那几个，如果公主决定要杀他，他唯有闭目就死而已。 但，萧彤呢？ 「大哥，」萧彤细细怯怯的声音从他胸口传来。「可不可以告诉我，你为什么要到风花雪月楼来？」 她心中早认定了这个男人，所以她想要了解他的一切，虽然他和姨娘有仇，而且是不共戴天的杀母之恨，这注定是他们之间的难题，但只要有心，他们总可以想到办法共同面对。 而她对他的称呼又更亲近一层，虽然只是省去他的姓氏，但小的时候，她娘对她爹的称呼也是叫大哥。 又来了！莫宁不由得苦笑，她果然天生好奇心重，才从激情的混沌中清醒，就开始东问西问。 「大哥，你……真的叫莫宁？」 这是她改口的另一个原因，搞不好莫宁只是个化名，他根本就不姓莫，她再莫大哥长莫大哥短是要叫谁？ 「这个名字，我用了十八年。」 他的答复让萧彤一怔，他可不只十八岁，那么十八年前，他叫什么名字？他又为什么要改名字？ 是因为姨娘吗？ 「在十八年前，我叫凌飞。」 也姓凌？萧彤若有所感，这恐怕不是巧合，十八年前的他，应该也只是个小孩子吧！一个小孩没事改名换姓做什么？ 「那姨丈……姨丈是你的……」 莫宁叹了口气道：「我是他的长子。」 萧彤很聪明，转念便想到姨娘比娘年长十岁，她和凌翼却是同岁差几个月。婚后多年却膝下无子，姨丈难免在外金屋藏娇，而姨娘的个性不可能忍气吞声，悲剧或许由此而生。 想是姨娘杀了他的母亲，以致他流落江湖，历尽诸般辛苦，所以他如今是要报仇来的。偏偏他又打不过姨娘，只好潜入风花雪月楼，设法博取姨丈的信任，再伺机暗中搞鬼。 「那是你的母亲姓莫了？」 他既遭剧变，从此改从母姓，也是情有可原。 「我娘不姓莫，她姓何，是风花雪月楼唯一的二夫人。」 萧彤一怔，不禁纳闷，他母亲既然有名有份，自是经过姨娘同意才娶进门，姨娘何必杀她？且又为什么会饶他不死？ 不待她继续发问，莫宁已主动解开她的疑惑：「周荟仪仗着丈夫远行想要除去我们母子，我运气好被鬼门关的人救了，所以我拋弃了从前的身份，改名换姓，过我自己的人生。」 这个讯息比莫宁是杀手更令她震惊，姨娘是那么慈祥和蔼的长辈，怎么会做出这般心狠手辣的事？姨娘既是正室，大哥也得叫她一声「娘亲」，她怎能忍心向一个叫她娘亲的孩子痛下杀手？ 莫宁摇头苦笑道：「妳难道没发现我会使『飞虹剑法』？这是周家不传外人的绝学，妳怎么就不好奇我从何处学来？」 萧彤怔怔道：「因为你使得好象对又好象不对。」 「嗯！我离开凌家时只有八岁，只记得剑诀和约略的窍门，是后来在鬼门关练了许多武功，才混杂出这套好象对又好象不对的剑法。」 萧彤下意识地摇摇头道：「大哥，那你现在……打算怎么办？」 姨娘教过他武功，却也杀了他母亲，这笔帐他打算怎么算？一边是她深爱的男人，一边是疼她如亲女的姨娘，她夹在中间又该如何自处？ 莫宁原本计画要逐步倾覆凌家的基业，等凌家家财散尽，再宣布当年的一切，让他们追悔莫及，可是萧彤……他不想让她知道这些。 「我曾亲口向她许诺绝不杀她，这就是我改用『莫宁』这个名字的原因，我要令她终生不得安宁……」 萧彤却感觉到他的隐瞒，这令她不安，虽然她知道这是因为他不想拖她下水，但她怎能坐视不管？终究他们曾经是一家人，一定有办法调解的吧？她不确定地想着，对未来，突然觉得一片惶然。 第七章 「大师姐，大师姐！」 飘逸的新绿瞬间占了满桌，不请自来的娇客大剌剌地往书桌上一坐，她不由得摇头一笑。 「我屋里没椅子吗？干什么老是坐桌子！」 「被骂了！」 绿衣少女滑下桌面，嘟着嘴，像个要不到糖吃的小孩，这就是幽冥三姝中「美阎王」的真面目，说出去大概都没人相信！ 阴司公主放下手中的书本，双手一摊道：「好吧，又是哪儿的天塌下来了？妳现在可以说了！」 才一眨眼间的工夫，她彷佛忘了自己正在生气，随即快乐地道：「婆婆说有一件好玩的委托，她不知道该不该接下来。」 这就怪了！婆婆怎不亲自来向她回报？ 「哦？那婆婆人呢？」 「她走路好慢唷，所以我就先跑来了。」 不管什么限时紧急的委托，还没收钱之前都不算数，有什么好着急的！再怎么急，也不差这几步路的时间，只有小师妹这种唯恐天下不乱的好事份子，才会狗颠屁股似地冲来冲去。 「噢！那妳又听到什么了？」 「有人要买莫宁的命！」 嗯，有趣！果然有趣！到鬼门关来买鬼门关杀手的命，还真是鬼门关有史以来头一遭，太有趣了！ 「买家是谁？」 「凌翼啊！就是莫宁那个同父异母的弟弟。」 阴司公主抿嘴一笑，看来莫宁在风花雪月楼混得不赖嘛！凌翼想杀他，居然还得向外买凶呢！ 「原来三小姐已先来了！」 鬓发尽白的青衣老妪慢蹭蹭地晃进书斋，正寻思该如何开口，阴司公主却先问道：「凌翼要买莫宁的命，价钱怎么样？」 她还没来得及响应，美阎王已嚷了起来：「大师姐，妳不是和莫宁还不错吗？就这么卖了他啊？」 阴司公主淡淡一笑道：「公归公，私归私。」 「可是……」 「萧彤见到我了，可她如今还活得好好的。」 她的意思不言而喻，莫宁没杀萧彤灭口，已经算得上是叛徒，拿叛徒的性命去换银两，也不是什么大不了的事。 当然，先决条件是价钱得令她满意，毕竟莫宁对鬼门关也有不少贡献，太不象话的价钱对他是一种侮辱。 「我去杀了萧彤！」 阴司公主差点失笑出声，小师妹去杀她做什么？就算萧彤死了，也改变不了莫宁不杀她的事实。 「不行，妳没收钱！」 「大师姐……」 美阎王急得跺脚，大师姐越来越奇怪了！见过她的外人也不是个个都得死，大师姐干嘛偏要和萧彤过不去，还因此怪罪莫宁？就算莫宁要脱离鬼门关好了，也不是没有前例可以办…… 「妳别吵，我和婆婆谈正经事呢！」 转向青衣老妪，她再次问道：「价钱怎么样？」 公主不愧是公主！青衣老妪暗自赞许，原以为她与莫宁私交甚笃，虽然大家都知道莫宁有点小差小错，但也没有人真的当他是鬼门关的叛徒，倒是公主分辨得明明白白。 权衡利害、不徇私情，这才是做大事的器度，关主把大小事务都交给她，果然是托对人了！ 「三万两！」 「唔！听起来还不错！」 凌翼还真是恨莫宁入骨，非要置他于死地不可了！出到这么高的价钱，他不愁没人接这宗生意！ 但话说回来，他是个吃米不知米价的大少爷，海削他一笔，他说不定还以为人家特别优待呢！ 「不过他要求要看莫宁死在他面前！」 「又是一个要亲眼看的！」阴司公主笑了起来。「上一宗这种生意，我们好象收了五万两现兑银票吧！」 既然是谈生意，青衣老妪也实事求是地分析道：「但上回是三位小姐联手，若要杀莫宁，不用这么大阵仗。」 「这倒是，但是没有够大的诱因，我也不想去动他。」 「那公主的意思是……」 「援例，也收个五万两吧！」 「是，老身告退了！」 青衣老妪才刚走出书斋，美阎王便气呼呼地道：「大师姐，妳真的为了区区五万两就要把莫宁卖掉啊？」 唔！看来莫宁在鬼门关的人缘也不错呢！小师妹已经很久没有这么气急败坏的表现了！看她气得蹦蹦跳的样子，还真是可爱极了！ 「五万两绝对不是『区区』。」 看来大师姐是认真的，只要凌翼肯出五万两，莫宁就玩完了！ 「这趟任务我接。」 「不行，妳去会砸招牌，妳二师姐去！」 要命！大师姐真狠，二师姐是全鬼门关中最冷面无情的人，就算要杀她，搞不好都不会手下留情，何况是杀莫宁。 「还有，妳被禁足了。」 阴司公主噙着笑，再度拾起书本：「如果我笨到让妳去通风报信，那我未免太不经事了！」 美阎王呻吟了声，莫宁这下子，死、定、了、啦！ 「我爹想带我回家了！」 熟门熟路地在假山间的树下找着莫宁，萧彤一靠进他怀中，就忍不住叹息，他不可能离开，她却找不到理由留下。 萧广成果然不笨，莫宁暗忖。萧彤和凌翼已经撕破脸，对于联姻之事，他大概也已死心，当然不必在这是非之地多所停留。 但他无法否认想留下她的渴望，只是，他凭什么？ 莫宁伸臂拥住她，微喟道：「妳和妳爹回饮马山庄也好，这件事，原不该将妳牵扯进来的。」 萧彤伏进他怀中，恨恨地搥打他厚实的胸膛，她不想走啊！难道他竟一点都不明白吗？ 莫宁当然知道她不想离开，但他却不能不为她着想。公主既然有意地试探他，就不会当作没有事情发生，他的性命能否保全仍在未定之天，她若待在他身边，难免会遭到池鱼之殃。 莫宁捉住她的手，又叹了口气道：「彤儿乖，随妳爹回去吧！事态逐渐不在我的控制之中了！我不想妳扯进来。」 萧彤愕然抬头，迎见他若有所思的目光，美眸中满是不解：「大哥，你这话是什么意思？」 莫宁为时已晚地发现他说错了话，她若知道他已身在险境，如何还肯乖乖随父北归？ 但看着她殷殷切切的关怀目光，他突然明白，对心爱的人撒谎是件多么痛苦而困难的事。 「没什么，我应该有所行动了。」 这是绝对说得过去的，凌重勤夫妇对她十分疼爱，他若开始暗地里搞破坏，萧彤很难不闻不问。 「复仇对你真的这么重要？」 她无法理解，或许是她从小就过得太幸福，母亲虽然早逝，但那时她太年幼，懂事之后虽有遗憾，却没有太多伤心。她是在呵护宠爱中成长的小孩，无法想象一个人怎能靠仇恨过日子。 「妳不会明白。」莫宁闷闷地道：「如果妳曾亲眼看着妳的母亲被人毒打，吃尽种种苦头，求生不得求死不能，而妳却无能为力，或许妳会明白我的心情，会明白报仇对我有多么重要！」 萧彤叹道：「可是人死不能复生啊！何况你又亲口答应过绝不杀姨娘，你还能怎么报仇？」 莫宁不假思索，脱口道：「至少我可以弄垮凌家，然后再让他们知道，我所做的一切都是为了我年纪轻轻就屈死的娘！」 萧彤娇躯剧震，这就是他报仇的计画吗？她不得不承认，他若真这么做，姨娘的下半辈子就没好日子过了！ 男人的事业就是一切，姨丈怎能忍受凌家几代的基业毁在自己手里，而且一手摧毁凌家的人，正是他的亲生儿子？更而甚者，他还声称自己是为母亲报仇？若真到了那一天，姨丈一定会恨死姨娘的。 而对女人来说，家庭、丈夫、儿女就是她的全部，姨丈若知道姨娘当年虐杀小妾，溺毙幼子，怎么可能会原谅她？ 「就算你得手了，对你又有什么好处？」 「确实没什么好处，但我的心会比较舒坦。」 尽管人还倚在他怀里，她却递体生寒，感觉不到半点温暖，只要一提到报仇，两人之间就顿时出现一道难以逾越的鸿沟，虽然相爱，心意却不能相通，萧彤又叹了口气。 「那你有没有想过，就算真让你报了仇，凌家毁得片瓦不存，姨娘因此痛苦终生，然后呢？之后你要做什么？」 他不曾想过这个问题，老实说，真的没想过。他原以为他一辈子都会是鬼门关的一份子，年轻力壮的时候，他出任务，为鬼门关赚进大把银两，到老来，他会调教新生代的杀手，然后就这样过一生。 但如今，鬼门关未必能容他，而他的未来更是一片茫茫渺渺不可知，即使是怀里的她，他也不敢奢望两人能相伴终老。 「我想不到太遥远的事。」 对他来说，幸福遥不可及，平静安稳的日子也近乎奢求，母亲死后，他早已不再期待未来。 萧彤的神色难掩失望：「那我呢？我们呢？你现在只想着报仇，报仇之后怕是连日子也不会过了！」 或许如此，但他顾不了这许多，他已经是过河卒子，有进无退，鬼门关必将对他有所处置，他必须在这之前处理完他的私事。 而她，最好随父亲北返，也许过一阵子，她便会忘了他，另寻归宿……她值得更好的男人…… 只是，光想都令他心痛。 「你不能放下仇恨，和我们回饮马山庄吗？」 「不可能！」 莫宁霍然起身，他不能让她动摇他的决心，她必须离开，不仅因为他的报仇计画，更因为来自鬼门关的杀机。 「恨一个人，真的比爱一个人更容易吗？」 萧彤也站起身来，泪盈于睫，好不楚楚可怜，她可以为他拋弃一切，甚至牺牲性命也在所不惜，但他却不愿为她放弃仇恨。 她怎能将两件不相干的事混为一谈？如果爱她的代价，就是必须放弃为母亲报仇，那么，他爱不起。 母亲惨死的经过血淋淋地烙印在他心版上，他怎能为了一名女子，就让母亲的委屈灰飞烟灭？ 「我娘的仇，我是不能不报的，别令我为难。」 背转身，他仰天长叹。她很聪明，应该知道她离开对大家都好，而他永远不会让她知道这是他保护她的方式，鬼门关的问题、公主的问题，他会自己独自面对，绝不让她牵扯进来。 「夜里凉，妳早点回房休息吧。」 他足尖一点便径自离开，全然没发现身后的她泪水已夺眶而出，爱与恨之间，他选择仇恨。 于是，她的爱，只能牺牲。 他还真有效率！ 看着站在凌重勤身后的莫宁，萧彤的嘴角不由得牵出一丝苦笑，他大概巴不得她马上离开吧！才宣称他将有所行动，今天就出大事了！ 她一早随父亲前来辞行，却听说凌家停靠在太湖畔才刚上货的运盐船昨夜被人凿沉，几百斤的盐货全沉进太湖底，船只虽可打捞整修，却也旷日费时，还好并无人员伤亡，但也已是损失惨重。 是莫宁干的吧！萧彤试图从他脸上找出一丝心虚的表情，但他目不斜视，就像其它尽忠职守的护卫一般。 「萧兄难得南下，不多在此留些时日吗？」 尽管事出突然，凌重勤并不手忙脚乱，一船盐货当然价值不菲，但凌家家底殷实，他尚损失得起。 他真正介意的问题，是这件事所暴露出的安全缺失：这回船让人凿了还一无所觉，下回有人脑袋掉了也不值得意外。 「我父女已在风花雪月楼停留月余，何况凌兄尚有要务必须处理，老夫岂敢继续叨扰！」 「萧兄太客气了，不知萧兄何时北归？」 凌重勤并不多作挽留，在他看来，萧彤早走早好，她已经不可能嫁给凌翼，但却有可能带走莫宁。 他毕竟是风花雪月楼的主人，发生在他眼皮子底下的事，他岂会不知？他们二人常在夜间私会，早是半公开的秘密，所以他担心萧彤会说服莫宁一同北上，他就连思念爱妾的一点凭借都没有了。 或许是他思念情切吧！他总觉得莫宁有些习惯性的小动作，像极了他失踪的儿子凌飞…… 凌重勤甩甩头，他不该胡思乱想的，新雨带走了飞儿，两个人必定在他所不知道的远方好好地生活着吧…… 不待父亲出声，萧彤已抢先道：「明天。」 她知道大人讲话时小孩子不该插嘴，但是莫宁那一副当她不存在的神态就是让她气不过，就算他执意要报仇吧！难道不能等她离开再动手吗？还是他想向她证明他报仇的决心？ 他既已决心复仇，她再停留也是无益，不如早点离开，眼不见为净，她可不想目睹这场亲情伦理大悲剧。 「啊？怎么这么匆促？」 这倒不纯是场面话，今天辞行，明天就走，实在也太急了点，但凌重勤心念电转，萧彤一向乖巧，如今却抢话应答，急于离开，想是他们小儿女间有所龃龉，她使起性子来了！ 莫宁虽然也被她的话吓了一跳，但转念想到身边潜藏的危机，倒也诚心希望她尽快离开。 凌重勤见莫宁一脸无动于衷，更确定自己的想法，他们必定是吵嘴了，两人相持不下，萧彤才会闹脾气。 虽说他不希望萧彤带走莫宁，但若让两人怀着误会就此分隔两地，难免有所遗憾，他对两人都十分疼爱，绝不乐见这种情形。 「饮马山庄的规模虽不足与风花雪月楼相比，却也庶务繁杂，父亲离开月余，实在不能不回去处理。」 凌重勤打了个哈哈道：「彤儿既然这么说，我倒不好意思再多做挽留了。这么吧！莫宁，今日你就陪着表小姐四处走走，今晚我将设宴为两位饯行，请萧兄务必赏光。」 算他做好事吧！让他们有机会相处，有机会把误会说明白，就算萧家父女仍然执意明天离开，至少彼此没有遗憾。 「你手脚真快！」 奉命陪萧彤四处逛，莫宁却一点也不高兴，她现在简直像只竖起尖刺的刺猬，谁靠近都得满身伤。 两人并肩漫步在风花雪月楼里素负盛名的园林中，却没有赏景的兴致。 「好说。」 这无异承认凿船之举是他所为，虽然早是意料中事，萧彤却觉得悲哀，他身上始终流着凌家的血，这样真能让他的心舒坦些吗？ 「你一定很得意了！」 「不够。」 这样的损失太轻微了！损失个几百几千两，对风花雪月楼不过是九牛一毛，根本不痛不痒。 再说，码头上警戒松弛，他并没花太多工夫便得手，实在也没什么好得意的。不过从凌重勤的怒火看来，下次绝不会这么轻松。 「所以你是铁了心要报仇？」 「当然。」 他的时间不多，莫宁比任何人都清楚，尽管阴司公主的意向难以臆测，但他相信以她的行动力，他很快就会大祸临头。 所以他更必须把握时间，全力进行他的报仇计画，就算他来不及完成全部，凌家即便没垮也得元气大伤。 「你们终究曾是一家人……」 「我不敢高攀。」 莫宁淡然地截断她的话，事已至此，她怎么还是不死心？怎么还想劝他打消报仇之念？她怎么这么固执？ 唉！就是她这份固执缠得他动了心，却也是这份固执让他们产生冲突。 莫宁叹了口气道：「彤儿，别再说这些了好吗？妳明天就要走了，我们何苦为这件事争执不休？」 「真的没有别的办法了吗？」萧彤仍不肯放弃地道。 仇恨不能解决问题，就算他真的让凌家上崩瓦解，他母亲就能活过来吗？何况姨丈在商场上历练了大半辈子，怎可能不发现异状？他能在暗地里搞鬼多久？一旦被发现，他岂能安好无恙？ 逝者已逝，来者可追，姨丈总是他父亲，他总不能为了替母亲报仇，就连父亲都不要了！ 「什么？」 他一下子听不懂她的意思，她想表达什么？ 萧彤却以为他有所软化，热切地道：「或许，你可以直接向姨丈表明身份，告诉他当年发生的一切，就算姨娘对你有再多亏欠，这样也够了吧？」 她还真是不死心！ 他早已有过这个想法，却也被他否决了！ 他当然有办法证明自己就是凌飞，这一点不是问题，要让凌重勤相信他的话，这也下是问题。 但是，就算让凌重勤得知真相，他会杀了周荟仪吗？三十年结发夫妻，他不可能这么做吧！ 退而求其次，他会休了周荟仪吗？她终究也替他生了一个儿子，他也不可能这么做吧！ 他所能做的，顶多就是把她痛骂一顿，或者就此冷落她，那么，告诉他又有什么用呢？ 「这样，太便宜他们了！」 母亲死前的痛苦，是如何凌迟着他的心，他怎能轻易让周荟仪安然度日呢？她的手上，染着母亲的血啊！ 「那你到底要怎样才肯罢手啊？」 莫宁慢慢道：「我说过，我要弄垮凌家……」 「要让姨娘的日子难过是吗？」萧彤气得口下择言道：「你何需如此大费周章？你娶我啊！」 莫宁倏然停下脚步，讶然地看着身边的萧彤，她双颊绯红，不知是因为怒气，还是空口羞。 但她毫不退怯地迎视着他：「你娶了我，凌翼就难过，凌翼难过，姨娘也一定跟着难过，这不比你三更半夜下水凿船简单得多？」 真是个好提议！莫宁差点笑出来。 「不，我不会因为这个理由而娶妳。」莫宁正色道：「我要娶妳只会是因为我喜欢妳，而不是为了报复任何人。」 再说，凌翼对萧彤究竟是一时情迷，或是情根深种不可自拔，这谁也说不准，萧彤另嫁固可令他伤心一时，但绝不会难过一世。 他的话让萧彤更是酡颜如醉，这是他至今说过最露骨的情话，而以他的个性，大概也很难期待他说得更浅白。 「傻彤儿，我们不要再谈这件事了。」 对萧彤，他不敢有太多想望，他能否顺利报得大仇犹未可知，而公主更不可能装作什么事都不曾发生，任他在外逍遥。他如今是定在刀尖上过日子，但他希望她平安，所以她必须离开。 陪着萧彤四处乱晃，他的心却不自主地想着她的好提议。 娶她！他很想，但他不能。 第八章 彤妹要走了？ 凌翼皱着眉头，消化着刚刚传来的讯息。突然古里古怪地一笑，既释然，又遗憾，还有几分嗜血的兴奋。 老天爷真是帮忙，他付五万两买莫宁的命，期限是在萧彤离去之前，这笔生意才刚谈成，她居然就要走了！ 想到萧彤，他心中百味杂陈，他是真的喜欢她，可她偏偏对他不屑一顾，只缠着那个见鬼的莫宁，甚至为了莫宁，当众让他颜面扫地。他叹了口气，若非如此，他对莫宁不会有这么重的杀机。 如今，他对她是死心绝念了！试想，她剑未出鞘，只以左手便能绞飞他手中的剑，他在她面前如何还抬得起头来？ 心念及此，他不禁暗恨起母亲来了！ 他不是笨蛋，自从被萧彤当众挫辱之后，他暗自观察，这才发现家中一干武师平时虽都让他打着玩，但若要论真本事，其实个个在他之上。他左思右想，他的根基之所以浅薄，都是因为母亲不喜欢他练武的缘故。 从小，娘总是想方设法，不让他练蹲桩坐马的基本功，也极少命他练气养神，内外根基都不稳，当然不可能有所成就。 怪不得爹虽致力于厚殖江湖实力，却始终不许他出外闯荡一番，他若上得了台面，爹娘还不带着他四处炫耀吗？ 越想越气，凌翼拳掌交击，心下满是愤懑。 只是转念一想，他的心情又好了许多，反正事已至此，再说什么也是多余了！不论如何，他总是风花雪月楼的少主人，爹的武功也平平无奇，但凌家的家业让他在江湖中说话依然掷地有声。 他的未来仍然一片光明，至于莫宁…… 他阴恻恻地笑起来，鬼门关承诺要在他面前格杀莫宁，而他见到莫宁的唯一机会，就是在为萧家父女举行的饯别晚宴上。 真是无心插柳柳成荫，这场晚宴将是莫宁的断头酒，彤妹将可以亲眼目睹莫宁身首异处的美妙景象。 明日之后，莫宁不在人世，彤妹伤心北归，而他，仍是风花雪月楼呼风唤雨的大少爷！ 「彤儿要回去了，我还真舍不得呢！」 饯行宴上，周荟仪口角春风，一如平时。只是萧彤在得知莫宁的遭遇之后，姨娘慈蔼的表现反而让她悲怜。 是的，悲怜，姨娘何尝不是温柔婉约的女子？但她却被迫心狠手辣，只因为她生不出儿子，以致莫宁母子威胁到她的地位。 凌翼若早几年出生，或许姨娘便不至于出此下策吧？虽然知道这样的假设没有意义，萧彤总忍不住这样想。 萧彤举起酒杯，勉强笑道：「彤儿也舍不得姨娘，或许过几年再到苏州来探视您吧！」 周荟仪响应了她的敬酒，却笑叹道：「傻彤儿，过几年妳嫁了人，就不能这么随心所欲地东奔西跑了！」 萧彤让她说得俏脸通红，嫁人这个话题现在份外让她不自在，她刚刚……算是向莫宁求婚吧…… 但这是他们两人的秘密，旁人无从得知，长辈们只道她年轻脸嫩，谈及嫁娶自然不免害羞。 再则，莫宁此刻正站在凌重动身后，他们的三角关系众所周知，继续这个话题未免太过尴尬。 凌重勤连忙道：「近日老夫俗务繁忙，无暇陪伴萧兄览赏苏州风情，今日特别准备了几个节目，也算聊表寸心。」 萧广成连连摇手道：「凌兄太客气了！太客气了！」 大厅中只摆了一桌酒筵，原本略嫌空旷，凌重勤一击掌，一时丝竹管弦鱼贯而入，很快便各就定位演奏起来。 萧彤不懂音律，听着也不特别觉得怎样，唯一的好处是说话变得不方便，可以装傻闷头吃饭。 几个身着轻罗，面罩薄纱，手执彩扇的舞伎配合乐音款款而来，翩翩起舞，再怎么不懂歌舞的门外汉，也知道她们跳得十分好看。 但萧彤的脸色却越来越阴沉。因为她注意到，莫宁的目光似乎有意无意地飘向其中一名舞伎。 不过就是跳舞嘛，有什么好看的！ 萧彤暗自气闷，但她也不得不承认，这名舞伎的脚步比别人轻盈，彩扇开合间也比别人多了几分韵味，虽然看不清她的容貌，但她体态纤细窈窕，举手投足便是万种风情。 天下乌鸦一般黑，世上男儿皆好色！ 萧彤真恨不得冲上去揍他两拳，她还没走呢，当着她的面，他竟迫不及待地看起别的女人来了！ 满肚子酸气无可发泄，萧彤取过酒壶，为自己斟酒，一连几杯黄汤下肚，顿时霞生双颊，艳色欲滴。 莫宁留意到她的反常举动，但却有苦说不出，他并非贪恋美色，而是他的直觉告诉他，这名舞伎带着点古怪。 他是个杀手，有太多次生死一线的经验，他之所以还能好端端地站在这里，凭借的就是自小训练出的过人直觉。 但这种事可意会不可言传，而现在这个场合，他也无法向萧彤说明。所以他只能看着她一杯接着一杯，几乎整壶酒都进了她的小肚子里。 旁人当然也不是瞎子，萧彤大喝闷酒的行径着实让人惊讶，除了凌翼只顾欣赏她微醺的媚态，身为长辈的无不大皱其眉。 凌重勤很快便发觉萧彤失态的原因。见到莫宁的目光若有似无地扫过那名舞伎，神态直令凌重勤如遭雷击。 多年前，他在某次酒筵上，也曾这样偷偷注意着一名舞伎。后来，他苦心追求多时，终于替她赎了身，娶了她进门，而她也洗尽铅华，甘于平淡，并且为他生下一个儿子。 他彷佛看见当年的自己，明明留意着她，却不想被人发现，眼神闪闪躲躲，却总胶着在她身上…… 「彤儿，这酒烈，妳别喝太急了！」 周荟仪微带不悦的劝说声将凌重勤的神智惊回现实，他暂时放下心头的震撼，眼前的局面，他必须有所因应。 萧彤太过清亮地道：「姨娘请不用担心，这酒很好，彤儿很喜欢，所以才会多喝了几杯。」 其实她根本不知道这酒滋味如何，她只觉得满嘴酸苦，好象她喝进肚里的不是酒，而是醋，陈年窖藏的瓮底醋。 周荟仪若无其事地笑道：「彤儿若是喜欢，明日就带几坛回家去，可现在却不许再喝了！」 「这怎么好意思呢？」 萧广成连忙推辞，他当然知道自己女儿酒量有限，平日更不喜欢喝酒，带着这几坛子酒奔波千里，岂不是自找麻烦？ 不知何故，凌重勤就是相信莫宁不会为美色所惑，他会注意那名舞伎，必然有他不得不注意的理由，只是旁人无法体会。 但也不能放任萧彤漫无节制地狂饮，酒后失态的人，在清醒后往往悔之莫及。心念电转，他已有解决之道。 「夫人，难得今天家人欢聚一堂，正该尽兴才是。」 周荟仪皱了皱眉，一时弄不懂丈夫的意思，萧广成正待出声，却见凌重勤转头向厅中的一干侍卫道：「你们都下去休息吧！」 凌重勤并未停下表演，是为了娱宾，而撤去侍卫，则是釜底抽薪之计，莫宁离开大厅，当然就不会再注意那名舞伎，如此一来，萧彤当然也犯不着狂吃飞醋，大喝闷酒了！ 父亲此言一出，凌翼不禁微微色变，鬼门关的杀手到现在还没有动手的迹象，莫宁一走，难道自己要跟到他房里去看他受死吗？ 凌翼暗里着急，却只能目送莫宁与其它侍卫一起，绕过舞伎表演的区域，再有数丈距离便可走出大厅。 说时迟那时快，那名舞伎突然飞身而起，倒执彩扇，扇柄闪现一道寒光，直取莫宁后心而来。 凌翼精神大振，鬼门关果然名不虚传，他苦候多时的刺客，原来早已潜伏在厅中伺机而动。 「小心！」凌重勤惊呼。 莫宁才刚牵动他的回忆，凌重勤的目光始终追逐着他，变生仓促，他惊得站起身来，狂呼示警，本能地向莫宁快步奔去，但吹弹的乐人与其它舞伎尖叫奔逃，拦阻了他的去路。 萧彤的酒意也被吓醒大半，愧意顿生，原来大哥注意那个女人，只是因为知道她不对劲。 夹杂着焦急和歉疚，萧彤足尖一点便赶上前去。 莫宁虽与其它侍卫一样准备回房休息，但一直没有放松戒备，脚步一错，硬生生横移开去，让她扑了个空。 而她一出手，莫宁毫无困难地从手法辨识出她的身分来－－她是擅使双刀与短兵器的地狱花。 他心里苦笑，以他的能耐，根本不需要二小姐亲自下手狙杀他，他是应该感谢公主给他面子，还是应该闭目待死？ 求生的本能让他移步闪躲，但狂奔而来的萧彤却令他肝胆欲裂，只要她威胁到二小姐，二小姐必会还击！ 虽说没收钱不杀人是鬼门关的规矩，但绝不表示杀手不能自卫，萧彤的武艺与他相比犹有不及，何况二小姐的能耐远在他之上，若与二小姐动上手，萧彤就是不死也得重伤。 「彤儿退下！」 莫宁一心只想喝退萧彤，保护她不受伤害，未料脚步略滞，随即落入地狱花的攻势范围中。 他不知凌翼重金买凶，只道公主因他不杀萧彤而视他为叛徒，因此他打定主意不与地狱花正面交锋，反正厅中还有周荟仪和萧广成两大高手，只要拖到他们加入战局，二小姐应也只能抱憾而去。 即使生死关头，他也不会背叛鬼门关，也不会向鬼门关的人动手，这是他表明心迹的方式，公主一定会明白。 但萧彤哪肯？她正为自己的误会抱愧于心，那名女子下手狠辣，偏偏大哥却无力还击，她怎能袖手旁观？ 地狱花是聪明人，见到凌重勤正在接近，周荟仪和萧广成必定也坐不住，她的机会不多，速战速决才是上策。 她彩扇摇转，几枝扇骨激射而出，分别袭向莫宁膝上的「环跳」、右臂的「尺泽」、胸前的「气海」，还有一枝扇骨斜飞向他左膝外侧，彩扇则神光莫测地敲向他的颈侧。 两人距离太近，莫宁避无可避，只得向左横移半步，举剑封住胸前，只是膝上无可避免地传来一阵剧痛，莫宁左膝一软，几乎跪倒在地，但也因为身子一低，堪堪避开彩扇的攻击，只被削下一绺头发。 连逃命的本钱都没有，就不信他还能苟活！凌翼阴恻恻地笑着，拿起酒杯，等着那名杀手取下莫宁的性命。 地狱花柔柔一叹，终究同门一场，今日之事实非她所愿，但她更不想砸了鬼门关的名声。 不忍看他，地狱花飘退丈许，扬手令一枝扇骨射向他的心口，该结束了，就让一切到此为止吧！ 「不！」 凌重勤惊呼出声，他被人群阻挡，慢了一步，也只能眼睁睁看着莫宁负伤，性命危在旦夕，而自己却在他三四丈外。 只是谁也料想不到，这枝扇骨并未射中莫宁，却没入萧彤的右肩。在那间不容发的霎那，萧彤扑上前去，替他挡去了这要命的杀招。 「彤儿！」 「彤妹！」别说两家长辈错愕莫名，连凌翼也惊呼出声。 彤妹真傻，莫宁是什么东西，也值得她不顾性命！ 一切发生得太快，地狱花知道她只剩下最后一个机会，不再拖延，随即回身上前，准备将莫宁毙于掌下。 时也运也命也，她也只能对不起了！ 见到萧彤负伤令凌翼心头大乱，他当然想让莫宁死，但他却是真的喜欢萧彤，怎能亲眼看她死在他面前？ 无法多想地狱花折返的目的，他只怕萧彤就此香消玉殒。 「够了！别再伤害她！」 凌翼绝想不到，这句话竟让地狱花如释重负地应声而去，留下蹲跪在地的莫宁，和瘫软在他怀里的萧彤。 「没事了！」 这是地狱花临去前对莫宁所说的唯一一句话，聚音成线直送入他耳中。只是莫宁已完全无法思考，他只注意到怀中血流如注的萧彤。 「彤儿，撑住！」 殷红的鲜血不断从她肩头涌出，莫宁几乎束手无策，那枝扇骨仍卡在她的右肩上，但他不敢拔出来，只怕血喷得更凶，会要了她一条小命。 「她……她走了吗？」 萧彤只担心莫宁的安危，没想不到那名舞伎的武功如此高强，以大哥的能耐，尚且毫无还手之力，三招两式便差点送命。 「她走了，没事了！」 莫宁的安抚让她放下心，强烈的晕眩感让她撑持不住，肩好痛，头又晕又重，顿时眼前一黑，她晕厥在莫宁怀里。 「大哥，对不起。」 萧彤的体力好得超乎众人所想，隔天一早便清醒过来。 她醒来后第一件事，就是吵着要见莫宁，这并不值得意外，她对莫宁的深情，早已有目共睹。 但是，她见到莫宁的头一句话却是道歉，这就令人难以理解了！ 照理说，若不是她不顾生死地挡在莫宁身前，莫宁大概早就魂归西天了！是莫宁要感谢她才对，她有什么好对不起的？ 莫宁皱着眉，虽然不明白她的语意，但他非常清楚她的伤势，她还没好到可以和他聊天。 「彤儿乖，别多说话，大夫说妳的伤不严重，只是失血过多，身体很虚弱，要好好休息。」 坐在她的床沿，执着她的手，莫宁叹了口气，她应该活蹦乱跳地到处走，而不是病恹恹地躺在这里。 还真是老天保佑，那枝扇骨卡在她的肩胛骨上，伤口不算深，也未截断血脉，所以出血还算有限，不然她极有可能一命呜呼。 只是，她漂亮的小香肩上，免不了要留下一个疤痕了！ 莫宁又叹了口气。她为他受了伤，救了他的性命，他们之间除了感情，还多了恩情，叫他如何割舍得下？ 「那名舞伎是你认识的人吧！」 会乖乖听话就不是萧彤了！她想说话就说话，何况她心里有太多疑问，需要莫宁解答。 她的话成功地引起莫宁的注意，她说的是事实，但她从何得知？而更糟的是，她显然对二小姐产生了兴趣，而经验告诉他，当萧彤对某件事情有兴趣的时候，她一定会追根究柢。 「看样子我猜对了。」 莫宁虽未开口，但他阴晴不定的脸色就是最明显的答案。这一回，倒换萧彤叹气了！ 萧彤挪挪身子，枕着他的臂膀，闷闷地道：「她会来杀你，是因为我吧！大哥，你别瞒我，告诉我实话。」 莫宁皱皱眉，但是摇了摇头，不完全是为了安抚萧彤，静心细想，这件事处处透着古怪。 萧彤叹道：「大哥，让我知道你的处境，难道你到现在还不相信我能与你同甘共苦吗？」 她的心意让他感动，也让他心疼。然而鬼门关的事，她知道得越少越好，这样她才不会被他拖累。 但萧彤不是笨蛋，且在她救了他的性命之后，他不能、也不该随便敷衍她，他得设法转移她的注意力。 「彤儿别想多了，或许这件事另有玄机。」 「怎么说？」 「如果妳要杀一个人，会不会在大庭广众之下动手？」 不会，当然不会！ 莫宁又不是什么重要人物，身边更没有重重侍卫保护，以那名舞伎的能力，只消半夜溜到莫宁住处就可以轻易了结他的性命，而且万无一失，何必挑个吃力不讨好的场合出手？ 萧彤认真地思考起来，这一点确实太不合理。 但鬼门关既然是个杀手组织，就不可能做无意义的事，这背后必然存在着充分的理由，只是他们不知道而已。 「大哥觉得是为什么？」 莫宁毕竟是鬼门关的一员，当然也比较容易得到接近事实的推论，或许他早已心里有数了。 「我也不知道。」 当凌重勤问他被刺杀的原因时，他也是这样回答。而事实上，他知道自己可能会被追杀，但他怎么也想不到，他竟会在众目睽睽之下遇袭。 但更令他不解的，却是地狱花临去时那句「没事了」！ 如果他被视为叛徒，鬼门关必将天涯地角追杀他，至死方休，怎么可能一次杀他不成便「没事了」？ 「但我想以后不会再发生这种事。」 尽管他也有很多地方不明白，但他不希望她担心，更不希望她再有任何意外，昨晚那种惊心动魄的场面一次就太多了。 「是这样吗？」 她的声音里满是怀疑，显然并不相信这场风波会就此平息，鬼门关若是如此便善罢干休，昨晚的行动未免多此一举。 莫宁相信地狱花的话，她向来冷心冷情，平日更惜言如金，所以她说出口的每一个字都绝对可信。 「嗯！」 「如果再有人来杀你呢？」 「不会再有人来了！妳别想太多，这件事到此为止了！现在妳最重要的就是把伤养好……」 萧彤摇摇头，固执地道：「不可能就这样算了的，大哥，如果他们再来杀你，或者是用我威胁你……」 「不可能。」 萧彤的说法当然是合理的假设，但鬼门关从不诛连无辜，更不屑以人质相胁，莫宁身在鬼门关多年，他有这样的自负。 「天下没有不可能的事，如果真的发生了呢？」 「妳到底想说什么？」 莫宁敏锐地察觉到萧彤另有深意，可是她为什么要大兜圈子，不肯直说呢？他们之间还有什么不能说的？ 「大哥，我觉得……为了你的安全，你要不要考虑一下……或许……你要不要让姨丈知道你就是他儿子……」 莫宁断然道：「不！我的事与他无关。」 「你为什么要这样固执？他和我一样担心你的安危！」 第一个发现那名舞伎要刺杀莫宁的人，是凌重勤！ 或许只是因为莫宁有几分像何新雨，所以他无法看着莫宁出事，也或许冥冥中父子连心，所以他对莫宁格外在乎。不论如何，凌重勤对他的关心是不争的事实，他不该视若无睹。 莫宁叹了口气道：「彤儿，我和凌家的事，妳可不可以不要插手？我一切都可以依妳，但报仇的事我不会让步。」 「我不明白，大哥，你真的好傻！我爱你，姨丈也爱你，但你却为了恨姨娘，把我们的爱都拋在一边不要了！」 这件事，他们从来都无法沟通！为母亲报仇，是他努力存活至今的原动力，或许她说的不错，除了报仇，他就连日子也不会过了。 但是她说什么？ 她爱他？ 她说得如此自然，如此天经地义，彷佛一股暖流漫过他的心田，让他整个人都舒服起来。 她真是个奇特的女子，她要他娶她，她说她爱他，明快直接，毫不掩饰，他何德何能，竟能得到她的青睐？ 「妳乖乖休息，让我再想想。」 不是让步，只是她已经说了太多话，这是让她闭嘴最快的方法。 莫宁低下头吻了吻她的额，眷恋而珍惜，或许他该好好想想她的话，可是一想到凌重勤，他的心又乱了！ 第九章 「你们收了我五万两，到底什么时候才要杀莫宁？」 夜阑人静，金针落地可闻，但凌翼的房里却不时传出低沉的轻语，和他躁动含怒的声音。 「凌大少爷千方百计找我，就为了问这个问题吗？」 与他对话的，是一个青衣老妪，平凡得让人不会多看一眼，而且就算盯着她看上一个时辰，转过身去，恐怕还是形容不出她的特征。 而这个毫不引人注意的老妪，正是鬼门关对外的联络人。 凌翼脸色一沉道：「虽然彤妹受伤，暂时留在风花雪月楼休养，但是你们一点动静也没有，未免也太下负责任。」 「这话就奇了！凌大少爷自己改变主意不杀莫宁，算来这桩生意已经了结了，我们还要有什么动静？」 凌翼怒气渐生，讽笑道：「真谢谢妳的通知啊！我什么时候改变主意的？怎么我自己不知道？」 青衣老妪不以为忤，只是皱着眉故作不解道：「『够了，别再伤害他！」这句话不是凌少爷亲口说的吗？」 这句话当然是他亲口所说，但是那是针对萧彤！ 「我是要你们别伤到我的表妹！」 老妪眉头皱得更深，语气中也带了点困惑道：「我不记得你有付钱买你表妹的性命。」 凌翼一怔道：「我当然不会……」 「我就记得没这回事！」老妪一拍掌道：「我们只收了杀莫宁的钱，当然不会去杀你表妹，我们的目标是莫宁，你说『别再伤害他』，当然我们就不杀莫宁了，所以这桩生意银货两讫，凌大少爷还有什么问题？」 「你们想阴我！」 老妪脸色倏然一沉道：「饭可以乱吃，话不可以乱说，我们做生意最重信誉，哪可能阴你？」 「我付了五万两要莫宁死，可是他还活着……」 「凌大少爷，你做事怎么翻来覆去的？一会儿要杀他，一会儿又拦着不要我们杀，这会儿你又想他死了不成？」 凌翼火大地道：「我哪时叫你们不要杀了？是你们自己误会！总之我付了钱，你们就得去给我杀了莫宁！」 老妪冷笑道：「鬼门关有鬼门关的规矩，凌大少爷，就算你再捧五万两来，同一笔生意，我们也不接第二次。」 凌翼怒道：「敢情你们想再讹我五万两？本少爷可不是笨蛋，被诓了一次是失算，哪能被你们诓第二次！」 老妪神色无比严肃，太阳穴微微鼓动，语如冰珠，一字字道：「我、们、没、有、诓、你！」 凌翼被她的反应吓了一跳，这老妪看似平常，但显然也是个内家高手，他不禁暗自懊悔，他不该与这种凶神恶煞打交道的。 这里没有人可以保护他，心念及此，他的气势也减了一大半，不敢出言反驳，更不敢再提要他们再次狙杀莫宁。 老妪心中暗笑，这小子，真是不经吓！ 「如果凌大少爷没有别的问题，恕老婆子不奉陪了！」 老妪才离开屋里，飘入院中，便见树后转出一抹暗影，招引她走向更隐密的暗处，那是莫宁。 「婆婆特地引我来此，就是为了让我知道这件事？」 莫宁苦笑不已，他怎么也没想到，凌翼居然会去买凶杀他，而他更想不到，公主居然就这样把他卖掉了！ 虽然阴错阳差，他侥幸活到现在，但是知道真相竟是如此，他除了苦笑，还是苦笑。 老妪就着幽微的月光打量着他，漫不经心地应道：「唔！这是公主的意思，她说要让你知道一下。」 莫宁皱起眉，公主的意向太过难测，他根本看不出她的用心，而他相信老妪也和他一样。 「多谢婆婆，我已经知道了。」 老妪微微颔首，转眼消失在夜色中，留下沉思中的莫宁。 以他对阴司公主的了解，她的心思虽然难于揣度，但绝不会让他们迷惑太久，很快她就会有明确的处断。 这让莫宁忐忑不安，但他唯一能做的，也只有静观其变了。 「我真想不到你会干出这种傻事！」 青衣老妪离去之后，凌翼身后兀地响起一声轻柔的叹息，他愕然回身，不知何时，母亲早已在他身后。 周荟仪的神色震惊而哀伤，似是对儿子买凶杀人感到不可思议。在她眼中，儿子虽然被娇宠得骄横任性，但本性总还天真善良，只是如今所见，她的看法有修正的必要。 「我……我就是气不过嘛！」 做都做了，木已成舟，多言无益。他现在最在意的，是娘已经发现他买凶之事，那么爹呢？ 「娘怎么知道……」 「五万两不是小数字，娘看就知道你一定有鬼，只是想不到，你居然会用五万两去买莫宁的命！」 「那……那爹他……」 凌翼张口结舌，这才意识到事态严重，爹虽然不是守财奴，也供他吃好的用好的，但却也不肯让他胡乱使钱。何况爹对莫宁十分关照，一旦知道这件事，他肯定得吃一顿排头。 「他不知道。」周荟仪叹口气道：「我拿我的私房如数贴回去了，他应该不会发现的。」 凌翼松了口气道：「我就知道娘最疼我了！」 现在可不是撒娇的时候！周荟仪皱皱眉，要说儿子没长大嘛，他连买凶杀人都干得出来；可是要说他长大了嘛，言行举止却全没个大人样，想法更是幼稚不成熟，动不动就要人帮他善后。 周荟仪再叹道：「翼儿，你是堂堂风花雪月楼的少爷，什么事情过不去，非要和莫宁计较？」 凌翼一想到便心头火起：「他抢走了彤妹，死也应该！」 抢走？周荟仪突然有股失笑的冲动，她的眼睛不是白生白长着好看的，若不是太清楚彤儿对他无心，她怎会提也不提亲上加亲？彤儿根本没喜欢过他，这个「抢」字真是从何说起。 周荟仪摇头道：「命里有时终须有，命里无时莫强求。天下有那么多女孩子，你何必非要不喜欢你的那一个？」 「不是这样的。」凌翼热切地道：「彤妹是被莫宁骗了，如果没有他，彤妹就会喜欢我的！」 周荟仪一怔，她也曾有过这样的想法。只要没有何新雨，丈夫就会只属于她一个人，所以她挺而走险，除去了何新雨母子。 表面上看来，她确实成功了，丈夫从此不再纳妾，她也如愿生下儿子，但实际上，她却是有苦说不出。 新雨是我最在乎的女子，飞儿是我第一个儿子，他们在我心目中的地位，是任何人都无法取代的！ 她始终记得，在丈夫质问她他们母子下落时，曾断然说过这句话。于是，这句话成了她挥之不去的伤痛，她永远取代不了何新雨，他给她风花雪月楼女主人的名份，但她却不是他最在乎的女人。 飞儿的诅咒应验了吗？他投胎转世成她的儿子，和她的个性一模一样，这就是他怨念汇聚的报复吗？ 如果她帮着儿子杀了莫宁，再把彤儿娶进门，儿子是不是也会像她一样，在夜阑人静的时候吃死人的醋？ 「感情的事，不是这么简单的。」 「娘，连妳也不相信我吗？我对彤妹是真心的，只要没有莫宁从中作梗，她一定会明白我是真心喜欢她，真心对她好！」原本，他对彤妹已经死心绝念，但那日饯别宴上，见到她那娇颜微醺、媚态万千的模样，他改变主意了。彤妹是他的，他绝不让她投入其它人的怀抱！ 凌翼彷佛溺水之人紧紧抓住最后一根浮木，抓着母亲的手臂，摇晃着撒赖道：「娘，彤妹是妳的外甥女，我娶彤妹是亲上加亲呢！何况妳又这么喜欢她，这么合妳心意的儿媳妇，就是打着灯笼也找不到了！」 见周荟仪不肯松口答应，他不死心地继续游说道：「娘，从小妳就最疼我，怎么这么大的事，妳反倒不肯帮我，娘……」 要让彤儿不能走、不能逃，乖乖坐上凌家的花轿又有何难？但是娶到她的人，就能娶到她的心吗？ 「我是真心喜欢彤妹，再不会有第二个了！」凌翼使出杀手钔，「今生今世，我非彤妹不娶！」 周荟仪叹口气道：「好了，别再说了。」 凌翼高兴得放开母亲的手团团转道：「娘答应了！娘答应了！」 他高兴成这样，对彤儿应该是真心的吧！周荟仪摇摇头，不该多想的，如果他们婚后夫妻不谐，她不让彤儿受委屈就是了。 「你静点，我跟你说，彤儿那里，我会去跟她说。至于莫宁……」她观察着儿子的神色，「我会跟你爹说好，找个理由让他离开风花雪月楼，以后你也别再为难他了！」 凌翼只喜得满嘴称是，周荟仪脸上笑着，心中却依然不安，这样做到底是对是错？连她自己也搞不清楚了。 「彤儿！」 萧彤坐在床上，百无聊赖。尽管她觉得自己已经完全康复，但她的行动还是处处受限，若不是莫宁每天来陪她，她都快躺疯了！ 但今天不见莫宁，却是父亲走进房来。 萧广成坐在床沿上，神色沉凝，欲言又止，让萧彤也跟着惶然起来。 「爹，出了什么事吗？你脸色好难看。」 萧广成看着她，脸色阴晴不定，许久才道：「刚刚接到消息，有人突袭牧场，我们损失了两百匹马。」 萧彤心头一凛，名种良驹是饮马山庄最主要的经济来源，两百匹马的价钱，足是山庄大半年的用度，损失不可谓不惨重。 「爹，我们快回家去吧！」 出了这么大的事，爹一定归心似箭，只是碍于她伤势未愈，不宜千里奔波，所以明明想回家却又说不出口。 萧彤掀开被子就想跳下床，口中一面道：「我的伤早已好了！这两天夜里，我都自己偷偷溜下床活动筋骨，不然我都快发霉了！」 萧广成按住她道：「彤儿，妳听我说。」 萧彤只得乖乖坐回床上，爹的表情太沉重，让她有不祥的预感，似乎还有比山庄的损失更糟糕的事情…… 萧广成叹了口气，沉吟许久才道：「彤儿，妳应该知道我们出门时，山庄的财务已经很吃紧了。」 萧彤点头，虽然爹从来不和她说这些，但是她感觉得到，山庄扩张太快，要养的人太多，牧场的收入已逐渐无法负荷！ 万事起头难，萧广成一旦启齿，说下去倒是容易多了。 「本来爹带妳来苏州，是希望透过妳娘的关系，游说凌家支持山庄继续发展，正好翼儿喜欢妳……」 萧彤一听见凌翼就不耐烦地道：「我早已说过我不喜欢他，爹，我们不要谈他吧！山庄的事比较要紧。」 萧广成摇摇头继续道：「我知道妳不喜欢翼儿，或许妳姨丈姨娘也感觉到你们不合适，所以这档事好些日子没人再提。」 「爹……」 萧广成苦笑道：「关于翼儿，妳不想谈，我也不想谈，但事实上却不能不谈。彤儿，方才我得到消息后，心知家中必定难以应付这样的困境，希望向凌家周转应急……但他们却开出条件，要妳嫁过来。」 萧彤闻言一呆，一时竟不知该如何反应，她怎么也想不到，姨丈姨娘竟会在他们最需要帮助的时候落井下石。 良久，她才从怔忡中悠悠回神，无力地问道：「这个条件，是姨丈的意思，还是姨娘的意思？」 她得好好搞清楚状况，她不想嫁给凌翼，但山庄的生存已面临危机，她也不能坐视爹娘的心血毁于一旦。 萧广成叹道：「妳姨丈似乎对此也有几分不以为然，但妳姨娘却对这个条件非常坚持。」 慈母多败儿，他也为人父母，知道周荟仪的坚持必是出于凌翼授意。况且凌家就凌翼这么一根独苗，她又婚后多年无子，到三十岁才生下这个儿子，任他予取予求也是情有可原。 萧彤恨恨地道：「恐怕这不是姨娘的意思，是凌翼的意思吧！」 这家伙！就只会用长辈来逼迫她！萧彤越想越气，她宁愿去死也不要嫁给凌翼，她怎能对着这个笨蛋一辈子？ 「有差别吗？」 萧广成绝不想把女儿当成货物，但是眼下除了牺牲女儿，饮马山庄似乎并没有别的办法可以度过难关。 「爹，你的意思是……」 萧彤脸色一白，爹打算屈服吗？这样交易武的婚姻绝不可能幸福，爹要卖了她的后半辈子吗？ 「彤儿，妳要体谅爹……爹真的……没有办法了……」 爱妻死后，饮马山庄便是他最重要的精神寄托，他绝不能看着一手辛苦建立的基业败在自己手上。 「所以……你答应了？」 萧彤的声音不自觉地发颤，整个身子更是颤抖不停，不该是这样的，不可能是这样的，爹竟然问也不问她一声，便决定了她的婚事？ 「彤儿，妳听我说……」 萧彤的反应让他慌了手脚，她的脸色苍白如纸，抖得像是秋风中枝头的摇摇欲坠的黄叶，惊疑而惶然的眼神更让他心头一痛。 「你真的答应了？」 没有否认，就是承认了！萧彤登时心头大乱，脑子里一片空白，爹真的要把她嫁给凌翼，但她不要啊！ 「彤儿！」 萧广成突然起身在床边跪下，萧彤吓着了，连忙跳下床，伸手要拉他起来，但他却僵着不肯动。 「爹，你这做什么？快起来啊』」 「彤儿，算爹求妳了！山庄的未来就在妳手里了！」 萧彤突然有放声大哭的冲动，眼泪却一滴也流不出来，原来她在爹的心目中，不过是一个换取利益的货物。 「翼儿会对妳好，妳姨丈姨娘也会疼妳，妳嫁过来不会委屈的，彤儿，爹只能指望妳了呀！」 萧彤下自主地跌退两步，一脸不可置信地瞪着父亲。 「妳若执意不肯，爹就跪在这里不起来了！」 这就是养她疼她十七年的爹吗？萧彤突然觉得，眼前跪在地上的男人陌生得令她害怕。 承受不住这样的打击，萧彤赤着脚夺门而出！ 「彤儿！」 萧广成连忙起身追赶，但终究起步慢了点，来到门口时，哪里还看得见萧彤的身影！ 彤儿失踪了！ 彤儿跑走让萧广成大吃一惊，他知道女儿必定无法接受，但却没料到女儿的反应竟如此激烈，他不由得头痛起来，他已经同意将女儿嫁进凌家，如今他却没把握能让女儿坐上凌家的花轿。 现在他只担心女儿的身体，她伤势尚未完全痊愈，衣物也十分单薄，甚至连鞋袜也没穿上，她若吹风受凉，身子恐怕吃不消。 他本以为女儿奔出房门，必定去找莫宁，只是莫宁的住处空无一人，附近也没人见到她，这下就大大不妙了！ 莫宁并未带她远走高飞，凌重勤一早便差他出门办事，彤儿遇不上他，当然不可能跟他私奔。 她体力犹虚，应该跑不了太远，风花雪月楼几乎全体动员，可是翻遍了每一寸地皮，就是找不到彤儿的人。 彤儿到底跑到哪里去了？ 毫无困难地，莫宁在假山间的树下发现了她，萧彤整个人蜷缩着像是一团小人球，惊惧的大眼带着异样的迷离，充满戒心地盯着他身后。 「只有我，彤儿别怕。」 莫宁脱下外衣，蹲跪下来为她披上，却在碰触到她身子的瞬间，感觉到她异常的体温，让他心头一惊。 「妳发烧了，我们先回房再说好不好？」 「不要！」 正要扶起她，送她回房，但萧彤却拼命摇头，抓着他的手，微带沙哑的语音激动地控诉起来。 「大哥，他们好过份，山庄出了事，需要钱应急，姨娘却要我嫁给凌翼才肯伸出援手，而我爹……他居然答应了！」 这就难怪她要跑出来了！ 莫宁在她身边坐下，将她整个人拥进怀中，她的情绪需要安抚，不然她绝不会乖乖回房，乖乖接受大夫诊治。 莫宁轻轻拍抚着她的背，一面亲吻着她的颊边、鬓角，一面在她耳边轻声道：「彤儿，不管发生什么事，身体都是最重要的，妳伤势未愈，如今又吹风受寒，这样我会担心的。」 他温暖的怀抱让她整个人放松下来，他的温存言语更让她感到窝心，萧彤满足地叹了口气。 他的唇寻上她的，温柔而珍惜，好象她是最易碎的瓷器，萧彤嘤咛了声，藕臂圈着他结实的腰身，青涩而热烈地响应他。 轻柔的细吻让她不耐，她的小舌无辜地描绘着他的唇形，莫宁怎禁得她如此挑逗？收拢双臂，将她拥得更紧，轻轻将她的舌啜入口中，唇舌与她交缠嬉戏，直到她娇喘吁吁。 莫宁倏然放开她，将她的小脑袋按在怀中，努力平复自己失序的心跳，她挑起他的欲念，令他几乎无法自已，但，现在时地不宜。 许久之后，萧彤才寻回去自己的声音：「大哥，我等你好久，有好多话要跟你说，为什么你现在才来找我？」 莫宁苦笑道：「老爷一早就命我去湖州办事，我根本不在家中，刚刚才在路上被他们追回来，阴错阳差让妳受苦了！」 萧彤摇摇头道：「我一个人躲在这里，想了很多事。大哥，我们现在只有一条路好走了！」 她的身子烧得像团火，她还有心情想事情！ 「我们先回房去再慢慢说，好不好？」 萧彤却对他的诱哄无动于哀，坚持地道：「不行，我们要先说好！大哥，他们若要逼我嫁凌翼，就绝不会让我再见你！」 这个推论合情合理，莫宁只得叹口气道：「彤儿快说吧！妳已经着了凉，在外头多待一刻，对妳就多一分伤害。」 她打算怎么办？该不会是要叫他带她私奔吧？ 莫宁正想着，竟听见萧彤道：「我娘因为家里逼婚太急，所以离家出走和我爹私奔……」 莫宁吓了一跳，却见萧彤又摇摇头，叹口气继续道：「我也想过这么做，但此一时彼一时，我当然可以跟你走，但是山庄的问题一样没法解决，我总不能看着爹娘苦心经营的心血毁于一旦。」 「所以呢？」 萧彤的脸色更加殷红，吞吞吐吐地道：「我是想……姨丈也知道我们的事，如果……如果他知道你是他儿子，他一定不会让姨娘拆散我们，也一定会帮助山庄，那问题就都解决了！」 莫宁一怔，脱口道：「但我娘的仇怎么办？」 萧彤霍然从他怀中直起身子，语气中难掩错愕：「你不愿意？」 「彤儿，我……」 萧彤却不让他说完，不可置信地截口道：「我为了你，连命都可以不要，而你竟然……竟然……」 她用力地摇着头道：「你只想着报仇，可你又说不杀姨娘，那你要怎样才算报了仇？你又要到什么时候才算报完仇？」 她再也说不下去，猛地站起身，莫宁的外衣滑落在地上，一阵风来，她不由得全身颤抖。 莫宁连忙起身，拾起外衣想再为她披上，她却突然狂笑起来。 「原来我这么不重要！我以为爹疼我，但他最在乎的是饮马山庄；我以为你爱我，可你最在乎的是你娘的仇，那我算什么？！」 她的身子开始摇晃，但却执意推开莫宁的搀扶。 「既然你们都不要我，那我也不要了！我什么都不要了！」 第十章 萧彤病势汹汹，高烧不退已经三天了。 苏州城里叫得出名号的大夫几乎都被请来过，只是，萧彤的病况却不见起色，大夫们也只能一个个摇头而去。 「小姐尺脉寸脉都深沉细弱，这表示病在太阴，太阴主肺，这是肺脉伤了！所幸小姐平日身子安健，只要这一二日能发散得当，慢慢就会稳定下来；纵然一时半刻未必能清醒，多休息几日便无大碍。可是……小姐这是心病，她似乎……似乎求死不求生。」 不论什么珍药奇材，风花雪月楼样样不缺，只是再多的灵丹妙药，都只能勉强维系住她的生命，让她不想活却死不了。 于是，她始终昏睡不醒，众人却束手无策，只能看着高热逐步侵蚀她的生命力。 「彤儿，醒醒！」 萧广成在女儿床边守了三天，情绪近乎崩溃，他怎么也想不到，为了他一个错误的决定，竟几乎赔上女儿的性命。 她是他唯一的女儿啊！山庄倒了，可以再重新来过，如果彤儿有什么不幸，他要如何面对九泉之下的亡妻？ 莫宁的痛苦不下于他。 众人都以为他找到萧彤时，她已经昏迷不醒，却不知道在她昏迷之前，他们曾有过一番对谈，而这些话才是令她生无可恋的主因。 事后追想起来，是萧彤钻牛角尖，反应太过激烈了！ 只是这也不能怪她，疼她的姨娘趁山庄有难逼婚，自己的父亲又准备牺牲她保全饮马山庄，她已经经历了太沉重的背叛，又独自胡思乱想一整天，他的迟疑便引爆了让她崩溃的导火线！ 众人皆知他与萧彤的感情特别，此时她又毫无求生之念，所以他获准待在萧彤身边，希望能藉此激励她。可是，莫宁自嘲地一笑，彤儿现在大概只想逃开他，而世间最远的距离，莫过于生死。 人总是到失去后才知道要珍惜，他与萧彤之间，一直是她采取主动，以致他已习惯于她的积极，完全不曾想过有朝一日，她会选择放弃，放弃他们的感情，也放弃她的生命。 「您去歇息一会儿吧，我在这里陪着彤儿就可以了。」 萧广成已三日不曾合眼，身体疲惫之极，但他仍固执地道：「我不累，我要看着我女儿！」 莫宁叹了口气，看着她又有什么用呢？他们是萧彤至亲至爱的人，但也伤她最深，若苍天垂怜，他们或许还有补偿的机会，怕只怕她心如死灰，而他们只能独自承受蚀心刻骨的懊悔。 「您还是去休息吧，我想和彤儿说说话。」 萧广成盯着他好一会儿，勉为其难地点点头，他是女儿最心爱的男人，或许，只有他有唤醒女儿的可能。 支走了萧广成，莫宁在床边坐下，执起萧彤的手，爱恋地在颊边摩娑，目光须臾不离她潮红的娇容。 「彤儿，」他轻吻着她的手，低哑的声音中满是懊悔和痛楚。「这是妳对我的惩罚吗？」 想到那时她狂笑着用力推开他的搀扶，他就一阵心痛，她绝望的神态令他震惊，或许在那一瞬间，她的魂魄就已经脱离了身体。 「我总以为，妳会一直待在我身边，即使妳离开我，也会好好地活在我看不到的地方，过着幸福快乐的日子。可是现在为什么会变成这样？妳知道吗？当大夫说妳求死不求生的时候，我几乎想杀了我自己！」 将她的手放回被中，大手抚上她嫩若花办的脸蛋，莫宁叹口气道：「彤儿，这些天我一直在想妳的话，我要怎样才算报了仇，又要到什么时候才算报了仇，妳真的问倒我了，」 他曾立誓要让周荟仪永世不得安宁，那么，他是不是也要付出一辈子来搅乱她的平静？这是不是另一种同归于尽？如果为了报仇搭上了他的一辈子，娘在九泉之下是不是还会开心？ 在遇上彤儿之前，他只为报仇而活，但遇上彤儿之后呢？他若用上一辈子去报仇，那要将她置于何地？她怎不伤心得连命都不要？ 你真的好傻，我爱你，姨丈也爱你，但你却为了恨姨娘，把我们的爱都拋在一边不要了！ 她的控诉犹在耳边，如今想来更觉心痛。他真的很傻，他选了最苦的那条路去走，又怎能自叹命运坎坷？ 他被人从太湖中救起的时候，他大可以回家，大可以让父亲主持公道，他却选择进入鬼门关；之后习武练剑，历尽种种辛苦才有今天的局面，但这笔帐到底要算在谁头上？ 彤儿三番四次要他向父亲表明身分，但他不肯，觉得这样太便宜了周荟仪，但是要怎样才算她得到应得的报应？ 「彤儿，我没有不要妳，我娘死后，我一直是孤伶伶一个人，直到遇见妳……彤儿，妳忍心拋下我吗？」 昏睡中的萧彤没有答案，彷佛他们已经阴阳两隔，不论他再怎么深情地声声呼唤，都唤不出她的响应。 怔忡间，逐渐汇聚的水珠从莫宁的眼角滑落。 她异常的体温持续灼伤他的心，但他什么忙也帮不上，能做的已经都做了，她能不能好起来，只能看她自己了。 「妳终于醒了！」 令人意外的，萧彤在第四天深夜醒来，虽然烧还没全退，但是神智已恢复清明，总算是脱离险境。 「我没死？」 莫宁的欣喜瞬间被冲淡，她的声音毫无温度，就像她看着他的眼神一般，不带感情，近乎视若无睹。 莫宁心头一寒，从认识她以来，她不曾用这样冰冷的眼神看过他，她生性明亮飞扬，向来带着暖洋洋的阳光，如今她却成了弥天盖地的重重翳雾，彻底阻绝了阳光的照拂。 她清醒了！却不再是以前的萧彤。 「你可以走了。」 她冷冷地下达逐客令，她很累，她不想醒来，更不想看见这个令她身心俱伤的男人。 为什么老天爷不让她死呢？死对她反而是种解脱，让她不用继续困在他的情仇之中动弹不得。 「彤儿，别这样。」 她的驱逐彷佛一柄尖刀插在他的心口上，莫宁几乎可以看见一滴滴鲜血从他胸口窜出，他已经失去了她吗？ 他为何要来关心她？他最记挂的不是为他母亲报仇吗？既然如此，他不全心全意去报仇，却来理她的死活做什么？ 萧彤别开脸，她现在只盼望能什么都不想，只有倒空全部的意识，才不会连呼吸都心痛。 「你不能放过我吗？」 她说什么？她要他放过她？莫宁心头大乱，只觉眼前一片黑暗，再也看不到阳光，难道她真的放弃他了？ 「彤儿，妳听我说……」 「没有什么好说的了！」 能说的、该说的，她都已经说完了！爹不要她，莫宁不要她，她也不想要自己了。反正她已经把自己当成了死人，未来对她也没有意义了。 「彤儿，看着我！」莫宁慌张起来，坐到床沿上，双手捧着她精致的小脸，急切地想让她看清自己的不同。 但萧彤眼神飘忽，彷佛望着无尽的虚空，目光的焦点始终不愿来到他身上，让莫宁更加惶恐。 「别再折磨我了。」她喃喃道。 她昏迷多时，喉咙干涩，说话对她其实是极大的负担，而她也没有再与他谈话的心情。 「彤儿，别这样，妳说妳爱我……」 是啊！她是这么说过，只是如今听来，她却只觉得讽刺而可笑，她爱他，但他把她的爱当成什么了？ 「爱你太辛苦，我已经很累很累了！你的仇，一辈子也报不完，你的仇家，是我的亲姨娘，我爱你又能改变什么？」 既然什么都不能改变，那就放弃吧！他去报他的仇，而她再也不看不听不想，老天不容她死，总会给她一条活下去的路。 莫宁在她身上看到彻彻底底的绝望，她对他已经再无期待，即使她清醒过来，依然「求死不求生」。 这个发现让他骇然，眼前冰冷死寂的萧彤，是他一手造成！ 不！也许现在还来得及，他得做点什么！ 莫宁兀地将萧彤连人带被抱起，引起她错愕的惊呼！ 「你想做什么？」 打定了主意，莫宁顿时觉得无比轻松，小心护着怀中的佳人，他足不点地的在黑夜中飞梭。 「今天是最后一天。」 「什么？」 萧彤眼神不再死寂，她的困惑让他精神一振，或许她对他还不是无动于哀。 「彤儿，我的仇不会报一辈子，今天一切就会结束。」 夜深了，但凌重勤还没睡，他正望着一幅挂轴，眼底满是眷恋和深情，以及难言的哀伤。 挂轴上是一对母子，母亲温雅恬婉，牵着儿子白白胖胖的小手入画，脸上满是幸福的笑。 「这么多年了，你还是记挂着他们！」 周荟仪口气泛酸，尽管何新雨已经永远不会再威胁到她的地位，但她却也永远无法将他们母子从丈夫心中拔除。 「我会记挂他们一辈子。」 凌重勤头也不回，看也不看周荟仪一眼，目光只胶着在挂轴上，他也只剩下这幅画可以追念心爱的女人和儿子。 「他们母子就比我们母子更重要？」 她是存心想吵架吗？凌重勤不悦地想，她和翼儿每天都在他眼皮子底下，可是新雨母子多年来音讯杳然，生死未卜，他怎能不时时记挂！ 「随妳怎么想。」 莫宁抱着萧彤从暗道进入他们的卧房时，看到的就是凌重勤夫妻二人剑拔弩张的情况。 他当然也看到了那幅让他们起争执的挂轴，神色复杂地注视挂轴半晌，他轻轻地将萧彤安顿在房里的贵妃榻上。 「你们怎么进来的？」周荟仪厉声质问。 一旁的凌重勤虽讶异却默不作声，见到莫宁对那幅挂轴的反应，让他心中隐隐有所期待。 不理周荟仪，莫宁径自走向床头，在雕着并蒂莲花的床头板上一阵摸弄，不多时便打开一个暗格，取出一个铁匣。 凌重勤夫妇大吃一惊，他怎知房里的暗道？又怎么会知道床头有暗格？又怎么知道要如何打开？ 这些都是风花雪月楼的大秘密，莫宁怎么会知道？ 「你到底是谁？」周荟仪惊讶地看着他的举动，质问的语气中添了些许不确定。 「这个匣子里放着凌家最重要的房地契，不是绝对必要就别拿出来，要好好收在暗格里。」莫宁兀自淡淡地道。 凌重勤闻言如遭雷击，当年他离家前，曾召来凌飞教他打开暗格的方法，当时他便是如此交代八岁的儿子，这是他们父子的秘密，再无第三人知情，莫宁怎会知道？难道他是…… 「飞儿？」凌重勤脱口叫出这个他思念了十八年的名字。 莫宁直直盯着周荟仪，看得她心慌意乱，剎那间她好象回到当年的密室中，在一个八岁孩子面前，她也是这样不知所措。 萧彤在榻上看得明明白白，好象一股暖流漫过心头，他终究听了她的劝，要来向姨丈姨娘表明身分了。 「我是凌飞，我回来了。」 周荟仪闻言一震，退了一步，不敢置信地甩着头道：「不可能！你不可能是凌飞……」 她的神色顿转严厉，亢声道：「快说，你究竟是谁？！」 莫宁冷笑着，慢慢道：「我咒妳生儿子，妳杀了我跟我娘，我就是投胎转世也要找妳报仇，所以我祈愿我来世生作妳的儿子，但我不会认妳作娘，妳要记得，将来妳生的儿子就是我，我是来找妳报仇的。」 她记得这段话，那是凌飞的诅咒，时时刻刻萦绕在她心头，让她十八年来如坐针毡，让她对她的亲生儿子始终深怀戒心。 他真的是凌飞？ 几句话间，凌重勤心中的谜团便已解开十之七八，怪不得妻子对翼儿的教养如此宽松，既不要他能文，也不要他懂武，她娇养着儿子，任他予取予求，却不好好教他成才，原来她心中竟存在着这样的顾忌…… 「这到底是怎么一回事？你娘呢？」 而他最关切的是，既然年仅八岁的飞儿都能够逃出生天，那新雨呢？她是否尚在人间？ 莫宁，或许该称他凌飞，冷视着周荟仪，直看得她毛骨悚然，然后道：「妳要自己说，还是我说？」 「夫人，这是怎么回事？妳真的杀了新雨？」 凌重勤的这问带着危险的怒气，周荟仪顿时一呆，想起他说过，何新雨是他最在乎的女人。 如果她承认杀死何新雨，他会怎么对她？杀了她为何新雨报仇？或是将她逐出风花雪月楼？ 只是现在，凌飞就站在眼前，她能不承认吗？ 「妳还呆站着做什么？快说话！」 周荟仪突然诡异地笑起来，干脆地道：「对，我杀了何新雨，老爷出门之后，我绑了他们母子，把何新雨毒打一顿，挑断她的手筋脚筋，然后把他们都装在麻布袋里丢进太湖里去了！」 她竟敢！她竟敢如此伤害新雨和飞儿！ 凌重勤不可置信地看着结漓三十年的妻子，无法想象她竟是如此心机深沉、心狠手辣。 周荟仪灿笑如花，但在此时此刻，这实在不能称作正常反应，而她逐渐散乱的眼神更说明她的心智已在崩溃边缘。 「我平日做足工夫，对她嘘寒问暖，简直把她当婆婆侍奉，所以你才会放心出门，把她留在家里，让我有机可乘，我很聪明吧！」 她说话的神态简直像个拿着新奇玩意儿现宝的小孩，巴望能得到几句羡慕、几句夸赞。 「妳……」 凌重勤怒不可遏，似想冲上去给她一个耳光，凌飞却拦住了他，低声道：「让她说完。」 只要有长眼的人，都看得出周荟仪不太正常了！ 「还有那个小孽种，他竟然敢和我谈条件，要我别再折磨他娘，哈哈哈！既然他们母子情深，我当然不能让他们阴阳两隔，所以我很好心，成全他们一起走上黄泉路。」 凌飞冷哼了声道：「可惜人算不如天算，我没死！」 周荟仪似乎忘了他才刚刚表明身分，偏着头，满脸困惑。 「你没死？」 「我没死。」 「你也没投胎转世？」 「既然没死，何需投胎转世？」 「所以你也不是我儿子？」 「当然不是。」 周荟仪喃喃自语道：「他不是我儿子，他不是我儿子。」 众人正莫名其妙，她突然号啕哭喊道：「都是你，都是你！是你害我不能好好疼我的翼儿，让我的翼儿武功平平，彤儿不喜欢，他一心一意只喜欢彤儿，你却来捣乱……」 瞥见贵妃榻上的萧彤，她随即扑到杨边，用力抓着萧彤的手道：「彤儿乖，姨娘告诉妳，他是坏人，翼儿好，妳要嫁给翼儿……」 「姨娘……」 尽管知道姨娘是罪有应得，但看着平日娇美清艳的她却如此失神疯癫，萧彤也不禁为之心酸。 周荟仪紧抓着萧彤的手，用力得指节泛白，萧彤吃痛，却不敢叫出声，倒是凌飞发现了异状。 「放手！妳想做什么？」 凌飞粗鲁地想掰开她的手，可是徒劳无功，却是周荟仪自己突然松手，一屁股跌坐在地。 她抱着头尖叫：「何新雨，妳别过来！是妳来抢我丈夫，不能怪我要杀妳，妳走……妳走……」 凌重勤看着她，又转头深深凝视着凌飞，好一会儿才道：「飞儿，你希望……我怎么处置她？」 萧彤也看着凌飞，等着他的答案。 凌飞抬眼看着父亲，又转头看着心爱的女子，叹口气道：「找个地方让她好好静养吧，她终究是凌翼的母亲。」 「大哥！」 萧彤又惊又喜，她原以为他心中满载仇恨，即使前来表明身分，也只是为了挽回她的权宜之计，却没想到真的他愿意放过姨娘。 无视于姨丈的存在，她激动地主动伸臂环住他的颈项。 凌飞在她额前轻啄了下，又抱了她一会儿，柔声道：「彤儿累不累？要不要喝点水，吃点东西？」 她昏迷中几乎不曾进食，一醒来就与他吵架，然后又折腾至今；心情一放松下来，才觉得又饿又渴又累。 萧彤才点点头，凌飞便又将她抱起，准备送她回房。 临去前，他认真地对父亲道：「彤儿家中的事，我希望您能再考虑，但不论如何，我是不会让她嫁凌翼的。」 这孩子，把他当成什么人了！ 凌重勤皱皱眉道：「饮马山庄的事情，我在两天前就派人去处理了，彤儿可以安心。等妳把身子养好些，我会再向妳爹提亲，嫁给我的大儿子，这回彤儿该不会不肯了吧！」 萧彤脸一红，未及答复，凌飞便带着她闪入暗道走人了。 望着仍哭叫不已的周荟仪，凌重勤叹口气，目光再度望向挂轴上的女子，飞儿终于回家了，他和彤儿会幸福吧！ 只是，凌重勤又叹口气，他和他最心爱的女子却只能梦中相见了。 走出萧彤房门时，东边天际已现微曦。 而这点微弱的光线，便足以让他看清院子里，一个俏生生的蓝衣少女正笑意盈盈地等着他。 「唔，看来你是不适合再当杀手了。」 「公主……」 乍见阴司公主，他不由得忐忑不安，他知道笑只是她的面具，她高兴会笑，不高兴也会笑，即使是杀人的时候，她也笑得出来。 她依旧笑意殷然地道：「当然啦！风花雪月楼的大少爷，怎么可以再干这种见不得光的营生？」 「公主意欲何为，还请示下。」 阴司公主噗哧一笑道：「你的定力变差了，耐性也变差了，真的不适合再当杀手了。」 换了从前的他，不论她怎么东拉西扯，等她说够了，她自然会导入正题，而他从不催促。 「但是你知道的事情太多，是不可以离开鬼门关的。所以，你可以选择继续为鬼门关效力，或者我现在就杀了你。」 她的话里大有玄机，凌飞连忙追问道：「既然我已经不能再做杀手，又如何为鬼门关效力？」 阴司公主笑意更深。「情报呀！没有足够强大的情报网络，我怎么把躲起来的对象揪出来杀掉？不是每个人都会乖乖坐在家里等人来砍。」 他听懂了，但他想再确认：「公主的意思是……」 阴司公主笑道：「这工作很简单的，有需要的时候，我会差人来问你，你就照实回答就好了。」 「就这样而已？」 「就这样而已。」 凌飞大喜，拱手长揖道：「多谢公主成全！」 他心里有数，鬼门关中大小事务，公主虽可一言而决，但她必须能服众，为了给他这样优厚的待遇，她必然颇费了一番心思。 「不用谢我，你是自己救了自己。」她笑起来。「这次是二师妹极力保你，你谢错人了。」 算来他赌对了！即使是生死关头，他也不会背叛鬼门关，不会和鬼门关的人动手，他绝不会做出不利鬼门关的事情来。 阴司公主摇头笑道：「果然不出我所料，她果然把你带走了。既然如此，就好好过你的日子吧。」 她如轻烟般消失在他面前，带走了他最大的威胁。 凌飞微微一笑，天已经快亮了，今天会是好天气吧！ 不论暖融融的阳光是否出现，他都已经找到心中的阳光。 【全书完】